Brontosaurus

Brontosaurus hadde korte og kraftige forbein, veldig lang hals og hale. De var blant de største dinosaurene, og kunne bli opp til 22 meter lange og veie opp til 15 tonn. Ingen hodeskaller er funnet, noe som er tilfellet for mange sauropoder og svaneøgler, som begge hadde små hoder på lange halser.

Brontosaurus spiste utelukkende planter. De gikk på fire bein, men kunne antakelig stå på bakbeina for å få tak i mat. Daglig kunne de gå 20-40 kilometer, med en maksfart på 30 km/t.

Fossilene av Brontosaurus er funnet i Morrison-formasjonen i USA, i likhet med slektningene Diplodocus og Apatosaurus.

De første fossilene av Brontosaurus ble beskrevet som arten Brontosaurus excelsus av paleontologen Othniel Charles Marsh i1879. Fra 1903 ble imidlertid Brontosaurus et ugyldig navn fordi paleontologen Elmer Riggs i en vitenskapelig artikkel argumenterte for at fossilene tilhørte den tidligere beskrevne arten Apatosaurus ajax. I 2015 kom det en ny artikkel som analyserte mange langhalsdinosaurer, og laget et nytt slektstre. Forskerne mente at forskjellene mellom Apatosaurus og fossilene som var beskrevet som Brontosaurus var så store at sistnevnte fortjente et eget navn.

Brontosaurus er en av de mest berømte dinosaurene, og er kjent som den «typiske» sauropoden. Til tross for at navnet i mange år ikke var et gyldig vitenskapelig navn, har det blitt mye brukt av underholdningsindustrien (Familien Flint spiser for eksempel brontoburgere) og i andre popkulturelle sammenhenger.

• dinosaurer
• taksonomi

• Tschopp E, Mateus O, Benson RBJ. (2015) A specimen-level phylogenetic analysis and taxonomic revision of Diplodocidae (Dinosauria, Sauropoda) PeerJ 3:e857 https://dx.doi.org/10.7717/peerj.857