муз. музыкальная мысль, мелодия, связанная в опере, балете, программной пьесе с определенным персонажем, воспоминанием, переживанием, явлением или отвлечённым понятием, возникающая в музыке при его появлении или упоминании в ходе сценического действия ◆ Его музыка, оркестровка, лейтмотивы так убедительны, ясны и красноречивы, что, казалось бы, и мертвый заиграет. К. С. Станиславский, «Моя жизнь в искусстве», 1925-1928 гг.[НКРЯ]
перен. основное положение, ведущая мысль, неоднократно повторяемая, подчеркиваемая ◆ В приведенных отрывках дан лишь один из лейтмотивов чеховского творчества. С. Н. Булгаков, «Чехов как мыслитель», 1910 г.[НКРЯ]◆ Образ «смертной чаши» как лейтмотив проходит через всю повесть. Н. К. Гудзий, «История древней русской литературы. (XI-XV вв.)», 1938 г.[НКРЯ]
