Efecto Mateo

Robert K. Merton. "The Mattew Effect in Science. The reward and communication systems of science are considered”, Science, vol. 159, núm. 3810, 5 de enero de 1968, pp. 56-63.

Merton, bajo el concepto de “efecto Mateo” —derivado del capítulo 13 versículo 12 del Evangelio según San Mateo: "Porque quien tiene se le dará más, y tendrá en abundancia; pero quien no tiene, aun lo que tiene le será quitado"; aunque esta idea se repite en el mismo evangelio en lo que se conoce como la “Parábola de los talentos” (25:14-30)— analiza el sistema de recompensas expuesto en dos estudios de caso: La asignación del sillón 41° de la Academia Francesa y el otorgamiento de los Premios Nobel. En concreto, gracias al mayor prestigio de los investigadores de renombre, estos tienen mayores posibilidades de obtenerlos, o que sus trabajos de investigación sean publicados sin mayores contratiempos; a diferencia de aquellos jóvenes investigadores que apenas están empezando a forjar una carrera y un nombre en el ámbito académico.

El 'efecto Mateo' descrito por Thomas Merton ha sido recientemente puesto en valor por Nassim Nicholas Taleb en 'El Cisne Negro'. Consiste esencialmente en una ley estadística de acumulación retroalimentativa de resultados como resultado de la atención mutua en la circulación de la información. Extraemos algunas consecuencias narratológicas y hermenéuticas a partir del análisis de Taleb, relacionando el concepto con la formación de cánones y valoraciones en la literatura y en la crítica académica, y con el concepto de la distorsión retrospectiva (o 'hindsight bias'). Los torbellinos de información resultantes del 'efecto Mateo' crean, retroactivamente, los fenómenos que realimentarán estas dinámicas informacionales de atención en un futuro.

English Abstract: The 'Matthew Effect' described by Thomas Merton has been recently revalued by Nassim Nicholas Taleb in 'The Black Swan'. It consists essentially in a statistic principle of accumulation through feedback dynamics, as a result of mutual attention in the circulation of information. Here we extract some narratological and hermeneutic consequences from Taleb's account, relating this concept with canon formation and dynamics of evaluation in literature and in academic criticism, as well as with the the concept of retrospective distortion of hindsight bias. The informational vortices resulting from the Matthew Effect give rise, retroactively, to the phenomena which will feed back on these informational dynamics of attention in the future.

Keywords: Statistics, Success, Canon, Attention, Retrospection, Hindsight Bias, Nassim Nicholas Taleb, Matthew Effect, Feedback, Quality, Evaluation