vedda – Store norske leksikon

Vedda er en folkegruppe i det sørøstlige Sri Lanka. Vedda er den eldste nålevende befolkningsgruppen på Sri Lanka. I dag antas veddas å utgjøre mindre enn én prosent av Sri Lankas befolkning.

Faktaboks

Også kjent som: wanniyalaeto

Geografisk tilhørighet

Etnisk er de knyttet til urbefolkningen i jungelområdene i Sør-India og til tidlige befolkninger i Sørøst-Asia. De har nå i stor grad blitt absorbert i den moderne singalesiske befolkningen. Veddas snakker ikke lenger sitt opprinnelige språk, bare litt av ordforrådet er nedtegnet. De snakker singalesisk eller tamil.

Sri Lanka

I dag bor befolkningsgruppen spredt i små bosetninger i Hunnasgiriya-åsene i det sentrale Sri Lanka, opp til kystnære lavlandet i øyas øst. Vedda-folket bodde på hele Sri Lanka, inntil indo-ariere, som nå er det dominerende singalesisk-buddhistiske folket, kom til Sri Lanka fra India rundt 500 fvt. Befolkningsgruppen bodde i huler, jaktet vilt med pil og bue og samlet ville planter og honning.

Veddas i dag

I mange århundrer ble Vedda-folket stigmatisert og undertrykt av det singalesiske styret. En del veddas får inntekter fra besøk av turister. Utviklingen har skapt store forandringer i Vedda-samfunnet, og enkelte har organisert seg og eksponert folkegruppens problemer i internasjonale urbefolkningsfora.

Les mer i Store norske leksikon

Fagansvarlig for Sri Lankas historie

Siv Haugan