Mugabe ble statsminister for det selvstendige Zimbabwe i 1980 og landets president fra 1988 da stillingen ble gjort utøvende. Han ble valgt til president i 1990 og gjenvalgt med 92,7 prosent av stemmene i 1996.
Mugabe sto i spissen for en massiv utbygging av helsestell og skolevesen på 1980- og 1990-tallet. Han styrket sin posisjon som frigjøringsleder og landsfader. Samtidig nølte han ikke med å slå ned opposisjon i egne rekker med brutal makt. Den rivaliserende frigjøringsbevegelsen ZAPU ble gjenstand for omfattende forfølgelser i perioden mellom 1983 og 1987. Det anslås at så mange som 20 000 mennesker, hovedsaklig i de vestlige delene av landet, ble massakrert av regjeringsstyrkene. I 1987 endte dette med en politisk fredsslutning der ZAPU gikk inn i et nytt samlingsparti – det ZANU-kontrollerte ZANU-PF. Samtidig la Mugabe opp til en forsonende politikk overfor det hvite mindretallet som i tråd med grunnloven, forhandlet fram av britene i 1989, hadde egen representasjon og 20 mandater i parlamentet.
Utover mot slutten av 1990-tallet vokste det fram en ny opposisjon mot Mugabe både i og utenfor partiet. Et nytt opposisjonsparti (MDC) ble startet i 1999. Det hadde utspring i de større byene, men også med stor støtte fra kjerneområdet til det tidligere ZAPU i de vestlige delene av landet. Det mobiliserte både mot Mugabes lederstil, ZANU-PFs maktarroganse og en økonomisk politikk som slo feil og førte til forverrede levekår for mange.
Mugabe og ZANU-PF vant valgene etter 2000, men valgene var dominert av tiltagende politisk vold, valgfusk og brutale angrep på opposisjonen. Zimbabwe ble kastet ut i en politisk og økonomisk krise med verdens høyeste hyperinflasjon og en økonomi i fritt fall. Mugabe svarte på utfordringene med en stadig mer autoritær politikk og forfølgelse av opposisjonen. Etter press fra Sør-Afrika og nabolandene gikk Mugabe med på å opprette en samlingsregjering i 2008 der opposisjonslederen Morgan Tsvangirai fra MDC ble statsminister. Denne regjeringen styrte fram til 2013 og fikk stabilisert økonomien og forhandlet fram en ny og mer demokratisk grunnlov.
Kommentarer
Kommentarer til artikkelen blir synlig for alle. Ikke skriv inn sensitive opplysninger, for eksempel helseopplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer når de kan. Det kan ta tid før du får svar.
Du må være logget inn for å kommentere.