neodym

Neodym legert med jern og bor (Nd₂Fe₁₄B) brukes til å lage kraftige permanentmagneter som er tusen ganger sterkere enn vanlige magneter. Disse neodymbaserte magnetene finnes blant annet i mikrofoner, i høyttalere og i de små elektromotorene som styrer dørlåser og elektriske vindusruter i biler.

Forbindelsene neodymoksid og neodymklorid blir brukt til å farge glass, emalje og porselen for å motvirke jernfarger i disse, og til fremstilling av blåfiolette neophanglass. Dette glasset holder tilbake ultrafiolett lys og deler av sollyset.

Glasset har også sterke absorpsjonsbånd i gult og blir brukt i beskyttelsesbriller for sveisere og glassblåsere for å filtrere ut den gule natriumlinjen i flammer.

Spor av neodymoksid blir dessuten brukt ved fremstilling av kunstige edelstener, som granat, og som tilsetning til krystaller, for eksempel yttriumvanadat, eller glass for bruk i laserteknikken. Neodymoksid og neodymklorid er også blitt brukt som katalysator ved forskjellige industrielle prosesser.

Neodym har ingen biologisk rolle, og metallet finnes i små konsentrasjoner i kroppen. Løselige salter er mildt giftige ved inntak. Støv av praseodymsalter og metallpulver irriterer huden og tårekanalene.

Det har blitt fremstilt flere hundre neodymforbindelser med mål om å utvikle bedre separasjonsmetoder og for kommersielt bruk. Neodym er hovedsakelig treverdig (det vil si at det har oksidasjonstall +III) i sine kjemiske forbindelser, men to- og fireverdig neodym er også kjent.

De viktigste neodymforbindelsene er:

• neodym(III)fluorid, med kjemisk formel NdF₃, som blir brukt til fremstilling av neodym
• neodym(III)nitrat, Nd(NO₃)₃ · 6H₂O, som sammen med magnesiumnitrat Mg(NO₃)₂ har spilt en viktig rolle ved renfremstilling av neodym
• neodym(III)oksalat, Nd₂(C₂O₄)₃ · 10H₂O, som er et viktig middel til å skille neodym fra andre grunnstoffer
• neodym(III)oksid, Nd₂O₃, som er et lyseblått pulver som blir brukt til å fjerne jernfarger i glass, til farging av glass, i keramiske kondensatorer, i lasere, som tilsetning til karbon-lysbueelektroder
• neodym(III)sulfat, Nd₂(SO₄)₃ · 8H₂O, som danner rosa krystaller som dannes ved oppslutning av monazitt og bastnäsitt med svovelsyre, og spiller som dobbeltsulfat med natriumsulfat en viktig rolle ved den videre opparbeidelsen av lantanoidene og anvendes i glassindustrien

Neodyms ytre elektronkonfigurasjon består av 4f⁴6s²-elektroner. I neodyms treverdige kjemiske forbindelser er de to 6s-elektronene og ett av 4f-elektronene avgitt. De to- og fireverdige neodymionene Nd²⁺ og Nd⁴⁺ har henholdsvis fire og to 4f-elektroner (4f⁴ og 4f²). Det treverdige neodymionet Nd³⁺, er rødlig farget. Denne fargen har derfor også neodymsaltene.