Frederik Hilfling-Rasmussen

Hilfling-Rasmussen begynte som læregutt hos faren i Assens på Fyn. I 1890 ble han ansatt som operatør og retusjør i det kjente firmaet Johs. Hauerslev i København. Tre år senere ble han bestyrer av fotograf Dreslers atelier samme sted.

Hilfling-Rasmussen kom til Kristiania i 1896 og ble operatør i Gustav Borgens atelier. I 1898 startet han sitt eget atelier i den nyoppførte Hollændergaarden i Stortingsgaten 14. Etter kort tid tilhørte han eliten blant hovedstadens fotografer. Han fikk snart en stor og ansett kundekrets.

I 1905 fikk han enerett på å fotografere de historiske begivenhetene dette året, blant annet fotografering av Spesialkomiteen i Stortinget, regjeringen, statsministrene Christian Michelsen og Jørgen Gunnarson Løvland, 7. juni-møtet i Stortinget, den nye kongens ankomst til Norge og året etter dokumentasjonen av kroningsreisen. Gjengivelse av enkelte av hans bilder førte til en rettstvist om retten til fritt å reprodusere en fotografs bilder. Saken endte i Høyesterett, der viktige mangler i den eksisterende loven ble avdekket, noe som førte til vedtak av en ny lov om opphavsrettslig vern av fotografi i 1909.

I 1907 inngikk han kompaniskap med fotografen Ernest Rude (1871–1948), i firmaet Rude & Hilfling. De opprettet samtidig et kunstforlag.

I 1910 overlot Hilfling-Rasmussen atelieret i Stortingsgaten til Rude og flyttet til Trondheim, der han åpnet atelier i Søndre gate. Han ble også her raskt sentral i et aktivt fotografisk miljø, og han var med å stifte den første organisasjonen for fagfotografer utenfor Kristiania, Nordenfjeldske Fotografers Kreds.

Hilfling-Rasmussen spilte en helt sentral rolle ved omdanningen av Norges fotografforbund fra å være en Kristiania-forening til å bli en reell landsforening, og i 1913 ble han valgt inn i landsforeningens første styre.

Han engasjerte seg sterkt i arbeidet med å heve fotografenes kompetanse og anseelse, og han var sentral i opprettelsen av Norges første skolebaserte fotografutdannelse, fotografskolen ved Trondhjems Fagskole, der han i en årrekke var en av hovedlærerne.

Frederik Hilfling-Rasmussen mottok diverse medaljer for sine fotografier både i nasjonale og internasjonale konkurranser. For sin innsats ble han i 1934 æresmedlem av Nordenfjeldske Fotografers Kreds og i 1937 æresmedlem av Norges Fotografforbund.

Etter hans død ble firmaet overtatt av sønnen Skjold. Fotografier (samlinger) av Hilfling-Rasmussen finnes i Nasjonalbiblioteket, Universitetsbibliotekene ved UiO og NTNU, Oslo Bymuseum og Sverresborg Trøndelag Folkemuseum.

• fotografi

• S. Bonge: Eldre norske fotografer, Bergen 1980
• R. Erlandsen: Pas nu paa. Nu tar jeg fra hullet. Om fotografiens første hundre år i Norge, 1839–1940, Milano 2000