Huddersfield tem sido uma cidade mercantil desde os tempos Anglo-saxões.
A mansão de Huddersfield era propriedade da família de Lacy até 1322, quando foi revertida em propriedade real. Em 1599, William Ramsden comprou o local, e a família Ramsden continuou a possuir a mansão, que veio a ser conhecida como Ramsden Estate, até 1920. Durante a sua posse apoiaram o desenvolvimento da cidade, construindo o Huddersfield Cloth Hall, um grande edifício daquele tempo, em 1766, e o Huddersfield Broad Canal, um canal navegável também conhecido como Sir John Ramsden's Canal, em 1780. Apoiaram ainda a chegada da ferrovia na década de 1840.[6]
Huddersfield era um centro da agitação civil durante a Revolução Industrial. Em um período em que a Europa estava passando por guerras frequentes, onde o comércio caiu e as lavouras falharam, muitos tecelões locais enfrentaram a perda de sua subsistência devido à introdução de máquinas em fábricas. Os luditas (movimento que ia contra a mecanização do trabalho) começaram a destruir moinhos e máquinas em resposta; Um dos ataques mais notórios foi em Cartwright – proprietária de um moinho em Huddersfield que tinha uma reputação de crueldade - e seu moinho Rawfolds Mill. Em seu livro Rebels Against the Future (em tradução livre para o português: Rebeldes Contra o Futuro), Kirkpatrick Sale descreve como um pelotão do exército estava estacionado em Huddersfield para lidar com os luditas; No auge, havia cerca de mil soldados e dez mil civis ali. Em resposta, os luditas começaram a concentrar ataques em cidades e aldeias próximas, que estavam menos bem protegidas; O maior ato de dano que eles cometeram foi a destruição do Foster's Mill, um moinho em Horbury - aldeia cerca de 10 milhas (16 km) a leste de Huddersfield.[7] A campanha do governo britânico que esmagou o movimento foi provocada pelo assassinato de William Horsfall, dono de moinho e apoiador apaixonado do ludismo, morto em 1812 em Huddersfield.[8] Embora o movimento tenha desaparecido, o Parlamento Britânico começou a aumentar a provisão de assistência social para os desempregados e a introduzir regulamentos para melhorar as condições nas usinas.
Huddersfield é uma cidade manufatureira, apesar de a universidade ser o maior empregador. Historicamente, a cidade produzia têxteis de lã. Esta área de negócios, juntamente com as indústrias químicas e de engenharia que surgiram para apoiar a fabricação têxtil, foi a base da prosperidade da cidade no século XIX e início do século XX. O número de pessoas que trabalham na indústria de tecidos diminuiu muito, mas as empresas sobreviventes produzem grandes quantidades de produtos de lã com pouco trabalho. A cidade abriga também empresas químicas e de engenharia, incluindo a Brook Motors Ltd, fundada por Ernest Brook em 1904. Contra a sabedoria convencional, ele começou a construir motores elétricos de corrente alternada, e fez isso em uma sala com dois assistentes e capital inicial de apenas £ 300. Em seu 50º aniversário, em 1954, empregava mais de 2.000 pessoas e, com os filhos de Ernest, Frank e Jack, era o maior produtor exclusivo de motores de corrente alternada no mundo, alcançando um faturamento de £ 4.500.000. Nesse mesmo ano, a Brook Motors Ltd operou 10 fábricas em Huddersfield, sendo a maior delas a Empress Works na St Thomas's Road, e abriu uma na Barugh Green, em Barnsley.
Huddersfield está localizada no vale dos rios Colne e Holme a confluência do qual está localizada ao sul do centro da cidade que, por sua vez, fica situada nos contrafortes orientais dos Peninos que se estendem nas charnecas dos Peninos do Sul na parte oeste da cidade.
Após as mudanças de limites em 2004, Huddersfield agora abrange oito dos vinte e três wards do Conselho de Kirklees. Os wards vizinhos de Colne Valley, Holme Valley e Kirkburton muitas vezes são consideradas parte de Huddersfield, embora sejam predominantemente semi-rurais. O centro da cidade de Huddersfield está localizado dentro do ward de Newsome. Os oito wards que compõem Huddersfield propriamente dita, com suas populações, áreas e subúrbios constituintes (estimativas de meados de 2005) são:
Como muitas antigas cidades de moinhos, Huddersfield tem um número de residentes pertencentes a minorias étnicas acima da média. De acordo com o Censo de 2001, a população branca compunha 81%, contra 91.3% para a Inglaterra como um todo. O maior grupo eram aqueles que se descreviam como asiáticos ou asiáticos britânicos originários do subcontinente indiano (Índia, Paquistão, Bangladesh e Sri Lanka) com 8,9% (em comparação com 1,4% para o país). Um resumo étnico da população da cidade seria: 81.0% de brancos, 12,4% de asiáticos, 3,6% de negros, 0,2% de outros grupos e 2,6% de mestiços.[20] Já no Censo de 2011, Huddersfield tinha uma população de 162.949 habitantes e tinha seu contingente populacional composto por 75,8% de brancos (incluindo pessoas da Irlanda, da Europa Continental e de outros lugares), 72,1% brancos britânicos (117.548 pessoas), 14,9% asiáticos (24.201 pessoas) e 4.2% negros (6.822 pessoas).[21]
Huddersfield é ligeiramente acima da média inglesa para aqueles que não têm nenhuma religião e também para o número de muçulmanos. Inversamente, está abaixo da média para seu número de cristãos.
O edifício da administração local foi projetado por John H. Abbey e construído em dois estágios entre 1875 e 1881. A primeira parte foi aberta em 26 de junho de 1878, compreendendo o gabinete do prefeito, a Câmara do Conselho, a sala de recepção e os escritórios municipais, incluindo a vigilância sanitária, o controle de pesos e medidas, departamento de finanças, etc. A segunda fase foi inaugurada em 1881, compreendendo o Tribunal de Justiça e uma Sala de Concertos que acomoda até 1.200 pessoas e acolhe eventos que vão desde clássicos até comédias, corais e eventos comunitários.
Greenhead Park é outro grande parque em Huddersfield, situado a aproximadamente 0,4 milhas (0,64 km) a oeste da região central. Um projeto de restauração de vários milhões de libras, financiado com recursos da loteria,[27] foi finalizada no outono de 2012.
Huddersfield Royal Infirmary está situada em Lindley. Os serviços médicos são divididos entre lá e o Calderdale Royal Hospital em Salterhebble, próximo a Halifax. Kirkwood Hospice presta cuidados a doentes terminais, mas é dependente de doações e ofertas de caridade. Princess Royal Hospital possuía instalações de maternidade até ser considerado que os riscos de não ser capaz de obter uma ambulância para casos de complicações superavam os benefícios da prestação de serviços especializados. Ela agora funciona como uma clínica diária, centro de consultas de planejamento familiar e clínica de saúde sexual. A decisão de transferir a maioria dos serviços de maternidade prestados para o Calderdale Royal Hospital foi completada em 2007, apesar da forte oposição local. Em janeiro de 2016 foram anunciados planos para fechar a área de emergência do Huddersfield Royal Infirmary e transferir estes casos para o Calderdale Royal. Isso provocou alvoroço nas comunidades locais, pois significaria viagens de mais de 40 minutos para obter atendimento médico, dependendo da área em que se está localizado, e supondo ainda que a estrada principal para Halifax não esteja congestionada, como frequentemente está.[28]
Huddersfield está ligada à rede rodoviária nacional através das auto-estradasM1, a maior auto-estrada de sentido sul-norte da Inglaterra e que liga Londres a Leeds, e da M62. A primeira passa a cerca de 10 milhas (16 km) ao leste. Já a M62 passa aproximadamente 2,5 milhas (4,0 km) ao norte. Huddersfield é servida também por três junções: Mount (estrada A640, junção J23 - acesso limitado), Ainley Top (estrada A629, J24) e entre Brighouse e Cooper Bridge (estrada A644, J25).
O serviço de trolebus foi operado em Huddersfield entre 1933 to 1968. A estação de ônibus da cidade foi inaugurada em 26 de Março de 1974, embora não tivesse sido concluída.[31] É a estação mais movimentada em West Yorkshire, com uma movimentação diária de quase 35.000 pessoas. A maioria dos serviços de ônibus passam por ali, e muitos são subsidiados.
Os operadores de ônibus de Huddersfield refletem a situação nacional; As filiais locais de três operadores nacionais dominantes prestam a maioria dos serviços na área: First Calderdale & Huddersfield prestar serviços mais locais em Huddersfield e alguns serviços fora de Kirklees com destinos incluindo Bradford, Brighouse, Halifax, Manchester e Oldham. Arriva Yorkshire prestam frequentes serviços para Dewsbury e Leeds, e a Yorkshire Tiger fornece quase todos os serviços no sudeste da cidade. Existem ainda outras operadoras menores atuando.[32]
Futebol e rugby league são os principais esportes em Huddersfield. Sua equipe de futebol profissional, o Huddersfield Town F.C., atualmente disputa a Football League Championship, a segunda divisão do Campeonato Inglês. Em 1926, o clube tornou-se o primeiro na Inglaterra a vencer três títulos consecutivos da liga, um feito que apenas três outros conseguiram repetir.
O rugby foi jogado pela primeira vez na cidade em 1848 com o Huddersfield Athletic Club que, em 1864, deu origem ao Huddersfield Giants. No entanto o novo time jogou sua primeira partida somente dois anos depois, em 1866. Foi em Huddersfield, em 29 de agosto de 1895, que 22 clubes do norte se reuniram no George Hotel e votaram pela separação com a Rugby Football Union, dando origem à "Northern Rugby Football Union" que, em 1922, se tornou a Rugby Football League. O Rugby League Heritage Centre está no subsolo do Hotel.
A partir de 1895, o rugby foi jogado exclusivamente sob os auspícios da Northern Rugby Football Union até 1909, quando o Huddersfield Old Boys foi formado para atuar sob regras do rugby union, jogando de forma nômade por cinco campos diferentes até comprar um terreno em Waterloo em 1919. Em 1946 a equipe foi renomeada para Huddersfield RUFC. Em 1969, o clube esteve na vanguarda de uma revolução no rugby inglês quando se tornou o primeiro clube do país a organizar equipes de rugby mini e júnior. A inovação se espalhou e quase todos os clubes da Inglaterra hoje tem uma próspera seção júnior fornecendo uma linha de produção de talentos caseiros. Em 1997, o campo da equipe de juniores foi vendido e o antigo local da Cervejaria Bass, em Lockwood Park, foi comprado para sua substituição. Com a ajuda de uma concessão de £ 2 milhões da Sport England, o clube transformou a área em um grande complexo desportivo, centro de conferências e parque empresarial.
Huddersfield Choral Society, fundada em 1836, é uma das principais sociedades de coral do Reino Unido. Sua história foi narrada no livro "And The Glory",[36] escrito para comemorar o 150º aniversário da sociedade ocorrido em 1986 - o seu título derivado de uma linha do coro Halleluja, do Messias, de Haendel.
↑Shackleton, Andy (Maio de 2007). «Ward Profiles, Almondbury»(PDF). Kirklees Metropolitan Council. Arquivado do original(PDF) em 27 de setembro de 2007
↑Shackleton, Andy (Maio de 2007). «Ward Profiles, Ashbrow»(PDF). Kirklees Metropolitan Council. Arquivado do original(PDF) em 30 de setembro de 2007
↑Pevsner, Nikolaus (2002). Radcliffe, Enid, ed. The Buildings of England: Yorkshire: The West Riding. [S.l.]: Yale University Press. ISBN0-300-09662-3
↑Wyles D. in Haigh H.E.A. (ed.) 1992, Huddersfield: A Most Handsome Town – Aspects of the History and Culture of a West Yorkshire Town. Huddersfield: Kirklees MC.
↑Simms, Bradley (8 de dezembro de 2013). «Festival of Light». Kirklees.gov.uk. Consultado em 3 de fevereiro de 2014. Arquivado do original em 6 de dezembro de 2013
E.A. Hilary Haigh ed. (1992) Huddersfield: A Most Handsome Town - Aspects of the History and Culture of a West Yorkshire Town. Kirklees MC, Huddersfield, pp704.
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