Temples mégalithiques de Malte

En 2003 il y a eu un échange de correspondance entre le Centre du patrimoine mondial et les autorités maltaises sur plusieurs questions relatives aux Temples mégalithiques de Malte, en particulier sur le projet de décharge provisoire des ordures ménagères près des temples d’Hagar Qim et Mnajdra in Qrendi. L’Etat partie a également demandé à l’UNESCO de prendre part à un projet de parc du patrimoine financé par l’Union européenne pour ces deux temples. De plus, une lettre de réclamation a été reçue à propos de la construction illicite de maisons près du temple de Ggatija, sur l’île de Gozo, qui a entraîné la destruction de vestiges historiques. Le Centre a aussi reçu des informations sur le vandalisme permanent et les structures illégales destinées à la capture des oiseaux, y compris les cabanes des chasseurs dans la zone des temples.

L’Etat partie a fourni au Centre une Evaluation d’impact environnemental (EIE) dont une partie est consacrée à l’impact des décharges sur le bien du patrimoine mondial. Dans les conclusions de l’EIE, les temples sont considérés comme les récepteurs les plus vulnérables des impacts permanents résultant d’émissions chimiques et de vibrations, et ils seront également affectés par des impacts temporaires dus aux activités de développement (bruit, poussière, odeur, lumière artificielle, circulation). L’EIE prévoit des seuils de vibration et d’émissions chimiques appropriés pour éviter d’endommager le patrimoine culturel. L’EIE a été transmise pour commentaire à l’ICOMOS et à l’ICCROM.

En outre, le Centre du patrimoine mondial a été informé que le Ministère de la Jeunesse et des Arts, en consultation avec Heritage Malta, la Direction maltaise du Patrimoine culturel, l’Autorité maltaise de protection de l’environnement et de l’aménagement du territoire et l’Office du Tourisme de Malte, a préparé un projet de rapport au sujet d’un concours international pour la création d’un Parc du patrimoine de Ħaġar Qim et Mnajdra.

L’ICOMOS a indiqué qu’en dépit du caractère approfondi du rapport, il continue d’émettre de sérieuses réserves quant à l’impact produit sur les deux monuments. Bien que la durée de fonctionnement des décharges se limite seulement à 2–3 ans, elles nécessiteront durant cette période de construire de nouvelles routes et d’autres installations qui porteront gravement préjudice au cadre des monuments, tant au niveau visuel que sonore. Des vapeurs toxiques risquent aussi de se dégager étant donné la nature des déchets qui y seront probablement déversés, ce qui serait inacceptable pour les nombreux touristes et autres visiteurs qui se rendent sur les sites. Il devrait y avoir une circulation intense, ce qui pourrait avoir un effet délétère sur la stabilité structurelle des monuments mégalithiques qui ont souffert dans le passé de l’exploitation des carrières aujourd’hui abandonnées.

L’ICOMOS est conscient des pressions socioéconomiques exercées sur l’Etat partie à l’origine de cette proposition. A son avis, toutefois, la valeur culturelle des deux monuments mégalithiques, comme cela est reconnu par leur inscription sur la Liste du patrimoine mondial, et l’adhésion du Gouvernement maltais à la Convention du patrimoine mondial, seraient autant de bonnes raisons d’abandonner le projet en cours et de trouver un autre endroit à la place.

Le jury du concours international de création d’un parc du patrimoine à Malte est essentiellement composé d’architectes. L’ICOMOS suggère que des représentants de différentes disciplines – archéologie, sciences de la conservation, génie civil – devraient être pressentis comme membres du jury.