O ator consagrado que abandonou 'Quero Ser Grande', o filme que transformou Tom Hanks em astro de Hollywood

Em 1988, uma narrativa com cheiro de 'Além da Imaginação' resolveu chegar às salas de cinema, cativando milhões de espectadores e logo se tornando um clássico instantâneo do finalzinho daquela especial década. Em 'Quero Ser Grande', Josh Baskin, um menino de 13 anos, faz um arriscado pedido a uma máquina dos desejos de um parque de diversões. Assim como o título do filme sugere, Josh quer virar adulto, gente grande de verdade.

Mesmo que parecesse besteira em um primeiro momento, Baskin acorda exatamente como desejou no dia anterior: é finalmente um adulto. O problema é que o seu corpo pode até ser o de um homem de 30 anos, mas sua alma ainda é a de um imaturo garoto de 13. Assim, Josh precisa aprender a lidar com o complicado mundo dos adultos, ao passo que também se apaixona por uma moça de "mesma idade" que a sua.

Dirigido pela cineasta Penny Marshall, o filme de 1988 foi o responsável por lançar Tom Hanks ao verdadeiro estrelato. À época, ele não era exatamente um novato. Havia estrelado 'Splash - Uma Sereia em Minha Vida' em 1984 e participado de algumas outras produções menores. Era conhecido, mas não era "o primeiro nome que vem à cabeça". Isso só aconteceu mesmo no ano de lançamento de 'Quer Ser Grande', quando Hanks encarnou a versão adulta de Josh Baskin, em uma de suas mais memoráveis aparições no cinema (e existem muitas a serem listadas).

Mas o que ninguém jamais imaginaria é que Tom Hanks não foi exatamente a primeira opção para interpretar o protagonista; e para melhorar mais ainda a surpresa, 'Quero Ser Grande' não seria um filme tão amigável quanto o que viemos a conhecer em 1988. Na verdade, o roteiro combinava muito mais com o estilo do ator que viria a ser o grande (literalmente) Josh Baskin. Nos planos iniciais, era Robert De Niro quem pegaria para si o papel principal.

Essa é uma surpresa e tanta; afinal, o filme não parece casar muito bem com o ator de 'Taxi Driver' e 'O Poderoso Chefão - Parte II'. Mas sim, é real. É fato confirmado pelo próprio De Niro, que em uma entrevista ao 'The Tonight Show with Jimmy Fallon', revelou ao apresentador que por pouco não acabou na produção de Penny Marshall.

"Foi isso mesmo. Mas nós tivemos uns problemas com as negociações e acabou do jeito que acabou. Mas está tudo bem", comentou o vencedor de dois Oscars ao host do popular talk show.

No começo do ano de 2023, a atriz Elizabeth Perkins, que interpretou o par romântico de Josh Baskin, Susan Lawrence, reconfirmou o fato. "Robert De Niro foi escalado para o papel de Josh. Mas aí acabou dando errado porque ele tinha problemas de agenda, e aí decidiram dar para o Tom Hanks".

Segundo relata Perkins, que está hoje com 61 anos, o filme seria até diferente. Apesar da história ser praticamente a mesma, o jeito de De Niro, que ela conheceu de perto durante as audições para o filme, era muito mais irritadiço do que o de Tom Hanks, e assim, Josh Baskin seria outra pessoa. "Seria meio um filme de terror. Era o Robert De Niro caminhando por aí nas ruas de Nova York", comentou a atriz.

De Niro ficar perambulando pelas ruas de Nova York não é exatamente uma grande novidade. Na verdade, isso talvez tenha sido o que ele mais fez em tela. Em 'Quero Ser Grande' ele só daria continuidade ao que sempre fez (com muita excelência, é claro).

Felizmente, o papel acabou nas mãos de Tom Hanks, que Elizabeth diz que "trouxe muito mais leveza ao filme". O carisma e a amabilidade de Hanks, que contava apenas com 32 anos, acabou marcando para sempre a história do cinema. Cenas como o clássico trecho do teclado só funcionariam mesmo com Tom no papel principal, e não combinam nadinha com o ator de 'Touro Indomável', que dois anos depois de 'Quero Ser Grande', encarnaria o perigoso Jimmy Conway, criminoso de primeira linha em 'Os Bons Companheiros'.

A leveza citada por Elizabeth Perkins, é claro, não deve ser limitada apenas à vibe do set de filmagens e do próprio filme. Não é difícil perceber que contratar um novato era muito mais rentável aos produtores, do que chamar o vencedor de dois Oscars, considerado um dos melhores atores de todos os tempos, para um projeto de comédia. Ao que se conta, De Niro pedia um cachê de 6 milhões de dólares, enquanto Hanks era mais "modesto" e pedia apenas 2 milhões. Decisão inteligente, barata e que acabou rendendo um sucesso para a prateleira do estúdio, é claro.

'Quero Ser Grande' custou no total 18 milhões para ser feito. O lucro foi estrondoso: quase 152 milhões. Consagrou Hanks na indústria, e tornou-o o grande queridinho da Hollywood noventista. Naquela década, venceu dois Oscars, por 'Filadélfia', e pouco tempo depois por 'Forrest Gump - O Contador de Histórias'. Além dos sucessos que o tornaram tão popular, Hanks também dublou o icônico cowboy Woody de 'Toy Story', atravessando as barreiras entre "a vida real" e a magia da animação -- feito que o próprio De Niro só conseguiria anos mais tarde, no cômico 'O Espanta Tubarões', da Dreamworks.

Relembre o trailer de 'Quero Ser Grande', filme de 1988 que quase contou com Robert De Niro, mas que estrelou Tom Hanks.