Qaanaaq – Store norske leksikon

Faktaboks

Qaanaaq

dansk: Thule

Etymologi: grønlandsk: hulene ved stranden
Innbyggertall: 619 (2021)

Qaanaaq er en by og en tidligere kommune nord på Grønland med et areal på 245 000 kvadratkilometer. Byen Qaanaaq er Grønlands yngste og nordligste by. Kommunen var avgrenset i nord av Polhavet, i vest av Naresstredet og i sørvest av Melvillebukta, og inngikk i 2009 i storkommunen Qaasuitsup.

Qaanaaq har den laveste gjennomsnittlige husstandsinntekten på Grønland. Et stort antall innbyggere står utenfor det formelle arbeidsmarkedet. Dette kan skyldes at mange må jobbe med fangst og fiske for selvberging.

Qaanaaq er bygget på permafrost, hvilket har gitt stadig større utfordringer etter hvert som klimaendringene tiltar. Mange hus har så store setningsskader at de er ubeboelige, noe som er en medvirkende årsak til byens store boligmangel.

Historie

Handelsstasjonen Thule ble grunnlagt av polarforskeren Knud Rasmussen i 1910, og skulle bidra til å forsyne Thule-inuittene med våpen og redskaper. Thule ble overtatt av den danske stat i 1937 og lagt inn under det daværende Grønlands Styrelse, det øverste administrative organ for Grønland i årene 1925–1950.

Som et ledd i anleggelsen av en amerikansk meteorologisk stasjon i 1946 og utvidelsen til Thule Air Base fra 1951, besluttet den danske regjeringen å forflytte innbyggerne 130 kilometer nordover. Om lag 30 familier ble berørt. En langvarig rettssak mot den danske stat endte i 2003 med at Thule-inuittene ikke fikk erstatning for flyttingen. Heller ikke et erstatningskrav som ble reist etter at et amerikansk fly, lastet med hydrogenbomber, styrtet ved basen i 1968, vant fram.

Navnet Thule ble brukt om bosettingen fram til 1984, da byen fikk tilbake sitt opprinnelige navn, Qaanaaq. Den amerikanske basen ble i 2023 omdøpt til Pituffik Air Base, oppkalt etter sletten som rullebanen er lagt på. Navnet Thule er deretter ikke offisiell betegnelse for noe sted på Grønland, men brukes fortsatt uformelt om byen og militærbasen.

Les mer i Store norske leksikon

Kommentarer

Kommentarer til artikkelen blir synlig for alle. Ikke skriv inn sensitive opplysninger, for eksempel helseopplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer når de kan. Det kan ta tid før du får svar.

Du må være logget inn for å kommentere.

Fagansvarlig for Grønlands geografi

Roger Pihl