theme

Theme var en administrativ enhet i det bysantinske riket, innført fra keiser Herakleios' tid (610–641). Hensikten var en omorganisering av militærforvaltningen til vern mot angrep fra øst – fra persere (sasanider) og senere muslimer. Et theme ble ledet av en strateg med både sivil og militær myndighet. Soldater ble gitt jord i tre store themer for å danne kjernen i en ny permanent borgerhær.

Ordningen ble senere utvidet og themene gjort mindre, og på slutten av 1000-tallet var det 38 themer. Themenes militære betydning ble også mindre med tiden, militærtjenesten kunne unngås ved at man betalte en skatt, og de sivile embetsmennenes posisjon ble styrket. Forfallet i theme-organisasjonen bidro til rikets fall.