Nice

Nice ligger i regionen Provence-Alpes-Côte d'Azur, hovedstad i departementet Alpes-Maritimes, 34 kilometer fra den italienske grensen. Byen har 348 085 innbyggere (2021), mens storbyområdet har 626 211 innbyggere (2021).

Nice ligger til ved den halvsirkelformede bukta Baie des Anges (Engelens bukt), ved foten av de sørligste utløperne av Alpene, som i byens umiddelbare nærhet når 800–900 meter over havet. Kallenavnet stammer fra skatelignende haier som en tid var å finne i store mengder i området.

Langs stranden går Promenade des Anglais, et turiststed med mange luksushoteller og kasinoer. Den gamle bydelen i øst, med Place Garibaldi som midtpunkt, har smale og krokete gater; nedenfor fjellknausen Château ligger havnen Port Lympia, beskyttet av bølgebrytere. Fra Château går Quai des États-Unis vestover langs stranden til parken Jardin du Roi.

Forstaden Cimiez har ruiner av romersk amfiteater. Den internasjonale lufthavnen Nice-Côte d'Azur ligger vest for byen og er Frankrikes nest største etter passasjertall. Det finnes båtforbindelse med Korsika og det går en viktig internasjonal jernbaneforbindelse langs kysten til Italia (Genova). Nice har årlige karnevalsopptog, Den store jazzparaden, Den internasjonale folklorefestivalen og blomsterfester.

I oldtiden het Nice Nicaea og ble grunnlagt av Marseille omkring 500 fvt. og kom senere under Roma. I middelalderen Nice lagt under grevene av Nizza og grevene av Provence, og i 1388 havnet den som et grevskap under Savoie. Nice var fransk fra 1793, men ble overdratt til kongeriket Sardinia i 1814. Byen ble fransk igjen i 1860 etter en folkeavstemning.

Siden 1860, med da 40 000 innbyggere, har utviklingen av Nice vært enorm. Per 2024 er byen den femte største i Frankrike. Den er et administrativt senter og et utdanningssenter, med universitet og kunstskole. Turismen og handelen spiller en viktig rolle i byens aktivitet. Industrien har også en viss betydning.

Byen innviet i 2011 'Place de Narvik' til minne om de falne franske alpinjegerne (flere av dem fra Nice) under slaget om Narvik i 1940.

Plasseringen ved den franske rivieraen, Côte d’Azur, har gjort Nice til en naturlig feriedestinasjon for både franske og ikke-franske turister. Flere fjell og fjellkjeder rundt byområdet rammer det halvsirkulært inn mot sjøen og bidrar til et mildt klima og et bildeskjønt uttrykk.

Foruten to millioner dagsbesøkende gjestes den franske rivieraen av 13 millioner turister årlig (2019). Om lag fem millioner av overnattingsgjestene besøker Nice. Turismen står for en omsetning på rundt 7 milliarder euro for rivieraen totalt. Regionflyplassen Nice Côte d’Azur har 14,5 millioner passasjerer årlig (2019) og er med det den nest travleste flyplassen i Frankrike. Nice har nest største cruisehavnen i Frankrike etter Marseille (452 000 passasjerer i 2019). 55 prosent av turistene kommer til området med bil.

Blant de mest besøkte turistattraksjonene i Nice er Parc floral Phoenix, en botanisk hage og dyrepark. I tillegg finnes en rekke kunstmuseer, blant annet for kunstnerne Marc Chagall (1887–1985), Henri Matisse (1869–1954) og Jules Chéret (1836-1932). MAMAC, museet for moderne kunst og samtidskunst er også mye besøkt. Kunstnerne har i generasjoner besøkt Nice og nærliggende kystområder for å bruke kystlandskapet som motiv.

På en halvøy like syd for Nice, i kommunen Saint-Jean-Cap-Ferrat, finnes baronessevillaen Ephrussi de Rothschild som ble bygget mellom 1905 og 1912. Utenom turisme har byen næringsmiddelfabrikker, jern-, metall- og bekledningsindustri. I utkanten føres betydelig blomsterdyrking.

• Provence
• Frankrikes geografi