pyramidespill

Pyramidespill er en type pengespill der deltagerne gir penger (eller andre verdier) til den som står på toppen av en pyramideformet navneliste. De setter seg selv opp nederst, i håp om til slutt å komme øverst og oppnå gevinst ved nye deltakeres innsats. Pyramidespill er forbudt i Norge ifølge lov om lotterier med videre av 24. februar 1995.

Pyramidespill ble tidligere ofte drevet som kjedebrev. I senere tid har enkelte former for nettverkssalg (multilevel-marketing) blitt anklaget for å være en kamuflasje for slike spill, i Norge for eksempel The 5 Percent Community (T5PC) og World Games Inc. (WGI). Et kjent historisk variant var den såkalte Ponzi-svindelen i Boston i 1920.

Pyramidemodellen er ikke økonomisk levedyktig, fordi den krever at stadig flere deltagere må verves inn i systemet, og uten nok deltagere vil systemet kollapse. Når pyramidespill kollapser, kan det få store politiske og sosiale konsekvenser. I 2008 var det store opptøyer i Colombia etter at mange som hadde blitt lovet en enorm avkastning tapte alt. I 1997 hadde to tredjedeler av Albanias befolkning investert i pyramidespill som på det meste tilsvarte halvparten av landets bruttonasjonalprodukt. Kollapsen ledet til regjeringens avgang, anarki og borgerkrigslignende tilstander, og over 2000 ble drept.