Ideal principal

Na teoria dos anéis, um ramo da álgebra abstrata, um ideal principal é um ideal que é gerado por um elemento.

No caso mais geral de um anel não-comutativo R, temos:

• um ideal principal à esquerda é um ideal $Ra={ra|r\in R}\,$
• um ideal principal à direita é um ideal $aR={ar|r\in R}\,$
• um ideal principal bilateral é um ideal $I={e_{1}ad_{1}+e_{2}ad_{2}+\ldots +e_{n}ad_{n}|e_{1},d_{1},e_{2},d_{2},\ldots ,e_{n},d_{n}\in R}\,$

No caso comutativo, um ideal principal é um conjunto da forma $aR={ar|r\in R}\,$

Em $\mathbb {Z} \,$, é fácil mostrar que todo ideal é um ideal principal, porém esta propriedade não é válida em geral. Um contra-exemplo simples é o ideal gerado por {2, x} no domínio de integridade $\mathbb {Z} [x]\,$, dos polinômios de coeficientes inteiros.