Sumário

Pref ácio à edição brasil eira, 9

Pref ácio à primeira edição, 11
Not a Edit orial , 13
ANTROPOLOGIA E ANTROPOLOGIAS, 19

I | TEMAS INTRODUTÓRIOS
Cap. I. O OBJETO DE ESTUDO DA ANTROPOLOGIA CULTURAL: A CULTURA HUMANA. Conceit o
de cul t ur a. Cul t ur a i deal e cul t ur a r eal . Nor mas cul t ur ai s. Apr endi zagem e cul t ur a, 27

Cap. II. O MÉTODO DA ETNOLOGIA. Int er esse do est udo ant r opol ógi co dos povos com
cul t ur as t r adi ci onai s. Rel at i vi smo cul t ur al versus et nocent r i smo. O t r abal ho de campo
como mét odo pr ópr i o da ant r opol ogi a cul t ur al . Obser vação par t i ci pant e e t écni ca, 37

II | TEMAS HISTÓRICOS
Cap. III. A ETAPA PRÉ-EVOLUCIONISTA. A ant r opol ogi a cul t ur al no mundo ant i go. O des-
cobr i ment o da Amér i ca e os pr i mei r os i ndi geni st as: Pané, Bar t ol omé de Las Casas,
Mot ol i nía, Acost a, Landa. Ber nar di no de Sahagún e a cul t ur a ast eca. J. F. Laf i t au e os
i r oqueses. O pr ot oevol uci oni smo de W. Rober t son, 51

Cap. IV. O EVOLUCIONISMO DO SÉCULO XIX. A i déi a evol uci oni st a apl i cada à cul t ur a:
L. H. Mor gan, hi pót ese e et apas da evol ução cul t ur al . Cr ít i ca ao esquema de Mor gan.
Tyl or e Fr azer : ani mi smo, magi a e t ot emi smo. Do st at us ao cont r at o: H. S. Mai ne.
Bachof en e o mat r i ar cado pr i mi t i vo. O mat er i al i smo cul t ur al de Mar x e Engel s. A or i -
gem da f amíl i a, a pr opr i edade pr i vada e o Est ado, 73

Cap. V. O DIFUSIONISMO CULTURAL E O PARTICULARISMO HISTÓRICO DA ESCOLA DE F.

BOAS. Di f usi oni smo br i t âni co e al emão. F. Boas e a anál i se de ár ea. Kr oeber e “ o
super or gâni co” . O di f usi oni smo moder ado de R. Lowi e. Cr ít i ca a Mor gan e ao mat er i a-
l i smo cul t ur al , 87

Cap. VI. A ESCOLA ANTROPO-PSICOLÓGICA DA CULTURA E A PERSONALIDADE. Psicanál ise e

ant r opol ogi a. A cont r i bui ção de Fr eud à ant r opol ogi a cul t ur al : Tot em e t abu e O mal-
est ar na civilização. Simbol ogia cul t ur al (Jung, Roheim, Mendel ). Psicanál ise cul t ur al ist a
amer i cana (Kar di ner, Fr omm). Novas cont r i bui ções (Li nt on, Whi t hi ng, Chi l d, Levi ne), 97

Cap. VII. FUNCIONALISMO SOCIAL. B. MALINOWSKI. Pr ecur sor es: A escol a soci ol ógi ca
f r ancesa (E. Dur khei m e M. Mauss). O concei t o de f unção e o mét odo de Mal i nowski em
Os Argonaut as do Pacíf ico Ocident al . A sexual i dade nas soci edades pr i mi t i vas. Radcl i f f e-
Br own e o est r ut ur al i smo, 115

Cap. VIII. O ESTRUTURALISMO EM ETNOLOGIA: CLAUDE LÉVI-STRAUSS. Inf l uênci as r ece-

bi das por Lévi -St r auss. Da “ r egr a do dom” (Mauss) ao pr i ncípi o de r eci pr oci dade de “ As
est r ut ur as el ement ar es do par ent esco” . O pensament o sel vagem e o mi t o. O t ema do
“ homem” e do “ suj ei t o” em Lévi -St r auss, 123

Cap. IX. ECOLOGISMO CULTURAL E NOVAS TENDÊNCIAS. O neoevol uci oni smo de L. A.
Whi t e. As cont r i bui ções de M. Har r i s. Godel i er e o est r ut ur al i smo mar xi st a. Ant r opol o-
gi as si mból i ca e her menêut i ca, 145
III | TEMAS SISTEMÁTICOS
Cap X. ETNOLINGÜÍSTICA. LINGUAGEM E CULTURA. Exist em l inguagens primit ivas? A
diversidade lingüist ica. A origem da linguagem. Est udo da mudança lingüíst ica: sint át ico
(gl ot ocronol ogia) e semânt ico. Língua e cul t ura: discussão sobre a hipót ese de Sapir-
Whorf , 155

Cap XI. ETNOLINGÜÍSTICA. O MITO. As “ r egi ões” do si mból i co. Car act er íst i cas do mi t o.
Her menêut i cas psi coant r opol ógi cas do mi t o: psi canál i se, f unci onal i smo, est r ut ur al i s-
mo e cogni t i vi smo. Exempl os de i nt er pr et ações mít i cas, 165

Cap. XII. ETNOPSICOLOGIA. PERSONALIDADE E CULTURA. Pr obl emát i ca do capít ul o. Pr i n-

ci pai s concepções, 181

Cap. XIII. ETNOPSIQUIATRIA. DOENÇA MENTAL E CULTURA. Br eve r esenha hi st ór i ca da

et nopsi qui at r i a. O concei t o met acul t ur al de enf er mi dade psíqui ca. As doenças ment ai s
nos povos pr i mi t i vos. As t er api as gr upai s e xamaníst i cas, 199

Cap. XIV. ETNOHISTÓRIA. MUDANÇA CULTURAL. Sínt ese das pr i nci pai s t eor i as sobr e a
mudança cul t ur al . A evol ução e o pr ogr esso soci al . A ant r opol ogi a e as mudanças soci -
ai s em t odo o mundo, 213

Cap. XV. ANTROPOLOGIA SOCIAL. INCESTO, UNIÃO E MATRIMÔNIO. Nat ur eza, ext ensão
e exceções do t abu do i ncest o. Uni ões pr ef er enci ai s: o mat r i môni o ent r e pr i mos e os
enl aces de subst i t ui ção. O pr eço da pr ogêni e e out r os modos de est abel ecer par ent es-
cos, 221

Cap. XVI. ANTROPOLOGIA SOCIAL. SISTEMAS DE PARENTESCO. Ti pos de f amíl i as: conj u-
gal nucl ear e conj ugal est endi da. Cl assi f i cação do par ent esco segundo: Mor gan, Lowi e,
Lévi -St r auss e Mur dock. Anál i se de doi s casos de f amíl i a uni da: apache e t anal a. A
f amíl i a t r oncol ocál do Nor t e da Espanha, 231

Cap. XVII. ANTROPOLOGIA SOCIAL. ORGANIZAÇÕES SOCIAIS E POLÍTICAS. Fr at er ni dades

t r i bai s. Cl asses de i dade. Anál i se do caso massai . Ti pos de or gani zações pol ít i cas em
soci edades t r adi ci onai s, 245

Cap. XVIII. ANTROPOLOGIA SOCIAL. SISTEMAS RELIGIOSOS. O sagr ado e o pr of ano. O

ani mi smo: t eor i a de Tyl or. Magi a, ci ênci a e r el i gi ão. Ri t os e cer i môni as. Xamani smo.
Di ver sos cul t os e concepções r el i gi osas da di vi ndade, 251

Cap. XIX. ANTROPOLOGIA SOCIAL E ETNOGRAFIA. ECONOMIA DE SUBSISTÊNCIA E SATIS-

FAÇÃO DE NECESSIDADES PRIMÁRIAS. Tecnol ogi a e economi a “ pr i mi t i vas” . Di vi são do
t r abal ho, comér ci o e consumo nest as soci edades. Sat i sf ação de necessi dades pr i már i -
as: al i ment ação, mor adi a e i ndument ár i a, 257

Cap. XX. ETNOGRAFIA. Ar t e e t r adi ção cul t ur al . A expr essi vi dade musi cal e a dança.
Anál i se et nogr áf i ca do f ol cl or e: f est as, gast r onomi a, l i t er at ur a or al et c, 263

BIBLIOGRAFIA, 269
BIBLIOGRAFIA DE ANTROPOLOGIA NO BRASIL, 359
ÍNDICE REMISSIVO, 371
 Angel -B. Espina Barrio

Pref ácio à edição brasileira

A advertência que fizemos no prefácio à primeira edição espanhola

deste Manual de antropologia, em relação à vital importância de fo-
mentar a convivência intercultural e inter-religiosa dos povos, talvez
tenha parecido algo retórico, naquela ocasião. Hoje ninguém duvida
de que é imperiosamente necessário atender àquele alerta – e com ur-
gência –, se quisermos não somente conviver, mas até sobreviver, no
futuro, ao menos de maneira estável e pacífica.
Só promovendo a comunicação e a convivência inter-racial, intercul-
tural e inter-religiosa, poderemos nos salvar da violência, das guerras e
do terrorismo. Não há outro caminho. E para progredir nele a ciência
antropológica termina por ser um auxiliar imprescindível, pois é co-
nhecendo os povos, suas culturas, seus costumes e religiões, que pode-
mos chegar a entendê-los e a respeitá-los. A ignorância só produz medo,
desentendimentos e conflitos. O conhecimento mútuo gera intercâm-
bios, cooperação e amizade.
No Brasil e na Espanha, há muito, pensamos assim. Por isso, é tão
urgente incrementar o contato e a cooperação, especialmente entre os
estudiosos da antropologia de ambos os países. É o objetivo fundamen-
tal da edição em português deste Manual de antropologia cultural.
A antropologia sociocultural tem uma vertente aplicada muito evi-
dente em aspectos sociais de importância para a época atual: no cam-
po da comunicação, da atenção aos imigrantes e a sua integração
cultural, no da cooperação para o desenvolvimento, no da educação
multicultural etc.
Coube-me a honra de dirigir vários congressos e publicações na
Universidade de Salamanca sobre alguns destes temas, em que par-
ticiparam destacados antropólogos de diversas universidades euro-
péias e americanas, e também brasileiras. Mas a antropologia
aplicada precisa, para realizar bem seu importante trabalho, de uma
base sólida e de um conhecimento profundo da antropologia teóri-
ca. Necessita de um detido estudo de suas divisões e conceitos bási-
cos, de uma compreensão clara de sua metodologia específica e de
sua história como disciplina, com seus antecedentes, escolas e auto-
res principais e, por último, de sua relação com outras ciências huma-
nísticas, assim como de um tratamento dos temas e variáveis culturais
que lhe são mais próprios. Tais são os conteúdos deste texto, sem o
conhecimento dos quais não se poderia depois enfrentar coerente-
mente nenhuma das aplicações expressas.

Manual de Ant ropol ogia Cul t ural | 9

Angel -B. Espina Barrio

A perspectiva comparativa e transcultural é essencial no conheci-

mento etnológico e é a que se defende neste livro e também em todas
as pesquisas, teses e obras ao nosso cuidado, especialmente do pro-
grama interuniversitário de doutorado Antropología de Iberoamérica,
que coordeno, e do Instituto de Investigaciones Antropológicas de
Castilla y León, que impulsionamos há bastante tempo. A busca do
contato entre os povos da Iberoamérica (onde incluímos o Brasil, Por-
tugal, Espanha e os países hispano-americanos) através do conheci-
mento de suas culturas, obtido com sérios trabalhos de pesquisa, é
nosso norte, nosso empenho e nosso guia. Felizmente, esse trabalho
começa a dar frutos, inclusive com projetos conjuntos de pesquisas
reconhecidos pelos governos de diversos países e que se fortalece dia
após dia com as redes estabelecidas formalmente e também através
de dezenas de doutores e doutorandos, entre os quais se encontram
de maneira destacada os procedentes de prestigiosas universidades
do Brasil.
A presente obra pretende ser uma contribuição aos estudos para
professores e alunos brasileiros e ao leitor da língua portuguesa de
modo geral.

Angel-B. Espina Barrio

10 | Manual de Ant ropol ogia Cul t ural

 Angel -B. Espina Barrio

Pref ácio à primeira edição

A posição de destaque que alguns filósofos do século XIX vatici-

naram para a antropologia como disciplina-chave das chamadas ci-
ências humanas foi cumprida em nosso tempo. Poucos estudos e
pesquisas humanísticas desdenham os conteúdos ou as metodologias
consideradas antropológicas. Num mundo que às vezes fica pequeno
devido ao desenvolvimento dos meios de comunicacão e transporte,
o conhecimento antropológico se mostra indispensável na importan-
te tarefa de facilitar a convivência entre as diferentes culturas. Assim
como a ecologia revelou a importância do conhecimento e respeito às
leis dos sistemas do meio natural, a antropologia nos desvela conhe-
cimento e respeito aos sistemas culturais humanos. Não é possível a
sobrevivência sem adequação e preservação do “meio”; não é possível
a convivência sem o respeito pelos “outros”: os outros povos, as outras
mentalidades, as outras culturas.
Na atualidade, já se reconhece que a humanidade não caminha
para uma uniformização radical de suas maneiras de viver, ideais ou
costumes, e que é melhor defender e respeitar as diferentes identida-
des dos povos, já que, do contrário, se podem gerar movimentos e
reações muito destrutivas. O estudo antropológico não corre nenhum
risco de desaparecimento diante da extinção das microestruturas tribais
que eram o seu tradicional objeto de estudo. Em primeiro lugar, por-
que a antropologia não é só uma sociologia das sociedades exóticas,
também porque, como dissemos, é cada vez mais importante a
dilucidação do tema da identidade cultural, tanto própria como alheia.
Na Espanha, o trabalho antropológico vive seus melhores momen-
tos, depois de ter sido praticado por poucos, ainda que notáveis auto-
res – de formação geralmente histórica, sociológica ou filosófica –
que dedicaram o seu tempo à pesquisa no campo da religiosidade
popular, dos costumes, do folclore etc, no momento presente conta
com uma importante presença nos centros de cultura popular e nas
universidades com formação específica e com um núcleo de pesquisa-
dores que integram um setor de conhecimento que cada vez mais vai-
se definindo com maior clareza. A inclusão da disciplina antropológica
nos estudos de sociologia, história, filosofia, ciências da informação,
ciências da educação e ciências humanas em geral evidencia o seu
interesse e sublinha o caráter intensamente interdisciplinar e integrador
do saber antropológico. Na preparação deste Manual de antropolo-
gia cultural, especialmente em sua parte sistemática, levou-se muito

Manual de Ant ropol ogia Cul t ural | 11

Angel -B. Espina Barrio

em conta a grande relação da disciplina tratada com outros saberes

humanísticos, pois, embora não devendo diluir-se neles, a etnologia
tem que mostrar claramente a recíproca complementareidade que deve
existir entre os mesmos.
O tratado de antropologia que apresentamos quer servir a um du-
plo propósito: ajudar todos aqueles que se aproximam pela primeira
vez do estudo da antropologia cultural, apresentando um compêndio
de seus temas principais, e, por outro lado, desenvolver alguns desses
temas de uma maneira nova e útil, inclusive para especialistas na ma-
téria. Depois de um capítulo inicial de demarcação terminológica, se
desenvolve a específica história da etnologia, em que se destacam os
capítulos dedicados à etapa pré-evolucionista (com um amplo desen-
volvimento do primeiro indigenismo espanhol do século XVI, esque-
cido em muitos tratados), à escola de cultura e personalidade e ao
estruturalismo etnológico de Claude Lévi-Strauss. Na parte sistemá-
tica, dissemos que se busca a concorrência e a mútua influência entre
os temas antropológicos e os da lingüística (língua e cultura, mito),
psicologia (cultura e personalidade), psiquiatria (cultura e doença
mental), história (mudança cultural) etc. Por último, se oferece um
breve estudo dos principais temas da antropologia social: família,
parentesco, instituições, modos de subsistência etc. Não resta dúvida
de que o propósito é muito ambicioso e nos contentaríamos com que
o texto, orientado destacadamente à docência, terminasse por ser,
mesmo que minimamente, um fator positivo na direção apontada.

Angel-B. Espina Barrio

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 Angel -B. Espina Barrio

Not a Edit orial

Este manual cumpre dupla função: a de ser um guia para o iniciante

e um útil instrumento ao professor e ao especialista no ensino e apren-
dizado da antropologia, em sua dimensão básica e panorâmica.
O autor não é somente um dos mais dinâmicos animadores da
antropologia na Espanha na atualidade, mas um entusiasta das rela-
ções de cooperação que vêm rendendo bons frutos para a Espanha e o
Brasil.
Ele vem promovendo esses contatos, na verdade, com toda a Amé-
rica Latina. Em disciplinas que ensina, congressos que promove, cur-
sos de pós-graduações que dirige. É sempre a antropologia vista com
olhar amplo o que viceja no seu trabalho.
A sólida formação do autor nas áreas de filosofia e psicologia faci-
lita e estimula o diálogo interdisciplinar que empreende. Isso está bem
flagrante em muitas passagens deste livro.
Autor de um importante livro comparativo entre Freud e Lévi-
Strauss, o professor Angel Espina Barrio alcançou também com este
manual um merecido destaque e repercussão no meio hispânico.
O seu Manual de antropologia cultural, que já teve várias edições
na língua original, é muito usado nos cursos de graduação e pós-
graduação europeus. Certamente o mesmo ocorrerá no Brasil.
Na tradição desenvolvida por Gilberto Freyre (e de certo modo
antevista por Oliveira Lima e Joaquim Nabuco) o contato entre o
Brasil e seus pares latinos ainda é um fértil e largo campo, mas que
precisa ser muito mais desenvolvido.
Como órgão promotor da pesquisa no Nordeste, é natural que a
Fundação Joaquim Nabuco por meio de sua editora se ocupe de di-
fundir bons trabalhos acadêmicos e supra-acadêmicos como este, o
que certamente agradaria a Freyre e Nabuco.
Somente algumas poucas alterações foram feitas nesta edição com
relação à original: a bibliografia foi reunida toda em notas e ao final.
O único capítulo suprimido foi um sobre linguagem e contracultura,
pois sendo os seus exemplos de gíria muito particulares do espanhol e
não havendo uma correspondência possível e verossímil em portu-
guês, teria que sofrer adaptação ao contexto brasileiro.
Na parte relativa a um amplo quadro de línguas e, particularmen-
te, nas comparações da evolução de palavras, além do espanhol, la-
tim e outras línguas, acrescentou-se o português. Usou-se o dicionário
Houaiss, para as informações etimológicas e históricas.

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Angel -B. Espina Barrio

No caso das grafias de nomes espanhóis, geralmente preferiu-se

manter a forma original (o caso de Bartolomé de Las Casas, por exem-
plo). E seguiu-se também o mesmo critério para expressões como
encomienda e encomenderos.
Acrescentou-se uma bibliografia de livros de antropologia dispo-
níveis em português e, de modo a valorizar e facilitar a navegação
pelo texto, foi também incluído um índice remissivo.
Num país como o Brasil – dos mais ricos do mundo no campo da
antropologia – ainda são poucos, no entanto, os manuais destinados
também aos não-especialistas. A Editora espera contribuir para dimi-
nuir esta lacuna e estimular novas traduções e publicações.
Preferiu-se quase sempre citar os títulos dos livros referidos no
original em espanhol, no corpo bibliográfico. Mas no decorrer do
texto do livro a melhor opção foi traduzir para o português. De modo
geral, os clássicos citados já têm edições brasileiras.
No caso de uma obra como O mal-estar na cultura, que seria a
maneira literal de verter o espanhol, preferiu-se o já bem conhecido
O mal-estar na civilização, sem entrar na óbvia explicação das seme-
lhanças e distinções de conceitos como civilização e cultura.
As notas, ao invés de enumeradas apenas em duas seqüências, como
no original, são apresentadas recomeçando de 1 a cada parte nova
englobadora de todo um conjunto amplo de informações.
As ilustrações utilizadas são mais alusivas que mecanicamente re-
ferentes ao texto. Buscam tornar leve o percurso por este livro que,
contanto ser escrito em linguagem clara, é mesmo assim técnico e
exige leitura atenta e concentrada.
Agradecemos ao autor e ao seu editor espanhol (Amarú Ediciones)
a autorização para a tradução. Tentou-se apresentar o texto mais
correto possível em português. Todas as falhas e imprecisões são de
única responsabilidade do tradutor-editor.

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 Angel -B. Espina Barrio

Manual de Ant ropol ogia Cul t ural | 15

Angel -B. Espina Barrio

Índio Karaj á. Fot o anônima,

t irada aproximadament e
em 1900. Acervo do
Laborat ório de Ant ropol ogia
da Universidade
de São Paul o.

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 Angel -B. Espina Barrio

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Angel -B. Espina Barrio

Sul l y. Ret r at o de Um
Homem. Fot o t irada
aproximadament e em 1870.

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 Angel -B. Espina Barrio

ANTROPOLOGIA E ANTROPOLOGIAS

Afirmar que a antropologia é a ciência do homem não quer dizer

muito, pois qualquer disciplina entre as chamadas ciências humanas
(psicologia, sociologia etc) trata do homem e é também, portanto,
uma ciência do homem. Sendo a antropologia, ao pé da letra, (anthro-
pos – homem; logos – ciência) ciência do homem, o que quer dizer
isto de modo especial?
Em primeiro lugar, significa que é o único saber que acima de tu-
do, com toda a sua grande diversidade temática, tem uma preocupa-
ção constante em definir o homem. A resposta à pergunta kantiana –
o que é o homem? – pode-se colocar de diversos pontos de vista.
Pode-se responder desde a perspectiva empírica, formulando conclu-
sões gerais sobre o homem e sua natureza, mediante o conhecimento
para o qual contribuem as observações sistemáticas, à recompilação
dos dados recolhidos por todo o mundo e o estudo comparado das
variantes físicas e culturais que se observam en-
tre os diferentes grupos humanos. Mas também 1 HOEBEL. A. E.
podemos responder de uma perspectiva huma- Ant r opol ogía: el
est udi o del hombr e .
nística e filosófica que trate do homem, de seus Omega (Barcel ona,
costumes e seus diferentes modos de vida, de suas 1973)4-6.
2
dimensões fundamentais, de seu destino etc. To- Al go simil ar expressa
J. Azcona quando diz
das estas posições são próprias da antropologia que: “ o conceit o de
porque, conforme nos diz Hoebel1 , cumprem as cul t ura encerra a
três características essenciais que distinguem este problemát ica t eórica da
ant ropol ogia, mas, por
tipo de conhecimento: sua vez, o que os
ant ropólogos pensaram
1ª – Tratam do homem e suas manifesta- e pensam sobre o
homem. O val or
ções como um todo (visão holística). ideol ógico do conceit o
2ª – Empregam o método comparativo. de cul t ura é com
3ª – Levam em conta o conceito de cultu- f reqüência mais
import ant e que seu
ra como âmbito próprio do humano. val or anal ít ico e
heuríst ico. ” AZCONA,
Esta última característica é também válida para J. , Par a compr ender l a
ant r opol ogía . 2. La
a antropologia filosófica, pois o conceito de cul- cul t ur a . Verbo Divino
tura traz intrínseco um conceito de homem.2 (Navarra. 1988)7.

Manual de Ant ropol ogia Cul t ural | 19

Angel -B. Espina Barrio

Sem dúvida, a tarefa que se atribui à antropologia é muito vasta, o

que facilita a proliferação de subdivisões e paradigmas distintos agru-
pados sob esta denominação comum. Denominou-se a antropologia
como cultural, física, econômica, social, aplicada, médica, psicológica,
lingüística, filosófica, cognitiva, ecológica, hermenêutica, funcional, sim-
bólica, estrutural etc. Cada uma destas denominações encerra uma
particular forma de entender a antropologia e uma série de atividades,
às vezes muito divergentes: observação, medição de ossos e fósseis,
reflexão, medição de variáveis corporais, entrevistas, escavações...
Definir a antropologia como aquilo que fazem os antropólogos é, como
vemos, muito difícil, ao menos a princípio. Vamos tentar pôr um pouco
de ordem em todas estas possíveis especializações antropológicas.

Divisões da Ant ropologia

São muitas, mas quase todas se concebem de uma bipartição ema-
nada presumivelmente do mesmo ser humano em sua dupla dimen-
são de ser natural (corpóreo e biológico) e ser de cultura (civilizado,
simbólico). Traduzem-se aqui clássicas dicotomias (natureza-cultura,
biologia-sociedade etc). Uma antropologia se ocupará do pólo natu-
ral (antropologia física) e outra do sociocultural-simbólico (antropo-
logia cultural ou etnologia). Naturalmente que a estas duas divisões
empíricas do saber sobre o homem deve-se somar a especulativa, pró-
pria da antropologia filosófica.
Portanto, podemos definir a antropologia física (ou biológica) como
o estudo do homem enquanto organismo vivo, atendendo, além dis-
so, a sua evolução biológica dentro das espécies animais. Quer dizer
que o antropólogo físico tem que se ocupar da origem e evolução do
homem (processo de hominização) e das diferenças físicas que se dão
entre os seres humanos, da variação genética e das adaptações fisio-
lógicas do homem frente aos diversos ambientes. Para isso, conta com
uma série de estudos e de áreas de especialização: primatologia (estu-
do dos primatas, grupo animal próximo ao homem), paleoantropologia
(estudo da evolução humana através dos fósseis), antropomorfologia
(anatomia comparada de diversos tipos e raças humanas), genética
antropológica, ecologia humana etc. A atividade concreta destes ci-
entistas costuma consistir em trabalhos próximos da arqueologia,
recolhimento de fósseis, antropometria (medição de partes corporais
humanas, especialmente, o crânio – craneometria) e, ultimamente,
análises mais sofisticadas relativas às características serológicas, gené-
ticas ou fisiológicas e sua relação com o ambiente.

20 | Manual de Ant ropol ogia Cul t ural

 Angel -B. Espina Barrio

Por outro lado, definiremos a antropologia cultural como o estu-

do e descrição dos comportamentos aprendidos que caracterizam os
diferentes grupos humanos. O antropólogo cultural (ou sociocultural,
como é costume denominar-se hoje em dia) tem que se ocupar das
obras materiais e sociais que o homem criou através de sua história e
que lhe permitiram fazer frente a seu meio ambiente e relacionar-se
com seus congêneres. Também na antropologia cultural há várias sub-
divisões: a arqueologia, quando estuda os vestígios materiais de cul-
turas que não contaram com testemunhos escritos. A lingüística
antropológica (ou etnolingüística), que se ocupa de todas as línguas
passadas e presentes, com seus dois enfoques principais: estrutural e
genético. A linguagem é uma parte da cultura e pode esclarecer mui-
tos aspectos da história da cultura e da mudança cultural.3
O resto da antropologia cultural, precisamente sua parte mais subs-
tancial e genuína, está compreendido sob o rótulo de etnologia geral
(estudo dos povos) e, segundo o enfoque que siga, será denominada de
etnografia (se descrever as formas de vida de determinados grupos so-
ciais); etnologia (se enfatiza a comparação de culturas, a reconstrução
da história das culturas ou o tema da mudança cultural) ou antropolo-
gia social (que também compara as culturas, mas de modo a estabele-
cer generalizações acerca da ligação sociedades humanas-grupos sociais).
A etnografia (escrever sobre os povos) é a disciplina mais próxima
dos dados empíricos e a primeira que praticaram os antropólogos
culturais. Prepondera nela o enfoque descritivo e utiliza como técnica
de coleta de dados o trabalho de campo,
principalmente, e as contribuições arqueo-
lógicas. É a base de toda a antropologia cul- 3 Nat ural ment e, t ant o a
tural, pois proporciona os elementos sobre arqueol ogia como a
l ingüíst ica são duas ciências
os quais vão trabalhar os demais teóricos. que podem desenvol ver seu
A etnologia vai além da descrição e pre- t rabal ho t eórico sem
tende comparar, analisar as constantes e rel ação com a ant ropol ogia.
variáveis que se dão entre as sociedades hu- Aqui ressal t amos a
apl icação del as ao est udo
manas, e estabelecer generalizações e recons- do f at o cul t ural , moment o
truções da história cultural. em que int egram a
Por sua vez, a antropologia social se refe- ant ropol ogia cul t ural . Assim
o conf irmam obras como:
re a problemas relativos à estrutura social: ALCINA-FRANCH, J.
relações entre pessoas e grupos, instituições Ar queol ogía ant r opol ógi ca,
sociais, como a família, o parentesco, as as- Akal (Madri, 1990), e
CASADO VELARDE, M.
sociações políticas etc. Aqui a perspectiva é Lenguaj e y cul t ur a. Sínt esis
mais sincrônica que diacrônica. (Madri, 1988).

Manual de Ant ropol ogia Cul t ural | 21

Angel -B. Espina Barrio

Segundo essa perspectiva, o campo antropológico se desdobra nas

seguintes divisões que, salvo diferenças terminológicas de que fala-
remos em seguida, já podem ser consideradas clássicas:

ANTROPOLOGIA

Antropologia empírica Antropologia filosófica

Antropologia física Antropologia cultural

Arqueologia Etnologia geral Lingüística

Etnografia
Etnologia
Antropologia social

Mas as disciplinas assinaladas não são as únicas que na atualidade

desenvolvem campos interdisciplinares como o da etno-história (re-
construção do passado cultural através de documentos escritos) ou o
da antropologia psiquiátrica (cujo tema central é o das relações entre a
cultura e a doença mental), matérias novas que estão assinalando o
caminho deste conhecimento holístico que é o antropológico. Não há
perigo de dissolução da disciplina nos demais saberes humanísticos (psi-
cologia, psiquiatria, medicina, sociologia, história, psicanálise, semiótica
etc), mas pode resultar numa confluência fecunda de interesses e uma
comparação de resultados muito necessária. Por isso, na estruturação
do programa da disciplina de antropologia cultural preferi, sem esque-
cer os conteúdos e metodologia exclusivos do etnológico, ressaltar essa
união indissolúvel que se dá entre as ciências humanas, já que sua meta
é a mesma: compreender e explicar o homem.4
Desse modo, o quadro do conhecimen-
4
to antropológico que já nos introduz na
Umas põem a ênf ase no
expl icar, out ras no radicação deste saber nas ciências huma-
compreender, at é chegar à nas e que será, conforme foi dito, seguido
ant ropol ogia f il osóf ica que, no programa, é o seguinte:
será a mais geral e
compreensiva de t odas.

22 | Manual de Ant ropol ogia Cul t ural

 Angel -B. Espina Barrio

ANTROPOLOGIA

Antropologia empírica Antropologia filosófica

Antropologia física Antropologia cultural

ou Etnologia geral

Etnolingüística
Etnopsicologia
Etnopsiquiatria
Etnohistória
Antropologia social
Etnoeconomia
Etnografia

Relação da ant ropologia com out ras ciências

A antropologia, desde que se constituiu como saber organizado,
desempenhou tradicionalmente um papel unificador em muitas áreas
da pesquisa científica, assim como em humanidades, e o pôde fazer
porque é um conhecimento integral e integrador.
As classificações estritas de objetos de estudo foram muito frutífe-
ras no desenvolvimento das ciências, mas, hoje em dia, cada vez há
maior interesse por aquelas áreas nebulosas que se encontram nos limi-
tes das taxonomias clássicas (como o demonstra o desenvolvimento de
ciências intermediárias: físico-química, bioquímica, astrofísica etc). Do
mesmo modo, o enfoque integral para estudar o homem exige que cada
vez que se estude uma parte – sejamos conscientes: só é uma parte – ela
seja posta em conexão com o resto. O conhecimento antropológico
envolve o uso de técnicas e teorias de muitas disciplinas e, por sua vez,
as técnicas e conceitos da antropologia possuem ramificações e
consequências que se prolongam muito além dela. Na situação anteri-
or, podemos ver algumas destas conexões que dão lugar a estudos
interdisciplinares, concretamente:

A etnolingüística, cujo tema central se apresenta como a dicotomia

linguagem-cultura.
A etnopsicologia e seu estudo das relações entre cultura versus per-
sonalidade (nome adotado por toda uma escola antropológica).

Manual de Ant ropol ogia Cul t ural | 23

Angel -B. Espina Barrio

A etnopsiquiatria: cultura-doença mental.

A etno-história: a mudança cultural, as aculturações sucessivas etc.5

Mas a antropologia agrega a estes saberes sua especificidade holís-

tica, seu interesse pela cultura e seu exclusivo método comparativo,
além das técnicas e metodologias de campo que examinaremos no pró-
ximo capítulo. A antropologia se distingue da história, uma vez que
não se limita ao documento, em seu método, nem ao devir em seu
objetivo. Difere da psicologia, já que não lhe interessam as individuali-
dades nem usa de experimentos nem testes, em sua pesquisa (pelo me-
nos, de forma sistemática). Não coincide plenamente com a sociologia,
pois seu ponto de vista é mais geral, sua metodologia não é o questio-
nário direto, e seu objetivo são as normas e os códigos de conduta e
simbólicos que chamamos de cultura. Não é uma sociologia de socie-
dades “atrasadas” ou “estranhas”, pois também pode e deve praticar-
se nas ocidentais.
Simplesmente é conhecimento humano que trata do homem, de
suas manifestações como espécie, de sua
5
Todas est as discipl inas são
humanidade, com uma perspectiva global,
capít ul os do programa do aberta, integradora.
6

est udo da ant ropol ogia em

sua part e sist emát ica.
América Grã-Bretanha Europa cont.
6
Devido a cert a Ant ropologia Ant ropologia Ant ropologia
complicação de f ísica f ísica
nomencl at uras sobre os
saberes ant ropológicos,
Ant ropologia Ant ropologia Et nologia
reproduzo o j á conhecido
cult ural social
quadro de J. Al cina-Franch
para recordar diversos usos
t erminológicos dif erent es
dos aqui ut il izados. Por
exempl o, na Grã-Bret anha,
onde a ant ropol ogia cul t ural
cost uma ser denominada de
ant ropol ogia social , ou na
França e muit as part es da
Europa, onde a ant ropol ogia
f ísica se denomina
simplesment e ant ropologia
e a ant ropol ogia cul t ural ,
et nol ogia. Vej a-se: ALCINA-
FRANCH, J. , En t or no a l a
ant r opol ogía cul t ur al , José
Porrúa Turanzas
(Madri, 1975).

24 | Manual de Ant ropol ogia Cul t ural

 Angel -B. Espina Barrio

Manual de Ant ropol ogia Cul t ural | 25

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Maraj ás da Índia.

26 | Manual de Ant ropol ogia Cul t ural

 Angel -B. Espina Barrio

I | TEMAS INTRODUTÓRIOS

Cap. I. O OBJETO DE ESTUDO DA ANTROPOLOGIA CULTURAL: A CUL-

TURA HUMANA. Concei t o de cul t ur a. Cul t ur a i deal e cul t ur a r eal .
Nor mas cul t ur ai s. Apr endi zagem e cul t ur a.

O sentido do termo cultura que empregamos difere amplamente

do que o senso comum está acostumado a atribuir a tal vocábulo e é
também diferente de outros muitos que historicamente foram associa-
dos a esse termo. É o sentido antropológico o que nos interessa e o que
nos levará a afirmar que a cultura é o objeto de estudo privilegiado de
nossa disciplina.
Proveniente do latim clássico, com significados associados ao cul-
tivo e à criação, o vocábulo cultura seria aplicado só recentemente
(cerca de 1750) ao âmbito das sociedades humanas, suplantando, em
parte, o termo civilização. Mas observemos atentamente como se deu
esta evolução tão crucial para o que se constituiria depois como an-
tropologia cultural.

Conceit o de cult ura

Tanto o conceito de cultura como o de civilização estiveram asso-
ciados no Iluminismo à melhora progressiva das faculdades humanas
em todos os níveis (tal é o sentido outorgado por Herder, Jenisch etc).
Pouco a pouco se vão referindo os autores com estes vocábulos, so-
bretudo na Alemanha, à organização dos povos e ao conjunto dos
costumes. Desse modo, se oferecem algumas ten-
tativas de distinção às vezes contraditórias. As- 1 Decer t o que est a
sim, Humboldt une a cultura às atividades mesma di st i nção é a
tecnoeconômicas (esfera do material) e a civiliza- que r eal i za Unamuno
ção ao espiritual e mais elevado; Spengler, por sua em seu f amoso ar t i go:
“ Ci vi l i zaci ón y
vez, diz que a civilização é a fase final, não criati- cul t ur a” : “ . . . deve-se
va, de uma cultura, e Weber, mais contraditório l i ber t ar a cul t ur a da
ainda que o anterior, identifica “civilização” com ci vi l i zação que a
suf oca, e r omper o
o material e “cultura” com o espiritual. A civili- qui st o que escr avi za o
zação é irreversível, cumulativa, técnica, enquan- novo homem. ”
to que os produtos da cultura são variados, UNAMUNO, M. , Obr as
Compl et as, Af rodisio
únicos, não imanentes.1 O que fica claro é que Aguado (Madr i ,
cada vez se oferece uma definição de cultura mais 1950)271.

Manual de Ant ropol ogia Cul t ural | 27

Angel -B. Espina Barrio

próxima da referência dos atributos e produtos, próprios das sociedades

humanas, que não têm nada a ver com o herdado biologicamente, quer
dizer, vai-se dando um sentido mais científico e antropológico ao ter-
mo “cultura”.
Possivelmente, um dos primeiros autores que ofereceram uma a-
cepção inequivocamente etnológica para o verbete “cultura” foi Tylor
que, identificando-a com civilização, nos diz da cultura:
É aquele todo complexo que inclui conhecimento, cren-
ças, arte, lei, moral, costumes e qualquer outra capaci-
dade e hábito adquirido pelo homem como membro da
sociedade.2
Durante muito tempo, o termo cultura e a definição de Tylor não
tiveram o papel destacado a que estariam destinados, já que a esco-
la triunfante na Europa seria a durkheiminiana, que baseia a sua
teoria na categoria de “sociedade”.3 Isto explica a preferência que
tanto na França como na Inglaterra se dá pela denominação antro-
pologia social. Na América do Norte, pelo contrário, seus estudio-
sos, que estão mais preocupados com os “valores” dos povos do que
com as vinculações concretas constitucionais desses povos, utiliza-
ram mais o termo “antropologia cultural” para designar seus traba-
lhos e “cultura” para referir-se aos modos de viver e conceber a
existência por parte de um determinado grupo. Tal é o caso de auto-
res como Boas, Sapir, Benedict, Mead etc. Neste contexto se ofere-
ceram muito numerosas definições de “cultura”
2
que situam o conceito definitivamente no âm-
Vej a-se: TYLOR,
E. B. , Cul t ur a bito do não-biológico, não-individual, mas não
Pr i mi t i va I, Ayuso no simbólico. Distinguindo-se freqüentemente
(Madr i , 1981)19. do termo civilização (que serve para designar
3
os aspectos materiais) e do termo sociedade
Embor a sej a cer t o
que est a cat egor i a é (base orgânica e humana), o conceito de cultu-
mui t o pr óxi ma em seu ra prevaleceu na antropologia. Por tratar algu-
uso pel a escol a de ma definição concreta de entre as muitas que
Dur khei m,
do que ent endemos se acumulam de tal termo, podemos terminar
hoj e por cul t ur a. este segmento do nosso manual analisando uma
Dest a manei r a, a que pode considerar-se muito generalizada en-
soci ol ogi a por el es
pr at i cada poder i a ser tre os antropólogos, segundo a qual a cultura é:
uma cul t ur ol ogi a ao
est i l o da pr opugnada
r ecent ement e por um sistema integrado de padrões de con-
Her skovi t s, Whi t e et c. duta aprendidos e transmitidos de uma ge-

28 | Manual de Ant ropol ogia Cul t ural

 Angel -B. Espina Barrio

ração a outra, característicos de um grupo humano ou

sociedade.4
Portanto, nos estamos referindo a uma realidade organizada, siste-
mática, mas abstrata. 5 Abstraem-se “padrões de conduta” ou “mode-
los de vida” dos atos dos indivíduos e de quantos materiais manipulam.
Pretende-se que estes padrões ou modelos estejam integrados (logo ve-
remos se isto é possível) e que se transmitam su-
pra-individualmente, de uma geração a outra, por
herança não biológica, mas simbólica. Estes mo- 4
Est a def inição é uma
dos de vida, além disso, diferem de um grupo hu- combinação das
mano a outro e adquirem um valor emblemático apresent adas por
e afetivo (além de funcional e adaptativo) para os Kl uckhohn e Hoebel
em seus t rat ados de
indivíduos que integram essa sociedade e seguem ant ropologia. Vej a-se:
(supõe-se majoritariamente) esse estilo cultural. KLUCKHOHN, C.
Todos esses extremos serão tratados e anali- Ant r opol ogía , FCE
(México. 1971)33-48. E
sados a seguir. Agora, é bastante que fiquemos HOEBEL, La
com esta idéia geral do problemático campo de ant r opol ogía: el
estudo da antropologia chamada sociocultural. est udi o del hombr e.
Omega (Barcel ona.
1973)5.
Cult ura ideal e cult ura real
Muitos antropólogos se interessam funda- 5
Ao menos assim a
mentalmente pelas idéias que uma sociedade, consideram muit os
ant ropól ogos não
em seu conjunto, difunde sobre o que um indi- “ mat erialist as”
víduo deve fazer, sobre como tem que viver, (Kroeber, Herskovit s,
pensar e comportar-se. Quer dizer, preocupam- Beal s et c) e os que
mencionamos
se com chegar a conhecer a cultura ideal (as
(Kl uckhohn e Hoebel ).
normas ideais) de um povo. Outros estudiosos
consideram mais interessante, pelo contrário, 6
Est es ant ropól ogos
anotar e ver qual é o verdadeiro comportamen- cost umam seguir o
to dos indivíduos dessa sociedade, a cultura enf oque f uncionalist a,
perspect iva em que se
real, as normas reais de comportamento. 6 Sa- dest acou B. Mal inowski
bemos que muitas vezes há grande distância com uma preocupação
entre o que os indivíduos dizem que fazem, ou marcadament e
empirist a. A cult ura
deveriam fazer, e o que verdadeiramente exe- ideal int eressa mais
cutam. As normas ideais têm muitas formas aos est rut uralist as,
de cumprir-se e, inclusive, de descumprir-se dado que sua visão é
mais racionalist a.
(exemplos disso são a variabilidade de cum-
Ambos os enf oques,
primento das normas de trânsito, das de sau- como diremos a seguir,
dação – ou das consideradas normais – no são imprescindíveis e
complement ares.
comportamento sexual etc).

Manual de Ant ropol ogia Cul t ural | 29

Angel -B. Espina Barrio

Contudo, a cultura ideal tem extraordinário influxo na vida do ho-

mem, pois é um guia que, sendo seguido ou não, está permanentemen-
te presente para os indivíduos de uma cultura. Em todas as sociedades,
as pessoas costumam envergonhar-se ao serem advertidas que a sua
conduta se afasta da considerada ideal e, embora existam mecanismos
culturais que facilitam certos tipos de desvio, as normas ideais exercem
muita pressão sobre a conduta, inclusive quando não estão expressas
formalmente, legalizadas, ou permaneçam no âmbito do tácito, pra
não dizer do inconsciente. A maioria destas normas ideais tem como
fim a preservação e coesão do grupo e, às vezes, a permanência da
estrutura social e do sistema de classes e hierarquias estabelecido. Em
algumas ocasiões, a evolução das normas ideais provoca a mudança
nos comportamentos culturais e outras vezes são as próprias condutas
reais as que moldam a norma ideal. Como exemplo do primeiro caso
temos o ideal existente entre as classes médias da Índia, muito contrá-
rio à divisão da sociedade em castas. Este ideal, que gera o processo
chamado de sanscritização, ou de mudança de comportamentos de
modo a adotar os estilos de vida de castas consideradas superiores, se
choca frontalmente com a realidade hindu, especialmente fora das gran-
des cidades. Entretanto, esse ideal está conseguindo transformar a rea-
lidade social daquele país. Como exemplo do contrário, isto é, da
conduta prévia moldando o posterior ideal, temos o caso de nossa alta
consideração atual das famílias nucleares e limitadas, sendo este fato
fruto de uma limitação prévia no número de filhos por parte dos pais
que pretendem subir na escala social. Este ideal não se segue em socie-
dades eminentemente agrícolas, mas se cumpre nas nossas, onde o ní-
vel de vida não depende da quantidade de mão-de-obra familiar. De
qualquer forma, as normas ideais muitas vezes não são perfeitamente
claras e permitem uma margem ampla de condutas legítimas. Existem
muitas maneiras de ser um “bom cidadão”, “um bom pai”, pelo me-
nos é assim em sociedades não-dominantes e flexíveis. O indivíduo
pode manipular as normas culturais em seu favor mantendo as aparên-
cias. Em resumo, a relação entre o ideal e o real nas culturas é mais
intrincado do que parece e o antropólogo tem que estar atento para
observar ambas as realidades. O caderno do pesquisador tem que se
preencher com as expressões ideais e simbólicas de seus anfitriões e
com as observações concretas de suas condutas e de seus materiais.

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 Angel -B. Espina Barrio

Normas cult urais

Convém, sem mais delongas, definir claramente o que entende-
mos por norma cultural, que tipos de normas podem existir (além das
ideais e das reais) e que relação há entre elas.
Define-se norma como o modo de comportamento que compõe a
cultura de qualquer sociedade e que resulta da generalização da con-
duta da maioria dos membros dessa sociedade. Podem-se distinguir
entre as normas culturais algumas que devem cumprir todos os indi-
víduos, outras que só parte da população está obrigada a cumprir e
outras que são mais ou menos aconselháveis segundo as circunstânci-
as. Temos, assim, normas:
Universais: Formas de conduta que se esperam de todos os membros
de uma sociedade (ex.: cumprimento de horário, hábitos morais, lin-
guagem etc).
Especiais: Comportamentos próprios de um subgrupo ou classe soci-
al determinada, diferentes dos do resto do conjunto social (ex.: mo-
delos de relação entre jovens, determinados tabus dos feiticeiros etc).
Estas regras poderiam chegar a conformar uma subcultura, termo
que não carrega nenhum sentido pejorativo, ape-
nas designa uma cultura específica dentro de ou-
tra mais ampla. 7
Kl uckhohn nos
of erece uma
Alternativas: Formas de comportamentos diferen-
classif icação mais
tes que a cultura considera igualmente válidas.7 compl et a ao nos f al ar
de normas:
obr i gat ór i as (quando
Alguns autores utilizam o termo “tema” para
só exist e uma respost a
referir-se a um conceito identificável com o de aceit ável para uma
“norma”, quando querem estudar os valores do- cult ura), pr ef er i das
minantes que expressam o pensamento e senti- (quando exist em
várias respost as
mentos essenciais ou principais de uma cultura possíveis, mas uma se
concreta. Discutiu-se muito se estas normas ou considera mel hor),
temas das culturas são unitários, coerentes entre t ípi cas (quando a
cul t ura não
si, ou, inclusive, contraditórios. Revendo-se por hierarquiza as
alto toda a gama de possibilidades, temos em pri- respost as, mas uma se
meiro lugar o configuracionismo de R. Benedict, dá com maior
f reqüência),
teoria que nos fala de poucas normas culturais, al t er nat i vas (várias
coordenadas entre si (ao menos nas culturas cha- respost as igualment e
madas integradas), e tendentes a um ideal soma- possíveis) e
r est r i ngi das (f ormas
tivo que percorreria a maioria das facetas da vida de comport ament o
de um povo. Assim, ao estudar os kwakiutl, próprias das
Benedict observou um modelo cultural geral (ide- subcult uras).

Manual de Ant ropol ogia Cul t ural | 31

Angel -B. Espina Barrio

al) de tipo dionisíaco, quer dizer, uma tendência a alcançar estados

emocionais fortes como a embriaguez, o transbordamento, o frenesi
etc. Podiam ser observados em suas festas, ritos e também nos famosos
potlatch, cerimônias em que se dava uma maciça destruição de bens e
um consumo esbanjador de mantimentos e utensílios, quase megalo-
maníaco. Pelo contrário, Benedict também se refere a culturas que se-
guem o ideal oposto, que atribuem ao apolíneo, à moderação, à mesura,
à ordem e à consciência ordinária as máximas confiança e estima.8
Alguns discípulos de R. Benedict, entre os quais se destacou Morris
Opler, observaram como os ideais se diversificavam muito e que era
mais prático falar de temas não somativos. Entendendo os citados
temas como postulados, declarados ou implícitos, que controlam usu-
almente o comportamento ou estimulam a ativi-
dade e que são promovidos por uma sociedade,
8
Como se pode não se chega a afirmar que penetrem em todos
observar, a inf uência de os âmbitos da vida do grupo humano. Não há
Niet zsche é pat ent e na
def inição desses dois
adição de temas a não ser equilíbrio entre os
ideais (apol íneo e mesmos, equilíbrio que pode ser instável. Não
dionisíaco), com os obstante estas correções, muitos antropólogos
quais Benedict pensava
(M. Harris, entre eles) consideram que é possí-
est arem conf iguradas as
normas das cul t uras vel identificar quase sempre valores e atitudes
int egradas. Vej a-se: contraditórios dentro de uma mesma cultura.
BENEDICT, R. El hombr e Há normas que coexistem com outras quase
y l a cul t ur a , Edhasa
(Barcel ona. 1971) 97. opostas sempre que não se apliquem ao mes-
mo tempo ou sob as mesmas circunstâncias. 9
9
M. Harris cit a o
exempl o ext raído dos
Est ados Unidos segundo Aprendizagem e cult ura
o qual nenhum nort e- Se a espécie homo sapiens realiza todas as
americano quer “ ser suas atividades, incluídas as relacionadas com
menos que seus
vizinhos” e às vezes a satisfação de suas necessidades biológicas,
chega, por isso, a com uma enorme variabilidade e flexibilidade,
consumos desconhecida nas demais espécies animais, isto
desnecessários, quando
t ambém é geral nessa é devido a que a influência do automatismo ins-
mesma cul t ura a tintivo tem menor importância no homem que
consideração de que um a que possui em seus parentes do reino anima-
sobre-consumo inút il é
daninho e est úpido. do. Esta menor influência é devida a um desen-
Vej a-se: HARRIS. M. , volvimento neuronal mais prolongado, a um
Int r oducci ón a l a período de criação maior e a uma elevada per-
ant r opol ogía
gener al . Al ianza
centagem de condutas aprendidas. Todos estes
(Madri. 1986)499. aspectos estão imbricados entre si e é difícil res-

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 Angel -B. Espina Barrio

saltar um que seja o desencadeador de um processo que se chama de

hominização. No começo do século passado, os partidários da neotenia
defendiam um desenvolvimento filogênico para o homem apoiado no
processo da fetalização ou infantilização do cérebro do indivíduo.
Segundo esta teoria, determinados primatas foram adiando o seu de-
senvolvimento neuronal (retardando a mielinização axônica), o que
lhes permitiu aumentar o volume de aprendizagens e conexões cere-
brais e o que não só lhes outorgou um aspecto mais juvenil, mas tam-
bém uma maior capacidade de respostas flexíveis e inteligentes.
Deixando de lado os paralelismos biologicistas nos quais se apóia
esta teoria, é certo que o maior período de criação assim como o
desenvolvimento do indivíduo humano em sociedade (unido à capa-
cidade, que veremos depois, de simbolização) permitem o desenvol-
vimento da cultura humana tal como a conhecemos. Dissemos que a
cultura é aprendida, entretanto os animais ditos irracionais também
são capazes de aprendizagens, como demonstraram numerosos expe-
rimentos. Por que então não desenvolvem cultura? A resposta é muito
simples. Não só se necessita para acumular uma cultura da capacidade
de aprendizagem, mas também da capacidade de poder armazenar essa
aprendizagem e transmiti-la com grande rapidez e eficácia a outros
indivíduos. Os animais ditos irracionais aprendem por tentativa-erro
ou por imitação e, com estas modalidades, não podem acumular muitas
experiências nem as compartilhar maciçamente com os seus compa-
nheiros ou os seus descendentes. O homem, pelo contrário, conta com
a capacidade da simbolização (pode substituir os objetos da realidade
como significantes) que lhe permite evocar ações, situações e objetos,
embora não estejam presentes. Da mesma maneira, mediante o símbo-
lo se faz mais contínua e complexa a experiência humana e pode trans-
mitir-se a outros rapidamente. O símbolo permite, pois, acumular
saberes, experiências, normas etc, precisamente tudo aquilo que disse-
mos que forma os acervos culturais de um povo.

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Índia Bot ocudo.

Daguerreót ipo de 1844, por
E. Thiesson. Acervo do
Museu do Homem, Paris.

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