Thaifolks innvandring fra Kina begynte på 700-tallet evt. Omkring 1250 vokste de første thaidominerte kongerikene fram i det som i dag utgjør det nordlige Thailand. På 1400-tallet behersket thaikongedømmet Ayutthaya det sentrale lavlandet. Kongen var eneveldig og guddommelig, og sto i spissen for en sterkt sentralisert statsmakt og føydalstyre.
Etter europeiske handelsfremstøt på 1600-tallet ble Siam (navnet Thailand ble tatt i bruk etter 1939) mer proteksjonistisk. Det var stadige grensekriger med burmanerne. I 1767 erobret burmanerne riket og ødela Ayutthaya, men thailenderne frigjorde seg raskt og grunnla en ny stat.
I årene 1850–1900 fikk Siam gradvis en pengeøkonomi, og føydalsystemet ble gradvis avviklet. I 1872 kom det nåværende dynastiet, Chakri-dynastiet, til makten og opprettet to år senere et monarki med Bangkok som hovedsete.
Slaveriet ble avskaffet i 1905, og mange frigitte slaver ble risbønder. Eneveldet ble avskaffet etter et kupp i 1932. Landet fikk en grunnlov, men har senere gjennomgått en rekke militærkupp og omskrivinger av grunnloven. Militæret har preget Thailands politikk helt frem til i dag.
Thailand var alliert med Japan i 1941–1945 under andre verdenskrig. Etter krigen knyttet landet seg særlig til USA, som på 1950-tallet opprettet baser i landet. I 1949 skiftet landet navn fra Siam til Thailand.
En sterk industriell utvikling og økende turisme etter krigen ga Thailand en betydelig økonomisk vekst, og i tillegg vokste det frem en politisk bevisst middelklasse. Landet ble rammet av en krise i finanssektoren i slutten av 1990-årene.
Thailand ble hardt rammet av en tsunami i 2004. Tidligere samme år startet militante malay-muslimske grupper et nytt opprør i Patani-regionen som utgjør Thailands tre sørligste provinser. Det har vært uroligheter og gjentatte opprør i denne regionen helt siden det tidligere sultanatet Patani offisielt ble innlemmet i Siam i 1909.
I 2006 tok militæret nok en gang regjeringsmakten. Siden dette har Thailand vært preget av politisk krise, og et nytt militærkupp fant sted i 2014. Etter kuppet ble det skrevet en ny grunnlov, og kupplederen Prayut Chan-o-cha ble valgt som statsminister i 2019 etter et omdiskutert valg.
Kommentarer
Kommentarer til artikkelen blir synlig for alle. Ikke skriv inn sensitive opplysninger, for eksempel helseopplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer når de kan. Det kan ta tid før du får svar.
Du må være logget inn for å kommentere.