SÉRIE CODA 2 – A To Z

Disponibilização: Rose Reys

Revisão Inicial: Fabi
Revisão Final: Angéllica
Gênero: Homo / Contemporâneo

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 Zach Mitchell está preso em uma rotina. Seu namorado da faculdade o deixou dez

anos atrás, mas Zach ainda vive no mesmo apartamento, dirige o mesmo carro, e

alimenta o gato ingrato do seu ex-namorado. Seu negócio em Denver, a A to Z Locadora

de Vídeos, que está lutando. Ele tem clientes irritantes, vizinhos excêntricos, e um

romance frustrante com seu senhorio, Tom.

Uma bota de combate - do punk com uma atitude, Angelo Green foi criado em

lares adotivos e estava por conta própria, uma vez que tinha dezesseis anos, ele nunca

aprendeu a confiar ou amar. Ele não fez relacionamentos, por isso, quando Angelo aceita

um emprego na locadora de vídeo A to Z, ele decide que Zach está estritamente fora dos

limites.

Apesar de suas diferenças, Zach e Angelo rapidamente se tornam amigos, e

quando Zach rompe com Tom coloca seu negócio na linha, então é Angelo, que surge

com uma solução. Juntamente com Jared e Matt, seus amigos de Coda, Colorado, Zach e

Angelo vão para encontrar uma maneira de salvar A to Z, mas eles vão ser capazes de

salvar um ao outro também?

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 COMENTÁRIOS DA REVISÃO

FABI
Achei Zach e Angelo personagens adoráveis. É muito interessante a forma como o livro é
escrito, no modo como a gente vê a perspectiva das coisas a partir dos dois personagens.
A estória é simples, sem mal entendidos desnecessários, dramas, choros, perseguições ou
reviravoltas, todos os sentimentos são muito bem definidos.
Se você gostou de Jared e Matt, penso que também gostará de Zach e Ang. Leia e comprove!

ANGÉLLICA

Achei um pouco cansativo o livro, talvez pelo trabalho de pesquisa que “tentei” proporcionar
aos leitores. Para os cinéfilos de plantão irão se deliciar com os filmes antigos e vão sentir vontade de
revê-los, ao menos eu senti.
A história não tem grandes emoções, mas tem uma forma muito singela de abordar o “se
entregar ao outro”, a carência das relações, as formas de amar. Por que no final nada, absolutamente
nada importa, apenas o Amor!

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 Zach...

Eu tenho uma locadora de vídeo, mas eu odeio filmes. Eu sei. É completamente

ridículo.

Isto simplesmente aconteceu. Eu acho que começou depois da faculdade. Fui para a

Universidade do Colorado. Meus pais queriam que eu fosse para Colorado State, em Fort

Collins, mas eu insisti em CU. Argumentei que era uma escola melhor, mas isso não foi o

motivo real. CSU foi para veterinária, a silvicultura, a agricultura e os alunos; CU foi para a

festa. Em retrospectiva, foi uma coisa bonita de merda para fazer aos meus pais. A aula foi

muito superior ao CSU, e eu passei todos os cinco anos bêbado ou alto, ou ambos. Eu mal

consegui me formar com um diploma em Gestão de Negócios. Acho que o meu GPA foi algo

em torno de um dois. Lamentável.

É claro que eu fiz mais do que apenas ficar bêbado e alto. Eu também tinha muito

sexo. No meu último ano namorei Jonathan, e após a graduação, eu segui-o até Arvada, um

subúrbio no lado oeste de Denver. Ele era um contabilista. Eu era um vagabundo. Eu tenho

um trabalho no local de aluguel de filmes descendo a rua e continuei a gastar o meu tempo

bêbado e alto e não tendo relações sexuais, às vezes com Jonathan.

O dia aconteceu quando cheguei a casa, e ele se foi. No lado positivo, esse foi o meu

despertar. Depois que eu consegui minha merda junta, em sua maior parte, pelo menos. Mas

eu nunca tive outro apartamento ou outro emprego. E quando o meu chefe, o Sr. Murray,

decidiu se aposentar, eu tirei um empréstimo e comprei a locadora de vídeo.

Parecia uma boa ideia no momento.

Então agora estou aqui: 34 anos, solteiro, e o dono não tão orgulhoso de uma locadora

A to Z Vídeos. Eu mencionei que eu odeio filmes?

Final da primavera no Colorado, e o tempo estava o estereótipo perfeito: ensolarado,

com a temperatura oscilando em torno de vinte e sete graus. Eu tinha finalmente quebrado

para baixo e liguei o ar condicionado na loja.

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 A to Z vídeo ocupava uma das quatro vagas no prédio. Três dos pontos foram lá

embaixo - minha loja no centro, ladeada por uma livraria holística e uma Head Shop1. Entre os

dois, minha loja sempre cheirava a incenso de sândalo. O andar de cima inteiro foi tomado

por um estúdio de artes marciais, de propriedade da Nero Sensei. Eu não tinha certeza se

Nero era o seu nome ou sobrenome, mas principalmente nós apenas o chamamos Sensei.

Hoje, o estacionamento em frente do nosso prédio estava cheio de estudantes de artes

marciais, todos vestindo os pijamas brancos tão favoráveis, fazendo algum tipo de formas em

uníssono e suando suas bundas.

Era uma tarde de sexta-feira, e eu tinha um cliente. Ele tinha estado várias vezes

ultimamente. Ele era magro, de pele morena e cabelo preto que estava pendurado em seu

rosto, e parecia que ele quase não tinha de fazer a barba. Eu não sou bom em etnia. Talvez

Latino, talvez não. Ele estava caminhando ao longo das prateleiras, olhando para filmes. Às

vezes, ele iria parar e olhar para mim e sacudir a cabeça. Eu não tinha ideia de qual era eu

seu problema.

Ele havia acabado de retornar um filme chamado Blue Velvet2. Fiquei olhando para

aquele filme estúpido, tentando decidir onde era suposto ir às minhas prateleiras

desordenadas. Por um lado, tinha Dennis Hopper nele, que me disse Ação. Por outro lado, a

imagem na caixa fez parecer que era em preto e branco, o que significava Clássico. Desisti e

enfiei no primeiro buraco vazio que eu vi, em uma prateleira rotulada de ‘Interesse Especial’.

Que parecia bom o suficiente.

Foi quando ‘Sr. Certo’ entrou, ele era da minha altura, pouco menos de 1.80, mas

construído mais pesado do que eu. Ele obviamente trabalhava. Ele tinha cabelo loiro e olhos

azuis. Ele usava calças cinza escuras e uma camisa branca, aberta no colarinho. Eu

1
Head shop é um termo em inglês para designar uma loja especializada na venda de produtos relacionados com
a cultura da maconha e do fumo ou tabaco, bem como a comercialização de produtos relacionados à
contracultura, como revistas, discos, vestuário e objetos de decoração, e em alguns casos, produtos relacionados
à sexualidade (sex shops).

2
Veludo Azul - é um filme de longa-metragem de 1986, do gênero suspense, com roteiro e realização de por
David Lynch, e trilha sonora criada por Angelo Badalamenti.

Página 5
rapidamente verifiquei minha própria camisa e fiquei aliviado ao ver que ainda estava

relativamente limpa. Eu não tinha deixado cair qualquer um dos meus almoços nela, pela

primeira vez.

"Eu sou Tom Sanderson." Disse ele, segurando sua mão para mim. "Eu sou seu novo

locador." Eu tinha lido sobre pessoas com voz de barítono rica. Ele realmente tinha uma.

Houve uma covinha no queixo. Ele era incrivelmente quente, e ainda melhor do que isso, ele

estava me olhando de cima a baixo com curiosidade óbvia.

O trabalho foi de repente, ficando muito mais interessante.

"Prazer em conhecê-lo." Eu disse quando eu apertei sua mão. "Zach Mitchell."

"Zach." Ele pendurou na minha mão por um pouco mais do que precisava, antes de

deixar ir e olhando ao redor. "Bom." Na verdade, ele não conseguiu soar sarcástico quando

disse isso. Eu não tinha feito nada com a loja em anos. Os cartazes de filmes nas paredes

estavam desbotados e empoeirados, e mostrava as novas versões que foram vários anos fora

da data. "Como vão os negócios?"

"Não é ruim." Isso foi uma mentira. Era ruim. Não inexistente, mas certamente não

grande. Na verdade o punk com atitude era praticamente a hora do rush, e de si mesmo.

Olhei novamente para Tom. "Eu sobrevivo." Que muito, pelo menos, era verdade. "Você é

meu senhorio agora?"

"Claro que sou. Não se deixe enganar, no entanto. Eu não sou um cara mau.” Ele me

deu um sorriso matador.

"Tenho certeza de que é verdade.” Eu disse.

Ele olhou para mim por um minuto, como se estivesse me avaliando, em seguida,

sorriu novamente e disse: "Deixe-me levá-lo para jantar hoje à noite e eu vou provar isso."

Eu não podia acreditar que um cara tão atraente como ele iria me convidar para sair.

Estou bastante na média: 1.75, cabelo castanho, olhos azuis, constituição média. Média,

média, média. Eu sei que não sou feio, mas eu nunca fui um daqueles caras que as pessoas

percebem, cobiçam, ou são imediatamente atraídas. Você sabe ‒ aqueles caras. Caras como

ele.

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 "Isso soa muito bem.” Eu disse, esperando que não tivesse soado excessivamente

entusiasmado.

"Eu vou parar por aqui e buscá-lo às seis horas."

Eu não tinha um encontro há um mês. Eu estava definitivamente contando as horas.

Depois essa tarde Ruby entrou. Ruby é proprietária da livraria holística na porta ao

lado da minha loja. Ela estava na casa dos sessenta, pelo menos. Ela tinha apenas um metro e

meio de altura e pesava menos de cem quilos. Seu cabelo era de prata, corte curto e bem

penteado, e sempre usava um olhar esperto e terninhos. O terno de hoje era cinza carvão

vegetal, com um lenço céu azul em volta do pescoço que combinava com seus olhos. Ela

parecia à avó de alguém rico. Essa ilusão sempre foi quebrada no momento em que ela abriu

a boca. Isso foi quando você percebia que ela não era muito de brincar com um baralho

completo.

"Ei, Ruby.” Eu disse. "Você conheceu o novo locador?"

"É claro que conheci." Disse ela com nojo. "Que homem terrível."

"Oh?" Ela era tão séria, e eu estava tentando não rir. "Por que você diz isso?"

"Ele não tinha alma.” Disse ela, como se fosse a coisa mais óbvia do mundo. "Você não

poderia dizer? Apenas tudo escuro ao redor." Ela estremeceu. "Ele vai ser um problema,

Zach." Ela balançou a dedo para mim. "Você marque minhas palavras."

"Ok." O que mais eu poderia dizer?

"Não é sobre isso que eu vim falar com você, no entanto. Eu quero que você saiba que

eu tive uma visão sobre você na noite passada.”

Ruby alegava ser psíquica. Ela sempre foi tinha ‘visões’.

Eu não sou muito crente nesse tipo de coisa, mas nunca tive coragem de dizer a Ruby

isso. "É mesmo?" Eu perguntei casualmente.

"É a verdade. Eu vi você. Você estava de pé com um anjo.”

“Você estava em uma loja de autopeças, e você estava entregando pratos de frango

Alfredo.” Ela olhou para mim com expectativa.

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 Eu nunca soube o que fazer ou dizer depois de ouvir suas ‘visões’. Era suposto eu

bater palmas? Ou ser surpreendido? Ou olhar assustado? "Ummm..." Gaguejei, em seu lugar.

"Isso soa muito interessante."

"Eu também pensei assim." Ela ainda estava olhando para mim com expectativa, como

eu poderia de repente, quebrar e admitir que eu tivesse realmente vindo a servir macarrão a

Xadrez apenas outra noite com o próprio Gabriel ao meu lado.

"Um anjo?" Eu perguntei em silêncio.

"Por que, sim!" Ela sorriu para mim. "Não é maravilhoso? Eu continuo esperando que

você vá conhecer uma garota legal, e agora eu sei que você vai!" Não importa que eu não

tenha interesse algum em encontrar uma ‘boa moça’. Eu tinha dito a Ruby, pelo menos, vinte

vezes que eu era gay, mas ela sempre agiu como se não tivesse me ouvido. Eu tinha certeza

que pensou que era apenas uma fase e, eventualmente, eu ia crescer fora disso.

"Eu apenas tive que lhe dizer. Pensei que você iria querer saber.”

"Claro, Ruby. Obrigado." Consegui manter uma cara séria quando eu disse isso

também. "Eu aprecio isso." Ela assentiu com a cabeça sabiamente, então se virou e saiu pela

porta. Ela estava apenas abrindo-a quando um pensamento cruzou minha mente. "Ruby." Eu

tive que perguntar: "Eu estava morto?"

Ela olhou para mim com surpresa. "Claro que não, querido. Por que você estaria

morto?”

"Bem..." Eu me senti bobo, mas agora que o pensamento estava na minha cabeça, eu

realmente queria saber. "Se havia um anjo lá, então eu devo ter estado no céu, certo?"

Ela balançou a dedo para mim. "Não seja um espertinho, Zach. Não há nenhum carro

no céu.”

Depois dela veio Jeremy. A loja de Jeremy Head Shop estava no lado oposto da livraria

de Ruby, mas Jeremy não tinha cabelos longos e sandálias hippie. Ele era o pai de três

adolescentes, ele usava uma gravata todos os dias, e era um membro ativo do PTA, bem

como o conselho da cidade. Além de tudo isso, ele era um firme apoiante do Partido

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Libertário. Na maioria das vezes isso não importava, mas este era um ano eleitoral, o que

significava que Jeremy estava em estourado, no modo de campanha.

"Zach, eu quero saber se você já pensou em quem vai votar na eleição presidencial."

Eu era lamentavelmente ignorante quando o assunto era política. "Será que sequer

sabe quem ainda são os candidatos?" Eu perguntei. Não tem primárias ou convenção

partidária ou algo primeiro?

Ele balançou a cabeça para mim com desgosto. "Zach, não importa o que falam da

liderança dos Republicanos, que se apresentem como seus candidatos. De qualquer maneira

você está votando em manter o status quo. É isso que você quer?"

"Ummm..."

"Você é pró-escolha?"

"Claro, eu acho." Aborto não é algo que um homem gay tem que pensar sobre muitas

vezes.

"E você deve ser a favor de permitir gays a se casar?"

"Claro." Mas eu teria que realmente encontrar alguém primeiro, certo?

"E você acredita na descriminalização da maconha?"

"Eu suponho." Não havia como eu ia discutir com um homem que vendeu cachimbos

para drogas por uma vida.

"Você não acha que deve ser capaz de votar contra o nosso estado de bem estar para

fora do controle, sem ter que votar contra os direitos básicos? Direitos básicos que devem ser

protegidos pela nossa constituição?”

"Bem."

"Você já leu a Constituição, Zach?"

Eu tive que parar e pensar sobre isso. Eu não me lembro de ter lido. Como eu poderia

passar 12 anos do ensino público e cinco anos em uma grande universidade, sem nunca ler a

Constituição? "Eu penso que não." Eu admiti de surpresa.

Ele balançou a cabeça para mim. "Nem tem o presidente, Zach. Pense sobre isso.”

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 Ele deixou uma pilha de panfletos no balcão e se dirigiu para Ruby. Essa ia ser uma

temporada longa de campanha.

Uma vez que foi sexta-feira, todos os meus clientes regulares vieram enquanto a tarde

avançava. Primeiro foi o punk, que tinha deixado pouco depois de Tom, mas antes da

divulgação de Ruby do seu anjo e a visão do macarrão. Então veio Jimmy Buffett. Eu não

conseguia lembrar seu nome real, mas ele era uma campainha inoperante para o

‘Margaritaville’ o próprio homem. Ele sempre parecia estar envergonhado quando trazia

seus filmes, e eu só podia supor que era sobre as terríveis camisas havaianas impressas que

ele usava. Seguinte foi Eddie. Que não era seu nome real, mas sempre teve em uma camiseta

do Iron Maiden com o mórbido Eddie na frente, e usava o penteado igual ao vocalista. Ele

sempre me pareceu chateado comigo. Eu culpei a música. Passado, houve a Garota Gótica.

Cabelo preto, delineador preto espesso que sempre fez parecer que ela havia chorado, e três

piercings no lábio inferior. Ela me encarou desafiadoramente quando pagou por seu filme, e

então era hora de fechar as portas.

Eu tive preocupado com a última hora do dia em que Tom não aparecesse, mas ele

chegou pontualmente às seis. Ele me levou para um restaurante fabuloso. Bebemos uma

garrafa de Chianti e jogamos conversa fiada. Não havia dúvida de que estava flertando

comigo. Depois ele me levou de volta para A to Z, então me acompanhou até meu carro.

"O proprietário anterior estava à beira da falência, então eu tenho o edifício a um bom

preço. Ele não era muito de um senhorio. Você percebe que não tem sequer um contrato de

locação no momento?”

"Sim, o Sr. McBride não era tão grande em contratos. Eu paguei o aluguel, e isso foi

suficiente para ele." Percebi que também significava que poderia agora ser despejado na

queda de um chapéu.

"Eu estarei escrevendo novos contratos de locação em breve. A má notícia é que eu

não sei se vou ser capaz de manter o aluguel do mesmo. O prédio precisa de muito trabalho e

sou, no final, um homem de negócios.”

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 Isso foi definitivamente uma má notícia para mim. Eu mal conseguia pagar as contas

agora. Se ele subisse meu aluguel, poderia ser um problema. "Quanto de um aumento que

estou olhando?"

"Eu não tenho certeza. Eu não tenho trabalhado através de tudo ainda." Ele

intensificou perto de mim, e meu coração começou a corrida. "Você pode pagar um aumento

de aluguel?" De alguma forma ele fez questão que soasse incrivelmente sexy.

"Não realmente.” Eu consegui dizer. Ele levantou a mão e roçou minha bochecha.

"Eu não quero tirá-lo fora do negócio." Disse ele quando se aproximou. Ele estava

agora quase pressionando contra mim.

"Isso faz com que nós dois."

Ele sorriu, e eu pensei que meus joelhos cederiam. Ele empurrou mais perto e roçou os

lábios sobre os meus. Ele cheirava surpreendente. Eu me inclinei, e então ele realmente me

beijou. Sua língua enfiada na minha boca. Senti ambas as mãos agarrar minha bunda, e me

puxou com força contra ele. Mesmo completamente vestido, eu podia sentir o quão firme e

musculoso seu corpo era. O beijo terminou muito cedo e me deixou sem fôlego. "Talvez." Ele

disse com aquela voz, baixa e sexy quando se afastou. "Nós possamos trabalhar em algo.

Gostaria disso?” Perguntou.

"Certamente.”

"Bom.” Ele sorriu e deu um passo atrás. "Eu não posso esperar para vê-lo novamente."

Enquanto eu dirigia para casa em meu velho Mustang, o mesmo que eu possuía desde

a faculdade, eu não podia deixar de desejar, que eu o havia convidado à mais.

A excitação prolongada de um beijo não foi suficiente, para aliviar a solidão que senti

ao subir os degraus para o meu apartamento.

Pelo menos eu só tinha um par de horas para matar, antes que eu pudesse ir para a

cama. Servi-me um copo de vinho e voltei em algumas músicas. Eu tinha um quebra-cabeças

semi-acabado espalhado sobre a mesa da sala de jantar, e sentei-me para trabalhar nele. Um

monte de minhas noites foram passadas a trabalhar em algum tipo de quebra-cabeça,

palavras cruzadas, Sudoku, o que quer que passe o tempo.

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 A gata de Jonathan, Geisha, vagou dentro eu ainda pensei nela como gato de Jon,

embora ele não estivesse lá para cuidar dela por quase 10 anos. Ela tinha cabelo prateado

longo e olhos verdes. Ela foi à única que tinha sido deixada para trás, mas nunca me perdoou

por não ser ele. Ela me olhou com desprezo, como só um gato pode, em seguida, desapareceu

através da portinhola de gato na janela da sala.

Lembrei-me de quão animado Jonathan e eu havia estado quando a trouxe para casa.

Nós tínhamos tantos planos.

Foi tudo muito tempo atrás.

Como eu tinha chegado a isso ‒ ainda vivendo no mesmo apartamento, trabalhando

na mesma loja de vídeo? Eu tinha conseguido sobreviver à revolução de DVD, mas para quê?

Eu não tinha amor pelo meu negócio, e ainda assim eu não poderia me imaginar fazendo

outra coisa. Eu sabia que era apenas uma questão de tempo, antes que eu fosse forçado a

fechar. Eu deveria ter feito isso anos atrás. E ainda assim, eu não tinha ideia do que mais eu

poderia fazer.

Eu só estava à deriva, como um homem em um bote salva-vidas, esperando a próxima

tempestade a me afundar. Era muito deprimente contemplar. Terminei meu vinho e fui para

a cama.

TOM me ligou no dia seguinte ao nosso encontro, para me dizer que teve um bom

tempo e para se assegurar, se eu queria vê-lo novamente, embora não dissesse quando.

Alguns dias se passaram, e não tinha notícias dele, mas não estava preocupado. Eu estava

realmente muito ocupado para me preocupar. Eu tive exatamente uma funcionária, Tracy 22

anos de idade chamando. Ou talvez tenha sido Tammy. Eu tive dificuldade de lembrar. Ela

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sempre estava alta e praticamente banhada em patchouli. Ela tinha acabado de não aparecer

para seu quarto turno em uma fileira. Decidi que era seguro considerar a sua demissão.

O problema era que tinha realmente estado num dia muito ocupado, e realmente

poderia ter usado alguma ajuda. A corrida tinha finalmente terminado. O punk magrelo com

a atitude estava de volta. Hoje ele voltou Blade Runner. Eu nunca tinha visto isso, mas pelo

menos sabia que ia ao Sci-Fi. Eu assisti o punk. Ele parou e pegou um filme. Ele olhou para

mim, balançou a cabeça um pouco, então se aproximou e colocou-o numa prateleira

diferente. Ele estava movendo informação? Eu não poderia encontrar qualquer coisa para

começar. Eu não preciso dele fazendo coisas piores.

Eu estava prestes a lhe dizer algo quando Tom entrou, Como antes, ele estava

vestindo calça e vestindo uma camisa branca com os botões superiores desfeitos. Ele parecia

incrível.

Ele se inclinou sobre o balcão e olhou em meus olhos, e eu sabia que tinha o sorriso

mais ridículo do mundo estampado no meu rosto.

"Hey.” Ele disse com aquela voz suave sexy. "Eu estive pensando em você."

"Fico feliz em ouvir isso."

Ele olhou ao redor da loja e viu o punk, em seguida, virou-se para mim e sussurrou:

"Será que ele vai demorar?"

Dei de ombros. "Talvez." Mas logo depois, o punk pegou um filme na prateleira e

trouxe-o até o balcão. Mad Max. Bom. Eu sabia onde este estava também, o que me pouparia

tempo quando ele voltasse no dia seguinte. Eu quase não prestei atenção quando peguei o

dinheiro, e então ele se foi.

Tom seguiu-o até a porta e trancou-a depois que ele saiu. Então, se virou para mim

com um sorriso. "Enfim sós.”

Meu coração estava batendo, de repente. Minhas mãos estavam suadas e eu tinha um

pau duro que estava ameaçando rasgar os botões fora do meu jeans. Tom aproximou-se,

ainda sorrindo. Ele acenou com a cabeça na porta atrás de mim. "Onde isso dá?"

"Um escritório."

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 Seu sorriso ficou ainda maior. "Perfeito.”

Ele me levou até a porta e fechou-a atrás de nós. Então se virou e me empurrou

levemente contra a parede. Ele apertou seu corpo contra o meu e seus lábios escovaram meu

pescoço.

"Eu quero dizer, Zach. Eu não parei de pensar em você, desde que nós jantamos." Suas

mãos foram deslizando pelas minhas costas e depois apertando a minha bunda. "Eu sei que

mal nos conhecemos. Mas eu realmente sinto que há algo entre nós." Algo que não dois paus

muito eretos? Eu certamente não ia discutir o ponto. Ele beijou meu pescoço um pouco mais

e empurrou sua virilha na minha. "Acho que devemos conhecer melhor um ao outro. O que

você acha?”

"Eu gostaria disso.” Eu disse.

"Que tal um jantar hoje à noite?"

"Isso soa muito bem."

Ele apertou minha bunda mais uma vez, então se afastou. "Eu vou buscá-lo às seis

horas."

Ele me levou para o mesmo restaurante. Pediu uma nova garrafa de vinho. Ele falava

incessantemente sobre as ações e carteiras de investimentos e retornos. Teria sido muito

chato se sua mão não tinha estado lentamente se movendo para cima da minha coxa, ao

mesmo tempo.

Depois que ele pagou a conta, seus dedos roçaram a protuberância crescendo em

minhas calças. Ele se inclinou e sussurrou em meu ouvido: "Posso ir mais?”

"É claro." Eu disse, aliviado, que não havia deixado para eu convidá-lo.

Assim que chegamos à porta do meu apartamento, Geisha saiu do quarto. Ela sibilou

para Tom, então passou por nós em direção à porta de gato na janela.

"O que há de errado com seu gato?" Tom perguntou.

"Ela odeia as pessoas."

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 Mas eu não tinha nenhuma intenção de perder tempo falando sobre o gato zangado

do meu ex-namorado. Coloquei meus braços ao redor de seu pescoço e o beijei. Seu corpo era

forte e duro contra o meu, e eu não podia esperar para ver mais do mesmo. Ele apoiou-me

contra a parede. Seus beijos eram agressivos e insistentes. Sua língua escovado o céu da

minha boca, e suas mãos estavam agarrando minha bunda novamente.

Eu senti como se estivesse pegando fogo. Eu não tinha estado com outro homem há

mais de oito meses, e mesmo que havia sido nada mais do que uma foda bêbada, esquecida

logo que tudo estava acabado. Isto sentiu completamente diferente. Eu não conseguia o

suficiente dele. Eu coloquei minhas mãos sob a camisa, sentindo seu peito, que era coberto de

pêlos espessos e grossos. Corri meus dedos sobre seus mamilos e ouviu-o gemer.

Desfiz suas calças, os empurrei para baixo o suficiente para estar fora do caminho, e

agarrei-o. Ele gemeu em minha boca e empurrou com mais força contra mim. Suas mãos

ainda estavam na minha bunda, esfregando os dedos na minha racha. "Isso é bom, Zach.

Deus, você me excita.”

Acariciei-o por um tempo, mas suas mãos nunca deixaram minha bunda. Eu o deixei a

tempo suficiente para desfazer minhas calças próprias e tirá-las do caminho. Minha própria

ereção colidindo contra a dele, e eu o puxei apertado contra mim e beijei-o mais, moendo

contra ele. Eu amei a sensação de nossos paus apertados entre nós. Eu poderia ter ido à noite

toda assim, apenas esfregando contra ele e sentindo suas mãos sobre mim. Eu curvei para

ele, segurando seus quadris apertados contra os meus. Ele gemeu, pegou minha mão e levou-

a de volta ao seu pênis. Então seus braços voltaram ao meu redor.

Enrolei minha mão em torno de nós dois e comecei a acariciar.

"É isso aí, Zach. Um pouco mais duro." Seus dedos estavam esfregando cima e para

baixo da minha abertura, dedilhado meu aro. "Mais duro bebê. Mais duro.”

Segurei-nos mais apertado e acelerei meus golpes. Ele não estava me beijando mais.

Sua cabeça enterrada em meu pescoço. Ele estava respirando pesado e conversando em voz

baixa. "É isso aí, Zach. Oh Deus, isso é bom. Continue. Continue." Eu sabia que ele estava

Página 15
prestes a gozar quando suas mãos apertaram forte na minha bunda. Seu primeiro tiro de

gozo na minha mão lisa, o que foi o suficiente para me enviar sobre a borda também.

Ele me beijou mais um pouco, e depois acabou indo para o banheiro se limpar,

enquanto eu me trocava num par limpo de boxers. Então eu andei com ele à porta. Ele me

puxou para perto e me beijou. "Vejo você em breve."

TOM e eu tivemos outro encontro, três dias depois. Ele deveria me pegar às seis, mas

em vez disso, ele veio pela loja, às quatro para desmarcar.

"Bebê, eu sinto muito." Disse ele. "Temos uma reunião ‒ isto só veio acima e eu não

posso perdê-lo."

O punk magrelo com a atitude estava de volta, e eu estava desejando que Tom fosse

manter a voz baixa. O punk não estava olhando para nós, e eu esperava que significasse que

não estava escutando. "Você tem uma reunião às seis horas?" Eu perguntei calmamente, sem

acreditar muito nele.

"Vou terminar por volta das oito horas, Zach." Disse ele, e realmente parecia

arrependido. "Eu adoraria vê-lo depois, se você me deixar."

Que certamente seria melhor do que nada. "Isso soa muito bem.” Eu disse, tentando

soar casual e não patético, como eu me sentia.

Ele saiu e eu voltei para fazer o meu jogo de palavras cruzadas. Fiquei decepcionado,

mas tentei dizer a mim mesmo que poderia ser pior. Ele ainda queria me ver. Que

compensou a falta do jantar. Principalmente. Ainda assim, eu temia às seis horas, quando eu

ia fechar a loja e ir para casa para o meu apartamento vazio.

Página 16
 Meus pensamentos foram interrompidos por uma pergunta súbita em um tom

insolente. "Você pode me ajudar a encontrar um filme?" Soou como um desafio.

Olhei para cima para encontrar o punk magro olhando para mim com expectativa. Ele

era alguns anos mais novo que eu, provavelmente perto dos vinte e poucos anos. Ele tinha

cerca de 1.70. Ele estava usando botas de combate, uma camiseta que tinha sido lavada tantas

vezes que eu poderia quase ver através dela, e calças jeans que estava baixa nos quadris. Pelo

menos a sua bunda não estava se mostrando.

"Talvez." Eu disse. Eu teria gostado de ser capaz de dizer sim, mas teria sido uma

mentira.

"Não é possível realmente descobrir o seu sistema."

"Eles estão em ordem alfabética."

Ele me deu um sorriso torto que poderia ter sido bonito, se não fosse tão irritante.

"Que alfabeto você está usando?"

Ele me tinha lá. Eu tinha desistido da coisa alfabética há muito tempo. "Eles estão

agrupados por gênero." Apontei um pouco para os rótulos no topo das prateleiras.

"Em teoria, homem, mas eles estão todos fodidos."

Eu estava começando a ficar irritado. Não menos importante de tudo, porque ele

provavelmente estava certo. Ainda assim, eu realmente não queria esse punk me dando

lições sobre como administrar o meu negócio. "Como o quê?"

"Como isso." Ele apontou para a prateleira ao lado dele. Foi rotulado ‘Clássico’.

"Sixteen Candles3 não é um clássico."

"É um clássico para as pessoas da minha idade."

"Não, cara. De jeito nenhum ele pertence ao lado de ‘A Streetcar Named Desire’4. Eu não

me importo o quanto você lembra sua juventude perdida. E isso." Ele andou alguns passos e

apontou para outra prateleira. "True Romance5 ‒ não é um romance."

3
Sixteen Candles (br: Gatinhas e Gatões) é um filme de comédia de 1984, retratando o mundo adolescente,
estrelado por Molly Ringwald, Michael Schoeffling e Anthony Michael Hall. Foi escrito e dirigido por John
Hughes.

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 "O que você quer dizer?"

"Quentin Tarantino. É um filme de ação. Você nunca observou isso?”

Eu estava ficando desconfortável agora. "Não. Eu não gosto de romances.”

Ele revirou os olhos. "Certo." Empurrou o cabelo de seu rosto, suspirou e disse: "Eu

estou procurando por The Bridge on the River Kwai6. Você entendeu?”

"Ummm... acho que sim. Esse é aquele em que a freira golpeia até a ponte de cavalete,

certo?”

Ele me deu o sorriso torto de novo. "Não, cara. Esse é Two Mules for Sister Sara7. Shirley

MacLaine e Clint Eastwood. Estou falando de Alec Guinness. Você sabe – Obi - Wan Kenobi."

Eu balancei a cabeça, porque eu deveria, pelo menos, saber quem foi Obi-Wani? "Eu não me

lembro muito sobre ele, exceto aquela porra de música que apita, então pensei que eu iria dar

uma olhada novamente, você sabe?"

"Mas há uma ponte, certo?" Não me pergunte como que estava para me ajudar a

localizar o filme. Eu estava apenas tentando manter-me. Ele balançou a cabeça para mim.

"Esqueça isso, cara." Virou-se e pegou The Shining8 na prateleira ao lado dele, se aproximou e

atirou-a sobre o balcão na minha frente. Ele estava poucos centímetros mais baixo do que eu.

Ele olhou para mim através da sua franja crescida em excesso. "Você não assistiu a

qualquer destes filmes?"

4
é um filme norte-americano de 1951, do gênero drama, dirigido por Elia Kazan, e com roteiro baseado na peça
Um Bonde Chamado Desejo, de Tennessee Williams

5
True Romance (Amor à Queima-Roupa) é um filme de 1993, dirigido por Tony Scott, com roteiro de Quentin
Tarantino e com as atuações de Christian Slater, Patricia Arquette e participações de Dennis Hopper, Gary
Oldman, Christopher Walken, Brad Pitt e Samuel L. Jackson, entre outros.

6
A Ponte do Rio Kwai é um filme anglo - americano de 1957, dirigido por David Lean. É baseada no romance
de Pierre Boulle Le pont de la rivière Kwai de 1952.

7
Two Mules for Sister Sara (Brasil/Portugal: Os abutres têm fome) é um filme estadunidense de 1970, do
gênero western, dirigido por Don Siegel e estrelado por Shirley MacLaine e Clint Eastwood.

8
The Shining (O Iluminado, no Brasil, e Shining, em Portugal) é um filme estadunidense de 1980, baseado no
livro homônimo de Stephen King. O filme foi dirigido por Stanley Kubrick e estrelado por Jack Nicholson

Página 18
 "Eu acho que gosto mais dos grandes sucessos." Eu estava tentando não parecer

defensivo.

"Isso não é realmente o caminho a percorrer, não é? Quero dizer, todas as lojas

carregam esse tipo de filmes. Você tem que levar a merda, para o que eles não têm espaço.

Clássicos Cult, você sabe."

"Clássicos Cult?"

"Certo."

"Como The Breakfast Club9?"

Ele piscou para mim. Uma vez. Duas vezes. Então: "Como fodido formal você estava

na escola?" Ele perguntou asperamente.

"O que é que isso quer dizer?"

Ele revirou os olhos em mim novamente. "Não se preocupe."

The Breakfast Club não era um clássico Cult? Embora eu tivesse ouvido esse termo

antes, eu percebi que eu realmente não sabia o que significava. "Que tipo de filmes que você

está falando?" Perguntei-lhe, fazendo um esforço para parecer sincero. "Eu realmente quero

saber."

Por um minuto, ele apenas olhou para mim, e poderia dizer que estava tentando

decidir quão sério para me levar. Finalmente, ele empurrou o cabelo para fora de seu rosto e

disse: "The Toxic Avenger10. Você assistiu?”

"Eu acho que sim. Talvez. Eu não sei.”

"Ed Wood?"

"Ed quem?"

"Ed Wood, com Johnny Depp."

9
The Breakfast Club (Clube dos Cinco no Brasil e O Clube em Portugal) é um filme norte-americano do gênero
drama produzido em 1985. Foi escrito e dirigido por John Hughes
10
The Toxic Avenger, é um filme estado-unidense lançado nos fins de 1985, e se tornou o mais famosos filme
da produtora Troma Entertainment, conhecida pelas produções de baixo orçamento, conceituados por filmes
classe B.

Página 19
 "É aquele onde ele corta o cabelo?"

"Você está falando sobre Edward Scissorhands ou Sweeney Todd11?"

"Pensei que estávamos falando de Johnny Depp."

Ele revirou os olhos. "Como sobre, The Cook, the Thief, His Wife, & Her Lover12?"

"É um filme ou quatro?"

"E quanto a Re-Animator? Ou Heathers? Ou The Warriors?13”

"Atração Mortal." Eu disse triunfante. "Eu acho que eu tenho um aqui, em algum

lugar."

"Ei, Ram, esta cafeteria não tem uma política de ‘não bichas permitido’?"

"O quê?"

"A resposta é: ‘Eles parecem ter uma política de portas abertas não idiotas, porém, não

é?“

Eu só estava ali, tentando descobrir se ele estava me chamando de viado ou um idiota,

ou ambos, e ele revirou os olhos em mim novamente.

"É uma frase de Heathers, homem. Não se preocupe. Eu deveria ter sabido que você

não iria conseguir." Senti-me como se não estávamos mesmo falando a mesma língua. Minha

confusão deve ter sido óbvia, porque ele suspirou e começou a cavar no bolso sua carteira.

"Você deveria assistir a alguns dos seus próprios filmes, sabe. Como você pode gerenciar

uma loja como esta, se você não conhece nada?”

Eu estava pensando exatamente a mesma coisa. E Tracy tinha ido. Decidi dar uma

chance. "Uh, você quer um emprego?"

"Eu tenho um."

"Oh." Eu não estava certo, porque eu tinha assumido que ele estava desempregado.

"Ok."
11
Eduard Mãos de Tesoura e O Barbeiro Demônio da Rua Fleet.

12
O Cozinheiro, o Ladrão, sua Mulher e o Amante é um filme inglês de comédia, dirigido por Peter Greenaway e
lançado em 1989.

13
A Hora dos Mortos Vivos (1985), Heathers (1989) e Os Selvagens da Noite (1979)

Página 20
 "Claro."

"Claro, o quê?"

"Eu quero um emprego."

"Você disse que já tinha um."

"Eu faço. Eu tenho dois. Mas se você está contratando, eu vou parar um deles. É um

inferno de qualquer maneira."

Eu não sabia o que ‘inferno’ era, mas eu não ia perguntar.

"Você pode organizar todos estes filmes?"

"Fácil."

"Quando pode começar?"

Ele sorriu para mim. "Agora.”

"Qual é seu nome?"

Seu sorriso desapareceu. "Cara, eu venho alugar aqui quase todas as noites pelas

últimas três semanas, e você não sabe o meu fodido nome?" Ele estava certo. Eu era terrível

nesse tipo de coisa. Ele balançou a cabeça para mim antes que eu tivesse a chance de

responder. "É Angelo. Angelo Green.”

Oito horas veio e naquela noite; sem nenhum sinal de Tom. Na verdade, foi apenas

depois de nove, quando ele tocou minha campainha.

"Você está atrasado." Tentei dizer isso casualmente e não deixá-lo soar como uma

acusação. Talvez eu puxei-o.

"Eu sinto muito, bebê." Ele se inclinou para mim contra a parede e me beijou. Sua

língua escovado o telhado da minha boca, e seu pênis, já ereto, moendo contra mim.

Página 21
 Eu queria estar louco, mas isso simplesmente não estava funcionando. Ele era tão

lindo, e suas mãos estavam apertando minha bunda, e sua virilha estava moendo contra a

minha, e Deus, eu queria ele tanto.

"Eu tenho vinho." Eu consegui arquejar para fora.

"Depois.” Sua boca era dura contra a minha, e ele gemeu. "Zach, por favor, deixe-me te

foder esta noite. Eu te quero tanto, e eu sei que você quer isso também.”

Ele estava certo. Basta ouvi-lo dizer isso e me tinha tão duro que era quase doloroso.

"Ok."

Nós fizemos nosso caminho para o quarto, beijando e apalpando, derramando roupas

enquanto caminhávamos.

Peguei um preservativo e lubrificante para fora da gaveta e entreguei-os a ele. Ele me

virou e me empurrou para a cama, em seguida, agarrou meus quadris e me puxou na direção

dele. Um segundo depois eu senti os dedos lisos pressionando em mim. Eu gemia e me

inclinei para ele.

"Você gosta disso?" Perguntou ele enquanto seus dedos mergulhavam dentro e fora de

mim, tocando esse ponto doce dentro, enviando ondas de prazer por mim.

"Sim.”

"Você está tão apertado, bebê. Quanto tempo tem sido?”

Seus dedos ainda estavam se movendo em mim, e não foi fácil formular uma resposta.

"Por muito tempo.” Eu disse, empurrando mais duro contra ele.

"É isso aí, bebê. Diga-me o quanto você gosta disso."

"Eu amo isso." Eu ofeguei.

"Eu não posso esperar para foder você, Zach." Seus dedos tinham ido embora, e então

eu senti seu pau empurrando contra mim. "Eu não posso esperar mais." Empurrou duro, e eu

mordi meu lábio para não gritar. "Oh Deus, bebê, você é ainda melhor do que eu esperava.

Tão apertado. Porra, você se sente bem.”

Eu estava um pouco chateado, porque poderia dizer que ele não estava usando o

preservativo. Por que acha que eu me entreguei a ele? Que parecia um pedido bastante

Página 22
óbvio. Ainda assim, era tarde demais agora. Eu estava tentando deixá-lo ir e apenas relaxar

em torno dele. Ele já estava empurrando, falando o tempo todo, um fluxo interminável de

palavras sem sentido. "Tão, fodidamente bom. Tão apertado. É isso aí, bebê. É isso." Eu nunca

fui um sujo falando durante o sexo, mas tenho certeza que não ia pedir-lhe para calar a boca.

Ele já estava acelerando, e eu poderia dizer que não ia durar muito tempo. Eu me

preparei na cabeceira da cama com uma mão e estendi a outra mão para começar a me

segurar. Ele estava me golpeando, e sabia que ia estar machucado na parte da manhã. Suas

mãos estavam segurando meus quadris apertados. "Tão perto, tão perto." E então ele gozou,

batendo em mim rígido. Eu ainda estava gozando.

Ele não chegou perto. Ele ficou lá, ainda dentro de mim, segurando firme nos meus

quadris até que eu terminei, e desmaiou depois ao meu lado na cama.

"Você é incrível, Zach."

Eu queria poder dizer honestamente a mesma coisa dele. Ainda assim, qualquer sexo

era melhor do que nada de sexo, e eu achei que iria melhorar com o tempo.

"Por que você tem que trabalhar até tão tarde?" Eu perguntei.

"A reunião correu tarde. Você sabe como é. Todo mundo falando, ninguém ouvindo."

Na verdade, eu não sei, mas eu não respondi. "É chato."

"Estou feliz que você veio."

"Eu também. Eu senti sua falta." Rolou a me beijou, então se levantou, e começou a se

vestir. "Vou levar algum do seu vinho agora."

Eu pus uma cueca e uma camiseta, em seguida, servi o vinho. Ele me seguiu para a

sala. Voltei-me em algumas músicas e me virei para encontrá-lo me olhando do outro lado da

sala. Nós estávamos ali, sem jeito a olhar um para o outro. Foi ridículo. Eu tinha acabado de

deixá-lo me foder, e ainda assim eu não tinha ideia do que lhe dizer.

Ele olhou para a sala de jantar e viu o quebra-cabeça sobre a mesa. Ele andou em olhar

para isto, e eu o segui. "Você gosta de quebra-cabeças?" Eu perguntei.

Ele sorriu para mim. "Pode apostar."

Página 23
 Sentei-me em uma das cadeiras, e ele se sentou na cadeira ao meu lado. "Esse é mais

difícil do que eu pensei que seria.” Eu disse que eu comecei à procura de uma peça em

particular, que tinha estado me iludindo.

"Há tantos diferentes tons de cinza."

Ele fez um som desinteressado. Eu continuei olhando para a minha peça. Ele mexia

um pouco, pegando peças aleatoriamente e tentando encaixá-las dentro. Depois de alguns

minutos, ele se levantou e andou na sala de estar. De repente, minha música parou, e ele

ligou o rádio e começou a girar o sintonizador. Levou muito tempo para encontrar uma

estação, e o gaguejar constante e as paradas nas conversas da rádio, pontuado por estática

angustiante, me incomodou mais do que deveria ter. Que estava errado sobre a música que

eu tinha gostado? Se não gostava, ele poderia apenas ter dito alguma coisa.

Ele finalmente encontrou uma estação que gostava e voltou para a sala de jantar. Ele

não se sentou, no entanto. Ele colocou seu copo de vinho vazio na mesa e disse: "Eu preciso

ir. Eu tenho que estar no trabalho cedo.”

"Ok." Eu disse, tentando esconder a minha decepção. Fui com ele à porta e beijei-o boa

noite.

Eu acabei de beber o meu vinho sozinho.

Na manhã seguinte foi o primeiro dia de Angelo trabalhando na A to Z vídeo.

Eu quase esperava que fizesse um ‘não aparecimento’, mas ele chegou na hora certa.

"Onde você estacionou?" Perguntei-lhe quando chegou à porta. "Você não quer

estacionar sob a varanda de Sensei. Pelo menos duas vezes por ano, um de seus alunos

vomita sobre o gradil.”

Página 24
 Ele parecia se divertir com isso, mas balançou a cabeça. "Não possuo um carro."

"Você não dirige?" Eu perguntei surpreso.

"Eu não possuo um carro." Disse ele novamente, como se a distinção fosse importante.

"Não preciso de um. Vivo apenas dois quarteirões de distância. Meu trabalho é outros quatro

quarteirões mais. Mercearia é entre aqui e lá." Ele encolheu os ombros. "Mais fácil de andar."

"E no inverno?" Eu perguntei.

Ele me deu aquele sorriso irritantemente bonito, desequilibrado e afetado. "Como eu

disse, mais fácil de andar."

A porta se abriu e Ruby entrou, Angelo estava apenas a alguns passos dela, e foi para

ele com os braços abertos como se estivesse indo para abraçá-lo. Sua reação foi

completamente inesperada.

Ele praticamente fugiu. Afastou-se dela tão rápido que tropeçou em seus próprios

sapatos e correu para a estante de filmes por trás dele. Eu pensei por um segundo, que a

coisa toda iria tombar. Ela ficou de pé, mas pelo menos uma dúzia de filmes de sucesso no

chão. Preso contra as prateleiras com nenhuma forma de se salvar mais longe, Angelo ficou

congelado como metaforicamente, um cervo nos faróis quando Ruby agarrou seus ombros.

Ele parecia aterrorizado, e eu lutei muito para não rir. "Você tem energia positiva em

torno de você." Ela disse-lhe o assunto com naturalidade. "Eu podia sentir a sua luz através

das paredes da loja. Você é um portador da vida." Ele a olhou em estado de choque mudo, e

ela deu um tapinha no rosto com a mão enrugada e, em seguida, virou-se e caminhou de

volta para fora.

Ele olhou para mim com olhos enormes e perguntou ofegante: "Quem diabos era

isso?"

"A vizinha. Ela é proprietária da livraria.”

"Ela é louca?" Não havia sequer uma pitada de humor em sua voz.

"É uma possibilidade distinta.” Eu disse, sorrindo. Ele não sorriu de volta.

Quem teria adivinhado que o punk, com o problema de atitude tinha medo de

velhinhas? Foi engraçado demais para palavras. Ele realmente levou um minuto para chegar

Página 25
novamente ao controle. Ele endireitou-se e levou um par de respirações profundas, então

balançou a cabeça quando começou a pegar os filmes que tinha caído da prateleira. "Miúdos

vomitando, uma senhora psíquica, e uma Head Shop. Você está cercado por esquisitos,

Zach."

Como eu já não soubesse isso.

...A
... Angelo

Não é exatamente certo como eu acabei trabalhando naquela loja de vídeo, mas eu não

estou reclamando. Engraçado, no entanto, que deveria acontecer agora, quando eu

finalmente desisti de vez, de prender a atenção do cara.

Zach. Seu nome é Zach.

Acho Zach intrigante por uma série de razões. Primeiro, há a loja, de A to Z Locadora

de Vídeo. De alguma forma, aquele lugar ainda está em atividade, apesar de todas as lojas

independentes como ele, foram em anos atrás. Não sei se ele tem uma cabeça brilhante para o

negócio ou se tem apenas sorte. Ainda mais surpreendente é que ele está em vigor quando

ele nada sabe sobre filmes. A sério, o cara não conhece The Legend of Billie Jean de Legends

of the Fall14. Eu penso que é histérico.

Em segundo lugar, há o simples fato de que Zach é bonito como o inferno. Quero

dizer, ele não é o tipo que eu costumo ir. Ele é tão fodido formal, às vezes eu estou surpreso

que não há camisa e tênis nos ombros. A calça jeans nunca tem buracos. Seu cabelo é cortado

apenas o certo. Suas camisas sempre com pequenos cavalos bordados sobre elas. E ele

realmente usa sapatos. Eu nunca seriamente conheci um cara que usava sapatos antes. Ele

trabalha para isso, embora.

14
Lendas da Paixão (1994)

Página 26
 Zach tem cabelos castanhos escuros e grossos cílios escuros, mas os olhos mais azuis

que já vi. Se ele fosse 10 anos mais jovem que eu chamar-lhe-ia de cintilante. Não tenho

certeza do que chamá-lo agora, pois eu tenho certeza que esse termo não se aplica a qualquer

pessoa com idade superior a trinta. Ainda assim, ele não é exatamente ruim para os olhos.

Em muito boa forma, também, para sua idade. Não é grande, como ele desperdiça tempo

levantando pesos, mas deve fazer algo, porque não tem nenhum do peso extra em torno, que

tantos caras de sua idade têm.

Mais importante do que ele ser bonito, porém, é o fato de que parece não perceber

isso. Nunca sabe quando os caras estão flertando com ele. Eu vi vários tentar. Eu tentei. Ele

nunca percebeu. Primeiro, eu pensei que talvez eu tivesse lido errado e ele fosse hetero.

Então pensei que talvez estivesse em um relacionamento. Mas o dia que eu vi aquele grande

atleta pedir-lhe para sair, eu percebi a verdade, Zach é simplesmente distraído. Ele é tão certo

que não é interessante, que nunca lhe ocorre que alguém possa pensar o contrário. E eu estou

errado, ou isso é apenas incrivelmente sexy?

De qualquer forma, muito tarde agora. Esse musculoso estúpido Tom ficou com ele

primeiro. Tom teve sucesso onde o resto de nós, não por que ele não perdeu tempo em ser

sutil. É claro que agora que eu estou trabalhando com Zach, ele está fora dos limites de

qualquer maneira. Eu não faço relacionamentos. Se me junto com ele agora, eu teria que sair

do trabalho e encontrar uma nova loja para alugar e partir, e que me faça sair.

Trabalhar para Zach é fácil. Quer dizer, eu vi essa dita Tracy fazê-lo, antes que ela

parou de aparecer. Ela apenas sentou-se em sua bunda estando alta e Zach a pagava por isto.

Eu não vou tirar proveito dele assim. Eu posso ficar nesse lugar resolvido, e a verdade é que

é divertido. Zach tem todos os tipos de coisas estranhas em torno, de armazenar filmes

antigos e B ‒ filmes que eu nunca antes tinha visto. E ele me deixa livre para alugar agora.

Estou feliz que nunca percebeu que eu estava flertando com ele antes, porque se

tivesse, eu provavelmente não estaria trabalhando para ele agora.

Página 27
 Zach...

Eu tinha um encontro para jantar com Tom na próxima semana. Ele deveria me pegar

na loja às seis horas. Quando não apareceu, pensei em ligar, mas depois percebi que nunca

tinha me dado seu número. Parecia ridículo que eu nunca tinha pensado em lhe pedir.

Mesmo que ele não era nada mais do que o meu senhorio, parecia que deveria ter,

pelo menos, me deixado um cartão de visita. Esperei até as sete, antes de desistir e ir para

casa.

Dois dias depois, ele apareceu na loja, assim quando Angelo e eu estávamos fechando.

"Hey bebê." Disse ele, como se nada tivesse acontecido.

"Está a dois dias de atraso." Eu disse acusadoramente.

"Bebê, eu sou assim."

"Meu nome não é 'bebê'.” Eu o interrompi. "É Zach." Eu vi o Angelo, que estava só

virando o sinal na porta fechada, sorrir para isso.

O sorriso de Tom só vacilou por um momento. "Zach. Sinto muito. Realmente.”

Atrás dele, Angelo se despediu e deixou a loja. Tom colocou um braço em volta da

minha cintura e me puxou para perto. "Realmente, Zach, me desculpe. Tivemos uma reunião,

e eu não conseguia sair dela, e a bateria no meu celular morreu. E eu sei que eu deveria ter

ligado ontem, mas eu estava tão ocupado." Suas mãos apertaram minha bunda e seus lábios

estavam contra o meu pescoço. "Vou fazer isso para você, Zach. Vou levá-lo para fora esta

noite." Eu podia sentir seu pênis parcialmente ereto, pressionando contra meu quadril. Ele

olhou nos meus olhos. "Eu não posso tê-lo com raiva de mim, Zach. Por favor, me diga que

você me perdoa.”

Parte de mim queria ficar louco, mas essa parte de mim foi definitivamente perdida.

Ele me beijou lento e profundo, e foi incrível. Eu estava tão atraído por ele. Eu não

pude deixar de querê-lo.

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 Ele quebrou o nosso beijo e olhou em meus olhos novamente. "Diga alguma coisa,

Zach."

"Você está perdoado." Sorri para ele. "Desta vez."

Ele sorriu de volta, aquele sorriso, incrível sexy que me fez fraco nos joelhos. "Bom.”

Jantamos e depois voltei para o meu apartamento. Nós não perdemos tempo falando.

Eu desabotoei a camisa e puxei fora dele. O peito dele estava coberto de pêlos, grossos

castanhos. Logo abaixo da clavícula direita estava uma marca redonda, do tamanho de uma

moeda de 25 centavos. Eu poderia ter pensado que era uma marca de nascença, só que eu

sabia que eu nunca tinha visto isso antes. Era um chupão.

"Quem te deu isso?" Eu perguntei de brincadeira.

"Deve ter sido você, bebê." Disse ele quando começou a desfazer minhas calças.

Aparentemente, eu já era ‘bebê’ de novo.

"Eu acho que eu me lembraria." Eu ri.

"Eu não estive com ninguém."

O fato de que ele estava, obviamente, vendo alguém não me incomoda tanto, quanto o

fato de que estava mentindo sobre isso. Neste ponto do nosso relacionamento, não havia

razão para esperar que estivéssemos sendo exclusivos. Eu teria visto outra pessoa, também,

dada a chance. Ainda assim, eu não poderia ajudar, mas pergunto se esse era o motivo real

de dois dias antes, e sua desonestidade me incomodou.

Desta vez, eu insisti que ele usasse um preservativo.

"Nós já o fizemos sem uma só vez, Zach. É muito tarde agora.”

Mordi minha irritação de volta. "Eu quero que você o use de qualquer maneira."

"Vamos lá, bebê." Ele gemeu. "Você sabe o quão melhor é sem."

"Eu não me importo de usar um em todo, se você quer ficar abaixo." Eu disse.

Algo brilhou em seu rosto, medo ou nojo, era difícil dizer, ele estava lá e foi tão rápido.

Ele balançou a cabeça e tomou o preservativo de mim. "O que você quiser, bebê."

Foi um pouco melhor do que a primeira vez. Pelo menos ele durou mais de um

minuto. Ainda assim, não era exatamente a terra tremendo.

Página 29
 Depois deitamos lado a lado na cama, olhando para o teto.

"Nós podemos ficar juntos em algum momento desta semana?" Eu perguntei.

"Eu poderia ser capaz de passar por aqui amanhã à noite."

Não era isso que eu quis dizer. "Eu estava pensando mais ao longo das horas de

jantar."

"Eu duvido Zach. Estamos muito ocupados agora." Ele deve ter sentido a minha

decepção, porque virou e me beijou.

"Você está certo. Nós não conseguimos ver o outro o suficiente. Primeira coisa

amanhã: vou verificar minha agenda e dar-lhe um chamado, ok?”

"Claro." Eu não tinha certeza se eu deveria acreditar nele ou não.

"Que tal Casablanca?"

Foi o início da terceira semana de Angelo, e ele estava interrogando-me sobre os filmes

que realmente eu vi. Até agora eu tinha cerca de três por oitenta.

"Não."

"Isso é um bem legal. É aonde muitas provérbios vêm. 'Está aqui olhando para você,

garoto' e 'De todos os botecos de gim, em todas as cidades de todo o mundo.’ E ‘Toque isto novamente,

Sam.’ exceto que no filme ninguém nunca diz exatamente isso."

Eu estava passando por uma lista de inventário que Angelo estava fazendo para mim.

Para minha surpresa, ele foi se transformando no melhor empregado que eu já tinha

contratado. Inferno, ele era melhor empregado do que eu. Ele ainda estava trabalhando na

reorganização de todos os filmes, fazendo a lista do inventário de sua própria ideia, enquanto

trabalhava. Ele certamente estava entusiasmado com isso. Ele se manteve encontrando um

filme que o fez tão animado, como uma criança no Natal. Na maioria das vezes, eu não tinha

Página 30
ouvido falar deles. Ainda mais surpreendente do que a sua ética de trabalho era o fato de que

ele era grande companhia. Nós nos dávamos muito bem. Não parecia que tínhamos muito

em comum, mas de alguma forma funcionou. Eu não tinha lhe dito ainda que eu era gay.

Essa foi à única coisa que eu estava um pouco preocupado.

"Como cerca de Oliver!?"

"Você quer dizer esse desenho da Disney com os cães?"

Ele riu. "Não, cara, mas eles são com base no mesmo livro, eu acho. É um musical. Ele

ganhou o Oscar de melhor filme em 64.”

"Eu não vejo musicais."

"Então, eu acho que você nunca viu The Sound of Music15, então?"

"Claro que não."

"Sim, está bem, as pessoas não assistem musicais. E sobre westerns? Como Clint

Eastwood? Você presta atenção no velho de merda, não é? Quer dizer, eu sei que você viu

pelo menos parte de Two Mules for Sister Sara.”

"Essa é a uma com a ponte de cavalete?"

"Sim.”

"Isso é tudo que eu me lembro sobre isso."

"E sobre The Good, the Bad, and the Ugly16?"

"É esse quando ele pergunta: ‘Você se sente com sorte’?"

"Não, esse é Dirty Harry. 17"

"Eu não acho que eu já vi um ou outro, na verdade."

Ele assobiou. "Você está perdendo, homem. Clint foi uma porra quente na época, sabe?

Dirty Harry nem tanto. Mas Blondie, com certeza. Acho que foi principalmente a atitude.”

15
The Sound of Music (PT: Música no Coração BR: A Noviça Rebelde) é um filme norte-americano de 1965
16
Três Homens em Conflito (1966)
17
Perseguidor Implacável no Brasil; A Fúria da Razão em Portugal é um filme norte-americano de 1971

Página 31
 Eu parei e olhei para ele. Ele estava praticamente de joelhos em pilhas de caixas de

DVD, de costas para mim.

"O que você acabou de dizer?"

"Eu disse, Blondie foi quente. Fumar quente. Porra, a sério jogou alto.”

Claro, ele seria o topo. De jeito nenhum iria Blondie fundo a alguém. Sentei-me ali,

atordoado, e finalmente se virou e olhou para mim. Eu devia estar a olhar para ele como se

tivesse apenas brotado outra cabeça, porque ele deixou cair o DVD que estava segurando.

"O quê?"

"Você é gay?"

"Sim.” Ele disse com óbvia diversão. "Você não sabe disso?"

"Como eu poderia?"

Ele balançou a cabeça para mim. "Fodidamente incrível, Zach." Ele ria, como eu tinha

acabado de dizer algo realmente engraçado, pois virou-se para voltar o que estava fazendo.

"Você me faz rir.” Eu não tinha a coragem de perguntar, o que eu tinha feito isso era

engraçado. Não importa, embora. Ele já estava falando de filmes novamente. "Como 'A

Streetcar Named Desire18? Brando estava meio quente, também, naquela época. Claro, ele é um

estuprador de merda. Quero dizer seu caráter. Não ele. E Blanche era uma cadela total.

Aposto que todos se lembram dele gritando ‘Stella!'"

Era quase hora de fechar e fiquei surpreso com minha decepção. Eu estava gostando

de falar com ele. Indo para casa e meu apartamento vazio, definitivamente não parecia

atraente. "O que você vai fazer esta noite?"Perguntei-lhe antes que eu tivesse uma chance

para adivinhar por mim mesmo.

Ele olhou para mim, surpreso. "Eu tenho esta noite de trabalho, mas até então, eu não

tenho planos." Ele tinha um emprego noturno no posto de gasolina abaixo da rua, das 11h00

da noite até às cinco da manhã, durante a semana.

18
Um Bonde Chamado Desejo.

Página 32
 Então ele iria trabalhar comigo das 11h00 até fecharmos, seis horas durante a semana e

oito horas aos sábados. Eu teria sido um caso perdido se eu trabalhasse muito, mas ele não

parecia se importar.

"Quer sair um pouco?"

"Você tá tentando entrar em minhas calças, agora que você sabe que eu sou gay?" Ele

perguntou em tom insolente.

"Não!"

"Sim."

"Sim, o quê?"

"Sim, eu quero sair." Ele sorriu para mim. "Será que o seu namorado vai estar lá?"

Eu mordi de volta a vontade de dizer que Tom não era meu namorado. De alguma

forma, ‘namorado’ implicava que eu realmente sabia algo sobre ele, sem ser o falar sujo

durante o sexo. "Não."

"Por que não?"

"Será que isso importa?" Que veio para fora soando irritado e amargo, mas ele apenas

sorriu para mim.

"Não. O que vamos fazer?"

Essa foi uma boa pergunta. Eu não tinha ideia. Olhei ao redor da armazenagem. "Ver

um filme?"

Seu sorriso ficou ainda maior. "Só se eu conseguir pegar."

"Você pode."

Só então um dos meus clientes regulares entrou, O que eu pensei ser Eddie, porque

sempre usava camisetas do Iron Maiden. Imediatamente Angelo caminhou até o balcão para

ajudá-lo.

"Hey, Justin. Eu tenho bem aqui." Ele puxou o filme para fora sob o balcão. "Sabia que

você estava vindo esta noite."

Página 33
 Eddie, cujo verdadeiro nome era Justin Aparentemente, sorriu. E percebi que eu nunca

tinha visto os dentes antes. "Obrigado, cara."

Depois ele foi embora, eu me virei para Angelo. "Como você sabia o que ele estava

indo para alugar?" Eu perguntei.

Ele balançou a cabeça para mim. "Ele aluga o mesmo filme todo o tempo, Zach. Heavy

Metal. Você nunca reparou?"

Eu balancei minha cabeça.

"Você tem que prestar mais atenção aos seus clientes regulares, homem." "Se ele aluga

sempre o mesmo filme, por que gastaria tanto tempo aqui?" Eu perguntei, tentando não

parecer defensivo.

Angelo sorriu para mim. "Porque ele não poderia encontrá-lo. Dito que o coloca em

um lugar diferente a cada vez. Ele pensou que estava tentando foder com ele. Eu lhe disse

que você estava completamente desinformado."

Explicou por que Justin sempre parecia chateado, mas eu não ser conhecido por

imbecil, certamente foi muito melhor.

Eu parei no caminho para casa e peguei sushi para mim, Teriyaki de frango para

Angelo (Porque o olhar que ele me deu quando eu mencionado peixe cru, não foi muito

entusiasmado), e uma pequena garrafa de saquê.

Nós nos estabelecemos no chão ao redor da mesa de café, e ele colocou o

filme. Foi Seven19, com Brad Pitt. Pelo menos era colorido e tinha Brad Pitt.

"Isso foi gravemente perturbador." Eu disse quando acabou.

Ele apenas riu. "Kevin Spacey chuta a bunda como um cara ruim, não é?"

Eu dividi a última dose de saquê entre os nossos copos, e então me lembrei que ele

ainda tinha que trabalhar. "Você vai ficar em apuros por beber antes de seu turno?"

Ele deu de ombros. "Contanto que eu não esteja com cara de merda, ninguém vai nem

saber. Ninguém lá, além de eu e os clientes, e não percebem nada.”

19
Sete Pecados Capitais.

Página 34
 "Não te incomoda, trabalhar tanto?"

"O que mais eu vou fazer?", Ele perguntou levemente.

"Você tem família por aqui?"

Ele hesitou por um minuto, depois disse: "Não, cara. Nenhuma família.”

"Nenhuma família por aqui, você quer dizer."

"Não." Disse ele com apenas um toque de irritação na voz: "Eu quero dizer, eu não

tenho família, porra.”

"Como pode ser isso? Você é um órfão ou algo assim?”

"Ou algo assim." Ele continuava olhando para a TV, apesar de ter sido apenas créditos

rolando, mas quando percebeu que eu ainda estava esperando, suspirou. "Minha mãe era

indígena. Não como da Índia, mas... índia americana. Ela se casou com meu pai no Novo

México. Ela disse que ele era Italiano.”

"E o sobrenome dele era Green?" Eu perguntei com ceticismo.

Ele me deu seu sorriso torto. "Aparentemente. Não que eu já conheci o cara. Tudo o

que sei é que eles se mudaram para Denver, antes de eu nascer. E, em seguida, um ano

depois, meu pai partiu. E então quando eu tinha seis ou sete anos, minha mãe me deixou com

a vizinha, e partiu também. Depois disso, lares adotivos até ter dezesseis anos e abandonar a

escola e começar a tomar conta de mim." Ele olhou para mim, e eu estava tentando não olhar

muito horrorizado. "Não é um negócio fodidamente grande, então não tem aquela coisa de

‘depois da escola se especial para mim’, tudo bem?"

"Claro." Mas eu tive que desviar o olhar dele, no caso o meu rosto me trair. Minha

família tinha sido estereótipo hábil e inteligente. A minha homossexualidade era a pior coisa

que já tinha acontecido com eles, e mesmo que não abalaram as coisas demais. Eu não

poderia imaginar crescer sem sua sustentação de rocha e sólida.

Ele olhou para o copo de saquê na mão. "Esta merda deve ser mais forte do que eu

pensava, se eu estou dizendo a você sobre meus pais."

"Isto pode se deslocar sobre você."

Ele olhou para o relógio, suspirou e disse: "Tenho que ir."

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 "Ei, Angelo?" Eu disse assim que ele estava indo para porta.

Ele parou. "O quê?"

"Você quer sair de novo algum dia?"

"Você acha que eu não tenho nada melhor para fazer?" Foi esse tom insolente de novo,

e eu não sei se deveria ficar ofendido ou não.

"Foi apenas um pensamento.” Eu disse, tentando mais uma vez, não soar defensivo.

"Não se preocupe."

"Sim.”

"Sim, o quê?"

"Sim, eu quero sair de novo algum dia." Perguntei-me se eu jamais iria me acostumar

com essas trocas complicadas. "Vejo você amanhã, Zach."

... Angelo

Não posso acreditar que Zach não sabia sobre eu ser gay. Todas as vezes que eu estava

tentando flertar com ele, tentando chamar sua atenção. Acho que pensou que eu estava sendo

amigável. Falando sobre desinformado. Fez-me rir.

Surpreendeu-me quando ele me convidou. E legal, no entanto. Ele realmente querer

ficar comigo e não apenas com o objetivo de chegar nisso. Nem sequer pude lembrar a última

vez que aconteceu. Ainda assim, não tenho certeza por que eu lhe disse sobre meus pais. Não

é algo que eu digo às pessoas em geral. Odeio ver aquele olhar em seus rostos, o mesmo

olhar que Zach lhe deu, parte horror e parte pena. Isto estava ficando realmente fodido,

rapidamente. Zach, pelo menos, fez o seu melhor para não me deixar vê-lo.

Ele me convidou mais uma vez duas noites depois, e passamos outra noite sentados

em seu chão da sala, assistindo a um filme e comendo comida tailandesa para viagem.

Quando sai não pude deixar de esperar que fosse me convidar de novo. Parecia certo estar

sentado em seu lugar.

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 Trabalhar em A to Z é uma viagem. Primeiro, há os vizinhos, Ruby louca de um lado e

Jeremy do outro. Ruby disse-me na minha primeira semana sobre uma visão, que eu tinha

tentado estrangular uma galinha.

Resisti ao impulso de fazer a piada estereotipada de masturbação. Tenho um

sentimento que ela não teria rido. Jeremy quer me registrar como um libertário. Ele diz que

os Republicanos são os palhaços do império corporativo. Seja lá o que isso significa. Nero

Sensei continua tentando me vender suplementos, e seus alunos estão sempre correndo ao

redor do estacionamento em seus kimonos, chutando árvores e gritando esganiçado. Depois,

há os clientes. O cara na camisa havaiana costumava ser um advogado. Agora ele é um

barman. Ele definitivamente faz compras na loja de Jeremy em uma base regular, e ele adora

filmes sentimentais. Ele estava envergonhado no início, mas por que eu deveria me importar,

se o cara gosta de filmes de garota? Justin aluga apenas Heavy Metal. O filme não é tão bom,

e eu não posso ajudar, mas pergunto por que apenas não compra uma cópia da maldita coisa.

E depois há Carrie, a garota com o piercing no lábio. Teria imaginado ela sendo um vampiro

excêntrico. Acontece que ela toca violoncelo e canta no coro de sua igreja. Ama os musicais.

Nunca me diverti tanto em um trabalho como eu tenho com Zach. Ansioso por vê-lo

todos os dias. Estou surpreso como nós parecemos nos dar tão fácil. Eu me sinto mal por ele,

no entanto, ficar esperando ao redor pelo idiota do Tom. É claro como o dia, que o que Zach

está procurando é um relacionamento real. É igualmente óbvio que o fodido Tom não está

interessado em qualquer coisa do tipo. Zach sempre contando as horas, até que veja Tom

novamente. Tom cancela pelo menos metade do tempo e aparece bem tarde na outra metade.

Claro, quem sou eu para falar? Como eu disse, eu não tenho relacionamento. Ainda

assim, eu não acho que meu caminho é tão desprezível. Eu teria dado a Zach um bom tempo

e nunca o visto de novo. Eu não teria fingido sair com ele e amarrá-lo junto como gosta de

fazer Tom. É a desonestidade que o torna tão repugnante. Tenho que me lembrar, porém, que

não é da minha conta.

Semanas depois Zach chamou e me pediu para abrir sem ele. Diz que estava correndo.

Isso não é apenas uma frase para Zach. Ele realmente corre a cada manhã. Às vezes, um

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quilômetro, às vezes alguns. Eu não entendo. Correr não é a minha ideia de diversão. Mas

não explica por que ele ainda parece tão grande. De qualquer forma estava atrasado e depois

ainda queria tomar banho, também, antes de vir. Eu lhe disse para tomar o seu tempo.

Quarta de manhã: nenhuma razão para tanto e nós dois estarmos lá.

É por isso que eu estou sozinho na loja quando Tom apareceu.

Eu tenho que ser honesto. Tom me assusta. Não sei se eu posso explicar isso. Talvez

porque atletas grandes como ele, fizeram meu inferno na adolescência. Talvez porque um

atleta como ele tentou me estuprar, quatro anos atrás. Esse cara me deu as mesmas vibrações,

que eu recebo de Tom. Eu estive muito feliz que ele nunca reparou em mim. Até hoje.

Ele olhou ao redor da loja, obviamente, à procura de Zach, mas me viu em seu lugar.

Então seus olhos mudam. Não posso explicá-lo melhor do que isso. Deu-me arrepios.

"Hey." Diz ele. Ele caminhou até mim, onde eu estou reorganizando filmes nas

prateleiras no canto. "Zach está aqui?"

"Não.” Eu não olhei para ele. Bastava continuar fazendo o que estou fazendo. "Eu vou

dizer-lhe que você passou."

Claro que eu estava esperando que ele fosse feliz com essa resposta e feliz em sua

forma de merda. Mas soube logo que não iria funcionar. Ele ainda está esperando lá, olhando

para mim, e quando eu olhei para cima, vejo um pequeno sorriso em seu rosto que fez meu

pulso bater em marcha. Não como um bom caminho. Pior parte é; ele tinha me bloqueado no

canto.

"Zach deve ser mais esperto do que eu pensava.” Disse ele, de repente. "Manter uma

coisa muito pequena como você ao redor." Eu não tenho certeza de que parte do comentário

que mais me irritou: ser chamado de ‘coisa muito pequena’ ou ouvi-lo dizer que Zach é

estúpido. "Diga-me. Será que ele permite que você lhe foda, ou é sempre o contrário?”

"Não é como isso." Eu digo. Estou pesando minhas opções. Eu não tenho medo dele.

Eu aprendi há muito tempo como combater caras grandes como ele. A pergunta é, o quanto

vai causar problemas depois? Só tenho que esperar meu tempo, jogar com calma, nada

acontecendo antes de Zach aparecer.

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 "Você espera que eu acredite que Zach mantém você ao redor, por sua excelente

capacidade de organização?" Ele perguntou sarcasticamente.

Eu dou de ombros. "Tem que perguntar a ele."

Ele se aproximou. Eu não recuei. Não vou dar-lhe a satisfação de ver-me de volta para

baixo. "Venha agora.” Disse ele sedutoramente. "Vamos jogar, bonito. Eu aposto que você

vale a pena o esforço. Por que você não me dá um pouco, do que você lhe dá? Eu até posso

torná-lo divertido para você.”

"Não dou nada a ele. Então, não dou nada a você."

"Você não tem que manter a negá-lo. Eu não me importo, que ele tenha um pouco de

ação ao lado. "

"Você está delirando."

Ele ri como se fosse tudo um jogo. Acho que talvez seja para ele. Então, ele se

aproximou e tentou afastar o cabelo da minha cara. Eu dei um passo e antes mesmo de eu

decidir, bati na sua mão, e virei o rosto para ele. "Você não me toque, porra!"

Seus olhos ficam mais escuros e mais assustadores, e ele disse em voz baixa: "Cuidado,

menino bonito." Obviamente é um aviso.

Eu me recuso a ser intimidado por ele. Eu mantenho meus olhos nos seus, mantenho

minha voz calma e uniforme. "Ou o quê?"

"Talvez eu vá ter de dizer a Zach que seu pequeno animal de estimação me ofereceu

um boquete, em troca de algum dinheiro extra. Não me importo de partilhá-lo, mas de

alguma forma, eu duvido que ele sinta o mesmo sobre me compartilhar.”

Sinto-me tentado a chamar seu blefe. Zach nunca iria acreditar nele de qualquer

maneira. Mas naquele momento Zach caminhava dentro e eu odiei como parecia tão feliz em

ver Tom.

Claro que Tom é bom no que faz. Ele imediatamente recuou, para longe de mim, e

tinha um sorriso estampado em seu rosto, antes que se virasse para enfrentar Zach.

"Hey, bebê." Disse ele. "Eu estava esperando por você." Ele caminhou até Zach e

começa a chegar até ele.

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 Não posso assistir a esta merda.

"Zach, eu vou estar de volta em vinte minutos.” Disse.

Eu nem mesmo olhei. Basta colocar minha cabeça para baixo e para a porta. Eu sei que

não serei objeto de Zach, entretanto, e com certeza, eu ouço-o dizer: "Não tem problema.”

Quando eu estou saindo pela porta.

Nem sequer sei onde estou indo. Só tinha que sair de lá. Não posso decidir se eu

deveria tentar dizer a Zach sobre Tom ou não. Primeiro, eu acho que deveria. Eu sou seu

amigo. Esse é meu trabalho, certo?

Mas quanto mais eu penso nisso, mais eu percebo que é uma ideia idiota. Zach é um

menino grande. É o seu negócio. O que eu vou dizer, afinal? ‘Seu namorado grande e idiota

estranho me cantou?’ Talvez: ‘Tom me cantou.’ Não. Se eu contar a ele, isso só vai colocá-lo na

posição ruim de ter que escolher entre mim e o Tom. Eu não quero fazer isso com ele. Apesar

de Tom pensar que Zach não é estúpido. Ignorante e ingênuo, talvez, mas essa não é a

mesma coisa. Em algum momento, ele vai descobrir que Tom é um idiota. Não há

necessidade de estragar nossa amizade nesse meio tempo.

Zach...

Fiquei agradavelmente surpreso ao ver Tom quando vim para a loja. "Hey, bebê. Eu

estava esperando por você." Houve um botão extra desfeito em sua camisa hoje, e eu não

conseguia manter meus olhos fora desse pequeno triângulo de pele e os cabelos

encaracolados lá. Ele se aproximou de mim e começou a chegar até mim.

"Zach, eu vou estar de volta em vinte.” Disse Angelo repente.

Presumi que estava apenas tentando dar a Tom e a mim alguma privacidade, apesar

de que havia algo estranho em sua voz. Ele não estava olhando para mim, embora, e estava

fora da porta, antes que eu pudesse dizer mais do que: "Não há problema."

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 "Você deve demitir o punk antes que ele lhe roube." Disse Tom, logo que Angelo tinha

ido embora.

Eu me irritei com isso. Eu não tinha certeza quando tinha parado de pensar em Angelo

como um punk, mas definitivamente me incomodou ouvir Tom falar sobre ele dessa

maneira. "Angelo nunca roubaria de mim.” Eu disse com convicção. "Eu confio nele de forma

inequívoca."

Essa resposta, obviamente, não o agradou, mas deu de ombros e então me deu aquele

sorriso incrível, sexy. "Sinto muito por não ter estado ao redor. Nós estivemos tão ocupados."

Ele colocou o braço em volta da minha cintura e me puxou contra ele. "Eu senti sua falta, no

entanto." Aquela voz sedutora baixa - apenas em ouvi-lo me fez duro. Ele beijou meu

pescoço, e eu relaxei contra ele. "Você me perdoa?"

"Claro.”

"Ótimo." Ele me beijou, sua boca suave, mas insistente, pegou minha mão e me levou

para o escritório. Ele abriu a porta e empurrou-me completamente, fechou-a atrás de nós, e

então foi para cima de mim. Ele me empurrou contra a parede e me beijou rígido. Suas mãos

estavam apertando minha bunda novamente.

"Eu não tenho muito tempo." Disse ele ofegante no meu ouvido. "Mas eu realmente

queria vê-lo. Eu senti muito sua falta." Ele me beijou de novo e moeu sua virilha contra a

minha, e então se afastou para escovar o dedo sobre minha boca. Eu coloquei minha língua

para fora e lambi-o.

Seus olhos ficaram um pouco largo, e ele respirava, "Deus, eu amo a sua boca."

Eu sorri para ele. "Quanto tempo você tem?"

"Uns poucos minutos."

"Vai ser o suficiente." Virei em torno de modo que ele estava contra a parede. Beijei-o

novamente, enquanto eu desfiz suas calças e depois cai de joelhos na frente dele. Puxei sua

cueca para baixo e lambi a cabeça de seu pênis.

"Oh sim, bebê, isso é certo." Murmurou com voz rouca. "Eu preciso tão ruim."

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 Levei-o na minha boca tão profundo quanto pude. Eu nunca tinha dominado a arte de

engolir alguém todo o caminho, então eu usei a minha mão sobre a parte inferior de seu eixo.

"Oh Deus, isso é bom.” Disse ele. Eu acelerei. Eu agarrei as bolas dele com a minha outra

mão, apertei-as suavemente. Eu trabalhei a minha língua sobre sua fenda, sempre que

alcancei o topo de seu pênis.

"Oh, bebê, é isso." Seus quadris estavam começando a empurrar para dentro e para

fora, e uma das mãos agarrou a parte de trás da minha cabeça. "Isso é tão bom. Sua boca é tão

quente. Eu já estou perto. Apenas um pouco mais."

Minha própria ereção parecia que estava pulsando no tempo com suas estocadas. Eu

teria usado a mão sobre ela, exceto que eu não queria uma enorme mancha molhada na

frente das minhas calças para o resto do dia. Eu acelerava e esperava que ele estivesse

planejando devolver o favor, quando eu tivesse acabado. "Oh Deus, Zach. Um pouco mais.

Apenas um pouco mais." Seus dedos cerrados no meu cabelo, e isso foi tudo que tomou.

Quando ele terminou, levantei-me e beijei-o. "Bebê, isso foi tão bom.” Disse ele,

quando eu puxei para trás. Ele agarrou minha bunda de novo e me puxou contra ele, quando

uma de suas mãos tateou minha virilha. Eu gemi e me inclinei para ele. "Desculpe-me, eu não

tenho tempo para cuidar de você agora." Ele me beijou de novo. "Posso fazer isso para você

mais tarde?"

Eu estava tão excitado nesse ponto, que ele realmente não teria levado mais de um

minuto ou dois para me fazer gozar, mas eu disse com a cabeça. "Claro.”

"Eu vou buscá-lo às seis horas."

Ele partiu. Minha ereção não. Eu sabia que seria tenso e irritadiço a tarde toda. Acabei

batendo uma punheta no banheiro. Senti-me terrivelmente adolescente, mas pelo menos

aliviou um pouco a pressão.

Angelo voltou dez minutos depois, e Nero Sensei estava bem atrás dele segurando

uma caixa gigante cheia de pranchas quebradas.

"Ei, Zach. Eu trouxe-lhe alguma lenha.”

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 Não importa que fosse julho, e que eu lhe tinha dito uma centena de vezes que meu

apartamento não tem uma lareira. Os alunos de Nero estavam constantemente quebrando as

placas, e ele estava desesperado para encontrar algo para fazer com a sobra de pedaços.

"Obrigado, Sensei. Você pode apenas deixá-los perto da porta.”

Angelo se virou para mim, uma vez que Nero tinha saído. "O que você vai fazer com

toda essa madeira?"

"Deixá-la no lixo amanhã de manhã, antes de Sensei chegar aqui." Que diabos mais eu

poderia fazer?

"Olhe para o lado positivo." Angelo disse com um sorriso. "Se estamos sendo atacados

por um exército de placas, os alunos do Sensei vão salvar o dia."

Eu ri quando Nero passou mais uma vez, a caminho da porta de Jeremy com outra

caixa. Jeremy provavelmente tentaria persuadi-lo, sobre como a interferência do governo no

mercado livre foi a culpa da queda de valor de pranchas quebradas.

Por volta das duas horas, Jimmy Buffett entrou.

Angelo surpreendeu-me lhe chamando: "Hey Mr. D."

"O que você tem para mim hoje, Angelo?"

Angelo puxou um DVD debaixo do balcão. "An Affair to Remember.20" Ele o segurou.

"Você viu?"

Jimmy Buffett, conhecido como Mr. D, balançou a cabeça, sorrindo. "Não. Você acha

que eu vou gostar?"

Angelo sorriu para ele. "Garantido.” Jimmy alugou o filme, agradeceu Angelo, e

partiu.

Angelo se virou para mim, e o olhar no meu rosto o fez perguntar brincando: "Qual é o

seu problema?"

"'Mr. D?" Eu lhe perguntei.

Ele deu de ombros. "Sim, por que não?"

20
Tarde Demais para Esquecer (1957)

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 "Esse é seu nome?"

Ang balançou a cabeça para mim. "Sério, Zach. Você tem que conhecer os seus clientes

regulares. Seu nome é Drew Davis. Ele aluga filmes de garotas."

O que explicou por que ele sempre pareceu embaraçado. É claro que eu nunca tinha

prestado atenção ao que ele alugou. "E quanto a Garota Gótica?" Eu perguntei a Angelo.

"Carrie. Ela só aluga musicais." Ele me deu seu sorriso torto. "Honestamente, Zach,

não sei como você sobreviveu sem mim."

Eu não tinha certeza. Eu me senti como se fosse algum tipo de providência divina que

tinha me levado a contratá-lo. Mas eu fui salvo de responder por Ruby, que entrou pela porta

e prontamente proclamou: "Zach, eu tive outra visão."

"Sério?" Eu perguntei. Um olhar sobre Angelo mostrou-lhe olhando divertido e

curioso.

"Sim. Uma senhora com um vestido verde grande lhe trouxe uma taça de sorvete. Ela

disse: ‘Ates que ele derreta, Zach. Porque eu sou louca por você.’”

"Uma senhora com um vestido verde grande louca por mim?" Eu perguntei.

Angelo estava sorrindo de orelha a orelha.

Rubi encolheu os ombros. "Eu não interpreto as visões, querido. Eu só as recebo."

Jeremy entrou às quatro para ver se precisávamos de mais panfletos.

Ele estava obviamente desapontado com quantos ainda estavam no meu balcão.

"Eu simplesmente não consigo entender, por que mais pessoas não estão interessadas

em promover uma mudança real em Washington.” Disse ele para mim.

"Eu não tenho certeza, também, Jeremy.” Eu disse, tentando parecer simpático.

"Você percebe que o imposto de renda federal, nem sequer é legal, Zach? A emenda

décima sexta nunca foi devidamente ratificado pelo Legislativo estadual. A coisa toda é uma

farsa, uma farsa para enganar-nos de nosso suado dinheiro."

"É mesmo?"

"É. A Reserva Federal assumiu neste país, Zach. Haveria tumultos nas ruas, se as

pessoas entendessem o que isso significava.”

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 "Tumultos?" Eu não poderia esconder meu ceticismo.

"Eu não estou brincando, Zach." E isto realmente parecia muito grave.

"Há um filme.” Disse ele, e Angelo, de repente parecia interessado. "Chamado

Liberdade de fascismo.” Você tem esse filme aqui? Você já viu esse?"

Eu tinha de olhar para Angelo. "Será que temos esse filme?"

"Não." Disse ele. Ele estava rabiscando em um pedaço de papel e nem sequer olhou

para cima. "Eu posso encomendá-lo, entretanto."

Voltei para Jeremy. "Tenho a sensação de que vou vê-lo antes do final do mês."

Ele balançou a cabeça para mim tristemente. "Espero que sim, Zach. A ignorância

pode trazer felicidade, mas também não é desculpa.”

Às cinco, Tom chamou para cancelar. Ele disse que tinha outra reunião.

Era sempre uma reunião.

"Então eu não vou vê-lo esta noite, afinal?" Eu não podia manter o aborrecimento da

minha voz.

"Eu sinto muito, bebê. Eu vou fazer isso por você. Eu prometo.”

"O que quer que seja.”

"Por favor, não fique bravo. Escute, eu tenho que ir. Te ligo em breve."

Eu quase disse não se incomode, mas a linha ficou muda, antes que eu tivesse a

chance. Eu desliguei o telefone e perguntei o que eu faria agora que meus planos não deram

certo.

"Deixe-me adivinhar." Olhei para ver Angelo me olhando do outro lado do balcão. "O

imbecil abandonou você de novo, certo?"

"Cai fora, Angelo."

Ele ficou quieto por um minuto, e então disse: "Desculpe cara. Eu só não entendo por

que você o deixa tratá-lo assim.”

Eu estava começando a me perguntar a mesma coisa. E agora eu estava de frente para

outra noite sozinho, em meu apartamento. A noite inteira a pensar sobre o encontro em que

deveria ter ido. "Você quer vir hoje à noite?" Eu perguntei Angelo.

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 “O imbecil abandona você, e eu sou seu plano de salvação?”

Quando ele disse isso dessa forma, eu realmente me senti como um idiota. "Eu não

quis dizer isso assim."

"Sim.”

"Sim, o quê?"

"Sim, eu quero ir hoje à noite."

Eu me vi sorrindo para ele. "Tenho que escolher o filme?"

"Você vai pegar alguma coisa com Molly Ringwald?"

"Talvez."

Ele sorriu para mim. "De jeito nenhum, Zach. Você escolhe o jantar, eu vou escolher o

filme.”

Voltamos para minha casa, e Angelo pegou uma cerveja da geladeira, enquanto eu

pedi uma pizza. Encontrei-o sentado na mesa da sala de jantar, a trabalhar no quebra-cabeça.

Sentei-me em frente dele, e nós trabalhamos em silêncio sociáveis por um tempo.

Surpreendeu-me como muito mais divertido que estava trabalhando o enigma, basta tê-lo lá

comigo.

"Que filme você trouxe?" Eu finalmente lhe perguntei.

"Aliens.” Ele olhou para mim com seu sorriso torto. "Violência e caos. Nada melhor.”

Eu ri e estava apenas olhando para o quebra-cabeça, quando vi algo acima da borda

da mesa, algo suave e cinza apontando para cima de seu colo, como uma bandeira peluda.

Ou rabo de um gato.

"Será Geisha?" Eu perguntei surpreso.

"Se Geisha é um gato, então sim.” Ele disse, sem olhar do quebra-cabeça.

"Ela está no seu colo?"

Ele olhou para mim, como se eu tivesse perdido a cabeça e disse lentamente. "Sim. Por

quê?”

Eu não podia acreditar. Geisha iria me olhar a qualquer momento que me visse e

miaria com indignação quando sua tigela de comida estava vazia ou estivesse muito frio lá

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fora. E ela ocasionalmente morcegava no meu rosto para me acordar às quatro da manhã e

tinha sido conhecida por fazer xixi na minha pilha de roupa suja, quando eu não limpava sua

caixa. Mas ela nunca, nunca sentou em meu colo.

"Como você a levou em ir para você?" Perguntei a ele com admiração.

Ele deu de ombros. "Apenas sentei aqui e ela pulou."

Eu só podia olhar para ele em choque.

"Qual é o problema?" Perguntou.

"Todo esse tempo, eu pensei que ela odiava as pessoas. Eu acho que ela realmente só

me odeia." Meu próprio gato. Bom.

A pizza finalmente chegou. "Você quer assistir ao filme enquanto comemos ou ficar

aqui?" Eu perguntei. "Eu poderia girar algumas músicas, mas tenho a sensação de que você

odeia."

Ele olhou para o quebra-cabeça e olhou para a sala, e então apontou para a mesa e

disse: "Vamos aproveitar em estar lá e fazer as duas coisas."

Então mudamos a mesa para a sala e sentamos em lados adjacentes, comendo pizza,

trabalhando no quebra-cabeça, e vendo violência e caos. Angelo estava certo. Não havia nada

melhor.

Eu não ouvi de Tom em toda a semana seguinte. Pensei em ligar, mas eu não queria

soar desesperado. Eu estava começando a perceber que a nossa relação, não era realmente

uma relação de todo.

Eu tentei não pensar muito sobre isso. Isso era muito deprimente.

Angelo de alguma forma acabou na minha casa quase todas as noites naquela semana.

Algumas vezes eu o convidei. Um par de vezes, eu não tinha certeza de como aconteceu. De

qualquer maneira eu estava feliz por ter companhia. Terminamos o primeiro quebra-cabeças

e começamos um segundo. Nós nos divertimos juntos, e foi definitivamente melhor do que

passar a noite contemplando a minha ‘não relação’ com Tom.

Segunda-feira chegou mais uma vez, mas nessa semana, pelo menos eu tinha algo a

olhar para frente. O próximo fim de semana tinha Folk Fest um festival de música longo em

Página 47
Lyons, Colorado. Eu fui a cada ano, mesmo se eu tivesse que fechar a loja. Eu estava

realmente ansioso para ficar longe por alguns dias. Eu não poderia ajudar, mas desejava,

porém, que eu não fosse sozinho.

Meu plano original era dar a Angelo sua escolha entre cobrir a loja, enquanto eu

estivesse fora ou tomar o fim de semana fora, mas pelo tempo que chegou naquela manhã, eu

tinha um plano diferente.

"O que você está fazendo neste fim de semana, Angelo?" Perguntei-lhe logo que

entrou.

"Nada. Por quê?”

"Você já ouviu falar do Fest Folk?"

"É o que, como Bluegrass Fest, concerto com a música popular?"

"Exatamente."

"Não, nunca ouvi falar."

O que me fez sorrir. "Você adoraria a comida de lá." Eu lhe disse. "Eles têm estas

etiquetas de frango com manjericão ‒ em pote para morrer. Eles têm muito curry. Eu não

tentei isso, porém. Eles disseram que era muito quente.”

Ele sorriu para mim. "Covarde.”

E eu não pude deixar de sorrir de volta. "Eu sei. Você quer vir comigo?”

"É de música popular?" Ele perguntou incrédulo.

"Bem, sim, mas há um espectro bastante amplo de música, que se rege por essa

categoria. Você ficaria surpreso. Nós vamos sentar no sol e beber cerveja e observar as

pessoas. O que você acha?" Ele olhou para mim, e parecia que estava pensando sobre isso.

Percebi o quanto esperava que ele dissesse que sim. "O tipo de bilhete caro, mas vou dividi-lo

com você." Isso seria seriamente cortado em meus fundos, mas de repente eu não me

importei. "Vai ser divertido. Você virá?”

Ele me deu aquele sorriso torto. "Você quer que eu saia com você todo o final de

semana e ouvir música de merda?"

"Eu quero.”

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 "Por que diabos eu faria isso?" Mas eu conhecia o tom insolente e a faísca em seus

olhos, e eu sabia que ele estava planejando dizer sim.

"Apenas para o inferno com isso?"

"Não diga que eu nunca fiz nada por você, Zach."

Eu ainda estava rindo quando Jeremy entrou.

"Zach, eu estou aqui para obter a sua assinatura sobre essas petições." Ele tinha três

pranchetas na mão. Eu nem sequer perguntei para o que eram. Eu só comecei a assinar,

passando cada uma a Ang, quando terminei.

"Você já assistiu aquele filme?"

"Não." Respondeu Angelo para mim. "Mas mandou uma cópia. Isto deve estar aqui na

próxima semana.”

O que parecia fazer Jeremy feliz.

Ruby foi a próxima.

"Você teve uma visão?" Angelo perguntou-lhe. Ele parecia completamente sério, mas

eu podia ver o brilho em seus olhos, que traiu a sua diversão.

"Por uma questão de fato, meu jovem, eu tive. Eu vi você em pé por duas portas de

pedra. Então o seu irmão veio e abriu uma para você, e você empurrou um homem cego

completamente." Ela balançou a cabeça, então se virou para mim e disse conscientemente:

"Foi aquele homem negro que canta.”

"Stevie Wonder ou Ray Charles?" Eu perguntei, tentando não rir.

"Bem.” Disse ela, olhando confuso. "O negro.”

O olhar de Angelo de diversão tinha ido embora. "Não tenho um irmão." Disse ele sem

rodeios.

"Oh." Agora, ela parecia ainda mais confusa. "Você tem certeza, querido?"

Angelo apenas a olhou, e ela se virou e saiu, resmungando para si mesma.

"Você poderia ter um irmão.” Eu disse suavemente para Angelo. "Alguma vez você já

pensou em procurar por sua família?"

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 Ele se afastou de mim sem uma palavra, e eu sabia que esse assunto estava encerrado.

Antes que pudesse dizer qualquer outra coisa, a porta se abriu e Tom entrou, eu não estava

realmente certo do que senti quando o vi. Parte de mim só queria terminar tudo com ele, mas

havia ainda uma parte de mim que o queria também.

"Hey, bebê." Tom me beijou na bochecha, e Angelo virou as costas para nós, mas não

antes que eu visse o olhar de ódio em seu rosto.

"Venha para trás comigo?" Tom perguntou.

Outra punheta no escritório? Não hoje. "Estou muito ocupado agora." Isto foi

obviamente uma mentira, mas e daí?

"Ok." Ele parecia um pouco divertido, mas não discutiu. "Posso vê-lo neste fim de

semana?"

"Eu vou sair da cidade pelo fim de semana." Senti-me ridiculamente bem ao dizer isto

para ele.

Ele pareceu surpreso. "Aonde você vai?"

"Para Fest Folk, em Lyon."

Seu rosto se iluminou. "Sério? Eu sempre achei que soava como divertido. Quer

alguma companhia?"

Fiquei surpreso ao perceber que a minha resposta instintiva foi dizer não.

Mas parte de mim ficou lisonjeado que ele queria ir comigo para o fim de semana. Um

fim de semana inteiro juntos; imaginei-nos fazendo compras em lojas, de mãos dadas, a

partilhar um sorvete, fazer amor. Eu queria isso. Eu queria que nós fôssemos um casal real.

"Eu vou acampar. Você está disposto a dormir no chão?"

"Por você? É claro." Ele se aproximou de mim e colocou um braço em volta da minha

cintura. "Posso vê-lo hoje à noite? Eu posso vir por volta das nove.”

"Eu acho.”

"Bom. Eu tenho saudade de você.”

Ele saiu poucos minutos depois. Assim que a porta se fechou atrás dele, Angelo veio

até mim. "Você é burro ou algo assim?" Ele perguntou irritado.

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 "O que é que isso quer dizer?"

Ele balançou a cabeça e se afastou. "Esse cara não se importa com você. Ele está apenas

lhe usando e você mantém permitindo-lhe.”

"Você não sabe disso."

"Sim, eu sei, Zach." Disse ele, o assunto com naturalidade. "Não vá à festa com ele.

Você vai acabar se lamentando.”

Eu estava tentando não soar tão defensivo como me sentia. "Talvez um fim de semana

seja bom para nós."

Ele bufou. "Bom para ele, você quer dizer. Ele vai ter o seu botão polido, e você não vai

ter nada.”

"Você pode me dar algum crédito, Angelo? Eu não sou tão estúpido.”

"Parece que você é para mim." Eu não disse nada, mas suas palavras me machucaram

mais do que eu esperava. Virei às costas, e então ele não iria vê-lo no meu rosto, e um minuto

depois, ele disse, com tristeza, "Desculpe.”

"Eu ainda gostaria que você viesse.” Eu disse calmamente.

"De jeito nenhum, porra. Não se ele estiver indo." Sua voz era suave agora. "Eu vou

cobrir a loja, para que você não tenha que fechar."

"Você ainda está vindo hoje à noite?" Eu sabia que ele iria sair, antes de Tom aparecer.

Se ele aparecesse.

"Claro. Eu tenho o filme perfeito escolhido.”

O ‘filme perfeito’ acabou sendo Beleza Americana. "Eu não entendo." Eu disse no final.

"É sobre o desejo. Às vezes o que você pensa que você quer não é o que você realmente

quer." Ele olhou para mim, e um rubor começou a rastejar até seu rosto, mas ele continuou

falando. "Veja, a líder de torcida só quer ser desejada. E a filha quer ser amada por quem ela

é. Mas é em Kevin Spacey, quem você deve pensar. Porque acha que sua esposa quer

respeitá-lo, mas o que ele realmente quer é respeitar a si mesmo. E acha que quer a líder de

torcida, porque pensa quem ela é. Mas depois, ele descobre que ela não é o que pensava, e

isso significa, que o que ele queria não era real, também." Fiquei impressionado. Eu não tinha

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percebido que ele estava indo para temas específicos. "Tentando me dizer uma coisa,

Angelo?" Eu perguntei levemente. Ele não respondeu. Ele terminou sua cerveja e sentou-se

olhando para a garrafa vazia na mão.

"Quantos anos você tem, Ang?"

Ele olhou para mim com surpresa. "Vinte e sete.”

Isso foi realmente mais velho do que pensava que ele era, e percebi que era o fato de

que ele parecia não fazer a barba e o fez parecer mais jovem do que isso. Ainda sete anos

mais novo que eu. Parecia um longo tempo desde que eu tinha tido 27. Ele tinha vindo a

apoiar-se por mais de dez anos. Lembrei-me de quando eu tinha sua idade e tinha estado

apenas alguns anos fora da faculdade.

"Pare com isso." Disse Angelo reprovadoramente.

"Parar o quê?"

"Pensando que eu sou tão jovem e você é tão velho.”

Eu tive que rir de como magicamente parecia saber o que eu estava pensando. "Eu

lembro especificamente de você estar fazendo uma referência à minha juventude, perdida há

muito tempo.”

Seus olhos encontraram os meus e eles não estavam rindo de todo. "Você não é idoso,

Zach. Você tem que parar de agir como sua vida acabou."

Era assim que eu agia?

Ele olhou para o relógio. Era quase nove. "Eu tenho que ir."

Eu sabia que ele queria sair antes de Tom aparecer. "Você pode ficar mais tempo.

Tenho certeza que ele vai se atrasar.”

"Tenho certeza que ele vai também. A porra da coisa estúpida é: você não está nem

mesmo chateado com isso."

"Ang..."

"Vejo você amanhã, Zach."

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 ... Angelo

TOM está vindo hoje à noite, o que significa que eu definitivamente tenho de sair mais

cedo. Nenhuma maneira que eu quero passar por esse cara na escada, sabendo que está no

caminho de ficar com Zach. Eu sei que não é da minha conta com quem Zach dorme. Ainda

assim, faz-me louco por pensar neles juntos. Não posso estar a pensar em Tom tocando Zach

ou beijando-o, ou fodendo com ele. Digo a mim mesmo. Eu só me sinto assim, porque Tom é

um idiota e Zach é meu amigo. Não pode ser mais do que isso.

Estou indo para a porta quando eu vejo os preservativos. A caixa de uma marca nova

sobre o balcão. Estou contente por Zach está sendo cuidadoso, mas ao mesmo tempo, sinto

algum tipo de construção de loucura em mim, sabendo o que isto significa.

Por que essa caixa idiota me faz querer gritar e chorar de raiva, e bater os pés no chão

como uma maldita criança? Por que eu quero injuriar Zach, fechar a porta, e fingir que nada

disso é real? Deve ser porque Zach está tendo algo, e eu não estou. A verdade é que tem sido

um longo tempo para mim. Um tempo que eu não deixo que ninguém me toque. Antes que

eu tenha tempo para pensar muito sobre isso, eu abri a caixa, peguei dois, e coloquei-os no

bolso. Não fui a um clube em quase um ano, mas eu sei que vou hoje à noite.

Clubes são fáceis para mim. Pareço mais novo do que sou e muito pequeno. Muitas

caras parecem apreciar isto. Sempre fui capaz de tirar a minha escolha.

Anos atrás eu fiz isso o tempo todo. Quase todas as noites. Se alguém me entregasse

uma bebida, eu bebia. Um cigarro, eu fumava. Uma pílula, eu a engolia. Acabou em muitas

situações ruins, com todos os tipos de pessoas. Acordei em lugares que eu não reconheci.

Então, uma noite fui para casa com um cara. Ele não era o tipo que eu normalmente saia. Ele

era um tipo de atleta grande. Agressivo. Sabia no meu intestino que era uma má ideia de

merda. Ele me deu essa mesma vibração que eu recebo de Tom, mas eu estava bêbado e

olhando para marcar. Nós concordamos com um sexo oral antes de irmos embora do clube,

mas quando chegamos ao seu lugar, ele queria alguma coisa mais. Não queria levar uma não

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como resposta, também. As coisas ficaram muito intensas para um bocado. No final, eu fugi,

e eu tenho certeza que aquele cara acabou com um nariz quebrado e um saco dolorido. Ainda

assustando a merda fora de mim.

Não voltei para os clubes por um longo tempo depois disso. Dinheiro de semanas,

guardado para pagar os testes na clínica. Sorte como o inferno todos eles voltaram limpos.

Foi quando eu parei com clubes.

Principalmente.

Coisa é, há momentos em que uma punheta só não é suficiente. Desde aquela noite eu

tenho regras. Primeira regra: nunca levar ninguém de volta ao meu lugar. Não ir ao seu

lugar, sequer, a menos que eles vivam dentro da distância andando. Não quero ter que

confiar em ninguém por uma carona para casa. Eu vou para o carro, se tiver um. Melhor

aposta é pegar um dos caras que trabalham no clube, porque eles podem nos levar a um dos

quartos em volta.

Não esta noite, no entanto. Hoje à noite eu tenho um cara escolhido. Ele está sentado

com alguns amigos que procuram sair do lugar. O clube é quase industrial. Esses caras

parecem que apenas vagueiam fora o campo de golfe do caralho. Estão todos olhando ao

redor com olhos enormes e sorrisos nervosos. Trapo, eu acho. Que merda é essa! Meu cara

tem cabelo castanho escuro. Como Zach. Mas eu não estou pensando sobre ele. Vestindo uma

daquelas camisas estúpidas fodidas com pequenos cavalos sobre isto. Como Zach. Ainda não

estou pensando nele.

Eu me inclino contra o bar e só olho para ele. Sei que soa estúpido, mas sempre

funciona. Não demorou muito para ele me ver. Quando frz, na verdade ele se vira e olha

para trás, para ver se eu estou olhando para alguém. Eu sorrio e aceno-lhe mais. Ele está,

provavelmente, em quase quarenta anos, e está ficando um pouco pesado em torno da

cintura. Não importa. Não é como eu vou olhar para ele.

"Hey." Diz ele, quando chega para mim. Então ele para, porque obviamente não tem a

fodida ideia do que deveria dizer em seguida.

"Nós não temos besteira.” Digo a ele. "Quer ir para dar uma voltinha comigo?"

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 Seus olhos ficam grandes. Olhos castanhos. Não como os de Zach. Isso é bom. Porque

eu não estou pensando sobre ele.

"Claro." Ele olha de volta para seus amigos, que estão apenas encarando-nos como se

fossemos a porra do evento principal. "Deixe-me dizer aos meus amigos"

"Não se incomode. Você estará voltando.”

Eu não posso dizer se ele estava decepcionado com isso ou não. Realmente não me

importou. Ele me seguiu para fora do clube. Eu o tiro da rua para um café. Nunca muitos

negócios essa hora da noite. Os banheiros são grandes e limpos e não o tipo com as barracas.

Estes são destinadas para uma pessoa de cada vez e o bloqueio de portas. Para uma boa

gorjeta, o barista vai olhar do outro lado e deixá-lo sozinho, enquanto você quiser. Eu

conheço um banheiro, que não é exatamente romântico, mas ninguém aqui está procurando

por romance. A menina trabalhando hoje à noite tem listras azuis no cabelo e um monte de

metal no seu rosto. Eu escorrego-lhe uma nota de vinte, e ela pisca para mim.

Meu cara me segue sem uma palavra, e eu tranco a porta. Ele se inclina contra a

parede e olha para mim como se acabasse de ganhar na loteria do caralho. Acho que talvez

ele ganhasse. Ele está esperando por mim lhe dizer o que fazer. Eu gosto disso. Não que eu

quero ser algum tipo de dominador idiota, mas eu não vou deixar você me empurra ao redor

quando se trata de sexo. Eu tenho que chamar os tiros.

Eu sei instintivamente que Zach iria me deixar. Mas eu não estou pensando sobre ele.

Mais regras agora. Eu não deixo eles me beijarem. Nunca os deixo me foder. Não vou

dizer-lhes o meu nome, mesmo que sempre perguntam. Eles costumam dizer-me o deles,

mas eu não escuto.

Logo em seguida, ele diz. "Qual é seu nome?"

"Dave.” Eu puxo a camisinha do meu bolso e a entrego para ele.

"Tenho que usá-la?"

"Claro. Ok." Coitado está tão nervoso, que ele está começando a suar um pouco. Ele

fica parado olhando para o pacote de papel alumínio pequeno, como se ele fosse explodir em

suas mãos.

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 Eu me faço sorrir. Eu empurro perto dele e começo a desfazer suas calças. "Hey

homem, tudo bem. Apenas relaxe. Eu vou cuidar de tudo."

Ele não está exatamente relaxado, mas eu posso ver a antecipação em seus olhos. A

excitação está começando a prevalecer sobre o nervosismo. Recebo a calça para fora do

caminho. Ele já está completamente duro. Eu o afaguei algumas vezes com minhas mãos, até

que ele se assusta e começo a rolar nele. Seus olhos se fecham e sua respiração começa a

acelerar. Então eu coloquei o preservativo.

"Hey." Eu espero por ele para abrir os olhos e me olhar. "Você toca minha cabeça, e eu

vou te deixar aqui com um caso mau de bolas azuis, porra. Entendeu?”

Ele acena com a cabeça. Bom o suficiente.

Eu desço na frente dele e começo. Eu sou bom nisso. Não me pergunte por que,

porque eu não sei. Eu posso engolir um cara muito profundo. Acho que é parte disso. Parece

que não pode ser tudo, mas como eu disse, não sei. Esse cara definitivamente gosta. Assim

que eu começo, ele diz ‘foda santa!’ Na verdade, ele começa a chegar para a minha cabeça

também, mas então prende a si mesmo e coloca ambas as mãos atrás das costas.

Eu faço o meu melhor em torná-lo bom para ele, especialmente desde que não discutiu

comigo sobre o preservativo. Eu não o levo direto a borda. Eu o deixo ficar bem perto um par

de vezes, então me afasto. Mesmo usando meus dedos em sua pequena abertura. Quando ele

finalmente goza, ele grita e agarra meus ombros tão duros, que poderá acabar com contusões.

Não me importo. Ele não tocou em minha cabeça. Isso é tudo que eu realmente me preocupo.

Depois que eu lavo a minha boca, enquanto ele ainda está recuperando o fôlego.

Finalmente, ele olha para mim, e se antes achava que tinha ganhado na loteria, agora ele

parece que só descobriu que o pagamento é o dobro do que pensava inicialmente.

"O que você gostaria?" Pergunta ele.

"A mesma coisa." Eu retiro a camisinha e ofereço a ele. "Cabe a você usar isso ou não."

Ele balança a cabeça. Ele já está ficando na frente de mim e desfazendo minhas calças.

"Você pode agarrar tudo o que quiser." Diz ele. "Eu não me importo." E então começou. Eu

fecho meus olhos, e deixo-me divagar com a sensação de seus lábios em mim. Tem sido tanto

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tempo, porra, que eu quase esqueci como é bom. Não lembro agora, por que eu não deixei

que isso aconteça com mais frequência. Ele disse que poderia agarrá-lo, e eu faço. Eu seguro

firme, sinto o cabelo castanho escuro em minhas mãos, e digo a mim mesmo, uma e outra vez

para não pensar sobre Zach.

Mas no final, eu penso.

Imagino que seu cabelo escuro emaranhado em torno de meus dedos e sua boca em

mim e suas mãos pendurado com força nos meus quadris. Eu me pergunto como seria a

sensação dele me beijando. E então eu gozo, como não tenho feito nos últimos anos.

"Foda!" Isso sai quase um grito, e eu sei que eu soou chateado como o inferno.

"O que há de errado?" Eu olho para o cara, e eu imediatamente me sinto mal. Ele

parece envergonhado e um pouco triste. Ele acha que eu estou desapontado.

Eu sorri de novo. Afinal, não é culpa dele. "Nada de errado, cara." Recebo minhas

calças arrumadas e tenho certeza que eu continuo sorrindo.

"Só realmente precisava disso."

Que o faz sorrir novamente.

Deixamos o café. Parece que eu deveria dizer alguma coisa, então eu digo: "Tenha uma

boa noite." Antes que ele possa dizer qualquer coisa de volta, eu me viro e vou embora. Não

para o clube. Eu estou andando na outra direção, indo para o posto de gasolina, onde o meu

turno começa em 20 minutos.

Agora eu realmente me deixo pensar em Zach. Não posso deixar isso continuar mais.

Nunca voltar a essa loja. Nunca vê-lo novamente. Eu sei que isso é o que eu preciso fazer. Só

tenho que parar agora, antes que eu caia por ele tão duro, que eu não possa nunca desistir

dele.

Digo a mim mesmo que é o que eu vou fazer.

Eu sei que estou cheio de merda. Eu sei que já é tarde demais.

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 Zach...

Eu me senti mal quando Angelo partiu. Eu odiava me sentir, como se ele estivesse

desapontado comigo. E eu tive que admitir, eu estava começando a me perguntar se talvez

ele estivesse certo. Para melhor ou pior, acabei por ter um tempo extra para pensar naquela

noite.

Tom estava 40 minutos atrasado.

"Hey, bebê." Disse ele, logo que estava na porta. Ele me beijou, em seguida, começou

desfazendo minha camisa. "Eu estive pensando em você todo o dia."

"Você não quer uma bebida ou algo assim?" Eu perguntei com aborrecimento, quando

ele tirou minha camisa e começou a desfazer a sua própria. "Eu tenho vinho."

Ele me agarrou e me puxou contra ele, suas mãos indo para minha bunda e apertando

forte. "Não, bebê. Eu só quero você.”

"Você tem algum interesse em mim, além de sexo?"

"Claro que sim, bebê. Como você pode perguntar isso? Eu sou louco por você." Ele me

beijou de novo. "Eu estou tão quente por você esta noite, que eu não aguento. Eu não posso

manter minhas mãos fora de você.”

Eu queria empurrar o problema. Eu queria fazê-lo passar um tempo comigo fora da

cama primeiro. Mas quanto mais ele me beijou, eu não podia deixar de responder-lhe. Ele era

tão bonito, e seu corpo era incrível. Eu o queria. Mesmo agora. Eu me odiava por isso um

pouco, mas meu corpo não se preocupou com o meu orgulho.

Ele beijou-me mais quando desabotoou a calça, então pegou minha mão e colocou

sobre seu pênis ereto.

"Zach, por favor, não me faça esperar. Eu não aguento mais esta noite. Eu preciso

gozar.”

"Diga-me o que você quer." Eu disse resignado, sabendo que enquanto lhe disse, que

eu nunca o ouviria dizê-lo de volta.

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 "Sua boca."

Eu caí de joelhos na frente dele e puxei as calças para baixo fora do caminho. Corri

minha língua até a parte inferior de seu eixo e ao redor de sua cabeça. Então eu o levei na

minha boca, tanto quanto eu podia. Ele estava balançando dentro de mim, e agarrou minha

cabeça com as duas mãos.

"Bebê, deixe-me fazê-lo. Deixe-me foder sua boca." Eu concordei. Seu aperto forte, e

ele começou a bombear dentro e fora da minha boca. Eu mantive uma mão na parte inferior

do seu eixo, para ele não me amordaçar. Eu tenho minhas calças desfeita, puxei meu pau

para fora com a minha mão livre, e comecei a acariciar-me no tempo com suas estocadas.

"Oh, bebê. Deus, isso é bom. Você me faz tão quente, porra.”

É claro que ele estava falando, outro fluxo interminável de palavras sem sentido. Seu

domínio sobre a minha cabeça estava apertado, e mesmo com minha mão segurando-o, ele

estava batendo em minha boca muito duro. Mas estava funcionando para mim também.

Sabendo que ele me queria muito foi um afrodisíaco maravilhoso, e eu apertava meu pau

apertado, mantive acariciando-me, sentindo meu próprio orgasmo se aproximando.

"É isso aí, bebê. É isso aí. Oh Deus." Ele estava ofegando rígido. Quando olhei pra ele,

eu podia ver um brilho de suor no rosto.

"É isso aí, bebê. Maldito, sua boca é tão doce. Gosto de ver estes olhos azuis, enquanto

eu fodo sua boca." O olhar em seu rosto era um pouco vulgar, muito arrogante, e não de todo

agradável. Fechei os olhos novamente, empurrei-o para fora da minha mente. "Eu estou

perto, bebê. Eu vou gozar em breve." Pensei que fosse pouco diplomático como isso foi, o

mais longo que ele já durou comigo. Pena que não tinha realmente feito isso no quarto.

"Bate mais rápido, Zach. Mais rápido." Eu obedeci e ele gemeu, apertando seus dedos

no meu cabelo. Suas estocadas começaram a ficar mais duro.

"Oh Deus, você me faz quente, Zach. Eu não posso acreditar o quão quente você me

faz. Quero ver você gozar. Faça-o, Zach. Faça-o agora. Goze para mim, bebê." E, sem tomar

qualquer decisão consciente de fazer isso, gozei, e quando ele viu, gemeu, e depois gozou

também. Ele segurou minha cabeça, tanto para baixo sobre o seu eixo, como eu poderia ir, e

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parecia que eu estava indo para engasgar, com toda a salinidade molhada esguichando na

minha garganta. Tentei recuar, mas ele estava me segurando muito apertado. Engoli rápido,

sentindo como se eu não conseguia respirar, esperando que eu não fosse sufocar, e ainda me

segurou lá, até que empurrei duro em suas pernas e puxei-me para longe, tossindo.

"Qual é o seu problema?" Eu engasguei. Eu tinha conseguido engolir tudo, mas minha

garganta queimou com isso.

Ele me puxou para cima e passou os braços em volta de mim. "Eu sinto muito, bebê.

Sinto muito. Eu não queria fazer isso. Eu simplesmente não conseguia parar.”

Eu o empurrei. "Seja como for.” Eu consegui dizer, mas minha voz ainda soava um

pouco áspera.

"Onde está o vinho? Deixe-me oferecer-lhe um copo.”

Vinho não parece ser a coisa para acalmar a minha garganta, mas eu não reclamei. Eu

já havia aberto a garrafa de qualquer maneira. Fui para o quarto para mudar minha calça, já

que está agora tinha uma grande mancha úmida na virilha. Quando saí, ele me entregou um

copo, e nos sentamos no sofá. Bebi o vinho e tentei descobrir o que estava sentindo. Ele

realmente me excitava. Era como se eu não poderia manter o meu corpo de respondê-lo.

Ainda assim, eu tive que admitir para mim mesmo, que este não era exatamente o que eu

tinha esperança de quando começamos a ver um ao outro. Apesar de suas palavras ao

contrário, foi ficando cada vez mais óbvio que ele estava apenas nisso por sexo. E o sexo não

era mesmo tão bom. Senti-me barato. Eu me senti usado.

Eu me senti como um tolo.

Eu pensei sobre o filme e por que Angelo tinha o escolhido. Isso me deixou ainda com

mais vergonha do que tinha acontecido.

"Você ainda não comprou o seu bilhete para o Fest Folk?" Eu perguntei a ele.

"Ainda não. Amanhã é a primeira coisa, eu prometo." Ele apontou para a mesa com o

quebra-cabeça sobre ela, sentado ao lado da sala.

"Por que aqui?"

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 "Nós o mudamos para cá, para que pudéssemos assistir à televisão, enquanto nós

trabalhamos no quebra-cabeça."

"Quem é o 'nós'?"

"Eu e Ang."

"Oh." Ele não poderia ter soado menos interessado. "Quem é Ang? Sua irmã?”

A sério? Eu tinha dito a Tom sobre minha irmã Lauren, que morava em Chicago, e eu

tinha certeza de mencionar Angelo muitas vezes. É só provou o quão pouco ele realmente

ouviu. E quão pouco se importava. Se eu tivesse sido um homem diferente, eu poderia ter-

lhe dado um soco. Queria por um minuto que eu fosse Angelo, que pudesse pensar rápido e

lançar-lhe com minhas palavras. Em vez disso eu fechei os olhos, lutei com minha raiva.

De repente, eu sabia exatamente o que eu ia fazer.

Olhei para ele. "Sim, Ang é minha irmã." Eu disse tão casualmente quanto eu poderia.

"Ela veio ontem à noite. Eu estava lhe dizendo sobre nós irmos a Fest Folk, e ela decidiu vir

também." Obviamente, uma mentira. Mas eu tinha uma teoria, e esse foi o teste.

"Claro, bebê. O que quer que seja.”

"A coisa é, eu realmente não sai com isso."

"Portanto, não podemos passar o fim de semana juntos?" Ele não parecia irritado,

exatamente, mas não fez um som muito simpático também.

"É claro que pode. Só temos de jogá-lo em linha reta. Isso não é grande coisa, certo?

Nós ainda nos divertiríamos. E isso vai nos dar uma chance para conhecer melhor um ao

outro.”

"Pode apostar." Mas eu poderia dizer que ele não gostou. Ele estava olhando para o

vinho quando rodou o copo entre os dedos. "Isso soa muito bem."

Levantei-me e voltei em algumas músicas, depois me sentei à mesa e comecei a

trabalhar no quebra-cabeça. Ele se sentou e ficou me olhando por alguns minutos, depois

esvaziou o copo e disse: "Escute, eu tenho que ir, mas eu te ligo amanhã, ok?"

Isso, pelo menos, eu não tinha dúvidas. Eu não o levei até a porta.

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 Eu terminei a garrafa de vinho, pegando um zumbido agradável no processo, então

fui ao banheiro e tomei um banho escaldante. Lavei tudo fora. A evidência das minhas

atividades com Tom, secas em meus pêlos pubianos. O gosto dele na parte traseira de minha

garganta. Toda a minha raiva, amargura e ressentimento. Eu deixei tudo ir. Eu não o odeio.

Mas eu com certeza não preciso dele também. Ele não era nada para mim.

Surpreendeu-me quando eu percebi isso.

O telefone na loja estava tocando na manhã seguinte, cinco minutos depois que eu

cheguei.

"Más notícias, Zach. Nós temos esta...”

Eu o interrompi. "Você não está indo." Não era mesmo uma pergunta.

"Eu sinto muito, bebê. Vou fazê-lo até..."

"Com certeza, Tom. Vejo vocês mais tarde...”

Parecia que eu deveria estar chateado, mas eu não estava. Fiquei aliviado. Eu sabia

agora exatamente onde eu estava. Foi ótimo. Eu não podia esperar para contar a Angelo que

Tom não ia, e eu esperava que ainda estivesse disposto a ir comigo. Eu sabia que iria ser

divertido juntos.

Fiquei surpreso, porém, quando a hora de início do seu turno veio e foi, e ele não

estava lá. Angelo nunca tinha estado atrasado antes. Na verdade, ele chegava cedo mais

frequentemente do que não. Eu não estava louco. Eu sabia que ele teria uma boa razão.

Ele chegou 20 minutos atrasado, e mal olhou para mim quando entrou.

"Você está atrasado." Não foi uma acusação em tudo. Foi mais uma pergunta.

"Sim. E daí?”

"Portanto, nada. Eu só queria saber se está tudo bem.”

"Que porra! Você se importa, Zach?"

Fiquei surpreso pela forma como parecia irritado. Eu estava acostumado a estar dois

passos atrás em minhas conversas com Angelo, mas isso foi algo totalmente diferente. Eu não

tinha ideia do que estava acontecendo.

"O que está errado, Ang?"

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 Por um minuto, ele não disse nada. Só ficou lá, olhando para um dos displays. Eu

poderia dizer que ele estava muito ferido. Sua mandíbula estava apertada, e suas mãos

estavam em punhos apertados. Finalmente ele disse:

"Isso não está funcionando, Zach."

"O que não está funcionando?"

Ele finalmente olhou para mim. "Isso!" Ele praticamente cuspiu a palavra para mim,

enquanto gesticulava em torno. "Você. Eu. Este trabalho do caralho. Eu não posso mais fazer

isso.”

"Você esta desistindo?" Eu senti que era uma pergunta muito estúpida, mas era tudo

que eu poderia vir acima. Minha cabeça estava girando.

Ele hesitou como se talvez não tivesse realmente desejado dizer isso e tinha que

decidir se queria ou não levá-lo de volta. Mas então ele disse: "Sim. Estou desistindo."

"Ok." Não estava bem em tudo, na verdade, mas eu estava muito atordoado para dizer

qualquer outra coisa. Eu não queria que ele saísse. Ele era grande na loja. Os clientes o

amavam. E éramos amigos. O pensamento de perdê-lo era mais perturbador do que eu

esperava.

Ele ficou lá por um minuto, olhando para mim. Toda a raiva se foi agora. Ele apenas

olhou triste. Ele empurrou o cabelo para fora do rosto, enfiou as mãos nos bolsos, e disse

baixinho: "Te vejo por aí, Zach."

Ele estava na porta quando eu encontrei a minha voz. "Angelo espere!"

Ele parou, a meio caminho para fora da porta, mas não se virou.

"Eu não sei o que está acontecendo, mas realmente não quero que você vá. Eu preciso

de você aqui. E eu..." E sentirei sua falta como um louco. Mas eu não disse essa parte. "Você sabe

que este lugar vai desmoronar sem você." Eu pensei por um segundo que ele ia dizer alguma

coisa sobre isso, mas não o fez. "Se há algo acontecendo, e você precisa de tempo fora, você

pode tê-lo." Não havia nada que não faria por ele. "Qualquer coisa que você queira, Ang." Ele

ainda não estava olhando para mim, mas eu sabia que estava ouvindo. Ele estava apenas

olhando para o chão. "Volte, porém, quando você puder. Por favor.”

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 Ele ficou lá por um minuto na porta. Esperei. Eu estava praticamente prendendo a

respiração.

E então ele simplesmente se afastou.

... Angelo

Normalmente eu tenho cinco horas de sono entre o posto de gasolina e a loja de vídeo.

Não dormi na noite passada, no entanto. Passei todas às cinco horas agonizando sobre se

devia ou não ir hoje. Nem sequer me lembrei de tomar a decisão de ir. Devo ter, embora,

porque eu me vejo andando na porta. Não posso sequer olhar para Zach. Não quero que ele

esteja louco. Não quero que ele seja todo amigável e compreensivo também. Principalmente,

porém, não quero que olhe nos meus olhos e veja que eu estou tão rasgado sobre isto, que eu

não posso sequer pensar direito, porra.

"Você está atrasado." Ele disse suavemente, como se fosse uma pergunta. Como talvez

ele não soubesse ao certo. Claro que ele não estava louco. Quase desejo que estivesse.

"Sim. E daí?”

"Então, nada. Eu só queria saber se está tudo bem.”

O que posso dizer? Não, cara, nem tudo esta bem. Não mais. Não desde a noite

passada. Não desde que eu percebi o quanto eu sinto. Eu sei que ele nunca vai ser capaz de

me amar, como eu o amo. "Que porra! Você se importa, Zach?" Eu vejo que ele está confuso e

um pouco machucado, e estou contente.

"O que está errado, Ang?" Por que tinha que ser tão bom nisso?

Faria isso tudo tão mais fácil, se ele apenas me agredisse de volta.

Esta parte, porém, eu já pensei. Transformei as palavras mais e mais na minha cabeça

a noite passada. "Isso não está funcionando, Zach.”

"O que não está funcionando?"

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 "Isso!" E quando eu viro para olhá-lo, a expressão ferida no rosto é quase mais do que

posso suportar. "Você. Eu. Este trabalho do caralho. Eu não posso mais fazer isso.”

"Você vai desistir?"

Sim, eu pensei sobre aquelas palavras durante toda a noite. A coisa é, eu nunca

realmente tive a intenção de dizê-las. Não posso levá-las de volta agora, no entanto. E talvez

seja o melhor. Ele ainda está me observando, parecendo que acabou de ser perfurado, que eu

acho que não está muito longe. "Sim. Estou desistindo.”

"Ok." Eu sei que a resposta simples não é porque não se importa. Eu sei que ele ainda

está tentando recuperar o atraso. Eu tenho que sair daqui, antes que ele faça.

"Te vejo por aí, Zach."

Estou a meio caminho para fora da porta, quando ele diz "Angelo, espere!"

Eu paro. Sei que não deveria. Mas eu faço.

"Eu não sei o que está acontecendo, mas eu realmente não quero que você vá. Eu

preciso de você aqui. E eu..." Ele não termina, quando quase ia dizer alguma coisa, mas

pensou melhor. "Você sabe que este lugar vai desmoronar sem você." Eu sorri um pouco

quando diz isso. Não posso ajudá-lo. Minhas costas para ele, no entanto. Ele não me vê. "Se

há algo acontecendo e você precisa de tempo fora, você pode tê-lo." Ele para por um

segundo, então diz muito suavemente. “Qualquer coisa que você queira, Ang." E eu estou

tentando realmente, todo difícil de repente e não chorar. "Volte, porém, quando você puder.

Por favor?”

Eu quero ir com ele. Eu quero colocar meus braços em torno dele e que me conforte,

como se eu fosse um garotinho. Eu quero apenas chorar como um bebê de merda.

Claramente não é uma opção.

Em vez disso eu apenas vou embora.

Eu volto para casa. Rastejo de volta para a cama e durmo o dia inteiro. Acordo me

sentindo bem melhor, mas tenho que me apressar para estar no posto de gasolina, na hora do

meu turno. Turno da noite consiste principalmente em sentar na minha bunda, olhando pela

janela. Eu tenho um monte de tempo para pensar sobre Zach.

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 Parecia uma boa ideia esta manhã, para cortar todos os laços. Fugir e esquecer tudo

sobre ele e essa loja estúpida. Eu estive sozinho toda a minha vida. Nunca tive a intenção de

mudar isso. Coisa é; isso se sente mal agora. Acho que estou acostumado meio que a ele,

depois de trabalhar com ele todos os dias e pendurar em sua casa durante a noite. É bom

estar com ele, mesmo se o que ele sente não é o que eu sinto. Zach não olhou em mim, por ser

um marginal ou um causador de problemas. Nunca agiu como se fosse melhor do que eu.

Nunca agiu condescendente ou pensar que sabe coisas que eu não sei. Tratar-me melhor do

que eu estou acostumado a ser tratado.

E como sou louco por ele, percebo parte da razão, eu o quero tanto porque ele não está

atraído por mim. Conheci um lote de todo tipo pessoas ao longo dos anos, que só queria me

levar para a cama. Sentia, por vezes, como se fosse tudo para o que eu era bom. Zach é a

primeira pessoa que me tratou como um amigo, e não apenas o potencial de alguém para

levar pra cama. Significava muito para mim.

Depois do meu turno eu vou para casa e volto para a cama, mas acordo mais cedo que

o habitual. Não é costume dormir muito. Eu quase vou para o meu turno de A à Z. Ando

todo o caminho para a loja, fico lá olhando fixamente a porta por um longo tempo. Perco a

coragem no final, no entanto. Não sei o que dizer para Zach.

Volto para casa e passeio em volta do meu apartamento, o dia sentado pensando sobre

ele. Não sei por que fui fazer isto tão difícil. É simples, realmente. Não há nenhuma razão

para fugir. Só porque eu finalmente aceitei que me apaixonei por ele, não significa que não

podemos ainda ser amigos. Talvez, eventualmente, Zach quisesse ficar comigo. Talvez não.

Talvez eu pare de me sentir assim. Não importa.

Nunca tive um amigo como ele. Nenhum modo no mundo que eu estou deixando-o ir

agora.

Eu verifico o relógio. Eu sei que Zach vai estar apenas voltando para casa. Eu passo

pela A to Z no meu caminho para sua casa, e pego um filme.

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 Não posso acreditar como estou nervoso ao tocar sua campainha. Ele abre a porta, e eu

olho para ele. Ele está sorrindo para mim como se eu fosse à porra do Papai Noel e

finalmente lhe trouxe o maldito pônei que ele está pedindo.

"Eu tenho você, bajulador." Diz ele.

E pela primeira vez desde que eu o conheci, eu acho que sou o único a tentar alcançá-

lo. Tudo o que posso dizer é: "Obrigado, Zach."

Eu lhe entrego o filme conforme eu passo caminhando. Ele ri. “The Club Breakfast21?

Você odeia este filme."

"Você não."

É um pedido de desculpas ou uma oferta de paz ou sorte, e ele o recebe. Ele vem atrás

de mim, me agarra pelo pescoço e me beija na minha têmpora. Ele me tocando, faz com que

meu coração dispare; e eu me afasto dele. Ele apenas ri e diz: "Estou feliz por você estar

aqui." Ele me empurra em direção à geladeira. "Arranja uma cerveja. Vou colocar o filme.”

Nós nos sentamos no chão, como sempre, em frente à mesa de café. Ele olha para mim

e pergunta casualmente. "Você quer falar sobre isso?"

"Não." Definitivamente não.

Ele simplesmente dá de ombros. Ele ainda está sorrindo para mim. "Ok." Ele abre o

saco de comida para viagem e começa a me entregar alimentos. E assim, estamos de volta ao

normal.

Perto do final do filme, ele diz, "Ang, venha comigo neste fim de semana."

"De jeito nenhum. Não se..."

Ele me interrompe. "Tom não vem."

O que me surpreende. Ainda mais surpreendente é que Zach não parece incomodado

com isso. Na verdade ele ainda está sorrindo. Não acho que tenha parado, desde que eu

entrei pela porta. É infeccioso.

21
Clube dos Cinco no Brasil e O Clube em Portugal (1985)

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 "Por que não?" Tento difícil, mesmo tentando parecer casual e não animado, assim

como me sinto.

"Será que isso importa?"

Estou curioso, mas fora isso, não, não importa realmente.

Nunca teria pensado que eu iria para algo como esse festival. Mas desde que ele me

pediu, eu estive pensando muito sobre isso. A verdade é que eu nunca fiz nada. Nunca fui a

qualquer lugar. Nunca sequer tirei um período de férias. Eu nunca tinha para onde ir. Meio

que gosto da ideia de ter alguns dias, só para sair ao sol. Sons libertadores. E eu estarei com

Zach. Eu sempre me divirto com Zach.

Ainda assim, eu digo: "Não é realmente minha cena, você sabe."

"Eu sei. Mas você está vindo de qualquer maneira, certo?”

Ele realmente quer que eu vá com ele. No final, isso é o que decide por mim.

Nenhuma maneira que eu poderia negar nada a ele naquele momento. "Sim, Zach.” Eu digo,

e seu sorriso fica ainda maior. "Estou vindo de qualquer maneira."

Zach...

Eu nunca descobri o que estava errado com Angelo, mas no final, achei que não era da

minha conta. Se ele queria que eu soubesse, me diria. Eu estava contente que ele tinha

trabalhado fora. Ele estava de volta ao seu estado normal no dia seguinte, e no momento em

que partimos para Fest Folk na sexta-feira, ele estava absolutamente vertiginoso.

Lyons, Colorado era uma joia linda de uma cidade, situada bem no verde das raízes

das Montanhas Rochosas. Às vezes é chamado de portões duplo para as Montanhas

Rochosas. Originalmente sua economia era baseada em pedreiras de arenito, mas mais

recentemente, tem voltado para o turismo.

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 Planet Bluegrass é um anfiteatro natural na extremidade oeste da cidade, entre o rio St.

Vrain e as montanhas. Existem duas fases, e durante o Festival Rocky Mountain Folk, há

música tocando em ambos, das dez da manhã às dez da noite. O festival também tem cerveja

fabricada por uma das micro cervejarias top Colorado e alguns dos melhores alimentos que

eu já provei. O ambiente é familiar. Crianças correm em bandos, como se fossem feitos para

construir castelos de areia à beira do rio. Eles também podem descer pelo tubo do rio e

carona de volta para o festival em um ônibus.

O acampamento era uma profusão de cores. Tendas, campistas, e abrigos de sombra

que foi demarcado tão próximos um do outro, que era difícil encontrar um caminho através

deles. Olhando para alguns dos parques de campismo, você teria que pensar que as pessoas

estavam hospedadas por um mês, ao invés de apenas um fim de semana. Eles tinham

pendurado bandeiras e faixas e pipas de vento, e alguns deles até tinha tapetes. Círculos e

círculos, canção de tambor e círculos de bebida simplesmente abundaram no acampamento

até as primeiras horas da manhã.

Angelo realmente não possuía equipamento de camping, de qualquer tipo. Eu pensei

que era estranho para alguém que viveu no Colorado, mas não disse nada. Ele comprou um

saco, mas decidiu partilhar a minha tenda.

Nós finalmente encontramos um lugar no camping lotado e montamos o nosso

acampamento.

Eu não sabia se era o tipo de música ou apenas as festas, mas eu juro, havia quase

tantos casais de lésbicas, como casais hetero. Casais gays eram mais difíceis de encontrar,

mas estavam por perto também. A atmosfera era amigável e aberta. Angelo olhou ao redor

por um longo tempo em estado de choque. Eu podia vê-lo, observando todos os casais do

mesmo sexo que estavam de mãos dadas, beijando, não fazendo nada para esconder.

Eventualmente, olhou para mim e disse: "Eu nunca estive em qualquer lugar exceto clubes

que se sentiu bem ser gay." Eu apenas ri. Ele relaxou muito depois disso.

A área de visualização para o palco principal foi cuidadosamente seccionado. Perto da

frente, as pessoas se espalham em mantas ou lonas sobre a grama, e cadeiras só que ficavam

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praticamente no chão era permitido. Um pouco mais para trás, ainda estava cobertos de

lonas, cadeiras regulares, mas foram autorizados também. E por trás disso estava à área para

as sombras das tendas. As multidões não eram grandes ainda, e fomos capazes de espalhar

meu cobertor perto das árvores, no lado oeste de modo que nós estaríamos na sombra depois

no dia. Tinha uma cadeira baixa que eu tinha comprado anos atrás em um mercado de

pulgas, especificamente para este fim de semana a cada ano. Senti-me mal que eu não tinha

uma para Angelo e não tinha pensado em dizer-lhe para trazer uma. Ele apenas sorriu e

disse: "Eu posso mais fácil cochilar no chão de qualquer maneira."

Nós compramos cerveja, então potes de frango com manjericão para mim e curry para

ele. Eu acho que seus olhos realmente reverteram em sua cabeça quando os provou. Eu ri. "O

que você acha?"

"Vale a pena vir aqui só por isto." Disse ele. Ele corou, mas ainda olhou para mim

quando disse: "Obrigado por me trazer, Zach."

Tudo o que eu conseguia pensar era quão diferente teria sido com Tom. Eu sabia

instintivamente que ele teria se queixado sobre tudo, de como era quente, de quanto a cerveja

custou. Foi ótimo estar com Angelo em vez. "Estou feliz que você veio."

... Angelo

NÃO descansei muito naquela primeira noite em Lyon. É estranho dormir tão perto de

Zach, ouvindo-o respirar ao meu lado. Se sente íntimo, de uma forma que eu nunca senti

antes com ninguém. Passei metade da noite querendo tocá-lo e a outra metade preocupado

que eu fosse. Ele estava alheio, como sempre. Ele dorme como um fodido, bebê.

A maioria das pessoas no Fest Folk fica até tarde e depois dorme pelo dia. O local

estava morto, quando eu me levantei às seis horas. Zach estava no saco ao meu lado, deitado

de costas e tomando metade da tenda. Eu deixo-o dormir e vou para o chuveiro. É um

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processo aberto, chuveiro e armários do tipo, com quatro bicos. Zach me avisou que haveria

uma fila mais tarde de manhã. Eu quero vencer a corrida.

Havia outro cara no chuveiro comigo. Muito grande, pelo menos, uns trinta

centímetros mais alto do que eu. Cabelos negros curtos e um corpo para morrer. Lindo de

morrer e, provavelmente, em linha reta como uma régua. Eu tento não olhar.

"Bom para vencer a multidão." Diz ele.

"Sim.”

Quando estamos vestidos, eu pergunto: "Sabe onde eu poderia encontrar o café por

aqui?"

"Eu sei. Estou indo para lá agora." Ele estende a mão para mim.

"Eu sou Matt."

Não sei por que ele estava se apresentando, mas eu aperto sua mão e digo: "Angelo."

"Siga-me, Angelo. Eu vou levar você para o melhor café em Lyon.”

Não tinha realmente a intenção de ir a qualquer lugar com ele, mas que diabos? Ele é

tipo de atleta grande, mas eu não receber essa vibração ruim fora dele em tudo. Ele me leva

na rua, a uma loja de café de propriedade local também. Não é uma daquelas grandes

cadeias. Tomamos nosso café e sentamos numa das mesas lá fora.

"É a sua primeira vez aqui?" Pergunta ele.

"Sim.”

"A minha também. Você está aqui sozinho?”

"Não. Meu amigo ainda está dormindo.”

"O meu também." Ele enruga os olhos para mim, como se fosse rir, mas não é

completamente certo como. "O que você acha daqui?"

"A comida é boa."

Desta vez, ele realmente riu e disse: "Mas a música é uma merda."

O que me faz sorrir. "Não é o que eu normalmente ouço."

Fizemos conversa fiada durante uma hora, principalmente comparando o que os

vendedores de alimentos que tinha tentado, até agora, ele gostou dos giroscópios melhor do

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que o curry ‒ e que bandas que achava que eram toleráveis. Então terminamos o café da

manhã. Finalmente, ele diz: "Eu deveria voltar. Jared pode realmente estar acordado até

agora, e eu lhe prometi café.”

Que parece ser uma coisa boa a fazer, então eu pego um copo para levar a Zach

também.

"Nós devemos sentar juntos.” Disse enquanto nós andamos de volta. Eu não posso

pensar em uma razão para dizer não. Ainda assim, estou um pouco nervoso sobre isso.

Sempre um pouco preocupado com o que vai acontecer, quando alguém descobre que eu sou

gay. Nunca tenho certeza se eu deveria fingir não ser ou simplesmente não me preocupar

com isso.

Paramos perto e próximo a Zach. Ele está apenas se levantando e fica empolgado com

o café. Matt leva-nos até onde o seu amigo tem um cobertor, a meio caminho até o palco.

Jared é da idade de Zach. Tem 1.75, magro e rijo, mas suas pernas são musculosas.

Selvagem, escuros cachos louros pendurados por todo o rosto. Olhos azuis. Sardas em seu

nariz. Lembra-me um surfista. Aceitamos claro, que estamos um inferno de um longo

caminho a partir de quaisquer ondas. Bonito como o inferno. E definitivamente gay.

Matt se senta ao lado dele, entrega-lhe o café. Eu sei que estou olhando. Tentando

pensar em uma boa maneira de perguntar se eles estão juntos. Nunca sequer imaginei que

Matt era gay, mas agora que eu olho, eu posso ver que ele está definitivamente sentado um

pouco mais perto de Jared, do que qualquer cara hetero faria. Deve ter estado escrito sobre o

meu rosto que eu estou pensando, porque Jared de repente sorri para mim e diz: "Ninguém

pode contar com ele."

Matt só revira os olhos.

Zach e Jared são imediatamente como os melhores amigos do caralho. Eles tagarelam

por horas sobre os outros festivais que estiveram e as bandas que conhecem de anos

anteriores. Matt sorri para mim. "Veja, isso vai funcionar bem. Eles podem ouvir a música, e

nós podemos ficar bêbados e tirar uma soneca.”

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 Eles vivem em uma pequena vila na montanha, a menos de uma hora de distância.

Matt é um policial. É claro. Poderia muito bem ter tatuado na fodida testa. Parece tão óbvio.

Jared é um professor. Eu posso dizer que Zach está com um pouco de ciúmes de seu

relacionamento, pois é claro como o dia, que são loucos um pelo outro. Ainda assim, Matt

não parece o tipo. Ele e Jared se mantêm se provocando sobre futebol, de futebol à luta, todas

as coisas. "Você são os heteros gays que eu nunca conheci.” Eu digo a eles, antes de eu

perceber, que eu estou indo para dizer.

Ele simplesmente dá de ombros, e Jared ri. "É verdade Matt uma vez sofreu de um

grave caso de heterossexualidade."

Eu não posso deixar de rir também. "Sério? Não sabia que havia cura para isso.”

"Eu não tinha tanta certeza em mim mesmo, mas aparentemente não há." Ele se vira e

olha para Matt. "O que foi afinal?"

"Ciúme.”

As sobrancelhas de Jared vão para cima. "Sério?"

Matt chega mais perto e pega um punhado de cabelos de Jared, então se inclina para

tocar seus lábios e o pescoço de Jared, logo abaixo da orelha. Primeira vez que eu o vi tocar

Jared em tudo, e agora ele está praticamente beijando seu pescoço, bem no meio de todas

aquelas pessoas.

"Eu o vi tocar-se assim..." Diz ele. "E eu soube então, que eu nunca queria outro

homem a tocar-te assim novamente." Ele beija e então diz: "Ninguém além de mim."

O rosto de Jared estava vermelho de vergonha, mas está feliz também. "Cole nunca

puxou meu cabelo." Diz ele provocadoramente. Matt ri e soltou-o. "Eu sabia que havia algo

errado com aquele cara."

Isso funciona assim, como Matt disse. Zach e Jared passam o dia inteiro com o

planejamento de assistir a bandas, indo e voltando entre as duas fases, comparando do que

eles gostam e o que não. Matt leu muito, e eu cochilei no sol. Quando um de nós ficava muito

aborrecido, vagamos em torno do festival juntos um tempo, em seguida, tomamos cerveja e

comemos, e voltamos para Zach e Jared.

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 Uma vez que, nós estamos andando por aí, finalmente lhe fiz a pergunta que eu estava

morrendo de perguntar. "Você está fora por Jared?"

Seu rosto fica vermelho, mas ele diz: "Sim. Ou pelo menos, tentando muito duro para

estar.”

"Você realmente o pegou com outro cara? Deixe-me adivinhar ‒ um ex-namorado?”

Ele levanta uma sobrancelha para mim, e sua boca quase se contraiu em um sorriso.

"Não exatamente. Cole não era um ex. Mais um amigo com benefícios. Um par de meses

antes, no dia do aniversário de Jared, de todos os dias, eu tinha algumas cervejas e cheguei a

ele. Eu realmente não queria. Eu sei como isso soa estúpido, mas..." Ele dá de ombros. "De

qualquer forma, depois, eu me apavorei e fui embora. Eu não o vi por um tempo. Mas então

percebi o quanto sentia falta dele, então fui vê-lo. Eu estava planejando dar-lhe este discurso

‘vamos apenas ser grandes amigos’."

"Mas esse cara, Cole, estava lá?"

"Certo."

"Então o que aconteceu?"

"Nada, realmente. Cole deixou-me entrar Ele estava realmente flertando comigo. E

Jared saiu do banheiro, todo molhado do banho, vestindo apenas um par de calças. E tudo

que conseguia pensar era o que vinha acontecendo, antes que eu batesse na porta. E eu

queria matar os dois. E eu quero dizer isso, realmente." Sorriu um pouco e olhou para mim,

envergonhado. "Eu queria bater a merda fora de Cole, que está sobre o seu tamanho. Ele

provavelmente pesava uns 60 quilos com suas botas. E as botas são, provavelmente, rosa."

Dou risada com isso, e ele também, um pouco, antes de continuar. "Mas eu também sabia que

eu não tinha razão para estar tão chateado. E isso realmente me fez parar e pensar, você sabe?

Percebi que Jared e eu poderíamos ser ‘apenas amigos’, mas, em seguida, ele teria outros

amantes, e eu não seria capaz de dizer uma coisa sobre isso. E isso praticamente me enviou

sobre a borda. O ciúme é uma coisa poderosa, Angelo.”

Voltamos para o cobertor, onde Zach e Jared estavam e sentamos. Zach olha para Matt

e diz: "Jared disse que odeia isso aqui."

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 Matt levanta uma sobrancelha para ele e diz suavemente: "Nem tudo isso."

"Que partes você gosta?" Zach pergunta.

"A da boa comida.” Diz ele, olhando para Jared. "E o entretenimento noturno.”

Claro que Zach está um passo atrás. "Você quer dizer que você gosta da atração

principal?" Pergunta ele.

Matt olha para ele, enrugando os olhos, como se talvez fosse rir. "Não, não é isso que

eu quero dizer."

Estou rindo pra caramba, e eu não tenho certeza de quem enrubesce mais, Jared ou

Zach.

Naquela noite, Matt e eu deixamos Jared e Zach no show, enquanto nós caminhamos

até a cidade para comer. Alimentos é bom no festival, mas fica velho sentado no chão o

tempo todo. Acabamos de falar sobre todos os tipos de coisas, ao mesmo tempo em que nós

comemos, e antes que eu percebesse, eu estou dizendo a ele sobre meus pais. Algo sobre o

que eu odeio falar, e agora eu já disse duas pessoas em um verão.

Matt me surpreende, no entanto. Ele não me dá esse olhar que eu odeio ver tanto. Ele

apenas balança a cabeça e diz: "Algumas pessoas não devem ser pais." Eu posso dizer pela

forma como diz, que não está apenas a falar sobre os meus. De alguma maneira, depois disso,

eu sei que vamos ser amigos. Não apenas o tipo de amigo ‘meramente conhecidos’ mas

realmente, verdadeiramente compreendendo o outro. É uma sensação nova para mim.

Mesmo Zach não chega a consegui-lo. Não assim.

Gastamos o domingo com eles também. Naquela tarde, Matt e Zach começaram

falando sobre A to Z. "É condenado, realmente.” Zach diz. "Pequenas lojas como a minha

estão sendo expulsas dos negócios, pelas grandes corporações. Há uma em cada esquina.”

"Não na nossa." Diz Matt. "Nós não temos um local de aluguel de filmes em Coda.”

"Sério?"

"Realmente. Eu desejava que tivéssemos."

"Talvez eu devesse mudar para lá." Zach diz brincando.

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 "Talvez você devesse.” Diz Matt de volta, não tão brincalhão. "Temos até um local

para você."

Ele olha para Jared, e acena com Jared. "Isso é verdade. Minha família costumava

possuir uma loja de ferragens. Ele está fechado agora. Mas ainda temos o edifício. Está

apenas ali.”

Zach apenas ri. "Eu vou manter isso em mente."

Zach...

Foi ótimo passar o fim de semana com Jared e Matt. Jared e eu tínhamos muito em

comum. Nós éramos da mesma idade e ambos tinham crescido em Colorado. Ambos saíram

na faculdade e tiveram a sorte de ter famílias que tomaram muito bem. Nós também fomos

ambos surpreendidos com a súbita amizade fácil entre Matt e Angelo. Era como Matt tinha

acabado de esperar para adotar um irmãozinho, e Ang foi o grande vencedor. Eu não teria

esperado que Angelo tão prontamente preenchesse o papel. Ainda assim, parecia estar a

trabalhar para ambos, e eu sabia que ambos tinham se divertido no festival, mais do que eles

teriam de outra forma.

Todos nós ficamos tempo suficiente para ver Ellis cantar no domingo, e então era hora

de ir para casa. Angelo e Matt trocaram números, concordaram que chamariam se estivessem

‘na área’ e foi isso. Angelo e eu entramos no carro e voltamos para Denver. Angelo estava

falando a mil por hora. Eu poderia dizer que estava feliz que ele tivesse ido.

Estávamos a meio caminho de casa, quando ele me bateu com a pergunta que eu

estava esperando por todo o fim de semana.

"O que aconteceu com o Tom? Ele apenas bobeou para fora ou o quê?"

"Eu lhe disse que minha irmã estava vindo."

É claro que o confundiu. "Lauren? Achei que ela vivia em Chicago.”

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 "Ela vive." Parei por um minuto. Eu tinha sabido que essa conversa iria acontecer, mas

eu realmente não tinha decidido muito como dizer a Angelo. Agora que o momento estava

sobre mim, eu decidi apenas dizer-lhe tudo. "Eu pensei sobre o que você disse Ang. E eu

comecei a me perguntar, se você estava certo. Então eu decidi descobrir se estaria vindo para

passar o tempo comigo ou só para transar.”

"E?"

"E ele, obviamente, não queria vir, se não estivesse recebendo algum. De modo que

respondeu à minha pergunta.”

"Merda, Zach, me desculpe." E mesmo que soubesse que ele odiava Tom, eu poderia

dizer que se sentiu mal por mim.

"Está tudo bem." O que eu realmente não entendi sobre a coisa toda era, por que já

tinha tentado fingir que éramos um casal. Ele pode ter estado só adiantando sobre querer um

amigo de foda, e eu provavelmente teria estado bem com isso. Em seguida, novamente ele

nunca tinha feito nada para mim na cama também. Claro que me excitou, mas não era

exatamente um amante generoso. Era sempre eu que o agradei, possivelmente agradando a

mim, ao mesmo tempo. No final, eu não acho que sexo com ele, valeu a pena o meu orgulho.

"Então o que aconteceu? Disse para que se fodesse?”

"Não exatamente." Eu não perdi o olhar de desaprovação em seu rosto. "Eu só não tive

a chance.” Eu disse defensivamente. "Isso é tudo. Ele chamou para cancelar este fim de

semana, assim como eu sabia que iria. Eu deixei-o ir por aí.”

"Então você vai continuar lhe vendo?" Ele perguntou incrédulo.

"Não."

Ele se virou para olhar pela janela, mas eu poderia dizer que estava sorrindo.

Início da manhã de segunda-feira, Ruby veio. Ela parecia chateada. "Zach, eu tive uma

visão." Disse ela imediatamente.

"Foi um sonho." Angelo começou de repente, com um sorriso perverso no rosto. "Onde

você se vê em pé em uma espécie de deus-sol vestida em uma pirâmide, com um milhar de

mulheres nuas gritando e jogando pequenos picles em você?"

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 Ruby e eu, ambos ficamos boquiabertos com ele. "Claro que não.” Ruby disse com

desgosto. "Por que você até mesmo fala uma coisa dessas?"

"Apenas imaginando." Ele estava olhando para ela, mas levantou um DVD, de frente

para mim. Real Gênio. Eu não tinha ideia do que era suposto dizer.

Ruby balançou a cabeça para ele, então se voltou para mim.

"Havia um pássaro. Ele tentou pousar em suas mãos, mas um cavalo gigante assustou-

o fora."

Como de costume quando Ruby anunciou suas visões, eu não tinha ideia de como

responder. Eu apenas sorri. "Isso é fascinante."

Ela assentiu com a cabeça sabiamente. "Eu espero que você não esteja planejando

nenhuma equitação neste fim de semana."

Antes que eu pudesse responder, Nero Sensei irrompeu pela porta, sem fôlego.

"Algum de vocês é o proprietário do conversível azul estacionado em frente de Jeremy?"

O que significava que outra criança tinha vomitado fora da sacada.

"Espero que o topo não esteja abaixado.” Disse Angelo levemente.

Sensei balançou a cabeça quando voltou para a porta. "Não, mas é uma capota, e Tim

tomou suco de amora antes da aula. Vai manchar.”

Rubi seguiu Nero fora da porta. Angelo virou para mim. Seus olhos brilhavam e ele

estava sorrindo de orelha a orelha. "Melhor emprego que já tive.” Disse ele, e eu tinha que

sorrir de volta.

Três dias depois, Tom apareceu na loja. "Hey, bebê. Eu senti sua falta nesse fim de

semana.”

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 "Tenho certeza de que você sentiu." Ele não pareceu notar o sarcasmo na minha voz.

Ele se aproximou e começou a deslizar seu braço em volta da minha cintura. Eu dei um passo

para trás, para longe dele. Não parecia certo ter essa conversa na frente de Angelo, no

entanto. "Talvez devêssemos ir à parte de trás e falar".

"Não!" Disse Angelo, e havia algo como pânico em sua voz.

Eu vi um clarão de raiva no rosto de Tom, e depois o sorriso estava de volta. "Claro,

bebê. Isso soa como uma grande ideia.”

"Não." Angelo parecia mais calmo neste momento. Tom está de costas para ele, e ele

murmura as palavras: "Não confie nele.” Disse então em voz alta. "Eu vou atrás."

Uma vez que estava no escritório com a porta fechada, Tom começou a chegar para

mim novamente. Eu o evitei. "Tom, eu não acho que devemos ver um ao outro mais."

Ele congelou com seu sorriso ainda no rosto. "O que você quer dizer?"

"Eu não acho que isso está indo realmente à qualquer lugar. Nós não temos nada em

comum. Nós nunca gastamos algum tempo juntos. O que você quer e o que eu quero não é

obviamente a mesma coisa.”

Seu sorriso se foi, e ele não era bonito mais, em tudo.

Ele olhou furioso. "Isso é por causa dele, não é?"

Eu estava perplexo. "Quem?"

Ele apontou em direção ao escritório. "Ele! Seu pequeno animal de estimação. O que

ele te disse sobre mim?”

Que me confundiu. "Angelo não tem nada a ver com isso."

"Mentira!" Ele praticamente cuspindo as palavras para mim. "Tudo o que ele disse foi

uma mentira do caralho."

"Ele nunca disse nada sobre você em tudo." Isso não era exatamente verdade, mas eu

tinha certeza que ele não estava falando sobre Angelo chamando-o de idiota.

"Foi ele. Ele é o único que veio para mim!”

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 Nada teria me surpreendido mais do que isso. Eu sabia, sem sombra de dúvida que

Angelo nunca teria feito nada do tipo. "Você está me dizendo que Angelo veio para você?"

Eu perguntei com ceticismo.

Ele olhou triunfante. "Sim!"

Eu sabia que estava mentindo. No entanto, com toda aquela fumaça, o fogo tinha que

ser em algum lugar. Eu, obviamente, não podia confiar na sua versão dos fatos, no entanto.

"Hey Ang! Posso falar com você?" A porta se abriu e ele saiu, mas eu poderia dizer que ficou

surpreso, ao ver que Tom ainda estava lá.

"O que foi?"

"Tom está sob a impressão de que você me disse algo sobre ele."

"Você quer dizer...” Ele disse sarcasticamente. "...algo diferente que ele é um idiota?"

Eu não podia acreditar que disse isso, e eu não pude deixar de sorrir. Tom virou cerca

de dez tons mais de vermelho e parecia que estava prestes a começar a rasgar o lugar à parte.

"Sim, aparentemente algo mais do que isso. Algo sobre você ir até ele.”

Seus olhos brilharam de raiva. Mas não houve culpa, pois não teria sido se tivesse

Tom estado dizendo a verdade. "Você acha que eu faria isso?"

"Não."

"Você porra mentiroso!" Tom gritou.

"Ang?"

Ele olhou diretamente para mim. "Eu sei do que ele está falando. Eu nunca lhe disse

por que eu não queria incomodá-lo.”

Eu não tive tempo de quebrar a cabeça com o que poderia ter acontecido. Tom agarrou

meu braço. Eu me virei para olhá-lo. Ele estava sorrindo, mas era um sorriso torto, e ele

apenas olhou mal. Sua voz tinha virado maliciosa quando disse: "Você está errado, Zach.

Você disse que o que quer e o que eu quero não são a mesma coisa. Mas você está errado.

Nós queremos a mesma coisa. Nós dois queremos que você continue a alugar aqui."

"Seu pedaço de merda doente, filho de..."

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 Interrompi Angelo por trás, mostrando um talento impressionante para amarrar cada

palavra má que ele sabia em uma única frase, para perguntar a Tom. "Você está falando

sério?"

"Absolutamente.”

"Eu não posso acreditar no que eu estou ouvindo."

"Nós conversamos sobre isso na primeira noite, lembra?"

Minha mente voltou para o nosso primeiro encontro. Eu estava tentando me lembrar

exatamente o que ele tinha dito a mim, mas eu não podia. Tudo o que lembrava era de estar

tão atraído por ele.

Eu finalmente encontrei a minha voz. "Você está realmente dizendo que eu posso ficar

aqui, enquanto eu deixo você me foder".

Ele sorriu e colocou a mão no meu rosto, escovou os polegares sobre meus lábios, em

seguida, sussurrou em meu ouvido: "Nós não temos que foder. Estou perfeitamente feliz por

apenas tirar vantagem dessa sua doce boca.”

Eu o empurrei de volta, afastei-me. Eu realmente tive que lutar contra a vontade de

vomitar. Eu meio que considerei fazê-lo em seus sapatos.

De repente, algo passou por mim, e eu olhei para cima para ver Angelo empurrando

Tom duro em direção à porta. "Sai fora!"

"Cuidado, punk!" Tom agarrou.

Angelo caminhou até ele, continuou andando até que seus peitos estavam tocando e

eles estavam nariz com nariz. Ou teria ido, se Angelo tivesse sido mais alto. Em vez disso, era

mais como, nariz ao queixo. Ainda assim, foi impressionante. Tom na verdade, recuou um

passo e bateu na parede atrás dele.

"Diga isso de novo, idiota."

"Eu não tenho medo de vocês.” Disse Tom, mas o pequeno tremor em sua voz sugeriu

o contrário.

Angelo sorriu para ele, e era um tipo desagradável de sorriso.

"Ah, é? Talvez você devesse ter, menino branco."

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 "Você está me ameaçando?"

"Não sou tão idiota, afinal, não é? Deixa-me eu dar-lhe alguns conselhos, idiota. Da o

fora daqui. Você volta, eu e meus manos vamos encontrá-lo e fazer você sentir muito."

"Eu poderia ir para a polícia."

"E dizer-lhes o quê? Como você está tentando extorquir favores sexuais de seus

inquilinos gays?"

"Eles não vão acreditar em você." E eu tinha que pensar que Tom estava certo.

Angelo teve um sorriso ainda mais cruel. "Eu tenho prova, homem." Sem afastar-se de

Tom, ele apontou para a câmera de vigilância no canto. A única que ainda não tinha sido

ligada, desde que o Sr. Murray tinha se aposentado de volta nos dias de VHS. Mas fez o

truque. Todo o sangue drenou do rosto de Tom. Angelo continuou falando. "Temos a coisa

toda em fita, homem. Então vá em frente e traga a polícia aqui em baixo, e vamos todos ter

uma conversa fodidamente pouco agradável.”

"Olha.” Disse Tom, e havia uma nota de pânico em sua voz. "Eu acho que este é

apenas um mal-entendido. Eu só quis dizer..."

"Nós sabemos exatamente o que você quis dizer. Eu não vou dizer outra vez: Saia.”

"Ok." Tom ergueu as mãos em sinal de rendição. "É legal. Eu vou embora.”

Angelo deu um passo para trás e gesticulou em direção à porta. Tom se aproximou e

abriu-a, então se virou para mim. "Você vai ouvir de mim.” Disse ele. E então ele se foi.

...A
...Angelo

TOM finalmente sai, e eu me virei para ver Zach me encarando, como se eu fosse o seu

herói de merda. Faz-me sentir cerca de dez metros de altura, também, por ver aquele olhar

em seu rosto. Claro, eu também estava voando alto, basta saber que ele finalmente

abandonou atleta imbecil. Mas eu tento soar casual. "O quê?"

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 Eu estive um pouco preocupado que ele vá ficar todo deprimido por ter perdido Tom,

mas está sorrindo para mim. "'Menino branco?"

Eu dou de ombros. "Soou bem na hora."

"Você tem amigos?”

"Não, cara.” Digo-lhe. "Eu só estava fodendo com ele. Eu nunca estive em uma

gangue." Ele balança a cabeça para mim. Ele ainda está olhando para mim com algo parecido

com espanto no rosto, e senti-me corar. "Eu estive em muitas brigas.” Digo-lhe. "E ainda mais

em quase brigas. É tudo sobre postura. Você só tem que agir duro.”

"E se não funcionou? E se ele desse um soco em você?”

Eu sorri para ele. "Sensei diz: ‘Grande como porta, rápido como geleira’."

Na verdade, inclina a cabeça para mim, confuso. "O quê?"

Eu balanço a cabeça para ele. "Não se preocupe, cara. Foi uma brincadeira. Um

desperdício, aparentemente." Ainda assim digo que Zach não pode nunca parecer manter-se.

Mas também sei que provavelmente não vimos o último Tom. "Ele vai lhe causar todos os

tipos de problemas. Você sabe disso, certo? Não demorou muito para perceber que não

haveria som nesta a fita, mesmo que a maldita coisa estava realmente ali.”

"Sim, eu sei." Posso dizer que não queria pensar nisso ainda.

"O que ele estava falando, Ang?"

"Nada." Mas eu sei que a partir do olhar que me deu, que ele não vai soltá-lo. Eu não

quero dizer-lhe que Tom pensou que éramos amantes. Medo de que fosse ver que eu gostaria

que fosse verdade. "Aquele dia que você veio mais tarde, ele estava apenas sendo um

imbecil, isso é tudo. Disse que se eu não me colocasse para ele, ia dizer-lhe que me ofereci

para fazer isso por dinheiro.”

Zach olha horrorizado. "Eu não teria acreditado nele."

"Eu sei Zach." Eu não quero falar mais sobre isto. Eu alcanço sob o balcão e puxo uma

caixa de filmes. "Veja isso. Esqueci-me de mostrar-lhe mais cedo. Comprei estes a partir do

garoto do outro lado do corredor no meu prédio. Disse que eles vieram de seu tio. Bando de

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velhos filmes. Gregory Peck. Burt Lancaster. Monte de Errol Flynn. Eu nunca vi metade

desses. Eu tenho que dar espaço para eles na prateleira.”

"Você comprou-os para a loja?"

Eu não sei por que o surpreendeu. "Claro, homem. O que mais?”

"Quanto você gastou? Eu deveria reembolsá-lo.”

"Não se preocupe com isso." A verdade é que o garoto não sabia o que tinha. Vendeu-

me a caixa inteira por vinte dólares.

"Obrigado, Ang." Estou surpreso com sua voz. Como estivesse realmente tocado. E

quando eu olho para cima, o olhar no seu rosto é como se quisesse me abraçar. Isso me faz

sentir como se eu fosse derreter e feliz em fazê-lo, também, só porque ele sentia algo por mim

naquele momento. Eu sei que é nada parecido com o que eu sinto por ele, no entanto. Eu

odeio ser tão louco de amor por ele. Seria mais fácil, se eu pudesse entrar e desligá-lo. Eu não

suporto que apenas espero por esses momentos, em que algo que faça o deixe feliz. "Será que

vamos assistir a um deles esta noite?"

"Você acabou de assumir que eu estou indo?" Eu estou apenas tentando obter meu

equilíbrio novamente.

"Só se você quiser."

“Não.”

"Não, você não quer vir para cá?" Eu disse isso?

"Não, eu tenho outro filme escolhido para esta noite.” Digo a ele.

"Então, você está vindo?"

Às vezes é como se nós não estamos ainda falando a mesma fodida linguagem. "Não é

isso que eu disse?"

Assim, após o encerramento de A to Z, vamos para o seu lugar. Parada no caminho

para pegar um pouco de comida para viagem tailandesa. Ele é um covarde e tem que

encomendar tudo suave. Ele acha que as coisas que eu como, é tão picante que deveria vir

com uma renúncia de responsabilidade. Ele realmente disse isso uma vez, mas estava rindo

quando disse isso. Apenas cheirar o faz suar.

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 Fez-me rir.

Uma vez que estamos liquidados no chão ao redor da mesa de café, eu com uma

cerveja e ele com um copo de vinho, eu coloquei o filme.

"É este o outro clássico cult?" Ele perguntou. Sempre perguntou isso todas as vezes.

Desde que me fez assistir a THX 1138. Ele só foi entender isso em tudo, e desde então eu

tento manter as coisas um pouco mais convencionais para ele.

"Não, esse aqui é moderno. V for Vendetta22. Você viu?”

Ele parece bem nos meus olhos e sorri, e eu juro que meu coração não bateu por um

segundo. "Claro que não."

Eu não posso ajudar, mas sorri de volta. "Eu acho que você o cavou."

Claro que estou certo. No final, ele olha para mim e diz: "Eu gostei deste filme." Ele

parece espantado.

"Eu escolhi este para você. É tudo de se levantar por si mesmo. Claro que há mais do

que isso. É sobre a tirania e o que acontece quando as pessoas dão-se a liberdade pela

segurança. Mas é também sobre a decisão de lutar por aquilo que você quer." Olhei para ele.

Olhei para aqueles olhos azuis incríveis. "Você tem que decidir o que você quer lutar, Zach."

Zach...
Zach...

A vida continuou, por mais um pouco, pelo menos. Os negócios na loja tinham

acontecido nas últimas semanas, e eu sabia que tinha de agradecer a Angelo por isso. Ele

sabia o nome de todos e que tipo de filmes que gostavam. Ele sempre pediu sugestões, e ele

sempre as deu.

O fato de que as pessoas podiam realmente encontrar o que estavam procurando não

machuca.

22
V de Vingança (2005)

Página 85
 Tom chamou uma vez. Eu vi seu nome no identificador de chamadas e não respondi.

Ele deixou uma mensagem. "Hey, bebê. Estou elaborando os aluguéis esta semana. Quero

dar mais uma chance. Apenas me dê uma chamada, e podemos resolver tudo. Eu prometo.”

Eu não o chamei de volta.

Duas semanas depois, recebi um novo contrato pelo correio. Meu aluguel quase

dobrou. Falta de assinatura significava que eu tinha que sair do local até o final do mês. Isso

me deu cerca de três semanas. Havia uma nota em cima que disse: Nós ainda podemos

corrigir isso. Chama-me. T.

"O que acontece agora?" Angelo perguntou quando eu lhe mostrei.

"Eu não tenho ideia."

Ruby e Jeremy vieram ao mesmo tempo.

"O que há de errado?" Jeremy perguntou.

"Estou sendo despejado."

Ele olhou chocado, mas Ruby apenas balançou a cabeça. "Eu também.”

"Você não está, Jeremy?"

Ele balançou a cabeça. "Não. Tom mencionou que o aluguel poderia subir. Mas o

contrato de arrendamento que veio hoje é para a mesma quantidade de sempre. Sensei disse

que o seu subiu um pouco, mas não muito." Eu tinha que saber se foi coincidência que os

dois homens heterossexuais eram os que não seriam despejados. Ou talvez tenha sido mais

uma questão da faixa preta de Sensei e o assento de Jeremy sobre o conselho da cidade.

"Você vai lutar contra aquele idiota?" Angelo perguntou a Ruby.

Ela sorriu para ele. "Não há razão para isto, querido. Eu estava planejando me

aposentar depois do Natal e mudar para a Flórida com a minha irmã. Isto apenas significa

que vou mudar um pouco mais cedo.”

Nós mal falamos o resto do dia. Era como se nós sentimos, algum animal escuro e

sinistro perseguindo nossos passos, apenas esperando por nós para baixar a guarda. No final

do dia, Angelo apareceu na minha porta. Ele tinha vindo ao longo de quase todas as noites.

Eu nem mesmo pedi-lhe mais. Apenas parecia sem dizer que estaria lá.

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 "Pensei que você poderia gostar de companhia.”

"Você pensou certo." Ele corou e se afastou. "O que estamos assistindo hoje à noite?"

"One Flew Over the Cuckoo’s Nest23. Queria encontrar algo feliz, mas..." Ele disse com

um encolher de ombros. ”... este pareceu apropriado.”

Eu me lembrava vagamente de ler o livro na escola, mas tudo que eu podia me

lembrar era uma enfermeira com cabelos loiros e seios grandes.

"É sobre o quê?"

"Como as pessoas vão fazer coisas ruins, para obter o controle sobre você. Mas eu acho

que talvez seja sobre a esperança também.”

"Vai ser ótimo, Ang." Eu tinha uma vontade de abraçá-lo, mas sabia que ele nunca iria

tolerar isso. Em vez disso, peguei a parte de trás do seu pescoço e beijei-o no lado da cabeça.

Ele ficou vermelho e me empurrou, o que me fez rir. "Vou pedir pizza."

"Obtenha pimenta.”

"Só em seu meio."

Ele estava com um humor incomum sombrio. Ele não estava rindo ou brincando com

tudo, enquanto assistíamos o filme, e eu não tinha ideia se deveria tentar falar com ele ou

deixá-lo sozinho. Finalmente, olhou para mim e disse: "O que você vai fazer Zach?"

"Eu não tenho ideia. Eu imagino que eu vou ter que fechar a loja.”

"Não é possível apenas mudar?"

"Eu acho que eu poderia. Mas eu nunca vou encontrar outro local tão barato como esse

lugar foi. Minha margem de lucro é muito pequena. Eu apenas não estou certo de que vale a

pena." Ele parecia mais chateado com isso do que eu. "É verdade o que eu disse a Matt. É

incrível que eu tenha conseguido permanecer no negócio..."

"Matt." Ele disse de repente.

23
Um Estranho no Ninho (1975)

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 A maneira como ele disse, eu realmente pensei por um segundo que Matt tinha

entrado na sala. Eu mal consegui parar de me virar, para ver se ele estava atrás de mim. "O

quê?"

Ele estava realmente animado agora. "Matt! E Jared! Eles têm um local. Lembra-se?

Devemos chamá-los! Você deve ir dar uma olhada. Jared disse que é apenas ali, no local que

sua família possui. Eles podem dar-lhe um bom negócio. E disseram que não há um local de

aluguel de filmes em Cobra. Ou Cola. Ou o que quer que seja a porra da cidade em que

vivem!"

"Coda?"

"Sim!"

Seu entusiasmo era contagioso. Eu não podia deixar de sorrir. "Você está falando

sério?"

"Por que não?" Ele puxou a carteira, cavou nisso e, finalmente, tirou um recibo de café

com o número de Matt sobre ele. "Eu vou chamá-lo agora."

Ele desapareceu na cozinha um pouco, e quando voltou, ele estava sorrindo. "Espero

que você não tenha planos neste fim de semana."

Dois dias depois, nos colocamos acima do meu velho Mustang e tomamos a estrada de

montanha sinuosa para Coda. Saímos cedo. Estava um dia lindo, o sol estava brilhando, o

céu azul brilhante. À medida que subimos mais alto para as Montanhas Rochosas, vimos

trechos de álamo, suas folhas começando a virar.

Angelo estava, obviamente, emocionado. Em parte, pensei que era porque queria ver

Matt novamente, mas também parecia que estava animado só por estar deixando Arvada.

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Estávamos quase em Coda quando de repente ele perguntou: "Quão longe para Rocky

Mountain National Park a partir daqui?"

"Talvez 30 minutos.” Eu disse. "Por quê?"

Ele deu de ombros, sorrindo para mim. "Nunca estive lá."

Eu estava atordoado. "Você vivia em Denver sua vida inteira e nunca foi a Rocky

Mountain National Park?" Eu perguntei em estado de choque.

Arrependi-me imediatamente. Seu sorriso desapareceu, e mesmo que se afastou de

mim, eu podia ver o rubor rastejando sobre suas bochechas.

A verdade é que o parque não é algo que os habitantes locais se preocupam com

frequência. Tomamos fora do estado de visitantes lá, mas fora isso, tendemos a esquecê-lo.

Eu não estive lá em mais de 10 anos. Quando eu pensava sobre sua infância, crescendo em

lares adotivos, não era de admirar que ninguém se preocupasse em levá-lo lá.

"Você tem recepção de telefone celular aqui?" Eu perguntei a ele.

Ele olhou para mim com surpresa. "Acho que assim. Por quê?”

"Chame Matt e diga-lhe que vamos nos atrasar." O sorriso que me deu fez mais

brilhante o dia inteiro.

Nós não temos tempo para conduzir todo o caminho através do parque, mas nós

fizemos a parte inferior. Eu tentei não rir na cara Angelo, quando vimos um rebanho de alces.

"Nunca soube que eles eram tão grandes.” Disse ele com admiração. Então nós andamos ao

redor de Bear Lake, e ele ficou maravilhado com o quão frio a água estava.

"Não tem neve há muito tempo." Eu o lembrei, e ele riu. Ele estava se divertindo

muito, como um garotinho, e eu odiava quebrar o clima. "Nós devemos ir." Eu disse

finalmente.

Ele balançou a cabeça, mas não olhou para mim. "Gostaria de voltar e ver o resto,

algum dia.” Ele disse calmamente.

"Nós vamos.” Eu disse e ele sorriu para mim.

"Obrigado por me trazer, Zach."

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 Pegamos a estrada torcida de volta para Coda. Era uma cidade linda, uma milha de

distância da estrada, espremida entre duas encostas cobertas de pinheiros. Nós verificamos

em um motel e compartilhamos um quarto com duas camas e então eu chamei Jared.

"Perfeita cronometragem!" Disse. "O jogo começará em 20 minutos. Venha para cá.”

"Que jogo?" Angelo me perguntou quando eu lhe disse.

Dei de ombros. "Eu não sei." Eu não presto atenção ao esporte.

"Baseball, talvez?"

"É a temporada de beisebol?"

"Eu acho que sim. Não é a World Series geralmente em torno de Halloween?”

Ele deu de ombros para trás. "É época de hóquei, também, certo?"

Eu não tinha ideia.

Jared estava no chuveiro quando chegamos lá. Matt veio pela porta da frente. Ele

estava suado e coberto de sujeira. Ele me deu um tapinha nas costas, com força suficiente

para bater a minha respiração e realmente abraçou Angelo, que praticamente desapareceu

em seus braços enormes.

"O que diabos aconteceu com sua perna?" Ang lhe perguntou.

Matt olhou para sua canela, que foi raspada e infiltrado de sangue e parecia estar

endurecendo na lama. "Quebrado.”

"Quebrado no quê?" Angelo perguntou.

"Minha bicicleta de montanha. Acabamos de voltar.”

"Você caiu, então o que? Rolando na sujeira?”

Ele riu. "Algo assim, na verdade. Não é um passeio bem sucedido se você não sangra."

Ele não deve ter notado o olhar de horror no rosto, porque perguntou, de repente

entusiasmado:" Vocês passeiam?" Angelo e eu olhamos um para o outro, e ele parecia

perceber que era um ‘não’. "Pena. Bem, faça-se em casa. Cerveja na geladeira. Eu tenho que

começar a limpar. Pontapé inicial em 10 minutos.”

"O futebol?" Angelo perguntou.

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 Matt olhou para ele como se tivesse apenas perguntado se o céu estava muito azul.

"Sim! Primeiro jogo da temporada regular!" Nós apenas olhamos fixamente para ele, e ele riu

desaparecendo pelo corredor.

Angelo olhou para mim com um sorriso no rosto. "Quatro veados assistindo futebol.

Deve ser fodidamente frio no inferno agora.”

...Angelo
...Angelo

MATT e Jared assumem o sofá em frente à TV. Há outro sofá, também, mas Zach e eu

fazemos o que sempre fazíamos, nos sentamos no chão na frente. Matt e Jared estão

completamente absortos no jogo. São os Broncos e Chargers. Vivi em Denver toda a minha

vida, então é claro que eu sei sobre os Broncos, mas nunca realmente me preocupei com eles

de uma forma ou de outra. Não sei quem são os carregadores, em tudo. Jared é um fã dos

enormes Broncos. Matt afirma odiar ambas as equipes, porque eles estão tanto no Ocidente

AFC. Eu não me incomodo de perguntar o que isso significa, ou por que o faz odiá-los.

Apesar de odiá-los, ele está torcendo pelo Chargers, porque ele e Jared têm apostado o jantar

da próxima semana sobre o jogo. Eles estão provocando um ao outro e jogando merda um

para o outro, e eu tenho certeza que eles esqueceram que estávamos lá.

Zach e eu começamos em lados opostos do sofá, mas nós descobrimos rapidamente

que a nossa vibração constante é irritante para Matt e Jared, assim que eu passo a me sentar

ao lado dele. Conforme o jogo avança, acabamos mais perto. Não sei se sou eu que me

aproximo ou ele. Nossas pernas estão tocando. Seu braço no sofá atrás de mim. Ele se inclina

a dizer alguma coisa no meu ouvido, e eu sinto a mão no meu ombro, me puxando para mais

perto dele.

Eu o quero tanto. Ele está falando, mas eu não estou nem ouvindo. Tudo o que eu

posso pensar é sobre a mão no meu ombro, sua coxa contra a minha, seus lábios quase

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tocando minha orelha. Ele cheira tão bem. Eu quero beijá-lo. Seria tão fácil simplesmente

virar a cabeça e colocar os meus lábios contra os dele. Minha mão está no meu joelho, e eu

deslizo-a sobre um ou dois centímetros, em sua coxa. Ele não parece notar. Posso movê-lo

mais alto? Será que vai perceber, então? Será que me diria para parar?

"Touchdown!" Jared grita de repente, depois se vira e se lança sobre Matt. Zach e eu

não temos estado assistindo ao jogo, e saltamos ambos.

Assim mesmo, o momento acabou. Zach está rindo de Matt e Jared, e eu levo minha

mão. Movo um centímetro ou dois longe dele. Tento fazer o meu coração parar de correr.

Tento fazer com que minha ereção vá embora. Tento me fazer parar de amá-lo.

Dois de três não é ruim, certo?

Voltamos para o quarto, subimos em nossas camas separadas. Ele adormece quase

imediatamente, a sua respiração lenta e regular. Eu fico acordado por um longo tempo. Não

posso parar de pensar nele. Gostaria de ter uma forma de mostrar-lhe o quanto significa para

mim, o que ele fez hoje, me levando para o parque. Eu sei que ele pensa que não foi nada.

Mas ninguém nunca fez nada assim para mim antes. Isso só me faz querê-lo mais.

Eu poderia ir com isso. Sair da minha cama. Dar dois passos e entrar na dele. Apenas

beijá-lo, empurrar o meu corpo contra o dele, mover a mão para baixo do estômago, e eu sei

que ele vai responder. Eu sei que não vai dizer não. Dois pequenos passos, e ele vai ser meu.

Por esta noite, o que é.

A pergunta é: o que acontece amanhã? Será que vai rir disto despreocupado, como

uma foda de uma só vez? Será que vai me dar o discurso ‘vamos apenas ser amigos’?

Será que vai fingir que nunca aconteceu e passar o resto da viagem se recusando a

fazer contato visual? Todas essas coisas parecem igualmente possíveis. E igualmente

insuportável. Se eu não o amasse, seria tão simples. Algumas noites juntos neste quarto,

dividindo a cama, e depois com a minha vida. Ele se desloca para Coda. Eu volto para casa...

E, de repente, isto me bate.

Estamos aqui em Coda, para Zach decidir se ele quer mudar para cá. E se isso

acontecer, eu provavelmente nunca vou vê-lo novamente.

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 Eu tenho que me esforçar para me manter respirando. Tentar forçar o meu coração a

bater novamente. Como posso viver sem ele?

Ainda há uma chance de ele decidir não mudar para Coda, depois de tudo. Eu me

seguro nesse pensamento. Mas se ele mudar? Poderíamos gastar nossas últimas noites em

Coda como amantes. Mas será que só torna mais difícil quando tenho que deixá-lo ir?

Eu penso nisso muito tempo, mas no final, decido ficar na minha própria cama. Se eu

apenas ficar mais algumas semanas com ele, eu não quero arruiná-las, fazendo as coisas

estranhas entre nós. Mas eu não pretendo deixá-lo sair da minha vida, sem nunca tocá-lo ou

beijá-lo ou tê-lo também. Se eu tiver que desistir dele para sempre, eu vou. Mas tenho a

intenção de me certificar de que nossa última noite juntos vala a pena lembrar.

Eu durmo até tarde na manhã seguinte. Quando eu acordo, Zach está só voltando na

sala com Donuts e café. A família de Jared não pode se encontrar com Zach até mais tarde,

então perdemos a maior parte da manhã relaxando ao redor do quarto do motel, observando

Jaws na TV, então, eventualmente, encontramos Matt e Jared para o almoço.

"Você está fora com o seu departamento?" Zach pede Matt.

"Sim.”

"Isso não causa problemas para você?"

Ele dá de ombros. "Um pouco no início, mas tudo bem agora. Um dos policiais mais

velhos ainda não fala comigo, mas não importa. Todo mundo é legal.”

"E quanto ao resto da cidade? Imagino que é difícil ser gay em uma cidade tão

pequena.”

Jared balança a cabeça. "A maioria das pessoas aqui estão bem com isso. Eu vivi aqui

toda a minha vida, com exceção dos anos que passei na faculdade. Acho que estão todos

acostumados a isso agora. Não me interpretem mal, pois você será a conversa da cidade por

uma semana ou duas. Mas eles vão superar isso.”

Nós terminamos o almoço, e Matt diz que tinha de voltar ao trabalho.

"Vejo vocês dois amanhã." Ele diz para Zach e eu, e então se virou para Jared. Ele não

o beija quando sai. Ao contrário, ele chega mais perto e pega um punhado de cabelos de

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Jared, puxando sobre ele um pouco, sorriem um para o outro nos olhos. O contato entre eles,

dura apenas um segundo. No entanto, eu vejo um monte nesse pequeno gesto: desejo,

possessividade, ternura e amor. É incrivelmente íntimo, e eu tenho que desviar o olhar.

Odeio-os tanto, tanto naquele momento.

Zach...

Após o almoço, fomos ver a loja. Jared estava lá, claro, junto com seu irmão Brian e a

mulher de Brian, Lizzy. Brian parecia muito com Jared, exceto que seu cabelo era mais

escuro, e ele, obviamente, teve seu corte em algum momento nos últimos três anos. Lizzy era

toda sorriso e piscando os olhos azuis e cabelo loiro encaracolado, e eu não pude deixar de

gostar dela. Também foi imediatamente evidente que ela estava no comando.

Brian e Jared contemporizavam para ela em tudo.

A loja era enorme. A sala principal era o dobro do tamanho da minha loja, em Denver,

com janelas ao redor. Havia outra sala na parte de trás que era aproximadamente metade do

tamanho, além de um escritório, dois banheiros e uma área de serviço.

"É perfeito." Disse Angelo. Mas havia algo na maneira como disse, como se tivesse

desapontado. Quando eu olhei para ele, não olhou para mim.

"Nós estamos tentando alugá-la ou vendê-la, mas ninguém precisava disso ainda.”

Disse Lizzy. "Nós próprios, então não é como está nos custando algo para mantê-la aqui

vazia. Ainda assim, nós adoraríamos tê-lo aqui, Zach. Por que você e Angelo não vêm para

jantar hoje à noite, e nós podemos falar sobre isso?”

Olhei para Angelo, para obter a sua reação ao convite para jantar, mas ele ainda não

correspondia aos meus olhos. "Isso soa muito bem.” Eu disse a Lizzy. Ela e Brian partiram.

Jared insistiu para nós irmos com ele. Tentei falar com Ang no caminho para o carro.

"O que há de errado?"

"Nada." Mas eu sabia que estava mentindo.

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 "O que você acha sobre a loja?" Eu perguntei.

"Na verdade não depende de mim, não é?"

"Isso não significa que eu não valorizo a sua opinião." Ele não respondeu, e não havia

mais tempo para eu falar com ele, sem ter Jared ouvindo.

Jared nos levou em uma rota indireta para a casa de Lizzy e Brian, mostrando-nos

mais da pequena cidade no caminho. Finalmente chegamos a sua casa. Lizzy nos encontrou à

porta, com seu filho James, que não tinha bem um ano de idade, em seus braços. Fomos

então apresentados à mãe de Jared, Susan, e mãe de Matt, Lucy. Eu sabia das minhas

conversas com Jared no Fest Folk, que seu pai havia falecido anos antes, mas fiquei surpreso

ao saber que a mãe de Matt, Lucy vivia com Lizzy e Brian. Ninguém mencionou seu pai, e

me perguntei se Lucy era uma viúva também.

Angelo foi, obviamente, dominado pela família de Jared. Eu poderia dizer que ele foi

subitamente consciente de tudo o que eles disseram. Ele quase não falou nada. Ele foi

cauteloso com Lizzy e parecia aterrorizado com Lucy e Susan. Isso me lembrou de seu

primeiro encontro com Ruby, quando praticamente derrubou uma estante tentando fugir

dela. Parecia estranho, até pensar sobre seu passado. Sendo transferido através de lares

adotivos. Ele obviamente não sabia como responder às mulheres em tudo. Seus esforços para

tirar mais informações dele, só o deixaram mais desconfortável. Eu não sabia como fazê-lo

relaxar, especialmente desde que ainda estava me evitando também.

Eu queria que Matt estivesse lá. Ele teria sabido o que fazer.

Finalmente, depois do jantar, chegamos ao que interessa. Começamos a conversar

sobre o aluguel. "Eu poderia ter para obter um empréstimo." Eu disse a Lizzy. "Eu tenho o

suficiente para um depósito, mas com os custos da mudança, um depósito, e aluguel do

primeiro mês em um lugar para viver, eu vou ser esticado bastante fino."

"Você dá-nos o depósito, e nós vamos dar-lhe os primeiros três meses de aluguel

livre."

Eu fiquei chocado. "Lizzy, eu não poderia pedir-lhe para fazer isso."

"Você não pediu." Ela sorriu. "Então, é um negócio."

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 Ela se levantou e se afastou da mesa, na cozinha, e eu estava tentando descobrir o que

tinha acontecido. Jared sorriu para mim. "Acostume-se a isso." Disse ele. "Lizzy sempre faz

do jeito dela."

Depois da sobremesa, Angelo, Lizzy, e eu empilhados de volta no carro de Jared e

voltamos à loja, onde meu carro estava estacionado. Agora que eu tinha decidido ir para

frente com o plano, eu queria vê-lo novamente, então voltamos para dentro. Foi tudo

acontecendo tão rápido, e ainda assim, eu não podia ver qualquer razão para atrasar. Eu só

tinha mais duas semanas antes de eu ter de desocupar as minhas instalações, em Denver.

Todo o interior precisava ser pintado, e decidimos começar no dia seguinte. Imaginei

que poderia ter a loja pronta, encontrar um lugar para viver, e depois voltar para Denver por

tempo suficiente para amarrar as pontas soltas. Então poderíamos alugar um caminhão para

levar as prateleiras e os nossos móveis. Quanto mais falamos sobre isso, mais animado eu

estava. Angelo, por outro lado, não disse uma palavra.

"O que você vai fazer com todo este espaço extra, Ang?" Eu perguntei quando eu,

finalmente, olhei em volta. "Você vai ser capaz de dobrar a nossa coleção."

Ele ficou em silêncio por tanto tempo, eu finalmente olhei para ele, e o olhar na cara

dele me surpreendeu. Eu nunca o tinha visto olhar tão vulnerável. "Você acha que eu vou

viajar diariamente ou algo assim?" Não foi o seu tom usual ou sarcástico. Ele parecia

machucado. E chateado.

Eu não sei por que isso nunca tinha me ocorrido, que Angelo não vinha comigo. A

coisa toda tinha sido sua ideia.

Ele não estaria aqui?

Eu tentei reajustar a imagem na minha cabeça, mas desta vez, sem ele na mesma. Não

era como se eu não pudesse encontrar outro funcionário. Talvez até mesmo um que gostasse

tanto quanto, eu gostava dele. Aquele que sabia toda a merda sobre filmes que eu não sabia.

Aquele que iria sair comigo depois do trabalho e envolver-me em conversas que,

inevitavelmente, me deixou sentindo dois passos atrás e comer comida tailandesa que era tão

picante, que me assustou.

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 De repente, eu não estava animado mais.

O que parecia ser uma boa ideia apenas minutos antes, agora parecia louco e

irresponsável. E solitário. Eu não queria fazê-lo sem ele. O que o mantém em Denver? Ele

não tem família, e ele certamente não estava ligado ao seu trabalho à noite no posto de

gasolina.

"Ang." Eu comecei, e antes que pudesse me conter, as palavras saíram da minha boca:

"Eu pensei que você estava vindo comigo."

Algo irrompeu em seus olhos. Raiva. Ou dor. Ou ‒ algo que eu não conseguia

identificar. Fosse o que fosse isso era dirigido a mim. "Por que diabos você acha isso, Zach?"

Lizzy, de repente se retirou para o quarto dos fundos da loja. Jared ficou onde estava.

"Eu não sei. Eu só, eu pensei...”

"Você pensou que eu ia vir com você?" Sua voz foi ficando mais alta. Ele estava quase

gritando. "Você nunca mesmo me perguntou, porra? Você acabou de assumir que eu vou

largar meu trabalho e quebrar meu contrato. Você acha que só vou segui-lo aqui, como um

maldito cão perdido? Como se eu precisasse da sua caridade?”

"Que caridade? Ang, o que você está falando?”

"Você pensa que é minha vida fodida toda, Zach? Você acha que eu não tenho nada

mais?”

"Ang, eu nunca disse isso. Eu só... era a sua ideia, e...”

"Sei que foi ideia minha, porra!" E se pensei que ele estava gritando antes, agora estava

absolutamente furioso. "Você acha que eu sou tão estúpido que não me lembro? Acho que eu

não sei que eu sou o único que sugeriu que você mudasse? Pensa que não posso colocar dois

e dois juntos, Zach? É que o que você acha?”

"Não. Ang. Espere." Eu estava afundando rapidamente. Eu não tinha ideia do que

estava acontecendo.

"Às vezes eu odeio você, Zach. Eu odeio como você acabou de assumir que vou vir e

vou ir a lugares com você, e vou mudar a esta cidade de merda com você! Você acha que eu

Página 97
só vou estar sentado em torno de você toda a minha vida, esperando por você para me dizer

o que fazer em seguida, Zach? Bem, eu não vou! Eu não aguento mais!”

"Angelo pare!" Ele realmente fez. Ele largou a fúria por mim e colocou sua cabeça

entre as mãos. Eu continuei falando, antes que pudesse começar a gritar comigo de novo.

"Sinto muito! Tudo o que eu fiz Ang, me desculpe. Apenas me diga o que fiz, porque, eu

estou realmente perdido agora. Eu não sei por que você está tão louco. Eu...” Estava

pensando rápido. Eu nunca poderia acompanhá-lo. "Eu deveria ter perguntado, Ang. Eu

deveria ter percebido. Eu só achava, que isso era o que você queria. Claro que você não tem

que se mudar para cá. É claro...”

Mas antes que eu pudesse terminar, ele se afastou de mim e saiu pela porta.

Eu só fiquei ali, olhando para o local que tinha estado parado. Eu não sei se deveria ir

atrás dele. Eu não sabia de nada. Eu finalmente olhei para Jared.

"O que diabos aconteceu?" Eu lhe perguntei.

Ele balançou a cabeça para mim. "Eu não posso descobrir se você é um babaca egoísta,

Zach, ou se você é apenas cego." E então ele saiu também.

... Angelo

Eu sai da loja. Decidi ir a pé para o motel. Dar-me tempo para pensar.

Eu sei que não deveria ter saído com Zach assim. Não é culpa dele. A culpa é minha. A

merda toda é culpa minha. Eu sou o único que pensou em ligar para Matt. Eu sou o único

que sugeriu a Zach mudar para cá.

Eu tinha tanta certeza na noite passada, que seria capaz de deixá-lo ir. Mas durante

todo o dia, enquanto conversávamos sobre se mudar aqui, foi só alimentando isto em mim

mais e mais. Eu não quero perdê-lo. Eu quero mais do que uma noite com ele. Toda a merda

que lhe disse ‒ única razão que eu estava tão louco é porque tudo era verdade. Ele é a minha

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vida inteira. Não tenho nada mais. Fixei toda a minha felicidade em cima dele, e agora ele vai

me deixar.

Eu sei que posso me mudar também. Eu posso segui-lo. Só não sei se devo. É melhor

estar aqui com ele, vendo-o, mas nunca tê-lo? Ou é melhor ficar sozinho?

Um carro parou ao meu lado. Lizzy. "Vamos, Angelo. Vou te dar uma carona.”

Eu não quero uma carona, mas não quero ser rude, tampouco, e é bastante claro que

Lizzy não é o tipo de desistir. Entro no carro dela. Ela não diz uma palavra todo o caminho

até o motel, mas assim como eu estou saindo, ela diz: "Ele virá por aí."

"Não sei o que você está falando." É claro que eu estou mentindo, mas eu tenho certeza

como o inferno, que não falarei com ela sobre isso.

Ela age como se não me ouviu. "Você sabe o que é realmente engraçado, Angelo? Eu

tive exatamente essa mesma conversa com Jared uma vez sobre Matt. Eu lhe disse que Matt

viria ao redor. Ele não acreditava em mim também, mas eu estava certa." Ela se vira para

mim e sorri como se ela fosse uma espécie de oráculo, me concedendo uma bênção do

caralho. "Eu estou certa desta vez também."

Eu só balanço a cabeça para ela. Saio de seu carro. Entro em nosso quarto. Tomo um

banho escaldante. Deixo toda a raiva apenas me lavar. O que eu tenho no lado esquerdo é

um buraco dolorido dentro de mim, que se sente pior do que a raiva o fez. Subo na cama e

me enterro no fundo debaixo das cobertas. Quando Zach entra, eu não digo uma palavra.

Zach...

ANGELO estava dormindo quando cheguei de volta ao nosso quarto. Ou talvez

estivesse fingindo. De qualquer forma era óbvio que não queria falar comigo.

Eu estive pensando muito, sobre o que Jared disse. Eu não achava que era um idiota, o

que significava que eu era cego. Eu só tinha que descobrir o que foi que deveria estar vendo.

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 Eu nunca tinha visto Angelo tão louco como esteve hoje à noite. O mais próximo foi o

dia com Tom, quando Tom fez seu pequeno ultimato. Houve também esse dia que ele tentou

parar o seu trabalho na A to Z. Eu nunca fiz descobrir o que era aquilo tudo. Eu me esforcei

para pensar de volta. O que tinha acontecido no dia anterior? Eu lhe tinha pedido para ir à

Fest Folk comigo, e disse que sim. Mas, então, Tom decidiu ir em seu lugar. Quando Angelo

saiu de casa naquela noite, pensamos que Tom estava indo comigo, e Angelo ia ficar em casa.

Mas o que explica ele quase deixar o seu trabalho?

Eu pensei sobre algumas das coisas que disse, quando estava gritando comigo. "Você

acha que é toda a minha vida de merda, Zach?" Claro que não acho isso. Será que ele realmente

acreditava que era como me sentia?

Por que acha isso? Obviamente porque pensei que estava vindo comigo. Eu não

deveria ter assumido isso. E ainda vir aqui foi ideia dele. Ele havia dito: "Você acha que eu não

sei, que eu sou o único que sugeriu que você viesse?" Ele sugeriu isso. No entanto, agora que isso

estava vindo a ser concretizado, ele estava louco. Comigo. Porque eu estaria me mudando.

Eu realmente era cego.

Angelo estava apaixonado por mim.

Não parecia possível. E ainda fazia sentido. Todo o tempo que passou comigo. Seu

ódio de Tom. Quanto mais eu pensava nisso, mais percebia que era verdade. Pensei na noite

anterior, quando tinha sentido sua mão na minha coxa. Eu não tinha pensado muito sobre

isso na hora. Eu havia imaginado que ele mesmo não tinha sequer percebido que estava ali.

Agora eu tinha que perguntar.

De repente eu estava ridiculamente consciente dele na sala comigo, na cama ao lado

da minha. Eu podia ouvi-lo respirar. Eu poderia realmente sentir o cheiro do xampu que

tinha usado no chuveiro. De repente eu queria saber o que ele estava usando, debaixo das

cobertas. Eu me perguntava o que aconteceria, se eu deslizasse na cama ao lado dele e

tocasse-o. De repente eu queria mais que tudo beijá-lo. Comecei a ficar duro, só de pensar

nisso.

"Zach?"

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 Eu saltei sobre um pé. Eu me senti culpado, como se tinha acabado de me pegar me

masturbando. "Sim?"

"Sinto muito.”

"Ang, eu não sabia..." Eu não sabia o quê? Parecia que a lista de coisas que eu não

sabia há uma hora atrás era muito, muito longa.

"Eu ainda vou ajudá-lo a pintar, Zach. E eu vou ajudá-lo a se mudar.”

"Ang..."

"Eu não posso, Zach. Eu simplesmente não consigo.”

Eu não tinha certeza de mais nada que estávamos falando, mas ele parecia tão triste,

tão derrotado. Eu queria ser mais inteligente ou mais corajoso. Eu gostaria de poder estar

com ele. Em vez disso eu disse simplesmente: "Qualquer coisa que você queira Ang.”

Um minuto mais tarde, eu poderia dizer que ele realmente estava dormindo.

A manhã seguinte foi estranha. Ele estava tentando fingir que nada havia mudado. Ou

talvez fosse eu. Eu estava hiper consciente de tudo que ele fez. Cada movimento que fez. Era

tudo que eu poderia fazer para não tocá-lo. Eu queria abraçá-lo. Eu estava com medo até de

olhar para ele.

Uma vez que estávamos na loja, ficou pior. Jared trouxe um pacote de seis de Dr.

Pepper e um par de ventiladores, e começamos a pintura. Mesmo com as portas abertas e os

ventiladores ligados, foi quente. Angelo tirou sua camisa, e fiquei surpreso pela forma como

era essa distração. Enquanto as horas passaram rastejando, eu encontrei os meus olhos

atraídos por ele, uma e outra vez. Quando nos conhecemos, eu tinha simplesmente achado

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que ele era um punk. O que tinha mudado à medida que nos tornamos amigos. Ainda assim,

me perguntava, por que nunca tinha me ocorrido realmente olhá-lo.

Ele era muito magro, mas seus braços estavam amarrados com os músculos tensos.

Sua pele era escura e tinha muito pouco pêlo em seu corpo. Ele tinha um estampa estelar

tatuada em torno de seu umbigo e outro entre as omoplatas. Calças baixas penduradas na

cintura. Se elas fossem mesmo um centímetro menor, eu tinha certeza que teria sido capaz de

ver seus pêlos pubianos. Ele estava pintando o topo de um marco da porta, com a cabeça

inclinada para trás, e estava rindo de alguma coisa que Jared tinha acabado de dizer.

Ele era lindo.

Uma gota de tinta caiu e pousou sobre seu peito. Eu assisti-a deslizar para baixo no

peito, sobre suas costelas, e para a planície de seu estômago. Eu podia ver os macios cabelos

aveludados lá e a tinta branca contra sua pele escura, e eu tinha uma vontade súbita e

ridícula de lambê-la fora dele. Eu tinha certeza que iria provar como sorvete de baunilha. Eu

sabia que sua pele seria suave contra a minha língua, salgado e delicioso. Imaginei-me

ajoelhado na frente dele, correndo minha língua sobre suas costelas, deslizando minhas mãos

até suas coxas, para segurar sua bunda. Eu imaginei vê-lo com a cabeça atirada para trás na

paixão. Senti-me endurecendo com o pensamento.

"Zach?" Disse ele de repente.

Eu rasguei meus olhos longe daquela gota de tinta, e olhei para seu rosto. Jesus, ele

poderia dizer que eu tinha uma porra de pau duro? Ele estava olhando para mim com aquele

sorriso torto, parecendo incrivelmente divertido, mas eu não acho que foi mais

constrangedor que a protuberância nas calças. Jared, por outro lado, estava sorrindo para

mim, como se ele soubesse exatamente o que estava acontecendo.

"O quê?" Eu soei defensivo, embora eu não tivesse a intenção.

"Você ainda está me ouvindo?" Angelo perguntou.

Se eu tinha o ouvido falar? Se ele tinha falado? Tudo o que eu conseguia lembrar era a

maneira que a tinta tinha rolado sobre o estômago, e eu tive que resistir à tentação de olhar

para ele novamente.

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 "Zach, o que está acontecendo com você, homem?" Perguntou ele, brincando.

Jared fez um som de asfixia, e eu sabia que estava tentando não rir de mim. Eu

precisava de Angelo para colocar a camisa de volta.

"Você não está com frio?" Eu lhe perguntei.

"Não." Ele tinha visto a tinta e estava tentando limpá-la.

Agora ele tinha uma mancha branca em seu estômago. Pelo menos não se parecia com

sorvete mais. "Por quê?"

"Está frio aqui dentro." Em minha defesa tinha, finalmente, descido abaixo de 35.

Angelo olhou para mim como se eu fosse louco. "Então por que você esta suando?"

Jared realmente começou a rir agora. Angelo virou e olhou para ele, confuso. Eu fiz o

meu melhor para cravar os olhos como punhais nele. Ele apertou sua boca fechada e

começou a colocar seu pincel longe.

"O que há de tão engraçado?" Angelo perguntou-lhe.

"Nada." Mas ele estava, obviamente, lutando para obter-se sob controle. "Escuta, está

definitivamente quente aqui. Maneira muito quente para todos os três de nós. Acho melhor

eu ir.”

"Já?" Angelo perguntou. "Por quê?"

Jared riu de novo. "Eu tenho que ir dizer a Matt que ele ganhou a aposta." Ele olhou

para Angelo. "Ang, eu estava ouvindo, mesmo se Zach não estava, e é uma ótima ideia."

Angelo parecia extremamente satisfeito, e eu estava irracionalmente irritado com o

que Jared causou. "Legal." Angelo disse-lhe. "Nós ainda vamos jantar?"

"Claro. Apenas venha quando vocês terminarem." Ele ainda estava sorrindo. Ele teve

que passar por mim para chegar até a porta, e quando passou por mim, disse calmamente,

"Não mais cego, não é?" Minha vez de sentir o rosto todo vermelho. "Vejo você depois."

Uma vez que Jared tinha ido embora, olhei para trás ao longo de Angelo. Ele tinha

voltado para a pintura na parte superior do marco da porta. Sua pele estava se movendo

sobre os músculos tensos em seus braços. Sua cabeça foi para trás. Havia uma gota de suor

na cavidade perto da base da garganta.

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 Eu estava ficando duro novamente.

Eu realmente precisava dele, para colocar a camisa de volta.

"Ei, é quase hora do jantar de qualquer maneira.” Eu disse a ele. "Vamos voltar para o

motel e se limpar. Eu poderia usar um chuveiro." Um banho muito, muito frio.

Ele deu de ombros. "Ok."

Primeiro tivemos de limpar os pincéis, ou seriam inúteis no momento em que

voltarmos do jantar. Nós lotamos a área de serviço e ficamos ao lado um do outro utilizando

a pia, enxaguando pincéis, bandejas e rolos. Não havia muito espaço, e o seu braço mantinha

roçando o meu. Pelo menos ele tinha colocado a camisa de volta. Ainda assim, eu podia

sentir o cheiro dele. Ele cheirava a suor, xampu e pintura, e foi sexy como o inferno. De pé ao

lado dele tinha-me duro mais uma vez.

Teria se rolado em feromônios naquela manhã ou algo assim?

Ele estava falando de novo e eu estava achando muito difícil prestar atenção.

"A coisa que eu nunca percebo acerca de Gone with the Wind 24 foi por isso que Scarlett

era tão louco por Ashley de qualquer maneira, sabe? Aqui ela tem Rhett na linha, e tudo que

ela pode pensar é Ashley, que é um maricas de merda total."

"Eu nunca o assisti." Eu estava assistindo suas mãos. Ele estava lavando o seu pincel,

seus dedos longos e finos de trabalho através das cerdas, e eu pensei sobre o que seria a

sensação de ter os dedos emaranhados em meus cabelos. Enquanto eu lambia a tinta fora de

seu estômago.

Sério, isso foi ficando esquisito.

Ele se virou e olhou para mim com as sobrancelhas em surpresa.

"Você nunca viu Gone with the Wind?"

Eu tive que me fazer olhar para longe de suas mãos e olhar para seu rosto. "Parecia um

filme para garotas estúpido." Eu esperava que parecesse casual, porque por alguma razão, eu

não me sentia casual.

24
E o Vento Levou (1939)

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 Ele me deu aquele sorriso torto, e algo no meu peito capotou. "É um clássico. Eu ainda

não posso acreditar que você possui uma loja de filme de merda, e você nunca assistiu

nenhum dos clássicos.”

O que estávamos falando mesmo? Quando foi que eu de repente me tornei incapaz de

manter uma conversa simples com Angelo? Enfiou seu cabelo atrás da orelha. Eu podia ver a

pele macia do lado da sua garganta, e eu queria colocar meus lábios sobre ele. "É sobre a

Guerra Civil, certo? Mas eu li uma vez que não têm realmente uma única cena de batalha,

então eu nunca o assisti."

"Tem lugar durante a Guerra Civil, mas não é sobre a Guerra Civil. É sobre o amor."

Ele balançou a cabeça. "Você não tem senso de romantismo."

Eu não sabia sobre o romantismo, mas eu definitivamente tinha um sentido de algo

que cresce dentro de mim. Senti como uma epifânia.

Tudo estava começando a fazer sentido. Tudo foi de repente, entrando em foco.

Todo esse tempo eu estava cego para os sentimentos dele por mim. Mas parecia agora

que tinha sido ainda mais cego, para meus próprios sentimentos por ele. Não fui eu quem o

convidou para ir todas as noites? Quem praticamente implorou para ele ir ao Fest Folk

comigo? Que assumiu que onde quer que eu fosse, ele estaria lá comigo? Não fui o único que

não poderia imaginar me mudar para Coda sem ele? E enquanto isso parecia melodramático

dizer que não poderia viver sem ele, eu sabia naquele momento que não queria tentar.

Eu ainda estava olhando para ele. Ele parecia tão jovem e belo e selvagem ‒ algo como

nem mesmo deste mundo. Como seria possível ele querer alguém como eu? "Então, Scarlet

não ama Rhett?" Eu perguntei. Eu realmente não me importava. Eu só o queria que

continuasse falando, para que pudesse ficar olhando para ele.

"Não à primeira vista. Mesmo depois de se casar com ele, ela ainda quer Ashley. Ela

não ama Rhett até o fim, realmente. Mas...” Ele disse, olhando de soslaio para mim e corando.

”... até então que seja tarde demais."

Era tarde demais? O pensamento era o suficiente para fazer meu coração parar de

bater.

Página 105
 "Ang?"

Ele se virou para me olhar através de sua franja. Eu tive que tocá-lo. Eu subi e escovei

os cabelos dos olhos. Ele tinha os cílios mais longos que já vi em um cara. Ele não se moveu.

Não piscou. Apenas olhou para mim.

"Angelo, eu sei que eu deveria ter perguntado. Eu sei que tenho sido um idiota. Eu sei

que deveria ter imaginado mais cedo.”

"Não sei o que você está falando, Zach."

"Eu não sei o que há de errado comigo. Eu sou cego. Ou eu sou estúpido. Ou ambos,

eu acho. Eu devo ser. Eu realmente não sei.”

"Ainda não tenho certeza do que você está falando, Zach." Mas havia um ligeiro

tremor em sua voz quando disse isso.

"Eu não suporto ver você partir, Ang. Eu não aguento me mudar para cá sem você.”

Ele ficou em silêncio por um minuto, e depois, em apenas um sussurro, ele perguntou:

"Por que, Zach?"

"Por que." Era tudo tão claro agora. Eu sabia exatamente o que dizer. "Porque eu sou

louco por você, Ang." Era quase como se eu lhe desse um soco. Ele sugou sua respiração e

fechou os olhos. Eu poderia realmente vê-lo tremer. "Eu quero que você se mude para cá

comigo. Mais do que tudo. E eu sinto muito que me levou tanto tempo para descobrir isso.

Mas eu sei agora, eu quero que fiquemos juntos." Enganchei um dedo em uma das alças do

cinto, e ele me deixou puxá-lo para mais perto. "Por favor, diga que você vai ficar Angelo.

Você é tudo que eu quero. Eu nunca quis nada na minha vida, do jeito que eu quero você.”

Ele abriu os olhos e havia tanta esperança brilhando neles, que me tirou o fôlego.

"Você acha que eu estou apenas esperando por você decidir que me quer, Zach?"

"Não."

E, de repente, ele sorriu. "Sim.”

E antes que eu pudesse dizer qualquer outra coisa, ele me beijou.

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 Seus lábios eram macios e quentes. Ele tinha gosto de Dr. Pepper. Seus braços estavam

apertados em volta do meu pescoço. Eu coloquei meus braços em torno dele e senti seu corpo

magro tremer, senti suas costelas através de sua camisa puída.

Foi incrível, apenas sentindo-o contra mim como se nós fossemos feitos para ser assim.

Como era o destino.

Eu estava morrendo de vontade de tocá-lo mais. Para se livrar de nossas roupas e

tocar sua pele e beijá-lo em toda parte. Eu puxei sua camisa para cima, corri uma mão para

cima de sua espinha nua, e senti-o tremer. Eu o queria tanto naquele momento, não tinha

certeza de que podia esperar para chegar ao motel.

De repente, ele recuou e quebrou o nosso beijo. Seus olhos estavam brilhantes, e seus

lábios estavam úmidos, e sorriu ao dizer: "Estava querendo fazer isso há muito tempo."

"Estou feliz que você finalmente o fez." Tentei puxá-lo para mais perto de novo, mas

ele deu um passo para trás, longe de mim.

Ele balançou a cabeça, ainda sorrindo, ainda tremendo um pouco. "Eles estão

esperando por nós."

Eu gemi. "Você está me matando. Você não tem ideia do que tem feito para mim todo

o dia.”

Seu sorriso ficou mais brilhante. "Eu não adivinho." Ele se virou e se dirigiu para a

porta. "Vamos."

Voltamos para o motel e tomamos banho. Não em conjunto, para meu espanto. Eu não

queria sair para jantar. Tudo o que eu queria fazer era sentir o gosto dele e fazer amor. Ele

não pareceu notar. Ele agiu como se nada tivesse mudado, e eu quase comecei a me

perguntar, se eu tinha sonhado a coisa toda.

Nós fomos para Matt e Jared. Matt estava no chuveiro. Jared nos deixou entrar.

"Você quer algo para beber?" Ele perguntou quando me sentei no sofá.

"Vinho seria ótimo."

Ele riu. "Eu deveria ter sido mais específico. Você quer uma cerveja ou um Dr. Pepper?

Porque isso é tudo que temos.”

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 Eu balancei minha cabeça, mas Angelo disse: "Eu vou tomar uma cerveja." Ele seguiu

Jared para a cozinha. Era uma daquelas casas aberta de planta baixa, por isso era apenas uma

questão de ir ao redor do balcão, para chegar ao frigorífico. Mas quando chegou lá, Angelo

pôs o braço em volta do ombro de Jared, e eles colocaram suas cabeças juntas por um minuto.

Então Jared riu e entregou-lhe uma cerveja, e se dirigiram para o corredor juntos. Matt saiu

do chuveiro só então, vestindo apenas uma toalha e parecendo incrível. Ele os viu passar

para o quarto. Ele se virou para mim e levantou a sobrancelha. Dei de ombros para ele. Mas

apenas alguns segundos depois, eles voltaram para fora, e Angelo bebeu sua cerveja

enquanto Matt se vestia, e depois saímos para jantar.

Eles nos levaram para uma pizzaria. Nós estávamos sentados quando um homem

passou por nós, murmurando apenas alto o suficiente que todos nós ouvimos a palavra

‘bichas’.

"Não se preocupe com ele.” Disse Jared. "A maioria da cidade está bem. Gerri é apenas

um idiota.”

"Ei, Ram, esta cafeteria tem uma política de não permitir gays?" Angelo perguntou de

repente.

Para minha surpresa, Matt respondeu: "Eles parecem ter uma política porta aberta

para idiotas, porém, não é?"

Eles sorriram um para o outro como o gato de Cheshire. Jared olhou perplexo. Fiquei

aliviado de ver que pela primeira vez havia alguém mais atrás do que eu.

"Você disse a ele?" Jared perguntou a Angelo, quando nossa pizza chegou.

Angelo balançou a cabeça, e eu disse: "O quê?"

Angelo ficou vermelho, mas Jared disse: "Diga a ele. É uma boa ideia.”

Ele se virou para mim, respirou fundo e começou a falar. "Eu estava pensando, não é

apenas uma locadora de filmes que está faltando aqui. Também não há teatro. E há ainda

espaço de sobra. Você poderia alugar os filmes na frente, e você poderia configurar um

cinema atrás. Não como um teatro regular, mas um desses novos tipos, onde as pessoas se

sentam nas mesas e você serve vinho e algumas merdas. Você poderia mostrar filmes

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antigos. Como algumas noites você poderia fazer uma noite à antiga, e você pode mostrar os

filmes de John Hughes estúpidos, que você gosta tanto. Você poderia encontrar um

fornecedor para trabalhar e servir o jantar. E outras noites você poderia ir para os

adolescentes e mostrar filmes de terror antigos, como Nightmare on Elm Street 25. Você pode

hospedar uma festa pós-baile e mostrar Carrie. E Jared disse que como professor de Inglês dá

uma lista de filmes, às vezes, e as crianças obtêm crédito extra se assistir ao filme e escrever

um relatório ou algo assim. Assim, você poderá obter essa lista e mostrar os demais. Há

provavelmente merda de licenciamento para mostrar filmes assim, e você precisa de licenças

para a comida e bebida também. Mas eu aposto que você poderia ganhar mais dinheiro

fazendo isso e alugando os vídeos. Não há muito para os adolescentes fazerem aqui. Eu

aposto que eles percebem isto." Ele parou. Eu percebi que eu nunca tinha ouvido-o dizer

muito de uma só vez. Suas bochechas estavam vermelhas, mas estava olhando direto para

mim. "O que você acha?"

E eu podia ver exatamente o que ele estava falando. Eu podia imaginá-lo.

"Você está falando sério? Isso é brilhante! Por que você não disse alguma coisa?”

"Eu fiz!"

"Eu mesmo já ouvi falar sobre isso." Afirmou Matt para mim. "Onde você estava?"

Lembrei-me de uma gota de tinta branca rolando pelo estômago de Angelo. "Eu acho

que eu estava distraído."

Matt e Jared convidaram-nos de volta para sua casa após o jantar, e eu estava contente

quando Angelo imediatamente recusou. Ele falou sobre a ideia de teatro por todo o caminho

de volta ao nosso motel. "Você poderia fazer uma noite da família também.” Ele estava

dizendo, quando eu abri a porta para o nosso quarto. "Há aquele espaço nos fundos. Você

viu isso? Você poderia colocar alguns equipamentos de playground e contratar alguém para

supervisionar, para que os adultos possam assistir a um filme enquanto seus filhos brincam."

Ele se sentou na cama e começou a tirar suas botas e meias. "Eu não sei sobre coisas como

25
A Hora do Pesadelo, no Brasil e em Portugal, Pesadelo em Elm Street (1984)

Página 109
processos judiciais, no entanto. Você tem que cobrir o seu rabo, porque, você sabe ‒ o que é

essa palavra legal?”

"Responsabilidade?"

"Sim, a responsabilidade. Você pode precisar de isenção ou de alguma coisa." Ele se

levantou e puxou sua camisa. "Isso seria um saco. Você sabe, se alguma criança caísse

também. Não importa cara. Isso foi uma má ideia.” Ele riu.

Eu ainda estava de pé, encostado na porta, apenas o observando. Ele deu um passo

para perto de mim e olhou através de sua franja. Escovei o cabelo de seus olhos, tracei seus

lábios com os meus dedos. "Eu espero que você não esteja ainda com raiva de mim."

Ele sorriu para mim. "Acho que estou sobre isso." Ele enfiou a mão no bolso da calça,

pegou algo e apertou-o em minha mão. Era um frasco tamanho viagem de óleo de

massagem.

Olhei para ele com surpresa. "Você esteve carregando isto em torno, todo fim de

semana?"

"Eu o tive esta noite."

"Onde?"

"A partir de Jared".

De repente, me lembrei de vê-los irem para o quarto juntos e gemi de embaraço. "Oh

Deus! Você pediu para Jared lubrificante?”

"Sim. Por que não?”

"Parece estranho."

Ele balançou a cabeça para mim e sorriu. "Quando nos conhecemos, eu pensei que

você fosse um preparado tenso."

"E agora?"

"Agora eu sei que você é um preparado tenso." Ele chegou mais perto.

"Lindinho, porém."

"Eu pensei que você era um punk."

"E agora?"

Página 110
 "Eu acho que você é incrível."

"Zach?"

"Sim?"

"Cale a boca e me beija.”

A urgência que senti no início do dia havia desaparecido. Isto tinha sido substituído

por algo muito mais macio. Eu estava feliz que me fez esperar. Beijei-o e amei o modo como

sua boca se abriu tão ansiosamente na minha.

Nós lentamente tiramos a roupa, beijando e explorando enquanto nós fomos, e então

ele me puxou para a cama. Eu estava tentando tocá-lo em todos os lugares ao mesmo tempo,

e ele estava me segurando, pedindo-me em cima dele e depois com ele. Eu nunca tinha

sentido nada parecido com o que eu sentia por ele naquele momento ‒ de alguma forma

urgente e selvagem, mas terna, ao mesmo tempo.

Ele era tão magro, eu senti como se poderia quebrá-lo. E, ainda assim, ele era tão forte.

Suas pernas estavam em volta da minha cintura, apertadas, e os músculos em seus braços

finos eram como cordas quando me agarrou. Sua cabeça foi jogada para trás, pescoço longo e

bonito e implorando para ser beijado. Olhando para ele, vi costelas, quadris e um estômago

perfeitamente plano. Mas ele não se sentia duro ou ósseo. Sentiu-se flexível e enxuto e

poderoso.

Ele era feroz, apaixonado e quase selvagem. Às vezes eu senti como eu mal conseguia

ficar em cima dele ‒ como se eu estivesse tentando segurar energia crua em minhas mãos.

Mas, ao mesmo tempo, isto foi quase completamente silencioso, mesmo quando eu

empurrava nele. Eu não podia deixar de pensar em Tom, que sempre soou como um slogan

de um filme pornô. Angelo não poderia ter sido mais diferente. Diferente no seu respirar, ele

mal se fazia ouvir. Talvez um suspiro ou um gemido suave, mas nada mais. Mas eu sabia

pela maneira como me agarrou e arqueava contra mim, que seu silêncio não era devido à

falta de prazer.

Eu não conseguia o suficiente em apenas tocá-lo. Adorei a forma como se sentiu suas

costelas sob meus dedos, do jeito que eu podia sentir as omoplatas quando meus braços

Página 111
estavam ao redor dele, e a forma como o pulso em seu pescoço bateu contra a minha língua.

Ele era uma criatura rara, exótica que magicamente caiu em minha vida. Eu esperava como

diabos, que ele não decidisse voar de volta dela.

Depois ele se deitou mole e sonolento em meus braços. Seus olhos estavam

semicerrados e suas bochechas coradas, e seus lábios estavam vermelhos e inchados.

Ele era tão lindo, eu pensei que meu coração iria quebrar apenas olhando para ele.

"Ang, por favor, me diga que você não está indo embora."

"Onde você acha que eu vou? É o meio da noite.”

"Você sabe que não é o que eu quero dizer."

"Não."

"Não, você não sabe se é isso que eu quero dizer?"

"Não." Ele sorriu para mim. "Eu não estou indo embora '".

Segurei-o apertado até que adormeceu envolto em meu peito. Eu me perguntei se isso

era como se sentia o amor.

...Ange
...Angelo
Angelo

Eu acordo cedo. Nós nos separamos durante a noite ‒ tão distantes como podemos

ficar sem um de nós cair no chão. Acho que nenhum de nós está acostumado em

compartilhar a cama.

Tem sido mais de quatro anos, desde que eu acordei na cama com alguém. Mesmo

assim, a única razão para eu não sair antes da manhã era porque eu estava chapado demais

para chegar até em casa. Esta é a primeira vez que eu intencionalmente fico ao redor, para

ver o que aconteceria na manhã seguinte. Eu estou tentando não ficar nervoso.

Estou um pouco dolorido da noite passada. Foram mais de quatro anos, desde que

deixei um cara me foder também. Esqueci como se sente no dia seguinte ‒ a dor, suave e

Página 112
calma que você lembra o dia todo o que fez na noite anterior. Eu não me arrependo, no

entanto.

O que aconteceu ontem à noite foi diferente de tudo que já experimentei. Mesmo

quando eu deixei o cara em cima de mim em uma base regular, eu nunca senti nada parecido

com o que eu senti com Zach. Como as nossas almas estavam se tocando. Foi lindo,

surpreendente e assustador como o inferno. Pergunto se vai se sentir assim, cada vez com ele.

Eu sei que Zach acha que me ama. Eu sei que vai dizer isso também. É demais para

esperar que eu vá ser capaz de dizê-lo de volta. Só espero que possa jogar com calma e não

enlouquecer direto a porra fora.

Ninguém nunca me amou antes. Quer dizer, eu gosto de pensar que minha mãe fez

em algum momento. Mas obviamente não é o suficiente para ficar ao redor. E algumas das

minhas mães adotivas me disseram que me amava, mas nunca o suficiente para me manter,

ou para ficar em contato quando cheguei a me mudar novamente. Tive muitos outros

amigos, com quem acabei na cama. Não amigos como Zach, no entanto. Eu sempre saio antes

que eles pudessem obter todas as ideias, das coisas ficando sério. Nunca me importei por

qualquer um deles da maneira que eu cuidasse dele.

Ainda assim, mesmo agora, há uma voz pequena em minha cabeça me dizendo para

dar o fora antes que ele acorde. Que a voz está me dizendo que quanto mais perto eu o deixo

ficar, mais vai machucar no final. Estou tentando não ouvir. Eu o queria por tanto tempo.

Esta é a coisa real. Se eu não posso enfrentá-lo, eu vou me arrepender. Não consigo fazer a

voz ir longe, porém.

Eu o ouço se mexendo. Não posso mesmo virar e encará-lo. Ele se move para cima

atrás de mim e envolve seus braços em volta de mim. Ele beija a minha nuca. "Tudo bem?"

Pergunta ele calmamente.

Apenas o som de sua voz me faz sorrir. Assim como não me lembro com o que eu

estava preocupado alguns minutos antes. "Sim.”

Página 113
 "Bom.” E eu sei que está sorrindo também. Sua mão está se movendo sobre o meu

lado, todo o meu estômago. Eu posso senti-lo crescer duro, e está acontecendo à mesma coisa

comigo. "Podemos ficar aqui o dia todo?"

Eu ri. "Você me diz."

Ele geme um pouco. "Provavelmente não.”

"É melhor parar agora então." Eu digo provocativamente, e ele ri.

"Você está certo." Ele beija meu pescoço mais uma vez, então começa a se levantar. "Eu

vou tomar um banho..." Ele deixa a dica, e eu sei que é um convite.

"Vá em frente."

"Ok." Se ele está desapontado, não deixou transparecer.

Ele vai para o banheiro, e eu estico nas minhas costas, aproveitando grande parte da

cama. Eu volto a dormir.

Eu acordei com mãos em meus quadris e lábios no meu estômago. O cabelo de Zach

ainda está molhado, e gotas frias caem sobre minha pele. Ele está deitado entre as minhas

pernas, e sua língua se move sobre a tatuagem no meu estômago. Estou imediatamente

dolorosamente duro.

"Você está acordado." Diz ele calmamente e se move mais baixo. Minha respiração

captura. Meus quadris arqueiam-se em direção dele. Ele já me antecipo, e antes que eu

esperava, eu estou empurrando através de seus lábios, sentindo sua língua se movendo ao

redor da minha cabeça.

Eu agarro o seu cabelo antes que soubesse o que estou fazendo. Eu me sinto mal sobre

isso de imediato, no entanto. Sei o quanto eu odeio quando caras fazem isso comigo. "Isto

está correto?" Eu consegui perguntar.

Ele parou e me olhou com surpresa, e desejo que tivesse mantido minha boca fechada.

Ele sorri. "Claro." Ele coloca a língua na parte inferior do meu eixo, lambe todo o caminho até

o topo. "Isto está correto?"

Não posso acreditar que está me provocando. Eu aperto meus dedos em seus cabelos.

"Zach, por favor..."

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 "O quê?"

Eu empurro a cabeça para trás e para baixo. Não muito duro. A não ser dizer.

Empurrar um pouco e dizer: "Mais, Zach."

Ele sorri para mim. "Qualquer coisa que você queira." Sua boca se fecha sobre mim

novamente.

Parece que tudo é mais intenso com ele. A água escorrendo no meu estômago está fria

o suficiente para me dar arrepios, mas sua boca é tão quente. Ele passa muito tempo

circulando meu cume com a língua, provocando bem de leve por debaixo da minha fenda.

Suga com força, mas só na cabeça. A pressão aumenta e constrói, e eu tenho que empurrar

mais profundo, mesmo quando eu tento, com as mãos seguras no meu quadril para a cama.

Eu tento empurrar sua cabeça, mas ele não me deixa. Apenas provoca em torno do topo,

mais e mais, até eu gritar: "Zach!" Na verdade, sinto-o sorrir, em seguida, e a pressão sobre

meus quadris subitamente desaparece. Eu empurro para cima. Eu empurro sua cabeça para

baixo. E o calor repentino deslizando em meu comprimento é esmagador.

Como uma quebra de maldição. O orgasmo me bate com tanta força, que quase grito.

Mordo meu lábio com força suficiente para o gosto de sangue. Puxo seu cabelo tão duro, eu

acho que vai sair em minhas mãos. Ele só me puxa para dentro mais profundo, tem meus

quadris, então não posso afastar. Essa bonita agonia rasga através de mim, de mim para ele, e

ele ainda me mantém lá, até tudo o que resta é a agitação, e eu estou tentando recuperar o

fôlego.

Quando abro meus olhos novamente, ele está sorrindo para mim. Ele me beija, lambe

o lábio inchado. "Você pode puxar o meu cabelo a qualquer hora, Ang."

Ele começa a levantar-se, em seguida, e eu agarro seu braço. "Zach, eu deveria..."

"Não há ‘deveria’, Ang." Ele sorri para mim, mas se afasta, vai para a sua bolsa, e

começa a cavar pela roupa. "Teremos mais tarde. Precisamos ir. Já estamos atrasados.”

Nunca estive com alguém que daria e não queria algo em troca. Dá-me vontade de

fazer algo por ele, ainda mais. Mas ele está certo. Matt está esperando por nós. Sento-me e

vejo-o enquanto se veste. "Qual é o plano hoje?"

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 "Podemos concluir a pintura, e então precisamos encontrar um lugar para viver."

Eu senti o pânico vibrando no meu peito, como um pássaro tentando se libertar. "Um

lugar para viver?" Pergunto estupidamente.

"Não podemos ficar neste motel para sempre. Há uma casa para alugar perto de Matt

e Jared, e vi outra no bairro de Lizzy, mas nós provavelmente não podemos nos permitir a

isso. E Jared disse que existem apartamentos até o morro. Ou aqueles do outro lado da rua,

mas eles parecem muito pequenos.”

Ele está pensando em viver juntos? Essa voz na minha cabeça é subitamente gritando

para eu correr muito e rápido. O pássaro em meu peito está batendo como um louco.

Construção de pânico tão rápido que eu acho que poderia sufocá-lo. É difícil respirar.

"Ang?" Abro os olhos para encontrá-lo olhando para mim. "Você vem? Temos que ir.”

"Certo." Eu respiro fundo, luto contra o pânico. Até o momento que eu estou vestido,

eu já quase esqueci o incidente todo.

Quase. Mas não completamente.

Zach...

Eu poderia dizer que algo estava incomodando Angelo, quando saímos do motel. Nós

estávamos no meu carro indo para a loja quando finalmente perguntei: "O que está errado,

Ang?"

"Nada." Mas não estava olhando para mim quando disse isso.

"Você pode me dizer, você sabe."

"Não sei o que você está falando."

"Ok." Eu não acredito nele. Eu poderia dizer pelo conjunto de seus ombros e o fato de

que não encontrava meus olhos que algo estava errado. Eu estava preocupado que ele já

lamentava a noite anterior.

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 Uma vez que estávamos na loja e pintando, ele relaxou novamente, mas apenas

porque Matt estava lá. Ele mal falou comigo, e eu estava ficando mais preocupado a cada

minuto. Duas horas mais tarde, eu tinha acabado de pintar o escritório pequeno na parte de

trás, quando ele veio dentro.

"Acha que terminamos. Matt disse que ele não tem que ficar.”

"Bom. Podemos pegar algum almoço, e então talvez começar a procurar um lugar para

viver." Ele ainda não estava olhando para mim. Ficamos ali por um minuto, eu olhando para

ele e ele procurando em todos os lugares ao redor. Eu me aproximei. "Ang?"

"Sim?"

"Por favor, me diga o que está errado."

"Nada de errado."

"Eu acho que você está mentindo." Ele apenas deu de ombros. Suspirei e disse:

"Angelo, olhe para mim!" Ele fez, mas seus olhos eram cautelosos. "Fale comigo.”

Ele encolheu em si mesmo um pouco. "Não é sobre você, Zach."

"Parece que é sobre mim."

"Não!" Ele disse que com tal ferocidade, e isso me fez sentir um pouco melhor.

Eu me aproximei. Eu lentamente estendi a mão e enganchei um dos meus dedos em

seu cinto. Ele não resistiu quando o puxei mais perto. Peguei seu rosto em minhas mãos,

escovou o cabelo de seus olhos, para que pudesse olhar para eles. "Você se arrepende do que

aconteceu na noite passada?"

"Não!" Ele me agarrou e puxou minha cabeça para me beijar com insistência. Quando

se afastou, seus olhos encontraram os meus, sem vacilar. "Não lamento nada disso."

"Você tem certeza?"

Na verdade, ele sorriu seu sorriso torto. "Leve-me de volta para o motel. Eu vou te

mostrar o quanto eu não me arrependo.”

Quem sou eu para discutir com um pedido como esse? Eu sorri de volta. "Ok."

Página 117
 ...Angelo
...Angelo

Voltamos para o quarto. Rasgamos a roupa um do outro e voltamos na cama, rindo

como crianças. Zach age como se temos todo o tempo do mundo.

Acho que talvez o tenha.

Fui com um monte de caras ao longo dos anos, mas nunca como isto. Sempre apenas

caras que eu peguei. Foi rápido e impessoal, e que foi a maneira que eu gostei. Estar com

Zach era completamente diferente. Ele não se apressa. Não vai direto para o prêmio. Desta

vez parece que ele apenas pretende me tocar e beijar, sentir nossos paus esfregando entre

nós, todo o caminho até o fim. Eu continuo esperando que queira mais, mas nunca faz. Eu

realmente começo a me preocupar, talvez ele não esteja nisso.

"Você não me quer?" Eu finalmente pergunto.

Ele ri um pouco, espreme-me apertado e mói-se mais duro contra mim. "Jesus, Ang."

Ele sussurra. "Como é possível pensar que eu não quero você agora?"

É certamente verdade que tem estado duro o tempo todo, e parece que ele está se

divertindo.

"Isso é tudo que você quer?" Eu pergunto.

"Sim." Ele está beijando meu pescoço, e suas mãos estão em toda parte ao mesmo

tempo, e Deus, é tão bom. Como eu passei tanto tempo da vida sem ninguém me tocando

assim? "Vou fazer o que você quiser Ang. Apenas o nome disso, e é seu. Mas, para mim.” Ele

diz em voz baixa, apertando seus braços em volta de mim, "Sim. Isso é tudo que eu quero.

Você é tudo que eu quero."

Gostaria de poder dizer-lhe, em seguida, o quanto eu o amo. Gostaria de poder abrir

meu coração e apenas deixá-lo ver. Mas eu não sei como. Em vez disso eu envolvo meus

braços em volta dele e me entrego completamente. Eu o quero em cada centímetro de mim.

Estou espantado como a sensação é natural de deixar ir assim e deixá-lo assumir a liderança.

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Com outros caras, eu sempre tinha que estar no controle. Mas não com ele. Eu confio nele

tanto. É um novo sentindo para mim. Acho que eu gosto.

Ele me beija por toda parte, movendo-se sobre todo o meu corpo. Ele tem me colocado

no meu estômago. Ele beija meus ombros e minhas costas e todo o caminho até a minha

espinha. Ele até beija atrás de meus joelhos. Então, me roda e move-se lentamente de volta.

Ele beija as minhas coxas, por cima do meu quadril, e todo o meu pedaço de cabelo. Eu não

posso acreditar o que ele faz para mim, a forma como a paixão dentro de mim apenas cria e

constrói.

"Eu amo sua pele.” Ele sussurra beijando meu estômago, e eu tenho que rir.

"Tenho certeza que ninguém jamais me disse isso."

"É verdade. Eu amo a cor. Eu adoro como ela é macia. Eu mesmo amo o jeito que

saboreia.”

"Salgada?" Eu ainda estou rindo um pouco.

"Não." Ele sorri para mim. "Você é doce."

Ele finalmente se move para cima e me segura em seus braços. Ele beija o interior de

meus pulsos e as palmas das minhas mãos. Ele chupa os dedos um pouco, e acho que

poderia explodir. Como pode uma coisa boba como essa, se sentir tão bom pra caralho? Eu

não entendo isso. É como se ele encontrasse locais secretos no meu corpo, que eu nunca

soube que eu tinha. Lugares que são apenas para ele. Eu fecho meus olhos e deixo-me levar

pela sensação de sua pele contra a minha. Sua boca e mãos, dando mais e mais. Nossas

pernas se encaixam, e nós moemos um contra o outro. Nosso ritmo frenético cresce urgente.

O lançamento, quando se trata, é lento e lânguido e louco intenso.

"Você parece tão surpreso." Zach me diz depois.

Eu acho que eu estou. "Nunca fiz isso antes.” Digo a ele.

O olhar que ele recebe em seu rosto então, eu não posso descrevê-lo. É quase como

quando as pessoas começam a olhar ao descobrirem sobre meus pais. É choque e tristeza.

Mas desta vez há ternura, também, e eu acho que eu não me importo tanto. Ele envolve os

braços em volta de mim e me mantém apertado.

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 Claro que não dura para sempre. Muito em breve, ele estará se vestindo mais uma vez,

falando sobre o encontro com a senhora dos imóveis a olhar para as casas. Estou tentando me

convencer de que viver com ele vai ficar bem. É tão bom estar com ele. Por que não

deveríamos viver juntos? Será mais barato para nós dois. Faz sentido, certo?

Ainda assim, eu não posso imaginar olhando por casas com ele, como se estivéssemos

casados ou algo assim. Tendo uma senhora que não conheço, nos dando esse olhar, tentando

esconder seu desgosto. Eu o convenço a olhar para as casas sozinho. Melhor se eu não for. Só

tenho que confiar nele.

Eu passeio ao redor do quarto por um tempo. Finalmente decido que é simplesmente

estúpido. Saio e consigo um pacote de seis latas de cerveja para mim. Compro uma garrafa

de vinho para ele. Eu sei que gosta do tinto, mas diferente de mim que não sei uma merda

sobre o vinho, então não tenho ideia do que estou recebendo. Volto para o quarto e peço uma

pizza. Acabei de pagar por isso quando eu o ouço subindo as escadas. Quando ele chega,

estou encostado à parede, olhando pela janela, tentando dizer a mim mesmo pela milésima

vez que eu posso viver com ele.

"Estou tão feliz que você pediu o jantar! Estou morrendo de fome!”

"Apanhei-te um pouco de vinho também. Espero que esteja tudo bem.”

"Obrigado, Ang. Você conseguiu um saca-rolha?" Merda. Claro que eu não tinha

pensado nisso. Ele pode vê-lo no meu rosto, embora, e ri. "Está tudo bem. Vou perguntar no

escritório. Eles poderiam ter um.”

Eu respiro fundo, faço-lhe a pergunta. "Você encontrou um lugar?"

"Eu reduzi-o a dois. Eu quero que você decida.”

"Não importa."

"Bem, você deve se preocupar. Há um com um quarto, e é mais barato. Mas o de dois

quartos é mais agradável.”

"Ok." O pássaro em meu peito está vibrando ao redor, e eu estou tentando ignorá-lo.

"Tudo depende se você quer ou não o seu próprio quarto."

Meu próprio quarto? Ouço suas palavras, mas não posso responder-lhe.

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 Aquele maldito passarinho está começando a se libertar. Estou tentando manter a

respiração, apenas dentro e para fora. Tudo o que consigo fazer é concordar.

"Você quer quartos separados? Cabe a você. Eu vou ser feliz de uma ou de outra

maneira." Dentro e fora. Isso é tudo que eu tenho que fazer. Realmente fácil. As pessoas

fazem isso todos os dias, todos os dias, nem mesmo pensam nisso. Mas de repente eu estou

tendo um tempo duro com ele.

Ele não está olhando para mim. Ele está cavando através de sua mochila, procurando

algo. "O de dois quartos é mais agradável de qualquer maneira. Tem uma grande cozinha.

Ela realmente me fez querer cozinhar novamente." Ele finalmente se vira e olha para mim.

"Você cozinha em tudo?"

O pássaro em meu peito é frenético. Acho que vai rasgar para fora de mim, como um

daqueles alienígenas no cinema. Estou começando a ver manchas.

"Ang?" Eu posso dizer que ele está preocupado agora. Só tem que se acalmar. Não tive

isso acontecendo em um longo tempo, mas ainda sei o que tenho que fazer. Apenas respirar.

Dentro e para fora. Por que é tão difícil?

Eu sinto Zach me agarrar e empurrar-me para que eu esteja sentado na cama, e depois

a mão na minha nuca empurra minha cabeça entre os joelhos. Isso mesmo. Deveria ter

lembrado por mim mesmo. Sua mão está esfregando para cima e para baixo na minha

espinha, e eu me concentro nisso. Inspirar quando desce a mão as minhas costas; expirar

quando se trata de volta. Apenas dentro e para fora. Dentro e para fora. Não tão difícil,

afinal.

Uma vez que eu estou no controle novamente, eu digo-lhe: "Eu estou bem."

As mãos nas minhas costas param, e ele cai no chão na minha frente. Toma o meu

rosto nas mãos e me faz olhar para ele. "Fale comigo, Ang!" Eu fecho os olhos, começo a

sacudir a cabeça, mas ele paira sobre mim. "Pô, Ang, não faça isso! Não finja que não há nada

de errado." Abro os olhos novamente, e odeio quão ferido, ele olha para mim. "Fale comigo.

Por favor.”

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 Eu respiro fundo, tentando manter o pássaro no meu peito amarrado. "Eu não posso

fazer isso, Zach."

De repente, ele olha aterrorizado. "Não é possível fazer o que, Ang? Isso? Nós? É isso

que você não pode fazer?”

"Não!" Eu empurro suas mãos longes. Esfrego as mãos sobre meu rosto. Tenho que

tomar outra respiração profunda antes de eu finalmente dizer: "Eu não posso viver com você,

Zach."

Eu pensei que eu iria ver a raiva. Ou decepção. O que eu vejo é um alívio, e ele me

agarra e envolve seus braços em volta de mim. Mantém-me contra ele tão apertado. Eu posso

ouvir seu coração batendo no meu ouvido. "Jesus Cristo, Ang, isso é tudo? Por que você não

só disse?”

Tenho que admitir que não fosse a reação que esperava. Todo esse tempo estive tão

preocupado. "Não quero desapontá-lo."

Ele ri um pouco, mas é um riso meio que apavorado. "Se preocupe menos com

decepcionar a mim e mais sobre assustar a merda fora de mim. Eu pensei que eu ia ter que

levá-lo ao hospital, e eu nem sei onde é ainda!”

Não posso acreditar agora o quão estúpido eu estava, a pensar que ele não entenderia.

Coloquei meus braços ao redor dele. "Sinto muito.”

"Shhh." Ele ainda me segura apertado, balançando um pouco enquanto tentava me

confortar, mas eu não tenho certeza se sou eu quem precisa disso. "Sinto muito, Ang. Eu

deveria ter percebido. Eu deveria ter perguntado.”

Agora ele vai bater-se por cima dele, e eu não quero isso. Eu me puxo de seus braços,

mas apenas para que eu possa olhar em seus olhos azuis. "Não acho que qualquer um de nós

é muito bom nisso ainda."

"Eu não acho."

"Você está zangado?"

"Eu gostaria que você tivesse me dito."

"Pensei que iria me acostumar com isso."

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 Ele balança a cabeça para mim, e eu sei que foi a resposta errada. "Ang, eu quero que

você seja honesto comigo. Mesmo que ser honesto é me dizendo que estou sendo um imbecil.

Eu preferiria que acabasse me dizendo, que você não tem certeza sobre isso para que

possamos conversar, do que vê-lo ter outro ataque de pânico, porque eu não poderia

adivinhar o que estava errado."

Claro, quando ele diz isso assim, faz sentido, e eu me sinto como um burro. "Sinto

muito.”

Ele põe a mão na parte de trás da minha cabeça e me puxa em sua direção, para que

possa me beijar. "Não mais desculpas, ok?"

"Ok."

Sua língua traça sobre o meu lábio inferior, e seus braços estão me puxando para perto

novamente. "Vou pegar o de dois quartos. Você faz o que você precisa fazer.”

"Ok."

Suas mãos estão sob minha camisa. Não é possível obter mais, de como é bom apenas

por tê-lo me tocando. Meu coração está correndo, e eu já estou. Meus dedos estão se

atrapalhando com os botões da calça. "Eu quero você comigo, Ang. Quando você estiver

pronto.”

Antes que eu possa responder, sua boca está na minha, e ele está me empurrando de

volta na cama, e não falamos por muito tempo depois disso.

Zach...

Eu assinei um contrato de arrendamento de um ano, para a casa de dois quartos.

Achei que Angelo seria mais propenso a se mudar, eventualmente, se ele tivesse a opção de

ter seu próprio quarto. Ele alugou um pequeno apartamento em frente ao motel, o que

acabou por ser o mesmo apartamento que Matt tinha vivido, antes de ir morar com Jared.

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 Voltamos para Arvada. A loja de Ruby já estava vazia quando chegamos de volta. Eu

me senti mal que tinha perdido ela. Ela deixou um bilhete colado na minha porta. Isto disse:

"Eu tive uma visão. Use migalhas."

"Que porra é que isso significa?" Angelo perguntou. Eu só podia encolher os ombros.

Nosso último dia em A to Z, todos os três dos nossos frequentadores veio dentro, Mr.

D deu a Angelo o seu endereço de e-mail e pediu-lhe para continuar enviando

recomendações de filmes. Justin agradeceu-lhe profusamente quando Angelo insistiu em

dar-lhe a nossa cópia do Heavy Metal. E Carrie realmente conseguiu abraçá-lo em adeus,

apesar de seus esforços para contorná-la.

Trancando a loja pela última vez foi estranho. Dez anos de minha vida, tudo

terminando com uma volta da chave na fechadura.

Jonathan estava comigo, a primeira vez que pus os pés na Locadora de Vídeo A to Z.

Era um sábado à noite, e ele queria assistir a um filme. Havia uma placa pedindo ajuda na

janela. Eu preenchi o pedido, pensando que seria nada mais do que uma maneira de fazer

um pouco de dinheiro extra, até que um emprego de verdade aparecesse. Jonathan fez

objeção a isso. Ele disse várias vezes que eu precisava de um trabalho real não apenas ir

junto. Eu precisava estar à procura de um. O fato de que ele provavelmente estava certo não

tinha muita importância para mim naquela época. Acabamos brigando por causa disso a

noite toda. No final, eu saí e fiquei bêbado, e ele ficou em casa e assistiu ao filme sozinho.

Foi tão fácil deixar tudo desmoronar. Fácil de fazer o trabalho, mesmo se eu estivesse

de ressaca ou alto. Fácil de resolver apenas a rotina, e parar de olhar para esse trabalho real.

Isso levou Jonathan louco, e no final, eu finquei meus calcanhares e me recusei a sair

simplesmente por despeito. Fomos para a cama com raiva com mais frequência do que não. E

então houve a noite. Eu não fui para casa. Foi a primeira de muitas.

Desnecessário será dizer que foi tudo por água abaixo.

Olhando para trás, parecia que fora o pedido de emprego o primeiro dominó,

desencadeando a reação em cadeia da minha vida: conseguir o emprego, Jonathan me

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deixando, depois a compra da loja, e depois um borrão de dias vazios até o dia em que

conheci Tom. Então, como uma luz brilhante no final de um túnel escuro, havia Angelo.

De repente ele deu um passo em frente de mim e se encostou à porta, olhando para

mim com seu sorriso torto.

"Você está fazendo a coisa certa, Zach."

E olhando para ele, senti em meu coração que era verdade. "Eu sei.”

Deixamos a chave com Jeremy e dissemos adeus a Sensei. Angelo ainda prometeu

registrar-se como um libertário.

"Quando eu devo passar por aqui no seu lugar?" Perguntei-lhe quando saímos da loja

de Jeremy.

"O que você quer dizer?" Perguntou, em tom confuso que não era nada típico dele.

"O seu apartamento." Disse eu quando me virei para olhá-lo. O olhar em seu rosto me

surpreendeu. Seus olhos eram enormes, e parecia que estava se preparando para fugir, se ele

pudesse apenas encontrar uma rota de fuga.

"Quando você quer arrumar suas coisas?"

"Oh.” Ele disse, e seu olhar deslizou para o lado distante do meu.

"Vou cuidar disso."

"Por si mesmo?" Eu perguntei com ceticismo.

"Sim.”

Eu esperei, mas não disse mais nada. Ele ainda não estava olhando para mim.

Finalmente eu disse: "Angelo, você está tentando me dizer, que você vai colocar todos os seus

móveis para fora do seu apartamento e colocá-lo no caminhão sozinho?" Eu tentei não soar

sarcástico quando isse isso, mas não consegui completamente.

Ele corou e olhou para o chão. Então, ele olhou para mim com cautela. "Acho que não."

"Há algo de errado, Ang?" Eu perguntei levemente. "Você tem outro namorado em

casa, você não quer me apresentar?"

Ele sorriu um pouco, e eu vi um pouco da tensão deixar seus ombros.

"Não, não é isto."

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 "O que é então?" Eu perguntei delicadamente.

Ele deu de ombros e olhou para longe de mim de novo, como se estivesse procurando

uma resposta à minha pergunta. Ele finalmente encontrou o meu olhar e disse: "Não deixo

normalmente caras virem para o meu lugar."

"Ok." Eu tinha que pensar nisso por um minuto, sobre o que exatamente ele estava

tentando me dizer. Ele nunca teve alguém em casa? "Nunca?" Eu perguntei com ceticismo.

"Nunca.” Ele disse com tanta convicção que não poderia deixar de acreditar nele.

"Ok." Eu disse suavemente, tentando não deixar a minha frustração mostrar. "Eu não

estou tentando empurrá-lo, Ang, mas acho que talvez seja necessário abrir uma exceção,

desta vez." Ele olhou para mim com desconfiança. "Eu não estou tentando mudá-lo, Ang. Eu

só estou tentando ajudá-lo a se mudar.”

Ele suspirou. Ele empurrou o cabelo para fora do seu rosto e olhou para longe de mim.

Seus ombros caíram um pouco, e ele disse: "Eu sei Zach."

"E quando chegarmos a Coda?"

Ele olhou para mim de novo, e um rubor lento começou a rastejar até seu rosto. "O que

tem isso?"

Eu tinha uma sensação de que ele sabia exatamente o que estava falando, mas disse de

qualquer maneira. "Eu vou ter que ajudá-lo a mudar suas coisas lá também."

Seu rosto virou um tom ainda mais profundo de vermelho, mas não desviou o olhar.

"Não." Ele disse com firmeza. "Matt está me ajudando."

"Você já conversou com ele sobre isso?" Eu perguntei surpreso.

"Sim.”

"Por quê?"

"Eu não quero você lá."

Eu não tinha ideia do que dizer. Tudo que eu consegui foi: "Ah." Ele podia ter me

dado um soco, e teria doído menos. Eu tentei não deixá-lo ver como eu estava chateado. "Se é

assim que você quer."

"É."

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 Ele estava se mudando todo o caminho a Coda para estar comigo, mas ao mesmo

tempo, ele estava fechando uma porta entre nós, fechando-me para fora de sua vida. Como

eu deveria reagir a isso? Eu só balancei a cabeça e me desviei dele, indo para o meu carro.

"Zach." Disse ele enquanto estendeu a mão e agarrou meu braço, esperou que eu

virasse e encará-lo. Ele olhou para mim, e pude ver em seus olhos que ele estava desesperado

para eu entendesse. "Eu preciso do meu lugar para ser meu Zach. Isto é tudo. Não é por

causa de você." Ele se aproximou, encostou-me, e olhou para mim através de sua franja. "Não

esteja zangado, Zach."

"Eu não estou zangado." Eu disse, e era a verdade. Machucado, sim. Mas não zangado.

"Você quer que eu ajude você a mudar ou não?"

Ele hesitou, e depois assentiu. "Sim.”

"Quando?"

Ele sorriu para mim. "Que tal agora?" Eu tive uma sensação de que estava apenas

dizendo isso, assim não teria a chance de voltar atrás, mas eu o deixei ir.

"Ok." Eu disse quando lhe entreguei as chaves do caminhão. "Você terá que dirigir. Eu

nem sei onde você mora.”

Seu apartamento acabou por ser no andar de cima de uma divisão ao nível de quatro

complexos. Cada um de nós pegou uma pilha de caixas vazias para fora do caminhão. Assim

fomos pelas escadas, uma das portas abertas lá embaixo, e um menino saiu. Ele tinha cerca

de treze. Ele tinha a pele ruim e cabelo loiro selvagem que tinha sido cuidadosamente

estilizado para confusão. "Ei, Angelo."

"Ei, Josh".

"Uma senhora veio procurar por você. Ela esteve aqui, tipo, uma centena de vezes

desde que você saiu. Ela realmente quer vê-lo.”

"Você tem certeza que ela queria me ver Não é para Fred?" Eu só poderia assumir que

Fred era um dos outros inquilino.

Josh concordou. "Sim. Ela pediu Angelo Green." Ele sorriu. "Esse é você, certo?"

Angelo parecia confuso. "Sim, cara, mas... uma garota?"

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 Josh deu de ombros. "Sim, eu acho. Quer dizer, eu não chamaria isso a ela. Ela era tipo,

de idade, você sabe? Ela perguntou quando você estaria em casa. Eu lhe disse para verificar

novamente hoje.”

Angelo ainda parecia confuso, mas disse: "Obrigado, Josh." e Josh voltou para dentro.

"Você tem uma mulher olhando para você?" Eu perguntei jocosamente quando eu o

segui até as escadas para o apartamento dele. "Existe algo que você não está me dizendo?"

"Pensei que você soubesse, Zach." Ele me disse sobre seu ombro. "Eu sou um

realmente um homem das senhoras."

"Certo." Eu disse, rindo. "Mas ela é velha."

"Josh acha que todo mundo com mais de vinte é velho. Perguntou-me outro dia se

tínhamos TV quando eu estava crescendo." Chegamos ao seu apartamento. Ele assentou suas

caixas e destrancou a porta, mas depois se virou para mim com apreensão, antes que abriu.

"Não brincando aqui, ok?"

"Ok." Eu disse. Ele estava tão sério, e eu estava tentando não sorrir. Eu não poderia

deixar de acrescentar: "Nem um pouco?"

Eu disse isso brincando, mas ele não riu. Sobrancelhas desceram um pouco, e tinha

aquele olhar teimoso em seus olhos, que estava começando a se tornar muito familiar para

mim. "Eu quero dizer, Zach. É o meu espaço. Eu preciso disso para ser meu, mesmo que seja

apenas por mais alguns dias.”

"Ok, sem brincadeiras, eu entendi!" Ele ficou me olhando por um segundo, como se

não tinha certeza se deveria ou não acreditar em mim. Finalmente ele suspirou, empurrou o

cabelo para fora do rosto, e abriu a porta.

Não havia muito no apartamento: um sofá em linha reta fora dos anos setenta e

mostrando a cada ano de sua longa vida, uma mesa de jantar que foi coberta com lixo

eletrônico, e uma cozinha que parecia que nunca tinha sido cozinhado dentro.

"Esse é o mais feio sofá que eu já vi.” Eu disse, e ele riu.

"Eu sei certo? Veio com o apartamento. A mesa também.”

"Então o que você tem que precisa ir ao caminhão?"

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 "Minha cama. A cômoda. E aquilo." Ele apontou para a parede atrás de mim.

Virei-me para ver o que ele estava falando, e meu queixo caiu. Na parede atrás de mim

estava uma TV de plasma gigante. Então eu observei os alto-falantes. "Você tem som

surround?" Eu perguntei com espanto.

"Claro, homem. Você é o único cara no mundo que não tem.”

Sobre uma mesa baixa debaixo da TV estava um videocassete, um aparelho de DVD e

um Blu-ray.

"Blu-ray mesmo?" Eu perguntei.

"Sim. Temos que começar a encomenda-los para a loja, também, sabe? Muitas pessoas

os têm agora."

"A nova tecnologia será a minha morte." Eu realmente não estava brincando, mas ele

riu de qualquer maneira. "Você tem tudo isto..." Eu disse. "...mas onde estão os filmes?"

Ele me deu aquele sorriso torto. "Eu os alugo, lembra?"

Eu tive que rir disso. "Certo. Há uma parede em seu novo apartamento bastante

grande para essa coisa?”

"Não." Disse ele, de repente, olhando inseguro de si mesmo. "Eu ia configurá-lo em

seu lugar."

Era ridículo, o quão feliz aquelas palavras me fizeram. Não porque eu estava

morrendo de vontade de ter uma TV de plasma, mas porque isso significava que ele estava

planejando estar lá comigo, pelo menos por algum tempo.

"Eu gostaria disso."

"Pensei que talvez você pudesse me deixar levar sua TV pequena em vez disso?"

"Qualquer coisa que você queira Ang." E quaisquer dúvidas que eu possa ter

formulado durante a última hora, todas elas foram varridas pelo sorriso que ele me deu. Ele

andou até mim e me beijou uma vez, rapidamente.

"Obrigado, Zach."

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 Ele se virou e pegou uma caixa vazia e se dirigiu para o que eu assumi que era o

quarto. "Eu vou estar aqui em volta aqui.” Disse ele. Ele se virou e olhou para mim. "Você

não pode entrar."

"Eu não vou."

"Eu quero dizer isso."

"Ok." Eu disse, segurando minhas mãos para cima em derrota. "Eu prometo.”

Ele ficou me olhando de novo para um minuto, mas depois suspirou. "Não estou

tentando ser idiota, Zach. Eu só..."

"Angelo..." Eu disse, interrompendo-o. "Está tudo bem. Realmente." Sorri para ele e

fiquei aliviado quando imediatamente sorriu de volta. "Vá empacotar. Eu vou estar aqui."

"Ok."

Levei menos de 20 minutos para arrumar a cozinha. Eu olhei para a correspondência

sobre a mesa, tentando decidir se eu poderia processá-lo por isto ou não. Foi principalmente

lixo: folhetos, cupons de pizza, oferecimento de cartão de crédito. Uma revista pornô. Olhei

para isto por alguns minutos, antes de achar melhor eu parar. Ela estava tendo o efeito

pretendido, e eu tinha um sentimento que Angelo era muito sério sobre a coisa de ‘não

brincar’. Eu não queria empurrá-lo. Eu coloquei a revista e decidi começar no centro de

entretenimento. Eu estava desenganchando o equipamento estéreo, quando houve uma

batida na porta.

"Zach?" Angelo gritou da parte de trás.

"Sim, eu consegui."

Abri a porta e encontrei uma mulher olhando para mim. Ela era pequena, talvez um

metro e meio. Ela tinha a pele escura e cabelo preto e grosso. Era difícil julgar sua idade. Ela

poderia ter sido tão jovem como trinta e cinco, e tão velha quanto a cinquenta. Seus olhos

eram castanhos profundos, e ela olhou assustada até a morte.

"Eu estou procurando Angelo Green.” Ela disse com voz trêmula.

E eu soube imediatamente que isso não ia ser bom. Eu estava realmente considerando

dizer-lhe que ele não estava em casa, mas eu não fui rápido o suficiente.

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 "Quem é?" Angelo chamou quando saiu do quarto. E então seus olhos pousaram sobre

ela.

Ele congelou. Por apenas um segundo, e estava completamente imóvel. A sala

praticamente estalou com a tensão, como a calma antes da tempestade, quando você vê o

relâmpago e sabe que o trovão não fica muito atrás.

E, em seguida, sem dizer uma palavra, ele se aproximou e bateu a porta na cara dela.

"Angelo." Eu disse. "...o que foi isso..."

"Angelo.” Ela chamou pela porta, cortando a minha pergunta. "Por favor, deixe-me

entrar."

Ele se virou e se encostou nela, como se estivesse com medo que ela poderia tentar

quebrá-la. "Foda-se você!" Ele gritou de volta.

"Eu sei que é muito tempo, mas..."

"Um longo tempo?" Retrucou. "É isso o que você o chama? Um longo tempo? Você me

deixa com um vizinho maldito e nunca mais volta, e vinte anos depois tudo que você tem

para me dizer é: Tem sido um longo fodido tempo?"

Ela ficou em silêncio por vários segundos, e eu quase perguntei se havia partido. Mas

depois ela disse, mais calma, "Angelo, por favor. Deixe-me entrar. Eu só quero ver você."

Ele colocou a cabeça entre as mãos, mas não se moveu.

Nada aconteceu durante o que pareceu uma eternidade, mas devem ter sido apenas

alguns momentos. Esperei por algum tipo de pista sobre o que ele precisava. Eu não tinha

ideia do que fazer. Finalmente eu disse: "Angelo?"

Ele olhou para mim, e havia tanta dor, raiva e confusão em seus olhos, era comovente

ver. Fechei a distância entre nós, e passei meus braços em torno dele. Eu pensei que poderia

resistir a mim, mas ele não o fez. Ele se inclinou para mim, como não podia ficar em pé

sozinho. Ele estava tremendo, e eu o segurei mais apertado.

"Zach." Ele sussurrou. "Diga-me o que fazer."

"Angelo?" Ela chamou incerta do outro lado da porta.

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 "Só um minuto." Eu gritei na direção da porta. E depois para ele, baixinho: "Tome o

seu tempo. Ela pode esperar.”

"Por que, Zach?" Ele sussurrou. "Por que ela tem que voltar agora?"

Eu não tive uma resposta. Eu tinha certeza que ele não esperava uma.

Eu podia sentir colocando-se novamente junto. Sua respiração lentamente equilibrada.

Ele parou de tremer. Ele tornou-se mais rígido em meus braços.

"O que devo fazer?" Ele perguntou de novo, desta vez mais firme.

"É sua chamada, Ang. Mas eu acho que você deveria ouvir o que ela tem a dizer.”

Ele acenou com a cabeça contra o meu peito, respirou fundo e empurrou-me

gentilmente para longe.

"Você quer que eu fique?" Eu perguntei.

Ele olhou para mim, e eu poderia dizer que realmente estava pensando em me pedir

para ir embora, mas então disse firmemente: "Sim.”

"Ok."

Ele empurrou o cabelo para fora do seu rosto, levantou-se reto. Ele também deu a

volta ao outro lado do sofá, de modo que estaria entre eles quando ela entrasse. Então olhou

para mim e disse: "Acho que estou pronto, como eu nunca estarei."

Abri a porta, e ela olhou para mim em confusão. Havia lágrimas em seu rosto.

"Entre.” Eu disse e fiquei ao lado.

Ela entrou pela porta e parou. Ela estava lá, olhando nervosamente em volta,

procurando todos os lugares, menos nele, enquanto eu fechava a porta. Tornou-se evidente

de imediato que nenhum deles sabia o que dizer, então eu pisei até ela e estendi a mão.

"Acho que você é a mãe de Angelo?"

"Sim.” Ela disse, apertando minha mão. Sua mão era pequena e sua aderência fraca.

"Nita.”

"Nita, eu sou Zach. Eu sou um amigo de Angelo.”

"Mais do que meu amigo, ele é meu..." Angelo parou, e quando eu o olhei, ele olhou

assustado, como se não tinha realmente a intenção de falar. Ele obviamente não tinha certeza

Página 132
agora como terminar. Eu fiquei lá perguntando se ia dizer a ela, mas depois disse

suavemente. "Ele é meu chefe."

"Bem.” Disse ela sem jeito. "Prazer em conhecê-lo, Zach."

"Prazer em conhecê-la também."

Olhei para trás ao longo de Angelo. Ele estava olhando para mim com um pedido de

desculpas mudo em seus olhos, e eu sorri encorajador para ele. Que, obviamente, o fez se

sentir melhor, e eu o vi relaxar um pouco.

"Por que não senta?" Eu sugeri. É claro que na sala, havia apenas o sofá. Angelo e Nita

ambos os olhos com apreensão óbvia. "Aqui.” Eu disse, apontando para a mesa de jantar, e

ambos relaxaram e balançaram a cabeça.

Fui à frente deles. Eu empurrei a pilha de correspondência para um lado. Eu escondi a

revista no fundo da pilha. Se ele não queria lhe dizer que era mais do que um amigo, era uma

aposta segura que não a queria vendo exatamente o que estava nessa a revista.

"Obrigado, Zach." Disse ele calmamente, e quando me virei, fiquei aliviado ao vê-lo

sorrindo para mim. Foi esse mesmo sorriso torto que ele sempre teve, e eu estava contente de

ver que estava se orientando tão rapidamente.

Sentamos, Angelo e eu de um lado da pequena mesa e Nita, do outro.

"Então..." Disse ela. "....você ainda vive em Denver?"

"Obviamente.” Ele disse secamente.

Ela lambeu os lábios, limpou a garganta, e tentou novamente.

"Você trabalha por aqui?"

"Trabalho para Zach."

Ela esperou, mas não disse nada, e ela caiu um pouco quando percebeu que era tudo

que ia dar-lhe.

"Você está bem.” Disse ela. "Você se parece com seu pai."

"Não saberia."

Ela balançou a cabeça distraidamente. Ela olhou ao redor por alguns instantes, como

se um tema da conversa poderia se apresentar, mas nenhum o fez. Ela finalmente voltou para

Página 133
Angelo. "Você vai me dizer..." Ela perguntou com cautela. "... o que aconteceu depois...?" Ela

deixou seu rastro de pergunta à distância...

"Depois que você me abandonou com a vizinha?" Ele perguntou irritado. Eu coloquei

minha mão em seu joelho, por baixo da mesa, mas ele a empurrou. "O que você acha que

aconteceu? O Serviço Social veio e me pegou. Fiquei em 13 lares adotivos em dez anos."

Fechou os olhos, prendeu a respiração, mas ele não parou. "Os primeiros me mantiveram um

ano ou dois antes de eles me mandarem adiante. Mas ninguém quer um adolescente. Os

últimos, eu fui empurrado para fora, antes que eu pudesse desfazer minha sacola." Ele se

inclinou para trás, cruzou os braços sobre o peito, e olhou para ela. "Uma real e fodida festa.

Obrigado por perguntar.”

Ela ficou lá por um minuto, absorvendo isso. Então, ela respirou fundo e olhou para

ele apreensivamente. "Há algo que você quer me perguntar?" Perguntou ela.

"Como, por que diabos você saiu? Onde você esteve nos últimos 20 anos, porra? Por

que você nunca se preocupou em me encontrar antes?" Ele parou, e ela ficou lá, olhando para

as mãos no colo. Então ele riu um riso, duro e irritado. "Não, cara. Não tenho nada que eu

preciso saber de você.”

Ela apenas balançou a cabeça, e eu vi lágrimas nos seus olhos. Angelo, obviamente,

não foi comovido por sua angústia. Ele sentou-se olhando para ela, não dizendo uma

palavra.

"Nita.” Eu disse, inclinando-me para frente. "Você tem outros filhos? Angelo não tem

irmãos ou irmãs?”

Ela balançou a cabeça. "Eu tinha uma filha, mas..." Suas palavras morreram.

"Você deixou-a com uma vizinha também?" Angelo perguntou, e ela estremeceu.

"Não." Ela disse calmamente. "Ela morreu. Morte no berço." Ela tomou uma respiração

profunda agitação. "Foi há muito tempo."

Angelo ainda estava apenas olhando para ela, e isso foi deixado para mim a dizer: "Eu

sinto muito em ouvir isso." Ela olhou para Angelo, e parecia tão desesperada, quase me senti

mal por ela. "Angelo?" Ela perguntou. Estendeu a mão em direção a ele, sobre a mesa.

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Poderia ter sido uma cobra, do jeito que olhou para isto. Ele empurrou para trás longe dela

tão rápido que sua cadeira raspou duramente contra o chão, e ela rapidamente colocou a mão

para trás em seu colo. "Angelo me perdoe. Eu estava tão...”

"Guarde o seu fodido pedido de desculpas.” Disse ele, interrompendo-a. "E suas

explicações também. Eu não as quero."

"Ok." Disse ela, balançando a cabeça. "Eu mereço isso." Ela se mexeu um pouco mais.

"Angelo, eu sei que não tenho direito de pedir isso de você..." Ele fez um som bufando, mas

ela acelerou, falando rápido para que pudesse ter tudo para fora, antes dele dizer qualquer

outra coisa. "Eu gostaria realmente da chance de conhecer você."

"Que porra é essa, nunca."

Ela piscou para ele por um momento, confusa, obviamente, não tendo certeza se sua

resposta significava sim ou não. Quando ele não entrou em detalhes, ela tentou novamente.

"Seu pai nunca te encontrou?"

"Não."

Ela suspirou. "Ele nunca me encontrou também. Eu procurei por ele, mas...” Ela deu

de ombros. "Ambos os meus pais se foram, por isso, se você tivesse quaisquer avós, eles

estariam do seu lado." Angelo apenas olhou para ela, seu rosto branco.

Ela aparentemente resolveu dar em cima dele para o momento e se virou para mim.

"Angelo trabalha para você?"

"Sim." Eu sorri para ela. "Ele é meu melhor empregado."

Teve o efeito que eu estava esperando. Na verdade, eu vi uma pequena rachadura em

sua expressão de pedra, apenas um pequeno fantasma de um sorriso em seus olhos quando

ele olhou para mim.

"Isso é bom.” Disse ela. Ela olhou ao redor do apartamento e viu a caixa no balcão da

cozinha. "Você está se mudando ou saindo?"

Angelo esperou, olhando para mim como pensasse que eu poderia responder por ele.

Eu só fiquei sorrindo para ele, e finalmente suspirou e disse-lhe: "Mudando para fora."

"Onde?"

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 "Coda. Nas montanhas.”

Ela sorriu nervosamente. "Isso soa maravilhoso."

"Nós estamos indo embora em poucos dias."

Eu não tinha certeza que ele percebeu o que tinha dito, mas eu vi os olhos dela ir um

pouco grande, e eu sabia o que estava por vir. "Você é casado?" Ela perguntou esperançosa.

"Perto como eu nunca vou ser."

"Isso é maravilhoso!" Disse ela, sorrindo. "Você tem filhos?"

"Foda-se não.”

Entre a sua resposta dura e o veneno em sua voz, seu sorriso desapareceu em um

instante. "Eu vejo." Ela disse calmamente. Ela pareceu refletir por alguns minutos enquanto

olhou para suas mãos no colo. Aparentemente decidiu deixá-lo ir. Ela olhou para ele com um

sorriso nervoso. "Eu gostaria de conhecê-la."

Um batimento cardíaco de silêncio, e então ele disse impassível: "Você já conheceu."

Ela parecia confusa, e eu poderia dizer que ele estava gostando. "Eu não conheço

ninguém."

"Claro que você conhece.” Disse ele ‒ o assunto ‒ com naturalidade. "É Zach."

"Oh". Ela olhou para mim, incerto, e disse: "Bem, eu percebo que ele é seu amigo. Mas

não é isso que eu quis dizer.”

"Eu sei o que você quis dizer." Disse ele.

"Mas.” Suas bochechas estavam ficando vermelhas. "Eu quis dizer, uma mulher. Uma

namorada ou uma esposa.”

"Eu sei o que você quis dizer!" Disse ele, mais alto desta vez.

"Mas..." Ela começou, mas parou, e seus olhos ficaram mais amplos, uma vez que

começou a afundar dentro.

Ele se inclinou para perto de mim, olhou diretamente para ela, e disse definitivamente.

"É Zach!"

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 Ela olhou positivamente alarmada agora. Seus olhos eram enormes, seu rosto estava

vermelho, e suas mãos estavam agitando nervosamente ao redor como uma espécie de

estranhas amarradas borboletas. "Bem, não. Quero dizer, que não pode ser...”

Angelo de repente se levantou. Ele agarrou os cabelos na parte de trás da minha

cabeça, puxou-o para trás e me beijou, duro. Não foi um beijo longo, mas certamente mais do

que ela, provavelmente, queria ver. Ele me pegou completamente desprevenido.

E, em seguida, tão rapidamente, me soltou, batendo a mão em cima da mesa quando

ele se inclinou agressivamente em sua direção.

"É claro cristal agora, porra, ou você precisa vê-lo me foder também?"

Seu queixo caiu, e eu me levantei e coloquei minha mão suavemente em seu ombro.

"Ang."

"Não, Zach! Ela quer me conhecer? Então, é melhor lidar com isso.”

"Mas Angelo..." Ela disse baixinho. "... é um pecado. Não é natural.” Lágrimas corriam

pelo seu rosto, e ela enxugou-as para longe rapidamente. "É errado. Deus disse..."

"Foda-se, e foda-se, teu Deus, também.” Retrucou. "Nenhum de vocês já fez alguma

merda por mim."

Ela ficou lá por um minuto, olhando para a mesa. Então, ela respirou tremendo e

disse: "Eu acho que eu deveria ir."

Angelo endireitou-se então e olhou para baixo de seu nariz nela.

"Vá em frente.” Disse ele friamente. "Parta. Novamente. Só nessa merda que você é

boa, não é?”

Ela fechou os olhos, prendeu a respiração como se tivesse sido esbofeteada. Ele se

encostou à parede e olhou para ela. Ela levou um minuto para se aproximar. Então enfiou a

mão na bolsa e tirou uma caneta. Ela pegou um envelope fora da mesa. E cuidadosamente

escreveu um número de telefone, um endereço de Albuquerque, e depois se levantou,

segurando-o para Angelo.

"Aqui.” Ela disse calmamente. "Apenas no caso de você quiser."

"Eu não vou.” Disse ele.

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 "Por favor, Angelo." Disse ela, e estava realmente começando a chorar agora. "Pegue

isto. Apenas no caso.”

Ele só estava ali, com os braços cruzados e fúria em seus olhos. Ele não o alcançou. Ela

empurrou para ele novamente, mas não se moveu. Ela fez um pequeno som chorando,

segurando o papel para ele. Ainda assim, ele não se moveu.

Finalmente eu me movi e estendi a minha mão para fora. Ela olhou para mim com

cautela, obviamente desconfiada, mas me entregou o envelope.

Eu a segui até a porta. Ela saiu do apartamento, para o corredor, parou, e voltou para

mim.

"Eu sei o que você deve pensar.” Ela disse calmamente. "Mas eu o amo."

"Eu também.” Eu disse a ela e fechei a porta.

Quando eu voltei, ele estava sentado à mesa com a cabeça em suas mãos.

"Você está bem?" Eu perguntei calmamente.

Ele olhou para mim e seus olhos estavam em chamas com a raiva.

"Não é errado, Zach!" Disse ele ferozmente. "Não é! O que você e eu temos, não é

errado!”

Peguei sua mão, segurei-a entre minhas próprias. "Eu sei Angelo. Não há nada de

‘errado’ sobre nós.”

Ele balançou a cabeça, olhando para sua mão na minha. Ele respirou fundo, e então se

afastou.

"Vá para casa, Zach." Disse ele. Ele não estava mais com raiva. Agora só parecia

derrotado.

Eu não queria deixá-lo. Parecia errado ir embora agora.

"Você tem certeza, Ang? Eu poderia...”

"Tenho certeza.” Disse ele, interrompendo-me. Ele olhou para mim com olhos tristes e

cansados. "Eu preciso ficar sozinho agora."

Voltei para meu apartamento vazio e comecei a arrumar. Eu pedi pizza. Eu ainda

tenho pimentas na metade. Eu esperava que ele fosse passar por aqui na hora do jantar, mas

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não o fez. Finalmente, subi na cama e adormeci. Deixei a porta da frente destrancada, apenas

no caso.

Eram três horas quando o ouvi entrar. Ele rastejou silenciosamente no meu quarto. E

não disse uma palavra, e eu também não. Eu estava com medo de falar, com medo de que eu

iria assustá-lo. Eu vi a sua sombra no escuro, quando tirou a roupa. Então se arrastou para a

cama comigo e empurrou seu corpo quente e flexível contra o meu.

"Ajude-me a lembrar, Zach." Ele sussurrou enquanto envolveu-se em torno de mim.

"Lembrar-me novamente quão certo que é."

Ele começou lento e macio. Mas essa parte, feroz apaixonada dele assumiu, e eu

deixei-o assumir a liderança. Ele empurrou-me sobre minhas costas, montou-me, e dirigiu-se

para baixo em mim, como se tivesse algo a provar.

Acho que talvez ele fizesse.

Depois ele se mudou para o outro lado da cama, longe de mim, embora ainda

segurava na minha mão.

"Você tem o número dela, Zach?"

"Eu tenho.”

"O que você vai fazer com isso?"

"Tudo o que você quer que eu faça. Se você me disser para jogá-lo fora, eu vou.”

Ele ficou em silêncio por um minuto. Tudo que eu podia ouvir era a respiração, e me

perguntei se ele tinha adormecido. Mas então disse calmamente: "Mantenha-o, Zach. Eu não

quero isso ainda. Não agora. Talvez nunca." Ele parou, respirou fundo e suspirou. "Mas, isso

me faz sentir melhor, por alguma razão, sabendo que você tem."

"Qualquer coisa que você quer Ang."

Ele segurou minha mão apertada até que caiu no sono.

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 DEPOIS foi como se a coisa toda nunca tivesse acontecido. Era como se ele tivesse

esquecido completamente. Claro que sabia que não era possível, mas estava contente de ver

que ele havia se recuperado tão rapidamente. Ele nunca mencionou isso, e eu também não.

Nossa última manhã em Denver; passei três horas tentando pegar Geisha, mas ela não

quis chegar perto de mim. Eu não ia esperar em torno do gato ingrato do meu ex-namorado.

"Eu acho que nós vamos deixá-la.” Eu disse para Angelo.

"O quê?" Fiquei surpreso com a forma como estava indignado. "De jeito nenhum,

Zach! Nós estamos levá-la!”

Claro que só levou cerca de dez minutos para persuadi-la de novo.

Finalmente conseguimos e a enfiamos no transportador de gato e deixamos Arvada

atrás de nós. Eu dirigia a van de aluguel, e Angelo seguiu atrás no meu Mustang, com uma

Geisha miando no banco do passageiro.

Menos de quatro semanas depois da nossa primeira noite em Coda, nós éramos

residentes. Duas semanas depois, abrimos a loja de aluguel de A to Z Vídeos.

"E sobre a sala de trás?" Angelo perguntou-me alguns dias depois da nossa

inauguração. "Você precisa ter mesas e cadeiras e começar a olhar para todos os

licenciamentos."

"Eu não acho que vou ser capaz de fazer isso tão cedo."

"Pensei que você gostou da ideia."

"Eu gostei. Eu amo isso. Eu apenas não estou certo de que posso me dar ao luxo de

fazê-lo imediatamente. Precisamos de um daqueles sistemas projetores de home theater, com

som surround total. Eu não tenho todo esse dinheiro.”

"Eu tenho.”

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 Olhei para ele com surpresa. "Você tem? Como?”

"Estive trabalhando em dois empregos por um longo tempo. Eu pago aluguel. Eu

compro comida. Fora isso, minha única despesa é alugar filmes." Ele se aproximou de mim,

se inclinou, e me olhou através de sua franja. "Poucos meses atrás, eu conheci esse cara

bonito e formal. Ele foi me dando um desconto sobre os filmes.”

Eu ri. "Ele deve estar tentando entrar em suas calças."

Ele sorriu. "É possível."

"Se você estiver indo para investir, você deve ser um sócio."

Seu sorriso desapareceu. "Não, cara. Eu não quero isso.”

"Por que não?"

"Só não quero."

Eu podia ver aquele olhar nos seus olhos, o mesmo que tinha quando falamos sobre a

convivência. Foi só mais uma coisa que ele não estava preparado. "Eu vou pagar de volta."

Seus braços foram em torno de minha cintura. "Eu estava querendo dizer a você, Zach,

que eu quero um aumento. E isso não é uma insinuação sexual.”

"Eu vou ver o que posso fazer."

Seus lábios roçaram os meus, e ele sorriu. "Eu menti."

"Você não quer um aumento?"

"Foi uma insinuação sexual."

"Eu acho que eu te amo." As palavras saíram da minha boca, antes que eu soubesse

que ia dizê-las. Eu queria levá-las de volta imediatamente. Se falar sobre a convivência

mandou para um ataque de pânico completo, não havia como saber o que a palavra ‘A’ ia

fazer com ele.

Ele congelou, por apenas um segundo, e me preparei para o pior, mas apenas sorriu e

disse simplesmente: "Eu sei.”

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 UM dia, em meados de outubro, Matt e Jared pararam pela loja, assim quando

estávamos prestes a fechar, para ver se queríamos sair para jantar. Angelo estava fazendo

uma exposição de Halloween, com filmes de terror classificados em quatro categorias: de

sangue, assustador, exagerado, e francamente perturbador.

"Você acha que The Exorcist26 vai em: assustador ou perturbador?" Ele nos perguntou.

"Perturbador!" Jared disse direto, quando Matt disse: "Exagerado.”

"Sério?" Jared e Angelo disseram em uníssono, olhando para Matt, surpresos.

Matt deu de ombros. "Nunca vi o que era tão assustador sobre isso."

Angelo virou para mim. "O que você acha, Zach?"

"Nunca..."

"Viu.” Ele terminou por mim, sorrindo. "Deveria ter visto. Nós vamos com

assustador.”

“Mais assustador. Filme. De Sempre.” Jared disse com determinação.

"De jeito nenhum.” Matt riu.

"Zach, qual é o mais assustador filme que você viu?" Ang me perguntou.

Eu poderia contar o número de filmes de terror que eu poderia realmente me lembrar

de assistir em uma mão. "The Shining27?"

Ele sorriu para mim. "Ok. Isso é respeitável.”

"O que você acha?" Eu lhe perguntei.

"Não tenho certeza. Talvez The Changeling28."

26
O Exorcista (1973)
27
O Iluminado (1980)

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 "Aquele com Angelina Jolie?" Matt perguntou cético.

"Não, cara. Com George C. Scott. Você viu?" Todos nós balançamos a cabeça.

"Ninguém viu esse filme." Virou-se para Matt. "Qual é a sua escolha?"

"Jesus Camp."

Angelo realmente parecia confuso. "Nunca ouvi falar. É um filme de terror?”

"É um documentário." Todos nós rimos, mas ele não parecia estar brincando. "Eu estou

te dizendo, se esse filme não te assusta; nada assusta."

Jared estava olhando para ele com espanto. "Um documentário sobre religião?"

"Não é sobre religião. É sobre o fanatismo. Não é a mesma coisa.”

Angelo estava olhando pensativo, e eu sabia que teria uma cópia do mesmo até o final

do mês.

Jantamos com Matt e Jared, e então eles vieram para minha casa, para assistir a um

filme com a gente. Angelo geralmente gostava de assistir filmes, mas eu poderia dizer a sua

mente estava em outro lugar. Ele estava sentado ao meu lado no sofá, e sua mão estava

lentamente se movendo mais para cima da minha coxa. Assim que estavam fora da porta, ele

pegou minha mão e me levou para o quarto.

Eu o vi se despir. Eu amava apenas olhar para ele. Havia algo descontroladamente

exótico sobre ele, algo raro e precioso e belo, mas também descaradamente audacioso. Algo

que era divino e ainda completamente irreverente. Ele praticamente irradiava sensualidade.

Agora que eu sabia que estava lá, me perguntava como não tinha visto isso. Eu realmente

tinha sido cego.

"Qual é o seu negócio?" Ele perguntou de repente, nesse tom insolente que sempre

usou.

"Você é incrível."

Ele me deu seu sorriso torto. "Se eu sou tão incrível, porque você ainda tem roupas?"

Eu tive que rir. "Eu não tenho ideia." Não demorou muito para corrigir essa situação.

28
A Troca (1980)

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 Ele pegou o lubrificante fora da gaveta e me puxou para ele. Eu já esta duro, e comecei

a acariciá-lo enquanto o beijava. Senti sua mão em mim, molhada com lubrificante, e então

ele sussurrou em meu ouvido. "Eu quero que você me foda, Zach."

Só de ouvir essas palavras quase poderia ter me enviado sobre a borda. Eu tive que

empurrar a mão do meu pau, para não perdê-lo tão cedo. Eu queria mais tempo com o tempo

dele, mais ao gosto dele e senti-lo e tornar-se parte disso.

Empurrei-o para baixo de modo que estava sentado na cama e me ajoelhei na frente

dele. Ele me beijou e passou os dedos pelo meu cabelo. Sua mão descansou sobre a minha

cabeça, e parecia uma bênção.

Levei a outra mão, e virei a palma para cima, e beijei o interior de seu pulso. Eu

chupava suavemente sobre a pele macia. Eu realmente podia sentir seu pulso contra meus

lábios, e era incrivelmente excitante. Eu beijei a palma da sua mão, corri a minha língua em

um pequeno círculo, ouvia a sua respiração ofegar. Ele sempre foi muito mais tranquilo. Às

vezes era difícil saber o que ele gostava. Eu adorava quando podia realmente provocar uma

resposta dele, apertando os dedos no meu cabelo ou um engate em sua respiração.

Eu o empurrei de volta na cama e inclinei-me para chupar um de seus mamilos. Seus

dedos entraram em meu cabelo, e sua cabeça foi para trás. Eu provocava cada um, até que foi

tenso e ofegante, arqueando seus quadris na minha direção. Eu corri minha mão para baixo

do lado dele, circulei o mais próximo ao seu pau que pude, sem tocá-lo.

"Zach..." Ela estava tão tranquilo, mas eu podia sentir a crescente necessidade por trás

dele.

"Vire-se." Ele fez, e eu mudei para baixo entre as pernas. Ele estava tão magro e bonito.

Sua pele era escura, mas ainda mais escuro naquele lugar macio por trás suas bolas, levando

em sua fenda. Corri minha língua até a trilha escura, ouvi sua respiração ofegar novamente, e

ele abriu as pernas mais distantes para mim. Lambi em torno de sua borda, mais e mais,

provocando nós dois. Sua respiração parou, gaguejou quase como um soluço, e se empurrou

de volta para mim. Eu deixei minha língua penetrá-lo e realmente o ouvi fazer um som suave

suspiro, que quase me desfez completamente. Puxei meu rosto distante e empurrei mais

Página 144
profundo com a minha língua. Ele começou a chegar para o seu pau, mas eu parei. Ele tentou

moer-se na cama, mas eu segurei seus quadris. Eu o empurrei tão profundo que pude, mais e

mais, até que eu podia sentir que estava tenso e se esforçando em direção à cama, tentando

obter alguma liberação.

Eu retirei, tranquei a minha boca sobre ele e suguei. E o pequeno som suspirando

voltou, e eu empurrei minha língua profunda de volta para ele. Ele tentou novamente

alcançar seu pênis, e eu o parei, mas deslizei a minha própria mão entre as pernas. Ele

imediatamente soltou-se da minha mão, começou a ficar tenso, e eu sabia que estava perto.

"Zach, por favor...".

Eu não ia durar muito tempo, qualquer um. Mexi-me o mais rápido que pude. Eu

cobri o corpo com o meu próprio e lentamente empurrei para ele.

Eu me senti como se pudesse ver o céu. Senti-me como voltar para casa. Eu nunca

poderia estar perto o suficiente dele ou fundo o suficiente. Eu queria afundar-me nele para

sempre, para queimar-me com ele até que nos tornássemos um. Um corpo, um só espírito,

mas dois corações batendo. Segurei seu pau com minha mão, empurrando para ele

novamente. Suas mãos estavam segurando os lençóis apertados. Ele fez esse som pequeno

suspirando de novo e arqueou até me encontrar. Senti a pressão dentro de mim, construindo

e ampliando, ameaçando me despedaçar. Ouvi sua respiração presa, mas nunca liberada. Ele

sempre segurou a respiração quando gozava. Eu enterrei meu rosto em seus cabelos, senti

seu corpo tremer debaixo de mim, e apertando em torno de mim. E a pressão dentro de mim,

queimando e pulsando, finalmente explodiu. Isto rasgou através de mim e me apagou

completamente. Eu nem sequer existo, exceto nesse lugar bonito e sagrado onde me juntou a

ele.

Minha mão sobre ele estava lisa com seu gozo, e ele estava respirando novamente.

Respirando com dificuldade, como se tivesse acabado de correr uma milha, e seus dedos

encontraram a minha mão livre e segurou-a firmemente. Ficamos assim por um tempo, até

que sua respiração voltou ao normal. E então disse calmamente: "Tudo isso se sente muito

melhor com você, Zach. É dessa forma para você também?”

Página 145
 "Sim.”

"Por quê?"

Eu sabia por que, mas eu estava hesitante em dizer isso. Eu corri minha mão para

baixo de seu lado, senti suas costelas contra meus dedos, beijei a nuca, e, finalmente,

sussurrei: "Porque amamos um ao outro."

Seus dedos cerraram nos meus, mas depois ele suspirou e disse sonolento. "Isso, deve

ser isso."

Foi o mais perto que ele já tinha vindo a dizer. Engoli em torno de um nó repentino na

minha garganta e segurei-o firmemente. Adormecemos enrolados, mas quando acordei

algumas horas depois, ele estava se vestindo.

"Aonde você vai? É meio da noite.”

Ele ficou tenso e não olhou para mim. "Casa.”

"Eu queria que você não fosse."

Ele não disse uma palavra. Apenas virou e saiu. Tentei dizer a mim mesmo que não

era grande coisa. Mas o espaço vazio do outro lado da cama me assombrou o resto da noite.

... Angelo

Estávamos em Coda quase dois meses agora. Ainda tentando me acostumar a estar

com Zach. Ainda tentando fazer aquele pássaro no meu peito ficar quieto.

Zach diz que me ama. Ele diz isso o tempo todo. Eu não posso dizê-lo de volta ‒ não

porque eu não me sinto da mesma maneira, mas porque eu simplesmente não consigo fazer

essas palavras saírem da minha boca. Parece que ele não se importa.

Eu vou a sua casa quase toda noite depois do trabalho. Ele cozinha o jantar algumas

vezes. Talvez a gente assista a um filme ou trabalha em um quebra-cabeça ou sai com Matt e

Jared. Às vezes a gente só conversa. Às vezes a gente passa a noite inteira conversando ou

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fazendo sexo. Eu amo estar com ele. Ainda não posso acreditar o quão bom tudo parece com

ele. Eu nunca percebi que o amor poderia fazer o sexo se sentir muito melhor.

Toda noite, porém, esse momento vem quando tenho que decidir, se vou ficar lá ou

voltar para casa. Odeio o quanto esse momento é para mim às vezes. Ele pergunta mais e

mais, se eu vou passar a noite. Faz a ave estúpida no meu peito, frenética. Quanto mais ele

pede, mais quero sair. Sinto que não importa o quanto eu consigo dar, ele só quer mais. Às

vezes acho que não há mais nada de mim para dar.

Eu estive gastando muito tempo com Matt e Jared. Eu os observava. Eles são,

obviamente, loucos um pelo outro. O que é interessante para mim, porém, é que eles não

amam da mesma maneira. Nem a forma é menos ou mais do que o outro. Apenas diferentes

tipos de amor.

O Amor de Jared é uma espécie, saciado contente de amor. É como se tivesse sido

dado tudo o que ele sempre quis, e agora está apenas sentado e recostado aproveitando o

passeio. O clichê sobre um casal sendo duas metades de um todo ‒ Eu pensei que era uma

porcaria sentimental, até que eu conheci Jared. Matt é realmente parte dele. Ele sabe onde

Matt está e o que está fazendo quase todo o tempo. Não porque mantém o controle, eu não

acho que ele mesmo sabe que está fazendo isso. Ele apenas parece senti-lo. Eu os vi uma vez,

cozinhar juntos. Eles estavam em lados opostos da cozinha, de costas para o outro. Mas cada

vez que Matt virou a mão por algo para Jared, Jared já estava chegando de volta para tomá-lo

dele. Eu sei que eles só se conhecem há um ano e meio, e ainda, eu não consigo imaginar

Jared sem Matt. Isto deve ter sido apenas a metade vivo.

O amor de Matt para Jared é algo completamente diferente. Para ele, não é tanto

contentamento constante, pois é um conjunto de realizações intensas. Observá-lo, na maioria

das vezes, você não saberia que eles eram um casal. Como se estivesse apenas passando o

tempo com seu melhor amigo. Mas então, de vez em quando, ele se vira para olhar para

Jared, e é como, em vez de encontrar o seu melhor amigo sentado ao lado dele, de repente vê

a resposta para cada pergunta que ele já fez. E quando isso acontece você pode vê-lo em seu

rosto. É pura perplexidade. Aqueles momentos em que ele não pode manter suas mãos fora

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de Jared, também. De repente, ele tem que tocá-lo. Só para ter certeza que está realmente lá,

eu acho.

Eu sei a maneira que Zach me ama está mais perto do caminho que Matt ama Jared.

Não exatamente a mesma, no entanto. Matt não se preocupar em perder Jared. Eu sei que

Zach se preocupa em me perder, o tempo todo. Claro Zach nunca foi estúpido. Eu acho que

ele pode perceber que ainda há alguma parte de mim que está assustada. Que dentro de mim

há uma pequena voz, que está constantemente a dizer-me para correr como um louco, antes

que ele tenha a chance de me machucar.

Eu tento não ouvir essa voz. Eu sei que Zach praticamente me adora. O amor de Zach

é reverente. Ele faria qualquer coisa no mundo por mim. Ainda assim, às vezes, esta voz fica

muito fodidamente alta.

Duas semanas atrás, eu encontrei um segundo emprego de meio turno ‒ na mercearia

três noites por semana. Eu sei que Zach estava irritado com isso. Ele tenta não mostrá-lo. Eu

sei que está tentando dar o meu espaço. Mas eu também sei que sente, como eu só levo três

noites do nosso tempo juntos longe dele.

Acho que ele não está errado.

Mas o trabalho continua, e o pássaro se aquieta três noites por semana. Às vezes,

porém, não há muito para eu fazer. Hoje à noite eles me dizem que eu posso ir embora à uma

da manhã. Obtenho todo o caminho em meu apartamento, todo o caminho até minha cama.

Isto está vazia, exceto para Geisha. Eu sei que não é onde eu quero estar. Chego a Zach pouco

antes das duas. Claro que ele me deu uma chave. Eu me deixo ir ao quarto, onde ele está

dormindo.

Eu tiro a roupa e estou prestes a subir na cama quando ele diz: "Você está aqui."

"Isso está bem?"

"É claro. Estou feliz por você estar aqui. Eu queria que você estivesse aqui toda a

noite.”

Lá vai ele de novo, sempre querendo mais. De repente, eu estou tão irritado que eu

desejo estar ainda esteja vestido, para que eu pudesse apenas andar de volta e para fora. Eu

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não sei com quem eu estou mais chateado ‒ com ele por sempre estar empurrando ou comigo

mesmo por ser tão maldito medroso. Eu me sento na beira da cama de costas para ele, coloco

minha cabeça em minhas mãos, tentando descobrir o que dizer.

"O que há de errado?" Pergunta ele em silêncio, mas não há aborrecimento em sua voz

também.

De repente, esse pássaro esta surrando o meu peito novamente, e eu tenho que colocar

minha cabeça entre os joelhos, inspirar e expirar.

Ele suspira, e eu não sei se está irritado com nós dois, também, ou só comigo. Ele sai

da cama, fica de joelhos na minha frente. Sento-me, e ele está olhando para mim. "Eu não

posso nem dizer que queria que você estivesse aqui?"

"Nunca está feliz, não é?" Pergunto amargamente. "Eu nunca vou ser bom o suficiente

para você."

"Não é isso que eu disse."

"É o que você significou."

"Não." Diz ele, e posso dizer que está tentando difícil ser paciente. "Não é."

"Parece que eu não posso ser o que você quer Zach."

Ele balança a cabeça para mim. "Você é o que eu quero Ang. Pô, Ang, eu estou te

dizendo que você é! Você é o único que tem tanta certeza que eu quero algo, que você não

está disposto a dar." Ele soa tão zangado, mas não está gritando. Ainda apenas sentado lá em

seus joelhos na minha frente, vestindo apenas cueca. "Você precisa parar, Ang. Parar de

pensar que eu quero dizer, mais do que o que eu digo. Só porque eu digo que eu quero você

aqui comigo, isso não significa que eu culpo você por não estar aqui. Eu só estou dizendo a

você como me sinto.”

Tenho que pensar nisso por um minuto. Faz minha raiva desaparecer muito rápido.

Eu nunca pensei sobre isso dessa forma. Toda vez que ele diz isso, eu acho que está zangado.

Acho que está tentando me coagir a fazer o que ele quer. Mas talvez esteja apenas dizendo

isso. Assim como quando ele diz que me ama.

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 "Angelo, eu sinto como se estivesse pisando em ovos em torno de você. Eu não posso

pedir-lhe para passar a noite. Eu não posso ir para o seu lugar. Eu não posso te dizer que eu

sinto sua falta. Eu estou tentando aprender a andar nesta linha, que você traçou entre ter e

sufocar você, e eu sinto como se eu nunca vou saber a verdade."

Nunca quis fazê-lo se sentir assim. Nunca pensei sobre como ele se sentia.

"Não sei por que você me atura.” Eu digo baixinho.

"Porque eu sou louco por você, Ang. Mas eu tenho tanto medo de te perder. Eu não sei

o que fazer. Eu me sinto como se você estivesse pronto para decolar, se eu fizer um

movimento errado. Você é como um bonito louco pássaro, e qualquer segundo agora você só

vai voar para longe, e eu nunca vou te ver novamente.”

Eu tenho que sorrir para isso. "Você acha que eu sou um pássaro?" É como se ele sabe

sobre esse pássaro no meu peito. Ele estava a vê-lo o tempo todo.

Ele sorri de volta, mas apenas mal. É um sorriso triste. Ele leva uma das minhas mãos

e mantém entre as dele. "Ang, se eu mover muito perto, você terá ido antes de eu conhecê-lo,

mas se eu colocá-lo em uma gaiola, você só vai bater-se até morrer contra as grades."

"Não posso acreditar que eu sempre disse, que você não tinha senso de romantismo."

"Eu te amo tanto que dói, Ang. Eu sei que você odeia ouvir isso, mas...”

"Não." Eu coloquei meus dedos em seus lábios para impedi-lo. "Eu não odeio ouvi-lo."

E é a verdade. Gosto de ouvi-lo dizer isso. Gostaria de poder dizê-lo de volta, sem aquele

pássaro de merda batendo-me à morte. "Eu só, eu não posso..." Parei. Não sei como terminar.

Mas eu não preciso.

Ele coloca uma mão em cada lado do meu rosto, olha nos meus olhos.

"Você não precisa."

"Odeio quando você está com raiva de mim."

"Você não vê, porém, Ang? Esse é o problema. Porque eu nunca estou bravo com

você.”

"Sério?"

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 "Realmente. Estou tentando confiar em você e lhe permitir estabelecer o ritmo. Mas eu

gostaria que confiasse em mim de volta. Odeio sentir que não consigo nem dizer o que sinto,

sem você supor que eu estou tentando empurrá-lo para alguma coisa.”

Eu sei que ele está certo. Eu estive a fazer tudo do meu jeito e fugi cada vez que ele

tenta estar perto de mim. "Sinto muito.”

"Não se desculpe, Ang. Apenas não esteja tão com medo de mim, também, ok?"

"Eu estou tentando, Zach. Estou tentando tão duro." Tenho lágrimas em meus olhos

agora, e eu as combato. Eu não quero chorar na frente dele.

"Eu sei.”

"Eu não posso ser como eles ainda." E ele não pergunta o que eu quero dizer, então ele

deve saber que é Matt e Jared. "Quero, porém, eventualmente. Eu realmente quero."

"Eu entendo.”

"Você pode esperar por mim?"

"Enquanto for preciso."

"Você vai me odiar por isso?"

"Nunca.”

"Você vai dizer isso para mim agora?"

"Eu te amo como um louco."

"Zach?"

"Sim?"

"Cale a boca e me beija.”

Ele faz. E foi gentil e tão doce. Ele me empurrou de volta na cama, apenas mantém a

me beijar, suas mãos macias e amorosas, que se deslocam em cima de mim. Nunca exigentes.

Apenas dando. E ele sussurra no meu ouvido mais uma vez, que ele me ama. E de repente

alguma parede dentro de mim vem desmoronando. Antes que eu perceba, estou chorando de

verdade. Não quero, mas eu simplesmente não consigo parar todas aquelas lágrimas. Então,

muita emoção que eu não percebi que tinha bastante, toda amontoada no interior. Eu tenho

certeza há tanto tempo, que ele não poderia realmente me amar. Que ele amava alguma ideia

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do que queria que eu fosse. Agora toda a tensão, medo e raiva, tudo isso só sai. Tudo o que

posso fazer é agarrar-me à ele, e ele ainda assim me beija e me abraça até que as lágrimas

finalmente secam. Até que finalmente tudo o que resta é o desejo.

Despindo nossas boxers, então nos enrolamos mais, então estou no topo. Obtenho o

tubo para fora da gaveta e espalho algum sobre ele.

"Você não é um pássaro em todo." Diz ele de repente.

Sorri para ele. "Sem brincadeira."

"Você é um anjo. Você deve ter conhecido minha mãe, porque é assim que ela chamou

você."

"Nenhum anjo nunca fez isso." Eu digo enquanto empurro para baixo em cima dele,

todo o caminho, sinto-o me preencher. Eu me inclino para beijá-lo, mas ele me impede.

"Ang, você está planejando voar para longe?"

Quando estamos assim, ele dentro de mim; é quando o pássaro no meu peito não

existe. Eu o amo tanto. "Diga-o novamente."

"Eu te amo.”

"Não."

"Não, o quê?"

"Não. Eu não estou voando à qualquer lugar.”

Zach...

As coisas entre nós ficaram muito melhor depois daquela noite. Angelo deixou de ser

tão arisco. Ele veio à minha casa quase toda noite e ficou a noite toda com mais frequência do

que não. Geisha mesmo, acabou de volta em minha casa, embora ainda não queira ter nada a

ver comigo. Angelo ainda tinha momentos em que tinha que ir embora, normalmente,

apenas uma ou duas noites por semana, mas às vezes mais. Eu nunca reclamei, mas quando

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ele finalmente voltava, eu sempre disse o quanto tinha sentido falta dele. E ele só iria me

beijar e dizer: "Eu sei.”

Os negócios na A to Z eram bons. Angelo tinha ido louco comprar todos os tipos de

filmes on-line para adicionar à coleção. Estávamos começando lentamente tudo junto, a parte

de teatro de A to Z. Nós compramos os equipamentos de projeção e instalamos. Debatemos

durante uma semana entre o grande e confortável, home-theater tipo de cadeiras ou mesas

com cadeiras estilo de restaurante. No final fizemos as duas coisas: nós tivemos duas fileiras

de assentos do teatro na frente, e tinha um palco elevado construído atrás deles com as mesas

e cadeiras lá. Eu encontrei um bufê para servir jantares. Ainda estávamos esperando as

licenças de alimentos e álcool para ser finalizado, mas estávamos planejando abrir no fim de

semana de Ação de Graças.

Eu estava apenas me preparando para fechar a loja numa tarde, quando Angelo

chamou. "Você vai me pegar no Matt em seu caminho para casa?" Perguntou. Revezamo-nos

no fechamento de segunda a quinta-feira, e ele tinha deixado as duas naquele dia.

Quando cheguei lá, Jared abriu a porta.

"Eles estão lá atrás.” Disse ele, apontando para o corredor. Havia um som estranho

zumbido vindo daquela direção. Eu me virei e dirigi-me em direção a isso. "Prepare-se.”

Jared disse brincando. Fiquei imaginando o que ele estava falando, mas eu não tive que

esperar para saber por muito tempo.

Eu encontrei Matt e Angelo no banheiro. A porta estava aberta, e Ang estava inclinado

sobre a pia. O zumbido era de um aparador de pêlos. Matt tinha acabado de raspar o cabelo

de Angelo fora. Eles usaram um anexo, para que não ficasse tão brutalmente curto como o de

Matt, mas ainda assim foi um choque enorme ver todo o cabelo abandonado na pia.

"Eu vou pegar a vassoura.” Disse Matt e passou por mim, me deixando na porta

olhando para Angelo.

Seu cabelo estava agora apenas cerca de três centímetros de comprimento todo e ficou

em linha reta. "Hey, Zach." Disse ele feliz, sorrindo para mim. "O que você acha?"

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 Eu não pude deixar de sorrir de volta. Estendi a mão e toquei. Parecia mais espesso

agora que estava tão curto. "O que fez você fazer isso?"

Ele deu de ombros, ainda sorrindo. "Por que não? Não o cortei em um tempo." Ele

parecia ainda mais jovem, agora, com todo aquele cabelo fora do caminho. Seus olhos

pareciam tão grandes. Eles foram mais profundo sombreado de marrom, na Iris, com longos

cílios negros. "Você odeia isso?" Era uma questão casual. Não tinha nada a ver com vaidade.

Ele não teria se importado, se eu disse que sim.

"Não." Ele me fez querer tocar as maçãs do rosto e beijá-lo e apenas olhar em seus

olhos para sempre. Eu estava desejando como um louco que estivéssemos em casa e

sozinhos, em vez de no banheiro de Matt e Jared. "Eu gosto disso." Eu lhe disse. "Eu posso

realmente ver seu rosto." Isso o fez rir.

Matt voltou com a vassoura, e eu tive que sair do banheiro para lhe dar espaço. Jared

veio atrás de mim, seus próprios selvagens cachos loiros soltos em volta do rosto.

"Você está bem.” Disse ele a Angelo.

Ang realizou o aparador em direção a ele. "Sua vez."

Matt mudou tão rápido, eu quase perguntei se ele tinha super poderes.

Ele agarrou o aparador da mão de Angelo e puxou o plug da parede de uma só vez.

"Nem pense nisso." Ele rosnou, e Jared riu.

Nós estávamos saindo quando de repente, Matt disse: "Espere Angelo!" Ele voltou

pelo corredor e voltou um minuto depois com um livro, que entregou para Angelo. "Isso é o

que eu estava te falando. Você vai adorar. Confie em mim." Angelo não parecia

entusiasmado. Na verdade, ele realmente parecia um pouco verde. Matt não pareceu notar.

"Mantenha-o quanto você quiser."

"Obrigado." Disse Angelo, mas seu coração definitivamente não estava nisso.

Ele ficou quieto o caminho de casa inteiro, apenas olhando para aquele livro como se

fosse uma cobra que poderia mordê-lo.

Você sempre ouve falar daquelas crianças que ficam até o ensino médio sem aprender

a ler, mas eu sabia que ele não era um deles. Sim, ele caiu fora aos dezesseis anos, mas isso

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certamente não fez dele analfabeto. Eu já o tinha visto ler as sinopses na parte traseira das

caixas dos DVD e escrever uma lista de inventário, e tinha lido notas que havia deixado para

mim. Sua ortografia não era grande, e parecia não ter ideia do que era uma apóstrofe. Mas

isso não significa que ele não sabia ler.

"Você quer falar sobre isso?" Eu perguntei.

"'Sobre o quê?"

"O livro.”

"Nada de falar."

"Ok." Eu sabia que ainda estava incomodando, mas também sabia que não diria nada

até que estivesse pronto, então eu esperei. Uma vez que estávamos de volta na minha casa,

fui à cozinha e comecei a fazer o jantar ‒ lasanha. Eu tinha cozinhando o jantar algumas

noites por semana. Eu não podia acreditar o quão bom à sensação de ter uma casa real, com

uma cozinha real. E Ang lá comigo, esta noite, pelo menos. Abri uma garrafa de vinho e

estava derramando um copo quando ele entrou.

Por um tempo, ele só me olhava. Esperei. Eu tive o macarrão fora da água e dourei a

linguiça, e ainda esperei. Finalmente, ele disse. "Não é possível lê-lo."

"Por que não?"

Ele caiu contra o balcão, e parecia tão jovem e tão abatido, que eu não tinha certeza se

devia rir ou colocar meus braços em torno dele. "Simplesmente não posso."

Esperei novamente, mas nada mais parecia estar próximo. Quando eu estava

colocando o queijo ralado, me virei para que pudesse enfrentá-lo e encostei-me ao balcão. "Se

você não quiser ler, não leia. Mas se você está escolhendo para não lê-lo só porque você acha

que não pode, eu não tenho certeza que seja uma boa razão." Ele me olhou com ceticismo.

Quebrei a cabeça, bebi um pouco de vinho, e finalmente consegui tirar algo da minha

memória. "É como quando Luke Skywalker é o primeiro aprender a usar o sabre de luz. Ben

coloca o capacete em cima dele, com o visor para baixo, e Luke diz que não pode fazê-lo. Mas

uma vez que decide confiar em Ben, e tenta, funciona." Sorri para ele, triunfante, e ele sorriu

de volta a contragosto.

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 "Muito orgulhoso de si mesmo por isso, não é?"

Eu ri. "Estou, na verdade."

Mas tão rapidamente como tinha vindo seu sorriso desapareceu novamente.

"Não quero que Matt saiba que eu não posso lê-lo."

"Eu ainda não estou certo, porque você acha que não pode."

Ele suspirou se aproximou e encostou-me, olhando para mim. Foi estranho poder ver

seu rosto, em vez de ter todo aquele cabelo no caminho. "Tem que ser inteligente para ler

livros."

"Você não acha que você é inteligente?"

Ele balançou a cabeça. "Nunca sequer terminei o ensino médio."

Finalmente estávamos na questão real. Mas doeu-me ver que ele realmente acreditava

no que dizia.

Pela a primeira vez, eu não tinha que escovar os cabelos fora do caminho, antes de

olhar em seus olhos. "Eu nem sei por onde começar nisso. Primeiro você não tem que ser

inteligente para ler livros. Lotes de idiotas leem livros. Confie em mim, a capacidade de ler

não significa necessariamente a capacidade de pensar. Segundo, se tem ou não diploma de

ensino médio ou já foi para a faculdade, não tem nada a ver com você sendo inteligente. Sim,

você caiu fora, mas Ang, você não é estúpido. E algo assim, é exatamente o tipo de coisa que

você é bom.”

"Leitura?" Questionou em confusão.

"Não leitura, especificamente, mas entender as coisas. Encontrar o significado mais

profundo.”

Ele balançou a cabeça para mim e disse sinceramente: "Não sei o que você quer dizer."

"Ok, eu vou lhe mostrar. O que era aquele filme que assisti ontem à noite, com Mel

Gibson?”

"Signs. 29”

29
Sinais (2002)

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 "Certo. O que foi isso?" Porque, realmente, eu não entendo. Eu apenas pensei que era

estranho.

"Fé.". Ele disse que como se fosse à coisa mais óbvia do mundo.

"Sério?"

"Sim, homem." Eu poderia dizer que ele não entendia por que eu estava perguntando,

mas ele continuou assim mesmo. "Veja, sua esposa morreu nesse acidente. Mas ela viveu o

tempo suficiente para dar-lhe uma mensagem. E mesmo que ele perdeu sua fé depois disso, a

mensagem acabou sendo o que salvou ele e sua família. Então, talvez não fosse um acidente

depois de tudo, certo? Talvez tenha sido destinado a ser. E aquela menina era toda bizarra

sobre isto e a água, mas isso é parte do que os salvou também. Pequenas coisas que acabaram

de salvá-los todos. É como disse seu irmão, você pode olhar para isto como coincidência, ou

você pode confiar que isto tem um significado. Então, no final, ele recebe a sua fé de volta.”

"Ang, você sabe o que eu pensei que era isso?"

"O quê?"

"Aliens.”

Ele riu de mim. "Bem, sim, mas não realmente."

"Isso é o que eu estou falando, Angelo. Eu tive honras em Inglês na escola e tomei

aulas de literatura na faculdade, mas toda essa merda sobre temas e simbologia ‒ Eu nunca

tive nada disso. Eu pensei que era só papo furado. Mas você consegue." Na verdade, ele

olhou pensativo para isso. Eu podia ver as rodas girando atrás de seus olhos escuros. "Eu

posso contar em uma mão o número de livros que eu li desde a faculdade, por isso não vou

achar nada menos de você, se não quiser lê-lo. Mas eu acho que você deveria tentar. Eu acho

que pode gostar. Pode abrir um mundo totalmente novo para você." Eu quase o tinha

convencido. Eu poderia dizer. Ele queria acreditar em mim. "Acabe de ler o primeiro capítulo

e veja o que acontece. Se você não gostar, feche. O que você tem a perder, Ang?"

E de repente ele sorriu para mim, realmente sorriu, sem mais dúvidas em seus olhos, e

foi lindo vê-lo. "Zach..." Ele colocou os braços ao redor do meu pescoço e olhou nos meus

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olhos, e eu sabia o que estava tentando dizer. Ele mesmo abriu a boca, mas era como se as

palavras apenas não poderiam fazê-lo após sua garganta.

Coloquei meus braços ao redor dele e o beijei. "Eu sei.”

Ele colocou a cabeça no meu peito, e por um minuto só ficou lá. Então, de repente, ele

sorriu para mim e começou a desabotoar minha calça. Que me fez duro imediatamente.

Tentei beijá-lo, mas ele se afastou e caiu de joelhos na minha frente. Ele puxou minha calça

para baixo, apenas o suficiente para estar fora do caminho, e então sua boca estava em mim.

Eu estava convencido de que ninguém no mundo poderia dar uma chupada como

Angelo. Foi inacreditável. Eu nunca fui capaz de fazer a coisa toda da garganta profunda,

mas ele podia. Ele sugou-me todo o caminho, e eu tinha que agarrar o balcão atrás de mim

para me manter em pé. Ele tinha um jeito misterioso de fazer-se sentir como sua língua

estava constantemente provocando o ponto sensível logo abaixo a minha fenda, mesmo

quando eu estava tão profundo em sua boca, que eu podia sentir seu nariz contra o meu osso

púbico. Eu deixei de ir ao balcão com uma mão, mas depois não sabia o que fazer com ela. Eu

queria tocá-lo, mas sabia que não devia tocar em sua cabeça. Eu estabeleci-me para pegar um

punhado de sua camisa.

Suas mãos moviam-se, a partir de minhas coxas, até meus quadris, sobre o meu

estômago, e de volta para baixo. Foi incrível, com a boca quente, e tudo o que ele estava

fazendo com a língua. Eu queria lhe dizer antes que gozasse, mas eu só consegui sufocar o

nome dele, antes que isto me batesse.

Parecia como horas mais tarde, quando sai dele. Ele estava em pé na minha frente, a

meio caminho me segurando. Minha camisa estava desabotoada, e estava beijando meu

peito. Eu coloquei um braço em torno dele e cheguei com minha outra mão ao cinto. "Diga-

me o que você quer Ang. Eu vou fazer o que quiser.”

Ele olhou para mim, então, e não importava o que poderia ou não poderia dizer com

palavras, porque estava tudo em seus olhos. Ele empurrou minha mão para longe dele. "Você

já fez, Zach."

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 Eu comecei finalmente a preparar a lasanha e peguei meu copo de vinho para a sala.

Ele estava no sofá. E ele estava lendo.

... Angelo

Eu acordei na cama de Zach, na madrugada de domingo. Nós nos movemos

separados na noite, como sempre fazemos.

Eu não durmo aqui todas as noites. Às vezes eu ainda tenho que ir para casa. As noites

são mais difíceis, tentando manter esse maldito passarinho em meu peito calmo, o suficiente

para eu cair no sono. Mas as manhãs são fáceis. Adoro acordar e ouvi-lo respirar ao meu

lado.

Por um minuto eu só o vejo dormir. Ele está começando a ter pequenas rugas nos

cantos dos olhos. Ele jura que encontrou um fio de cabelo cinza no outro dia. Ele riu, mas eu

poderia dizer que realmente o incomodou um pouco.

Já vi fotos de seu pai. Ele tem o mesmo cabelo escuro que Zach tem, mas com cinza

misturado nas laterais. Eu sei que é como Zach será também. Ele ainda vai ser bonito como

está agora, mas de algum modo um pouco mais distinto. Acho que vai ser sexy como o

inferno. Eu gosto de pensar que eu vou estar aqui para vê-lo.

Eu apresso-me mais perto, acotovelo-o um pouco. Ele acorda o suficiente para quebrar

um braço em volta de mim e me puxar apertado contra ele. De conchinha. Uma palavra tão

estúpida. Eu nunca diria isso em voz alta. Mas isso é o que é, e é minha parte favorita da

manhã. Eu amo a maneira como se encaixa contra mim, do jeito que suspira um pouco

quando relaxo nele, e do jeito que eu posso senti-lo quando começa a acordar realmente e fica

duro contra mim.

Espero-o para relaxar, por sua respiração retardar novamente. Então, apenas um

pouco, eu empurro meus quadris para trás contra ele.

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 Ele faz aquele som que tanto amo: meio caminho de um suspiro, a meio caminho de

um gemido. Aperta seu braço na minha cintura, e então empurra para trás.

"Odeio acordar você." Eu digo, sorrindo.

Eu posso dizer que está sorrindo, também, quando responde. "Mentiroso. Você gosta

de me acordar." E é claro que ele está certo.

Eu empurro contra ele novamente, e desta vez realmente geme. "Eu posso parar e

deixá-lo voltar a dormir."

Às vezes isso acontece. Às vezes nós apenas nos provocamos mutuamente um pouco,

antes de dormir juntos. Mas hoje ele ri e diz: "Sem chance, meu anjo." Ele me chama assim

agora e às vezes. É bobagem, mas isso sempre me faz sorrir.

Nós continuamos assim por um tempo, apenas empurrando um contra o outro.

Eventualmente, ele se abaixa e empurra os meus boxers fora, então os seu. Ele me rola

devagar para o meu estômago. Seu peso nas minhas costas é tão perfeito. "Ang...” Ele

pergunta baixinho: “Isto está bem?"

Ele sempre pergunta. Engraçado, realmente, mas doce demais. "Sim.”

Ele pega o lubrificante da gaveta. Ele ainda está em cima de mim, beijando a minha

nuca, e então eu sinto um de seus dedos deslizando em mim. Minha respiração prende, e ele

geme em resposta. Às vezes ele me provoca ao clímax dessa forma, usando apenas os dedos

sobre esse doce ponto dentro, enquanto me moo contra a cama, mas não hoje.

Seu dedo está desaparecido, e então seu pau está empurrando contra mim. Ele vai

incrivelmente, dolorosamente lento. Não empurra. Apenas suavemente empurrando, um

pequeno deslocamento de cada vez. Ele ainda está beijando meu pescoço e sussurrando que

ele me ama. Apenas mal, mal movendo contra mim. É a mais doce tortura no mundo. Eu

resisto à vontade de empurrar para trás contra ele, mas a antecipação me faz gemer um

pouco.

"Adoro quando você faz isso." Diz ele e empurra outro centímetro.

Ele está na metade agora, e eu estou tão perto. Eu sinto que estou tão esticado, puxado

tão apertado, que mal consigo respirar. É belo e assustador, tudo ao mesmo tempo. Eu não

Página 160
sei se deveria pedir-lhe para continuar ou implorar para que finalmente me fodesse de

verdade, para que eu possa gozar. "Zach?" Eu sussurro.

"Shhh". Outro deslocamento minúsculo. "Assim, Ang." Uma das mãos desliza para

baixo, debaixo do meu estômago, até a minha virilha. "Posso fazer você gozar assim?" Sua

mão se fecha em torno de meu pau, e ele me golpeia, mas apenas mal. "Com apenas isso?"

"Sim!" É quase um soluço.

"Bom.” Diz ele. "Estou perto demais, Ang." Sua mão está se movendo em mim, me

tocando, acariciando-me apenas para baixo, exatamente do jeito que eu gosto. Ele me

conhece tão bem. Então empurra nesse último bocado pequeno, e isso é tudo o que preciso. É

incrível, como um alívio rápido e avassalador. Eu prendo minha respiração por tanto tempo,

eu começo a ver manchas. Meu corpo aperta em torno dele, e então ele goza também.

Eu finalmente consegui recuperar o fôlego novamente. Ele ainda está em cima de mim,

beijando meu pescoço e meus ombros.

"Amanhã, eu vou deixar você dormir." Eu digo, e ele ri.

"Espero que não."

Ele sai de cima de mim, e eu saio da cama. Ele não, no entanto. Em uma ou duas

horas, ele vai se levantar e ir para uma corrida, mas por enquanto, só puxa as cobertas sobre

a cabeça e vai para baixo voltar a dormir. Ele sempre faz isso. Mais uma coisa sobre ele que

eu amo.

Pouco mais tarde naquela manhã, eu ainda estou de bobeira ao redor no sofá de

cuecas, quando Matt bate na porta. Eu sei que é ele imediatamente, porque ninguém ia tocar

a campainha. Matt esmurra sobre ela em vez disso, como a coisa maldita o insultasse

pessoalmente, e ele está aqui para defini-la em linha reta. Deve ser algo que lhe ensinaram na

escola policial.

Com certeza quando eu abro as portas, é ele, encostado no batente da porta, e Jared de

pé atrás dele.

"Qual é o seu problema?" Eu pergunto. Jared parece um pouco assustado, mas Matt só

levanta a sobrancelha para mim. Ele nunca toma minha isca.

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 "Se vista.” Diz ele e empurra passando-me para a casa.

"Use algo quente."

"Onde diabos nós vamos?"

"Para igreja!" Jared disse com entusiasmo demais.

Especialmente desde que eu sei para o fato, que não acredita em Deus. "Aqui, você

pode usar isso." E ele me entregou uma camisa do Denver Broncos.

"Que porra é essa?" É sobre tudo o que eu consegui dizer.

"Temos um bilhete extra para o jogo." Diz Matt para mim. "Vá se vestir. Nós não

queremos perder o pontapé inicial.”

Eu vou ao quarto, onde Zach está acordado novamente. Provavelmente, acordou

quando o menino musculoso bateu na porta. "O que Matt está fazendo aqui tão cedo?"

Pergunta ele.

Eu rastejo para a cama, deitou-me sobre ele, para que eu possa olhar para baixo em

seus olhos. "Posso ter o dia de folga?" Eu pergunto. Que o faz rir. Ele sempre pensa que é

engraçado, quando eu ajo como ele é meu chefe e não meu amante. É claro que ele é tanto um

como outro, mas estou feliz que não deixa um ficar no caminho do outro. "Sério, Zach. Eles

querem me levar para o jogo de futebol, mas estou escalado para trabalhar hoje."

Ele envolve os braços em volta de mim, roça meu pescoço um pouco. "Acho que posso

gerenciar um dia sem você." Suas mãos estão deslizando pelas minhas costas, sob o cós da

minha cueca. Há apenas um cobertor fino entre nós, e ele mói contra mim um pouco. Tem

sido apenas um par de horas, mas posso dizer que ele está pronto para ir de novo, já.

"Tem certeza de que não se importa?" Eu pergunto. A verdade é que ele me fez pensar

sobre todas as outras maneiras que poderíamos estar gastando nossa manhã.

"Eu não me importo." Ele sussurra. Ele me puxa mais apertado e mói contra mim um

pouco mais, então me dá um sorriso perverso. "Mas você vai ter que fazer isso para mim

mais tarde."

"Eu prometo." Digo, para baixo sorrindo para ele. Mas então Matt grita da sala: "Parem

com isso, vocês dois! Ang, nós temos que ir, agora!”

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 Zach ri e me deixa ir. Eu me visto, beijo-o uma última vez antes de eu sair. Então nós

chegamos ao carro, Jared está comigo no banco de trás e vamos para Denver.

"Desculpe o convite de última hora." Diz Jared para mim. "É suposto ser de Brian, mas

ele está doente hoje."

"Além disso." Disse Matt por cima do ombro para mim. "Ele quer ser capaz de

transformar o canal, quando os Broncos estão recebendo a sua bunda entregue a eles pelos

Colts."

Jared faz carranca para ele, e eu tive que rir.

Deixamos o carro em um estacionamento e tomamos um ônibus para o estádio, o que

me garante que Jared sabe muito melhor, do que tentar o centro do parque. Estou surpreso

quando chegarmos lá. Eu vi Invesco Field antes, mas nunca estive perto. De alguma forma é

maior do que eu jamais imaginei. Eu também estou surpreendido como tudo é uma grande

festa, durante todo o estádio.

Matt e Jared estão falando sobre Peyton Manning e passes correndo e equipes

especiais e uma merda Buncha que é uma foda total de grego para mim. Não importa.

Realmente não ouço de qualquer maneira.

Estou muito ocupado apenas olhando para todas as pessoas. É como um fodido circo

de azul e laranja. Parece que todo o lugar está coberto, e você não pode ajudar, mas me sinto

um pouco animado.

Acho que minha emoção míngua, porém, quando entramos e começamos a subir. E

subir, subir e subir. Há uma escada rolante, mas há uma fila enorme de pessoas esperando

para entrar nisso, e Matt e Jared nem sequer olham para ela. Eles apenas caminham, e claro

que eu os sigo. Para cima, para cima e para cima.

"Onde diabos nós estamos sentados?" Eu finalmente pergunto.

"Quinto nível." Jared me diz. "Meio da zona final norte. É aí que começa a filmar o

treinador, você sabe. Eles são realmente grandes bancos."

"Além disso.” Matt me diz, baixinho. "Eles são baratos."

Jared apenas ri. "Isso também.”

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 Nós finalmente chegamos aos nossos lugares e acenamos para um vendedor de

cerveja. A melhor parte da coisa toda é antes do jogo. A equipe vem de fora, então, uma

garota com uma voz assassina canta o hino nacional. Em seguida, os jatos sobrevoam. Eles

voam a partir do sul, por isso, os vejo chegando: em linha reta em nós e sobre nossas cabeças,

tão perto que você pode praticamente sentir o vento que vem deles, e assim o alto do estádio

inteiro treme. A multidão vai selvagem, e é quase o suficiente para me dar arrepios.

O jogo finalmente começa. Eu não sou realmente um fã de futebol, e às vezes eu tenho

dificuldade em entender o que está acontecendo. Algumas vezes eu gostaria de perguntar a

alguém o que diabos aconteceu. Ninguém para conversar, no entanto. De alguma forma,

acabamos com Jared no meio, eu e Matt em cada lado dele. Jared está tão absorto no jogo, eu

sei melhor do que tentar falar com ele. Com certeza não vou falar com a senhora agradável

do outro lado de mim. Ela tem a pintura azul e laranja por todo o rosto, e não parou de gritar

por todo o jogo. Eu tenho que admitir, que assusta a merda fora de mim. Desejo que Matt

estivesse sentado próximo de mim. Ele é um grande fã também, mas sua equipe não está

jogando, e eu sei que tinha, pelo menos, me ajudado a entender o que diabos está

acontecendo.

Intervalo finalmente chega. "Os burros estão perdendo!" Matt diz triunfante para

Jared, dando-lhe aquele meio sorriso, que ele usa em vez de um real. "Parece que você está

comprando." Jared geme, dá o binóculo para Matt e depois sai para comprar cerveja. Uma

vez que se foi, eu olho e encontro Matt usando os binóculos ao espaço para fora, algo para

baixo no campo.

"O que você está olhando?" Perguntei a ele.

"As líderes de torcida.” Diz ele, sem tirar os olhos do campo. "O que mais?" Com

certeza, quando eu realmente olho, eu vejo que elas estão dançando na zona final abaixo de

nós.

"Você está falando sério?" Eu pergunto.

Agora ele coloca os binóculos para baixo e olha para mim, como se eu lhe perguntei se

os fantasmas realmente dizem ‘boo’. "Sim. Por quê?”

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 "Você está olhando para garotas?" Ele cora um pouco, mas não atende. Eu sei que me

disse que estava fora por Jared. Ainda assim, acho que meio que pensei, que todo esse tempo

uma vez que ele decidiu ficar com Jared, ele começou realmente a ser gay como o resto de

nós. Nunca me ocorreu que mulheres ainda podem ser sua primeira escolha. "Você olha para

caras também?" Eu pergunto.

Ele se inclina para trás em sua cadeira e balança a cabeça. "Não."

"E sobre Jared?" Eu pergunto.

"O que tem ele?"

"Você olha para ele, certo?"

Ele dá de ombros. "Isso é diferente."

"Diferente como?"

"Assim é." Ele começa arranhando a etiqueta em sua garrafa de cerveja como sempre

faz quando começa a ficar desconfortável. "Porque eu estou com ele. E por causa da maneira

que eu sinto sobre ele.”

"Mas você é atraído por ele, também, certo?"

Ele olha de soslaio para mim em desespero, e depois volta a remexer-se com a

etiqueta. "Você sabe que eu sou."

"Você gosta de olhar para ele?"

"Claro." Ele está começando a soar defensivo agora, e me pergunto se deveria soltá-lo,

mas não posso.

"Você sabe que ele é quente, não é?"

Sua cabeça chicoteia na minha direção tão rápido, que acho que ele vai ficar com uma

contusão no pescoço. "O quê?"

"Jared é quente. Você sabe disso, certo? Quero dizer, ele tem aquela coisa toda de

menino surfista acontecendo. Corpo bonito de tanto andar de bicicleta. Grande sorriso. Todas

essas sardas." Eu posso ver conforme estou falando, que ele está ficando mais e mais

desconfortável. E mais que isso, acho que está ficando zangado também. Eu nunca realmente

vi Matt perder a calma antes. Sei que não deveria, mas não posso deixar de empurrar seus

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botões um pouco mais, agora que eu encontrei. "Ele tem sardas como essa acima de tudo?

Quero dizer, ele tem uma bunda muito boa. Se ele tem essas sardas nas costas, também, eu só

posso imaginar..."

"Que diabos?" Matt rosnou, interrompendo-me. Ele não está gritando, mas seu rosto

está vermelho, e ele está definitivamente perturbado. "Pare de falar sobre ele assim!"

"Como o quê?" Pergunto inocente tanto quanto eu posso controlar.

Ele meio que tropeça por um segundo, tentando descobrir o que dizer. Finalmente, ele

deixa escapar: "Você o tem observado?"

Eu tenho que rir. "Claro que tenho. E daí?”

"Então... fique bem longe dele!"

"Eu estou apenas olhando.”

"Bem, pare de olhar!"

"Você está preocupado que eu vou roubá-lo longe de você?"

Ele se volta para o campo, debruçando-se no seu assento e não diz nada. Estou

lutando arduamente para não rir. Jared volta então. Ele olha para frente e para trás entre nós

dois - eu sorri para ele, e Matt, praticamente tem vapor saindo de seus ouvidos – e diz:

"O que está acontecendo?"

"Eu estava apenas dizendo a Matt..."

"Nada!" Matt rosna.

Jared olhou para mim, e eu apenas sorri para ele. "Acho que não é nada."

Jared parece meio divertido com isso, mas entrega a cada um uma cerveja e começa a

se sentar em seu assento entre nós. Matt salta em suas pernas, como uma tomada de merda

na caixa e diz: "Não!"

Jared congela, a meio caminho em seu assento, e desta vez eu realmente ri. "O que há

de errado?"

Posso dizer que Matt lamenta um pouco sua explosão, mas ele poderia muito bem

dizer alguma coisa agora. "Você se senta aqui.” Diz a Jared, apontando para seu assento.

"Quero sentar ao lado de Angelo."

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 Jared parece um pouco confuso, e quem pode culpá-lo? Matt está obviamente

chateado comigo, mas agora ele quer se sentar ao meu lado? Mas Jared não argumenta, e

muda de lugar.

Matt faz carranca para mim quando se senta. Ele está fazendo questão de não falar

comigo, e eu não o empurro. Eu apenas sento lá, bebendo minha cerveja e esperando.

Eu não tenho que esperar muito tempo. Logo, eu posso vê-lo olhando Jared. Ele está

olhando tipo de lado, com o canto dos seus olhos. Jared está vendo o campo, onde os

jogadores estão voltando para fora e não percebe. Mas eu vejo isso. Eu vejo quando Matt

começa a ficar com aquele olhar espantado no rosto novamente, como sempre faz quando de

repente se lembra do quanto o ama. Finalmente, ele se inclina para Jared, pega um punhado

de seus cabelos e sussurra algo em seu ouvido. Jared sorri e enrubesce até seu couro

cabeludo, o que, para dizer a verdade, é muito bonitinho de ver, e, em seguida, Matt o solta e

se inclina para trás em seu assento ao meu lado.

Ele suspira e olha desconfiado para mim. "Você é um idiota.” Diz ele, mas seu tom

pelo menos é metade brincando. Eu posso dizer que está voltando ao normal.

"Eu sei.” Eu digo. Eu o deixo sozinho por um par de minutos.

Espero que relaxe um pouco mais, então digo: "Você sabe que eu só estava fodendo

com você, certo?"

Ele suspira, e então diz resignado: "Eu sei.”

"Você pegou minha isca totalmente."

Ele revira os olhos. "Eu sei.”

"Você sabe que Jared é tão porra louca sobre você, que nunca tinha sequer olhado para

um outro cara, certo?"

Ele sorri um pouquinho. "Sim.”

"Você sabe que me supera em uns treze quilos e provavelmente poderia bater a merda

fora de mim, se eu alguma vez tentasse algo, certo?"

Ele finalmente olha para mim e sorri. "O que quer dizer: ‘provavelmente’?"

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 Eu dou risada com isso. "Então, nós estamos bem?" Porque tanto quanto eu gosto de

vê-lo todo confuso, a verdade é que eu realmente não quero ele com raiva de mim.

"Sim.” Diz ele, quando se volta para o jogo. "Estamos legal."

Ele fica quieto por um minuto, bebe sua cerveja, e então me cutuca com o cotovelo. "Ei,

Angelo, pelo caminho?"

"Sim?"

"Não muitas sardas. Mas ele tem uma tatuagem grande entre as omoplatas. Maior que

a sua, mesmo."

"Jared tem?" Pergunto em descrença.

"Sim.”

"De quê?"

Ele sorri maliciosamente para mim. "Eu não estou dizendo.”

Eu tenho que rir. "Mas é quente, não é?"

Ele pisca para mim e diz: "Você não tem ideia!"

E assim a segunda metade do jogo começa. Mas agora eu tenho como falar com Matt.

O que, naturalmente, é o que eu queria o tempo todo.

Após o jogo Matt dirige para casa. Jared me permite ter o banco da frente. Ele bebeu

mais do que Matt ou eu no jogo. Ele estabelece o quanto pode gerenciar no banco de trás e

dorme antes mesmo de sair de Denver.

"Você e Zach vão vir a Lizzy na Ação de Graças?" Matt me pergunta.

Lizzy tem nos convidando para jantar pelo menos uma vez por semana, desde que nos

mudamos para Coda. Eu odiava em um primeiro momento. Sentado ali com a família de

Jared e a fodida imagem perfeita. Lizzy sempre sabendo o que é melhor. A mãe dela e a mãe

de Matt constantemente tentando falar comigo. Em primeiro lugar algumas vezes, eu me

recusei a ir. Mas então eu vi o quanto Zach odiava ir sem mim. Ele tenta não me deixar ver,

mas a verdade é que ele suga a esconder seus sentimentos. Então agora eu vou.

Algumas últimas vezes, porém, não foi tão ruim. Começando a me acostumar com

Lizzy e as mães. Começando a descobrir como fazer parte de tudo isso. Mais importante que

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eu estou começando a ver que a família de Jared não é tão perfeita, afinal. Não posso

explicar, mas esse simples fato de que, faz toda a diferença no mundo para mim. Às vezes

eles brigam. Às vezes, eles machucam os sentimentos uns dos outros. A mãe de Matt fez

algum comentário ‘meia boca’, sobre como ela ainda desejava que pudesse ter netos seus.

Não acho que percebeu o quanto isso machucou Jared, ao ouvir isso. Como se ela o culpasse

por isso. Ele deixou a mesa, e a mãe de Jared virou-se para ela. A mãe de Matt começou a

chorar, e Lizzy saltou dentro. Muito em breve pareceu como eu e Zach éramos os únicos não

chateados com alguém.

De alguma forma, porém, deu tudo certo. Até o momento que Lizzy trouxe a

sobremesa, todos estavam sorrindo novamente.

Assim mesmo.

Não importa o que, eles sempre perdoam uns aos outros.

Matt ainda olhando para mim, à espera de uma resposta. "Sim, acho que estamos

indo."

"Bom.” Ele pisca para mim. "Eu vou estar mais divertido se você estiver lá." Muita

certeza que ele está apenas dizendo isso para me fazer ir, mas eu não disse nada.

"Você se dá bem com sua mãe?" Perguntei.

Ele parece surpreso com minha pergunta. Acho que é meio azul. Mas ele diz: "Eu acho

que sim. Mas não sempre. Especialmente quando ela ainda era casada com meu pai. Mas nos

damos muito melhor agora.”

"Todas essas coisas que aconteceram antes, você simplesmente finge que nunca

aconteceu?"

Ele dá de ombros. "Tanto quanto nós podemos, eu acho. Perdoar e esquecer. Ela é

minha mãe, depois de tudo."

"Que tal o seu pai? Pensa que você jamais vai falar com ele de novo?”

Ele olha para mim engraçado, mas ainda responde. "Depende dele, eu acho."

"Por quê?"

"Há uma série de razões, realmente, mas a maior delas é Jared."

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 "Ele não gosta de Jared?"

"Ele não gosta do fato de que Jared e eu estamos juntos."

"Então, se ele tem mais que isso, você o perdoa?"

Agora ele está realmente me dando um olhar engraçado. "Que história é essa,

Angelo?"

Eu só encolho os ombros, me afasto dele. Estamos fora de Denver agora, liderando

para as montanhas, e eu olho pela janela para as árvores passar voando.

"Você está pensando em entrar em contato com sua mãe?"

Eu não respondo. Eu não tenho de saber. Ele me conhece muito bem.

"Ela fez o primeiro movimento, Angelo. O que teve muita coragem, se você me

perguntar.”

"Tenho certeza que eu não lhe perguntei."

É claro que ele não toma minha isca. Apenas mantém falando como se eu não disse

nada. "Algumas feridas, demoram mais para cicatrizar do que outras, Angelo. Você não tem

que perdoá-la imediatamente. Mas ela é sua mãe." Eu não lhe respondo, e de repente ele me

deu um soco no braço, só para chamar minha atenção. Quer ter certeza que estou escutando.

Supõe ser uma cotovelada amigável, mas eu provavelmente vou acabar com uma contusão.

Ele espera até que eu olho e encontro seus olhos. Então ele diz: "Não lhe pode ferir dar-lhe

outra chance, pode?" Acho que é a questão do caralho, uma de um milhão de dólares, não é?

Eu com certeza, não tenho a resposta.

Zach...
Zach...

"Você sabe que Jared é o único cara com quem Matt saiu? Apenas meninas antes

disso."

Estávamos na cama, e ele estava deitado meio em cima de mim, com o queixo apoiado

no meu peito.

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 Eu pensei sobre o que Angelo tinha dito no Fest Folk, que Matt era o mais hetero gay

que ele já conhecera. Eu nunca teria usado essas palavras, mas sabia exatamente o que queria

dizer. "Isso explica muita coisa."

Angelo olhou pensativo antes de repente perguntar: "Você já esteve com uma garota?"

A pergunta me surpreendeu. "Sim. Não por um longo tempo, mas no colégio e na

faculdade, eu dormi com poucas.”

"E você saiu?"

Ele estava tão sério, e tentei não rir. "Bem, sim. Nunca foi tão bom como com outros

homens, mas era bom o suficiente, eu acho." Ele olhou pensativo. "Você nunca esteve com

uma garota?" Ele balançou a cabeça. "Você sempre soube que era gay?"

Ele deu de ombros. "Acho que sim." Ele ficou em silêncio por um minuto. "Nunca

pensei muito sobre isso, antes do primeiro cara. Acho que eu só tinha outra merda que me

preocupar. Ficar mudando de casa em casa. Escolas diferentes o tempo todo. Só quando eu

me acostumei a uma, eles me moviam novamente. Nunca tive nenhum amigo. Sempre

fracassaram minhas aulas. Sendo apenas uma criança adotiva, que era quando os professores

decidiram que eu era um bandalho, antes que eu tivesse a chance de não ser um. Cada escola,

algum atleta babaca queria provar o quão duro era provocar briga comigo. Eu não tinha

aprendido a lutar ainda. Ou como não lutar. E eu era ainda menor, em seguida. Então, eu só

ia para onde eu estava suposto ir e mantive minha cabeça para baixo. Realmente não pensei

sobre garotos ou garotas, eu acho. Não que eu me lembre.”

"Pouco antes de completar dezesseis anos, eu sou colocado em um novo lar. Tinha um

irmão adotivo. Bobby. Ele tinha dezessete anos. Nós dividimos um quarto. Uma manhã eu

acordei, e eu podia ouvi-lo... se masturbando, sabe? Acontece, então eu rolei para que eu

pudesse vê-lo. E ele olhou e me viu assistindo. E deve ter sido capaz de dizer que eu gostei,

porque ele moveu o cobertor, para que eu pudesse ver tudo. Eu estava tão excitado, porra.

Quando ele gozou, eu gozei também, sem sequer me tocar. Então, naquela noite, quando

fomos para a cama, ele começou a fazê-lo novamente, mas disse: "Você faz isso também.”

Então vimos um ao outro subir. E novamente na manhã seguinte. Naquela noite, começamos

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de novo, mas então ele veio e ficou na cama comigo. No início, estávamos apenas meio que

abraçados, mas ainda fazendo isso a nós mesmos. O que foi bastante quente, mas de repente

eu senti sua mão me agarrar." Seu rosto tinha estado ficando lentamente escarlate quando ele

falou, e eu podia senti-lo endurecendo contra a minha perna. "Eu acho que durou toda a

coisa dois segundos, depois que ele me tocou." Ele piscou para mim, e fechou os olhos, como

se estivesse envergonhado e não conseguia me encarar. "Foi há onze anos, e ainda me lembro

exatamente, como foi a primeira vez que me tocou."

"Não tem nada por se sentir mal, Ang."

Ele abriu os olhos novamente. "Eu me sinto culpado. Ainda me excita pensar nisso.

Sinto que não deveria, agora eu estou com você.”

Eu sorri para ele. "Não seja bobo. Acontece-me ao pensar sobre isso, e eu nem estava

lá." Isso pareceu fazê-lo se sentir melhor.

"Será que você o amou?"

"Não, cara. Não era como se fôssemos amigos ou qualquer coisa. Nós quase não

falamos com o outro. Só tinha um ao outro.”

"Ele foi o seu primeiro?"

"Primeira foda? Não, nunca fizemos isso. Tudo o mais, porém.”

"Então o que aconteceu?"

"Duas semanas depois de eu ter dezesseis anos, sua mãe nos pegou. A merda foi total.

Chamou-me de pervertido e uma aberração. Disse que ia chamar os serviços sociais em

primeiro lugar na manhã e me ter mudando novamente. Eu pensei, porra, nenhuma maneira

que eu vou para outra casa. Então, eu arrumei a minha merda e parti. Nunca mais o vi.”

Eu me perguntava se eu jamais iria me acostumar a ouvir sobre o seu passado e sua

aceitação na matéria de fato, de coisas que pareciam tão dolorosas. Eu odiava o fato de que

ninguém estava lá para lutar por ele. "Ang, eu sinto muito."

"Não há razão para sentir." Ele deu de ombros e sorriu para mim um pouco. "Isso não

importa. Era mais fácil para mim, na verdade. Eu penso como deve ter sido para Bobby

depois disso. Ter que enfrentar sua mãe. Eu nunca tive que sair para a minha família ou

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qualquer dessas merdas. Eu nunca tive toda crise de identidade que alguns caras têm sobre

ser gay. Era só eu, e eu sabia o que eu gostava, e foi isso, você sabe?" Por alguns minutos,

parecia que ele estava perdido em pensamentos. Então, olhou para mim de volta. "Isso não o

incomoda, ouvir sobre Bobby?"

"Não. Acho que se tivesse acontecido recentemente, isso poderia me incomodar mais.

Mas foi há muito tempo. Acho que ambos sabemos que não éramos virgens, quando nos

conhecemos. Nós dois, obviamente, temos histórias com outras pessoas."

Seu rosto encoberto. Moveu-se em cima de mim, trouxe a si mesmo de modo que

estávamos olhos nos olhos. "Eu não posso ouvir o seu."

"Ok."

Ele me beijou rígido, com uma ferocidade que eu nunca tinha sentido nele antes. Então

disse com voz rouca: "Você é meu agora."

"Mais do que você sabe, Ang. Eu nunca amei ninguém do jeito que eu te amo." Antes

que pudesse se preocupar ou não dizê-lo de volta, me abaixei e apertei a minha mão contra

sua ereção.

"Diga-me o que você quer Ang. O que quiser.”

Vi incendiar o desejo em seus olhos, algo mais primitivo e possessivo do que eu

costumo ver nele. Ele olhou em meus olhos e disse com voz rouca: "Qualquer coisa?"

Eu não hesitei. Eu sabia que não havia nada que ele iria pedir, que não estivesse

disposto a dar. "Sim.”

Era como se algo se soltou dentro dele. De repente ele me empurrou, com força, no

meu estômago. Ele nunca era topo. Eu teria feito isso por ele a qualquer momento, mas esta

foi a primeira vez que tinha mostrado qualquer interesse. Ouvi-o atrapalhado na gaveta ao

lado da cama, e houve um segundo, enquanto abriu o tubo e teve-se pronto. Então, ele

agarrou meus quadris, e puxou para cima os meus joelhos, e sem qualquer aviso foi todo ao

mesmo tempo, duro, todo o caminho. Ele não era amplo, mas era muito longo, e eu lutei para

ficar solto em torno dele.

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 Ele parou ali, enterrado até o cabo dentro de mim. Ele se inclinou para baixo nas

minhas costas e disse ferozmente. "Você é meu, Zach." Seus dentes morderam em meu

ombro, na base do meu pescoço, e ele chupou forte. Doeu, mas, ao mesmo tempo, era como

se acendesse um fusível dentro de mim. Ele queimou lentamente através de mim, colocando

meu corpo todo em chamas. Ele ainda estava dentro de mim, e eu gemia e cheguei para o

meu próprio pênis. Ele me parou.

"Não."

Eu gemi. "Ang, por favor..."

"Não." Sua língua rastreava até o topo da minha espinha. Sua mão desceu em meu

estômago, mas nunca tocou meu pau inchado. Então sua boca trancou no meu ombro do

outro lado, e essa dor começou de novo doce. Eu estava ofegante, tentando conseguir mais,

tentando empurrar contra ele, tentando fazer com que o prazer dentro de mim jogar fora a

dor, mas ainda assim ele ficou quieto. Ele soltou meu pescoço e disse: "Diga Zach."

"Eu sou seu.”

Finalmente o seu peso se afastou das minhas costas. Sua mão, ainda molhada do

lubrificante que ele aplicou a si mesmo fechada em torno do meu pau; e eu gritei. Ele

acariciou-me um par de vezes, em seguida, puxou para fora quase todo o caminho, e

começou a empurrar, lenta e deliberada. Eu não podia nem me segurar até mais. Eu deixei

meus cotovelos curvar, coloquei a cabeça na cama, e tentei agarrar. Cada vez, ele tirou quase

todo o caminho, antes de empurrar para dentro, permitindo que sua pressão empurrasse o

meu próprio pênis por meio de sua mão. Depois que a dor e a antecipação era quase mais do

que eu podia suportar. Meu punho já estava molhado com pré-sêmen, e eu senti a pressão

fundo em mim, lutando para libertar-se.

"Jesus, Ang"

"Ainda não, Zach."

Tentei segurar, me ouvi gemer. Isso desencadeou algo nele. Ele dirigiu em mim mais

duro. Eu estava segurando os lençóis, puxando forte, tentando encontrar alguma alavanca,

mas ele me levou baixo inteiramente sobre o colchão, manteve empurrando mais difícil, e sua

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mão em mim foi rápida e urgente, e seus dentes estavam mordendo meu ombro novamente.

Eu poderia ter gritado. Talvez ele só se sentisse assim para mim. Então eu o senti pulsando

dentro de mim, e eu finalmente deixei ir. Finalmente deixei que a onda de choque e prazer

para baixo em cima de mim, e foi tão intensa, eu realmente pensei que eu vi estrelas.

Eu tinha puxado os lençóis a meio caminho para fora da cama. Minha cabeça estava

sobre o colchão nu. Eu estava deitado na viscosidade molhada do meu próprio gozo. Não

importava. Eu não podia me mover. Certamente não podia pensar.

O sono já estava me puxando para baixo.

Angelo ainda estava em cima de mim. Ele colocou sua cabeça no meu ombro. "Você é

meu.” Ele sussurrou.

"Sim.” Eu sussurrei de volta.

Ele suspirou, e eu senti seu corpo relaxar contra o meu. Ele beijou a minha nuca,

levemente e disse calmamente: "Eu sou seu, também, Zach."

Tudo o que eu consegui dizer era: "Eu sei.” Antes de o sono me levar.

Quando acordei na manhã seguinte, ele já estava levantado. Ele estava sentado no

sofá, com um livro na mão e Geisha em seu colo. Geisha, é claro, deu um salto e saiu da sala

logo que me viu. Eu subi no sofá e estendi com a minha cabeça no colo de Angelo. Quando

olhei para cima em seu rosto, seus olhos estavam fechados.

"Nós vamos ter que lavar os lençóis hoje.”

Eu disse levemente. Ele quase sorriu. Ele abriu os olhos e olhou para mim

timidamente. "Você está zangado?"

"Você está brincando, Ang? Nem perto disso. Por favor, não me diga que você se sente

mal sobre o que aconteceu na noite passada."

"Um pouco.”

"Você não deve. Eu sou o único que deveria pedir desculpas. Eu acho que é

considerado uma forma ruim cair no sono tão rápido depois. Você deveria exigir que eu o

abraçasse em primeiro lugar."

Ele me deu seu sorriso torto. "Eu não sou uma garota.”

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 "Em nenhum momento na noite passada eu achei que era uma garota atrás de mim."

Ele finalmente sorriu quando eu disse isso. "Estou tentando decidir qual dos meus

amantes anteriores, sobre qual contar primeiro, para que você possa ficar todo ciumento e

possessivo de novo."

Ele balançou a cabeça para mim. "Você não olhou no espelho ainda?"

"Não."

"Ainda bem que todas as suas camisas têm colarinhos.”

Eu ri. "Ainda bem que você não é mais alto."

Ele me empurrou do seu colo no chão, mas estava rindo.

Cheguei em casa na tarde seguinte para encontrar a luz na minha secretária eletrônica

piscando. Eu bati em play e depois caíram minhas chaves no chão quando uma voz familiar,

baixa e sexy, saiu do alto-falante.

"Hey, bebê. Como é a vida no mato? Eu queria que você soubesse que eu tive uma

mudança de coração. Eu quero que você volte. Vou deixar que você tenha a mesma locação,

pelo preço que estavam pagando antes. Apenas me dê uma chamada. Sem cordas, Zach. Eu

prometo.”

A máquina desligou, e eu fiquei por um minuto em silêncio atordoado, pensando

sobre o que Tom tinha dito.

Eu poderia voltar.

De volta para minha antiga loja. Meu antigo apartamento. Minha antiga vida.

Claro, eu poderia voltar. Mas por que diabos eu iria querer?

Era tão absurdo que eu ri alto. Eu percebi o quão miserável inha sido na época. Minha

vida tinha sido estagnada. Eu tinha estado completamente sozinho. Completamente sem

rumo. Eu tinha conhecido que a loja estava falhando, e eu não tinha cuidado. E ainda, ao

mesmo tempo, me sentia como se eu não tivesse outras opções no mundo.

Em algumas maneiras nada havia mudado. Mesmo agora, tendo acabado de abrir a

loja, eu sabia que não duraria para sempre. Eu sabia que tinha apenas alguns anos aqui em

Coda, talvez apenas três, talvez tantos como dez. Provavelmente não mais do que isso. O que

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era diferente, que o pensamento não me incomodou. Eu não necessariamente sei o que eu iria

fazer em seguida, mas eu não precisava saber.

O que eu sabia era o seguinte: eu tinha Angelo. Nós poderíamos ir a qualquer lugar.

Nós poderíamos não fazer nada.

Naquela época eu me sentia como um homem em um bote salva-vidas, esperando a

próxima tempestade para acabar comigo. Percebi que não tivesse acontecido no final, e eu

tinha sido resgatado.

Angelo entrou naquele momento. "Ei, Zach. Você quer que..." Eu ainda estava rindo, e

ele parou e sorriu para mim. "O que há com você?"

Eu o agarrei e segurei-o apertado contra mim. "Eu te amo." Eu disse em seu cabelo

curto e espetado.

Ele riu, nervoso, obviamente confuso com o fato de que eu estava agindo como um

maluco. "Ok."

Puxei para trás e olhou para baixo em seus olhos. "Para onde devemos ir, Ang?"

Ele ainda estava sorrindo para mim dessa forma desequilibrada. "O que você está

falando, Zach?”

"Onde você gostaria de ir? Em qualquer lugar do mundo.”

Seu sorriso não mudou, mas seus olhos cresceram mais pensativos. "Você está falando

de viver ou para férias?"

"Eu não sei. Qualquer um, eu acho.”

Seu sorriso se foi agora. "Você está falando sério?"

"Absolutamente. Apenas um nome de lugar”.

Ele hesitou por um momento e então disse calmamente: "Quero ver o oceano."

Sua resposta simples me surpreendeu. Eu estava esperando Paris ou Nova York ou

talvez Roma. Mas não era uma cidade em tudo. "Você nunca viu o mar?"

Ele balançou a cabeça para mim.

O oceano. Para alguém que viveu toda a sua vida no interior, pode ser uma coisa

incrível. Eu poderia ainda me lembrar da primeira vez que vi isso, quando eu tinha 12 anos

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de idade. Eu poderia lembrar quão pequeno isso me fez sentir. Eu poderia lembrar a beleza

dele e a surpresa. Como se parecia ir para sempre. A admiração que detinha vida. A

maravilha de sua força. Mesmo tão jovem quanto eu tinha sido, isto tinha se sentido como

um momento de mudança de vida para mim.

Eu poderia dar isso a ele.

"Eu vou te levar lá, Ang. Aonde você quer ir? Califórnia? Florida?”

Suas bochechas estavam vermelhas, mas não desviou o olhar. "Oregon.”

"Ok." Que diabos havia em Oregon? "Por quê?"

Seu rubor ficou mais profundo, mas ele não hesitou. "Tive uma mãe adotiva uma vez.

Costumava falar sobre ir ver sua família em Oregon. Eles saem e pegam caranguejo fresco.

Disse que você pode trazê-los e cozinhá-los em grandes potes, mesmo nas docas." Ele sorriu

para mim, só um pouco. "Sempre quis sentar nas docas também. Cerveja gelada, caranguejo

fresco e o oceano." Seus olhos fechados por um minuto, e eu sabia que estava envergonhado,

mas depois olhou de volta para mim. "Soa estúpido, não é?”

"Não." Eu o segurei apertado contra mim e senti seus braços a volta da minha cintura.

"Isso não é estúpido. Nós vamos na primavera, Ang. Eu prometo."

"Por quê?" Ele perguntou, e eu podia dizer pela sua voz que estava sorrindo

novamente.

Tudo que eu podia fazer era encolher os ombros. "Porque nós podemos."

A noite de abertura no teatro finalmente chegou. É claro que eu deixei Angelo escolher

os filmes. Abrimos o dia de Ação de Graças. Quarta-feira foi dedicada aos adolescentes, uma

vez que não tinha escola naquele dia. Eles não exatamente sentam e assistem muito a filmes,

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mas nós tínhamos uma casa cheia, e eles compraram mais refrigerante, pipoca e doces do que

eu teria pensado possível. Nós tivemos uma mostra na noite de Ação de Graças, The

Nightmare Before Christmas30, que achei totalmente estranho, mas Angelo me garantiu que era

perfeito, um filme de família que de alguma forma foi a cerca de dois Halloween e Natal, ao

mesmo tempo. Ele mostrou-o novamente como nossa matinê na sexta-feira. Naquela noite

era noite das senhoras. Ele mostrou Chocolat31, e eu quase fiquei sem vinho, as mulheres

beberam muito. Então, no sábado fizemos a nossa primeira noite, que incluiu jantar.

Estávamos esgotados para cada mostra, exceto aquela na Ação de Graças, e eu

rapidamente percebi que estava indo necessitar e contratar mais ajuda.

Eu estava grato quando eu finalmente cheguei a casa após o encerramento de A to Z

na tarde de domingo. Senti como se mal tivéssemos a chance de comer ou dormir em cinco

dias. Eu sabia que Angelo chegaria a qualquer minuto, e Matt e Jared estavam vindo,

também, aparentemente para assistir a um jogo de futebol. Angelo e eu ainda não éramos fãs

de futebol, mas nós nos divertíamos com Matt e Jared.

Eu estava apenas marcando o telefone para pedir pizza quando a campainha tocou.

Achei que tinha que ser Matt e Jared, uma vez que Ang não teria se preocupado em tocar a

campainha. Mas quando eu abri a porta, eu não podia acreditar nos meus olhos. Era Tom. Eu

nunca esperava vê-lo novamente. Meu primeiro pensamento foi para saber, o que diabos ele

estava fazendo ali. Meu segundo pensamento foi que eu estava feliz por Angelo não estar lá,

porque eu sabia que ele teria se perdido.

"Hey, bebê.” Tom disse. "Eu senti sua falta."

Seu sorriso era o mesmo de sempre, galanteador e sexy. Ele estava usando jeans e uma

camiseta apertada que mostrava seu corpo. Ele ainda era lindo. E a minha percepção dele

estava completamente mudada. Olhando para ele agora, percebi que o seu cabelo loiro foi

tingido. Ele tinha um corpo bonito, mas de alguma forma parecia totalmente fora de

30
O Estranho mundo de Jack (1993)
31
Chocolate (2000)

Página 179
proporção. Não foi nada em comparação com Matt. Eu sabia que Matt não só levantou pesos,

mas também fez flexões todos os dias, correu três vezes por semana, e fez mountain bike

regularmente. Eu estava disposto a apostar que o corpo de Tom foi construído pelo trabalho

pesado na academia e esteroides. A apertada camiseta parecia ridiculamente artificial, e eu

suspeito que até mesmo seu bronzeado era falso.

"O que você está fazendo aqui?" Eu perguntei.

Seu sorriso vacilou um pouco, mas depois estava de volta. "Eu vim para te ver."

"Bem, você me viu. Agora você pode sair." Comecei a fechar a porta, mas ele colocou a

mão para cima e parou.

"Vamos lá, bebê. Você está me dizendo que não sentiu minha falta?"

"Eu não senti sua falta em tudo."

"Eu não acredito em você."

"Não é meu problema." Comecei a fechar a porta novamente. Desta vez, ele deu um

passo adiante, empurrando a porta aberta e me empurrando para trás, ao mesmo tempo

quando entrou.

"Eu vim até aqui para vê-lo. O mínimo que você pode fazer é me ouvir.”

Eu suspirei, mas fechei a porta da frente. Ele me seguiu para a sala. Geisha, que tinha

estado cochilando no sofá pulou. Suas costas arqueadas, e seu pêlo em pé. Ela sibilou para ele

e saiu correndo para a porta. Foi à primeira vez em dez anos que eu senti que ela e eu

estávamos na mesma página.

Tom estava me observando com expectativa. Eu não estava prestes a pedir-lhe para se

sentar. Debrucei-me contra o encosto do sofá e disse: "Faça isso rápido."

Eu podia vê-lo lutando para obter o controle da situação, e eu percebi que tinha

realmente esperado que eu fosse cair em seus braços, só porque ele tinha chegado tão longe

para me ver. Isso só me fez mais forte na minha ira. "Olha bebê..."

"Meu nome é Zach. E eu não sou mais definitivamente o seu 'bebê'.”

"Ok.” Disse ele sem problemas, “Zach. A coisa é que eu senti sua falta. Estou

arrependido que as coisas terminaram da forma como fizeram. Eu estava zangado, e você

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estava zangado. Mas eu pensei que talvez pudéssemos pegar novamente de onde paramos.

Nós estávamos bem juntos, não estávamos? Você deve ficar solitário aqui em cima sozinho."

"Eu não estou sozinho, na verdade. Eu estou vendo alguém. Eu gostaria que você

saísse agora.”

"Bebê, por favor, não seja assim."

Ele estendeu a mão e me agarrou, colocou os braços em volta de mim e tentou puxar-

me contra ele. Eu estava tentando empurrar para longe dele, quando o pior cenário possível

se tornou realidade. A porta se abriu. Jared entrou, com Angelo logo atrás deles. Ambos

estavam rindo de alguma coisa, até que seu olhar pousou em Tom. E então o mundo

desabou.

O rosto de Angelo passou de riso para a raiva em uma fração de um batimento

cardíaco, e ele se lançou em Tom. Tom realmente me soltou e deu um passo atrás de mim,

como eu pudesse protegê-lo. Felizmente Jared estava na frente de Angelo. Ele viu o que

estava prestes a acontecer e o agarrou. Ainda assim, foi imediatamente óbvio que não seria

capaz de segurá-lo. Antes que eu pudesse atravessar a sala para eles, Matt entrou pela porta,

e eu tenho certeza que para ele, parecia que Angelo e Jared subitamente e inexplicavelmente

estavam em uma briga.

Matt pegou Angelo por trás, envolvendo os braços grandes em torno dele de modo

que os braços de Angelo estavam presos ao seu lado. E se eu pensei que Angelo tinha sido

selvagem antes, não era nada comparado com a raiva que tomou conta dele depois. Ele

estava gritando para Matt. "Deixe-me agora, Matt! Eu vou matar esse filho da puta! Ele não

pode entrar em minha casa!" Matt, obviamente, tinha subestimado o quão forte Angelo

realmente era, porque Angelo quebrou parcialmente fora de seu controle. Jared ainda estava

tentando ajudar Matt a segurá-lo, e por um minuto, parecia que tudo que eu podia ver eram

punhos, cotovelos e cabelo. Matt finalmente conseguiu Angelo embrulhado em algum tipo

de bloqueio no pescoço, e ele se virou e derrotou Angelo, com o rosto contra a parede. Os

lábios de Matt estavam sangrando. Jared estava ao lado deles, curvado, com uma mão sobre

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os joelhos e outra na virilha, ofegando por ar. Cada indivíduo único em todo o mundo sabe o

que isso significa e estremece em simpatia quando vê.

"Angelo, porra, pare com isso!" Matt resmungou.

Angelo não estava lutando mais, mas eu poderia dizer que todos os músculos do seu

corpo estavam tensos. Ele ainda estava pronto para se libertar assim que Matt soltasse suas

garras. "Deixa ir, Matt. Eu vou chutar sua bunda, por se atrever a andar em minha casa.”

Matt suspirou com exasperação e disse em voz baixa: "Pense Angelo! Eu sou um

policial. Se você atacá-lo, tenho que prendê-lo, levá-lo, e sentar-me lá no preenchimento de

papelada, enquanto ele pressiona as acusações contra você. Você é meu amigo, Ang. Por

favor, não me coloque nessa posição."

Angelo pensou sobre isso por um segundo, e então eu vi um pouco da tensão sair

dele. Ele disse calmamente: "Deixe-me ir."

"Você vai estar legal?"

"Sim, cara. Apenas me deixe ir.”

Assim que o aperto de Matt soltou, Angelo quebrou livre. Ele se virou e empurrou

Matt longe dele duro o suficiente, para que Matt tropeçasse para trás um passo. Então ele

caminhou até o quarto de hóspedes, batendo a porta atrás dele. Um segundo depois todos

nós ouvimos o inconfundível som de algo quebrando contra uma parede.

Coisa boa eu não gastar muito em abajures.

...Angelo
...Angelo

Não posso nem dizer o quanto eu queria matar aquele idiota, vendo-o ali. Sentia como

Coda foi o nosso santuário. Nada de ruim pode nos tocar aqui. Então eu entro na porta e vejo

o Tom. Em minha casa. Tocando Zach.

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 Sempre que ouvi a expressão, ‘vendo vermelho’, nunca soube o que significava até

hoje. Na verdade, não lembro muito antes de Matt me por contra a parede. Apenas raiva.

Realmente não quero esconder-me no quarto de hóspedes, também, mas sabia que não podia

ficar lá fora. Com ele. Então eu me escondi, afinal. Quebrei o abajur de Zach também. Espero

que ele não fique zangado.

Não posso acreditar que Tom veio até aqui por Zach. Porque eu sei que é porque está

aqui, para tentar tê-lo de volta. Nunca se preocupou com ele fora foder, mas agora veio até

aqui para vê-lo. Desperdiçando seu tempo. Confio em Zach. Eu sei que não iria nunca estar

com Tom novamente, mesmo se não fosse por mim. Mas Tom não pode estar aqui. Esta é a

nossa casa. Nossa. Minha e de Zach.

Exceto...

Só que...

Não é.

E esse pensamento me bateu com tanta força, que tenho de me sentar. Realmente

começa lágrimas em meus olhos.

Não é minha casa.

Tão estúpido o quanto dói, percebo isso. É a casa de Zach. E se Zach queria Tom aqui,

realmente não era muito que eu pudesse dizer sobre isso. Claro que eu sei, Zach não o quer

mais aqui do que eu. Não é o ponto. O ponto é Zach tem tentado tão difícil me fazer pensar

nisso como minha casa. E todo o tempo, fui deixando aquele pássaro estúpido no meu peito

reger minha vida. Tenho ferido a única pessoa em todo o mundo que eu nunca quero

magoar, só porque estou com medo. Eu me odeio por isso.

Zach tem sido tão paciente. Tentando me esperar. Tentando seduzir-me por dentro.

Como se eu fosse um gato de rua que vem por aí, e ele continua colocando leite para fora, na

esperança de uma noite dessas, eu vá decidir vir dentro. Ou talvez eu realmente seja um

pássaro, como Zach sempre diz. Ele está a jogar fora pão, deixando um rastro até sua porta. E

eu sendo muito estúpido para apenas percorrer. Pensando todo esse tempo que era algum

tipo de armadilha. Acho que é. Tem outro nome, também, no entanto.

Página 183
 Casa.

Em toda a minha vida Zach é a primeira pessoa que realmente me quer. Eu não quero

dizer sexo. Muitas pessoas têm me querido para isso. Mas Zach é a primeira pessoa que já só

me queria por perto. Queria eu na loja, queria passar mais tempo comigo depois do trabalho,

e queria que eu viesse para Coda com ele. Agora quer me dar um verdadeiro lar. Nunca tive

um até agora.

É por isso que eu o amo tanto.

Todo esse tempo eu estive pensando sobre os tipos de amor Eu vejo – o amor contente

de Jared, o amor espantado de Matt, e o reverente amor de Zach. Eu pensei que meu amor

tinha que ser um desses. Vejo agora que tenho meu próprio amor. Meu amor é pertencer.

Porque antes de Zach nunca tive um lugar que eu pertencia de todo. Agora eu sei. Eu

pertenço com ele.

É tão simples como isso.

Zach...

Tudo estava quieto por um segundo após Angelo partir.

Matt estava limpando o sangue do rosto com sua camiseta. "Jesus Cristo." Ele

murmurou, balançando a cabeça. "Pequeno bastardo louco." Eu não poderia dizer se ele ficou

impressionado ou irritado. Ele olhou para Jared, que ainda estava curvado, mas estava, pelo

menos, respirando normalmente de novo. "Você está bem?" Jared assentiu com a cabeça, mas

ainda não tentou levantar-se.

Atrás de mim Tom riu ironicamente. Todos nós olhamos para ele.

Ele estava olhando para mim. "Zach venha agora. Eu entendo querer estar na favela às

vezes, mas a sério, é isso o melhor que podia fazer?”

Página 184
 O ódio brotou em mim, e eu vi espelhado nos olhares que Matt e Jared estavam lhe

dando. "Saia!"

"Vamos lá, bebê. Isso é ridículo. Você está me dizendo que preferia brincar de casinha

com a sua gangue de carro velho do que..."

Eu não esperei para ouvir o resto da frase. Eu não precisava.

"Sim!"

Seu sorriso, na verdade vacilou, começou a desaparecer.

"Sim, eu prefiro brincar de casinha com Angelo a ser seu maldito amigo de foda. Não

há nada, absolutamente nada que possa mudar isso. Eu não sei como que eu já lhe deixei me

tocar. Agora dê o fora!” Eu não esperei para ver qual seria sua reação. Eu tinha que ver

Angelo. Eu me virei para Matt. "Se ele não for embora em dois minutos, prenda-o."

Matt sorriu para mim. Não importa o quão mal Angelo tinha se comportado, eu sabia

que Matt o amava como um irmão. "O prazer será meu."

Eu entrei pela porta até o quarto de hóspedes, e imediatamente, Angelo estava em

meus braços. Ele bateu em mim com tanta força, que eu poderia ter caído para trás se a

parede não estivesse ali para me segurar. Seu rosto estava enterrado em meu pescoço, e seus

braços estavam apertados ao meu redor.

"Sinto muito." Ele sussurrou.

"Não peça desculpas para mim. Eu não sou zangado sobre qualquer coisa. Você pode

querer pedir desculpas a Matt e Jared, no entanto. Fez Matt sangrar, e você chutou Jared nas

bolas.”

Ele fez um som que poderia ter sido riso ou poderia ter sido um soluço. Então,

"Quebrei seu abajur."

"Eu comprei-o em uma venda de jardim. Não é grande coisa.”

"Só me fez tão porra louca, vê-lo aqui."

Eu ri. "Sério? Eu nunca teria imaginado." Mas ele não riu.

"A única coisa estúpida é, eu fiquei pensando como eu queria matá-lo por estar em

minha casa. Mas então eu percebi..." Sua voz morreu, e eu senti-o tremer, e sabia que estava

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chorando e nem mesmo tentando esconder isso de mim. "Não é minha casa, é isso, Zach? Eu

sou tão estúpido, porque eu senti que era. Eu pensei que era. Mas não é a minha casa em

tudo. É a sua casa.”

Nada poderia ter me surpreendido mais do que isso. Não tinha sequer me ocorrido.

Eu senti como Angelo tinha muitos motivos para ficar puto sobre Tom estar lá,

independentemente de quem a casa era, tecnicamente.

Então, em apenas um sussurro, ele disse. "Sente como casa para mim."

Tudo que eu podia fazer era segurá-lo mais apertado. "Pode ser, Ang, sempre que

você quer que ela seja."

Ele ainda estava agarrado em mim. Eu sabia que se sentiu mais seguro para ele, agora,

para não ter de me enfrentar, então eu só o tinha e esperei.

E então, finalmente, "Eu quero que ela seja." Ele não estava chorando mais. Sua voz era

tranquila, mas firme e confiante.

Eu resisti à vontade de gritar de alegria. Eu disse a mim mesmo para não começar a ter

esperanças. Senti-me um pouco errado em deixá-lo tomar essa decisão agora. "Você tem

certeza? Nada no mundo me faria mais feliz, mas eu não quero que faça qualquer coisa para

qual você não está pronto.”

Ele respirou fundo e disse: "Estou pronto. Acho que pertenço aqui, Zach. Eu pertenço

a você”.

Mudou-se em poucos dias mais tarde. Desta vez, ele mesmo deixou-me ajudá-lo a se

mudar, em vez de Matt. Ele levou o segundo quarto como seu, e eu sabia que, sem

perguntar, que eu não era permitido dentro. Eu não me importava. Várias noites por semana,

ele mesmo escolheu ir dormir lá, e não comigo. Mas de alguma forma, pela manhã, ele

sempre encontrou o seu caminho para a minha cama. Eu não poderia ter sido mais feliz.

Eu poderia dizer, no entanto, que algo o estava incomodando. Perguntei algumas

vezes, e ele sempre me deu de ombros fora. Eu sabia melhor do que empurrá-lo. Não parecia

ser sobre mim, e assim que eu esperava que ele estivesse pronto para me dizer.

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 Eu não tive que esperar muito tempo. Tudo ficou claro o dia que eu chegava do

trabalho para encontrá-lo sentado no sofá, esperando por mim. Ele olhou assustado para a

morte, mas não hesitou. Ele olhou para mim e disse: "Eu preciso do número da minha mãe."

... Angelo

Mesmo depois de falar com Matt, me levou algumas semanas para tomar a decisão.

Mas eu finalmente decidi fazê-lo, e assim que Zach chegou em casa do trabalho, pedi-lhe

pelo número. Sua mandíbula bateu no chão. Eu sei que ele pensa que é o azul.

Provavelmente, parece esse o caminho para ele. Mas não para mim. Sinto como se eu não

parei de pensar nisso desde aquele dia, quando ela bateu na minha porta, em Denver.

Eu não estava pronto na época. Foi tudo tão repentino. Pegou-me completamente

desprevenido. E de alguma forma eu pensei que tinha de falar com ela, para dizer que eu a

perdoei também. Isso me incomodou. Certo ou errado, eu não estou pronto para perdoá-la

ainda.

Sei, porém, depois de falar com Matt, que não era nada disso. Só porque eu a chamei,

não significa que eu deixei tudo ir. Significa apenas, que talvez um dia eu vá.

Zach vai para sua mesa e pegou o envelope. "Você vai chamá-la?" Ele pergunta

quando estendeu a mão para mim.

"Por que diabos mais eu poderia pedir?" Eu pisquei os olhos. Sei que ele não merece

isso, mas a coisa toda tem me amarrado em nós. Ele entende, no entanto. Claro que entende.

Ele só olha por mim, procurando, como pode ser capaz de entender o que está passando pela

minha cabeça, se ele procurasse bastante difícil. Quero lhe dizer para não desperdiçar seu

tempo. Eu nem sequer compreendê-lo, e é a minha cabeça. Nenhuma maneira qualquer, que

poderia esperar que ele resolvesse o problema.

"Você quer que eu fique?" Pergunta ele. Fico feliz, também, porque eu estava

preocupado que ficaria chateado quando lhe pedisse para sair.

Página 187
 "Não. Necessito estar sozinho."

"Qualquer coisa que você queira, meu anjo." Ele me beija na testa. "Eu vou para a loja.

Nós estamos sem café de qualquer maneira."

Ele saiu, e eu sento lá por um longo tempo, apenas olhando para esse fodido número

estúpido na minha mão. Apenas o pensamento de chamar me faz uma confusão. Tenho que

sentar com a minha cabeça para baixo, entre os joelhos, e me concentrar na respiração por um

longo tempo.

Finalmente me recomponho o suficiente para pegar o telefone. Não posso acreditar

como estou nervoso ao discar o número. Duas vezes eu vou até o meio e desligo. A terceira

vez que isto começa a tocar e eu estou prestes a desligar novamente, quando ela responde.

"Olá?"

Eu estava tão preocupado com apenas fazer a chamada, nunca realmente pensando no

que eu ia dizer uma vez que respondesse. Eu quase disse: "Mãe?" Quase. Mas acaba por eu

não poder fazer que a palavra saia da minha boca, mais do que eu posso dizer a Zach que eu

o amo. Não é possível chamar pelo seu nome, qualquer um. Por um segundo eu só sento lá,

sem dizer nada em tudo.

"Olá?" Diz ela novamente.

Um batimento cardíaco, e então eu consigo dizer: "É Angelo."

Agora é sua vez de não saber o que dizer. Ouço seu suspiro de surpresa e, em seguida,

"Angelo? É realmente você?”

Parece ser uma pergunta estúpida. Não sei quem diabos então chamaria, alegando ser

eu, mas eu digo. "Sim, é realmente sou eu."

"Oh, Angelo." Diz ela, e então explode em lágrimas. Ela só chora por alguns segundos,

e eu espero. Mas então ela leva um par de respirações profundas e diz: "Estou tão feliz que

você ligou! Eu quero que você saiba que eu sinto muito, sobre esse dia em seu apartamento.

Que não era o jeito que eu queria que ele fosse.”

"Não parece que era."

"Eu estive pensando em você."

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 "Não sei por que agora, depois de todos esses anos."

"Angelo, nunca parei de pensar em você. Eu compreendo se você não acredita em

mim, mas eu juro que é a verdade. Eu pensei em você todos os dias da minha vida, desde

que deixei você." Há outra pausa, como se nervosa, mas depois ela continua. Sua voz é real e

quieta agora. "Você não tem filhos, para que você saiba o que é, como quando eles são

pequenos, e chamam por você durante a noite. Depois que saí, eu acordava pensando que eu

ouvi você chamar por mim. Isso continuou por anos. Não todas as noites, mas com

frequência suficiente. E então uma noite aconteceu, eu pensei que eu ouvi você me chamar, e

eu percebi..." Ela teve que parar por um segundo. Ela está chorando difícil agora, e eu estou

tentando não quebrar e fazer a mesma coisa. "Eu percebi que tinha se passado seis anos. Você

tinha 12 anos de idade, e você provavelmente não se preocupou em me chamar por um

tempo muito longo. Estava começando a perdê-lo, e jurei a mim mesmo que não ia deixar

isso acontecer.”

"Pare!"

"Angelo, eu poderia tentar explicar por que eu deixei..."

"Não!"

"Eu sei que estava errada..."

"Você vai calar a boca, já?" Ela engasga um pouco, como se eu tivesse dado um tapa

nela. Eu tenho que enxugar os olhos e respirar fundo para me acalmar, então eu digo mais

suave desta vez. "Não quero falar sobre nada disso." Porque qual é o ponto, realmente? Não

vejo nenhuma razão para desenterrar uma merda agrupada por 20 anos.

"Ok." Ela parece confusa com isso, mas um pouco aliviada também. Acho que não

posso culpá-la. "O que você gostaria de falar?"

Esta é a parte que eu pensava antes. Eu sei exatamente o que dizer. "Eu e Zach."

Porque nós podemos muito bem desligar agora, se não podemos passar por isso.

"Ok." Sua voz é hesitante. Essa única palavra é quase uma pergunta.

"Eu não o estou deixando.”

"Eu nunca iria pedir-lhe isso, Angelo. Mas..."

Página 189
 "Pare.” Eu digo, interrompendo-a. "Deixe-me terminar."

Leva-lhe um segundo, mas então ela diz: "Eu estou ouvindo."

"Eu sou gay, e eu não posso mudar o que eu sou. Do jeito que é. Você quer uma

chance de me conhecer, essa é a primeira coisa que você tem que lidar. A segunda coisa é, eu

estou com Zach. E eu não planejo mudar o que quer que seja. Nunca. E eu não estou ouvindo

a qualquer palestras sobre Deus, ou sobre como é um pecado, ou nada disso. Então você tem

que decidir agora, e é melhor você ter certeza. Porque eu nunca estou falando com você sobre

isso novamente. Se é agora ou daqui a um ano, o minuto em que você começar a tentar dizer-

me que é errado, eu estou desligando o telefone para o bem."

Ela está um tempo longo em silêncio. Tanto tempo, que eu começo a pensar que talvez

desligou, e eu perdi o clique. Mas então ela diz: "Posso fazer uma pergunta primeiro?"

O que me surpreende, mas eu digo: "Acho que sim."

"Você está feliz?"

O que me surpreende ainda mais. Não sei o que eu estava esperando, mas não aquilo.

Não é difícil para eu responder, no entanto. "Mais feliz agora do que eu já estive."

"Isso é tudo que eu realmente quero Angelo, que você seja feliz. Eu estava chocada, no

início, e um pouco chateada. Mas se você está verdadeiramente feliz...”

"Eu estou.”

“... Então eu posso aceitá-lo."

Eu quase não acredito nisso. A verdade é que eu não esperava que ela concordasse tão

rápido. "Você tem certeza?"

Mas ela diz sem hesitação. "Tenho certeza.”

Duas palavras pequenas, mas o peso que levanta meus ombros quando ela diz é

enorme.

"Você e Zach vivem em Coda agora?" Ela pergunta, e posso dizer que está se

esforçando para tornar sentir as coisas realmente normais entre nós.

Qualquer que seja ‘normal’ para uma mãe e um filho que conhecem pouco um ao

outro.

Página 190
 "Sim.”

"Você gosta daí?"

"Amo.” E eu estou quase surpreso ao perceber o quanto eu queria dizer isso. "Tenho

alguns bons amigos aqui. Matt e Jared. A família de Jared está aqui também. Sente um

bocado, como eu tenho uma família agora também. Pela primeira vez." Eu ouvi-a prender a

respiração, e eu paro um pouco, percebendo o que eu disse. "Não quis dizer que soasse como

isso."

"Está tudo bem.” Diz ela suavemente. "Estou feliz por você, Angelo."

Ela fica em silêncio por um tempo depois disso. Acho que nenhum de nós sabe o que

dizer. Finalmente, ela respira fundo, como tem que se levantar seu nervo novamente e diz:

"Angelo, eu tenho tempo de folga para o Natal. Seria bom se eu fosse para ver você?”

"Não!" Eu digo mais duro do que eu pretendia. Ouvi-a fazer um som pequeno de

soluço, como se estivesse chorando de novo, e eu digo mais suave: "Não este ano. Não estou

dizendo que nunca. Mas ainda não."

"Ok." Diz ela. Ela ainda está fungando, mas soa muito esperançosa. "Talvez..." Ela

para, como se tem medo de dizer isso, mas finalmente o faz. "Você acha que talvez no

próximo ano?"

"Sim apenas lidar com um ano de cada vez." Eu digo.

"Posso chamar?"

Estou começando a me sentir um pouco sobrecarregado agora. Sinto como se dei um

passo muito grande. Não tenho certeza que estou pronto para mais do que isso.

"Eu não sei. Tenho que pensar nisso primeiro, ok?”

"Ok." Mas ela parece mais feliz agora. "Angelo, eu quero tanto que nós tentemos ser

uma família novamente. Eu sei que é pedir muito, após todo esse tempo. Mas qualquer coisa

que você esteja disposto a me dar, eu vou levá-lo.”

"Não tenho certeza com o quanto eu posso lidar agora."

"Eu entendo.”

Página 191
 "Eu não sou muito bom nesse tipo de coisa. Zach poderia dizer-lhe." Eu dou uma

breve parada. Realmente não sei por que eu disse isso.

"Você está indo muito bem, Angelo.”

"Não sei realmente do que chamá-la."

Ela está tranquila de novo, então diz com uma voz triste verdade: "Você não pode me

chamar de 'Mãe'?"

"Não." Eu sei que dói quando eu lhe digo isso, mas não há nada que eu possa fazer

sobre isso.

"Você pode me chamar de Nita."

"Isso parece errado também."

"Eu não tenho certeza, então." Diz ela, hesitante.

"Eu não tenho, também."

"Tudo com o que você esteja confortável, Angelo. Você não tem que decidir agora.”

"Acho que não." E por alguma razão, naquele momento, eu quero dar-lhe alguma

coisa. Não posso realmente explicar isso, mas eu faço.

"Talvez eu possa chamar de Natal." Eu digo. Isso sai muito quieto. Eu acho que talvez

ela não vá ouvi-lo em tudo. Quase espero que ela não o faça. Mas ela ouviu.

"Isso seria maravilhoso!", Diz ela, e estava chorando novamente, ainda mais difícil do

que antes, mas eu posso ouvir que ela está sorrindo também. Eu posso ouvir em sua voz o

quão feliz eu a fiz. Eu não sei como isso me faz sentir. Feliz ou aliviado. Ou raiva e

ressentimento. Tantas emoções. Não posso classificar todas elas. Parece mais do que posso

suportar. Eu sinto que estou me afogando. Eu precisava de algo para agarrar. Qualquer coisa.

Não. Não apenas qualquer coisa. Eu preciso de Zach.

De repente, mais do que tudo, eu o quero aqui. Quero chamá-lo em seu celular e lhe

dizer para voltar para casa. Porque mesmo que ele disse que só saiu por café, eu sei que vai

querer me dar tempo e espaço. Provavelmente, passear ao redor do supermercado a noite

toda. Porra, se eu deixá-lo. Faz-me sorrir um pouco, pensando sobre isso.

"Eu tenho que ir." Eu digo.

Página 192
 "Ok." Posso dizer que ela está um pouco desapontada, mas apenas como Zach, ela está

tentando não deixá-lo mostrar. "Estou tão feliz que você ligou Angelo.”

E eu nem sequer tenho que mentir quando digo: "Eu também.”

"Adeus.”

"Adeus.”

Estou prestes a desligar quando ela diz: "Angelo, espere! Você ainda está aí?”

"Estou aqui.”

"Angelo, eu..." Ela para, e eu sei o que está vindo. E mais importante do que isso, eu

percebo que não iria impedi-la de dizê-lo, mesmo se pudesse. "Eu te amo.”

Tudo o que posso dizer é: "Eu sei.”

Zach...

ANGELO me ligou mais cedo do que eu esperava e me disse que poderia voltar para

casa. Eu poderia dizer pela sua voz que o telefonema deve ter ido bem. Quando cheguei lá,

ele estava deitado no sofá, com Geisha em seu peito. Ela fugiu, é claro, na hora que me

aproximei.

Moveu as pernas o suficiente para eu sentar, e depois estendeu-as novamente em meu

colo.

"Você quer falar sobre isso?" Eu perguntei.

Ele pensou por um segundo, então disse: "Talvez amanhã."

"Ok."

Ele começou a assistir o que estava na TV. Eu não estava prestando atenção. Eu estava

olhando para os pés descalços e o pequeno tornozelo que eu podia ver, antes da bainha da

calça jeans bloquear minha visão. Isso ainda me espantou, por vezes, como cada centímetro

dele me excitou.

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 "Já reparou como nos filmes e programas de TV, todo mundo sempre tomando em

xícaras de café vazia?" Ele perguntou de repente, sua voz cheia de diversão.

"Não." Eu deixo meus dedos pincel sobre as partes superiores de seus pés, então até os

tornozelos.

"Isso me deixa maluco. Tão estúpido. Como você não pode dizer assistindo, que o

copo está vazio. Eles estão agitando em todo o lugar em vez de manter cuidado, como você

faz na vida real.”

"Uh-huh." Meus dedos se mudaram mais para cima de seu tornozelo, então ao redor

para a pele suave e macia de sua panturrilha.

"Você não está nem ai para mim.” Disse ele, mas estava sorrindo para mim. Eu podia

ver em seus olhos que estava começando a responder ao meu toque.

"Eu estou ouvindo." Meus dedos estavam atrás de seu joelho agora, e seus olhos

flutuavam fechados. Graças a Deus seu jeans eram tão largo.

"Eu estou apenas distraído."

"Você está me distraindo também.” Disse ele, e eu ri.

"Bom.”

Eu me movi para cima então, peguei sua mão e beijei a palma da mão, então seu pulso

e, em seguida a pele macia por dentro de seu cotovelo. Ele sempre pensou que eram

engraçados, os lugares que eu beijei, mas eu nunca poderia ter o suficiente de sua pele lisa e

escura contra meus lábios. Eu tomei meu tempo, lentamente, deixando meus dedos e meus

lábios explorar. Então me mudei para o outro braço.

Ele voltou à cabeça, os olhos fechados. Ele ficou quieto, é claro, apenas a sua

respiração acelerada para dar de presente a sua excitação. Mas eu o conhecia tão bem até

agora. Eu sabia do que ele gostava.

Eu empurrei sua camisa, apenas escovando meus lábios contra seu estômago.

"Como você faz, Zach?", Ele perguntou ofegante.

"Faço o quê?" Eu perguntei quando comecei a desabotoar as calças.

"Fazer-me assim, sem nem mesmo me tocar?"

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 Eu sorri e beijei sua barriga. "Como o quê?"

"Tão, fodidamente excitado, eu me perco no momento em que me toca de verdade."

"Não sei.” Eu disse quanto mudei meus lábios mais para baixo. "Mas eu gosto."

Ele riu um pouco, mas então eu puxei sua calça para baixo, e seu riso morreu e se

transformou em algo que era quase um gemido.

Puxei sua boxers para baixo, também, para sua ereção estar livre, mas eu ainda não o

toquei. Eu o provocava tanto quanto pudesse, beijava-o em qualquer lugar, às vezes mal

roçando sua virilha com a minha mão, até que sussurrou para mim, “Zach!"

Corri minha língua para cima do seu eixo e senti-o tremer. Meus lábios mal roçaram a

cabeça. Antes que eu pudesse fazer qualquer outra coisa, ele agarrou meu cabelo com ambas

as mãos e empurrou para baixo. Seus quadris impulsionaram para cima, e isso era tudo que

tomou. Seu orgasmo acertá-lo tão rápido, muito mais rápido do que o normal, e deixei me

segurar ali, tão distante para baixo em seu eixo, como eu poderia ir, até que tudo estava

acabado. Quando finalmente me soltou, eu beijei sua barriga e disse brincando: "Eu pensei

que você estava brincando quando disse que iria explodir, na hora que eu toquei você de

verdade."

Ele olhou para mim com surpresa, e por uma fração de segundo, eu pensei que o tinha

ofendido. E então, sem nenhum aviso, desatou a rir. Levou-me completamente desprevenido.

Era algo que eu realmente nunca tinha ouvido falar, o tipo de riso que você não pode

controlar, não importa o quê. O tipo que vem lá no fundo e de alguma forma muda tudo. Ele

colocou a cabeça entre as mãos e riu histericamente, sem explicação. Isso levou tanto tempo

que eu comecei a me preocupar. Parecia que ele estava apenas rindo porque era a única coisa

que se permitiria fazer. Quando finalmente parou, havia lágrimas em seus olhos. Ele deitou

no sofá tentando recuperar o fôlego.

"Tudo bem?" Eu perguntei levemente.

Ele suspirou e disse: "Cara, eu precisava disso."

"O boquete ou o riso?"

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 "Ambos." Eu coloquei minha cabeça em seu estômago, e seus dedos começaram a

vasculhar o meu cabelo. "Nenhum dos dois.”

"O que significa isso?"

"Eu só precisava de você, Zach."

Ele disse isso como se fosse a coisa mais óbvia do mundo, e eu só podia apertar meus

braços em torno dele e beijar seu estômago macio.

"Não há nada no mundo que eu não faria por você, meu anjo."

"Eu sei.”

Por um tempo, estávamos deitados assim: eu com a minha cabeça em seu estômago e

ele olhando silenciosamente para o teto. Eu estava realmente meio dormindo quando de

repente ele se sentou, o que me fez sentar também. Ele me empurrou para trás no sofá, então

as nossas posições se inverteram. Agora eu estava nas minhas costas, e ele estava metade em

cima de mim. Ele começou a desabotoar minha calça.

"Você não tem que fazer isso, Ang."

Ele olhou para mim com seu sorriso torto. "Eu sei Zach." Ele empurrou minha camisa

para fora do caminho e se inclinou para beijar o meu estômago. "É por isso que eu quero."

Chame-me de egoísta, mas eu não ia discutir muito.

Eu queria tocá-lo enquanto fazia isso. Eu sempre queria tocá-lo. Eu amei a sensação de

sua pele contra as minhas mãos. Ele me deixou tirar sua camisa, e então começou, e eu não

conseguia pensar em mais nada. Havia apenas o calor requintados de sua boca em mim e sua

pele macia sob meus dedos, enquanto eu tocava os ombros e sua nuca. Lá estava a minha

mão sobre sua cabeça e seus cabelos negros, grossos e espetados contra a palma da minha

mão. E...

Tudo parou. Ambos percebemos no mesmo momento o que eu tinha feito.

Eu puxei minha mão, já me desculpando. "Angelo, eu sinto muito! Eu não quis fazer."

Mas quando eu olhei para ele, eu parei com o que vi. Ele estava olhando para mim com os

olhos amplos. Eu esperava raiva, mas não estava lá em tudo. Havia apenas surpresa.

"Está tudo bem.” Disse ele, e sua voz se encheu de espanto.

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 "Eu não queria.” Eu disse novamente. "Eu me empolguei."

"Está tudo bem.” Disse ele, desta vez mais firme, e ele começou a sorrir.

"Isso não vai acontecer novamente, Ang."

"Nunca ouve, não é?", Disse ele, balançando a cabeça divertido. "Está tudo bem!" Ele

realmente sorriu então. Ele se mudou de modo que estavamos olhos nos olhos. "Tudo é

diferente com você, Zach. Tudo. Eu sempre odiava quando outros caras fizeram isso. Muitas

razões. Mas a maior delas foi porque parecia que eles estavam tentando estar no controle.

Parecia que eles estavam tomando.”

"Eu não quis fazer isso desse jeito"

"Eu sei Zach! Isso é o que estou dizendo. É por isso que está tudo bem. Porque você

nunca tenta tirar alguma coisa, que eu não estou disposto a dar." Ele me beijou, em seguida,

suavemente, e os seus lábios ainda estavam tocando o meu quando ele disse: "Você nunca

toma nada em tudo."

"Eu não tenho certeza se isso é verdade."

Ele balançou a cabeça. "Eu tenho certeza. Acho que eu saberia. Você me dá tanto,

Zach. Não pense que eu nunca dou nada de volta.”

Eu sabia que não era verdade. Eu tinha a minha empresa por causa dele. Eu tinha toda

a minha vida de volta por causa dele. "Angelo..."

"Cale a boca, Zach." Ele pegou minha mão, beijou minha mão, e depois virou a cabeça

para que meus dedos estivessem em seu cabelo. "Eu quero que você tome o que você precisa

Zach. Essa é a única coisa que tenho para dar você”.

Eu ainda pensei que ele estava errado. Eu não entendia como poderia se sentir assim.

Mas seus olhos me imploraram para não discutir, e aceitar o que ele estava tentando dar. Eu

passei meus braços em torno dele e puxei-o para perto contra mim. "Eu te amo tanto,

Angelo.”

"Eu sei Zach." Ele deitou sua cabeça no meu peito. E eu poderia dizer, segurando-o

contra mim, quanto esforço teve que colocar no que veio em seguida. Senti os braços em

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volta da minha cintura apertar e seu corpo todo tenso. E sua voz era tão suave, apenas um

sussurro, eu tinha de me esforçar para ouvi-lo. Ele disse simplesmente: "Eu também te amo."

Isso trouxe lágrimas aos meus olhos, ouvindo-o dizer. Eu sabia que provavelmente

não iria ouvi-lo dizê-lo novamente por um longo tempo, mas eu não me importei. Era mais

do que suficiente. Segurei-o firme e disse simplesmente: "Eu sei.”

Epílogo

FIM

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