lotusfamilien

Familien består av urteaktige, flerårige vannplanter. De har jordstengel delt i lange segmenter med hulrom. Sent i vekstsesongen svulmer jordstenglene opp. Bladene er runde, hele og skjoldformede (bladstilken festet på midten av bladet) og stikker opp av vannet som parasoller. Både blomster og blader er sterkt hydrofobe (vannavstøtende) på grunn av mikroskopiske hår og voks. Blomstene er radiærsymmetriske, lilla eller gule og opptil 25 centimeter i diameter. De har mange kronblader og pollenbærere. Blomstene er termogene, det vil si at de varmer seg opp flere grader over omgivelsestemperaturen. Frukten består av nøtter nedsenket i en omvendt kjegleformet, oppsvulmet blomsterbunn.

Arten lotus (Nelumbo nucifera) er utbredt fra Ukraina i vest til Japan og Australia i øst. Den andre arten, Nelumbo lutea, vokser naturlig i det østlige og sentrale Nord-Amerika til det nordlige Sør-Amerika.

En antok lenge at familien var nærmest beslektet med nøkkerosefamilien. Nyere forskning viser at familien hører til i ordenen Proteales og derfor er nærmest beslektet med proteafamilien og platanfamilien som begge består av trær og busker.

Hos arten lotus er hele planten spiselig. Jordstengelen har blitt brukt som grønnsak i flere tusen år.

• blomsterplanter
• Nelumbo
• lotus
• lotusrot