Adinkra are visual symbols, originally created by the Akan, that represent concepts or aphorisms. Adinkra are used extensively in fabrics, pottery, logos and advertising. They are incorporated into walls and other architectural features. Fabric adinkra are often made by woodcut sign writing as well as screen printing. Adinkra symbols appear on some traditional akan gold weights. The symbols are also carved on stools for domestic and ritual use. Tourism has led to new departures in the use of the symbols in such items as T-shirts and jewelry.
The symbols have a decorative function but also represent objects that encapsulate evocative messages that convey traditional wisdom, aspects of life or the environment. There are many different symbols with distinct meanings, often linked with proverbs. In the words of Anthony Appiah, they were one of the means in a pre-literate society for "supporting the transmission of a complex and nuanced body of practice and belief".
Akan oral tradition dates the arrival of adinkra among the Akan to the end of the 1818 Asante–Gyaman War. However, the Englishman Thomas Edward Bowdich collected a piece of adinkra cloth in 1817, which demonstrates that adinkra art existed before the traditional starting date. Bowdich obtained this cotton cloth in Kumasi, a city in south-central Ghana. The patterns were printed using carved calabash stamps and a vegetable-based dye. The cloth features fifteen stamped symbols, including nsroma (stars), dono ntoasuo (double Dono drums), and diamonds. It is now in the British Museum.
Das österreichische Duo Attwenger ist eines der lebendigsten Originale im
deutschsprachigen Popgeschäft, auch wenn ihr Ruhm längst schon bis nach Sibirien, wo
Attwenger einige Konzerte spielten, vorgedrungen ist. Auch der legendäre englische
Radio DJ John Peel, der in den nach ihm benannten Sessions alles, was im Indie- und
Alternative-Bereich Rang und Namen hat, vor die Mikrofone der Londoner BBC-Studios
geholt hat, ist auf die kuriosen Österreicher aufmerksam geworden. Seiner
Faszination für die Musik von Texter und Schlagzeuger Markus Binder sowie
Akkordeonspieler Hans-Peter Falkner hat John Peel in folgende Worte gefasst, denen
nichts hinzuzufügen ist: "I have no idea what it's all about, but I like the
general noise a great deal." Das erste Mal live in Erscheinung getreten sind
Attwenger, deren Name sich von einem Gstanzl, einem spontan gereimten Sprechgesang,
ableitet, im April 1990 in der Wiener Arena um drei Uhr morgens, so zumindest will
es der Bandmythos. Kaum ein Jahr darauf reiten Attwenger mit "Most" auch
schon ihre erste Attacke gegen überkommene Hörgewohnheiten. Mit erfrischender
Unbeschwertheit schaffen sich Attwenger ihr eigenes, etwas verrücktes Universum. In
dem darf im Dialekt gereimt und gerapt werden, Gitarrenverzerrer werden zur
Veredelung des Akkordeons gerne verwendet und der Schlagzeugpart würde jeder
Hardcore Band zu lebenslangem Ruhm verhelfen. Der Widerspruch nährt Attwenger bis
zum heutigen Tag. "Pflug" und "Luft", ihre Alben aus den Jahren
'92 beziehungsweise '93 stehen noch deutlich in der Tradition des Debuts. Doch mit
dem 97er Album "Song" werden die attwengerschen Textkapriolen in ein
repetitives musikalisches Gewand gekleidet, dessen Nähe zu zeitgenössischer
elektronischer Musik sicherlich nicht zufällig ist. Ob es die auf einer Konzertreise
im Sommer 1995 erlebten Weiten Sibiriens sind, die für "Song" als
Inspirationsquelle dienten, spart der Bandmythos leider aus. Nach fünfjähriger
Abstinenz ist Österreichs heimtückischste Droge wieder im Handel erhältlich.
"Sun" steht vielversprechend darauf, und wer sich auf den Trip einlässt,
wird sicher nicht enttäuscht werden. Die punkige Energie früherer Alben ist einer
minimalistischen Liebe zu Sounds gewichen, vor deren Hintergrund Attwenger als die
eigentlichen Reimkünstler des deutschsprachigen Raumes
erscheinen.2002 Sun1997 Song1993 Luft1992 Pflug1991 Most