Intro 80 H
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Extraits de « 80 hommes pour changer le monde » - Éditions JC Lattès
Pour en savoir plus : www.80hommes.com
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« Il n'y a pas de fatalité. Le monde de demain sera ce que nous en ferons. Un monde
d'harmonie et d'équilibre entre les hommes et avec la nature. Ces entrepreneurs engagés en
Vivement demain ! »
François Lemarchand
« Face aux besoins urgents d'inventer une cohabitation plus harmonieuse avec notre
environnement afin d’offrir à nos enfants « une planète vivante », ce tour du monde à la
démontre que Théodore Monod avait raison : « l'utopie est simplement ce qui n'a pas encore
été essayé ». Puisse ce beau livre, réalisé avec passion et dévouement être la source
Cédric du Monceau
passionnant, à la rencontre d'entrepreneurs pionniers, nous montre que c'est bien une réalité
Bertrand Collomb
Président de Lafarge.
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« La révolution de l’économie durable est menée par des hommes et femmes remarquables
qui transcendent les habitudes conventionnelles du monde des affaires. Ces pionniers
relation avec la vie sur terre (…) Leurs expérimentations, leurs découvertes et leurs
« Le défi de notre époque est que notre croissance économique détruit l’écosystème et le
lien social. Notre état d’esprit « industriel » échoue à utiliser la diversité culturelle et la
pensée transversale pour résoudre le problème. Aujourd’hui, nous avons besoin, plus que
tout autre chose, de leaders avec cette compétence. Ce livre est une excitante recherche de
ce type de modèles ».
Karl-Henrik Robèrts
responsabilité du futur de notre planète. Des manifestations pour assurer l’intégrité de notre
Peter Eigen
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Sommaire
Introduction……………………………………………………………………………………………..…………….p 14
I. L’Europe
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III. L’Amérique du Nord
Conclusion……………………………………………………………………………………………..……………..p 225
Remerciements………………………………………….…………………………………………..……………..p 230
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« Les problèmes du monde ne peuvent être résolus par des sceptiques
Nous avons besoin d'hommes capables d'imaginer ce qui n'a jamais existé. »
John F. Kennedy
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Introduction
Une rencontre. Une de celles qui comptent. La vie n’est d’ailleurs qu’une succession
de rencontres qui nous font évoluer, avancer et imaginer ensemble les projets les plus fous.
L’histoire de ma rencontre avec Mathieu est d’abord celle de deux jeunes diplômés d’écoles
de commerce, expatriés au Brésil pour une coopération d’un an et demi. Lancés dans le bain
de la vie active à vingt deux et vingt cinq ans, nous travaillons tous les deux dans des
entreprises françaises à São Paulo, la capitale économique du pays, la ville la plus peuplée
d’Amérique du Sud. Invités par un ami commun, nous nous retrouvons attablés un soir
d’Octobre 2001, l’un en face de l’autre, dans une « churrascaria », un de ces temples de la
courant passe tout de suite. Nous évoquons pendant trois heures nos projets de voyages au
Brésil pour les mois qui viennent, notre soif de découvertes et nos rêves d’ailleurs. Tout cela
animée. J’évoque ma volonté de faire un long voyage autour du monde à la fin de mon
contrat. Mathieu m’écoute, il n’en perd pas une miette. Alors que je ne le connais que depuis
quelques heures, je me dis que ce rêve que j’ai depuis l’âge de quinze ans, je le réaliserai
peut-être avec lui. Drôle d’intuition. Et puis cette idée s’envole, elle ne me reviendra que dix
Sylvain
Je suis en colocation avec Sylvain depuis Janvier 2002 et nous avons fait les quatre
cents coups ensemble. Des plages de Rio de Janeiro au carnaval de Salvador de Bahia, des
mines d’or d’Ouro Preto aux marécages du Pantanal, nous utilisons notre temps libre et nos
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ressources à parcourir le pays. Une solide amitié s’est forgée. À quelques mois de la fin de
nos contrats respectifs, la perspective de rentrer en France ne nous enchante guère. Lorsque
j’ai eu l’opportunité de partir travailler au Brésil, tout était pour moi à découvrir, je ne parlais
pas la langue et c’était même la première fois que je franchissais l’équateur. Mais après un
ni de découvertes. Nous souhaitions encore frotter nos esprits à toutes les différences que
notre planète peut offrir. Nos grands-parents n’auraient jamais pu faire ce que nous
comptons faire, et je ne veux pas attendre moi-même d’être grand-père pour me dire que
j’aurais dû.
Un soir de Septembre 2002, la décision est prise : nous partirons en périple autour du
monde. Mais après dix-huit mois au Brésil, nous ne sommes ni en manque de soleil, ni de
nous attire dans l’idée de parcourir le monde, c’est surtout de rencontrer des personnalités
extraordinaires, qui sont allées jusqu’au bout de leurs rêves. À l’heure où nos décisions
tracent le sillon de nos vies, nous cherchons l’inspiration dans ces exemples de vies réussies.
Parcourir le monde et inventer un moyen de rencontrer ses héros. Nous réaliserons deux
rêves à la fois.
Mathieu
Mais qui sont nos héros ? Quelles sont les personnalités qui nous inspirent ?
parcours. Il est le créateur du concept de micro crédit, et a fondé la première « banque des
pauvres », la Grameen Bank. Considéré par beaucoup comme la plus grande innovation du
vingtième siècle en matière de lutte contre la pauvreté, le micro-crédit consiste à prêter des
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sommes aux plus pauvres, exclus du crédit traditionnel, afin qu’ils amorcent une petite
activité économique.1 En outre, fait essentiel à nos yeux, cette « banque des pauvres » est
une entreprise parfaitement rentable. Muhammad Yunus est totalement indépendant, verse
les mêmes salaires à ses employés que la moyenne du secteur bancaire traditionnel et utilise
ses bénéfices, non pas pour payer ses actionnaires, mais pour se développer et toucher
L’exemple nous sidère. Après des années d’études où des centaines de cas
d’entreprises viennent nous éclairer sur les rouages de la finance, de la vente, du marketing
ou de la gestion, nous n’en avions jamais entendu parler. Un rapide sondage parmi nos
(ONG) et une entreprise traditionnelle. Muhammad Yunus incarne d’abord pour nous l’idéal
finance prêt à tous les coups tordus pour optimiser le profit, ni un héros du
désintéressement dont la vie est un sacrifice permanent pour une cause. Hasard de la vie,
nous découvrirons deux ans plus tard que l’éditeur Laurent Laffont qui nous contacte pour
écrire ce livre est celui qui, le premier, a suggéré à Muhammad Yunus d’écrire une
Le premier pari de notre aventure est de croire qu’il existe des centaines de
Muhammad Yunus sur cette planète. Médiatiser leurs actions et leurs vies peut réconcilier les
déçus de tout bord avec l’engagement, la prise d’initiative et l’envie de créer. Ces « alter-
1
Lire son portrait dans l’ouvrage page 86.
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entrepreneurs » comme nous les avons appelés, ne défilent pas pour réclamer le
coupables, ils inventent les remèdes. Pragmatiques, ils imaginent et mettent en œuvre des
solutions concrètes, réplicables et pérennes aux grands défis de société. Ne jouant pas les
prophètes du malheur, ils restent conscients des problèmes et des impasses, mais
promeuvent avec optimisme des solutions alternatives. Leur approche est pratique avant
d’être théorique. Et sans se sacrifier à la bonne cause, ils s’intéressent aux résultats de leurs
actions sur les plans économiques, écologiques et sociaux. Si leurs entreprises sont
profitables, elles n’existent pas pour le profit. Être rentable pour une entreprise, c’est comme
s’oxygéner pour un être humain : « Il faut respirer pour vivre et non pas vivre pour
respirer. » Et ne vous y trompez pas, les entreprises que nous avons observées ne sont pas
pour autant d’une dimension anecdotique. Certaines sont des géants nationaux voire
mondiaux qui rivalisent avec les acteurs traditionnels. Alors laissez-vous surprendre !
Le titre de notre aventure sort d’une nuit sans sommeil de Mathieu : « Le Tour du
rencontrer autant ? Organiser quatre-vingt rencontres autour du globe en un peu plus d’un
an de voyage, soit une rencontre tous les quatre jours, ça ne manque pas d’ambition. Mais il
paraît que la chance sourit aux audacieux… Partons sur les traces de tous les entrepreneurs
engagés, les banquiers, les architectes, les agriculteurs, les industriels, les politiques, les
médecins, les économistes ou les négociants. Prouvons que pour chaque métier, il existe des
alternatives innovantes qui permettent de répondre aux enjeux que le vingt et unième siècle
nous présente…
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Notre démarche est celle de journalistes en recherche d’information positive. Nous
traquerons les modèles qui redonnent espoir pour lutter contre la sinistrose ambiante.
Focaliser son attention sur les catastrophes, les accidents ou les conflits rend dépressif à très
court terme. Nous irons chercher et raconter la vie de ceux qui, dès maintenant, inventent
Les projets que nous avons identifiés et étudiés s’inscrivent dans le cadre du
développement durable. Cette notion, apparue en 1987 à l’ONU a été élaborée par la
comme « un développement qui répond au besoin du présent, à commencer par ceux des
plus démunis, sans compromettre la capacité des générations futures à répondre aux
leurs ». Mais s’il est difficile de s’opposer aux intuitions que la formule véhicule, il est
presque aussi ardu de les traduire en programme d’actions concrètes. Et, comme nous,
Français, avons souvent tendance à le faire, à trop s’intéresser au débat intellectuel des
laisser aux générations futures une planète plus saine et plus juste que celle que nous avons
trouvée. Mais la tâche paraît tellement colossale que la réaction classique est celle qui
consiste à ne rien faire. Alors incarnons le développement durable dans des exemples de
réussite, dans une somme d’innovations judicieuses pour la planète. Montrons que si la route
est longue, certains l’ont déjà entamée. Donnons à tous l’envie de les suivre !
durable au regard de différents défis. Certains œuvrent pour une société plus équitable en
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s’attaquant aux déséquilibres sociaux de la pauvreté, du manque d’éducation, de l’accès aux
soins ou du fossé numérique2. D’autres concentrent leurs efforts à changer notre modèle de
développement vers une société plus en harmonie avec son environnement. Ils agissent à
leur échelle pour enrayer le changement climatique, l’épuisement des ressources non
renouvelables, pour protéger les espèces menacées, pour lutter contre l’accumulation de
déchets ou les pollutions liées à l’abus de pesticides. Ils cherchent à bâtir un monde meilleur
comme n’importe quelle association caritative, mais en utilisant des méthodes d’entreprises
sélectionnés. Nous cherchons aussi à comprendre la vie de celles et ceux qui les portent. Un
déclic les a-t-il décidés, du jour au lendemain, à agir autrement et à entreprendre ces projets
étonnants ? Est-ce plutôt l’aboutissement d’un cheminement intérieur plus lent et plus
réfléchi ? Par qui ont-ils été marqués, quels ont été les difficultés et les premiers succès ?
Ces questions, nous les poserons à tous mais sans s’appuyer sur un questionnaire identique
et formaté, trop carré et réducteur à notre goût. Notre approche s’apparentera plus à celle
De retour du Brésil, nous avons retrouvé la France en plein hiver et avons passé cinq mois
à temps plein à Paris pour monter le projet. Un lourd travail d’investigation a été effectué
pour identifier les projets. Grâce à une veille active, de très nombreuses rencontres et
lectures, nous avons repéré plus de cinq cent trente initiatives différentes. Afin de les valider,
nous nous sommes aidés de nombreux experts du développement durable et des membres
d’ONG3. C’est surtout notre rencontre avec la société BeCitizen et l’un de ses fondateurs
Maximilien Rouer qui nous a permis de distinguer l’important de l’accessoire. Les équipes de
2
Le fossé numérique est l’expression évoquant les inégalités croissantes en matière d’accès à l’outil informatique.
3
WWF France, Care, Transparency International.
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ce cabinet de conseil en stratégie ont investi de longues heures à séparer avec nous le
significatif de l’anecdotique, pour nous aider à nous concentrer sur ce qui a un impact réel.
Si un tiers de notre budget vient de nos propres économies, un autre tiers vient d’entreprises
qui ont cru à l’intérêt de notre aventure pour sensibiliser leurs propres équipes, leurs clients
ou tout simplement animer leur site Internet. Le dernier tiers est obtenu grâce à des bourses
Normandie. En tout, ces partenaires nous ont fourni le matériel et deux tiers des quelques
quarante mille euros nécessaires à l’expédition. Cette mini levée de fonds était un pari
risqué. À notre retour du Brésil, nous aurions pu partir grâce à nos économies, mais nous
avons préféré les investir pour mettre en œuvre un projet plus construit, plus long et plus
ambitieux. Nous espérons qu’à la fin de la lecture de ce livre, vous nous donnerez raison.
Pour notre site Internet, nous avons bénéficié de l’expertise d’une agence multimédia
jeune et très créative. Nous avons développé avec son équipe une amitié réelle et ils nous
suivront pendant la totalité du périple. Ces mois de préparation ont aussi été l’occasion de
convaincre des médias nationaux de relayer notre message. Wanadoo a créé un mini-site sur
notre périple et l’a mis en avant chaque mois en première page de son portail Internet. Des
journaux régionaux ou spécialisés ont repris nos articles sur différentes thématiques. Et à
quelques jours du départ, il ne nous restait plus qu’à régler les derniers problèmes de visas,
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Ce livre retrace notre aventure mais surtout celles des personnalités que nous avons
identifiées, mais les effets de réseaux nous en ont fait découvrir bien davantage. Ainsi, nous
étudierons sur le terrain pas moins de 113 initiatives. Après quinze mois de voyage, nous
n’avons retenu que les quatre-vingt qui nous semblaient les plus porteuses de sens. Par
choix éditorial, nous n’avons développé que trente deux « coups de coeur ». Nous ne
présentons les autres que succinctement, à la fin de chaque chapitre. Cette sélection est
forcément subjective et injuste, mais c’est celle qui nous paraît la plus aboutie. D’autres
livres mériteraient d’être écrits sur ceux dont nous ne faisons qu’évoquer les histoires. Autre
choix assumé, nous ne voulions pas faire de ce livre un récit de voyages. Bien que l’aventure
émouvantes et de paysages inoubliables, le voyage auquel nous invitons le lecteur n’est pas
une expédition exotique autour du globe, mais plutôt un séjour dans un futur souhaitable et
possible. Seule concession au genre du carnet de voyage, nos portraits sont traités dans
l’ordre de nos rencontres, et suivent notre parcours autour du globe. Nous espérons vous
faire revivre la succession de découvertes que ces entrepreneurs nous ont fait vivre. Celles
patients et utilisent des prothèses médicales cinquante fois moins chères que les
prothèses habituelles…
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• où les transports en commun sont tellement répandus, agréables et efficaces en
ville que vous n’utilisez votre voiture que quelques heures par an. Celle-ci est
d’ailleurs deux fois plus économe en énergie et vous ne la payez que lorsque vous
l’utilisez...
• où l'immeuble dans lequel vous travaillez ou habitez produit plus d’énergie qu'il
s’accumulent plus dans les sols et les rivières, mais les nourrissent en se
• où une banque permet aux trois quarts de ses clients de se sortir d’une situation
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• où un styliste déjanté, refusant la mode des délocalisations, fait de son
entreprise l’un des leaders du marché des t-shirts, tout en payant sa main
Utopies ?
Découvrez-les !
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