Edge of the City

Edge of the City
Edge of the City
No Brasil	Um Homem Tem Três Metros de Altura
Estados Unidos 1957 •  cor •  85 min
Gênero	drama noir
Direção	Martin Ritt
Produção	Jim Di Gangi David Susskind
Roteiro	Robert Alan Aurthur
Baseado em	A Man Is Ten Feet Tall, de Robert Alan Aurthur
Elenco	John Cassavetes Sidney Poitier Jack Warden Kathleen Maguire Ruby Dee
Música	Leonard Rosenman
Cinematografia	Joseph Brun
Edição	Sidney Meyers
Companhia(s) produtora(s)	David Susskind Productions Jonathan Productions
Distribuição	Metro-Goldwyn-Mayer
Lançamento	29 de janeiro de 1957 (1957-01-29)
Idioma	inglês

Edge of the City (bra: Um Homem Tem Três Metros de Altura) é um filme de drama noir americano de 1957, dirigido por Martin Ritt em sua estreia na direção e estrelado por John Cassavetes e Sidney Poitier. O roteiro de Robert Alan Aurthur foi ampliado a partir de seu roteiro original, encenado como o episódio final de Philco Television Playhouse, A Man Is Ten Feet Tall (1955), também apresentando Poitier.

O filme foi considerado incomum para sua época por retratar uma amizade inter-racial, e foi elogiado por representantes da NAACP, Liga Urbana, Comitê Judaico Americano e Conselho Inter-religioso por causa de seu retrato da irmandade racial.

Em 2023, o filme foi selecionado para preservação no National Film Registry dos Estados Unidos pela Biblioteca do Congresso como sendo "culturalmente, historicamente ou esteticamente significativo".

Elenco

Ruby Dee, Sidney Poitier e John Cassavetes

• John Cassavetes como Axel Nordmann
• Sidney Poitier como Tommy Tyler
• Jack Warden como Charlie Malick
• Kathleen Maguire como Ellen Wilson
• Ruby Dee como Lucy Tyler
• Val Avery como irmão
• Robert F. Simon como George Nordmann (como Robert Simon)
• Ruth White como Katherine Nordmann
• William A. Lee como Davis
• John Kellogg como detetive
• David Clarke como Wallace
• Estelle Hemsley como Sra. Price
• Perry Greene como filho de Tommy e Lucy Tyler

Produção

Cartão de título

A Metro-Goldwyn-Mayer orçou apenas US$ 500.000 para o filme porque se acreditava que seu conteúdo racial limitava sua comercialização no sul. Poitier recebeu US$ 15.000 pelo papel e recebeu seu primeiro papel de co-estrela. Embora essa quantia fosse considerada pequena para os padrões da indústria cinematográfica, foi a maior taxa que Poitier recebeu até então. Ritt, que estava na lista negra, recebeu apenas US$ 10.000. O filme foi rodado em locações em um pátio ferroviário em Manhattan e em St. Nicholas Terrace, no Harlem de Nova Iorque.

Poitier foi o único ator restante da versão para TV, na qual o personagem Jack Warden foi interpretado por Martin Balsam e o personagem Cassavetes foi interpretado por Don Murray. A versão para TV foi dirigida por Robert Mulligan. O roteiro foi totalmente reescrito para o filme.

A sequência do título de abertura e o pôster de lançamento nos cinemas foram desenhados por Saul Bass. A partitura foi composta, conduzida e orquestrada por Leonard Rosenman.

Recepção

Resposta crítica

O filme recebeu críticas positivas, com os críticos elogiando a incomum relação multirracial entre os personagens de Poitier e Cassavetes. Até então, os brancos eram normalmente representados em posições de autoridade. A revista Time observou que o personagem de Poitier “não é apenas o chefe do homem branco, mas é seu melhor amigo, e é sempre seu superior, possuindo maior inteligência, coragem, compreensão, cordialidade e adaptabilidade geral”. A Variety disse que o filme foi "um marco na história do cinema ao apresentar um negro americano." O London Sunday Times disse que o filme foi "esplendidamente dirigido" por Ritt.

O desempenho de Poitier recebeu críticas elogiosas, e o filme, junto com Sementes de Violência, ajudou a estabelecê-lo como "um dos poucos representantes estabelecidos em Hollywood para os negros americanos."

Cassavetes também foi aclamado por sua interpretação, que lembrava a de Marlon Brando em On the Waterfront (1954). O personagem Cassavetes se destacou por seu toque de homossexualidade, o que era incomum para a época. A Administração do Código de Produção Cinematográfica permitiu a insinuação, mas recomendou "um tratamento extremamente cuidadoso para evitar a suspeita de que ele possa ser homossexual."

O crítico de cinema do The New York Times, Bosley Crowther, chamou Edge of the City de um "pequeno filme ambicioso" e "às vezes próximo de algum tipo de articulação justa das complexidades da irmandade racial". Numa cena em que almoçam à beira do rio, "as atitudes dos jovens - o homem branco com terrores na mente e o negro com disposição cordial para ser tão generoso com sua amizade quanto com a comida - são rápida e incisivamente estabelecidas nesta pequena cena e o padrão de profunda devoção em sua camaradagem subsequente é preparado." Naquela época, Crowther disse, Edge of the Cityfoi um "filme nítido e penetrante." Porém, com mais frequência, disse ele, Aurthur e Ritt "deixaram seu drama cair muito no padrão e na linguagem de um programa de televisão imitativo - um programa de televisão que imita o filme On the Waterfront."

Bilheteria

A MGM atrasou o lançamento do filme porque não estava preocupada com o tema racial. No entanto, o filme foi lançado após receber ótimas críticas do público.

O filme não foi um sucesso comercial. Não foi exibido no sul dos Estados Unidos e foi recusado por muitos gestores de teatro por causa de sua representação de um relacionamento inter-racial. De acordo com os registros da MGM, o filme rendeu aluguéis de US$ 360.000 nos EUA e Canadá e US$ 400.000 em outros lugares, resultando em uma perda de US$ 125.000.^{[carece de fontes]}

Legado

O crítico do Los Angeles Times, Dennis Lim, escrevendo em 2009, descreveu Edge of the City e Something of Value (1957) como "variações de uma antiga especialidade de Poitier, o filme de amigos negros e brancos, cujo exemplo mais vívido é talvez The Defiant Ones (1958) de Stanley Kramer", em que Poitier e Tony Curtis interpretavam condenados fugitivos algemados um ao outro.

Uma história dos afro-americanos no cinema, publicada originalmente pelo autor Donald Bogle em 1973, criticou a representação de Poitier, referindo-se a ele como retratando um "negro incolor" com "pouco suco étnico no sangue". A cena de sua morte é descrita como seguindo a tradição do "escravo moribundo contente por ter servido à massa". Bogle escreve que a "lealdade de Poitier aos Cassavetes brancos o destrói tanto quanto a firmeza do velho escravo o manteve acorrentado."