sankthansaften

Som andre overgangsperioder var sankthansaften og -nat ifølge folketroen ladet med en særlig kraft. Helt op i 1800-tallet mente mange, at lægeurter indsamlet denne nat var mere kraftfulde (se sankthansurt), ligesom duggen på græsset i sig selv blev tillagt en helbredende virkning.

Det samme havde også vandet i helligkilderne, hvorfor syge valfartede til dem denne aften og nat. I tilknytning hertil opstod de såkaldte kildemarkeder med telte, boder og gøgl. Det kendteste er forlystelsesstedet Dyrehavsbakken nord for København, som opstod i 1700-tallet. Det gav stof til Adam Oehlenschlägers Sanct Hansaften-Spil (1803).

Men også de onde kræfter var på færde en så kraftladet nat; fx mente man, at heksene fløj forbi på deres kosteskaft på vej til Bloksbjerg eller Hekkenfeldt. Rundtom i landet ”lyste" man heksene hjem ved at tænde bål, gerne på højtliggende steder, og man tændte blus i tjæretønder eller satte ild til halmknipper på stager.

Ideen om at holde det onde fra livet går igen i mange af de fællessange og båltaler, der i dag er kendetegnende for større arrangementer sankthansaften.

At sætte en heksefigur på bålet er en tradition, der først er blevet gængs i Danmark i 1900-tallet, da det også blev almindeligt at holde båltale og afsynge Holger Drachmanns midsommervise fra eventyrkomedien Der var engang (1885).

Skikken med at placere en dukke på bålet er givetvis kommet hertil fra Tyskland, hvor der i flere århundreder har været tradition at sætte ild til stråmænd ved forskellige lejligheder. Herhjemme fandt de første dokumenterede afbrændinger sted i 1920’ernes Kalundborg. Først senere blev det kutyme, at man klædte strådukken i kvindetøj.

Der er ikke en direkte historisk sammenhæng mellem disse dukkeafbrændinger og de henrettelsesbål, hvorpå mange trolddomsdømte led døden i 1500- og 1600-tallet. Ikke desto mindre har afbrændingen af udklædte dukker de seneste år givet anledning til debat. Det skyldes, at handlingen vækker minder om fortidens barbariske hekseafbrændinger og kan opfattes som kvindefjendsk. Rundtom i landet har mange af denne grund valgt bålheksen fra.

• Midsommervisen
• solhverv
• Johannes Døberen
• sankthansurt