APENAS UMA

NOITE

SÉRIE OS IRMÃOS RAVEN

04
 Apena uma Noite

1ª Edição de Dezembro de 2020

© Katy Kaylee

Título original: Just One Night

Esta é uma obra de ficção. Nomes, personagens, alguns lugares e situações são
produtos da imaginação do autor, e qualquer semelhança com pessoas, eventos ou
situações são mera coincidências.
 AVISO

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Tradução: Ártemis
Leitura e Revisão inicial: Laylah
Revisão final e Formatação: Ártemis, Raven
Série Irmãos Raven
By
Katy Kaylee
 Sinopse

Porque estou lutando contra o amor de Kade.

Mulherengo, solteirão convicto, playboy mimado, e o caçula da família
Raven... Na verdade, há um milhão de razões para ficar longe dele.
Mas há uma razão mais forte do que todas as outras: meu coração bate por
ele.
Ele me faz sentir especial e... bonita, inteligente e forte,
E ele me disse que eu também faço seu coração bater!

Recomponha-se, Morgan. Ele é um playboy! Ele deve estar dizendo isso a

todas as mulheres que conhece.
Eu não posso dizer a ele, eu simplesmente não posso dizer a ele que há outro coração
batendo na minha barriga, e esse é dele.
Oh não... Não, não, não...
Deus... só se apenas uma noite pudesse se converter em uma para sempre!
Era para ser só uma noite.
Uma noite de paixão selvagem,
Uma noite dele me ajudando a perder minha inocência,
Uma noite com o playboy bilionário, Kade Raven.
E ainda assim eu quero que isso dure por toda a vida!

Apenas uma Noite é um romance autônomo e completo com muito coração,

calor, angústia, emoção e um HEA digno de baba. É também o Livro Quatro na
Série Raven Brothers, que apresenta quatro irmãos. Apenas Uma Noite é a História
de Kade.
 Prólogo
M organ - Sábado

Minha virgindade estava em sério perigo. Não que eu me importasse. Na

verdade, já passou da hora de entregar meu cartão V. A verdade é que eu não tinha
tive qualquer oportunidade de fazê-lo — pelo menos com alguém remotamente
interessante o suficiente — até agora. Eu não era feia, mas também não era o tipo de
mulher que os homens clamavam. Especialmente homens como o super sexy Kade
Raven. Eu era a pessoa bem intencionada que as mulheres diriam que tinha um
rosto bonito, mas eu seria bonita se perdesse um pouco de peso. Eu suspeitei que
elas estavam certas. Mas eu gostava de comida. Eu também não me importava com
minhas curvas.
A falta de oportunidade também teve um papel no meu celibato. Enquanto
cresci entre os ricos, eu não fazia parte do mundo deles. Minha mãe era a
governanta da família McAdams, então a maior parte do meu tempo foi gasto com
outros filhos de empregadas domésticas. Não que os McAdamses não fossem
legais, eles eram. Cresci alguns anos mais jovem que Beth McAdams, e hoje ela era
minha melhor amiga. Mas não havia como superar os estratos sociais. Isso, e eu tive
que trabalhar desde pequena para ajudar minha mãe solteira a pagar as despesas. E
agora que minha mãe sofria de uma doença crônica, tive que trabalhar ainda
mais. Portanto, sem datas e a retenção do meu cartão V.
Minha experiência com o amor para sempre foi relegada a viver através dos
outros. Agora, foi através de Beth e seu cavaleiro branco Ash Raven, irmão mais
velho de Kade. Como um romântico duro de morrer, eu estava torcendo para que
eles tivessem sua segunda chance de amar, e eles finalmente conseguiram. Trinta
minutos atrás, eles disseram seus votos e eram casados. Casado com a menina mais
linda, sua filha Hannah, ao seu lado.
A recepção foi mágica e me senti tão honrada que Beth me pediu para ser sua
dama de honra para compartilhar este dia com ela. Eu me senti como cinderela,
levada para a noite em um mundo que não tinha os desafios e fardos da vida
cotidiana. Foi por isso que eu estava dançando com o super-sexy Kade Raven até
pensei que eu tinha certeza que ele estava apenas sendo legal. Afinal, ele era o
padrinho. Era o trabalho dele dançar com a dama de honra.
Mas ele também tinha uma reputação de mulherengo. Havia muitas outras
belas modelos na recepção que eram mais do seu tipo. Então por que ele passou a
última hora conversando e dançando comigo não fazia sentido. Ele fez sua parte
para me entreter e cumprir seu papel.
— Parece que você está travando uma batalha em sua cabeça —, disse ele,
inclinando-se para mim. Sua colônia era tão intoxicante quanto o champanhe.
— Estou me perguntando por que você ainda está dançando comigo —, eu
respondi. Não fazia sentido ser tímida. Além disso, se ele estava ansioso para
encontrar sua conquista a dama da noite senhora para a noite, eu não queria
impedi-lo.
— Se você não sabe, ou você tem baixa autoestima, ou eu não estou fazendo
meu trabalho bem o suficiente.
— hem?
Ele colocou um braço na minha cintura e me levou para fora do salão de
baile, em um canto tranquilo vazio de pessoas.Talvez eu precise ser mais claro —,
disse ele, me prendendo contra a parede enquanto olhava para mim com os olhos
verdes mais bonitos que eu já tinha visto. A mão dele pôs-se na minha bochecha.
Pare-me agora se você não quer isso.
— Quer o quê? — Meu cérebro estava com um curto-circuito. Pensei que
talvez ele quisesse me beijar, mas isso não poderia estar certo.
Ele riu, o que me fez sentir envergonhada. — Você é tão real, Morgan. Eu
gosto disso em você.
 — Eu gosto de você também.
— Então eu vou beijá-la.
Isso não poderia estar certo, exceto que estava. Seus lábios capturaram os
meus, e meu coração, já batendo rápido, disparou como um carro esportivo,
correndo uma milha por minuto. Eu engasgei e depois gemi enquanto seus lábios
consumiam os meus em um beijo ardente que eu me senti direto ao meu âmago.
Agarrei-me em seus ombros, em parte para mantê-lo perto e, para evitar
derreter em uma pilha gelatinoso, a maneira como seu beijo estava derretendo
meus ossos.
Sua língua correu ao longo da costura da minha boca, e instintivamente, eu
separaram meus lábios, convidando-o para dentro. O que ele quisesse; ele poderia
ter. Sua língua estava quente e molhada, e ele tinha um gosto divino. As chances
eram de que este era o único beijo que eu teria de Kade. Era difícil pensar que
alguém me beijaria assim de novo, então decidi que era hora de tirar vantagem
disso.
Inclinei minha cabeça, devolvendo o beijo com o mesmo fervor que ele.
Ele gemeu, quebrando o beijo, mas espalhando seus lábios ao longo da
coluna da minha garganta, enviando arrepios elétricos pela minha espinha. Suas
mãos deslizaram de onde ele agarrou meus quadris até meus seios. Os polegares
dele escovaram sobre meus mamilos doloridos e sensíveis, provocando um gemido
de mim. Eu deveria ter parado isso. A qualquer momento, alguém pode nos
encontrar. Mas meu Deus, me senti tão bem.
— Eu quero você, Morgan. Ele pressionou os quadris contra mim, e eu
engasgei com a ereção muito grande que ele ostentava. Eu quase sempre consigo o
que quero.
Eu podia ver por que, eu pensei.
— Eu tenho uma suíte lá em cima. Venha comigo.
Eu mordi meu lábio, para manter as palavras: — sim, o que você quiser, —
escapou antes que eu tivesse a chance de realmente considerar o que estava
acontecendo. Kade Raven, a solteiro mais sexy de Nova York estava me beijando,
apertando meus seios, e me pedindo para subir com ele. Isso foi uma piada? Ele
não viu todas as outras mulheres mais bonitas nesta festa?
Depois, houve o fato de que ele era o novo cunhado da minha melhor
amiga. Havia regras sobre isso? Finalmente, eu estava bem com uma conexão? Um
encontro de uma noite?
Porque isso era tudo o que seria. Enquanto todos os outros irmãos Raven
sucumbiram ao amor de uma boa mulher, a reputação de Kade sugeriu que ele
ainda estava comprometido em semear sua aveia. Eu era uma romântica obstinada,
mas também não tive tempo para cultivar um relacionamento, nem a
oportunidade. Se eu quisesse perder meu cartão V para um homem que, sem
dúvida, sabia como agradar uma mulher, então esta era a minha chance.
Ele levantou a cabeça, seus olhos verdes olhando para mim atentamente. —
Eu vou fazer vocêgozar tão forte, Morgan.
Eu engoli, pensando que eu gozaria apenas de ele olhando para mim e
falando comigo assim. Eu dei um pequeno aceno. — Sim.
Seu sorriso tem uma pitada do diabo e então ele me beijou novamente. — Eu
vou levá-la para o passeio de sua vida.
Soltei um suspiro trêmulo, sabendo que depois desta noite, eu não seria a
mesma; e eu ansiava tanto por isso.
 Capítulo 1

K ade - Quinta-feira

Cheguei na igreja a tempo. Apenas por pouco. O santuário era espetacular e

adequado para meu irmão, as próximas núpcias de Ash com Beth, seu amor de
longa data. De todos os irmãos Raven, ele era o mais romântico e poético. Eu? Bem,
eu nunca ia me casar, mas se eu fizesse, provavelmente levaria minha noiva para
Las Vegas para dar o nó. Eu não era bom em romance ou sentimento. Mas Ash e
Beth esperaram muito tempo por seus felizes para sempre, e este casamento chique
parecia apropriado.
Eu fiz meu caminho até o altar onde meus outros irmãos já estavam
reunidos. Chase, meu irmão mais velho e mais chupado pelo nosso poderoso pai,
estava discutindo a compra da empresa que pertenceu a Beth e seu irmão Ben, ex-
melhor amigo de Chase. A empresa, McAdams Enterprises, estava indo pelo
ralo. Ash, provavelmente em um ato de amor tolo, arranjou para nossa empresa
Raven Industries comprá-lo para salvar sua noiva e seu irmão da falência. O velho
McAdams tinha tomado algumas decisões espetacularmente ruins que seu filho
Ben não tinha sido capaz de manobra-los a pós sua morte. Claro, o fato de ben esta
bebado na maior das vezes não ajudou, e foi a única razão pela qual eu era contra
contratá-lo para continuar a dirigir o negócio. Lealdade era importante, mas
também estava fazendo seu trabalho, e Ben estava muito empenhado em fazer sua
parte. Só aceitei quando Ash disse que ficaria em cima do Ben.
— Até agora, não estou impressionado com Ben —, disse Hunter, meu
segundo irmão mais velho.Luto, bebida e estar chateado por ter tocado na irmã
dele não são uma boa mistura nos negócios, Ash.
 — Eu vou assumir a responsabilidade por ele —, ash nos garantiu.
— Vamos torce que ele possa se manter bem no casamento —, eu disse. Uma
coisa era ficar escondido no escritório dele o dia todo bebendo, mas ficar bêbado no
casamento da irmã dele tinha um desastre escrito por toda parte.
— Da sua boca aos ouvidos de Deus —, disse Ash. — Sinto-me mal por traí-
lo, mas se ele estragar tudo para a Beth, eu mesmo vou chutar a bunda dele para
fora.
Ash era o quieto, mas isso não significa que ele não tinha a volatilidade raven
às vezes. Não faz muito tempo, eu estava na cobertura do meu pai quando Ash
apareceu e empurrou nosso pai contra a parede, exigindo se ele sabia que Ash era o
pai da filha de cinco anos de Beth, Hannah. Nunca tinha visto Ash tão zangado ou
à beira da violência. Quando soube que meu pai tinha mantido Ash e Beth
separados, e agora, cinco anos depois, Ash soube que ele era pai, não pude culpá-
lo. Eu também ficaria puto se alguém mantivesse meu filho longe de mim.
Pessoalmente, eu não tinha certeza se seria capaz de perdoar não só meu pai,
mas Beth também; sua traição de manter um segredo como esse. Mas Ash fez. Não
que ele não estivesse ferido, mas acho que ele decidiu que amava Beth e queria a
família que eles planejavam ter.
Claro, eu nunca estaria nessa posição porque eu não ia ter filhos. Essa escolha
significava que eu estava sacrificando minha herança desde que meu pai tinha feito
uma nova provisão de que toda a herança empresarial de seus filhos iria para
nossos filhos. Minha esperança era que ele mudasse de ideia antes de morrer. Ele
tinha tempo, já que estava na casa dos 50 anos. Mas mesmo que não o fez, eu tinha
meus próprios interesses comerciais que apoiariam minha solteirice ao longo da
vida muito bem.
— Esse é o meu trabalho —, respondeu Hunter a Ash, sobre o tema de
expulsar Ben do casamento se ele saísse do controle. Meu irmão levou seu trabalho
como chefe de segurança das Indústrias Raven a sério. Por um tempo, parecia ser
uma obsessão. Graças a Deus ele comeu o terapeuta dele, porque ela tinha sido o
catalisador para controlar seus demônios. Não que eu não o entendesse ou o
culpasse pelos problemas. Eu estava tão orgulhoso do tempo do meu irmão mais
velho no exército. A guerra tinha afetado ele, e houve um tempo em que pensamos
que teríamos que expulsá-lo do negócio. Felizmente, Grace apareceu, e que
diferença o amor fez em sua vida. O casamento parecia muito bom para ele. E isso o
ajudou a ser civilizado.
— Olá senhores —, Grace disse quando ela se aproximou de nós. Ela foi
direto para Hunter e endireitado seu colarinho. Parecia tudo bem para mim, então
eu suspeitei que era apenas uma desculpa para tocá-lo. Funcionou, porque ele
sorriu e a beijou. As pessoas apaixonadas eram estranhas.
Eu quase disse a eles para conseguir um quarto, mas Grace nos levou para a
entrada da igreja para começar o ensaio para o casamento de Ash e Beth.
No saguão, a planejadora de casamentos de pernas longas, com quem eu
tinha considerado ficar quando a conheci, ditou ordens dizendo-nos onde ficar. A
maneira como a mão dela escovou meu peito sugeriu que ela aceitaria a minha
oferta, se eu desse. Mas era o casamento do meu irmão, e enquanto eu gostava de
irritar todos os meus irmãos, até eu entendia o quão importante e sagrado o evento
seria. Eu não queria estragar isso para o Ash. Então, ela estava de mãos dadas —
por enquanto.
A organizadora do casamento colocou Chase com sua esposa, Sara, na frente
da fila. Senti pena da pobre mulher, pois ela estava tão grávida que parecia que
estava prestes a estourar. Eu não tinha certeza de como ela ainda podia ficar de
pé. Chase esfregou-a distraídamente enquanto ele lhe perguntava como ela
estava. Ver romance e doçura de Ash não foi inesperado, mas a primeira vez que o
vi em Chase em direção a Sara, eu tinha certeza que os porcos estavam voando e o
inferno tinha congelado. Ele tinha sido o mais parecido com o nosso
pai; impulsionado, implacável, e distante. Hoje, ele estava tão sntimental quanto os
meus outros irmãos.
O próximo da fila, a organizadora do casamento colocou Hunter e
Grace. Hunter, como sempre, aproveitou o momento para apertar a bunda dela.
 — Kade—, a organizadora do casamento falou para mim, enquanto ela
enlaçava meu braço e me colocava atrás do meu irmão Hunter. Normalmente, o
padrinho se levanta com o noivo, mas Beth e Ash querem que vocês acompanhem a
dama de honra. A organizadora do casamento acenou com uma mão e uma mulher
apareceu.
Havia duas coisas no mundo que eu mais gostava: comida e
mulheres. Muitas vezes juntos. Essa mulher me fez ficar surpreso com sua beleza
estonteante me atingiu. Ela tinha cabelo tão preto como a noite, e olhos quase tão
escuros. Suas curvas incríveis que me disseram que ela gostava de comida,
também. Seus peitos eram cheios e redondos, e minha mente suja imediatamente
imaginou foder aqueles seios maravilhosamente cheios. Mudei de posição para
tentar evitar que meu pau se juntasse à diversão que meus olhos estavam tendo. A
última coisa que eu precisava agora era de tesão.
— Oi, eu sou Morgan. Amiga da Beth —, disse ela com um sorriso alegre.
Seus lábios estavam cheios e vermelhos mesmo sem batom, e meu cérebro
pulou para a imagem que boca deliciosa no meu pau. Eu engoli, porque ela tinha
dito algo e eu tinha certeza que eu deveria responder com alguma coisa.
— Kade —, eu consegui dizer.
Ela sorriu. Sim, eu sei. Eu sei!
Eu franzi a testa.
— Todo mundo conhece os Ravens —, disse ela por meio de uma explicação.
— E você, srta. Coisinha fofa, vai fazer fila aqui —, disse a organizadora do
casamento a Hannah, minha sobrinha de cinco anos que, até alguns meses atrás, eu
não sabia que tinha. Beth, você e Ben entrarão depois.
Beth veio para ficar atrás de nós, mas Ben não compareceu. Todos nós
olhamos para ela, e ela deu um sorriso tímido.Tenho certeza que ele está preso no
trânsito ou algo assim.
Eu tinha certeza que ele estava perdido no fundo de uma garrafa.
— Você gostaria que eu o substítuisse? — Eu perguntei. Eu odiava desistir de
conhecer a amiga voluptuosa da Beth, mas este era o casamento dela, e eu queria
fazer tudo corresse bem para ela e Ash. Mais tarde, eu pensaria em chutar a bunda
do Ben.
— Não —, Beth balançou a cabeça. Aprendi há muito tempo que às vezes
preciso fazer as coisas sozinha.
— Não mais —, disse Chase. Você tem a gente agora.
Seu sorriso era adorável, e isso me fez feliz por Ash.
Voltei para minha beleza de cabelo negro. Ela estava sorrindo para mim
como se eu fosse uma espécie de deus. Isso me deixou desconfortável, mesmo
quando encheu meu peito com uma sensação estranha e poderosa.
Enquanto faziamos o estranho passo juntos até o altar, Morgan inclinou a
cabeça em minha direção. Obrigado por isso.
—Pelo quê? Perguntei, inalando seu cheiro; isso me fez pensar em lavanda e
baunilha.
— Por se oferecer para substituir Ben.
Ele é um idiota—, eu disse. E então eu me perguntei se talvez essa fosse a
coisa certa a dizer. Nunca conheci Morgan, mas sabia que a família dela trabalhava
para os McAdams há muito tempo. Ela provavelmente era leal a eles.
— Ele não costumava ser —, disse ela. — Mas sim, ele é um agora. Estou tão
feliz por Beth e Ash, porém, nem mesmo Ben pode arruinar isso. — Ela suspirou
dessa forma as mulheres quando achavam que algo era romântico. Claro, minha
mente suja se perguntava se isso era um som que ela faria se eu lambesse a boceta
dela.
Para tirar minha mente de pensamentos lascivos, olhei para Ash no altar para
confirmar o que Morgan estava dizendo. Ele parecia um bastardo feliz. Seus olhos
estavam focados primeiro em sua filha Hannah, e depois em Beth. Sua expressão
exalava amor além de qualquer coisa que eu já tinha sentido. Todos os meus irmãos
olhavam para suas esposas como se carregassem o segredo para a felicidade. Era
um mistério para mim como uma mulher poderia se tornar o tudo em seus
mundos. Eu não poderia imaginar isso. Eu era um solteiro comprometido. A ideia
de passar o resto dos meus dias com uma mulher fez tanto sentido quanto o plano
idiota do meu pai de amarrar nossa herança ao casamento e ter filhos.
Meus irmãos tinham sido todos acertados no coração pelo Cupido, e isso os
tornou mais suportáveis para estar por perto, exceto quando eles estavam sendo
sentimental, como agora. Mesmo assim, não pude deixar de me perguntar como era
sentir o amor que eles claramente sentiam por suas mulheres. Ter uma mulher
amá-los de todo o coração como suas esposas. Eu sabia que nunca tinha sentido
esse tipo de amor, e nenhuma mulher sentiu isso por mim. Claro, muitas mulheres
declararam sua devoção a mim, mas eu sabia que era minha conta bancária que eles
amavam, não eu.
Enquanto continuamos em nossa longa linha lenta, olhei para a mulher
voluptuosa ao meu lado. Ela não foi a primeira mulher a me fazer pensar em
pensamentos sujos, mas havia algo mais nela que me fez esquecer totalmente a
organizadora de casamentos de pernas longas. Foi assim que o amor
começou? Olhando para uma mulher um pouco diferente? Seria possível que o
Cupido estivesse simplesmente dando seu tempo, e que em algum momento uma
mulher capturaria meu coração como se tivesse acontecido com meus irmãos? Eu ri
interiormente, sabendo que meus irmãos diriam que eu não tinha coração.
Mas eles estavam errados. Nunca tive meu coração partido por um
relacionamento romântico, mas fiquei arrasada quando minha mãe morreu. Eu
conhecia a dor no coração. Eu conhecia a rejeição, primeiro do meu pai, que tinha
sido tudo sobre negócios quando eu estava crescendo, e que incutiu essa hierarquia
de prioridades para meus irmãos e eventualmente para mim. Quando criança,
minha mãe era o único calor na casa. O único que se importava com algo além de
crescer o negócio e o dinheiro.
Meu pai e meus irmãos diriam que ela me mimou, e talvez ela tenha. Eu era o
bebê da família. Não foi assim que a ordem de nascimento funcionou? O que eles
não pareciam ter era o quanto dela era parte de mim. Enquanto eles estavam fora
praticando esportes ou qualquer merda que eles fizeram, minha mãe estava me
ensinando a cozinhar, e mais tarde me encorajando a perseguir minha paixão por
comida.
Meu pai pensou que ser um chef era para maricas. Felizmente, minha mãe o
convenceu a me colocar no comando dos restaurantes do império das Indústrias
Raven. Não era o mesmo que ser um chef, mas me manteve em torno da comida e
da criação dela. Claro, quando eu tinha meu próprio dinheiro, comecei a comprar
meus próprios restaurantes, e foi por isso que eu não estava sentindo nenhuma
pressão para casar e ter filhos agora que meu pai decidiu que ele estava errado em
empurrar sua agenda de todo o trabalho-sem-jogo sobre nós.
— Kade, você vai pegar o anel de Hannah e depois entregá-lo a Ash. — A
voz da organizadora do casamento me tirou dos meus pensamentos.
Eu agi pegando o anel da Hannah e entregando-o ao Ash. Vi Beth olhando
para Ash enquanto ele fingia colocar o anel em seu dedo. Ela olhou para ele como
se ele fosse o centro do universo. Meu estômago se revoltou pela beleza disso. Uma
mulher me olharia assim?
Eu não era o tipo de homem que inspirava esse tipo de sentimento de
mulher. Não fui cruel ou rude com eles, mas sempre fui claro que sexo era
sexo. Nunca haveria emoções ou um relacionamento. Como resultado, as mulheres
me viam como eu as vi - uma maneira de sair. Não havia amor ou reverência em
seus olhos.
Então me lembrei da Morgan, e como ela olhou para mim depois que me
ofereci para subistituir o Ben. Eu não tinha sido o centro do universo, mas havia
algo que sugeria que ela me via como eu era.
 Capítulo 2

M organ - Quinta-feira

Caramba! Kade Raven era espetacularmente bonito. O jeito que seus olhos
verdes me olhavam quando nos conhecemos roubou meu fôlego. Quando ele se
ofereceu para ocupar o lugar do Ben, meu coração revirou no meu peito com sua
doçura. Eu não esperava isso dele, principalmente porque Ash sempre sugeriu que
Kade era mimado, imaturo e um pouco egocêntrico. Mas eu tinha visto a
preocupação e o desejo de corrigir a ausência de Ben em seus olhos.
Quando nossos braços estavam entrelaçados enquanto caminhávamos pelo
altar, eu tinha certeza que eu ia desmaiar. O homem cheirava como um homem
sexy deveria. Limpo. Forte. Poderoso. Foi inebriante. O calor do seu corpo fez meu
sangue esquentar e engrossar. Ser virgem não significa que eu não entendi ou
nunca senti excitação, mas pute que pariu, ao lado dele, pensei que poderia ter um
orgasmo espontâneo. Tirei um momento para saboreá-lo, pois provavelmente era o
mais perto que chegaria ao altar, muito menos com o solteiro mais sexy de Nova
York.
Enquanto a organizadora do casamento nos explicava a cerimônia , eu
estava constantemente distraído por Kade. Ele tinha os o olhos verdes mais
incrível. Ele era o único em sua família que tinha essa cor, como seu irmão mais
velho, Chase, tinha olhos cinzentos, e seus outros irmãos eram mais avelã. Seu
cabelo era quase tão escuro quanto o meu, e embora curto, tinha algumas ondas
para sua espessura. Eu teria que ter cuidado para não ficar bêbada perto dele, ou eu
poderia começar a passar meus dedos através dele. Ou beijar aqueles lábios
sublimes que eu que eu sabia que tinha beijado muitas mulheres. Ou coloque
aquelas mãos grandes e dedos longos nos meus seios. Meus mamilos ficaram duros
com o pensamento. Deus, eu esperava que isso não fosse perceptível através do
meu vestido.
— Morgan.
Voltei minha atenção para Beth, que estava me dando flores falsas para
segurar durante a cerimônia de ensaio.
— Oh, sim. Desculpe. Droga. — Eu me perguntava se eu estava olhando
boquiaberta para Kade, e todo estava notando. Ele notou? Olhei para ele e vi
aqueles olhos verdes penetrantes em mim. Minhas entranhas ficaram quentes. Ele
finalmente voltou sua atenção para Ash e Beth, e eu soltei um suspiro que eu nem
havia percebido que tinha prendido. A má notícia é que fiquei completamente
impressionada com a minha resposta ao Kade. A boa notícia é que eu teria uma
fantasia espetacular durante minhas noites solitárias.
Quando o passo a passo da cerimônia foi feito, eu escorreguei meu braço
através de Kade novamente. Isso foi o mais perto que eu chegaria de ele me
tocando, então eu iria saboreá-lo. Eu me lembraria do cheiro dele e do calor
dele. Rapaz, eu queria que ele pudesse me achar interessante, também. O que eu
descubro de uma vez por todas como era ter um homem me tocando. Mas eu
estava sendo ridícula. Kade Raven era um bilionário que poderia ter qualquer
mulher no mundo. Ele provavelmente já tinha, se sua reputação fosse quase
precisa.
Fazia sentido que Beth aterrissasse em um homem lindo como Ash. Ela
cresceu no seu mundo rico. Além disso, ela era linda. Eles se encaixam como duas
peças perfeitas do quebra-cabeça. Juntos, eles tinham feito uma menina
maravilhosa, Hannah.
Eu era a amiga divertida de garotas e homens. Eu era a única que as pessoas
diziam que tinha uma boa personalidade porque não podiam dizer que eu era
bonita. Não me achava feia, mas mulheres de um certo tamanho nunca foram
chamadas de bonitas. Eu não era real ou graciosa como Beth. Eu era desajeitada e
desalinhada. Nenhuma quantidade de maquiagem ou altura do salto poderia
encobrir esse fato.
Quando Kade soltou meu braço para voltarmos ao saguão, resisti à vontade
de me agarrar a ele novamente e implorar para ele pegar meu cartão V. Em vez
disso, eu estendi a mão e peguei a mão de Hannah para mantê-la perto de mim
enquanto Beth conversava com Ash e a organizadora do casamento.
— Minha mãe e meu pai são como um príncipe e uma princesa —, disse
Hannah.
— Eles com certeza são. E você também —, eu disse, dando um aperto na
mão dela. Como minha virgindade estava intacta sem perspectivas de mudança,
Hannah seria o mais próximo que eu teria de ter um filho. Por mais que eu quisesse
conhecer um homem maravilhoso para construir uma família, não parecia que
estaria nas cartas para mim. Minha mãe disse que eu era muito jovem para me
preocupar em ser solteira. Teoricamente, ela estava certa. Eu tinha apenas 22
anos. Mas as exigências da vida fizeram com que parecesse improvável que eu
tivesse tempo ou oportunidade para desenvolver um relacionamento com um
homem.
Beth se separou de Ash e da organizadora do casamento para vir até mim e
Hannah. Meu Deus, acho que nunca fui tão feliz.
— Você parece feliz, Beth. Vocês dois estão. Juntos com esta fofura.
— Muito obrigada por cuidar dela —, disse Beth pegando sua doce garota.
— É um prazer. Você sabe que eu a amo demais.
— Ouça, estamos indo para o restaurante para o jantar de ensaio. Você quer
vir com a gente?
— Se eu puder caber. Eu não queria que fosse um pouco desconfortavel pelo
meu peso. Estava mais relacionado com o número de pessoas que poderiam caber
em um carro.
Beth franziu a testa, claramente pensando que eu estava me
insultando.Estamos em uma limusine.
— Eu amo as limusines —, Hannah jorrou. Venha conosco, Morgan.
 — Eu adoraria. Segui Beth e Ash, maravilhados com a linda família que
formavam com Hannah. Eu me perguntava quanto tempo demoraria até que eles
decidissem aumentar à sua família já perfeita.
No carro, Ash e Beth sentaram-se juntos virados para a frente, a sua mão
agarrando firmemente a dela. Hannah e eu sentávamo-nos virados para trás.
— Olha Morgan —, disse Hannah ao abrir uma pequena porta. É uma
'geladeira'. Quer algo para beber? Eu posso te servir.
Eu ri. Não, obrigada, querida.
— Viste isto? Faz a janela do telhado abrir —, disse Hannah, apertando um
botão que fez o teto retrair.
Olhei para Ash, que observava Hannah com tanto amor, que era de parar o
coração. Fiquei tão feliz por Beth e Hannah o terem encontrado novamente. A Beth
merecia amor e felicidade, e a Hannah merecia um pai que a adorava. Cada uma
delas descobriu isso em Ash.
O carro parou a frente de um restaurante que era conhecido por todos em
Nova Iorque, mas onde só a elite da elite podia dar-se ao luxo de comer. Nunca
nem um milhão de anos teria pensado em comer lá. Claro, era o restaurante de
Kade Raven.
Ash mantinham a porta aberta para todos nós entrarmos. Eu engasguei com
a elegância sofisticada do restaurante. A decoração era uma mistura de Arte déco e
moderno, fazendo-o parecer clássico e rico. Dizia-se que servia oito a dez refeições
de pratos com um preço inicial de trezentos dólares. Era um estabelecimento
adequado no império da família Raven.
Eu sabia que Kade era o irmão que dirigia os restaurantes, e estava ansioso
por lhe perguntar sobre isso. Gostava de comida, como a minha figura atestava, e
queria abrir o meu próprio restaurante. Mas como não consegui formar um
pensamento coerente durante o ensaio, era pouco provável que pudesse escolher o
seu cérebro para abrir um negócio alimentos.
— Sinta-se em casa onde quiser —, disse-me Ash. O restaurante está fechado,
exceto para nós.
 Tinha passado toda a minha vida perto de pessoas ricas, uma vez que a
minha mãe tinha sido a governanta da família de Beth antes de o negócio da família
falhar. Mas mesmo crescendo em torno do dinheiro, nunca deixei de me maravilhar
com a riqueza opulenta. Será que os ricos sabiam alguma coisa sobre luta e trabalho
árduo? Beth e Ben sabiam, até certo ponto, mas não como eu e a minha mãe.
Mesmo quando a Beth e o Ben vendiam bens e arrancavam e poupavam enquanto o
negócio do seu pai começava a desmoronar-se, eles tinham vivido numa casa
multimilionária perto do Central Park, não no apartamento apertado em Inwood 1
como eu e a minha mãe partilhávamos. Não que eu os tenha invejado por isso. Só
me fez pensar se eles podiam realmente ver como o seu mundo era diferente do
meu. O que era realmente pensar se haveria dinheiro suficiente para pagar a renda
ou a conta da eletricidade, porque a conta médica estava atrasada.
— Morgan—, disse Hannah correndo para mim. Senta comigo.
Eu sorri. Tive de admitir que apesar das nossas diferenças socioeconómicas
titânicas, Beth e Hannah, e agora Ash, trataram-me bem. Nunca me senti menos do
que isso. Elas cuidaram de mim, e se eu e a minha mãe não fôssemos tão
orgulhosas, provavelmente nos ajudariam mais financeiramente. A minha mãe
amava o Ben, a Beth e a Hannah, mas ela sempre tinha me dito para ter em mente o
meu lugar na ordem social do mundo.
— Eles são bons para nós, Morgan, mas nós não somos do mundo deles. Não
tenhas ideias de que és —, diria a minha mãe.
— Onde queres te sentar? Perguntei à Hannah.
— Com minha mamãe e meu papai.
Eu sorri, adorando como ela venerava a ambos. Queria ser eu a observá-la
enquanto Beth e Ash iam em lua-de-mel, mas Beth sentia que isso era me pedir
muito, e aparentemente Chase e Sara queriam a praticar de última hora na criação
de uma criança antes da chegada do seu próprio bebé. Supunha que em breve,
veria cada vez menos Hannah, agora que Beth não precisaria da ajuda extra.

1
Inwood- é um bairro localizado no extremo norte de Manhattan, em Nova Iorque, (Flórida)
 Afastando a tristeza e sim, um pouco de inveja, deixei a Hannah levar-me até
à mesa. A família estava feliz e entusiasmada como deveria estar. Cameron Raven,
o patriarca da família Raven, chegou, e enquanto eu podia sentir um pequeno
aumento da tensão por parte dos filhos Raven, que rapidamente se instalou quando
ele conseguiu uma bebida e começou a falar com Sara, por quem me disseram que
tinha uma afinidade especial.
Chegou também uma mulher chamada Alex. Foi-me dito que ela era
assistente de Cameron, mas também uma boa amiga da família. Começou a parecer
que os Raven eram como os McAdams nas suas relações com o seu pessoal
contratado.
O que não apareceu foi o Ben. Olhei para Beth, que estava a sorrir para Ash, e
que claramente não deixava que a ausência de Ben arruinasse os seus planos de
casamento. Senti-me mal por ela e quis asfixiar o Ben. Porque é que ele não
conseguia tirar a cabeça da garrafa o tempo suficiente para apoiar a sua irmã?
Suspeitei de sua raiva por Ash por ter se apaixonado por sua irmã, e então a
humilhação pela família de Ash por ter que resgatá-los do desastre financeiro
piorou as coisas para Ben. Mesmo assim, achei que ele era um idiota egoísta por
deixar isso atrapalhar a felicidade de sua irmã.
Procurei o Kade, que estava ocupado a movimentando-se pelo restaurante,
certificando-se aparentemente de que tudo correria bem. Interroguei-me se ele
também se sentia mal, agora que todos os seus irmãos tinham famílias. Ou talvez
tenha levado a sério o seu trabalho como proprietário do restaurante, e quis
certificar-se de que tudo corria bem para Beth.
— Ele é bonito, não é? — Alex disse, sentando ao meu lado na mesa.
— Quem? Perguntei, esperando não estar babando por Kade.
— Kade Raven —, disse ela com um sorriso conhecedor.
Eu encolhi os ombros. Ele está bem.
Ela riu. — Querida, não tenhas vergonha. Muitas mulheres já se apaixonaram
pelo charme de Kade.
— Você já? — Perguntei.
 Ela riu. — Não. Mas isso é porque há uma política de não tocar na Raven
Industries. Mas não vou negar que quando comecei lá, olhei para ele. Muito. Claro,
Kade arruína a sua imagem sexy quando abre a boca.
— Sério? — Olhei novamente para ele. — Ele foi muito simpático com a Beth
esta noite, quando o irmão dela não apareceu.
O rosto de Alex escureceu. — Eles deviam atirar aquele vagabundo bêbado
para a rua —, suspirou ela. — Tem razão, Kade é um passo acima de Ben. Mesmo
assim, ele é um pirralho mimado. É ele que gosta de apertar os botões das pessoas e
vê-las explodir. Como se ele tivesse oito anos de idade ou algo assim.
— Ele é o mais novo, certo? — Perguntei.
— Sim.
—Acho que é assim que é para os bebés da família.
Ela riu. — Ele é um bebé, sim senhor.
Senti a necessidade de o defender, mas como ela o conhecia melhor do que
eu, não consegui. Preferi segurar a imagem de que ele era o homem sexy que se
ofereceu para substituir o Ben.
Os seus olhos estreitaram-se enquanto me estudava. Eu apresento-lhe, se
quiser.
Sacudi a minha cabeça. Encontrámo-nos no ensaio. Além disso, não sou o seu
tipo.
Alex deixou sair uma gargalhada. — Querida, você tem seios, é o tipo dele.
— A sua expressão tornou-se mais séria. Não se pode esperar mais do que alguns
bons rolos na cama com ele. Ela olhou para Kade que estava a conversando com o
barman. Espero que um dia o Cupido atire a uma flecha bem na bunda de Kade.
Rezo a Deus para que eu esteja por perto quando ele o fizer. Estou morrendo de
vontade de ver Kade ser derrotado pelo amor.
 Capítulo 3

K ade - Quinta-feira

Tudo estava correndo bem. As bebidas eram servidas. Os aperitivos estavam

sendo servidos. E em breve, o jantar sairia da cozinha para ser consumido pelos
convidados de Ash e Beth. O meu trabalho não foi feito, mas a parte importante
estava. Podia agora relaxar e desfrutar da festa.
Para ser honesto, porém, teria preferido continuar o meu papel chef do
restaurante do que como irmão e padrinho do noivo. Não que eu não gostasse de
Ash ou dos meus outros irmãos. A verdade era que estávamos todos nos dando
melhor, e eu suspeitava que as novas regras idiotas do meu pai tinham algo a ver
com isso.
Dito isto, senti-me ainda mais estranho com eles do que quando estávamos
crescendo. Ser o mais novo da família significava que eu tinha sido frequentemente
ignorado e dispensado. Mesmo como adulto, o meu pai e os meus irmãos muitas
vezes não me levavam a sério. Diziam que eu não falava sério, que era irreverente e
demasiado sarcástico. Provavelmente era, mas não os ia deixar escapar do fato de
me ignorarem e me desprezarem. Eu chamava-lhes a atenção de uma forma ou de
outra. Frequentemente estava fazendo algo que os irritava muito. Só conseguia
imaginar o que a terapeuta Grace diria sobre isso.
Agora, sentia-me ainda mais distante dos meus irmãos. Eles eram casados.
Ash teve um filho, e Chase estava prestes a ser pai. Não duvidava que não
demoraria muito até que Hunter e Grace tivessem um filho deles. Eu ia ter de me
contentar por ser o tio divertido para todos eles. Isto é, quando eu estava perto
deles. As suas vidas eram tão diferentes das minhas que não nos veríamos muito
um ao outro. Trabalhei mais horas apesar da iniciativa de Chase de equilíbrio entre
o trabalho e a vida pessoal no escritório. Diabos, eu tinha levado a sair com o meu
pai já que o resto dos meus irmãos estavam ocupados com as suas próprias
famílias.
Não que eu não conseguisse encontrar companhia sempre que quisesse.
Podia arranjar uma mulher em qualquer altura e em qualquer lugar. Tinha algumas
que chamei quando o desejo surgiu, ou podia simplesmente ir até ao bar e
invariavelmente, haveria uma mulher com o olhar de chegada — com quem eu
poderia contar para me divertir um pouco. Alguns até insinuariam uma relação a
longo prazo, mas eu não era estúpido. Eu sabia que quando olhavam para mim,
viam sinais de cifrões — não de Kade Raven. Esse pensamento me fez olhar para a
amiga de Beth, Morgan. Ela estava a falando com Alex, e as duas olhavam
ocasionalmente para a minha direção. Foda-se. Só Deus sabia o que Alex estava
dizendo a Morgan sobre mim. Se Morgan tivesse algum bom senso, ela ouviria a
avaliação irritante, mas muitas vezes precisa, de Alex sobre mim e fugiria para
longe.
— Kade, meu muito obrigada—, disse Ash, dando-me um tapa no ombro. A
comida é incrível, como sempre.
— Estou contente por gostar. É novo.
— Estava nos usando como cobaias? — Ash perguntou, mas não pareceu
incomodado com a ideia.
— Sim. Admiti. Mas eu sabia que ia gostar.
Ash olhou para a sala, o seu olhar parou em Alex e Morgan. Bom Deus.
Pergunto-me com o que estará Alex a enchendo a cabeça de Morgan.
— Nada de bom eu imagino —, eu disse. Mas desconfio que você estás a
salvo. Você faz a sua amiga Beth feliz. Observei Morgan pedir licença e passar por
nós em direção ao banheiro feminino. Sua bela bunda balançou sob seu vestido
justo, fazendo meu pau se contorcer.
Ash sorriu como um louco para Beth, felizmente não percebendo meu olhar
malicioso para a amiga de sua noiva. E ela me faz muito feliz.
 Eu ri. Você é um idiota
— Isso eu sou, irmãozinho, isso eu sou. Os seus olhos estreitaram-se
ligeiramente. Porque está se esconder da festa aqui?
— Não estou me esconder. Apenas verificando se tudo está a correr bem.
— Eu conheço você, cara, você está se escondendo. E aí?
Dei de ombros. Vocês estão todos ocupados. Eu ainda estou jogando no
campo.
— Você diz isso como se quisessem sair do jogo—, disse Ash, cos seus olhos a
me estudar.
Eu agi indiferentemente. Não sou um homem de uma só mulher.
— Claro que é. Um dia conhecerá uma mulher...
— Deus, você soa como a mãe.
Ele sorriu. Ela era uma mulher sábia. E a única que realmente te conhecia e
compreendia.
Virei a minha cabeça, fazendo parecer que estava verificando o restaurante
em vez de me esconder da profundidade emocional que o meu irmão estava
tentando infundir na nossa conversa.
— A questão é que conhecerás alguém que muda o que sentes em relação ao
amor.
Abanei a minha cabeça. Todos vocês tiveram sorte. Cada mulher que conheço
vê uma caixa registadora gigante quando olha para mim. Mesmo assim, perguntei-
me sobre Morgan. Tinha notado a olhar para mim algumas vezes, mas não era
ganância que eu via nos seus lindos olhos escuros. Por vezes, pensei ter visto
luxúria.
— Eu percebo. Percebo mesmo. Parte do problema é onde se joga o jogo. Mas
também, é preciso arriscar. O amor exige ser vulnerável e confiante. É assustador
como a merda. Mas se não o fizeres, vais perder alguém tão perfeito como a Beth.
— Você é um romântico incurável. Revirei meus olhos para ele.
— Esperançoso—, respondeu Ash.
 — Mesmo assim, acho que vou ficar com as pick-ups casuais, e evitar as
armadilhas das relações. Com a minha sorte, acabaria com um garimpeiro de ouro.
— É para isso que servem os preservativos —, disse Ash com uma
gargalhada.
Eu concordei com essa avaliação. Eu nunca tinha deixado de usados
preservativo. Era uma das várias regras que eu tinha para mim quando escolhia
uma mulher para namorar. Se engravidasse uma mulher, não sabia o que faria.
Bem, eu sabia. Faria a coisa certa e tomaria conta dela e da criança. Mas não
conseguia imaginar casar com ela, especialmente se soubesse que ela tinha
engravidado para assegurar o dinheiro dos Raven.
— Venha se juntar a nós—, disse Ash com outra palmadinha nas costas. Não
te escondas. Nós, homens casados e as suas esposas, não mordemos, e não pegar o
que Chase, Hunter, e eu temos.
Eu ri. — Tem certeza de que os insetos do amor não são contagiosos?
— Positivo.
Não querendo estragar a diversão de Ash, deixei que ele me persuadisse até
à mesa.
— O que há na comida frou-frou que é tão boa? Pergunta de Hunter.
— Hunter, há uma criança—, advertiu-lhe Grace. Um dia teremos filhos. Tem
de aprender a controlar os teus palavrões.
Ele franziu o sobrolho. Desculpa. O que há na comida frou-frou que a torna
tão saborosa?
— Eu diria a você, mas não tenho a certeza se um gênio como você vai
entender—, eu disse, zombando o meu com o meu irmão.
— Lutei por este país pelo teu direito de fazer esta shi-frou-frou. O mínimo
que podias fazer era me contar sobre isso.
Havia um—, Oooh... na volta da mesa no comentário de Hunter, sabendo
que ele estava usando o seu serviço contra mim. E o que eu poderia fazer? Não
houve qualquer regresso contra um homem que serviu o seu país.
—Trufas—, respondi.
 — Chocolate? — A sua expressão era uma mistura de surpresa e
incredulidade.
Trabalhei para manter uma cara séria. Fungos.
Os olhos de Hunter estreitaram-se. — Está me alimentar com fungos?
— Os cogumelos são um fungo—, disse Morgan, aparentemente a aparecer
surgindo do nada.
— Porque não dizer cogumelos, então? — Hunter perguntou.
Eu não respondi quando Ash instruiu Morgan a sentar-se ao meu lado. A
minha pele parecia iluminar-se enquanto inalava o seu doce aroma de baunilha e
lavanda.
— Gosta de trufas? — Perguntei.
— As de chocolate, sim. As de fungo, não tenho a certeza. Estão um pouco
fora da minha faixa de preços.
Uma parte de mim sentiu-se mal por acentuar as diferenças socioeconómicas
entre nós. Outra parte de mim queria levá-la à cozinha e ensinar-lhe tudo o que
havia para saber sobre comida. Ao mesmo tempo, uma outra parte de mim soou
um sino de aviso para ter cuidado ao persegui-la, porque sim, a comida e a sedução
eram uma mistura perfeita.
Como não podia satisfazer a minha libido e levá-la para a cozinha, alcancei o
pequeno prato com brie cozido e trufas negras. Puxei o aperitivo e o pão em
direção a ela, levando o pão e espalhando o brie sobre ele. Experimente isto.
Ela pegou no pão e envolveu aqueles lábios fantásticos à sua volta. Os olhos
dela fecharam-se e ela fez um som — mm.... que fez o meu pau estremecer de novo.
— Isso é adorável. Os olhos dela ficaram um pouco lacrimejantes. Ela IRIA
chorar?
— Você está bem? — Foi fantástico conhecer alguém que teria uma resposta
emocional à comida.
Ela virou-se, e limpou os lábios com o seu guardanapo. — Sim. Eu só... bem,
nunca estive exposta a comida tão maravilhosa.
 Suspeito que ela se referia a comida cara, não maravilhosa. Não recebeu
comida assim na casa dos McAdams?
Ela abanou a cabeça. Comemos lá ás vezes, mas não desta forma. E eu não
saio muito. O seu restaurante é maravilhoso.
Lá estava aquela palavra novamente.
— Gostas de comida?
Ela sorriu. — Não é óbvio?
Eu estremeci, não tenho a certeza do que ela queria dizer.
— Gosto claramente de comida—, disse ela, fazendo uma moção com a mão
pelo seu corpo.
Tomei-a como um convite para olhar cada centímetro do seu corpo. Não era
um convite que eu ia deixar passar. Meus olhos varreram sobre ela, dos seus seios
carnudos fundíveis, até a curva de seus quadris que foram feitos para um homem
segurar enquanto bombeava para dentro e para fora dela.
Finalmente, voltei a subir até a seu rosto. — Não entendo.
O seu rosto mostrava uma mistura de mágoa e raiva. Eu não sou cega. Eu sei
como sou. Estás a tentar gozar comigo?
Senti que tinha sido esbofeteado, mas não tinha bem a certeza do porquê. —
Não. Estou a dizer-te que não compreendo o que estás a me dizer. Não tenho a
capacidade de falar de mulher como os meus irmãos, por isso. Está bem, então isso
foi um pouco mais sacarmos que era necessário, mas eu não gostava que me
fizessem sentir como um idiota quando não tinha tentado a agir como tal.
— Estou com excesso de peso. Claramente, eu gosto de comer.
— Diz isso como se fosse ruim. — Eu ainda estava perdido em algum lugar.
Ela rolou os olhos. — Diz o homem que namora supermodelos que comem
comida de coelho.
Isso era muitas vezes verdade. Detesto isso.
Os seus olhos estreitaram-se.
— Sou um homem que adora comida. É uma loucura fazer algo assim e não
ter uma mulher para comê-la. Gosto que o tenha feito. Eu gosto que gostes de
comida. Olhei à volta da mesa para ter a certeza de que não estávamos sendo
observados. Inclinei-me um pouco mais. Gosto que tenhas curvas.
Os seus olhos arregalaram-se de surpresa. Senti-me triunfante por ela não ter
voltado.
— Agora, espero que me faça a vontade de experimentar alguns destes
outros itens que eu criei com muito cuidado. — Alcancei os outros itens em cima da
mesa e puxei-os na nossa direção. Servi-lhe vários, explicando-lhe o que eram e
porque os tinha criado.
No início, ela parecia resistente, mas depois relaxou e experimentou cada
item. Cada vez que ela punha a minha comida por aqueles deliciosos lábios,
fechava os olhos e suspirava. E cada vez que eu queria descobrir se essa era a
mesma expressão e barulho que ela fazia durante o sexo.
Quando chegou o nosso jantar, expliquei sobre a refeição; a forma especial
como era preparada ou itens únicos que nela estavam dentro. Ela estava atenta e
ansiosa por aprender. Ela fez perguntas, e nunca me disse uma única vez que tinha
de observar a sua figura. Ela era um sonho tornado realidade para um homem que
gostava de comida e mulheres. Se eu tivesse calma, quando as festividades do
casamento terminassem, talvez Morgan me deixasse mostrar-lhe tudo o que havia
para saber sobre comida. Se eu tivesse realmente sorte, poderia também mostrar-
lhe outros prazeres.
 Capítulo 4

M organ - Quinta-feira

Senti–me como se estivesse em um navio no meio de uma tempestade.

Minhas emoções e hormônios estavam lutando contra os elementos de Kade Raven.
Eu não conseguia acreditar na atenção que ele estava me dando. Embora eu
soubesse que a comida pode ser sensual, nunca tinha experimentado assim antes. A
comida de Kade era apenas isso - orgástica. A maneira como seus olhos verdes me
observavam enquanto eu provava sua comida me fazia sentir como se eu fosse o
centro do mundo.
Mas tudo isso contradiz o que eu o ouvi dizer a Ash quando fui ao banheiro.
Ele não estava interessado em encontrar o amor como seus irmãos. Não que eu
fosse quem ele adoraria se estivesse interessado. Eu fiz uma palmada mental no
rosto com o meu pensamento estúpido.
Ainda assim, era difícil não ser enganada pelo homem sexy cuja paixão por
comida era igual à minha. Não só isso, mas por causa de sua riqueza, ele foi capaz
de abraçar totalmente e experimentar alimentos que eu não conseguia. Oh, o que eu
faria para que ele me ensinasse sobre comida.
Na infância, a comida especial de qualidade estava na casa dos McAdams,
mas minha mãe estava certa ao dizer que havia uma linha divisória entre a família e
a empregada, apesar de minha amizade com Beth. Eu nunca tinha ido a um de seus
jantares ou soirées chiques. Eu poderia ter cortado uma bruschetta ou cogumelo
recheado uma ou duas vezes, mas nunca tive comida como Kade estava me
oferecendo agora.
 Kade tinha a reputação de ser imaturo e carente de uma natureza séria, mas
não havia dúvida de quão sério ele falava sobre comida. Eu queria pensar que sua
atenção para mim era porque ele também me achava interessante, mas a verdade é
que provavelmente era porque eu estava disposta a ouvir com entusiasmo,
enquanto ele falava sobre sua paixão por comida. Éramos almas gêmeas para esse
fim. Mas foi só isso. O flash de calor em seus olhos verdes quando eu dei uma
mordida em qualquer iguaria que ele me entregou foi apenas o interesse em minha
reação. O problema era que isso estava me deixando molhada de desejo, e eu não
quis dizer dar água na boca, eu quis dizer molhada naquela outra parte do meu
corpo. Eu senti como se minha pele estivesse pegando fogo, e eu não queria fazer
nada louco como me jogar em cima dele.
— Morgan? — Eu olhei para cima em direção ao planejador do casamento.
Você pode fazer seu discurso de dama de honra agora.
Eu balancei a cabeça, feliz pela pausa dos olhos tentadores de Kade.
— Com licença —, eu disse a ele.
— É claro.
Eu me levantei, usando minhas mãos para alisar meu vestido, esperando que
minha barriga cheia não estivesse saindo muito para fora. Eu levantei minha taça
de champanhe.
Kade bateu suavemente em seu copo com uma colher para chamar a atenção
de todos.
— Eu devo fazer um brinde à minha amiga Beth. Conheci Beth quando tinha
cinco anos e tive que trabalhar com minha mãe quando as aulas terminaram em um
dia de neve. Disseram-me que eu precisava ficar nos fundos e não incomodar a
família. Aparentemente, ninguém disse a Beth que ela não deveria voltar e
incomodar a ajuda.
Houve uma pequena risada do grupo.
— Ela me viu entediada, e ordenou-me que brincasse com ela.
As bochechas de Beth coraram. Eu era mandona naquela época.
— Só naquela época? — Ash brincou.
 — Ela e eu somos amigas desde então. Para mim, ela tem sido como uma
irmã.
Uma lágrima caiu na bochecha de Beth e ela murmurou: — Eu também.
— Estou tão feliz que ela e Ash se encontraram novamente. Que família linda
você faz com minha peteca favorita, Hannah Banana.
— Este sou eu! Hannah explodiu saltando em sua cadeira.
— Gostaria de receber algum crédito por toda essa felicidade maravilhosa.
Eu estava torcendo para que você a conquistasse, Ash.
—Obrigado—, disse ele com um aceno de cabeça. Não foi fácil.
Eu ri. — Mas nunca houve qualquer dúvida de que Beth te amava. Sempre te
amei. E eu sei que ela sempre vai te amar. Aqui está Beth e Ash, e finalmente tendo
seu feliz para sempre.
— Aqui, aqui —, os membros da festa de casamento disseram enquanto
seguravam seus copos em um brinde e depois bebiam.
Com isso fora do caminho, eu precisava de ar. Eu não tinha certeza se meus
nervos poderiam lidar com mais Kade Raven, mesmo quando eu queria
desesperadamente mais dele. Pedi licença e fui em direção ao bar. Assim que
cheguei lá, decidi que precisava de ar fresco mais do que uma bebida. Lembrando-
me de uma porta lateral quando fui ao banheiro, decidi usá-la em vez de correr o
risco de ser visto caminhando pelo restaurante até a porta da frente. Eu não queria
que ninguém pensasse que eu estava indo embora.
Sai para o ar quente da noite, inalando. Estávamos em Nova York, então o ar
não era necessariamente agradável, embora, como eu estava perto da cozinha de
Kade, não fosse ruim.
Meus nervos estavam apenas se acalmando quando a porta se abriu e um
homem com casaco de chef saiu com Kade atrás dele.
Kade me notou, inclinando a cabeça como se estivesse surpreso por eu estar
ali. Mas ele manteve sua conversa com o chef.
— Tivemos alguns problemas com o peixe esta noite, mas acho que foi
porque tínhamos duas novas pessoas na equipe—, disse o chef.
 — Dois? Esta noite? — O tom de Kade sugeria que ele não gostava disso.
— Jer pensou que, como seria uma multidão menor, seria uma boa noite para
colocá-los a par do ritmo.
— Essa multidão é minha família.
O chef estremeceu. Eu mencionei isso. Foi um problema?
Kade colocou as mãos nos quadris. Não que eu tenha ouvido. No futuro,
prefiro não usar minha família como um campo de testes para a nova equipe.
— Peguei vocês.
Kade colocou a mão no ombro do chef. Obrigado por todo o seu trabalho
nisso, chefe. Eu sei que você não gosta de coisas novas no menu, mas se não
mudarmos...
— Nós nos tornamos obsoletos—, disse o chef, que aparentemente foi
nomeado ou apelidado de Cap.
Kade sorriu abertamente e foi impressionante. — Que bom que estamos na
mesma página. Tenha uma boa noite.
Cap assentiu e voltou para a cozinha. Eu esperava que Kade o seguisse, mas
em vez disso ele se virou para mim, sorrindo novamente. Desta vez, porém, havia
algo malicioso nisso, fazendo minha espinha estremecer com doce antecipação.
Ele caminhou lentamente, mas com um propósito em minha direção,
pressionando a palma da mão contra a parede ao meu lado. Você está se
escondendo de mim?
— Não. Pode ser.
Ele ergueu uma sobrancelha como se não acreditasse em mim. — Tem
certeza que?
— Com certeza.
Ele riu e foi a primeira vez que acho que o ouvi rir tão livremente. Como se o
verdadeiro e autêntico Kade estivesse diante de mim. Me bloqueando contra a
parede. Em qualquer outro momento, posso achar essa situação uma preocupação.
Agora, eu gostava de ser mantida em cativeiro por Kade.
 — Você está pronta para a sobremesa? — Havia um brilho em seus olhos,
mas eu não tinha certeza se era por causa de qualquer glorioso confeito que ele
havia preparado para a sobremesa, ou insinuação. — Não, não é uma insinuação,
bobo. Eu não era o tipo dele.
— O que é isso?
Seus olhos foram para a minha boca e ela lambeu os lábios. Surpreso. Seu
olhar voltou para meus olhos. — Bem, você tem uma escolha. Há um cheesecake de
tiramisu ou pudim de pão com molho de uísque. Ou uma torta de maçã francesa.
Ele se inclinou mais perto. Ou eu.
Ai meu Deus, ai meu Deus. Você, você, você.
Ele inclinou a cabeça para o lado. Você sabe o que eu quero de sobremesa?
Eu balancei minha cabeça porque as palavras me falharam.
— Algo doce e decadente.
Eu concordei. Isso soou delicioso.
— Seus lábios têm me insultado com sua doce decadência desde o momento
em que te conheci.
Eu não conseguia acreditar, mas não ia discutir.
Ele sorriu como se soubesse que me pegou desprevenida. Posso provar você,
Morgan?
Absolutamente. Eu balancei a cabeça, observando-o enquanto ele tomava seu
tempo para diminuir a distância entre nós. Seus lábios tocaram os meus e, como um
incêndio, um flash de calor explodiu por todo o meu corpo. Eu esperava que
alguém como Kade fosse agressivo em seu beijo, mas ele foi lento, suave e completo
enquanto consumia meus lábios.
Finalmente, ele ergueu a cabeça. Delicioso. Ele piscou e voltou para o
restaurante.
Enquanto isso, minhas pernas se transformaram em geleia e eu afundei na
lateral da parede. Uau!
 Capítulo 5

K ade - sexta-feira

Eu me perguntei quem teve a ideia da despedida de solteiro. Eles realmente

não faziam sentido para mim. Eu acho que era para ser um último grito antes de ser
amarrado em casamento, mas ter uma festa com mulheres quase nuas sacudindo
seus seios e esfregando suas nádegas nuas na virilha do noivo não parecia a melhor
maneira de passar a noite anterior a um casamento.
Muita coisa pode dar errado. Despedidas de solteiro não eram um passe de
corredor para foder outra mulher, antes de se estabelecer com a mulher até que a
morte se separasse. Então, por que um homem se tentaria dando uma festa com
mulheres seminuas envolvidas? Celebrar um casamento iminente fazia sentido,
mas não em uma orgia de bacanal2.
Chase era inteligente o suficiente para saber que Ash não gostava de clubes
de strip ou mulheres nuas saindo de bolos. Ele também não gostava mais disso.
Nem Hunter, o verdadeiro rei do caso diário de uma noite. A verdade é que a ideia
de um clube de strip também não me interessou muito. Para ser honesto, eles nunca
o fizeram. Não que eu não gostasse de ver mulheres nuas dançando, mas prefiro

2
Bacanal (do latim Bacchanalia) eram, na Roma Antiga os rituais religiosos em homenagem a Baco (ou Dioniso),
deus do vinho, por ocasião das vindimas, em que havia um cerimonial sério e contrito Eram secretas e frequentadas
somente por mulheres durante três dias no ano. Ao invadirem as ruas de Roma, dançando, soltando gritos estridentes,
e atraindo adeptos do sexo oposto em número crescente, as bacanais causaram tais desordens e escândalos. relata
que a rápida propagação do culto no qual ocorriam as mais grotescas vulgaridades, bem como todo tipo
de crimes, crimes rituais e conspirações políticas em suas sessões noturnas, levou, em 186 a.C., decreto pelo Senado
assistir uma mulher se despir no meu quarto, onde eu poderia acariciar meu pau
até que ela esteja pronta para me foder, do que a vês no palco cercada por um
bando de homens excitados. Cheira a desespero.
Foi assim que acabamos em um clube burlesco. Concedido, não era muito
diferente. Ainda havia muitas mulheres malvestidas. Mulheres que eu mal notei,
porque desde a noite passada, minha mente estava irritantemente focada em
Morgan. Eu não conseguia me lembrar de ter pensado em uma mulher e ansioso
por vê-la novamente desde minha primeira paixão pela minha professora de inglês
da oitava série de 22 anos.
A lembrança de alimentar Morgan com o alimento de minha criação e de
observar enquanto ela saboreava e apreciava os pedaços como deveriam ser
apreciados, ficou gravada em meu cérebro para a posteridade. O que havia sobre
ela que fez nosso beijo girar em volta do meu cérebro? Só no meu cérebro, eu não
parei em apenas um beijo. Ontem à noite, fui para a cama com aquele beijo ainda
enviando endorfinas pelo meu sistema. Eu não tive escolha a não ser agarrar meu
pau e começar a acariciar. Com o gosto dela ainda persistente em meus lábios,
imaginei liberar aqueles seios magníficos, enterrar meu rosto neles e chupar
mamilos duros. Seus lábios eram suaves e doces, e imediatamente minha fantasia se
transformou em ela caindo de joelhos para me chupar. Eu não gozava tão rápido e
tão forte desde que me masturbava pensando na minha professora de inglês.
— Terra para Kade. A voz do meu irmão Chase quebrou meu devaneio.
— O que? Tomei um gole de minha bebida para esfriar a queimação
crescendo em minhas calças.
Ele me encarou por um momento, então acenou com a cabeça em direção a
uma garçonete perto do bar. Ela está tentando chamar sua atenção. Você conhece
ela?
Eu fiz uma careta. Por que eu iria conhecê-la? Eu olhei em sua direção. Eu
não a conhecia. Alguns dias atrás, porém, eu a teria conhecido.
As sobrancelhas de Chase se juntaram. Por que você está chateado?
— Hunter era o cara da 'garota todas as noites', não eu.
 Chase olhou para Hunter e então para Ash, que encolheu os ombros.
— Talvez seja a dama de honra—, disse Hunter.
— Então é ela? Chase perguntou.
— Kade a estava alimentando, mas parecia uma preliminar—, disse Hunter,
tomando um gole de sua cerveja.
— Errado—, eu disse um pouco rápido demais.
— Sério? Ash perguntou. Então ele franziu a testa. Ela é uma boa pessoa com
muita coisa acontecendo, Kade. Não brinque com ela.
— Jesus. Sentei-me e encarei meus irmãos.
Chase riu. Acho que é a primeira vez. Finalmente empurramos Kade para
trás e ele fica sem palavras.
Hunter riu também. Ash olhou para mim com uma expressão séria. A minha
parte oposta queria dizer a eles para irem para o inferno e depois irem embora. Eu
só podia imaginar qual seria a avaliação de Grace sobre isso. Provavelmente algo
sobre Chase tocando em meus sentimentos de insegurança. Eu não me sentia
inseguro. Não mais. Mas passei grande parte dos primeiros dias trabalhando para
meu pai, tendo que provar meu valor para meus irmãos. Eu não sabia dizer
quantas vezes eles me chamaram de imaturo e me disseram para crescer. Eles
teriam dito isso independentemente do meu comportamento, então por um tempo,
achei que [ merecia.
Mas desde que meu pai promulgou seu plano de herança fodido, eu vi
mudanças em meus irmãos. Primeiro Chase, quando se apaixonou por Sara. E
então Hunter, que estava mais calmo e feliz com Grace em sua vida. E então Ash,
que sempre foi um idiota desde que se formou na faculdade, aparentemente
porque meu pai se interpôs entre ele e Beth. O amor por uma boa mulher, não o
esquema maluco de meu pai, os havia mudado. Alguém poderia argumentar que o
amor era um esquema maluco de meu pai, mas apenas Chase tinha se empenhado
em atender às demandas de meu pai, e suas intenções não envolviam amor.
Envolvia comprar uma esposa. A coisa do amor foi quase por acaso.
 O resto de nós estava ganhando tempo até que papai mudou de ideia
novamente. Hunter foi forçado a procurar ajuda profissional, através da qual
encontrou Grace. Ash se reconectou com Beth quando ele comprou a parte de seu
irmão em seu clube, Jet.
Por falar em Jet, e querendo sair do assunto das mulheres, perguntei. Por que
não estamos no Jet?
— Eu estava preocupado, posso tentar adivinhar onde estávamos—, disse
Chase.
A garçonete em questão apareceu na mesa, ficando perto o suficiente de mim
para que eu pudesse sentir seu perfume barato. Estava muito longe do cheiro de
baunilha de lavanda de Morgan. Posso pegar outra rodada para vocês?
Chase acenou com a cabeça. Faça isso em dobro. Economize as viagens
extras.
— Eu não me importo—, ela murmurou.
—Vou usar o banheiro—, disse Ash, levantando-se da cadeira. Enquanto ele
caminhava em direção à parte de trás, uma mulher se aproximou dele. Ele deu a ela
um sorriso amigável, mas acenou para ela.
— Sério, por que estamos aqui? Nenhum de nós está interessado nessas
mulheres—, eu disse. A menos que a felicidade conjugal esteja derrubando vocês
dois.
— Eu não—, disse Hunter, com um sorriso irritante que sugeria que ele e
Grace tinham alguns hábitos de cama interessantes. Talvez você, Chase. Há quanto
tempo você e Sara...
Chase ergueu a mão. Pouco antes de estar com vocês aqui.
Eu fiquei boquiaberta. Ela está prestes a ter um bebê e você está ... eu parei;
eu não queria desrespeitar Sara usando a palavra com F. Em vez disso, terminei
com ... dê um tempo a ela.
Chase riu. Não sou eu. É ela. Ela está com muito tesão. Além disso, acho que
ela leu em algum lugar que o sexo pode ajudar no trabalho de parto.
 Hunter pareceu refletir sobre isso, o que me fez pensar se ele e Grace estavam
trabalhando para aumentar sua família.
— Estou pensando que é muita informação—, brinquei.
— Você perguntou—, Chase disse.
— Hunter perguntou. Eu balancei minha cabeça, e então engoli um grande
gole da bebida que nossa garçonete colocou na minha frente.
— O que se passa contigo? Chase perguntou.
— O que você quer dizer? Revirei os ombros, sentindo-me impaciente por
estar prestes a receber uma palestra.
— Você parece aborrecido. Não é típico de você deixar uma mulher bonita
passar por você. Ou não estar avaliando sua próxima jogada. Ao contrário do resto
de nós, você é livre como um pássaro para semear sua aveia.
Dei de ombros. Nenhuma delas me interessa.
Hunter se inclinou para frente e me deu um olhar atento. Quando foi a
última vez que tu...
— Hunter, qual é o problema com você perguntando sobre nossas vidas
sexuais? Eu agarrei.
Ele apenas sorriu. Você tem bolas azuis, não é? Ele se recostou na cadeira
com um sorriso presunçoso.
Eu fiz. Mais ou menos. O problema era que minhas bolas, ou mais
precisamente meu pau, só queriam uma mulher. Uma mulher de quem Ash
sugeriu que eu deveria ficar longe.
— Estou apenas sendo mais exigente. Eu olhei para o meu copo enquanto
limpava a condensação da borda.
Chase bateu com a mão nas minhas costas. Eu acredito que o irmãozinho está
crescendo.
Eu empurrei seu braço de cima de mim. Se eu estiver, estou fazendo isso
mais cedo do que qualquer um de vocês. Você tinha mais de trinta anos, não era,
Chase?
— Ele ainda é um idiota—, disse Hunter com humor em sua voz.
 Chase riu. Ele não está errado, no entanto.
Ash se juntou a nós na mesa.
— O junk está funcionando certo? — Hunter perguntou. — Você vai precisar
que ele esteja a todo vapor amanhã à noite.
Ash sorriu. Oh, vai funcionar bem. O que eu perdi?
— Acontece que Kade aqui pode estar crescendo—, disse Hunter.
— Ele ressaltou que está amadurecendo mais cedo do que nós —,
acrescentou Chase.
— Como você sabe? — Ash perguntou.
— Ele não está interessado em uma única mulher neste lugar—, Chase
respondeu.
— Nenhuma? Aquela ali parece boa. — Ash apontou para a mulher que se
aproximou dele.
Meus irmãos olharam para mim. Eu balancei minha cabeça.
— Estou lhe dizendo, é a dama de honra—, disse Hunter. Você o viu
alimentando-a na noite passada?
Eu olhei para Ash, me perguntando se ele iria me avisar novamente. Ele
franziu a testa enquanto olhava para mim.
— O que tem, Kade? Você está com tesão pela amiga de Beth? — Chase
perguntou.
— Meu pau não é da sua conta. — Tomei outro longo gole da minha bebida.
— Isso soa como um sim, para mim —, disse Hunter.
Ash se inclinou para frente em minha direção. — Eu não vou te dizer como
viver sua vida.
— Exceto que você está prestes a fazer isso —, disse Chase.
Ash olhou para ele e então voltou sua atenção para mim. Se você gosta dela,
então tudo bem. Mas ela não é uma companheira de foda de uma noite.
— Acalme-se, Ash—, disse Chase.
Ash se recostou e respirou fundo. Eu só não quero que ela se machuque. Ela
tem muito o que fazer com sua mãe doente e está tentando sobreviver.
 — Mãe doente? Você é um bilionário, por que não os ajuda? — Perguntei.
— Nós tentamos. Ela e sua mãe são teimosas. Elas não querem nosso
dinheiro, a menos que trabalhem para isso. Beth e eu estamos tentando encontrar
uma brecha em torno disso que não a faça se sentir como um caso de caridade.
— Falando em caridade—, disse Hunter. Qual é o problema em dar a Ben um
trabalho que ele não está fazendo?
Ash suspirou. Eu continuo esperando que ele volte.
— Perto da curva? Porque a vida dele é uma longa tortura—, eu disse.
— A boa notícia é que ele não está nos atrasando—, disse Chase. Mas ele é
um peso morto.
— Vou trabalhar nisso. Mas é minha despedida de solteiro, então prefiro não
pensar nisso esta noite.
— Já que não vamos compartilhar das mulheres, por que não vamos para o
Lampshade? Hunter disse, sugerindo um bar tranquilo em Midtown.
Todos concordamos que era uma boa ideia. Vinte minutos depois, estávamos
em uma cabine tomando nossas bebidas e conversando como quatro irmãos que se
importavam um com o outro. Não faz muito tempo, eu não poderia imaginar
passar uma noite bebendo com meus irmãos. Por muito tempo, estivemos todos em
conflito um com o outro. Então, lentamente, Chase, Hunter e Ash se aproximaram e
eu me senti como o maldito meio-irmão, homem estranho. Mas não esta noite. Esta
noite, senti que tinha o respeito e a amizade deles. Eu ainda achava que o plano de
meu pai era maluco, mas tinha que admitir que mudou o relacionamento entre nós
quatro irmãos. Eu duvidava que fosse o que meu pai queria, mas foi um bom
resultado.
Mais tarde naquela noite, eu deitei na cama, me recuperando de outro
orgasmo graças a Morgan e minha grande imaginação. As palavras de Ash
voltaram para mim.
Se você gosta dela, tudo bem. Mas ela não é uma companheira de foda de
uma noite.
 Não havia dúvida de que queria transar com ela, mas era mais do que isso.
Eu queria apresentá-la a todos os alimentos que ela não tinha experimentado. Eu
queria cozinhar com ela. Queria saber mais sobre o que ela gostava de cozinhar. Eu
queria ajudar ela e sua mãe. Isso era mais do que querer um amigo de foda, certo?
No passado, eu estive com mulheres interessantes, mas para nós dois, o
objetivo era um orgasmo, ou dois ou três. Eu queria um orgasmo com Morgan, mas
não era tudo o que eu queria. O que isso significa? E ela sentia o mesmo por mim?
Ela gostava totalmente de provar minha comida e falar sobre comida. E eu tinha
certeza que ela gostou tanto daquele beijo quanto eu. Foi tão difícil me afastar dela.
Esse beijo foi como uma droga de ação rápida. Um golpe e eu fui fisgado. Mas eu
estava tão preocupado em ir longe demais, muito rápido que eu me afastei, e então
corri para evitar transar com ela ali no beco; então não prestei muita atenção à
reação dela.
Amanhã seria o casamento. Eu teria a chance de vê-la novamente. Para comer
com ela novamente. Se eu tivesse sorte, beijá-la novamente. Inferno, talvez eu
tivesse a chance de vê-la nua. Estendi a mão para a minha mesa de cabeceira para
pegar o meu telefone. Em cinco minutos, eu tinha reservado uma suíte no hotel
onde a recepção de Ash e Beth seria realizada. Apenas no caso de o calor aumentar
entre Morgan e eu. Nunca machucou estar preparado.
Meu pau concordou e saltou à vida novamente com a ideia de ver Morgan
em toda a sua glória nua e luxuriante. Envolvendo minha mão em torno dele,
comecei a imaginar todas as coisas que eu queria fazer com ela e todas as coisas que
eu queria que ela fizesse comigo até que eu liberasse outra carga de esperma na
minha barriga. Enxugando-o com um lenço de papel, finalmente peguei no sono
com um sorriso no rosto.
 Capítulo 6

M organ- Sexta-feira

Não foi fácil planejar uma festa de despedida de solteira quando uma das
convidadas estava extremamente grávida. Não que Sara não fosse sair com a gente
em um bar, mas provavelmente não seria tão divertido para ela. Além disso, Beth
se tornou extremamente sensível ao excessivo consumo de álcool, sem dúvida
devido ao consumo excessivo de álcool de Ben. Era difícil admitir que ele se tornou
um alcoólatra. Eu queria acreditar que ele poderia parar a qualquer hora se que
quisesse, mas claramente não era o caso. Ou talvez ele simplesmente não quisesse.
Definitivamente estava mudando minha opinião sobre ele. Não que eu não fosse
sensível ao vício, mas me ressentia por ele ter se tornado tão egocêntrico que estava
machucando Beth.
Então, em vez de pular em bares, estávamos pulando comida, uma ideia que
tirei da lição de comida que recebi ontem à noite de Kade. Começamos com o
italiano, que eu sabia ser um dos favoritos de Beth. Eu a coloquei em uma tiara
brilhante com faixa rosa que a anunciava como —futura noiva— e a fiz sentar na
cabeceira da mesa enquanto comíamos macarrão estilo família.
— Deus, eu amo este lugar—, disse Beth enquanto se recostava e esfregava a
barriga. Espero caber no meu vestido amanhã.
— Faça uma pausa. Temos muito mais a fazer—, eu disse. Aqui está o seu
primeiro presente. Entreguei a ela uma caixa.
Beth pegou a caixa plana e rasgou o papel, com os olhos brilhando. Eu amo
presentes.
 Ela puxou a tampa e olhou para dentro. Seus olhos se encheram de lágrimas.
Oh, Morgan. Ela puxou a delicada moldura de prata que continha uma foto dela,
Ash e Hannah, desenhada por Hannah. Meu bebê é tão talentoso e doce.
Sara e Grace fizeram ooh e ahh quando Beth ergueu a foto.
— Ela é uma menina muito feliz—, disse Grace.
Beth ergueu uma sobrancelha. Você está avaliando psicologicamente o
desenho da minha filha.
Grace riu. Sim, mas mesmo sem ele, posso ver que ela é uma menina feliz.
Beth suspirou. Não consigo acreditar que finalmente seremos uma família de
verdade. Ela se aproximou e colocou a mão sobre a minha. Obrigado por me
empurrar para deixar ir e confiar nele.
Não senti que fizesse muita diferença em como as coisas funcionavam, mas
sorri. Veja, os contos de fadas se tornam realidade.
— Elas realmente querem—, Sara concordou.
— Sim—, Grace entrou na conversa.
Eu teria que acreditar na palavra delas, embora não parecesse que elas se
tornariam realidade para mim. Elas eram todos tão inteligentes e bonitas, não era
de se admirar que os homens Raven as amavam. Das três mulheres, Sara era a que
tinha uma formação mais próxima à minha em termos de recursos limitados e um
histórico de dificuldades financeiras. Mas ela era tão linda, mesmo com uma
barriga do tamanho de uma bola de praia. Todos os seus maridos olhavam para
elas como se fossem o centro do universo. Eu invejei seus contos de fadas, mesmo
estando tão feliz com eles.
— Você também vai conseguir o seu—, disse Beth, como se percebesse que eu
era a única amiga.
Eu sorri porque não queria derrubá-la compartilhando minhas angústias. —
Avante senhoras —, eu disse quando elas terminaram. Nossa próxima parada era
um lugar coreano que tinha as melhores asas e karaokê.
 — Oh meu Deus, espero que você não espere que eu cante—, Grace disse
enquanto alguém cantava uma versão muito ruim de uma música de Whitney
Houston.
— Talvez uma bebida ajude—, Beth sugeriu.
Nós nos sentamos e pedimos bebidas, incluindo uma bebida virgem para
Sara, e asas. Vamos lá—, eu disse para Beth puxando-a para o palco do karaokê. Ela
sorriu como uma louca enquanto Sara e Grace gritavam para nós.
— Lembra da última vez que fizemos isso? Beth disse enquanto escolhemos
nossa música.
— Você acabou de se formar no ensino médio. Sua família acabara de voltar
aos Hamptons para o verão. Eu me lembrei de como minha mãe trabalhou duro
para deixar a casa em boas condições para Beth e sua família. Eu estava feliz
porque meus amigos estavam voltando para os Hamptons no verão.
— Foi um verão maravilhoso. Perdi minha virgindade naquele verão—, disse
Beth.
— Deixe-me adivinhar, Ash?
Ela sorriu. Sim. Deus, que estrada longa e difícil que percorremos, mas olhe
onde estamos.
Eu sorri, tão feliz por minha amiga. Eu a puxei para o palco e fizemos nosso
favorito dos velhos tempos de nossos dias de karaokê na adolescência, obrigada
por ser uma amiga.
Quando terminamos, fomos aplaudidas de pé por Sara e Grace. Vocês duas
precisam levar isso para a estrada—, Sara disse quando voltamos para nossos
assentos.
Beth riu. O que você pensa, Morgan. Podemos viver disso?
Eu balancei minha cabeça. Eu acho que Ash e Hannah sentiriam sua falta se
você pegasse a estrada.
— Ela está certa.
— Essas asas são incríveis—, disse Sara, lambendo os dedos.
 — Eles não são ruins—, eu disse sentando-me e tomando um gole da minha
bebida com gotas de limão.
— Você deveria provar as asas de Morgan—, disse Beth. Eu invejo Hannah
todas as refeições maravilhosas que você fez para ela.
— Ela é minha subchefe. Fiquei um pouco triste sabendo que provavelmente
não cozinharia mais com Hannah.
— Eu vi Kade alimentando você na noite passada—, Sara disse. O que você
achou da comida dele?
— Acho que ela gostaria de comê-lo—, disse Grace.
Meus olhos se arregalaram. Deus, isso era óbvio?
— Quem não gostaria? Beth disse, bebendo seu cosmopolita.
— Vocês estavam apenas conversando ou há algo aí? — Sara perguntou. —
Eu juro, esse bebê me deixou menos ciente do que está acontecendo ao meu redor.
— Não há nada—, eu disse rapidamente.
Grace ergueu uma sobrancelha.
— Você tem que tomar cuidado com Kade—, Beth disse, suas feições ficando
sérias. Ele é um jogador.
Eu acenei minha mão. Não é desse jeito. Nós dois gostamos de comida, só
isso.
— Não sei. A comida é muito sensual, especialmente a maneira como Kade a
estava alimentando—, Grace disse.
— Eu não sou o tipo dele. Minha bebida acabou, então procurei nossa
garçonete para pedir outra.
— O que você quer dizer? Beth perguntou.
— Quero dizer, eu não sou o tipo dele. Quando a garçonete chegou, pedi um
refrigerante simples. Eu queria uma bebida, mas precisava manter meu juízo sobre
mim para que Beth tivesse uma boa festa.
— Você é mulher e gosta de comida. Acho que esse é o tipo dele—, Sara
interrompeu.
 Eu franzi meus lábios enquanto olhava para Sara. As mulheres com quem ele
está normalmente não gostam de comida, e é por isso que pesam menos de 45
quilos de água molhada.
— Não subestime a atração de um homem por uma mulher com curvas—,
disse Grace.
— Ela está certa—, disse Beth. Mas eu teria cuidado com Kade.
Eu soltei um suspiro, esperando poder mudar de assunto. Temos mais
lugares para ir, senhoras.
— Eu realmente não vou caber no meu vestido —, disse Beth.
— Estou adorando—, disse Sara. Eu juro que poderia comer um elefante.
Nossa próxima parada foi um caminhão de comida de taco. Eu temia que
fosse uma classe muito baixa para as mulheres, mas Beth e eu muitas vezes
gostávamos de comida subestimada em food trucks.
— Meu Deus. Tacos. Você está me estragando, Morgan. Vocês vão adorar
isso —, disse Beth para Sara e Grace. Eles não são tão bons quanto os de Morgan,
mas servirão.
— Você cozinha tacos também? Grace me perguntou enquanto nos
aproximávamos da caminhonete para fazer o pedido.
— Eu faço.
— Ela é a melhor cozinheira de todos os tempos. Beth colocou o braço em
volta de mim, me dando um aperto. Quero dizer, a comida de Kade é boa, mas é
tão frou-frou. Duvido que ele já tenha comido um taco, e certamente nenhum de
um caminhão.
— Eu duvido que qualquer homem Raven coma de um caminhão—, eu
brinquei.
— Ash acha que Hannah é um cachorro de água suja—, disse Beth.
— É um nome terrível—, disse Sara. Mas eles são tão bons.
— Você já pensou em cozinhar profissionalmente? Grace me perguntou
enquanto levávamos nossos tacos para o parque e nos sentávamos em um banco.
Dei de ombros. Às vezes, sonhava em ter meu próprio carrinho de comida.
 — Por que você não fez isso? Sara perguntou, colocando um guardanapo
sobre sua grande barriga.
Não era ruim o suficiente sentir-se constrangido por estar perto de três
mulheres lindas e magras, apesar da gravidez de Sara. Mas agora eu tinha que
destacar minha pobreza.
— Leva tempo e dinheiro. Eu também não tenho muito.
— Morgan, obrigado por não me arrastar para um clube de strip masculino.
Isso tem sido tão maravilhoso —, disse Beth, colocando a mão na minha coxa
enquanto mudava de assunto, como se soubesse que eu não queria revelou minha
situação financeira na frente das esposas mais ricas da América.
— Qual é o ponto? Nenhum dos caras em um clube de strip seria mais
gostoso do que seu noivo—, eu disse.
—Você acertou—, Beth concordou com um movimento sugestivo de olhos.
— Aposto que os irmãos Raven poderiam fazer mais um bilhão em sua
própria revista masculina—, eu disse.
Beth riu. Sem dúvida.
— Prefiro exibições privadas—, disse Grace.
Sara riu. Eu gosto de um bom strip-tease.
— TMI, senhoras—, eu disse com bom humor. Em minha mente, porém, me
perguntei como Kade ficaria fazendo um strip-tease.
— Você acha que os homens estão em um clube de strip? Grace perguntou.
— Tenho certeza de que eles têm a mesma consideração que você os
considera. Eles preferem um show de strip de vocês—, eu assegurei a elas.
— Eu não—, Sara disse. Essa barriga não é sexy.
— Mas é linda. — Grace estendeu a mão e esfregou-a como se Sara fosse um
Buda.
Sara encolheu os ombros. — Pelo menos isso não o impede de ... você sabe.
Beth e eu ficamos boquiabertas. — Você ainda faz sexo? —Beth perguntou.
— Oh sim. Ouvi dizer que pode induzir o parto e estou tão pronta.
— Quão? — Perguntei. — Pareceu-me que o bebê estaria atrapalhando.
 — Encontramos uma maneira—, Sara disse com uma piscadela.
— Estilo cachorrinho—, Beth ofereceu.
— Sim. E existem outras maneiras.
De quantas maneiras, eu queria perguntar, mas era ruim o suficiente ser
grande e pobre. Eles não precisavam saber que eu era virgem também.
— O que vem a seguir, Morgan? Beth me perguntou, e novamente fiquei
feliz com a mudança de assunto.
— Mais comida.
— Sim—, disse Sara. A compulsão alimentar é equivalente, para uma mulher
grávida, a uma caminhada de bar.
Todos nós nos levantamos e eu as conduzi em direção à nossa próxima
aventura culinária.
Enquanto caminhávamos para a rua, Beth me puxou de lado. Obrigada por
tudo isso, Morgan.
— É claro. Só espero que seja bom o suficiente para você.
— Oh, querida, é. Estou muito feliz por passar a noite antes de me casar com
o homem mais maravilhoso, e com a mais maravilhoso grupo de amigas. Ela me
deu um abraço. Agora, o que há para a sobremesa?
— Eu conheço um lugar que vende shots servidos em copos feitos de massa
de biscoito e outros yum yums assados.
— Mostre-me o caminho—, disse Beth, ligando seu braço ao meu enquanto
caminhávamos pela calçada.
Mais tarde naquela noite, encomendei um SUV que nos levou para a
residência urbana em que Ben estava morando.
— Ele não está aqui, está? Beth sussurrou para mim quando paramos.
— Ele disse que iria ficar em outro lugar—, eu assegurei a ela. A casa
pertencia à família McAdams, mas Ben e Beth tiveram que vendê-la quando o
império de seu pai começou a quebrar. Felizmente, Ash o comprou e deu a Beth,
então deu a um Ben ingrato. Eu não tinha ideia de onde ele estava, ou mesmo se ele
se lembraria de ficar longe para que pudéssemos terminar nossa noite de garotas.
 — Eu sei que é ruim não o querer aqui, mas...
— Ninguém tem culpa por não querer ele por perto. Ele não é mais ele
mesmo—, eu disse a Beth.
Uma vez lá dentro, peguei mais petiscos e bebidas não alcoólicas que deixei
lá no início do dia. Com a batida na porta, disse às senhoras que se reunissem na
sala de estar.
Abri a porta para deixar entrar a equipe de mulheres e homens. Bem-vindas à
noite do Spa—, eu disse as minhas convidadas. Você pode fazer massagens,
tratamentos faciais, manicure e pedicuro, ao trabalho.
— Oh, eu quero uma massagem nos pés—, Sara interrompeu imediatamente.
— Eu quero tudo—, disse Beth, seu sorriso tão brilhante que me fez sentir
como se tivesse tomado a decisão certa. Foi difícil ir até Ash e dizer a ele que queria
oferecer uma noite de spa com serviço completo, mas eu não tinha dinheiro para
pagar uma visita em um spa em casa. Ele foi muito gentil quando disse que pagaria
por tudo o que eu quisesse dar a Beth. Apreciei sua generosidade, embora tivesse
inveja de que o dinheiro que ele gastaria seria apenas uma gota no balde para ele e
provavelmente a renda de um ano para mim.
Afastei minhas próprias inseguranças e me juntei à diversão com as
mulheres.
— Você com certeza sabe como dar uma festa—, Sara disse, suspirando
enquanto uma das massagistas massageava seu pé.
—Estaremos tão relaxados e bonitos amanhã—, disse Grace. Oh, falando
nisso. Aqui está meu presente. É para a lua de mel. Grace entregou a Beth uma
caixa.
Beth abriu e riu. Dentro havia uma linda camisola.
— Há uma fenda na parte inferior, caso ele esteja com muita pressa para tirá-
la de você.
Beth corou. E esses? Ela puxou um monte de preservativos.
Desta vez, Grace corou. Hunter e eu decidimos que não precisamos deles.
— Porque você está tomando pílula? Sara perguntou.
 Grace balançou a cabeça.
— Oh! Os olhos de Sara lacrimejaram.
— Você já tem algo a relatar? Beth perguntou.
— Ainda não. Logo, eu espero.
Observei minha melhor amiga Beth, parecendo tão feliz com suas futuras
cunhadas. Fiquei grata por elas terem me aceitado em seu grupo. Elas estavam
todas em uma classe social diferente da minha, mas quando se tratava de como elas
me tratavam, éramos todos iguais. Enxuguei minhas próprias lágrimas com a sorte
que tive por tê-los em minha vida. Posso nunca entender meu conto de fadas, mas
era difícil reclamar com amigos como as esposas de Raven.
 Capítulo 7

K ade - Sábado

Havia uma parte de mim que estava preocupada com o quão ansioso eu
estava para ver Morgan novamente. Ela não foi a primeira mulher por quem me
senti atraído, mas foi a primeira que parecia me assombrar. Isso foi desconcertante.
Ao mesmo tempo, estava me sentindo vivo pela primeira vez em muito tempo. Eu
nunca esperei por nada tanto quanto estava ansioso para vê-la novamente no
casamento.
Na igreja, fiquei com meus irmãos enquanto esperávamos que as mulheres
terminassem de se arrumar. Eu estava a poucos minutos de ver Morgan novamente
e estava me sentindo impaciente por isso.
— O que se passa contigo? — Hunter disse, franzindo a testa para mim. —
Você está agindo como um noivo nervoso.
— Foda-se —, eu rebati.
Ele recuou e olhou para Chase e Ash, os quais pararam o que estavam
fazendo para olhar para mim.
— Achei que eu era o único que deveria estar de mau humor, já que é o dia
do meu casamento —, disse Ash.
Respirei fundo, sabendo que estava completamente maluco. Desculpa. Só
quero ter certeza de que o dia vai correr bem para você.
Eu não tinha certeza se eles compraram, mas, felizmente, o planejador do
casamento bateu na porta para nos avisar que era hora de tomar nossos lugares.
 Antes de sairmos, nosso pai apareceu. Considerando como ele manteve Ash e
Beth separados por tantos anos, ele tinha muita coragem de estar lá.
— Sua mãe ficaria orgulhosa de você—, disse ele a Ash. — De todos vocês,
meninos.
Ash ficou tenso e eu me perguntei se ele iria criticar meu pai sobre como ele
quase arruinou sua vida e o impediu de conhecer sua filha. — Não querendo ter
uma cena pouco antes das núpcias, dei um tapa nas costas do meu pai.
— É hora de colocar esse show na estrada, pai. Por que você não vai se
sentar?
Ele assentiu. Certo. — Ele olhou para cada um de nós por um momento e
depois saiu da sala.
— Bom trabalho, Kade—, Chase disse.
— Obrigado, cara—, Ash ecoou.
— Apenas cumprindo minhas obrigações de padrinho. Ansioso para chegar a
Morgan, eu pensei: — Vamos fazer essa festa arrasar?
Ash sorriu. Rock and roll.
—Vejo você no altar—, eu disse. Chase, Hunter e eu saímos em direção ao
saguão da igreja, onde os atendentes de Beth estariam esperando.
No minuto em que vi Morgan, meu coração parou. Meu Deus, ela era linda.
Seu vestido era de um verde escuro que fazia sua pele parecer porcelana. Todas as
mulheres tinham vestido da mesma cor, mas com estilo diferente. O de Morgan foi
de longe o mais impressionante. Um top frente única do vestido acentuava seus
seios fartos. O vestido estreitou na cintura e abraçou seus quadris, destacando suas
curvas magníficas. Minha boca encheu de água enquanto eu desejava tirar o
vestido e festejar com ela.
— Preparada? — Eu consegui perguntar quando a alcancei.
Ela sorriu. Sim.
Peguei seu braço no meu, sentindo um choque de eletricidade através de
mim enquanto seu doce aroma de lavanda e baunilha ameaçava me intoxicar.
 — Você está linda—, sussurrei para ela enquanto nos movíamos para trás de
meus irmãos e suas esposas.
Um belo tom rosa em suas bochechas. Obrigada. Você está bonito, como de
costume.
Eu sorri, amando que ela pensasse que eu parecia bem. Eu ri internamente de
mim mesmo e dessa paixão louca que eu estava tendo por ela.
O Canon de Pachelbel tocou, dando-nos a deixa para seguirmos até o altar. A
igreja estava lotada de pessoas, a maioria das quais provavelmente só queria ser
vista no casamento Raven-McAdams. A fusão das duas famílias, tanto nos negócios
quanto no casamento, foi vista como um grande negócio.
Quando chegamos ao altar, eu não queria deixá-la ir, mas não poderia muito
bem tê-la comigo ao lado do noivo.
— Papai, eu tenho os anéis—, disse Hannah segurando o travesseiro para
mostrar a Ash. Foi tão foda adorável que teve a congregação fazendo um coletivo
—aww.
Ash sorriu, como o homem mais orgulhoso do mundo. — Você está fazendo
um ótimo trabalho, gracinha.
Hannah sorriu. A música mudou para a marcha nupcial, e Beth apareceu de
braço dado com seu irmão Ben na entrada do santuário. Graças a Deus ele
apareceu, pensei.
Ash engasgou, e eu não poderia culpá-lo. Beth foi uma visão. Eu olhei para
ele, e todo o amor que eu tinha acabado de ver por sua filha brilhou nos olhos de
Beth também. Seu olhar se fixou no dele, e foi como mágica a maneira como o amor
deles infundiu a sala. Ash era um filho da puta sortudo por ter uma mulher que o
amava assim. Assim como Chase e Hunter. Eu nunca diria isso a eles, é claro. Seria
admitir que talvez o amor não fosse uma coisa tão sentimental, afinal.
Eu olhei para Morgan. Ela estava sorrindo como se também visse a magia.
Seu olhar mudou para mim. A princípio, ela pareceu surpresa por eu estar olhando
para ela. Então ela teve aquele adorável rubor novamente quando ela desviou os
olhos. Eu me perguntei se suas bochechas coraram assim durante o sexo também.
Se eu tivesse sorte, descobriria mais tarde esta noite.
A cerimônia foi adorável, tornada ainda mais especial com a presença de
Hannah. Não foi apenas Beth e Ash se casando; eram os três se tornando uma
família. Finalmente, Ash foi capaz de beijar sua noiva e nós fomos capazes de fazer
o nosso caminho de volta até o altar. Eu esperava não ser muito óbvio enquanto me
prendia de volta a Morgan.
— Isso foi tão lindo—, disse ela.
— Foi um longo tempo de construção.
— Você acredita no amor? — Ela perguntou.
Eu me virei para olhar para ela. Eu não costumava fazer isso, mas meus
irmãos estavam tornando difícil negar. A questão era: eu acredito no amor por
mim? O júri ainda estava decidindo aquilo. Certo.
— Para algumas pessoas de qualquer maneira—, ela disse.
Eu fiz uma careta. — Não para você? — Qualquer homem seria um tolo por
não a amar.
— Não sei. E você?
Suspirei. — Não sei.
Quando chegamos ao foyer, a organizadora do casamento nos conduziu para
que tirássemos fotos profissionais. Quando se tratava apenas de homens, Ben
começou a se recusar a tirar uma foto com Ash.
— Cuidado, Ben. Eu não vou deixar você foder este dia por Beth—, Ash o
avisou.
— Você já fodeu...
— Ei! — Eu fiquei na frente de Ben. — Tenha um pouco de respeito por sua
irmã. Jesus, sua sobrinha está bem aí.
Ben pareceu se recompor e foi embora.
— Deixe-o ir—, disse Ash, com um olhar ameaçador para Ben.
Eventualmente, todos nós entramos em limusines para ir para a recepção.
Ash e Beth tiveram os seus próprios, e eu só podia imaginar que eles estariam
começando sua lua de mel no início disso. Eu teria feito o mesmo com Morgan,
exceto que não estávamos sozinhos em nossa limusine. Meus irmãos e suas esposas
estavam conosco.
Quando chegamos ao salão de baile do hotel, tivemos que fazer uma fila para
cumprimentar a todos. As tradições do casamento eram estranhas, pensei, mas era
o dia de Ash e Beth, então entrei na fila e dei as boas-vindas a todos.
Eu queria ter um tempo a sós com Morgan, mas quando o último dos
convidados chegou, notei Ben tirando um frasco do bolso e tomando um gole. Pelo
jeito que ele balançou, não foi seu primeiro gole.
— Foda-se—, eu disse baixinho. Com licença—, eu disse mais alto quando saí
da linha de saudação.
Toquei Chase e Hunter no ombro e acenei em direção a Ben. Eles se
desculparam, tinha saído da linha também.
— Por que você não o distrai, Chase, e eu o despojo de seu frasco—, disse
Hunter.
— Você é algum tipo de batedor de carteiras ninja? — Chase perguntou.
— Ninja fuzileiro é contraditório. — Eu sorri para Hunter.
— Vou te mostrar um, idiota—, Hunter riu.
Chase e Hunter saíram para lidar com Ben, enquanto eu me dirigi para o bar
e o chefe da equipe de catering para deixá-los saber que não deveriam servir bebida
a Ben.
Olhei para o salão de baile e parecia que tudo estava bem. Beth e Ash
estavam olhando um para o outro como se ninguém estivesse lá, enquanto todos
conversavam. A banda tocou ao fundo e algumas pessoas começaram a dançar.
Ouvi uma comoção na sala e vi Ben cambalear um pouco ao confrontar um
garçom que havia tirado o champanhe dele. Ben então começou a se mover em
direção ao microfone perto da banda.
— Ah, inferno, não—, eu disse. Corri em direção a ele e parecia que Alex teve
a mesma ideia quando ela o alcançou antes de mim.
 — Ei, Ben, agora não é hora para discursos—, disse Alex enquanto ela
enlaçava o braço no dele e o afastava do microfone.
—Tenho algumas coisas a dizer. — As palavras de Ben foram arrastadas e
percebi que ele estava mais bêbado do que eu pensava inicialmente.
— Tenho certeza que sim, mas não é hora para isso.
— Você não é o meu chefe. Ben tentou sem sucesso desvencilhar o braço de
Alex, mas ela o segurou bem. Eu teria que mencionar ao papai que ela merecia um
aumento por lidar com isso.
Acenei com a mão em direção a Chase para sinalizar a ele sobre o que estava
acontecendo. Ele acenou com a cabeça e se inclinou para Hunter para dizer algo a
ele.
— Nós podemos cuidar disso, Alex—, eu disse a ela.
— Eu posso lidar com isso, Kade. Vá celebrar o casamento do seu irmão.
Com um aperto firme em Ben, ela o puxou para fora do salão de baile.
— O que Alex está fazendo? Hunter perguntou.
—Ela diz que pode lidar com isso.
—Vou avisar a segurança para ficar de olho neles—, disse Hunter puxando
seu telefone.
Com Ben cuidando, era hora de fazer o que Alex disse, comemorar o
casamento do meu irmão. Em primeiro lugar na minha agenda, encontre Morgan e
certifique-se de que nenhum outro homem aqui tenha acesso a ela. Eu procurei pela
sala, meu olhar indo para ela enquanto ela conversava com outros convidados da
festa. Eu caminhei com um propósito singular em direção a ela. A mulher era
minha esta noite.
 Capítulo 8

M organ – Sábado

O casamento foi tão lindo e eu não poderia ter ficado mais feliz por Ash e
Beth e, é claro, por Hannah. A cerimônia se tornou ainda mais memorável pela
atenção que Kade estava me dando. Eu queria acreditar que era um interesse
verdadeiro, mas suspeitei que ele estava apenas me tratando como sua favorita, já
que eu era a dama de honra e, ele era o padrinho. O único problema era que cada
vez que ele me tocava, fosse sua mão na parte inferior das minhas costas quando
ele me escoltou até a mesa para nossa refeição, ou roçando minha mão esquerda
com a direita enquanto estávamos sentados um ao lado do outro, chiados de
eletricidade passou por mim. Eu era um feixe de nervos à flor da pele, querendo
colocar minhas mãos em cima dele.
Assim que a primeira dança entre Ash e Beth terminou, Ben estava faltando
para ocupar o lugar da dança de pai e filha. Cam Raven se aproximou. Eu ficaria
honrado e humilde se você me permitisse—, ele disse a Beth e Ash. Ela olhou para
Ash, que cerrou os dentes, mas acenou com a cabeça. Eu me perguntei quanto
tempo demoraria para ele perdoar seu pai por mantê-los separados.
Enquanto eu observava Beth dançar com ele, pude ver que ela estava falando
com ele e, com base em alguns estremecimentos dele, suspeitei que ela estava
dando uma bronca nele sobre como ele teria que ficar fora de seu relacionamento
de agora em diante.
 Eles mal tinham terminado, quando o braço de Kade estava nas minhas
costas me levando para a pista de dança.
—Vamos dançar—, disse ele, com a voz rouca. Até sua voz fez meu corpo
formigar. Como ele fez isso?
— Não sou uma boa dançarina—, eu disse, sentindo-me constrangida.
— Apenas me deixe liderar. Eu sei o que fazer—, ele sussurrou em meu
ouvido enquanto me puxava para perto. A parte suja de mim ouviu isso como uma
insinuação e, claro, eu teria ficado mais do que feliz em deixá-lo liderar no quarto.
Sonhe, Morgan.
Conforme a dança ia de uma música para outra, parecia que ele me puxava
para mais perto a cada vez. Gostei de como meu corpo parecia pressionado contra
o dele. A forma como sua colônia encheu meus sentidos até que eu estava tão
bêbada com ela quanto com o champanhe.
A recepção foi mágica e me senti tão honrada que Beth me pediu para ser sua
dama de honra e compartilhar este dia com ela. Eu me senti como a Cinderela,
levada para uma noite em um mundo que não tinha os desafios e fardos da vida
cotidiana. Era por isso que eu estava dançando com o sexy Kade Raven, e porque
minha virgindade estava em sério risco. Não que eu me importasse. Na verdade, já
era hora de entregar meu cartão V.
— Parece que você está travando uma guerra em seu cérebro—, disse ele se
inclinando para mim.
— Estou me perguntando por que você ainda está dançando comigo. Não
havia sentido em ser tímida. Além disso, se ele estava ansioso para encontrar sua
conquista dama da noite, eu não queria impedi-lo.
— Se você não sabe, ou você tem baixa autoestima ou não estou fazendo meu
trabalho bem o suficiente.
— Huh?
Ele passou o braço em volta da minha cintura e me levou para fora do salão
de baile, para um canto tranquilo, vazio de pessoas.
 — Talvez eu precise ser mais claro—, disse ele, me prendendo contra a
parede enquanto me olhava com os olhos verdes mais lindos que eu já vi. Sua mão
segurou minha bochecha. Me pare agora se você não quiser isso.
— Querer o que? Meu cérebro estava em curto-circuito. Eu pensei que talvez
ele quisesse me beijar, mas isso não poderia estar certo. Exceto que ele já me beijou
uma vez antes. O homem me confundiu.
Ele riu, o que me deixou envergonhada. — Você é tão real, Morgan. Eu gosto
disso sobre você.
— Eu também gosto de você.
— Então eu vou te beijar.
Seus lábios capturaram os meus e meu coração, já batendo rápido, disparou
como um cavalo de corrida, galopando a mil por hora. Eu engasguei e gemi quando
seus lábios consumiram os meus em um beijo ardente que senti direto no meu
núcleo.
Eu agarrei seus ombros, em parte para mantê-lo perto e em parte para não
derreter em uma pilha gelatinosa do jeito que seu beijo estava derretendo meus
ossos.
Sua língua correu ao longo da costura da minha boca e, instintivamente, eu
separei meus lábios, convidando-o a entrar. O que ele quisesse, ele poderia ter. Sua
língua estava quente e úmida e tinha um gosto divino. Era difícil pensar que
alguém iria me beijar assim de novo, então decidi que era hora de tirar vantagem
disso. Inclinei minha cabeça, devolvendo o beijo com o mesmo fervor que ele.
Ele gemeu, quebrando o beijo, mas espalhando seus lábios ao longo da
clavícula, da minha garganta, enviando arrepios elétricos pela minha espinha. Suas
mãos deslizaram de onde ele agarrou meus quadris até meus seios. Seus polegares
roçaram meus doloridos mamilos sensíveis, provocando um gemido em mim. Eu
deveria ter parado com isso. A qualquer minuto, alguém pode nos encontrar. Mas,
oh meu Deus, me senti tão bem.
 — Eu quero você, Morgan. — Ele pressionou seus quadris contra mim e eu
engasguei com a ereção muito grande que ele ostentava. — Quase sempre consigo
o que quero.
Posso ver por quê, pensei.
— Eu tenho uma suíte lá em cima. Venha comigo.
Mordi meu lábio para evitar que o ... sim, o que você quiser... escapasse antes
que eu tivesse a chance de realmente considerar o que estava acontecendo. Kade
Raven, o solteiro mais sexy de Nova York, estava me beijando, apertando meus
seios e me pedindo para subir com ele. Isso foi uma piada? Ele não viu todas as
outras mulheres mais bonitas da festa?
Depois, havia o fato de que ele era o novo cunhado da minha melhor amiga.
Havia regras sobre isso? Finalmente, eu estava bem com um caso? Um caso de uma
noite? Porque isso era tudo que seria. Enquanto todos os outros irmãos Raven
sucumbiram ao amor de uma boa mulher, a reputação de Kade sugeria que ele
ainda estava empenhado em semear sua aveia. Eu era uma romântica obstinada,
mas também não tinha tempo para cultivar um relacionamento, nem oportunidade.
Se eu quisesse perder meu V-card para um homem que sem dúvida sabia agradar
uma mulher na cama, então esta era a minha chance.
Ele ergueu a cabeça, seus olhos verdes me encarando atentamente. Eu vou
fazer você gozar tão forte, Morgan.
Eu engoli, pensando que vim apenas por ele olhar para mim e falar assim
comigo. Eu dei um pequeno aceno de cabeça. Sim.
Seu sorriso tinha um toque do demônio, e então ele me beijou novamente. —
Vou levá-la para o passeio da sua vida.
Soltei um suspiro trêmulo, sabendo que depois desta noite, eu não seria o
mesmo, e eu estava ansioso por isso.
— Eu preciso de um minuto—, eu disse, querendo recuperar meu juízo antes
de perdê-los novamente com ele. — Você sobe primeiro. Eu vou te encontrar lá.
Ele rosnou de frustração. — Não me deixe na mão, Morgan. Meu pau vai
explodir se não entrar em você logo.
 Eu teria um Sempre pensei que eu era o tipo de mulher que prefere conversas
românticas a palavras sujas, mas Kade estava provando que essa teoria estava
errada.
— Eu estarei lá. Eu prometo.
Ele me disse o número do quarto, e eu respirei enquanto o observava se
afastar. Meu Deus, o homem era potente. Assim que pude sentir minhas pernas
novamente, fui para o banheiro feminino. Minhas mãos tremiam enquanto a
adrenalina corria em minhas veias.
Eu quero isso, entoei em meu cérebro, mesmo quando comecei a ter dúvidas.
Não por que eu não queria que ele pegasse meu cartão V, mas porque ele
claramente pensava que eu sabia o que estava fazendo. Não haveria como esconder
que uma vez que as coisas ficassem quentes e pesadas. Se minha falta de
experiência não se tornasse aparente de imediato, ele saberia com certeza no
minuto em que me penetrasse. Eu não era uma especialista em relacionamentos,
mas aprendi lendo e conversando com outras mulheres que os homens tinham
ideias estranhas sobre a virgindade. Alguns gostavam disso, o que sugeriria que eu
deveria contar a Kade. Mas outros pareciam querer evitar ser primeiro de uma
mulher, porque temiam que ela veria mais nisso. Como se ela estivesse se
guardando para alguém especial e, eles não quisessem ser considerados especiais.
Kade tinha dito a si mesmo que achava que nunca se acalmaria, então eu precisava
considerar que ele ficaria chateado e se sentiria obrigação sobre mim, quando
soubesse que eu era virgem.
— Basta dizer a ele que é uma coisa de uma noite—, disse a mim mesmo.
Mole-mole. Eu olhei para a mulher no espelho, me perguntando se ela ficaria
diferente depois que a ação fosse realizada. Só há uma maneira de saber com
certeza. Reapliquei meu batom e afastei algumas das mechas de cabelo que se
soltaram enquanto dançava com Kade.
Eu não tinha certeza de como saí do banheiro para o elevador e subi até o
andar que Kade indicou. Eu estava me movendo em uma névoa. Respirando fundo,
bati na porta.
 Ela se abriu imediatamente e Kade me puxou pela entrada e em seus braços
em um movimento suave que roubou minha respiração. Seus lábios estavam nos
meus no próximo nano segundo depois, e eu estava me afogando em sua
embriaguez.
— Eu estava com medo de que você não viesse—, disse ele enquanto seus
lábios corriam pelo meu pescoço.
— Você disse que me faria gozar forte.
Ele ergueu a cabeça e riu. Eu amo o seu humor.
Eu estava sendo engraçada? Suas mãos começaram a desfazer a parte de trás
do meu cabresto. Espero que você não queira devagar. Estou desesperado para ver
você, para tocá-la.
Suas palavras esgotaram meu cérebro. Mas então me lembrei que tinha algo
para dizer a ele primeiro. Uma coisa, Kade.
Seus olhos brilharam de aborrecimento.
— É só esta noite. Um tempo.
Esse olhar irritado se transformou em alívio. Não sou o tipo de cara
acomodado, embora planeje ter você mais de uma vez antes que a noite acabe.
Minha boceta estava gritando para parar de falar e começar a ficar nua. —
Uma noite.
— Começando agora. Ele me puxou com ele em direção ao quarto, nossos
lábios se fundiram e as mãos se movendo loucamente enquanto nossas roupas
caíam atrás de nós.
Eu nunca estive nua na frente de um homem, e quando ele me deitou na
cama e levou um tempo para olhar meu corpo, me senti constrangida. Ele gostaria
do que viu? Eu tinha uma carne mais macia e redonda do que ele estava
acostumado. Fiz tudo o que pude fazer para não me cobrir com os braços.
— Olhe para seus seios incríveis—, disse ele enquanto rastejou sobre mim.
Tenho fantasiado com essas belezas desde o momento em que te conheci.
Eu não pude responder, porque ele chupou meu mamilo em sua boca,
tirando toda a minha capacidade de falar. Ou pensar. Ele chupou e puxou e eu senti
bem entre minhas pernas. Eu viria apenas disso? Deus, eu esperava que não. Isso
seria embaraçoso?
— Antes de terminarmos esta noite, quero transar com ele. Eu posso?
Eu respondi com um gemido enquanto ele chupava o outro mamilo em sua
boca enquanto beliscava o primeiro com os dedos.
— Mas primeiro ... Ele se moveu pelo meu corpo, seus lábios beijando e
lambendo enquanto se moviam mais e mais. Ele iria colocar sua boca lá? Eu sabia
sobre sexo oral, mas sempre pensei que era algo que as pessoas trabalhavam. Então,
novamente, acabamos de ter hoje à noite, então talvez estivéssemos no cronograma
condensado. O caminho rápido para a bem-aventurado.
— Abra-se para mim, baby. — Ele afastou minhas coxas e colocou os ombros
entre elas. — Você está molhada. — Ele olhou para mim por entre as minhas coxas.
— Isso é tudo para mim, certo?
Eu concordei.
Seu dedo acariciou levemente o ninho de cachos que me cobria. Ele colocou o
dedo na boca e chupou. Eu estava fascinada por seus modos perversos e tão
excitada que eu tinha certeza de que iria entrar em combustão. Ou derreter.
Provavelmente ambos.
— Você cheira divino. Isso é o que eu queria comer a noite toda. Sua língua
correu pelos lábios da minha boceta e santo Inferno, a sensação foi como um raio
que começou no meu centro e disparou para cada célula na velocidade da luz. Eu
gritei e meus quadris saíram da cama.
— Tão receptiva. Eu amo isso. Não se segure Morgan. Deixe-me saber o que
eu faço com você.
Como se eu tivesse escolha. Eu estava total e completamente sob seu
controle. Sua língua lambeu e sacudiu e chupou até que eu estava uma bagunça
choramingando. Uma das minhas mãos agarrou sua cabeça enquanto a outra
agarrou os lençóis. Eu estava segurando minha preciosa vida como a pressão
cresceu e cresceu até que pensei que iria explodir em um milhão de pedaços. Tendo
me dado um orgasmo, eu conhecia os sinais reveladores de uma liberação iminente.
Mas a masturbação era uma sensação agradável. Isso, o que Kade estava fazendo
com meu corpo, ameaçava me desfazer completamente.
— Kade—, eu engasguei, tentando fazê-lo parar. Ele não estava dentro de
mim. Eu precisava gozar com ele dentro de mim.
— Vamos, minha boca, Morgan. Eu quero provar sua porra.
— Oh deus, oh deus ...
Sua língua estava dentro de mim, lambendo as paredes da minha boceta
sensível e eu não tive escolha. A represa estourou e eu gritei quando o prazer caiu e
então inundou meu corpo como um tsunami.
Ele gemeu contra mim enquanto eu cavalgava o orgasmo com sua boca no
meu clitóris. Completamente exausto, afundei-me no colchão macio. Ele
liquidificou meu corpo. Eu tinha certeza de que nunca mais voltaria a andar. Eu
não me importei. Eu tinha ouvido falar de grandes orgasmos, mas até agora,
sempre pensei que era um mito perpetuado por revistas e romances.
Ele ergueu a cabeça, exibindo um sorriso de satisfação. — Você tem um gosto
tão bom pra caralho. Ele subiu pelo meu corpo e me beijou, e eu pude sentir o meu
gosto em seus lábios. Eu pensei que não teria gostado, mas tudo neste momento
parecia tão sexy e erótico.
Enquanto ele me beijava, ele alcançou a mesa de cabeceira pegando um
pacote de papel alumínio. Ele ficou de joelhos e finalmente consegui ver sua ereção.
Era longo e grosso. Estendi a mão, acariciando-o com um dedo. Fiquei surpresa
como a pele aveludada era macia, enquanto por baixo era dura como rocha.
Ele sibilou. Não há tempo para isso. Ele enrolou uma camisinha. Ainda de
joelhos, sentado sobre os calcanhares, ele puxou meus quadris em sua direção. Ele
pegou seu pau na mão e esfregou a cabeça sobre o meu clitóris.
Eu engasguei, surpresa que eu poderia até mesmo ter uma pitada de
excitação após o orgasmo que eu acabei de ter. Ele posicionou a cabeça na minha
entrada.
— Eu quero você pra caralho. — Ele cerrou os dentes enquanto agarrava
meus quadris. Eu me preparei para sua invasão, sabendo que provavelmente
doeria. Pode vir, pensei. Eu queria isso. Eu o queria. Ele mergulhou, pegando meu
V-card em um impulso rápido e forte que roubou minha respiração e me fez chorar.
Ele soltou um rosnado frustrado. — Ah porra, Morgan! Você é virgem?
 Capítulo 9

K ade - Sábado

Meu pau estava tão feliz por estar nesta boceta seriamente apertada, até que
meu cérebro registrou que meu pau foi o primeiro a estar lá. Eu disse a mim mesmo
que deveria me retirar, porque não havia nenhuma maneira de eu não ter
simplesmente estourado a cereja de Morgan. Eu senti seu corpo ceder enquanto eu
explodia através de sua barreira. Sua inspiração rápida e o choro não foram de
prazer, mas de dor.
— Porra, porra, porra ... eu estava ofegante enquanto lutava para controlar o
desejo de continuar empurrando. Eu estive com uma virgem apenas uma vez antes.
Foi minha primeira vez também. Foi exatamente assim; uma sensação de quebrar
algo e um aperto em volta do meu pau que não era sobre prazer, mas sim dor.
Naquela primeira vez, quando comecei a puxar, ela me parou, dizendo que tinha
medo de doer mais. A penetração no pau era como um ferimento de faca? Pior
retirar do que empurrar? Eu não sabia, mas como não queria machucá-la, fiz o que
ela pediu, até que ela me deu permissão para sair. Nenhum de nós saiu naquela
noite.
Depois disso, tive o cuidado de escolher apenas mulheres com experiência.
Morgan estava na casa dos vinte anos, então parecia inconcebível que ela fosse
virgem. Nunca me ocorreu perguntar, especialmente porque beijá-la parecia tão
apaixonado e erótico.
Com as memórias daquela primeira vez enchendo meu cérebro enquanto eu
estava completamente imerso em Morgan, eu me acalmei e lutei pelo controle. Eu a
encarei, enquanto seu olhar voltou para o meu rosto. Ela mordeu o lábio inferior e
sua expressão confirmou o que eu já tinha adivinhado; esta era sua primeira vez e
ela estava com dor.
— Quando você relaxar, eu vou retirar—, eu disse.
Ela balançou a cabeça. — Não. Eu quero sentir você gozar dentro de mim.
Ok, então isso foi diferente. Eu não quero te machucar. Tarde demais para
isso, minha consciência disse. Mas se ela não estivesse mais molhada e pronta, eu
poderia esfregá-la se continuasse, e eu não queria isso.
— Você não vai. — Ela alcançou entre suas coxas e esfregou seu clitóris.
Foi erótico pra caralho e eu gemi. — O que você está fazendo?
— Fiquei distraído por um minuto, mas se ficar excitado de novo ...
— Devíamos parar.
— Não! Eu quero isso. A parte difícil já está feita. Dá-me um minuto. Você
pode fazer isso?
Eu teria rido de seu aborrecimento comigo se meu pau não estivesse doendo
tanto. Mas se ela queria continuar, quem era eu para impedir?
— Deixe-me fazer isso —, eu disse enquanto lambia meu polegar e o
escovava sobre seu clitóris. Se ela estivesse no jogo, eu faria o meu melhor para
torná-lo bom para ela. Belisque seus peitos.
Ela engasgou e sua boceta apertou em torno do meu pau, me fazendo ver
estrelas. Deus, eu esperava que ela me pegasse logo, porque eu explodiria a
qualquer segundo, se sua boceta continuasse massageando meu pau. Ela brincou
com seus mamilos enquanto eu esfregava seu clitóris duro.
Eu me inclinei e chupei seu seio para deixá-lo molhado enquanto ela
continuava a brincar com ela.
— Oh Deus, Kade —, ela gemeu e seus quadris começaram a balançar.
— Você gosta disso, baby? — Eu perguntei quando me levantei e sentei nos
calcanhares novamente. Eu apertei meus quadris nela.
— Sim. — Sua palavra saiu com um longo silvo.
 Decidindo que ela estava pronta, eu me retirei lentamente e deslizei de volta,
observando seu rosto enquanto me movia, para dentro e para fora. Ela engasgou e
suspirou e gemeu, mas não foi de dor que eu vi em seu rosto. Não, ela estava
gostando disso.
— Sim—, ela disse novamente enquanto eu agarrava seus quadris e
empurrava um pouco mais forte.
— Você está bem? — Perguntei.
— Sim, não pare. Oh meu Deus, Kade, é tão bom.
Ela parecia estar excitada, e comigo. Eu estava prestes a explodir. Eu
precisava me mover, rápido e forte. Não querendo assustá-la, eu a avisei.
— Eu vou te foder agora, Morgan. Se eu não gozar logo, meu pau vai
explodir.
— Sim, foda-me.
Ela não foi a primeira mulher a dizer—, foda-me — para mim, mas havia
algo sobre essa doce, e aparentemente inocente, mulher dizendo foda-me que fez
minha libido explodir. Eu agarrei seus quadris e me levantei de joelhos, e então
deixei de lado a necessidade que grassava em meu corpo. Eu empurrei e empurrei
dentro dela enquanto suas doces paredes de boceta agarraram meu pau.
— Foda-se, foda-se—, comecei a cantar, enquanto sentia meu orgasmo
ganhar força. Vamos, Morgan. Venha ... goze, porra, meu pau.
Ela gritou de novo, mas foi como a primeira vez que caí em cima dela. Era o
grito de uma mulher prestes a gozar. Sua boceta se contraiu em torno do meu pau e
puta merda, eu fiquei selvagem. Eu resisti e mergulhei nela como se minha vida
dependesse disso. Minhas bolas puxaram com força e, como um estilingue, fui
lançado no esquecimento.
— Sim, porra, sim! — Eu gritei, minha voz ecoando pela sala. Eu não teria
ficado surpreso se eles me ouvissem até o salão de baile onde a recepção de Ash e
Beth estava acontecendo. Eu continuei a empurrar e moer contra ela, torcendo até a
última gota do meu esperma daquele orgasmo.
 Afundei-me sobre os calcanhares e estava tão exausto que mal conseguia
manter a cabeça erguida. Vários minutos se passaram antes que eu pudesse falar.
— Por que você não me disse que era virgem? — Eu conseguiria para.
— Por que eu deveria? Eu sabia o que estava fazendo.
— Há muita responsabilidade nisso. Eu deveria saber. Eu retirei, sem saber
por que estava tão chateado e sabendo que estava sendo um idiota por estar
chateado.
— Minha história sexual não é da sua conta. — Ela se afastou e puxou a
colcha para se cobrir.
— É quando estamos fazendo sexo. Tirei a camisinha do meu pau e amarrei a
ponta. Eu não tinha certeza se já tinha enchido uma camisinha com tanto esperma
antes.
—Você disse que queria me foder. Eu queria perder minha virgindade. Nós
dois conseguimos o que queríamos; ganha-ganha.
— Eu disse que não sou o tipo de pessoa que fica sossegado. Uma mulher
que espera para perder a virgindade está fazendo isso por um motivo.
Ela estava aborrecida comigo, mas também chateada. Ela estava tentando ser
forte, mas eu podia ver as lágrimas se formando em seus olhos. Eu odiava estar
machucando ela, mas porra, ela quebrou as regras. Um homem precisava saber se
uma mulher era virgem.
— Você não me conhece, ou por que eu esperei. Talvez seja porque eu não
tive a oportunidade porque os homens não me acham atraente.
— Bem, sabemos que isso não é verdade—, zombei.
— Ou talvez eu não tenha tido tempo. Ou talvez ninguém me tenha feito
querer fazer sexo. Há muitos motivos para esperar. Além disso, eu disse que seria
apenas uma noite antes de tudo começar. Eu não quero você ou seu dinheiro, então
você pode simplesmente parar de se preocupar com isso.
Eu era um idiota, mas não conseguia parar de sentir que deveria saber. —
Você considerou isso, se eu soubesse que poderia ter sido mais gentil? Tornou mais
fácil para você? Talvez seja por isso que eu estava chateado. Eu a peguei como um
cachorro no cio.
— Ou você teria dito não—, disse ela.
— Não sei por que você acha isso.
— Porque você é uma boa pessoa e teria me contado toda essa merda sobre
por que eu esperei e como eu deveria esperar por alguém especial.
— Em primeiro lugar, isso não é uma besteira e, em segundo lugar, você me
dá muito crédito. Você não ouviu? Eu sou um promíscuo. Com isso dito, ela
poderia estar certa. Era uma possibilidade que eu a teria rejeitado se soubesse que
ela era virgem, porque ela estava certa: ela merecia que alguém que a amasse,
pegasse algo que ela claramente guardou por tanto tempo.
Me sentindo mal-humorado, deixei a cama. Eu vou jogar isso fora. Fui ao
banheiro para jogar fora a camisinha. Joguei água no rosto e olhei para o homem no
espelho. Kade Raven. Jovem, gostoso e solteiro, bilionário. Pelo menos, é assim que
a mídia me retratou. Como as mulheres me viam. Exceto Morgan. Pelo menos, foi o
que pensei. Ou ela estava tentando conseguir mais de mim ou ela realmente queria
apenas um caso de uma noite para perder seu V-card. Enquanto me estudava no
espelho, fiquei horrorizado ao perceber que não tinha certeza do que era pior. Ela
realmente acabou de me usar para estourar sua cereja? Suponho que foi um padrão
duplo que me incomodou com isso, mas sozinho com meus pensamentos, eu não
precisava me preocupar em ser julgado.
Limpei meu pau com papel higiênico e lavei as mãos. Eu me preparei para
voltar ao quarto, vista-se e acompanhe-a de volta à recepção. Nós agiríamos
normalmente. Como se nada tivesse acontecido. Exceto o maior orgasmo da sua
vida, meu pau me lembrou. Cale a boca, eu disse isso.
Abri a porta para encontrar a cama vazia. Morgan? Fui até a sala de estar,
observando que apenas minhas roupas estavam espalhadas no chão. Os dela se
foram.
— Morgan! — Voltei novamente para a suíte vazia. Ela se foi. Porra! Peguei
minhas roupas e me vesti, dizendo a mim mesma que sua partida foi boa. Não
importava que por dentro eu me sentisse em carne viva e nua. Que eu aproveitei
cada minuto que passei com ela ao longo dos últimos dias. Apesar da minha crença
de que deveria saber que ela era virgem, foi uma emoção saber que fui o primeiro a
experimentar sua boceta quente e apertada.
Enquanto abotoava minha camisa, fui dominado por emoções opostas; culpa,
saudade, confusão, aborrecimento ... foda-se!
Corri meus dedos pelo meu cabelo. Controle-se, Raven.
Ela estava certa. Eu consegui o que queria, e ela também. A ação foi
cumprida. Nós concordamos em uma noite, e enquanto eu esperava ter a noite
inteira, eu não podia negar que aquela vez valeu a pena toda a expectativa. Mas
agora acabou. É hora de seguir em frente.
Abri a porta e fiz meu caminho para o elevador. Na próxima semana, isso
seria uma lembrança, e todos esses sentimentos malucos teriam se dissipado. Eu
voltaria para o velho Kade; buscando uma nova conquista. Eu ri de mim mesma
quando entrei no elevador. Quem diabos eu estava enganando? Depois desta noite,
que mulher se compararia ao doce êxtase que Morgan tinha me dado? Eu estava
bem e verdadeiramente fodido.
 Capítulo 10

M organ - Duas semanas depois, terça-feira

— Oh Deus, de novo não. Soltei um gemido de frustração enquanto puxava o

segundo lote de biscoitos queimados do forno. O dia todo estive tentando fazer
biscoitos de limão e baunilha para levar para Beth e Ash, que me convidaram para
jantar agora que estavam em casa depois da lua de mel. Eu estava ansiosa para ver
Beth e ouvir sobre sua viagem à ilha com seu novo marido sexy. E eu queria
abraçar a pequena Hannah. Eu me ofereci para cuidar dela enquanto eles
estivessem fora, mas, novamente, Chase e Sara a acolheram como prática de última
hora enquanto se preparavam para a chegada de seu próprio filho.
Claro, jantar com Beth não era o motivo de eu estar queimando meus
biscoitos. Era pensamentos de Kade. Eu pensei que depois de duas semanas, a
memória daquela noite teria desaparecido, especialmente porque não era uma
memória particularmente boa. Tudo naquela noite foi perfeito até que ele ficou com
raiva por eu não ter contado a ele que era virgem. Talvez eu devesse, mas isso não
significa que eu merecia a maneira como ele me tratou.
Quando ele foi ao banheiro para se livrar da camisinha, eu estava de pé,
vestida e saindo pela porta muito rápido. Mas eu não fui capaz de superar minha
humilhação. Acho que é por isso que as pessoas dizem que você deve esperar para
fazer sexo com alguém especial. Eu não esperava rosas e sonetos, mas também não
planejei sua repulsa.
Para piorar, eu esperava que ele ligasse. Talvez ele se desculpasse. Inferno, se
eu fosse honesto, eu esperava que ele quisesse me ver, mas eu não tinha ouvido
uma palavra dele. Não precisava ser uma cientista espacial para saber que agora,
duas semanas depois, ele não estava interessado em mim. Eu me perguntei se ele
encontrou alguém novo. Talvez ele tivesse outra pessoa naquela mesma noite. Por
que desperdiçar uma boa suíte?
Rosnei de frustração e joguei minhas algas pela sala. Por que fui tão idiota?
Os contos de fadas não eram reais. Não para pessoas como eu. Beth pegou o dela,
mas era diferente. Ela e Ash foram cortados do mesmo tecido. Eles eram almas
gêmeas.
— Você queimou os biscoitos de novo? — Minha mãe perguntou ao entrar
na cozinha. Ela parecia exausta e eu me senti culpada por não estar mais
emocionalmente disponível para ela. Com Lúpus 3, trabalhar para limpar casas
parecia uma tarefa hercúlea. Trabalhamos juntas em nosso pequeno negócio de
faxina. Eu terminei meus clientes no início do dia, e se eu fosse uma filha melhor,
teria ido ajudá-la a terminar com os dela.
— Sim. Eu coloquei a chaleira para o chá. Sente-se e eu farei um chá para
você. Próximo lote, vou acertar e você pode ter um pouco.
— O que está acontecendo, querida? — Minha mãe se sentou em uma
cadeira.
— Estou apenas distraída. Muita coisa acontecendo.
— Isso tem acontecido muito ultimamente. — Ela estendeu a mão e fui
sentar-me com ela. Diga a sua mãe o que está acontecendo.
— Eu não quero incomodar você.
— O único fardo é não saber o que há de errado para que eu possa ajudar.
Diga-me, Morgan, o que está acontecendo? Ela tirou meu cabelo da testa como se
eu fosse uma criança.
— É um cara.
— Ah—, ela disse com um aceno de cabeça.
— Ele está fora do meu alcance. Não sei o que estava pensando.
3
Lúpus-é uma doença inflamatória e autoimune que pode afetar múltiplos órgãos e tecidos, como pele,
articulações, rins, cérebro e outros órgãos, causando fadiga, febre e dor nas articulações. Seu nome
científico é lúpus eritematoso sistêmico (LES).
 — Ei! Nenhum homem está fora do deu alcance. Você me escutou. Você é
uma pessoa maravilhosa e qualquer homem teria sorte de ter o seu amor. A
verdade é que não há ninguém que mereça você.
Eu dei a ela um sorriso pálido. Você é tendenciosa.
— Isso não significa que eu esteja errada. Veja como você trabalha duro.
Como você se importa comigo. O quanto você ajudou Beth e Hannah. Eu amo Beth
como uma filha, mas abençoe seu coração, ela não teria sobrevivido à morte de seu
pai e à queda do irmão sem sua ajuda.
— Isso não é totalmente verdade. Beth era uma mulher forte e, que estava
arrasada com a doença de seu irmão e a iminente ruína financeira. Sim, minha mãe
estava doente, mas eu já estava dura e sabia como fazer um níquel durar o máximo
possível.
— Ela tem sorte de ter você.
— E eu tenho sorte de tê-la. — Eu fiquei de pé. — Agora, deixe-me tentar
esses cookies novamente. Mal posso esperar para ouvir sobre sua lua de mel e ver
Hannah. Peguei todos os meus ingredientes para os cookies novamente. Pelo
menos alguém tem o seu feliz para sempre.
— Não se preocupe com isso, bebê. Algum dia você encontrará um homem
que valorize você. Minha mãe observou quando comecei a misturar os
ingredientes. — Você já pensou em vender seus doces assados?
— Na verdade. Quero dizer, eu ainda gostaria de ter meu carrinho de
comida, mas isso não será de assados.
— Eu me sinto mal por você não poder fazer isso, Morgan. Uma garota da
sua idade deveria estar construindo seu sonho, e aqui está você comigo, limpando
banheiros. Fale sobre ser um fardo.
Larguei minha colher, indo até minha mãe e me ajoelhando na frente dela.
Nunca mais diga isso. Eu peguei suas mãos nas minhas. Eu te amo mãe, e você não
é um fardo. Eu não me importo de limpar. É um trabalho honesto.
— Mas não a sua paixão. Eu esperava ter me saído bem o suficiente para que
você pudesse sair para o mundo e se tornar o que quisesse.
 — Eu não quero mais, do que estar aqui com você—, disse a ela. Claro, eu
tive sonhos que estavam em espera, mas não a culpei por isso. Ela era uma mãe
maravilhosa e estávamos ganhando. Eu prefiro ter esta vida com ela, do que uma
vida perfeita sem ela.
— Você não está sendo sincera.
— Eu sou. Eu gostaria de ter mais dinheiro? Certo. Trabalhe com comida.
Sim. Mas eu não estou infeliz, mãe. Gosto da ideia de que somos você e eu contra o
mundo.
Ela sorriu e uma lágrima caiu por sua bochecha. — Tenho medo de não ser
mais uma lutadora muito boa.
— Então, eu vou lutar por nós duas. Eu apertei suas mãos. Você e eu, mãe.
Ela acenou com a cabeça e cheirou. — Você e eu Baby.
Trinta minutos depois, eu finalmente tirei biscoitos de limão e lavanda
acabados. Enquanto eles esfriavam, troquei de roupa para me preparar para o
jantar na casa de Beth enquanto minha mãe descansava.
Beth enviou um carro para mim, e enquanto eu dirigia em direção ao seu
condomínio multimilionário no rio, comecei a pensar que, embora parte do meu
problema com Kade fosse o fato de que, embora eu não fizesse parte de seu mundo,
eu fazia, de vez em quando, tem a chance de participar. Na minha vida cotidiana,
não tinha carro nem motorista. Eu nem mesmo fiz alarde em um Uber. Eu andei de
metrô. Talvez ser amiga de Beth estivesse me dando ideias sobre uma vida que eu
não deveria ter. Eu preciso observar a isso.
Cheguei na casa deles e o porteiro me deixou entrar. Peguei o elevador até o
andar deles. Quando bati, Hannah abriu a porta.
— Morgan! — Ela se jogou em meus braços.
— Ei, munchkin. Eu tenho saudade de você.
— Senti a sua falta. Eu estava com meu tio Chase e tia Sara. Ela está gorda
porque tem um bebê na barriga. Ela me deixou colocar minha mão sobre ela
quando o bebê se mexeu.
— Uau.
 Hannah fez uma careta. Foi estranho.
Eu ri e me perguntei quanto tempo levaria antes que Ash e Beth decidissem
expandir sua família.
— Aí está você—, disse Beth quando me encontrou na sala de estar. Ela
parecia bronzeada e bonita, e muito, muito feliz. — Fiquei feliz por ela, embora a
invejasse.
— Eu trouxe alguns biscoitos—, eu disse segurando o prato que eu os
coloquei.
Beth abriu o filme plástico. — Limão?
— E lavanda.
— Deus, que decadente. Ash, Morgan está aqui. — Ela pegou meu braço. —
Venha. Estamos grelhados no terraço.
— Você vai me dar todos os detalhes da sua lua de mel? — Eu perguntei
enquanto a seguia para fora.
— Sim. — Ela balançou as sobrancelhas.
— Há uma criança na sala—, disse Ash, suas bochechas corando
provavelmente com a ideia de que eu ouviria todas as atividades que eles fizeram
em sua lua de mel. Claro, ela não iria entrar em todos os detalhes. Mas seria o
suficiente para que eu pudesse viver vicariamente através dela.
— Conversaremos mais tarde—, disse ela. — Vinho branco? Ou você quer
algo mais forte?
— O vinho está bom.
Foi tão bom sentar com Beth e conversar enquanto Ash grelhava e cozinhava.
— Deve ser bom ter um homem cozinhando para você—, eu disse.
— Ajuda o fato de ele ter um irmão que lhe ensinou tudo o que sabe. Kade
pode ser um idiota, mas ele sabe cozinhar.
Eu vacilei e bebi meu vinho.
—Você pareceu gostar da comida dele no jantar de ensaio. E ele.
Olhei para ela para ver se ela estava pescando ou se sabia de algo. Kade havia
dito algo a eles? O olhar de expectativa sugeria que ela estava pescando.
 — Você me conhece. Comida é minha paixão.
— Bem, falando nisso —, Ash disse enquanto colocava o jantar na mesa. —
Querida, você vai contar a ela?
Beth sorriu e saltou um pouco como Hannah fazia quando estava animada.
Tenho boas notícias.
Então, eles começaram na família durante a lua de mel.
— Eu tenho um presente para você, e antes que você diga não, você tem que
me ouvir.
Uh oh. De vez em quando, ela tentava nos dar dinheiro ou pagar por coisas,
mas, a menos que fosse vida ou morte, minha mãe e eu éramos inflexíveis em fazer
o nosso próprio caminho.
— Sara e Grace começaram uma fundação com a Raven Industries, e embora
eu seja totalmente a favor da caridade, tenho procurado outras maneiras de fazer
parte da família.
— Achei que você fosse trabalhar nos negócios da McAdams.
— Isso é para Ben, e se não for ele, Ash fará isso. Eu quero iniciar um
programa para financiar pequenos negócios para mulheres.
— Ok —, eu disse, me perguntando como eu iria me encaixar nisso.
— Meu primeiro projeto é dar a você o dinheiro de que você precisa para
abrir seu restaurante.
— Beth, eu não posso...
— Não é caridade ou esmola, Morgan. Este seria o financiamento inicial de
negócios por meio das Indústrias Raven. Você vai pagar de volta, então é um
empréstimo, mas posso garantir que será mais dinheiro com uma taxa de juros
mais baixa. Além disso, você obterá os recursos que a Raven Industries tem a
oferecer para ajudar seu negócio a ter sucesso. Sem dinheiro para baixo, e você não
tem que começar a pagar por três anos—, Beth se apressou em seu discurso.
— Não sei...
— Morgan, não diga não apenas porque você sente que isso é caridade —,
disse Ash. A Raven Industries não investe em perdedores. Beth me contou seus
objetivos para este programa para pequenas empresas e seus planos, e acho que
isso é algo que a empresa vai querer fazer. Agora, você pode ir embora e nós
podemos dar a primeira rodada de dinheiro para outra pessoa. Ou você pode
aceitar gentilmente o que Beth está oferecendo.
— Ash—, disse Beth. Ela não está sendo indelicada.
— Ele tem razão. Eu amo o seu projeto e agradeço que você queira me ajudar,
mas ... com a saúde da minha mãe, ela precisa que eu a ajude no negócio de
limpeza.
Beth colocou as mãos sobre as minhas. Morgan, o financiamento inicial
permitirá que você tenha alguma renda. Não vai tirar o que você está ganhando
agora. Concedido, você pode ter que gastar mais tempo enquanto o negócio
começa, mas isso não vai prejudicá-la financeiramente.
Senti as lágrimas escorrendo pelo meu rosto. Eu não tinha percebido até
aquele momento a quão tocada estava com sua generosidade. Ou o quanto eu
queria dizer sim.
— Você não tem que decidir agora—, disse Ash. — Podemos repassar os
detalhes e você pode até discuti-los com sua mãe. O SCORE tem especialistas dos
quais você pode obter orientação gratuitamente.
— Morgan, quando você abrir seu restaurante, ainda posso ser sua subchefe?
Hannah perguntou.
Eu ri. — Eu adoraria isso, munchkin.
 Capítulo 11

K ade - quinta-feira

Eu estava trabalhando como um louco nas últimas semanas, tentando fugir

da culpa de como deixei as coisas com Morgan. Eu sabia que devia a ela um pedido
de desculpas e, na época, vê-la só me faria querê-la novamente, o que não parecia
uma boa ideia. Mas, puta merda, eu queria vê-la novamente. Eu não conseguia me
lembrar de alguma vez ter uma mulher me assombrando não apenas em meus
sonhos, mas durante minhas horas de vigília como ela fazia.
Cada novo prato que preparava para consideração em um restaurante, eu
queria servir a ela para ver o que ela pensava. À noite, seu corpo delicioso veio até
mim em meus sonhos, o que significava que todas as manhãs eu estava me
masturbando com ela em minha mente. Era enlouquecedor, embora contivesse um
elemento de excitação.
Com Ash de volta de sua lua de mel, Chase convocou uma reunião para
revisar onde estávamos em vários projetos. Eu estava me sentindo um pouco mal-
humorado e provavelmente acabaria discutindo com um, se não com todos os
meus irmãos. Mas não consegui inventar uma boa desculpa para não comparecer,
então entrei na sala de conferências e peguei meu lugar normal.
Meus irmãos já estavam lá. Todos pareciam relaxados e felizes. Idiotas.
— Você está bem, Kade? — Chase perguntou.
— Só tenho trabalho muito. Podemos continuar com isso?
Chase nos deu uma visão geral dos projetos de papai na Europa, já que ele
não estava lá, então ele revisou seu próprio projeto na Flórida, que teve um começo
difícil, mas parecia no caminho certo agora. Hunter relatou que todas as
propriedades estavam passando por atualizações de segurança, começando pelas
propriedades de Nova York. Não tinha nada de novo para compartilhar; todos os
restaurantes estavam ganhando dinheiro. Fim do relatório.
Já que Ash estava de férias, imaginei que poderíamos ir, mas, aparentemente,
ele ainda tinha algo para apresentar.
— Beth apresentou uma proposta para um programa Raven Industries Small
Business para ajudar mulheres empresárias.
— O que há com todas as suas esposas que precisam sujar as mãos nos
negócios Raven? Eu disse laconicamente. Já era ruim o suficiente que meus irmãos
parecessem estar vivendo em êxtase; eu não precisava de suas esposas no meu
negócio também.
— O que deu em você? Hunter perguntou.
— Nada—, eu disse um pouco na defensiva. Eu só não acho que a visão do
meu pai era dar a companhia às suas mulheres. Elas deveriam ser esposas e mães.
— Eu sabia que você era um idiota, mas não sabia que você era um porco
machista—, disse Chase.
— Porra! Eu não sou. Eu sou totalmente a favor que elas façam o que
quiserem, exceto assumir as Indústrias Raven.
— Elas não estão assumindo o controle—, disse Chase.
— E nós já compramos McAdams. Por que não dar isso a Beth e mandar Ben
fazer as malas? Esse cara foi uma perda de tempo.
— Ele tem razão —, disse Hunter. Finalmente, tive um irmão ao meu lado. —
Embora a ideia de um pequeno negócio também pareça boa. Isso não faria parte da
fundação?
— Pode ser, eu suponho. Mas meu entendimento era que a fundação era para
causas de caridade. Este é mais um empréstimo comercial e um programa de
treinamento. Já identificamos um destinatário. Morgan Andrews.
— Que? Quem? — Eu me endireitei na cadeira.
— Essa é a amiga de Beth, certo? — Chase perguntou.
 — Sim. Ela queria abrir uma empresa de serviços alimentícios. Ela tem boas
ideias e acho que teria sucesso—, disse Ash. Eu posso lidar com isso com Beth,
então nenhum de vocês precisa ser prático.
— Espere, eu sou o especialista em restaurantes. Eu não deveria estar
envolvido? — Perguntei. Não havia como eu deixar isso passar. E não foi a ideia do
restaurante que mudou meu humor para cima. De repente, a ideia de trabalhar com
Morgan para criar um menu e abrir um restaurante me animou.
— Que tipo de restaurante ela quer abrir? — Chase perguntou.
— Ela realmente quer ter um carrinho de comida.
— O que? — Eu me encolhi. Ela não pode esperar ganhar um dinheiro
decente com um carrinho de comida. O dinheiro é caro.
— Isso não é o que ela disse que queria—, disse Ash.
— Ela provavelmente estava pensando pequena porque não tinha
financiamento. Com o apoio da Raven, ela pode ter os recursos de que precisa.
— Eu acho que não faria mal perguntar a ela sobre isso. Mas Morgan teria a
palavra final. Este é o negócio dela.
— Eu posso ajudá-la com isso—, eu insisti.
— Kade está certo. Para que ela tenha a melhor chance de sucesso, talvez ela
precise se envolver—, disse Chase.
— Eu não tenho nenhum problema com isso—, disse Ash. Mas a decisão é
dela.
Quando saí da reunião, meu humor melhorou significativamente. Isto é, até
que Ash entrou em meu escritório com o olhar que dizia que eu estava prestes a
receber uma palestra.
— Aqui estão as informações que tenho até agora sobre as ideias do
programa de Beth, bem como sobre o negócio de food service de Morgan. Ash me
entregou dois arquivos.
— Vou dar uma olhada neles agora.
Ash se sentou na cadeira em frente à minha mesa. Qual é o problema entre
você e Morgan?
 — Não há negócio. Isso era verdade. Combinamos em uma noite e, embora
não tenha saído como planejado, acabou exatamente como havíamos combinado.
Se eu pudesse esquecer e seguir em frente, minha vida seria muito mais fácil.
— Eu quis dizer o que disse antes, Kade. Ela não é alguém com quem você
pode foder e depois ir embora.
Tentei não revirar os olhos. Por que você está aqui? Eu tive que me
perguntar se Morgan disse algo para Beth, que então tagarelou para Ash.
— Você parece um pouco mais ansioso do que eu pensava para assumir este
projeto. Morgan é a melhor amiga de Beth e não quero que você a machuque.
— Eu não tenho que transar com ela para ajudá-la a abrir um restaurante.
— Eu não quero você fodendo ela de jeito nenhum. Ela merece mais.
Foi estúpido o quanto aquele comentário doeu. Entendo. Você acha que eu
sou um idiota que não merece o que o resto de vocês tem.
Ele recuou. Não.
— Ah sim, isso é só quero que você diga.
— Você merece felicidade com uma mulher se quiser. Mas você deixou bem
claro em suas palavras e ações que gosta do estilo de vida playboy. Tudo o que
estou dizendo é que Morgan não se torna uma de suas conquistas.
Tarde demais. Eu olhei para ele.
— A menos que ... você está desistindo do estilo de vida de playboy? Você
gosta de Morgan?
— Sim. Não. Eu sei como controlar meu pau, Ash. Não fui eu que engravidei
uma menina.
— Ei. Essa é minha esposa e filha que você está zombando.
— Eu não estou zombando delas. Só estou dizendo que não sou
irresponsável. Eu não mato mulheres, fodo estagiárias ou terapeutas que acabam
tendo suas licenças suspensas. Isso é o resto de você.
Ash se recostou e me estudou. — Talvez você deva. Ficou tudo bem para o
resto de nós.
 Eu me inclinei para frente. — Se eu vou encontrar a felicidade bagunçando
como vocês fizeram, então não deveria estar transando com a amiga da minha
cunhada? O destinatário do dinheiro Raven? Isso quebra todos os tipos de regras e
éticas.
A mandíbula de Ash ficou tensa. — Mantenha seu pau longe de Morgan.
Falo sério, Kade.
Eu sentei. — Tenho trabalho a fazer.
Ele se levantou e fiquei feliz por ele aceitar minha dispensa dele. — Deixe-me
saber o que você acha dessas propostas.
Jesus. Eu soltei um suspiro. O que diabos eu vou fazer? Eu não queria ouvir o
conselho de Ash. A verdade é que eu estava me arrependendo seriamente de
concordar com um caso de uma noite. Uma vez com Morgan não foi suficiente. Ela
não era mais virgem. E pensar nas coisas que eu poderia ensinar a ela ... meu pau
ganhou vida só de pensar nisso.
Ao mesmo tempo, Ash provavelmente estava certo de que eu não deveria
arriscar o projeto de Beth ou o coração de sua amiga. Isso significava que eu
precisava me comportar. Mantenha tudo profissional com Morgan enquanto
construímos seu restaurante, porque de jeito nenhum eu estava fazendo um
carrinho de comida.
Não seria fácil manter meu pau na linha, mas eu poderia fazer isso. Nesse
ponto, eu estava feliz por ter uma desculpa para ver Morgan novamente.
Eu folheei o programa de empréstimo para pequenas empresas que Ash e
Beth montaram. Na superfície, parecia bom. Em vez de olhar para a ideia de
Morgan, fui até meu computador e pesquisei locais que seriam um bom lugar para
um novo restaurante. Então me lembrei de um lugar que compramos recentemente
na Quinta Avenida, não muito longe do reservatório. Era do tamanho certo para
um restaurante inicial, especialmente para aquela área.
O ex proprietário não sabia nada sobre como administrar um restaurante e
estava se afogando em dívidas quando o compramos. Agora, estava vazio, o que
não era um negócio inteligente para nós. Eu tinha sorte meu pai ou irmãos não
estavam me importunando sobre isso.
Elaborei um plano com algumas ideias em torno das melhores opções de
alimentação para aquela região. Mandei minhas ideias por e-mail para Ash, peguei
meu casaco e saí para verificar o espaço para obter mais ideias, contratar
limpadores e ver o que precisava ser consertado ou substituído.
Enquanto eu caminhava ao redor do espaço, eu senti a vida rastejar de volta
para mim. Pude ver Morgan e eu testando comida e vinho. Fechei os olhos,
lembrando-me de como ela saboreava a comida quando comia. A comida era uma
experiência tão sensual para ela quanto para mim. Amaldiçoei que não prestei
atenção se ela fez ou não a mesma cara quando teve o orgasmo.
Eu só esperava que ela não me odiasse ou não deixasse o que aconteceu
atrapalhar o sucesso que ela poderia ter. Em um mundo ideal, ela ainda me queria.
Ou pelo menos, quero o que eu poderia dar a ela. Ela queria que eu fosse o único a
tirar sua virgindade. Talvez ela quisesse que eu mostrasse a ela todas as maneiras
pelas quais um homem e uma mulher podem dar prazer um ao outro. Apenas o
pensamento disso fez meu pau responder novamente.
— Você é uma porra de um incômodo às vezes—, eu disse. Mas naquela
noite, enquanto eu estava deitado na cama imaginando um restaurante acabado
com Morgan cuidando da frente da casa enquanto enchia de clientes, e então
fantasiei sobre ela me chupando naquele mesmo restaurante depois que as pessoas
iam embora, eu não me importei com minha ereção. Teria sido melhor se Morgan
estivesse lá em pessoa, mas eu tinha uma memória e imaginação muito boas. Eu
gozei forte em toda a minha barriga. Após a limpeza, adormeci entusiasmado com
este novo projeto e as possibilidades com Morgan.
 Capítulo 12

M organ - quarta-feira

Eu estava animado e nervoso enquanto fazia meu caminho para o Upper East
Side de Manhattan. A Quinta Avenida, em frente ao parque, não era o que eu
imaginei quando tive a ideia do carrinho de comida pela primeira vez, mas eu não
poderia me preocupar muito com isso. O que Ash e Beth estavam fazendo por mim
era incrível, e eu não queria parecer ingrata reclamando que queria um carrinho,
não um restaurante. Além disso, Ash provavelmente estava certo. Se eu fosse
ganhar a vida com isso, sustentando a mim e minha mãe, e pagando suas
crescentes contas médicas, eu precisaria pensar maior. O único problema era que
pensar maior também significava um empréstimo maior, e isso me assustou.
Cheguei ao local e abri a porta. Ash e Beth estavam no meio do espaço
conversando com Kade. Meu coração parou ao vê-lo. Ele estava de terno, mas sem
o casaco e as mangas da camisa arregaçadas. Ele estava inclinado sobre uma mesa
dobrável apontando para algo nos papéis que tinha ali.
— Oh, ei, você está aqui—, disse Beth. — Venha ver os planos.
Kade se virou, seu olhar encontrando o meu, e um desejo tão forte passou
por mim. Uma noite foi ideia minha, mas foi idiota, porque olhando para ele, tudo
que eu queria fazer era arrancar sua camisa e passar minhas mãos em cada
centímetro dele. Mesmo a memória dele sentindo repulsa pela minha virgindade
não conseguia parar a onda de necessidade correndo em minhas veias.
Eu reuni um sorriso. Este lugar parece ótimo.
 Beth deu um passo para o lado e abriu espaço para eu ver os planos. Era
apenas um projeto, mas eu poderia dizer que era mais sofisticado do que eu
imaginava. Escutei enquanto Kade repassava os planos, ocasionalmente apontando
para algum lugar na sala para me dizer onde algo estaria localizado.
— O que você acha, Morgan? — Ash perguntou. Isso atende à sua
expectativa?
Eu engoli enquanto levava um momento para decidir se eu simplesmente iria
com isso ou ser honesta. Bem, isso é mais do que eu imaginava. Eu estava pensando
em um carrinho de comida que oferecesse fusões de sabor. Você sabe, tacos
coreanos ou frango frito peruano. Algo casual onde pessoas normais possam
comer. Algo bom, mas acessível.
— Você precisa pensar grande, Morgan—, disse Kade. A fusão de sabores é
uma boa ideia, mas ficará melhor com o público sofisticado. Eles estão mais
dispostos a pagar por uma experiência gastronômica.
O suor gotejou entre meus seios conforme o medo sobre o que eu estava
concordando em se intensificar. — Eu não sou um chef, nem rico. Eu não sei como
fazer isso. Eu gosto de comida e me sinto confiante sobre meus próprios pratos,
mas isso ... eu examinei a sala. Era um bom tamanho, mas, ao mesmo tempo,
parecia que estava se aproximando de mim.
— É para isso que você me escolheu. Ele sorriu e, por um momento, desejei
que ele estivesse dizendo que eu o tinha de outras maneiras. Eu tenho a experiência
e o conhecimento que você não tem. Você tem as ideias. Posso oferecer orientação e
ajudar na execução.
— Como você tem tempo para isso? Você tem seus próprios restaurantes,
além dos Raven.
— Eu sou um especialista em delegação e multitarefa. Eu tenho um chef que
está procurando uma mudança e acho que isso vai excitá-lo. Contrataremos um
gerente geral para ajudar na gestão geral, o que lhe dará tempo para desenvolver
suas receitas e impressionar seus clientes, além de ter algum tempo pessoal.
 Houve um brilho em seus olhos com a menção de um tempo pessoal. Eu
queria acreditar que ele estava pensando em nós juntos durante aquele tempo
pessoal, mas isso era estúpido. Se ele queria me ver, tudo o que precisava fazer era
pegar o telefone, não me ajudar a abrir um restaurante. Ele só estava aqui porque
essa era sua especialidade.
— Isso..., é muito.
Beth colocou o braço em volta de mim. Eu sei que você está sobrecarregada.
Isso é maior do que você planejou, incluindo o dinheiro e o risco, mas, querida,
todos nós acreditamos em você e na sua ideia.
Isso não era totalmente verdade. Não foi ideia minha. Minha ideia era menor.
Mas eu não pude deixar de me sentir animada com o potencial deste lugar. E eu
tinha que acreditar que Kade não faria parte disso se ele não achasse que poderia
funcionar.
— Estarei aqui a cada passo, Morgan—, disse Kade. Meu coração disparou
no meu peito. A ideia de trabalhar tão perto dele me excitava e assustava. Eu queria
vê-lo trabalhar. Eu queria compartilhar a paixão por comida com alguém que
amasse como eu. Eu queria tocá-lo e que ele me mostrasse como poderia ser entre
um homem e uma mulher. A parte que me assustou foi que eu me apaixonaria por
ele. Caia mais do que já caiu.
— Sim, ok—, eu disse, esperando que o tremor de medo em minha voz não
os fizesse adivinhar minha capacidade de assumir esta tarefa assustadora. Mas eu
posso administrar isto. Não precisamos desperdiçar dinheiro com um gerente. Eu
preciso aprender de qualquer maneira.
— Você vai aprender, mas não precisa fazer—, disse Kade. A chave para o
sucesso em qualquer coisa é focar no que você faz de melhor e, delegar as tarefas
necessárias para aqueles que são melhores do que você.
Eu podia ver a sensatez disso, mas pagar por especialização era caro.
— Você vai economizar dinheiro a longo prazo—, disse Ash—, se o dinheiro
for sua preocupação.
— Eu sinto que se eu delegar tudo, não há nada para eu fazer.
 — Há muito para Faz. — Kade disse. — Criar comida e desenhar um menu
nunca para. Em essência, você é o especialista em comida.
— Aquele não é o chef?
— Chefs são especialistas em comida e não custa nada deixá-los estarem
envolvidos no planejamento do menu. Mas, no final das contas, o trabalho deles é
criar suas ideias de alimentos. Para cumprir sua visão.
Isso fazia sentido.
— A outra parte deste programa é que você receberá orientação em gestão de
negócios—, disse Beth.
— Quem será meu mentor?
— Eu. Kade estendeu as mãos.
— A menos que você tenha um problema com isso—, disse Ash.
Kade franziu o cenho para ele.
— Não. Eu não tenho nenhum problema com isso—, eu disse.
Kade olhou para Ash enquanto colocava o braço em volta de mim. Morgan e
eu vamos fazer uma comida linda e muito dinheiro juntos.
Sentir seu corpo pressionado contra o meu disparou todas as células do meu
corpo. Se Beth e Ash não estivessem lá, eu poderia ter me jogado nele.
— Este é o seu negócio—, Ash continuou. Beth está certa, nós acreditamos em
você, mas quando tudo estiver dito e feito, este é o seu negócio. Ganhar ou perder,
sucesso ou fracasso, é seu.
— Ash. — Beth olhou para ele. — Não seja tão apocalíptico.
— Se ela não concordou com este plano, então ela não deveria fazer isso. Já é
difícil o suficiente para ter sucesso nos negócios. Se não for sua paixão ou visão, é
quase impossível.
Não era minha visão, mas eu não poderia recusar. Minha melhor amiga
arranjou uma oportunidade única para mim. E embora não tenha sido o que eu
planejei, não foi tão distante também. A comida ainda era o que eu queria. Foi
apenas em uma escala maior. Com a orientação de Kade, como poderia perder? Eu
tinha muito a ganhar para não dizer sim.
 — Obrigado a todos vocês. Eu não posso te dizer a quão grata estou. Eu
prometo que não vou te decepcionar.
— Ouça, eu tenho que correr, mas vamos nos preparar para um encontro na
terça-feira, Morgan. Isso funciona para você? Kade perguntou.
— Sim.
— Que tal aqui? — Ele sugeriu.
— Sim, eu posso fazer isso.
— Excelente. — Ele me deu um sorriso que quase me fez desmaiar. — Vejo
você no escritório, Ash. Dê um abraço na minha sobrinha quando a vir, Beth.
Kade saiu e eu soltei um suspiro. Ele era um homem poderoso e charmoso.
— Tem certeza de que está tudo bem com isso? — Ash perguntou.
— Por que ela não estaria? Beth perguntou, seus olhos se estreitando para
ele.
— Kade pode ser ... um trator.
— Ele é entusiasmado e apaixonado. — Beth se virou para mim. — Você tem
um problema com Kade?
Eu balancei minha cabeça. — Não.
— A única coisa que você precisa cuidar com Kade é sua libido—, disse Beth.
Eu ri. — Não se preocupe. Eu não sou o tipo dele.
— Eu não teria tanta certeza—, brincou Ash.
Seu comentário fez Beth agarrar sua lapela. — O que você sabe, Ash Raven?
Ele ergueu as mãos em sinal de rendição. Prendi a respiração enquanto me
perguntava o que ele diria.
— Eu não sei de nada. Ele apenas parece ter interesse em Morgan.
— Bem, por que não iria? Ela é linda e inteligente. E ela é apaixonada por
comida, como ele.
— Isso é tudo verdade—, ele concordou.
— É a comida—, eu disse. — Compartilhamos o interesse em cozinhar.
— Veja—, disse Beth para Ash. — Você se preocupa muito.
 Ele passou o braço em volta dela e puxou-a contra ele. — Você me deixa
louco.
Ela sorriu. — Bom.
Eu adorava vê-los juntos, mas muitas vezes me sentia como uma terceira
roda. — Devo deixar vocês dois sozinhos?
Beth se desvencilhou dele. — Não. Me desculpe por isso.
— Que tal pararmos em casa antes de eu voltar para o escritório? Ash disse,
um brilho em seus olhos.
Eu sabia o que aquilo significava. — Vocês dois são adoráveis. Irritante, mas
adorável. Eu tenho que chegar em casa e verificar minha mãe. Você é bem-vindo
para ficar na verdade, não. Nada de sexo no meu restaurante.
Ash corou. Beth parecia intrigada. Talvez possamos ir para Jet.
— Oh Deus. TMI. Eu fiz meu caminho até a porta. Ei, obrigado. Sério. Vou
deixar você orgulhoso. Pelo menos, eu tentaria o meu melhor.
 Capítulo 13

K ade - terça-feira

Cheguei ao local do restaurante mais cedo. Foi constrangedor, como eu

estava ansioso para ver Morgan. Por alguma razão, ter me encontrado com ela na
semana passada aumentou todos os pensamentos que eu já estava tendo. Ela não
estava apenas me assombrando agora; ela era uma parte de mim. Era irritante e,
ainda assim, emocionante. Eu passei as primeiras semanas depois daquela noite
com ela tentando esquecê-la. Isso acabou sendo impossível.
Então, eu cedi aos meus desejos, usando a imagem dela para me excitar
quando surgisse a necessidade. Como durante a sessão de punheta desta manhã,
onde, na minha mente, eu estava de volta à cama do hotel, lembrando do cheiro de
seu corpo e do gosto de sua doce boceta. Lembrei-me de como era apertado e bom
pra caralho estar dentro dela. Eu me amaldiçoei por foder com tudo, porque se eu
tivesse jogado direito, eu a teria a noite toda, e talvez até mais noites depois disso.
Eu tive que controlar meus pensamentos acelerados sobre ela. Eu a assustaria
se entregasse todas as imagens sujas que tinha na minha cabeça. Precisava ser
profissional, pois esse empreendimento exigia sua atenção e cuidado. A boa notícia
era que esse projeto me permitiria explorar essa atração que ela exercia sobre mim e
o que quer que fosse. Acabaria queimando ou continuaria fervendo?
A porta se abriu e ela entrou, sorrindo ao me ver. Jesus! Eu coloquei minha
mão sobre meu peito enquanto seu sorriso me matava.
Ele examinou a sala e usei o tempo para tentar lembrar o que precisava dizer
a ela.
 — São essas amostras e lascas de tinta para aqui? Ela perguntou enquanto
caminhava sobre a mesa de trabalho.
Sim, estávamos aqui para falar sobre o design do nosso restaurante. Sim.
Fiquei ao lado dela, inalando seu doce perfume e me perguntando o que ela
pensaria que eu estava pensando em termos de —nosso— em oposição ao dela.
— Estou pensando em madeiras escuras, cores terrosas como ouro. Já que sua
fusão é sobre alimentos estrangeiros, essas cores serão fáceis de fundir várias
culturas.
Ela estudou as cores e acenou com a cabeça, embora eu não tivesse certeza se
ela realmente gostava delas. Eu não tinha certeza, porque estava distraído com o
calor dela. Meus dedos coçaram para tocá-la novamente.
— Você não acha que ficará muito escuro? Eu quero algo que pareça leve e
amigável. Quando eu não respondi imediatamente, ela virou a cabeça e aqueles
lábios doces estavam lá para serem tomados.
— Ah ... isso é rico, mas acessível—, eu gaguejei.
Ela tinha que saber que eu estava cativado por ela.
Suas bochechas coraram quando ela mordeu o lábio inferior, e foi isso. Eu era
um caso perdido.
— Ah, porra, Morgan—, eu disse, puxando-a para mim. Eu morrerei se não
provar você. Quando ela não me empurrou, tomei isso como um sinal. Minha boca
cobriu a dela em um beijo devorador que fez com que fogos de artifício
explodissem em meu cérebro. Quando ela abriu os lábios e me convidou, me
perguntei se o topo da minha cabeça ainda estava lá, porque ela explodiu
completamente minha mente.
A virei, pressionando-a entre eu e a mesa. Eu apertei meu pau em sua
barriga, esperando além de toda esperança que ela me deixasse tê-la novamente.
Graças a Deus, colocamos papel sobre as janelas durante a reconstrução. Caso
contrário, qualquer um que passasse me veria arrebatando essa mulher.
 — Eu quero você—, eu disse, não escondendo o desespero em minha voz
enquanto puxava sua orelha com meus dentes. Me dê outra chance, Morgan. — Eu
posso te foder bem, eu prometo.
Ela engasgou e suas mãos agarraram meus ombros. — Foi errado da última
vez?
— Quando eu estava dentro de você, era fodidamente perfeito. Eu quero
estar lá novamente.
— Eu quero você lá de novo.
Aleluia. Abri o zíper de seu vestido e puxei para baixo em seus ombros. Em
instantes, ele estava enrolado em torno de sua cintura e seu sutiã foi jogado sobre a
mesa.
— Eu amo seus seios. Enterrei minha cabeça na maciez aveludada deles.
Então eu mordi e chupei seus mamilos duros. Suas mãos agarraram minha cabeça,
segurando-me lá enquanto se deliciava com ela, fazendo seus quadris balançarem
contra meu pau dolorido.
Eu deslizei minhas mãos por suas coxas, puxando a saia de seu vestido até
que estava agrupado no meio também.
— Eu posso sentir o cheiro da sua doçura—, eu disse, deslizando meu dedo
sobre sua calcinha encharcada. Rosnei com a quão molhada ela estava, e puxei sua
calcinha para baixo.
Seus dedos trabalharam em meu cinto e botão, e eu empurrei minha calça e
cueca boxer para baixo em um movimento. Meu pau saltou livre.
— Venha aqui, bebê. Eu a levantei sobre a mesa e empurrei suas coxas
abertas. Eu te quero tanto, mas vamos fazer isso devagar. Eu não quero te
machucar.
— Não sei se isso importa agora—, disse ela, parecendo um pouco
vulnerável.
— Apenas no caso de acontecer. Uma onda de ternura passou por mim. Eu
segurei seu rosto em minhas mãos e a beijei suavemente enquanto pressionava meu
pau contra sua fenda.
 Ela suspirou. — Quero você.
Peguei meu pau na mão e pressionei a cabeça em sua entrada. Eu empurrei
até que estivesse dentro dela.
Sua cabeça caiu para trás.
—Você está bem?
— Eu quero mais, Kade.
Eu balancei em movimentos curtos e lentos, movendo-me um pouco mais
dentro dela com cada impulso para frente.
— Mais, mais, mais —, ela dizia a cada vez.
Eu estava enlouquecendo tentando levar meu tempo, mas eu jurei que seria
perfeito para ela neste momento. Sem dor. Apenas prazer.
Finalmente, eu estava lá dentro. Sua boceta se contraiu e massageou meu pau
e foi a sensação mais deliciosa que já senti.
— Sim, é tão bom—, disse ela.
— Você gosta do meu pau na sua boceta?
— Sim. — Ela agarrou meus ombros e balançou os quadris. — Você gosta do
seu pau na minha boceta?
Eu rosnei. — Meu pau ama sua boceta, porra. Eu me movia para dentro e
para fora, o atrito tão espetacular que estava delirando de prazer.
— Faça-me gozar, Kade. Faça-me gozar com o seu pau.
— Eu amo sua boca suja, Morgan. — Eu a beijei com força, agarrei seus
quadris e fui para a área. — Eu estava mergulhando e grunhindo e fodendo e foi
tão perfeito.
— Oh Deus! — Ela gritou, e seus dedos cravaram em meus braços. Seus
quadris se arquearam e sua boceta apertou o meu pau com tanta força que por um
momento, tudo que vi foi preto.
— Porra, estou indo. Eu bombeei meus quadris como uma maníaca enquanto
perseguia meu orgasmo para cima e para cima até que finalmente explodi.
Pooooorra.
 Mesmo depois da primeira explosão, meus quadris continuaram a balançar,
extraindo nosso prazer até que desabei sobre ela.
— Morgan?
— Hm mm?
— O topo da minha cabeça ainda está lá.
Seus dedos correram pelo meu cabelo enquanto ela soltou uma risada suave.
— Sim.
— Eu não acho que posso sentir minhas pernas.
— Engraçado, nem eu.
Eu levantei minha cabeça. Eu precisava tanto disso. Você sabe o quão
fodidamente distrativo você é?
Seu sorriso era tão lindo, meu coração tropeçou em meu peito. Você me faz
sentir especial.
— Tu és. Percebi que o fato de eu ser sua primeira experiência sexual poderia
significar que nenhum homem jamais lhe disse o quão linda e incrível ela era. Isso
foi um crime de merda. Ao mesmo tempo, não queria que ela pensasse que meu
único interesse por ela era sexual. Eu me chutei internamente quando percebi que
ela provavelmente poderia pensar isso. Afinal, eu não a contatei depois do
casamento de Ash e Beth. Ela provavelmente pensou que eu consegui o que queria
e estava feito. Eu fui um idiota de merda.
Eu me endireitei e a ajudei a se levantar. Não era minha intenção que isso
acontecesse. Não que eu não quisesse, mas ...Porra, por que não consegui encontrar
as palavras certas?
— Eu não me importava.
Eu sorri para ela. Eu amo como você joga para qualquer coisa.
— A vida é para ser vivida. Ela colocou o sutiã de volta e enfiou os braços nas
mangas do vestido.
— Eu só quero que você saiba que eu não sou um promiscuo.
Ela arqueou uma sobrancelha.
— Agora não. Não com você—, eu esclareci.
 Ela sorriu, mas tive a sensação de que ela não tinha certeza do que fazer com
a minha declaração. Sentindo que estava fazendo um trabalho péssimo ao me
explicar, decidi passar para um novo tópico.
— Agora que batizamos este lugar, que tal descobrirmos o design?
— É para isso que estou aqui, mas as boas-vindas foram ótimas. Liberou
minha criatividade.
Eu sorri. — Você ainda não viu nada criativo.
Houve um rápido flash de calor em seus olhos que me fez sentir bem sobre as
chances de ficarmos nus novamente no futuro. Nesse ínterim, tínhamos trabalho a
fazer.
Trabalhamos com os materiais de design. Ela concordou com os planos, mas
eu não tinha certeza se ela realmente gostou das ideias que eu tive. Mas não a forcei
a compartilhar seus pensamentos, pois estava aqui como especialista. Eu sabia
como abrir um restaurante de sucesso e, embora a comida fizesse parte dessa
equação, a atmosfera também estava envolvida.
Visitamos a cozinha, onde providenciei para que todos os novos aparelhos e
áreas de trabalho fossem instalados. Eles terminaram de entregar ontem, então eles
eram novos e reluzentes. Seu rosto brilhava como o sol enquanto ela olhava para o
espaço. Eu tive uma vontade de transar com ela lá também, mas consegui manter
meu pau nas minhas calças. Estava claro, porém, que trabalhar com ela seria uma
distração.
— Devemos contratar um gerente o mais rápido possível—, eu disse.
— Por que?
— Porque ele fará mais do que nós. — Decidido que diabos, eu a peguei em
meus braços novamente. — Poderíamos estar trabalhando agora, mas acho que vou
beijar você em vez disso.
Ela colocou os braços em volta do meu pescoço. — É assim que você inicia
todos os seus restaurantes?
 — Não. — Eu mergulhei em capturar seu sabor doce novamente. Eu não
conseguia me cansar dela. Eu quero você de novo—, eu disse pressionando meu
pau totalmente ereto contra ela.
— Duas vezes em um dia?
— Podemos ir por três ou quatro, se quiser. — Eu levantei seu vestido e
puxei sua calcinha para baixo. Então eu a coloquei no balcão e abri suas coxas.
— Está frio—, disse ela sobre o metal frio da área de trabalho em sua bunda.
— Deixe-me aquecê-la, baby. Dobrei meus joelhos, para olhar e admirar sua
boceta. Brilhava com sua umidade. O cheiro de sua excitação era como bebida forte,
me deixando bêbado. Como um homem morrendo de sede, mergulhei e a bebi.
Seus doces sucos revestiram meus lábios e língua.
Não, eu não conseguia o suficiente disso. Eu não queria ter o suficiente dela.
Eu gostava desse desejo e gostava de satisfazê-la.
 Capítulo 14

M organ – terça-feira

Eu estava no céu. Kade estava me tocando novamente como se ele não

pudesse se cansar de mim. Eu não era ingênuo o suficiente para pensar que isso era
amor, mas também não acreditava que era uma conexão simples e conveniente.
Sua língua girou em torno da minha entrada e, em seguida, arrastou-se até
meu clitóris, fazendo-me gritar e quase cair da área de trabalho. Eu nunca seria
capaz de olhar para esta cozinha novamente e não me lembrar disso.
— Mmm, você tem um gosto tão bom. — Ele usou seus dedos para abrir os
lábios da minha boceta e, em seguida, fundiu sua boca em mim, atirando-me direto
para as estrelas. Segurei sua cabeça, segurando-o contra mim enquanto meus
quadris giravam e balançavam, fodendo sua boca enquanto sua boca me fodia.
— Oh Deus ... estou indo ... eu estava cambaleando no limite, querendo
cavalgar a antecipação o maior tempo possível, mas então ele inseriu um dedo em
mim e atingiu um ponto que me fez gritar seu nome, o prazer explodindo em meu
corpo. Eu senti como se estivesse tendo um orgasmo para sempre. Quando
finalmente desci, não tinha certeza de como estava de pé. Eu senti como se meus
ossos tivessem se derretendo.
Ele estava empurrando suas calças e cuecas boxer para baixo quando eu
pude finalmente me concentrar. Seu pênis saltou livre, longo, grosso e glorioso.
— Eu quero chupar isso—, eu disse.
— Ah, porra ... você tem certeza?
Eu concordei. Mostre-me como. Eu quero provar você.
 Ele rosnou. Troque comigo. Ele se sentou no balcão quando eu pulei.
Eu mal podia esperar por suas instruções. Eu o peguei em minha mão,
amando a maciez da pele, puxando com força sobre o aço duro.
— Porra ... mais apertado. — Ele colocou a mão sobre a minha e apertou. Eu
o agarrei mais forte e acariciei uma vez, depois duas, observando como uma pérola
de umidade se formou em sua ponta. Eu lambi com minha língua. Era salgado, mas
não desagradável.
— Foda-me com sua boca—, disse ele, enquanto entrelaçava os dedos pelo
meu cabelo e me segurava contra ele.
Eu envolvi meus lábios e o chupou em minha boca. Cada golpe eu o levava
mais fundo. Eu não sabia o que estava fazendo, mas ele estava ofegante e dizendo
palavras sujas, então eu devo estar bem.
Eu o segurei, massageando suas bolas.
Ele soltou um gemido feroz. — Eu vou gozar, Morgan ... você vai aceitar?
Eu o libertei da minha boca, levantando-o com minha mão enquanto
recuperava o fôlego. Sim, eu quero provar você.
— Agora, agora ... Ele soltou outro dos gemidos que fez meu sangue correr
quente.
Eu rapidamente coloquei minha boca sobre seu pau e o chupei
profundamente.
— Sim, sim ... porra, sim. Ele se curvou para trás, seus quadris subindo, e um
líquido quente encheu minha boca, espesso e salgado. Tentei tomar tudo, mas,
eventualmente, tive que liberá-lo, seu esperma pingando no meu queixo.
Ele pegou meus braços e me puxou para cima. Você tem uma boca incrível
pra caralho. Então ele me beijou. Eu me perguntei como era para ele provar seu
próprio gosto em minha boca.
— Veja —, ele disse quando recuperou o fôlego. Você me distrai.
Eu sorri, mas me perguntei o que tudo isso significava. Embora eu não
achasse que era uma ligação sem sentido, isso não significa que éramos um casal.
Isso era apenas uma coisa de... amigos com benefícios? Uma aventura no local de
trabalho? Aparentemente, eu não estava pronto para a resposta, pois não perguntei.
Nós nos limpamos novamente e, em seguida, limpamos a área de trabalho da
cozinha.
Ele me acompanhou até a rua. Você precisa de uma carona?
Eu balancei minha cabeça. Eu pegaria o metrô. Isso me daria tempo para
processar o que acabara de acontecer.
— Você está dolorida?
— Fiquei na primeira vez, mas não agora.
Seu sorriso era perverso. Algum dia precisaremos descobrir nosso recorde.
— Registrado?
— Número de orgasmos que podemos dar um ao outro em uma noite.
Minha boceta ganhou vida novamente. Meu coração deu um pequeno salto
sabendo que pelo menos ele estava pensando que isso iria acontecer novamente.
— Qual é o recorde? Perguntei.
— Até agora ... vamos ver ... eu tive dois e você teve ...
— Dois.
Ele franziu a testa. Não o suficiente.
Eu ri.
— Você sabe o que mais deveríamos fazer juntos algum dia?
Eu não conseguia imaginar. — O que?
— Cozinhar. Comida, quero dizer. Nós temos aquela outra cozinha. Ele
balançou as sobrancelhas sugestivamente.
— Gostaria disso.
No metrô para casa, eu me sentia feliz, mas com cautela. Eu sabia que
poderia facilmente me apaixonar por ele, então eu tinha que me lembrar que sexo
não é amor. Eram apenas dois adultos consentindo, curtindo um ao outro. O
benefício adicional para mim foi que eu estava adquirindo experiência e
descobrindo o que fazia meu corpo zumbir de prazer e o que fazia os homens
enlouquecerem. O que quer que tenha acontecido com Kade e eu, pelo menos eu
iria embora com isso.
Eu estava praticamente cantarolando quando entrei no apartamento.
— Mãe? Gritei para que ela soubesse que eu estava em casa. Ela não
respondeu. Olhei para o meu relógio, verificando a hora. Talvez ela ainda não
tivesse voltado de seu último cliente. Eu fiz uma careta quando percebi que já
passava da hora. — Mãe—, eu gritei novamente enquanto me dirigia para a
cozinha.
Eu acendi a luz e engasguei. — Mãe! —Corri para seu corpo inerte no chão.
— Mãe! Eu a virei e senti seu pulso. Peguei minha bolsa e tirei meu telefone para
ligar para o 911.
— Morgan? — A voz da minha mãe estava fraca e seus olhos permaneceram
fechados.
— Estou aqui, mãe. Estou pedindo ajuda.
— Cama. Descanso.
— Não, nós estamos indo para o hospital. — Eu me perguntei se ela estava
economizando nas pílulas para economizar dinheiro. Eu a peguei fazendo isso
antes, e a repreendi severamente. Se ela estivesse fazendo isso de novo, eu engoliria
meu orgulho e pediria a ajuda financeira de Beth. Minha mãe odiaria, mas ela não
deveria ter que sofrer e possivelmente morrer porque éramos pobres.
Em poucos minutos, a ajuda estava lá para levá-la para uma ambulância. Eles
me deixaram ir com ela para o hospital. No caminho, expliquei aos paramédicos
sobre seu lúpus e a medicação que ela estava tomando. Eu os deixei em casa, mas
os anotei no meu telefone.
Quando chegamos ao hospital, ela foi levada embora enquanto eu era
deixado para preencher a papelada e esperar. Isso me deu muito tempo para
pensar. Cheguei a duas conclusões: uma, talvez fosse hora de ver se ela estava
sofrendo de deficiência médica; e dois, eu tive que fazer este restaurante funcionar
para que eu pudesse ter o dinheiro para cuidar dela. Embora o restaurante que
Kade estava criando não fosse minha visão, ele disse que atenderia ao luxo, o que
significava dinheiro. Se alguém sabia como fazer um pacote em um restaurante
sofisticado, era ele. Eu seguiria seu exemplo, aprenderia tudo o que pudesse e
depois trabalharia até ter sucesso.
Horas depois, um médico veio me ver. Em. Andrews?
— Sim—, eu pulei da minha cadeira. — Minha mãe está bem?
— Ela teve uma convulsão e vamos ter que interná-la.
— Uma convulsão? O que causaria isso?
— Há uma pequena porcentagem de pessoas que sofrem de lúpus que têm
convulsões. Você estava ciente de que ela estava tendo um surto?
A culpa me consumiu até que meus joelhos cederam e eu afundei na cadeira.
— Não. Ela tenta esconder de mim, mas eu deveria saber. Ela está cansada.
— Ela toma todos os medicamentos prescritos?
Eu mordi meu lábio. — Não sei. Ela economizou no passado, mas achei que a
tinha convencido a desistir. Eu estava confiando que ela os tomaria.
A médica se sentou ao meu lado e colocou a mão no meu ombro. — Ela é sua
mãe. É compreensível que você não pensaria em ser pai de seus pais.
— Ela se preocupa com o custo das coisas. Eu me perguntei se deveria ter
dito isso. O médico mudaria seu tratamento se ela não achasse que eu poderia
pagar?
— Isso é normal. Muitos pais também não querem ser um fardo. Mas, sua
condição é severa. Vamos monitorá-la esta noite e fazer alguns testes amanhã. É
possível que ela precise de um tratamento mais agressivo.
Eu traduzi isso para significar mais dinheiro. — Compreendo. O que ela
precisar.
— Você gostaria de vê-la?
— Sim por favor. — Ficamos de pé e ela me conduziu de volta por portas
trancadas para uma área de triagem.
— Ela será transferida para um quarto em breve—, disse a médica enquanto
puxava a cortina.
 Minha mãe estava deitada na cama, com os olhos fechados. Ela parecia tão
velha, embora ainda não tivesse cinquenta anos.
Eu peguei a mão dela. — Mãe.
Seus olhos se abriram, antes que lacrimejassem e se enchessem de culpa. —
Me desculpe, querida.
Eu beijei a mão dela. — Não se desculpe, mãe. Você vai ficar bem—, eu disse,
tentando não chorar. — Vamos deixar você bem e depois você vai voltar para casa.
— Meus clientes.
— Não se preocupe com eles. Eu vou cuidar deles. Eu não sabia como, exceto
para não dormir enquanto limpava e simultaneamente tentava abrir um
restaurante.
— Eu sou um fardo. — Ela começou a chorar. Eu sabia que o medo e a fadiga
faziam parte de seu desespero.
— Não, você não é. Você é minha rocha, mãe. Eu beijei sua cabeça e jurei que
faria o que fosse necessário para tornar sua vida mais fácil.
 Capítulo 15

K ade - sexta-feira

Cheguei ao restaurante no início da tarde. Os designers fizeram um ótimo

trabalho ao organizar o restaurante. As paredes e a decoração estavam feitas, as
mesas e cadeiras estavam instaladas e o bar havia sido reformado. Uma vantagem
de comprar um restaurante existente era a rapidez com que ele poderia ser
revertido e reaberto, especialmente quando os fundos eram abundantes.
Concedido, isso foi considerado um empréstimo, então trabalhamos para ser o mais
econômico possível com os fundos, sem sacrificar a qualidade.
O único desafio era Morgan. Primeiro foi o fato de que não conseguia parar
de pensar nela. Em segundo lugar, estava a quão distraída e distante ela parecia.
Depois do nosso encontro, alguns dias atrás, pensei que estávamos no caminho
certo para continuar nos vendo, mas desde então, quase não a tinha visto. E quando
eu fiz, ela insistiu que nos encontrássemos apenas no final da tarde, então ela saiu
correndo assim que discutíssemos negócios.
Eu verifiquei meu relógio, notando que eram três horas, o horário que ela me
deu para a nossa reunião de hoje. Mas ela não estava aqui ainda. Ela queria mesmo
este lugar? O aborrecimento aumentou. Eu estava disposto a assumir este lugar,
mas Beth e Ash tinham feito muito para que isso fosse montado para ela; o mínimo
que ela podia fazer era ter tanto interesse quanto nós.
A porta se abriu e ela entrou correndo. Ela parecia um pouco preocupada
enquanto fazia uma linha B em minha direção. Ela tinha olheiras e seu cabelo,
puxado para trás em um rabo de cavalo, parecia um pouco bagunçado pelo vento.
Era sexy, mas claramente não era o visual que ela procurava.
 Ela soltou um suspiro. — Estou aqui. O que está na agenda para hoje?
— Você está bem? — Eu perguntei, apontando para ela se sentar em uma
mesa nos fundos.
— Sim. Muito ocupado.
— Muito ocupado para ajudar na abertura de seu próprio restaurante? —
Minha voz estava um pouco mais tensa do que eu gostaria.
Sua cabeça se ergueu de onde ela estava puxando uma pasta de sua bolsa. —
Não. Estou aqui. E eu analisei os candidatos para o cargo de gerente como você me
pediu. Ela colocou a pasta na mesa.
— Este é o seu restaurante, Morgan.
Seus olhos se estreitaram e por um momento pensei que ela poderia me
contradizer. Em vez disso, ela mordeu o lábio e pensei que talvez ela fosse chorar.
Que porra estava acontecendo?
Ela balançou a cabeça. — Você tem razão. Eu estou aqui e estou pronta.
Todos esses candidatos parecem muito bons.
Observei por um momento e então assenti. Por mais irritado que eu me
sentisse com sua falta de dedicação ao restaurante, tudo que eu queria fazer era
puxá-la em meus braços e beijá-la até que ficasse cheia de amor. Eu poderia ter feito
isso também, exceto que a porta se abriu e uma mulher de meia-idade bem vestida
entrou.
Eu me levantei para cumprimentá-la. — Eu sou Kade Raven.
Ela deu um largo sorriso. — É uma honra conhecê-lo, Sr. Raven.
Morgan veio ficar ao meu lado. — Esta é Morgan Andrews. Ela é a dona
deste estabelecimento e seria sua chefe.
— Oh? Este não é um restaurante Raven Industries?
Percebi uma pitada de decepção em sua voz. — Isso faz parte do nosso novo
programa de auxílio às pequenas empresas. Estou ativamente envolvido e ansioso
para ver o sucesso da Sra. Andrews. Estamos procurando pessoas que possam fazer
parte de sua equipe.
 Como se tentasse se controlar, a mulher disse: — Sim, que maravilha. Eu sou
Candace Gillian. Ela estendeu a mão e apertou a mão de Morgan.
Sentamos na cabine, com Morgan sentado mais perto de mim enquanto
encarávamos Candace do outro lado.
Eu estava pronto para assumir a liderança, mas Morgan saltou
imediatamente. Gillian, você claramente trabalhou em muitos estabelecimentos,
mas minha sensação é que a maioria das pessoas não muda tanto quanto você.
Estou me perguntando por que você mudou de emprego com tanta frequência,
especialmente nos últimos três anos?
Bem, isso estava indo direto ao ponto, pensei enquanto olhava para ela.
Candace também deve ter pensado assim, pois se encolheu.
— Garanto que sou uma boa trabalhadora. Se você ligar para as minhas
referências, elas vão te dizer...
—Tenho certeza de que todos serão elogiosos, mas preciso de alguém com
quem possa contar para o longo prazo. Embora não possamos saber quais
mudanças a vida trará, estou procurando por alguém que esteja comprometido em
estar aqui, não um degrau ... digamos ... para um restaurante de propriedade da
Raven.
Mordi meu lábio para não sorrir de orgulho com a abordagem direta, mas
gentil, de Morgan. Ela continuou esse método com todos os candidatos a ponto de
me preocupar se não encontraríamos um que se adequasse a ela.
Nosso quarto dos cinco candidatos a entrevistar foi John Parker, que temi que
ela fosse dispensar porque ele tinha experiência em um restaurante com estrela
Michelin. Eu tinha certeza que ela pensaria que ele também estava olhando para
isso como um trampolim para um dos meus lugares.
Ele era o mais jovem de nossos entrevistados, provavelmente em torno da
minha idade. Ele se vestia bem, e suspeitei que parte de seu sucesso até agora era
que ele era um cara bonito e charmoso. Ele provavelmente poderia fazer os clientes
se sentirem importantes, o que, por sua vez, os fazia sentir-se positivos sobre sua
experiência alimentar.
 Como esperado, Morgan não perdeu tempo perguntando por que ele estava
se candidatando quando ele claramente era bem qualificado. — Se você quer
trabalhar em um restaurante Raven, você deve se inscrever lá—, ela concluiu.
— Eu posso ver por que você pensa isso—, ele começou com um sorriso
afável para Morgan. O fato de ele falar com ela e parecer ignorar que eu estava ali
seria um bom presságio para ele, pensei. — A verdade é que, embora haja muito
prestígio nisso, gosto de entrar em um ótimo restaurante cedo e ajudá-los a se
preparar para isso. Gosto do desafio e de me sentir parte de seu sucesso.
Ela o estudou por um momento. — Que tipo de sucesso você se vê ajudando
este lugar a alcançar?
— Parte disso depende de você. Eu trabalharia para você, então estaria
trabalhando para atingir seus objetivos. — Ele olhou ao redor do restaurante. —
Pela aparência, parece que você deseja atrair as pessoas ricas. Você estará
competindo com muitos restaurantes excelentes, incluindo o Raven.
Ela se inclinou para frente. — Você acha que pode fazer isso?
Ele se inclinou em direção a ela, e houve um pequeno choque de energia
entre eles que eu não gostei. — Eu sei que posso, Sra. Andrews.
— Gosto dele—, disse ela ao terminar a entrevista.
— Aposto que sim—, resmunguei.
— O que?
Eu tremi com essa sensação estranha. — Ele tem uma boa experiência e seus
clientes vão gostar dele. Ele é uma boa escolha.
— Mas? Ela se virou para mim na cabine.
— Não, mas ele trabalhará com você para ver sua visão e ajudá-lo a colocar o
restaurante no mapa.
— Por que parece que você não gosta dele?
— Você só quer ter cuidado com caras como ele. Ele é brilhante, como cera
para chão. Ele é brilhante. Você só quer ter certeza de não escorregar.
Ela riu. — Mais ou menos como você?
 Eu me afastei. Eu não sou brilhante. Arrogante, confiante e talvez um idiota
às vezes, mas o que você vê é o que você ganha comigo. Não tenho certeza de que
seja esse o caso do Sr. Parker.
Ela parecia pensar sobre isso. — Você pode estar certo. Você acha que ele
estava apenas nos alimentando com uma linha?
— Não. Acho que ele quer o desafio de começar do zero. Ele está certo de que
há uma emoção nisso. Apenas observe que ele não assume o controle das coisas. É
sua casa, Morgan.
Ela olhou para mim e piscou, e novamente parecia que ia dizer mais, mas
então ela se virou.
— Ei. Eu estendi a mão para ela. — Você sabe qual foi a parte mais difícil de
tudo isso para mim?
— O que?
— Está mantendo minhas mãos e lábios longe de você. Eu a puxei para mim,
fundindo meus lábios nos dela. O calor inundou meu corpo. Isso era o que eu
estava perdendo nos últimos dias. Essa conexão. Esse calor.
Fiquei emocionado quando ela suavizou nos meus braços e encontrou meu
beijo com o dela.
O som da porta se abrindo fez com que nós dois nos separássemos e eu
praguejasse.
Um homem mais velho de aparência distinta entrou. — Eu sou Allan Barney.
— Senhor. Barney—, eu disse levantando e estendendo minha mão. — Eu
sou Kade Raven, e este é Morgan Andrews.
Ele apertou nossas mãos e se sentou.
Morgan adotou uma abordagem um pouco diferente com o Sr. Barney.
Talvez fosse porque era sua idade; ele devia ter pelo menos sessenta anos.
— O que te faz querer trabalhar para nós? Ela perguntou a ele.
— Eu trabalhei no ramo de restaurantes toda a minha vida. Apesar do que as
pessoas vivem me dizendo, não estou interessado em me aposentar. Mas também
não estou interessado em seguir os conselhos.
 — Você não acha que este lugar pode ser rápido? Ela perguntou.
— Pode chegar lá. Mas agora, você é pequeno e desconhecido. Você tem a
opinião de Raven, o que vai ajudar, mas você terá que provar seu valor. Estou
calmo e equilibrado, o que será uma vantagem enquanto você passa pelas dores do
crescimento.
— E depois? Morgan perguntou. — Você vai passar para outro projeto de
estimação?
Ele estremeceu um pouco. — Garanto que levo meu trabalho a sério. Procuro
fazer parte de uma equipe, não outra engrenagem da roda. Ele olhou para mim, e
eu imaginei que ele achava que meus restaurantes funcionavam mais como
máquinas, e não com qualquer pensamento para minha equipe. Não era o caso,
mas eu sabia que era para muitos restaurantes.
— Eu não queria ofendê-lo—, disse ela. — Mas eu quero alguém que planeje
ficar. Não quero que alguém que veja isso como um trampolim ou um trabalho de
meio período preencha o tempo.
— Eu também não vejo isso. Vou trabalhar até cair porque gosto de trabalhar.
A única razão pela qual deixei meu último emprego, foi a venda da propriedade, e
a nova administração queria gente mais jovem.
— Não parece inteligente se livrar das pessoas que ajudaram a tornar um
restaurante um sucesso—, disse ela.
Ele encolheu os ombros. — Nem todo mundo é tão astuto sobre coisas como
você.
Terminamos a entrevista e, como ele foi o nosso último, acompanhei-o para
fora e tranquei a porta. Talvez, se eu tivesse sorte, teria algum tempo a sós com
Morgan.
— Eu gostei dele—, eu disse enquanto fazia meu caminho de volta para ela.
Ela estava arrumando sua bolsa com suas pastas.
— Eu também. Mas ainda acho que John é uma escolha melhor.
— John? Você já está usando o primeiro nome?
 Ela revirou os olhos. — Senhor. Parker. Ele tem energia e entusiasmo. Acho
que as pessoas vão responder a ele.
— Você quer que eles respondam a você, se você planeja estar no local. Você
planeja estar no local, não é?
— Sim claro. — Ela puxou a alça da bolsa sobre o ombro. Claramente, ela
estava saindo. Não haveria nenhuma foda hoje.
— Porque apesar de toda a ênfase que você coloca na dedicação do seu
gerente, você não parece muito comprometida com este lugar.
Ela parou e olhou para mim. — Sim eu estou. Eu só tenho muita coisa
acontecendo agora.
Suspirei. — Morgan, você não pode fazer isso se não for cem por cento
dedicada. O que quer que você esteja acontecendo, precisa parar.
Sua voz ficou fria. — Não posso. — Ela olhou para o seu relógio. — Eu
preciso ir. Vou ligar para o Sr. Parker e fazer toda a papelada de sua contratação.
Eu dei de ombros, sem saber o que fazer. Eu queria perguntar a ela o que
diabos estava acontecendo. Para acalmar o que quer que estivesse acontecendo,
seus olhos se encheram de dor. Mas eu também tinha meu orgulho. Se ela não fosse
ser honesta comigo, que se dane. Eu me afastei para deixá-la ir.
 Capítulo 16

M organ - quinta-feira, duas semanas depois

Em duas semanas, estaríamos fazendo uma pré-inauguração do restaurante.

Eu estava tão animado e, ainda assim, nervosa como o inferno. Eu também estava
exausta. Minha mãe ainda estava se recuperando do surto de lúpus, então eu tive
que assumir o trabalho de limpeza para ter certeza de que teríamos renda entrando
até o restaurante abrir. Mas então havia todo o trabalho indo para o restaurante. A
única coisa que ajudou foi quando minha mãe insistiu que contratássemos alguns
estudantes universitários para fazer a limpeza, e ela os treinaria e supervisionaria.
— Acho que podemos cobrar um pouco mais dos clientes e, assim, o trabalho
é feito sem você—, disse ela.
— Ainda significará menos dinheiro inicialmente—, argumentei.
— Se tudo correr bem, podemos contratar mais clientes e mais trabalhadores,
pelo que pode ser uma opção mais lucrativa.
— Isso é muito, mãe.
— É assim que os Ravens fazem—, disse ela.
Eu fiz uma careta para ela sobre a mesa de jantar, onde estávamos comendo
macarrão com caldo. — O que você quer dizer?
— Nenhum desses meninos é muito prático em seus negócios.
Principalmente os negócios no exterior. Eles contratam pessoas que podem fazer o
trabalho por eles e simplesmente gerenciar as pessoas. Aposto que eles até
contratam gerentes para fazer essa parte, e eles apenas gerenciam os gerentes.
 Ela estava certa sobre isso. E por mais exausta que eu estivesse, John Parker
havia me ajudado muito. Por causa dele, eu não estava tão preocupada quanto
antes em fazer isso.
— Eu não sei, mãe.
— Eu quero fazer isso, Morgan—, disse minha mãe em voz cortada. — Você
não é a única que pode construir um sonho.
Eu recuei, surpresa com sua explosão.
Ela suspirou. — Eu sinto muito. Eu não quis parecer áspera. Mas preciso
fazer algo. Não vou deixar esse lúpus me limitar a não fazer nada. Talvez eu não
consiga limpar, mas posso dizer às pessoas o que fazer.
Eu sorri. — Sim você pode.
— Agora, me fale sobre o restaurante.
— Está indo bem. O novo gerente está se mostrando muito atencioso.
Minha mãe arqueou uma sobrancelha. — Atento como?
— Não gosto disso. Eu fiz uma careta. — Pelo menos, acho que não.
Sua outra sobrancelha se ergueu.
— Ele é muito ansioso e elogioso, o que eu acho que é apenas um puxãozinho
para mim.
— Mas? Ela cutucou.
— Ele sempre fica um pouco perto demais, vai colocar a mão na minha. Às
vezes acho que ele pode estar flertando. Tento ignorar.
— Você é o chefe. Talvez você precise dizer a ele que precisa parar. E se ele
fizer isso com uma de suas garçonetes?
Ela estava certa. — Eu não vi isso, mas você está certo. Não sei. Acho que é
apenas parte de quem ele é.
Naquela noite, eu deitei na cama, interpretando várias das interações que tive
com John. Eu estava lendo mais sobre isso ou ele estava vindo para cima de mim?
Ele nunca agia assim quando Kade estava por perto. De todas as pessoas a quem
aspirar, Kade era o único, mas ele nunca parecia estar tentando impressioná-lo.
Apenas eu.
 Na manhã seguinte, acordei com o estresse de tudo girando em minha
barriga. Sentei-me e imediatamente senti náuseas. Corri para o banheiro e esvaziei
meu estômago. Este restaurante não poderia abrir em breve. Eu não seria capaz de
controlar o estresse por muito mais tempo.
— Você está bem, querida? Minha mãe disse quando saí do banheiro.
— Apenas estresse e nervosismo—, eu disse, tentando passar por ela de volta
para o meu quarto.
Ela colocou as mãos nos meus ombros para me impedir. — O estresse é ruim.
Você precisa fazer uma pausa.
Eu balancei minha cabeça. — Estou no trecho em declive, mãe. Assim que o
restaurante abrir e estiver ganhando dinheiro, poderei relaxar e todo esse enjoo
matinal irá embora.
Ela recuou. — Enjoo matinal?
Eu revirei meus olhos. — Isso não.
— Tem certeza? Quando foi sua última menstruação?
Eu abri minha boca para dizer a ela, mas então a fechei quando percebi que
não conseguia me lembrar. O que eu me lembrava era de deixar Kade fazer o que
queria comigo várias semanas atrás no restaurante sem o uso de preservativo. Não
me preocupei com isso na época, porque tinha certeza de que o momento estava
errado.
Os olhos da minha mãe se suavizaram. — Precisamos fazer um teste de
gravidez para você.
Encontrando minha força interior, ou talvez fosse negação, ignorei seu
comentário. — É apenas estresse, mãe. Eu te asseguro.
Ainda assim, quando fui à farmácia pegar a receita da minha mãe, fiz um
teste de gravidez. Se fosse negativo, eu poderia aliviar as preocupações de minha
mãe. Se fosse positivo ... bem, eu não pensaria nisso agora.
Quando cheguei ao restaurante, fui direto ao banheiro dos funcionários e fiz
xixi na vara. Cinco minutos depois, olhei o resultado.
Grávida.
 Meu Deus. Eu me inclinei na pia sem acreditar. Como posso estar grávida?
Com o bebê de Kade? Eu fechei meus olhos. Ele ficaria horrorizado. Sim, ele era
doce e gentil comigo, mas nosso relacionamento era esse negócio e uma sessão de
amasso ocasional. Ele era um solteiro comprometido.
Joguei água no rosto, empurrando essa nova crise de lado. No momento, a
questão mais urgente era abrir este restaurante.
Saí para a área principal, onde vi John conversando com Beth.
— Morgan—, Hannah gritou de empolgação e correu para mim.
Eu a peguei e percebi que teria um desses pequenos seres. — Como você está,
munchkin?
— Queremos ver o seu restaurante. Eu quero ser sua subchefe.
— Ela é adorável—, disse John. — Você quer ser chef quando crescer?
Ela acenou com a cabeça. — Eu já ajudo Morgan. Né, Morgan?
— Isso mesmo, querida torta—, dei-lhe um abraço e a coloquei no chão.
— Viemos para o passeio—, disse Beth.
— Absolutamente. Essa ideia foi sua e está ganhando vida.
— Foi a sua visão, querida. Eu só queria apoiá-la.
Fiz um tour pelos pelo restaurante e depois nos sentamos e tomamos um
café, enquanto Hannah ficava com John no bar preparando drinques para Shirley
Temple.
— Este é o café etíope—, eu disse enquanto colocava o bule sobre a mesa. —
Não podemos fazer isso como eles realmente fazem na Etiópia, ou ter a cerimônia
completa, mas isso é o mais perto que posso chegar. Você acabou de colocar açúcar,
sem leite.
Beth sorriu. — Eu recebo um café e uma aula de cultura. Ela tomou um gole.
— Isso é adorável.
— Eu não posso acreditar que isso está se tornando realidade. Obrigada,
Beth. Estendi a mão e peguei a mão dela, sentindo-me boba por ver lágrimas
brotando dos meus olhos.
— Claro, querida. — Ela inclinou a cabeça. — Você está bem?
 — Sim. Simplesmente oprimida por tudo.
— Você vai se sair bem. Você é uma mulher forte e inteligente.
Eu reuni um sorriso. — Hannah está indo muito bem. Ela e Ash pareciam ter
se dado bem.
Ela franziu o cenho. — Ele é o pai dela.
— Eu sei, mas ... ele não esteve lá por grande parte da vida dela. Como foi
manter tal segredo dele?
Os olhos de Beth se estreitaram e pude ver que ela não gostou da pergunta.
Eu não poderia culpá-la. Foi uma época dolorosa para ela. — Que segredos você
está guardando, Morgan?
— Nenhum. Eu acenei seu comentário longe.
Beth me estudou por um momento e disse: — Não foi difícil quando eu
pensei que nunca o veria, mas como você sabe, quando ele voltou à minha vida, foi
extremamente difícil. E errado. Você estava certa sobre isso. Ele precisava saber
mais cedo ou mais tarde, e sou muito grata por ele ter me perdoado. Eu não sei o
que eu faria se ele não tivesse.
— Ele te ama, Beth. Essa era a diferença entre ela e Ash, e eu e Kade. Eu dei
uma olhada em Ash com Beth e sabia que ele a amava. Um amor profundo que
nunca teria fim. Kade não me amava. Ele cuidaria de mim e do bebê, eu tinha
certeza disso. Mas não seríamos como Beth e Ash.
Consegui levar nossa conversa para outro caminho, mas quando Beth e
Hannah foram embora, não fui capaz de me distrair de minhas próprias
preocupações.
— O estresse está começando a afetar você? — John perguntou quando me
pegou perdida em pensamentos enquanto eu fazia o inventario das bebidas no bar.
— Apenas muito em que pensar—, eu disse, voltando à minha contagem.
Ele colocou a mão no meu ombro. — Vai ser fantástico, Morgan. Eu não vou
deixar ser de outra forma. Você vai dar aos restaurantes de Kade Raven uma
corrida pelo dinheiro deles.
Eu sorri. — Eu gosto do som disso.
 — Eu não.
Eu me virei para ver Kade caminhando pela sala de jantar. Seus olhos se
estreitaram onde John estava com a mão em meu ombro.
John imediatamente baixou o braço. — Senhor. Raven. Apenas dando a
Morgan uma conversa estimulante. Ele se virou para mim. — Vou revisar o menu
com o chef.
— Obrigada, John.
Kade alcançou o bar e sorriu. Meu coração deu um salto. Ou talvez fosse seu
bebê crescendo dentro de mim. Beth estava certa; eu realmente precisava contar a
ele.
— Você e John parecem estar se dando bem. — Havia uma tensão em sua voz
que eu não entendi.
Dei de ombros. — Ele parece ansioso para agradar.
Sua mandíbula ficou tensa. — E você?
— Eu só quero que este lugar vá bem.
Sua expressão se suavizou e ele deu a volta no bar, colocando as mãos em
meus braços. — Já abri muitos restaurantes, então sei uma ou duas coisas. Este vai
se dar bem.
Eu sorri para ele. Desejo encheu meu peito. Eu queria esse homem. Eu queria
que ele me amasse. Para amar nosso bebê. Eu queria com ele, o que Beth tinha com
Ash. Mas eu sabia que isso era impossível. Eu não poderia guardar esse segredo
para sempre, mas sabia que também não precisava revelá-lo imediatamente. Talvez
o teste esteja errado. Eu iria ao médico e, se descobrisse que estou realmente
grávida, começaria a fazer o que precisava para ter um bebê saudável. Mas eu
esperaria para dizer qualquer coisa até ter certeza de que seria capaz de ficar em
meus próprios pés para levantá-lo. A última coisa que eu precisava era Kade me
acusando de prendê-lo por dinheiro.
— Vou acreditar na sua palavra, então—, disse a ele.
— Bom. Que tal jantarmos?
— Eu adoraria, mas preciso ir para casa.
 Ele franziu a testa. — Há algo errado, Morgan?
Eu balancei minha cabeça. Ele poderia dizer que eu estava escondendo um
segredo dele? Nada além do normal. Eu disse a minha mãe que a ajudaria esta
noite.
Ele acenou com a cabeça, mas não parecia convencido. — Posso ajudar em
alguma coisa?
—Você está de brincadeira? Eu apontei para a área de jantar. — Você já fez
muito por mim. Só espero que, quando abrirmos, John e eu o deixemos orgulhoso.
Ele recuou. — John e você?
Eu concordei. — Você estava certo. Ele tem ajudado muito. Eu gostaria de ter
um gerente para todas as áreas da minha vida.
Ele sorriu, mas não atingiu seus olhos. O que eu estava dizendo que ele não
gostou?
— Sempre ajuda ter pessoas em quem você confia ao seu redor—, disse ele.
John entrou pelas portas da cozinha novamente. — Eu tenho uma cópia do
menu. Achei que você gostaria de ver também, Sr. Raven. Eles estão prontos para
imprimir se você aprovar, Morgan.
Peguei o menu e me virei para que Kade pudesse lê-lo comigo.
— Eu acho que parece ótimo. Pratos apenas o suficiente para serem
interessantes, mas não muitos para sobrecarregar a cozinha—, disse John.
— Eu concordo. — A voz de Kade soou distante. — Ótimo trabalho, Sr.
Parker.
— Estas são as ideias de Morgan e do chef. Eu apenas faço o que me
mandam.
Kade tinha uma expressão que parecia querer dizer a John que pulasse de um
penhasco. Esquisito.
— Bem, estou saindo. Vejo você amanhã—, disse John.
Vimos John sair juntos.
— Está tudo bem com você? — Perguntei a Kade.
 Ele voltou sua atenção para mim, mas algo mudou em seus olhos. Algo que
eu não tinha certeza se gostava. — Sim claro. — Ele acenou com a cabeça em
direção à porta. — Eu também estou saindo. Você precisa de uma carona?
— Não, obrigada. Eu o acompanhei até a porta, querendo abraçá-lo e beijá-lo.
Talvez trate do meu jeito com ele no bar. Em vez disso, disse: — Tenha uma boa
noite, Kade.
 Capítulo 17

K ade - sexta-feira, duas semanas depois

A pré-inauguração do restaurante é esta noite e, pela primeira vez, eu não

estava tão ansioso para lançar como no passado. Eu dei rédea solta a Morgan e,
John nestas últimas semanas, pois ambos pareciam estar no caminho certo e se
darem bem. Foi essa última parte que me deixou relutante em aparecer. Era
incrivelmente irritante que ela se entregasse a mim, duas vezes, e depois mudasse
para um novo cara. Jesus, eu não senti como se eu nunca tivesse tido uma chance.
Sim, nós concordamos em apenas uma noite, mas eu tinha certeza que o fato de ter
transado com ela na cozinha do restaurante indicava que eu estava pronto e
disposto a estender nosso relacionamento. Aparentemente, ela não percebeu ou não
se importou.
Entrei no restaurante por volta das quatro para encontrar John dando a todos
uma conversa estimulante. Eu podia sentir a energia animada de todos lá, o que era
uma coisa boa. Eu peguei o olhar de Morgan, e ela sorriu de uma forma que me fez
sentir como se ela estivesse feliz em me ver. Tive que me lembrar que não era um
sorriso especial só para mim.
Ela veio até mim. — Oi. Você conseguiu.
Eu coloquei meu próprio sorriso. — Eu sentiria falta.
— Você gostaria de dizer algo para a equipe? — Ela perguntou.
Houve um lampejo de aborrecimento nos olhos de John, mas então ele sorriu
também. — Sim, venha dizer olá.
 Eu balancei minha cabeça e acenei. — Eu sei que vocês dois mantei tudo sob
controle. Vocês todos se sairão bem esta noite. Existe alguma coisa que você precisa
que eu faça? Duas das garçonetes olharam para mim enquanto sussurravam uma
com a outra. Eu reconheci o brilho interessado em seus olhos. Alguns meses atrás,
eu também estaria interessado. Talvez nos dois juntos. Estranho, como uma mulher
poderia mudar isso completamente. Frustrantemente, era a única mulher que
aparentemente não me queria.
— Estou na correria está noite—, disse Morgan enquanto todos se
dispersavam para seus trabalhos.
— Eu sei que você vai se sair bem. Mas você não quer estar na frente para ver
como todos estão se saindo? Para pegar seu arco, por assim dizer?
Ela balançou a cabeça. — Para ser sincera, estou nervosa. Além disso, John é
mais para trocar ideias.
— Você parece ter caído no charme dele—, eu disse enquanto caminhava até
o bar para pedir uma bebida. Todos estavam trabalhando, mas eu não. Além disso,
eu precisava relaxar se eu fosse assistir meu rival pela mulher que eu queria.
— Ele é bom no que faz—, disse ela, esperando comigo no bar.
— Hm, eu aposto—, eu brinquei. Peguei minha bebida e tomei um gole
quando o que eu realmente queria fazer era engolir.
— O que? — Ela perguntou.
— Você e John. Vocês formam um bom casal.
Seus olhos se estreitaram interrogativamente. — Equipe, você quer dizer.
— OK.
Ela me encarou por um momento, mas então o olhar confuso desapareceu. —
Estou indo para a cozinha. Você quer vir comigo?
— Certo. — Era muito irritante perceber que eu queria ir com ela a qualquer
lugar. Por que eu estava tão interessado nela? Talvez fosse querer ter algo que eu
não podia. Exceto que eu a tive, duas vezes. Eu ainda a queria.
Eu a segui até a cozinha e fiquei fora do caminho quando o serviço de jantar
começou. A multidão estava lenta no início, mas achei que estava tudo bem. Era
melhor deixar que todos se acomodassem facilmente, em vez de serem derrubados
e oprimidos pelo portão.
Eventualmente, eu voltei para a frente, novamente ficando nas sombras para
não me afastar de John. Ele era bom em seu trabalho e os clientes estavam
respondendo a ele. Ele levou alguns pratos para a cozinha, o que não era um bom
sinal, mas era o primeiro dia.
Mais tarde, voltei ao escritório, onde cuidei de alguns dos meus próprios
negócios. Eu também liguei para Ash, me perguntando se ele e Beth iriam descer.
— Morgan nos pediu para não o fazer no primeiro dia—, Ash me disse. Acho
que ela quer molhar os pés primeiro.
— Como está indo? — Eu ouvi Beth perguntar ao fundo.
— Beth quer saber como está indo—, Ash perguntou.
— Até agora tudo bem.
— Obrigado por ajudá-la, cara. Ela realmente poderia fazer um pouco de
bem em sua vida.
Eu poderia ser bom para ela, e não estava apenas falando sobre cama. Eu
poderia resolver seus problemas financeiros. Ajuda com os cuidados médicos da
mãe. Levar os lugares. Porra, eu estava uma bagunça.
— Eu provavelmente deveria verificá-los. Desliguei o telefone e voltei para a
sala de jantar. Estava lotado e havia muita atividade.
Eu verifiquei com John. — As coisas estão agitadas. Como está indo?
— Estamos acompanhando—, disse ele, mas havia algo em sua voz que me
fez pensar que ele não tinha certeza.
— Tem certeza que? Você não parece.
Ele encolheu os ombros. — Estou um pouco preocupado com Morgan. Ela é
inexperiente e está ficando nervosa. Alguns dos pedidos não estão saindo direito
ou estão fora de ordem. Compilei a mesa vinte e três, pois seu pedido parecia ter se
perdido.
Isso não foi bom.
 — Alguns funcionários me disseram que têm algumas preocupações sobre
ela. Eu disse a eles que é o primeiro dia. Ela vai pegar o jeito.
— É seu trabalho fazê-la parecer bem, John—, eu disse a ele.
— Estou fazendo o meu melhor.
Eu queria dizer a ele que não foi contratado para fazer o seu melhor. Ele foi
contratado para ter sucesso. Em vez disso, voltei para a cozinha. Observei Morgan e
não vi nada que pudesse preocupar John ou a equipe. Ocasionalmente, ela parecia
um pouco insegura, mas com o pessoal da cozinha foi decisiva e clara. Eles
responderam apropriadamente a ela quando ela gritou os pedidos ou perguntou
sobre um pedido em espera.
A apresentação da comida era ótima, e o cheiro era delicioso. Pelo que eu
poderia dizer, ela estava indo muito bem, especialmente para alguém que era novo
nisso.
— Senhor. Raven? — Uma das garçonetes veio até mim. — Há uma mulher
perguntando por você.
— Eu? — Não sei por que procurei Morgan. Ou que ela olhou para mim.
Tanto quanto eu poderia dizer, ela e eu não éramos uma coisa, então por que uma
mulher perguntando por mim seria um problema?
— Sim senhor.
— OK. — Saí da cozinha e fui para a sala de jantar. Fiquei surpreso ao ver o
assistente do meu pai, Alex, sentada sozinha no final do bar. — Alex? Está tudo
bem com meu pai?
— Oi Kade. Sim. Não estou aqui por causa dele.
Sentei-me no banquinho ao lado dela e pedi outra bebida. E aí?
— Estou tendo problemas com Ben.
Interiormente, eu gemi. Esse cara era um espinho no meu lado. — Ouça, se
ele está assediando você, vou deixar claro que ele tem que se comportar.
Ela acenou com a mão. — Eu não preciso de você para lutar minhas batalhas.
Eu posso lidar com ele.
 Eu sorri. Ela lidou com os quatro meninos Raven e meu pai muito bem nos
últimos anos. — Então, o que você precisa?
—Tenho medo de que algo ruim aconteça.
Franzindo a testa, perguntei: — O que você quer dizer? — Claro, havia todo
tipo de coisa ruim que poderia acontecer, todas relacionadas à bebida dele. Ele
pode cair da escada e quebrar o pescoço. Saia no trânsito e seja atropelado por um
ônibus. Ele pode se afogar em seu próprio vômito. Às vezes, eu me perguntava
como ele conseguia trabalhar todos os dias com a forma como a bebida havia
tomado conta de sua vida.
— Meu pai era alcoólatra e eu sei por experiência própria; quando descem
em espiral, podem se tornar um perigo para si mesmos.
— Eu sei que Ash e Beth estão tentando ajudá-lo, mas você não pode forçar
essas coisas, Alex.
— Eu sei. Mas eu tive que esperar por alguém, e eu não queria sobrecarregar
Ash e Beth ou seus outros irmãos. Eles estão muito envolvidos com suas vidas.
Eu zombei internamente. Ela estava aqui porque eu não tinha vida.
— Eu esperava que você pudesse encontrar uma maneira de levá-lo para a
reabilitação antes que ele se machuque.
— Eu não posso forçá-lo—, eu disse. — Posso tentar falar com ele, mas se
Beth não consegue convencê-lo, acho que não vou conseguir. Tenho certeza de que
ele menos, gosta de mim.
Ela olhou para mim como de costume; como se eu fosse uma decepção. — Eu
só queria que alguém soubesse. Ela abriu a bolsa para pagar a bebida.
— Eu vou cuidar disso. Você gostaria de um pouco de comida? É muito bom.
Ela balançou a cabeça. — Não, eu quero ir para casa.
Por um momento, me perguntei o que ela fez a noite toda. Nunca considerei
realmente que ela tivesse uma vida privada porque toda a minha experiência com
ela girava em torno de meu pai e dos negócios. Ela tinha uma vida privada? Um
namorado? Um gato?
— Posso arranjar uma carona para você?
 Ela me deu um sorriso pálido. — Não. Obrigado, Kade.
Eu caminhei com ela até a porta, querendo tranquilizá-la, mas sabendo que
não poderia. Suspeitei que Ben fosse uma causa perdida. Era interessante como ela
parecia se importar com o que acontecia com ele, mas acho que era a mãe galinha
nela. Ela era jovem, mas frequentemente nos mantinha encurralados,
repreendendo-nos quando saíamos da linha e intervindo quando necessário. Agora
que Ben fazia parte da família Raven, suponho que ela o adotaria também.
Quando ela saiu, voltei minha atenção para o restaurante. A sala de jantar
ainda tinha muitas mesas cheias, mas a energia frenética se dissipou. Fui até a
cozinha e observei Morgan despachar os últimos pedidos.
John entrou. — Onde está o peixe da mesa doze?
Morgan franziu a testa. — Não há peixes para a mesa doze. Ela olhou para a
impressão do sistema eletrônico de recebimento de pedidos que configuramos.
Longe vão os dias de tentar ler os rabiscos de um garçom.
John estava atrás dela, a mão em seu ombro enquanto olhava para o papelão.
— Isso é peixe—, disse ele.
— Não, não é. Esse é o vegetariano.
— Eles disseram que pediram peixe.
— Por que você está recebendo ordens, afinal? — Ela perguntou a ele.
— Fomos golpeados. Eu estava ajudando.
Ela suspirou. — Podemos mudar a ordem. Que peixes eles queriam?
John saiu da cozinha e Morgan, um pouco atrapalhada, voltou a verificar os
pratos que estavam para sair. Fiquei feliz em vê-la voltar ao jogo, mas me perguntei
como um pedido poderia ser bagunçado. Ele havia digitado incorretamente o
pedido?
Finalmente, o último pedido saiu e o pessoal da cozinha começou a limpar.
Uma hora depois, o restaurante foi fechado, limpo e preparado para o dia seguinte.
Morgan parecia cansado, mas feliz. Ela examinou o restaurante e, em seguida, sua
equipe. Eu tinha certeza de que nunca tinha visto tanta satisfação e realização no
rosto de alguém. Ela tinha todo o direito de saborear o momento. Ela se saiu bem.
E, eu percebi, este foi um sonho que se tornou realidade para ela.
— Que tal saímos para uma bebida para comemorar? — John perguntou a
ela, enquanto o resto da equipe se cumprimentou.
Minha raiva aumentou. Eu não poderia desistir dela sem lutar. Ou, pelo
menos, deixando claro meu interesse por ela.
— Que tal eu levar todos vocês para uma bebida comemorativa. Por minha
conta—, anunciei a todos.
— Sim! Foi o consenso do grupo. — John não parecia muito satisfeito, mas
era uma pena para ele.
 Capítulo 18

M organ - sexta-feira

Eu estava animada e exausta, tudo ao mesmo tempo. Tivemos alguns

solavancos e cometi alguns erros, mas no geral, a abertura suave foi um grande
sucesso. Eu esperava que Kade pensasse assim também. Eu realmente apreciei seu
apoio silencioso durante toda a noite. Eu sabia que ele estava lá e ajudaria se
necessário. Ao mesmo tempo, ele nunca se intrometeu ou assumiu, respeitando que
este era o meu lugar.
Não gostei muito de saber que ele se encontrou com uma mulher lá, mas não
tinha direito a ele. Ele era atencioso profissionalmente, mas exceto por alguns
momentos roubados, ele não parecia ter nenhum interesse em mim. John era aquele
cujos avanços sutis estavam se tornando mais evidentes. Eu teria que dizer a ele
para parar com isso, mas eu não poderia fazer isso na frente de todos.
— Você está pronta para uma festa? — John perguntou baixinho, enquanto
todos pegavam seus casacos e eu fechava. — Ou podemos comemorar por conta
própria.
Olhei por cima do ombro para Kade. Seus olhos verdes estavam olhando
para mim e John, e tive a sensação de que ele não gostou do que viu. Eu sabia que
as Indústrias Raven tinham uma regra de não fraternização, que John parecia estar
ignorando. Claro, eu não fazia parte da Raven Industries, mas como ela estava
executando o programa de pequenas empresas que eu estava testando para eles,
fazia sentido estender suas políticas para incluir meu negócio.
— Este foi um esforço de equipe, John. Precisamos comemorar com todos.
 Quando tranquei a porta, Kade esperou comigo. Há uma taverna na esquina
que enviei a todos também.
— Isso é muito legal da sua parte, Kade.
— Você está de brincadeira? Você fez um ótimo trabalho. Todos vocês
fizeram. Você merece isso.
Eu sorri, mas me perguntei o que ele pensaria quando eu pedisse uma bebida
não alcoólica. Quando entramos no bar, pude ver minha equipe em várias mesas
conversando animadamente. John estava no bar com o chef.
— Vou arranjar uma mesa para nós—, disse a ele, acenando com a cabeça
para uma mesa livre perto do fundo da sala.
Kade foi ao bar e algumas das minhas garçonetes correram para ele. Eu não
poderia culpá-las. Kade era o sonho de uma mulher se tornando realidade. Gentil.
Jeitoso. Rico.
— Você está linda esta noite—, disse John sentando-se comigo. Eu nem tinha
percebido sua abordagem.
— Você está de brincadeira. Eu sei que pareço abatida.
— Você parece cansada, mas ainda bonita. É uma distração. Ele olhou para
sua bebida como se estivesse nervoso em confessar isso. Mas algo sobre isso me fez
não acreditar nele.
— Está exagerando um pouco, não é? — Perguntei.
Ele me deu um sorriso afável e se inclinou na minha direção. — Eu sei que
não deveria, mas não posso evitar.
Eu mudei, não gostando de sua proximidade. Olhei para Kade, me
perguntando se ele iria se juntar a mim. Ele estava imerso em uma conversa com o
chef.
Eu me levantei da cadeira. — Eu realmente preciso agradecer a todos por seu
excelente trabalho esta noite. Fui até onde vários garçons estavam sentados e me
juntei a eles.
Conversamos e, embora suas bebidas os tornassem mais festivos, meu
refrigerante de limão não teve o mesmo efeito. Eu estava caindo.
 — Deixe-me tirar você daqui. — Eu olhei nos lindos olhos verdes de Kade.
Eu balancei a cabeça, muito cansada para fazer qualquer outra coisa.
Ele me acompanhou até o bar. — Estou saindo, mas as bebidas ainda são por
minha conta—, disse ele ao barman.
Houve um alto... sim! No bar.
Ele estava com a mão na parte inferior das minhas costas enquanto me
guiava para fora da porta e para o meio-fio, onde seu motorista esperava do lado
de fora do carro. Ele me ajudou no banco de trás e então deslizou ao meu lado.
— Que noite. Abaixei minha cabeça em seu ombro, deixando meus olhos
fecharem.
— Você foi muito bem, Morgan. Senti seus lábios na minha cabeça e isso me
fez sentir quente por dentro.
Então eu fiz uma careta. — Aquela ordem de peixe não estava errada.
— O que?
— Pedido de peixe de John. Essa não foi minha confusão.
Ele ficou tenso sob minha cabeça. — Você consertou. Você e John parecem
trabalhar bem juntos.
Eu bufei.
— Para que é isso?
— Não é assim comigo e com ele.
— Oh? — O braço de Kade veio ao meu redor e me acomodei ao lado dele.
Ele cheirava tão bem. Me senti tão forte e quente. Eu queria ficar envolvida nele
para sempre.
— Você se sente tão exausto todas as noites?
Kade riu. — Não. As primeiras aberturas, sim. Agora, nem tanto.
— Deve ser bom ser você.
Ele se encolheu.
Eu olhei para ele. — Não quero dizer isso de uma maneira ruim. Eu só
acho ... você é tão bonito. Você consegue perseguir sua paixão. Você é uma boa
pessoa. Você está vivendo sua melhor vida.
 — Eu quero que você viva sua melhor vida também, Morgan.
— Esta noite, eu fiz. Quase. Minha melhor vida seria não apenas viver minha
paixão, mas ter minha mãe recebendo toda a ajuda de que ela precisa. E ter um
amor eterno. Tendo Kade.
— Quase?
Eu descansei minha cabeça em seu ombro. A busca pela paixão foi minha
melhor vida.
— O que está faltando? — Ele perguntou, sua mão esfregando meu braço.
— Agora mesmo? Nada.
Paramos no meio-fio, mas não era no meu apartamento. Foi em um prédio
chique do lado oeste superior.
Kade saiu do carro e estendeu a mão para mim. Ele estava me levando para
sua casa. Tão cansada como eu estava, era surpreendente que meus hormônios
pudessem acordar. Mas eles fizeram. Eles começaram a cantarolar. Peguei sua mão
e o deixei me acompanhar até seu apartamento.
Eu não sabia o que tudo isso significava, mas não iria questionar. Que melhor
maneira de terminar uma noite perfeita do que com ele?
Entramos em seu apartamento e foi exatamente como eu pensei que seria. Era
grande e aberto. A cozinha tinha equipamentos de qualidade de restaurante e um
enorme espaço de trabalho. Uma janela do chão ao teto deixava a luz da lua lançar
um brilho romântico pela sala.
Ele pegou minha mão e me levou de volta para seu quarto. Sua cama era
enorme. Havia um tamanho maior do que um tamanho king?
Ele ficou na minha frente, suas mãos segurando meu rosto. — Eu não
compartilho, Morgan.
— Uh ... ok.
— John...
Eu zombei. — Não é desse jeito.
Então seus lábios estavam nos meus e eu estava no céu. Ele tinha gosto de
Kade e uísque. Agarrei as lapelas de sua jaqueta para ter certeza de que ele não se
afastaria de mim. É assim que muitas vezes parecia; como se tivéssemos vindo
juntos, mas então ele se afastaria de mim. Eu suponho que eu permiti por estar
sempre disposta a deixá-lo me tocar, sabendo que para ele era apenas sexo.
Estragaria tudo contar a ele sobre o bebê. Ele não queria isso. Ele não me queria,
exceto em momentos como este.
Claro, eu teria que dizer a ele em algum momento, mas não precisava ser
agora. Agora eu só queria mergulhar nele. Para me cercar com seu calor e cheiro.
Para tocá-lo e deixá-lo me tocar.
Ele manteve as coisas lentas, quando nossas roupas foram tiradas, e ele
tomou seu tempo para tocar e provar minha pele quando ela foi exposta. Eu estava
impaciente para tirar sua camisa para poder sentir a dureza de seu peito. Eu dei um
beijo em seu coração, antes de lamber seu mamilo.
Ele soltou um suspiro. — Morgan. — Eu ouvi um desejo em sua voz que
ecoou meus próprios sentimentos. Eu gostaria que incluísse amor, mas por agora,
eu pegaria isso; porque quando ele me tocou, parecia que eu era a única coisa no
mundo.
Finalmente, eu estava em sua frente completamente nua enquanto seu olhar
percorria meu corpo. Eu me senti constrangida por não ser uma beleza magra, mas
o desejo em seus olhos me disse que ele gostou do que viu.
— Você é linda pra caralho—, disse ele enquanto segurava meu seio,
escovando o polegar sobre meu mamilo dolorido.
— Kade—, eu gemi.
Ele se inclinou para frente, sugando meu mamilo em sua boca, fazendo
minha boceta apertar e inundar com calor.
— Vou aproveitar o meu tempo esta noite—, disse ele. — Para nós, sempre
acaba rápido demais.
Eu concordei. — Eu quero isso também.
Ele me levou para sua cama enorme e me deitou. — Vou adorar cada
centímetro de você.
 Meus quadris balançaram, procurando contato com ele. — Eu preciso de
você.
— Eu estou bem aqui. Ele me beijou de novo, um pouco mais firme, um
pouco mais desesperado do que antes. Mas sua língua foi meticulosa ao passar pela
minha boca, quente e úmida. Suas mãos percorreram meu corpo, seguidas por sua
boca. Ele não estava brincando. Ele me adorou da cabeça aos pés e voltou a subir.
Ele parou na minha boceta, usando sua boca e dedos para me deixar louca. Ele me
levou ao limite, mas não me empurrou.
— Kade, por favor. — Eu estava me contorcendo de necessidade.
— Eu quero que o primeiro grande orgasmo da sua boceta me leve com você
—, disse ele.
— Então me foda, agora. Eu preciso de você.
Ele gemeu e enfiou a mão na gaveta de sua mesinha de cabeceira tirando um
preservativo.
— Você não precisa disso. Eu disse desesperada para tê-lo. Carne com carne.
Eu já estava grávida, então não havia necessidade de prevenir isso.
—Você tem certeza? — Ele perguntou.
— Sim. Estendi a mão para ele, envolvendo minha mão em torno de seu pau
e acariciando.
Ele rosnou. — Porra, Morgan. Ele se moveu sobre mim novamente,
descansando seus quadris entre os meus. — Tem certeza, baby.
— Eu tenho. Eu arqueei para cima, buscando seu pau para me preencher e
me tirar da minha miséria. Afastando o que significava que ele estava insistindo
que eu tivesse certeza. Ele não queria fazer um bebê; isso estava claro.
Ele apertou as mãos nas minhas, deslizando-as sobre a minha cabeça. —
Diga-me que você me quer.
Abri meus olhos e encarei seus olhos verdes, cheia de desejo. — Quero você.
— Só eu—, ele rosnou.
— Só você, Kade. Só você—, eu disse, arqueando novamente e sentindo sua
ponta molhada deslizar ao longo dos lábios da minha boceta.
 Ele empurrou, enchendo meu corpo e me fazendo engasgar com a lufada de
prazer que soprou pelo meu corpo.
— Sim—, eu gritei, meus dedos agarrando os dele e minhas pernas
envolvendo seus quadris. Eu queria segurá-lo lá para sempre.
— Tão bom. Então, bom pra caralho, Morgan. Você sente isso?
— Sim. — Meus quadris se moveram com os dele, enquanto ele deslizava
para dentro e para fora.
— Só nós temos isso.
— Sim—, eu disse em um gemido. Eu me perdi na sensação. O cheiro dele
enchendo meu nariz. O calor dele, envolvendo em torno de mim. A fricção de seu
pênis enquanto ele empurrava, me empurrando cada vez mais alto em direção à
felicidade final.
— Abra suas pernas, baby—, ele disse.
Eu puxei meus joelhos para cima e abri. Ele mergulhou e, oh meu Deus, foi
como se ele fosse mais fundo. Ele estava em mim. Uma parte de mim. Éramos um
só neste momento glorioso.
— Ah, porra, sim, Morgan. Ele soltou minhas mãos, colocando as dele na
cama ao meu lado e levantando. Ele aumentou o ritmo, empurrando mais forte,
mais rápido. Eu me deixei ir deixando que ele me levasse cada vez mais alto.
— Eu vou gozar ... porra, Morgan ... venha comigo, baby.
Inclinei meus quadris e ele afundou em mim, atingindo aquele ponto
glorioso. Minha respiração ficou presa quando meu corpo inteiro implodiu por um
instante antes que o prazer explodisse em todos os neurônios.
— Kade!
Ele soltou um grunhido feral longo enquanto empurrava para dentro e para
fora, girando seus quadris antes de bater dentro de mim novamente. O calor
líquido encheu meu corpo. O mesmo líquido que me deu seu bebê. Desta vez,
saboreei a sensação. A magia de uma parte dele se fundindo com uma parte de
mim para criar vida.
 Tive vontade de contar a ele. Para deixar escapar que tínhamos feito um
bebê. Antes que eu pudesse, seus lábios estavam nos meus, me beijando enquanto
nossos corpos balançavam de volta do alto. No momento em que o beijo terminou,
eu estava aninhada em seus braços e a realidade havia retornado. Isso era apenas
sexo. Não é amor. Eu contaria a ele sobre o bebê em breve, mas agora, eu queria
viver nesta realidade alternativa. Um onde eu poderia fingir que ele me amava.
Onde eu poderia me sentir segura e protegida com a força de seus braços.
 Capítulo 19

K ade - sexta à noite

Eu não sabia o que havia nessa mulher que me fazia sofrer por ela, não
apenas fisicamente, mas também emocionalmente. Era enlouquecedor, excitante,
assustador e emocionante; era tudo enrolado em um pacote confuso.
Meu pau estava mole na minha barriga, brilhando de onde eu tinha acabado
de fodê-la sem camisinha. Eu nunca não usei preservativo. Sempre. Eu sabia desde
o início que, por mais que pudesse ser prazeroso, eu não correria o risco de
engravidar uma mulher. Eu não fui feito como meus irmãos, com aquele gene
sentimental do amor. Eu teria muitas sobrinhas e sobrinhos, então não precisaria de
meus próprios filhos. Eu também não ia deixar uma mulher que queria o nome
Raven ou dinheiro usar uma criança para obtê-lo. Muitas mulheres me disseram
que estavam tomando pílula, mas eu não me importei. Eu não iria correr o risco.
E, no entanto, com Morgan, minha única preocupação era com ela. Ela tinha
certeza de que queria correr o risco? Ela tinha sido. De certa forma, foi um alívio,
porque, além de seguir a regra de sempre usar camisinha, quebrei com ela semanas
atrás. Achei que ela estava tomando pílula então. Talvez ela tenha feito isso depois
que ela finalmente perdeu seu V-card. Obrigado porra; caso contrário, ela poderia
estar grávida.
Mas mesmo enquanto pensava isso, corri a mão sobre sua barriga, me
perguntando como ela ficaria com meu filho crescendo nela. Ver? Eu estava total e
completamente fodido no que dizia respeito a essa mulher.
 — Essa foi uma maneira perfeita de terminar uma noite perfeita—, ela
suspirou enquanto se aconchegava perto de mim.
— Fico feliz que você pense assim. — Eu não queria dizer a próxima coisa,
mas não consegui me conter, porra. — Você está feliz por ter me escolhido em vez
de John?
Ela inclinou a cabeça para olhar para mim. — Você é ciumento?
— Não se não houver nada lá. Inferno, sim, eu estava com ciúmes. Eu
também não gostei dessa sensação.
— Não há nada aqui. Além disso, você não acha que eu realmente ficaria
entre dois homens.
— Por que não? Você é inteligente, engraçado, sexy ... não que eu queira, mas
não é como se isso não pudesse acontecer. Pelo menos o que quer que tenha
acontecido entre eles acabou. Ela transou com ele sem camisinha também? Porra,
Kade, pare. Eu estava indo para me torturar em um asilo de loucos.
— É aqui que eu quero estar. Com você.
Eu sorri. — Bom saber. — Passei meu polegar sobre o círculo escuro sob um
de seus olhos. — Você ficará?
Sua respiração ficou presa e seus olhos pareciam um pouco atordoados. Por
que isso a surpreenderia?
— Eu não terminei com você ainda, mas você parece cansada. Eu deveria
deixar você descansar—, eu disse.
O brilho em seus olhos diminuiu ligeiramente, e eu odiei ter dito algo para
fazer isso ir embora. — O que eu disse? — Ela não gostou que eu a quisesse?
Ela desviou o olhar por um momento e então sua expressão mudou
novamente. — Eu quero mais uma vez para adorar o seu corpo.
Eu deitei colocando minhas mãos debaixo da minha cabeça. Sou todo seu.
Ela montou em meu corpo e passou as mãos pelo meu peito. — Qual é a sua
fantasia sexual favorita?
— Qualquer coisa que você quiser fazer comigo é o meu favorito.
Ela inclinou a cabeça para o lado. — Estou falando sério.
 — Eu também. — Eu balancei a cabeça para baixo em direção ao meu pau,
que já estava engrossando. — Veja, estou muito feliz com a ideia de que vai chamar
alguma atenção.
Ela sorriu e colocou a mão em volta do meu pau. Fechei meus olhos quando a
primeira onda de excitação aqueceu meu sangue.
— Eu quero estar no topo, Kade.
— Cima, baixo, lateral, para trás, para frente ... o que você quiser, você pode
fazer, baby. Alcancei entre os lábios de sua boceta. — Você está molhada o
suficiente? Eu senti meu próprio esperma junto com seus sucos. Isso fez meu pau se
estender totalmente.
Ela se moveu sobre mim, colocando sua boceta sobre meu pau. — Eu amo
como você se sente dentro de mim.
— Então me leve.
Seu olhar capturou o meu enquanto ela se abaixava sobre mim. Eu amava pra
caralho como me sentia dentro dela também. Era como uma luva lisa, quente e
úmida, feita especialmente para o meu pau. As paredes de sua boceta apertaram e
massagearam, disparando faíscas de fogo branco e quente correndo pelo meu
sangue.
Suas mãos repousaram no meu peito. — Eu não sei o que fazer.
Eu descansei minhas mãos em seus quadris. — O que você quer fazer?
Ela subiu e desceu novamente, repetindo, desajeitadamente no início, mas
então ela encontrou seu ritmo.
— Foda-se, sim, você sabe o que fazer.
Ela balançou os quadris, acelerou e desacelerou, como se estivesse testando
para descobrir o que ela gostava também. Quando ela arrancava um gemido de
mim, ela repetia, sem parar.
— Você vai me fazer gozar—, eu disse com um assobio. Meus quadris
estavam subindo e descendo em movimento com ela. Estávamos totalmente em
sincronia enquanto corríamos juntos para a linha de chegada do êxtase.
 — Estou indo ... ela engasgou. — Oh Deus! — Sua cabeça caiu para frente e
seus dedos agarraram dolorosamente em meu peito. Foi um daqueles tipos de
dores tão boas, quando sua boceta apertou em volta do meu pau como se nunca
fosse deixá-lo ir.
Eu gritei e empurrei, atirando minha carga em sua doce boceta. Continuamos
nos movendo juntos, cavalgando para fora da tempestade até que finalmente ela
desabou no meu peito. Passei meus braços em volta dela, segurando-a perto de
mim. Ela se afastou de mim, mas se aconchegou contra mim. Seus olhos estavam
fechados e sua respiração começou a suavizar até que percebi que ela estava
dormindo.
Eu sorri e beijei sua testa. — Durma bem, minha linda. Eu a observei dormir
por um momento, pensando que era um idiota por fazer isso, e ainda assim,
incapaz de tirar meus olhos dela. Ela era tão doce e adorável. Ela se encaixa bem
aqui em meus braços. Na minha cama. Na minha vida.
Sentindo-me também cansado, fechei os olhos e caí no sono. Imagens de uma
grande casa no litoral encheram minha cabeça. Reconheci a casa como sendo a que
minha família possuía nos Hamptons. A casa estava barulhenta e a mesa de jantar
estava cheia de comida e família. Meus irmãos estavam lá com suas esposas e
crianças corriam por aí. Seus filhos. Era o tipo de cena que eu zombava, e ainda
neste estado de sonho, era agradável. A cena foi repleta de amor e alegria. A única
tristeza era que minha mãe não estava lá para ver.
Enquanto eu observava, percebi que não fazia parte disso, e aqueles velhos
sentimentos de abandono e rejeição começaram a me preencher, eu estava lá com
eles, mas fora deles. Não incluso. Nenhum deles.
Do outro lado da sala, Morgan apareceu estendendo a mão para mim. Eu me
movi em direção a ela, sentindo a atração que ela exercia sobre mim. Gosto que
meu coração estivesse de alguma forma amarrado ao dela. Eu estendi a mão,
pegando a mão dela na minha, e um movimento amplo me moveu com ela em
direção aos meus irmãos e suas famílias.
 Eu coloquei meus braços em volta dela, como se ela fosse uma espécie de
colete salva-vidas. Enquanto eu a segurava, ela beijou minha bochecha e depois
olhou para baixo. Sua barriga era redonda, cheia de vida. Eu olhei para ela, me
perguntando o que estava acontecendo. Ela pegou minha mão, colocando-a em sua
barriga. Eu senti um movimento e meu coração quase explodiu. A emoção passou
por mim e eu tinha certeza que choraria como a porra de um bebê.
— Isso é real? — Eu perguntei a ela, segurando-a contra mim com uma mão
enquanto a outra permanecia firmemente plantada em sua barriga.
— Se você quiser que seja.
Acordei assustado. Eu respirei fundo enquanto olhava ao redor da sala.
Ainda estava escuro. A mulher com quem eu sonhava ainda estava em meus
braços. Eu a puxei para perto e beijei sua cabeça. Como um raio, a clareza atingiu
meu cérebro. Isso é o que eu queria. Piegas ou não, Morgan era a peça que faltava
para minha vida perfeita. Aqui em meus braços, era exatamente onde eu a queria
esta noite, amanhã à noite e em todas as noites que viriam.
Eu ri de mim mesma e me perguntei que tipo de provocação eu receberia dos
meus irmãos. Eu não dou a mínima. Eu queria essa mulher. E amanhã, eu falaria
com ela sobre ter um relacionamento real, não apenas essa coisa foda-quando-
conveniente que tínhamos acontecendo. Eu queria ouvi-la me dizer que eu era o
único e ter certeza de que John sabia disso. Ela era minha. E mais assustador ainda,
eu era dela. Meu coração deu um pulo, uma mistura de terror e excitação. Eu nunca
me entreguei emocionalmente a uma mulher. Assim não. Eu me assustei até a
morte, e ainda, eu queria acordá-la agora e dizer a ela porque eu não queria esperar
mais um segundo para a próxima fase de nossas vidas começar.
Mas ela estava dormindo profundamente. Essas olheiras estavam mais claras,
mas ainda apareciam sob seus olhos. Eu a deixaria dormir e, pela manhã, colocaria
tudo em risco. O fim do sonho se reproduziu em minha mente.
— Isso é real?
— Se você quiser que seja.
 — Eu quero que fosse—, eu sussurrei para ela, enquanto fechava meus olhos
e caía no sono.
 Capítulo 20

M organ - sábado

Acordei me sentindo maravilhosamente descansada. Já fazia algum tempo

que não dormia tão profundamente. Mas rapidamente percebi que não estava em
casa. Eu virei minha cabeça. Puta merda. Eu estava na cama de Kade. A cama
enorme, macia e quente de Kade.
— Ainda não—, ele murmurou virando-se para mim e colocando o braço na
minha barriga. — Dorme.
Eu não queria dormir. Eu estava bem acordado com a maravilha de acordar
na cama de Kade. Não pude evitar o sorriso pelo dia espetacular que tive ontem, e
da noite ainda mais espetacular com ele. Ele me pediu para ficar. E aqui estava eu,
ao lado dele.
Sua mão acariciou minha barriga sobre o lençol e a realidade seguinte. Oh
Deus. Eu não tinha contado a ele sobre o bebê. Eu realmente deveria contar a ele.
Agora.
Mas então sua mão acariciou meu seio. Imediatamente meu corpo ficou
vermelho de excitação.
— Vamos fazer sexo matinal com sono—, disse ele, passando o polegar sobre
meu mamilo. — Você está bem com isso? — Seus olhos ainda estavam fechados,
mas ele tinha um sorriso sexy nos lábios.
— É diferente do sexo noturno acordado? — Eu perguntei, feliz que meu
enjoo matinal não tivesse piorado esta manhã adorável.
— Vamos descobrir. Seus olhos se abriram quando ele me puxou para baixo
dele e deslizou para dentro de mim.
 Eu gemi quando ele me encheu. Não apenas minha boceta, mas todo o meu
ser. O que ele ia dizer quando eu contasse sobre o bebê? Sim, ele me perseguiu
além do nosso combinado uma noite. Ele me pediu para ficar. Mas isso não
significava que ele me amava ou queria um relacionamento. Claro, isso não
significa que ele não deveria saber, mas eu não suportaria perdê-lo agora. Talvez eu
pudesse esperar minha hora. Talvez eu pudesse mostrar a ele como poderíamos ser
bons juntos. Como eu poderia amá-lo como Beth amava Ash?
Meu coração disparou ao perceber que eu estava apaixonada por ele. Não
apenas uma pequena paixão, mas um amor pleno e profundo.
— Pare de pensar—, ele murmurou enquanto chupava meu mamilo
enquanto pressionava.
Eu engasguei, deixando todos os pensamentos deixarem meu cérebro. Agora,
eu apenas sinta. Sinta seu corpo dentro do meu. Sinta meu amor envolvê-lo. Ele
sentiria isso de mim?
Ele continuou a entrar e sair, mas não no ritmo frenético que normalmente
seguimos. Foi estável e doce, e de repente eu estava lá, empoleirado no limite do
prazer.
— Oh! — Eu engasguei enquanto tombava no mais doce orgasmo.
Ele gemeu e então se soltou, enchendo-me novamente com a essência dele. Se
apenas incluísse seu amor.
Quando nossa respiração voltou ao normal, ele me segurou e quase chorei de
desejo que esta fosse minha vida.
— Estou com fome —, disse ele. — Deixe-me preparar seu café da manhã.
— Um café da manhã privado do renomado restaurante Kade Raven? Ora,
acho que posso desmaiar.
Ele sorriu. — Eu amo fazer você desmaiar. Ele se inclinou e Chupou meu
mamilo profundamente em sua boca.
— Oh, Deus ... você sabe que eu não vou deixar você sair desta cama se
continuar assim.
 — Precisamos de nosso sustento primeiro. — Ele rolou para fora da cama e
pegou um robe, que jogou para mim. Em seguida, ele vestiu uma calça de moletom.
— Quer vir cozinhar comigo?
— Não acabamos de fazer isso?
— Eu amo sua mente suja. — Ele se inclinou e me beijou. — Te vejo na
cozinha.
Quando me levantei da cama e coloquei o robe, a náusea me atingiu e fiquei
feliz por ele ter saído do quarto. Eu me tranquei em seu banheiro, cuidei de meus
negócios, usei um pouco de sua pasta de dente para lavar minha boca e então fiz
meu caminho para a cozinha, o cheiro de bacon liderando o caminho.
Observei de longe por um momento. Seus fortes músculos das costas se
moviam enquanto ele trabalhava na cozinha. Seu moletom caia baixo sobre seus
quadris, e eu tive um desejo de puxá-lo para baixo e agarrar sua bunda nua.
— Você vai se juntar a mim? — Ele perguntou por cima do ombro.
— Você tem olhos atrás da cabeça? — Terminei de fazer meu caminho para a
cozinha.
— Você sempre precisa estar ciente do que está acontecendo na cozinha —,
disse ele.
— Você virá para a minha cozinha de novo esta noite? — Perguntei.
— Eu queria poder. Infelizmente, eu tenho que lidar com outro lugar esta
noite.
Fiquei desapontada, mas entendi. — O que você está fazendo? — Olhei para
o liquidificador que ele enchia com ovos, leite e farinha.
— Panquecas alemãs com pêssegos e natas frescas.
— Mmm, parece delicioso. Nós os chamamos de bebês holandeses.
— Sim, bem, isso é meio mórbido se você pensar sobre isso. Quero dizer,
bebês são meio fofos, então por que você iria querer cozinhá-los? — Ele disse.
— Você acha que bebês são fofos? — Minha culpa se apoderou de novo.
Ele encolheu os ombros. — Certo. Acho que vou descobrir com certeza em
breve, já que Sara está prestes a ter um.
 —Você quer um? — Meu estômago apertou enquanto esperava por sua
resposta.
Ele virou a cabeça, me olhando diretamente nos olhos. — Pode ser. Algum
dia.
Um arrepio percorreu minha espinha com a intensidade de seu olhar.
— E você?
— Sim. — Agora era a hora. — Na verdade...
Seu telefone tocou. Ele o tirou do bolso e olhou para ele. Ele franziu a testa.
— Eu tenho que atender isso. É um dos restaurantes.
— Sim claro. Você quer que eu misture isso e coloque no forno?
— Isso seria bom. A manteiga já está derretendo na travessa do forno. Ele
saiu da sala e o alívio me inundou. O que dizia sobre mim, que preferia manter esse
bebê em segredo do que contar a ele?
Despejei a massa no prato, devolvendo-o ao forno. Virei o bacon e encontrei
saquinhos de chá, pois o café havia perdido seu apelo desde que engravidei. Ele
voltou alguns minutos depois, enquanto eu estava sentado em sua sala de jantar,
bebendo meu chá e apreciando a vista da cidade.
— Me desculpe por isso. — Ele colocou o telefone na mesa. — Presumo que
você tenha tudo gerenciado na cozinha?
— É melhor você checar. Você é o mestre.
Ele revirou os olhos. — Você quer suco de laranja ou algo assim?
Eu engoli a bile que me ameaçou. Por alguma razão, até o pensamento de
suco de laranja me deixou doente. — Não, obrigado.
— Deixe-me preparar o creme e servi-lo, então. — Ele me deixou na mesa e
voltou para a cozinha.
Retornei meu olhar para fora da janela, perguntando-me se Kade realmente
apreciou o que o dinheiro de sua família lhe deu. Certo, uma casa chique não era a
chave para a felicidade, nem era dinheiro, mas poderia ajudar muito a aliviar a dor
dos lúpus, ou o estresse de se perguntar como você iria comprar mantimentos. Eu
esperava além de todas as esperanças ser capaz de transformar este restaurante em
um sucesso para que pudesse, pelo menos, aliviar o fardo financeiro que minha
mãe e eu tínhamos.
O telefone de Kade zumbiu na mesa, iluminando-se com uma mensagem. Eu
olhei para ele porque estava fazendo barulho. Não tinha intenção de ler a
mensagem e, no entanto, li. O que li fez meu coração se partir em dois.
Voltarei esta noite! Comprei lingerie nova quando estava em Paris. E alguns
truques. Mal posso esperar para ficar nua e mostrar a você.
A mensagem era de alguém chamada Jolie, que eu sabia que significava
bonito em francês. Combinava com ela também, porque mesmo com o pequeno
círculo de uma imagem, eu podia ver que ela era uma loira bronzeada e magra.
Eu me senti mal, só que desta vez não foi enjoo matinal. Eu o deixei ter-me
sem preservativo, e ele ainda estava com outras mulheres.
Bem, é claro que ele é, meu cérebro prático me disse. Os Kade Ravens do
mundo eram playboys que semeavam aveia. Mas agora eu estava grávida desse
playboy. Eu não tinha dúvidas de que ele seria o responsável, mas também sabia
que ele ficaria infeliz. Quando perguntei a ele, sua resposta foi — talvez —, o que,
em retrospectiva, provavelmente foi para que eu não fizesse mais perguntas sobre
isso. Homens como Kade sabiam dar às mulheres o suficiente para mantê-las
fisgadas sem se comprometer.
Eu fui uma idiota. Corri de volta para seu quarto e me vesti, decidindo que
tomaria banho para lavá-lo quando chegasse em casa. Eu o ouvi chamar meu nome,
mas não respondi.
— O que está acontecendo? — Ele perguntou quando eu terminei de me
vestir.
— Preciso ir para casa —, falei, tentando impedir que ele visse que eu estava
prestes a chorar.
— O que aconteceu? Você está bem?
— Acabei de perceber que não contei a minha mãe onde estava.
— Então ligue O café da manhã está pronto.
— Eu não posso. — Eu passei por ele. — Ela precisa de eu com ela agora.
 — O que? — Ele me seguiu até a porta.
Não querendo ser indelicada, o que era estranho, considerando que ele
estava enviando mensagens de texto para outra mulher enquanto estava comigo, eu
disse. — Obrigado pela adorável noite, Kade.
— Morgan, aconteceu alguma coisa?
— Não. Desculpe ... eu realmente tenho que correr. Abri a porta e corri para o
elevador, esperando que ele não me seguisse.
Lancei um olhar para ele, e ele estava me olhando com um olhar
interrogativo em seu rosto. A porta do elevador se abriu e eu entrei, apertando o
botão de porta fechada. Quando a porta se fechou, comecei a chorar.
Felizmente, quando cheguei em casa, minha mãe estava descansando. Tomei
banho e subi na cama para chafurdar até a hora de ir ao restaurante. Quando me
levantei mais tarde e me preparei para o trabalho, me senti forte o suficiente para
encará-la sem denunciar meu desespero total. Em vez disso, concentrei-me na
abertura e em como tudo correu bem. Precisamos fazer alguns ajustes em nossos
processos e sistemas, mas no geral as pessoas pareciam gostar da comida e não
houve grandes desastres.
Ela me abraçou, dizendo que sabia que eu seria um sucesso e como ela estava
orgulhosa de mim. Espere até eu contar a ela que estou grávida.
No restaurante, concentrei-me no trabalho em questão. Mais do que na noite
passada, falei com autoridade e enquanto ouvia minha equipe, não os deixei me
desviar do meu propósito.
— Por que não agiliza hoje à noite? — John perguntou. — Tivemos alguns
problemas...
— Estou acelerando —, eu disse de maneira mais concisa do que gostaria. O
último lugar que eu precisava estar era cortejando nossos convidados.
Ele ergueu as mãos em sinal de rendição. — Apenas tentando ajudar.
— Você pode ajudar mantendo os clientes felizes. — Sabendo que estava
prestes a enlouquecer de novo, fui para o escritório e tranquei a porta.
 Eu não queria chorar, então, em vez disso, peguei uma garrafa de água da
mini geladeira e tentei respirar fundo. Quando o telefone tocou, eu planejava
ignorá-lo, mas como todo mundo estava trabalhando, imaginei que o mínimo que
poderia fazer era atender.
— Morgan? É Beth.
— Oh Olá. E aí?
— Eu queria saber como foi a abertura na noite passada. Eu não ouvi nada.
Ash, Hannah e eu estamos morrendo de vontade de saber.
— Dê-me mais algumas noites sob meu comando. Eu belisquei a ponta do
meu nariz enquanto as lágrimas ameaçavam novamente.
— Você está bem?
— Sim. Apenas ocupada.
Houve uma pausa. Diga-me o que está acontecendo, Morgan. Ela disse isso
como uma mãe faria, o que eu acho que fazia sentido porque ela era mãe. Algum
dia eu soaria assim?
Precisando liberar a dor terrível, eu soltei. — Estou grávida.
— Oh, ah. Eu não sabia que você e Kade — embora estejamos falando sobre
Kade...
— O que te faz pensar que é Kade? Nós nunca tínhamos saído, então como
ela saberia?
— Eu só pensei ... já que você e ele estavam passando tanto tempo juntos...
olhe quem quer que seja, ele não aceitou bem?
— Eu não disse a ele. Eu esperava que ela rejeitasse a ideia de que era Kade,
embora eu não saiba por quê. Como Kade, eventualmente ela iria descobrir.
— Por que?
— Porque ele provavelmente não vai querer. Porque ele vai pensar que eu o
prendi.
— Mesmo se ele dissesse isso, não importa. Ele tem o direito de saber. Se
houve uma coisa que aprendi na minha situação com Ash, foi que é errado reter
esse tipo de informação. Lembro-me claramente de você me dizendo isso.
 — Você e Ash são diferentes. Vocês se amavam. Eu sou apenas um entalhe.
Ele estava planejando uma relação quando eu estava tomando café da manhã com
ele?
— O que?
— Ela vai mostrar a ele sua nova lingerie francesa e os novos truques sexuais
que aprendeu em Paris.
— Ah, inferno. Morgan, sinto muito. Eu posso ver por que você não quer
contar a ele, mas querida, ele precisa saber. Ele tem direitos. E ele terá
responsabilidades, nas quais você precisará da ajuda dele. Começar um negócio e
ser uma mãe solteira vai ser difícil.
— Eu não vou falhar com você, Beth. Eu senti que ia desmoronar. Ela me deu
tanto, e eu estava estragando tudo.
— Não se preocupe comigo. Você estava lá para mim e para Hannah, então
pode apostar que estaremos aqui para você. Mas não subestime este homem.
Talvez ele não seja o seu conto de fadas, mas ele pode ajudar você e o bebê.
— Eu não estou preparada. Por favor, não conte a ninguém.
Ela fez uma pausa novamente, e eu me perguntei se ela seria capaz de
guardar meu segredo. — Tudo bem. Mas não espere muito, Morgan. Você tem que
colocar seu bebê em primeiro lugar agora.
Ela estava certa, é claro. Mamãe e eu mal estávamos conseguindo sobreviver.
Eu estava cansada de tentar ajudar seu negócio e começar o meu próprio. Adicionar
um bebê à mistura certamente causaria um colapso.
A parte mesquinha de mim pensou em aparecer na casa de Kade enquanto
Jolie, estava exibindo seu lingerie para contar a ele sobre o bebê. Mas eu poderia
facilmente ver o sorriso dela, me perguntando como eu alguma vez pensei que
conseguiria um homem como ele. E eu não conseguia decidir se ele ficaria
horrorizado ou chateado por eu o ter prendido.
— Morgan, — a voz de John veio pela porta. — O jantar está começando.
 — Estou indo. — Enxuguei minhas lágrimas e tomei um grande gole d'água.
Pressionei minhas mãos sobre minha barriga. — Aconteça o que acontecer, baby,
você pode confiar que será amada e bem cuidada.
Com minha Com a cabeça erguida, saí do escritório e fui para a cozinha, bem
a tempo para o primeiro pedido ser impresso.

Capítulo 21

K ade - segunda-feira

Dois dias depois, eu ainda não conseguia descobrir o que diabos havia
acontecido com Morgan na manhã de sábado. Não importa quantas vezes eu
repassei a manhã em minha cabeça, nunca descobri por que ela foi embora.
Acordamos e fizemos sexo doce e lento. Começamos a preparar o café da
manhã juntos. Conversamos sobre bebês. Eu não tinha surtado com isso, então não
poderia ser isso. Tive de interromper a manhã atendendo a um telefonema de um
dos restaurantes cujo pedido havia bagunçado. Ela estava brava porque eu deixei a
ligação ser interrompida em nosso café da manhã?
Quando voltei, ela estava à mesa de jantar, bebendo chá feliz. Ela se sentiu
confortável o suficiente para ir até minha cozinha para encontrar chá e parecia
contente. E então, minutos depois, ela estava vestida e correndo porta afora. Não
acreditei que ela precisava falar com a mãe na época, e certamente não acreditei
agora, já que ela não respondeu a nenhuma das minhas mensagens nos últimos
dias.
Liguei para o restaurante no sábado para ver como ela estava.
 — Ela é uma caçadora de bolas esta noite —, disse John.
— O que você quer dizer?
— Ela é toda profissional, não se importe ... para ser honesto, é bom ver, mas
acho que ela está assustando alguns dos garçons.
Eu não me preocupei com isso. Ela ainda estava se acomodando em seu rolo,
e com os problemas da primeira noite, por menores que fossem, seria normal que
ela reagisse fortemente para compensar.
Mas John estava o mais perto que cheguei de saber o que estava acontecendo
com ela. Ela estava com ele e se sentiu mal por me ferrar? Ela me disse que não era
assim entre eles, mas talvez fosse mentira. Ele certamente parecia pensar que havia
algo.
A coisa mais próxima que eu poderia pensar para sua saída abrupta foi que
ela viu a mensagem de Jolie. Mas eu não tinha certeza se ela entrou antes ou depois
que ela saiu. De qualquer forma, tudo o que ela precisava fazer era me perguntar
sobre isso.
Quando vi a mensagem, fiquei tão chateado com ela indo embora, pensei em
dizer a Jolie para vir depois que eu fechasse naquela noite. Havia apenas dois
problemas com isso. Primeiro, foi uma coisa idiota de se fazer. Em segundo lugar,
eu não teria sido capaz de seguir em frente. A única mulher que eu queria na minha
cama agora era Morgan. Até que esse desejo parasse, eu estava fodido. Ontem à
noite, decidi que queria ver onde essa coisa entre nós iria, o que significava que
meu desejo por ela poderia durar um tempo. Isso é o que eu queria. Havia uma
maneira de parar de desejar alguém?
O alarme do meu relógio disparou, sinalizando que eu precisava me
encontrar com Beth e Ash sobre o restaurante e o projeto de um pequeno negócio.
Eu fiz meu caminho pelo corredor até o escritório de Ash.
— Sim, querida, está tudo bem. Eu posso cuidar da reunião —, Ash estava
dizendo. Esperei do lado de fora para não interromper sua ligação com Beth.
— Precisamos contar a ele, Beth. A gravidez de Morgan afetará o restaurante.
Ela precisa fazer planos, e Kade é o melhor para ajudá-la.
 Minha cabeça zumbiu e meus joelhos ficaram fracos. Morgan estava grávida?
Foi por isso que ela foi embora? Não, eu balancei minha cabeça. Ela não saberia em
uma noite. Mas foi por isso que ela disse que eu não precisava usar camisinha? Ela
sabia que estava grávida? Por que ela não me contou? Eu ia ser pai?
Corri meus dedos pelo meu cabelo, tentando fazer meus pensamentos
acelerados desacelerarem. Não, eu não poderia ser o pai. Ela teria me contado. Por
mais louca que sua partida tenha sido no outro dia, eu não conseguia imaginar que
ela fosse o tipo de pessoa que esconde essa informação do pai de seu filho. Talvez
John fosse o pai, e ela se sentiu estranha no dia seguinte por estar comigo. Ou,
inferno, talvez ela realmente quisesse verificar sua mãe. Ou talvez fosse uma
combinação de tudo.
— Kade? — Ash colocou a cabeça para fora da porta. — Você está esperando
por mim?
Engoli. — Sim. Preparar?
— Sim. Beth não pode vir, mas acho que podemos lidar com isso sem ela.
Eu balancei a cabeça, sentindo como se estivesse em um submundo. Aqui,
mas não exatamente aqui.
— Você está bem?
Eu me dei um tapa mental. — Sim. Desculpa. Apenas muita coisa em jogo
hoje.
— Eu revi os relatórios que você deu e o que o Sr. Parker enviou.
Eu zombei quando ouvi o nome de John. Eu queria rasgar sua garganta por
tomar minha mulher.
— Kade?
— Sim. Tudo parece bom. No entanto, são apenas alguns dias. Assim que a
novidade passar, esse será o teste.
Ash apoiou os antebraços na mesa. — Há algo que você precisa saber. Ele
precisa ficar entre nós.
— Oh?
 Ele me estudou como se não tivesse certeza de que poderia confiar em mim.
Isso me irritou.
Me sentindo mal-humorado, eu disse: — Isso é sobre o bebê de Morgan?
Sua cabeça se sacudiu de surpresa. — Você sabia? Então seus olhos se
estreitaram. — Deus, você não...?
— Por que você sempre pensa o pior de mim? Eu não engravidei uma
mulher. É você. Fiquei parado enquanto a tensão corria como eletricidade em
minhas veias.
Ash ergueu as mãos. — Desculpa. Você tem razão. A questão é que não está
claro se ela vai se casar ou se terá ajuda. Precisamos fazer ajustes para isso.
— Já estou trabalhando —, eu disse, embora não tivesse ideia do que fazer. —
Vamos aumentar os lucros, investir em bons funcionários e marketing. O lugar
pode funcionar quase sem ela.
— Nove meses não é muito tempo.
— Se o pior acontecer, nós o assumiremos como um lugar das Indústrias
Raven.
Ash franziu a testa. — Não tenho certeza se Morgan vai querer isso, e sei que
Beth não vai querer que tiremos isso dela.
Eu realmente precisava de um momento sozinha. — Deixe-me pensar em
algumas idéias. Eu voltarei para você.
— Você é o especialista.
No meu caminho de volta para o meu escritório, ouvi uma comoção vinda do
escritório de Ben. A porta estava aberta, então eu espiei.
— Pare de me importunar —, Ben gritou para Alex.
— Então pare de perder todo o nosso tempo —, Alex retrucou. Eu considerei
sair, mas os dois estavam parados como se estivessem se enfrentando.
Normalmente, eu sentia que Alex conseguiria se controlar, mas não confiava em
Ben para não fazer algo maluco.
— Cuide da porra da sua vida —, Ben gritou.
 — Você é da minha conta, seu idiota. Você está se afogando na bebida e, se
não ficar sóbrio, vai perder a melhor chance de salvar o legado de seu pai e sua
própria vida. Ela estava certa sobre isso.
— Quem disse que eu quero minha vida? Talvez eu queira me afogar.
— Estou tentando muito sentir empatia por você, mas você é um bastardo
egoísta.
Ele zombou. — Finalmente, você entendeu. Agora saia! — Ele se inclinou
para mais perto dela. Perto o suficiente para que eu não pudesse arriscar que ele a
machucasse.
Eu entrei. — Ok, vocês dois, terminam.
Alex olhou para ele e então passou correndo por mim para fora da porta.
— Boa viagem —, Ben falou.
— Você sabe, ela tem razão —, eu disse, observando enquanto Ben
cambaleava de volta para sua mesa. — Alex raramente se engana sobre assuntos
importantes.
— Todos vocês podem receber ordens daquela garotinha, mas eu não estou
interessado.
— Garotinha? — Ela é mais velha que Beth. Ela é definitivamente mais
madura do que você.
— O que você quer, Raven?
— Idealmente, para você se recompor. Mas se você não vai fazer isso, pelo
menos não torne a vida de todos ao seu redor miserável.
— Saia —, ele zombou de mim.
Sabendo que não me sairia melhor do que Alex, eu saí. Eu tinha minhas
próprias coisas para resolver.
Fui para meu próprio escritório e fechei a porta. Deitei no sofá e tentei
descobrir o que diabos fazer. Morgan estava grávida do filho de outro homem.
Aquele era o homem em sua vida? Ele iria intensificar? Uma parte de mim queria
usar meus punhos para fazê-lo fazer o que era certo, mas outra parte esperava que
ele tivesse partido há muito tempo. Porque, porra, eu queria dar um passo à frente.
 Mas eu não conseguia entender Morgan. Um minuto, pensei que ela estava a
fim de mim e poderíamos ver onde essa coisa iria. No próximo, ela estava fugindo e
me ignorando.
Uma batida na minha porta me fez sentar. — Entre.
Alex entrou. — Você não precisava intervir com Ben.
— Que porra é essa? — Essa era a última coisa que eu queria discutir. — Da
próxima vez, não vou. Levantei-me e fui até minha mesa. Quando ela ainda estava
lá, perguntei: — O quê?
Ela encolheu os ombros. — Nada.
— Você me pediu para ajudar, eu tentei. Agora você está me dizendo para
ficar fora disso, Alex. Seria bom se, pela primeira vez, as pessoas soubessem o que
diabos elas querem.
— Pessoas?
— Esquece. Mais alguma coisa?
— Não. — Ela se virou e saiu, deixando-me imaginando o que havia de
errado com o mundo.
Decidindo que precisava de café para me ajudar a terminar o dia, fui para a
sala de descanso. Hunter estava lá xingando a máquina de café.
Eu fiquei ao lado dele, esperando que ele fizesse café ou desistisse.
— O que? — Ele rosnou. — Sem comentários sarcásticos.
— Eu estou fora de sarcasmo por hoje. Volte amanhã.
Ele franziu a testa para mim. — Essa máquina foi ideia sua, certo? Talvez
você possa me fazer uma xícara de café.
Eu balancei a cabeça e me aproximei da máquina enquanto ele foi se sentar
em uma das mesas para esperar. Eu preparei uma xícara para nós dois e me sentei
com ele.
— Ben está fodendo tudo —, eu disse.
— Quais as novidades?
 — Você acha que ele poderia ficar violento? Ele e Alex ficam muito aquecidos
—, eu disse, observando enquanto Hunter derramava uma porrada de creme em
seu café.
— Eu acho que depende de como ele fica aborrecido. Vou arranjar alguém
para vigiá-lo. Nesse ínterim, Grace tem tentado encorajá-lo a buscar ajuda, mas
pelo que eu posso dizer, ele não dá a mínima para nada. Nem mesmo ele mesmo.
Eu concordei. — Ele disse isso para Alex. Ficamos sentados por um
momento. O mundo deve ter estado completamente fora de seu eixo, porque a
seguir me ouvi dizer: — Acabei de descobrir que uma mulher que estou
apaixonado está grávida.
Suas sobrancelhas se ergueram. — Aconteceu finalmente? Você caiu.
— Porra, não. Jesus, algum de vocês tem algum respeito por mim?
Ele se recostou e me estudou. — Certo. Tenho muito respeito por você,
irmãozinho.
Revirei os olhos com o comentário do irmão mais novo. — Esquece.
— Desculpa. — Ele se inclinou para frente novamente. — Então, você gosta
de uma mulher que está grávida do filho de um cara. Eu estou supondo que ele
está fora de cogitação?
— Sim —, eu disse, embora não tivesse certeza. Tudo em Morgan era um
enigma. Ela era virgem, então era estranho pensar que ela iria começar a dormir
com outro cara por aí. Mas inicialmente nós concordamos com uma noite e eu lidei
mal, então é claro que ela teria seguido em frente. Mas por que ela não usou
camisinha? Lembrei que não tinha feito isso naquela noite no restaurante. Ela não
disse nada. Ela também estava grávida?
— Eu acho que você precisa decidir o quanto você realmente gosta dela. Se
você só quer transar com ela...
Comecei a argumentar que não era assim, mas ele continuou. — Não estou
dizendo que é isso, ou que você é incapaz de amar. Tudo o que estou dizendo é que
uma mulher com um filho precisa de estabilidade. Você não pode jogar. Não
podemos saber o futuro, é claro, mas se você não consegue se ver nisso por muito
tempo, então deve deixá-la ir.
— É assim que foi para você e Grace?
Ele assentiu. — Ele se aproximou de mim, mas sim. Eu não conseguia
imaginá-la fora da minha vida.
— Obrigado. Eu me levantei e voltei para o meu escritório. Sentei-me na
minha mesa, bebendo meu café e repassando as palavras de Hunter em meu
cérebro. Posso ver algo de longo prazo com Morgan? Posso ficar bem criando o
filho de outro homem? A resposta tinha que ser sim, porque uma coisa que eu sabia
com certeza, tão certa quanto o sol nasceria amanhã, era que não poderia me afastar
dela.
 Capítulo 22

M organ - quinta-feira

Tranquei as portas do restaurante, sentindo-me exausta, mas animada. Era

isso que eu deveria fazer. Foi minha visão exata? Não. Eu estava disposta a
abandonar a ideia do food truck porque Kade estava certo, havia mais segurança
financeira em um restaurante. E mais risco. Mas se pudéssemos manter o
restaurante cheio todas as noites, seria ótimo. A comida ainda não era bem o que eu
queria, mas eu estava resistente a mudá-la ainda, pois o que estávamos fazendo
agora estava funcionando.
A vida era boa. Eu estava fazendo o trabalho pelo qual estava apaixonada
pela primeira vez, e era incrível me sentir tão forte e confiante. Eu me senti a líder
da equipe. Não tive nenhum problema em avisar minha equipe quando senti que
eles estavam falhando, e eu estava lá para avisá-los quando eu estava feliz com seu
trabalho também. Por alguns dias, senti a tensão de alguns garçons e de alguns
funcionários da cozinha, mas depois que me acomodei um pouco no conforto de
ser o chefe, isso diminuiu. John ainda estava um pouco atencioso, mas eu também
fui capaz de afastá-lo.
Foi minha vida pessoal que ficou além da perfeição, e eu tive que aceitar que
em parte era minha culpa. Eu fugi de Kade sem uma explicação. Na época, parecia
justificado. Quando sua primeira mensagem chegou depois que eu deixei sua casa,
achei que ele teve coragem de entrar em contato comigo perguntando o que estava
acontecendo. Depois das próximas mensagens, pensei que ele provavelmente não
via nenhum problema com seu comportamento. Ele era Kade Raven, um conhecido
cavalheiro. Eu fui a idiota em pensar que talvez eu significasse o suficiente para ele
para que ele pudesse ser monogâmico.
E então havia o bebê. Eu precisava contar a ele, mas não sabia como. O pior
cenário era que ele retirasse seu apoio ao restaurante e talvez convencesse Ash e
sua família a rescindir meu empréstimo. O melhor cenário seria que ele colocasse
eu e o bebê em um apartamento chique e visitasse o bebê nos fins de semana,
supondo que ele não tentasse ficar com a custódia total. O sonho, claro, seria ele me
dizer que me amava e que queria nós dois. Eu revirei meus olhos. Controle-se,
Morgan.
Afastei os pensamentos de Kade e, em vez disso, me concentrei no que era
certo. Meu trabalho estava finalmente certo. Com um sorriso no rosto, abri a porta
do meu apartamento e imediatamente meu sorriso vacilou.
— Mãe? — Ela estava no sofá, contorcendo-se de dor. Larguei minha bolsa e
fui até ela. — O que você quer? Onde está o seu remédio?
— Eu já peguei.
Sentei-me com ela no sofá e puxei-a em meus braços. — O que está
acontecendo? Isso é novo?
— Acho que é apenas o curso natural —, disse ela, e descansou a cabeça no
meu colo.
—Eu sinto muito, mãe. Eu gentilmente escovei seu cabelo com meus dedos.
Eu vou te dar aquele tratamento em breve, eu prometo.
Minha mãe começou a chorar. — Eu sou um fardo. Você deveria estar se
divertindo. Fazendo compras com suas amigas. Não estou preocupada com meus
tratamentos.
— Pare! Você trabalhou tão duro para me apoiar. Agora é minha vez. Eu te
amo, mãe.
Ela ficou imóvel no meu colo. — Eu não quero isso para você.
— Você não quer que eu tenha minha mãe? Eu me perguntei se contar a ela
sobre o bebê a alegraria ou a deixaria mais estressada.
— Você está distorcendo minhas palavras.
 — Suas palavras são distorcidas. Venha, vamos te levar para a cama. Eu a
ajudei a se levantar e nós lentamente fizemos nosso caminho para o quarto dela. Eu
a ajudei a vestir a camisola e a coloquei na cama. — Você precisa de sua última
pílula esta noite?
Ela acenou com a cabeça. — Sim. Está lá na minha mesa de cabeceira.
Dei a ela a pílula e trouxe um pouco de água. — Depois que ela bebeu,
peguei o copo dela. — Descanse um pouco, mãe.
— Obrigada, querida.
Apaguei a luz dela e fechei a porta. Eu estava cansada, mas ainda me sentia
um pouco nervosa, então decidi tomar um banho. Enchi a pequena banheira com
água e encontrei um pouco de sabonete líquido de lavanda para usar como banho
de espuma. Lavanda deveria acalmar e relaxar. Eu certamente poderia usar um
pouco disso na minha vida.
Testei a água, lembrando que as mulheres grávidas deviam evitar o nível da
banheira de água quente. Decidindo que isso era seguro, eu me despi e subi,
deslizando para baixo até que minha parte superior do corpo estivesse na água.
Fechei meus olhos e tentei desacelerar minha respiração.
Claro, a primeira coisa que veio à minha cabeça foi Kade. Não havia como
meditar ou relaxar com imagens dele chacoalhando lá em cima. Ele parecia ter
desistido de tentar me alcançar, o que me deixou triste, porque até que eu vi aquela
mensagem de Jolie, tudo estava perfeito. A maneira como ele foi tão gentil e
atencioso na noite anterior, quando ele me tocou e fez meu corpo queimar por ele.
Como pela manhã, tinha sido o mesmo, tão lento e doce. Eu não sabia que havia
diferentes velocidades e humores no sexo. Eu me perguntei se havia mais. De que
outras maneiras poderíamos estar juntas, que eu não experimentei? Uma vez ele
disse que queria foder meus seios. Eu olhei para eles boiando na água. Eu imaginei
seu pau deslizando entre eles. Meus mamilos enrugaram e endureceram. Eu os
belisquei e senti direto na minha boceta.
 Kade tinha que ter uma lista completa de maneiras de fazer sexo. Mais do
que os poucos que eu conhecia lendo romances. Estilo cachorrinho. Fazendo no
chuveiro. Em uma mesa — espere, nós fizemos isso.
Esfreguei minha mão sobre minha barriga. — Foi quando nós criamos você.
Por mais magoada que estivesse, não pude deixar de sentir falta dele e
desejá-lo. Fechei meus olhos, imaginando-o aqui. Aqueles olhos verdes, sexy me
observando enquanto suas mãos faziam todos os tipos de coisas perversas no meu
corpo. Imaginei sua língua deslizando entre os lábios da minha boceta.
Soltei um suspiro quando meu corpo respondeu. Abaixei-me entre minhas
coxas, correndo meu dedo sobre meu clitóris. Eu imaginei que ele estava chupando
enquanto eu gentilmente beliscava.
— Kade, — eu disse em uma respiração baixa e áspera.
Esfreguei minha protuberância dura com meus dedos, beliscando meu
mamilo molhado com a outra mão, fazendo meu sangue ferver enquanto
imaginava Kade ali. Me tocando. Dedilhando-me. Me lambendo. Finalmente, ele
mergulharia seu pau dentro de mim, me enchendo até que ele fosse uma parte de
mim.
— Venha, meu pau —, ele rosnava. Deus, adorei quando ele disse isso.
Mesmo que apenas na minha fantasia, foi o fogo que acendeu o pavio me enviando
contorcendo de prazer.
O orgasmo foi bom. O resultado destacou que eu estava sozinha me
masturbando na banheira. Eu me sentia sozinha e patética. Saí da banheira, me
sequei, vesti meu short e camiseta para dormir e me enfiei debaixo das cobertas. Eu
queria chorar, mas não me permitia. O que chorar faria? Isso traria Kade aqui? Não.
Isso deixaria minha mãe saudável? Não. Isso me traria a segurança de que eu
precisava para cuidar do meu bebê? Não. Então, de que adiantava chorar?
Eu rolei e tentei esvaziar minha mente. Eu sabia que as coisas pareceriam
melhor pela manhã. Sozinha à noite no escura, as coisas sempre pareciam as mais
sombrias. Qual foi o ditado? Sempre era mais escuro antes do amanhecer. Rapaz,
quem cunhou isso estava certo. Agora, estava muito escuro. Pior ainda, não parecia
que algum dia veria o amanhecer.

Capítulo 23

K ade - quinta-feira

Fiquei no chuveiro com uma mão nas telhas, e a outra acariciando

furiosamente meu pau enquanto imaginava a boca de Morgan me chupando. Não
foi um dos meus melhores momentos, mas tinha que ser feito. Pensar nela estava
me deixando louco. Não apenas com luxúria, embora neste momento fosse luxúria.
Mas também, eu sentia falta de estar perto dela. Era ridículo o quanto eu gostava de
ela estar comigo, cozinhando na minha cozinha. Foram apenas dez minutos, mas
foram dez minutos perfeitos.
Eu senti falta de ver a emoção e admiração em seus olhos quando seu
restaurante ganhou vida. Eu não tinha certeza se alguma vez fui isso no meu
próprio negócio. Bem, talvez o primeiro restaurante que foi meu. Mas isso foi há
muito tempo atrás.
— Chupe mais forte, baby —, eu engasguei quando senti a pressão aumentar
em minhas bolas. Minha mão voou para cima e para baixo no meu pau molhado.
Porra, isso era outra coisa. Deslizar dentro de seu corpo nu, sem barreira, era como
o paraíso. Ela estava escorregadia, quente e apertada, e era incrível pra caralho. Eu
rosnei quando meu orgasmo estourou, meu esperma espirrando na parede de
azulejos.
Eu liberei meu pau, colocando minha mão na parede de azulejos ao lado do
outro. Esse desejo louco tinha que acabar.
 Me lavei e subi na cama, e me lembrei do que me levou ao chuveiro em
primeiro lugar. O cheiro dela ainda estava na minha cama. O quão patético eu fui
por ter impedido minha governanta de levar os lençóis para serem limpos?
Puxei o travesseiro que Morgan tinha usado ao meu lado, inalando o doce
aroma de lavanda e baunilha. Eu ia fazer um bolinho com baunilha de lavanda e
chamá-lo de bolinho Morgan. Sim, eu mergulhei de cabeça em final feliz. Meus
irmãos teriam um dia de campo se soubessem.
Mas não era apenas em Morgan que eu precisava pensar. Ela ia ter um bebê.
Ela era uma mulher forte e capaz, mas Ash estava certo, ela precisava de ajuda.
Administrar um restaurante exigia muitas horas, geralmente à noite. Eu poderia
contratar uma babá para ela, mas não conseguia imaginar Morgan transferindo os
cuidados de seu bebê para uma terceira pessoa. Não, ela era do tipo que colocava o
bebê nas costas enquanto cumpria os pedidos. Ou talvez ela trabalhasse na frente
pela primeira vez, permitindo que seus clientes vissem seu filho precioso. Isso pode
ser um pouco casual e folclórico para o tipo de pessoas que o lugar atraiu. Lembrei-
me de como ela originalmente queria um lugar mais voltado para as famílias.
Talvez eu devesse ter ajudado com isso.
Porra, eu queria ajudá-la com tudo — seu sonho. Sua felicidade. O bebê dela.
A questão era, ela iria me querer?
Na noite seguinte, não consegui ficar longe nem mais um minuto. Era sexta-
feira à noite, então o lugar deveria estar lotado, mas eu fui assim mesmo. Ela estava
acelerando novamente, e John estava certo, ela estava comandando, mas isso não
significava que ela e a equipe da cozinha não estivessem sentindo os efeitos de um
restaurante lotado.
— Um bando deles entrou junto, — John me disse enquanto eu observava
Morgan do canto da cozinha. — Temos algumas queixas sobre a espera. Ela se sai
muito bem quando o fluxo é estável, mas não quando estamos lotados. Quando
somos atingidos, ela se debate. Outro chef pode ajudar. Eu conheço um com quem
já trabalhei.
 Eu considerei suas palavras, tentando me concentrar na parte profissional da
conversa e não naquela em que perguntei se ele transou com Morgan e a
engravidou. Ao considerar suas palavras, eu tive que me perguntar se Morgan
estava fazendo mais do que ela estava pronta para fazer. Além disso, ela estava
grávida. Lembrei-me de Sara no início de sua gravidez. Ela estava exausta. Porra.
Eu deveria fazer Morgan se deitar e descansar, não fazer várias tarefas múltiplas
como um maníaco para gritar ordens, embelezar os pratos e enviá-los.
— Senhor. Raven?
Eu me virei e vi um crítico gastronômico local. Eu esperava que ele não fosse
um dos reclamantes que John mencionou.
— Eu cuido disso —, disse John.
Eu estava prestes a deixar, mas então balancei minha cabeça. — Não. Deixe-
me.
— Lyle, como você está? — Eu disse, caminhando em direção a ele. — Você
tem uma mesa?
— Sim, ali no canto.
— Posso trazer uma bebida para você? — Eu disse. — Nada como bebida
para ajudar a melhorar uma crítica.
— Eu sou bom. Eu queria uma chance de falar com você, no entanto.
— Estou feliz. Voltei com ele para a mesa e me sentei.
— Este é um estabelecimento Raven? — Lyle perguntou puxando seu
caderno. Ele já tinha comido, e franzi a testa porque seus pratos ainda estavam na
mesa.
Eu levantei a mão para chamar a atenção de John e apontei para os pratos.
Para seu crédito, ele veio em vez de mandar um garçom.
— Deixe-me pegar isso para você —, disse ele pegando os pratos.
— Para responder à sua pergunta, não exatamente. A Raven Industries acaba
de iniciar um novo programa para financiar pequenos negócios administrados por
mulheres. Este é nosso primeiro projeto. O que você acha?
 — A comida é única. Parece querer ser uma fusão, mas não acertou bem o
alvo.
Porra. Isso não foi bom. — Na verdade, foi minha sugestão que ela
mantivesse as coisas mais tradicionais.
— Hm mm, — ele fez outra anotação em seu caderno. — O serviço estava um
pouco lento.
Eu balancei a cabeça e considerei dar uma desculpa, mas decidi se eu tinha
que dar desculpas que fariam Morgan parecer despreparado. — Vou avisar a
proprietária. Qualquer outro feedback em que eu possa ajudá-la?
Seus olhos se estreitaram como se ele estivesse surpreso com a minha
resposta. Eu geralmente era mais agressivo na defesa dos meus restaurantes, mas
este não era o meu, não importa o quanto eu quisesse ter sucesso com Morgan.
Continuamos a conversar por mais quinze minutos. Quando ele saiu, voltei
para a cozinha para verificar Morgan.
O chef e sua equipe ainda estavam trabalhando, mas Morgan estava de pé
com a cabeça baixa e enxugando a testa. John estava parado na frente dela. Ele
colocou a mão na bochecha dela.
— Tudo bem. Todos nós ficamos um pouco confusos. Fomos golpeados.
Pelo menos foi o que pensei que ele disse. Eu não podia ter certeza, porque
uma raiva quente e branca latejava em meus ouvidos ao vê-lo tocá-la.
— Morgan. — Minha voz estava mais afiada do que eu gostaria, mas, falando
sério, provavelmente foi sorte eu não o estar esmurrando.
Ele saltou para trás. — Ela só precisava de algum apoio.
— Você acelera —, eu disse a ele.
— Eu posso ...
— Você e eu precisamos conversar, — eu a interrompi.
— Quem vai gerenciar a frente? — John perguntou.
— Você! — Chamei um dos garçons. — Este é o seu primeiro trabalho em um
restaurante?
— Não, senhor —, disse o jovem.
 — Bom. Você está gerenciando a frente até o fechamento. Você pode fazer
isso?
— Sim, absolutamente Sr. Raven.
— E as mesas dele? — John perguntou.
— Eu posso fazer isso —, disse o garçom.
— Vamos para o seu escritório —, disse a Morgan.
Ela parecia um pouco preocupada e irritada, mas me seguiu. Quando ela
estava em seu escritório, ela se sentou em sua mesa. Fechei e tranquei a porta.
— Em primeiro lugar, o que diabos aconteceu que você correu para fora da
minha casa na outra manhã como se eu tivesse piolhos?
Ela franziu os lábios. — Eu te disse, minha mãe...
— Besteira. — Peguei uma cadeira e sentei na frente dela. — Diga-me a
verdade, Morgan. Eu fiz alguma coisa? Você fez alguma coisa?
—Eu? — Ela parecia incrédula, mas então seu rosto se transformou em culpa.
Ela fez alguma coisa. — Como foi seu encontro com Jolie?
Eu sentei. Então era isso. Tirei meu telefone do bolso, abri as mensagens de
texto que tinha com Jolie, começando com a que veio sobre me mostrar a lingerie.
Eu o segurei para Morgan ler.
— Eu não preciso saber sobre suas outras mulheres.
— Leia —, eu rosnei.
Ela suspirou de uma forma que dizia —tudo bem—. Eu vi em seus olhos
quando ela chegou à parte em que disse a Jolie que não podia mais vê-la porque
pensei que tinha conhecido alguém.
Seu olhar se ergueu para mim.
— Tudo que você precisava fazer era pedir, Morgan.
Ela engoliu em seco. — Eu sinto muito.
— Foi essa a única razão pela qual você saiu?
Ela acenou com a cabeça.
— E o bebê?
Seus olhos se arregalaram. — Quem...
 — Olha, eu não dou a mínima se você estava com outra pessoa desde que
eu... bem, isso não é verdade, eu me importo. Isso me deixa louco, imaginar alguém
tocando você. Mas eu quero você, Morgan. Eu não consigo parar de te querer. E eu
quero seu bebê. Se for John e ele ainda está tocando você ... então ele e eu vamos ter
um problema. Eu balancei minha cabeça, porque parecia ruim. E se ela gostasse
dele? A menos que você o queira. Diga-me, Morgan. John é o homem que você
quer?
— Não —, ela disse e eu olho para ela de perto, querendo ver a verdade disso
em seus olhos.
Eu estendi a mão para ela, e ela de boa vontade veio até mim, me deixando
puxá-la no meu colo até que ela estivesse montada em mim.
— Diga-me que você terminou com ele.
— Ele está apenas flertando.
Eu balancei minha cabeça porque não era o que eu queria ouvir. — Diga-me
que ele não é nada para você. Claro, se ele fosse o pai de seu bebê, isso seria uma
merda, mas eu não me importei. Eu preciso que ele esteja fora de sua mente,
mesmo que eu não pudesse tirá-lo de sua vida.
— Ele não é nada. Mas este restaurante é, Kade.
— E quanto a mim? — Eu odiava perguntar isso, então não a deixei
responder. Em vez disso, capturei seus lábios com os meus, sentindo como se
tivesse que beijá-la ou iria desaparecer. Isso é o que era sobre ela. Ela era como um
elixir, enchendo-me de alegria. Me ancorando em algo sólido. Eu senti como se
tudo o que eu era ou seria estava envolvido neste momento. Eu tive que convencê-
la de que eu poderia ser o homem que ela queria. Eu poderia ser o pai de seu filho.
Juntos, poderíamos tomar a cena de restaurantes de Nova York de assalto.
Mas porque eu não era tão bom com as palavras, usei meus lábios e língua de
uma maneira diferente, arrancando um gemido dela enquanto apertava sua bunda
e a puxava até que sua boceta esfregasse contra meu pau.
— Eu quero te foder bem aqui, agora, Morgan.
 Ela gemeu enquanto desabotoava a fivela do meu cinto. Pelo menos
poderíamos acertar, pensei. Quando estávamos nus e apenas nossos corpos
conversavam, falávamos em perfeita harmonia. Por que não conseguimos acertar
em todos os outros momentos em que estivemos juntos?

Capítulo 24

M organ - sexta-feira

Eu sabia que Kade estava na cozinha me observando esta noite, mas eu o

ignorei. Primeiro, eu ainda estava magoada ao encontrar a mensagem de Jolie, mas
também, o restaurante foi fechado, e eu mal estava segurando a expedição dos
pedidos. A certa altura, antes que Kade chegasse lá, o chef me agarrou e quase
retruquei. John estava lá para intervir. Ele me deu uma pausa para que eu pudesse
pegar um pouco de água e respirar. Mas então eu estava chateada comigo mesma
por desmoronar. Este era o meu restaurante, e para minha mãe e meu bebê, eu
tinha que fazer isso funcionar. Eu, não John. Não Kade. Eu.
Mas eu não podia negar que senti uma pressão extra com Kade me
observando. Eu me perguntei o que John estava dizendo a ele. Provavelmente que
eu estava quebrando sob o estresse. Ele era um idiota para mim, mas eu não tinha
dúvidas de que ele me jogaria debaixo do ônibus para chegar até Kade se achasse
que isso ajudaria em sua posição.
Quando Kade saiu da cozinha, dei um suspiro de alívio e me concentrei em
receber os últimos pedidos da corrida. Isso não quer dizer que não tínhamos mais
pedidos, mas a quantidade deles caiu para um número gerenciável.
 Parei para respirar e limpar minha testa quando John chegou, dando-me seu
habitual discurso de incentivo — você pode fazer isso — que eu não tinha certeza
se ele acreditava. Ele pressionou a palma da mão na minha bochecha, mas eu
estava muito cansada para afastá-lo. Foi o olhar ameaçador de Kade para John que
finalmente o fez me deixar ir.
Quando Kade começou a nos dizer o que fazer, eu quis recuar, mas
novamente, estava muito cansada para discutir. Achei que iria ouvi-lo, dar a ele um
pedaço de minha mente, e então terminaríamos com isso de uma vez por todas.
Bem, exceto pela questão do nosso bebê.
Eu não queria dizer que sabia sobre Jolie, mas em meu cansaço e raiva, isso
escapou. Ele olhou para mim como se eu fosse uma idiota. Quando li os textos que
ele me mostrou, descobri que sim.
Jolie: Voltar esta noite! Comprei lingerie nova quando estava em Paris. E
alguns truques. Mal posso esperar para ficar nua e mostrar a você.
Kade: Espero que você tenha feito uma boa viagem. Não podem ficar juntos.
Eu conheci alguém.
Jolie: Sério? Ela deve ser especial para tirá-lo do mercado. Isto é sério?
Kade: Não tenho certeza, mas quero descobrir.
Uma mistura de culpa e felicidade se enredou em meu estômago. Ele estava
certo, eu deveria ter perguntado a ele. Ele estava interessado em mim. Eu! A
maneira como ele exigiu que eu dissesse que John não era nada para mim, me disse
que ele estava com ciúmes, o que só poderia significar que ele ainda me queria.
Quando ele trouxe o bebê, quase caí da cadeira. A única coisa em que pude
pensar foi que Beth me traiu. Ela disse a Ash, que provavelmente disse a Kade. Eu
acho que não poderia culpá-la por contar ao marido; eu tinha certeza que ele me
superou quando se tratava de lealdade. Eu também podia ver por que Ash contaria
a Kade. Certamente, eles ficariam preocupados com a minha capacidade de
continuar no restaurante. Eu estava determinada a fazer isso funcionar, e tudo o
que eu tivesse que fazer para provar isso, eu faria.
 Agora era a hora de contar a ele sobre o bebê, especialmente porque parecia
que ele queria se envolver. Mas então seus lábios estavam nos meus, e tudo que eu
podia fazer era sentir as doces endorfinas inundando meu sistema. Isso era o que
eu queria. Para ele me tocar como se eu fosse a única pessoa no mundo para ele.
Na verdade, eu era uma covarde, ainda adiando o que precisava dizer a ele.
Claramente, eu não tinha aprendido nada com a provação de Beth com Ash, ou está
mais recente envolvendo a mensagem de Jolie. Falar era crucial para o sucesso em
um relacionamento, mas eu era covarde demais para arriscar esse momento.
Eu desfiz seu cinto e liberei seu pau. Eu me afastei dele, querendo sua carne
quente e dura em minha boca.
Ele sibilou, e seus dedos agarraram minha cabeça enquanto eu o chupava
profundamente em minha boca. — Sim, chupe-me, Morgan.
Eu balancei minha cabeça para cima e para baixo sobre seu eixo, sentindo-me
feminina, sexy, poderosa. Seu prazer estava em minhas mãos. Meu corpo.
— Porra, pare —, ele estendeu a mão para mim. — Monte-me, bebê. Deixe-
me gozar em sua doce boceta.
Em um emaranhado de braços e pernas, nós nos despimos o suficiente para
que eu pudesse montá-lo na cadeira novamente e levá-lo bem dentro de mim.
Assim como minha fantasia.
Ele se inclinou para frente, chupando meus mamilos enquanto suas mãos
massageavam minha bunda, me forçando a balançar sobre ele.
— Oh, Kade. Eu agarrei sua cabeça, segurando-o contra meu peito enquanto
meus quadris começaram a subir e descer, balançar e girar.
— Vem cá Neném. Vem em mim. Seus dedos deslizaram sobre minha barriga
e por um minuto fui distraída pela vida que crescia ali. Uma vida que criamos,
fazendo exatamente isso, neste mesmo restaurante. Mas então seu polegar
pressionou e esfregou meu clitóris e eu senti meu orgasmo atingir o auge.
— Beije-me —, ele rosnou. Eu fundi meus lábios com ele, o que
provavelmente foi uma coisa boa, já que quando eu finalmente voei, sua boca
ajudou a abafar meu grito.
 Ele rosnou e se agitou, liberando seu líquido quente dentro de mim.
Ofegamos quando nossa respiração voltou ao normal. Ele baixou a cabeça entre
meus seios.
—Você me desfaz, porra, Morgan.
Eu queria ler todo tipo de coisa nessa linha, mas mesmo depois de tudo que
tínhamos acabado de falar e fazer, eu ainda não tinha certeza do que ele queria.
Claro, ele não estava saindo com Jolie e não queria que eu visse John. Ele não
parecia se importar que eu estava grávida. Mas eu não conseguia acreditar que ele
via um futuro comigo. Um homem como Kade finalmente se cansou de uma
mulher. Talvez eu durasse mais do que alguns, mas assim que a evidência do bebê
aparecesse, ele estaria a caminho. Mesmo depois que eu disse a ele a verdade, eu
não conseguia imaginar que ele ficaria por mim. Ele mesmo disse que não se via
nunca se acomodando.
Uma batida na porta me fez sair de cima dele e juntar minhas roupas.
— O que? — Kade falou.
— A cozinha serviu sua última refeição —, disse Manny, o garçom que Kade
havia encarregado da frente da casa, através da porta.
— Já vou sair —, gritei. Deus, eu esperava que ninguém tivesse nos ouvido
aqui. Terminei de endireitar minhas roupas. — Eu preciso ajudar a fechar.
Kade afivelou as calças. — Eu vou deixar você com isso. Você não precisa de
mim aqui.
Eu o encarei, me perguntando o que ele quis dizer.
— Você consegue.
Foi a mesma coisa que John disse e, como John, não podia ter certeza de que
Kade acreditava no que estava dizendo.
Recebi uma mensagem de Kade na manhã de sábado dizendo que ele tinha
que correr para os Hamptons para verificar o novo restaurante que eles haviam
assumido da família de Beth. Aparentemente, Ben estava fazendo um péssimo
trabalho mantendo os negócios funcionando. Eu senti pena dele em alguns
aspectos. A queda do negócio de sua família não foi toda culpa dele. Mas sua
incapacidade de controlar a bebida era.
Kade disse que gostaria que eu pudesse ir com ele e sugeriu algumas coisas
que poderíamos fazer durante um fim de semana. Meu coração queria cantar, mas
a leve náusea no meu estômago me lembrou que eu tinha que ter cuidado para não
me apaixonar por ele. Isso era apenas sexo para ele. Claro, ele parecia gostar de
mim, mas com todo o seu ciúme e possessividade, ele nunca me disse que me
amava.
No domingo, John estava trabalhando no escritório enquanto eu trabalhava
com o chef em algumas ideias de menu durante uma pausa após a multidão do
almoço.
— Você viu a crítica de Lyle Kalmetter? — Chef perguntou.
— Não. — Meu coração bateu forte no meu peito. — Foi tudo bem?
— No geral. Ele disse que parecia que o restaurante queria ser uma fusão,
mas ficou aquém.
Fechei os olhos, me perguntando por que não tinha uma posição mais firme
no menu.
— Você disse que queria fusão quando me contratou, mas eu concordo, o que
estamos servindo não é bem isso. Acho que seu benfeitor acha que os ricos e
esnobes não vão gostar.
Eu ri de sua avaliação de Kade. — Eu acho que você está certo.
— Gente rica gosta de boa comida. Eles gostam especialmente de ‘descobrir’
uma nova culinária —, disse ele, fazendo aspas no ar em torno da palavra
descobrir, e eu sabia por quê. Não era como se a fusão ainda não existisse.
— Você estaria disposto a fazer algumas mudanças? Eu sei que é muito.
Talvez um aperitivo.
— Sim. Posso escolher algo e mudar. Você confia em mim? Porque eu não
acho que John tenha —, Chef disse.
— Eu confio em você. E eu sou sua chefe.
Ele sorriu. — Sim, sim.
 Saí da cozinha e fui para o escritório.
— Peço desculpas por qualquer mal-entendido na outra noite, Sr. Raven —,
disse John ao telefone. Parei do lado de fora da porta, me perguntando por que ele
estava chamando Kade.
— Tenho uma grande paixão pelo restaurante e sei que posso torná-lo um
sucesso. Mas precisamos de um líder mais experiente.
Ele estava falando sobre mim?
— Quero dizer, você viu Morgan. Quando a cozinha fica entupida, ela
engasga. Todos na cozinha engasgam por causa dela.
Ora, aquela pequena doninha.
— Eu sei que ela é um de seus projetos favoritos, mas precisamos de mais
experiência aqui se este projeto quiser sobreviver. Ligue para mim quando receber
esta mensagem. Estou ansioso para discutir algumas idéias que tenho. Eu sei que
você vai gostar deles.
Eu ouvi o clique do telefone. Eu me debati se deveria ou não o despedir ali
mesmo. Mas decidi deixá-lo rodar até que soubesse o que Kade iria fazer. Ele
gostava de estar comigo, mas isso não significava que não concordasse com John.
Este era meu restaurante, mas era o dinheiro de Raven que o sustentava. Se ele
pensasse que John estava certo, eles poderiam encontrar uma maneira de me forçar
a sair.
Voltei para o restaurante, pegando uma garrafa de água atrás do bar. Poucos
minutos depois, John apareceu.
— Tudo está certo? — Perguntei.
— Sim, tudo está funcionando como um relógio suíço. — Ele se sentou no bar
e sorriu para mim. Agora eu vi sua atenção pelo que era. Ele estava me
esfaqueando pelas costas, mas não queria que eu soubesse até que fosse tarde
demais.
— O Chef vai apresentar um novo prato de fusão—, eu disse.
— O que? — Ele franziu a testa. — O cardápio é perfeito. Você não pode
simplesmente mudar isso.
 — Sério? — Por que não? Especialmente quando um revisor diz que estamos
falhando em conseguir a fusão.
Ele balançou a cabeça daquele jeito que sugeria que eu era uma idiota. —
Porém, não somos uma fusão. Na verdade.
— Bem, eu quero uma fusão e vamos começar com um prato. Eu o encarei,
desafiando-o a me contradizer. Eu realmente queria demiti-lo.
— Morgan, olhe, eu sei que este é um momento empolgante para você neste
negócio, mas você não pode simplesmente mudar o menu de repente.
— Chef disse que poderia.
— O chef vai dizer isso porque você é a chefe dele. Ele quer te fazer feliz.
Eu inalei uma respiração e me inclinei contra o bar. — E você, John? Você
quer me fazer feliz? Eu também sou sua chefe. Eu não esperei por uma resposta. Eu
vou correr para ver minha mãe. Eu estarei de volta antes do jantar. Sentindo-me
mais poderosa do que antes, saí pela porta pronto para enfrentar o mundo.
 Capítulo 25

K ade - segunda-feira

Bem quando pensei que estava acertando as coisas com Morgan, tive que
deixar a cidade para lidar com nosso novo restaurante nos Hamptons. Porra do
Ben. O mínimo que ele podia fazer era manter suas propriedades funcionando.
Cheguei tarde demais para vê-la ontem à noite quando voltei, e esta manhã
tive uma reunião com Chase, Hunter e Ash para que eles soubessem o que estava
acontecendo com as propriedades dos McAdams em Long Island.
Com isso finalmente tudo para trás, fui para o meu escritório, pensando em
checar com Morgan. Primeiro, eu queria verificar minhas mensagens caso ela
tivesse me ligado. A única mensagem de voz era de John, deixada ontem à noite.
— Peço desculpas por qualquer mal-entendido na outra noite, Sr. Raven.
Tenho uma grande paixão pelo restaurante e sei que posso torná-lo um sucesso.
Mas precisamos de um líder mais experiente. Quero dizer, você viu Morgan.
Quando a cozinha fica entupida, ela engasga. Todos na cozinha engasgam por
causa dela.
Eu sei que ela é um de seus projetos favoritos, mas precisamos de mais
experiência aqui se este projeto quiser sobreviver. Ligue para mim quando receber
esta mensagem. Estou ansioso para discutir algumas idéias que tenho. Eu sei que
você vai gostar deles.
Eu fiz uma careta quando apertei o botão para repetir a mensagem. Que
diabos? Joguei meu telefone na minha mesa e comecei a andar no meu escritório. O
que John estava fazendo? Em um minuto ele tinha as mãos em Morgan, e no
próximo ele estava me ligando para me dizer que ela é incompetente. Ela sabia? Foi
por isso que ela terminou com ele? Por que não o despedir?
Então eu percebi que se ela tivesse dormido com ele, e se fosse o bebê dele
que ela estava carregando, despedi-lo poderia ser legalmente complicado.
— Você vai deixar um rastro permanente em seu tapete caro. Talvez você
deva mudar de curso —, Alex disse entrando em meu escritório.
Querendo uma segunda opinião, eu disse: — Ouça esta mensagem. — Peguei
o telefone e reproduzi a gravação de voz, enquanto Alex veio para ficar na frente da
minha mesa.
— Ele trabalha para ela? — Alex perguntou quando a gravação foi feita.
— Sim.
— Ele parece pensar que você comanda o show, no entanto.
Eu sabia que ela estava a par dos detalhes do novo projeto de pequena
empresa de Beth e Ash, mas eu a lembrei dos jogadores. — Eu sou uma espécie de
mentor. Mas é o lugar dela.
Ela encolheu os ombros. — Se você me perguntar, ele está tentando
prejudicá-la para chegar até você.
Como uma peça de um quebra-cabeça, ele se encaixou no lugar. — Você tem
razão. John provavelmente estava usando seu charme para manipulá-la, enquanto
ao mesmo tempo a apunhalava pelas costas. Morgan era inteligente e corajoso, mas
era ingênua com os homens, então seria fácil rezar por seu tipo de sedução. — Vou
arrancar seu coração —, rosnei.
Os olhos de Alex se arregalaram. — Talvez ela pudesse simplesmente
despedi-lo.
Eu balancei a cabeça, mas sabia que seria uma situação complicada se ela
tivesse dormido com ele. Sem dúvida ele o usaria contra ela. Talvez até contra as
Indústrias Raven.
— Obrigado, Alex. Então, percebendo que ela provavelmente veio me ver
sobre outra coisa, perguntei: — Você precisava de algo de mim?
 —Eu queria que você soubesse que enviei por e-mail algumas especificações
que seu pai queria que eu encaminhasse para você no restaurante de Bucareste.
— Vou dar uma olhada neles. Obrigada.
Ela acenou com a cabeça e saiu do meu escritório. As especificações de
Bucareste do meu pai teriam que esperar, no entanto. Liguei para John e pedi que
me encontrasse no meu escritório.
Enquanto esperava que ele aparecesse, revisei as especificações e fiz uma lista
de coisas que precisava verificar. Em algum momento, eu precisaria voar até lá e
ver o lugar pessoalmente. Eu me perguntei se eu poderia convencer Morgan a ir
comigo. Mulheres grávidas podem voar?
John apareceu dez minutos antes da nossa reunião, provando a teoria de que
ele era um castor ansioso disputando uma posição em um restaurante das
Indústrias Raven. Por que ele simplesmente não se candidatou a um? Eu não sabia.
A menos que ele estivesse procurando um cargo de gerência. Quase sempre
contratávamos a gerência interna. Preferia contratar pessoas com experiência nos
meus restaurantes.
— Obrigado por vir em cima da hora —, eu disse, gesticulando para ele se
sentar em uma das cadeiras na frente da minha mesa. Eu permaneci em pé,
encostado na minha mesa para que pudesse olhá-lo furiosamente.
— Obrigado por me receber. Eu estava preocupado sobre como você poderia
atender a minha ligação. Mas, honestamente, vejo muito potencial no restaurante e
quero que seja um sucesso.
— E você acha que a inexperiência da Sra. Andrews está segurando isso?
— Sim. Ela trabalha muito, sem dúvida. Mas ela é um pouco irregular;
algumas noites duras como pregos e outras noites muito frouxas. Ontem à noite, ela
disse ao chef para mudar o menu. Bem desse jeito. Um restaurante ainda tentando
enfiar as pernas embaixo dele. Tenho certeza de que o chef está nervoso. Eles
apenas se acostumaram com o menu que tínhamos.
— Ela mudou o menu? — Eu perguntei, querendo ter certeza de que ouvi
direito.
 — Sim.
Mudar um menu não era grande coisa. Embora cada um dos meus
restaurantes tivesse alguns alimentos básicos, meus clientes regulares podiam
contar sempre que viessem, oferecemos novos itens de vez em quando, mantendo
as coisas frescas. O truque era não mudar muito rápido, especialmente em um novo
restaurante. Sem clientes regulares, mudar um menu com muita frequência poderia
parecer que o restaurante estava esquisito.
— Ela estava preocupada com a revisão que dizia que estávamos tentando
ser uma fusão, mas não chegamos a alcançá-la —, acrescentou John.
Porra. Eu tinha esquecido de verificar a revisão de Lyle. — Este programa é
para ajudá-la a construir um restaurante de sucesso, então é claro que haverá
alguns problemas de crescimento. Você não acha que ela vai se estabelecer e fazer
funcionar?
Jurei que podia ver as engrenagens girando em sua cabeça, enquanto ele
pensava na resposta que achava que provavelmente me conquistaria.
— Pode ser. Eu sei que este é um programa para ajudar os empresários, mas
também sei que a Raven Industries não está no negócio de jogar dinheiro fora.
— Não. Mas até agora, não vi nada sugerindo que estamos perdendo
dinheiro com isso.
Ele assentiu. — Sim, eu entendo. Mas você sabe como é o estresse. Ele pode
construir lentamente. Estamos pisando na água, mas se continuarmos tendo noites
em que a cozinha fica sobrecarregada, eventualmente aparecerão rachaduras.
Não me preocupei em mencionar que ele estava misturando suas metáforas.
— Então, qual é a sua solução? — Eu perguntei, curioso quanto ao seu
objetivo final.
— Já trabalhei em um restaurante como este antes e ajudei a mudar a
situação. Eu conheço um grande chef que pode ajudar.
Eu fiz uma careta. — Como gerente, ainda não o contratamos para fazer isso?
O que você está pedindo especificamente, Sr. Parker?
Ele piscou. — Para assumir o restaurante das Indústrias Raven.
 — E quanto à Sra. Andrews?
Ele encolheu os ombros. — Ela queria um carrinho de comida. Talvez ela
devesse começar com isso.
— Eu vejo...
Em um flash, Morgan estava em meu escritório, seus olhos ardentes
enquanto ela olhava para mim e John. — É meu nome no contrato de locação. Você
não pode simplesmente tirar isso de mim.
— Morgan, — endireitei-me, esperando que ela não achasse que eu realmente
daria a este idiota seu restaurante.
— Não. Eu não preciso de nenhum de vocês para fazer este trabalho. Ela
olhou para John. — Você está demitido.
Ah Merda. Eu esperava que ela simplesmente não nos abrisse para um
processo. Eu já podia ver, o novo projeto da Raven Industries manchado por um
processo de assédio sexual contra uma mulher.
Ela me olhou com o mesmo desprezo. — A cidade não precisa de outro
restaurante frou-frou para os ricos. As pessoas pequenas como eu também gostam
de comer fora às vezes.
Ela se virou para sair.
— Morgan, espere. — Comecei a segui-la para fora.
— Ela não pode fazer isso, pode? — John perguntou.
— Ela pode e ela fez. Você está demitido. Eu a segui para a área aberta fora
do meu escritório, vagamente ciente de que alguns de nossos funcionários estavam
lá. — Morgan!
Ela se virou. — Você estava apenas me manipulando também?
— Não. Deus não. Eu estava me preparando para despedi-lo, mas temia que
ele tentasse processar, já que você e ele ...
— Pare. Simplesmente pare. — Ela fez uma careta como se ela não pudesse
me suportar e se virou novamente, indo para o elevador.
— Morgan, — chamei seguindo-a novamente. Agora estávamos na frente dos
escritórios de Ash e Chase. — Estou do seu lado, de verdade.
 Ela zombou enquanto olhava para os números acima do elevador. Eu tinha
cerca de vinte andares para convencê-la de que não iria tirar o restaurante dela.
— Volte ao meu escritório para que possamos conversar.
— Por que, para que você possa me foder de novo?
Minhas sobrancelhas dispararam para seu vitríolo. Ela estava chateada.
— Não. Portanto, posso me desculpar por como parecia e explicar minhas
verdadeiras intenções.
— Eu sei suas intenções. Eu continuo me apaixonando por ele. Ela balançou a
cabeça e disse baixinho: — idiota.
Eu não tinha certeza se ela se referia a mim ou a ela.
— Você não vai facilitar para mim, vai?
Ela finalmente se virou para olhar para mim. — Por que eu deveria? Só
porque tudo em toda a sua vida foi fácil para você, por que eu deveria fazer parte
disso? Talvez seja hora de aprender a trabalhar para algo.
O fogo ardeu em minhas entranhas.
— Você não acha que eu trabalho duro? — Eu arrebento minha bunda por
esta empresa. Para o restaurante dela. — Ou você está chateado porque eu sou rico?
Ela fez uma careta de desgosto. — Eu não me ressinto de sua riqueza, Kade.
E não duvido que você trabalhe duro. Mas eu sei que você nunca fez um trabalho
em que toda a sua vida dependesse disso. Algo dá errado em sua vida, não é
grande coisa. Você tem sua conta bancária gorda ou o dinheiro do papai para evitar
que perca sua casa e fique com fome. O resto do mundo ... a maior parte do mundo
não tem um fundo fiduciário de um bilhão de dólares para recorrer se algo der
errado. Então, não, eu não acho que você realmente sabe o que é trabalhar como se
sua vida dependesse disso.
Ela se virou quando a porta do elevador se abriu. Ela entrou e eu quase entrei
com ela. Ela ergueu a mão para me impedir.
— Estou fazendo do meu jeito agora. Se eu falhar, é por minha conta. Mas eu
não vou falhar por sua causa ou por causa de John. As portas se fecharam.
— Uau.
 Fechei meus olhos quando ouvi a voz de Alex atrás de mim.
— Aquilo foi um grande discurso. E preciso também, se você me perguntar
—, disse ela.
Eu me virei para ela. — Eu ia despedi-lo. Você sabe disso, certo?
Ela acenou com a cabeça.
— Por que você a deixou entrar no meu escritório? — Eu tinha que culpar
alguém por esse show de merda. Por que não Alex?
Seus olhos se estreitaram para mim. — Vamos ver ... eu não trabalho para
você. Ou talvez fosse porque eu estava tentando dar café a Ben. Ela se afastou.
Eu soltei um suspiro, decidindo me desculpar mais tarde.
Comecei em direção ao meu escritório quando vi Chase e Ash aparecerem do
escritório de Chase. Porra.
— Você tem nos contado tudo o que está acontecendo com este projeto? —
Chase perguntou.
— Sim. — Eu soltei um suspiro. — Isso tudo acabou de surgir esta manhã.
— Ela está certa em que o lugar é dela. Você não pode tirar isso dela.
— Que porra é essa, Ash? Eu não quero tirar. Eu ia despedi-lo. Eu não tive a
chance antes que ela invadisse. Falando nele, para onde John foi?
— Por que ele precisava de fogo? — Chase perguntou.
— Ele estava minando sua autoridade e manipulando ela e eu para tentar
obter o restaurante e administrá-lo como um estabelecimento da Raven Industry.
— Filho da puta —, disse Ash.
Eu concordei.
— Alguma chance de ele virar isso contra nós? — Chase perguntou.
Dei de ombros. — Não sei. Ela tem uma situação pessoal da qual ele pode
fazer parte.
As sobrancelhas de Ash levantaram e eu me perguntei se ele havia
considerado que John poderia ser o pai do bebê de Morgan.
— Que tipo de situação pessoal? — Chase perguntou.
— Acho que precisamos esperar e ver o que ele faz —, disse Ash.
 Chase olhou para ele. — Prefiro saber o que podemos enfrentar.
— Não estamos no negócio de entrar na vida privada das pessoas —,
argumentou Ash.
— Estaremos se isso puder prejudicar a empresa.
— Deixe-me falar com ela primeiro —, eu disse. — Eu preciso encontrar um
novo G.M. de qualquer forma. Voltei para o meu escritório, precisando de um
momento para me reagrupar. John tinha desaparecido e eu tinha que torcer para
que ele não tivesse feito nada estúpido. Eu poderia ter que contratá-lo em outro
restaurante apenas para mantê-lo quieto e deixar Morgan em paz. Isso me irritou.
Talvez eu pudesse fazer com que Ash o levasse em um dos clubes ao invés. Ou
melhor ainda, mande-o para Bucareste para administrar o restaurante de lá.
Enquanto me sentava atordoado em minha mesa, comecei a me perguntar se
John realmente poderia ser o pai de seu bebê. Ela não agia como se ele fosse. Ele
não disse nada, mas talvez ela não tivesse dito a ele. Eu me perguntei se ela estava
guardando para si mesma porque ela finalmente descobriu seu plano nefasto e não
queria ter que criar um filho com ele. Eu não poderia culpá-la. Por mais que eu
achasse que os homens deveriam saber sobre quaisquer bebês que eles pudessem
ter criado, John não parecia ser um bom material para pai.
Eu estava? Eu esperava que sim. Embora eu tivesse atingido outro obstáculo
neste relacionamento louco com ela... inferno, eu acho que realmente saí da estrada
- eu ainda a queria. Eu queria ajudá-la com seu filho. Ela estava certa que eu não
sabia o que era ter que trabalhar para simplesmente sobreviver. O que eu sabia é
que o dinheiro poderia resolver muitos problemas. Eu estava disposto a
compartilhar meu dinheiro para ajudar a resolver o dela, para que ela não tivesse
que se sentir tão desesperada ou se esforçar muito.
— Seu pai ligou e quer sua opinião sobre a coisa de Bucareste até hoje à noite
—, disse Alex, enfiando a cabeça na minha porta.
— Esta noite? — Que porra é essa. Acabei de recebê-los.
Ela encolheu os ombros. — Eu sou apenas o mensageiro.
 Eu acenei para ela e abri a documentação do projeto do meu pai. Eu não
poderia lidar com Morgan agora, mas talvez isso fosse uma coisa boa. Talvez dar a
ela um ou dois dias para cuidar do restaurante sozinha a acalmasse o suficiente
para que eu pudesse falar com ela. Pode ser.
 Capítulo 26

M organ - quarta-feira

Sem um gerente, minha carga de trabalho aumentou substancialmente.

Tornou-se difícil ajudar minha mãe, o que me fez sentir culpada. Mas quando o
restaurante fosse estabelecido e eu ganhasse uma renda consistente, ela poderia se
aposentar. Ser capaz de parar de trabalhar provavelmente diminuiria seus surtos.
Se eu pudesse pagar seus tratamentos.
Estar sem John também significava que eu tinha que vir mais cedo antes de
abrir para lidar com o estoque e outras questões que John estava encarregado.
Percebi que ele codificou algumas das refeições em nosso sistema de pedido digital
errado, razão pela qual tivemos alguns pedidos imprecisos. Ele não estava apenas
me prejudicando; ele estava tentando me sabotar. E Kade tinha caído nessa.
A traição de John me incomodou, mas a de Kade machucou. Eu pensei que
ele confiava em mim. Eu tinha certeza de que ele se sentia confiante em minhas
habilidades, ou pelo menos em minha vontade de aprender. Ouvi-lo perguntar a
John o que ele queria foi como um chute no estômago. Fiquei feliz que Chef tivesse
ouvido John marcar um encontro com Kade para que eu pudesse aparecer lá e
surpreendê-los. Foi bom. Então eu estava morrendo de medo porque sabia que
estava realmente sozinha com este restaurante.
— Morgan? — Chef enfiou a cabeça no meu escritório.
— Sim?
 — Eu tenho essas novas ideias para você. Ele me entregou uma lista de novos
pratos de fusão que poderíamos considerar. — Além disso, você tem empresa na
frente.
— Companhia?
— Acho que pode ser um novo G.M.
Por mais que precisasse de um novo gerente, não aceitaria nenhuma das
recomendações de Kade. Então me lembrei que fui o único empurrão para contratar
John. Talvez eu fosse muito verde para continuar sozinha.
— Obrigada. Vou dar uma olhada quando terminar com meus pedidos.
Ele acenou com a cabeça e desapareceu. Eu me levantei da minha mesa e
empurrei para trás as mechas de cabelo que nunca chegaram ao meu rabo de
cavalo. O penteado pode não ser Raven chic, mas era funcional quando se
trabalhava em um restaurante acelerado.
Entrei na sala de jantar e parei quando vi Kade. Eu queria arrancar seus
lindos olhos verdes. Eu cruzei minhas mãos atrás das costas para não cair na
tentação.
— Morgan. — Seu olhar estudou o meu como se estivesse medindo minha
reação.
— Senhor. Raven.
Ele suspirou. — Este é Pat Crowly —, disse ele, colocando a mão no ombro
da mulher de meia-idade. — Ela é gerente assistente do bistrô, mas ganhou uma
promoção. Espero que você possa entrevistá-la para o seu G.M.
Parecia que ele estava pedindo, não mandando. Isso foi uma mudança.
A mulher estendeu a mão. — Tão bom te conhecer. Eu trouxe meu currículo.
Ela enfiou a mão na bolsa, puxando um papel. — Espero que o endosso do Sr.
Raven a mim ajude, mas ele sugere que talvez seja ruim.
Eu olhei para ela. — Garanto que não vou tê-lo contra você. Eu balancei a
cabeça em direção ao meu escritório. — Você gostaria de me seguir? Posso
entrevistá-lo agora.
 Odiava admitir, mas Kade estava certo. Ela era bem informada e experiente.
Mas ela também ouviu minha visão e até acrescentou algumas ideias.
— Quando você pode começar?
— Disseram-me que se você gostar de mim, o Sr. Raven vai me liberar do
bistrô imediatamente. Posso começar agora. — Ela sorriu e gostei da ideia de
trabalhar ao lado de outra mulher forte.
Dei a ela um tour pelo restaurante e a apresentei ao chef. Todo o tempo, Kade
se sentou em um canto do restaurante trabalhando. Eu a deixei para começar seu
trabalho e fui até ele.
— Obrigada—, eu disse mantendo minha voz calma. — Acho que ela será
perfeita.
Ele sorriu para mim e meu coração deu uma pequena dança. Eu disse para se
acalmar. Chega de se apaixonar por homens charmosos em que não se pode
confiar.
— Estou feliz. Alguma chance de você passar algum tempo comigo hoje?
— Não. Não vai acontecer. Por que?
— Eu quero uma chance de explicar por que eu estava me encontrando com
John. Eu sei que você acha que eu estava querendo tirar sua parte de ‘Eu quero
fazer do restaurante um sucesso’, mas não estava. Para ser honesto, eu não gostava
dele. Eu não confiei nele. Mesmo no início.
Eu franzi meus lábios. — Por que você não me contou? Ele era meu para
despedir.
Ele assentiu. — Você tem razão. Eu lidei com isso errado. Eu sinto muito. Ele
se levantou, aproximando-se de mim. Meu cérebro me disse para recuar, mas como
a idiota que eu era, eu fiquei lá, sentindo o calor dele quando ele gentilmente tocou
meu braço. — Passe algumas horas comigo. Pat se estabelecerá rapidamente. Você
pode estar de volta antes da abertura do jantar. Deixe-me levá-lo para almoçar.
Eu o encarei. — Posso escolher o lugar?
— Absolutamente onde você quiser. Até, Paris.
 Eu levantei uma sobrancelha, irritada por ele exibir seu dinheiro, mesmo com
a ideia de fugir para Paris me excitando. — Acho que perderia o serviço de jantar se
fôssemos para Paris.
— Nova York, então. Sua escolha.
Peguei minha bolsa e o levei para o metrô.
— Eu tenho um carro.
— O metrô é mais rápido. Era hora de Kade entender meu mundo pela
primeira vez. Se ele fosse ser um pai para meu filho, eu queria que ele soubesse
como era a vida real. Eu não queria que meu filho crescesse indulgente e com
direito. — Mas mantenha sua carteira no bolso da frente da calça.
— Já andei de metrô antes —, ele brincou.
— Sério? Quando?
— Costumávamos pegar o trem de Hamptons quando éramos adolescentes.
Eu revirei meus olhos. — Por que não um carro? Não é como se você não
tivesse motoristas.
Ele tinha uma expressão em seu rosto que sugeria que eu não gostaria de sua
resposta. — Vimos isso como uma aventura.
— Sim, fazer aventuras é muito divertido.
Seguimos para a parte baixa de Manhattan e caminhamos em direção ao
Central Park. Eu estendi minha mão como um apresentador de game show em
direção a um food truck servindo comida de fusão do sul.
Kade fez uma careta. — Aqui?
— Aqui —, eu disse. — Tem medo de que comida de verdade vá estragar seu
paladar?
— Estou mais com medo de ficar doente.
Eu revirei meus olhos. — Eles têm que passar por inspeções de alimentos
como todos lugares de comida mais atentos. Fui até a caminhonete e pedi dois tacos
de manga e camarão em um waffle. Comecei a pagar, mas Kade empurrou uma
nota de vinte dólares, dizendo ao cara para ficar com o troco.
 Caminhamos até o parque e sentamos perto da fonte. — Bon appetit —, eu
disse, dando uma mordida na comida.
Kade estudou sua refeição por um momento. Finalmente, ele deu de ombros
e deu uma mordida. — Porra, isso é bom.
— Certo? — Eu disse, satisfeita por ele poder apreciar algo que não custou
cinquenta dólares o prato.
Ele olhou para mim. — É esse o tipo de coisa que você quer fazer? Tacos de
waffle?
— Talvez não tacos waffle, mas alimentos que combinam culturas em um
novo sabor delicioso. E embora eu não queira expulsar pessoas ricas do meu
restaurante, gostaria que fosse acessível para pessoas comuns também.
— É por isso que você mudou seu menu?
Eu o estudei, me perguntando o que John havia dito a ele. — Estamos
começando com uma mudança. Um aperitivo, mas estamos vendo novas mudanças
no menu, sim.
— Apenas um? — Ele balançou sua cabeça. — Ele me disse que você mudou
o menu.
— Eu não sou uma idiota, Kade.
Ele teve a decência de parecer envergonhado. — Não. Você não é.
Terminamos nossos tacos e ele me surpreendeu me pedindo para mostrar outras
opções de fusão.
— Sabe, fiquei chocado quando soube que Ash levou Hannah para comer
cachorros de água sujos —, ele admitiu enquanto comíamos um sorvete americano
comum, depois de dividirmos um pedido de batatas fritas asiáticas.
— Por que? — Eles são tão bons. E estão em Nova York.
— A ideia disso é repulsiva. — Ele fez uma careta de desgosto.
— Esnobe—, eu disse, rindo.
Ele olhou para baixo e eu me perguntei se eu magoei seus sentimentos. — Sei
que não sei o que é viver como a maioria dos outros vive, mas não sou imune às
dificuldades, sofrimentos e desafios da vida.
 Eu sabia que ele tinha perdido a mãe. Tive sorte de ainda ter a minha.
— Fomos criados, porém, para ignorar os sentimentos. Bem, meu pai fez.
Minha mãe estava ótima. Ela me ensinou a cozinhar. Meu pai costumava dizer a ela
para parar de me ensinar coisas de amor perfeito.
Eu estremeci. — Kade, isso é ... eu queria dizer terrível, mas talvez fosse
muito julgamento.
— Eu ri por último. Os restaurantes vão muito bem.
— Mas você não cozinha por eles. Essa é a sua paixão?
— Gosto de cozinhar em casa. Ou para a família, de vez em quando. Certa
vez, cuidei de Hannah e ela me contou como você cozinha com ela.
Eu sorri. — Ela é minha subchefe.
— É claro que ainda tenho coisas para aprender. Espero que você seja
paciente comigo.
Eu não tinha certeza do que ele estava perguntando, mas concordei mesmo
assim. Toda a raiva e hostilidade se foram. Era hora de contar a ele sobre o bebê, eu
percebi.
— Kade, eu... meu telefone tocou com o toque da minha mãe. — Me
desculpe, essa é minha mãe. Eu preciso atender.
Ele assentiu. — Sim claro.
— Mãe? — Eu respondi.
— Oh, Morgan. Ela parecia tão fraca, e era a voz que ela tinha quando estava
chorando.
— Mãe, o que há de errado?
— Estou com dor e não consigo encontrar meu medicamento. Ou os
analgésicos.
— Estou a caminho. Apenas fique aí. Eu puxei o botão enquanto me
levantava. — Eu tenho que ir, Kade. Eu sinto muito. Eu mal podia esperar para
explicar e simplesmente voltei para a estação de metrô.
— O que está errado? — Ele acompanhou o meu passo.
 — É minha mãe. Ela tem lúpus; está ficando cada vez pior. Eu não tinha
certeza de por que estava culpando ele. Talvez fosse para mostrar a ele como eram
os desafios da vida real.
— Posso ajudar?
Eu balancei minha cabeça. — Preciso pegar um analgésico e voltar para casa.
Ele pegou meu braço para me impedir, enquanto erguia o outro braço e
soltava um assobio estridente. — Pegue um táxi, será mais rápido.
Um táxi amarelo parou no meio-fio e ele abriu a porta. Quando ele subiu ao
meu lado, eu disse: — Você não precisa vir comigo.
Ele olhou para mim. — Se você não me quer lá, Morgan, é só me dizer.
— Não é isso —, eu disse, me sentindo uma idiota. Recostei-me e fechei os
olhos. — É tão difícil vê-la com dor e não poder pagar o tratamento para ajudá-la. É
por isso que este restaurante tem que ser um sucesso. Eu tenho contas médicas que
continuam se acumulando, mas não posso dar a ela a única coisa que poderia
realmente tornar sua vida mais fácil. Eu não ia chorar, mas foi difícil evitar que as
lágrimas caíssem.
— Eu posso pagar isso. Inferno, Beth e Ash podem pagar —, ele disse. — Por
que você não nos pediu? Jesus, quanto é? Eu vou dar a você agora.
Eu me afastei sabendo que deveria me sentir grata, mas em vez disso me
senti como um caso de caridade.
— Olha, eu sei que você acha que sou uma idiota insensível, mas pela
primeira vez, meu dinheiro pode ser bom.
Eu me virei para ele. — Você não é meu cofrinho. Não quero ser salva por
você nem por ninguém.
— Nem que isso signifique ajudar sua mãe?
A culpa encheu meu peito. E então raiva por ele ter me desafiado assim.
— Vou te dizer uma coisa, Morgan, se alguém me oferecesse a chance de
salvar minha mãe, eu teria aceitado. Orgulho que se dane.
— Você não entende.
 — Não, eu não. — Ele olhou para mim e eu pude ver o julgamento em seus
olhos.
— Ela não quer isso.
— Não quer o quê?
Suspirei. — Ela não quer que Beth a salve. Eu teria aceitado a ajuda, mas ela é
uma mulher orgulhosa.
— Ela não é a única —, ele brincou.
O táxi estava se aproximando de uma loja de conveniência que vendia
analgésicos. — Você pode me deixar sair e esperar? — Eu perguntei a ele.
— O medidor irá funcionar.
— Eu vou pagar a você cem extras para esperar —, disse Kade.
— Eu vou esperar.
Corri para a loja com Kade atrás de mim. Comprei o remédio, sem nem
mesmo poder pagar porque Kade voltou a jogar as contas no balcão, sem se
importar em pegar o troco. Ele me conduziu para dentro do táxi e partimos
novamente.
Ao nos aproximarmos de meu apartamento, tive certa apreensão de que
Kade iria ver onde eu morava. Como eu vivi. Não vivíamos na miséria, mas nossa
casa era pequena. Era limpo e arrumado, mas como não podíamos comprar muitas
coisas boas ou novas, parecia vazio. Mas quando saí do táxi, não pude me
preocupar com o que ele pensaria da minha casa. Minha primeira preocupação foi
ajudar minha mãe.
 Capítulo 27

K ade - quarta-feira

A atitude de Morgan tanto me surpreendeu quanto me magoou. Por que ela

não usaria nenhum meio à sua disposição para ajudar sua mãe, me deixou
perplexo. O orgulho realmente valia a pena suportar a dor? Mas também estava
incomodado por ela não sentir que podia confiar em mim.
Eu a segui até sua casa. Sua mãe estava no sofá, parecendo uma concha de
mulher. Ela devia estar na casa dos quarenta ou cinquenta e poucos anos, mas
parecia estar perto dos oitenta.
— Mãe, estou aqui. — Morgan correu para a cozinha para pegar um copo
d'água e voltou correndo para a mãe. — Aqui está o analgésico. Vou encontrar sua
medicação agora, ok?
Sua mãe acenou com a cabeça, seus olhos cansados olhando para mim.
— Este é Kade, mãe. Lembras-te dele? Ele é irmão de Ash.
— Posso fazer um chá para você? — Ela perguntou.
— Não, mãe, você precisa descansar.
— Onde estão suas maneiras, Morgan —, disse a mãe.
— Eu não preciso de chá, Sra. Andrews. Obrigado mesmo assim.
— Desculpe, estou uma bagunça...
— Mãe, não se preocupe com isso. Deixe-me encontrar seu medicamento e
vamos colocá-lo na cama. Ela olhou para a mãe e depois para mim, como se não
quisesse nos deixar sozinhos. Finalmente ela decidiu que não tinha escolha, ela
correu por um pequeno corredor.
 — Você está ajudando ela com o restaurante? — Perguntou sua mãe.
— Sim. Ela terá muito sucesso. Eu tenho certeza disso.
— Eu a atrapalho.
— Ela é uma filha amorosa. Ela também é forte.
Sua mãe sorriu. — E força de vontade. Suponho que ela herdou isso de mim.
Você não saberia olhando para mim agora, mas eu costumava ser muito franco.
— Eu vejo o fogo em seus olhos, Sra. Andrews.
— Ok, mãe, aqui está o seu remédio —, Morgan entrou correndo na sala,
entregando um comprimido à mãe. — Por que não colocamos você na cama?
— Posso ajudar? — Perguntei.
— Eu entendi, obrigada —, disse Morgan ajudando sua mãe a se levantar.
— Mulheres Andrews podem ser difíceis —, sua mãe me disse.
— Sim, eu vejo isso.
— Você apenas tem que ser persistente.
— Mãe! — Morgan revirou os olhos. Observei Morgan levar sua mãe para o
corredor.
Eu sorri, gostando da troca. A mãe dela viu em mim que eu sentia algo por
Morgan? Ou Morgan tinha contado a ela sobre nós, o que quer que fosse?
Ao olhar ao redor de seu minúsculo apartamento, percebi que ela e sua mãe
estavam trabalhando duro sozinhas. Suspeitei que, com a doença de sua mãe,
Morgan estava tendo que cumprir uma dupla tarefa na frente do trabalho.
Era uma maravilha que ela não nutria mais ressentimento em relação às
famílias Raven e McAdams. Sua mãe trabalhava para a família de Beth e Ben desde
sempre. Eu me lembrava de ver ela e Morgan na casa dos McAdams nos Hamptons
quando eu ia com Ash para brincar ou sair com Ben. Eles viram em primeira mão
uma vida de luxo, mas não eram realmente parte dela. Que golpe deve ter sido
esperar ser cuidado, mas depois descartado quando a empresa McAdams começou
a falir.
Onde diabos estava Ben em tudo isso? Por que ele não os estava ajudando?
Que perdedor do caralho.
 — Ela está apagada como uma luz —, disse Morgan, entrando novamente na
pequena sala de estar. Lamento ter interrompido o nosso almoço. Ela olhou para o
relógio, eu suspeitei para descobrir quanto tempo antes que ela precisasse voltar
para o restaurante.
— Eu não me importo. Gosto de ter mais um vislumbre da sua vida.
Ela olhou ao redor de seu minúsculo apartamento e fiquei surpreso quando
ela não fez nenhum tipo de comentário sobre o meu vislumbre dele.
— Morgan?
— Hum? — Ela olhou para mim.
Eu me movi em direção a ela, querendo estar perto dela. Deixe-me ajudar sua
mãe.
Sua cabeça estava balançando antes que eu pudesse terminar a frase. — Eu
não posso aceitar isso.
— Você pode. Você não pode continuar vivendo assim...
— Minha vida está ótima.
Eu gentilmente pressionei um dedo em seus lábios, removendo-o
imediatamente quando o fogo iluminou seus olhos.
— Por favor, deixe-me terminar. Eu não estou julgando você. Você está
fazendo um trabalho incrível gerenciando tudo, mas vai perder o fôlego. Não é
errado aceitar ajuda. O restaurante precisa que você se concentre. Você não pode
fazer isso se estiver preocupada com sua mãe e dinheiro. Ela não hesitou, então
continuei. — Você tem razão. Minha vida é fácil. Deixe-me usar meu dinheiro para
ajudar a tornar o seu mais fácil também. E de sua mãe. Ninguém deve sofrer por
causa do orgulho.
Eu podia ver em seus olhos que sua convicção estava vacilando. — Eu
pagarei você de volta.
Eu bufei um suspiro. — Isso não é necessário, mas se for mais fácil para você
aceitar a ajuda, tudo bem.
Ela acenou com a cabeça.
 Eu fisguei a curva do meu dedo sob seu queixo. — Imagine não ter que se
preocupar com as contas dela. — Como vai ser, Morgan? — Eu queria que a
sensação de alívio e segurança infundisse sua alma para que ela não mudasse de
ideia.
Ela sorriu, e foi tão lindo que meu coração deu um salto mortal no meu peito.
Sim, eu estava apaixonado por ela. Eu queria oferecer a ela o mundo, mas conhecê-
la, ela iria se agitar e discutir. Isso era apenas parte de sua maquiagem ou sua
resistência era voltada especificamente para mim?
Agora, eu me concentraria em tornar a vida dela mais fácil. Eu cuidaria das
necessidades médicas de sua mãe e me certificaria de que o restaurante tivesse tudo
de que ela precisava para prosseguir com sua visão. Claramente, eu a influenciei na
direção errada. Eu estava orgulhoso dela por enfrentar a mim e a John. Apreciei ela
me levar ao carrinho de comida para me ajudar a entender o que ela queria. Agora,
eu iria deixá-la ter rédea solta sobre sua visão.
Coloquei minhas mãos em seus ombros, que ainda estavam tensos. — Você
precisa relaxar. Você deveria me deixar fazer uma massagem.
Ela revirou os olhos. — Bilionários não dão massagens. Eles pagam por eles.
Eu levantei uma sobrancelha. — Eu nunca paguei por uma massagem.
Ela riu. — Eu não quis dizer um trabalho manual.
— Bom. O que quero dizer é que sou muito bom em massagens. Se você me
levar para o seu quarto e se deitar, vou provar isso.
Ela olhou para mim com suspeita em seus olhos. — Já sei que você é bom
com as mãos.
— Você tem uma mente suja. Eu realmente estou falando sobre uma
massagem.
— Tudo bem então. Ela se virou e me conduziu pelo corredor, passando por
um pequeno banheiro e uma porta fechada. No final do corredor havia um
pequeno quarto com uma cama de casal. Fechei a porta atrás de nós.
— Você precisa se despir. E você tem alguma loção?
— Na minha cômoda.
 Eu a observei pelo espelho da cômoda enquanto ela se despia. Ela tinha o
corpo voluptuoso mais incrível. Meu pau já estava ansioso para estar nela. Calma
garoto, eu disse mentalmente.
Peguei a loção. Lavender Vanilla. Eu sorri, observando a marca. Eu ia
comprar esta empresa.
Quando me virei, ela estava deitada na cama, seus longos cabelos espalhados
para o lado. Ela ainda usava uma linda calcinha rosa.
— Não quer sua bunda massageada? Eu perguntei enquanto me sentava ao
lado dela.
— Existe uma coisa dessas?
— Querida, posso massagear você em qualquer lugar.
Eu a ajudei a tirar a calcinha, maravilhado com a cremosidade suave de sua
pele. Esguichei um pouco de loção em minhas mãos, inalando o adorável perfume
de lavanda e baunilha. O cheiro de Morgan. Esfreguei minhas mãos para aquecê-las
e depois as pressionei em seus ombros, massageando e esfregando.
Ela soltou um gemido, não muito diferente dos que ela tinha quando eu a
comi. — Você tem ótimas mãos.
— Você tem um corpo fantástico. — Eu esfreguei suas costas mais abaixo,
deslizando minhas mãos para baixo em seus lados para os seus seios inchados. Ela
zombou.
— Você tem, Morgan. Quer saber com que frequência eu me masturbo
pensando no seu corpo?
Sua cabeça se virou, seus olhos demonstrando interesse.
Eu concordei. — Diário. Às vezes, mais de uma vez.
Suas bochechas coraram e seu corpo pareceu aquecer bem sob minhas mãos.
Eu queria chegar entre suas pernas para ver se minhas palavras a haviam deixado
molhada. Mas eu prometi uma massagem, então controlei meu próprio desejo e me
concentrei em fazê-la se sentir relaxada e, ainda assim, ansiosa por mais.
Eu não falei depois disso, deixando minhas mãos dizerem tudo o que
precisava ser dito. Que ela foi cuidada e segura. Que ela era valorizada e desejada.
Minhas mãos amassaram e massagearam cada centímetro do seu pescoço, pelas
costas, ao longo das pernas, até os pés com as lindas unhas rosadas.
— Isso é magnífico —, ela gemeu enquanto eu subia de volta em suas pernas.
Sua voz parecia sonolenta.
— Você quer tirar uma soneca? Minhas mãos massagearam a parte de trás de
suas coxas, ocasionalmente deslizando entre elas e sentindo o calor de sua boceta.
— Sim e não.
Eu sorri. — Não consegue decidir?
— Estou tão relaxada e, no entanto, também estou excitada.
Meu pau, já esticando o zíper da minha calça, saltou. — Você sabe que não
tem que escolher. Você pode ter os dois. Um orgasmo e uma soneca. Desta vez,
quando meus dedos deslizaram entre suas coxas, eu levemente escovei as dobras
de sua boceta.
Ela soltou um gemido suave. — Você está me estragando, Kade.
— Isso é uma coisa ruim?
— Não, mas eu poderia me acostumar com isso.
Me incomodou que ela não quisesse se acostumar com o fato de eu estragá-la
com mimos. — E se eu quisesse que você se acostumasse com isso?
Ela não disse nada por um longo tempo, e pensei que talvez ela tivesse
adormecido. — Eu pensei que você só queria casual.
— E agora eu quero mais. Deslizei meus dedos dentro dela e beijei uma trilha
de sua espinha até o pescoço, amando como seu corpo estremecia sob meu toque.
— Kade. Seu tom era carente e desesperado.
Eu entendi o que ela queria, então estendi minha outra mão, desfazendo
minha calça e empurrando-a com minha cueca boxer para baixo. Deitei sobre ela,
meu pau duro como uma rocha enquanto deslizava entre suas coxas procurando
sua entrada. Corri minhas mãos sobre seus braços acima de sua cabeça.
— Apenas relaxe, Morgan. Eu vou cuidar de você. Beijei seu pescoço,
chupando suavemente, enquanto ajustava meus quadris, encontrei sua boceta
quente e úmida e deslizei para dentro dela.
 Ela gemeu e suspirou ao mesmo tempo. Era sexy e lindo. Meu som favorito
no mundo. Só assim, deitado sobre seu corpo deitado, relaxado de uma massagem,
comecei a me mover. Eu demorei, deslizando para dentro e para fora, enquanto
lambia e beijava seu pescoço e ombros.
Ela puxou os joelhos um pouco para o lado, permitindo-me deslizar mais
fundo. Não havia pressa; mesmo quando eu podia sentir meu orgasmo crescendo,
eu o mantive lento, constante.
Coloquei minha mão sob seu corpo. Meus dedos encontraram seu clitóris,
onde comecei a esfregar círculos lentos.
—Oh Deus, — ela engasgou, virando o rosto no travesseiro. Seus quadris
balançaram mais rápido agora e eu sabia que ela estava perto de gozar. Meu
próprio orgasmo estava implorando para se libertar, mas cerrei os dentes e voltei
todo o meu foco para ela.
Eu acariciei uma, duas vezes, e seu corpo ficou tenso, sua boceta apertando
meu pau com força. Rosnei enquanto trabalhava para segurar até que soube que ela
estava nadando em êxtase. Só então me rendi à minha própria necessidade,
mergulhando dentro e fora mais duas vezes antes de esvaziar minha essência
dentro dela.
Tive uma pequena pontada de tristeza quando me ocorreu que o bebê que
crescia dentro dela não era da minha semente. Afastei o pensamento,
comprometido em fazer este momento sobre ela. Dando a ela.
Quando terminei, rolei para o meu lado, puxando-a contra mim até que eu
estava de conchinha em torno dela. O momento parecia perfeito. Como se fosse
onde eu deveria estar. Se ao menos ela não parecesse tão resistente em me ter.
 Capítulo 28

M organ - quarta-feira

Eu estava completamente sem ossos. Eu nunca estive tão relaxado e satisfeita

em minha vida. Agora, deitada nos braços de Kade, me sentia como a Cinderela.
Ele era meu príncipe que veio para me salvar das dificuldades. Eu me permiti sentir
isso por um momento, mas eu sabia que não podia acreditar no conto de fadas.
— Eu falei sério. — Ele beijou minha nuca. — Eu quero mais do que casual
com você.
— Eu amo que você queira isso, mas as coisas são tão complicadas. E o bebê?
Culpa por não apenas não contar a ele sobre isso, mas por deixá-lo acreditar que
outra pessoa estava ameaçando me consumir. Como eu não entrei em combustão
em uma chama de fogo para o inferno, eu não sabia.
— O que tem isso? — Sua mão esfregou suavemente minha barriga. — O que
você precisar, eu irei providenciar. Se você me permitir, vou criá-lo como meu.
Oh Deus. A culpa iria me esmagar. Mas junto com isso foi uma emoção
poderosa. Se eu já não estivesse apaixonada por ele, teria me apaixonado naquele
momento. Era hora de contar a verdade.
— Kade, preciso lhe dizer ... no corredor, ouvi minha mãe se mexendo. Eu
congelei. Por favor, não abra a porta e me encontre nua na cama com Kade, repeti
como um mantra em meu cérebro.
Ele beijou meu pescoço novamente. — Podemos terminar essa conversa mais
tarde. Devagar e silenciosamente, nos levantamos e nos vestimos. Espiei pela porta
a tempo de ver a porta do quarto da minha mãe fechar novamente. Ela deve ter ido
ao banheiro.
Virei a cabeça para trás em direção a Kade, colocando meu dedo indicador
sobre meus lábios no sinal universal de ficar quieto, e então fui para o corredor. Eu
o levei até a porta da frente.
Quando chegamos, ele tinha um sorriso infantil no rosto. — Esgueirando-se
para fora do quarto de uma garota. Não faço isso há muito tempo.
Eu ri. — Ter que tirar um garoto do meu quarto é uma novidade para mim.
Ele passou o braço em volta da minha cintura e me puxou para perto. — Eu
gosto de fazer parte de muitos de seus primeiros.
Foi doce e sexy e me lembrou de como eu não o merecia.
— Pense no que eu disse, Morgan. Isso é mais do que casual para mim.
Eu queria dizer sim a ele. Que foi mais do que casual para mim também. Eu
queria contar a ele sobre o bebê e tê-lo tão feliz que me girasse de alegria. Eu queria
que ele me tirasse do estresse não apenas da minha vida, mas também da minha
mãe. Mas contos de fadas não se tornavam realidade para pessoas como eu, então
eu apenas balancei a cabeça.
Quando ele saiu, fui para a cozinha. Tive alguns minutos para preparar um
pouco de comida que minha mãe pudesse comer mais tarde, antes de voltar ao
restaurante para me preparar para o jantar.
Eu estava preparando uma tigela de arroz e vegetais para minha mãe quando
meu telefone tocou. O identificador de chamadas dizia que era Beth.
— Oi, Beth —, respondi.
— Ei. Eu não tenho notícias suas há um tempo. Você está bem?
— Sim, apenas ocupada. — Terminei de colocar os vegetais na tigela, fechei a
tampa e coloquei na geladeira.
— Qual é esse grande confronto de que ouvi falar no Rookery? — Ela disse,
referindo-se ao prédio de escritórios das Indústrias Raven.
— Nenhum grande confronto. Acabei de despedir meu gerente geral por ser
um idiota conivente e disse a Kade que faria o que eu queria.
 Ela riu. — Deus, eu adoraria assistir isso.
— Foi bom —, admiti. — Eu não vou te decepcionar, Beth. Eu prometo.
— Eu sei que você não vai, mas ouça. Planos precisam ser feitos sobre o bebê.
Acredite em mim quando digo que será difícil construir um negócio com um bebê.
— Eu tenho um novo G.M., — eu disse, tentando evitar soar na defensiva. Ao
longo da história, as mulheres trabalharam carregando bebês nas costas. Pode ser
difícil, mas eu também poderia fazer.
Ela ficou quieta por um momento, e eu tive uma sensação de pavor com o
que ela estava tentando se preparar para dizer. — Hunter disse a Ash que Kade
pediu seu conselho. Parece que ele está apaixonado por uma mulher está grávida.
Oh Deus.
— Ash queria saber se aquele poderia ser você. Eu disse a ele que não sabia e
não sabia, e é por isso que estou ligando, mas suspeito que sim.
Eu não disse nada.
— E eu suspeito que ele é o pai do dito bebê e não sabe disso.
— Porque você pensaria isso? — Minha voz estava instável.
— Ouça, os homens podem ser um pouco lentos na compreensão de coisas
como esta. Acho que isso decorre de sua capacidade de viver muito em negação.
Mas, eventualmente, eles entendem. A menos que você nunca tenha dormido com
Kade, em algum momento ele pode somar dois mais dois. Acredite em mim, não é
um bom momento.
Eu ainda não conseguia falar.
— Kade pode ser um pouco abrupto, mas ele é um cara bom. Ele fará o que
for certo. Não posso imaginar que você teria dormido com ele se não pensasse isso
sobre ele.
— Talvez seja de outra pessoa.
Eu ouvi um tsk de Beth. — Querida, ele pode acreditar que você faria isso,
mas eu conheço você. Você não tem coragem de dormir com caras por aí. Para ser
honesto, estou um pouco decepcionada por você não ter me contado que
finalmente perdeu a virgindade. Costumávamos conversar mais.
 — Você ia se casar e ter sua própria vida. Enxuguei as lágrimas, me sentindo
tão emocionalmente ferida no momento.
— Isso não significa que não somos amigos ou que não tenho tempo para
você. Quando eu não respondi, ela perguntou. — Você o ama? — Ou pelo menos
cuidar dele?
— Sim.
— O bebê é dele?
Fechei os olhos, não querendo dizer em voz alta a verdade. Isso tornaria meu
engano ainda mais real e hediondo. — Sim.
Esperei que ela me desse um sermão ou dissesse que estava decepcionada
comigo.
— Quando você vai contar a ele? Quanto mais você esperar, pior será.
— Eu não sei como. Ele disse que quer ficar comigo e criar o bebê.
— Bem, isso é um bom sinal.
— Mas eu ainda não contei a ele, e agora é tarde demais. Não posso
prosseguir com uma mentira, mas a verdade o fará ir embora. Peguei um lenço de
papel para enxugar mais lágrimas.
— Você não sabe se ele vai embora. Ash não. Ele me perdoou. Em segundo
lugar, não importa como ele responde. Ele merece saber, Morgan. Você sabe disso.
Eu balancei a cabeça, esquecendo que ela não podia me ver ao telefone. — Eu
estou assustada.
— Eu sei querida. Mas estou aqui para ajudá-la.
Terminamos a ligação. Eu me senti tão linda depois da massagem de Kade,
mas agora estava emocionalmente esgotada, ao mesmo tempo que me sentia
esmagada pelo peso da minha mentira.
— Tudo bem, bebê? — Minha mãe perguntou da porta da cozinha.
— Sim mãe. — Eu respirei fundo, esperando que ela não fosse capaz de
perceber que eu estava chorando.
— O Sr. Raven foi embora? — Ela foi até a chaleira, enchendo-a de água e
colocando-a no fogo.
 — Sim.
— Eu gostei dele. Ele é especial para você?
Fechei meus olhos enquanto me preparava para deixá-la saber a verdade. —
Sim. E você estava certa sobre outra coisa.
— Oh? — Ela se virou para mim, encostada no balcão.
— Estou grávida.
Seu rosto ficou em branco por um momento. Era como se ela não conseguisse
decidir se eram boas ou más notícias. — Você está bem?
Eu concordei. — Sim. Eu me sinto bem. Bem, cansada, mas fora isso, me sinto
bem.
— E quanto ao pai? — Suas sobrancelhas subiram até a linha do cabelo
quando ela juntou dois mais dois. — O Sr. Raven é o pai?
— Sim, mas ... eu olhei para baixo, porque eu estava muito envergonhada do
meu comportamento para olhar para ela. — Ele não sabe.
— Por que não?
— Eu não disse a ele. Na verdade, ele sabe que estou grávida, mas não que
ele é o pai.
— Oh senhor. Ela foi até a mesa e sentou-se ao meu lado. — O que você está
pensando, Morgan?
— Na época, pensei que ele não iria querer a mim ou ao bebê. Ou que ele me
acusaria de prendê-lo.
Ela pegou minhas mãos. — Então, e se ele fez? Isso não significa que ele não
tenha o direito de saber. E você vai precisar dele, baby. Confie em mim. Não é fácil
criar um filho sozinha, especialmente em Nova York.
— Eu esperei muito tempo e o deixei acreditar em uma mentira. Eu quero
estar com ele, mas isso vai fazer com que ele me odeie.
Ela apertou minhas mãos. — Isso é possível, e se ele não puder perdoá-la,
será uma tragédia. Mas não há outra saída a não ser contar a ele.
— Eu sei. Eu só queria encontrar uma maneira de consertar isso.
 — Se ele for uma boa pessoa, então ele mudará de ideia. Olhe para Ash. Ele
foi mantido longe de Hannah por cinco anos e perdoou Beth.
Ela recostou-se quando outra lâmpada pareceu se acender em sua cabeça. —
Se você e Kade se casarem, isso significará que você e Beth serão cunhadas. Não
seria incrível?
Tentei sorrir, mas dentro do meu peito, meu coração estava quebrando. Kade
disse que queria mais do que casual e que criaria o bebê, mas isso não era uma
proposta de casamento. Assim que a verdade sobre o bebê fosse revelada, qualquer
possibilidade de se tornar a Sra. Kade Raven desapareceria.
— Isso seria incrível. — Peguei o chá para minha mãe, contei sobre o jantar
que deixei na geladeira e depois fui para o restaurante.
Uma coisa estava dando certo. Pat tinha tudo sob controle.
— Você sabia que alguns dos itens do menu não foram inseridos diretamente
no sistema? — Ela me perguntou. — Algumas bebidas de bar também não.
— É por isso que o último gerente foi demitido.
— Bem, está tudo consertado agora. O Chef tem algumas novas ideias que
gostaria que você visse, e ele fez algumas coisas com base no que você disse que
queria. Ela inclinou a cabeça para o lado. — Você parece um pouco pálido. Você
está bem?
Eu concordei. — Apenas um pouco cansada.
— Eu posso agilizar hoje à noite, — ela disse. Como era quarta-feira, não
estaria muito lotado, mas eu sabia que não estava com vontade de bater papo com
meus clientes. A diligência manteria minha mente ocupada e longe de meus
problemas.
— Eu prefiro agilizar, se estiver tudo bem.
Ela riu. — É o seu restaurante.
Fui para a cozinha, onde o Chef trouxe algumas amostras das opções de
fusão que estávamos pensando em adicionar ao menu. Foi difícil revê-los, pois,
minhas papilas gustativas pareciam ter parado de funcionar.
— Você já testou alguma coisa no garçom ou no Pat?
 — Pat, sim. Ela gostou de todos, exceto da bruschetta de porco chipotle.
—Vamos fazer um teste durante o almoço. Semana que vem?
Ele assentiu. Soa bem
O turno do jantar estava ocupado o suficiente para tirar Kade da minha
mente um pouco, mas no minuto em que as coisas pararam, ele estava na frente e
no centro de minha mente.
Quando fechamos, eu me tranquei no escritório enquanto a equipe se
encarregava de limpar e fechar as coisas durante a noite. Sentei-me olhando para o
telefone em minha mesa, desejando ligar para Kade e providenciar um encontro
com ele para lhe dizer a verdade. Mas eu não conseguia colocar minhas mãos para
trabalhar.
O telefone tocou sozinho, me assustando. O nome de Kade veio no
identificador de chamadas. Era como se o universo estivesse me dizendo o que
fazer.
— Olá.
— Ei. Você parece cansada. Noite ocupada? — Ele perguntou.
— Ocupada o suficiente. — Eu respirei fundo e me preparei para pedir a ele
para vir esta noite.
— Ouça, eu tenho que voar para a Romênia esta noite.
— Huh?
— Meu pai comprou alguns resorts na Romênia e na Letônia e eu preciso
visitar um em Bucareste. Ele está me importunando sobre planos e eu não posso
adiar mais.
— O dever chama. Devo contar a ele por telefone? Eu não conseguia decidir.
— Eu sinto muito.
— Não. Está tudo bem. Claro que está. Este é o seu trabalho. É importante.
— Você também, Morgan. Você é importante para mim.
Meu coração derreteu e quebrou. Eu fui uma idiota por arriscar perder este
homem.
 — Eu deveria estar de volta no sábado, talvez no domingo. Vou ligar para
você então —, disse ele.
— OK.
— Ou talvez eu ligue para você quando estiver sozinho na cama em
Bucareste. Você pode me animar com um pouco de sexo por telefone.
Eu ri, mesmo enquanto chorava por dentro. — Qual é a diferença de fuso
horário? Quando você estiver na cama, talvez eu esteja acelerada.
— A expedição me excita, baby.
Deus, ele era tão perfeito.
— Eu falo com você em breve.
— Boa viagem. Desliguei o telefone com uma mistura de sentimentos. Eu
seria capaz de adiar contar a ele e, no entanto, adiar contar a ele só iria piorar as
coisas. Como eu sairia dessa bagunça e ainda teria o homem dos meus sonhos?
 Capítulo 29

K ade - Domingo

Eu gostava de viajar. No passado, quando eu visitava nossas propriedades

em outros países, eu gostava da comida da cultura e talvez encontrasse uma
mulher calorosa e disposta a me mostrar a linguagem do amor de seu país. Desta
vez, tudo que pude fazer foi sentir falta de Morgan. Mandamos mensagens
algumas vezes, mas entre meus dias de trabalho de dezesseis a dezoito horas para
que eu pudesse chegar em casa, a diferença de horário e a programação de Morgan,
tínhamos pouco tempo para conversar.
Pude confirmar que sua mãe havia iniciado seu programa de tratamento. Eu
tinha certeza de ter tudo organizado antes de partir. Eu também comecei a procurar
um novo lugar para morar. Um que teria um apartamento da avó para a Sra.
Andrews e seria grande o suficiente para uma criança. Eu me perguntei se Morgan
pensaria que eu estava indo rápido demais. Ela realmente não concordou em ir
além de um caso casual, então pedir a ela para morar comigo pode ser mais do que
ela queria. Mesmo assim, eu era um homem que pedia o que queria e, na maioria
das vezes, conseguia. Eu poderia ter que ser paciente com Morgan, mas
eventualmente eu a conquistaria.
Cheguei em casa esta manhã. Eu queria ver Morgan, mas ainda tinha algum
trabalho a fazer, e então tive que ir a um jantar em família, desta vez no Hunter and
Grace's, porque Sara estava grávida demais para ser anfitriã. Eu pensei em
convidar Morgan, mas, novamente, estava preocupado que ela não estivesse pronta
para ser incluída nas reuniões familiares oficiais. Em vez disso, eu tentaria arranjar
para vê-la mais tarde naquela noite.
A família toda parecia a mesma. Chase estava pairando sobre Sara, que
parecia que ela teria aquele bebê a qualquer momento. Hunter estava apalpando a
bunda de Grace enquanto ela servia os aperitivos que eu trouxe do bistrô. Não
parecia certo fazer uma refeição em família e não trazer um pouco de comida,
considerando que eu era o cara da comida.
Apenas Ash e Beth pareciam indispostos. Eles estavam em uma discussão
acalorada do outro lado da sala. Na ocasião, Beth olhava para mim. Isso me fez
contorcer um pouco. Ela sabia que eu estava transando com sua amiga? Ela estava
chateada com isso? Ou era Ash? Foi ele quem me disse para ficar longe. Talvez eles
pensassem que eu era o pai de seu bebê. Considerando o quão inflexível Ash foi
sobre eu não a tocar, se ele pensasse que eu a tinha engravidado, ele ficaria
chateado.
Sentei-me e observei tudo de fora, olhando para dentro, como sempre foi.
Como o mais novo, era difícil ser incluído. Demorou uma eternidade para ser
levado a sério pelos meus irmãos. Mesmo agora, eu sinto que muitas vezes perdeu
minhas ideias.
— Ok, os aperitivos estão servidos—, Grace disse colocando o prato na mesa.
O jantar vai acabar em breve. A propósito, rapazes, sem conversa sobre loja, certo?
Hunter se inclinou e sussurrou algo para ela.
— Agora? — Ela perguntou, olhando para ele.
— Oh, por favor—, eu gemi. — Certamente você pode esperar até que você
não tenha companhia para se entregar aos seus deveres conjugais.
— Cale a boca, Kade —, disse Hunter.
— É você quem apalpa a bunda dela.
Seus olhos se estreitaram. — Por que você está me observando apalpar minha
esposa?
Ok, isso foi constrangedor.
 — Por mais que eu realmente gostaria de ter relações conjugais, não é disso
que se trata—, disse Hunter. Ele sorriu para sua esposa, que estava sorrindo de
volta.
— Vamos ter um bebê —, ela explodiu.
— Oh, que maravilhoso! — Sara caminhou até eles, a primeira a abraçar os
dois. Chase seguiu o exemplo, com Ash e Beth logo atrás. Por fim, assumi a
retaguarda, como de costume, sentindo-me feliz por eles e ao mesmo tempo triste
por mim mesmo. Eu poderia ter isso, pensei. Se ao menos Morgan me aceitasse.
Certo, o bebê que ela carregava agora não era biologicamente meu, mas eu poderia
adotá-lo. Isso faria com que fosse meu.
O jantar continuou como de costume, ou o de sempre desde que Chase se
casou com Sara. B.S., ou antes de Sara, meus irmãos e eu tínhamos pouca tolerância
um com o outro. Meu pai garantiu que trabalhássemos muito e ganhássemos o que
ganhamos no negócio, e isso significava competir com meus irmãos. Então ele foi e
mudou as regras, dizendo que tínhamos que nos casar porque ele estava deixando
nossa herança para nossos filhos. Eu esperava como o inferno que ele considerasse
o filho de Morgan meu quando chegasse a hora. Se chegasse a hora.
Eu ajudei com os pratos, percebendo novamente que Beth e Ash estavam em
uma conversa séria do outro lado da sala.
— O que há com eles? — Perguntei a Grace.
Ela deu uma olhada. — Não sei. Parece sério, não é?
— Talvez a lua de mel tenha acabado.
— Falando em lua de mel, há um boato de que uma mulher conquistou seu
coração. Estou morrendo de vontade de perguntar a você sobre isso.
Coloquei a frigideira seca no armário. — Não há muito para contar. Eu quero
ela. Ela não tem tanta certeza se me quer.
— Como isso é possível? — Ela me entregou uma panela para secar.
— Não consigo imaginar. Eu sou uma pegadinha. Eu sorri.
— Pode ser presunção, — ela disse com diversão brilhando em seus olhos.
Eu ri. — Pode ser.
 — Sério Kade, isso é algo especial?
— Acho que sim, mas é complicado. Ela está gravida.
Seu rosto ficou em branco.
— Não é meu —, eu disse rapidamente. — Mas vou aceitá-lo como meu.
Seu sorriso se alargou. — Isso é adorável. Ela não quer isso?
— Eu não tenho certeza do que ela quer. Às vezes eu sinto que estamos lá,
sabe? Como se estivesse claro como o dia que estamos juntos. E então ela fica
distante. Acho que vou cansá-la eventualmente.
Ela riu. — Sem dúvida. Mas você precisa ter certeza de que a deseja. Com
uma criança a considerar, pode ser por isso que ela está hesitante.
Eu concordei. — Isso é o que Hunter disse.
Seu sorriso era melancólico quando ela olhou para ele. — Ele é um homem
inteligente.
Eu revirei meus olhos.
Mais tarde, todos os casais estavam conversando, o que me fez sentir falta de
Morgan. Decidi mandar uma mensagem para ela para ver se poderia passar por
aqui mais tarde. Saí para o terraço com meu vinho e telefone.
Por um momento, encarei a cidade, me perguntando como Morgan estava.
Ela estava pensando em mim? Tive um momento de dúvida ao considerar que ela
provavelmente não pensava em mim tanto quanto eu pensava nela.
—Ash, agora não é a hora—, disse Beth atrás de mim.
Virei-me e vi Ash sair no terraço com Beth bem em seus calcanhares.
—Não há melhor momento, Beth. Ele precisa saber.
Meu intestino apertou. O que eu preciso saber? Um dos meus restaurantes
pegou fogo? Ben morreu em um acidente de carro bêbado porque eu não ajudei
Alex a colocá-lo na reabilitação?
Ash ficou na minha frente, emoções malucas passando por seu rosto. O que
diabos estava errado?
— Ash, não cabe a nós dizer...
— Ele tem o direito de saber. Eu não vou deixá-lo passar pelo que eu passei.
 — Dê-lhe tempo —, ela implorou a ele.
— Ela teve sua chance. Ela pode traí-lo, mas eu não, Beth. Não me peça isso.
A tristeza tomou conta de seu rosto. Ela parecia estar presa entre uma rocha e
um lugar duro. No final das contas, ela ficou do lado de seu marido, ao assentir. —
Sim está bem.
Ash voltou sua atenção para mim.
Eu inalei uma respiração rápida, me preparando para qualquer má notícia
que ele me contaria. Porque seja o que for, não poderia ser bom se estivesse criando
tensão entre eles.
— Kade ... Ash soltou um suspiro, como se ele precisasse de um momento
também.
— Ash? — Eu olhei entre os dois.
— O bebê de Morgan.
— E o bebê de Morgan? Jesus, ela o perdeu?
— Você é o pai.
Demorou um pouco para as palavras serem absorvidas. Eu simplesmente
pisquei.
— Não. Ela teria me contado. — Olhei para Beth, a melhor amiga de Morgan,
para confirmação de que ela teria me contado.
O rosto de Beth me contou uma história diferente.
— Que porra é essa?
Ash colocou a mão no meu ombro. — Olha, eu sei como é isso. Eu estive lá. É
por isso que você precisava saber. Eu não quero que você perca nenhuma parte da
vida do seu filho.
Eu não conseguia respirar. Era como se bigornas estivessem em meus
pulmões. Porque ela mentiu?
— Se você ama Morgan, pode superar isso —, disse ele.
— Quão? Como você lida com uma mulher que quer manter seu bebê longe
de você? Meu corpo não conseguia decidir com que emoção ir. Raiva? Desespero?
Ferir?
 — O raciocínio de Morgan provavelmente está equivocado, mas tenho
certeza que não é malicioso —, disse Beth suavemente. — Ela te ama, Kade.
— Não, ela não me ama. Como ela poderia me amar e esconder isso de mim?
— É complicado.
— Não. Não é. Jesus. — Corri meus dedos pelo meu cabelo. — Eu disse a ela
que o criaria como meu. Muitas vezes, ela poderia ter confessado tudo e não o fez.
Ela nunca iria me dizer, não é?
— Ela iria —, Beth insistiu. — Eu sei que ela faria.
— Mas ela não fez isso. Mesmo do lado de fora, no terraço, a área parecia
muito pequena. Eu tive que fugir. — Eu preciso ir. Você vai se desculpar por mim?
— Onde você está indo? — Ash perguntou.
Eu olhei para ele com uma expressão de 'você está brincando'.
—Talvez você deva esperar até se acalmar —, disse ele.
— Você fez? — Eu agarrei.
Ele colocou as mãos nos quadris. — Não. Mas descobri quando estava com
ela.
— Kade, por favor, — Beth deu um passo à frente. — Eu sei que isso é ruim,
mas, por favor, dê uma chance a ela. Isso simplesmente escapou dela, e ela não
conseguia descobrir o que fazer.
— Kade, estou grávida do seu bebê ’foi muito difícil?
— Sim.
— Ela não está escondendo de mim —, eu disse.
— Ela não queria. Realmente, Kade. Ela quer que as coisas deem certo —,
disse Beth.
Eu zombei. — Eu não posso acreditar nisso. Passei por eles e, sem dizer uma
palavra, saí pela porta na noite. Eu tinha um motorista lá, mas decidi andar um
pouco, precisando me orientar sobre o que acabara de acontecer. Eu me apaixonei
por uma mulher que era uma mentirosa. Não apenas uma mentirosa, mas aquele
que manteve meu filho em segredo. Quem faz isso?
Peguei meu telefone e liguei para o restaurante.
 — Ela tirou uma noite de folga bem merecida —, Pat me disse quando
perguntei por Morgan. — Está tudo bem aqui, e tenho trabalhado com Manny no
aprendizado das funções de gerente geral. Ele seria um bom assistente. Ele está
acelerando esta noite. Está indo muito bem também.
— Bom. Ótimo. — Desliguei o telefone, incapaz de lidar com a conversa de
negócios.
Mandei uma mensagem para o meu motorista e quando ele chegou, pedi que
me levasse ao apartamento de Morgan. A viagem me deu tempo para refletir sobre
todas as vezes que ela poderia ter me contado, mas não o fez. A primeira vez que
perguntei sobre o bebê. Durante o almoço. As muitas vezes que fizemos amor. Ela
não só não tinha me contado, mas também me deixou acreditar que outra pessoa
era o pai. Ela achava que outra pessoa poderia ser o pai?
Passei a mão pelo rosto, odiando a dor e a confusão que estava sentindo.
Quando cheguei ao apartamento dela, bati na porta. Sem resposta. Eu bati
mais alto.
— Morgan!
Sem resposta.
— Caramba, cara, eles estão fora —, disse a pessoa do outro lado do corredor.
Porra. Onde ela estava? Liguei para ela no meu telefone. — Onde você está?
— Eu perguntei quando ela atendeu. Não havia como esconder a raiva em minha
voz.
— Estou jantando mystery em um de seus restaurantes. Escolhendo minha
competição. Você está em casa?
Não tive tempo para brincadeiras. — Estou na sua casa. Nós precisamos
conversar.
— OK. Estou jantando com minha mãe. Seu tratamento está indo bem, Kade.
Muito obrigado.
Eu cerrei meus dentes. Muito grata por minha ajuda, ela manteve meu filho
longe de mim.
— Eu preciso ver você agora, Morgan.
 Houve uma pausa que me fez pensar que talvez ela estivesse percebendo que
eu não estava de bom humor.
— Talvez eu deva desligar se você não rever sua atitude. O que há de errado
com você, Kade?
Eu soltei um rosnado. — Você não tem o direito de me dar um sermão sobre
minha atitude. Eu estou na sua casa. Encontre-me aqui agora. Desliguei, não
querendo entrar no assunto pelo telefone. Saí na frente, andei um pouco e depois
sentei na varanda da frente para esperar por ela.
Eu tive que admirar a habilidade de meus irmãos de dar seus corações tão
livremente a uma boa mulher. Eu? Quando eu finalmente assumi o risco, meu
coração foi esmagado como um inseto. De jeito nenhum eu deixaria isso acontecer
de novo.
 Capítulo 30

M organ - Domingo

Ele estava com raiva por eu ter tirado um dia de folga? Isso era o que eu
estava tentando dizer a mim mesma enquanto estava sentada petrificada em minha
cadeira na pequena lanchonete onde mamãe e eu estávamos jantando. Desde que a
mãe começou o tratamento, ela parecia ter mais energia, então passamos a tarde
comprando itens de bebê em lojas de segunda mão.
— Sabe, imagino que o Sr. Raven vai ajudar com tudo isso, — minha mãe
disse enquanto eu olhava para um balanço de bebê e me perguntava como ele
caberia em nosso pequeno apartamento. Ela estava certa, mas era importante para
eu ser capaz de cuidar de mim e, do meu bebê, apenas no caso de ele nos jogar de
lado quando eu finalmente lhe contasse a verdade. O bebê tinha acabado de se
tornar ainda mais real na minha consulta médica na sexta-feira, onde ouvi os
batimentos cardíacos e vi sua forma na ultrassonografia. Isso trouxe para casa como
era importante eu contar a verdade mais cedo ou mais tarde.
Mas agora, eu suspeitava que ele sabia a verdade. Foi a única explicação para
o quão baixo e sombrio sua voz soou. Quão abrupto e exigente ele tinha sido.
— Você está bem, querida? — Minha mãe se aproximou e deu um tapinha na
minha mão.
— Aquele era Kade. — Eu levantei meu olhar para ela. — Acho que ele sabe.
Suas sobrancelhas se ergueram.
— Oh? O que ele disse?
— Ele disse que estava em nosso apartamento e precisava me ver agora.
 Sua expressão se suavizou. — Ele provavelmente só sente sua falta.
Eu balancei minha cabeça. — Não. Ele disse isso com raiva.
— Acho que está na hora, não é? Eu estarei lá para apoiá-la.
Eu não tinha certeza se queria que ela ouvisse o que seria dito. Ao mesmo
tempo, não tinha certeza se conseguiria enfrentá-lo sozinha. Eu não me sentia
insegura. Não, tudo o que senti foi vergonha e arrependimento.
Paguei nossa refeição e chamei um táxi para que mamãe não precisasse andar
de metrô. Saímos em nossa parada e começamos a caminhada de alguns
quarteirões até nosso apartamento. Quanto mais perto chegávamos, mais meu
estômago se agitava.
— Você pode fazer isso, Morgan. Você é uma mulher forte. Você enfrenta
seus medos, e agora, você tem que enfrentar seu erro. Minha mãe passou o braço
pelo meu quando viramos a esquina do nosso prédio.
Kade se sentou na varanda da frente e meu coração doeu ao vê-lo. Sua cabeça
estava abaixada e ele parecia um pouco quebrado. Eu fiz isso com ele. Minha mãe
estava certa. Eu precisava enfrentá-lo. Para tirar qualquer raiva que ele precisasse
jogar em mim.
Sua cabeça se ergueu e seus olhos escureceram quando ele me viu. Ele se
levantou e pareceu verificar sua expressão ao ver minha mãe.
— Senhor. Raven. Minha mãe estendeu a mão e pegou as mãos dele. — Eu
tenho que agradecer muito pelo que você fez por mim. Sou uma mulher orgulhosa,
então aceitar sua ajuda é difícil, mas sinto que você me devolveu a vida. Há muito
pelo que esperar, e mal posso esperar para fazer parte de tudo isso.
Minha mãe era doce e inteligente. Kade podia não saber, mas ela estava
tentando lembrá-lo de que o futuro continha um bebê. Este momento, por mais
difícil que fosse, iria passar. No futuro, a alegria nos esperava.
— Por favor, me chame de Kade, e é um prazer, Sra. Andrews. Ele conseguiu
sorrir, mas pude ver que era difícil para ele.
— Por favor, me chame de Lola. Somos como uma família agora.
 Ele se encolheu e olhou para mim. Eu só podia imaginar que ele estava
chateado por ela saber e não ele.
Kade nos seguiu para o prédio e nosso apartamento.
— Vou preparar o chá. Ou você prefere um café, Sr. Rav... ah, Kade.
— Eu não preciso de nada, obrigado Lola.
Minha mãe foi até a cozinha. Kade esperou até que ela desaparecesse, mas
não importava. Ela ouviria tudo. Os vizinhos também, provavelmente.
— É verdade? Ele ficou perto de mim, mantendo sua voz baixa. Acho que ele
estava tentando evitar ser ouvido, mas isso o fez soar ainda mais ameaçador. — O
bebê. É meu?
Eu concordei. Eu não conseguia tirar a palavra — sim — da minha boca. —
Como você descobriu?
— Não de você. Eu confiei em você. Eu estava pronto para dar minha vida
por você e pelo bebê de outro homem.
Cada palavra parecia uma punhalada no meu coração. Foi culpa minha. Era
justo que eu sentisse sua dor tão intensamente quanto ele parecia estar sentindo.
— Havia outro homem? John?
— Não. Só você.
— Por quê, Morgan? — A dor em sua voz ameaçou me desfazer. — O que há
de errado comigo que você não poderia me aceitar em sua vida?
— Nada, Kade. Não há nada de errado com você. Você é perfeito e ... eu me
esforcei para saber o que dizer. — Não estávamos falando sério. Foi uma coisa
casual.
— Só para você, Morgan. Você é aquele que manteve sua distância.
— Eu estava com medo de que você pensasse que eu estava tentando prendê-
lo. Que eu era uma interesseira.
Ele riu zombeteiramente. — Você realmente acha que eu acreditaria nisso,
depois de como foi difícil fazer com que você me deixasse ajudar sua mãe? Porra,
Morgan, estávamos mesmo vivendo na mesma realidade? Ele se virou e deu
alguns passos enquanto inspirava.
 — Eu ouvi você dizer ao seu irmão que você nunca queria se estabelecer,
porque você não sabia se uma mulher o queria por você ou por seu dinheiro.
— Acontece que você também não queria.
— Isso não é verdade. Eu queria você, quero você. Mas eu estava com medo
de que você ficasse com raiva do bebê.
— O que sugere que você acha que eu sou o tipo de homem que abandona
uma mulher e uma criança.
Deus. Isso estava indo tão mal. Por que meu raciocínio fez tanto sentido na
época? Suas refutações estavam me fazendo parecer tão ridícula e insensível.
— Nunca em um milhão de anos eu teria pensado que você faria algo assim.
Por que você pegaria uma página do manual de Beth, eu não consigo entender. Ash
perdeu cinco anos de vida de Hannah. De quantos eu perderia, Morgan? Ou você ia
me deixar ajudá-lo a criar este bebê sem nunca saber que eu era o verdadeiro pai?
— Eu ia te contar. Eu comecei a ...
— Eu não acredito em você. Jesus, você ainda queria ficar comigo?
— Sim. Sim, Kade. Eu ainda quero.
Ele zombou. — Bem, isso não vai acontecer agora, vai? Se eu não posso
confiar em você, o que temos? Não podemos construir algo baseado em mentiras.
— Nunca dissemos que éramos ...
— Onde você estava quando eu disse que queria mais do que casual? Você
esqueceu? Você sempre me afastou. Eu deveria ter ouvido isso. Eu deveria ter
deixado Ash fazer o projeto em vez de mim.
Meu cérebro estava confuso e eu não conseguia pensar direito. — Eu cometi
um pequeno erro.
— Pequeno erro? Sua voz subiu um decibel completo. — Não foi uma
mentirinha inocente. Isso não estava me dizendo que eu era o pai do seu filho, você
já pensou. Eu não me importaria? Você achou que eu iria perder o interesse em
você e seguir em frente? Eu teria perdido meus direitos de saber se o fizesse?
— Não sei por que você está comigo. Isso soou idiota, mas foi tudo o que
consegui falar.
 Ele se aproximou. — Porque eu te amava, é por isso. Eu te amei e você partiu
meu coração.
Eu engasguei quando a magnitude total do que eu perdi me atingiu com
força. — Kade, eu...
— Qual era o seu plano, Morgan? Você realmente ia fingir que essa criança
era de outra pessoa?
— Não, eu te disse. Eu ia te contar, eu simplesmente não tinha encontrado o
momento certo.
— Besteira. Você teve muito tempo. — Ele balançou sua cabeça. — Você não
ia dizer uma palavra.
— Isso não é verdade. Fiquei desesperada e estendi a mão para agarrá-lo. Se
eu pudesse segurá-lo perto, poderia convencê-lo de que planejava contar a ele.
Ele saiu do meu alcance. — Eu sei que é verdade porque você não se
desculpou. Nem uma vez. Nem mesmo perto.
Ele caminhou até a porta e a abriu. — Só para esclarecer. Eu farei parte da
vida desse bebê. Quaisquer medidas legais que eu tenha que tomar para que isso
aconteça, eu farei. Nunca tente me afastar do meu filho novamente. Então ele se foi,
e eu era uma pilha desmoronada no chão.
 Capítulo 31

K ade - domingo

Saí do apartamento de Morgan sentindo mais raiva e dor do que jamais senti.
O mais próximo foi quando minha mãe morreu. Ela sempre foi minha aliada mais
próxima na família e, sem ela, eu me sentia como se tivesse perdido uma parte de
mim. Agora, com essa revelação sobre Morgan e o bebê, não foi tanto que eu havia
perdido algo, mas que algo entre nós havia morrido. Foi assassinado. Eu fui um
idiota ao pensar que talvez pudesse ter o mesmo amor que meus irmãos
encontraram.
Enquanto conversava com Morgan, olhei para ela, realmente olhei para ela,
para tentar descobrir o que eu perdi. Ela parecia tão doce e inocente. Nunca me
ocorreu que ela quisesse manter distância de mim, era para esconder meu filho.
Que tipo de idiota eu era, que nem me ocorreu que a criança era minha? Pela
primeira vez, eu me permiti confiar em uma mulher, e o tiro saiu pela culatra
magnificamente. Fui lembrado do porquê de ter assumido meu compromisso com
o solteiro. O engano de Morgan sempre permaneceria como um lembrete de por
que eu precisava desistir da ideia de amor. Eu nunca iria esquecer essa lição.
Durante minha conversa com ela, meu telefone tocou várias vezes no meu
bolso. Já na rua, retirei-o para o caso de ser um negócio importante. Um incêndio
na cozinha ou uma briga em um dos restaurantes seria uma boa distração.
Infelizmente, era Ash.
— Ei mano cadê você?
— Você está bem?
 — Não.
Poucos minutos depois, outro apareceu.
— Quer ficar bêbado?
Sim. Sim, eu fiz. Eu mandei uma mensagem de volta. A caminho de casa.
Vejo você lá. Glenfiddich ou Joven?
Parecia um desperdício desperdiçar uma garrafa de tequila de trezentos
dólares como Joven em uma festa de piedade. Então, novamente, quando era o
melhor momento para conseguir a melhor bebida possível do que cuidar de um
coração partido?
Joven.
Ele respondeu quase imediatamente. Estou a caminho.
Entrei no carro e pedi ao motorista que me levasse para casa. Eu já havia
afrouxado minha gravata no jantar em família, mas agora eu a arranquei e tirei a
roupa. Entrei no chuveiro para tomar um jato de água fria, não gostando da
sensação de andar na névoa. Quando saí, vesti um moletom e uma camiseta. Eu
poderia muito bem-estar confortável se fosse enfrentar a merda.
Poucos minutos depois, houve uma batida na minha porta. — Está aberto —,
eu disse enquanto abria as portas para o terraço.
— Você não está planejando pular, está? — Ash disse, carregando uma caixa
azul que continha uma garrafa de tequila.
— Não. — Eu me virei para ele. — Lembra quando você apareceu no papai
pronto para socá-lo?
— Como se fosse ontem. Às vezes ainda quero dar um soco nele. Ash foi para
o meu bar, tirando os copos.
— Foi quando você descobriu sobre Hannah?
— Sim. Parece uma merda, não é? — Ele serviu dois dedos de tequila para
cada um de nós em copos antigos.
— É pior do que uma merda. Eu não tinha certeza se queria abrir meu
coração para meu irmão, mas ele era o único que poderia entender o suficiente para
me dizer o que fazer. Não sobre Morgan; esse navio havia partido. Mas com essa
dor no meu peito. E como seguir em frente, já que eu seria um pai que se ressentia
da mãe de seu filho.
Ash me entregou um copo. — Definitivamente, não é um sentimento que eu
jamais desejaria de novo. Saímos para o terraço. Eu senti que precisava de espaço
para respirar.
— Como você fez isso? Você perdeu cinco anos, cara. Como você perdoou
isso?
Ele suspirou enquanto girava sua bebida em seu copo. — No início foi difícil.
Eu não pensei que faria, para ser honesto. Eu senti como se conhecesse Beth. Eu dei
totalmente meu coração a ela. Então, quando descobri, me senti como se tivesse
sido enganado. Ou que eu não podia confiar no meu coração.
Eu concordei. Foi exatamente isso.
Sentei-me em uma das cadeiras do pátio e Ash pegou a outra cadeira na
minha frente. — O problema que eu tinha era que Hannah não me conhecia. Eu não
queria assustá-la fazendo-a passar um tempo comigo. Eu tinha que conhecê-la de
uma forma que fosse segura para ela. Isso significava que eu precisava que Beth
estivesse lá. Quanto mais eu estava com ela, mais eu via o que poderíamos ser.
Passei a entender seu raciocínio, mesmo que não concorde com ele. E eu pude ver
que ela estava arrependida de verdade.
Eu zombei. — Não recebi um pedido de desculpas.
— O que? — A expressão de Ash mostrou surpresa.
— Eu entendi o raciocínio, mas nem um único pedido de desculpas.
— Isso não soa como Morgan.
Dei de ombros, tomando um longo gole de tequila. — Acontece que ela não é
o que pensávamos.
Sua cabeça balançou de um lado para o outro.
— Você não acredita em mim?
— Acredito que ela não se desculpou, mas imagino que ela esteja
arrependida. Ela provavelmente também está envergonhada e chateada, e não foi
capaz de expressar seu arrependimento.
 Eu inclinei minha cabeça para trás na cadeira. — Você tem mais fé nela do
que eu.
— Você a amou?
— Sim. Porra. — Eu belisquei a ponte do meu nariz. — A primeira vez que
contei a ela foi quando estava contando como ela partiu meu coração.
— Então, ela pode ter pensado que você não ligava antes.
Minha cabeça se ergueu. — Não. Eu disse a ela que queria mais. Ela era
aquela que resistia a um relacionamento. Agora sei que era para me impedir de
conhecer meu filho. Cristo, ela até me deixou acreditar que pertencia a outra
pessoa.
Ash estremeceu. Bebemos em silêncio por alguns minutos.
— Não conheço seu relacionamento, Kade, mas sei que não fui totalmente
inocente em minha situação. Isso não tira Beth do gancho, mas às vezes as razões
pelas quais as pessoas fazem as coisas são baseadas em falsas suposições.
— Pode ser. Eu não tinha ideia do que ele queria dizer, exceto que Morgan
disse que achava que eu estava evitando relacionamentos porque não podia confiar
nas mulheres. No final das contas, essa era uma suposição correta. — Ela disse que
me ouviu dizer que nunca me casaria e teria filhos como vocês, porque não tinha
certeza se uma mulher queria meu dinheiro ou eu.
— Viu? Ela pensou que você pensaria que ela o prendeu.
— No final, ela provou meu ponto de vista.
— Por que? — Ela pediu dinheiro?
Eu balancei minha cabeça. — Ela não precisava. Eu providenciei para que sua
mãe recebesse os cuidados médicos necessários. E ela provou meu ponto de que
não posso confiar nas mulheres. Ou confiar em mim mesmo para escolher um bom.
Ele me olhou com pena. Eu odiei isso.
— Você sabe o que realmente me levou à decisão de aceitar Beth de volta? —
Ele perguntou.
— O que?
 — Eu tive que decidir se eu poderia viver sem ela. Sim, eu a veria porque sou
o pai de Hannah, mas ela não estaria comigo. Eu não pensei que pudesse fazer isso.
Eu especialmente não gosto de pensar que eventualmente ela poderia encontrar
outro homem. Beth é uma boa mulher que tomou uma má decisão.
— Morgan tentou me dizer que foi um pequeno erro.
Ele balançou sua cabeça. — Não foi pouco, mas é imperdoável? Você sabe, eu
e Beth tínhamos uma história. Eu a amava desde os 21 anos, então não posso nos
comparar a você e Morgan. E eu tive alguns problemas quando disse a ela que
queria tentar novamente. Não era como se eu pudesse deixar tudo ir. Mas também
sabia que, quando era bom com ela, era o melhor. Perfeição. Parecia que valia a
pena lutar por isso.
Terminei minha bebida enquanto deixava suas palavras infiltrarem-se em
meu cérebro. Eles não conseguiam superar a dor, no entanto. — Eu não sei, cara.
— Bem, aqui está outro conselho que tenho. Você não tem que decidir agora
ou mesmo amanhã. Você tem tempo.
— Ela mora em um lugar minúsculo com a mãe. Eu não posso ter meu filho
morando lá.
— Isso é logística. Você também tem tempo para isso. — Ele me estudou por
um minuto. — Tem certeza que é seu?
Eu ri. — Talvez eu não devesse, mas sim, é meu.
— Como você foi pego sem camisinha?
Eu levantei uma sobrancelha para ele, dizendo que ele deveria saber, já que
tinha acontecido com ele. — Provavelmente não muito diferente de quando você
fez.
— Eu tinha 21 anos, estava com tesão e estava apaixonado. Você tem 25 anos
e é mais cuidadoso.
Encolhi os ombros enquanto olhava para o meu copo vazio. — Eu estava com
tesão e ... não sei sobre o amor na época, mas definitivamente senti algo diferente.
Talvez seja por isso que doeu tanto. Ela se apegou ao meu coração. Essa foi a
atração que senti. E agora isso tinha sido arrancado. Eu fui o primeiro.
 As sobrancelhas de Ash se ergueram. — Sério? Ela esperou muito tempo. Isso
geralmente significa alguma coisa.
Eu balancei minha cabeça. — Não de acordo com ela. Eu vou te dizer, Ash,
eu não a entendo na maioria das vezes, então por que estou tão atraído por ela?
Ele soltou uma risada alta. — Deus, se eu pudesse explicar as mulheres, seria
um homem rico.
— Você é rico.
— Eu seria o homem mais rico do mundo, então. Ele falou. — Pronto para
uma recarga? Então podemos conversar sobre outra coisa, se quiser. Tipo, como
você acha que Hunter se sairá como pai?
Eu balancei a cabeça para a garrafa. — Acho que ele vai ficar bem.
Ash voltou para o bar e serviu mais tequila. — Seu filho e, o filho dele terão
mais ou menos a mesma idade.
Eu não tinha pensado nisso. Seu filho teria sua mãe e seu pai lá o tempo todo,
no entanto. Assim como o filho de Chase e Sara, e como Hannah agora.
— E você e Beth? Você planeja ter mais filhos?
— Sim, — ele disse com um sorriso lascivo enquanto me entregava minha
bebida.
— Em breve?
Ele encolheu os ombros. — Eu aviso você.
— Talvez não pudéssemos falar sobre todas as suas esposas e filhos perfeitos
—, eu disse.
— Certo. Desculpa.
— Vamos falar sobre Ben e o que diabos fazer com ele.
Ash ergueu seu copo. — Saúde por falar sobre isso Idiota.
Eu ri. — Sério, Ash. Por que você o mantém por perto?
Seu sorriso se desvaneceu. — Ele era meu melhor amigo, que tinha a vida
acabando com ele.
— Ele não quer ajuda, cara. Se Alex não pode colocá-lo na linha, ele é uma
causa perdida.
 — Alex?
— Sim. Ela o está aceitando como um projeto de estimação. Acho que porque
o pai dela teve um problema com a bebida. Ela é uma destruidora de bolas, e ele é
completamente impermeável.
Ele tomou um longo gole de sua bebida. — Ele é família agora. Eu não posso
desistir dele. Mas se eu precisar tirá-lo do negócio, eu o farei. Eu não vou deixar
isso prejudicar as Indústrias Raven.
— Eu sei que você não vai. Você é um bom amigo.
— Obrigado. Você sabe que nós... eu, Chase e Hunter — gostamos de
incomodar muito você, mas nós amamos você. Você sabe disso, não é?
Dei de ombros, porque até este momento, pensei que eles eram leais a mim
porque eu era seu irmão, mas não tenho certeza se teria descrito isso como amor.
— Nós costumávamos ter tanto ciúme de você. A maneira como mamãe
mimava você. Suponho que isso ficou conosco, especialmente porque você era a
única pessoa que ela parecia conhecer no final.
Eu não tinha considerado isso. Garoto da mamãe.
— Você fez a vida dela melhor no final. Toda a comida que você fez para ela.
Mesmo quando ela não conseguia comer. Nunca dissemos isso a você, mas todos
pensamos muito em você por fazer isso.
— Obrigado. Eu não sabia.
Ele sorriu e parecia envergonhado. — Eu acho que você não faria. Me
desculpe por isso. Não posso falar por Chase ou Hunter, mas vou tentar fazer
melhor. A verdade é, Kade, você é muito bom em seu trabalho. Você pode ser um
pé no saco, mas acho que todos nós somos às vezes.
— Acho que é o DNA Raven.
Ele ergueu o copo. — Para a porra do DNA Raven.
— Viva isso. Eu cliquei meu copo com o dele.
Quando me sentei com Ash, percebi que foi a primeira vez que realmente
passei um tempo com ele. Pelo menos assim. Falando pesado, profundo e real.
Estava bem.
 Capítulo 32

M organ - quinta-feira

Eu não sabia como estava passando dia após dia. Que dia foi hoje? Quarta-
feira? Sexta-feira? Não, era quinta-feira. Eu sabia disso porque ontem foi o
tratamento da mamãe. Tratamento pelo qual Kade ainda estava pagando, mesmo
depois do que eu fiz a ele.
— Ele vai voltar —, disse minha mãe enquanto se sentava comigo no chão
enquanto eu chorava naquela primeira noite depois que ele saiu.
Eu não conseguia falar, mas se pudesse, teria dito a ela que achava que não.
Eu matei todos os sentimentos que ele tinha por mim.
Eu te amei e você quebrou meu coração.
Essas palavras iriam me assombrar até o dia da minha morte.
Agora, quatro dias depois, a dor e o arrependimento eram tão agudos quanto
no minuto em que ele saiu. Como eu estava enfrentando cada dia era um mistério.
Suponho que esperava que cada vez que eu fosse ao restaurante, ele aparecesse.
Mas ele nunca o fez.
Não que ninguém das Indústrias Raven não tenha vindo para ver como as
coisas estavam indo. Mas nunca foi Kade. Nem mesmo Ash. Eu não poderia culpá-
lo. Claro, ele apoiaria seu irmão. Beth admitiu para mim que ela disse a Ash, e ele
se sentiu obrigado a contar a Kade. Tive oportunidades e fracassei, então mereci
tudo o que ganhei.
 — Querida, você está doente ou grávida? Porque você está parecendo algo
que o gato arrastou —, Pat disse para mim enquanto eu ficava olhando para o vazio
em meu escritório.
— Estou tendo uma crise pessoal —, admiti.
— É o restaurante? Porque, pelo que posso ver, está indo muito bem. Essas
mudanças que você e o Chef fizeram são um sucesso.
— Não. O restaurante é a única coisa boa na minha vida.
Pat puxou uma cadeira e se sentou. — Eu sei que não é da minha conta, mas
não passou despercebido que o Sr. Raven não apareceu esta semana. Isso, junto
com sua lamentação, nos faz pensar que talvez algo deu errado em seu pequeno
caso de amor.
— Você sabia que estávamos juntos?
Ela franziu os lábios como se estivesse ofendida. — Todo mundo poderia
dizer, querida. Você olhou para ele como se ele fosse um deus, e ele olhou para
você como se você andasse sobre as águas.
— Sério? Ele olhou para mim assim?
Ela se recostou e me encarou como se eu tivesse dito algo estúpido. — Sim.
Você não percebeu?
Eu balancei minha cabeça. — Eu nunca consegui descobrir por que ele estava
interessado em mim.
— O que não interessa?
Dei de ombros. — Eu não sou como as outras mulheres.
— Bem, aqui está sua resposta. Ele não queria a mesma mulher. Ele queria
você. Inteligente. Criativo com a comida. Disposto a enfrentá-lo. Todos nós
ouvimos como você entrou nas Indústrias Raven e deu o antigo G.M. um passa
fora, ao Sr. Raven.
Eu sorri quando a memória voltou, agridoce. — Você ouviu sobre isso?
— Nós ouvimos. Ganhou algum crédito de rua aqui também. Então, como
foi? O que está acontecendo?
Eu não ia dar a ela os detalhes, mas disse: — Eu o enganei.
 Ela franziu o cenho. — Você o traiu?
— Não. Mas foi uma traição mesmo assim. Ele está ferido, e o que tínhamos
se foi.
— Você se desculpou?
Fechei meus olhos quando suas palavras de despedida voltaram para mim.
Você não se desculpou. Nem uma vez. Nem mesmo agora.
— Sinto muito, mas na hora eu estava tentando explicar e estava frustrada, e
não conseguia falar direito.
Ela bateu as mãos nas coxas. — Bem, então por que você não começa com
isso?
— Acho que é um pouco tarde para um 'estou triste desculpa.'
Ela franziu o cenho. — Você o ama ou não?
— Sim.
— Eu não tenho tanta certeza. Se você o amasse, se realmente o quisesse, não
iria parar em nada para reconquistá-lo. Pode levar algum tempo, mas você não
pode ceder.
— Eu não quero persegui-lo.
Ela se levantou e olhou para mim com decepção em seu rosto. — Sem
desculpas e sem esforço para fazer as pazes. Não é à toa que ele fica longe.
Senti suas palavras como uma faca no peito. Eu queria me defender, mas não
consegui. Ela estava certa. No mínimo, eu precisava me desculpar. Não para dar
desculpas, mas dizer a ele o quão profundamente envergonhada eu estava.
Eu fiquei de pé. — Você tem razão. — Peguei minha bolsa. — Você consegue,
certo?
Ela sorriu. —Manny tem a agilidade, e eu vou trabalhar na frente se você não
voltar para o jantar.
— Obrigado, Pat.
— É claro.
 Corri para fora e chamei um táxi, dando-lhe o endereço do Rookery. O
tráfego provavelmente não estava diferente do normal, mas pareceu levar uma
eternidade para chegar lá.
Paguei o motorista e corri para o prédio, pegando o elevador até o andar dos
executivos. Eu caminhei rapidamente para o escritório dele, entrando.
— Me desculpe -— A sala estava vazia. A decepção me inundou.
— Você está procurando por Kade? — Eu me virei e vi Alex.
— Sim.
Ela me lançou um longo olhar, dizendo que a palavra se espalhou. Eu
esperava que ela me repreendesse, pois ela tinha uma reputação por isso.
Em vez disso, ela disse: — Ele está com os irmãos. Sala de conferências no
final do corredor.
— Obrigada.
— Não diga a ele que eu disse a você. Ele está com um péssimo humor a
semana toda.
— Então por que você está me contando?
Ela encolheu os ombros. — Ele não pode ficar muito pior, e talvez você
melhore.
Deus, eu esperava que sim. Desci para a sala de conferências. Eu podia ouvi-
los conversando lá dentro.
— O que está acontecendo com o projeto da pequena empresa? Ouvi um
homem que pensei ser Chase.
— Está indo. Eu sabia que era Kade. Eu reconheceria sua voz em qualquer
lugar. Parecia aborrecido, quase morto.
— O novo G.M. está funcionando bem —, disse Ash. — E houve algumas
mudanças no menu que as pessoas parecem realmente gostar.
— Acontece que Morgan sabia melhor do que você, hein, Kade. Que bom que
ela demitiu você e o G.M.
— Foda-se, Chase, — Kade explodiu.
— Ei o que está acontecendo?
 Eu sabia o que estava acontecendo. Abri a porta e entrei na sala.
— Ah, Sra. Andrews. Estávamos conversando sobre o restaurante —, disse
Chase.
Minha atenção estava em Kade. Ele parecia tão mal quanto eu, e meu coração
se apertou sabendo que era tudo minha culpa.
— Eu sinto muito.
— Está bem. Talvez você possa responder alguns...
— Chase, — Ash interrompeu. — Ela não está aqui para isso.
— Por que ela está aqui então?
Ele não sabia? Nenhum dos outros irmãos, além de Ash, sabia?
Kade olhou para mim, mas não havia nada em seus olhos.
— Me desculpe —, eu disse novamente. — Estou com vergonha e me
arrependo do que fiz. Na época, pensei que estava fazendo o que era melhor, mas
foi o pior e eu te machuquei, e odeio ter te machucado.
— Sobre o que ela está falando? — Chase perguntou.
— Caramba, Chase —, Hunter rebateu. — Deixe-a terminar.
— Talvez devêssemos deixá-los falar —, disse Ash.
— Não. A voz de Kade soava tão morta quanto seus olhos pareciam. — Você
não precisa ir.
Engoli em seco, desejando poder encontrar as palavras para fazê-lo entender
o quanto eu sentia. Para que ele me perdoe e me dê uma segunda chance. Eu não
sabia quais eram essas palavras, então eu apenas fui com o que estava em meu
coração.
— Eu te amo, Kade. — Eu soltei um suspiro ao me ouvir dizer as palavras em
voz alta. — Sempre amei, mas não conseguia entender por que você estava
interessado em mim. Fiquei pensando que você ficaria entediado e seguiria em
frente. Especialmente depois que este projeto foi concluído.
— Porque você pensaria isso? — Ele perguntou.
 — Porque sou insegura, eu acho. Quero dizer, Deus ... você é Kade Raven.
Bilionário. Você já namorou supermodelos e estrelas de cinema. Eu sou apenas
Morgan Andrews. Filha de uma governanta.
— Isso nem chega perto de ser um bom motivo para manter meu filho longe
de mim.
— Ele disse criança? — Chase disse.
— Cristo, é seu? — Hunter perguntou.
Eu não respondi a eles, e nem Kade.
Eu balancei minha cabeça. — Não, não importa. Se eu pudesse voltar atrás e
mudá-lo, eu o faria. Se houvesse qualquer coisa que eu pudesse fazer agora para
fazer você ver como me sinto horrível por machucá-lo e parar sua dor, eu faria. Se
houver alguma coisa, Kade, diga-me e eu farei. O que quer que seja.
Ele fechou os olhos e, por um minuto, esperei estar conseguindo. — Diga-me
a verdade. Você ia me contar?
— Sim. Tentei te contar no parque, mas minha mãe ligou. Eu ia te contar na
minha casa, mas fiquei com medo que ela nos pegasse na cama. Houve muitas
vezes, mas então fomos interrompidos ou eu me acovardei. Eu estava com tanto
medo que você pensasse que tentei prendê-lo. E eu não fiz. Eu tinha o compromisso
de contar quando você voltasse da Romênia. Você disse que queria mais do que
casual. Eu também queria isso. Então, sim, eu ia te contar. Kade. Eu amo você. Não
é o seu dinheiro, você. Só você.
— Desculpe interromper, pessoal, — Alex enfiou a cabeça para dentro. — Seu
pai está na linha.
Essa foi a minha deixa para sair. Eu funguei e enxuguei minhas lágrimas.
Meu apelo não funcionou. Mas pelo menos eu disse o que vim dizer.
— Eu tenho uma consulta com o médico próxima semana, se você quiser ir.
Você disse que queria se envolver. Eu olhei ao redor da sala. Chase parecia confuso.
Ash olhou preocupado para Kade. Hunter me olhou com pena em seus olhos.
Virei-me para Kade, que estava olhando para mim, mas não acho que ele realmente
me ouviu. — Vou enviar uma mensagem de texto para você com as informações.
 Saí da sala e corri para o elevador. Quando ele chegou, fiquei grato por estar
vazio, de modo que, enquanto eu descia, eu poderia chorar. Peguei um táxi para
casa, precisando de um espaço. Quando entrei, minha mãe, parecendo muito mais
vibrante e viva, do que eu a vi há muito tempo, sentou-se à mesa com um laptop e
um telefone, marcando compromissos de limpeza. Ela não fazia mais nenhuma
limpeza sozinha e, em vez disso, gerenciava uma equipe de limpeza, todos
freelances para ela. Fiquei muito feliz com o seu sucesso, mesmo quando meu
mundo desmoronou.
Fui até a geladeira e peguei o leite, servindo-me de um copo. Quando fechei a
porta, vi a pequena foto da ultrassonografia que eu tinha do nosso bebê que recebi
na consulta da semana passada. Por que eu não levei isso para ele? Deus, por que
eu não conseguia fazer nada certo?
— Querida? O que posso fazer para você? — A minha mãe disse.
— Apenas esteja aqui para mim, mãe.
Ela se levantou e colocou os braços em volta de mim. — Sempre, querida.
Sempre.
 Capítulo 33

K ade - segunda-feira

— Você não vai atrás dela? — Hunter perguntou.

Eu balancei minha cabeça. Eu queria. Deus sabia que eu queria. Mas eu não
confiava nela ou em mim. Eu não me permitiria ser vulnerável novamente. Não
para ela; não para ninguém.
— Do que ela estava falando? — Chase perguntou. — Ela está gravida?
— Desde quando você é tão lento? — Ash disse. — Sim, ela está grávida.
Kade é o pai.
— Cristo. Isso é um processo.
— Cale a boca, Chase e escute. Ou pelo menos olhe para o seu irmão e veja
que ele está sofrendo. Como você não reconhece isso? Ele se parece com você
quando Sara desapareceu —, Ash repreendeu Chase.
Chase empalideceu, mas olhou para mim. — Você está apaixonado por ela?
— Estava. Eu estava apaixonado por ela.
Hunter deu uma pequena risada. — Não há pretérito, mano. Você ainda está
profundamente envolvido. É por isso que dói tanto.
— Como você saberia? — Ash perguntou.
— Eu não sou imune à dor de cabeça. Eu fui inteligente o suficiente para
continuar perseguindo minha mulher, no entanto.
— Não é a mesma coisa —, eu disse. Eu me sentia tão cansado e só queria
entrar em um buraco e me esconder.
— Por que não? — Hunter perguntou.
 — Ela não contou a ele sobre o bebê. Na verdade, ela o deixou acreditar que
era de outra pessoa —, explicou Ash.
— Isso é foda—, Chase disse. — O velho eu, está dizendo que poderíamos
revogar o empréstimo dela. O novo eu, diz que não podemos jogar sujo.
Eu balancei minha cabeça. — Eu não quero retaliar.
— O que você quer? — Ash perguntou.
Eu queria que a porra do meu coração começasse a bater novamente. — O
que eu quero não existe. A possibilidade disso morreu quando eu soube que ela
não me contaria sobre o bebê.
—Ei cara, ela fodeu tudo com certeza, mas a mulher aqui agora iria rastejar
sobre vidros quebrados para consertar as coisas com você. Tem certeza de que está
pronto para deixar isso passar? — Hunter disse.
Eu olhei para ele. — Como posso superar isso?
Ele encolheu os ombros. — Você escolhe. Você pode viver sua vida como a
merda triste que você está no momento...
— Jesus, Hunter, — Ash repreendeu.
— Ou você escolhe ser feliz com a mulher que ama. Parece fácil para mim.
No passado, eu teria feito um comentário sobre ele ser um jargão simplório,
mas não tinha energia nem para fazer isso.
— Cara, ele é um saco lamentável —, disse Chase.
— O que há de errado com vocês dois? — Ash disse. — Chase, você era
muito pior do que isso com Sara.
Os olhos de Chase se estreitaram. — A vida dela estava em perigo.
— Perda é perda. Jesus, você não tem nenhuma compaixão? E você, — Ash
disse, olhando para Hunter. — Se Grace estivesse aqui, ela estaria chutando sua
bunda, por chutá-lo enquanto ele está caído. Ele não precisa de vocês idiotas o
incomodando. Ele precisa de sua família, seus irmãos, para apoiá-lo. De uma vez.
— O que isso significa? — Chase disse, parecendo indignado.
— Ele está certo —, disse Hunter.
— O que? — Você não acha que eu apoio Kade?
 — Você sempre se ressentiu dele —, disse Ash. —Todos nós fizemos um
pouco. Mas ele é um Raven. Todos nós conhecemos dor de cabeça, mas também
temos uma família para a qual voltar para casa.
— Ele também poderia, se a perdoasse —, disse Hunter.
Eu me levantei, me perguntando por que eu estava lá de qualquer maneira.
Eu não precisava estar lá para eles falarem de mim como eu não estava.
— Estou indo ao trabalho. Comecei saindo da sala de conferências.
— Ei, Kade.
Eu parei com a voz de Chase. — Lamento que ela tenha te machucado, cara.
Sério. Eu… se eu puder ajudá-lo, me avise. O que você precisar.
— Obrigado.
Fui para o meu escritório, tranquei a porta e desliguei meu telefone. Então eu
apenas sentei, tentando descobrir se eu poderia viver minha vida assim ou se eu
teria coragem de arriscar mais uma vez.
Aos cinco, descobri que poderia ir embora sem ser incomodado por ser um
preguiçoso. Não que eu tivesse feito algum trabalho me escondendo no meu
escritório. Saí do prédio e entrei no carro que esperava. Eu adorava morar em Nova
York, mas, ultimamente, parecia muito lotado e barulhento.
— Ouça, quando eu chegar em casa, vou fazer as malas e então preciso que
você me leve até a casa de Hampton —, disse ao meu motorista.
— Sim senhor.
Liguei para Ash, dizendo-lhe que precisava sair da cidade, mas iria verificar
as propriedades nos Hamptons enquanto eu estivesse fora.
— Tire algum tempo. Recupere o fôlego —, disse ele.
Isso é exatamente o que eu precisava. Eu não sentia como se tivesse respirado
desde que ouvi sobre o bebê. Eu fiz as malas e voltei para o carro em quinze
minutos e, duas horas depois, paramos na casa de praia dos meus pais.
Quando criança, eu adorava vir aqui, provavelmente pelo mesmo motivo que
estava lá agora. Gostei da sensação de espaço aberto e sossego. Talvez eu apenas
ficasse aqui, pensei enquanto abria a casa. Fui até a prateleira de vinhos, abri uma
garrafa de tinto, derramei uma taça e, em seguida, saí para o grande deque. O sol
havia se posto, mas a lua brilhava intensamente na água.
Meu telefone vibrou com uma mensagem. Peguei para olhar, mas então
decidi que queria sair da grade. Pelo menos por uma noite. Desliguei meu telefone
e apenas sentei, deixando o som das ondas me embalar em um transe meditativo.
Eu não tinha resposta para minha vida. Eu não conseguia nem começar a processar
minha próxima etapa. Mas sentado lá no convés, eu não precisava. Agora, eu
poderia apenas sentar e ser.
Outra taça de vinho depois, sentei-me em uma espreguiçadeira, meus olhos
fechados apreciando o leve zumbido do vinho. Eu não tinha ideia de que horas
eram e não me importei. Quando uma batida veio na porta, eu ignorei. Eu não ia
deixar nada invadir esse pequeno pedaço de paz. O único problema era que quem
quer que fosse não estava tendo uma pista de que eu não iria responder. Depois de
algumas batidas, tocou a campainha.
— Que porra é essa! — Eu me levantei, entrando em casa pronta para dar a
quem quer que fosse um pedaço da minha mente. Eu empurrei a porta aberta. Você
não consegue entender a porra da dica? Eu parei quando vi Morgan.
Seus olhos se arregalaram e ela engoliu em seco. — Eu sinto muito...
desculpe.
Fechei meus olhos e desejei me acalmar. — Desculpe, — eu murmurei. — O
que você está fazendo aqui?
Ela empurrou algo para mim. — Eu trouxe isso para você.
Peguei o envelope, me perguntando se era algum tipo de papel legal. Voltei
para a casa, não a convidando, mas também não a fiz ir. Quando cheguei à sala de
estar, puxei o conteúdo, tentando discernir o que era.
Era uma espécie de filme de raio-x com muito escuro e tons de cinza.
Morgan entrou, mas ela permaneceu no foyer. — É o nosso bebê.
Minha respiração ficou presa. Tracei uma linha cinza, sem saber se era a
criança, mas precisava tocá-la de alguma forma. Meu filho.
 — Eu mandei uma mensagem para você na próxima consulta. Perguntei a ela
se podíamos ouvir o batimento cardíaco e fazer outra ultrassonografia.
Minha cabeça virou em sua direção. — Batimento cardíaco?
Ela assentiu com a cabeça, sua expressão ainda parecendo apreensiva.
Eu olhei de volta para a imagem do ultrassom. — Não consigo distinguir
nada.
Ela veio até mim. — Este é o corpo, e aqui, esta é a cabeça. Não é lindo?
Foi incrível pra caralho. — É um menino ou uma menina?
— Não sei. Ela disse que era muito cedo para dizer. Seu peso mudou de um
lado para o outro, como se ela estivesse nervosa. — Você estará lá?
— Sim. Sim claro. — Eu olhei para ela. — Tudo o que você precisar, Morgan,
eu pego por você e pelo bebê.
Ela me deu um pequeno sorriso. — Eu sei. — Ela pigarreou. — Eu ... eu devo
ir.
Devolvi a foto para ela, mas ela balançou a cabeça. — Não. Você fica com ele.
Eu fiz uma careta quando percebi que Morgan tinha vindo até os Hamptons.
Como ela sabia que eu estava aqui? O que você está fazendo aqui?
— Eu, ah ... eu queria dar isso a você. Tentei seu apartamento, mas você não
estava lá. Eu perguntei a Beth e ela disse que Ash disse a ela que você estava aqui.
— Como você chegou aqui? — Ela não tinha carro, e eu não acho que
nenhum tipo de transporte público funcione tão tarde da noite de Manhattan.
— Uber.
Jesus, eu me perguntei quanto isso custou a ela.
— Ele está lá fora.
Quando ela voltasse para a cidade, seria quase meia-noite. Posso não querer
um relacionamento, mas não sou um idiota completo. — Por que você não fica
aqui? Temos espaço e vou levá-la de volta amanhã.
Ela balançou a cabeça. — Eu não quero me intrometer. Eu só ... eu queria que
você tivesse isso. Eu ... eu planejava dar a você quando eu contasse a você. Ela
olhou para baixo por um momento. — Eu sinto muito, Kade. Eu sei que é um
pouco tarde demais, mas estou angustiada com a culpa de como te machuquei. Eu
faria qualquer coisa para consertar novamente.
Eu olhei em seus olhos e pude ver a verdade em suas palavras. Elas foram
sinceras e sérias.
— Você acha que serei um bom pai?
— Sim absolutamente. — Ela sorriu. — Você é bom em tudo.
— Não tudo. Não fui bom em fazer você entender o que eu sentia por você.
Seu sorriso vacilou. — Isso foi minha culpa. Eu ... eu nunca tive um homem
que me amava antes. Eu queria ter o que Beth e Ash têm, mas não podia me
permitir acreditar que era algo que se tornaria realidade para mim.
— Quer dizer que você nunca foi namorou com um homem? — Ela era
virgem, mas certamente, ela teve namorados.
— Bem, sim, mas eu nunca realmente namorei também. Eu era virgem nisso
também, eu acho. Aprendi muito com você, Kade. Não apenas sexualmente, mas
como estar em um relacionamento e como é importante dizer como você se sente,
mesmo que isso assuste você.
— Como você se sente, Morgan?
— Eu amo você.
Suas palavras me cobriram como um cobertor. Eu queria me envolver nisso,
mas meu cérebro ressoou com sinos de alerta. Esta foi a mulher que mentiu para
mim. Não havia desculpa para isso.
— Eu também era virgem.
Ela ergueu uma sobrancelha e franziu os lábios para mim. — Eu sei que isso
não é verdade.
— Eu quero dizer um relacionamento. Eu nunca amei uma mulher antes de
você —, eu esclareci.
Sua respiração engatou e eu vi a esperança ganhar vida em seus olhos.
— Suponho que não fiz um bom trabalho dizendo isso a você. Eu pensei que
eu fiz. Eu me sentia como um cachorrinho apaixonado, do jeito que ficava
procurando desculpas para ficar perto de você. Mas acho que nunca fui explícito
sobre como me sentia.
— Você foi claro o suficiente quando disse que queria mais do que casual. E
quando você se ofereceu para cuidar do bebê quando pensou que era de outra
pessoa. — Sua voz travou em um grito, enquanto sua culpa sobre isso a oprimia
novamente. — Isso foi uma coisa horrível para mim fazer. Eu dificilmente posso
viver comigo mesmo sabendo que fiz isso.
— O que você quer, Morgan. Se você pudesse ter alguma coisa?
— Você e o bebê. E minha mãe. Tudo que preciso é uma família e que todos
tenham saúde. Se eu tivesse, seria a mulher mais rica do mundo.
— Você realmente acredita nisso?
— Oh, eu sei disso. Eu cresci entre os ricos. Tenho certeza de que a maioria
deles estava infeliz. Mamãe e eu não tínhamos quase nada, mas éramos felizes.
Veja, quando você não tem tudo isso —, disse ela, apontando para a opulência da
casa de praia—, você tem que encontrar contentamento em si mesmo e nas pessoas
ao seu redor. Mamãe e eu cozinhávamos juntas. Descobrimos como transformar
feijão e arroz em algo diferente cada vez que o fizéssemos. Mexicano, caribenho,
italiano. Eu conheço mais maneiras de fazer feijão e arroz do que qualquer pessoa,
aposto.
— Fusão.
Ela sorriu. — Isso também.
— Eu cozinhei com minha mãe.
O sorriso dela ficou mais brilhante. — Então você sabe do que estou falando.
Você era próximo de sua mãe. Aposto que suas memórias mais felizes são com ela.
Não com seus brinquedos, viagens e dinheiro.
Ela estava certa. E nos últimos meses, minhas memórias mais felizes foram
com ela. Meu pior foi também. A questão era: eu permitiria que um movimento
errado atrapalhasse toda a felicidade que poderíamos ter?
 Minha mente voltou para quando minha mãe estava tão doente, morrendo de
câncer que finalmente a levou. Eu cozinhei crepes para ela, já que eram seu prato
favorito. Eu tive que alimentá-la.
— Aposto que você gostaria de ser algum Adônis grego, alimentando você
agora —, eu disse.
O sorriso da minha mãe era fraco, mas eu vi o brilho em seus olhos. — Não
diga a seu pai, mas pretendo procurar Adônis primeiro, quando eu chegar ao céu.
Eu odiava ouvi-la falar sobre sua morte, mas tentei sorrir.
— Kade, baby, prometa-me que não vai deixar seu pai intimidar você para
que se perca.
— Eu prometo, mãe.
Sua mão se esticou e agarrou a minha. — Não me trate com condescendência.
Eu amo todos os meus meninos. Mas eu vi o que ele fez com Chase. Ele levou
Hunter para a guerra. Ash é uma casca de si mesmo pela perda da garota
McAdams. Mas você... você ainda está aqui. Ela colocou a palma da mão no meu
rosto. — Você está cheio de vida e amor. Você sabe o que é importante. Isso, aqui e
agora, é importante.
Pressionei minha mão sobre a dela. — É o mais importante, mãe.
— Não se esqueça disso. O dinheiro; o prestígio. Não é nada sem amor.
Alguns dias depois, ela se foi.
Percebi agora que falhei com ela. Eu tinha me perdido, assim como meus
irmãos. Mas eles encontraram o caminho de volta. Não por meio de algum
esquema idiota de meu pai para forçá-los a se casar, mas pelo amor de uma boa
mulher.
Lembrei-me do sonho que tive semanas atrás, na noite após a inauguração de
seu restaurante. Nele, eu estava aqui na casa de praia rodeado pela família.
Inicialmente, me senti separado de meus irmãos e de suas esposas e filhos. E então
Morgan apareceu, redonda com uma criança. Meu filho.
— Isso é real?
— Se você quiser que seja.
 Eu olhei para Morgan. Sim, eu queria que fosse real. Pode ser real. Foi real.
Ela estava parada aqui agora na casa de praia. Meu filho estava crescendo dentro
dela. Tudo o que eu precisava fazer era estender a mão e agarrar a felicidade que
aquele sonho me mostrou que eu poderia ter.
Ela deu um passo para trás. — Eu devo ir.
Estendi a mão e peguei seu braço, puxando-a de volta para mim. Eu segurei
seu rosto. Seus olhos se arregalaram de surpresa e então se fecharam, como se ela
estivesse saboreando a sensação das minhas mãos em seu rosto. Sim, ela sabia o
que era importante.
— Eu perdoo você. Inclinei-me para ela, puxando meus lábios sobre os dela
suavemente.
Sua respiração engatou e seus dedos agarraram minha camisa.
Quando me afastei, ela soltou um pequeno soluço. — Kade.
— Você admitiu seu erro. Eu sei que fui parte do problema. Quando você me
ouviu falar sobre minha preocupação por não saber se as mulheres me queriam por
mim ou por meu dinheiro, isso só aconteceu depois de conhecê-la. Fiquei
perfeitamente satisfeito em semear minha aveia. E então você apareceu, parecendo
tão adorável e cheirando a lavanda e baunilha.
Ela fungou. Usei meus polegares para enxugar suas lágrimas.
— Algo mudou dentro de mim. Como se meu coração imediatamente se
apegasse a você e não quisesse ir. Eu não entendi isso. Isso me assustou pra caralho,
e ainda, eu queria o que quer que estivesse perto de você prometido. Fiquei louco
como você continuou me evitando, o que eu acho que contribuiu para o meu medo.
— Sinto muito, Kade. Eu não queria te afastar. Eu queria agarrar você e te
amar desde o minuto em que te conheci. Mas eu não me sentia como se estivesse ao
seu alcance. Decidi me contentar em ser um entalhe na cabeceira da cama só para
ter a chance de estar com você. Mas quanto mais você concordava, mais difícil era
manter meu coração sob controle. Quando soube que estava grávida, fiquei
assustada e confusa. Eu sabia que tinha que te contar, mas, eu só ... não há uma boa
desculpa. Na época, fazia sentido, mas agora vejo que estava apenas sendo egoísta.
— Ela olhou para mim. — Ainda não entendo por que você gosta de mim.
— Eu te amo, Morgan.
Ela mordeu o lábio enquanto novas lágrimas caíam.
— Eu te amo porque você é doce, charmosa, engraçada, ousada, criativa e
sexy. Na verdade, tudo que tenho é dinheiro e um rosto bonito.
Ela riu. — Não, você tem muito mais. Muito mais.
Ela se lançou em meus braços e se afastou, sua expressão apreensiva. — Isso
significa que tenho outra chance, certo?
— Sim, bebê. Nós dois temos outra chance.
 Capítulo 34

M organ - segunda-feira

Se isso fosse um sonho, eu não queria acordar. Kade estava me segurando

como se nunca fosse me deixar ir. Eu me agarrei a ele para me certificar de que ele
nunca o fizesse.
— Eu amo você. Eu sinto muito. Eu amo você. Sinto muito —, saiu da minha
boca como um canto que eu estava com tanto medo que ele mudasse de ideia.
— Deixe-me mandar seu motorista embora—, ele disse, com um beijo na
minha bochecha. — Vamos começar do zero.
Eu balancei a cabeça, me sentindo um pouco vacilante pela montanha-russa
de emoções, mas tão feliz. Felizmente feliz.
Ele saiu e alguns minutos depois estava de volta.
— Agora. Onde nós estávamos? — Me puxou para ele e me beijou deixando-
me sem fôlego.
— Eu adoro quando você faz isso—, eu disse quando seus lábios percorreram
minha mandíbula até minha orelha.
— Fazer o que?
— Me beija. Toque me.
— Foda-se?
Eu sorri. — Eu realmente amo isso também.
Ele me deu um sorriso conhecedor enquanto pegava minha mão. — Deixe-
me mostrar nosso quarto.
 Nosso. Ele usou a palavra — nosso —. Meu coração deu uma pirueta no meu
peito. Ou talvez fosse o ronco do meu estômago.
Ele parou. — Está com fome? Você precisa de comida para o bebê?
Eu mordi meu lábio. — Eu perdi o jantar.
Ele mudou de direção e me levou para a cozinha. — Sabe, ainda não
cozinhamos juntos. Este parece ser um bom momento para começar. O que você
quer? Ovos? Panquecas.
— Eu faço panquecas realmente boas —, eu disse.
— Panquecas, então.
Trabalhamos lado a lado, misturando a massa e cozinhando na frigideira.
Demorou um pouco mais do que o normal e queimamos alguns porque nos
distraímos com os beijos.
Eventualmente, nós nos sentamos à mesa com vista para o oceano com um
grande prato de panquecas e calda quente.
— Tudo bem. Vamos ver como é o sabor. — Ele deu uma grande mordida no
hotcake fofo. Ele soltou um gemido que me lembrou de quando tínhamos sexo. —
Você ganha. São fantásticos.
Eu sorri. — Kade Raven, famoso dono de restaurante, disse que minhas
panquecas eram fantásticas.
— Devíamos abrir uma lanchonete.
Eu ri. — Isso não é muito baixo para você?
Ele me deu um sorriso tímido. — Desculpe, eu fui um idiota pomposo. Eu sei
o que sei, mas claramente, não sei tudo. Eu deveria ter apoiado sua visão e confiado
em seus instintos.
— Minha visão era um food truck e meu instinto me fez contratar John
Parker.
Kade grunhiu. — Eu queria, porra, rasgar a garganta dele.
Eu coloquei minha mão na dele. — Eu nunca toquei nele, ou ele em mim.
Nunca.
Ele puxou minha mão para seus lábios. — Bom. Vou deixá-lo viver.
 Continuamos a comer e conversar, e eu sabia que nunca tinha estado mais
feliz do que naquele momento.
— Você tem um pouco de xarope no queixo—, eu disse, estendendo a mão
para limpá-lo.
Ele agarrou meu pulso e me puxou para seu colo. — Por que você não
lambe?
Todas as minhas partes femininas ganharam vida. Eu montei em seu colo,
passei meus braços em volta dele e lambi seu queixo.
— Mmm, você tem um gosto doce, Kade Raven.
Ele sorriu enquanto passava o dedo pela calda em seu prato. Ele cobriu meus
lábios com o molho doce, em seguida, arrastou o dedo pelo meu queixo e pescoço.
— Eu também quero provar.
Instintivamente, minha boceta apertou contra seu pau duro enquanto ele
beijava a calda dos meus lábios e, em seguida, arrastava sua língua pelo meu
pescoço.
— Tão doce—, ele murmurou. — Ele puxou minha camisa pela cabeça e
rapidamente liberou meu sutiã. — Eu quero mais. — Ele cobriu o dedo novamente,
em seguida, espalhou a calda sobre meus mamilos. Eu engasguei com a sensação
da substância quente e pegajosa em meu peito. — Eu gritei quando seus lábios
sugaram um, então o outro mamilo profundamente em sua boca.
— Acho que é hora de ficar pelado e bagunçado—, disse ele.
Eu não poderia ter concordado mais. Tiramos a roupa e ele me empurrou
sobre a mesa, cobrindo partes do meu corpo com a calda. Quando quase não estava
mais em seu prato, ele usou a pequena jarra com calda e jogou sobre mim. Foi sexy,
divertido e doce e, oh meu Deus, explosivo quando ele chupou meu clitóris em sua
boca e me fez retorcer de orgasmo.
— Porra, isso é bom. Xarope misturado com suco de boceta doce.
Eu gemi quando suas palavras me deixaram quente novamente.
— Eu quero uma chance. Sentei-me, empurrando-o para longe quando
alcancei para o jarro de xarope.
 — Você deveria apenas enfiar o seu pau nele—, eu disse.
Ele ergueu uma sobrancelha e encolheu os ombros. Peguei seu pau na mão e
segurei a jarra de xarope, mergulhando sua ponta.
Ele soltou um gemido baixo. — Ah, foda-se ...
— É bom?
— A ideia de você chupar isso de mim é boa.
Eu escapei da mesa e caí de joelhos na frente dele. — Dê-me seu pênis, Kade.
— Ah, inferno, eu posso gozar só de você falando assim. Seus dedos se
enroscaram em meu cabelo, puxando-me em direção a seu belo pau longo e grosso,
coberto com xarope de bordo doce.
Eu sacudi minha língua na ponta, saboreando a calda misturada com seu pré-
sêmen.
— Chupe, Morgan, oh porra... vá fundo.
Envolvi meus lábios em torno de sua ponta e chupei com força.
— Foda-se, sim! — Seus quadris balançaram para frente, deslizando-o mais
profundamente em minha boca.
Eu trabalhei em seu pau, chupando e acariciando. Eu o soltei, usando minha
mão em seu pau para que eu pudesse chupar suas bolas.
— Jesus, você é boa nisso. Ele estava ofegante e seus quadris se moviam cada
vez mais rápido.
Eu o agarrei com mais força e parei.
— Oh baby, não pare.
— Kade.
Ele olhou para mim. Seus olhos estavam cheios de desejo, odiei fazê-la
esperar.
— O quê, bebê? Você está bem?
— Sim. Perfeito. Eu só estava ... bem ... uma vez você disse que queria foder
meus seios.
O rosnado feroz que escapou de seus lábios deve ter sido ouvido ao longo de
Long Island.
 — Isso vai ajudar? — Peguei a jarra de xarope.
—Você é um sonho molhado que se torna realidade; você conhece isso? —
Sua voz estava rouca com uma ponta de desespero. Ele me puxou do chão e depois
me empurrou para sentar em uma cadeira. — Você está muito abaixada —, disse
ele a título de explicação. Ele pegou a jarra, inclinando-a para cobrir meus seios.
Usando seus dedos, ele massageou a substância pegajosa em todos os meus
mamilos e entre eles.
— Jesus ... você é tão sexy, Morgan. Ele colocou o dedo sob meu queixo e
inclinou minha cabeça. — Você é a mulher mais sexy que já vi.
Eu vi a verdade de suas palavras em seus olhos. Apreciei que ele entendeu o
quanto meu ego precisava ouvi-lo dizer coisas assim.
Ele montou a cadeira sobre minhas coxas e trouxe seu pau em minha direção,
entre meus seios. Empurre seus peitos juntos —, disse ele.
Fiz o que ele pediu, envolvendo meus seios em torno de seu comprimento.
Ele se retirou e deslizou entre eles um. Ah, porra ... isso não vai demorar
muito.
— É bom? — Eu queria desesperadamente agradá-lo.
— Tão, bom, bebê e fodidamente sexy. Ele começou a se mover, seu pau
deslizando para cima e para baixo entre meus seios. A ponta iria aparecer por cima
dos meus seios quando ele empurrasse. Eu mostrava minha língua para lamber
cada vez que aparecia.
— Ah, baby ... eu vou gozar ... posso gozar em seus peitos?
— Sim. Pressionei meus seios com mais força, querendo ter certeza de que ele
tinha a pressão e a fricção de que precisava.
— Bem aí, bem aí —, ele cantou. Então ele gemeu e resistiu, liberando seu
esperma quente no meu peito. Ele continuou a empurrar mais algumas vezes,
cobrindo meus seios.
Quando ele deu um passo para trás, olhei para a bagunça. Eu gentilmente
corri meus dedos sobre ele, misturando seu esperma com a calda.
 Ele gemeu novamente, caindo de joelhos. — Deixe-me provar, baby. Ele me
puxou para ele, sua boca sugando um mamilo novamente. — Você é a porra de
uma fantasia se tornando realidade.
Ele deu um pulo, agarrou minha mão e me puxou para ir com ele.
— Onde estamos indo? Eu perguntei enquanto ele me conduzia por uma
grande escadaria, então por um longo corredor.
— Chuveiro. Eu tenho que te foder, baby. Ele me levou para uma grande sala
iluminada apenas pela lua. Não tive tempo de admirá-lo, pois ele me puxou para o
banheiro. Ele ligou o chuveiro, e então sua boca estava em mim novamente.
Mesmo enquanto me beijava, ele alcançou o chuveiro sentindo o calor da
água.
Ele me guiou sob o spray enquanto pegava o sabonete. Ele ensaboou as mãos
e as usou para limpar a calda e seu esperma. Eu ensaboei minhas mãos e o lavei
também, embora principalmente eu quisesse apenas tocá-lo.
— Eu preciso estar em você. Ele me virou, me pressionando contra os
ladrilhos frios. Seu pau estava em pleno funcionamento novamente. Foi uma
maravilha para mim a rapidez com que ele conseguiu se recuperar. Uma maravilha
e uma alegria completa.
Ele levantou minha perna, enganchando-a sobre seu quadril. — Segure-se em
mim.
Passei meus braços em volta de seus ombros.
— Olhe para mim, Morgan.
Eu trouxe meu olhar para seus lindos olhos verdes. — Espero que nosso bebê
tenha olhos verdes —, eu disse.
A emoção encheu sua íris verdes. — Eu te amo pra caralho.
Antes que eu pudesse responder, ele deslizou dentro de mim, não parando
até que eu estivesse totalmente preenchida.
— Perfeito, você é tão perfeita —, disse ele com um devaneio que eu só tinha
sonhado.
 — Sim —, eu engasguei. — Eu te amo, Kade. Mais do que você possa
imaginar.
Seus lábios esmagaram os meus enquanto ele me segurava, seu corpo dentro
do meu, uma parte de mim. Naquele momento, eu entendi o amor. Sobre como não
era apenas um sentimento, mas algo profundo na alma que conectava dois seres
humanos. Ele disse isso melhor, quando me disse que sentia como se seu coração
tivesse se apegado a mim. Foi assim que me senti. Como se eu fosse
irrevogavelmente uma parte dele e, ele uma parte de mim.
Ele começou a se mover, o prazer inundando meu corpo. Juntos, buscamos o
prazer. Mas não era apenas a luxúria que nos conduzia nesta dança perfeita. Foi
amor.
Ele bateu uma mão contra a parede de azulejos enquanto a outra segurava
minha perna acima de seu quadril. — Diga-me que você está perto, baby. Diga-me
que você vai vir.
— Sim —, eu engasguei quando a fricção dele deslizando para dentro e para
fora de mim me empurrou mais e mais alto. — Tão perto ... oh Deus ... E então eu
estava lá. Uma onda de prazer passou por mim. Meus quadris giraram, procurando
prolongar a liberação gloriosa.
Ele rosnou. — Sim ... porra, eu adoro quando você goza no meu pau. Então
ele resistiu e empurrou, enchendo-me com seu gozo. Nós nos abraçamos por vários
minutos enquanto nossa respiração voltava ao normal.
— Nunca mais vou olhar para panquecas e não ficar de pau duro de novo —,
disse ele.
Eu ri. — Eu também não.
Ele olhou para mim. — As meninas não ficam de pau duro.
— Claro, nós fazemos. Meu clitóris fica grande e duro.
Ele rosnou. — Por que eu fico duro quando você fala assim?
— Como o que? Clitóris?
Ele riu e me beijou até eu ficar sem fôlego.
 Na manhã seguinte, acordei com ele ao meu lado. Se eu jogasse minhas cartas
direito, eu acordaria assim para o resto da minha vida.
— Vou fazer mais panquecas —, eu disse, descansando minha cabeça em seu
peito para ouvir a batida constante de seu coração.
Ele ergueu o lençol e olhou para baixo em direção à sua virilha. — Viu? Eu te
disse.
Seu pau estava duro, embora fosse meu entendimento que os homens
acordassem assim de qualquer maneira.
— Você prefere panquecas alemãs? — Perguntei.
— Isso também pode ser servido com calda —, disse ele.
— Ou creme.
— Posso ver que teremos momentos interessantes cozinhando juntos. — Ele
me rolou embaixo dele. — Mas primeiro ... em um movimento suave, ele estava
dentro de mim. Sim, eu poderia acordar assim todos os dias.
Uma hora depois, estávamos comendo omeletes que preparamos juntos,
sentados no deque com vista para o oceano.
— Dinheiro não compra amor, mas dá uma bela vista —, eu disse.
— Qualquer lugar que eu possa ver você é uma bela vista.
Eu sorri. — É ridículo como é bom quando você diz coisas assim.
Ele puxou minha mão para seus lábios. — Então farei questão de dizer coisas
assim o tempo todo.
— Você vai me estragar.
— Então? — Ele piscou enquanto pegava outro pedaço de omelete. — Estes
são realmente bons. Eu ficaria feliz se você preparasse o café da manhã todos os
dias.
Ele estava apenas dizendo isso, mas eu não pude deixar de querer acreditar
que ele estava falando sobre todos os dias como uma eternidade.
— Na verdade, você poderia fazer o almoço e o jantar também.
— Você está desistindo de cozinhar? — Perguntei.
 — Estou me guardando para todas as atividades que sua cozinha me dará
energia para fazer.
Eu ri. — Todos os dias?
— Todos os dias. Para todo sempre.
Meu olhar disparou para o dele. Seus olhos verdes me estudaram. Ele
respirou fundo e depois se levantou da cadeira. Ele se ajoelhou diante de mim e
meu coração pulou na minha garganta.
— Isso pode parecer um pouco rápido, mas sei sem dúvida que nunca vou
amar ninguém como amo você. Se você acha que também poderia me amar para
sempre, poderíamos tornar isso oficial.
Minha cabeça estava balançando para cima e para baixo, e ele nem tinha me
perguntado ainda.
— Lamento não ter um anel, mas vou pegar o maior e mais brilhante para
você. O que você quiser, Morgan. Tudo que eu peço é que você se case comigo.
— Sim. Oh sim, Kade! — Eu me joguei para fora da cadeira e nos braços dele.
Provavelmente parecíamos mergulhões de joelhos, abraçados no convés.
— Não é o anel —, eu esclareci, não querendo que ele pensasse que eu me
importava com isso. — Eu não preciso de um anel. Eu apenas preciso de você. Só
você. Para todo sempre.

***O fim***