Piggknopp er eneste planteslekt i piggknoppfamilien, som har det latinske navnet Sparganiaceae. Nyere systematikk regner slekten til dunkjevlefamilien.
Dette er enfrøbladede vannplanter med lange, smale blad og kulerunde aks, hannaks i toppen av stengelen og hunnaks nedenfor. De bærer steinfrukt med svampet ytterlag og meget hard kjerne.
Det finnes 20 arter, derav 7 i Norge, og den vanligste er flotgress, med blad som flyter på vannet. Mest på Østlandet vokser kjempepiggknopp, sjøpiggknopp og stautpiggknopp, Sparganium emersum. Fjellpiggknopp er den minste av våre arter, og den finnes mest i fjellet, på Hardangervidda opp til 1280 meter over havet. Småpiggknopp vokser over hele landet, mens nøstepiggknopp går nord til Nordland.