DADOS DE ODINRIGHT

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Sumário

Capa

Folha de rosto

Sumário

Dedicatória

Agradecimentos

‑
Introdução: O caso do “creoullo de bigode, pince nez e cavagnac”

O estado da questão

PARTE 1: A METRÓPOLE DO CAFÉ COM SEUS SÍMBOLOS DE CIVILIZAÇÃO

O contexto

A imprensa paulistana

PARTE 2: IMAGENS, PERSONAGENS E REPRESENTAÇÕES: O “NEGRO” NOS JORNAIS

O negro nas diferentes seções dos jornais: uma visão sincrônica

Imagens de “negros” em diferentes momentos: uma análise

diacrônica

Considerações finais

Caderno de imagens

Apêndice
Notas

Bibliografia

Sobre a autora

Créditos
Para o Luiz
Agradecimentos

Não fosse isso

e era menos

não fosse tanto

e era quase

Paulo Leminski

Com o risco de quem sabe não conseguir tocar a todos que de alguma

forma ajudaram na realização deste livro, aí vai:

A Antonio Augusto Arantes, orientador e amigo, obrigada pelas

inúmeras leituras críticas e atentas e pelo incentivo para que este

trabalho se concretizasse.

Ao Departamento de Antropologia da Unicamp e em especial a

Mariza Correa, Carlos Brandão, Peter Fry, Bella F. Bianco, agradeço por

todo o apoio, pelas críticas e sugestões.

Agradeço ainda ao professor Fernando Novaes, assim como a Carlos

Vogt, pelas leituras criteriosas e opiniões.

Um abraço especialmente carinhoso para Heloisa Pontes e para a

“velha turma do Panorama Azul”: Cláudio Novaes, Júlio Simões e as

“sócias-honorárias” Marina Cardoso e Maria Gregori (Bibia), que sem

dúvida, através das inúmeras idas e vindas no “monótono” trajeto que

liga São Paulo a Campinas, ou das sempre críticas (e não menos

divertidas) reuniões de estudo, contribuíram demais para que esta fosse

uma tese escrita a várias mãos.

Obrigada também a Nádia Farage e a Vanessa Lea, que

acompanharam com carinho as dificuldades típicas de toda fase final de

um livro.

Muito obrigada ainda aos funcionários do Arquivo do Estado de São

Paulo, do Arquivo do jornal O Estado de S. Paulo e do Instituto Histórico

e Geográfico de São Paulo, que me ajudaram a procurar e a encontrar,

em boa parte, jornais, revistas e livros de difícil acesso.

Foi também básico o apoio oferecido pela Capes durante os anos em

que realizei os cursos da pós-graduação e pela Fapesp, que, através das

bolsas de estudos concedidas, fizeram com que esta pesquisa se tornasse

viável.

Agradeço ainda a Manuela Carneiro da Cunha e a Robert Slenes pelas

excelentes críticas e sugestões que fizeram a este trabalho por ocasião da

defesa de tese, que sem dúvida contribuíram muito para esta forma final

que a dissertação tomou.

A minha família: Lelé, Beto, Noca, Ju, Sérgio, Vova, Omi, Vovô, Baba e

Deda, um grande beijo e obrigada pelo apoio de sempre.

Um beijinho estalado para a Julinha e o Pedroca, que nada têm a ver

diretamente com este livro mas que, de qualquer forma, ao mesmo

tempo que amassavam papéis e interrompiam o trabalho, ajudaram

muito para que fosse possível realizar um texto “bem-humorado”.

Por fim resta o mais difícil. Agradecer ao Luiz, companheiro, amigo e

o maior crítico de todos os momentos deste livro. Obrigada pelas

infindáveis leituras, pelos desabafos, discussões, pelo cuidado, carinho e

por muito mais, já que se isso tudo “não fosse tanto era quase”.
Introdução

O caso do “creoullo de bigode, pince-nez e

cavagnac”

Esses gritos medonhos ao nosso redor são o que vocês chamam de

silêncio.

O enigma de Kasper Hauser, de Werner Herzog.

Num belo e corriqueiro dia de julho de 1878 um pacato cidadão da

não menos pacata cidade que era São Paulo percorre um pequeno

trajeto, marcado por ruas escuras e esburacadas, cobertas por casebres

pobres e cercados de matagais, a fim de comprar um jornal local. Ao

fazê-lo, depara, em meio a tantas outras notícias, anúncios, classificados

ou declarações de política, com a chamada: “Como elles são”.

Para nós, leitores contemporâneos, o contraste e a estrita delimitação

da existência de um “outro”, implícito na manchete acima, sem dúvida

chamaria a atenção. Porém, para nosso hipotético personagem do fim

do século XIX, ela poderia ou não despertar interesse, já que talvez seu

sentido lhe fosse bastante familiar e sua decodificação clara.

“COMO ELLES SÃO

 O folhetinista da Gazeta narra na viagem a Maceió e entre outros narrou um caso ocorrido a

bordo. O Presidente do PE que estava a bordo trazia consigo um criado bonito, creoullo, de

bigode e cavagnacs, pisar forte amante dos versos de Varella cujos hinos sobraçava em POSE e

lia com atenção de se fazer notar...

Ao fim do jantar do primeiro dia da viagem um dos passageiros ao voltar ao camarote deu

denúncia ao comandante que lhe faltava um relógio, um PINCE-NEZ e uma corrente de

ouro. No salão nobre o qual subia os camarotes só tinham ficado duas pessoas, um

alquebrado de enjoo e o criado de fazer VIDA LITERÁRIA. Houve pesquisa e epilogou-se

pela prisão do LITERATO que obteve aposição de criado presidencial mediante valiosas

cartas de recomendação segundo houvi dizer... Para cúmulo da desgraça do gatuno

comptamente descoberto ao saltar na Bahia aparece-lhe um espírito: o seu senhor que havia

muito tempo o procurava em vão.” (Correio Paulistano, 3 de julho de 1878).

A notícia poderia ser lida e interpretada de maneiras absolutamente

diversas.

Por um lado, o texto permitiria uma interpretação mais textual, ou

1
digamos pragmática, isto é, o autor estaria nos relatando uma história

talvez comum de um escravo que, para tentar livrar-se de sua condição,

utilizava artifícios variados, tais como fingir-se “literato” para escapar do

cativeiro. Dessa maneira, o relato poderia comover mais ou menos o

leitor, mas de qualquer forma não deixaria de se constituir em mais um

dos infindáveis relatos de fuga de escravos, tão frequentes na época.

Por outro lado, uma leitura mais atenta em relação à postura política

do jornal poderia fazer notar que a notícia tinha sido por sua vez

retirada de um outro periódico (A Gazeta) e dizia respeito a um fato

ocorrido em outra província. Nesse sentido, então, quem sabe talvez se

atentasse para o fato de que o jornal que havia selecionado e publicado

tal artigo, o Correio Paulistano, não era absolutamente “isento” e neutro

na maneira como mencionava as notícias que publicava. Assim, tal

relato poderia ser interpretado tendo como pano de fundo a postura

política conservadora que, como veremos, era marca característica desse

jornal. Nesse sentido a notícia poderia estar de alguma maneira

associada a uma ideia constantemente veiculada por esse periódico, que

não se cansava de afirmar a necessária ordem que deveria reinar entre

senhores e escravos, e o direito daqueles de conservarem e manterem o

controle sobre sua propriedade.

O leitor que levasse ainda mais a fundo essa perspectiva poderia talvez

supor que a notícia marcava uma certa diversidade, no que tange à

postura política, com relação a um outro grande jornal da época, A

Província de São Paulo, que, enquanto órgão republicano adepto das

“novas ideias da época”, talvez não desse tanta ênfase a uma notícia desse

porte e que tivesse acontecido em outra localidade.

Mas, por outro lado, o relato parece trazer ainda outras “pistas” e

“sinais” que indicam também outras interpretações que não sejam a

verificação de uma “evasão frustrada” ou a mera postura política do

jornal.

Esse relato poderia dizer respeito, tanto pelo clima irônico que

estabelece como pelo texto em si, a um certo contexto social, ou melhor,

a um consenso social anterior e já compartilhado que, ao mesmo tempo

que cria o “creoullo de cavagnac, leitor de Varella”, duvida dele. Ou seja,

através de uma série de recursos de pontuação, grifos e expressões, o

texto encaminha ironicamente a reflexão do leitor contra a aparente

verdade que começa a enunciar.

Parece estabelecer então esta notícia um evidente clima de

contraposição entre o “creoullo” em si e a sociedade branca que aparece

colocada como uma espécie de “panorama de fundo” no decorrer de

todo o texto. A começar pelo título, “Como elles são”, fica claro como o

“elles” marca uma oposição a um “nós” implícito no texto, e que por sua

vez corresponderia logicamente ao jornalista que redigiu a matéria e aos

leitores do jornal na época. Além disso, vai-se criando todo um “clima”

de ironia com relação ao “creoullo”, que é dado primeiramente pela

forma pouco direta com que esse sujeito da ação é descrito. Ou seja, ao

invés de ser nomeado em sua singularidade, o “leitor de Varella” é antes

descrito por suas atribuições, que parecem inclusive pouco corresponder

às características normalmente associadas a elementos de cor. Assim, a

imagem que vamos elaborando mentalmente de um “creoullo de bigode,

cavagnac e leitor de Varella” parece tornar-se absolutamente descabida

no interior desse universo que vai aos poucos se criando e sendo

silenciosamente compartilhado entre “nós”, jornalistas e leitores. Todo

esse ambiente que vai, cada vez mais, como que definindo o “creoullo”

como o “outro”, o “estranho à ação”, e a ironia subjacente são reforçados

também a partir das palavras que o jornalista vai destacando em

maiúscula em momentos específicos da leitura. Dessa forma, os

vocábulos POSE — destacado quando o jornalista relata que o sujeito

“insistia” em ler com tal atitude as obras de Varella (o que poderia irritar

os observadores da ação) —, PINCE-NEZ e VIDA LITERÁRIA parecem

marcados para orientar a leitura no sentido da compreensão do enorme

abismo existente entre tais atitudes e objetos e o “creoullo”. Nesse

sentido, parece-nos relevante a insistência do autor em grifar por duas

vezes a palavra LITERATO, como se estivesse a ironizar e mostrar a

incongruência da situação, oferecendo inclusive sinais para que

comecemos a desvendar o possível desfecho da história que parece

encaminhar-se para um final já previamente esperado. E então a história

termina como todos nós, agora “leitores cúmplices”, esperávamos que

acabasse: “o creoullo” (cujo nome até o final não ficamos sabendo) não

era, por suposto, um literato, mas antes um simples e “tão comum”

“negro fujão”. O artigo se encerra como normalmente acabavam as

demais notícias da época: o senhor, na figura irônica de um “espírito”,

recaptura o que lhe era de direito e o “creoullo” retorna a sua antiga e

“verdadeira” condição. O “elles” presente no título do artigo adquire

então cada vez mais concretude, ao demonstrar o abismo existente entre

o “elles” escravos — fujões, obrigatoriamente analfabetos e mantidos à

distância da “cultura” branca — e o “nós”, leitores e jornalistas: cidadãos,

leitores de Varella e que podemos portar bigode, cavanhaque e pincenê,

símbolos de nosso lugar e condição.

Mas não é tudo. O texto aponta ainda para outras “pistas e sinais”.

Não se trata de um mero “negro fujão”, mas sobretudo de um “creoullo”

que logo se transforma em “suspeito em potencial” e depois,

“comprovadamente”, num ladrão e “mau-caráter”, o que, como veremos,

é também uma representação comumente associada ao elemento negro,

cativo ou liberto.

Como essas, existem ainda outras interpretações e muito mais se

poderia dizer, mas o que já foi destacado serve para os objetivos desta

introdução. Ou seja, a partir de um só artigo é possível apreender

dimensões diversas, diferentes imagens que nos falam sobre a condição e

a situação negra nesse momento. Por vezes, uma visão mais fatual, às

vezes uma imagem que só ganha coerência no interior de uma ótica que

privilegie o embate entre brancos e mesmo uma interpretação que

busque captar sinais subentendidos, e que nos apontam para a

polaridade e o contraste existente entre brancos, que redigem o jornal ou

compartilham a leitura da notícia, e negros, colocados tão longe desses

2
locais onde “se produz e reproduz a cultura” do momento.

Essa mesma diversidade ganha ainda mais complexidade quando

pode ser apreendida não só no interior de um único jornal mas, antes,

na comparação de alguns periódicos. Nestes pode-se notar que a escolha

das notícias não era idêntica (dado esse, como veremos, relevante em si
mesmo), embora todos tivessem como uma das questões centrais de

suas páginas o problema negro num momento marcado pela eminente

abolição da escravidão e por mudanças no regime político.

Reconhecendo assim a importância da imprensa paulista de finais do

século como fórum de debates centrais da época, o objetivo deste livro é

a recuperação e o entendimento da dinâmica que se estabelece, de

construção e manipulação de representações sobre o negro cativo ou

liberto, quando se intensificavam as rebeliões negras, no período final do

processo abolicionista, e toma volume a própria campanha em prol da

abolição.

Neste momento em particular o negro passa a frequentar

constantemente as diferentes seções dos grandes jornais da época

(aparecendo tanto nas notícias de maior destaque como nos pequenos e

abundantes anúncios classificados de aluguel, venda ou captura de

escravos). Através desses fragmentos de textos da imprensa, desses

“pedaços de significação” — que incluem desde as seções tidas como as

“mais nobres” dos jornais (como notícias e editoriais) até as de aparente

valor secundário (como os obituários, “ocorrências policiais” e

anúncios) —, aqui se busca reconstituir as várias visões com que se falou

sobre a condição negra.

Nesse sentido, então, os jornais são aqui entendidos, primeiramente,

enquanto “produto social”, isto é, como resultado de um ofício exercido

e socialmente reconhecido, constituindo-se como um objeto de

3
expectativas, posições e representações específicas.

As notícias, os fatos selecionados serão entendidos e recuperados,

então, não enquanto situações que “realmente” aconteceram e cuja

veracidade iremos comprovar, mas antes enquanto situações plenas de

significação, sendo nesse sentido mais relevante apreender como se

produziram, difundiram e repercutiram às vezes diversas interpretações

de um mesmo fato do que buscar uma concepção única, onde se

operaria uma síntese empobrecedora das diferentes visões.

Sem buscar, portanto, um conceito único, amplo e definidor, a nossa

intenção é antes registrar e interpretar a própria diversidade de

concepções, reconstituindo não a condição negra em si mas, antes, os

modos como brancos falavam sobre o negro e o representavam num

momento de mudanças e transformação nos atributos que formalmente

definiam esses elementos.

Na busca de entender as representações dos brancos desse período

sobre os negros, tanto a cidade de São Paulo como seus jornais foram se

mostrando essenciais, na medida em que passavam por um momento de

grande transformação e redefinição em suas funções e papéis; São Paulo,

como veremos, transformava-se, aos poucos, de pequena aldeia

desimportante no grande centro nacional do café, para onde convergiam

interesses políticos e econômicos que sem dúvida se farão presentes nos

discursos e debates da imprensa.

Por outro lado, a seleção do jornal enquanto documento básico se

mostrou significativa. Em primeiro lugar por se constituir em fonte

histórica bastante completa e complexa, já que nele convergiam posições

e opiniões diversas e representativas e devido ao momento histórico

recortado. Ou seja, como veremos, esse parece ser um período relevante

no que tange também à história do jornal no Brasil. Esses momentos

finais do século corresponderiam ao período de formação da grande

imprensa nacional, isto é, da transformação de jornais que passavam de

“experiências isoladas, aventuras passageiras” a grandes e estáveis

empresas constituídas e mantidas através da verba de grupos, sem

dúvida envolvidos nesse debate enquanto segmentos da sociedade que se

organizavam, veiculando, refletindo e produzindo novas representações.

É fundamental destacar, por fim, que pretendemos entender os

diversos enunciados não enquanto meros relatos jornalísticos que nada

mais teriam a dizer além do que já está circunscrito na objetividade da

4
notícia. Buscamos antes a “sobrecarga” de sentido presente nas

inúmeras lacunas deixadas por textos muitas vezes cifrados ou de difícil

compreensão ao menos aos olhos do pesquisador e dos leitores

contemporâneos, que mal sabem “COMO ELLES SÃO”. Procuramos

entender esses relatos não apenas na sua dimensão pragmática, como

meras informações onde a linguagem seria a tradução de algum sentido,

5
mas também como “linguagem de silêncio”, onde a linguagem diz por si

mesma, ainda que se renuncie a fazê-lo. Portanto, e tendo como suposto

que o “ato de descrever não se limita a simplesmente revelar um

6
conhecimento”, a nossa postura diante dos jornais será a de apreendê-

los não enquanto “expressão verdadeira” de uma época, ou como um

veículo imparcial de “transmissão de informações”, mas antes como uma

das maneiras como segmentos localizados e relevantes da sociedade

7
produziam, refletiam e representavam percepções e valores da época.

Por fim, um aviso técnico e de orientação: no interior dos diversos

textos apresentados, introduzimos palavras em VERSALETE quando a

intenção de destacar era do próprio jornal ou redator; em contrapartida,

grifamos as palavras ou expressões quando o objetivo de ressaltar era

nosso.
O estado da questão

Para que possamos entender melhor o “creoullo leitor de Varella” é

necessário que busquemos também situá-lo não só no interior do

contexto em que viveu como também em relação ao debate acadêmico

que se trava em diferentes disciplinas, e que de certa forma trará mais

elementos para que possamos delimitar e esclarecer melhor nossos

objetivos centrais.

Podemos dizer que durante um bom tempo os estudos sobre

escravismo no Brasil se caracterizaram por um discurso que

representava o senhor de escravos como amigo e benevolente, ao lado de

um cativo submisso e fiel. Tais representações vinculam-se, por sua vez,

a uma ideia mais ampla, na qual se reconhecia na história do Brasil uma

tradição não violenta, ressaltando-se o caráter pacífico e harmonioso do

brasileiro. É o próprio Gilberto Freyre que, referindo-se ao sistema

escravocrata brasileiro, afirma: “O Brasil nunca foi o país do

extremismo, tudo aqui tende a amolecer-se em contemporizações,

adocicar-se em transigências pelo senhor de engenho em geral gordo,

um tanto mole com rompantes apenas de crueldade, pela mulher

também gorda, às vezes obesa e pelo filho e filha, pelo capelão, pelo

1
coronel do mato e pelo feitor”.
 Esse tipo de abordagem é encontrado tanto nos relatos dos viajantes

estrangeiros que vieram ao Brasil no século XIX, como Saint-Hilaire,

Jean-Baptiste Debret e outros, como em vários historiadores: Oliveira

Vianna, R. Varnhagen e Gilberto Freyre, que procuraram traçar um

quadro idílico da escravidão negra no Brasil com seus senhores severos

2
mas paternais, e escravos serviçais “bárbaros” e dóceis.

No entanto, tais conceitos têm sido criticados, revisados severamente.

Já na década de 1940 alguns autores procuravam mostrar os sofrimentos

por que passava o negro cativo, bem como sua revolta com relação à

própria condição. Clóvis Moura faz a primeira tentativa no sentido de

entender os movimentos de rebelião negra. Mais recentemente, nas

décadas de 1960-70, encontramos uma série de pesquisadores que

procuraram questionar o otimismo que caracteriza as análises

culturalistas anteriores traçando os imperativos econômicos que

definiram a instituição escravista (entre outros destacamos os trabalhos

dos sociólogos Florestan Fernandes, Roger Bastide, Octávio Ianni,

Fernando Henrique Cardoso, Jacob Gorender e os historiadores Emília

Viotti da Costa, Suely Robles Reis de Queiroz, José Alípio Goulart e

Fernando Novais).

Porém, se ao que tudo indica chegou-se a um consenso quanto à

inconsistência do paternalismo do senhor de escravos, entendido

enquanto agente num sistema capitalista e mesmo em relação a uma

discussão valorativa sobre a escravidão (“já que como qualquer sistema

3
hierárquico ele tem contido em si a violência e a opressão” ), permanece

polêmica na historiografia a questão da atitude do cativo frente à sua

condição escrava. Nesse sentido, as opiniões divergem de forma radical,

existindo basicamente duas tendências opostas na produção

historiográfica brasileira: a primeira, que acentua o caráter passivo e

dócil do negro, e a segunda, que, ao tentar refutar a primeira, termina

por cair no outro extremo, fazendo do escravo negro um verdadeiro

herói.

No interior da primeira e anteriormente predominante corrente

encontramos argumentos que buscam justificar a utilização do negro

devido à sua “inquestionável” inferioridade e submissão. Assim, o índio

preguiçoso e indolente teria sido substituído pelo negro dócil e já

4
habituado à escravidão, na medida em que já era escravizado na África.

A partir desse raciocínio, tais autores chegam à conclusão de que a

escravidão seria um benefício para o negro, que foi resgatado de um

local cruel e do jugo de senhores “bárbaros” e trazido para uma terra

harmoniosa e para uma escravidão mais humana, já que cristã.

A segunda corrente historiográfica, opondo-se a esta visão, destaca a

atuação rebelde do escravo. No entanto, ao buscar negar esse primeiro

tipo de história, que elide de seu relato a rebelião, acabou por cair no

extremo oposto, apresentando uma visão romântica da contestação

negra. O negro é então descrito como um herói, de caráter impecável,

5
bravura extrema e grande sentimento de solidariedade grupal. Assim,

“o negro é idealizado como o foi o índio de José de Alencar, sendo que o

6
debate permanece ainda no nível ideológico”.

Além disso, persiste também problemático o debate sobre a

participação escrava no interior do processo de abolição. A questão é

7
polêmica: por um lado temos, por exemplo, a posição de Octávio Ianni,

que procura provar que a abolição da escravidão foi antes de tudo um

“negócio de brancos”. Segundo o autor, os escravos, inseridos em

condições econômicas, jurídicas, políticas e socioculturais específicas,

não tinham qualquer possibilidade “de elaboração como coletividade e

compreensão crítica da própria situação”. Logo, segundo Ianni, a

escravidão foi abolida devido a controvérsias entre facções da camada

dominante branca, na medida em que os escravos não tinham

possibilidades de vislumbrar a própria situação em que se encontravam.

Por outro lado, não são poucos os historiadores que procuram

mostrar que as revoltas de escravos sempre existiram e que,

principalmente no período precedente ao movimento abolicionista (e

com auxílio dos brancos), tornam-se um fator influente de pressão a

8
favor da libertação. Suely R. R. de Queiroz, por exemplo, procura

mostrar através de vasta documentação que o escravo teve uma

participação ativa, através de fugas, assassinatos, suicídios e insurreições,

9
constituindo-se em fator de pressão em prol da abolição. Warren Dean,

por seu turno, ao analisar o processo de libertação dos escravos em Rio

Claro, também chega à conclusão de que “é inaceitável considerar os

escravos como seres inertes e passivos no decorrer do século XIX”. Ao

contrário, mostra como nessa cidade os escravos, através de fugas e

rebeliões, promoveram a sua emancipação “de fato”, não restando aos

proprietários qualquer outra opção.

Tal questão, porém, longe de encontrar-se resolvida, é ainda plena de

questionamentos e dúvidas, polarizando as pesquisas nas posições que

procuramos exemplificar através dos autores citados. (Essa é, inclusive,

uma amostragem pequena em relação ao grande número de autores e

escolas que trataram e estudaram esse tema.)

No entanto, pelo menos no interior deste livro, como vimos, o que

importa não é tanto discutir e optar pela qualificação do escravo como

“dócil” ou “rebelde”, como elemento ativo ou passivo no interior do

movimento abolicionista, mas antes pensar a rebeldia, ou melhor, a

forma como “se fala e representa” a condição negra e a rebeldia.

 Nesse sentido, e tendo em mente esse tipo de preocupação, a

antropologia brasileira teria também uma importante contribuição a

oferecer, já que, de Nina Rodrigues a Gilberto Freyre, abrigou

importantes reflexões dos mais diversos matizes sobre a condição negra.

Pode-se verificar que já a partir do século XIX o elemento negro passou a

constituir tema de reflexão nesta disciplina, embora de forma reticente.

Assim, antes de 1900 (e, portanto, antes de uma série de acontecimentos

ligados à abolição da escravidão e à proclamação da República), o negro

só aparecia de forma fragmentada e dispersa através da literatura, das

fugidias impressões dos viajantes estrangeiros ou mesmo dos polêmicos

debates que, a partir de 1870, giravam em torno da questão do regime

10
escravocrata. A partir do final do século é que encontramos uma

produção e uma reflexão um pouco mais constantes, mas que, assim

como notávamos com relação à produção histórica, passou também por

diferentes abordagens e concepções. Ou seja, paralelamente ao próprio

movimento da ciência antropológica como um todo (que nasceu num

contexto marcado pelo colonialismo e pela “conformação de saber” no

11
que se refere ao entendimento de outros povos), no Brasil os estudos

centraram-se também em torno da questão racial e da explicitação das

características que marcavam as diferentes nações.

No Brasil, particularmente, o negro apareceu caracterizado antes de

12
tudo enquanto “expressão de sua raça”. Assim, tendo em mente

supostos atributos biológicos, interpretados à luz da “prepotente”

ciência do período, os teóricos da época impunham, como veremos com

mais vagar à frente, uma imagem absolutamente negativa do homem de

cor perante os outros tipos raciais que compunham a população

brasileira. A imagem completamente estereotipada e romantizada

veiculada pelos abolicionistas, os assim chamados antropólogos

brasileiros, entre eles Nina Rodrigues e outros, opunha a representação

de um elemento negro totalmente delimitado pela ciência evolutiva,

então empregada largamente, e pelas teorias raciais vigentes. O que se

impunha, tomando as palavras de João Baptista B. Pereira, era uma

“imagem de homem adjetivada, negativa e patologicamente, pelos seus

13
atributos raciais”, caracterização essa que Sílvio Romero resumia na

época ao afirmar: “O negro não é só uma máquina econômica; ele é

14
antes de tudo, e malgrado sua ignorância, um objeto de ciência”.

Assim, se durante muito tempo o problema parecia camuflado,

substituído por preocupações mais imediatas, nesse momento retornava

a questão do elemento negro agora sob o ponto de vista da “ciência”, que

emergia então enquanto autoridade crescente frente ao social,

especialmente no que tangia aos problemas raciais. A partir de então o

negro será entendido enquanto um problema não só social, na medida

em que se considerava que sua herança étnica poderia interferir

negativamente nos destinos de nosso povo.

A questão da constituição de uma “identidade racial” brasileira foi

reforçada primeiramente pelas interpretações raciais de teóricos vindos

de fora do país. O fator “raça” era então entendido como um tipo de

influência vital “no potencial civilizatório” de uma nação, sendo que as

teorias raciais publicadas na Europa, e em especial em Paris, causavam

aqui um grande impacto. O Brasil aparecia nesses relatos retratado como

primeiro grande exemplo de “degeneração num país tropical” de raças

mistas. Buckle, Kidd, Le Bon, Gobineau, Lapouge e vários outros

darwinistas sociais eram então muito cotados no Brasil, devido a suas

teorias sobre a inferioridade negra, a degeneração mulata e a decadência

tropical. Gobineau, por exemplo, que veio ao Brasil em 1869, concluía

na época que a corrupção no sangue negro levaria sem dúvida alguma à

 15
decadência dos povos mestiços. Lapouge, por seu turno, acreditava que

o Brasil se constituiria, num século, num imenso “Estado negro” que

16
retornaria indubitavelmente à barbárie. De acordo com esses

intelectuais, a “promiscuidade” que ocorrera em épocas coloniais

produzira elementos degenerados, instáveis e portanto incapazes de

acompanhar um desenvolvimento progressivo.

Nesse momento, parecia necessária a criação de um saber específico a

respeito de nossas próprias circunstâncias, ainda que ele se legitimasse a

partir de teorias europeias. Não foram poucos, portanto, os intelectuais

que acreditaram e utilizaram em suas teorias as “máximas” do

evolucionismo social europeu. Um bom exemplo é o de Nina Rodrigues,

considerado o fundador da antropologia científica no Brasil e, segundo

Mariza Corrêa, o primeiro intelectual a criar um nexo comum entre a

17
perícia médico-legal e a pesquisa antropológica das relações raciais. Ou

seja, Nina Rodrigues, aliando a antropologia criminal (cujo criador foi

C. Lombroso, da escola italiana) com a pesquisa médico-legal, entendia

a sociedade como um corpo que podia ser conhecido, assim como o

18
próprio corpo humano. Com relação à raça negra, acreditava Nina

Rodrigues que a sua inferioridade poderia ser estabelecida fora de

qualquer dúvida científica, considerando ainda como impossível e

desprezível a ideia de que “representantes das raças inferiores” pudessem

atingir através da inteligência “o elevado grau a que chegaram as raças

19
superiores”.

Nesse primeiro período, se por um lado a ciência imperava, com seu

“realismo”, por outro o extremo pessimismo tomava conta dos estudos e

ensaios que versavam sobre a raça negra e mesmo a respeito da questão

da miscigenação. Nina Rodrigues, por exemplo, pensava que a região

tropical estava condenada, o que levava ainda a temer a possibilidade de

um Brasil radicalmente dividido entre o Sul branco e um Norte mestiço

20
e degenerado.

Da mesma maneira, outros autores nacionais, de Sílvio Romero a

Euclides da Cunha, eram unânimes quanto ao temor que nosso “futuro

racial” parecia inspirar. Ênfases e interpretações podiam até variar, mas

em todos um grande “medo” estava presente, principalmente em

Euclides da Cunha, que, interessado em entender a resistência do

homem do sertão, concluía que o mestiço era antes de tudo um

21
desequilibrado incapaz de conviver com a civilização.

Essa escola, como nos diz Mariza Corrêa, retomava ainda o problema

da definição do negro como pessoa ou como coisa, dilema retórico que

remontava aos tempos da escravidão, recolocando-o, porém, sob o

22
ponto de vista científico. Desde então o negro passava a ser

considerado antes de tudo um “objeto de ciência”, como afirmava Sílvio

Romero já na época, e para quem a única saída nacional seria a

perspectiva de um futuro branco, que por sua vez salvaria o país da

degeneração.

Por outro lado ainda, nesse período de inícios do século foi

desenvolvida e difundida no Brasil uma outra “tese”, que buscava traçar

novas soluções para o já “desacreditado” panorama racial nacional que,

como vimos, causava grande apreensão. Essa nova tese, chamada na

própria época de “teoria do branqueamento” das raças, estava

claramente calcada, por sua vez, nas concepções deterministas raciais

desenvolvidas na Europa. Segundo Giralda Seyferth, essa teoria tinha

como principal peculiaridade a ambiguidade: “via a mestiçagem ao

mesmo tempo como um mal que deveria ser extirpado, e como uma

23
solução para a questão racial brasileira”. Essa concepção de

branqueamento implicava, por um lado, a crença na desigualdade das

raças humanas (no caso, na inferioridade e na incapacidade dos negros e

mestiços de se civilizarem), e, por outro e principalmente, uma seleção

natural e social que conduziria a um povo brasileiro branco num futuro

não muito remoto. Utilizavam-se ainda do jargão então popular da

eugenia, e alguns autores nacionais sugeriam inclusive a possibilidade da

depuração das características dos negros e dos mestiços após algumas

24
gerações.

A conclusão otimista a que chegavam os autores que advogavam a

“tese do branqueamento” repousava, por sua vez, em algumas

constatações-chave: “a de que a miscigenação não produziria

inevitavelmente ‘degenerados’, mas uma população mestiça sadia, capaz

25
de tornar-se sempre mais branca tanto cultural como fisicamente”.

Esse tipo de posição recebeu o “aval” da “ciência nacional” através de

vários autores, entre eles o do então diretor do Museu Nacional do Rio

de Janeiro, João Baptista de Lacerda, que inclusive representou o Brasil

no Primeiro Congresso Universal das Raças, que se realizou em Londres

em 1911. Lacerda, como médico e especialista em “antropologia física”,

como a maior parte dos antropólogos da época, conhecia bem métodos

e técnicas da ciência desenvolvida na Europa, assim como as teorias

26
raciais deterministas. Segundo esse último autor, a situação poderia ser

observada com otimismo, já que “no Brasil já se viram filhos de MÉTIS

apresentando na terceira geração todos os caracteres físicos da raça

27
branca”. Assim, na opinião de Lacerda não havia motivos para maiores

preocupações, já que, com a abolição e a dispersão dos negros, em mais

ou menos um século esta raça, segundo o autor, tenderia a desaparecer.

Análise bastante semelhante foi elaborada na década de 1920 por

Oliveira Viana, para quem ocorreria no Brasil uma arianização

progressiva não só devido à imigração branca como também por causa

dos cruzamentos e da mortalidade de negros e mestiços.

Essa insistente visão de um Brasil “branqueado” apareceria também

na ficção literária. Assim, por exemplo, a novela A esfinge (1911), de

Afrânio Peixoto, que teve grande repercussão na época, refletia em seus

28
diálogos as preocupações raciais da elite carioca, sendo que o próprio

romancista concedia três séculos para a transformação da sociedade de

negra em branca. Da mesma forma, Graça Aranha, em seu romance

Canaã (1901), reproduzia também “a expressão da política oficial do

governo concernente ao incentivo à imigração europeia, a fim de que o

Brasil pudesse evoluir rumo a uma nação predominantemente branca

29
em termos culturais e raciais”.

Assim, em meio a esse panorama, onde conviviam “teóricos do

branqueamento” com pensadores mais deterministas e pessimistas, é

claro que não havia homogeneidades consensualmente aceitas. Mas, de

toda forma e a despeito das diferentes linhas, o negro era considerado

por esses analistas, em seu conjunto, como um elemento que, apesar de

“mais” ou “menos” assimilável segundo os diferentes vieses, denegria

sempre a “civilização”.

A partir das décadas de 1920 e 1930, no entanto, e ligada também a

fatores de ordem social, política e econômica que marcavam e alteravam

a vida brasileira nesse momento, uma nova fase de estudos e reflexão

parece ter-se aberto. Talvez um dos exemplos mais marcantes desse

período tenha sido Artur Ramos, que, apesar de bastante influenciado

por Nina Rodrigues e pela concepção de evolução social, retomou o

tema criticando antigas convicções e preocupando-se em trazer novas

30
bases de estudo. Artur Ramos buscou inspiração e recursos na

antropologia cultural largamente praticada em centros científicos do

exterior (sobretudo nos Estados Unidos, com a escola de Franz Boas).

Elaborou a partir da visão culturalista novas imagens a respeito da

questão negra, criticando ou trazendo saídas diversas às concepções

“biologistas” que predominaram até basicamente a década de 1930. Ao

conceito de raça é agregado então o conceito de cultura, “libertando-se

dessa maneira o destino da raça negra de seu aprisionamento biológico

31
inevitável”. Além disso quebrava-se o consenso pessimista que pairava

sobre a nossa “realidade étnica” e abriam-se perspectivas mais otimistas

para o “futuro da nação”. Assim, o elemento negro passava de presença

exclusivamente patológica e negativa a figurar como um fator de

contribuição positiva para a cultura brasileira e para a constituição de

nossa nacionalidade.

Esse mesmo otimismo caracterizou também a obra de Gilberto Freyre

(talvez até hoje um dos intelectuais nacionais mais divulgados e

conhecidos no exterior), tão marcado pela influência conservadora e

regional do Nordeste açucareiro, como afirma João Baptista Borges

32
Pereira. Assim, como dizíamos anteriormente, com Freyre consagrou-

se a representação de uma situação racial amena e “democrática”, com as

imagens de senhores e escravos dóceis e passivos, caracterização esta que

se tornava ainda mais marcante quando o autor a contrastava com a

situação norte-americana. A obra de Gilberto Freyre trouxe, por outro

lado, novos elementos para que se analisasse de uma maneira diversa a

“herança africana” e de outras raças, contribuindo inclusive para a

formação de uma espécie de “nova rationale” para essa sociedade

multirracial, já que a partir desse momento as raças componentes —

europeia, africana e índia — podiam ser vistas e entendidas como

33
igualmente valorizadas.
 Gilberto Freyre, com sua análise, não pretendia promover, no entanto,

uma espécie de igualitarismo racial (mesmo porque em seus livros a

concepção evolucionista, que hierarquizava rigidamente as raças, estava

sempre presente); ao invés disso acabava principalmente reforçando o

ideal de branqueamento, mostrando de maneira vívida como a elite

branca adquiria traços culturais no mútuo contato com o africano e com

34
o índio, em menor escala.

De toda forma, a partir da década de 1930, retomava-se a questão

racial de forma menos negativa e agressiva, sendo os temas reelaborados,

mesmo na literatura, de forma ao mesmo tempo irônica e crítica. Os

assim chamados modernistas, por exemplo, e em especial Mário de

Andrade, em Macunaíma, ao misturarem folclore nacional com temas

regionais, tiveram como resultado obras pulsantes, que contrastaram

inclusive com o pesado sentimentalismo literário até então dominante.

Essa geração parecia expressar uma nova visão sobre a identidade e

mesmo com relação “aos destinos” do Brasil, fazendo-o de várias

maneiras: com Sérgio Buarque de Hollanda, através da caracterização do

35
“homem cordial” brasileiro; ou mesmo com Monteiro Lobato, que

“reabilitava”, depois de longo debate, o “caboclo nacional”, retirando do

imobilismo a até então figura negativa do Jeca Tatu; ou com Roquete

Pinto, para quem o problema nacional e doméstico remetia em última

36
instância a uma questão de educação.

De toda forma, à posição pessimista, ao determinismo científico,

opunha-se nesse momento uma visão que entendia de forma otimista e

até original a nossa “realidade racial”.

Por outro lado, após um período de relativo esquecimento, nos anos

1950 a questão racial volta a ser centro de interesses intelectuais no

Brasil, tendo como ponto de convergência inicial uma pesquisa

patrocinada pela Unesco. Dessa vez, e a partir do estudo de vários

cientistas sociais (entre eles Florestan Fernandes, Roger Bastide e Oracy

Nogueira), o negro é analisado e entendido enquanto minoria e como

grupo que encontra obstáculos em sua participação na sociedade

37
brasileira, distanciando-se dessa maneira do modelo de democracia

racial que nosso país parecia até então representar.

Os resultados dessa pesquisa demonstravam por fim as profundas

diferenças reinantes no país, que levavam por sua vez não só à

desigualdade, como também a inúmeros obstáculos no que se refere ao

acesso à educação e ao livre concurso em empregos, especializados ou

38
não.

A essa produção mais acadêmica, e que em sua maior parte associou o

conceito de raça ao de classe social, vêm-se somando mais recentemente

várias pesquisas que abordam a condição e a situação dessa população,

tendo em vista os mais diferentes vieses e preocupações. Assim, por um

lado, existem vários estudos que têm se preocupado em analisar a

participação e a representação negra nos mais diversos meios de

comunicação e expressão, tal como fizeram J. B. Borges Pereira em

relação ao rádio (1967), Miriam G. Mendes quanto à produção teatral

(1982) e mesmo Teófilo de Queiroz Júnior, com sua análise referente à

representação da mulata na literatura nacional (1982).

Por outro lado, conceitos e teorias que já pareciam bastante

assimilados têm sido, a partir de vários trabalhos, continuamente

questionados. Esse é o caso, por exemplo, da relevante pesquisa realizada

por Robert Slenes, que, tendo em vista os dados obtidos na cidade de

Campinas, acabou por descaracterizar a assertiva que determinava a

absoluta instabilidade dos casamentos entre escravos (1984). Ainda

nesse sentido Manuela Carneiro da Cunha, em pesquisa de 1985, na qual

lidou de forma inovadora com a questão teórica da identidade étnica,

trouxe também muitos dados novos ao debate historiográfico e

antropológico, ao acompanhar e analisar o percurso e os destinos de um

grupo de libertos que voltou à África e constituiu-se em Lagos,

voluntariamente, numa comunidade de estrangeiros. Retoma-se assim,

através deste e de outros estudos, o já antigo debate sobre a manutenção

de comunidades ou laços de relações entre africanos no Brasil e mesmo a

questão da identidade escrava.

Também crítica e renovadora é a produção do grupo de historiadores

da Unicamp que, a partir de uma série de estudos cujo eixo central é a

passagem da mão de obra escrava a livre, vem elaborando reflexões sobre

a organização do mercado de trabalho livre e a ética do trabalho

burguês, com seu universo disciplinar, que se instaura mais claramente

no Brasil em finais do século XIX. Nesse sentido destacam-se os trabalhos

de: A. Gebara, M. Alice Carvalho (1983), Célia Marinho de Azevedo,

39
Peter Eisenberg e Sidney Chaloub, entre outros.

Com relação às religiões negras, vários trabalhos continuam a

repensar o tema já tão tradicionalmente debatido, de Edison Carneiro a

Roger Bastide. Citamos nesse sentido, entre outros, os estimulantes

ensaios de Peter Fry sobre a umbanda (1982) e mesmo R. Ortiz, que

buscou correlacionar a formação da religião umbandista com a

emergência e a consolidação da sociedade de classes no Brasil.

Ligando antropologia com linguística e história, outra importante

pesquisa conjunta é a que Carlos Vogt, Peter Fry e Robert Slenes

realizaram com a pequena e até então bastante isolada comunidade do

Cafundó, buscando retirar elementos concernentes ao sistema lógico da

linguagem local, bem como repensar costumes e práticas de um grupo

de ex-escravos que se manteve relativamente unido e isolado no

desenrolar de todos esses anos.

Podemos perceber, portanto, que a questão negra continua ainda, e a

despeito de certo desinteresse atual, plena de debates e controvérsias,

sendo que antigas imagens e teorias, se são de alguma forma

ultrapassadas, não estão de maneira alguma totalmente absorvidas ou

eliminadas. Assim, representações outrora hegemônicas, que traçavam

cientificamente a inferioridade negra, se não são mais predominantes, ao

menos sob o aspecto da produção acadêmica, de alguma forma ainda

fazem parte do senso comum, assim como imagens diversas e conflitivas

que vão do mais “ardoroso pessimismo” ao “otimismo desenfreado” de

40
“afirmação de nossa democracia racial”.
 PARTE 1

A metrópole do café com

seus símbolos de civilização

O contexto

Um bando de ideias novas

Sílvio Romero

Como apontávamos anteriormente, é necessário entender toda essa

diversidade discursiva não de forma absolutamente isolada, mas

também no interior do contexto brasileiro da época, rico em contrastes e

debates internos. Ou seja, no período que vai de 1870 a 1900 existem

basicamente duas questões centrais que servem como gancho de análise

para este estudo: por um lado, a questão da abolição da escravidão, que

trazia consigo embates práticos e políticos entre os diferentes grupos

dirigentes; e, de outro, a “jovem República”, que contava com problemas

cruciais: a raça, a formação de uma nação, a cidadania e a busca de um

modelo civilizatório europeu. Assim, a partir da segunda metade do

século XIX, ocorre em São Paulo uma série de mudanças econômicas e

sociais ligadas ao processo de desenvolvimento do capitalismo industrial

em nível internacional e à superação da escravidão como sistema de

trabalho.

Desde o começo do século é frequente a pressão inglesa no sentido da

abolição da escravidão. Isto é, se até boa parte do século XVIII a Inglaterra

havia incentivado a vinda de escravos, a partir de 1807 extingue o tráfico

para si e suas colônias e passa a pressionar outras nações, já que para ela

era nesse momento mais importante garantir a existência de mercados

consumidores do que apoiar as restrições criadas pelo capitalismo

comercial. Ou seja, o desenvolvimento crescente do capitalismo

industrial tornara inoperantes os mecanismos de comércio e produção

vigentes. Os monopólios e privilégios que haviam caracterizado o

sistema colonial tradicional e toda a política mercantilista apareceram

então como obstáculo aos grupos interessados na produção em grande

escala e na generalização e intensificação das relações comerciais.

Porém, apesar da constante pressão inglesa, o tráfico de escravos só é

extinto no Brasil a partir de 1850, sendo que desse momento em diante,

apesar da existência de um tráfico interno de escravos, e de uma série de

leis claramente contemporizadoras, a tendência será no sentido do

esgotamento do braço negro cativo e do incremento a novas saídas para

a questão da mão de obra (sobretudo na região do Oeste paulista, já que

nesse local começava a se desenvolver a cultura do café, num momento

em que o braço escravo já era extremamente caro).

Assim, já na década de 1840 (antes mesmo do problema aguçar-se), o

senador Vergueiro, fazendeiro da região de Limeira, cria em sua fazenda

as conhecidas colônias de parceria, que contavam com trabalho

imigrante. A experiência fracassa, devido em parte às condições

1
rudimentares a que os imigrantes foram submetidos, porém a

imigração europeia será de fato a solução encontrada quando o contínuo

encarecimento, o escasseamento do braço negro e a constante expansão

2
do café exigirem uma alternativa para o trabalho compulsório.

Assim, desde os anos 1870 correntes migratórias dirigem-se

especialmente para São Paulo. No entanto, é de 1886 em diante que a

imigração intensificar-se-á ainda mais, sendo que, a partir da segunda

metade do século XIX, e principalmente nas novas regiões cafeeiras,

imigrantes e escravos passam a viver lado a lado. A abolição do regime

escravista, porém, não se fará sem debates e mesmo sem o inevitável

abalo de um império já tão enfraquecido nesse momento. Assim,

juntamente com essa questão, apareciam novos temas e embates, já que,

como afirma Sílvio Romero, a partir de 1870 surge “um bando de ideias

novas”, sendo que a monarquia é atacada, a Igreja sofre forte reação e a

campanha abolicionista toma volume, questionando cada vez mais

fortemente a instituição servil.

É em 1870 que termina a desastrosa Guerra do Paraguai (quando três

quartos da população paraguaia é morta). Todavia, não é tanto a guerra

em si que pretendemos ressaltar neste momento, mas antes alguns de

seus efeitos: a elevação política e social do Exército e o fortalecimento da

campanha abolicionista. A força militar do Império era até então a

Guarda Nacional, formada por grandes latifundiários, comerciantes e

políticos voltados para o controle da ordem e a manutenção do poder da

aristocracia agrária. O Exército não possuía então qualquer significado

social, sendo formado por homens livres, não proprietários, recrutados

mais por castigo ou desemprego. É só com a Guerra do Paraguai que o

Exército passa a ter uma posição política e social de destaque, negando-

se depois a capturar escravos fugitivos e dando dessa forma importante

apoio à campanha em favor da abolição.

O Exército opunha-se a perseguir escravos fugitivos primeiro porque

se identificava com aqueles indivíduos com os quais havia combatido

lado a lado e sob a mesma condição. Além disso começava a questionar a

própria função de perseguidor de escravos, agora considerada pouco

digna aos “salvadores da nação”.

 Por outro lado, quando estourou a Guerra do Paraguai, todos os

interesses voltaram-se, ao menos momentaneamente, para a “defesa

nacional”; o problema servil foi mantido quase em suspenso. No

entanto, com o final da guerra, as atenções centram-se novamente em

torno da situação interna e a luta em favor da abolição toma novo

impulso.

3
Nesse sentido, segundo Caio Prado Jr., desde 1865 a posição

internacional do Brasil com relação ao problema da escravidão tornara-

se difícil (já que, com a libertação ocorrida nos Estados Unidos da

América, o Brasil será, como Cuba, o único país da civilização ocidental

a admitir a escravidão). Entretanto, com a Guerra do Paraguai, o debate

é adiado e retomado apenas com seu final (1870), quando, segundo esse

mesmo autor, “a abolição do regime servil se tornará daí por diante um

ponto de honra nacional”. No entanto, em torno dessa questão não havia

posições unitárias, isto é, se de um lado as regiões do Norte tinham

poucas razões para defender a escravidão (mesmo porque boa parte

dessas províncias havia vendido grande número de escravos com o

tráfico interno), em contraposição as zonas cafeeiras do Sul seriam o

4
baluarte da reação pró-escravidão. Porém, mesmo dentre elas vão

existir diferenças no grau de compromisso com a instituição escravista.

Assim, enquanto no Vale do Paraíba o cativeiro tinha ainda raízes

profundas, a lavoura do Oeste paulista possuía condições privilegiadas

para adotar o trabalho assalariado (devido a suas melhores condições

financeiras).

Devido às pressões não só externas como internas, o movimento

tendeu a radicalizar-se, promulgando-se inclusive nessa época “as

famosas” leis emancipadoras. A Lei do Ventre Livre, por exemplo,

lavrada em 1871, significou no entanto apenas uma pequena concessão,

já que consagrava a opção entre o direito da propriedade ou a

indenização ao senhor lesado (sendo que este normalmente optava por

conservar o liberto até 21 anos, utilizando seus serviços). Assim, os

resultados mais imediatos dessa lei, como de outras, foi antes o

esfriamento da campanha, já que os abolicionistas acreditavam ter dado

um grande passo rumo ao término da escravidão.

A Lei dos Nascituros, aprovada na administração conservadora de Rio

Branco, além de lidar com a questão dos recém-nascidos, determinava

ainda outras medidas: criava o Fundo de Emancipação, para ser

utilizado na manumissão de escravos em todas as províncias (fundo esse

que teve escassos efeitos, já que as províncias retardavam sempre o

andamento dos processos); facultava a possibilidade da formação de um

pecúlio, por parte do escravo, e estabelecia obrigatoriedade do registro

nacional de todos os escravos. Além disso, também a Lei dos

Sexagenários, promulgada posteriormente, exemplifica o caráter

moderado das medidas abolicionistas brasileiras. Essa lei concedia

liberdade às pessoas que tivessem mais de sessenta anos, que deveriam

no entanto trabalhar de graça por mais três anos. Essa lei gerou reações,

mesmo na época em que foi promulgada, pois os poucos escravos que

conseguiam alcançar tal idade estavam, na sua grande maioria, inválidos

e inaptos para o trabalho. Nesse sentido, significavam inclusive despesa

para os proprietários, sendo então vantajoso conceder-lhes liberdade, já

que dessa maneira os senhores descomprometiam-se de qualquer

obrigação para com eles.

Tal tipo de atitude revelava por sua vez a característica básica do

pensamento antiescravista no Brasil: o seu caráter moderado. Em geral,

ao mesmo tempo que se exaltava a libertação, temia-se por uma

revolução fatal ao país, afirmando-se a necessidade de uma abolição

lenta e gradual. Não havia um maior entrosamento entre os rebeldes

negros e os abolicionistas, sendo que a própria propaganda abolicionista

não se dirigia aos escravos, que tendiam a ser considerados bárbaros,

5
incapazes de exercer ações políticas.

O abolicionismo brasileiro, porém, não foi só moderado.

Principalmente na década de 1880 surgem grupos radicais que, não

podendo atuar no Parlamento, acabam agindo por meios ilegais. Assim,

nesse momento, em diversas regiões, diferentes grupos estimulam as

fugas de cativos, que ocorrem com maior intensidade em São Paulo.

Antônio Bento, por exemplo, juntamente com seu grupo, os caifazes,

como veremos com mais vagar, a partir da análise do jornal desse grupo,

começa a atuar com grande frequência, incentivando fugas e criando

todo um sistema de proteção ao escravo fugitivo.

Avolumam-se então as fugas e os movimentos de rebeldes negros, a

questão da suspensão do trabalho servil passa a constituir ponto básico

de debate, agitando todo o já precário equilíbrio do país.

Isto é, até a década de 1870, apesar das pressões, os escravos

continuavam a ser a mão de obra fundamental para a lavoura brasileira,

sendo que nessa época todos os 643 municípios do Império, nos quais

6
havia estatutos, ainda continham escravos. No entanto, a partir desse

período começam a ocorrer fugas em massa, que acabam por

desorganizar o trabalho agrícola, forçando aos poucos os fazendeiros

(basicamente os da região do Oeste paulista) a aceitarem a abolição

como fato inevitável e até mesmo desejável para o estabelecimento da

ordem e a continuidade da produção.

O protesto escravo é então “um gesto antigo que assume um novo

7
significado”. Ou seja, desde os primeiros tempos da Colônia existiam

tensões entre senhores e escravos, sendo que assassinatos, levantes,

quilombos e fugas eram episódios constantes. No entanto, tais atos

constituíram protestos isolados que se dirigiam aos representantes

visíveis do sistema: o capataz ou o senhor. A partir do final da década de

1870, a rebelião adquire um novo significado, na medida em que a

instituição escravocrata encontrava-se em declínio. Assim, conjugadas à

ação abolicionista, a contestação e as fugas de cativos adquirem uma

dimensão diferente; são vários os proprietários de terras do Oeste

paulista que, visando a garantir a estabilidade da mão de obra,

concedem liberdade a seus escravos mediante contratos de trabalho.

Por outro lado, nas cidades, a partir da segunda metade do século XIX,

tomam maior importância as confrarias e irmandades onde se reuniam

negros livres e escravos. A atuação dessas associações, por sua vez, não

era exclusivamente religiosa, pois organizavam caixas de auxílio, de

empréstimos e também juntas de alforria.

É também na década de 1870 que, com a mudança do eixo do café (do

Vale do Paraíba para o Oeste paulista), o novo grupo que ascende

economicamente busca modificar o cenário político do Império. A

partir dessa época, o movimento republicano toma maior força e, ao

mesmo tempo que se acumulavam as críticas a d. Pedro II, cresciam os

questionamentos aos dois partidos da monarquia (liberal e

conservador), que perdiam a pouca importância que possuíam (já que

não representavam mais nem os interesses dos grupos dominantes e se

8
transformaram em máquinas sem conteúdo social).

Assim, a imagem da República tomava volume e, aliada a ela, surgia

uma série de ideias “liberais” que traziam críticas aos privilégios, às

ligações entre Estado e Igreja, à escravidão e à falta de igualdade. No

entanto, mais uma vez a igualdade e a liberdade pregadas estavam

limitadas pelos interesses dos cafeicultores, que permaneciam ligados ao

Partido Republicano. Tomando palavras de Cruz Costa, tratava-se mais

uma vez de “reforçar conservando”, ou seja, esvaziar parte das ideias

liberais de seu conteúdo original, mas adaptando-as às práticas e

9
condições locais.

A escravidão terminava então em 1888, carregando consigo quase que

simultaneamente um império, que caía perante os esforços conjuntos do

Partido Republicano (o qual representava, por sua vez, os novos e

ascendentes cafeicultores da região do Oeste paulista) e do Exército. A

questão estava lançada: por um lado, a República surgia, realçando os

valores “liberais” da época, fincada em toda uma “imagem civilizatória”;

e, ao mesmo tempo, com o final da escravidão era jogada no mercado

uma grande massa que agora tinha direito à cidadania (já que, segundo a

Constituição de 1824, índios e escravos não eram considerados

cidadãos). Como, então, pensar na formação dessa “nação” brasileira, já

que nesse momento os conceitos de raça e nação pareciam

profundamente associados? Como entender a questão da igualdade, da

cidadania e da “civilização” perante essa massa de ex-escravos? As teorias

e representações parecem florescer: ao lado da explicação religiosa (antes

totalmente absoluta), o discurso científico procurará dar conta também

da condição negra, já que a partir desse momento esse elemento será, na

10
visão da época, antes de tudo “um objeto de ciência”.

Nesse sentido, parece-nos que não é aleatório o fato de vários autores

demarcarem o final do século XIX como o período do surgimento do

racismo no Brasil. Segundo Thomas Skidmore, por exemplo, antes do

clímax da abolição da escravidão no Brasil, a maior parte da elite pouca

atenção dava ao problema da raça em si. Para esse autor, o pensamento

racial teve seu auge entre 1890 e 1920, quando as ideias de

hierarquização das raças e da superioridade da raça branca adquirem

11
foros de legitimidade científica.

Roberto DaMatta também aponta o final do século XIX como o

período de florescimento das teorias raciais no Brasil. Para esse

antropólogo, a elite intelectual brasileira absorveu as teorias

deterministas europeias, tomando-as como doutrinas explicativas

acabadas para a realidade do país. Nelas obviamente nosso futuro surgia

como incerto, já que a união de raças era totalmente condenada.

Segundo ele, tais teorias possuíam pressupostos básicos que

relacionavam a biologia à história, determinando e hierarquizando de

forma fixa as diferentes posições e condições de cada raça: “A cada raça

correspondia uma determinada tendência, havendo na base dessas uma

12
equação entre RAÇA = CULTURA = NAÇÃO = TRIBO”.

Segundo Carlos R. Brandão, surgem novos atributos de identificação

após a libertação dos escravos, quando se destaca a etnia como forma de

classificação. Isto é, “enquanto era escravo, o estigma dessa identidade

radical encobria a da ‘cor da pele’, que por sua vez surge como atributo e

13
atualização de diferenças quando a liberdade desfaz a primeira”.

Assim, com o advento da igualdade formal, com a passagem do

escravo a cidadão, parecem surgir novas concepções e estereótipos. Por

exemplo: no século XIX visitaram o Brasil vários teóricos estrangeiros

(Gobineau, Louis Agassiz, Louis Couty e José Ingenieiros) que,

implicados nas teorias deterministas raciais, elaboraram análises sobre a

14
“realidade brasileira”. Nessas circunstâncias elaboram-se discursos

diferentes, visto que “era necessário criar mecanismos sociais que em

nome de uma desigualdade natural permitissem a acomodação dos

15
negros a um sistema assimétrico de posições e privilégios”.
 Esse tipo de discurso científico determinista que surge no final do

século XIX prolifera também na imprensa da época. Nesta, a afirmação

da inferioridade negra aparece não só nos grandes debates como

também nas pequenas seções e nos diversos anúncios que compõem

parte básica e cotidiana desses jornais. Não foi por mero acaso, por

exemplo, que em 1888 Euclides da Cunha, intelectual que, como vimos,

aplicava em suas análises as teorias deterministas europeias da época, era

acolhido por A Província de São Paulo como colaborador da seção

intitulada “Questão social”. Euclides da Cunha foi um dos grandes

divulgadores das teorias científicas em voga na Europa na época. Em

seus artigos em O Estado de S. Paulo citava Darwin, Spencer, Huxley,

Comte e, em sua obra principal, Os sertões, analisou o episódio de

Canudos levando em conta dois fatores determinantes: a raça e a

influência do meio. Acreditava na ideia da superioridade natural da raça

branca, considerando a miscigenação prejudicial e o mestiço um

16
desequilibrado. É necessário destacar, no entanto, que essa questão da

“formação de uma nação” será retomada com mais detalhes na

conclusão, cabendo aqui a exposição apenas de algumas reflexões

prévias.

Por fim, é necessário ressaltar que trabalhamos no interior de um

período em que, como veremos a seguir, a própria cidade de São Paulo

17
começa a se constituir enquanto “metrópole do café” e enquanto

centro político e social do ascendente grupo de cafeicultores do Oeste

paulista (tomando nesse sentido um novo destaque no interior do

panorama nacional). Mais especificamente, é também o momento da

constituição de um novo tipo de jornalismo, talvez mais adaptado às

novas configurações locais, mais próximo do que hoje conhecemos e

denominamos como grande imprensa.

 Assim, antes de entrarmos propriamente na análise dos jornais, é

necessário contextualizar e caracterizar a cidade de São Paulo em

meados do século XIX e compreender, dimensionar a importância da

imprensa paulistana no interior desse momento específico.

SÃO PAULO (SÉCULO XIX): DO “BURGO ESTUDANTE” – “RACIONALIDADE URBANA”

São Paulo, em meados do século XIX, pouco tinha a ver com a

metrópole de hoje. Na verdade, nesse século em que o período áureo do

bandeirantismo havia acabado sem deixar opulência, São Paulo não

passava de uma pequena aldeia colonial. Cerca de três séculos depois de

sua fundação, a cidade quase nada se modificara, estendendo-se pouco

além dos estreitos limites assinalados pelo Tamanduateí e Anhangabaú.

A área urbana central era formada pelo Convento de São Bento ao

Campo da Forca (mais tarde chamado de Liberdade), de um lado, e a

Capela dos Aflitos, próxima ao cemitério do mesmo nome, à Chácara

dos Ingleses, de outro. Ao redor desse pequeno núcleo de ruas escuras e

esburacadas alternavam-se casebres mais pobres, cercados por matagais,

18
onde os escravos fugidos costumavam se esconder.

O círculo da pequena cidade fechava-se com chácaras, que mais tarde

se transformariam nos bairros de Campos Elíseos, Bom Retiro e

adjacências. Naquele pacato local, plantava-se chá no viaduto do morro

(hoje Barão de Itapetininga) e colhiam-se maços de agrião no atual

19
parque do Anhangabaú, onde também se caçavam lagartos.

Boa parte da cidade, principalmente na confluência do Tamanduateí

com o Tietê, continuava alagada e inaproveitada. A pequena população,

de no máximo 20 mil pessoas em 1840, dormia cedo, já que as ruas não

eram iluminadas, e vivia em locais de pouco movimento e comércio. A

pequena agitação que poderia ser sentida era advinda da passagem das

tropas que desciam, carregadas, em direção a Santos ou a alguma

fazenda, ou então do movimento de tropas locais que abasteciam Santos

20
de gado e farinha.

Não havia “elegância” nos 4017 prédios (em 1870) e as casas eram

feitas de taipa e branqueadas com tabatinga, o que tornava trabalhosa a

conservação das moradias e levava à presença constante de um “telheiro”

21
profissional. Segundo a visão de alguns viajantes (Saint-Hilaire, por

exemplo), a cidade parecia de barro, já que com esse material cobriam-se

casas, calçadas e igrejas.

Os costumes eram sóbrios: as damas vestiam-se de preto, tratavam-se

polidamente por “vós”, e as procissões e romarias eram uma constante.

Não havia muitos médicos naquela época, mas em compensação não

faltavam farmacêuticos e curandeiros, sendo que a política da terra e os

jogos eram realizados nas próprias farmácias. Em contrapartida, a

educação era feita por professores régios: quem quisesse seguir os

22
estudos superiores tinha que ir para Coimbra. Essa situação

permaneceu inalterada até 1827, quando da instalação da Faculdade de

Direito de São Paulo, de acordo com o Decreto Imperial de 27 de agosto.

A proposta da fundação de uma faculdade com sede em São Paulo, no

entanto, foi por várias vezes impugnada. Os mais diversos motivos eram

destacados nos debates: a posição geográfica da cidade (pouco acessível

aos estudantes do Norte do Império); a escassez de recursos, já que

faltavam casas para os alunos recém-egressos alugarem; a dificuldade

dos caminhos da “horrível Serra do Cubatão”; a alegada má pronúncia

ou dialeto do paulista, que poderia viciar a “fala dos moços” que fossem

estudar em São Paulo; e, finalmente, a injustiça em se aquinhoar sempre

23
esta cidade, melhor do que outras províncias do Império.
 Porém, ao final desse embate todo, acabam sendo escolhidas duas

sedes: uma em São Paulo e outra em Olinda. A preferência pela cidade

paulista acabou prevalecendo devido a inúmeros fatores favoráveis, tais

como a proximidade com o porto de Santos, o baixo custo de vida, o

clima saudável e moderado, o bom abastecimento de gêneros de

primeira necessidade, e por ser um local que concentrava os estudantes

das províncias do Sul e do interior de Minas (Olinda, por sua vez,

possuía características semelhantes e podia atender aos estudantes das

províncias do Norte).

Assim, logo que se aprovou o decreto que determinava a criação de

dois cursos jurídicos no Brasil, tanto São Paulo como Olinda voltaram as

vistas para a formação do pessoal que iria dirigir as instituições e para

possíveis edifícios (nesse sentido, a atenção centrou-se principalmente

nos grandes conventos pouco habitados).

Em São Paulo, o edifício escolhido, devido ao tamanho e condição, foi

o Convento de São Francisco, construído em 1624. Os frades foram

24
obrigados pelo governo a abandonar boa parte do prédio.

A partir de então, frades e estudantes só se encontravam quando

desciam à igreja, já que até as escadas eram separadas.

Apesar dos poucos relatos a que se tem acesso, ao que parece as

relações entre franciscanos e a academia não eram das mais “cordatas”.

Assim, por exemplo, conta-se que os primeiros alunos tinham que

entrar na faculdade pela igreja, porque a extensa propriedade agrícola

dos frades era demarcada por um muro que passava bem em frente à

escola. Por outro lado, existiam controvérsias com os franciscanos sobre

o badalar do sino, a serviço tanto da igreja como das atividades

educacionais: o sineiro, ao que parece, entusiasmava-se tanto com a

profissão que acabava muitas vezes por aborrecer os professores, cujas

25
aulas eram constantemente interrompidas.

O cargo de diretor da faculdade coube a José Arouche de Toledo

Rendon, general brasileiro, abastado, de 71 anos. Segundo Almeida

26
Nogueira, Rendon parecia entender mais de armas do que de letras,

pois doutorara-se em leis em Coimbra (fora advogado e juiz) e depois

“abraçara a carreira militar”, a que se dedicava na época de sua

27
contratação.

Mesmo contando com certos problemas administrativos e políticos, a

o
faculdade foi inaugurada no dia 1 de março de 1828 e, a partir de então,

o movimento das diferentes turmas que entravam a cada ano foi

modificando totalmente o ambiente da até então tão calma cidade.

Segundo Nelson Werneck Sodré, foi a academia que principalmente

28
“arrancou a capital da província de seu sono colonial”. Daí em diante,

ou seja, de 1828 até 1870, São Paulo foi sobretudo um “burgo de

29
estudantes”.

Com a nova escola de Direito, alteravam-se as estruturas e os

costumes: os estudantes, na sua maioria filhos dos grandes cafeicultores

do Centro-Sul, ou de agricultores do Norte do país, ao mesmo tempo

que eram introduzidos nas obras dos grandes pensadores da época e

iniciavam-se na política local, começavam a alterar o pacato cotidiano

da aldeia que era São Paulo.

Divididos em grupos, os estudantes moravam em cubículos no

mosteiro ou derramavam-se por todos os bairros da cidade,

encontrando acomodações em casas particulares (que chamavam de

30
república). Nessa época também eram realizados os primeiros flertes

nos “passeios” da cidade, e as discussões e reuniões sociais começavam a

ser temperadas com bebidas.

 De tal maneira o “entusiasmo” estudantil contaminava a cidade que,

quando os estudantes deixavam o local em férias, dizia-se que a

31
província recaía em sua habitual sonolência, já que muitos daqueles

rapazes, pertencentes a famílias ricas do Império e contribuindo com

dinheiro graúdo para o movimento do comércio local, retornavam

32
nesses períodos a seus locais de origem.

No entanto, não só o movimento estudantil foi o responsável pelas

grandes modificações que ocorreriam em São Paulo: desde a década de

1850, e principalmente a partir de 1870, a cidade entra em nova fase, já

que se transforma numa espécie de “centro” do comércio cafeeiro, ou

então, nos termos de Ernani da Silva Bruno, na “metrópole do café”. Isto

é, com a contínua e acelerada decadência das plantações do Vale do

Paraíba e a ascensão paralela do Oeste paulista, São Paulo começava a

conhecer a riqueza e o brilho do café. A capital da província beneficiava-

se com as mudanças econômicas que ocorriam no país e ia aos poucos se

transformando na “sede” principal desse lucrativo tipo de produção

agrícola.

Assim, em questão de décadas, as duas grandes regiões de café

33
alteravam radicalmente sua posição em relação à produção.

A partir desse momento e com o constante predomínio da região do

Oeste paulista, a cidade aos poucos foi perdendo seu caráter secundário

em termos de economia nacional e transformando-se em centro

dinâmico: no último quartel do século, São Paulo passava do décimo

para o segundo lugar em tamanho no país.

ANO ARROBAS DE CAFÉ %

Vale do Paraíba 2737639 77,5

1854
Oeste paulista 796 617 22,5

1886 Vale do Paraíba 2074267 20,0

 Oeste paulista 8300063 80,0

Junto com o café, vinham também outras modificações de relevo.

Segundo Janice Theodoro da Silva, a partir de inícios do século XIX

passou-se a organizar e favorecer construções que dessem a São Paulo

um perfil nitidamente urbano. Padronizaram-se então critérios para a

construção de prédios, compartimentou-se (através de uma nova

política de doação de terras) a cidade e separaram-se com maior rigidez

as áreas públicas das privadas, o que favoreceu também uma melhor

definição das propriedades particulares. Em meados desse século,

portanto, aos poucos “a cidade representaria a negação do rural,

34
transformando-se em monumento dessa nova urbanidade”.

Segundo Janice Theodoro da Silva, essa recente política urbana estava

embasada em toda uma nova estrutura, na qual o Estado apresentava-se

como legítimo defensor dos interesses públicos, o único capaz de

estabelecer critérios “objetivos” para solucionar os problemas “reais” da

“coletividade”.

Assim, por um lado, é a partir da década de 1870 que essa nova

aristocracia do café passa a embelezar a cidade: levanta verdadeiros

palácios pelos subúrbios (como a pioneira dona Veridiana Prado),

instala lojas de tecidos, destilarias, charutarias, lojas de crédito e escolas,

trazendo um pouco de luxo a esse grupo que ascendia economicamente

com muita rapidez. Nesse sentido e de acordo com Gilberto Freyre, essa

nova aristocracia também buscava aproximar-se dos luxos da civilização

europeia através dos hábitos e costumes: substituíam-se violões por

pianos ingleses, modinhas pela música francesa, o rapé da Bahia ou do

Rio de Janeiro pelo charuto Manilha ou Havana, como também os

quitutes caseiros eram substituídos por doces às vezes importados da

35
Europa e adquiridos em luxuosas confeitarias.
 Porém nem só de luxo vivia essa nova aristocracia do café, mesmo

porque é também nesse momento que a “ciência” e a “racionalidade” são

incorporadas à ação do Estado. Com ela viriam não só as melhorias em

si (já que, por exemplo, a iluminação pública tradicional feita à base de

azeite, e mais tarde a querosene, é finalmente substituída por um sistema

de iluminação a gás, sendo que o Gás Co. instala cerca de 606 lampiões

pela cidade) como também os novos “técnicos”, “cientistas” ou

especialistas.

Janice Theodoro da Silva nos fala, nesse sentido, primeiramente da

figura do engenheiro, que, segundo ela, através do domínio da técnica,

será utilizado como “elemento neutro”, capaz de fornecer critérios

36
“objetivos” para a urbanização da cidade. Mas, se a figura do

engenheiro é característica da “racionalidade do século XIX”, ela não é

única. Ou seja, desde inícios desse século, segundo Jurandir Freire Costa,

a medicina deu um largo passo no sentido de romper com a tutela

jurídico-administrativa a que estava sujeita. Esse progresso fez-se através

da “higiene”, que incorporou a cidade e a população ao campo do saber

37
médico.

Assim, “administrando antigas técnicas de submissão, formulando

novos conceitos científicos, criando táticas de intervenção, a higiene

congregou harmoniosamente interesses da corporação médica e

38
objetivos dessa elite agrária”.

O conceito-chave, nesse sentido, foi o de “salubridade”, questão que se

ligava de imediato aos interesses de um país constantemente grassado

por epidemias, febres ou focos de infecção.

Entre os trunfos dessa nova “superioridade médica”, um dos mais

importantes referiu-se às técnicas de higienização das populações. A

medicina apossava-se então do espaço urbano, interferindo em locais

públicos e privados: matos, pântanos, rios, almerijos, esgotos, água, ar,

39
cemitérios, quartéis, escolas, prostíbulos, fábricas, matadouros e casas.

Portanto, os higienistas do século XIX “criavam” de fato “o corpo

40
saudável, e robusto”, oposto ao “corpo doentio do indivíduo colonial”.

Mas, se esse movimento higienizava, ao mesmo tempo disciplinava,

hierarquizava e levava à submissão.

Nessa época em que a “ciência” passa a ocupar o trono do saber,

comanda também mais de perto uma série de submissões: a do negro

escravo ou recém-liberto, a da mulher sem direitos e a da miséria, que

não pode ocupar nenhum lugar, tem que ficar à margem. Ou seja,

enquanto a elite voltava-se basicamente para a exportação, todo o

espetáculo da pobreza e do trabalho parecia ser necessário e

incessantemente isolado, marginalizado e disciplinado.

Assim, ao mesmo tempo que a cidade era dotada (com a contratação

de serviços de engenheiros ingleses) de água e esgoto, em 1872

iniciavam-se também campanhas de vacinação, visando a erradicar os

diferentes tipos de moléstias, como varíola e cólera, que afetavam

largamente a população.

No interior desse processo, várias instituições vão sendo

reestruturadas no sentido de “separar” o mais rapidamente possível os

“doentes” do convívio com a população urbana; na década de 1870, o

hospital da cidade é reformado, a cadeia em 1887 é remodelada e em

1897 surgia o manicômio de Franco da Rocha, experiência-modelo que,

ao mesmo tempo que marginalizava e separava os “loucos” em locais

distantes do centro, submetia-os à ideologia do trabalho (já que o

manicômio a princípio era autossuficiente com relação à sua

alimentação).
 Logo, à medida que a capital crescia, cada vez mais a sociedade se

dividia entre sãos e doentes, pois o movimento que trazia os amplos

palacetes dos proprietários de café para São Paulo era o mesmo que

expulsava para os limites periféricos da cidade os doentes e os loucos.

Maria Odila Leite da Silva Dias demonstra também como o processo

de urbanização da cidade provocou tensão permanente entre “lavadeiras

e saúde pública”, sendo que as posturas municipais reiteravam

41
proibições de lavar em chafarizes públicos. A autora acrescenta que,

como todo o comércio ambulante até então era feito pelas mulheres

pobres, cativas ou não, ele foi aos poucos “recuando das ruas do centro

42
da cidade para os novos limites da pobreza urbana”.

Obviamente, o luxo e a riqueza propiciados pelo café não

beneficiavam a todos os habitantes; ao contrário, a nova elite, que agora

deixava suas fazendas para viver e desfrutar do conforto da cidade, fazia-

o sempre em detrimento da população pobre do local, que pouco

desfrutava dessas novas “melhorias”, e que era antes “higienizada” e

“disciplinarizada” visando, entre outros, seu melhor aproveitamento

enquanto mão de obra livre.

As medidas que se tomavam visavam até a controlar o assim chamado

“crescimento desgovernado” da cidade, como indicava o “novo código

de posturas” que saíra em 1886. Através desse código, determinava-se,

por exemplo, que os vasos de flores não poderiam mais ficar nas janelas,

os cavalos não deveriam galopar pelas ruas (exceto a cavalaria e em casos

urgentes), as mascaradas públicas só poderiam se exibir nos carnavais, as

tabernas deveriam fechar às dez da noite, além de criar “ourinadores”

públicos, que serviam como uma espécie de garantia de que ninguém

poderia mais urinar nas ruas e praças da cidade.

 Além de todas essas medidas, e visando sempre à melhor articulação e

mesmo “apresentação” da produção cafeeira (e nem tanto ao bem-estar

social geral), todo um sistema de transporte era montado, tanto no

interior da cidade como principalmente ao longo da província. Assim,

em 1872, a cidade de São Paulo ganhava novos bondes de tração animal.

A primeira linha ligava a Sé à Estação da Luz; em 1887 existiam sete

linhas com 25 quilômetros, 319 animais e 43 carros transportando um

43
milhão e meio de pessoas por ano.

No entanto, a maior preocupação concentrava-se na questão do

escoamento do café do interior da província até o porto de Santos, já

que o antigo transporte feito em lombo de burro tornava-se cada vez

mais antieconômico. Por isso mesmo, com o excedente de capital obtido

com o final do tráfico de escravos, em 1850, os grandes proprietários

paulistas passaram a investir também em estradas de ferro. As ferrovias

multiplicaram-se a partir de então: além da linha Santos-Jundiaí, outras

surgiram, como a Cia. Paulista (Jundiaí-Rio Claro-Capital, 1872); Cia.

Ituana (trajeto Jundiaí-ltu, 1873 e Piracicaba, 1879); Cia. Sorocabana

(São Paulo-Sorocaba, 1875); Tietê (1883); Cia. Mogiana (Campinas-

Mogi-Mirim); Amparo (1875); Ribeirão Preto (1883); Poços de Caldas

44
(1886); e Cia. São Paulo-Rio de Janeiro (mais tarde Central do Brasil).

As estradas de ferro contavam sempre com o capital advindo da

produção de café para a sua construção e ampliação, tanto que muitas

vezes suas linhas passavam diretamente pelas fazendas dos proprietários

empreendedores e interessados. Bom exemplo nesse sentido é o de

Antônio Prado (futuro proprietário do jornal Correio Paulistano),

que financiou a Cia. Paulista e que por isso mesmo providenciou para

que um ramo da ferrovia fosse construído ligando Piraçununga à sua

fazenda.
 Essas novas ferrovias, além de agilizarem a exportação do café, deram

uma feição diferente a São Paulo, já que passou a constituir uma espécie

de entroncamento das diversas linhas. Além disso, com a facilidade do

transporte, também os fazendeiros e suas famílias começaram a

frequentar com maior assiduidade a cidade. Muitos deles inclusive

ingressaram nesse momento em atividades econômicas urbanas.

Aos poucos, também, a industrialização, que contava em boa parte

com o capital da agricultura, impelia São Paulo a um papel econômico e

político diferente. Assim, em 1901 existiam 94 estabelecimentos

relacionados, sendo que destes 41 foram abertos de 1870 a 1890, entre

fábricas de fiação e tecelagem, cerâmicas, fábricas de móveis e artefatos

de madeira, chapéus, fósforos e outros.

Por outro lado, o próprio crescimento da população urbana refletia a

expansão comercial que apontávamos. Nesse sentido, os números são

muito relevantes:

1836 12 256

1855 15 471

1872 23 243

1875 25 000

1886 44 030

1890 64 934

1893 192 409

É impossível entender esses números, porém, sem pensar na

população imigrante que começava a afluir para o Brasil devido ao

financiamento direto dos cafeicultores do Oeste paulista (que recorriam

ao trabalhador estrangeiro por causa do escasseamento da mão de obra

escrava, que se acentuara desde o final do tráfico, em 1850).

No entanto, devido aos inúmeros motivos que levaram ao fracasso do

sistema de parceria, e à péssima situação de vida nas fazendas, os

imigrantes pouco se detiveram nelas e, ao contrário, começaram a sair

45
em massa das grandes propriedades. As cidades, por sua vez,

funcionavam como uma espécie de ímã sendo que nelas essa população

desempenhava as mais diferentes ocupações: os alemães realizavam

serviços de pedreiros; os portugueses, de carpintaria; os italianos, os

serviços de mascates; e, por fim, os escravos e ex-escravos cobriam as

ocupações pouco desejadas, como a coleta de lixo. Maria Odila Leite de

Silva Dias, que analisou especificamente o papel da mulher pobre em

São Paulo nesse período, acrescenta que “um forte preconceito envolvia

o desempenho de atividades consideradas mais aviltantes como a

disposição do lixo, o carregamento de água das fontes, serviços de

lavanderia, cozinha, caixeiros de venda, serviços ambulantes etc., que na

época eram funções geralmente realizadas por negras e mulatas forras”.

Homens e mulheres de cor, livres ou ainda cativos, cumpriam por sua

vez, nas cidades, as mais diferentes funções, em especial as preteridas

pelo resto da população nativa ou imigrante.

A participação negra em São Paulo torna-se particularmente

significativa a partir do momento em que a região se transforma no

maior centro produtor de café, dividindo com os imigrantes o trabalho

básico da produção. Desde então, os números tenderão a se inverter, pois

São Paulo passaria de uma das províncias com menor número de cativos

a uma região de destaque nesse sentido. Podemos verificar então que, no

recenseamento feito em 1872, São Paulo já aparecia como a terceira

46
província, em termos de população “captiva”:
 1o) Minas Gerais 370 479

2o) Rio de Janeiro 272 637

3o) São Paulo 156 612

4o) Espírito Santo 22 669

822 397

O que chama a atenção ainda é que as quatro províncias acima

destacadas correspondem também às quatro principais regiões de

produção de café (as açucareiras, como Bahia, Pernambuco, Maranhão,

Alagoas, Sergipe, Paraíba e Rio Grande do Norte, juntas, contariam só

com 424 432 escravos).

Na província de São Paulo, ainda em 1872, a população escrava

correspondia a 19% do total da população, sobressaindo-se o seu

elevado número (principalmente se pensarmos que a maior parte era

47
proveniente do tráfico interno).

Portanto, já na década de 1870 a cidade chamava a atenção devido à

mistura e às diferentes origens de seus habitantes. A elevação de sua

população, por sua vez, como vimos, se fez a partir do tráfico interno de

escravos (que saíam das lavouras decadentes de cana-de-açúcar e eram

vendidos para os grandes proprietários de café), e também devido ao

grande incentivo à entrada da população imigrante.

POPULAÇÃO IMIGRANTE EM SÃO PAULO48

1871-84 1959

1885 6500

1886 9536

1887 32 112

1888 92 086
 1889 27 893

1890 28 291

1891 108 736

Esse novo centro de atividade era também o palco de novas e

polêmicas ideias. De um lado, o positivismo era nessa época o único

conjunto formal de princípios reconhecido e, por outro, o

evolucionismo social de Spencer penetrava de maneira forte, como que

justificando toda a estrutura social vigente. Além disso, a partir das

décadas de 1870-80 o abolicionismo toma força e inúmeros clubes,

sociedades e jornais (como o A Redempção, que analisaremos a seguir)

vão sendo criados e passam a difundir esse novo ideal.

Segundo Francisco de Assis Barbosa, “a confeitaria e a academia

simbolizavam então o nosso panorama. De um lado, a consagração da

anedota, do outro, o apogeu do saber e do convencionalismo”. A cidade

era povoada então pelos “doutores”, de que tanto nos fala Lima Barreto,

que, cientes de seu saber e com a ciência em suas mãos, desfilavam pela

49
cidade com suas casacas. Ou frequentavam famosas livrarias, como a

Garroux, que, repletas de obras estrangeiras, pareciam querer

representar em si “a cultura e a civilização”.

A penetração estrangeira fazia-se sentir não só nesse setor. Ou seja, ao

findar do século XIX a cidade organizava-se não apenas pela intervenção

do Estado. Companhias privadas, obtendo a concessão do Estado,

passariam a sistematizar prioritariamente a distribuição de água e a

coleta de esgotos, além de controlar o transporte coletivo. Essas

companhias traziam a marca do capital estrangeiro que, é claro, era aqui

50
investido visando a um lucro bastante imediato. Assim, companhias

como The São Paulo Trainway Light and Power Co., Cia. Água e Luz,
Pucci & Micheli, São Paulo Railway Company, Companhia City de

Desenvolvimento, ao mesmo tempo que introduziam novos

componentes para a ordenação do “novo” espaço urbano,

representavam também a constante compartimentação social e

funcional dentro da urbe.

Com isso, à chegada dos anos 1890, se por um lado a cidade perdia

muito de sua antiga aparência colonial, transformando-se em centro

dinâmico e básico para a economia do país (principalmente em 1889,

com a instalação do regime republicano e a concomitante mudança no

eixo econômico, político e geográfico do país), por outro, e juntamente

com a “racionalização urbana” e o brilho das melhorias, destacavam-se a

desigualdade crescente, a pobreza e a submissão de boa parte da

população, que pouco absorvia desse conjunto de novas introduções.

Como reflexo, mas também como produção de valores e posturas, a

imprensa paulista cumprirá nesse local um papel de grande importância.

Os jornais acompanharão inclusive o crescimento da cidade, pois,

tomando as palavras de Nelson Werneck Sodré, “a passagem do século

assinala no Brasil a transição da pequena à grande imprensa. Os

pequenos jornais de estrutura simples, as folhas tipográficas, cedem

lugar então à imprensa jornalística, com estruturas específicas e dotadas

51
de equipamentos gráficos necessários à sua função”.

Nessa trajetória, como veremos, os periódicos e os próprios jornalistas

vão ganhando cada vez mais destaque, até se constituírem (nos termos

irônicos de Lima Barreto) na “Onipotente imprensa, o quarto poder fora

52
da Constituição”. A própria imprensa se transformava cada vez mais

nesse “engenhoso aparelho de aparições e eclipses, espécie complicada

de tablado de mágica e espelho de prestidigitador, provocando ilusões

fantasmagóricas, ressurgimentos, glorificações e apoteoses com

53
pedacinhos de chumbo, uma máquina e a estupidez das multidões”.

O jornal era então aquele famoso escultor ou “fabricador de boatos”,

nos termos de Balzac, pois, caso os fatos não existissem, deveriam ser

obrigatoriamente inventados. Por isso mesmo o jornalista, nas palavras

do triste personagem de Lima Barreto, o escrivão Isaías Caminha, era

sempre um homem importante e respeitado até mesmo pela polícia,

54
pois ele tinha o poder de “tudo publicar e a todos ferir”.

Logo, não é fato acidental, mas antes digno de nota, como descreve

55
Alfredo Moreira Pinto, que na principal rua de São Paulo, a 15 de

Novembro, “onde trafegam bondes e faustosos trens, e onde estão

localizadas as sedes do London and River Plate Bank, do Banco Alemão,

do Club Internacional, do Jockey Club, da importante livraria

Garroux...”, estejam funcionando também as redações dos principais

jornais paulistanos: o Correio Paulistano, decano da imprensa paulista, e

O Estado de S. Paulo.

Analisaremos a seguir, então, o que foi a imprensa em São Paulo desde

seus primórdios até o período em que esta pesquisa se detém (1900).

Esse trajeto é relevante, pois demonstra o quão recente é a prática do

jornalismo no Brasil e a dimensão de sua força no final do século XIX e

início do século XX.

A imprensa paulistana

UM BREVE HISTÓRICO (TÃO BREVE COMO A SUA HISTÓRIA)

Para compreendermos melhor a imprensa desse período, é necessário

frisar algumas de suas características peculiares, destacando

principalmente o seu caráter recente e rudimentar.

Foi na Holanda que se imprimiu o primeiro jornal ou folhetim, que

1
apareceu em Pernambuco em 1647. A partir de então, e principalmente

nos primeiros anos do século XVII, várias tentativas foram feitas por

particulares, visando à fundação de tipografias e publicação de

periódicos. Todas elas, porém, viam-se frustradas em face da expressa e

irrevogável proibição do governo metropolitano, cujo rigor chegava ao

2
extremo de enviar ao reino o material recolhido.

Só a partir de 24 de julho de 1808 é que se pode falar numa imprensa

local. Assim, com a vinda da Corte para o Brasil, e junto com todos os

luxos e melhorias então introduzidos, d. João VI criava também a

Imprensa Régia, que passava a publicar um jornal sob a forma de

bissemanais, totalmente sujeito ao arbítrio e à censura da Corte. Logo, o

primeiro periódico de que temos conhecimento era, antes de tudo, um

3
órgão oficial.
 No entanto, se a imprensa foi introduzida tardiamente aqui no Brasil,

São Paulo, por sua vez, teve que esperar ainda mais para ver a fundação

de um estabelecimento desse tipo. Ou seja, até antes da independência o

paulistano não podia ler os jornais editados no estrangeiro, nem tinha o

direito de receber livros que não trouxessem o beneplácito das cortes.

Acontecimentos políticos, financeiros ou religiosos eram introduzidos

nos serões das residências, dos clubes recreativos ou ainda nos

estabelecimentos comerciais e farmácias, destinando-se os sinos da igreja

a anunciar os fatos de muita relevância. Além disso, os atos

administrativos eram geralmente divulgados com “bate-caixas” pelas

ruas da cidade ou afixados na porta da residência do próprio presidente

4
da província.

A primeira tentativa em São Paulo deu-se em agosto de 1823, com o

lançamento de um jornal bissemanário denominado O Paulista,

periódico que contava com o apoio do governo da província. Era

copiado em folhas de papel comum, a bico de pena, e então distribuído

a grupos de cinco assinantes que se revezavam na leitura. Por sua vez, só

quando se constituíam mais cinco assinaturas é que se copiava mais um

número do jornal. Era, portanto, o único veículo noticioso de São Paulo,

e, apesar do interesse que despertou, o jornal foi fechado em outubro de

1923, devido às dificuldades em encontrar uma tipografia para a sua

produção, aliadas a outros problemas financeiros.

Funda-se então, em fevereiro de 1827 (mesmo ano da fundação da

Faculdade de Direito), o primeiro jornal impresso em São Paulo, o Farol

Paulistano, de tendência conservadora e que durará até 1833, sendo

adquirido pelo governo em 1835.

Outras tentativas foram feitas ainda na primeira metade do século XIX.

Em 23 de outubro de 1829 era fundado, por Líbero Badaró, o

Observador Constitucional; em 1835 surgia o primeiro diário de São

Paulo, O Constitucional, que contava com quatro páginas; e em 1831

começava a circular uma espécie de primeira versão do Correio

Paulistano. Esse bissemanário era propriedade do negociante José

Gomes Segurado (sogro do capitão Joaquim Roberto de Azevedo

Marques, fundador, em 1854, do segundo e definitivo Correio

Paulistano). No momento em que surgia, ele combatia os restauradores

que pretendiam a volta do domínio português. O periódico era impresso

na tipografia do Farol Paulistano e vendido na loja de seu proprietário e

5
editor à rua Direita, 32, ao custo de 1$440 por trimestre.

Sem nos determos nesses jornais, vale destacar ainda que, em 1840,

existiam seis publicações na capital, sendo que já haviam aparecido, até

então, 22 periódicos. Esses números tenderam a elevar-se, já que em

1850 existiam 47 jornais, e de 1851 a 1860 apareceram 55 novos

periódicos. Esses dados tornam-se ainda mais relevantes se destacarmos

que de 1861 a 1870 existiram sessenta novos jornais; de 1871 a 1880,

6
oitenta periódicos; e, de 1881 a 1890, 273.

Só no ano de 1860, São Paulo presenciou o aparecimento de nada

menos que doze periódicos, para uma população de mais ou menos 20

mil almas.

Esses jornais, como é fácil imaginar, na sua grande maioria tiveram

vida efêmera e curta. Boa parte deles ficava no primeiro número (às

vezes referentes exclusivamente a determinadas ocasiões

comemorativas), não conseguindo sobreviver durante um período

relativamente longo de tempo.

Desse aluvião de jornais que apareceram na capital de São Paulo

durante o Império, apenas os fundados no Segundo Império

sobreviveram, como o Correio Paulistano (1854), A Província de São

Paulo (1875) e o Diário Popular (1884).

Apesar de incipiente, a imprensa no Brasil, naquela época, era o único

veículo eficiente de comunicação de massa, cumprindo nesse período

um importante papel, o que explica também, em parte, a existência

desse grande número de publicações.

O jornal perderá com o tempo essa exclusividade em termos de

veículo de comunicação, mas ganhará novas características. Como diz

7
Nelson Werneck Sodré, “o jornal se transformará em empresa

capitalista de maior ou menor porte”.

O periódico, enquanto empresa individual, como aventura isolada,

desaparecerá das grandes cidades; uma das consequências imediatas é a

própria redução do número de jornais e a manutenção de apenas

algumas folhas de porte e de características mais estáveis e consolidadas.

OS JORNAIS DA ÉPOCA: CARACTERÍSTICAS GERAIS, REMÉDIOS, AMORES E OUTROS

MAIS

Ao trabalhar com esse tipo de material, dois elementos chamam a

atenção do leitor de hoje: primeiro, que os grandes jornais da época são

fisicamente muito semelhantes entre si e, em segundo lugar, que são

basicamente diferentes dos que estamos acostumados a manusear.

Quanto ao aspecto visual, em geral os periódicos do século XIX eram

compostos por duas folhas de formato bastante grande e de difícil

manuseio. Essas folhas eram preenchidas normalmente por artigos e

anúncios, sendo que os primeiros vinham localizados em estreitas

colunas que se iniciavam logo abaixo do cabeçalho, só terminando no

final da página, o que obrigava o leitor a fazer um verdadeiro esforço de

leitura. Além disso, quase não existiam ilustrações; os poucos desenhos

encontrados com frequência referiam-se a remédios miraculosos ou a

lojas com seus preços especiais.

Em geral, esses jornais apresentavam uma clara divisão na

distribuição interna de matérias. A primeira página era racionalmente a

mais organizada e constante, pois composta pela parte editorial, onde se

relatava de forma a princípio bastante fria e direta as atas, leis e discursos

dos “letrados do Império”, e por folhetins românticos escritos muitas

vezes por autores de renome internacional.

O leitor que se detivesse, então, só nessa primeira página, teria a

impressão de estar lidando com um material muito sistemático e bem

diagramado.

No entanto, essa impressão é logo desfeita quando mudamos de

página. A partir principalmente da segunda e no decorrer das demais,

parece que o material desnuda-se e a grande característica aparenta ser a

inexistência de uma diagramação mais lógica e racional, já que o

conteúdo aparece disposto, em geral, em quatro colunas, de forma

bastante aleatória. Encontramos então, lado a lado e sem qualquer

separação mais rigorosa, matérias diversas, que vão sendo introduzidas

aparentemente sem qualquer ordem ou homogeneidade.

Misturam-se assim notícias relevantes com os inúmeros anúncios que

variavam tanto em tamanho como nos produtos que ofereciam.

Em diversos anúncios, o tema recorrente era “os efeitos miraculosos”

dos remédios da época:

“Ferro Rabouteau (laureado do instituto da França — Prêmio Terapêutico) — o emprego em

medicina de Ferro Rabouteau é baseado na Sciência — Recomendado para: Chlorose,

Anemia, Pálidos, Cora, Corrimento, Debilidades, Esgotamento, Convalescência, Fraqueza das

crianças, Depauperamento e Alterações no Sangue. Nem constipação, nem Diarreia.

Assimilação completa.” (Correio Paulistano, 19 de janeiro de 1874)

 Outros anúncios, por sua vez, descreviam maravilhosos chapéus,

liquidações inesperadas ou mesmo novos produtos, de confiabilidade

ainda não comprovada, como é o caso da Farinha Láctea Nestlé, que ao

final da década de 1870 inicia uma grande campanha a favor do leite em

pó:

“A escassez da ama sadia e baba o seu preço elevado tem tornado a introdução da farinha

lactea Nestlé um verdadeiro benefício para o Brasil. Hoje uma mãe pode ter a satisfação de

criar seu filho com o leite se tiver pouco, sem risco de enfraquecer nem se sofrer na sua saúde

[...]” (Correio Paulistano, 4 de abril de 1876)

A presença de produtos estrangeiros era na maioria dos jornais uma

constante: os anúncios, alguns grandes e atraentes, outros com imensas

ilustrações, oferecem, a um público ávido por novidades vindas das

“nações civilizadas”, variadas mercadorias. Figuram então desde os

“famosos fogões americanos Uncle Sam” (28 de dezembro de 1879),

chapéus e licores franceses, remédios de inúmeras procedências, e até as

modernas e fiéis “photografias Americanas” tão em moda na época.

Ilustrações imensas, detalhadas, buscavam atrair a atenção de novos

fregueses para invenções inéditas como o arame farpado (A Província de

São Paulo, 3 de outubro de 1879), ou então para refrigerantes ingleses

que pareciam representar em si “provas de civilização”. Nesse sentido,

em 13 de junho de 1890 saía um anúncio imenso em A Província de São

Paulo, cujo desenho retratava uma cena que se passava entre um

indivíduo branco confortavelmente sentado numa poltrona, com os pés

sobre a pele de um tigre, e um homem de cor que usava uma espécie de

chapéu (que poderia ser definido como “indiano”) e que lhe oferecia

uma bebida na bandeja. O texto que acompanhava o desenho não era,

por sua vez, menos revelador:

 “Salt Regal, Rei dos Salinos effervecentes, refrigerante aperitivo, regularizador, vivificante...

Esse refrigerante foi privilegiado por Decreto Real da Inglaterra e Registrado em todos os

países civilizados”.

Por outro lado, nesses períodos tudo virava notícia, ou seja,

transformavam-se sempre pequenos fatos, incidentes particulares e

mesmo brigas pessoais em notícias de importância geral. Dessa maneira,

eram fatos dignos de nota tanto as novas medidas do gabinete imperial

como, por exemplo, a aflição de uma esposa preocupada com a

fidelidade do marido, envolvido na maçonaria:

“Uma esposa afflicta. Depois que o Alcatraz abriu suas portas, não enxergo mais o meu Juca.

Não sei que diabo o maldito homem encontra nesta folia que não perde espetáculo. Senhores

redactores, o meu Juca foi sempre pudico como cura da aldeia. Não sahia de casa sem mim e

quanto a espetáculos, só frequentava os cavallinhos. Agora é uma desgraça, estamos juntos

poucas vezes e nunca toma chá em minha companhia. Volta sempre tarde para casa

cantarolando umas coisas esquisitas e soltando baforadas que até fico com dores de cabeça.

Anda enthusiasmado de uma vez. Não é mais o aquelle Juca pacífico e caseiro que o tornava

invejável às minhas amigas. E depois o que eu acho maroteiro é o patife não querer levar-me

também ao Alcatraz. Pois porque é que eu não hei de poder ir ver isso que elle e os outros

senhores homens tanto gabam? Senhores redactores, são também homens sérios ao que me

dizem e por isso que assim como publicam telegramas me digam também a razão porque o

meu Juca e os Jucas de outras senhoras não nos levam a esse divertimento. Se aquillo é

maçonaria então faço-me beata e não saio mais do confessionário. Prudência da Purificação.”

(A Província de São Paulo, 20 de março de 1887)

Mas se o jornal servia muitas vezes como uma espécie de “correio

sentimental”, em alguns casos também era palco de brigas ou litígios

atrozes, alguns dos quais, pelo menos para o leitor mais distanciado no

tempo, totalmente incompreensíveis.

“Então Sr. Fal... Arlin... Pi... como tem passado? hem? estimo, estimo...

Digam-me como vae sua contenda, terminou? ainda bem porque seus amigos devem

concordar que a roupa suja lava-se em família. Não acham meus senhores? Voltem logo
 ouviu? Um que deu seu nome para os meus e colocavam-lhe nas lutas de seus ingradecidos.”

(A Província de São Paulo, 20 de abril de 1879)

As desavenças que apareciam envolviam não só cidadãos livres, mas

muitas vezes escravos; nesses casos, as queixas eram variadas. Referiam-

se desde a questões legais que envolviam a propriedade do escravo (13 de

setembro de 1877) até a acusações de publicação de anúncios falsos (21

de julho de 1877, A Província de São Paulo) ou agradecimentos por curas

milagrosas.

Por outro lado, se em alguns casos a grande característica dos artigos é

a de possuírem texto seco e direto, em outros percebemos um tom mais

passional e mesmo ressentido:

“Secção livre. Ingratidão de mulheres malvadas (A Província de São Paulo)

Maria das Dôres, mulata que outr’ora foi de um cidadão luzo que muito a estimou a ponto de

lhe dar a carta de liberdade no tempo dos escravos caros, estava em companhia de seu benfeitor

ha couse de 12 e 14 annos, tendo 4 filhinhos deste. Havendo necessidade do cidadão ir à

Europa ha perto de 3 annos pela estima que consagrava a Maria e os 4 filhinhos, sujeitou-se a

levar essa desalmada mulher em sua companhia assim junto à sua família e todos que a

conheciam. De volta do Império trouxe mais em sua companhia um parente vagabundo que

por lá errava, prestando a esse bilhete bastante auxílios como muitos meses de tratamento

enquanto não encontrava emprego pois a sua profissão é de barbeiro. Ele abusou da bondade

de seu parente benfeitor e teve o atrevimento de metter-se com a sua pessoa de tirar da casa

Maria, a qual teve a coragem de abandonar os 4 filhinhos sendo uma menina ainda de peito.

Que coração de mulher malvada! Causa pena ver a menina durante toda a noute chorar e

chamando pela mãe. Que injustiça! Que crueldade! Vejam os que a conhecem como não

estará o coração do pae dos 4 inocentes. Elle não seria capaz de fazer isso. E a malvada

morando no largo Municipal bem socegada com o seu seductor!!” (A Província de São Paulo,

2 de setembro de 1884)

Assim, se em algumas matérias a discórdia envolvia a mulher negra

com a sua recorrente imagem “sedutora” e “imoral”, em outras a briga

surgia devido a acordos mal realizados, como no dia 28 de setembro de

1877, quando Antônio A. de Almeida protestava por ter pago a soma de

5:600$000 por um escravo que, depois de efetuada a compra, “mostrou-

se além de aleijado do dedo polegar da mão direita, completamente cego

de um dos olhos...” (A Província de São Paulo).

Portanto, nesses periódicos tudo parecia pequeno e familiar: assim

como as desfeitas eram públicas, pequenos desastres ou detalhes pessoais

tinham sempre espaço.

Além disso, como afirmávamos anteriormente, tudo levava a crer que

São Paulo, nesse momento, assemelhava-se a um “burgo de estudantes”:

listas de chamada e faltas da Faculdade de Direito São Francisco eram

publicadas todo final de mês (durante boa parte da década de 1870) e

noticiavam-se com grande pompa exames ou defesas de tese.

Tudo parecia então bastante “conhecido”, sendo que, para o leitor

mais distante, uma das dificuldades é justamente a de conseguir penetrar

por esses valores às vezes silenciosamente compartilhados nessas notícias

pretensamente irrelevantes, mas que ganham outro colorido quando

inseridos em todo esse contexto. No interior dos jornais também não

poderiam faltar seções humorísticas para “distensionar” até os leitores

mais severos. No entanto, a maior característica desse tipo de seção

parece ser a de que boa parte das histórias é sem dúvida menos

engraçada, pelo menos aos olhos do leitor atual, do que as outras

notícias cuja função primeira não é a de ser hilariantes:

“Entre credor e devedor. O senhor F. é todos os dias incomodado por um complacente

exactor de seus rendimentos.

— Não lhe faz diferença vir amanhã — diz-lhe um dia o devedor.

— A que horas?

— As 10 horas mais ou menos.

— Não é cedo demais?

— Qual! Venha que eu desejo me habituar a acordar à essa hora.” (A Província de São

Paulo, 28 de fevereiro de 1877)

 Além disso, nesses mesmos espaços, divulgavam-se apelos incessantes

à nação (apelos esses que não perdem a atualidade...):

“É triste a sorte dos professores paulistas, são olhados com indiferença e até se lhes nega

justiça! A Assembleia nega aposentadoria e professores distinctíssimos que adoecerem no

emprego e contam muitos anos de serviço. Os paes da Pátria, são paes de família e estão de

precisar de votos. Ainda há professores que há de sacrificar pelos tais cá pelos sertões? Os

republicanos e alguns liberais precisam de uma prova de gratidão da desgraçada classe! Os

ingratos da Pátria.” (Correio Paulistano, 15 de março de 1887)

... ou mesmo acusava-se sem cerimônias maiores a imoralidade de

determinados elementos:

“Aos srs. paes de família — O sr. Martin Francisco

Este senhor está ficando célebre por suas ideias heterodoxas e heteroditas. Acaba de

apresentar na assembleia geral uma representação pedindo o casamento civil. Representará

neste assunto a província de São Paulo eminentemente católica?

Não, e mil vezes não.

Os paes de família não querem suas filhas amasiadas. O sr. Francisco representará só assi.

E se elle que quer uma prova que consulte o eleitorado.

Como combina sr. exc. o juramento que custou de defender a religião catholica com a

doutrina do concubinato civil?

É homem das Arábias.” (Correio Paulistano, 12 de janeiro de 1886)

Portanto, ao mesmo tempo que se vendiam produtos (que iam de

escravos a calças), descobriram-se novas maravilhas da “Sciência

médica”, chorava-se por causa de um folhetim mais emocionante e até

resolviam-se ou criavam-se problemas. Assim publicavam-se

diariamente as “ocorrências policiais” da cidade, as listas de óbitos,

notícias nacionais (em que se reproduziam e comentavam os fatos

ocorridos em diferentes localidades de província) e por fim os

noticiários internacionais (em que em poucas linhas e sem quaisquer

destaques relatavam-se esparsas notícias do estrangeiro).

 O predomínio numérico de anúncios e classificados pode ser

entendido se lembrarmos que os jornais viviam principalmente da

publicidade, organizando-se antes de tudo enquanto empresas

8
comerciais. Os anúncios pareciam, quando em abundância, constituir-

se então em “índices de prosperidade de um jornal”, sendo que, como

nos diz Lima Barreto, se não existissem “forjavam-se anúncios, calhaus,

9
calhaus de precisa-se, de aluga-se e de pequenos anúncios”.

Estabelecia-se em geral uma política que vinculava anúncios e

assinantes, pois estes teriam direito de publicar anúncios

“gratuitamente” em jornais em que fizessem assinaturas (logo, como

melhor analisaremos à frente, parecia haver uma clara correspondência

10
entre público leitor e anúncios classificados). Segundo Flávio Galvão,

os jornais de partido inclusive, longe de ser bons negócios, viviam da

subvenção desses partidos e só eram lidos se o grupo político ou homens

que os subvencionassem estivessem em evidência.

Nos jornais mais lidos, por sua vez, os anúncios invadiam até a

primeira página, deixando um espaço restrito à redação e às notícias, ou

mesmo aos acontecimentos relevantes que, em geral, eram pouco

destacados.

Porém, se visualmente os grandes jornais da época guardavam muitas

lembranças, variavam demais em relação a outros aspectos relevantes:

em suas tendências políticas (existindo desde periódicos conservadores

até republicanos ou abolicionistas, como veremos); no preço, tamanho e

tiragem; na linguagem utilizada, ora mais coloquial e séria, ora satírica

(como nos diversos pasquins) e às vezes até pornográfica, como é o caso

11
do jornal que saiu em 1839, escandalizando a população local.

Muitos desses jornais afirmavam-se inclusive enquanto defensores

exclusivos de uma ideia e de um partido, marcando assim sua

especificidade e condição de sobrevivência, como veremos nas páginas

posteriores.

Aos poucos, no entanto, os periódicos foram diluindo esse caráter

explícito da vinculação partidária, ganhando as sutilezas e os

refinamentos da imprensa atual e perdendo lentamente seu aspecto mais

rudimentar e artesanal.

Portanto, enquanto veículo de comunicação mais eficiente da época, a

imprensa aos poucos foi ganhando uma capacidade maior de penetração

no interior da população alfabetizada da cidade, refletindo e produzindo

valores e representações. Como diz Nicolau Sevcenko, o jornal,

juntamente com a ciência, dividirá nesse momento as convicções da

época, transformando-se numa “grande fábrica de novidades, que

12
promovia escândalos, mesmo que fosse preciso criá-los”.

Passaremos então a caracterizar os três periódicos que foram mais

sistematicamente pesquisados. Analisaremos, portanto, a história de dois

grandes jornais da época: o Correio Paulistano (fundado em 1845) e A

Província de São Paulo (criada em 1875), onde o elemento negro aparece

representado de forma constante (a partir de imagens e situações

diversas), bem como de um terceiro periódico de menor porte, chamado

A Redempção (1887), devido não só às características peculiares dessa

folha, como também pelo contraste que oferece, tanto em termos de

estilo como das posturas políticas que assume.

O CORREIO PAULISTANO:

UM JORNAL AO SABOR DOS BONS VENTOS

O Correio Paulistano apareceu pela primeira vez em 1831,

constituindo-se numa folha que basicamente difundia as ideias do

governo do período.

No entanto, assim como os outros periódicos da época, acabou

desaparecendo rapidamente já no ano seguinte, mais precisamente em

13
17 de outubro de 1832.

No ano de 1854, porém, e sob a direção de Joaquim Roberto de

Azevedo Marques (genro do antigo proprietário do Correio Paulistano),

esse jornal ressurge, contando ainda com grandes dificuldades

econômicas.

Segundo Lafayette de Toledo, Joaquim Roberto teve que andar de

porta em porta nas casas de comércio, buscando possíveis anúncios para

14
serem publicados de graça, o que só com grande relutância obtinha.

A partir de 1856, no entanto, o Correio já caminhava em situação mais

segura, sendo que seu formato, preço e tiragem aumentavam, sua

técnica aos poucos aprimorava-se, passando inclusive, em 1863, do

velho prelo de pau, movido a mão, à primeira máquina de aço Alauzet e,

por fim, em 1869, a ser movido a vapor.

Nesse período, como diz Alberto Souza, o Correio refletirá as

15
indecisões do meio em que surgia. Ele o fará, no entanto, de forma

particularmente contraditória, ou seja, para o leitor (principalmente o

atual) é tremendamente difícil estabelecer com precisão a que grupo

político o Correio se ligava, já que primeiro foi conciliador e depois

sucessivamente conservador, liberal, republicano, outra vez liberal,

novamente conservador e, por fim, definitivamente republicano.

Nesse sentido, segundo Alberto Souza, o Correio, órgão do Partido

Conservador em 1889, apoiou a República na medida em que os liberais

é que estavam no poder. Essa afirmação só vem confirmar o que Paula

Beiguelman constatava sobre os partidos Liberal e Conservador do

Segundo Império, isto é: quando os conservadores estavam no poder,

cabia aos liberais as propostas mais radicais, sendo que o inverso era

16
igualmente válido.

UMA NOVA ERA: O “SANTO MINISTÉRIO” DO JORNALISTA

O Correio aparecia então, em sua forma mais definitiva, em 24 de

junho de 1850, apoiando a conciliação (governo que unia

simultaneamente liberais e conservadores).

O jornal funcionava nessa época na Rua Nova São José (hoje Líbero

Badaró) e tinha como primeiro redator Pedro Taques de Almeida

17
Alvim. Assim como os outros jornais da época, o Correio dependia dos

anúncios para a sobrevivência, e estes eram conseguidos basicamente

através de assinantes. Nesse sentido, logo no seu primeiro número o

jornal declarava explicitamente:

“Publica-se gratuitamente todos os artigos de interesse geral. As correspondências de

interesse particular pagarão o que se convencionar. Os anúncios dos assinantes terão inserção

gratuita não excedendo 10 linhas.”

Além disso, em seu primeiro número, o jornal já declarava as suas

grandes pretensões, enquanto representante de uma “nova era na

imprensa paulista”. Essa nova era marcava-se não só devido ao novo

formato e dimensão do jornal como também por sua perspectiva

diferente:

“Entre nós é formoso confessal-o a imprensa não tem correspondido, por um modo

satisfatório a sua sublime missão. Os jornais quase que exclusivamente ocupam-se de

interesses de sua parcialidade política e o que é mais de questões muitas vezes pessoais, tem

transviado a nossa imprensa de seu santo ministério... O Correio Paulistano pois aspira nesta

província o caráter de publicação imparcial.”

 Dessa maneira, o Correio declarava o novo credo, ou o “santo

ministério”, tomando suas palavras, do jornalismo, ou seja, a pretensa

negação das questões pessoais e a busca da imparcialidade.

No entanto, como em outros jornais (que analisaremos a seguir), essa

aspiração foi rapidamente esquecida, mesmo porque depois de um ano

o periódico já começava a ter problemas financeiros (passando a ser

publicado só duas vezes por semana). Os anos que vão de 1855 a 1858

marcam para o Correio um período de decadência, quando o jornal

adere publicamente às ideias conservadoras, perdendo com essa atitude

o prestígio que conseguira partindo de sua pretensa política

independente. Esse momento de crise só foi controlado em termos

financeiros quando em 1858 o jornal passa a receber subvenção do

governo para a publicação do expediente oficial.

A partir de então essa folha transforma-se em órgão do governo, onde

prioritariamente publicam-se os debates da Assembleia Legislativa

provincial. Nessa fase, toda a primeira página era tomada por um

discurso oficial e nada polêmico, enquanto o restante era preenchido

com anúncios, notícias pequenas e de pouca importância.

No entanto, bem ou mal, o Correio ganhava, aos poucos, maior

estabilidade. Em 1868 a tiragem do jornal já era de 450 exemplares,

subindo a setecentos nesse mesmo ano e a 850 exemplares em 1869. Por

outro lado, é também nesse ano que, sob influência de Américo de

Campos e de José Maria Lisboa (administrador do jornal), o Correio fica

ao lado dos liberais. Nesse momento, porém, em termos de política

interna, tudo parecia bastante calmo, já que todas as atenções estavam

voltadas para a Guerra do Paraguai. Contudo, com o final dela em 1870,

vários problemas pendentes voltam a se manifestar, e é claro que o

Correio não passa ileso por eles. Duas questões o tocam basicamente: a

questão da abolição da escravidão e a da República.

Em janeiro de 1872, o Correio assume a bandeira do Partido

Republicano, já que Américo de Campos e José Roberto A. Marques

ligam-se de maneira decisiva a essa causa. No entanto, essa adesão foi

bastante curta, pois, em 1874, quando Américo de Campos retira-se

para formar A Província de São Paulo, e o Correio é adquirido por

Leôncio de Carvalho (de tendências monarquistas), o jornal transforma-

se em mero transmissor de informações e curiosidades.

Nessa sucessiva história de idas e vindas, o Correio dá novas guinadas,

isto é, ainda em 1874 volta às mãos de José Roberto que, sem condições

de arcar com as despesas, faz um contrato, só que dessa vez com o

Partido Conservador.

Aos poucos o jornal transforma-se em órgão desse partido, dedicando

a ele não só os editoriais como também cabeçalhos e largas chamadas

para as “questões do partido”.

Assim, de 1850 a 1882 o Correio passou por diferentes mãos,

modificando o seu ideário político conforme os interesses e as “paixões”

de seus proprietários.

Sua vinculação só ficou mais estável quando, a partir de 1882, o

periódico foi adquirido pelo sr. Antônio da Silva Prado, chefe da União

Conservadora e mais tarde prefeito municipal de São Paulo, passando

então a fazer ferrenha oposição aos liberais.

Antônio Prado era na época uma das figuras mais destacadas, tanto

por suas atividades na área econômica (já que estava ligado à

cafeicultura, à ferrovia e à política de imigração) como por sua atuação

na política. Diferente de seu irmão Martinico Prado, que atuou ao lado

do PRP, Antônio Prado era um dos elementos mais importantes do

Partido Conservador. Elegeu-se vereador em 1866, deputado federal de

1869 a 1875; de 1885 a 1889 foi ministro da Agricultura, senador em

18
1887 e ministro das Relações Exteriores em 1888.

Nas mãos de Antônio Prado o jornal prosseguiu sua campanha

oposicionista à situação liberal (intercalando artigos mais elaborados

com outros onde a técnica restringia-se ao conflito direto e às agressões

pessoais) até agosto de 1885, quando passou a acompanhar a situação

conservadora então no poder.

Quanto à questão da abolição, o Correio passa de “defensor discreto”

da escravidão a “advogado” da questão da abolição do cativeiro. É

justamente em 1887 que o jornal inaugura a seção “Movimento

emancipador”, passando a relacionar em tom sempre emotivo e paternal,

como analisaremos em outro momento, listas de proprietários do

Partido Conservador que libertavam “desinteressadamente”, e com

salários fixos, seus trabalhadores cativos.

O tom e o propósito desse jornal parecem claros e poderiam ser

nomeados (tomando as palavras de Robert Conrad) como o “fenômeno

19
dos fazendeiros abolicionistas”, quando, na iminência de perder toda a

sua escravaria através de fugas ou da própria lei, os senhores se

adiantam, optando por conservá-los em suas fazendas a partir de

20
salários e condições fixas.

Em 7 de junho de 1889, porém, em meio a todas as agitações que

claramente explicitavam o crescente isolamento da monarquia, sobem

de novo os liberais ao poder. No mesmo instante, o Correio passa a fazer

oposição aberta ao governo, destacando a desorganização dos liberais e a

iminência da República.

Segundo alguns autores, o Correio chega até a apoiar os republicanos,

já que eram liberais que estavam no poder. Foi então que se deu a última
e definitiva mudança no jornal, ou seja, o Correio, como num “passe de

mágica”, passa de monarquista conservador e escravocrata, até 1887, a

abolicionista e republicano em 1889, ganhando louvores e

principalmente postos destacados na nova configuração política que se

montava.

Assim, nas palavras de Alberto Souza (a quem coube a incumbência

de elaborar um livro comemorativo por ocasião do centenário do

Correio):

“Coube ao Correio, em tão delicada emergência, a honra de ser a primeira folha monarquista

que interpretou elevadamente os sentimentos gerais considerados como definitivos e

irrevogável a proclamação provisória de 15 de Novembro e conclamando os antigos partidos

a que facilitassem a remodelação constitucional do país.”21

Dessa maneira, como bom camaleão, na edição de 17 de novembro de

1889 o Correio hasteava novamente a bandeira da República,

convertendo-se aos poucos, por mais estranho que pareça, em órgão

oficial do Partido Republicano, agora partido único no poder.

Antônio Prado foi aclamado como um dos líderes históricos desse

partido (por mais paradoxal que pareça) e mais tarde nomeado prefeito

da cidade.

Finalmente, em junho de 1890, o jornal foi adquirido “por um grupo

seleto de republicanos históricos”, entre os quais o sr. Manuel Gonçalves

Camillo e o capitão Manuel Lopes de Oliveira, tornando-se depois

propriedade de uma sociedade anônima da Fundação da República.

A história do Correio sem dúvida elucida bem o percurso da maioria

das folhas noticiosas da época (principalmente as de longa duração), que

estavam sempre sujeitas a flutuações e arranjos.

Particularmente, o Correio deslizou com frequência em suas

orientações políticas, provando também quão tênues eram as distinções

e especificidades entre os partidos da época. Mesmo no livro

comemorativo ao jornal, a que antes nos referíamos, o autor (em claro

tom apologético) cantava louvores a esse periódico que “soube ceder”...

“Quando as vagas voraginosas da paixão dos tempos se aproximam remoinhando e ullulando

elle cederá tolerante bandeira aos ímpetos das novas correntes avassaladoras e curvará a cabeça

sobre a qual as águas escuarão desfeitas”...

A isso tudo acrescentaríamos, tomando o refrão da música de Chico

Buarque, que “vence na vida quem diz sim”, e, ao que parece, essa foi a

marca da trajetória desse jornal, ao adotar sempre, como um “bom

camaleão”, as cores dos partidos e posições hegemônicas de cada um dos

períodos.

É importante destacar ainda que o Correio trazia também como marca

distintiva um estilo sensacionalista, caracterizado, como veremos, pelas

notícias minuciosas e descritivas e um discurso bastante apegado aos

valores mais conservadores da época.

O Correio sem dúvida representou os anseios e interesses de uma

aristocracia rural, que sempre relutou em aceitar as novas configurações,

aliando-se a elas tardiamente ou quando o conflito tornava-se inevitável

e evidente.

Enquanto veículo noticioso, pareceu levar adiante os interesses dos

grandes proprietários paulistas, a princípio escravocratas e, na última

hora, favoráveis à libertação e à introdução de imigrantes. Esses mesmos

elementos, por sua vez, foram denominados “republicanos da lavoura”,

ou seja, ligados ao mundo rural, e que aderiram ao Partido Republicano

só quando foi promulgada a Lei do Ventre Livre. A partir desse

momento, o partido, segundo vários autores, começa a se desfigurar,

como na reunião do dia 17 de janeiro de 1872, quando se exime de tratar

da questão da abolição. Esse é o momento em que vence a ala chamada

de evolucionista (ligada à lavoura), e os republicanos mais radicais e

fundadores do partido, como Luiz Gama, Américo de Campos e

Antônio Bento, são afastados ou retiram-se. Em 18 de abril de 1878,

quando se realizava a Convenção de Itu, considerada ato oficial da

fundação do Partido Republicano Paulista, a ala dos grandes

proprietários (chamados mais tarde, paradoxalmente, de históricos) já é

então majoritária e vitoriosa.

No Correio, portanto, a postura conservadora, antes de constituir uma

“questão de estilo”, parecia ser mesmo “uma convicção”. Assim, não só

em relação à política explicitamente falando destacava-se esse tipo de

postura, como também em relação a outros temas e questões: por

exemplo, judeus, ou ciganos, eram alvos constantes de ataques,

principalmente os segundos, de quem se contavam sempre histórias

“inquietantes” sobre roubos e traições:

“CIGANOS

No Município de Nova Friburgo e Cantagalo, correm aos bandos vários lotes de ciganos que

vivem de especulação e de enganar o próximo... Quando um pede acolhida o bando invade a

casa... Uma quantidade de verdadeiros enganadores vagabundos que só vivem do saque e da

trapaça.” (Correio Paulistano, 15 de fevereiro de 1878)

Por outro lado, com relação à mulher a posição do jornal era clara:

valorizada enquanto fixa no lar e ao lado da família.

“A mulher forte

Como definir a mulher forte? Que virtude, que qualidades deve possuir a mãe para ser

adorada por seus filhos, a esposa para ser sempre amada pelo marido, a ser para sempre

venerada pelos seus familiares e ser respeitada por todos.” (Correio Paulistano, 5 de maio de

1876)

A posição inferior da mulher (sua incapacidade para outro gênero de

atividade) era, no Correio Paulistano, inclusive comprovada a partir de

cientistas de grande renome na época. Nesse sentido, em 24 de setembro

de 1893 saía um artigo assinado por Lombroso cujo título era “Gênio e

talento nas mulheres”. A tese defendida pelo autor era a de que não

podem existir “mulheres gênios”, pois “no acto da maternidade gastam

toda força vital”. Lombroso chegava a afirmar que “não há mulheres

gênios e quando ellas o são deixam de ser mulheres”.

Assim, diferentemente de outros jornais da época, que buscavam,

como A Província de São Paulo, ao menos em teoria, mostrar-se

apegados aos novos valores e ideias, o Correio marcou sua especificidade

majoritariamente a partir de seu estilo e conteúdo absolutamente

conservador.

A PROVÍNCIA DE SÃO PAULO:

O BELO PLANO DE UM JORNAL “NÃO COMPROMETIDO”

A história de A Província de São Paulo (futuro O Estado de S. Paulo),

por sua vez, é a de um jornal criado em nome de um grupo e partido,

com propósitos explícitos, mas que alegava durante um largo tempo

imparcialidade e não comprometimento. Ou seja, a ideia de montar um

órgão constituído e financiado exclusivamente por republicanos partira

da própria Convenção de Itu, quando pela primeira vez republicanos

paulistas de várias regiões reuniram-se para formar definitivamente um

partido.

A reunião foi realizada na residência de Almeida Prado, em Itu, e

contava no seu total com 133 convencionais, 78 ligados à lavoura e 55 a

22
outras profissões. Esse grupo passou então (após a festa de Itu) a se

organizar, visando à derrubada legal da monarquia (através da eleição),

sendo que já a partir de 1876 os republicanos começavam a disputar os

cargos eletivos no interior da viciada máquina eleitoral do Império.

Esses grupos refletiam, por sua vez, a situação contraditória em que a

província de São Paulo vivia desde o momento em que a produção do

café tornou-se predominante. Ou seja, o declínio do Vale do Paraíba, a

ascensão do Oeste paulista e a transferência do eixo econômico não

implicaram a ascensão política dos fazendeiros do Oeste paulista e o

declínio do poder político dos setores tradicionais (os chamados “barões

do Vale”).

Para se ter uma ideia do tamanho desse bloqueio, basta dizer que, de

59 senadores, São Paulo só possuía três, além de a província enviar ao

Império 24000$000 réis e receber apenas 3000$000 réis.

Com tudo isso, passa a existir uma maior articulação entre os

proprietários do Oeste paulista, visando a uma melhor organização

interna a partir do PRP, que congregaria os interesses específicos desse

grupo.

É importante destacar que, como vimos anteriormente, o PR,

enquanto representante dos interesses dos grandes proprietários, pouco

ou quase nada afirmava com relação à abolição. Principalmente com a

saída dos seus elementos mais radicais (como Luiz Gama) e mais

comprometidos com a abolição, o partido deixou de se constituir

enquanto órgão que encampava esse tipo de questão, ao menos durante

a década de 1870.

Em sua plataforma, dos seis pontos destacados (descentralização,

instituição pública, liberdade de consciência e culto, agricultura,

naturalização e abolição), a questão da libertação constituía o último

item, tratado inclusive de forma breve e superficial.

 Foi justamente na Convenção de Itu que se julgou oportuna a

fundação de um jornal próprio e inteiramente dedicado ao partido e à

23
divulgação de seus programas. No entanto, a ideia não foi levada à

frente, pois já havia dois órgãos que divulgavam as ideias desse partido:

O Rebate (folha acadêmica) e Correio Paulistano, dirigido por Américo

de Campos e que constituía, na época, uma espécie de órgão oficial

improvisado.

No entanto, a partir da segunda reunião republicana de 1874, tomou

impulso a ideia de criar um órgão montado e financiado exclusivamente

por republicanos. Pensaram então em adquirir um dos dois grandes

jornais já existentes na época: O Diário de S. Paulo ou o Correio

24
Paulistano.

A escolha recaiu sobre o segundo, devido a sua instável situação

financeira e a suas claras simpatias pelo Partido Republicano (até então).

Campos Salles (futuro presidente da República) reuniu então dezoito

elementos, na maioria republicanos, decidindo a partir daí que Rangel

Pestana se encarregaria de tentar comprar a “Botica”, como era

25
vulgarmente conhecido o Correio.

As primeiras conversações a respeito da compra do jornal deixaram

todos animados, como revela a carta de Campos a Américo Brasiliense:

“Américo

Acabo de ter uma conferência muito alta com o Joaquim Roberto sobre a nossa empresa e elle

manifesta-se bem-disposto a entrar em negócios. Vae para São Paulo fará seus cálculos e

depois me envia resposta, creio que faremos negócio... Parece-me que por 30 centos, o Correio

será nosso e então... que corra o marfim... (15 de setembro de 1874)”26

Através dessa missiva, pareciam claras as certezas que Campos Salles

depositava nos negócios, certezas essas que aos poucos vão se desfazendo

e transformando em intrigas, até que a negociação se rompe.

 Rangel declarava ainda, em cartas a Azevedo Marques, que o jornal

havia de “aparecer de uma forma ou de outra e ele se fundará com reais

elementos de vida”. Chegava a dizer que “São Paulo não comportava

mais um jornal republicano”, deixando claro que a vida do Correio

Paulistano periclitava. Através das cartas, verifica-se ainda a preocupação

em destacar o conflito que se travaria entre os dois jornais e as altas

27
possibilidades econômicas do grupo que propunha o negócio.

Porém, para espanto desse grupo, Marques não cede o jornal e

responde com uma carta em que demonstrava visivelmente sua mágoa

diante da pretensão dos republicanos campineiros, acabando de uma vez

com as negociações e com as intenções do grupo.

Em contrapartida, Campos Salles, em carta dirigida a Américo de

Campos, afirmava-se desapontado:

“O Pestana teve hontem carta de José Roberto dizendo que não vende o Correio, e está

disposto a esperar para ser esmagado sob o peso da empresa colossal.”

Frente à recusa, partiu-se para a ideia de criar um estabelecimento

próprio. Era esse, sem dúvida, um dos primeiros entraves práticos que

essa nova aristocracia rural, ciente de sua força e riqueza, sentia

diretamente — Azevedo Marques não mudara de posição e preferiria

inclusive vender o Correio a Antônio Prado (como já vimos, líder do

Partido Conservador) do que a esse grupo que parecia não ver qualquer

obstáculo a sua frente.

Foi então que Américo de Campos e Campos Salles reuniram um

grande número de acionistas, fazendo com isso tomar impulso a ideia da

criação de um órgão financiado por republicanos. Entre os 21 sócios, só

dois eram liberais e constituíam figuras importantes enquanto forma de

resguardar uma aparência neutra (o que publicamente permitiu a

afirmação da imparcialidade e do descompromisso que o jornal fazia

questão de declarar em seu primeiro número).

Relação de subscritores de A Província de São Paulo

1. Dr. Américo Brasílio de Campos Jornalista de São Paulo 5:000$000

2. Sr. Américo Brasiliense d’Almeida Advogado de São Paulo 2:000$000

3. Antônio Pompeo de Camargo Fazendeiro em Campinas 3:000$000

4. Antônio Carlos de Salles Fazendeiro em Campinas 1:000$000

5. Dr. Franco Carlos Rangel Pestana Advogado em São Paulo 5:000$000

6. Franco Glycerio C. Leite Advogado em Campinas 2:500$000

7. Dr. Mel. Ferraz de Campos Salles Advogado em São Paulo 2:500$000

8. Cândido Valle 1:500$000

9. Dr. José Alves de Cerqueira César Advogado em Rio Claro 1:500$000

10. João Franco d’Almeida Barbosa Fazendeiro em Campinas 2:500$000

11. Dr. João Paula Souza Capitalista em São Paulo 2:000$000

12. Dr. João Tobias de Aguiar Fazendeiro em Itu 1:000$000

13. Major Diogo Antônio de Barros Capitalista em São Paulo 2:000$000

14. João Tibiriçá Piratininga Fazendeiro em Itu 1:000$000

15. Almeida Prado 1:000$000

16. Mel. Elpidio Pereira de Queiros Fazendeiro em Campinas 1:000$000

Os acionistas eram, na maioria, fazendeiros ou profissionais liberais, e

pode-se notar rapidamente que representavam a nova região produtora

de café, que principiava a se constituir no maior e mais eficiente foco de

oposição ao Império.

No interior dessa relação temos sem dúvida grandes representantes da

lavoura, e uma figura exemplar nesse sentido é Martinho Prado, que

pertencia a uma família tradicionalmente vinculada à agricultura e ao

café. Martinho rompe com as tendências conservadoras dos Prado

quando ingressa no PRP e ajuda a fundar o novo jornal. Esse exemplo da

família Prado representaria inclusive a cisão que havia no interior da

aristocracia rural, já que, enquanto seu irmão Antônio Prado era eleito

senador pelo Partido Conservador e comprava o Correio Paulistano

(transformando-o em órgão a serviço de seu partido), Martinho (que já

havia optado por ir combater na Guerra do Paraguai, quando a maioria

dos grandes proprietários tinha como prática enviar escravos em seu

lugar) era eleito de 1878 a 1889 representante do PRP.

Para a formação do jornal, cada qual entrou com elevadas somas, o

que já revelava a proporção e a pretensão da grande empresa que se

constituíra a partir de então.

A sociedade organizou-se sob a forma de comandita e os dois maiores

acionistas, Rangel Pestana e Américo de Campos (que já haviam

trabalhado em outros jornais), assumiram a direção.

O primeiro número, que saiu com atraso no dia 4 de janeiro de 1875

(devido à falta de material humano e às constantes sabotagens praticadas

pelo Correio), declarava, conforme o planejado, tratar-se de um órgão

independente, sem deixar transparecer seus entusiasmos e vínculos com

os ideais republicanos (embora em pouco tempo A Província fosse o seu

mais eficiente arauto).

Assim se apresentava o novo periódico no número inicial:

“A Província de São Paulo

Propriedade de uma associação commanditária: Am. de Campos e F. Rangel Pestana

Mais uma folha diária vem offerecer a província de São Paulo, campo livre aos debates tão

necessários... Criada pelo concurso de capitaes fornecidos por agricultores, comerciantes,

homens de letras e capitalistas, esta ella no caso de satisfazer as mais legítimas aspirações da

rica e briosa província...

 ... Não sendo órgão de partido algum nem estando em seus intentos pertencê-lo...”

Os primeiros anos foram marcados por sérias dificuldades financeiras,

e só um grupo economicamente forte poderia arcar com todos esses

contratempos.

A Província, a princípio, não se comprometeu politicamente de

maneira acintosa. Apesar das recorrentes afirmações de simpatia, só em

1884 assume uma postura oficialmente republicana (já que até então se

encobria, evitando um choque direto e fatal com outros setores e

buscando ainda maior aceitação por parte do público leitor).

Assim, é interessante verificar que, se por um lado, em 2 de outubro

de 1874 Campos Salles enfaticamente declarava o descomprometimento

do jornal: “A Província não é órgão de partido nem advoga interesses de

nenhum deles...”, por outro no programa do periódico, nessa mesma

época, basicamente repetia as diretrizes do PR, inclusive no que se refere

à “disposição das propostas” (a questão servil continuava a aparecer

como último item da relação):

1. Descentralização completa.

2. Ensino livre e aprendizagem obrigatória.

3. Senado temporário e eletivo.

4. Eleições diretas sob bases democráticas.

5. Presidentes das províncias eleitos por elas próprias.

6. Manifestações independentes.

7. Liberdade de culto.

8. Ensino secular separado do religioso.

9. Instituição do casamento civil.

10. Secularização dos cemitérios.

 11. Instituição do regulamento civil, de nascimento e casamento e

óbitos.

12. A reforma relativa do elemento servil ou a sua substituição pelo

trabalho livre se fará na medida geral, mas pelas províncias conforme

seus interesses peculiares, tendo por base a indenização e o resgate.

Porém, se durante um longo período A Província insistiu na fórmula

da imparcialidade e da mera afirmação do apoio ou simpatias ao Partido

Republicano, a partir de meados da década de 1880 a vinculação torna-

se explícita. Introduzem-se então novas seções ligadas às causas do

partido (entre elas o “Boletim Republicano”, que tratava exclusivamente

das novas adesões ao partido); elementos como Silva Jardim fazem por

merecer largas páginas com comentários elogiosos; e na seção intitulada

“Crescendo” comentava-se, com o mesmo entusiasmo, o crescimento

numérico dos republicanos.

Para A Província, portanto, a República parecia ser “a questão maior”

(mesmo diante do iminente problema da abolição da escravidão).

Assim, por exemplo, no dia 31 de agosto o periódico esclarecia como

abolição e República eram duas questões diferentes, sendo o

abolicionismo um problema mais fácil, pois “visa a atacar uma

instituição decadente”, e a República, “mais difícil, pois implica em

várias mudanças concomitantemente”.

Com relação à escravatura, o jornal assumia claramente uma posição

de contemporização, ou seja, sem declarar-se contrário à abolição (o que

não poderia fazer de forma alguma, devido à postura de adesão às

“novas ideias” que assumira), nada de mais avançado propunha ou

acrescentava, defendendo inclusive a possibilidade de indenização aos

grandes proprietários.
 Só em 1884, já em plena campanha, é que A Província declara seu

apoio. Até então o vínculo que mantinha com a agricultura parecia

impossibilitar tal medida.

Decretada finalmente a abolição, realmente a “vindoura República”

toma boa parte dos espaços do jornal. Nesse momento em que se

exaltava, por um lado, a necessidade do regime republicano, por outro, a

ironia e a crítica sagaz concentravam-se na figura do imperador d. Pedro

II e sua família. Vários artigos insistiam em comentar o caráter corrupto

e pouco inteligente do conde d’Eu e sua esposa, enquanto outros nos

falavam sobre a “degeneração visível do monarca”...

“A Motomania

A Motomania ou mania do movimento é uma das formas mórbidas das affecções do systema

nervoso, um dos caracteres dos hereditários degenerados e desde ha muito para o observador

insuspeito um dos symptomas mais salientes da Imperial degeneração de sua magestade o

Imperador... É geralmente sabido em todos os cantos da Nação brasileira e mesmo no

estrangeiro, até onde chega o delírio do movimento em que d. Pedro de Bragança, tanto que

sem o menor exagero pode-se perfeitamente trocar a phrase à vol d’oiseau por esta à vol de

l’empereur du Brésil. Uma triste verdade. Estas considerações vieram a propósito da notícia

de que S. Majestade pretende daqui a algum tempo visitar as províncias do Paraná, Santa

Catarina e Rio Grande do Sul e talvez a República do Prata. Note-se que Majestade não teve

tempo ainda de sacudir a poeira da Europa.”

... ou insistem em comentar sobre sua “inabilidade política”:

“!!!

Scena de hontem na galeota que trazia S. Majestade. O Imperador abre um jornal de

manham, fitasse-lhe a vista sobre a lista do novo ministério. Ao lel-a Majestade empallide-se

cae-lhe das mãos a folha e diz: — Mas isto não é o que estava combinado!” (A Província de

São Paulo, 27 de agosto de 1888)

Fazia assim não só críticas à monarquia como inclusive ataques

diretos a Antônio Prado que, como vimos, era proprietário do Correio

Paulistano e político conservador influente na época. As divergências

entre os dois jornais pareciam constantes, aparecendo ora em artigos

sérios e detalhados, ora através do mero deboche. Por exemplo, em 6 de

julho de 1880, um grande artigo comentava com sarcasmo a diminuição

do formato (e consequentemente do preço) do Correio Paulistano:

“... esse facto antes revela o quanto é ainda precário o jornalismo entre nós, maxime quando

colloca-se na dependência dos partidos. O Correio conta 27 annos de existência e isto bastava

para que ocupasse na imprensa mais segura posição.”

No entanto, no dia 8, A Província lançava um novo artigo sobre o

tema, onde parece ter sido obrigada a retratar-se frente às “meias

verdades” que veiculara:

“... Nossas malvistas observações foram feitas na plena sinceridade da real estima que

votamos... uma coisa que não dizemos porque não podemos adivinhar e só agora soubemos é

que a redução do formato visava em vantagem do público, poder receber anúncios e notícias

a noute... Se preponderou então este motivo, então nossos parabéns ao público e collega.”

Ataques e críticas à parte, com o tempo o periódico pareceu afirmar-

se. Em seus primeiros momentos as características técnicas da empresa

foram extremamente rudimentares, pois possuía somente um prelo

Alauzet, movido a mão por pretos livres, recrutados em frente ao largo

28
da Misericórdia, onde circulavam. Dizia-se inclusive que à noite,

quando se rodava o jornal, a iluminação era produzida por velas de sebo,

tanto para a composição como para a impressão, sendo que José Maria

Lisboa não confiava a ninguém o controle do consumo de velas. Por isso,

independente da hora marcada para o início da impressão, um dos

empregados acordava o gerente que, por sua vez, lhe entregava as velas

necessárias à iluminação.

Porém, aos poucos e com as melhorias técnicas introduzidas, o jornal

chegou até a suplantar os outros dois grandes periódicos da época: o

Diário de S. Paulo desapareceria em 1876 e em junho de 1875 A

Província chegaria a 2200 exemplares.

Além disso, já no seu segundo ano de existência, esse jornal

republicano seria, para espanto e indignação de todos, vendido na rua (a

partir de 23 de janeiro de 1876). Até essa data, a venda avulsa era feita

apenas nas redações e oficinas dos periódicos; foi justamente um

trabalhador da oficina (Bernard Gregóire) quem teve a ideia. Dizem os

relatos que, como o jornal era de oposição e tinha um caráter

republicano, o dinheiro ali era escasso; assim, Bernard (francês de

nascimento), que já conhecia esse gênero de venda (e que objetivava um

aumento de seus rendimentos), saiu à rua de touca e com uma buzina

29
para chamar a atenção.

Até hoje o símbolo de O Estado de S. Paulo é o vendedor ambulante

Gregóire, que saía pelas ruas anunciando o jornal.

Nem todos viram com agrado essa nova forma de comércio,

formando-se mesmo um movimento contra esse tipo de

“mercantilização” da empresa (já que se afirmava na época que A

Província vendia jornais como se vendem “batatas e cebolas”). Algum

tempo depois, no entanto, todos os jornais eram vendidos nas ruas da

capital. Aos poucos foram surgindo os primeiros pontos e bancas, hoje

tão comuns no panorama das diversas cidades.

A Província sofreu também alguns reveses e mudanças. O primeiro

veio com a falência do barão de Mauá, que levou consigo boa parte dos

fundos do jornal; Rangel Pestana arcou com os prejuízos.

Por outro lado, em 1884 Alberto Salles (irmão de Campos Salles)

assumiu a direção do jornal. Alberto Salles já era conhecido como

jornalista e escritor e um dos maiores adeptos dos ideais positivistas e do

evolucionismo social no Brasil, tendo sido apelidado de “O Filósofo da

República”.

A consequência imediata de seu ingresso no jornal foi que suas ideias

chocaram-se com as de José Maria Lisboa e Américo de Campos, que

acabaram despedidos em 9 de outubro de 1884. A saída desses dois

elementos resultou, por sua vez, na subsequente fundação de um novo

jornal, o Diário Popular.

Com Alberto Salles no jornal, A Província viveu seu momento de

maior apego e “crença” nas leis rígidas da “ciência moderna”. Alberto

Salles, que redigia prioritariamente os editoriais e as seções científicas,

sistematizava tudo através da ciência, e, sempre em nome dela, passava

da “paixão democrática” às atitudes racistas com relação à população

negra ou imigrante.

Salles acreditava a fundo nas teorias da época, que definiam os

aspectos prejudiciais da mestiçagem e o caráter atrasado do elemento de

cor; através desse tipo de ideias valorizava o predomínio da raça branca,

o que combinava perfeitamente com a situação política do momento.

Nesse sentido, como nos diz Sérgio Buarque de Hollanda, “de fato o

positivismo veio reforçar uma tendência comum ao pensamento

brasileiro para acreditar no poder mágico das ideias[...]”. Acrescenta ele:

“[...] Para seus adeptos, a grandeza desse sistema prendia-se exatamente

à sua capacidade para resistir à fluidez e mobilidade da vida [...]. É

realmente edificante a certeza que punham aqueles homens no triunfo

ao final de novas ideias [...]. E nossa história e tradição eram recuadas de

30
acordo com esses princípios inflexíveis”.

Alberto Salles forma-se, portanto, à semelhança da maior parte dos

filhos da aristocracia cafeeira e membros de grupos economicamente

dominantes, dentro de um universo em que a sociedade era analisada a

partir de uma só ótica e através dos filtros de leis de progresso e evolução

rígidas.

Apesar de o positivismo ter feito em São Paulo poucos adeptos (já que

a Academia de Direito manteve sempre sua tradição humanista, fazendo

questão de destacar sua heterodoxia), Alberto Salles foi em São Paulo

um de seus principais defensores e difusores, aliando essa filosofia às

ideias evolucionistas de Spencer. De Spencer a Darwin retirou as noções

de que a evolução das espécies era um princípio universal e que se

aplicava a todas as coisas: ao universo, ao mundo orgânico e celular, ao

mundo social e político. O biologismo social de Spencer (que

identificava o mundo social ao biológico) foi incorporado por Salles,

para quem “progresso social, assim como o biológico, dá-se por vias da

31
desagregação e agregação”.

Logo, nesse período, A Província acentuava ainda mais uma

característica que já era sua desde os primeiros números: o apego “às

novas ideias da época”. Nas mãos de Salles, os editoriais e as seções

científicas passaram a ser orientados pela “trilogia do momento”:

Comte, Darwin e Spencer, que pareciam dar conta de todas as questões

relevantes.

No entanto, o radicalismo das ideias de Alberto Salles (que não se

furtava inclusive a redigir textos irados contra os “lusitanos”) acabou

por ser prejudicial a A Província, não só porque o jornal perdia

elementos importantes como também porque grande parte dos

32
assinantes começou a deixar de lê-lo.

“O Filósofo da República” afasta-se de A Província em 1885, quando o

jornal sofre uma grande crise financeira. E foi justamente nesse período

que Júlio Mesquita assumiu a direção do periódico.

 A partir de então a empresa ganha uma estabilidade maior, tornando-

se o maior jornal da época. Nesse sentido, em 1886, a relação de

periódicos de São Paulo era a seguinte:

Correio Paulistano (conservador) 2500 exemplares

A Província de São Paulo (republicano) 3300 exemplares

Diário Mercantil (neutro) 3000 exemplares

Gazeta do Povo (republicano) 1300 exemplares

Diário Popular (republicano) 2200 exemplares

O periódico encampa como suas tanto a questão da abolição como a

da República; um mês depois de proclamada a República muda seu

nome para O Estado de S. Paulo.

Porém, logo depois de instaurado o novo regime, Júlio de Mesquita e

principalmente Rangel Pestana não se conformam com o governo

militar e em especial com os difíceis momentos políticos e de claro litígio

e decepção que marcaram o início da República Velha.

Em 1891, Rangel Pestana, já desiludido com a política e mesmo

abalado em sua saúde, cede a propriedade do jornal à Companhia

Impressora, ficando Júlio de Mesquita como diretor político. Por fim,

em 1895, a empresa passa para as mãos de uma firma da qual fazia parte

Júlio de Mesquita.

Porém, nesse momento, o papel de órgão oficial já não estaria mais

nas mãos de O Estado de S. Paulo e sim, paradoxalmente, nas do Correio

Paulistano e sob a chefia de Antônio Prado.

Quanto ao seu “estilo” e discurso, como analisaremos, A Província

buscou marcar sua especificidade desde o início, caracterizando-se

enquanto um jornal vinculado às “novas teorias da época”.

 Para essa publicação, os grandes valores do momento eram, sem

dúvida, “o progresso, a civilização”; A Província não se cansava de tratar

a todo momento desses temas.

“Índices de civilização” eram, nesse sentido, todos os artigos que se

referiam ao avanço e ao tamanho da cidade de São Paulo. Assim,

insistia-se em noticiar sobre o alto grau de progresso da nossa cidade,

progresso que inclusive gerava alguns incidentes, similares aos

apresentados nos jornais atuais.

“6 de junho de 1878. Encontro de vehículos

Hontem na rua da Constituição o tilbury no 103 soffreu tão grande pancada de uma carroça,

que ficou estragado em diversos lugares... O sr. chefe de polícia tem dado ordens para que

cesse o abuso de se confiar o governo de carroças velozes a indivíduos imprudentes e sem a

precisa experiência. O perigo não está só na pouca edade do conductor... Os mesmos

inconvenientes se dão quando o carroceiro não sabe guiar o animal em ruas onde há grande

transito de vehículos...”

Além disso, compunham também o cotidiano dessa folha imensas

listas de livros (boa parte em língua francesa) adquiridos pela livraria A.

L. Garraux, centro e ponto de encontro dos elementos “ilustrados” da

cidade.

Por outro lado, o outro grande tema de A Província era sem dúvida a

“ciência”, com suas novas teorias positivistas, deterministas e

evolucionistas. Tais ideias vão ser largamente utilizadas por esse jornal

na análise de toda e qualquer questão do momento, servindo para

justificar desde o problema racial como o momento político ou mesmo

as relações com o “belo sexo”. Neste último caso, e apesar de sua postura

pretensamente avançada, A Província parecia assumir as posições mais

tradicionais. Assim, os artigos traçavam comparações muitas vezes

“nada edificantes”...
 “Variedades. A mulher e o tabaco

... A mulher como o charuto pode ter um exterior lindo e tentador e um interior

pessimamente depravado. A capa de hypocrisia que occulta a perversidade da mulher,

corresponde á folha que envolve o charuto e sua ruindade. O amor da mulher como fumo de

charuto pode evaporar-se. É questão de recipiente...” (A Província de São Paulo, 19 de

setembro de 1884)

... e em geral acabavam por cair nas definições mais cotidianas,

apresentando a “verdadeira mulher” como o “anjo do lar”:

“... A mulher dentro de casa deve saber e entender de tudo o que é útil e preciso á família para

assim corresponder á missão de prudência e ternura que fazem com que se chama do anjo do

lar...” (A Província de São Paulo, 2 de março de 1883)

Portanto, esse novo periódico, que trazia constantemente as teorias e

pensamentos científicos que “encantavam” o “civilizado” mundo

europeu, parecia oferecer uma nova opção aos grupos que, tomando

como bandeira essas novas ideias, viam na monarquia um entrave para o

“desenvolvimento” da nação e da civilização.

A REDEMPÇÃO E OS LIMITES DO PENSAMENTO ABOLICIONISTA BRASILEIRO

Por fim, A Redempção, o terceiro jornal que optamos por analisar, é

um periódico, pelo menos em tese, bastante diverso dos anteriores.

As suas especificidades estariam não só nas características formais (já

que se tratava de uma folha bissemanal, de formato, preço e extensão

menores), mas principalmente na sua proposta política. Isto é, tratava-se

de um jornal ligado ao grupo dos caifazes, que praticavam o que na

época era denominado como “abolicionismo ilegal”, já que seus

membros não se apoiavam só nos “benefícios da lei”, mas antes

buscavam, através de formas mais diretas, como o incitamento à fuga,

chegar à libertação total de grupos de escravos.

 Além disso, A Redempção representava uma opção diferente em

termos de folha noticiosa em São Paulo, não só devido à sua nova

postura partidária como também por seu cunho manifestamente

popular, com sua linguagem ainda mais acessível e muitas vezes até

“vulgar” (principalmente se levarmos em conta os padrões da época).

Assim, a análise de A Redempção é particularmente relevante, não só

devido ao tipo de jornal que representava como também por desvendar

contradições reveladoras e instigantes da época.

A REDEMPÇÃO — “SEU MITO DE ORIGEM”

A história desse jornal está estritamente vinculada à trajetória do

grupo responsável por sua fundação: os caifazes, liderados por Antônio

Bento, que procuravam chegar à abolição através de ações mais

imediatas.

Para entendermos a postura dos caifazes é relevante caracterizar a

maneira como se moldou esse grupo amplamente criticado pela grande

imprensa e pelos partidos da época.

Antônio Bento fazia parte do grupo denominado “republicanos

radicais” que, como vimos, compunha a ala mais avançada do PRP nos

o
primórdios de sua fundação (Suplemento Centenário, n 22, 31.5.1975).

Ou seja, os irmãos Campos, Luiz Gama e Antônio Bento, além de

lutarem no interior do partido pelo regime republicano e federalista,

atuavam também com relação à questão da abolição da escravidão.

Nesse sentido, Luiz Gama, ele próprio um ex-escravo, representava,

enquanto líder e advogado, a figura mais eminente no interior dessa

causa, contando inclusive com o apoio dos maçons da Casa América.

 Em 3 de maio de 1871, no entanto, com a emissão da Lei Rio Branco

(Lei do Ventre Livre), vários conservadores e grandes proprietários, já

desgastados com o Império, voltaram-se contra ele, engrossando as

fileiras do novo partido (como forma de contestação direta ao regime).

Com a adesão desse novo grupo, o PR começou a se desfigurar, pois o

motivo que marcava a entrada desses elementos no partido era

justamente a não concordância com essa lei (apesar de seu caráter

claramente paliativo), que vinha no sentido de reativar a “já inerte”

questão da escravidão. A partir de então o PRP começaria a adotar

atitudes de total contemporização, fazendo inclusive colocações

inteiramente simplistas quanto ao problema da escravidão, afirmando

na imprensa, por exemplo, que “a questão não nos pertence

33
exclusivamente porque é social e não política”.

A reação interna não poderia ser outra, ou seja, os republicanos

radicais retiravam-se para atuar diretamente enquanto abolicionistas:

Bernardo de Campos foi para Amparo, Luiz Gama voltou-se somente

para a questão da libertação dos escravos e Antônio Bento, que durante

um pequeno período ficou desaparecido perante a opinião pública, em

1883, com a morte de Luiz Gama (24 de agosto de 1882), tornou-se o

principal “ativista” da causa dos escravos. (Na verdade, Américo de

Campos foi o único que se conservou com atividades ligadas ao Clube

Republicano, sendo que todos os outros romperam radicalmente com o

partido.)

Antônio Bento, juntamente com o seu grupo, começou a atuar com

grande frequência, incentivando fugas e criando todo um sistema de

proteção aos escravos evadidos. Havia inclusive uma hierarquia

montada, já que alguns elementos eram responsáveis pela fuga dos

escravos das fazendas, patrocinando as próprias evasões, e outros

incumbiam-se de colocá-los em abrigos seguros.

A maioria dos escravos era levada para Santos ou São Paulo, sendo

recolhida também no Quilombo Jabaquara, que se localizava em Santos

34
e que resultava da ação e organização de elementos brancos.

Antônio Bento, filho de grandes proprietários e bacharel pela

Academia de Direito, com o tempo passou a ser odiado pelos elementos

ligados à lavoura, que redigiam artigos irados a seu respeito, como os

que saíam nas páginas do Correio.

Assim, na seção livre desse jornal, por exemplo, Ramos Nogueira, em

24 de julho de 1887, atacava veementemente Antônio Bento, a quem

chamava de Bento Sapo, e propunha inclusive que todos “tratassem de

pôr na cadeia os larápios dos senhores de escravos como Antônio Bento.

A evolução abolicionista não precisa de salteadores”.

Em São Paulo, a drogaria Baruel (de propriedade de Antônio Bento) e

a confraria de Nossa Senhora dos Remédios funcionavam como espécies

de sedes dos caifazes, que já no próprio nome traziam a marca da grande

35
religiosidade que os caracterizava.

A força desse grupo estava também no fato de que a associação se

ramificava por diferentes camadas sociais, cujos representantes

pertenciam a vários departamentos públicos e instituições particulares

(na capital, cocheiros e ferroviários serviam de comunicação entre a

cidade e o campo).

Dessa maneira, conseguiam informações e auxílio, e aos poucos o

grupo acabou se transformando num dos instrumentos mais poderosos

para apressar a extinção do trabalho servil.

Com tudo isso, o jornal cumpriu um papel importante na

propaganda abolicionista, sendo que, como veremos, lançava mão de

todos os meios, até da ironia, para desmoralizar a causa dos

escravocratas.

O periódico sintetizava as ideias dos caifazes e, como nos diz Alice

Aguiar, “expressava a doutrina que serviu de sustentação a essa mesma

36
ação”.

Apesar de formalmente secreto, A Redempção conseguiu circular

livremente pelas ruas da capital, tendo, ao que tudo indica, uma boa

aceitação.

O JORNAL SE APRESENTA: POR UM ABOLICIONISMO DIFERENTE

Em 2 de janeiro de 1887, num momento em que a questão da

emancipação da escravidão claramente se acirrava, aparecia em São

Paulo A Redempção: “folha abolicionista, commercial e noticiosa”. Já no

discurso inaugural o novo jornal buscava marcar sua especificidade a

partir da postura com relação a diferentes posições políticas então

existentes:

“[...] O título de nosso jornal já indica nossa missão na imprensa. Divergimos completamente

tanto dos liberais RESISTENTES como dos escravocratas, não concordando com as ideias

conservadoras e detestando aqueles que trazendo o capacete phrygio na cabeça, trazem na

mão o bacalhau com que cotidianamente surram seus míseros escravos.

[...] Nós queremos a liberação imediata sem prazo para consegui-la aceitamos a revolução

[...]. Também trataremos do progresso moral e material de nossa província. De passagem

dizemos que para nós todos os homens são iguais [...] contudo procuraremos que nossa

linguagem se bem que severa e enérgica seja polida e conveniente [...]. A escravidão é um

cancro que corroe o Brasil, o palleativo da lei Saraiva Cotegipe prolonga a enfermidade [...].

Contamos com o povo e nada mais.”

Logo, a nova folha surgia de modo diferente dos outros jornais, como

A Província, que escondia ou amenizava suas posições para ganhar

público, firmando sua diferença e o radicalismo de sua postura.

A REDEMPÇÃO: ASPECTO FORMAL

Antônio Bento, antes de publicar esse jornal, já havia fundado um

outro, denominado O Arado, que circulou somente de 1882 a 1883.

Dedicou-se a A Redempção a partir de 1887.

A Redempção pertencia a uma associação e circulava aos domingos e

quintas-feiras. Possuía quatro páginas e tinha um formato bem menor

que o dos grandes jornais da época. As notícias, poesias e folhetins, que

ocupavam três páginas, eram dispostos de forma bastante anárquica,

sem uma diagramação mais coerente. A escassa propaganda, que

indicava, como vimos, a pouca prosperidade de um jornal, ocupava

folgadamente (devido ao pequeno número de anúncios) a quarta

página.

O periódico possuía uma disposição interna bastante regular, com

seus folhetins e diferentes seções de conteúdo sempre semelhantes, já

que todos remetiam, apesar dos diferentes “gêneros e estilos”, à questão

da abolição.

Até os folhetins pareciam vinculados à “causa”, pois, enquanto no

Correio Paulistano abundavam os textos românticos e “melados”, em A

Redempção optava-se, por exemplo, por publicar em capítulos diários o

conhecido romance norte-americano de Beecher Stone, A cabana do Pai

Tomás, que inclusive já havia sido encenada no Teatro Modelo de São

Paulo.

Além de Antônio Bento de Souza e Castro (responsável pelos artigos

de maior popularidade) escreviam também em A Redempção o padre

Francisco Barbosa (vice-presidente da associação abolicionista) e o

tenente-coronel Macedo Pimenta (tesoureiro da associação

abolicionista, cujo presidente era o próprio Antônio Bento).

O jornal marcava a sua especificidade também a partir da

manutenção de um estilo particular, já que aliava a uma linguagem

popular uma clara despreocupação gramatical:

“Não fazemos questão da gramatica e tão pouco da pontuação de nossos artigos [...] não se

incommodem por que nós não nos incomodamos e damo-nos desde já por desculpados

porque pretendemos affirmar quando formos censurados por taes erros que são esses

tynograpleicos mesmo porque os nossos leitores são quase todos pertencentes ao Zé Povinho

e pouco se importam com a grammatica. Si nosso jornal for lido por gramáticos pedimos a

esses que ponham a pontuação onde lhes convier e que leiam gramaticamente. Estabelecendo

a questão nesse pé, não pretendemos para o futuro discutir qualquer questão grammatical

que se apresente.” (A Redempção, 13 de janeiro de 1887)

A Redempção circulou em São Paulo de 1887 até a promulgação da Lei

Áurea, em 13 de maio de 1888, quando passou a ser publicado só

anualmente, por ocasião da comemoração dessa data. Pouco antes dela,

Antônio Bento já havia se retirado da redação (Freitas, 1915). A partir de

então passou a publicar o jornal A Liberdade, retornando, logo após, a A

Redempção.

A ARTE DE BEM CRITICAR

Outra característica marcante desse jornal estava ligada ao tipo de

discurso por ele veiculado. A sua linguagem, ao menos

comparativamente, era mais acessível e seus artigos eram dirigidos

diretamente à população, como se informava, por exemplo, na edição do

dia 27 de junho de 1897:

“A Redempção de hoje é o mesmo de outrora, linguagem vulgar ao alcance da massa popular,

porque temos certeza que nosso jornal só seria lido pelo povo.”
 Os textos irônicos e de linguagem “vulgar”, como veremos, eram

principalmente utilizados quando A Redempção buscava atacar

elementos, instituições ou qualquer tipo de autoridade constituída,

como afirmava na edição de junho de 1887: “Diabos carreguem a todas

as autoridades”.

Nesse sentido o jornal parecia ter como principal interesse enfrentar

os grandes e já consolidados periódicos da época, em especial o Correio

Paulistano, o mais antigo de todos. Contra esse jornal valia qualquer tipo

de qualificação, desde “pobre égua velha de beiço cahido” (18 de julho

de 1897) até “espécie de mulher grávida que assusta com tudo”. A

Redempção também não se furtava a desqualificar a integridade do

Correio, vinculando-o diretamente ao governo:

“Nabos de Caçapava

O Correio Paulistano como órgão de governo, tem sempre dinheiro para viver a TRIPA

FORRA, abrio agora uma secção só para fazer fosquinhas e outros jornais andam com a sella

na barriga, seção sobre petiscos; um dia é dobradinha a Campinas, picadinho a Araraquara,

linguiça a Bananal. Ora senhor Correio! Nesses tempos bicudos já se deve dar por feliz, quem

houver caldo de feijão e farinha...” (A Redempção, maio de 1898)

Assim, como um dos temas prediletos era justamente a crítica à

vinculação do Correio com o governo, não poderiam faltar referências

pejorativas ao proprietário desse jornal, Antônio Prado, que participava

ativamente das articulações políticas da época.

“É bom que toque para todos

Inegavelmente, o Dr. Antônio Prado tem feito serviços importantes à União conservadora.

Sabemos quanto custa sustentar-se um partido. Sabemos que um jornal de formato do

Correio Paulistano não pode sustentar-se com assinantes porque os políticos entendem que

devem ter jornal de graça e os negociantes que os jornais políticos que não são próprios para

anúncios [...]. Logo, o Correio precisa de não poucos recursos que são todos obtidos pelo Dr.

Antônio Prado.” (O artigo continua acusando Antônio Prado em sua política de “compra” de

políticos e cargos.) (A Redempção, 19 de maio de 1887)

 A figura de Antônio Prado estava sempre em foco em A Redempção,

sendo que às vezes os artigos eram mais violentos e agressivos:

“Este estadista que mereceu até a honra de ter uma rua com o seu nome infeliz, a rua que dá

para elle o melhor gramado [...] é uma espécie de Narcisosinho Caboclado [...]. O que tem

feito? Nada... infelismente a Província de São Paulo está entre Scilas e Caribides se sobe o

partido liberal esbarramos com a família Queirós se o conservador cahimos na família Prado

e depressões...” (A Redempção, 6 de janeiro de 1887)

A Redempção não deixava inclusive de responder às provocações dos

grandes jornais, que o acusavam de “abolicionista anarquista”, fazendo-o

com o mesmo estilo irônico e mordaz. Por exemplo, citam um artigo do

Correio em que os caifazes e A Redempção são acusados e respondem da

seguinte maneira:

“[...] é melhor que o rabujento Correio não nos provoque com sandices. Um conselho de

amigo: lemos em uma folhinha que o uso de pintar os cabelos e barbas traz como

consequência o amolecimento cerebral e faz com que os que usam dentes ridicularizam...

Talvez seja por essa a causa do Correio provocar-nos, pois não pintem mais esses cabelos e

barbas amigos que ficará amável e bom como era quando não pintava. Se continuar a

provocar-nos voltaremos a história de certos cavalheiros MUITO CONHECIDOS.” (A

Redempção, janeiro de 1887)

As críticas contra o Correio concentravam-se principalmente na sua

“falsa” política com relação à abolição da escravidão:

“Promessas de liberdade

Continuam os fazendeiros a lançar mal rosado ao beiço dos abolicionistas como se nós

sofressemos de sapinho. Prometem a liberdade a seus escravos, outros libertam

condicionalmente mas não constam que tenham dado baixa nas collectorias [...]. Todos os

dias, com o título de Movimento Abolicionista [alusão à secção do Correio] noticiam esses

jornais que o barão de tal, o visconde não sabemos de que, o coronel fulano, o comendador

sicrano prometteram libertar seus escravos. Sabemos que todas essas pessoas são muito

honradas, basta ser fazendeiros e ter dinheiro para se qualificar deste modo. No entanto, deviam

dar baixa na colletoria [...] porque de outro modo não podemos saber si a Província de São
 Paulo está se libertando de verdade ou é FAÇA DE CONTA.” (A Redempção, 7 de agosto de

1887)

O Correio era inclusive caracterizado como um “jornal escravocrata”

(2 de janeiro de 1887), sendo que suas seções eram constantemente

desmontadas, verificando-se o caráter ilusório dos artigos que

“festejavam” as libertações que seus partidários anunciavam mas que

pouco realizavam:

“O Correio como todos sabem, tem a sua alma apenas de ser inimiga da raça negra, gosta

tanto de pintar-se de preto e é por isso que tem subido tanto ao ponto de estar ameaçado com

o título de conselho ou com uma cadeira no senado [...]”. (A Redempção, 13 de janeiro de

1887)

Contudo, o Correio Paulistano não era o único alvo dos ataques. A

Província de São Paulo não saía ilesa das páginas de A Redempção. A

princípio o tom geral era de um “relativo elogio”...

“No dia 4, fez 14 annos que surgiu um jornalismo que veio a dar combate ao jornalismo até

então decadente. Falamos do aparecimento do jornal Província de São Paulo órgão

republicano [...] dirigido por três grandes homens [...]. Mas como não podemos fazer elogios

perfeitos, pois isso vai contra a índole de nossa folha dizemos que a Província não tem descrito

como devia e podia fazel-o a questão do elemento servil. A Província poderia convencer aos

fazendeiros especialmente republicanos que a escravidão é um roubo, um furto. Pelo

contrário, tem falado sobre os quilombos aos quais tem reclamado providências.” (A

Redempção, 6 de janeiro de 1887)

No entanto, a posição de A Redempção iria mudar: A Província (e

depois O Estado de S. Paulo) passaria a ser representada da mesma

maneira pejorativa que os outros grandes jornais do período.

Não faltarão críticas a seu elevado preço (3 de maio de 1888), a seu

conteúdo ou à sua característica burocrática:

 “[...] O Estado de S. Paulo levou muito tempo publicando anúncios de pretos fugidos, fazendo

disso uma safra. Hoje, o Estado é um reclame para a advocacia administrativa.” (A

Redempção, 18 de julho de 1897)

Portanto, conforme vamos chegando à década de 1890, O Estado de S.

Paulo, assim como os outros dois grandes jornais da época (o Correio

Paulistano e a Plateia), conterão a mesma característica, segundo A

Redempção: a de serem

“[...] três jornais que vivem marombando para poderem abocanhar editaes e anúncios das

repartições públicas e câmaras municipais e por isso incapazes de sancionar os demandos que

passem nessas repartições[...]” (A Redempção, julho de 1897)

Todas essas críticas revelavam também, no seu conjunto, a

“fragilidade” da política abolicionista adotada pelos periódicos. Assim,

aquilo a que chamávamos anteriormente de abolicionismo de “última

hora” ou de fenômeno dos “fazendeiros abolicionistas” ficava totalmente

descoberto por esses artigos. Nesse sentido, o maior alvo de ataque era o

Correio, que representava, enquanto órgão de situação, o símbolo do

poder e da estrutura reinante.

Porém, essa postura crítica de A Redempção não se limitava só à

imprensa. Existiam outros elementos que também estavam

constantemente na sua mira. Assim, os policiais eram corriqueiramente

atacados devido à sua violência ou incompetência, ou os capitães de

mato, enquanto figuras “brutas”, “infames” e “incivilizadas” (o Correio

era acusado de conivente com esses elementos).

“Também seria de grande valor perante o progresso universal a exibição de um capitão do

mato que seria classificado na seção de cães, como espécie nova de cão vagabundo alimentado

pelos fazendeiros e destinado à perseguição da espécie humana. É uma descoberta que nos

honra e que será por certo premiada pelo jury da exposição.” (A Redempção, 11 de março de

1888)
 Por fim, um dos alvos de ataque preferido de A Redempção eram os

“republicanos”. Esse conflito estava provavelmente vinculado de modo

direto à cisão que ocorrera no PRP quando os “republicanos radicais”

afastaram-se do partido. Antônio Bento não poderia deixar de externar

ironia contra o grupo a que tanto se opunha e com o qual havia

rompido politicamente.

“Se tivéssemos a mais tempo estudado ou limitado a forma pela qual os republicanos fazem a

sua propaganda então ha mais de 10 annos estaria resolvido completamente. O meio de fazer-

se propaganda republicana é tratar de amontoar capitaes e enriquecer abandonando os

companheiros quando cahem na miséria fugir mesmo delles para que não contem as suas

mágoas, percorrer as ruas, os mais ricos e dizer: cidadão como vae? Então és também

separatista? É preciso emancipar-nos dessa monarquia de Bragança. Sabe que morreu o

imperador da Alemanha? um a menos [...]. Na questão do elemento servil fizeram os

republicanos dessa província o mais tristíssimo papel que é possível imaginar-se como o

ilustre republicano José Vergueiro que falou que se continuarem as invasões de escravos

collocaria guardas e vigias.” (A Redempção, 3 de maio de 1888)

Contra os republicanos, A Redempção colocava principalmente duas

questões: primeiro, questionava sua postura política e sua composição

interna híbrida e, segundo (e o que tocava mais ao jornal), criticava a

maneira como o partido agia com relação ao problema da escravidão.

Acusavam os republicanos nesse sentido por sua “política de fachada” e

sua “dupla postura”.

“Quilombos

Achamos tocante as narrações feitas nos jornais sobre o ajuntamento de negros fugidos a que

os jornaes, mesmo os republicanos denominavam de Quilombos. Infelizes escravos, cercados

de trabalho de graça, procuram nas mattas a liberdade... Estudam os republicanos o que é o

sacrifício pela liberdade e deixar vender por pomada de cheiro”. (A Redempção, 13 de janeiro

de 1887)

Portanto, com seu discurso crítico, sua linguagem mais direta e

coloquial, seu preço mais acessível e sua postura política mais avançada
para a época, A Redempção parecia constituir uma opção diferente,

principalmente se levarmos em conta os parâmetros que os outros

jornais ofereciam. No entanto, como veremos à frente, também A

Redempção não manteve uma postura tão coerente e direta durante

todos os seus anos de publicação. Assim como os demais periódicos, que

“viviam” numa época particularmente conturbada e cheia de

contradições, também A Redempção oscilou em suas ideias ou propostas

de ação.
 PARTE 2

Imagens, personagens e representações:

o “negro” nos jornais

O negro nas diferentes seções dos jornais:

uma visão sincrônica

INTRODUÇÃO

Antes de passarmos para uma análise das representações sobre o

negro, presentes nesses jornais, seria importante que caracterizássemos

as diferentes seções que compunham os periódicos da época. Nelas, o

negro aparece com grande frequência e podemos encontrá-lo envolvido

em vários e diferentes espaços que vão como que definindo e

redefinindo a figura e a condição negra e escrava: existe o negro das

“ocurrências policiais”, o negro violento que se evadiu, o negro que é

centro de notícias escandalosas, o negro dependente e serviçal que é

oferecido enquanto “peça de bom funcionamento” ou mesmo o negro

“objeto” de discurso dos editoriais científicos.

Cada uma dessas seções, por sua vez, parece oferecer como que

pedaços de significação, que se amoldam uns aos outros ou não,

reafirmando-se ou negando-se, mas que de toda forma parecem

construir uma espécie de caleidoscópio onde, com um único jogo, e com

os mesmos elementos, formam-se múltiplas imagens.

 Assim, esses jornais, que pareciam à primeira vista totalmente

fragmentados e compostos por seções isoladas, ganham no decorrer da

análise outras características, já que as várias seções formam uma espécie

de “todo difuso” contradizendo-se ou interligando-se em alguns

momentos de maneira, às vezes, até funcional.

Desse conjunto de locais e espaços o interessante não é retirar uma

imagem só e dominante, mas antes a própria diversidade com que o

1
elemento negro era então apresentado.

OS EDITORIAIS E SEÇÕES “SCIENTÍFICAS”

Os jornais do século XIX não se resumiam, como poderia parecer a

partir de nossa primeira descrição, a uma colorida mistura entre

curiosidades, remédios e debates partidários. Neles, as questões mais

polêmicas do momento eram debatidas de forma recorrente em local

bastante reservado: os editoriais e seções “scientíficas”.

Assim, principalmente a partir da década de 1880, essa seção vai

ganhando novas funções no interior da dinâmica interna dos jornais,

transformando-se aos poucos, de parte fria e desimportante (já que nela

transcreviam-se atas, leis e discursos dos “letrados do império”), no local

“sério e teórico” dessas folhas noticiosas, onde se reproduziam discursos

de autores estrangeiros, mais distanciados da realidade imediata e

cotidiana que preenchia a maior parte dos jornais.

A “sciência — o grande mito do século XIX”

É nos editoriais que poderemos encontrar com maior frequência

referências às novas teorias científicas que “iluminavam” o pensamento

europeu da época.
 A “sciência”, conjuntamente com todo um ideário evolutivo e

positivista, parecia nesse momento dar conta, de forma absoluta, das

diferentes questões que assolavam o país, questionando e disputando

espaços inclusive com a religião e a Igreja, até então as grandes “fontes”

dos discursos “fechados” e “competentes” da época.

“A Sciência e a religião

[...] ora a religião que para triunphar derrama tanto sangue e leva tudo a ferro e fogo deve

estar em completo antagonismo com a sciência que sempre calma e imponente vae creando

adeptos como evangelio da paz, do amor e do trabalho.” (Correio Paulistano, 19 de janeiro de

1893)

Segundo Eric Hobsbawm, a importância da ciência era tão global e

completa nesse momento que “a descrença em Deus tornou-se

relativamente fácil [...] já que o progresso e a emancipação da tradição

2
pareciam implicar numa ruptura com as antigas crenças”.

Para esses homens que se “embeveciam” com as ideias de Spencer e

Darwin, toda religião era considerada uma “explicação a priori do

universo” (A Província, 24 de dezembro de 1882), já que como tal “crê-se

não se discute. O dogma é implacável”. (A Província, 19 de março de

1884).

Nessa batalha, o grande vencedor final parecia ser esse novo discurso

científico, “detidamente comprovado”.

Assim, mais uma vez formulava-se um tipo de discurso radical, que à

semelhança do “falar religioso” não pressupunha o diálogo e sim a mera

afirmação, com certeza aquilo que Cruz Costa definia como “idolatria

3
pela ciência”.

Era principalmente em A Província de São Paulo que todo esse novo

discurso científico poderia ser mais facilmente encontrado. Esse jornal

buscava não só questionar a religião como também adotar largamente

essa nova filosofia positivista, sendo que Augusto Comte, como seu

principal expoente, era incessantemente elogiado. Definido ora como

“Aristóteles moderno” (5 de setembro de 1883), ora como “o maior

imortal de nosso século” (2 de setembro de 1883), era sem dúvida

considerado pelos redatores dessa folha como um dos grandes

pensadores do momento. Vários textos continuamente explicavam para

um público leigo a importância e abrangência dessa filosofia e a cada

ano comemorava-se a morte do filósofo com longos e inflamados

discursos, como este, por exemplo, do dia 5 de setembro de 1884:

“Augusto Comte

Completa hoje 27 annos que morreu Augusto Comte... [elogios]... parente intelectual de

Hobbes considera como fim de sciência o conhecimento das leis que regem os phenomenos.

Ver para prever, procurar o que é para concluir o que será é objeto de todas as suas pesquisas.

Prova que o estado definitivo do espírito humano é o estado positivo. A razão não sobre

princípios apriorísticos mas sobre dados experimentaes...”

Essa corrente filosófica, por sua vez, subordinava-se ela mesma à

ciência, Já que o suposto da imutabilidade das leis da natureza e toda a

teoria “constituíam-se em uma justificação filosófica das ciências

experimentaes” e baseavam-se na visão histórica do progresso evolutivo,

4
sendo o método positivo, ou científico, o triunfo do último dos estágios.

Essa filosofia tão adotada na Europa parecia adaptar-se também à

nossa realidade, pois, como diz Sérgio Buarque de Hollanda, “condizia

com a mentalidade das elites brasileiras: amor de forma definitiva, do

definitivo das leis gerais que circunscrevem a realidade complexa e

5
difícil”.

Esses periódicos, porém, não podiam enaltecer o positivismo sem se

referirem largamente às ciências naturais e em especial à teoria que

parecia representar o avanço da ciência: a teoria da evolução. Esta excedia

claramente os limites da biologia e nisso residia a sua importância.

Através de uma terminologia acessível e que permitia fácil

popularização, reduziam-se as mudanças na sociedade humana a regras

de evolução biológica, adaptadas perfeitamente às conjunturas política e

ideológica daquele momento. Para o Brasil essa teoria parecia

igualmente oportuna e assimilável, pois dava subsídios a um grupo

dirigente confiante e orgulhoso de “sua sabedoria” e que nesses

momentos de fim de século definia seus conceitos de nação e cidadania.

Assim, também Darwin, o grande “teórico da evolução”, merecia

louvores por parte dos jornais. Considerado “um dos maiores homens

do século XIX”, um “immortal”, Darwin, ao lado de Comte, parecia

dividir as atenções dos leitores ávidos por novas ideias.

A teoria de Darwin era então transmitida numa linguagem que

permitia a qualquer leitor inteirar-se dos conceitos de evolução:

“[...] o resultado de descoberta da lei da evolução foi a derrota completa do theologismo [...].

Evaporam-se como emblemas diante do sol nascente. Esse sol nascente é o evolucionismo que

surge na alvorada da consciência moderna. A concepção theológica foi brutalmente

substituída. O universo inteiro explica-se cabalmente pela lei da evolução. Até o espírito

humano, até a humanidade aquella lei geral. Tudo é evolutivo.” (Província de São Paulo, 29 de

abril de 1882)

As leis invariáveis de Darwin serviam até de tema para poemas, que

tocariam sem dúvida aqueles leitores que não se adaptavam à análise de

discursos mais elaborados.

“Letras e Artes

Darwinismo em acção.

Na lucta pela vida o forte vence o fraco é a lei.

Quem não trabalha não tem direito à vida.

Máximas Darwinianas

Hei de applicar-te oh rei a lei darwiniana

 A ti que és darwinista a ti que és soberano

A lucta pela vida é para o ser humano,

o que é para o animal a raça simiana

Mas p’ra lucta mister ser forte, a força emana

Do sangue e do trabalho, e tu sábio sigano

Pela lei do ativismo és fraco: és feniano

Por tua educação catholica romana.

Pois bem! Agora vê. Si o fraco vence o forte

Si a lei da selecção se estende até a morte

Quando o rijo operário o povo o antigo Scynther

Souber que o throno é o altar de um maripanço abjecto

Há de quebral-o como um insecto

Ou como de um festem se expelle”

Genérico dos Santos (A Província de São Paulo, 22 de janeiro de 1877)

Assim, enquanto em A Província reproduziam-se as “Máximas

Darwinianas”, no Correio grandes listas de livros da famosa livraria A. L.

Garraux (que incluíam as obras recentes de Charcot, Darwin e Spencer)

passavam a fazer parte do cotidiano do jornal.

Não faltavam também, nesses jornais, contínuos exemplos de gorilas

brancos (A Província de São Paulo, 25 de fevereiro de 1886) ou homens-

macacos com caudas e pelos, que serviam para confirmar os

pressupostos e as teorias de Darwin.

“Menino de Rabo

Um menino recolhido actualmente em uma casa de caridade apresentava um phenomeno

significativo. O menino Francisco Bicodo com 10 a 12 annos de idade, caboclo, mulato e

aparentemente regular em suas funções tem anomalias. Diga-se a causa pelo seu nome, o

menino tem no final do espinhaço um rabo de mais ou menos 7 cm como se fora um cão.

Como não se fora um MACACO e a enrola-se e tende a crescer.

Agora os DARWINISTAS devem bater palmas de contentes e exultar de prazer vendo no rabo

do menino um ponto de apoio a sua doutrina scientífica.” (Correio Paulistano, 2 de setembro

de 1890)
 Por fim Spencer, talvez o maior teórico da evolução vivo na época, era

também citado com grande frequência nos editoriais de diversos jornais,

em especial em A Província. Os artigos referiam-se à sua vida; seus

discursos eram transcritos e inclusive lançavam-se boatos, talvez para

comover os leitores. Nesse sentido, no dia 4 de junho de 1887, A

Província publicava uma grande e triste nota divulgando a “precipitada”

morte de Spencer.

“Herbert Spencer

Falleceu hontem com 67 annos em Londres o mais considerado dos philosophos

contemporâneos. Manifestamos em poucas palavras o pesar que experimmentamos ao ter

notícia da morte do espírito mais culto e poderoso que actualmente possuia o mundo

civilisado.

[...] A ideia de evolução, do desenvolvimento, do progresso necessário, é a ideia que preside

a philosofia de Spencer. O progresso, diz elle, é accidental mas necessário. Incontestavelmente

depois de Littre e Comte, ninguém contribuiu mais para a civilisação do século. Diante dessa

triandade o mundo civilisado deve curvar-se agradecido.”

Porém, tanta “tristeza e pesar” logo se desfizeram quando, no dia 16

de julho, foi publicado um telegrama que se contrapunha ao primeiro,

divulgando que Spencer estava vivo (sua morte só viria a ocorrer em

1903).

Assim, nesses periódicos e principalmente em A Província de São

Paulo, afirmava-se uma verdadeira trilogia. As ideias dos novos “deuses”,

Comte, Darwin e Spencer, pareciam ofertar novas e variadas saídas para

as diversas questões que, como veremos, assolavam a nação.

As questões de maior relevância presentes nas outras seções passarão

então a ser trabalhadas a partir dos editoriais não mais

predominantemente pela religião, mas através do suposto método

“imparcial e racional” da ciência, que lidava com os problemas mais

diários e cotidianos como, por exemplo, as causas da embriaguez, os

sintomas da loucura, o problema da vagabundagem e mesmo a questão

do suicídio:

“O Congresso Médico de Pisa

[...] D’aqui a conclusão de não ter o suicídio por causa a grande riqueza de caráter: mas sim o

enfraquecimento das faculdades mentaes, sendo o suicídio pelo álcool o mais frequente entre

os povos.” (Correio Paulistano, 16 de outubro de 1889)

Pretensamente “acima” das questões objetivas, a ciência e os editoriais

acabavam falando sobre tudo, interferindo também, por exemplo, em

questões imediatas de polícia:

“A responsabilidade dos criminosos

Quaes são as relações entre criminosos e loucura

[...] Sentimos que alguns homens não são semelhantes, que faltam atributos essenciais e

sympathia e a moral. Sentimo-lo mais quando no juiz revelam uma instabilidade completa

diante do cadáver de suas victimas, ou não daham menor sinal de emoção ou pezar. SÃO

MONSTROS. Dahi para se dizer que elles são loucos não há mais de um passo e tem sido

dado de uma vez. Vê-se por isso que elles não são como os OUTROS que não basta

considerá-los como homens, é necessário considerá-los em uma palavra como CASOS

PATHOLÓGICOS.

Os homens não nascem iguaes absolutamente. SUPPOE-SE uma igualdade presumida pela

lei sem o que não haveria lei. Não há excepção senão para os casos pathológicos bem

constatados”. (Correio Paulistano, 17, 18, 19, 20, 21 de dezembro de 1890)

É interessante notar que esse, como outros artigos, falava

alusivamente sobre as notícias de violência que percorrem os jornais no

dia a dia, já que em outras seções é justamente o “negro” que aparece

com insistência envolvido nesses casos de assassinatos monstruosos.

Assim, no mesmo dia em que saía esse artigo no Correio, aparecia

também e logo abaixo uma notícia que retratava um caso de um negro

que cometia exatamente esse mesmo tipo de crime considerado, na

época, um caso patológico.

 Logo, enquanto a República surgia aos poucos, proclamando a

igualdade e o direito de cidadania, a “sciência” e o jornal buscavam

desmentir o que acusavam de “utopia”. Como dizia o artigo acima, “os

homens não nascem iguais”; parecia caber também à ciência e à

imprensa comprová-lo.

Esses temas tão dispersos que iam do crime ao suicídio passarão

inclusive a ser aglutinados e tratados em seu conjunto pela antropologia

criminal, teoria nova e de prestígio na época que aos poucos foi-se

fazendo cada vez mais presente nos vários artigos dos jornais. Segundo

Hobsbawm, a antropologia criminal cumpria também uma importante

função, já que provava que o “criminoso, o antissocial, o desprivilegiado

social pertenciam a uma linhagem humana diferente e inferior da

6
respeitável”.

Através da “secção scientífica”, por exemplo, A Província divulgava as

principais inovações dessa área. Relatava com destaque as conclusões do

“Congresso Antropológico de Roma” (3 de janeiro de 1886), que tinha

por fim “remir o homem do vício e do crime” e que, para tanto,

determinava que o criminoso era antes de tudo um retardado, podendo

ser subdividido em cinco categorias: “criminoso nato, criminoso

alienado, criminoso por acesso, criminoso por hábito e criminoso por

impulso ou paixão”.

Os “mestres” nessas matérias estavam sempre presentes nesses jornais,

através do relato de seus depoimentos ou ações. Lombroso (da escola

italiana), por exemplo, era citado em A Província, tendo inclusive

publicadas suas conclusões sobre os “homens de gênio”:

“[...] Os homens de gênio apresentam algumas das características de degeneração. Alexandre

Magno, Platão, Epicuro eram radicalmente pequenos; outros eram magríssimos como Cícero,

Voltaire, Napoleão I. Muitos outros eram rachiticos, corcundas, coxos, Pope, Talleyrand,

Byron, Leonardo da Vinci... Cuvier hidrocephalo, Cambetta tinha o cérebro dos mais
 pequenos debaixo da média dos cérebros das mulheres. Quase todos morriam novos.” (A

Província de São Paulo, 5 de fevereiro de 1890)

Estatísticas sobre o peso dos cérebros humanos eram constantemente

veiculadas, tecendo-se nesse sentido comparações entre os cérebros

encontrados em diferentes países:

“Pesam mais os cérebros dos alemães, seguem-se ingleses, suissos, italianos, suecos. O cérebro

francez entra apenas de muitos outros povos como lapões, chinezes, japonezes etc.” (A

Província de São Paulo, 28 de janeiro de 1878)

Outro “perigo” com que também lidava a antropologia criminal e que

parecia perturbar os leitores desses jornais era o alcoolismo. Estatísticas

revelavam aterradores números sobre os efeitos desse vício “até nos

países civilizados” (A Província, 27 de janeiro de 1883), sendo que os

temores não eram menores quando se referiam a países como o Brasil,

que, segundo os jornais, possuía milhares de escravos e libertos de “vício

inveterado”. O uso do álcool era reprovado não só pelos danos pessoais

que poderia gerar, mas também porque as teorias científicas da época

pareciam comprovar a sua ligação com a criminalidade:

“Dos crimes por herança e por alcoolismo

[...] É hoje superfluo estabelecer que os criminosos tem escrito no seu cérebro e no seu

organismo os vicios hereditarios ou adquiridos, as paixões bestiais ou a degeneração de que

estão feridos [...]. Os motivos são hereditários mas também a dipsomania, a paixão das

bebidas alcoólicas... [oferecem vários exemplos que ligam dipsomania ao uso do álcool e

concluem][...] O alcoolismo é pois a grande chaga dos povos civilizados.” (A Província de São

Paulo, 29 de novembro de 1883)

Assim, a ciência e todo um discurso médico-legal apareciam nesse

momento como “discursos da verdade” e davam conta dos mais variados

problemas.
 Nesse sentido, a partir do início do século XX principalmente, o grupo

denominado “escola Nina Rodrigues” foi importante na constituição do

que hoje conhecemos como medicina legal e na definição dessa nova

ciência: a antropologia. Segundo Mariza Correa, todos os discípulos

dessa “escola” “compartilhavam com maior ou menor ênfase da

convicção de que o conhecimento do corpo humano e das

determinações que o sujeitavam eram fundamentais para a compreensão

7
das relações sociais”. Esse conhecimento deteve-se a princípio na

discussão dos aspectos exteriores do corpo humano, passando depois

para o interior, quando “as pessoas já não eram definidas apenas pelo

ângulo facial ou pela cor da pele, embora essas determinações

continuassem a ser utilizadas, mas a partir de testes cada vez mais

8
refinados [...]”.

Assim, através dos editoriais e principalmente a partir de inúmeros

casos que aparecem na seção de notícias, transformam-se em “dramas

9
públicos” as ideias dos legistas, dos médicos e dos jornalistas que

atingem o cotidiano dos cidadãos. Como nos diz Peter Fry, é

“seguramente através desse tipo de situação pública e dramática que o

cidadão comum toma conhecimento das teorias eruditas da época,

traduzidas num vocabulário não só mais acessível mas também mais

10
empolgante” , e que permite ao leitor não só captar a teoria como

“aplicá-la” à realidade que observa.

No interior desse conjunto, em que a medicina legal cada vez mais se

impunha por sua “cientificidade e precisão”, os ataques não poderiam ter

sido menores contra um grupo que de certa maneira solapava toda a

hierarquia médica: os curandeiros ou feiticeiros. Em nome dessa ciência

“imparcial e eugênica” vários regulamentos eram publicados por A

Província e outros jornais, sendo que todos eles tinham como

característica comum a afirmação de que o curandeiro constituía uma

“chaga social”. Nesse sentido, apresentamos um dos vários exemplos

encontrados:

“Secção Scientífica

Do exercício da medicina e o novo regulamento da junta de higiene

... Contra os curandeiros

Para que os regulamentos possam ser postos em execussão sem injustiça a probidade

scientífica exige que previamente se prove que os curandeiros erram sempre e que os médicos

diplomados sempre acertam [...].

Dos tempos immemoráveis o povo, os curandeiros, os CHARLATÕES sustentavam a

contagiosidade da phisica. Nesse momento todas as classes de nossa sociedade protestam com

a mesma cívica aspiração: a eliminação geral dessa chaga social.

[...] Os indígenas já foram substituídos pelos europeus, estes são os representantes da

civilização...” (A Província de São Paulo, junho de 1884)

Como veremos adiante, no entanto, nos casos de feitiçaria, como em

outros, o que os editoriais comprovavam, as notícias veiculavam e

transformavam em espetáculo.

Nós a braços com a civilização

Os diversos jornais, no entanto, não só se utilizavam das teorias

evolucionistas para informar os diferentes artigos como buscavam

mostrar que na verdade compactuavam com essas novas ideias. Ou seja,

principalmente A Província de São Paulo, que como vimos parecia

representar a ascendente elite paulista vinculada ao café, aparentava

manipular cotidianamente esses conceitos que a “aproximavam dos

países mais desenvolvidos”. Nesse sentido, a noção de civilização

transformava-se aos poucos num dos valores mais “caros”, sendo que

São Paulo parecia ter, nesse ponto, uma de suas grandes metas.

“Nós a braços com a civilização

Decididamente a velha capital dos paulistas civiliza-se!”

 (A Província de São Paulo, 12 de janeiro de 1883)

O conceito de civilização era constantemente utilizado, servindo tanto

para qualificar fatos positivos como para denegrir acontecimentos

considerados ruins. Assim, por exemplo, em 8 de maio de 1879, quando

se noticiava em A Província que numa manifestação republicana

ocorreram sérios conflitos sem que a polícia interferisse, o comentário

final era o seguinte: “É vergonhoso e tristíssimo e altamente

compromettedor aos nossos créditos de povos civilizados o que se deu

hontem as 8 1/2 h. da noite”.

Pertencer ao “clube dos civilizados” parecia nesse momento um alvo

difícil de ser atingido. Um dos requisitos necessários para se tornar

“sócio” era sem dúvida, pelo menos em A Província e mais tarde em

outros jornais, a adesão às ideias e aos valores da sociedade europeia,

incluindo nesse caso os próprios rumos políticos desta. Aqueles que

aderiam à “República” julgavam-se, portanto, os únicos e verdadeiros

seguidores dessa grande e nova sabedoria.

Por outro lado, atrelado às ideias de civilização e de republicanismo,

surgiria também nesse momento um terceiro conceito que parecia ser

bastante “precioso”, principalmente para a elite paulista. Nos momentos

finais da escravidão, o conceito de civilização assume uma nova

importância, já que parecia revelar a linha divisória que permitiria que

os homens reconhecessem a si e a “seus pares”.

A cidadania por princípio era aparentemente um atributo dos

brancos, mas que os negros recém-libertos poderiam “alcançar” (não

sem esforço).

“Club dos Escravos

Na população escrava da cidade de Bragança, nota-se tendências manifestas para a instrução,

indício de que não se preocupam exclusivamente com a submissão ao trabalho. Começam a

 compreender que não é só a machina subserviente mas que é também dotada de cérebro

susceptível de desenvolvimento e que o saber não é privilégio de homens livres.

Alguns escravos empreenderam a fundação de uma associação literária que tem por fim o

desenvolvimento dos sócios por meio de leitura e discussões [...] Esse club onde o maior sábio

é o que melhor se exprime, lendo ou escrevendo, não tem nem pode ter bases scientíficas, é um

embryão literário. O escravo para se tornar digno de pertencer a essa sociedade que se pode

dizer o primeiro degrao na escala da civilização regenerará seus costumes, sacrificará suas paixões

para attingir o alvo que pretende e nas horas vagas em vez de se entregar ao ócio e ao vício

procurará estudar.” (A Província de São Paulo, 4 de setembro de 1881)

Os princípios evolucionistas e o tom paternalista estavam então mais

do que presentes: era do branco que partia a civilização e o saber, e era

deste que o negro devia aproximar-se a fim de “regenerar-se”,

alcançando a cidadania através do “empenho” ou mesmo do “mérito”...

“Escravos premiados com a liberdade

É notório o serviço relevantíssimo que por ocasião do motim levantado na casa de detenção a

12 de dezembro último por grande número que tentaram evadir-se prestaram a ordem

pública os escravos alli reclusos em número superior a 100... Estes homens apesar de sua

humilde condição de escravos procederam então como procederiam bons cidadãos, adquiriram

portanto o direito de serem levados até a altura de verdadeiros cidadãos...” (A Província de São

Paulo, 20 de janeiro de 1884)

A questão racial e a fazenda democrática

É claro que, paralelamente e muitas vezes lançando mão da ciência,

um novo tema começava a surgir nesses jornais, ora de forma mais

explícita, ora de maneira mais desfocada: o problema das diferenças

raciais. Nesse sentido, como veremos no capítulo seguinte, com a

aproximação do final da escravidão e da “futura” República novas

questões surgiam. Falar em cidadania e civilização implicava também

“resvalar” nas noções de liberdade e igualdade a ela intrínsecas. Ou seja,

a “entrada na civilização” pressuporia também o direito à igualdade,

sendo que frente a isso as posições oscilavam demais.

 Para A Província, pelo menos a princípio e nos editoriais, a situação

parecia idílica e pacífica.

“Ódio entre Raças

O espírito público preocupa-se actualmente com o ódio entre raças. Em alguns senão em

todos os pontos do paiz pioram-se as probabilidades desta catásthrophe... Para os homens

mais previdentes, não é de modo algum certo mais é possível e provável mesmo que as lutas

entre liberaes e conservadores, abolicionistas e emancipadores, republicanos e monarchistas,

suceda a luta social e não mais política entre brancos e pretos [...] A escravidão não foi obra da

convicção mas de força. Todavia por efeito de um natural espírito democrático que relaxou os

preconceitos por influência cumulativa do hábito não se constituiu um regime de castas...

Na fazenda acabaram os conflictos. A família tomou a forma do patriarchado cedendo ao

chefe a maioria de seus direitos e ao escravo uma parcela de sua afeição [...] a fazenda fez de

numerosas tribos africanas uma tribo única e integrou-a na massa ainda informe do povo

brasileiro... ‘Na fazenda formou-se um espírito democrático.’ Agora é fácil responder a

questão inicial. Onde está o ódio das raças. No Brazil não há duas raças, não há mesmo uma...

Da primitiva heterogeneidade resta apenas ao alcance do observador a multiplicidade de

epidermes... No Brazil os interesses e os typos são tão difíceis de descrever que a própria

sciência nem sempre é competente para analizar todas as raças...” (A Província de São Paulo, 6

de fevereiro de 1889)

Logo, segundo os editoriais de A Província, brancos e negros pareciam

conviver no Brasil de maneira pacífica e harmoniosa, “construindo

juntos a pátria”. A questão do “ódio racial”, nesse artigo, seguia uma

trajetória exemplar, pois da verificação do ódio passava-se à constatação

de sua ausência ou do devaneio. Nesse sentido, esse mesmo artigo

terminava concluindo de forma apoteótica que “temer excessivamente

um acontecimento é o melhor meio de produzil-o”. Assim, através de A

11
Província, o conhecido “mito da democracia racial” mostra-se presente

já nesse momento, e esse jornal preocupava-se explicitamente em

caracterizar a convivência racial pacífica existente em nosso país.

Por outro lado, os editoriais do Correio possuíam uma preocupação

mais explícita em determinar diferenças e hierarquias entre as raças.

Nesse jornal os temores com relação ao nosso “futuro racial” eram mais

destacados e parecia necessária a demarcação de “comparações” rígidas e

fixas entre os povos.

Nesse sentido, o Correio não só buscava estabelecer hierarquias entre

as raças negra e branca como também entre outros povos. Assim, por

exemplo, num artigo que tratava da questão da introdução dos chineses,

primeiro falava-se dos negros para depois afirmar o caráter ainda mais

degenerado dos chineses.

“O que são os chineses

[...] os escravos com todos os horrores e vícios não foram tão perniciosos como a contratação

dos chineses [...] O negro só sabia ser sensual, idiota, sem a menor ideia de religião, de outra

vida moral e nem sequer de justiça humana. Dançar no domingo, embriagar-se, era sua única

atividade... Já os chineses são gente lasciva ao último grão, escoria acumulada de países de

relachadíssimos costumes... São todos ladrões, jogadores a um grao incompreensível...

Admittindo a possibilidade de introduzir esses leprosos de alma e corpo quanto gastarão o

Estado de São Paulo em cárceres com o aumento da criminalidade que resultará imediata.”

(Correio Paulistano, 19 de julho de 1892)

Sobre a raça negra, os discursos do Correio eram diversos, mas

basicamente convergentes, pois explicavam desde a inferioridade dessa

raça com relação à branca até suas características de “humildade e

servilismo”.

“A raça negra progride

[...] Em virtude da acirrada observação anthropollogica de sabido vallor affirma a iminente

autoridade affectiva dessa raça a séculos tão cruelmente explorada em razão mesmo de seus

dotes naturaes de brandura e submissão. Por certo servilismo, bem conhecemos, não é virtude

mas característica amorável nós brasileiros bem conhecemos, essa fria sensibilidade,

desinteressado apego de coração da raça negra.” (Correio Paulistano, 7 de julho de 1892)

Além disso, para melhor caracterização da raça negra, comentava-se

insistentemente no Correio sobre seu continente de origem, com seus

“costumes primitivos” e espécimes exóticos.

“Getway

É um bello espécime de selvagem nobre perfeitamente negro com uma estatura de cerca de

seis pés, parece contar com 50 annos e tem uma fisionomia simples e benévola. Não dá

trabalho, só come um boi inteiro por dia.” (Correio Paulistano, 3 de dezembro de 1883)

África: o exemplo da barbárie

A África, segundo os editoriais o “continente dos negros”, era sem

dúvida um tema constante não só no Correio como nos diversos jornais

do período.

O assunto “África” torna-se então relevante, já que, segundo David

Brookshaw, ao menos na literatura brasileira grande parte das

qualidades positivas do negro estariam ligadas a seu contato com a

civilização brasileira, enquanto, por outro lado, tudo o que havia de pior

em seu comportamento estaria vinculado à sua origem primeira: a

12
África.

A Província ilustraria bem a afirmação desse autor, já que

constantemente trazia notícias e textos sobre esse “continente negro”

descrito a partir de seus aspectos “pitorescos”, que revelavam antes de

tudo a “inferioridade” e o “barbarismo” reinantes em tal civilização.

“Crenças religiosas e africanas

Os negros quando passam para a América conservam as suas monstruosas superstições. O

nome da seita dos Vandou no Haiti tem adquirido uma triste imagem em consequência das

atrocidades que ella pratica. O Vandou é uma espécie de grande suspeito do qual os negros

fazem o seu Deus. Em certas ocasiões e não obstante a maior vigilância de parte das

autoridades haitianas, nada tem podido impedir que elles vão secretamente ao interior das

profundas florestas celebrar os seus ritos incríveis e depois de desregradas orgias alimentadas

pela aguardente e pelo sangue humano, até se ter dado a morte de algum deles em volta da

jaula em que descansa a serpente sagrada! Em 30 de dezembro, Joana Pellet, tia de Clairame,

em uma das sanguinolentas festas, estrangulou esta pobre criança... Joana cortou a cabeça da

victima depois da morte, raspando-lhe o corpo. Em seguida distribuiu pedaços de carne aos
 seus companheiros e estes cahiram sobre o resto devorando-os. Depois a cabeça foi cozida

com inhames e colocada em um altar. Os canibaes ébrios de sangue entoaram uma canção

mysteriosa terminada a cerimônia... Concluindo o horrível banquete. Os VANDOU

separaram-se satisfeitos com o RENDEZ-VOUS...” (A Província de São Paulo, março de 1875)

Dessa forma, nesses artigos que combinavam ironia com um grande

“mau gosto”, as práticas africanas eram descritas — assim como nos diz

13
Roger Bastide com relação ao negro na literatura brasileira —

ressaltando-se antes de tudo os estereótipos negativos comumente

empregados em relação ao negro: a feitiçaria, a violência, a degeneração

e a imoralidade.

Porém nem tudo era pitoresco, ou seja, o perigo maior, como

podemos notar no artigo acima, parecia centrar-se no fato de esses

elementos penetrarem em nosso continente conservando as suas

“monstruosas superstições”:

“Uma ceia africana

Haveria cinco meses Sr. Baltre se perdeu n’uma selva da África. Sobreveio a noite... e

descobriu uma espécie de casebre que entrou. Havia alli uma preta velha a qual por signaes fez

compreender que queria comer. Aterrada a velha tirou uns ovos... e já ia prepara-los quando

avistou pendurados no tecto e enfiados n’uma vara umas cousas pretas que lhe pareciam

comestíveis. Apezar dos supplícios da velha, tomou-lhe e acrescentou com elles a fritada.

Acabada a suculenta refeição, entrou o dono da choça.

— Miserável estrangeiro, gritou elle em mao inglez, devorastez os meus tropheus de guerra!

— Que tropheu?

— Os que alli tinha dependurado no tecto e que eram as orelhas dos guerreiros que tinha

vencido e morto!...” (A Província de São Paulo)

A atitude imperialista dos “civilizados europeus” estava sempre

subjacente a esses artigos, mas não era nunca destacada ou questionada,

já que o que se queria ressaltar nesses editoriais era o “barbarismo

africano” que se revelava não só nos “súditos” como nos próprios reis e

dirigentes, considerados violentos e cruéis.

 “O Rei Dahomey

Como a magestade negra anda em guerra com a imperatriz das índias, vamos descrever o rei

Greie, que é mais ou menos o tal preto em carne e osso. É um bello homem de elevada

estatura e feições regulares, cor mais clara que a de um negro ordinário, apparência menos

brutal que seus actos. É digno e cortez principalmente com os brancos mas debaixo dessa

máscara, esconde uma crueldade tigrina, uma sede de sangue, uma linhagem monstruosa...” (A

Província de São Paulo, 24 de outubro de 1876)

Naquele continente, segundo os jornais, matava-se tanto por motivos

frívolos como por determinações rituais, como é o caso do rei Kamras,

no reino de Ounyoro, que, ao morrer, segundo o Correio, sacrificou

centenas de súditos, enterrados vivos em sua cova.

Porém, como “é a exceção que confirma a regra”, não poderiam faltar

também artigos que afirmavam a existência de africanos que, “apesar da

origem”, acompanhavam “o progresso das nações civilizadas”. Por

exemplo, em 11 de maio de 1886, no Correio saía um artigo intitulado

“Africano ilustre”, fazendo louvores ao “viajante africano Payno”, que por

seus méritos recebeu do governo inglês um quadro com a seguinte

dedicatória:

“Homenagem a John A. Payne. Salve o primeiro homem preto que soube ao tocar em nosso

paiz, gravar em nosso espírito admiração e respeito pela sua pessoa. Esse homem ilustre

natural das regiões africanas acompanha o progresso evolutivo das nações mais adiantadas e

resolvemos oferecer-lhe esse quadro como prova de apreço.”

Ao mesmo tempo que se falava na África, implicitamente defendiam-

se os conceitos de evolução, como vimos largamente veiculados na

época. À África não restava outra opção (e era a “sciência” que o

provava) senão submeter-se ao domínio dos “mais capacitados” e chegar

“perto da civilização”.

“O rei da Uganca
 Mtesa, rei da Uganca, a quem Spike o explorador africano encontrou no estado de perfeita

selvageria e a quem Satanley deixou quase christão, está aprendendo a ler e escrever inglez e

com muitos desejos de estudar geographia, botânica e mineralogia...” (A Província de São

Paulo, 8 de junho de 1878)

A tarefa não era no entanto “fácil”, pois mesmo que arrependidos e

submetidos aos que “traziam o progresso”, esses povos, segundo os

jornais, insistiam em manter seus “costumes bárbaros”:

“O rei dos Zulus

O Times publicou uma correspondência de Capatomo que assim se expressa a respeito de

Citiwayo... Reconhece que fez mal em comprometer o seu povo n’uma guerra contra a

Inglaterra: ‘já não sou rei, vejo porém que os inglezes são um grande povo, não matam seus

inimigos. Sinto-me contente por estar em seu poder...’ Quando lhe disseram que o governo

tencionava tratal-o com toda consideração e dar-lhe tudo que necessitava, manifestou viva

gratidão e pediu que trouxessem algumas de suas mulheres favoritas. Citou mais 10 além das

que já tinha consigo...” (A Província de São Paulo, 6 de novembro de 1879)

A África era portanto um tema importante e recorrente não só porque

objeto das mais destacadas pesquisas antropológicas desse momento

mas também porque informava sobre a própria população negra aqui

14
residente.

No caso desses artigos, a intenção parecia clara e as oposições

presentes, bastante fixas. Ou seja, enquanto a África ia sendo

interpretada como “berço do barbarismo, da violência, da superstição e

da magia”, a Europa (bem como os jornais que divulgavam essas

notícias) representava a civilização, o progresso e a paz. Esses contrastes

e todo o preconceito a eles subjacente estavam presentes não só nos

textos como também em alguns títulos de artigos (tais como o “Pretinho

feliz”, A Província de São Paulo, 14 de dezembro de 1879, que tratava do

caso de um rei da Abissínia que com dezenove anos foi estudar na

Inglaterra), e nas expressões já corriqueiramente divulgadas em que a

África aparece como sinônimo de tudo que indicasse inferioridade ou

decadência.

“Escândalo

Existe nesta cidade quasi moribundo Ignácio Bicudo de Godóy que, por espaço de 30 annos

mais ou menos offereceu o triste espetáculo de sua ruína... Em que país estamos? Na Costa da

África.” (A Província de São Paulo)

“África” transformou-se inclusive em expressão que qualificava por si

só situações violentas.

“Barbárie policial

[Artigo que critica a atuação da polícia...] Ainda que se tratasse de um grande criminoso, não

há explicação possível para esbordoar-se assim tão AFRICANAMENTE a quem quer que

seja... tais scenas sem dúvida deshonram a sociedade e a civilização.” (A Província de São

Paulo, 24 de setembro de 1881)

A referência a países do exterior era, em geral, em A Província, muito

maior do que a que pudemos observar no Correio (não que nesse jornal

não aparecessem, mesmo que com menor frequência, referências a

outros países). Notícias sobre Índia e China, principalmente, apareciam

vez por outra, sendo que a tônica central era normalmente a mesma: o

barbarismo dos costumes, o atraso da civilização.

Outro país também citado pelos jornais, só que nesse caso como

exemplo a ser seguido já nesse momento, eram os Estados Unidos. As

notícias, nesse caso, em geral enalteciam as atitudes desse país, em

especial a forma como lá se deu a abolição da escravidão:

“Notícias dos Estados Unidos

[...] No sul dos EUA o final da escravidão levou à dinamização da economia... O mesmo

deveria ocorrer no Brasil onde o café não perderia a sua alta posição e exploraríamos a

indústria abandonada.” (A Província de São Paulo, 1o de fevereiro de 1884)

 Nos periódicos da época, no entanto, a grande maioria dos artigos

referentes à Europa ou a outros continentes tratavam e comentavam

sobre meras curiosidades locais ou funcionavam como verdadeiros

elogios das práticas imperialistas dos países europeus que, representando

“o progresso”, deveriam instruir os continentes atrasados, que pareciam

ser representados como “povos-crianças”, “adormecidos” em seu

desenvolvimento e que não possuíam “diário de infância e de

15
adolescência”.

Portanto, à medida que nos aproximamos dos momentos finais do

Império todo um discurso “científico positivo” parece ir cumprindo um

papel cada vez mais importante nesses jornais de penetração na

população alfabetizada de São Paulo. Principalmente em A Província de

São Paulo, que fazia questão de destacar sua adesão às “novas ideias”, os

editoriais e seções “scientíficas” aparecerão de forma muito destacada

(logo na primeira página), constituindo uma espécie de espaço isolado

teórico e pretensamente desvinculado do cotidiano mais imediato.

Mas, enquanto os editoriais apresentavam discursos mais “distantes”

do cotidiano imediato da cidade, as notícias como que exemplificavam e

traziam novos dados ainda mais acessíveis ao grande público leitor.

AS NOTÍCIAS: UMA FALA ESCOLHIDA

Ocupando a segunda e boa parte da terceira página, a seção intitulada

“Notícias” compunha parte essencial desses jornais. A ela era reservada

parte destacada, sendo que diariamente “passavam” pelos periódicos

várias notícias procedentes dos mais diversos locais do país (do Rio

Grande do Sul ao Amazonas) e versando sobre os mais diferentes temas.

Nessa seção, a presença do “negro”, retratado de diferentes maneiras, era

uma constante: ora aparecia como um assassino, frio e cínico, ora como

humilde e até serviçal.

No entanto, para nós essa seção ganhou especial destaque devido ao

“caráter exemplar” que parecia cumprir. Ou seja, as notícias enquanto

conjunto assemelhavam-se a “falas escolhidas”. A própria repetição de

certos temas parece preciosa de ser retida, pois, como diz Roland

16
Barthes, “é a insistência em um comportamento que revela a sua

intenção”. Nesse sentido, o que chama a atenção nessa seção é que,

apesar da quantidade e da variedade de notícias encontradas, existe uma

grande regularidade subjacente de temas que podem ser organizados de

forma sistemática, e que veremos a seguir. Ou seja, as notícias (apesar de

os locais ou agentes serem diversos) apresentavam semelhanças

marcantes em termos do discurso, na forma como eram redigidas ou

mesmo nos temas, podendo ser então facilmente agrupadas.

Por outro lado, é interessante ressaltar que não conseguimos

encontrar notícias e situações idênticas nos jornais analisados: apesar de

os enredos serem semelhantes, os sujeitos e locais variavam sempre, o

que a nosso ver destaca ainda mais o caráter “exemplar” e seletivo desse

17
material.

A violência

Das notícias sobre negros que classificamos, a grande maioria traz

temas que de alguma forma ligam-se a ações violentas (vide Apêndice).

Essa violência, no entanto, parece não possuir um único fluxo: existe a

violência do negro contra o branco, mas também do negro contra o

negro. Além disso, parecem existir diferentes tipos e níveis de violência,

que variam também conforme o período. (Ou seja, o tipo de ação negra

que é predominantemente noticiada em 1874 não é exatamente igual ao

de 1888. Mas esse será o tema de nosso próximo capítulo.)

 As formas e os motivos que levavam a atos violentos entre negros

eram realmente inúmeros.

Motivos frívolos como um “simples gracejo” (A Província de São

Paulo, 22 de setembro de 1887) podiam levar a graves desavenças e

assassinatos, e mesmo problemas passionais provocavam consequências

funestas:

“Silveira

[...] Dois escravos do Sr. João Gonçalves foram feridos por Joaquim Clemente com o pretexto

frívolo de UMA QUESTÃO AMOROSA... só a malvadez de Clemente é que levaria a praticar

tal crime.” (A Província de São Paulo, 2 de dezembro de 1875)

Se alguns crimes eram descritos como “imediatos” ou como frutos de

uma “fúria repentina”, boa parte deles indicava preparação e

planejamento anteriores:

“(Campinas) Rapto extraordinário [notícia sobre o rapto de uma moça por um escravo]

[...] A moça era filha de um abastado fazendeiro em Minas. O negro estava fugido e o rapto

deu-se nestas circunstâncias. Toda manhã a moça tinha o costume de lavar o rosto em uma

bica próxima da casa da fazenda. O negro que já formara o seu plano muito antes e que se

achava próximo ao logar... amordaçou-a e carregou-a para o mato.” (A Província de São

Paulo, 8 de junho de 1887)

Por outro lado, percebe-se através dessas notícias que, quando a “ira”

do negro dirigia-se contra o branco, em geral os maiores atingidos

naturalmente eram aqueles que possuíam um contato mais direto com

os escravos. Capitães de mato, traficantes e sobretudo feitores eram,

portanto, constantes vítimas de assassinatos e rebeliões:

“Feitor assassinado

Ao amanhecer do dia 11 foi morto na fazenda da Cachoeira nas immediações da estrada da

Rocinha o feitor da mesma fazenda por seis escravos que se evadiram. O infeliz feitor servia

apenas há 12 dias na fazenda.” (A Província de São Paulo, 15 de novembro de 1881)

 No entanto, desse conjunto todo, as maiores vítimas eram sem dúvida

os senhores. Nesse tipo de artigo a tônica central era sempre a mesma, já

que, como veremos com maiores detalhes no próximo capítulo,

estabeleciam-se oposições fixas entre sujeito e objeto da ação: o senhor

surgia representado como a vítima absoluta, como o indivíduo

estimado, civilizado e conhecido, em oposição ao negro, que aparecia

sempre enquanto o “culpado da ação”, como bárbaro, violento,

traiçoeiro e “desconhecido”.

“Mais um lamentável assassinato, mais um daqueles casos que registramos com profunda

mágoa e sentimento. O sr. Manoel Ignácio de Camargo, conhecido e muito estimado fazendeiro

deste município de Campinas foi victima de seus próprios escravos sendo barbaramente morto

hontem á traição, com 12 ferimentos de enxada e foice, cinco dos quais cada um determinava

por sí só a morte.” (A Província de São Paulo, 2 de maio de 1876)

Já o início de vários desses artigos indicava como essas práticas eram

recorrentes e cotidianas. Aguçavam-se ainda mais as diferenças

existentes na medida em que as notícias ressaltavam com frequência o

bom tratamento que os senhores dispensavam aos cativos.

“Taubaté

[...] O fazendeiro José Antonio Nogueira assassinado por seu escravo tinha 30 annos de

edade. Era eleitor conservador e muito estimado. O seu enterro foi um dos mais concorridos

que aqui tem havido. Barros Nogueira não era rigoroso no modo de tratar seus escravos, ao

contrário gozava diante da população de conceito justamente merecido de homem desinteressado,

muito honesto e brando para com os seus escravos.” (A Província de São Paulo, 15 de maio de

1877)

Não só os homens eram afetados pela violência dos negros. Senhoras

de escravos, apesar de “seus instintos maternais”, eram assassinadas

violentamente pelos cativos que, segundo as notícias, eram muitas vezes

criados como filhos:

 “Facto horroroso [sobre a morte de d. Gertrudes e seu filho por três ou quatro escravos]

[...] d. Gertrudes era mãe de numerosa família, possuía só 8 ou 10 escravos de serviços. Carlo

(o filho) era moço de 20 e poucos annos casado há três ou quatro annos. Não eram maus

senhores. Os principais autores do crime, dois escravos irmãos foram amamentados pela victima

que os estimava desveladamente.” (A Província de São Paulo, 11 de junho de 1878)

As notícias nos falavam também, e com frequência, de conflitos entre

os próprios negros (livres ou cativos), sendo que nesses a violência

deixava de ser encarada como um fenômeno isolado e passava a ser

entendida como atributo próprio aos homens de cor.

A associação entre o elemento de cor e a noção de violência era tão

imediata nas notícias que a própria palavra “negro”, em si, já indicava

fatos infames, violentos e reprováveis: expressões como “páginas negras”,

“negro crime” eram então comumente utilizadas para caracterizar fatos

violentos. Essa associação ficava ainda mais evidente quando o preto,

mesmo não envolvido diretamente na ação, servia como exemplo:

“Mulher fratricida por ciúmes

Em Pernambuco no logar denominado Poças deu-se um assassinato entre dois irmãos. Maria

e Jovina, de 16 e 19 annos sahiam de casa a buscar água [...] sendo que Jovina foi encontrada

com o corpo curvado com 24 canivetadas. Maria contara que Jovina fora esfaqueada por um

preto mas logo que Jovina recobrou a falla revelou que fora a própria irmã que a ferira [...]. O

motivo era o ciúme do casamento que ella Jovina ia contrahir.” (A Província de São Paulo,

janeiro de 1879)

Por outro lado, se o homem de cor não se encontrava ligado

diretamente a cenas violentas, muitas vezes estava presente nas notícias,

enquanto personagem secundário da ação, aparecendo envolvido de

forma indireta.

Assim introduzido de modo vago, o negro tomava parte muitas vezes

nesses casos enquanto mero integrante acessório da cena em questão.

“Acto brutal
 Hontem de manham foi raptada por Manoel Ignácio a menor Florisbella que representa ter 6

annos de idade da casa de sua mãe na rua da Constituição e levada para uma casa de

prostituição pertencente a uma preta livre...” (Correio Paulistano, 10 de novembro de 1877)

O negro dependente

A seção de notícias trazia, no entanto, não só textos que se referiam a

cenas violentas. Apareciam também, e de forma constante, artigos que

relatavam a “natural” dependência do negro, que nada podia fazer frente

ao abandono ou à falta de tutela de seu senhor.

Em muitos artigos exaltava-se a absoluta incapacidade desses

elementos:

“Lamentável

Uma preta matou inconscientemente o filho por lhe ter dado mais comida e como o visse

afflicto ministrou-lhe o suadouro...” (Correio Paulistano, Casa Branca, 17 de novembro de

1888).

Em outros, de maneira semelhante às notícias de violência,

procurava-se agregar à pessoa do negro a qualificação de “embriagado”, e

enquanto tal este era considerado absolutamente incapaz de sobreviver.

“MORTO DE FRIO

Sexta-feira última foi encontrado na estrada que vai de Sorocaba ao banco da Árvore Grande

um indivíduo de cor preta de nome Sebastião. Pelas observações feitas, verificou-se que

Sebastião morrera enregelado talvez devido a achar-se sob effeito do ÁLCOOL.” (Correio

Paulistano, 13 de agosto de 1890)

Várias outras notícias contavam-nos sobre casos de pessoas de cor, de

diferentes idades, continuamente apanhadas por trens quando se

encontravam desatentas na linha.

Mas, se em alguns casos era a inconsequência de atitudes que

explicava a dependência, em outros era mais uma vez a “loucura” ou o

uso do álcool, que a determinava.

 “DESASTRE DE TREM

Pelo trem da linha Bananal foi apanhado perto daquella cidade um indivíduo deitado, de cor

preta, que se entregava ao vício da embriaguez.” (Correio Paulistano, 18 de setembro de 1894)

Era constante inclusive a tentativa de comprovar que o negro liberto

se encontrava em pior situação que o escravo, insistindo-se assim na sua

“natural dependência” em relação ao branco.

“O delegado, a pedido de fazendeiros, no dia 12 mandou busca na Olaria de Felisberto de tal

onde se dizia haver escravos acoutados [...] Foram todos apreendidos [...] No interrogatório

afirmaram que o trabalho era pesado e só recebiam o sustento e alguma roupa, sendo que um

delles chegou a dizer que a vida na casa de seu senhor era preferível à que alli onde estava,

desamparado, que estava arrependido de ter dado ouvidos a pessoas que o desencaminharam

[...] Por todos modos exploram-se a natural ignorância.” (Correio Paulistano, novembro de

1886)

Muitas vezes escravos e libertos não apareciam como sujeitos

principais da ação, mas, apesar disso, tomavam sempre atitudes passivas

e que denotavam, segundo os jornais, pequena capacidade de ação frente

a situações inusitadas:

“A uma hora de noute um gatuno bateu à porta da casa no 17 da rua das Flores, cujo senhor

estava ausente. Vindo uma preta, Custódia, abriu a porta, o sujeito entrou [...] e intimou a

preta a que mostrasse tudo sob pena de ser assassinada. Como é fácil imaginar a pobre criada

sentir o medo apoderar-se de si, tremendo como vara verde [...] Depois sahiu sem a menor

cerimônia, deixando a preta testemunha assombrada.” (Correio Paulistano, Campinas, 2 de

outubro de 1885)

O bruxeiro, o feiticeiro

Se algumas notícias caracterizavam o negro a partir de sua violência

ou mesmo dependência, em outras a sua grande marca parecia as

atitudes e práticas bárbaras. Era representado então enquanto indivíduo

supersticioso que se dedicava à bruxaria, segundo os periódicos “pouco

legítima” e degradante.
 “Mystério [sob esse título lê-se no Correio de Santos]: No lugar denominado do Pae Cará onde

reside um casal de velhos pretos apareceu há dias um canoeiro levando consigo um feto que

disse ter encontrado no mar. A preta velhota mandigueira de força ao que parece, tomada

pela mais extravagante das superstições desejou que o canoeiro lhe entregasse o pequeno

cadáver para enterrá-lo no quintal. ENTERRO QUE LHE DARIA FORTUNA À CASA.

Acedendo o canoeiro preto BAPTISOU o feto e foi esse sepultado no quintal... (no final a

autoridade local retirou o cadáver)... Mais um mystério, mais uma miséria humana.” (Correio

Paulistano)

A atitude com relação a esses casos era ambígua. De um lado o

feiticeiro era sempre considerado um elemento a ser temido, já que suas

práticas eram desconhecidas e pouco controladas.

“Feiticeiro. Bragança

Para o lado das pedras mora um preto velho tido e havido como tal. Sua casa é frequentemente

procurada por forros ou cativos que vão consultar ou receber lições de bruxaria havendo

mesmo reuniões em certas noites com caráter de sessões fatídicas. Admira que nessa ephoca

haja quem ainda acredite em feitiçarias que quando muito podem ser sob certas fórmulas e

aparatos a aprendizagem de saber conhecer drogas nocivas ou plantas venenosas com o fim

de fazer mal à vida dos senhores ou desaffectos. Esse foco em que se alimenta a crudelidade

estúpida de pessoas ignorantes e mal intensionadas devem ser banidos d’entre nós [...] Deve

cair sobre eles o rigor da lei.” (A Província de São Paulo, 4 de março de 1879)

Porém, por outro lado, buscava-se sempre ironizar as suas ações:

“Lovelace e Charlatão

O subdelegado de Merity no estado do R.J. acompanhado de seus subordinados, deu cerco à

casa de um célebre curandeiro feiticeiro. Deu causa a esta diligência um crime de peor espécie

praticado por aquelle bandido que se chama Termodano Severino de Freitas. Entre as suas

clientes havia duas mulheres, duas mães que entregando-se aos cuidados de tal negro Juca

Rosa deixava de ser vigillantes sentinelas da honra das suas filhas cuja belleza de posso mal

razonado seduziu o patife [...] A diligência teve bom êxito e o curandeiro deflorador foi preso e

só resta que a lei o puna.” (Correio Paulistano, 3 de outubro de 1893)

Assim, nesses últimos casos, se por um lado o culto era ridicularizado,

por outro seus seguidores transformavam-se facilmente em alvo de

chacota. No artigo abaixo, por exemplo, o jornalista, através dos grifos,

direcionará a leitura, desqualificando totalmente os agentes da ação:

“Os feiticeiros do R.S. — Grande Caçada

A política tomou hontem em uma casa 42 pretos livres e escravos, e 11 pretos minas. A

CAÇADA deu-se às 10 1/2 da noite no momento em que o preto João celebrava uma sessão

de FEITIÇARIA. Foi uma surpresa e um despontamento que aquelles FIÉIS CRENTES jamais

perdoarão á polícia. O CELEBRANTE no acto em que foi preso [...] era escutado com

religiosa attenção pelo PIEDOSO auditório. A polícia aprehendeu cabeças de galo e outros

MANIPANÇOS. Os principais atores da indecente comédia foram recolhidos á cadeia e os

escravos castigados.” (Correio Paulistano, 30 de novembro de 1879)

Sem dúvida, A Província, que, como vimos nos editoriais, seguia de

maneira tão fiel os ensinamentos científicos dos principais intelectuais

da época, era quem formulava as críticas mais violentas aos feiticeiros.

Ou seja, diferentemente do Correio Paulistano, que muitas vezes através

dos artigos revelava um certo temor e despreparo frente à situação, A

Província de São Paulo buscava sempre dar um tom irônico e ao mesmo

tempo crítico a esses artigos, já que esses elementos, segundo as notícias,

pareciam nada entender “do corpo”, realizando somente o mal. Eram

então constantemente citados nesse jornal os casos em que esses

curandeiros provocavam a morte, ou pioravam as doenças, sendo os

exemplos inúmeros: uma criança em que um “curandeiro” pardo

aplicou um “collyrio” perdeu um dos olhos (4 de abril de 1884); um

remédio venenoso ministrado por “uma curandeira creoulla lavadeira

Antonia de tal” que acabou envenenando Francisco Chicoro (6 de maio

de 1885); ou mesmo a morte de uma jovem esposa que foi amarrada a

conselho de um curandeiro para lhe “sahir do corpo um espírito

obsceno”.

A maioria absoluta desses casos envolvia negros e a ironia era cruel, já

que A Província parecia simplesmente desconsiderar esses elementos e

suas práticas:

“Desacata a realeza

Na longa e por vezes triste história das monarchias não se encontrou um facto que possa de

longe ser comparado ao que hontem se deu na cidade [...] Já não há preconceito, já não há

distincções, só a igualdade. O sr. Possolo, segundo delegado da polícia acaba de por em prática

uma ameaça terrível. S. Majestade a rainha mandigueira assignou hontem termo de bem

viver na polícia. Uma rainha! exclamara o leitor. Uma rainha sim senhor! E não foi só a

rainha, foram os seus ministros. A rainha é Leopoldina Maria da Conceição que também diz

chamar-se Leopoldina Jacomé da Costa preta fula da nação Mina Gegi 45 annos presumíveis.

É a dona da casa e de todos os objetos nella encontrados como ministra de culto denominada:

Mãe de Santo Guhade Feliciona de Jesus tem como principal ajudante, casada com um pardo

cocheiro do qual se acha separada ha 23 annos. É denominada Vodance... [segue descrição

dos outros participantes, todos negros. O texto está repleto de ironias, como por exemplo...]

Eva Maria Creoulla, filha de uma preta, 16 annos, muita estúpida e ignorante parecendo até

idiota [...] Estas mulheres [...] Estavam mal alimentadas.” (A Província de São Paulo, 30 de

setembro de 1879)

Em alguns artigos de A Província a ironia dirigia-se diretamente sobre

o ponto que mais parecia irritar os redatores dessa folha. Isto é, ao fato

de os feiticeiros não atuarem segundo a racionalidade e “comprovadas

experiências” da medicina e da ciência:

“(Bragança) Feiticeiro

Andou por aqui um sujeito preto ainda moço [...] Será doutor? A esta pergunta respondiam

uns que sim e outros que não. É doutor effectivamente mas formado por acclamação dos

símilunios pascacios. Doutor de lesma e caramujo dos parvos. Chama-se Luiz de tal e tem

famma de excellente feiticeiro. Foi pena que as autoridades não tivessem conhecimento da

presença da personalidade entre nós para o mandarem ensinar fazer mandinga aos presos da

cadeia.” (A Província de São Paulo, 16 de setembro de 1884)

Em geral não se nomeavam os curandeiros, que nenhuma atitude de

respeito pareciam merecer por parte de A Província. Ao contrário, se não

eram considerados “charlatões” ou enganadores, seriam no máximo

“tolos”, imorais ou criminosos:

 “Rapto por um escravo

No bairro do Rio Abaixo um escravo fugido roubou uma moça de nome Candida e conduziu-

a para algum quilombo [...] Este escravo intitula-se Santo Emygidio curandeiro e milagroso,

anda em companhia de mais 5 ou 6 todos além de fugitivos são criminosos...” (A Província de

São Paulo, 16 de janeiro de 1883)

Logo, se no Correio a atitude era ambígua, em A Província os artigos

como um todo demonstravam uma boa dose de sarcasmo e de

condenação absoluta aos elementos que se dedicavam a atividades de

feitiçaria (constantemente acusados não só por suas práticas como por

crimes e atitudes violentas) e que portanto pareciam não merecer

melhores descrições ou denominações.

O negro suicida e as mortes mal explicadas

O caráter vago e pouco detalhado que as notícias possuem muitas

vezes pode ser particularmente exemplificado a partir da descrição de

um dos assuntos mais recorrentes desta seção: o negro suicida.

A principal característica dos artigos arrolados neste item é

justamente a imprecisão das descrições, já que em geral pouco se

especificava sobre a situação ou o elemento em questão:

“Uma folha de São Carlos de 15 do corrente refere-se que sábado ao meio dia mais ou menos,

n’uma venda um liberto recebeu um tiro na cabeça, morrendo immediatamente. Conta a

folha que o tiro foi casual.” (Correio Paulistano, 17 de julho de 1888)

Além disso, outro aspecto comum a esses artigos é que em geral

buscava-se negar a participação do senhor em tais eventos e mesmo

descaracterizar todas as suspeitas que pudessem recair sobre a origem da

morte. Assim, muitas vezes, apesar de não se saber ao certo a causa do

falecimento, buscava-se intuir ou explicá-la a partir das atitudes da

vítima, de seus vícios e maus costumes:

 “Cadáver encontrado

Foi encontrado o pardo Maximiniano, de 70 a 80 annos. Este indivíduo usava de bebidas

alcoólicas, atribui-se a isso a causa da morte.”

Por outro lado, é importante notar que o número de notícias que se

referiam a suicídios era muito elevado, chegando no final da década de

1870 a aparecer diariamente, envolvendo diferentes situações. Em alguns

casos, por exemplo, os suicídios eram, segundo as notícias, provocados

por situações passionais:

“Enforcado

Há dias, na fazenda Timotheo, Bairro de Cravinho, appareceu enforcado n’uma árvore um

preto que, depois de assassinar com um tiro de garrucha uma preta com a qual tencionava

casar-se, havia desaparecido. O que motivou o crime foi o ciúme.” (Correio Paulistano, 2 de

setembro de 1888)

Em outros era o “desespero” que parecia motivar tais ações:

“Suicídio

Na semana passada, tendo desaparecido da fazenda do Sr. Luiz Gonzaga um negro que se

supunha ser escravo fugido, foram ao encalço delle dous escravos. Sentindo-se perseguido, o

negro atirou-se no rio e desapareceu, sendo encontrado já cadáver...

Ignora-se quem elle seja, sabendo-se apenas que era escravo por ter sido achado com ferros

no pescoço.” (Correio Paulistano, julho de 1876)

Através dos próprios títulos das notícias — “MAIS UM SUICÍDIO” —

ficava evidente como o suicídio de negro era uma prática constante

nesse período, sendo que somente em poucos casos os artigos deixavam

margem a dúvidas sobre a “veracidade” de tais fatos:

“Suicídio?

Há 12 dias desappareceu a escrava Benedita. No dia 4 foi encontrado o cadáver [...] Suppõe-se

que a morte foi por suicídio.” (Correio Paulistano, maio de 1874)

 Assim como em outras seções, os casos de suicídios pareciam também

ser globalmente explicados se não pela atitude das vítimas ao menos pela

“sciência” e por todo um discurso que explicava a loucura.

“Cadáver

Junto ao Rio Tietê, já desfigurado, foi encontrado o escravo de nome Anastácio, a quem

atribui-se a desarranjos mentaes o fato de ter elle se atirado ao rio.” (Correio Paulistano, 17 de

fevereiro de 1877)

Na grande maioria das notícias, no entanto, ao mesmo tempo que se

buscava explicar o ato (pela loucura, embriaguez...) tentava-se também

retirar a possível culpa que pudesse pairar sobre o senhor branco. Nesse

sentido, em geral os artigos revelavam “um ar de espanto” frente ao

acontecimento, buscando mostrar a perplexidade do senhor afetado pela

situação.

“Desgraça

Lê-se no Arenense. Na manhã do dia 7 amanheceu enforcado em casa de nosso amigo o sr.

Octavio Elienne um escravo do sr. Domingos Moreira. Sobre a morte nada podemos dizer

porque tanto o sr. Octavio como sua exma. senhora são senhores muito humanos e piedosos

pelo que a morte causou verdadeira surpresa.” (Correio Paulistano, 19 de outubro de 1876)

Muitas vezes, inclusive, o senhor mostrava-se inconformado com o

suicídio devido à boa e privilegiada posição que o escravo ocupava:

“Enforcado

Hontem enforcou-se o escravo Domingos [...] Ignora-se o motivo que levou a este acto de

desespero, pois era pagem.” (Correio Paulistano, 26 de setembro de 1880)

Assim, em várias notícias estabelecia-se logo uma espécie de

cumplicidade entre o leitor e o senhor branco afetado, desculpando-se

sempre a este último, principalmente por ser considerado um indivíduo

conhecido e estimado por todos, em oposição ao suicida, um mero

desconhecido:

“Suicídio

Ante-hontem foi lançado a um poço o negreiro José de 2 annos por sua mãe, a escrava de

nosso amigo sr. Emilio Novaes, que num acto contínuo enforcou-se. Ignora-se se o suicídio

teve por causa o desespero do facto consumado, o que é certo é que esse crime veio por em

sobressalto o nosso amigo e sua estimável família, pois que não houve motivo algum plausível

que provocasse semelhante acto.” (A Província de São Paulo, julho de 1879)

O negro, enquanto suicida, parecia, ao nível das representações,

cumprir diferentes papéis: ora reafirmava o caráter dependente, ora a

impossibilidade da convivência com a “civilização”, ora o seu caráter

degenerado e pleno de vícios. Em todos os casos, no entanto, a figura do

branco parecia permanecer incólume, buscando-se constantemente

desvincular o senhor da atitude de seu escravo e destacando-se inclusive

sua verdadeira benevolência.

“Suicídio

Amanheceu enforcado por um lenço na grade da cadeia Ricardo escravo do Sr. José Mariano

de Camargo Pimentel. As circunstâncias que procederam foram as seguintes: o sr. Pimentel,

vendo que o mesmo por embriaguês apresentava symtomas de alienação mental e temendo

uma consequência fatal mandou prendel-o no xadrez e pediu para que o guardassem

vigilante...” [O escravo acabou suicidando-se e o artigo conclui elogiando a “acerba e attenta

humanidade” do senhor.] (A Província de São Paulo, 21 de julho de 1876)

É interessante notar também que os casos de suicídios só apareciam

nos jornais na seção de notícias, não estando presentes nem na de óbitos

(onde a maior parte dos casos referia-se a mortes naturais) nem nas

“ocorrências policiais”. Parece-nos que esse fato reafirma a ideia de que

cada seção cumpre uma função específica e às vezes complementar no

interior dos periódicos. Assim, enquanto na de notícias apareciam casos

selecionados, referentes a diferentes regiões do país (buscando-se

inclusive descaracterizar a existência de uma relação violenta entre

senhores e escravos na medida em que pouco se questionava sobre o

suicídio em si), em outras lidava-se exclusivamente com os casos mais

imediatos e cotidianos da cidade de São Paulo (sem o caráter exemplar

que as notícias parecem apresentar).

18
Por outro lado, se os suicídios, segundo vários autores, eram uma

prática de resistência negra contra a situação opressiva que enfrentavam,

por outro, nesses artigos, tais atos parecem querer atestar antes a

incapacidade dos negros que os praticavam do que a busca de uma

afirmação de sua individualidade, ou a delação da violência intrínseca a

esse sistema.

O negro degenerado

Por fim, a partir da década de 1880, na seção de notícias, o negro

antes predominantemente violento ou dependente era agora também

degenerado. Assim, indivíduos bêbados, imorais, de práticas bárbaras

(como os sambas e as capoeiras) e de cor negra começavam a “desfilar”

cotidianamente pelos jornais, tornando-se esta uma representação

inclusive dominante.

As notícias pareciam cumprir então uma “função exemplar” no

interior da dinâmica dos jornais, já que transformavam situações

particulares em dramas públicos largamente veiculados. Nessa seção,

várias imagens e representações sobre os elementos negros vão ser

divulgadas cotidianamente, transformando em consensos sociais

imagens diversas. Como veremos, com o passar do tempo representações

várias vão-se tornando predominantes, sendo que nessa seção o negro

parece acumular e ganhar sempre novos papéis.

ANÚNCIOS

Nesses jornais, que tinham no seu total duas ou quatro páginas,

basicamente pode-se dizer que, se boa parte era tomada pelos editoriais

e notícias, pelo menos a metade ou mais da metade dessas páginas era

ocupada por anúncios dos mais variados tipos e tamanhos. Tais

anúncios constituíam a maior fonte de renda dos periódicos; além de

abundantes, apareciam misturados com os demais tipos de informação.

No entanto, o que mais se destaca nesse tipo de material não é tanto

seu aspecto visual, mas antes o contraste entre a linguagem utilizada no

jornal como um todo e a dos anúncios. Nestes últimos aparece um

discurso menos rígido, onde podemos observar mais facilmente ainda

expressões e costumes da época. Como nos diz Gilberto Freyre, trata-se

de uma “linguagem à vontade”, já que os anúncios na maioria das vezes

eram redigidos por iletrados que buscavam vender seu produto ou

19
anunciar seu escravo evadido, dando sempre seu “tom pessoal”.

Na época estudada parecia inexistir uma concepção fixa e rígida para

os anúncios, sendo que cada anunciante preenchia o seu espaço da

forma que melhor lhe conviesse, utilizando recursos e argumentos que

considerasse legítimos. Nesse sentido, os anúncios ganham outro tipo de

destaque, já que não possuíam uma linguagem absolutamente cifrada,

mas antes evidenciavam anseios e objetivos diversos.

Anúncios de negros: os classificados

Até inícios da década de 1880, grande parte dos anúncios que

ocupavam os periódicos da época referia-se a escravos. O cativo aparecia

então vinculado a todo tipo de transação econômica: compra, venda,

aluguel, leilão, seguro, fugas, testamentos, alienação, empréstimos,

hipotecas, penhora, doação, transmissão, depósito e usufruto.

 Tais anúncios encontravam-se fartamente distribuídos nos periódicos

da época, sendo que, num só número do jornal (que contava em média

com uns vinte anúncios de diferentes produtos e tamanhos), podemos

encontrar aproximadamente uns seis anúncios referentes a escravos.

Estes em geral apareciam de forma bem destacada, não só através dos

títulos, em negrito e com grandes letras, que procuravam captar a

atenção do leitor, como pela própria posição que ocupavam no jornal

(aparecendo geralmente no centro da página ou no alto). No entanto,

tais características, no final do século XIX, com a proximidade da

abolição vão sendo modificadas, pois aos poucos parecem perder antigos

espaços, escondendo-se nos cantos das páginas, encolhendo-se em tipos

miúdos, perdendo seu antigo luxo de pormenores e deixando de

20
aparecer com títulos em negrito.

Segundo um modelo clássico, podemos verificar que os anúncios

visam “estabelecer, no leitor do jornal, tipos de familiaridade, associação,

automatismo em torno do objeto anunciado. Procura-se atrair, prender,

absorver a atenção do leitor do jornal de modo especial com objetivos

práticos e imediatos e através de palavras capazes de conquistar o leitor

21
para o anunciante ou para o objeto anunciado”.

Esse tipo de modelo era seguido pelos anúncios de venda, seguros,

aluguel ou leilão de escravos, já que neles eram destacadas qualidades e

vantagens das “peças”, bem como seus preços módicos e facilidades de

pagamento. Ressaltavam-se nesses casos, portanto, os atributos positivos

dos cativos, tanto no que se refere às suas qualidades profissionais como

às características físicas e mesmo morais:

“Escravos bons: Vende-se 3 excellentes escravos, sendo: um moleque de 16 para 17 annos de

idade, bonita figura, outro de 35 annos, habilíssimo, destro de serviço de lavoura e uma creoulla

de 14 para 15 annos, bonita estampa.” (Correio Paulistano)

 Nesses anúncios, as “peças” exibidas eram constantemente valorizadas

como “robustas, fortes, sadias, inteligentes e boas para qualquer

serviço...”, sendo que, enquanto “coisa” e objeto, eram comercializados:

“Escravos

Na rua da Consolação, 72, há 38 ‘peças’ para vender [...] todos bonitas peças. Vende-se barato

para liquidar.” (Correio Paulistano, 9 de maio de 1880)

Os escravos eram descritos como objetos, recebendo nesse sentido o

mesmo tratamento, ao nível da linguagem, dos “fogões” ou bebidas que

ao seu lado eram anunciados. Assim, como “peças bonitas”, “bonito

lote”, “peças em liquidação”, “primeira ordem ou qualidade”, “bonita

estampa”, os cativos eram anunciados aos prováveis compradores.

Muitas vezes eram inclusive vendidos como “lote” ou como “ofertas

especiais”, conjuntamente com terras ou outros objetos também

indispensáveis.

“Carro e Escravo

Vende-se uma Victoria em muito bom estado com arreios, e compra-se um escravo de meia

edade, sadio e sem vícios para todo trabalho.” (A Província de São Paulo, 27 de agosto de

1880)

Nos casos de venda ou aluguel de escravos, eram ainda mais

destacados os aspectos físicos da peça oferecida; dessa maneira é possível

inferir inclusive outras formas de utilização das cativas:

“Muitta Attenção

Vende-se uma ellegante e bonita mucama recolhida e de casa particular que tem muitos

préstimos com 18 annos de edade, sadia, sabe ainda engommar, fazer tuyote, costurar e cortar

figurino. O motivo da venda não desagradará o comprador.” (A Província de São Paulo, 25 de

setembro de 1877)
 Nesses “classificados”, ofereciam-se negros não só através da

afirmação das características físicas positivas das “peças

comercializadas”, como também através da própria negação das

“atribuições morais” pejorativas normalmente associadas aos negros:

“Escravo. Vende-se um de 20 a 30 annos sadio, robusto, sem vícios, nem defeitos.” (A Província

de São Paulo, 28 de fevereiro de 1879)

“Escravos: No Arouche rua do Paraiso no 39, vende-se ou aluga-se uma preta de 24 annos de

edade, perfeita costureira e com todos os préstimos para casa de família, servindo também

para ama de leite por estar próxima a dar luz, é sadia, sem vícios e bem-educada”. (A Província

de São Paulo, 23 de fevereiro de 1879)

Assim, além da referência às características que os negros possuíam

efetivamente, fazia-se questão de ressaltar também a exceção e a

singularidade das “peças anunciadas”, reafirmando-se o caráter do negro

pela negação. Nesses casos, muitas vezes num só anúncio aglutinavam-se

várias imagens comumente dispersas:

“Excellente escravo

Vende-se um creoulo de 22 annos, sem vícios, muito fiel, bom e aceado, cozinheiro, copeiro e

boliero. Faz todo o serviço da casa com presteza, e é o melhor trabalhador de roça que se pode

desejar, humilde, obediente, bonita figura...” (A Província de São Paulo, 19 de fevereiro de

1878)

Tal situação é particularmente clara no caso das amas de leite, já que

estas possuíam uma relação muito próxima com seus senhores. Nesses

casos lançava-se mão inclusive, em determinados momentos, das

“certezas” que só a “sciência” podia oferecer.

“Ama de leite

Inspeccionada e affiançada por médicos, quem precisar e quiser pagar bem, pode dirigir-se à

praça do mercado, 12.” (Correio Paulistano, 15 de julho de 1880)

 Nos classificados, os anunciantes possuíam, portanto, uma difícil

tarefa: a de exaltar as características positivas dos cativos oferecidos,

garantir o caráter excepcional das “mercadorias” e afastar deles todo o

“estigma” da escravidão, tão presente nos anúncios de fuga que veremos

a seguir.

Anúncios de fugas de escravos

Vários historiadores já atentaram para a importância desse material,

mas foi Gilberto Freyre quem o trabalhou de forma mais sistemática.

“Anunciologia” (ou “ciência dos anúncios”) foi o nome adotado por

Freyre para caracterizar o que ele mesmo se propunha a trabalhar.

Através dos anúncios referentes a escravos, Freyre buscou reconstituir as

características da população negra residente no Brasil, verificando sua

constituição física e psicológica. Dessa maneira e a partir desse trabalho,

esse autor trouxe importantes contribuições, na medida em que, além de

descrever os tipos de negros residentes no Brasil, reconstituiu vocábulos

e mesmo costumes da época.

Para esse antropólogo, os anúncios eram como uma fotografia da

época, uma fonte de “informações desinteressadas de onde podíamos

retirar fatos inquestionáveis e definidores do período e caracterizar ao

22
mesmo tempo a população negra em si”.

No entanto, para nós esse tipo de material ganhou importância não só

devido à sua função pragmática (já que, como notou Freyre, a partir dele

podem-se tecer considerações sobre as fugas e as características da

população escrava), mas também a outras informações subjacentes,

também presentes no interior dos anúncios.

Em primeiro lugar os aproveitamos buscando retirar dados a partir de

seu lado mais fatual e pragmático, ou seja, procurando dimensionar

certas características das fugas no interior do processo de abolição.

 Nesse sentido, certas questões afirmaram-se de forma clara: a maioria

dos indivíduos que recorriam à fuga nesse momento pertencia ao sexo

masculino, estava localizada na faixa etária adulta (quinze a quarenta

anos) e em geral trabalhava na lavoura (vide Apêndice).

Quanto ao caráter da fuga, pode-se concluir a partir dos anúncios

catalogados que, na maioria das vezes, a evasão dava-se de forma isolada,

já que normalmente se reclamava um único escravo fugitivo (assim, por

exemplo, nos dois jornais utilizados neste capítulo levantamos 540

evasões individuais, para 181 coletivas). Além disso, é necessário

destacar que as fugas coletivas catalogadas tornaram-se mais frequentes

só a partir da década de 1880, quando tomava força o movimento

abolicionista.

Tais evasões coletivas eram consideradas particularmente perigosas, já

que revelavam inclusive um certo descontrole do senhor frente à

situação:

“Muita attenção das auctoridades

Fugiram da cidade de Limeira no dia 17 os seguintes escravos

1. João Pernambuco — fula, baixo, 25 annos mais ou menos...

2. Athanásio — preto, 22 annos, corpo fino...

3. Caetano — preto, alto barbaro...

4. Pedro (velho) — preto, baixo, cabelos já brancos...

5. Faustino — preto, alto, 30 annos mais ou menos...

6. Francisco — preto, bem alto, 30 annos mais ou menos...

7. Pedro (moço) — 22 annos mais ou menos, sem barba...

Estes escravos tentaram contra a vida de seu senhor e descarregaram um tiro ferindo-o

gravemente. Fugiram levando 3 armas de fogo, e objetos da fazenda. — Limeira. Antonio

Mariano da Silva Godinho.” (A Província de São Paulo, 28 de fevereiro de 1879)

Mas nem todas as fugas coletivas eram perigosas ou violentas. Muitas,

como dizíamos, davam-se entre familiares, já que fugiam

constantemente: maridos e mulheres, mães e filhos, irmãos e irmãs e

mesmo famílias inteiras.

As fugas às vezes pareciam curtas (já que os anúncios não voltavam

mais a aparecer) e às vezes longas, revelando como mesmo depois de

anos da evasão o anunciante não acreditava na perda de sua

“propriedade”.

“300:000 rs

Gratifica-se com a quantia acima e paga-se as despesas a quem entregar a Antonio Carlos P.

Queiroz em sua fazenda no Amparo o seu escravo Lazaro bem preto [...] Está na capital.

Fugiu em fevereiro de 1871.” (A Província de São Paulo, 24 de outubro de 1875)

Os anúncios, na maior parte, provinham de outras cidades e mesmo

províncias, sendo que os proprietários pareciam acreditar que São Paulo

(como mostra o exemplo acima) e mesmo Santos constituíam bons

refúgios para escravos fugidos. Esses fatos podem ser explicados na

medida em que, primeiramente, na cidade os homens de cor podiam

misturar-se, no período final da escravidão, mais normalmente à

população, e sobretudo porque era nesses locais que o movimento

23
abolicionista agia de maneira mais frequente.

Assim, não sem motivos, os senhores insistiam, nos anúncios, que

seus escravos se encontravam ou em Santos ou em São Paulo.

“Gratificação

Fugio da Fazenda Morro Azul, o mulato claro de nome Paulo, pertence a [...] desconfia-se de

achar-se nesta cidade ou em Santos. Luiz Pinto Homem de Menezes.” (Correio Paulistano, 21

de fevereiro de 1879)

Os anúncios de fuga não possuíam e veiculavam uma só imagem

dominante. Ou seja, apesar da grande maioria se referir a escravos do

sexo masculino, podemos notar através dos menos frequentes anúncios

de fugas de escravas que existem nestes claras distinções na forma como

o senhor lesado redigia ou revelava a evasão.

As mulheres em geral eram descritas a partir de sua boa aparência, seu

caráter meigo ou serviçal, indicando inclusive a existência de uma

relação mais íntima entre senhores e cativas (semelhante à que notamos

nos anúncios classificados):

“Escrava fugida

De José Antonio de Souza residente em Itú fugiu há 5 mezes a escrava Balbina, mulata de 30

annos, estatura pequena, rosto cumprido, cabelos não bem pretos, bonita figura, prosa de

corpo, bons dentes, fala com doçura e em uma das faces, abaixo do olho, tem uma cavidade

mui pequena.” (Correio Paulistano, 6 de janeiro de 1886)

Muitos dos casos de anúncios de escravas fugidas referiam-se, por

outro lado, a “negras urbanas” e indicavam inclusive a maior autonomia

que estas possuíam na cidade. Um caso interessante, e que foi descrito

24
por Laura de Mello e Souza, é o das negras quitandeiras, ou de

“tabuleiro”, que justamente por possuírem uma vida mais livre e

circularem pelas cidades, auxiliavam constantemente nas fugas e

insurreições escravas. Desse tipo de escravas são vários os anúncios de

fuga, sendo que nesses casos o próprio tabuleiro era utilizado como sinal

para futuro reconhecimento.

“Escrava fugida

Da casa no 2 da rua das Flores nesta capital, fugiu a escrava Maria, com os signaes seguintes:

alta, magra, de nação, 40 a 50 annos de idade, trajando vestido e chale cor de Havana, levando

um tabuleiro de doces, visto ser quitandeira. Foi vista conversando, tomando a direção de

Juquery ou a do Ó.” (Correio Paulistano, 4 de setembro de 1879)

As mulheres que se evadiam em geral o faziam com seus

companheiros e familiares, ou então isoladamente, o que não impedia

que excepcionalmente realizassem fugas coletivas, como no dia 26 de

 o
agosto de 1881, quando fugiram da “rua Direita n 13 em São Paulo” três

escravas, uma até com “princípio de gravidez” (A Província de São

Paulo).

As descrições das cativas que fugiam eram também diversas das

referentes aos homens, já que não se costumavam mencionar sinais de

tortura ou castigos. Além disso, a gratificação era normalmente inferior

à oferecida aos escravos do sexo masculino.

Por outro lado, também através da verificação das diferenças etárias

dos escravos que aparecem nos anúncios de fuga podemos constatar a

existência de imagens diversas. Ou seja, apesar de a maioria desses

anúncios obviamente se referir a elementos adultos, havia também casos

que envolviam pessoas idosas e mesmo crianças.

Logicamente, a maioria das crianças fugia, em companhia dos

familiares. No caso, porém, de evasão individual de crianças escravas, os

anúncios já no título revelavam a excepcionalidade de tal acontecimento:

“Moleque FUGIDO!”.

“Moleque fugido

Desde quinta-feira anda fugido o escravo Silvestre, natural do Ceará, levou calça

embranquecida. Costuma dar-se por livre, mudar de nome e alugar-se para qualquer serviço,

outras vezes diz que é captivo de diversas pessoas sem declarar quem é o seu senhor, tendo

contrahido dívidas em nome deste, anda quase sempre pelos arrebaldes, finge de humilde

para illudir quando é surpreendido torna a fugir...” (A Província de São Paulo, 25 de abril de

1878)

Por outro lado, “os moleques” eram normalmente descritos como

pessoas vivas e espertas, revelando a existência de uma relação mais

amena e de um tratamento melhor.

Quanto aos escravos idosos, a caracterização já era bem diversa, ou

seja, os anúncios destacavam sempre seus defeitos físicos (“mancos”,

“gagos”, “mudo”, “aleijados”) e revelavam inclusive o envelhecimento

precoce desses cativos, que, já com seus quarenta anos, possuíam

“cabelos e sobrancelhas embranquecidas” e “andar curvado e vagaroso”.

Além disso, os anúncios referentes a escravos que contavam com

idade superior a quarenta anos ressaltavam também seus “defeitos

moraes”, aparecendo vários casos de escravos dessa faixa etária “dados

aos vícios de embriaguez” ou “a palavradas”.

A divisão por atividades: a autonomia urbana/o contato doméstico/a indiferença rural

Não se pode dizer que o “objeto procurado” era um só, sem qualquer

nuança ou diversidade. Ao contrário, reclamava-se diferentemente sobre

um escravo doméstico, urbano ou rural.

Por um lado, o escravo urbano, acostumado a morar na cidade,

25
parecia gozar de uma autonomia maior, sendo que os anúncios

referentes a esse tipo de cativo possuíam características bem singulares.

Eram sempre redigidos com um tom que revelava “familiaridade” e

“conhecimento”, os dados eram precisos e em geral descreviam-se os

cativos como indivíduos saudáveis, de boa aparência e muitas vezes

“eruditos”.

“Fugio da cidade de Itapetininga o escravo de nome Luiz, cabra 22 annos, altura regular e

corpulento, pés grandes, cabellos grenhos, olhos vivos e pequenos, falta de dentes na frente,

sabe ler e escrever regularmente, falla bem e muito explicado, muito risonho e fica sempre com

papéis nas algibeiras gosta muito de recitar versos, é pedreiro e copeiro e costuma dizer que é

forro, anda descalço. É de Macahé, Rio de Janeiro.” (Correio Paulistano, 18 de agosto de 1877)

Também através desses anúncios ficava evidente como, nas cidades,

tudo parecia ser “familiar e conhecido”:

“Fujão

Pede-se a quem encontrar o menor Estevão, muito conhecido aqui dentro da cidade, fugido de

casa há 8 dias, o favor de mandar encontrál-o à rua da Esperança que será gratificado. Elle

sahio com calça de algodão de inverno, jaqueta velha e camisa tudo sujo, desconfia-se estar
 pela Penha, Consolação ou pelas estradas, tem de 9 a 10 annos, é pardo. É escravo e por isso

intitula-se às vezes forro. Protesta-se contra a quem o acoutar.” (Correio Paulistano, 7 de

setembro de 1874)

Às vezes a “intimidade” era tal que o próprio apelido do cativo era

suficiente enquanto caracterização, como é o caso de “Maria comprida”,

que fugiu em março de 1875 (A Província de São Paulo).

Muitas vezes, esses anúncios de escravos urbanos revelavam a

existência de cativos que se tornavam verdadeiros profissionais em seus

ramos, afastando-se da imagem mais imediata e recorrente do escravo

rural, rude e sem especialização alguma:

“Escravo — fugiu de Bierrenbach & Irmãos, de Campinas, no dia 2 de setembro deste anno, o

mulato Rodolpho, de 24 annos, estatura média para baixo, corpo reforçado, falla bem, pisar

firme [...] é muito activo e inteligente, natural de Campos (R.J.), professor chapelleiro mas sabe

cozer em máquina de costura, tendo trabalhado com máquina a vapor no que é prático. Sabe

ler.” (Correio Paulistano, 11 de setembro de 1877)

Assim, se de um lado, como vimos, as cidades facilitavam as fugas,

devido à maior autonomia que lá os escravos possuíam, de outro a

“familiaridade” reinante poderia dificultar e levar a uma apreensão mais

fácil.

Próximos dessa imagem do negro urbano estariam também os

escravos domésticos que, vivendo ao lado dos senhores nas casas-grandes,

recebiam um tratamento diferenciado, afastando-se muitas vezes de seus

26
colegas no campo. Toda essa situação, é claro, se evidenciava na própria

forma como o senhor elaborava os anúncios de fugas desses homens. Ou

seja, diferentemente dos que se prestavam a serviços agrícolas, os

escravos urbanos eram descritos em geral como indivíduos de boa

figura, sem grandes defeitos físicos e com certo conhecimento e

especialização.
 “Juiz de Fora, Escravo fugido

Acha-se fugido desde 1o de março do corrente, o escravo Theodoro. pardo, baixo, cabellos

corridos e de boa figura, bem-feito de corpo, bons dentes e começando a barbar e tendo mais

ou menos 22 annos, pagem de serviço doméstico acostumado a lidar com animaes, copeiro,

entende do offício de carpinteiro, sabe lidar com máquinas de corte, lê números e faz conta de

memória, sabe música, canta e toca flauta e violão e leva-o corpo só roupa de serviço...” (Correio

Paulistano, 6 de maio de 1880)

Deste, como de outros anúncios do tipo, podemos retirar não só as

imagens dominantes sobre o cativo doméstico como caracterizar a

própria relação existente entre esses escravos e seus senhores (e mesmo

seu caráter de exceção).

Muitas vezes, nesse sentido, os anúncios indicavam alguns atributos

que diferenciavam esses escravos daqueles normalmente presentes nesse

tipo de material. Assim, por exemplo, no dia 17 de novembro de 1880

anunciava-se no Correio o desaparecimento do escravo Martiniano e,

após a sua descrição física, acrescentava-se: “serviu bem como pagem,

pois que a 20 annos serve como pagem ao abaixo assignado e sempre o

acompanha em viagem, levou chapeo de chile e roupa fina. Não tem

sinal algum de castigo”.

Esses anúncios revelavam, portanto, o caráter excepcional dos

escravos domésticos, sendo que estes eram sempre descritos a partir de

suas singularidades: “andam calçados” (Correio, 26 de abril de 1876),

“não bebe aguardente” (Correio, 15 de janeiro de 1874), “é muito

experto” (A Província de São Paulo, 22 de agosto de 1876).

“Fugiu no dia 8 dessa cidade (Itapetininga) um escravo Luiz, cabra, 22 annos, altura regular,

cabellos grenhos, corpo regular, sabe ler, escrever e contar, falla bem e muito explicado, é

copeiro, costureiro, dis que é forro.” (A Província de São Paulo, 12 de junho de 1877)

O “bom trato” recebido por esses escravos ficava inclusive evidente, já

que vários anúncios destacavam como sinal para uma possível apreensão
os belos e às vezes elegantes trajes desses cativos que fugiam com roupas

alinhadas, relógios ou mesmo “guarda-chuvas de alpaca com cabo de

marfin” (A Província de São Paulo, 22 de fevereiro de 1881).

Portanto, se a grande característica da maioria dos anúncios era a de

possuírem uma introdução inicial bastante similar e cifrada, nestes

últimos casos a grande marca é o destaque que se dá à singularidade da

situação, possuindo os artigos um certo tom passional, mesmo que a

condição de propriedade nunca fosse questionada:

“Fugiu Américo, crioullo de 38 a 39 annos, alto e bem-feito de corpo, bons dentes, costuma

fazer a barba, usa bigode, conversa bem, traja bem é bom carpinteiro e pedreiro, leva consigo

algum dinheiro seu, é bonito é escravo de estimação.” (A Província de São Paulo, 27 de março

de 1887)

Nesses casos, referentes a escravos domésticos, os cativos descritos

geralmente não apresentavam defeitos físicos relevantes e pareciam

possuir uma relação próxima com seus senhores, já que a maioria dos

anúncios determinava com exatidão o dia, a hora e o local das fugas e

descrevia com rigor de detalhes sua aparência.

Radicalmente diferente era, por fim, a descrição de um escravo

agrícola ou rural. Os anúncios referentes a esse tipo de cativo, que

constituíam a maioria absoluta dos casos, destacavam-se, em primeiro

lugar, por seu caráter vago e pouco detalhado, demonstrando como

muitas vezes o senhor pouco conhecia os escravos fugidos. Não se

delimitavam com precisão, portanto, a idade, o cabelo, a altura ou a cor

da pele, já que esses proprietários, que às vezes possuíam centenas de

cativos, pouco conviviam com eles.

Outra característica constante era a reiteração dos defeitos físicos

desses escravos rurais, que poderiam advir tanto do duro ofício, que os

diferenciavam de outros tipos de escravos...

 “Fugiu de Bragança no dia 17 do corrente mez, o escravo Jovito de 18 annos mais ou menos,

pardo, sem barba, olhos vivos, foi criado de servir na corte. Há pouco mais de um mez foi

vendido nesta cidade para serviço de roça e por isso está com as mãos callosas...” (Correio

Paulistano, 23 de maio de 1880)

... como de torturas e sevícias que pareciam constituir fato corriqueiro, e

que eram destacadas nos anúncios como sinais para uma possível

captura. Assim, “peças e ganchos”, “cicatrizes”, “marcas de ferro”,

membros mutilados... não só testemunhavam os rigores da escravidão

como também acabavam por ser utilizados como sinais, que

dificultavam a evasão do cativo, marcando em seu próprio corpo a sua

condição.

“Casa Branca

Fugio da fazenda de Francisco Prudente José Correa o escravo Agostinho, de cor preta, tocado

a fulla [...] tem um sinal no pescoço de [ferro] e este recente [...] este escravo foi a 2 mezes

submetido a julgamento no jury desta cidade e sendo condennado a açoute tem sinal de

castigos nas nádegas. Esteve açoitado por 10 mezes. Quando preso precisa toda a cautela pois

que tem conseguido soltar-se estando preso em ferro.” (Correio Paulistano, 10 de fevereiro de

1880)

“Deolindo natural de Bahia, signais de castigo nas nádegas, alto e corpo regular [...] idade 40

annos mais ou menos [...] fugiu com pegas e ganchos e quando tenha tirado deve existir os

sinais de ferros...” (Correio Paulistano, 28 de janeiro de 1874)

A referência aos sinais e defeitos parecia ser tão constante que o

anunciante costumava desculpar-se quando por algum motivo não

podia descrevê-los convenientemente:

“Escravo fugido

No dia 15 do corrente fugiu da fazenda de José Gonçalvez de Araújo do município de São

Carlos do Pinhal o seu escravo de nome Antao, creoullo da Bahia, 22 annos, bem preto, bons

dentes... Não se sabe se tem alguns signaes pois foi comprado no dia 14 e a 15 já fugiu.” (A

Província de São Paulo, 22 de outubro de 1877)

 As marcas e os castigos eram de tal maneira comuns que o fato de não

possuí-las era já em si relevante para a apreensão. Assim, por exemplo,

Joaquim de Siqueira Moraes, ao anunciar a evasão de seu escravo

Antonio em A Província, afirmava no final: “Nunca foi castigado” (14 de

abril de 1882). Em 16 de agosto de 1882 o “creoullo Jorge” era descrito

nesse mesmo jornal como “bem ladino”, não tendo “signal physico e de

castigos”.

Além disso, se os escravos domésticos e urbanos dos anúncios eram

representados como espertos e pacíficos, os agrícolas, não só por suas

características físicas mas também por seus atos, deviam inspirar medo

ao leitor da época: vários deles, segundo os anúncios, fugiam deixando

para trás crimes, roubos e assassinatos, enquanto outros evadiam-se

levando consigo armas e instrumentos.

“Escravo fugido

Acha-se fugido desde o dia 15 de junho o escravo de nome Quintino creoullo de 50 a 60

annos, magro, cabellos embranquiçados, pernas finas, signaes [...] levou uma espingarda de

dous cannos, uma foice e uma facca comprida [...] S. Simão.” (A Província de São Paulo, 24 de

julho de 1881)

A associação da fuga com a criminalidade e a violência era tamanha,

nesses últimos casos, que inclusive ressaltava-se com estranhamento

quando não se podia identificar nenhum crime anterior do negro

fugido. Assim, por exemplo, em A Província de São Paulo, no dia 19 de

janeiro de 1882, um anúncio procedente de Rio Claro terminava

afirmando: “desconfia-se que foi seduzido por alguém por não ter crime

algum...”.

O “enredo” da paixão ao ódio

 O conteúdo que compunha esses anúncios de fuga obedecia

normalmente a uma mesma ordem interna. Ou seja, o nome do

anunciante aparecia no início, ou destacado ao final do anúncio;

seguiam-se outras informações, que arrolavam desde o nome do cativo

às características “físicas e morais”. No entanto, no interior dessa

distribuição mais básica, pudemos encontrar diferenças relevantes, já

que, enquanto alguns anúncios eram mais diretos e ligeiros, como o que

saía em A Província do dia 14 de março de 1880...

“Rs. 100$000: Fugiu de José Amancio Rosa em Dous corregos João castigos...”

... outros eram por sua vez mais ricos em detalhes. Esses classificados

mais descritivos podiam tanto revelar “conhecimento” e até um certo

tom mais passional como, às vezes, ira e raiva pelo elemento que se

evadira:

“Da chácara do Pacaembu de cima fugiu no dia 31 de março Dionísio, edade 45 annos mais

ou menos... [segue descrição]... Tem o hábito inveterado de fugir e de roubos repetidos, e de

modos humildes e insinuantes, astuto e velhaco como poucos. É muito conhecido nesta cidade...

— São Paulo.” (A Província de São Paulo, 4 de abril de 1882)

Essa diferença no “tom” e no texto dos anúncios, por sua vez, revelava

como esse material não só trazia dados pragmáticos como informações

antes de tudo qualificativas e subjetivas, já que o senhor, ao anunciar a

fuga de um escravo, “expunha” também a si próprio e sua visão sobre o

cativo. Ou seja, tais anúncios possuíam uma característica bem

específica, na medida em que eram redigidos pelos próprios senhores

que se sentiam lesados. Dessa forma, ao mesmo tempo que estes últimos

comunicavam um fato, nomeavam também um problema de diferentes

maneiras: reclamava-se pelo objeto que se evadiu, discutia-se com os

“abolicionistas”, lamentava-se de forma passional pelo serviçal que

abandonara o serviço, discutia-se sobre o problema de mão de obra ou

mesmo temia-se por uma possível perda de status. No interior desse

movimento, então, o material vai tomando maior importância enquanto

depositário de uma série de representações sociais e perdendo de certa

maneira sua função exclusivamente pragmática. Isto é, qual a eficácia de

um anúncio de fuga de escravos no interior de uma sociedade em que o

indivíduo negro é imediatamente identificado como escravo e preso sem

qualquer maior comprovação? A quem se dirigiam esses anúncios,

então? Só a “capitães de mato” ou elementos que se dedicavam à captura

de escravos, ou existia também no interior desses anúncios um outro

tipo de comunicação entre os próprios senhores de escravos e entre eles

e a sociedade? Quando o senhor afirmava a perda de sua propriedade

expunha também a sua situação e condição?

Assim, a questão da eficácia desses anúncios parece atingir uma nova

dimensão que é dada não pela criação de possibilidades de captura mas

antes pela difusão de representações, sensibilidades sociais e pelo

estabelecimento de uma rede de relações intersubjetivas.

Ao lado dos dados objetivos (idade, cor, cabelo, altura) que apareciam

nos anúncios de fuga, buscando facilitar a captura, podemos encontrar

uma série de descrições que em nada pareciam auxiliar uma possível

apreensão: antes evidenciavam a forma como o senhor branco

representava o escravo que se evadira. Existia então nos anúncios uma

série de atributos, tais como: “fingido de humilde”, “dado a folias e

sambas”, “labioso e mentiroso”, “dado ao jogo dos búzios”, “pernóstico”,

“amigo dos brancos”, “escravo de estimação”, “amante de conversar”,

“moldes humildes e insinuantes”, “muito amigo do copo”, “inclinação a

funções”, “fandangueiro”, “muito influído a dançar samba...”, que

pareciam não se referir diretamente ao objetivo último do anúncio,

remetendo-nos antes à “dimensão simbólica” do material.

Assim, através dos anúncios o senhor parece que não só comunicava

um fato como expunha também a si próprio:

“ESCRAVOS FUGIDOS

O abaixo assignado declara que há quatro mezes mais ou menos lhe fugiu de Mogy das

Cruzes o seu escravo Caetano, mulato quase branco, há 12 dias lhe fugia outro de nome

Francisco, mulato preto de 16 annos de idade, um outro mulato preto de 27 annos e

querendo libertal-os, vem por meio da imprensa pedir aos senhores abolicionistas ou aos seus

chefes que não põe dúvida em aceitar qualquer indenização, seja de justiça a fim de mostrar

que não é o que dizem...” (Correio Paulistano, 24 de março de 1887)

Mesmo que a apresentação do senhor afetado não se desse de forma

tão direta e objetiva, como no anúncio anterior, parece-nos que esta

estava sempre presente, mesmo que por contraste ou oposição.

O senhor buscava afirmar, através dos anúncios, supremacia,

propriedade e a dependência do escravo, mesmo quando a situação de

fuga o desmentia:

“Escravo fugido

Fugiu de Limeira [...] o escravo Luiz mulato, pouca barba, cabellos soltos [...] muito

preguiçoso, algum tanto abobado, muito obediente e humilde, foi cosinheiro hoje trabalha na

roça...” (A Província de São Paulo, 30 de julho de 1878)

A representação de “dependência escrava” era tão frequente que

alguns anúncios insistiam em que o cativo fugia não por vontade

própria e sim por “sedução”. Nesses casos, a ira voltava-se de imediato

contra a figura do “sedutor”, sempre caracterizado como indivíduo

perigoso. Assim, por exemplo, em 22 de dezembro de 1883, em A

Província, um anúncio revelava que a escrava Candida havia sido

“seduzida por um camarada que suppõe-se ser criminoso em São

Simão”, enquanto em 13 de novembro do mesmo ano o feitor escravo

Honório foi também “seduzido por Pompeu, indivíduo implicado n’um

assassinato em São Carlos do Pinhal e auctor do rapto de duas menores”.

O caráter “exemplar” e não só pragmático dos anúncios também pode

ser verificado, mesmo porque em vários momentos eles são publicados

em levas que somem vez por outra dos jornais ou aparecem

coletivamente. Ou seja, apesar da grande regularidade desse material, em

determinados períodos os anúncios parecem sumir por completo para

depois voltarem. Essa característica não parece no entanto acidental, mas

antes motivada por certas determinações. Assim, por exemplo, no

primeiro semestre de 1878, momento em que se realizavam eleições para

deputados e senadores, praticamente não apareciam anúncios no Correio

Paulistano, o mesmo ocorrendo com as notícias sobre negros (que

retornaram quando terminada a eleição, em que o Partido Conservador

saiu derrotado). Nesse sentido, o que se conclui é que os jornais, ou seus

anunciantes e assinantes, selecionavam determinados momentos em que

os anúncios e mesmo as notícias não deviam constar. (Neste último caso

talvez porque os anúncios ligassem a imagem do partido ao jornal, ou de

seus assinantes, à da instituição escravocrata que principiava a ser

largamente questionada).

A partir da análise dos anúncios e da verificação de uma outra

dimensão que não só a pragmática, podemos perceber também como o

elemento negro parece cumprir trajetórias, já que vai passando de

humilde e ainda saudável a degenerado — primeiro física e depois

moralmente. Além disso, aos poucos substituem-se e justapõem-se

antigas imagens por novas, mais adaptadas talvez ao próprio momento:

ao lado da imagem do preto humilde, servil, amigo dos brancos, vai

surgindo a do negro traiçoeiro, fujão e ladrão.

 Nesse percurso, os anúncios, como veremos, não estarão isolados.

Trajetórias similares vão-se delineando em outras seções, tendo muitas

vezes o discurso científico e jornalístico como pano de fundo.

O final dos anúncios de fuga (tão característicos de todo o período

escravocrata) não vai significar, no entanto, a inexistência de qualquer

representação sobre o negro. Nos discursos veiculados pelos jornais, o

elemento negro, escravo ou recentemente liberto “abandona” os

anúncios de fuga (antigo lugar privilegiado) e “ganha” outros espaços: é

o negro das notícias violentas e sensacionalistas, misteriosas ou irônicas,

o negro vagabundo, embriagado ou desordeiro das “ocorrências

policiais”, o negro primitivo das seções científicas e o negro feiticeiro e

dependente dos contos e pequenas histórias.

O NEGRO NOS CONTOS: QUEM CONTA UM CONTO, GANHA UM PONTO

Principalmente a partir da década de 1890, nos jornais paulistanos (e

com especial frequência no Correio Paulistano) começam a ser

publicados contos, poemas ou pequenas histórias (muitas vezes de

autoria de escritores nacionais) que passam a ocupar locais destacados

no interior dos diversos periódicos.

É interessante ressaltar, no entanto, que esses contos em geral não

traziam temas estranhos ou desvinculados do conjunto que o jornal

apresentava. Ao contrário, na maioria dos casos tratavam de maneira

diversa os mesmos temas que as notícias ou anúncios de fuga vinham

relatando há mais tempo. O negro era um personagem bastante

frequente nessas pequenas histórias e é possível traçar paralelos entre as

representações e imagens encontradas em outras seções e as presentes

nos contos.
 Assim, por exemplo, a imagem constantemente veiculada nas

“notícias”, do negro de “instintos primitivos”, mas que permanecia

sempre fiel, está também bastante presente nos contos:

“Páginas volantes

Poemetos em prosa — Ao clarão dos foguetes

Badalava lentamente o toque. Ergueu-se certo no meio do terreno o enfeitado mastro de

São Paulo. As crianças, tomadas de enthusiasmo e alegria, romperam em vivas a percorrer o

terreno, com esse nome havia na fazenda um preto velho de que muito gostavam as crianças

porque lhes contava bonitas histórias de Almas de Outro Mundo, de cavallos sem cabeça que

à meia-noite appareciam nas encruzilhadas dos caminhos, de feiticeiras, de mouras

encontradas etc...

[As crianças foram brincar e Tio João foi à fogueira.]

Não tardou a romper o SAMBA [...] O preto velho, subitamente, não podendo mais resistir

à contagiante alegria dos parceiros, saltou no meio do terreno e dançou, dançou sem parar

um instante. As crianças applaudiram batendo palmas, o Tio João, mas este no dia seguinte

foi encontrado morto na sua cabana de sapé. O preto velho inteiriçado, sorria mostrando

seus dentes alvíssimos. Tio João morreu de alegria/ Wenceslau de Queiroz.” (Correio

Paulistano, 4 de julho de 1888)

Nesse conto parece existir uma justaposição de várias representações,

normalmente veiculadas através dos jornais. Por um lado destaca-se a

imagem do negro bom mas “primitivo”, que se dedica a práticas

pitorescas mas “pouco civilizadas” como “a feitiçaria”, “almas de outro

mundo” e os “sambas”; por outro, a representação do negro dependente,

que parece não sobreviver à liberdade e que logo após a abolição

inevitavelmente (e independentemente do motivo) morre.

A questão da dependência não aparece, nos contos, relacionada só à

libertação; em outros casos, ela se refere de forma direta aos elementos

libertos, que são também representados através da afirmação da

“incapacidade” e mesmo pela desqualificação pessoal e profissional. É

esse o exemplo de Maria sem tempo (Correio Paulistano, 8 de fevereiro de

1892), cuja história relata o caso de uma mãe negra que passara toda a
sua vida em busca do filho, que fora à guerra (e que inclusive “perde a

razão” devido à procura incessante e à absoluta falta de ocupação). Esse

conto é inteiramente relatado em “estilo dramático” e o desfecho da

história é tão trágico quanto o enunciado já parecia indicar: a “pobre”

mãe acha finalmente o filho mas não resiste à emoção do momento e

acaba falecendo.

Além disso, o negro degenerado, “violentador” e “sem escrúpulos”

das notícias das décadas de 1880 e 1890 estava também presente nos

contos. Assim, por exemplo, o conto A última jornada, que saía em 27 de

janeiro de 1893 no Correio, tratava do caso da “encantadora” menina

“Mariquinha Rosa”, filha de um “conhecido” e “distinto” lavrador da

região e que se apaixona por “Manuel Rita”: “rapaz de cor morena e

mulata que eram os seus feitiços” e que começou a estorvá-la “com

ardentes afagos como um namorado querido a bolinar-lhe nos queixos,

nas ancas das mãos...”. O conto termina lamentando a sorte de

Mariquinha, que se deixa “seduzir” pelo mulato, o qual prontamente,

após realizados os seus “desejos”, fugiu sem dar qualquer amparo à

pobre “menina desiludida”.

Assim, em A última jornada, se por um lado o mulato parece

representado antes de tudo enquanto um elemento “amoral”, por outro

parece personificar a imagem do indivíduo “desconhecido”, nunca

nomeado e pouco estável. Ou seja, novamente e de outra forma

estabelece-se uma absoluta dicotomia: enquanto ao “branco” cabem

sempre as qualificações que indicam “familiaridade e ao mesmo tempo

respeito”, ao negro “cabem” só imagens que denigrem a sua pessoa e

condição.

Nos contos, que inclusive tornam-se mais frequentes depois da

libertação, insistia-se também em destacar a harmoniosa situação

existente, já que o negro liberto permanecia “feliz” e ligado a seu senhor.

Nesse sentido, por exemplo, o conto As flores da morta (24 de dezembro

de 1893) é relevante, já que trata da história de uma “escrava muito

querida e estimada por todos”, chamada Joana, e que quando recebeu a

notícia de sua libertação assim reagiu:

“Sim, laia, mas a gente que tem coração é livre algum dia?... Eu, por mim, acho que o amor

prende mais do que qualquer outro captiveiro. Quanto mais affecto, mais captivo se fica e

deste captiveiro não há esperança de liberdade e nem coração que o deseje.”

O negro também aparece nos contos e muitas vezes como feiticeiro ou

ao menos como elemento que claramente se dedica a esse tipo de

atividade. Esse é o caso de A mulher negra (13 de janeiro de 1899), que

traz a história de um maquinista que viajava com o trem cheio, em noite

chuvosa, e que quando ia atravessar a ponte sobre o precipício viu uma

negra que dançava: “Desceu, ele então assustado tentando verificar do

que se tratava e não viu mais a feiticeira negra [...] percebendo no

entanto que se continuasse naquele rumo cairia num barranco”. O conto

termina concluindo que dessa maneira e através desse incidente evitou-

se um grande desastre e que a estranha mulher negra “não passava de

um inseto preso na lanterna do trem”.

Assim, mesmo que a feitiçaria não se comprovasse e que tudo não

passasse de ledo engano, é relevante a insistência e a colocação da figura

da negra e de sua associação com tudo o que lembre “misticismo ou

bruxaria”.

Nesse sentido, a partir dessas histórias (e de outras que ainda

abordaremos em outros momentos), os contos parecem cumprir uma

função importante na dinâmica interna dos jornais. Ou seja, mais do

que só produzir ou refletir valores e concepções correntes, os contos

parecem “aglutinar” representações dispersas espacialmente no interior

do jornal, consensos sociais assumidos, agregando-os num só discurso.

Porém, não queremos com essa afirmação reduzir todos os discursos a

um único conjunto coerente e autoafirmativo. Isto é, se por um lado

existem variações e contradições relevantes de conteúdo, por outro

existem também diferenças que são dadas pelo próprio caráter das

seções: enquanto os noticiários e principalmente os anúncios de fuga,

cada um à sua maneira, possuem um certo compromisso com a

realidade imediata, os contos trazem a vantagem de constituir falas

totalmente desvinculadas (ao menos formalmente) e sem qualquer

compromisso direto com o cotidiano. Enquanto ficção, eles podem

manter-se com “um pé no dia a dia” e outro na criação, produzindo e

refletindo representações com um pretenso descompromisso que as

outras seções não possuem. Segundo Roland Barthes, a verdadeira

especificidade da literatura é que “ela assume muitos saberes... mas esse

saber nunca é inteiro nem derradeiro. A literatura não diz que sabe DE

alguma coisa; ou melhor, diz que sabe algo das coisas — que sabe muito

27
sobre os homens”. Assim, de maneira menos direta e imediata, mas tão

relevante quanto, o conto, enquanto discurso ficcional, muitas vezes

“conclui” ou aponta para diferentes representações veiculadas, sem a

pretensa “verdade” dos editoriais ou a “realidade” de outras seções.

Os contos pareciam funcionar como mitos; “não têm como função

28
esconder mas antes formar e normalizar”. Através deles, então,

representações dispersas são condensadas, ajudando a constituir um

conjunto até mais facilmente assimilável.

OUTRAS SEÇÕES
 Além das notícias, dos anúncios, dos contos e do editorial,

compunham os grandes jornais da época ainda outras seções. Nós as

agrupamos não em função de seu tamanho ou frequência, mas

basicamente de acordo com os interesses deste trabalho.

“Ocurrências policiaes”

Diariamente podemos encontrar nesses periódicos referências sobre o

movimento de prisões na cidade de São Paulo. São relatadas então, de

forma sintética, entradas e saídas de detentos, determinando-se também

os motivos sumários que levaram à captura. Nessa seção, o negro

aparece (ao lado do imigrante) com grande regularidade, sendo que os

comentários sucintos sobre as diferentes formas de aprisionamentos

parecem compor um quadro semelhante ao explicitado anteriormente.

Em primeiro lugar, é interessante destacar que, no caso de pessoas

negras, a cor parecia relatada antes mesmo do próprio nome,

demarcando-se pela raça precisamente a condição social. Assim, por

exemplo, no dia 30 de janeiro de 1886 podemos encontrar as seguintes

ocorrências no jornal Correio Paulistano:

“Na Consolação foi presa a preta Eufrásia Maria Joaquina por vagabundagem.

Na estação Santa Efigênia foi recolhido o preto Esteves escravo de Manoel Cunha por

desobediente.”

Além disso, o negro, antes e acima de tudo nos momentos em que a

escravidão vigorava, era sempre “escravo”, pois qualquer elemento de cor

que transitasse na rua era capturado e até segunda averiguação ficava

29
detido “por suspeita de ser escravo”.

“São José dos Campos: Acha-se preso na cadeia desta cidade o preto de nome Jair que fora

preso por suspeita de ser fugido e em seu interrogatório diz que por morte de seu senhor ficou

liberto sem que nunca tivesse recebido carta de liberdade, que seu senhor chamava-se
 Fernando P. Pissola e que tem sua senhora de nome M. Carlota e Joana Rita moradoras na

rua da Saudade da Corte, dignando-se a fazer chegar ao conhecimento dos interessados que

acha-se preso o referido escravo até que seja, conhecida a sua condição.” (Correio Paulistano, 3

de janeiro de 1886)

Por “suspeita de ser escravo” não foram poucos os libertos que, ao

vagarem pelas ruas, foram presos e reconduzidos ao cativeiro.

“Foram recolhidos a cadeia por suspeita de ser escravo fugido o escravo Manoel Archanjo,

sendo posto a disposição do conselheiro delegado de polícia para averiguar sobre a condição

do mesmo preto. O menor Cyrino escravo de Bazilho de tal por andar na rua depois do toque

de recolher, e o preto José Moura por suspeita de ser escravo fugido.” (Correio Paulistano, 18

de fevereiro de 1874)

“Pela secretaria de polícia se faz público que desembarcou na Bahia no dia 11 do corrente do

vapor alemão ‘Arquitania’ procedente da cidade de Santos desta província, um crioullo preto

de 25 annos de idade, baixo, corpo reforçado, que deu o nome de Antonio dos Santos o qual

fora encontrado a bordo do vapor sem ter pago passagem nem dar o nome na lista. Não

respondendo satisfatoriamente sobre o modo e objeto de sua viagem há quasi certeza de que

seja escravo.” (Correio Paulistano, 24 de fevereiro de 1874)

O número de ocorrências que pudemos observar parece indicar que o

aprisionamento por “suspeita de escravo” era uma prática bem

corriqueira, sendo que indivíduos de cor tinham sua possibilidade de

30
locomoção muito dificultada no interior das diferentes cidades... Tal

situação levava inclusive a incidentes quando se confundiam “homens

decentes” com “escravos fugidos”.

“VIOLÊNCIA: Hontem por simples denúncia de um moço estudante, foi preso na rua do

Carmo o Sr. José Cancio Borges de Araujo como escravo fugido. A pessoa que foi victima

deste attentado é muito conhecida nesta corte onde exerceu por muitos annos um emprego

no correio e ainda hoje ocupa o logar de guarda da escola polytechinica. Quando chegou à

estação do 5o Distrito valeu-lhe o testemunho de um seu amigo para se ver livre daquella

crítica posição. É deveras para lamentar que a leviandade de um moço e ainda mais a do

comandante de uma estação policial baste para por em risco qualquer homem decente de ir para

o xadrez como escravo fugido.” (A Província de São Paulo, 12 de fevereiro de 1879)

 Outro indício relevante encontrado na parte policial refere-se aos

relatos dos motivos de captura. Além de “por suspeita de escravo”, são

constantes as seguintes declarações: “por vagabundo”, “por desordeiro”,

“por ébrio” ou “por andar sem bilhete após o toque de recolher”. Logo,

quando a afirmação não está diretamente relacionada à condição

escrava, parece indicar para o próprio caráter degenerado do negro livre,

que é preso por não ter ocupação ou por não estar adaptado às

31
condições “civilizadas” da vida nas cidades.

Por outro lado, nas ocorrências policiais, as qualificações que

determinavam as apreensões eram sempre suficientemente vagas,

auxiliando na possibilidade de arbítrio a polícia local. Nesse sentido,

particularmente clara é a caracterização “por vagabundagem”, sendo

que, devido a seu grau de subjetivismo, era capaz de comportar uma

32
ampla gama de situações. Assim, através das “ocorrências” podemos

verificar como se dava na época a utilização da expressão que Laura de

33
Mello e Souza convencionou chamar de “teoria da vagabundagem”, já

que se lançava mão desse conceito para prender ou marginalizar

qualquer indivíduo sem uma ocupação diretamente verificável.

É interessante notar ainda como a “polícia”, por atribuição, devia lidar

só com os casos ocorridos entre os civis. Ou seja, cabia a ela capturar o

escravo foragido, mas quem determinava o castigo ou a justiça sobre ele

era seu proprietário. Em determinados momentos, o senhor podia

inclusive recorrer aos calabouços policiais, mas era sempre a sua justiça

que predominava (já que o escravo era sua propriedade), sendo que nas

“ocorrências” recorria-se antes de tudo à palavra e à determinação dos

senhores.

Esse tipo de material, apesar de relevante, não pôde ser muito

aproveitado, pois foi impossível classificá-lo de forma constante e

sistemática, já que era publicado de maneira muito instável,

desaparecendo totalmente, vez por outra, dos jornais. Além disso,

devido a seu texto direto, tal seção deixava pouca margem à elaboração

de textos menos cifrados, sendo que reiteradamente aparecia um

número limitado de qualificações (“suspeito de escravo fugido”, “por ser

escravo fugido”, “sem bilhete depois do toque de recolher”, “por ébrio”,

“a pedido do senhor”, “desordem”) que buscavam determinar de forma

absoluta a situação e o motivo da apreensão.

No entanto, sua presença nos jornais é importante, já que parecia

cumprir uma função determinada. Ou seja, enquanto, por exemplo, a

seção de notícias parecia o local privilegiado (juntamente com os

contos) para a colocação de casos selecionados e exemplares, a policial

aparentava manter maiores “vínculos” com o cotidiano mais imediato

da cidade de São Paulo. Assim, era nela que um senhor poderia buscar

pistas sobre o paradeiro de seu cativo e era através dela que a população

paulista poderia buscar índices mais precisos sobre a situação da cidade

(mesmo porque as notícias, em sua grande maioria, referiam-se a outras

províncias e cidades). Logo, enquanto as “notícias” poderiam provocar

maiores reações ou debates, as ocorrências limitavam-se, com seu texto

curto e seco, a relatar o movimento diário da instituição local,

oferecendo provavelmente uma imagem menos filtrada sobre o que

ocorria na capital paulista.

“OBITUÁRIO”

Outra seção de menor importância, na qual buscamos levantar novos

dados, foi a de “óbitos”. Através dela pudemos encontrar informações

sobre idade e condição de morte de indivíduos de cor da cidade.

 Um fato que logo se destacou foi o de que, na seção, a grande maioria

dos casos referia-se a pessoas acima de 45 anos, ou a crianças abaixo de

dez anos, aparecendo poucos indivíduos na faixa intermediária

(normalmente mortes de crianças concentravam-se na faixa dos recém-

nascidos, tendo como motivo básico “problemas de parto”, enquanto as

pessoas de mais de 45 anos, na sua grande maioria, morriam, segundo

os obituários, em hospitais de caridade, como “alienados”, ou então

devido a “males de coração” ou infecções em geral).

Se não estivéssemos lidando com uma sociedade escravocrata, esses

dados pareceriam extremamente lógicos. No entanto, no interior desse

contexto específico, permanecem problemáticos. Ou seja, se a média de

vida de um cativo era de vinte a 25 anos e se já com quarenta anos um

escravo podia ser considerado velho, por que então tais casos não

apareciam nos óbitos? Além disso, a rara presença de “adultos” nos

óbitos contrasta diretamente com o grande número de suicídios e

mortes não explicadas presentes nas seções de notícias.

Por outro lado, um fato que também chama a atenção é que as mortes

nessa seção eram sempre naturais e quase nunca motivadas por

acidentes ou resultado de sevícias ou maus-tratos, o que mais uma vez

contradizia as informações obtidas em outras seções.

Nesse sentido, parece-nos que os “obituários” cumpriam papéis

semelhantes “às ocorrências policiais” a que nos referimos, já que os

“óbitos” limitavam-se a tratar dos casos acontecidos na cidade de São

Paulo (onde, com certeza, a presença escrava não era tão necessária e

marcante). Portanto, em São Paulo, os cativos, com toda a

probabilidade, desfrutavam das regalias e da autonomia dos escravos que

residiam em centros urbanos, sofrendo menos sevícias e possuindo uma

perspectiva de vida mais longa.

 Por outro lado, ainda, é interessante repensar na maneira e na

necessidade que o senhor branco tinha de revelar publicamente a morte

de seus cativos. Nesse sentido, o que mais uma vez fica claro é que cabia

exclusivamente ao senhor decidir sobre a vida e a morte do escravo,

possuindo então, logicamente, a opção entre “publicar” ou não a notícia

da morte de um cativo. Por outro lado, os casos de crianças e velhos

eram sempre mais justificáveis e legítimos na medida em que, nessa

seção, constava sempre o motivo da morte.

Além disso, parece que as seções se completam em determinados

aspectos, pois muitas vezes a falta de mortes (verificada nos obituários)

parece equilibrar-se com a abundância de falecimentos, tão presentes

nas seções de notícias. Assim, nos óbitos, a violência (tão natural e

cotidianamente exposta em outros espaços de jornais) parece inexistir, já

que os casos de morte são sempre naturais ou no máximo acidentais.

Existem ainda, nesses periódicos, outras seções que, devido

principalmente ao caráter instável e passageiro, deixamos de analisar.

Assim, certas seções de moda ou humorísticas que desaparecem

repentinamente não foram trabalhadas de forma sistemática. Por outro

lado, as seções referentes a notícias do exterior, como o próprio título do

Correio Paulistano já indicava (“Telegrama”), eram muito ligeiras e

diretas, não merecendo, pelo menos de acordo com os objetivos deste

livro, maior tratamento. Por fim, os “folhetins”, por mais constantes que

fossem, não foram trabalhados (apesar de revelarem a grande influência

cultural estrangeira, principalmente francesa), já que não lidavam

diretamente com a questão negra.

A partir dessa primeira descrição podemos perceber como diferentes

seções cumpriam papéis diversos. Assim, enquanto nos editoriais se

veiculava um discurso mais fechado e distante sobre os principais

debates da época, as outras seções pareciam constituir “efeitos de

verdade”, ou seja, davam verossimilhança à fala mais globalizante dos

editoriais, funcionando como uma espécie de “pano de fundo” que

oferecia concretude e eficácia aos sérios e “longínquos” editoriais.

Nessas seções, em que o negro muitas vezes torna-se o tema central,

parece haver uma proliferação de discursos e representações: existe o

negro “comprovadamente” inferior dos editoriais científicos; o negro

degenerado e não civilizado das notícias; o negro fujão e marcado dos

anúncios de fuga; o negro desordeiro ou “suspeito de escravo” das

ocorrências policiais; o negro das “mortes naturais” presentes no

“obituário”; o “negro alugado” dos classificados e “dependente” das

notícias de libertação; ou o “feiticeiro” dos contos de suspense. Assim,

vários personagens parecem ir como que refletindo representações do

momento e produzindo, ao mesmo tempo, novos papéis. Um leque de

representações transparece a partir dessas seções, formando um todo

cheio de nuança em que diferentes imagens compõem-se ou se chocam,

às vezes num mesmo dia.

No entanto, a meu ver, essas representações têm significado não

enquanto elementos isolados no interior de seções também fechadas e

impenetráveis, mas antes em relação a um sistema que deve ser

34
entendido em todo o seu conjunto. Segundo Saussure e Lévi-Strauss,

uma categoria, sozinha, jamais possui significado; ela só se delimita pela

diferença, pois cada um apenas se evidencia enquanto integrante de um

sistema. Logo, o sentido e o valor de cada elemento advêm da posição

que ocupa em relação aos demais.

Assim, mais do que entender isoladamente as representações sociais

sobre negros que apareciam no interior de cada seção específica,

buscamos verificar como estas remetem a um todo maior, e enquanto tal

formam imagens mais complexas e nuançadas, que parecem justapor-se

às análises mais recorrentes sobre esse momento no Brasil.

Ou seja, grande parte da historiografia brasileira caracteriza o período

escravocrata como um modelo de sociedade totalmente dicotômica,

marcada pela presença de oposições rígidas e básicas: senhor e escravo,

dominantes e dominados, brancos e negros. Nesse tipo de sociedade,

então, o controle absoluto parece estar concentrado nas mãos dos

senhores brancos, que têm em seus escravos mercadorias, propriedades

ou coisas a seu serviço.

A condição escrava é então conceituada a partir de categorias

econômicas, como, por exemplo, nesse texto de Clóvis Moura: “de fato

as relações de produção determinam no fundamental as relações de

35
trabalho e propriedade entre senhores e escravos”.

Logo, como “peça” e “coisa”, o cativo seria totalmente definido,

formando-se nesse sentido um conceito único e abrangente sobre a

condição escrava.

Sem pretender negar a importância dessas afirmações, queremos, no

entanto, apontar para algumas limitações presentes nesses tipos de

análise. Ou seja, ao se eleger um conceito absoluto, descarta-se qualquer

nuança ou complexidade que possa estar envolvida na questão da

condição escrava. Apresentam-se, ao invés disso, conceitos rígidos e

universais que parecem aproximar-se da definição que Durkheim dá a

esse termo, já que para ele “o conceito resiste à mudança”, e é antes de

tudo “uma maneira de pensar que está a cada momento de tempo fixada

36
e cristalizada”. Pode-se falar então em relações de produção, exploração

e representação, de maneira idêntica quando se trata de escravos ligados

37
a tarefas domésticas, urbanas ou mesmo rurais?
 Os escravos viviam, na América, uma imensa gama de situações

econômicas e sociais. O contraste aparece tanto na comparação de

diferentes regiões escravistas (sendo clara a diferença entre os escravos

do Norte, que se dedicavam a uma lavoura decadente, e os cativos do Sul

do país que, plantando nas culturas cafeeiras, conviviam com a mão de

obra imigrante) como na análise de uma mesma área. Nesse sentido, a

diversidade é muito grande: os escravos podiam ser “creoulos” (nascidos

no Brasil); ladinos (nascidos na África mas falando bem o português);

ou boçais (nascidos na África e que não se comunicavam em português);

podiam viver no campo ou na cidade (onde ganhavam maior

autonomia); quanto à atividade, como vimos, podiam estar ligados a

tarefas domésticas, urbanas especializadas ou mesmo rurais; e, além de

tudo, a sua própria condição sexual poderia impor-lhes especificidades.

Nesse sentido, os anúncios e notícias parecem referir-se também não a

um único conceito universal, mas antes a diferentes situações e

condições. Não se representava da mesma maneira o “doce e serviçal

escravo” e o “rude cativo do campo”. Além disso, era totalmente diversa

a imagem de um pajem educado e solícito da oferecida pelo escravo do

campo, violento e “fujão”, ou do garoto negro, “moleque” inofensivo.

Ser escravo é ser coisa e propriedade, mas é também ser bruxeiro ou

bárbaro, violento ou educável, dependente ou insubmisso, “espécie bela”

ou “plena de vícios”. “Servus non habent personam”, nos diz Marcel

Mauss, o escravo não tem personalidade, não tem corpo, não tem

38
antepassados, nem nome, nem cognome, nem bens próprios. O

escravo entendido como corpo sem persona é, por definição, para o

branco, o próprio vazio social.

Buscaremos, no próximo capítulo, reconstituir como se elaboram

através dos jornais diversas construções simbólicas desse “vazio” no

transcorrer do tempo. Criaram-se corpos de negros, personalidades,

nomes e cognomes. Essas imagens, por sua vez, não se afirmaram de

maneira unívoca nos jornais: pareceram existir nesse sentido trajetórias

heterogêneas de transformação ou adição de atributos característicos do

negro, que passava da condição de cativo a liberto, sendo que a imagem

predominante do serviçal dependente, de raça pura e por vezes violento,

parece compartilhar ou ceder lugar à representação dominante de finais

dos anos 1880, do negro “bárbaro”, “degenerado”, cheio de vícios físicos

e morais.

Assim, sem absolutamente buscar negar o conceito de propriedade

intrínseco à escravidão, pretendemos desvendar a diversidade e a

complexidade que um conceito absoluto e homogêneo parece mascarar.

Nesse sentido, esse “corpo sem persona” comportou diferentes imagens

e representações que podem ser percebidas não só no interior de um só

momento ou numa mesma leitura sincrônica, mas também a partir de

uma perspectiva diacrônica, que privilegie o movimento e as mudanças

das representações predominantes no decorrer do tempo.

Imagens de “negros” em diferentes

momentos: uma análise diacrônica

INTRODUÇÃO

Tendo em vista que as representações sobre o negro transformam-se

nos diferentes momentos da fase final do sistema escravocrata,

delimitamos para efeito de análise três períodos cronológicos, onde

encontramos representações predominantes diversas. São eles: a) 1875 a

1885, b) 1885 a 1888, c) 1888 a 1900. É necessário esclarecer, no entanto,

que essa delimitação não é estrita ou fixa (já que diferentes

representações perpassam os três períodos), mas de qualquer modo é

importante pela insistência que revela em representações determinadas.

1875-85 — DO NEGRO VIOLENTO AO NEGRO FIEL E AMIGO DOS BRANCOS: ENTRE A

BELA E A FERA

Neste primeiro período, a grande característica em termos de contexto

nacional é a de uma “ilusão de estabilidade”, já que, como vimos, com o

final da Guerra do Paraguai uma série de questões que andavam

suspensas são retomadas (como o problema da libertação dos escravos e

da emergente ideia da formação de uma República), agitando todo o

cenário nacional.

Por outro lado, nos periódicos destacavam-se basicamente nesse

momento duas imagens contrastantes e reveladoras. De um lado, a

figura do negro violento e bárbaro, que assassina como um animal, e de

outro a do negro dependente, fiel, “amigo dos brancos”.

O negro fera ou quando a exceção confirma a regra

Quanto à primeira imagem encontrada, o que se destaca é o fato de

que ao elemento cor não se atribuíam características mais específicas ou

delimitações mais precisas, limitando-se os artigos, como vimos no

capítulo anterior, a destacar o “instinto feroz e animal” desses elementos.

“Rapto extraordinário

O correio de Campinas de hontem completa a notícia que há tempos demos do rapto de uma

moça de boa família por um escravo preso em um matto próximo de Botucatu. A moça era

filha de um abastado fazendeiro de Minas. Costumava ir todos os dias lavar o rosto em uma

bica próxima da casa da fazenda. O negro, que já formara o seu plano, servindo-se de uma

toalha amordaçou-a e carregou-a para matta próxima. Da triste vida da pobre moça sabe-se

apenas que seu vil raptor a deixara amarrada a um tronco... Finalmente encontraram a moça,

sendo que o preto saltou armado como uma verdadeira fera. Foi acertado, cahiu mas

arremeteu-se para matar a moça. Os outros conseguiram agarrar e subjugar aquella fera com

face humana.” (Correio Paulistano, 8 de julho de 1875)

Assim, nesta como em outras notícias do período, o negro é

representado antes de tudo como um elemento bárbaro que, como um

animal, assassina e se enfurece repentinamente. Além disso, é

interessante também notar como a figura dos sujeitos das ações em geral

permanece vaga e imprecisa, sendo que não se fornecem dados (nome,

idade, condição) que possam precisar a situação desses elementos.

“Mais uma lamentável consequência da escravidão [sobre uma sublevação de escravos contra

um feitor]
 [...] Chegando alli fou agredido pelos mesmos que se atiraram enfurecidos como feras [...]

Outros escravos demoveram os companheiros de arrombar a porta e cometter atrocidades

segundo seus instintos enfurecidos e ferozes.” (Correio Paulistano, 18 de setembro de 1877)

No entanto, essa notícia específica nos traz ainda outros elementos

relevantes além da verificação da descaracterização do negro. Por

exemplo, o título, “Mais uma lamentável consequência da escravidão”,

deixa evidente que esse tipo de acontecimento não era único ou

esporádico, mas bastante corriqueiro. Tal afirmação pode ser melhor

comprovada se verificarmos como esse tipo de título é constante no

interior dos jornais; por exemplo, no dia 4 de dezembro de 1878, no

Correio Paulistano, aparecia uma notícia com a seguinte chamada:

“Mais um assassinato

[...] deu-se hontem às 10 horas da manham uma scena de sangue em que foi victima um pai

de família maior de 60 annos. Entre alguns escravos tinha elle um moleque de nome Manoel,

de má índole, desobediente e inimigo do trabalho. Tendo Manoel há dias saído de casa de seu

senhor, a polícia prendeu-o e mandou avisar a Manoel de Mattos que o soltou. Formou elle

logo o plano de assassinar seu senhor e effectivamente matou-o a cacetadas...”

Assim, enquanto o título nos evidencia a “familiaridade” existente

entre emissor e público quanto a esse tipo de violência, o artigo indica

também para representações que parecem ser comumente

compartilhadas, onde o negro cumpre sempre o papel de elemento

violento e ofensor e o branco, de vítima absoluta.

“Dramma sanguinolento

Hontem a uma legua da cidade de Rio Claro deu-se maes uma dessas scenas tão frequentes

entre negros x brancos [...].” (Correio Paulistano, 13 de outubro de 1887)

Mas não só as expressões de “familiaridade” ou os títulos

sensacionalistas e chamativos são relevantes para análise. Também o é o

conteúdo dessas notícias, onde se elaboram oposições rígidas e

estanques entre “sujeito e objeto” das ações em questão (oposições estas

que parecem inclusive organizar todo o enunciado). Ou seja, nesses

relatos aparecem caracterizados de forma bem demarcada os papéis de

negros e brancos: o senhor é sempre destacado como a vítima absoluta,

indivíduo “estimado, conhecido, nomeado e civilizado”, em oposição ao

negro, que surge como o único culpado da ação: “bárbaro, violento e,

antes de tudo, desconhecido e nunca nomeado”. Além disso, enquanto

ao branco cabem todos os atributos que revelam familiaridade, respeito

e admiração (tais como “pai de família”, “nosso estimado amigo”), o

negro é sempre um estranho, de quem não se fica sabendo o nome e

quando muito a quem pertence.

As situações e as referências poderiam até mudar, pois algumas vezes a

ocorrência era explicada a partir da própria incapacidade negra...

“Mais um assassinato acaba de dar-se na fazenda de Morro Grande pertencente ao nosso

amigo o Sr. Segisberto Motta Paes [...] Os escravos a foiçada e de traição cruelmente

assassinaram-no e vieram a cidade apresentar-se na cadeia confirmando o seu nefasto crime

com o maior cynismo e no meio de risadas contaram o facto em seus pormenores.” (Correio

Paulistano, 12 de julho de 1879)

... Mas de toda maneira a oposição permanecia: enquanto o branco era o

“pai de família”, “nosso amigo” ou qualquer qualificação que indicasse o

seu caráter “correto”, e principalmente próximo (e é importante notar

que sempre se nomeava o branco), o negro era essa imagem invertida:

traidor, rude e “jamais nomeado”.

“De Taubaté comunicam-nos que um horrível atentado revestido de todas circunstâncias de

maior atrocidade de barbárie, o fazendeiro Sr. Antônio Nogueira de Barros, moço bem

apessoado e de natureza varonil acaba de ser assassinado hontem, por um seu escravo com uma

enchadada na cabeça fazendo-lhe saltar os miolos. O assassino que é conhecido por sua ‘má

índole’ está na cadeia e contou tudo com sangue frio. O finado pertence a uma família

importante daquela cidade.” (Correio Paulistano, 12 de maio de 1877)

 Nessa notícia, por exemplo, as oposições aparecem de maneira tão

distinta que podem inclusive ser separadas rigidamente:

BRANCO PRETO

“bem apessoado” “bárbaro”

“varonil” “má índole/sangue frio”

“família importante” “sem qualquer referência”

Assim, enquanto o branco é sempre conhecido, respeitado e

admirado...

“Assassinato em Campinas

Um horroroso acontecimento deu-se quando foi barbaramente assassinado por seus escravos

o conceituado e conhecido fazendeiro Sr. Francisco Sales de 27 annos de idade e cunhado do

distinto advogado Sr. Dr. Manoel Ferraz...” (Correio Paulistano, 1876)

... o negro é desconhecido, e pervertido:

“Assassinato

Apresentou-se ao delegado o preto escravo do finado José Manoel de Queirós e declarou que

na madrugada havia desfechado uma machadada na cabeça de seu senhor que o deixara

roncando. São essas as palavras do assassino cujas declarações são feitas com sangue frio que

denota uma alma pervertida.” (Correio Paulistano)

Ao mesmo tempo que essas notícias vão como que constituindo

representações de negros, apresentam, por constraste e oposição,

diferentes imagens de brancos. Nesse sentido, como nos diz Ducrot, a

língua tem um papel importante, “pois é o lugar da intersubjetividade

onde indivíduos se confrontam ou onde encontram outrem [...]”. Esse

outrem, por sua vez, não é nada, é esse outro que me constitui a mim

mesmo porque é somente através dele que posso me ver, e “é através de

1
seu reconhecimento que eu posso me reconhecer”. Assim, ao
representar o negro, o branco constituiu-se ao mesmo tempo como a

imagem invertida do que normalmente se apresenta e oferece. Ora, se a

língua é antes de mais nada o “terreno onde afronto outrem”, então não

nos surpreende, como viu Saussure, que a realidade linguística seja a de

ser fundamentalmente opositiva, pois uma identidade linguística não se

define independentemente: “Sua realidade não se localiza nela mas fora

dela, ou seja, nos outros enunciados cujo uso ele oferece ou proíbe a um

2
eventual interlocutor”.

Todos esses enunciados parecem partir de pressupostos e concepções

comuns e aceitos coletivamente, sendo que o próprio ato de noticiar

parece obrigar o leitor a enviar deste ato seu reflexo, constituindo então

um “jogo da fala” que é entendido aqui como “um nada em si mesmo”,

3
como uma alusão a outros enunciados, essa sombra de si mesmo e que

é antes de tudo sua realidade.

Formulam-se dessa maneira sistemas de representação que explicam a

cada um dos elementos do conjunto social e suas inter-relações. A

própria noção de identidade grupal deixa de ser entendida em termos

absolutos, mas antes em relação a um sistema de identidades étnicas

diferentemente valorizadas em contextos específicos e situações

particulares, ou seja, tomando palavras de Roberto Cardoso de Oliveira:

“Quando uma pessoa ou grupo afirma-se como tal o faz como meio de

diferenciação em relação a alguma pessoa ou grupo com que se defronta

[...]. É assim uma identidade que surge por oposição e que não se

afirmar de forma isolada”, ou seja, implica sempre na afirmação de nós

4
diante dos outros.

Esse “jogo de alusões”, que espelha tanto brancos como negros,

constitui-se, no entanto, não só a partir da afirmação do comum e do

familiar como também através da distinção ou da ironização das

exceções que se referem a elementos de cor. Nesse caso, são inúmeros os

exemplos de “creoullos falsos leitores de Varella”, como a notícia

destacada na introdução, ou exemplos que através da ironia e descrédito

às exceções acabam por alimentar todo um universo de representações

que nos parece bastante consensual:

“Por haver comettido um roubo em Casa Branca foi capturado Dalmacio Ferraz de Oliveira

de cor preta e intitulando-se dentista. Em poder do dentista foram encontrados: um par de

brincos, um broche de ouro, uma concha de prata e diversas roupas finas marcadas com

iniciais B. O.” (Correio Paulistano, 24 de março de 1886)

O negro é, então, de uma nova maneira, desqualificado e representado

como alguém diferente “do familiar”, “do elegante” e “do profissional”.

Por outro lado, existem nos jornais inúmeros exemplos de negros

caracterizados enquanto elementos que, por sua honestidade e correção

de caráter ou por sua cultura refinada, destoam do comportamento

normalmente imputado aos cativos ou libertos.

“Um captivo, homem de bem

(Casa Branca). Contam-nos que ha dias um escravo do senhor Martinho Prado, cujo nome

não sabemos, foi mandado a São Paulo em serviço da fazenda [...]. Chegando nesta cidade

entregou intacto o dinheiro do negociante. É de admirar como se entregou 20 e tantos contos a

um escravo! Não pode este captivo fugir? Não pode o sr. Martinho Prado ficar sem o ‘escravo

modelo’? [...] Deixarei ao público que faça seu juízo quanto a honradez do escravo e falta de

senso de quem entregou o dinheiro ao escravo.” (Correio Paulistano, 14 de abril de 1880)

Muitos desses artigos, no entanto, como podemos verificar a partir do

exemplo acima exposto, ao invés de julgarem ou elogiarem o negro que

“excepcionalmente” portou-se de forma diversa da normalmente

esperada, acabam por criticar o senhor ou mesmo mostrar um certo ar

de espanto frente ao fato.

 Por outro lado, quando o “elogio era grande demais”, o negro,

segundo os artigos, parecia perder sua identidade, aproximando-se, ao

invés disso, do branco, se não na aparência pelo menos na alma:

“(Recife) Deshumanidade

Informavam-nos que as 11 horas da manhã do dia 16 passava pelo becco do Espinho [...] um

homem de cor preta quando ouviu choros de um recém-nascido. Percorrendo com a vista

descobriu um pequeno bahu de flandres. Aproximando-se do referido bahu verificou que

effectivamente se encontrava um recém-nascido do sexo feminino de cor branca, cabelos

louros, olhos azuis. Despunha-se a levál-o ao subdelegado quando uma preta moradora das

immediações sabendo do facto e contanto que a criança precisava de socorros, prestou esses

com o consenso do preto [...] a preta que havia também ido á presença do subdelegado pediu

a este que lhe fosse concedida a mesma criança e a autoridade concedeu. O coração dessa

negra era com certeza mais do branco, do que a da branca mãe perversa.” (Correio Paulistano, 3

de novembro de 1885)

É interessante destacar, também, como nesse tipo de artigo muitas

vezes não se revelava o nome da pessoa de cor em questão, talvez porque

a razão da notícia se esgotasse na simples demonstração da exceção.

Assim, ao mesmo tempo que se afirmava a exceção, também negava-se,

para a maioria, a mesma situação.

Portanto, mesmo nesses casos, como diz o velho provérbio, a exceção

só servia para confirmar a regra, já que esses indivíduos eram descritos

como “objetos exóticos e pitorescos” que em nada contribuíam para

alterar a imagem negativa predominante.

“Um casamento democrático

O cidadão Jorge, aquelle bom pardo que já foi captivo do Sr. desembargador Galvão, mas que

não obstante isto gozou sempre de bons créditos, que ficou sendo conhecido pelo apelido de

rei dos pardos, é hoje nada menos que chefe de família. Casou-se tendo por testemunhas 2

cavalheiros distinctos de nossa sociedade e pode-se dizer sem medo de errar que recebeu com a

maior amabilidade os parabéns das pessoas que a seu convite foram a sua casa tomar uma

chávena de chá. Há quasi um anno que está liberto e para tal resultado houve até intervenção

do S. M. Imperial do Brasil e por fim libertou por 1 ou 2 contos de réis (dizem) a sua dona.
 Hoje Jorge é geralmente estimado e goza dos foros de homem muito sério, muito honesto e

muito trabalhador.” (Correio Paulistano, 27 de junho de 1876)

O interessante na análise dessa notícia é que ela não traz só a exceção,

mas conjuntamente uma série de alusões “à regra” e à sociedade branca

(que aí funciona como uma espécie de “pano de fundo”), para quem o

“rei dos pardos” é uma clara e positiva exceção.

Primeiramente, o título já dá o “tom” a todo o artigo: “Um casamento

democrático”. Chama a curiosidade de leitores desavisados em geral,

sobretudo porque se refere a elemento de cor “parda” cujas famílias

(como veremos à frente) são constantemente desqualificadas.

Assim, logo no começo do artigo “Jorge” é caracterizado como um

elemento que se aproxima da sociedade dos brancos, pois recebe o

atributo de “cidadão”, em geral utilizado exclusivamente por brancos,

que inclusive se reconheciam como tal. Mas, além disso, o que chama a

atenção é que a notícia está repleta de vocábulos que ressaltam a

singularidade do caso. Assim, por exemplo, quando o jornalista afirma

que “não obstante ter sido escravo [...]”, ou então que “hoje é geralmente

estimado como honesto trabalhador”, fica claro como é o inverso que é

com frequência representado. Logo, se por um lado a expressão “não

obstante” indica que em geral o escravo não era “erudito”, já a palavra

“hoje” parece demonstrar que no passado o pardo não podia ser honesto

e trabalhador.

Esse jogo de “ditos e não ditos” acaba por transformar a exceção em

“exótico” ou em “teatro de marionetes” sem vida e autonomia, que só se

define em função de oposições alusivamente presentes e de todo um

pano de fundo que o contrasta, delimita e identifica.

Mas o uso da exceção não se restringe aos negros. São comuns

também os artigos de críticas ao senhor, sendo que em geral estes

parecem servir mais para chamar a atenção sobre o reduzido número de

senhores que tomam atitudes mais violentas ou muitas vezes para

comprovar o caráter infundado das acusações, que na maior parte das

vezes acabam sendo críticas ao próprio negro.

“Infanticídio

Foi hontem recolhida á cadeia desta cidade a preta Leopolda escrava do senhor Barão de

Itaoca a qual apresentou-se ao sr. delegado com uma filhinha morta nos braços, declarando

que a tinha asphixiado voluntariamente com as mãos, dizendo que assim procedera porque o

feitor não lhe dava tempo para cuidar de sua filhinha. Examinando-a a escrava não se lhe

achou signal algum de sevícias tendo também declarado a escrava que nunca fora castigada.”

(Correio Paulistano, 3 de abril de 1878)

A maioria dos artigos desse tipo insistiam, portanto, não em exaltar as

exceções, mas antes em desmascará-las, buscando provar nesse sentido a

impossibilidade da igualdade, ou reafirmando a polaridade entre

brancos e negros.

Dessa maneira, a identidade étnica dos elementos demarcava-se

claramente de forma contrastiva: pela mera afirmação das diferenças ou

então pela descrição das raras, ou mesmo falsas, exceções.

o
O NEGRO: SUSPEITO N 1

Nesse momento ainda pudemos verificar que a associação da

violência com elementos de cor era tão imediata que frente a qualquer

crime não explicado todas as observações recaíam sobre os escravos,

logo considerados os principais suspeitos:

“Assassinato

Na noute do dia 14 foi assassinado José Alves de Oliveira com uma machadada [...] Não

tendo o fallecido indisposição com pessoa alguma suspeita-se com fundamentos que o
 assassino ou assassinos sejam escravos. Entretanto nada se sabe de positivo.” (A Província de

São Paulo, 19 de março de 1878)

Assim, frente a um assassinato não explicado, as suspeitas incidiam

todas sobre elementos de cor:

“Horroroso assassinato

D. Maria Sanches de Mello Queiroz, portuguesa de 56 annos que vivia de dar lições de piano

residia em companhia de uma creada escrava à rua da Imperatriz no13, Nitheroy, onde

appareceu hontem de manham assassinada, cahida no chão da sala de jantar, ainda vestida

[...] Consta que possuía joias de valor que não foram encontradas. A polícia investiga o caso e

já está presa e incommunicável a creada da assassinada.” (Correio Paulistano, 29 de setembro

de 1880)

A grande característica desse tipo de artigo era por sua vez o texto

vago e impreciso, pois o cativo parecia sempre acusado como culpado, já

por princípio:

“Assassinato Mysterioso

Ante-hontem foi encontrado o cadáver de Martin Pauman [...] foi encontrado com um

grande golpe na garganta [...] Atribuem alguns a auctoria do crime a um escravo foragido.” (A

Província de São Paulo, 18 de novembro de 1875)

A representação da violência negra assumia, no entanto, contrastes e

características diferentes no interior dos jornais: no Correio os artigos

serão mais minuciosos, atemorizantes e sensacionalistas, enquanto em A

Província os discursos e textos, secos e diretos, destacarão com a

distância necessária as características “bárbaras” dessa população “tão

avessa à civilização”.

De toda forma, através do levantamento de hipóteses ou da

comprovação “empírica”, o negro nesse período é antes de tudo “um

suspeito em potencial”, já que direta ou indiretamente, nos diferentes

artigos, a sua imagem estará sempre vinculada à ideia da “violência”, da

“ferocidade”.

Paralelamente a essa imagem, outra representação tão arraigada e

tradicionalmente veiculada sobre a escravidão brasileira parece

continuar a predominar. Isto é, ao lado do “negro violento” aparece

constantemente, e compartilhando dos mesmos espaços, a representação

do negro “dependente”, “serviçal”, “fiel” e de “raça pura”, que como tal é

considerado incapaz de sobreviver sem os “bons cuidados” de seus

senhores. Assim, enquanto as notícias, como vimos nos capítulos

anteriores, nos relatam casos de negros que morriam largados nas

cidades, nos trilhos e nas florestas devido ao abandono, revelando dessa

maneira a necessária tutela branca, os classificados não se cansavam de

oferecer “bellas peças sadias, e fiéis”, e os anúncios de fuga insistiam em

afirmar o caráter fiel dos cativos que se evadiram:

“Fugiu Luiz mulato [...] cabelos soltos [...] fala baixo [...] aparência muito preguiçosa e algum

tanto abobado, muito obediente.”

“Sahiu com licença de 4 dias a escrava de nome Ana, cor preta, altura mais que regular com o

fim de procurar senhor, mas como até o presente momento não haja notícias da mesma, o

abano supõe talvez estar fugida.”

“Fugiu no dia 3 de julho de 1872 com 46 annos de idade um mulato escuro (cabra) altura

mais que regular, mãos e dedos compridos, um pouco gago, tem falta de dentes na frente,

bastante amigo dos brancos e muito humilde.” (A Província de São Paulo, 22 de setembro de

1878)

Reafirmava-se constantemente a submissão, a humildade e a fidelidade

do negro, por mais paradoxal que fosse, ou seja, justamente no

momento em que o negro, pela prática de fuga, a negava.

“Escravo fugido
 Ao abaixo assignado, fugiu no dia 15 o escravo Dionízio, que tem os signais: idade 45 annos,

creoulo, cor preta [...] Foi de família Barruel é muito conhecido nesta cidade. Tem falla mansa

e pausada, modos que indicam humildade mas tem também mais de 30 fugidas. Ardiloso e

astuto, fugio depois de haver feito um roubo de dinheiro com inteiro abuso...” (Correio

Paulistano, 9 de março de 1878)

Além disso, parece que se marcava o discurso sobre a dependência

através dos nomes dos escravos (já que muitas vezes esses eram dados

pelo senhor). Assim, nos anúncios encontramos vários exemplos de

nomes que denotam ou a ideia de dependência (Fidelia, Clemente,

Clemência, Pacífica), ou a imagem alegre, não violenta e pacífica, que

era normalmente utilizada para representar a relação entre senhores e

negros (Fortunato, Felicidade, Bendita, Bem-Vinda, Aprazível,

Felizberto, Boaventura, Esperança, Victória, Justina, Fructuoso). Logo,

através dos próprios nomes marcava-se de forma “sintética”, porém

“eficiente”, a maneira como se entendia ou representava a situação.

Por fim, a ênfase na dependência era tal que se insistia até na

incapacidade de os homens de cor sobreviverem isoladamente e longe

das fazendas a que pertenciam.

“(Piracicaba) Robinson da escravidão

Ha 5 annos fugiu de uma fazenda desse município um escravo velho de nome Elesbão. Nunca

mais houve notícia delle e seu dono suppol-o morto. Há poucos dias um vizinho avistou de

noite um pequeno clarão de fogo na matta. No dia seguinte mandou o feitor e 2 escravos

verem o que era aquillo e encontrou Elesbão completamente nu e faminto. Quando viu os

parceiros, Elesbão tentou resistir, mas quando viu o feitor entregou-se de cabeça baixa [...]

afirmou que nunca quis furtar nem para comer. Foi recolhido e está bem tratado em casa de

um genro de seu finado senhor. Chorou quando conheceu a sinha moça que deixara

menina...” (A Província de São Paulo, 15 de outubro de 1881)

Assim, a partir de inícios da década de 1880, torna-se particularmente

presente esse tipo de artigo, que pressupunha a absoluta dependência do

negro, para quem a escravidão e o cativeiro pareciam representar talvez a

situação mais segura e estável.

Nesse momento, então, duas imagens predominam: “a da bela e a da

fera”. A violência daqueles que provam por seus atos a sua pouca

capacidade de adaptação e o outro lado (por vezes até complementar),

serviçal e dependente, que revela por sua vez a forma tutelada como esse

elemento de cor poderia ser “assumido” por essa “sociedade de brancos”.

1885-88 — O “QUILOMBOLA” E O “ESCRAVISADO”: “QUANDO O PRETO VIRA NEGRO”

Conforme nos aproximamos dos momentos que antecedem a

libertação dos escravos, a questão negra vai se tornando cada vez mais

predominante no interior dos diversos jornais paulistas, tomando todos

os espaços (inclusive os editoriais, até então supostamente bastante

desvinculados das questões mais cotidianas) e levando inclusive à

criação de novos jornais, como A Redempção, que surge em 1887, assim

como outros órgãos, com o fim explícito de divulgar a questão da

abolição.

A abolição enquanto tema

A abolição nesse momento se transforma então em tema central,

porém é entendida de diversas formas no interior dos periódicos. Para o

inseguro Correio era antes de tudo um problema a ser analisado com

grande temor, sendo que essa folha foi uma das últimas a “advogar” a

causa. Só o fez em 1887, quando as fugas de escravos, individuais ou

coletivas, tornavam-se uma realidade cada vez mais frequente e

cotidiana, ou mesmo diante da iminência da lei, quando os senhores se

adiantaram optando por conservar os cativos em suas fazendas a partir

de salários e condições fixas.

Assim, por exemplo, no final da década de 1880, enquanto nas outras

seções desse período tudo parecia correr normalmente, como se nada de

diferente ocorresse, os editoriais revelavam um clima de tensão,

principalmente devido ao incontrolável movimento de fugas de

escravos.

Conflitos diretos travavam-se inclusive através do jornal, pois na seção

livre, por exemplo, Ramos Nogueira atacava veementemente Antônio

Bento (líder dos caifazes e redator de A Redempção), a quem chamava de

Bento Sapo, devido às suas práticas de libertação.

“Aos fazendeiros e possuidores de escravos

Propagandistas do espiritismo social forçado a bater de frente todos os pontos negros da

sociedade. Sou abolicionista porque os escravos são meus irmãos em Cristo. Este mandou os

escravos serem obedientes aos seus senhores e mandou seus senhores amarem seus escravos [...]

Porém os fazendeiros não devem ser tolos. Venham o quanto antes e tratem de por na cadeia

os larápios dos senhores de escravos como Antonio Bento. A evolução abolicionista não

precisa de salteadores.” (Correio Paulistano, 24 de julho de 1887)

As dissensões entre abolicionistas eram de tal forma claras e expostas

com toda a ironia que reproduziam inclusive a velha forma dos

“antigos” anúncios de fugas de escravos, que parecem nessa época acabar

por constituir uma espécie de “símbolo” da escravidão, nesse momento

tão combatida.

“Acha-se nesta cidade um abolicionista muito conhecido na capital pelas artimanhas e

diabruras que alli tem praticado. Os signaes são: baixo, cheio de corpo, rosto grande e

redondo, moreno, usa bigodinhos, tem 25 annos mais ou menos, é bom empinador de copo e

orelhador de sota, anda procurando um casamento rico. Cuidado com o bicho senhores

fazendeiros e paes de família, olhem que elle é DAS ARÁBIAS como são todos os de 1/2 e 3/4

de sangue e que tem a cor tostada de LOMBO ASSADO. Cautela com o finório porque além

de tudo é bacharel. Campinas, Papa Peculio.” (Correio Paulistano, 30 de dezembro de 1887)

 Esses artigos, além de revelarem preconceitos correntes quanto à cor,

traziam à tona uma cumplicidade de informações explícitas entre

anunciante e leitores. Mostravam, por outro lado, como nessa sociedade

esse tipo de conflito era presente: títulos de editoriais revelavam a

presença constante do problema do negro (como no Correio Paulistano

do dia 30 de outubro: “AINDA A QUESTÃO DO DIA”), e por outro lado,

artigos informavam sempre em tom de alarde sobre o verdadeiro estado

de choque em que se encontrava a cidade de Santos com o grande

número de escravos evadidos que ali permaneciam sem qualquer

assistência ou punição. Quanto a esta última questão, o jornal não

deixava de publicar sua posição, considerando esses conflitos um

5
problema afeito exclusivamente aos fazendeiros.

“A transformação

Foi objeto de muita censura especialmente da parte dos que julgavam possível retardar o

movimento emancipador nesta província, o modo pelo qual nos pronunciamos a respeito da

atitude própria da autoridade perante as fugas de escravos das fazendas. Com a franqueza

necessária em tão melindroso assumpto, sustentamos a inutilidade e inconveniência do

emprego da força pública para a prisão de escravos fugidos salvo o caso de perturbação da

ordem pública. Os fatos têm-se encarregado de demonstrar a justiça de nossa apreciação. A

intervenção da autoridade num e outro caso justificada pela excepção indicada não conseguiu

impedir que os escravos continuassem a abandonar as fazendas sendo certo pelo contrário

que as fugas multiplicaram-se nos municípios onde a ordem pública ameaçada exigiu o

emprego da força pública para deter o passo aos fugitivos [...].

As libertações em massa atestam a convicção que domina os fazendeiros em seu maior

número. Entretanto é preciso manter os libertos nas fazendas para que a desorganização do

trabalho não seja consequência da grandiosa obra da emancipação que vae sendo realizada

sob os auspícios tão favoráveis à prosperidade da lavoura.” (Correio Paulistano, 18 de janeiro

de 1888)

Porém o debate não se limitava a esses setores. Existia também, nas

páginas desse jornal, uma polêmica entre grandes proprietários

escravocratas e Exército, já que esta instituição opunha-se cada vez mais

a que escravos, que haviam outrora combatido nela, fossem

reconduzidos à sua antiga condição.

“Escravos alistados no exército

Tendo-se propalado que o ministério da Guerra mandará tirar a farda ao indivíduo que sendo

escravo do Conde de Cadofeito lograra illudir a vigilancia da autoridade assentando praça no

exército, foi contestado o facto pelo Diário Oficial que acerca as seguintes linhas:

Nenhum escravo depois de alistado e em serviço do exército é restituído a seu senhor [...]

procede-se a indenização do valor arbitrado judicialmente [...] Tem sido esta com effeito a

prática ininterruptamente observada desde 1872 por se haver então considerado que menor é

o inconveniente de taes alforrias artificiosamente alcançadas, do que o facto repugnante de

revocar à escravidão indivíduos a que o acaso tenha permittido servir a pátria. A

incomparável desgraça pode mesmo ser lembrada algumas vezes para honra do mesmo

homem que da aviltante condição de escravo tenha conseguido erguer-se até tornar-se digno de

liberdade.” (Correio Paulistano, 2 de fevereiro de 1886)

O Correio, com relação a essa questão, oscilava claramente, ora

relatando o clima tenso que reinava...

“Distúrbios — Piracicaba

Nos dias 9 e 10 do corrente deram-se distúrbios de certa gravidade na cidade de Piracicaba. O

Sr. Luiz Gonzaga fazendeiro daquele município havia dado liberdade a seus escravos, fazendo

comunicação à imprensa local, a muitas pessoas. Os libertos abandonaram a fazenda tomando

passagem na estrada de ferro para essa capital. Em Jundiaí foram retirados do trem pelo

delegado da polícia e comandante do destacamento alli estanciado e recolhidos a cadeia.

Avisado o Sr. Gonzaga veio a Jundiaí e conduziu os fugitivos para Piracicaba. Tendo-se

conhecido o facto naquela cidade reuniu-se grande massa do povo ao chegar o trem foram

arrancados das mãos de seus condutores que foram muito maltratados.

Esse fato produziu grande excitação nos ânimos e no dia seguinte pretos em número

superior a 1000 percorreram as ruas da cidade provocando desordens. A população reagiu

contra as desordens travando luta entre o povo e os pretos, da qual resultou tiros e

ferimentos.” (Correio Paulistano, 12 de janeiro de 1888)

... ora buscando desmentir e amenizar as situações:

“Tiete
 Não tem procedência a notícia publicada pelo liberal paulista sobre uma passeata pelas ruas

da cidade de 500 escravos que abandonaram as fazendas. Não há dúvidas que houve no dia 1o

deste mez uma passeata pelos negros ultimamente libertados mas na melhor ordem possível,

com consentimento prévio do honrado delegado de polícia. Finda a passeata, os negros retiraram-

se na melhor ordem para as suas fazendas onde continuaram no serviço de seus senhores

mediante salário mensal ou empreitada. O delegado tem sido infatigável no cumprimento de

seu dever pois é sabido que ele não admite vagabundagem na cidade forçando uma

organização do trabalho do liberto.” (Correio Paulistano, 9 de janeiro de 1888)

Assim, de diferentes maneiras, a questão abolicionista nesse momento

estava muito presente no Correio, revelando uma certa preocupação e

temor que, como veremos, marcava e diferenciava a postura dessa folha

noticiosa com relação às demais.

Por sua vez, A Província manteve-se, desde o início, em atitude de

clara contemporização com relação à questão da emancipação do negro,

já que oscilava entre o que pretendiam ser os “novos valores” que tanto

apregoava e as necessidades dos cafeicultores paulistas, a quem estava

vinculada. Assim, só em 1884 é que esse jornal passa a defender a

libertação dos escravos, sem deixar, no entanto, de continuar publicando

anúncios de fugas e mesmo sem introduzir grandes alternativas para o

problema da mão de obra (na medida em que, para esse periódico, o

problema que a escravidão oferecia era secundário com relação à

questão da iminente proclamação da República).

Para esse jornal, no entanto, a libertação era um “problema de

brancos” e a questão deveria ser resolvida, nesse sentido, da melhor

maneira possível.

“[...] Não se deve reagir e antes concordar que a escravidão está no fim [...] Hoje só nos resta

bem dirigir os seus effeitos tornando os escravos trabalhadores úteis.” (A Província de São

Paulo, 6 de janeiro de 1887)

 A libertação deveria ser “pacífica” e “harmoniosa”, e para tanto lenta,

gradual e adaptada às necessidades econômicas. Logicamente o

argumento predominante utilizado não era o material (isto é, a

necessidade de manutenção da mão de obra negra nas fazendas) mas

sim o “moral”, isto é, não se devia libertar homens “não preparados”

para esse grande “presente” que era a liberdade:

“Não há no paiz quem não queira a emancipação da escravatura. A escravidão é um grande

mal que somos victimas por herança, mas não se pode acabar com o mal produzindo outro

ainda maior, porque além de attender grandes questões econômicas e sociais há um outro

princípio ainda maior: o moral. Não é possível libertar repentinamente 1 400 000 homens

não preparados para a liberdade, é necessário um PRAZO RAZOÁVEL. O Brasil não pode

arrastar á ruína pelo arrabatamento de corações generosos.” (A Província de São Paulo, 17 de

maio de 1884)

Nesse ambiente idílico que A Província buscava criar, o negro aparecia

não tanto como o elemento violento e feroz que as notícias do período

relatavam, mas antes como indivíduo ordeiro e pacífico e por isso

mesmo educável.

“CAPIVARY — Um benemérito

Há factos honrosos, actos tão dignos de louvor e imitação que o maior elogio que se lhe pode

fazer é publical-o simplesmente sem comentários.

O exmo. Sr. Barão de Almeida Lima depois de ter feito vários benefícios ao município de

Capivary taes como dois altares da Igreja matriz, um elegante edifício onde funciona uma das

escolas públicas ter declarado todos os escravos livres por sua morte, acaba de fundar uma

escola primária para seus ingênuos escravos. Edificou uma casa espaçosa e com todas as

comodidades precisas para a escola.

Contractou como professor o Sr. Francisco José Vaz do Amaral Júnior que com toda

dedicação rege a escola.

No dia 4 do corrente foi inaugurada e abertas as aulas; durante o dia são frequentadas pelos

ingênuos e à noite pelos adultos em número superior a 40.

Reina nas aulas a boa ordem e a disciplina recomendada pelo exmo. sr. Barão e executada

com todo cuidado pelo digno professor. É bonito e comovente quando a tarde os escravos

voltam do trabalho, trocam as roupas e com todo aceio apresentam-se às aulas! Sente-se um
 grande prazer quando se entra no salão onde funciona a aula, todo iluminado e ahi vê-se uns

40 homens de trabalho que tendo largado a enchada e a machada empunham a penna e o livro!

Nota-se no semblante de todos um ar risonho cheio de prazer e com todo o silêncio e

attenção ouvem as explicações do professor. Terminada as aulas vão fazer suas refeições e

descansar até o outro dia.

Oxalá que todos os fazendeiros imitassem o exmo. sr. Barão preparando seus míseros

escravos para gozarem de sua liberdade quando raiar o dia da redempção. Parabéns ao exmo.

Barão de Almeida Lima, parabéns a humanidade, parabéns ao município de Capivary por um

grande feito.

Um admirador.”

Assim, os negros, enquanto elementos “inferiores”, só estudando

negariam o que “era seu”. Para A Província, portanto, os libertos

deveriam passar por uma “escola de civilização” (18 de maio de 1889),

para dessa maneira conviver lado a lado com seus antigos senhores:

“[...] o senhor brazileiro nunca considerou seu escravo como animal nem

methamorphorseando-se em caçador. Os brazileiros não distinguem raças. O escravo de hoje

será por seus talentos e com estudo igual ao senhor de hontem e confundido ambos na qualidade

de cidadãos colaboração na grande obra da prosperidade da pátria.” (A Província de São

Paulo, 19 de janeiro de 1881)

A Província parecia inclusive compartilhar dessa “tarefa”, sendo que a

leitura desse jornal era comparada a uma “luz que penetrava”.

“A luz penetra (Ytu)

Comunicam-nos:

Em uma fazenda do município de Itatiba, indo á roça o seu proprietário examinar o

serviço de seus escravos, em vez de encontral-os no eito, adivinhem os leitores o que estavam

elles fazendo? Agrupados escutavam attentos a leitura do jornal A PROVÍNCIA feita por um

delles cuja leitura era nada mais nada menos do que um resumo de um discurso do Cons.

Dantas.

O sr. naturalmente arrependido calou-se... Em todo caso não havia perigo na leitura

porque não se pregava a insurreição.” (A Província de São Paulo, 4 de outubro de 1887)

 Logo, nos anos 1880, tudo que lembrasse a escravidão deveria ser

devidamente criticado por essa “elite ilustrada” que, ao mesmo tempo

que publicava anúncios de fuga de escravos, condenava veementemente

os proprietários escravos que de certa forma sustentavam boa parte do

jornal.

A postura de A Província torna-se ainda mais clara quando, a partir de

meados da década de 1880, começa a aparecer uma série de artigos que

se referiam a fatos e locais variados, mas todos apresentados sob o

mesmo título: “Scenas da escravidão”.

Textos curtos e diretos eram a marca dessas notícias, que apareciam

com frequência e relativo destaque. Parecia ser essa, inclusive, uma

preocupação constante desse jornal, que talvez, dessa forma, marcasse a

sua especificidade. Assim, por exemplo, em 12 de novembro de 1884,

Rangel Pestana, ao comentar o caso do cadáver de uma mulher parda,

encontrado já em “estado de putrefação”, ao qual as autoridades não

deram qualquer atenção, terminava concluindo: “Expomos

simplesmente o facto com a magoa que causam esses dramas suspeitos

da escravidão. Não costumamos em taes casos romantizar”.

Logo, se por um lado A Província compartilhava das ideias comuns a

outros jornais e condenava a escravidão a partir da década de 1880,

pretendia fazê-lo de forma própria e talvez mais condizente com a

postura que adotava nos editoriais: um texto mais frio e imparcial, mais

próprio da sua linha, que buscava aproximar-se do que seria um ideal

“científico-positivo”.

Em todas essas notícias o tema central era comum, ou seja, a

condenação dessa instituição considerada pelo jornal como decadente e

pouco digna do “grau de civilização” que havíamos alcançado.

 Catalogando mais detidamente esses artigos, verificamos que vários

deles referiam-se a casos de suicídios provocados pelo desespero da

situação: amantes, mães e filhos... suicidavam-se para “descansar e evitar

os flagelos da NOVENA...” (10 de maio de 1882). Nesses casos, o cativo

assumia ou posições “extremas”, ou pouco aparecia, ou então era

representado como uma espécie de herói que preferia a morte a

continuar sobrevivendo nessa “desgraçada situação”.

Tais tipos de descrição e explicação eram por sua vez muito diferentes

das que apontávamos no capítulo anterior, quando se associavam crimes

e suicídios à “loucura” ou “dependência” dos cativos e nunca à

instituição escravocrata. Na seção “scenas da escravidão”, a atitude dos

cativos parecia estar (como o próprio título revela) umbilicalmente

associada ao sistema escravocrata, revelando também, dessa maneira,

como as posições e a opinião pública se modificavam com relação a essa

questão.

Por outro lado, outros artigos dessa seção constituíam uma clara

crítica aos senhores de escravos e, se não nomeavam os brancos

envolvidos, ao menos exemplificavam uma atitude comum de

condenação às torturas. A grande marca desses artigos, no entanto, é que

neles a ação dos negros pouco importava, já que o que interessava

destacar era antes os abusos que a escravidão vinha promovendo. Assim,

como veremos melhor mais à frente neste capítulo, o negro violento e

imoral de outros momentos ganhava aos poucos uma nova

representação: a de vítima que denunciava uma situação. Ou seja,

culpado ou inocente, o “negro infeliz” basicamente sofria as ações ou

então era uma “consequência” da situação.

Portanto, parece-nos que esses artigos, se por um lado elucidavam um

“estilo” de A Província, por outro exemplificavam e dirigiam os leitores

com relação às posturas do jornal. Para acabar com a escravidão, devia-

se combater a atitude dos senhores, já que se tratava de uma questão

entre “brancos”. O negro, por sua vez, era sempre um “objeto da ação”

(que podia tanto ter atitudes consideradas “legítimas” como

“condenáveis”), secundário à discussão que se estabelecia.

Parece-nos que não é um fato aleatório que o “homem de cor” nesses

artigos, na maioria das vezes, não fosse nomeado. Ele era sempre um

instrumento que somente exemplificava uma situação, talvez já analisada

nos editoriais. Reforçava-se assim que a escravidão deveria acabar, já que

não se adaptava ao “progresso” e à “civilização”; mas o problema racial,

por outro lado, parecia inexistir, pois, como o próprio título dos artigos

esclarecia (“Scenas da escravidão”), tudo se resumia a uma questão.

A escravidão enquanto instituição parecia permanecer quase

desvinculada de qualquer categoria ou agente social. Ela era a única

culpada “de todos os males” e parecia que sua extinção fosse suficiente

para que todos os problemas se vissem remediados. O homem de cor,

por sua vez, não atuava enquanto “cidadão consciente” pela sua

emancipação: só reagia como fera acuada, através da violência ou do

sacrifício individual.

Essa seção parecia cumprir a função de exemplificar (e os exemplos

eram aí ainda mais “rigorosamente selecionados”) uma postura geral do

jornal. Como nos diz Roberto DaMatta (sobre o discurso da violência),

essa seção (como as outras notícias sobre violência) constituía também

um “discurso escandaloso e nunca interrogativo”, que “se não é denúncia

6
é elogio”. Assim, em “Scenas da escravidão” ora denunciava-se a

violência da instituição, ora elogiavam-se algumas atitudes exemplares.

Tratava-se de toda forma de um discurso nada “interrogativo”, que

parecia antes confirmar as conclusões do jornal, já “elegantemente”

expostas nos editoriais.

Para a A Província, então, a questão racial no Brasil era passível de

solução: bastava o fim da instituição escravista e a educação da “massa

negra”.

Por fim, A Redempção, apesar de representar talvez o pensamento

abolicionista mais radical do período, não deixava também de “esbarrar”

nos limites que o próprio momento lhe impunha. Ela representava em si

a própria radicalização do debate para a época, ao negar as vias legais

para a abolição do trabalho servil e mesmo ao introduzir novos temas

no interior desse já viciado debate. Essa folha falava não só em libertação

como em “revolução”, ou diretamente em “igualdade”, e mesmo numa

suposta “missão”, o que realmente deveria assustar boa parte da

população que se mantinha ligada à mão de obra escrava.

No entanto é importante destacar que, se por um lado A Redempção

apontava para outras formas mais radicais de manumissão, por outro

deixava claro como também existiam outras vias possíveis para a

resolução dessa questão (formas essas, diga-se de passagem, plenamente

aceitáveis segundo os padrões da época).

“Orientação abolicionista

[...] A abolição deve ser imediata para que não ocorra um cataclysma [...] É melhor e mais

consentaneo que se declarem já livres todos os escravizados porém todos sujeitos a prestação

de serviços por um certo número de annos e faça o governo indemnização equitativa que a

questão estará resolvida.” (A Redempção, 9 de janeiro de 1887)

Nesse artigo a velha fórmula parecia prevalecer, qual seja, a libertação

era igual à prestação de serviços mais indenizações, sendo que pouco se

avançava, nesse caso, em termos de soluções diversas, ou mesmo na

questão das condições de vida dessa população liberta.

 O artigo que saía no dia 16 de janeiro só viria a confirmar essa postura

de uma mediação maior, que A Redempção ora assumia:

“[...] sejam declarados livres todos os escravizados porém para o bem desses infelizes que

foram nossas victimas, não queremos para elles já a liberdade completamente absoluta.

Queremos conceder-vos os serviços deles, 3, 4 ou 5 annos no máximo mas [...] é preciso um

tipo de transição entre o ex-algoz e a ex-victima e habitual-os a unirem-se sem existir o título

de escravos. Transformar da noite para o dia os escravos.”

Também esse jornal parecia só entender a libertação a partir da tutela

e da constante afirmação da natural inferioridade dessa população que

protegia. Assim, ao mesmo tempo que em suas páginas se falava, com a

maior naturalidade, sobre a possibilidade da libertação e de uma futura

igualdade, afirmava-se também a desigualdade entre as raças (sendo que

o jornal parecia compartilhar nesse sentido das teorias evolucionistas tão

aceitas e divulgadas nesse momento, que estabeleciam o atraso da

civilização negra).

“A raça negra

A escravidão do negro proveio do atraso dos povos dessa raça habitantes da África e da ganância

dos brancos. Os africanos são povos ignorantes e avesados a barbaridades e às injustiças, mas

não se segue por isso que devemos escravisal-os.

A raça da civilização branca poderia estender os benefícios da civilização até as costas da

África, poderia ser povoado o Brasil com negros estabelecidos sob o regime de trabalho livre...”

(A Redempção, 14 de julho de 1887)

Assim, a partir desse como de outros artigos, pode-se perceber que, se

por um lado a postura de Antônio Bento e seus homens significava um

avanço, já que não admitiam a possibilidade da escravidão, por outro

ficava também evidenciado como suas ideias estavam condicionadas por

teorias que hierarquizavam os povos a partir de conceitos como os de

civilização e barbárie, superioridade e inferioridade.

 Outro aspecto relevante era a postura tutelar que o jornal

compartilhava com os demais: os “africanos mesmo que inferiores”

poderiam ser introduzidos no Brasil, sob regime de trabalho livre, o que

seria sem dúvida um “bem” para eles, já que “beneficiariam-se no

convívio com a civilização”.

Nesse sentido, a “civilização” era também uma meta a ser alcançada,

segundo essa folha, por essa população “avessada a barbaridades”.

“Os povos não alcansam repentinamente a civilização conquistam-na aos poucos lentamente; já

mantendo uma fábrica, já destruindo um preconceito, hoje adquirindo uma fórmula scientífica

amanhã perdendo um hábito tradicional, aqui fundando uma escola, além destruindo uma

casa velha, porque a civilização consiste no câmbio da vida simples e patriarcal [...] Ora São

Paulo é evidentemente uma cidade civilizada [...] Da civilização decorre historicamente para a

sociedade democrática niveladora [...] mesmo no tempo da escravidão em que ainda co-

existiam duas classes internamente desiguais perante a lei e perante os costumes os escravos

sentavam-se ao lado do SENHOR no mesmo banco do bond, sem que ninguém reparasse

nisso. E hoje já não há mais escravos, vemos: frequentemente um casal honestíssimo sentado

em um banco do bond entra duas horizontais da mais baixa estofa...” (A Redempção, 4 de

janeiro de 1891)

Nesse texto, vemos como que um “desfile” de diferentes valores da

época compartilhados também pelos outros jornais que analisamos.

Primeiramente a civilização, que “consiste no câmbio da vida simples”,

era também para A Redempção o grande fim já alcançado pelos brancos

e que a população de cor devia “conquistar lentamente”.

Essa “conquista” não se faria, no entanto, sem a destruição de

elementos considerados “bens capitais” da civilização africana:

“preconceitos”, “hábitos tradicionais”, “casas velhas”, “vida simples e

patriarcal”. Assim, os negros, perdendo seus preconceitos ou, em outros

termos, sua cultura e religião, ganhariam o direito ao acesso à

“verdadeira civilização” marcada, segundo o artigo, por todos os

símbolos de progresso da época: “fábricas”, “fórmulas scientíficas”,

“escolas”.

Essa “conquista” se daria, é claro, de forma lenta e gradual, assim

como era considerado lento o acesso ao conhecimento científico ou à

economia dos países civilizados.

Mas o artigo não nos remetia só à teoria do evolucionismo social de

Spencer. Junto com esse tipo de ideias, o texto introduzia um mito (que

começava a tomar corpo) que definia a situação brasileira como a de

uma “perfeita democracia racial”.

Podemos, então, verificar como também A Redempção parecia

acreditar na imagem já tradicionalmente veiculada a respeito da

sociedade brasileira. Isto é, uma sociedade onde reinaria a “harmonia

racial”, bastando libertar o país da escravidão (“esse cancro social”) para

que tudo fosse sanado.

Nesse sentido, a saída era simples, já que todos os males estariam

basicamente concentrados na escravidão:

“A escravidão e o caráter

Diversas são as causas que tem contribuído para a depressão do caráter nacional, mas a mais

culminante sem dúvida é a escravidão. A escravidão mata no homem todos os sentimentos

generosos porque o senhor se constitue num tyrano [...] O Brasil é um país novo está

desgraçadamente aviltado, tão rebaixado pelo caráter de seu povo que chega a nos ameaçar de

morte [...] a libertação é o caminho mais seguro para a conquista da civilização.” (A Redempção,

24 de julho de 1887)

Esse periódico parecia inclusive compactuar com as teorias da época,

que se referiam e denegriam não só os negros como os mestiços:

“A maior parte dessa honrada gente pertence a raça cruzada dos brancos e pretos. Bebados,

jogadores e frequentadores de bordéis gastam neste passadio o fruto do torpe ganho...” (9 de

abril de 1887)
 Para A Redempção, a questão racial era um dos grandes debates do

momento, já que trazia o problema do “caráter de nosso povo” e da

futura formação de uma nação. Nesse sentido, as posições do jornal

eram até positivas, já que o periódico, apesar de considerar o elemento

de cor como inferior, acreditava na sua adaptação e na constituição de

uma nação que uniria brancos e negros, não mais expostos aos

“estigmas” e “degenerações” que a escravidão trazia consigo.

Com relação à adaptação dessa população, A Redempção também não

possuía tantas certezas e oscilava, ora exaltando o fato de o “preto livre

efetivamente entregar-se ao trabalho que nobilita e liberta” (maio de

1897), ora afirmando que a “raça preta” “desaparecia porque abusando

da liberdade entregava-se ao vício da embriaguez”.

Porém, mesmo no segundo caso motivos e explicações não estariam

ligados estritamente à origem ou à cor, mas antes aos males da

escravidão que de tal forma “havia corrompido a alma dessa infeliz raça”.

Para esse periódico, então, muito pior do que a “raça africana” era o

cativeiro, pois como dizia o artigo de 25 de setembro de 1887: “A

ignomínia da escravidão infiltrava-se de tal forma nessa pobre gente que

muitas gerações são precisas para purificar-lhes e dar sentimentos

próprios daqueles que nunca tiveram sangue escravo”.

Aliavam-se então a “barbárie africana” com a “ignomínia” e o

resultado era também um elemento despreparado durante “gerações”

para a “convivência com a civilização”.

Vários conceitos da época eram também utilizados por esse último

jornal: em A Redempção eram frequentes as imagens de uma evolução

rígida comandando os destinos da humanidade, e a caracterização dos

países europeus como símbolos do que havia de mais avançado e

progressivo.
 Um bom exemplo nesse sentido é o artigo do dia 25 de setembro de

1887, elogiando ingenuamente a política inglesa com relação ao tráfico

de escravos:

“Sabe-se também que a Inglaterra envergonhada por essas cousas e vendo a cegueira do Brasil

e que os mercadores de carne humana estavam publicamente continuando com o mesmo

negócio viram-se na necessidade de cercar o trânsito [...] Não precisamos comentar o grande

serviço patriótico, caridoso, humanitário praticado pelo governo inglês.”

No entanto, se A Redempção logicamente engrossava o coro das ideias

correntes de sua época, guardava especificidade por sua postura (talvez a

mais radical, com relação à população negra) e por seu estilo mordaz,

que parecia perturbar, como dissemos, as grandes figuras e instituições

da época.

“Manicômio

É o nome que hoje cabe à vasta região. Há oito annos que não fazemos outra cousa senão

jogar cabra cega e bater a cabeça na parede [...] O sistema republicano transformou-se numa

bomba chata que ahi está. A opinião pública é posta de lado. Somos uma súcia de loucos.

Vamos à urna? para que? Vamos à imprensa? para que? Para que o governo mande

empastilhar a typografia.” (A Redempção, 18 de julho de 1897)

Por fim, para essa folha, em que a questão da abolição tomava todos

os espaços, a libertação parecia de tal forma um fim em si mesma que

logo após o “13 de maio” o jornal foi aos poucos se transformando num

órgão que ano a ano só se ocupava em comemorar ritualmente a data da

libertação e traçar apologias à Lei Áurea e a Isabel, a “Redemptora”.

Transformava-se assim a data em marco periodizador rígido, e mais

uma vez esquecia-se da população recém-liberta e com inúmeros

problemas de integração na jovem e elitista República que se formava.

O negro fugido
 Quanto às representações e questões presentes neste segundo período,

é particularmente interessante pensar em como reagem esses jornais à

realidade das fugas de escravos, que se tornavam cada vez mais

constantes. Está aí, sem dúvida, uma questão crucial, já que coloca esses

periódicos frente ao ato rebelde do cativo. Nesse sentido parece que

começam a aparecer e a reaparecer (agora com maior insistência) “novos

personagens” que se congregam, de uma forma ou de outra, à imagem

do “negro fugido”. Assim, se qualquer elemento negro era considerado

potencialmente perigoso, já esse tipo de cativo parecia exigir “cuidados”

particulares e destacados.

O negro fugitivo, além de “violento e bárbaro”, agregava agora,

segundo os jornais, outra qualificação: a de “vingativo”, “traiçoeiro” e,

particularmente, incontrolável, devido inclusive à instabilidade de sua

situação.

“(Campinas). Matar para melhorar de sorte

José Mulato escravo de Antonio C. de Teixeira no dia 7 do corrente mez encontrado no

caminho de Guapira deitado junto ao portão da chácara a um indivíduo de nome Antonio

Miguel o qual estava completamente embriagado decepou-lhe horrivelmente o pescoço com

um golpe circular... [segue descrição] [...] Quando o preso disse que fugira para evitar os

maus tratos do feitor que, sendo homem livre não se lembrava que os escravos deviam comer

e beber. Dentro de pouco tempo tem se repetido diversos assassinatos commetidos por

escravos e não simplesmente contra aquelles que se dirigem e vigiam. O punhal vibra contra

qualquer um, o que quer é cometter o crime e ganhar a boaventurança do reino de Galles. É

claro pois que não só os proprietários de escravos que correm perigo, mas todos e a sociedade

inteira que terá de precaver-se para fazer facce aos ataques inesperados destes homens que para

melhorar a sorte matam o primeiro que encontrem.” (A Província de São Paulo, 13 de outubro

de 1878)

Nesse sentido, não só as notícias como também os classificados e

anúncios de fuga alertavam para o perigo de tal situação:

 “Acha-se fugido o preto Francisco pertencente ao Sr. José de Souza Teixeira. Este escravo é o

que tentou contra a vida do mesmo senhor assim como quando esteve preso na cadeia desta

cidade feriu gravemente João Francisco Camargo. O sr. Teixeira comprara-o do

pharmaceutico sr. J. de Oliveira Barreto e mandara-o para casa de correção de S. P.;

ultimamente por isto o vendeu. Francisco no mesmo dia sahio da correção evadindo-se

prometendo vir à cidade no intuito de vingar-se do sr. Teixeira. Um caso desses exige

vigilância, frustrando seus maléficos intentos.” (Correio Paulistano, 11 de abril de 1885)

No entanto, esses elementos ofereciam ainda maior perigo quando

não se encontravam isolados mas em grupos:

“Informou-nos a redação da mesma folha que nas tabernas próximas à estação de Vallinhos

reunia-se por vezes, grande número de escravos que praticavam desordem. Diz o informante

que suppõe haver em taes reuniões fins menos lícitos.” (Correio Paulistano, 16 de outubro de

1875)

Esse tipo de notícia, referente a “reuniões” ou “encontros” de negros,

presente na primeira fase (1875-85) que relatamos, nesse momento

ganha nova importância, sendo tratada de uma forma bastante

recorrente, com discursos que oscilavam, revelando ora ironia e descaso,

ora temor e reconhecimento do medo diante de situações desconhecidas

e inusitadas.

No Correio, particularmente, em vários artigos, o temor e a incerteza

são realmente evidentes:

“Sabemos que existe um quilombo na matta virgem que há entre os rios Jaguary e Atibaia.

Actualmente residem lá 6 quilombolas. Naqueles lugares moram alguns trabalhadores que

vivem em constante sobressalto naquella matta [...] Os quilombolas continuam a praticar

proezas. Não há fazendeiro dali que esteja tranquilo depois que aquelles negros deram grigados

nas fazendas se convertendo em malta de ladrões. Os fazendeiros estão muito aprehensivos

tendo a maior vigilância [...] Ante-hontem logo que aconteceu desappareceram um pajem,

um feitor e 3 escravos que suppõe-se terem sido aliciados pelos quilombolas. Não houve cousa

alguma que motivasse isso...” (Campinas, 21 de agosto de 1886)

 Ligava-se inclusive a imagem dos quilombolas à dos feiticeiros e dessa

maneira eles eram desconsiderados e às vezes até ironizados:

“A requisição do fazendeiro Elias Antônio Perna, sahiu uma força de destacamento de Itú

afim de efetuar a captura de quilombolas ali estabelecidos. O quilombo achava-se

abandonado e nas imediações foi encontrado o cadáver do liberto Elias, tendo os pés

amarrados com cipó e apresentando diversas contusões que levam a supor a existência do

crime. Encontrava-se próximo ao cadáver um saco contendo sementes, raízes, cabeças de

cobra e objetos de feitiçaria.” (Correio Paulistano, 14 de julho de 1886)

“No sábado foram interrogados 5 quilombolas presos [...] Foi interrogado também o

quilombola Cassiano que era chefe do quilombo que foi debelado. Este escravo exercia grande

ascendência sobre seus companheiros porque DIZIA ELLES TINHA GRANDE DEVOÇÃO

COM AS ALMAS e além disso FAZIA VÁRIAS FEITIÇARIAS que não impediram de ir ele

dar com os ossos na cadeia.” (Campinas, 22 de dezembro de 1886)

O que impressiona, entretanto, no Correio Paulistano, é que o temor

frente a tal situação era tal que, no final da década, a palavra

“quilombola” parecia ter um significado mais amplo. Ou seja, tornava-se

aos poucos sinônimo para a expressão do “negro insubmisso”:

“No sábado a 2 léguas de Campinas um mulato alto e dous negros reforçados completamente

armados assaltaram o Adão Gonçalvez tentando tomar-lhe a mulher de 25 annos de idade.

Não obstante Adão só se viu a cavallo. Os quilombolas fugiram...” (Correio Paulistano, 25 de

agosto de 1886 — Campinas)

Esse fato pode ser mais bem compreendido se notarmos como o

pânico era geral, pois parece que “pairava no ar” para os senhores “o

fantasma da insurreição”, sendo que o próprio Correio fazia alarde e

mobilizava a população:

“Informam-nos os moradores que vários escravos fugidos e pessoas livres tomam parte em

assaltos e muitos roubos que alli se tem dado [...] Esperamos providências. Anima-se a

insurreição, tenta-se ridicularizar os agentes da administração e depois censura-se o mesmo

 governo. OS QUILOMBOLAS isto é os escravos que estão devastando as fazendas...” (Correio

Paulistano, 5 de dezembro de 1886 — Campinas)

O medo era talvez ainda mais evidente porque as notícias deixavam

claro que os escravos não se encontravam isolados, já que a população

livre e mesmo cativa os ajudava.

“[...] parece que existe algum acordo entre quilombolas e alguns escravos da fazenda em razão

da pequena distância com o conjunto de fabricar farinha e o engenho...“ (Correio Paulistano,

9 de maio de 1886)

Assim, se no primeiro período o negro já era representado enquanto

bárbaro, potencial e objetivamente violento, neste segundo momento

parece-nos que seu principal qualificativo no Correio é o de quilombola;

como tal tornava-se ainda mais perigoso, já que ficava evidente o

descontrole dos senhores frente à situação.

Já A Província, coerente com sua postura, buscava manter um maior

distanciamento com relação à questão, dando maior destaque a essas

notícias e inclusive representando esse tipo de elemento que fugia não

como “quilombola” mas como “escravizado”. Assim, diferentemente do

Correio, A Província buscava “não apavorar” seus leitores e se possível

pouco comentava (a não ser de forma resumida) a respeito desses tipos

de acontecimentos.

Assim, por exemplo, as notícias sobre “revoltas de escravos” são nesse

jornal todas muito “ligeiras” e sobretudo vagas:

“A requisição do delegado de polícia de Amparo seguio ante-hontem uma força de 15 praças.

Para saber o que havia, a redação do Diário de Campinas expediu um telegrama a um

cavalheiro de Amparo, que mandou o despacho em resposta:

‘Escravos Antonio Prado de Godoy revoltados. Não há por enquanto maior novidade,

desconfia-se de hoje a tarde. Estão dadas as providências’”. (A Província de São Paulo, janeiro

de 1885)
 Nessas notícias curtas, se por um lado ficava claro como as

insurreições eram frequentes, por outro procurava-se sempre

tranquilizar os leitores, garantindo como os “desfechos finais” dessas

ações eram sempre “felizes”.

“INSURREIÇÃO DE ESCRAVOS

Reproduzem-se em todos os pontos do Império assassinatos cometidos por negros insurgidos

contra senhores. Ainda agora lemos no monitor Campista que os escravos da fazenda do sr.

Julião de Castro sublevaram-se. Prevenidas felizmente as autoridades prenderam 6 escravos.”

(A Província de São Paulo, 16 de maio de 1887)

Um fato interessante a ser destacado é que, diferentemente do que

constatávamos em relação ao Correio Paulistano, em A Província

apareciam poucas notícias sobre quilombos em si. Nesse sentido talvez a

preocupação em não alarmar a população, ou mostrar como a libertação

era “um assunto entre brancos”, tenha direcionado o jornal a obscurecer

um pouco esse fenômeno que tanto constrangia outras folhas.

A Província, nas poucas notícias que encontramos sobre esse tema,

descrevia os quilombolas como “assassinos e depredadores”, e os

quilombos como agrupamentos instáveis e sem qualquer organização

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interna e que, como tal, ofereciam talvez menos perigo e mereciam

pouco alarde.

“Quilombo abandonado

[...] Quadro horroroso! Sobre um pequeno estrado de paus roliços achava-se um cadáver

deitado de costas com a mão direita na nuca. O seu adiantado estado de putrefação não

permitiu uma exame [...] os negros abandonaram e o infeliz por enfermo lá ficou só e

abandonado.” (A Província de São Paulo, 10 de setembro de 1885)

Assim, em A Província buscava-se acima de tudo amenizar esse

fenômeno que parecia antagonizar-se com a postura geral do jornal. Em

suas páginas as insurreições e os quilombos, tão presentes no Correio,

assemelhavam-se a “incidentes corriqueiros” prontamente abafados.

Por fim, A Redempção limitava-se apenas a ironizar esses outros

jornais que, segundo essa última folha abolicionista, deveriam tratar da

libertação ao invés de ficar se preocupando com essa questão.

“Quilombo

Achamos tocantes as narrações feitas nos jornais sobre ajuntamentos de negros fugidos que

os jornais mesmo os republicanos denominam de Quilombos. Infelizes os escravos, cercados

de trabalhos de graça, procuram nos mattos a liberdade [...] Estudem os republicanos o que é

o sacrifício pela liberdade e deixem de vender por pomada de cheiro.” (A Redempção, 13 de

janeiro de 1887)

É interessante notar que nesse momento novos termos além dos já

expostos vão sendo introduzidos. Parece existir também uma mudança

no nível da linguagem, na forma como se apresenta o “quilombola” ou o

“escravizado”. Surge uma distinção clara, e aos poucos consensualmente

aceita pelos jornais: na grande maioria dos textos o escravo, homem de

cor ou liberto, que era descrito como PRETO, quando se trata de notícias

de insurreições ou quilombos, passa a ser chamado de NEGRO. Esta

diferenciação às vezes estava presente (e parece-nos não

despropositadamente) num único artigo:

“Assalto

Ante-hontem as 10 horas da manham na antiga estrada de Itatiba foi assaltado por dous

negros fugidos um camarada de nome Antonio de Godoy [...] foi quando apareceu outro e os

dous negros evadiram-se. Há dias deu-se na estrada o seguinte facto: tendo ido catar cipó a

mando de seu senhor um preto de uma fazenda foi apanhado por diversos negros fugitivos

que despediram-no e deram-lhe uma valente sova. O preto teve de esperar a noite para voltar

para a fazenda.” (Correio Paulistano, 12 de outubro de 1887)

Assim, enquanto o “preto” é o escravo comumente representado,

violento, porém de alguma maneira dependente ou vinculado à sua

condição, o “negro” é antes de tudo um fugitivo, perigoso e não

confiável. Por outro lado, “negro” é aquele que acima de tudo perdeu

sua “humildade”, característica que parecia predominar ao menos no

discurso até então oficial sobre a escravidão. Como este, que

transcrevemos:

“O que eles dizem e o que eles fazem

[...] E a boa raça africana, tão dócil, tão affectiva, tão amiga, factor de riqueza nacional, a velha

raça de Chaim em cujas tetas submissas bebemos, grande parte de nossa vida nacional está ahi

a nosso lado, humilde e sempre boa, honesta, moderada, serviçal, proliferando em paz entregue

a si mesma sem incomodar os brancos. Que sympathia por essa velha paria da existência! Que

beleza no seu fetichismo, na sua aflição primitiva no amor que tem aos filhos dos brancos!

Incorporada ao povo brasileiro ela que não nos incommoda vive conosco aparte sentindo

conosco as cousas que sentimos...” (Correio Paulistano, 13 de maio de 1895)

Nesse segundo momento a associação do elemento de cor com esse

novo tipo de violência era tão imediata que a própria palavra “negro” já

indicava, em si, fatos infames e reprováveis. Expressões como “páginas

negras”, “negros crimes”, “diários negros”, “dramas negros” e tantas

outras eram tão normalmente veiculadas que o termo transformava-se

aos poucos em consenso, utilizável em qualquer tipo de situação

negativa ou indigna.

Assim, se nos títulos a utilização era explícita, nas notícias, mesmo

que de forma secundária, o termo era claramente pejorativo:

“Quarta-feira às 8 horas da noite na cidade de Amparo foi assassinado um camarada do sr.

José Joaquim por um filho desse senhor de nome José Paulino [...] Paulino conversava no bar

quando entrou ali um camarada que vinha chamar José Paulino. Este sem se recusar a ir disse

para que o camarada esperasse e elle esperou. Quando porém se resolveu a sahir, disse-lhe o

camarada: — Seu Juca paga hoje um mata bicho? Pago, e voltando-se para o dono da casa

disse: — Dê 4 vintens de pinga a esses negros.

O camarada não achando bom o dito, respondeu para esses negros não! Dobre a língua, mas a

isto o moço respondeu dando um tiro a queima-roupa.” (Correio Paulistano, 1888)

 A. AGOSTINI. A Revista Ilustrada, 30.6.1885

Quadros da atualidade: O ministro-fazendeiro (Saraiva)

explicando o seu projeto aos lavradores: — Vocês

compreendem que, sendo eu lavrador, não podia deixar de

tranquilizar a lavoura, garantindo a propriedade escrava e

fixando-lhe um valor. Podem, pois, continuar a considerar o

escravo um animal como qualquer outro e sujeito a ser

comprado, vendido, surrado, etc., pelo menos nestes dez

anos. É o que lhes garante o meu projeto.

 A caracterização que relaciona o elemento insubmisso ao termo

“NEGRO” mantinha-se também quando as notícias se referiam a casos do

exterior que, sem dúvida, também inquietavam os senhores locais:

“Revolução no Haiti

De Kingston, capital de Jamaica, há um telegrama referindo que recomeçaram as desordens

em Porto Príncipe, capital do Haiti. Os negros queimaram muitas casas e depois as

saquearam. É avultado o número de mortos.” (A Província de São Paulo, 18 de outubro de

1885)

Logo, com todas as contradições e nuanças presentes, o elemento de

cor no período final da abolição é predominantemente representado

como NEGRO (“quilombola” ou “escravizado”) e como tal considerado

violento, infiel e perigoso, apesar dos desditos dos discursos oficiais.

Por outro lado, é possível verificar que o “negro desleal” não estava só

presente na seção de notícias. Ou seja, os últimos anúncios do período

final da escravidão não falam mais de escravos humildes e obedientes,

mas antes de cativos desleais, “labiosos” e com “novas estratégias” de

fuga.

Essas novas formas de evasão, por sua vez, eram as mais originais e

variadas possíveis: “incluem-se forros ou imigrantes”, “mudam de nome

e de roupa”, “dão-se por livres ou cativos”, “não dão seu nome de

verdade”, apresentam “cartas e documentos falsos”... mas em todos os

casos a ordem era sempre semelhante: “prevenir-se contra enganos e

ilusões”.

“Escravos fugidos

Fugio o escravo Raymundo de 18 annos de idade, fino de corpo, cor retinta, cabello mal

cortado [...] finge-se humilde quando é interrogado, muda de nome, dá-se por forro, pede serviço

de jornal [...] Gratifica-se a quem o entregar na rua da Constituição no 72, advertindo-se que

deverá ser bem seguro, pois costuma illudir os padrinhos e condutores e fugir novamente.”

(Correio Paulistano, 12 de maio de 1885)

 Nesses casos parece que qualquer estratégia por parte dos cativos era

igualmente válida, inclusive “dizer-se criminoso” e passar “5 ou 6 meses”

preso em São Paulo, como anunciava um classificado publicado em A

Província de São Paulo em 21 de julho de 1887, referente ao escravo João.

Os anúncios recomendavam, nessas circunstâncias, a maior cautela,

afirmando explicitamente os cuidados e as preocupações:

“[...] Quem aprender, não facilite na viagem pois ele é muito labioso e costuma enganar os

que o acompanham.” (A Província de São Paulo, 15 de fevereiro de 1884)

Notícias de libertação: comícios, festas e desfiles “ao nosso senhor de ‘ontem’/ao patrão de ‘hoje’”

Mas ao lado da representação do “negro” velhas imagens resistem, ao

menos enquanto reafirmações necessárias. Isto é, nas notícias que

relatam as festas da libertação, e que se tornam constantes e diárias nesse

momento, o negro ainda é “preto”, fiel e dependente.

Assim, no Correio, a partir da seção chamada “Movimento

emancipador”, e em A Província, através de notícias esparsas, e mesmo

em A Redempção (talvez com um caráter de menor exaltação) começam

a aparecer cotidianamente notícias de libertações de escravos ocorridas

em toda a província. Agora, esse mesmo senhor que oferecia tutela aos

“negros dependentes” ou que condenava seus atos violentos era aquele

que concedia a liberdade a seus cativos. Para tanto, qualquer ocasião

parecia igualmente válida: mortes, casamentos, formaturas, batizados,

nascimentos, novos cargos, venda de imóveis ou qualquer outra data

comemorativa. Até “por amor à arte”, por exemplo, libertava-se, sendo

que em 13 de julho de 1880 (em A Província) um escravo passou a

chamar-se “Francisco Camões” em homenagem ao escritor que seu ex-

senhor tanto apreciava.

 Essas notícias tinham estilos e enunciados muito similares, já que a

libertação era sempre entendida como um “ato”, uma “dádiva”

exclusivamente ofertada pelo senhor branco, que concedia a

manumissão a seus cativos. Com efeito, a libertação era no Brasil um

assunto essencialmente privado e que fazia parte dos direitos de

propriedade zelosamente guardados na época (o Estado era circunspecto

em suas intervenções, só interferindo em épocas de crise). Quanto aos

escravos, cabia-lhes exclusivamente o papel de receptores humildes,

gratos e dependentes, que na maioria das vezes contentavam-se em

permanecer nas fazendas sob praticamente as mesmas condições ou

como assalariados (ou mesmo com a promessa de virem a ser).

“O sr. Silveriano Pedroso reuniu toda a encravaria e explicou-lhes a nova lei que se

regulamentou. Separou os escravos maiores de 60 annos, declarando que os considerava

como desobrigados do serviço de 3 annos e dois meses se elles se comportassem

exemplarmente. O sr. Pedroso falou em seguida aos seus escravos dos emissários de revolta

que tanto ele como a sua família há muitos anos viviam entre eles sem um só empregado livre e

confiando unicamente na justiça com que sempre os trataram. Os escravos commovidos

declararam que estavam promptos a morrerem onde morressem seus senhores.” (Correio

Paulistano, 10 de janeiro de 1886 — Campinas)

O tom era sempre o mesmo: a libertação era uma concessão do

proprietário branco aos seus escravos, que em troca deviam fidelidade,

mesmo quando a liberdade fosse comprada pelo cativo por altas somas.

“Liberdade

O sr. Manoel Joaquim da Costa e Silva concedeu carta de liberdade a sua escrava Luíza de 38

anos de idade mediante a quantia por ella offerecida de 200$000.” (A Província de São Paulo, 27

de agosto de 1886)

O clima que os artigos criavam era sempre o mais paternalista

possível, ou seja, grandes discursos revelavam a boa alma do senhor e

eram sempre recebidos com a resposta amiga e comovida dos escravos.

 “BATATAES

No dia 11 do corrente o senhor Candido Ferreira da Rocha, agricultor do município de

Batataes reuniu em sua fazenda vários amigos e em presença deles por ocasião de um jantar

em que banqueteava com seus amigos ao lado de seus escravos declarou que dava liberdade a

estes em número de 9 e que esperava que os novos cidadãos tivessem dessa data em diante o

mesmo comportamento, a mesma dedicação ao trabalho que tinham manifestado no cativeiro.

Depois fizeram mais discursos, soltaram foguetes e a alegria era grande por parte quer dos

escravos quer dos bemfeitores quer dos convidados presentes...” (Correio Paulistano, 17 de

março de 1888)

A libertação aparecia então retratada ritualmente como uma grande

festa de brancos, onde desfiles, comícios e festejos celebravam

constantemente a “boa e meritosa” ação dos senhores brancos.

“Emancipação

Foi solenne a festa que houve em Angra dos Reis no dia 15 para entrega de carta de liberdade

aos escravos. As janellas da comarca estavam ornadas de colchas, tremulavam bandeiras

nacionais e estava o chão alcatifado de folhas e flores. O juiz de orphãos, rodeado de pessoas

gradas, tendo à sua frente sentados os libertos a dirigir-lhes commoventes discursos.” (Correio

Paulistano, 1877)

“SOROCABA

Na tarde de um do corrente teve lugar a entrega das cartas de liberdade pela comissão

emancipadora. Por essa ocasião houve sinceras manifestações de regosijo por aquele

acontecimento percorrendo os libertandos em seguida, as ruas, precedidos da comissão e de uma

banda de música, sendo nesta ocasião levantados enthusiásticos vivas.” (Correio Paulistano, 5 de

janeiro de 1888)

Os critérios para a libertação, por sua vez, não eram aleatórios;

quanto mais “próximo do espírito branco” mais perto da libertação e do

acesso à cidadania.

“Acto philantrópico

A bordo do vapor Arinos, deu-se um acto de philantropia. A 17 do corrente, logo que partiu,

os passageiros sr. Artur Puigguy e Meira chamaram a attenção do sr. Mesquita para uma moça

branca captiva de cabelos louros, bonita que vinha no comboio de escravos para ser vendido no
 Rio de Janeiro, manifestando a ideia de libertal-a. Imediatamente [...] dentro de uma hora

atingiram a somma de 946$500 réis. Foi então entregue ao generoso sr. da escrava Francisca a

quantia de 930$000, passou a carta de liberdade, a quantia de 16$500 para recibo. Para

comemorar, o local foi proposto à nova cidadã passar a chamar-se Francisca de Iguape

Arinos, o que todos aplaudiram [...]. Um poeta fez uma poesia de improviso:

Francisca a bordo do vapor Arinos

Das luzes que esclarecem a humanidade

Há um raio de sol que Deus derrama

Caridade sem fim no céu que se chama

E chama-se na terra, liberdade...

Da redempção o quadro é tão humilhante

Ergue-se o pobre escravo gratibundo

E diz-lhes Deus: Caminha! És livre! Avante!”.

(Correio Paulistano, 21 de agosto de 1874)

A cor branca era, portanto, critério suficiente de “civilização”:

“Negro branco

Está entre nós uma verdadeira novidade [...] Representa ter 20 annos de edade, tem a cor

negra bem pronunciada e a estatura bastante desenvolvida. Apparentemente é negro vulgar [...]

Porém, vendo-se as costas approxima-se ao tabiano ou oveiro. Há pouco mais de 2 annos

produziu-lhe um câmbio de destino [...] Passar de negro retinto a branco perfeito é facilidade

que não está reservada a todos os descendentes da Ethiopia [...] Peior seria o inverso...” (A

Província de São Paulo, novembro de 1877)

As notícias de libertação foram aos poucos tornando-se tão frequentes

que ganharam nos jornais espaços determinados e estáveis. Por exemplo,

o Correio Paulistano, a partir de 13 de outubro de 1887, criava uma nova

seção intitulada “Movimento emancipador”, cujo único objetivo era

relatar casos de pessoas do Partido Conservador que manumitiam seus

escravos.

Em vários desses artigos, no entanto, ao lado dos “festejos e desfiles”

uma questão relevante tornava-se presente: o problema da manutenção

dos negros nas fazendas. Nesse sentido, buscava-se sempre dar uma
“aparência natural” a esse “complicado” problema, que justamente se

referia ao assentamento dos escravos nas propriedades, agora sob o

regime assalariado:

“Acção philantropica

É sabido que o nosso amigo commendador Joaquim B. do Amaral comprou uma grande

fazenda aos herdeiros do finado Neto dos Santos, incluindo nas transações os serviços de 130

e tantos escravos. O prazo findava-se em abril seguinte, mas o commendador Amaral disse-

lhes que se os servissem, os despacharia em dezembro, cumprindo religiosamente a palavra.

No último dia do mez, findo a um toque de sino, fez saber que toda aquella porção de

homens, que findava o estigma do cativeiro. O honrado lavrador veio a perder alguns contos

de réis, mas que ficou amplamente recompensado nos gozos da consciência e nos aplausos da

própria alma [...]. Elle ainda fez mais: brindou aos libertos com grande e lauto jantar em que se

deram scenas animadíssimas de gratidão e fervorosos sentimentos por parte daquelles rudes

corações. Assim, por exemplo, um dos pretos levantou-se com este brinde, seguindo-se outros.

A liberdade? Ao nosso senhor de hontem! Ao nosso patrão de hoje! Ao defundo do Sr. Neto...

À excessão de dous ou três delles que allegaram motivo justo, os outros ficaram

empregados a salário.” (Correio Paulistano, 8 de janeiro de 1876)

Assim, ao mesmo tempo que tomavam volume as notícias de

libertação, foram se estabelecendo lado a lado as condições e os prazos

para a emancipação, deixando evidente como o senhor buscava sempre

controlar a “liberdade” de seu ex-escravo:

“O Sr. Elisário Alvaro de Souza veio a seus escravos dizendo que a contar de janeiro de 1891

ficarão livres. Os que se comportarem bem e derem provas de amor ao trabalho e perfeita

observação do serviço começaram a ganhar 5000 mensaes desde janeiro de 1888.” (Correio

Paulistano)

Ao lado da ideia da manumissão, vinha sempre, claro, “a questão da

manutenção da ordem e do trabalho”:

“(Rio de Janeiro) Manumissão e trabalho.

O sr. J. de Paula Cordeiro distinto capitalista e industrial que ha pouco regressou da Europa

deu-nos um exemplo dos benefícios da iniciativa particular [...] Reunindo hontem seus
 escravos em número de 21 entregou a cada um deles carta de liberdade comunicando que

continuariam empregados na sua fábrica vencendo salário de 30 mil réis [...] Os novos libertos

festejaram hontem o seu dia de emancipação fazendo votos pela vida e prosperidade de seu

actual patrão e protector”. (A Província de São Paulo, 24 de novembro de 1881)

Por outro lado, já nesse momento a determinação do salário era

fixada a partir do sexo dos escravos.

“No dia 20 reuniram-se os fazendeiros da zona cafeeira servida pela estação do Laranjal, e

resolveram entregar as cartas de liberdade dos seus 300 e tantos escravos, pagando-lhes o

salário anual de 60$ a 100$ conforme as aptidões de cada um e o tempo que convier aos

doadores... Para os trabalhadores do sexo feminino será a metade do marcado para o homem.”

(Correio Paulistano, 1o de janeiro de 1888)

O problema da mão de obra era então recorrente, sendo que em

vários artigos não só se buscava destacar o interesse de senhores em que

seus escravos se mantivessem nas fazendas como procurava-se

demonstrar que era esse também o desejo dos “futuros cidadãos”.

“Acção louvável

(Sob a epigraphe supra refere-se a Gazeta de Campinas):

Communicam-nos que o sr. dr. Moutinho da Silva Prado ornou a seu filho o sr. dr. Martin

Prado Júnior que declarasse inteiramente livres todos seus escravos de 65 annos em no de 17,

que desistissem do serviço que deviam prestar os de 60 em número de 14, devendo trabalhar

somente até o fim da colheita 13 da mesma idade, e de 46 annos, um de 57, um de 50, um de

41, sendo concedido liberdade imediata a dois de 48 e 38 annos.

Estas declarações foram feitas em presença de todos os escravos e igualmente declarando a

cada um de per si o seu valor, de conformidade com a lei, podendo libertar-se desde que

exibissem quantidade determinada pela mesma lei.

Todos declararam desejar permanecer na fazenda sendo ajustado o salário aos válidos e

distribuído serviço aos escravos que o requisitaram com o fim de adquirir recursos para

libertar-se.” (Correio Paulistano, 13 de janeiro de 1886)

Evitando nomear ou declarar objetivamente a questão dos controles e

da manutenção da mão de obra escrava, vários outros qualificativos

eram então lançados. Assim, se por um lado parecia difícil falar

diretamente sobre “o necessário” estabelecimento dos cativos nas

fazendas, por outro parecia mais fácil lançar mão de outras

“justificativas”, como a “desordem” ou a “vagabundagem”, que sem

dúvida cumpriam o mesmo fim: segurar o negro na fazenda.

“O sr. Capitão Pedro Alcantara enviou-nos para ser publicada a carta de liberdade que

concedeu à escrava Eva, de 48 annos mais ou menos. Põe como condição unicamente que viva

em qualquer uma de suas fazendas, sendo esta condição imposta para que não ande a

vagabundar.” (Correio Paulistano, julho de 1876)

A preocupação com a mão de obra expressava-se, portanto, na

tentativa de guiar os libertos nas zonas agrícolas e obrigá-los ao trabalho.

Manuela Carneiro da Cunha oferece inclusive uma série de argumentos

nesse sentido, demonstrando primeiramente como uma grande

porcentagem de alforrias era, já de partida, condicional, prevendo, como

vimos, vários anos de serviço antes do gozo da liberdade. Além disso a

autora explicita ainda que o liberto da zona rural que fosse:

“Alforriado pelo fundo de emancipação era obrigado a um domicílio de cinco anos no

município onde houvesse sido alforriado [...] e da mesma maneira os proprietários que se

propusessem implantar trabalhos livres em seus estabelecimentos teriam incentivo do Estado

e direito ao trabalho de seus libertos por cinco anos”.8

Dessa maneira, a libertação trazia consigo a retenção da mão de obra,

que nesse momento era exercida e traduzida como uma espécie de tutela

ou proteção.

A libertação de escravos parecia ser inclusive, na década de 1880, uma

questão tão presente e cotidiana que alguns artigos já a tratavam até com

um certo tom jocoso:

“Abolição canina
 Como a ideia de abolição anda na moda, a nossa municipalidade também assentou em fazer-

se abolicionista, porém abolicionista de mansa espécie pois o seu propósito não passa da

extinção da raça canina ou seja IMPOSTO SOBRE CÃES NA RUA”. (A Província de São

Paulo, julho de 1884)

É interessante observar, ainda, que nesses artigos, apesar de o negro

ser o objeto direto da seção, ele praticamente não aparece ou tem

funções enquanto agente ou sujeito que interfere na ação. Ou seja, a

partir desse tipo de notícias, o negro aparece representado como uma

espécie de prolongamento de seu senhor branco, só agindo em função

deste: alegrando-se ou comovendo-se, permanecendo na fazenda

(porque é o certo, e o senhor assim deseja) e comportando-se bem a fim

de elevar seu salário.

Dessas notícias de libertação, mais uma vez é a velha imagem do

negro humilde, fiel e trabalhador que se depreende, imagem essa que

vem se contrapor e complementar a tantas outras encontradas nas

diferentes seções e notícias.

Aliada a essa imagem de humildade dos escravos estaria uma

concepção específica da libertação, que, como dizíamos, concretizava-se

não só como uma questão entre brancos mas também como um

presente dos senhores a quem se deveria estar para sempre agradecido.

“A Avalanche

Agora é que pode-se dizer com verdade de que a escravidão está a extinguir-se na Pátria

Paulista.

O Oeste e o Sul voluntariamente, jubilosamente quebram os milheiros, a cada dia as algemas

da escravidão [...] Não é só a violência da opinião pública que os move; são os sentimentos

mais nobres, o reconhecimento do direito postergado, a sympathia pelos valentes

trabalhadores da fazenda. A NEGRADA DO EITO. Dão-se singulares festas nas fazendas. Os

fazendeiros reúnem os escravos proclamam-nos livres, O VIRAMUNDO... (outros

instrumentos de tortura), então eles os pobres e generosos trabalhadores fazem de tudo aquillo

uma fogueira e ao clarão das chamas n’um SAMBA phrenético esquecem dos martyrios
 inauguram o regime de liberdade aos gritos de VIVA SINHÔ. Sim vivam os senhores. E viva a

sacrossanta liberdade.” (A Província de São Paulo, 30 de dezembro de 1887)

Esses artigos deixavam claro, portanto, como se estabeleciam de

imediato e logo após a libertação vínculos estreitos entre o senhor e os

ex-escravos. Estes últimos tornavam-se eternos “credores”, dando origem

inclusive às relações de clientelismo tão presentes em toda a República

Velha. Nesse sentido, segundo Manuela Carneiro da Cunha, as alforrias

traziam consigo “fórmulas reveladoras das expectativas ideológicas”, já

que “supunham em particular que laços entre senhores e escravos

9
existiam e não deveriam terminar com a manumissão”. Havia, portanto,

toda uma expectativa de transformar o escravo num cliente, num

agregado, ou de toda forma num elemento ligado a seu senhor por laços

de dependência ainda muito estreitos.

As festividades que acompanhavam tais atos de libertação, assim

como desfiles, comícios, banquetes e festas, pareciam representar enfim

o outro lado da realidade, que opunha ao mesmo tempo essas

celebrações pacíficas e controladas ao fenômeno do “negro quilombola e

insubmisso”.

Portanto, enquanto o negro revelava a sua autonomia, o preto das

notícias de libertação era sempre representado como um objeto passivo

da situação. A libertação era um presente dos brancos, que ofereciam ao

mesmo tempo a manumissão e o trabalho. Ao preto cabia só demonstrar

para sempre sua lealdade e gratidão.

As mudanças na opinião pública

Até no Correio o branco, na conjuntura do pré-abolicionismo, não

podia mais castigar impunemente seus escravos sem dever considerações

a ninguém. A partir da década de 1880, e cada vez mais, o senhor

buscava “explicar” o castigo, parecendo debater com toda uma sociedade

que antes o apoiava e agora o condenava em seu papel de escravocrata.

Por exemplo, nos anúncios, o senhor começava não só a noticiar como a

defender seu papel social e a garantir seu poder sobre os cativos.

“Fugiu do sítio de Antonio Carlos Ferraz Sales, no dia 25 de maio, um escravo de nome José,

de altura regular, barbado, olhos grandes vivos, muito prosa e humilde e muito bêbado, tem

muitos signaes pelo corpo, creio de castigos antigos, é de corpo regular e tem seus pés arcados

para dentro...” (Correio Paulistano, 22 de julho de 1887 — Campinas)

Por outro lado aparecem variações em partes anteriormente rígidas

dos anúncios, que revelam uma certa “amenização” nos textos. Os

títulos (que chamam a atenção imediata do leitor) modificam-se aos

poucos: ao lado dos antigos “ATTENÇÃO!” e “FUGIO”, surgem títulos talvez

menos “agressivos”, como “DEZAPARECEU” ou mesmo “RETIROU-SE”, que

parecem indicar uma certa preocupação do senhor ao redigir os artigos.

Podemos notar ainda que, na década de 1880, o senhor parecia

debater com um interlocutor direto, que é o abolicionismo, para quem

às vezes a fala era de respeito e às vezes de ódio. Em alguns casos, o

senhor parecia “falar” com um inimigo ainda difuso:

“Escravo fugido

Fugio no dia 19 da cidade de Itú o escravo de nome Juvêncio, pertencente a D. Ana Carolina

Pacheco: idade 20 annos... lida bem com animaes. Desconfia-se que tenha sido seduzido por

alguém, inculcando-se camarada.” (Correio Paulistano, 31 de outubro de 1884)

Porém, em outros casos, o negro era representado como um

indivíduo ainda passivo e dependente, que seguia “inocentemente” os

“sedutores” que começavam a delinear-se de forma mais clara. Nesse

sentido, pudemos verificar que, em vários anúncios, os ataques

dirigiam-se diretamente contra a figura dos libertos que, nesse

momento, segundo Manuela Carneiro da Cunha, eram considerados

pelos senhores fomentadores e organizadores de insurreições devido a

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sua maior liberdade de circulação.

“Fugio de Vianna & Irmãos, de Limeira, no dia 17 o escravo de nome José, preto, estatura

regular, feição fina [...] entende alguma coisa de padeiro e foi SEDUZIDO por um mulato

claro, feição redonda, forro ou livre mineiro. Julga-se deve estar em Mogy Mirim ou tomou

caminho de São Paulo ou Campinas. Protesta-se contra quem o acoutar. O nome do mulato

forro que fugio com elle é Martinho Jeronimo. Este mulato servia de correio, parece ter

roubado um burro armado.” (Correio Paulistano, 22 de junho de 1889)

Neste e em outros artigos a revolta do senhor lesado recaía

normalmente sobre a figura do indivíduo que “induz” o escravo a fugir.

Essa atitude pode ser particularmente exemplificada a partir de um

grande e destacado anúncio que saiu no dia 25 de fevereiro de 1879, no

Correio Paulistano, em que o senhor parecia mais preocupado em definir

o “sedutor” do que o escravo fugido.

“ATTENÇÃO. Gratificação 400$000

Receberá quem apreender ou der notícia do escravo Manoel, pardo representando 20 e

poucos annos, sem barba, baixo e corpo regular, alegre e bem fallante, bons dentes,

pertencente ao comendador Domingos Theodoro de Azevedo Júnior, de cuja fazenda evadiu-

se em 19 de outubro do anno passado, seduzido pelo empregado da mesma fazenda que se diz

chamar Victor Chavelot, branco porém de cor morena, alto, magro, pouca barba, cabellos

pretos, dentes postiços, andar activo, inculca-se administrador da fazenda. Este indivíduo foi

despedido pelo mao comportamento no dia 18 e no 19; às ocultas, retirou-se levando consigo

o dito escravo Manoel e juntando também uma besta alta, russa, marchadora. Soube-se que

passaram pelo município de Parahyba do Sul acompanhado do escravo Manoel como pagem.

Maiores pesquisas fizeram saber que Victor é casado em Ouro Preto e também em Pedro do

Rio, tendo assim praticado o crime de bigamia, além disso processado na freguesia de Cebolas

por crime de roubo de animaes. As últimas informações são como entrado em São Paulo. É

natural que tenha logrado empregar-se em alguma fazenda, illudindo mais uma vez a boa fé

do lavrador e apresentado Manoel como homem camarada. Pede-se a coadjuvação dos

senhores fazendeiros na captura do escravo e prisão do ‘sedutor’ Victor C. inculca-se grande

empregado, insinua-se muito e engana a qualquer um nos primeiros tempos, por isso é possível

que esteja empregado em fazenda. Rio de Janeiro, Santa Genoveva.”

 Assim, toda a ira voltava-se agora contra o “sedutor”, contra quem

parecia convergir uma série de representações negativas continuamente

veiculadas: traiçoeiro, ladrão, imoral (já que bígamo), “mao

comportamento” e, finalmente, a cor morena que, segundo as teorias

científicas da época, era prova de desequilíbrio e de pouca civilidade.

Aos poucos, os anúncios começavam a dirigir-se diretamente aos

abolicionistas, sendo que, cada vez mais contra esse inimigo que se

tornava claro, os senhores buscavam apegar-se às vantagens da lei que

ainda os protegia.

“Protesto

Tendo desaparecido da fazenda das Piteiras em Mogy Mirim um casal de escravos meus de

nome Pedro e Mariana, levando consigo dous ingênuos seus filhos, um de nome Francisco de

5 para 6 annos e outro de nome Anastácio de 6 meses de nascimento, todos de cor preta, a

excessão da mulher, que é fula e havendo indícios vehementes de terem sido seduzidos e de se

acharem acoutados por alguém. Contra quem os acoutar, protesto usar de meus direitos

judicial e criminalmente nos termos do artigo 15 do regulamento aprovado pelo decreto no 9602

de 13 de junho. Antonio Joaquim de Freitas Leitão.” (Correio Paulistano, 19 de novembro de

1886)

Efetivamente, em vários momentos o senhor apresentava-se como

aquele que “seguia a lei” e que, portanto, podia cobrá-la de outros

brancos abolicionistas, escravos ou libertos.

“Fuga de liberto

O liberto Candido cor clara, idade 28 a 30 annos, bem barbado, muito cabelludo, com falta de

um dente, seleiro, boleiro hábil e forte para todo serviço, joga e algumas vezes embriaga-se

novamente, subtrahiu-se da companhia do major José Egydio da Fonseca, residente na cidade

de Itú sem ter cumprido o contracto de prestação de serviço pelo adiantamento da quantia com

que obteve liberdade (2300$000). Gratifica-se a quem der notícias. E previne-se à pessoa em

cuja companhia estiver que se fará effectiva a disposição da lei, que é pagar em dobro a quantia

que o dito liberto teve.” (Correio Paulistano, 10 de junho de 1885)

 A mudança de atitude era tal que o senhor agora começava a arrolar,

junto com as características físicas do escravo, os dados referentes aos

registros da sua propriedade:

“Fugiu do abaixo assignado, no dia 16 de dezembro do anno próximo findo, o escravo de

nome João, com os signaes: estatura baixa, 22 annos de idade, cor preta [...] de serviço de

roça, está matriculado na collectoria de Santa Isabel com o núntero de 1097 da matrícula

anterior e sob o no 32 actual. Protesta-se contra quem o acoutar. Santa Isabel, Arthur Nogueira.”

(Correio Paulistano, 18 de janeiro de 1887)

Tudo isso revelava como andava em curso uma mudança de imagem

quanto à escravidão. Agora era quase unânime a necessidade de

declarar-se abolicionista, sendo que elementos vinham ao jornal

manifestar-se pessoalmente quando alguma dúvida pairava sobre sua

posição.

“Secção Livre

[...] Não somos escravagistas, queremos ao contrário a abolição completa mas de acordo com

os princípios da lei [...].

Quanto aos epithetos que nos dirigiu o devolvemos. O professor calumniado.” (Correio

Paulistano, 26 de junho de 1887)

Assim, até mesmo no Correio, talvez o centro das posições

conservadoras paulistas da época, as opiniões mudavam. Francos

escravagistas transformam-se em abolicionistas, num momento em que

até a República transformava-se aos poucos numa “utopia” possível.

Em A Província, também a partir da década de 1880, nem todos os

artigos “cantavam louvores” aos senhores. Em muitos, ao contrário,

começavam a aparecer críticas aos proprietários de escravos.

Muitas notícias, no entanto, demonstravam que os senhores violentos

constituíam exceção, procurando demonstrar a liberdade e a harmonia

reinantes. Assim, por exemplo, num artigo que discorria sobre os maus-

tratos que recebera a preta Eduarda, de quinze anos (13 de fevereiro de

1886), a conclusão era que: “Se desgraçadamente enquanto dura a

degradada instituição é necessário conter os senhores”.

Por outro lado, em outro artigo que criticava o fato de um escravo

viajar amarrado, afirmava-se “[...] contrasta em extremo com o grau de

civilização que a nós mesmos nos atribuímos” (25 de setembro de 1887).

Porém, se em muitos desses artigos a crítica era feroz, em outros

buscava-se desculpar a atitude do senhor mesmo que para tanto se

lançasse mão de motivos “pouco edificantes” como a loucura. Dessa

maneira procedeu-se quando, em 25 de novembro de 1887, Vicente do

A. Campos matou dois escravos por “grande perturbação de sua

faculdade intellectual”, ou mesmo quando d. Francisco da Silva seviciou

suas escravas por estar “sofrendo de suas faculdade mentaes”.

Assim, seja pela afirmação da exceção ou da insanidade, de toda

maneira e independentemente das escusas, esses artigos atestavam uma

clara mudança nos valores sociais. Ou seja, brancos escravocratas já não

agiam sem punição e eram claramente pressionados nesse momento.

Grandes artigos com títulos chamativos indicavam uma mudança nos

padrões de conduta. Por exemplo, em 27 de setembro de 1887 uma

grande notícia intitulada “ESCANDALO” comentava sobre um fato

ocorrido em Santos, quando um “escravisado ladeado de 2 capitães do

matto” foi retirado de um trem pelo “povo da cidade”.

O negro nesses artigos, no entanto, transmutava-se de algoz em

vítima, ou passava a servir de prova da inabilidade de alguns senhores

que principiavam nessa época a desonrar, pelo seu comportamento

violento, a sua classe social. Essa vanguarda falava então pelos jornais
como que alertando contra os perigos desse tipo de abuso, no momento

em que a abolição era iminente:

“Felizmente nosso povo já não vê com bons olhos e sem um sentimento natural e espontâneo

de revolta.” (A Província de São Paulo, abril de 1887)

Nessa conjuntura toda, ninguém que de alguma forma estivesse

associado à escravidão sairia ileso. Os capitães do mato eram

constantemente destratados, como, por exemplo:

“Capitão do matto fulano pacau indivíduo muito conhecido pois que tem termo de bem viver

assignado na polícia [...] Sabemos que só a força abriga e esse tristíssimo mister de capitão do

matto passou fome e teve que dormir na cana”. (A Província de São Paulo, 8 de novembro de

1887)

Por outro lado, a polícia, que também auxiliava na captura de

escravos fugidos, era agora continuamente criticada tanto por seus

métodos violentos como pelas prisões indevidas.

Nos anúncios de fugas, por outro lado, as brigas tornavam-se

públicas, maculando a imagem de alguns senhores. Esse é, por exemplo,

o caso de dois anúncios publicados em dias consecutivos, um

respondendo ao outro:

1. “20 de maio de 1881. Escrava fugida

Fugiu hontem 17 do corrente, a escrava Paulina creoula da Bahia, edade presumível 40 annos,

alta magra, usa sempre lenço na cabeça, anda com chale é bem retinta e prosa. É sogra do

camarada José Luiz Chambá. São Paulo, Margarido da Silva.”

2. “21 de maio de 1881. Escrava fugida

Não fugiu no dia 17 do corrente a escrava [...] [segue-se texto idêntico ao do dia anterior e

continua...] Ella está depositada judicialmente e trata de alforriar-se para o que tem

incontestável direito. José Luiz Chambá.”

 Em outros casos notamos alterações relevantes por parte dos próprios

senhores que redigiam os anúncios, que passavam a utilizar-se de outros

dispositivos legitimados pela lei. Citavam-se então números de contrato,

artigos de lei e inclusive os novos recursos criados pelas próprias

entidades abolicionistas:

“Attenção. Escravo fugido

Maria José Lopes, tendo mudado d’esta cidade para a de Rezende província do Rio de Janeiro,

fugiu-lhe um escravo de nome Manoel de cor parda, idade 30 annos mais ou menos, estatura

regular, bem-feito de corpo [...] O anunciante tem justos motivos para suppor que o mesmo

escravo foi seduzido por alguém da cidade de São Paulo para fugir e tratar de sua liberdade

pela caixa emancipadora Luiz Gama, ao que esta foi o pretexto para prejudicar o

annunciante, pelo qual protesto solenemente propor a acção criminal de indenização contra

o seductor e occultador de seu escravo...” (A Província de São Paulo, 18 de setembro de 1882)

Além disso, nesse jornal e como reflexo de toda essa situação, já em

1884 (antes, é claro, do que no Correio, onde encontramos anúncios até

1887), desapareciam os conhecidos e corriqueiros anúncios de fugas de

escravos.

Difundia-se nesse momento todo um universo favorável à libertação.

No carnaval, carros alegóricos representavam os “horrores da

escravidão”:

“[...] Um outro carro atrahia attenção, era uma alusão ao episódio de Morro Alto (sublevação

de escravos) satyra abolicionista em que figuravam a escravidão, o feitor e as effigias de Rio

Branco e Luiz Gama. Era a nota melancólica daquelle Congresso de Gargalhadas.” (A

Província de São Paulo, 8 de fevereiro de 1888)

Na “Secção livre” senhores pagavam para anunciar as libertações que

faziam, o que com certeza lhes garantia prestígio e distinção:

“Liberdade

Declaro que de minha auto livre e espontânea vontade, concedi n’esta data liberdade a meu

escravo Matheus de 44 annos de edade para que entre no goso de uma condição sem a menor
 clausula ou restrição...” (A Província de São Paulo, 18 de julho de 1883)

A própria religião (antiga defensora desse regime) servia agora para

condenar a escravidão decadente.

“A Bíblia e os escravisados

Lê-se na Bíblia. Deuteronomio cap. XXIII

Não entregarás a seu senhor o escravo que tiver acolhido a ti.

Elle habilitará contigo no logar que lhe agradar e descansará em uma das tuas cidades: não o

moleste.

Um abolicionista religioso.”

(A Província de São Paulo, 27 de agosto de 1885)

O escravo rapidamente se transformava, em A Província, com esse

movimento todo, de algoz em vítima, mas nem por isso ganhava o

direito à palavra. Tratava-se muitas vezes da vítima romântica que

pacificamente se submetera às violências da escravidão e que como

personagem de poemas e poesias “comovia” o coração dos leitores de A

Província.

“A escrava mãe

Ella beijava o filho, e o pobre inocentinho

sem ver o pego immundo em que ella patinhava

Ao contemplal-a assim, tão boa, só carinho

Co’as pequenitas mãos o rosto affagava

‘Dorme filhinho dorme’ (a triste canção dizia)

Por ora a tua vida é lúcida manhã;

Depois... o soluçar e o resto traduzia

E o filho, o innocentinho a balbuciar: ‘Mamã’

Abriu-se de repente a porta da senzala

E no corpo da escrava o açoite vil estala

Pelo sr. vibrado um GRANDE coração! ...

Qual o seu crime? Coitada! Era mãe, adorava

Roubou tempo ao trabalho e o filho amamentava

Oh! maldita para sempre a negra escravidão”

 (Pacheco Miranda Filho, A Província de São Paulo,

28 de novembro de 1886)

Assim, se por um lado, nesse momento, a pobre mãe escrava

simbolizava toda a opressão que o sistema impunha, por outro o termo

“negro” continuava a ser empregado, servindo para qualificar situações

sempre negativas.

O jornal que mais claramente exemplificava essa mudança de atitude

com relação aos senhores era, sem dúvida, A Redempção. Nesse

periódico ocorre claramente uma inversão de papéis, já que, através das

diferentes seções, os senhores apareciam representados como “maus

cidadãos” frente a seus escravos vitimizados.

Nessa folha, inclusive, todas as seções referiam-se de uma maneira ou

de outra à causa abolicionista, tornando-se muitas vezes pouco originais

e cansativas, já que o resultado era sempre bastante semelhante.

Assim, se a seção intitulada “Álbum Abolicionista”, à semelhança de

outros jornais, trazia listas de manumissões e traçava louvores aos

dignos proprietários que libertavam seus escravos, na seção denominada

“Propaganda Abolicionista” publicavam-se transcrições de textos

abolicionistas que apareciam na imprensa, ou poemas de autores ilustres

que criticavam a escravidão de forma “solena”, trazendo novas imagens

sobre os senhores:

“Brado de liberdade

Dissipar a negra nuvem

que não encobre a escravidão

Ei p’ra que nos trabalhamos

Ei o fim da Redempção

Então hoje desejamos

Esse grito em frágil verso

Soerguem mas que echôe

 Seguir dia no universo

Ó maldita escravidão

Ó instituição vil

Seja extinta de uma vez

Para sempre do Brasil

Ó nação dos Tiradentes, e dos Dias

e dos Andradas

É a que só possue escravos

Entre os mais civilizados.”

(Pelópidas de Toledo, A Redempção, 8 de outubro de 1887)

Nesse, como em outros poemas, notamos uma característica comum

não só a A Redempção mas também ao discurso abolicionista brasileiro

como um todo. Ou seja, a escravidão era considerada um “mal em si”,

sendo que bastava sanar a nação desse “cancro” para que tudo corresse

bem. Mas o que mais nos interessa destacar é que nessa, como em outras

seções, fazia-se um tipo de representação bem recorrente, qual seja, o

negro algoz e violento de outros momentos transformava-se em vítima

infeliz nas mãos de senhores e capatazes ferozes.

“Uma escrava

Eu ví! Uma escrava chorando

e contra o peito apertando

os seus infantís filhinhos

Sem pena e sem compaixão

Tiravam-nos da mãe

Coitadinhos tão pequenos

já iam ser eLivross

E de sua mãe tão amada

Já iam ser separados

E namorava escondida

Para não ser castigada

A mísera o conservava

No recanto da cozinha

Mandou tiral-o o senhor

 e entregar ao feitor

que a puzesse no tronco

Que negro não tinha amor

... suas ordens foram cumpridas

por um infame carrasco

e seu desgraçado senhor.”

(Júlio Pernetta, A Redempção, 1o de setembro de 1887)

Assim também nesse jornal a formação de uma identidade se dava de

forma contrastiva, só que, no caso, através de uma clara inversão

(principalmente se lembrarmos do exemplo de outros jornais, como o

Correio Paulistano), qual seja, cabia ao senhor e ao feitor o papel da

“infâmia” e da “pouca piedade”, e ao escravo o da vítima indefesa (nesse

sentido, o apelo à figura da “mãe escrava” parece bastante oportuno, já

que tocava mais diretamente a moral e os costumes da época).

Esse tipo de transformação do escravo em vítima estava presente em

quase toda A Redempção. Na seção “Lettras” (composta e fundamentada

por fatos cuja autenticidade o jornal não se cansava de afirmar) o negro

sempre “sofria” a ação e era objeto da violência branca. Além disso, em

todo o seu espaço A Redempção fazia um verdadeiro desfile de “horrores

da escravidão”:

“Scenas fundadas em factos verídicos

[seguem longas descrições sobre uma fazenda até se chegar na sala de torturas, quando o

artigo se detém em detalhar o tronco]

[...] Nele estava acorrentado um negralhão grandérrimo de membros desenvolvidos, de

músculos e com veias dilatadas como varizes. Era incrivelmente horrenda a postura que nesse

instrumento de maus-tratos guardava o desventurado escravo [...] [seguem mais detalhes e

descrições dos feridos] Puz-me de joelhos para melhor ver o rosto do desgraçado. Supunha

suas faces banhadas em lágrimas e encontrei-as secas, hirtas...

[...] Era um infeliz que as tormentas, a vida bruta selvática peor que das brenhas africanas

havia calado [...] [seguem mais descrições sobre o escravo, comentando-se como este já

passara pelas mãos de um ‘bom senhor’ até que foi comprado por um] ‘fazendeiro maligno,

mau cidadão, mau chefe de família e opressor dos pobres’. [A história continua com seu triste
 desfecho final, quando o escravo morre]. [...] Sob o furor de um bestial, sado espírito!” (A

Redempção, 2 de janeiro de 1887)

Nessa história está presente uma série de imagens que o jornal foi

construindo e afirmando, como a do “mau senhor”, qualificado como tal

não só devido ao uso da violência, mas também por não corresponder

aos valores tão prezados por essa época: a “família”, a “benevolência”, a

“cidadania”, ou mesmo a do escravo, que apesar de retratado como a

vítima da situação não perde antigas atribuições que o remetiam ao seu

continente de origem e à sua “vida selvática” e “brutalizada”.

Assim, por contraste e através da rígida delimitação entre o “bem” de

um lado e o “mal” de outro, ia-se construindo nesse periódico a figura e

o perfil do que seria um “bom senhor e cidadão” em oposição aos

“fazendeiros malignos” (como dizia o artigo), alvo dileto de ataque desse

jornal.

A Redempção funcionava também, nesse sentido, como um arauto de

divulgação das atrocidades que se cometiam contra os escravos, não se

furtando inclusive a publicar relações com objetos e tipos de tortura

praticados.

Nesse sentido, os exemplos eram constantes:

“Castigos immundos

É preciso que se acabe de vez com o systema antigo e bárbaro usado pelos fazendeiros

estúpidos que castigam barbaramente seus escravizados carregando-os de ferros, matando-os

a fome e nudez... Ainda ha poucos dias libertou-se uma preta de nome Joaquina que pertence

a um fazendeiro titular e rico. Essa infeliz amamentou com seu leite a um dos filhos desse

fazendeiro e conta que quando carregava a criança a fim de amamental-a trazia muitas vezes

na bocca um ferro de pao. Eis aqui o que se pode chamar de acúmulo de malvadez”. (A

Redempção, 14 de agosto de 1887)

A Redempção não só atacava os escravocratas através de adjetivos nada

elogiosos (“estúpidos”, “bestiaes”, “infames”, “desgraçados”), como

inclusive chegou a criar uma seção bastante original denominada “Seção

especial ou Chronica dos annos”, onde tratava com extremo humor dos

casos de senhores que de uma maneira ou de outra abusavam de seus

escravos.

Ao que tudo indica, a crônica possuía grande penetração junto ao

público, funcionando como uma espécie de local privilegiado de

delação. O texto irônico marcava-se sempre pela introdução da frase

“Faz annos...” e a partir de então relatavam-se nomes de senhores e

senhoras que torturavam escravos ou negavam-se a libertá-los. Aí vão

alguns exemplos:

“Faz annos na Limeira Antonio Joaquim Ferraz por chorar todas as vezes que contam que lhe

fugiram nove escravos, ficando esperando para quando descobrir quem aconselhe escravos

para fugirem.” (A Redempção, 9 de janeiro de 1888)

“Faz annos o senhor Antonio Marcos [...] por ser muito encostado fiando-se em ½ dúzia de

pretinhos que possue pensado que os há de ter por secula, seculorum amém...” (A Redempção,

9 de janeiro de 1888)

A ironia chegava a ponto de alguns números conterem poemas que

guardavam a mesma “fórmula” terrível de “Chronica dos Annos”.

“Faz annos nho Dão

E seu parente frade

Por terem só uma preta

a cada um querer a metade.”

(A Redempção, 22 de abril de 1888)

Essa seção, por sua vez, não era só a mais lida desse jornal, mas

também aquela que provocava as maiores reações, já que os

proprietários acusados prontamente se escusavam ou buscavam

comprovar o engano da delação.

 Vejamos, nesse sentido, o exemplo da matéria paga que saía em

janeiro de 1887, em resposta a um texto anteriormente publicado nessa

seção:

“Chronica dos Annos de número 8 da Redempção attendendo a um verdureiro da Luz não

pode referir-se a mim que nunca fiz ofício de seviciar negros. Vivo de meu pequeno negócio

exclusivamente. O redactor da Redempção foi sem dúvida iludido. Se acaso pretendeu referir-

se a mim, o indivíduo que tal informou calumniou-me.”

Muitas vezes, porém, A Redempção deixava de nomear ou reconhecer

mais precisamente o senhor acusado. Nesse sentido, um bom exemplo é

o da história que foi publicada em 29 de janeiro de 1888, sobre dois

negros chamados João e Maria (e que enquanto escravos tinham o nome

de Basílio e Augusta), que permaneciam no cativeiro sob o “jugo das

impiedosas mãos” de seu senhor (cujo nome não foi em nenhum

momento citado). João e Maria são descritos como um casal perfeito,

frente à “fera” que era o seu senhor:

“Alí moravam João e Maria inteligentes activos laboriosos e dirigiam com zelo e educação seus

dois filhos. João mulato sabia ler assas bem suas tendências para a caridade lhe faziam

procurar dignos livros como forma de ser útil aos homens. Era um homem crucialmente bom.

Maria da mesma cor era cuidadosa e fiel...”

Logo, assim como no famoso conto infantil, João e Maria formavam

um par perfeito em oposição a seu senhor, que se aproximaria da figura

da “bruxa má”.

Para o casal de negros, caberiam todas as imagens que exemplificavam

“os homens de bem”: o gozo da cultura (na figura do livro), o trabalho, a

educação e a caridade, para os homens; a fidelidade e o zelo para as

mulheres.

Mas, se por um lado o “negro vítima” era, em A Redempção,

destacado e reconhecido em suas virtudes, por outro era inserido e

assimilado como uma espécie de branco (ou ao menos através de

qualificações criadas e exaltadas pela sociedade branca) e não a partir de

suas especificações ou costumes particulares.

Nesse sentido, ainda, é importante destacar que os termos em si não

se alteravam; o que se modificava eram os sujeitos sobre os quais

recaíam tais atribuições. Em A Redempção, os termos que normalmente

se referiam aos “brancos cidadãos” (homens de bem, cultos,

trabalhadores...) passavam a caracterizar os negros, sendo que o oposto

também era uma realidade (já que cabiam aos brancos caracterizações e

imagens predominantemente “negras” — a “ferocidade”, a

“bestialidade”, a “malignidade”).

Estamos então numa época em que grandes artigos escandalizavam os

leitores com descrições de sevícias e torturas, enquanto os termos dos

anúncios de fuga eram modificados e amenizados. Além disso, quando o

senhor destacava sinais de tortura em seus escravos, ressaltava a

antiguidade de tais castigos. Porém, também nesses artigos e seções o

elemento de cor é antes um exemplo que serve de modo exclusivo para

atestar a maldade de seu senhor e para iluminar um debate que se trava

obrigatoriamente entre brancos. Mesmo em A Redempção, em que esses

artigos são particularmente abundantes, o negro nunca figura como

sujeito da ação, ou mesmo como uma espécie de herói; ele é antes de

tudo um objeto, que sofre com sua situação, com sua condição, e que se

mostra incapaz de agir por si próprio no interior desse contexto. Nesse

sentido, a imagem da “vítima” é bastante elucidativa, pois essa

representação referia-se antes ao elemento que “sofria”, que era objeto da

ação, do que àquele que agia e alterava por si só a sua situação.

1888-1900 — OS NOVOS PERSONAGENS: O “NEGRO DEGENERADO”

 Logo após a abolição da escravidão, o já enfraquecido Império caía

também, e com ele toda uma maquinaria administrativa e política. A

partir de 1889, mais do que um projeto político era necessário constituir

uma nação. Nação essa já condicionada, segundo as teorias da época,

pelas características determinantes das raças que a compunham.

Portanto, se nesse momento a maior questão não remetia mais

diretamente ao problema da libertação dos escravos, tratava-se antes de

dimensionar quem era e quem compunha essa nova nação, como seus

cidadãos. Por outro lado, que limites a raça negra poderia trazer para

essa jovem nação, tão sedenta em se igualar aos demais países

considerados civilizados.

Assim, fixados os negros nas fazendas, assimilados teoricamente como

cidadãos, “mesmo que inferiores”, a questão racial parecia permanecer

ainda latente.

Nos jornais noticiavam-se inclusive muitos fatos que causavam

apreensão. Enquanto algumas notícias sobre os Estados Unidos

revelavam o crescimento da raça negra, em outros artigos falava-se da

violência ou dos “vícios” desses herdeiros da escravidão, que já a tinham

por demais interiorizada.

Participavam também desse pessimismo alguns autores nacionais,

principalmente Nina Rodrigues (e aqueles que seguiram “essa escola”),

que, já no final do século XIX e inícios do XX, em seus livros,

hierarquizava os diversos povos, procurando demonstrar nesse sentido a

incapacidade da raça negra em adaptar-se à civilização. Para esse autor, a

ideia de igualdade entre negros e brancos, como vimos, era mera utopia,

já que as diferenças seriam profundamente marcantes. Nesse sentido, em

As raças humanas propunha inclusive a criação de códigos penais

diversos para negros e brancos que respeitassem as diferenças existentes,

já que, segundo o autor, “a cada fase da evolução da humanidade se

comparam raças antropologicamente distintas, corresponde uma

criminalidade própria em harmonia e de acordo com o grau de

desenvolvimento intelectual e moral”. Para Nina Rodrigues não se

poderia falar em igualdade num país onde conviviam diferenças raciais

tão significativas, sendo que o negro só com grande morosidade

conseguiria chegar à civilização:

“Ocorre portanto que de fato na morosidade extrema que haveremos de referir, pois se o

futuro no Brasil dependesse de chegarem os negros ao mesmo grau de aperfeiçoamento que o

branco, muitas vezes se poderia transformar ante os seus destinos de povos, se é que algum

dia se houvesse de realizar.”11

A raça negra representava então, para Nina Rodrigues, uma influência

negativa na formação da nação brasileira, pois o “que importa ao Brasil

determinar é o quanto de inferioridade lhe advém da dificuldade em

12
civilizar-se por parte da população negra”.

Por outro lado, a mestiçagem da população era também analisada com

temor, já que, segundo esse autor, o “aumento de raças

antropologicamente diferentes resultou em um produto mal equilibrado

e de frágil resistência física e moral, não adequado ao clima do Brasil

13
nem às condições da luta social das raças superiores”.

Portanto, para essa “escola”, a situação racial do povo brasileiro não

era merecedora de otimismo, já que estava profundamente marcada por

fatores desfavoráveis. Assim, se em alguns artigos dos jornais o negro era

ao menos “pitoresco” e o mestiço bom, para Nina e outros intelectuais

da época esses dois elementos de nossa população só traziam marcas

negativas, acentuando nossa inferioridade e degeneração (mesmo

porque considerava-se pouco provável que a raça branca conseguisse

fazer predominar o seu tipo em toda a população brasileira).

 Esse tipo de análise não ficou restrito, porém, à esfera acadêmica. Já

no final do século XIX começava a tornar-se frequente nos jornais

paulistanos, e em especial em A Província de São Paulo, onde vários

artigos eram então redigidos por um dos mais “fiéis” adeptos dessas

novas teorias: o jornalista Euclides da Cunha. Sua colaboração em A

Província data de 1889, onde assinava seus artigos sob o pseudônimo de

“Proudhon” e tendo como base de seu trabalho jornalístico a aceitação

das leis científicas sobre as características morais das raças. Para

Euclides, a crença na ideia da existência de povos superiores legitimava a

noção da “mestiçagem como um risco”, já que, segundo o autor: “A

mistura de raças mui diversas é na maioria dos casos prejudicial [...]. A

mestiçagem extremada é um retrocesso, de sorte que o mestiço é quase

14
sempre um desequilibrado”.

Tal posição tornava-se ainda mais evidente quando esse autor tratava

especificamente da aldeia de Canudos, que já em 1876 parecia

preocupar, ainda que levemente, os redatores desse jornal e mesmo a

culta população das cidades:

“18 de junho de 1876. Antonio Conselheiro

Conhecido com esse nome apareceu no sertão do norte da Bahia, um indivíduo que se diz

chamar Antonio Maciel e que nos lugares onde se tem apresentado há exercido grande

influência no espírito dessas populações munindo-se para isso de um exterior mysterioso...

Com estas armas só tem conduzido a actos de selvageria... Se Antonio Conselheiro não é um

grande hypocrita que sob sua humilde apparência oculta algum tartufo de nova espécie não

passa de um fanático. Será um criminoso?”

Logo, nos editoriais e mesmo em outras partes dos jornais, a situação

mostrava-se complexa. Por um lado a exaltação da igualdade e da

convivência pacífica entre as raças, e de outro o medo da influência

negativa das raças negra e mestiça.

 A partir desse momento, então, em que ao menos formalmente o

negro ganha direito à cidadania, as notícias e os discursos sobre ele

parecem ganhar novas características: se por um lado tornam-se menos

frequentes, por outro assumem mais claramente um caráter exemplar e

selecionado.

Assim, e sem tomar rigidamente a data de maio de 1888, podemos

perceber que quanto mais nos aproximamos do limiar da abolição, mais

vão ganhando novamente destaque representações que se referem ao

caráter degenerado desses elementos (agora inclusive com novas

variantes e derivações). O negro “alienado”, “bêbado”, “imoral” e de

“práticas bárbaras” torna-se cada vez mais frequente nas diferentes

seções dos jornais, assim como nos editoriais científicos que, sem ter um

caráter de vinculação explícita, como que “explicavam desde a loucura

até a degeneração”, através das novas teorias deterministas e positivistas

(com seus autores estrangeiros) ou das “máximas” da antropologia

criminal (principalmente italiana), que insistiam em analisar o caráter

hereditário “das taras e degenerações”. Por outro lado, nos últimos

anúncios de classificados de finais dos anos 1880, cada vez mais os

proprietários deviam salientar o caráter “não viciado”, “fiel” e “sem

defeitos” de suas “peças”, enquanto as notícias de maneira crescente

relatavam casos que revelavam, por sua vez, o “instinto depravado e

degenerado desta raça”, que, segundo os editoriais, não conseguia

desvencilhar-se de seu passado “africano”, que lhes trazia tantas marcas

negativas.

Assim, a partir do final da década de 1880, e quanto mais nos

aproximamos da data da libertação dos escravos e do consequente

“acesso” destes à cidadania, mais vão reificando-se e tornando-se

predominantes representações que se referem ao caráter degenerado

desses elementos.

O “carrasco immoral” — o negro com seus “lúbricos desejos”

Vários artigos a partir desse momento voltam a insistir não só sobre a

violência negra como em sua conduta imoral, compartilhando dessa

maneira o temor que alguns intelectuais brasileiros manifestavam de que

a condição anterior, a herança escrava, deixava marcas insuperáveis.

“Um carrasco

Lê-se no monitor sul mineiro: “há nessa província uma criatura encarcerada desde 1843 (44

annos) pelo assassinato perpetrado na pessoa de sua senhora e que só deixa as trevas do

cárcere para mostrar-se na sombra do patíbulo. Chama-se Fortunato o algoz cuja vida resume

tudo o que de mais torvo e miserável se pode imaginar na sociedade. Nascido escravo hauriu

nessa triste condição, os vícios, os infortúnios que a acompanham: embriaguez, ingratidão,

ignorância, corrupção precoce. Tão damnosa semente não podia deixar de produzir os frutos da

maldição. Assim aconteceu: Fortunato assassinou sua senhora e condemnado a morte, e salva

sua cabeça da forca, subjetando-se ao offício de algoz que tem exercido. Do cativo passou

para a tarefa de carrasco. Sempre a escravidão com seus horrores cuja natureza embrutecida

nada que assemelhe ao homem, nem a inteligência, nem a sensibilidade... Fortunato como algoz

público realizou 8 execusões...” (A Província de São Paulo, 15 de agosto de 1887)

O negro era então representado como um indivíduo que, através de

sua ações, distanciava-se dos padrões de comportamento da jovem

República, o que se explicava perfeitamente a partir da delimitação de

seu passado ou através da verificação de suas características raciais.

“Crime Nefando

Na fazenda de São Pedro um indivíduo negro de instintos brutaes raptou uma menina de 11

annos [...] arrastando-a embrenhou-se no matto. No dia 26 foi visto [...] o monstro mas sem a

victima.” (A Província de São Paulo, 6 de junho de 1888)

Assim, atos “libidinosos e carnais” comprovavam o caráter

degenerado do negro, sendo que o liberto é nesse momento

constantemente representado como um “pervertido sexual” que

“violentava”, não se importando com a idade ou condição de suas

vítimas:

“Violência bestial

No Amparo, um liberto empregado encontrou há dias na estrada uma pobre velha italiana e

forçadamente a desrespeitou não lhe valendo mesmo os seus 69 annos nem os cabellos

brancos que deveriam impor verdadeiro respeito ao brutal agressor.” (Correio Paulistano, 4 de

janeiro de 1888)

É necessário esclarecer ainda que dessa representação não

participavam somente elementos do sexo masculino; ao contrário, uma

das imagens predominantes era a da “insaciável crioula”, que levava

brancos e negros à perdição “devido a seu instinto carnal indomável”.

O “preto ébrio” — os efeitos da embriaguez

Não se podia confiar no negro livre ou cativo, não só por seu caráter

“imoral” como também por ser um elemento “pleno de vícios”. Assim,

quando os crimes não eram causados pelo “instinto violento” desses

elementos, eles poderiam ocorrer, segundo os jornais, devido à

embriaguez.

“As 10 e meia da noite de 6, o preto Hilario ex-praça achando-se embriagado, fez um sarilho

de todos os diabos. Ha suspeitas de que elle a matasse depois de saciar sua paixão brutal. O

monstro tem os seguintes signaes: mão direita decepada, é de cor tocando a preto, enfim um

physico perfeitamente harmonisado com a moral.” (A Província de São Paulo, 11 de dezembro

de 1888)

Sob o “efeito do álcool” esses elementos que, segundo as teorias e os

jornais, eram propensos ao vício da bebida, tornavam-se

particularmente violentos e agentes de atos monstruosos:

“Crime
 Os jornaes de Campinas descrevem em termos horrorosos um crime comettido na fazenda

do Sr. Francisco Camargo Penteado [...]. A população dessa cidade acordou sobressaltada

pelo horrível boato de que haviam sido assassinadas á pedradas crianças filhas de um

empregado do Sr. Francisco C. Penteado... (O subdelegado de polícia encontrou mortas as 3

crianças)... Ficou quase que esclarecido que a preta Eva fora a autora de tão bárbaro crime,

tendo-o praticado em completo estado de embriaguez [...] para ser consummado o crime a

miserável preta lançara mão de um paralelepípedo o qual ainda apresentava manchas de

sangue [...]. Eva declarou que matou a criança porque tendo ido buscar lenha em casa, o

menino mais velho protestara, que depois vendo que as outras protestavam, deu-lhes

pancadas, que estava embriagada e que tem 15 annos e é escrava...” (Correio Paulistano, 27 de

dezembro de 1890)

A representação do negro ébrio era constante não só quando esse se

envolvia em ações violentas, fazendo papel de algoz, mas às vezes até em

situações em que figurava como vítima e “objeto” de situação:

“Hontem a tarde os moradores da rua Conselheiro Furtado foram testemunhas do modo

brutal porque se fazem as missões nessa capital. Uma mulher preta em completo estado de

embriaguez foi conduzida á estação de lava-pés, arrastada e ferida...” (A Província de São

Paulo)

Assim, mesmo quando a crítica não se dirigia diretamente contra a

figura do negro, ele, como elemento secundário da ação, era também um

degenerado. Não só nas notícias afirmava-se o “vício” da embriaguez a

que os negros estavam sujeitos, como também os últimos anúncios a

partir da década de 1880 insistiam em descrever defeitos não só físicos

como “morais”.

“Fugio no dia 4 o escravo de nome Joaquim: nação, congo, idade 60 annos mais ou menos,

cor preta, olhos grandes bastante baixo [...]. É cozinheiro, costuma embriagar-se e não estando

bêbado é muito submisso e de modos attrahentes.” (Correio Paulistano, 11 de agosto de 1880)

O “preto alienado” e seus maus hábitos

 Homens de cor mostravam também seu caráter degenerado, como

diziam as teorias científicas tão em voga na época, pela maior incidência

de casos de loucura e alienação, quando cometiam delitos contra as suas

próprias pessoas ou contra cidadãos mais desavisados.

“Loucura e Assassinato

Em acto de loucura Maria Octaviana do Patrocínio parda e bahiana de 25 annos de edade

matou a golpes de facca em S. Cristovão [...]duas escravas menores de 10 e 12 annos. A doida

ahi morava com 2 escravos e 3 filhos [...] Na repartição de polícia declarou em um momento

lúcido não se lembrar como perpetrara o crime, recordando apenas de encontrar-se armada

com uma facca e com roupas com manchas de sangue [...] Algumas horas depois de

conservar-se na cela foi acomettida de um forte acesso de hira.” (A Província de São Paulo, 6

de novembro de 1888)

O negro era ainda representado como degenerado devido a seus maus

hábitos e costumes, tão distantes dos padrões de urbanidade.

“Prisão injusta

Estava a preta Jesuína a dizer ‘palavradas’ na rua quando o Sr. Antônio da Silva Coelho

tentando cohibil-a a bons modos, incorreu no desagrado de um patrono de Jesuína e foi

preso. Jesuína é mulher de maus costumes e tem sido presa por muitas vezes por offensa á

moral. É bom informar-se quem não conhece aquela ‘SENHORA’.” (Correio Paulistano, 27 de

setembro de 1887)

O negro desleal — “a boa paga”/o padrão

Além disso, nas notícias e mesmo nos derradeiros anúncios de fuga,

da década de 1880 em diante, o negro vai como que perdendo o que,

segundo Brookshaw, era uma das suas mais antigas qualidades presentes,

15
ao menos na literatura nacional. Já poucos anos antes da abolição o

negro deixa de figurar como um indivíduo obediente, leal e grato, para

transformar-se em elemento traiçoeiro e nada confiável.

“Boa paga
 [...] voltando Antonio Palmeira do serviço a tarde encontrou [...] com um preto que disse

andar fugido e pertencer ao Coronel Cintra de Mogy Mirim, e pedindo o preto que o

apadrinhasse. Palmeira prometteu e disse que o acompanhasse, mas quando deu alguns

passos o preto derrubou-o pelas costas e traiçoeiramente atordoando-o com uma cacetada e

tirando um formão que trazia cravou-lhe no peito.” (A Província de São Paulo, 29 de abril de

1887)

A outrora imagem oficial do preto fiel e serviçal era paulatinamente

substituída (e cada vez com maior insistência) pela representação do

elemento traiçoeiro “pouco franco” e que, segundo os últimos anúncios

de fuga, parecia enganar facilmente brancos mais desavisados através de

suas estratégias individuais.

“Fugio do abaixo assignado escravo Elesbão, no dia 14 de março de 1886. Creoulo natural de

São João do Rio Claro com os signaes: bom corpo, bons dentes, falla bem, um pouco gago, pés

compridos, 25 a 26 annos, mais ou menos, toda harmonium. Costumase acoutar em lugar

reconcentrado. Quem o prendeu, não facilite, a fim de não escapar, pois elle é muito labioso.”

(Correio Paulistano, 26 de março de 1887)

As práticas bárbaras: dos sambas às capoeiras e bruxarias

Esses “novos cidadãos” eram, além disso, condenados e representados

através de suas práticas bárbaras: “os sambas, as capoeiras, e as

feitiçarias”. Assim, se por um lado o samba era entendido e aceito nos

editoriais, ao menos como uma exótica manifestação de negros, de outro

cada vez mais se insistia em como essa prática “pouco civilizada” gerava

constantemente incidentes e conflitos graves (sendo por isso mesmo

considerada indesejável, ao menos enquanto uma atividade que

congregasse somente elementos negros).

“Espancamento

Foi ante-hontem barbaramente espandado um moço que assistia a um samba de pretos no

largo da Liberdade. Tendo o moço apitado para que o acudissem, um grupo de negros cahiu

sobre elle a cacetadas deixando-o prostado e todo ensanguentado. Dois urbanos accudiram
 mas não conseguiram effectuar a prisão, porque dois pretos se oppuzeram.” (A Província de

São Paulo, 4 de junho de 1889)

O “samba” era representado como uma prática que degenerava na

maioria das vezes em conflitos, mesmo entre os próprios participantes.

“No dia 13 de maio, o próprio dia da libertação, deu-se um conflicto entre libertos que

assistiam a um samba de pretos resultando sahirem alguns com a cabeça quebrada e um

delles ferido com 3 faccadas...” (A Província de São Paulo, 16 de maio de 1889)

Por outro lado, as “capoeiras”, apesar de pouco frequentes em São

Paulo, eram também consideradas práticas que levavam exclusivamente

à desordem.

“Os capoeiras

Fizeram mais uma victima na corte os terríveis capoeiras... é necessário extirpar essa cafila de

vagabundos e assassinos denominados capoeiras.” (A Província de São Paulo, 23 de maio de

1888)

Também em São Paulo existia uma verdadeira campanha contra esse

“jogo” que, sempre segundo os jornais, levava a incidentes às vezes fatais:

“Ante-hontem às 7 e meia da noute, no patio de S. Bento deu-se o assassinato de um preto

liberto de nome Innocêncio. Ao que consta os dous actores do triste drama estando a JOGAR

CAPOEIRA por mero gracejo azedaram-se sendo Innocêncio inesperadamente assassinado.”

(A Província de São Paulo)

A capoeira era basicamente considerada uma arma e não “como

16
expressão e manifestação de sentimentos”.

Sua prática era radicalmente criticada, inclusive a partir do Código

Penal de 1890, onde era considerada crime: “Fazer nas ruas e praças

públicas exercícios de agilidade e destreza corporal conhecidos pela

denominação capoeiragem, será o autuado punido com 2 a 6 meses de

prisão [...] Se nesse exercício perpetuar homicídios [...] incorrerá

17
cumulativamente nas penas cominadas por tais crimes”.

Os últimos anúncios de fuga, por outro lado, pareciam também

insistir na condenação dessas práticas:

“Rio Grande do Sul — 100$000

Antonio Joaquim de Freitas, gratifica com a quantia acima e pagará quaisquer outras

despezas a quem descobrir o lugar em que se acha acoutado o seu escravo de nome Ricardo,

de cor preta, 30 e tantos annos de idade, estatura menos que regular, olhos avermelhados,

pequenos e vivos, bocca um tanto grande e beiços grossos...

Muito prosa, labioso e mentiroso, dá-se muito ao jogo de búzios e a SAMBAS, tem nas

nádegas e costas antigos signaes de castigos.” (Correio Paulistano, 1o de janeiro de 1887)

Os exemplos dessas “práticas pouco civilizadas” eram então inúmeros

e significativos, sendo que as diferentes caracterizações, tais como

“amantes de cateretes”, de “dansa e pagodeira”, “amante de pandegas,

folias e sambas”, mais do que constituírem sinais para capturas,

pareciam antes difundir representações e sensibilidades sociais sobre o

negro.

Assim, se por um lado essas práticas (e principalmente o samba) eram

assimiladas já nesse momento enquanto atividades “pitorescas” ou como

“manifestações possíveis” de alegria dos negros frente à libertação ou a

outras ocasiões, por outro eram absolutamente condenadas enquanto

práticas que revelassem autonomia ou especificidade.

Por fim os “feiticeiros” ou “bruxeiros”, constantemente representados

desde o primeiro período por nós delimitado, tomam nesse momento

novas características. Ou seja, se até finais da década de 1880 pairava

sobre a figura do bruxeiro, como vimos no capítulo anterior, um misto

de sensações que iam do temor à busca da ironização, a partir desse

momento os textos parecem centrar-se numa imagem predominante até

então apenas em A Província, qual seja, que buscava desqualificar

totalmente essa figura, caracterizando-a antes de tudo por suas práticas

bárbaras e distanciadas dos padrões que a ciência oferecia. Nesse

momento o feiticeiro passa a ser objeto de chacota, na medida em que

suas práticas claramente se contrastavam com as técnicas e aparatos

18
“medicinais” modernos, tão aprovados por esses jornais da época.

“(Bragança) Feiticeiro

Andou por aqui um sujeito preto ainda moço [...] Será doutor? A esta pergunta respondiam

uns que sim e outros que não. É doutor effectivamente mas formado por aclamação dos

similunios parcacios. Doutor de lesma e caramujo dos parvos. Chama-se Luiz de tal e tem

famma de excellente feiticeiro. Foi pena que as autoridades não tivessem conhecimento da

presença da personalidade entre nós para o mandarem ensinar fazer mandinga aos presos da

cadeia.” (A Província de São Paulo, 16 de setembro de 1889)

Nesse momento, portanto, condenava-se o negro não só devido a seu

aspecto “físico” degenerado, mas antes por causa de sua “personalidade

ou caráter moral”, a que ia sendo caracterizada a partir de seus “vícios e

atributos sociais considerados sempre como pouco positivos e

legítimos”.

A família negra — entre a violência e a barganha

Por fim também, neste terceiro momento, outro alvo dileto desses

jornais era o que convencionamos denominar como “família negra”,

sobre a qual recaíam insistentemente as atenções.

Primeiramente a “família negra” aparecia caracterizada nos jornais

como um “palco” propício para assassinatos e cenas de violência em

geral, sendo que as mais diferentes personagens pareciam participar

dessas ações.

A “mãe negra”, nesse sentido, constituía alvo destacado de atenção,

não só devido à sua “conduta amoral”, como por seu “descaso” com
relação aos filhos. Nas notícias, apareciam desde as situações mais

corriqueiras (que revelavam a irresponsabilidade das negras) até as mais

extremas, onde a mãe era descrita (literalmente) como um monstro.

“MÃE FERA

Parece impossível que uma mãe ainda a mais embrutecida e selvagem de sentimentos cometta

um crime da ordem do que se conta nas linhas abaixo. Há dias no Paraná uma preta

assassinou barbaramente uma criança de 5 annos. A pobre agarrou a menina pelo pescoço,

apertou-a e com uma tesoura cortou-lhe a língua, falecendo horas depois... a polícia prendeu

o monstro.” (Correio Paulistano, 9 de fevereiro de 1894)

Vários artigos nos falavam do pouco apego das mães que

assassinavam com calma e sangue-frio seus filhos, por motivos

considerados frívolos.

“Horrível Tragédia

[...] na freg. de S. Sebastião uma escrava de nome Justina [...] praticou um dos actos mais

horrorosos que revela quanta perversidade é capaz uma mãe desnaturada. Tinha ella 3 filhos

[...] e com toda calma e sangue frio [...] carregou-os um por um até o tanque onde

mergulhou-os [...] Depois dirigiu-se a um moço e pediu que a matasse (o que este não fez)...

Atribuímos este acto de ferocidade ao facto de seu senhor ter de mudar-se no dia seguinte, e

ella não queria mudar-se talvez por alguma amorosa prisão. O seu senhor Antonio Paz é

homem de bem e bom para seus escravos.” (A Província de São Paulo, 17 de outubro de 1887)

As mulheres negras, segundo as notícias dos jornais, não só matavam

suas crianças como também seus maridos e amantes “por motivos

passionais” (confirmando nesse sentido a velha representação da

“crioula sensual”). Assim, títulos como “o desaparecimento da crioula”

(A Província, 4 de agosto de 1889) ou contos como o que saía em A

Província, em 29 de agosto de 1890, só reafirmavam a imagem

dominante da mulher negra “que expõe seus pés nús e seu corpo sem

collete e entrega-se de maneira condenável”.

 O homem de cor, por sua vez, era condenado em seu contato familiar

não tanto pela infidelidade, mas antes por seus atos violentos, que

atingiam tanto sua companheira como seus filhos:

“Scena de Sangue

O creoulo livre de nome Manoel Victorino casado com 3 filhos, o mais velho dos quaes

contava com edade de 4 para 5 annos depois de atirar varios golpes de fouce contra a sua

mulher, assassinou um por um a seus innocentes filhinhos...” (A Província de São Paulo, 7 de

novembro de 1887)

Porém, se em muitos momentos os cônjuges eram representados

como feras, em outros transformavam-se em vítimas de seus filhos (não

menos violentos).

“O preto Sebastião, morador preto do Bosque de Jequitiba, hontem à noite ofendeu

barbaramente sua mãe Delfina. Além de muito socco derrubou-a [...] sendo que o único

crime que cometeu foi o de sustentar o marmanjo apezar de já ser casado.” (Correio

Paulistano, Campinas, 11 de agosto de 1888)

Também entre irmãos os choques eram constantes e pouco

explicados:

“Fratricídio

Na fazenda Morro Azul travaram-se de razões dous irmãos libertos resultando na morte de

um delles. Consta que o delito foi comettido por motivo frívolo.” (Correio Paulistano, 27 de

outubro de 1888)

Os cônjuges eram também, por outro lado, constantemente definidos

a partir de sua relação de caráter passageiro e violento.

Assim, tratava-se com ironia sobre o casamento entre negros...

“Scenas de núpcias

Na Igreja de N. Senhora do Rozario deu-se uma scena repugnante. As 5 1/2 vieram Pedro

armado de cacetete e sua filha de nome Patrícia, um filho e um genro. Chegando ao

conhecimento do reverendo que o noivo não contraía o matrimônio por sua livre vontade,
 interrogou-o que disse ter comparecido obrigado pelo pae da noiva que o conduzira

armado...” (Correio Paulistano, 19 de maio de 1886)

... e com o mesmo descaso descreviam-se as “barganhas” a que eram

submetidas as mulheres:

“Ante-hontem à tarde, logo que entrou a procissão ferraram-se a unha na porta da Igreja 2

pretos que há tempos haviam barganhado as respectivas mulheres. Um delles, saudoso de ter

sua cara metade e arrependido do negócio que fizera, exigira a anulação da barganha. O

outro declarando haver já gasto bom dinheiro ‘aformosando’ a mulher negociada, exigia ser

reembolsado das despesas feitas. Palavra pucha palavra cahindo afinal um delles com a

mulher trocada na polícia.” (Correio Paulistano, Rio Claro, 6 de junho de 1893)

A relação entre negros era desqualificada, portanto, já que a maioria

dos artigos buscava deixar claro o caráter instável e ilegal de tais uniões,

marcadas por suas “amásias infiéis e levianas” e companheiros imorais.

“Horrível

No dia 23 morreu em SE um conhecido João Maroto que se entregava à profissão de

saveirista. Possuia em sua companhia uma mulher preta com quem vivia. Na véspera da

noute tendo sua amásia ido divertir-se em um SAMBA, procurou o infeliz repouso aos seus

sofrimentos no leito [...] onde tinha um candieiro aceso. Algum tempo depois de se ter

agasalhado e quando já estavam os foliões no calor da dança, ouviram gritos agonizantes de

socorro, viram um clarão e sentiram um cheiro de carne que queimava. Envoltos nos prazeres

da grosseira dança e do alcool, ninguém procurou socorer o infeliz.” (Correio Paulistano, 23 de

agosto de 1893)

Os exemplos eram muito variados, mas em geral atentavam para o

caráter violento das ações e a irresponsabilidade dos assassinatos:

“Assassinato

Em Santos, 9 horas mais ou menos, o preto José Luiz assassinou sua amasia Eugrácia a

faccadas no braço e no peito [...] Preso em flagrante, declarou que era um desgraçado. O

estado da offendida é desolador, José Luiz é reconhecidamente um mau homem e mais uma

vez tem sido preso por tentar homicídio.” (Correio Paulistano, março de 1894)
 O casamento misto, por sua vez, e levando em conta os motivos

expostos, era também profundamente condenado. A miscigenação era

considerada então como um desastre (como notávamos nos editoriais) e

por isso, quando tais casos ocorriam, eram sempre ironizados de forma

contundente, mesmo em épocas anteriores.

“Enorme!

Uma viuva residente na freguesia de Santa Rita do Sapucahy se casara com um de seus

escravos de nome Zacharias que por este modo se constituira SENHOR de seus antigos

parceiros. O caso é curioso mais pelo facto da viuva-noiva requerer que fosse seu marido

incluido no número dos ESCRAVOS que deviam ser alforriados pelo fundo de emancipação

por ser casado com pessoa livre. Não produziu effeito essa especulação immoral e torpe

porque a collectoria impediu-a em virtude de ser Zacharias casado segundo o costume do

reino, e por isso meeiro de sua ex-senhora e actual esposa.” (A Província de São Paulo, 9 de

julho de 1883)

Parece-nos que nesse momento, em que o casamento civil é

introduzido no Brasil como uma das primeiras medidas dessa jovem

República, o ataque e mesmo a maior atenção que se despendia à

“família negra” tornavam-se particularmente significativos, revelando

talvez, e de outra maneira, a própria impossibilidade de esse grupo

compartilhar dos “benefícios” que o novo regime trazia.

A insistência na desqualificação das uniões entre negros torna-se

ainda mais particularmente significativa se a contrastarmos com os

resultados da pesquisa realizada por Robert Slenes em Campinas, já que,

segundo esse autor, não só existia um grande número de casamentos

entre escravos, como estes, e a despeito de toda adversidade, eram muito

19
estáveis e duradouros.

Assim, quando chegamos ao final da década de 1890, num momento

em que os jornais exaltavam exclusivamente as conquistas republicanas,

novas e velhas imagens sobre negros delineiam-se, revelando

basicamente a sua incapacidade de conviver com os “avanços” que o

novo momento político trazia consigo.

É particularmente relevante um conto publicado no Correio

Paulistano logo após a libertação dos escravos, isto é, justamente no

momento em que boa parte dos editoriais não se cansava de exaltar a

libertação e o recente “acesso” dos negros à cidadania.

Intitulado “Tia Josepha”, esse conto foi publicado nesse periódico em

julho de 1888, em dois dias consecutivos. O leitor que se detivesse na

primeira parte teria notado como a história seguia um caminho bastante

claro e coerente, já que passava de um clima de suspense e desconfiança

ao de total credibilidade. O leitor seria levado ainda a concluir pelos

“bons instintos” da preta Josepha e seu companheiro, e a condenar o

preconceito vigente naquele local, que fazia com que “honestas e

humanitárias” criaturas fossem por princípio totalmente estigmatizadas

só pelo fato de serem negras e morarem perto de um cemitério.

“Tia Josepha

Uma preta cozinheira, a tia Josepha dos pastéis e sabia fazer vender a arte. Fabricava uns

pasteizinhos de carne, macios, aloirados, apetitosos e vendia-os bem. Tinha certa

popularidade na cidade e era parteira e preparava mezinhas. Dava-as beber na ausência dos

médicos, as parturientes e fazia-lhes para a convalescência, magníficos pastéis. Uma

preciosidade e uma humanitária, a tia Josepha. Morava com seu homem, um preto velho

pedreiro, o Manoel Congo, em uma casa baixa, grande e fria ao lado do cemitério.

Appareceram os dois um bello dia na cidade, vindos da corte. Allugaram aquelle casarão que

estava há muito desabitado, porque diziam era mal assombrado, por uma ninharia.

Modificaram-no um pouco, instalaram-se e começaram a trabalhar, ella nos seus

pasteizinhos, e elle no seu officio de pedreiro. A princípio, o negócio não correu bem, o

primeiro sortimento de pastéis voltou intacto para casa. A cara da negra, cheia de cortes feios

cicatrizados, cabelludos, formando uma pele lustrosa e esticada, desenhando arabescos

extravagantes e esquisitos, era um obstáculo repugnante entre as gulodices e os pastéis. Um

espantalho de crianças respeitado e temido: A FEITICEIRA. Todas as noites, das 7 às 10

horas, a tia Josepha arrastava as chinelas, balançava os quadris pausadamente,

 cadenciadamente palmilhava as ruas da cidade, taboleiro à cabeça, cheio de pastéis bem

arrumados e cobertos com toalha de linho. As crianças, ao aproximarem-se a velha, corriam

para dentro de casa e com os olhos húmidos e brilhantes, arregalados de curiosidade e terror.

A pasteleira as devorava com os olhinhos de gata, infectados de sangue a sorrir e lá se ia

maneando as fartas ancas de africana cantando. A população da cidade, um tanto

supersticiosa, receava a velha. Era bem possível, conjecturava, que os pastéis fossem

manipulados pelo diabo. Açougueiro onde ela se premunisse de carne não era conhecido.

Corriam ainda versões sobre a casa onde moravam. Almas de outro mundo dansavam sobre

a casa onde morava [...] Uma beata insuspeita affirmava ter visto com seus próprios olhos,

familiarizados com visões do allém túmulo, um cavallo sem cabeça [...] Um dia, um cidadão

menos supersticioso, um atheu — como lá o chamavam, comprou alguns pastéis, achou-os

deliciosos e a carne tenra e de sabor esquisito. Começaram a ter extração os pastéis da tia

Josepha. Um facto concorreu para a população desfeitiçar a velha. Livrou a Marocas, mulher

de Juca sapatteiro, de uma febre maligna, consequência de mao parto [...] transformado em

milagre e, daquelle dia em diante, fez concurrência aos chímicos da terra. Era convidada para

assistir aos partos, entrava antes dos médicos [...] Dahi a sua popularidade.” (Fim da 1a parte,

27 de julho de 1888)

Assim, apesar dos mistérios que envolviam a pessoa da “preta” e de

seu companheiro, tudo parecia resolvido, pois, como exóticos e

“diferentes”, os negros começavam a ser aceitos e assumidos pela cidade.

Essa primeira parte do conto era condizente com todo o clima de

exaltação e orgulho que pairava nos jornais devido à “recente e pacífica”

libertação dos escravos; apesar de “feiticeiro”, o negro podia ser

assimilado, inclusive com ganhos.

No entanto, já no dia 28, a história mudava totalmente de rumo. A

cidade já confiava em tia Josepha, mas... (assim como notávamos a

partir das notícias da época) “no negro”, nesse momento, não se podia

confiar cegamente...

“Chamaram-na um dia para vêr um doente — a Nini, a filha de D. Eulalia, mulher do

Tabelião Freitas. A filha tinha uma constipação e febre e delirava [...] A moléstia marchava

rápida a assustadoramente, as beberagens de Tia Josepha não produziam o menor effeito. O

médico, afinal chamado, desenganou-a dizendo que o tinham chamado muito tarde [...] Uma
 noite, a Nini, n’um acesso de febre, torcendo os mínimos bracinhos n’uma contorção de

músculos, violenta e rápida, espirou nos braços de D. Eulalia... [segue-se a descrição do

enterro]. No cemitério estava prompto o nicho, cavado como uma gaveta na espessa parede

de tijolos que ia tapal-o [...]Meia hora depois de tudo acabado, o Manoel Congo rebocava

tranquilamente a parede que fechava a Nini para sempre no seu pequeno túmulo [...] Reações

violentas e esgotamentos nervosos [...] invadiram o organismo da pobre mãe. A Josepha, que

a visitava a miúdo, obsequiava-lhe sempre com uns pasteisinhos de coelho, polvilhados de

assucar muito saborosos. Ao assentamento da pedra, a mãe quiz ver ultimamente a filha [...].

O Freitas opoz-se energicamente, mas vencido accedeu. Ao levantar o tampo do caixão [...] lá

dentro só viu-se ossos, uns ossos muito polidos, muito claros e uma caveira de criança a rir-

se. Nada de Nini, nem sequer o travesseirinho de setim [...] O acontecimento convulsionou-

se a pacífica cidade [...] A superstição criou azaz, avolumou-se e pairou sinistra e ameaçadora

sobre a casa da Tia Josepha e Manoel Congo. A polícia cercou o casarão e nada ou quasi nada

descobrira, fios de cabellos, caixos louros, fitas, fragmentos de roupa de crianças. O povo

invadiu a casa, cônscio de que alli estava a explicação daquella transformaçção rápida de Nini.

Encontraram debaixo de uma mesa da cozinha, artelhos e phalanges, pequenos ossos,

indubitavelmente de crianças. O povo quiz esquartejar os dois negros. A Josepha, sentindo-se

perdida, ria-se abominavelmente, arregaçando os grossos beiços vermelhos, sarcástica e

medonha. A notícia voou pela cidade. D. Eulalia, ao sabel-o, ergueu-se da camma, onde gemia

semi-louca. Passou-lhe uma ideia rápida pela mente, sentiu um nojo enorme, invencível,

doía-lhe o estômago, apertava-o com ambas as mãos, esforçando-se para não lançar, os

vômitos subiam, subiam...

Tinha comido a sua filha em pastéis.” (Arthur Cortines, 28 de julho de 1888)

Portanto em um só conto podemos perceber a presença de trajetórias

semelhantes às que notávamos com relação às outras seções. Assim, de

“pretos feiticeiros”, porém trabalhadores e bons, tia Josepha e seu marido

passavam a negros feiticeiros, assassinos, bárbaros e totalmente imorais.

Além disso, todos os preconceitos reinantes ou mesmo os consensos

sociais que pairavam em torno do negro pareciam seguir uma trajetória

exemplar: da suspeita à aceitação e, por fim, à própria confirmação de

“preconceitos”.

É impossível ler esse conto sem nos determos no momento de sua

publicação e no contexto em que ele aparece envolvido. Não se falava

sobre qualquer negro, mas sim daquele recém-liberto e com direito à

“igualdade republicana” e que “por mais que se tentasse” (e toda a

primeira parte do conto prova) não se podia confiar ou assimilar

totalmente. Ante a representação do negro humilde e serviçal (de boa

parte dos anúncios e notícias da década de 1870), era agora sempre a

figura do elemento assassino e degenerado que se afirmava nessa longa

trajetória.

Uma nova polêmica: a guarda negra ou os defensores da rainha

Outro problema que polarizou a opinião dos diversos jornais,

revelando também suas posições quanto à questão negra, foi o embate

que se travou em torno do grupo denominado “Guarda Negra”.

Essa organização, criada logo após a abolição da escravidão com o

apoio de representantes do Império, surgiu (segundo se propalava) sob a

inspiração de José do Patrocínio e com proteção das verbas secretas da

polícia do governo de João Alfredo. Era composta por libertos, que

visavam a demonstrar sua gratidão para com a princesa Isabel e a

monarquia que os havia emancipado. Sua atuação centrou-se na

repressão às manifestações contrárias ao Império e em especial às

atividades do Partido Republicano.

Foi justamente A Província que primeiramente, como órgão vinculado

a esse último partido, atacou com mais veemência as práticas e

arbitrariedades cometidas por esse grupo (a princípio de modo ameno e

mais tarde de forma bem violenta, revelando inclusive toda uma visão

do jornal, que já notávamos nos editoriais).

Em fins de 1888 e inícios de 1889 aparecem em A Província artigos

que simplesmente informam sobre a formação desse grupo, inclusive em

outras cidades da província. O jornal levanta então uma série de

hipóteses sobre que elementos estariam incitando os libertos a se

agruparem com tais fins. Assim, por exemplo, em artigo de 14 de janeiro

de 1889, Antônio Bento (conhecido líder dos caifazes) é acusado de

participar de tal organização, sendo que responde prontamente da

seguinte forma: “Qual Guarda Negra! Isso é cousa do Patrocínio que lá

tem suas razões para defender o governo. Quanto a mim, nada tenho

com tal instituição e nem creio que ella se ramifique nessa Província”.

No mês seguinte, no entanto, os artigos vão se tornando ainda mais

irados e começam a surgir comentários que questionam inclusive a

posição dos novos “cidadãos libertos”, bem como suas “práticas”:

“[...] que elementos são esses que concitam a raça negra ao crime e á própria desgraça.

Quando de futuro escrever-se a história acidentada do fim do segundo reinado, há de ser não

pelas navalhadas dos CAPOEIRAS que ha de se aferir a cooperação da raça negra.” (A

Província de São Paulo, 11 de fevereiro de 1889)

No final de fevereiro, por ocasião de uma reunião de libertos que

contestavam a Guarda Negra, nova série de artigos foi então lançada:

“Em Campinas se reuniram mais de 200 libertos [...] Presidiu a reunião Alberto de Souza

Aranha que foi escravo do Barão de Itapeva. Esse cidadão deu a palavra a Francisco de

Andrade, também liberto, que leu o seguinte: ‘Os libertos aqui reunidos vem declarar que de

modo algum concordam com a organização da chamada Guarda Negra [...] A emancipação

foi feita pelo povo e pelo exército brasileiro e nós devemos gratidão a todos os abolicionistas [...]

Somos gratos a todos e não queremos ódio de raças. Queremos viver como homens livres [...]’

Falou ainda o cidadão liberto Irineu Augusto da Silva.” (A Província de São Paulo, 20 de

fevereiro de 1889)

Nesse discurso, reproduzido com grande aprovação por parte de A

Província, ficava claro como o homem negro, após a abolição, não perdia

suas antigas “denominações”. Ao contrário, só acumulava novas: como

“liberto”, “ex-escravo”, “cidadão” ou “cidadão liberto”, sendo que a antiga

condição escrava estava sempre presente. Por outro lado, esse texto,
apesar de proferido por um liberto, revelava toda a visão “vanguardista”

que também A Província possuía sobre a abolição: uma libertação feita

por brancos e que mereciam, nesse sentido, “gratidão”.

Já em abril, no entanto, as notícias referentes à Guarda Negra

começavam em A Província a revelar o que nos editoriais desse jornal era

praticamente impronunciável: o “conflito entre raças”. Os textos nesse

sentido tornam-se mais radicais e os ataques contra os republicanos

eram agora simplesmente denominados conflitos “contra brancos” (25

de abril). O tom desses artigos revelava inclusive um certo pânico, já que

se afirmava que “[...] com as ameaças aos brancos, a população está

aterrada com este vergonhoso estado de selvageria”.

Talvez o artigo mais irado nesse sentido date de 25 de abril, quando,

no próprio editorial, A Província revelava uma “nova” postura com

relação à questão racial no Brasil. Assim, se em outros artigos o “conflito

racial” parecia inexistir, nesse ficava claro de que modo o negro era

entendido como um elemento que por seus instintos selvagens era

incapaz de “conviver” e “regenerar” em ambientes civilizados:

“Os defensores da rainha

[...] Não se pode admittir o assalto dos libertos aos brancos. O ex-escravo cujos sentimentos

alguns levianos os maus exploram não desfiguram os partidos políticos e pelo hábito de fazer

valer seus instintos selvagens hão de trazer á sociedade brasileira seus perigos e grandes males [...]

Não se illudam os monarchistas. Os pretos sem educação, sem conhecimento das formas de

governo e dos princípios políticos não exercem um direito e não manifestam uma opinião, são

meros instrumentos dos brancos sem critérios, que açulam esses pobres homens tornando-os

impossibilitados de regeneração no gozo da liberdade ao arbítrio da civilização. A generosidade e

benevolência dos brancos que civilisam a selvageria dos assaltantes.”

O texto terminava culpando mais “os conselheiros e à rainha

caprichosa” do que aos “pretos”, pois afirmava que a estes últimos

faltavam os “rudimentos da sociologia e da ciência econômica”.

 A Província deixava realmente marcada, dessa maneira, sua posição

quanto à possível participação dos elementos de cor: “meros

instrumentos nas mãos dos brancos sem critério”.

O negro, definido como indivíduo incapaz de pertencer à civilização,

era considerado ainda mais despreparado para entender e atuar

politicamente. Era, portanto, mais uma vez a velha representação do

negro “instintivo” que se afirmava. Recém-egresso da “selvageria”, só a

ela poderia dirigir-se novamente, e quando em contato com a civilização

tornava-se nocivo (quando não cuidadosamente dirigido).

Era esse mesmo elemento de cor que cometia atos violentos e imorais

que revelavam sua pouca aptidão política. Aos brancos “generosos e

benevolentes” só restava então lamentar a convivência com esses

elementos “sem educação e princípios políticos”.

Ainda no ano de 1889, os artigos sobre a Guarda Negra em A

Província deixaram de aparecer, revelando ou o seu desaparecimento ou

o total enfraquecimento dessa organização, quando em novembro é

declarada a República e os representantes da família real são mandados

para o exílio. Mas a “marca” permanecia: os libertos afirmavam por suas

ações aquilo que a ciência “comprovava” — a inferioridade e os

costumes selvagens herdados de seu continente e condição de origem.

É importante destacar que a questão da Guarda Negra, que realmente

alcançou até os “sérios” e frios editoriais de A Província, nem foi ao

menos mencionada pelo Correio Paulistano. Podemos comprovar então

de outra maneira como a “criação” e a “extinção” das notícias sem

dúvida já estavam bem condicionadas pelas diferentes “colorações

partidárias”, uma vez que o Correio, enquanto órgão conservador, era

talvez até conivente com a existência dessa organização.

 Por outro lado, A Redempção (diferentemente de A Província de São

Paulo, que reagia de forma perplexa) dava nesse momento seu apoio

irrestrito tanto à “Princesa Regente” como à organização negra.

“Não há ódio de raças

Os jornais republicanos querem por força enxergar na gratidão da raça negra para com Isabel a

Redemptora, uma ameaça de guerra. A abolição nessa província teve à sua frente homens

pertencentes a 3 grupos políticos. Desde que a Regente tomou a si a responsabilidade de arcar

com a solução do elemento servil pondo em perigo sua corte, são os abolicionistas

forçosamente obrigados a ser gratos àquela que esquecendo de seus próprios interesses veio em

socorro dos abolicionistas sancionando a lei que deu liberdade a todos os infelizes escravos.” (A

Redempção, 13 de maio de 1889)

Nesse artigo, A Redempção não só mostrava seu apoio à regente e às

suas atitudes e compreensão para com a Guarda Negra, como revelava

que também para esse grupo a abolição era antes “um negócio entre

20
brancos” mais ou menos “esclarecidos”.

Para A Redempção, o Império era o principal responsável pela

libertação e, portanto, o grande “merecedor” da “clemência pública”, em

oposição aos republicanos, que eram “inclusive acusados de

escravocratas”.

“Os republicanos, outrora inimigos dos abolicionistas bárbaros com seus escravos, queriam

que os escravos agora se revoltassem contra o imperador e sua Augusta Filha” (maio de 1889).

Assim A Redempção, outrora emissora dos discursos mais radicais da

época, passava a apoiar abertamente não só os monarcas como a forma

como foi realizada a libertação. Nesse sentido, não é de estranhar o fato

de que em 13 de maio de 1889, na ocasião em que saía uma folha

comemorativa, o número fosse em boa parte dedicado a Isabel: “a

brasileira que assegurou o direito da abolição do captiveiro, illustre

compatriota!”.
 Logo, o jornal de franco oposicionismo ao Partido Republicano e à

situação em geral convertia-se em monarquista, transmutando-se

também de abolicionista radical em moderado, já que sustentava agora o

“13 de maio” e a Lei Áurea, traçando inclusive apologias com relação à

forma como aqui se deu a manumissão.

Não é para menos que, tendo sido realizada a abolição, o papel de A

Redempção tenha se limitado demais, pois a partir de então, ritualmente,

a cada 13 de maio, essa folha festejava a data da libertação e “à Isabel a

Redemptora”. A questão racial deixava de constituir, portanto, um

problema, já que o mal que se resumia na escravidão parecia sanado e os

negros (apesar de inferiores) encontravam-se devidamente assimilados.

Quando chegamos aos primórdios do século xx, em que diferentes

personagens representavam-se e tornavam-se inclusive dominantes, se

por um lado a “sciência” de tudo tratava, por outro a imprensa possuía

também um papel complementar e destacado. Enquanto a “sciência” a

tudo explicava, a imprensa veiculava e normalizava representações,

transformando-as cada vez mais rapidamente em consensos

coletivamente aceitos e assumidos.

Trata-se mais uma vez de veicular imagens globalizantes e limitadoras

sobre o negro, mas agora tendo como apoio novos “avalistas”: a

prepotente “sciência” do século XIX, que em seus momentos iniciais de

afirmação sobre tudo lidava e a tudo definia, e a “grande imprensa” que,

tomando as palavras de Balzac, “em vez de ser um sacerdócio, tornou-se

um meio para os partidos e de um meio passou a ser um negócio. Não

tem fé nem lei. Todo jornal é uma loja onde se vendem ao público

palavras da cor que deseja... Um jornal não é feito para esclarecer, mas

21
para lisonjear as opiniões...”
 Assim, sobre o “negro” desse último período pareciam recair

basicamente dois estigmas: o do cativeiro e a marca de sua origem.

Marcas pesadas, marcas totais, que pareciam corresponder, por sua vez,

à própria forma de inserção dessa população, agora formalmente livre,

na sociedade branca.
Considerações finais

“Não há nada a temer, exceto o medo.”

(Alice nas cidades, Wim Wenders)

Frente aos hiatos e vazios que pairavam constantemente nos

documentos referentes à escravidão ou à questão negra, poderíamos

citar as palavras de Caio Prado Júnior, que afirmava que “a ausência de

manifestações explícitas sobre a escravidão não significa despreocupação

1
com o problema, mas antes o oposto”; ou mesmo poderíamos

2
acrescentar “sobrecarga de significação”. Assim, também nos jornais

analisados, a maneira quase sempre tangencial como a questão foi

normalmente referida, a forma pouco direta (apesar de recorrente) de se

afirmar o problema em nosso entender denota não o descaso, não uma

postura exterior com relação à questão racial, mas antes “anterior e

mesmo interior”. Ou seja, parece revelar a existência de questões

essenciais e por isso mesmo nem sempre mencionadas explicitamente,

ou na maioria das vezes enunciadas de forma pouco direta.

Foi no interior desses intervalos, desses inúmeros “não ditos”, que

pudemos depreender um leque de representações sobre negros que vai

configurando, desdobrando e constituindo, no interior desse

movimento, postulados sociais assumidos coletivamente.

Nesse sentido, a trajetória seguida neste livro não foi tanto a da busca

de “uma história de fenômenos objetivos”, mas antes a análise “da

3
representação desses fenômenos”. Ou seja, nossa meta principal não foi

caracterizar de forma precisa a abolição, ou mesmo a escravidão em seus

últimos momentos. Buscamos primordialmente apreender como “se

falou” a respeito da escravidão, ou melhor, como elites brancas da época

lidaram com essas questões.

Podemos, então, lançando mão de outro paralelo, comparar a

“eficácia” dos jornais com a “eficácia do feiticeiro” da maneira como esta

foi estudada por Lévi-Strauss em seus clássicos estudos: O feiticeiro e sua

4
magia e A eficácia simbólica. Para este, não é tão importante entender os

mecanismos objetivos que tornam viável a cura operada pelo xamã. A

explicação para a cura é dada muito mais pelo fato de o feiticeiro “ser

um grande feiticeiro” do que por qualquer outro “ingrediente” ou

“cantos” dos rituais do xamã. Ou seja, como nos diz Lévi-Strauss, “a

eficácia da magia implica a crença da magia... já que a situação mágica é

5
um fenômeno de CONSENSUS...” Portanto, o que conta é justamente a

eficácia anterior do xamã dada pelo seu reconhecimento social enquanto

6
curandeiro. No caso dos jornais, o que nossa pesquisa acabou por

encontrar foi uma situação bastante semelhante, onde a “eficácia da

prática do jornalismo” é dada muito mais pelo reconhecimento social do

jornal enquanto espaço de criação de verdades e de conceitos universais.

O jornal é eficaz, então, porque trabalha com e cria consensos, opera

com dados num primeiro momento explícitos, e que na prática diária de

repetições e reiterações tornam-se cada vez mais implícitos, reforçando-

se enquanto verdades ou pressupostos intocáveis. Dessas verdades

ninguém duvida, assim como não se questiona ou se busca explicar a

cura feita pelo xamã. Portanto o jornal cria e recria consensos que a cada

repetição necessitam de menos explicações. São verdades, verdades de

um espaço inquestionável, páginas e páginas escritas com um poder

talvez igualável ao de um xamã.

Procuramos, portanto, discutir justamente os inúmeros personagens

que de mera sugestão, ou imagens isoladas, vão-se transformando aos

poucos em pressupostos de uma época.

Essa questão poderia, por sua vez, ser abordada a partir de

perspectivas diversas. De um lado, poderíamos observar que as

representações encontradas parecem vir ao encontro das conclusões de

estudos já tradicionais sobre identidade étnica, que delimitam que a

7
identidade é construída antes de tudo de forma contrastiva. Isto é, nos

diferentes jornais, as imagens retiradas parecem opor seguida e

temporalmente, como vimos, sempre dois termos: “nós e eles”, “o

branco e o negro”, “o nomeado e o desconhecido”, “a vítima e o vilão”, “a

bela e a fera”, “o são e o degenerado”, termos esses produzidos e

veiculados por determinadas categorias e que indicam e delineiam

também uma diferenciação social mais abrangente. Nesse sentido,

parece travar-se, nesse contexto, um debate delimitado, já que o “nós”,

presente aberta ou alusivamente nos artigos, parece remeter a um

segmento limitado de brancos, grandes proprietários, que se opõem a

um “outro”, ao “negro” absolutamente adjetivado, que constitui objeto

de discurso dos brancos.

Estabelece-se, portanto, uma relação de alteridade que se constrói, ao

menos nesse momento, privilegiadamente em relação ao negro cativo ou

liberto, que parece constituir um tipo particular de suporte de

significações.
 Além disso, no caso do nosso material, o contraste ou a delimitação

da diversidade não se constitui, como na maior parte dos estudos

antropológicos clássicos, a partir da diferenciação entre dois grupos

étnicos estáveis e que se autorreconhecem enquanto tais, mas antes a

partir dos olhos de um segmento de brancos que parecem refletir sobre

o negro, ou sobre aquele que, segundo seu ideário, parece constituir um

“corpo sem persona”.

Por outro lado, as representações parecem constituir também o local

da formação de polaridades, anulando as possíveis diversidades internas

aos brancos, frente à constituição de um “outro”, o “negro”, também

absolutamente homogeneizado. Nesse sentido, e como dizia Evans

Pritchard em seu estudo sobre os Nuers, “uma pessoa vê a si mesma

como membro de um grupo enquanto em oposição a outros grupos, e

vê a um membro de outro grupo como membro de uma unidade social

8
por mais que esteja fragmentada em segmentos”. Assim (e guardadas as

devidas proporções, já que em nosso caso lidamos basicamente com as

representações de segmentos sociais brancos do que com grupos em

contraste), se por um lado a grande marca de nosso material parece ser a

heterogeneidade de imagens, por outro os periódicos enquanto conjunto

reconstituem muitas vezes representações homogêneas ou ao menos

predominantes. Esse é o caso do negro “bárbaro e violento”, ou do

“cativo fiel” dos anos 1880, ou do preto que vira negro, ou mesmo do

elemento degenerado tão presente nos jornais nos inícios da República, e

que basicamente faziam “par”, respectivamente, com o branco

vitimizado, “bom senhor”, pacífico e civilizado de tantas e tantas

notícias.

Assim, as representações não são um único conjunto que resiste às

mudanças do tempo, ou, como nos diz Peter Fry, “não como um retrato
fixo; mas antes imagens em movimento que guardam continuidade, mas

9
que também admitem transformação”. Não se constitui dessa forma um

processo linear de substituição e introdução de novas ideias, sendo que

as representações ganham sentido antes como grupo de variantes no

interior de um contexto que lhes transcende e dá sentido, e não como

10
individualidades isoladas e entendidas numa perspectiva atemporal. O

resultado é, portanto, um conjunto finito e fechado de representações,

que se assemelharia à imagem de um caleidoscópio (onde novas

configurações e desenhos são o resultado sempre da rearticulação de um

mesmo material básico), mas que em determinados momentos abre-se,

incorporando novos elementos. Esse é o caso do momento em que o

negro, caracterizado até então basicamente como um ser violento e

degenerado fisicamente, passa a ser apresentado como um degenerado

moral, o que era reforçado pelo pensamento científico da época, que

lidava largamente, no mesmo sentido, com esse tema e questão.

Além disso, é possível perceber como diferenças naturais apreendidas

de forma objetiva (como a cor) são investidas de sentido e

“selecionadas” muitas vezes de formas diversas: nas mãos de A Província,

por exemplo, o negro era um objeto tratado e construído cada vez mais

pela “sciência”, que aos poucos o transformava e definia enquanto

cidadão de “segunda categoria” (pois se o texto da lei trazia consigo a

utópica igualdade, a “sciência” a desmentia). Por sua vez, para o Correio

o elemento de cor era antes um problema que de toda forma causava

temor e apreensão (e era esse sem dúvida o jornal que oferecia a visão

mais pessimista quanto à nossa “situação racial”). Por fim, para A

Redempção, a questão negra, apesar de central, era ainda tratada

enquanto um problema entre “brancos”, que se digladiavam. O negro

não mais algoz, mas agora representado como “vítima infeliz”, também
nesta última folha não se autodefinia, mas era nomeado e exposto

enquanto exemplo.

Porém, fosse no caso do “preto tutelado” de A Redempção ou do

“negro algoz” do Correio ou mesmo do cidadão de “segunda categoria”

de A Província, em seu conjunto, e em todos os jornais, o negro, antes de

figurar como sujeito, era antes, no interior dos periódicos, um objeto:

um objeto do discurso e das práticas, objeto de sua situação social e

motivações.

Parece-nos, portanto, que se a questão negra era entendida na época

enquanto um problema econômico e político, já que era necessário

organizar e disciplinar essa população recém-liberta, era também um

problema social, constituindo nesse sentido suporte para as

representações que os brancos faziam sobre si mesmos, no interior de

11
um contexto de embate entre brancos. Assim, o problema negro, antes

de se afirmar enquanto uma situação exterior e neutramente analisada

por segmentos brancos, era antes uma questão que dizia respeito e

ocupava espaço de significação também para os brancos, que definiam a

si próprios, nesse período, no que se refere aos conceitos de nação e de

cidadania.

Poderíamos, portanto, verificar que o local da afirmação da

identidade revelava também, muitas vezes, a construção de interesses

12
formais, já que através das representações podemos encontrar, mesmo

que implicitamente, todo um arsenal cultural comum, que

determinados segmentos utilizavam para também justificar-se em sua

prática enquanto grupos em várias circunstâncias. Assim, o falar

“cordato e tutelar” das notícias de libertação, ou mesmo a linguagem por

vezes irada dos anúncios de fuga, mais do que só desvendar uma

situação qualquer, pareciam revelar questões, indicar problemas, ou

através da constatação do problema da mão de obra ou mesmo pela

explicitação do “desgosto” frente à propriedade que se evadiu ou através

de uma recorrente atitude tutelar...

Todas essas inúmeras suspeitas, que o material como um todo deixava

ver, remetem por um lado a um debate entre brancos, em suas diferentes

correntes de opinião a respeito da nova condição do negro. Por outro

lado, porém, o negro, enquanto objeto dos discursos, parecia participar

de um debate que o envolvia, mas não se dirigia diretamente a ele. O

grande problema central parecia antes a nossa definição enquanto povo,

bem como a explicitação dos critérios de acesso à cidadania, estando,

portanto, a questão negra imersa num problema que de certa forma a

transcendia.

Nesse sentido, então, os senhores brancos, os emissores dos discursos,

deixam de ser entendidos como aqueles que se “debruçam

externamente” sobre um objeto, manipulando consciente e

mecanicamente a realidade, já que se encontram antes de tudo

emaranhados no próprio discurso que constituem. Assim, por exemplo,

caracterizar o negro degenerado como o “não cidadão” significava

também delimitar, a si próprio, como o modelo e ideal último de

cidadania.

Dessa forma é relevante verificarmos que afirmar que o universo

mental desses segmentos da elite era coerente e compatível com a

dominação não é o mesmo que afirmar que brancos forjavam

intencionalmente a realidade enquanto expediente exterior de

exploração. Ou seja: afirmar e desvendar o objetivo de tutela que havia

por detrás das cartas e festas de alforria e libertação não é o mesmo que

imputar uma absoluta direção e controle dos senhores frente à situação

que também para eles causava apreensão.

 Acreditamos, portanto, que esse “falar branco” não se impõe pura e

simplesmente, já que tomamos como suposto que “o poder se exerce

13
mais do que se possui...”, pois, se por um lado grupos brancos lidavam

com a realidade que observavam, não a manipulavam de forma

mecânica e isenta. Assim, o que acabamos por recuperar não foram

tanto as “estratégias” de grupos dominantes, mas antes partes de um

arsenal cultural que se produz nesse complexo processo de constituição

de novos agentes sociais e da nação.

É necessário esclarecer, portanto, que no próprio conceito de

representação utilizado neste trabalho não vem embutida uma noção de

ideologia no sentido clássico que esse termo possui, qual seja, como um

tipo de pensamento que encobre, inverte e manipula a realidade. Ao

contrário, no nosso caso as imagens de brancos “vitimizados”, “sadios”,

“civilizados” não são tanto o resultado de uma prática “forjada” por

agentes que manipulam exteriormente com suas regras, mas são antes

representações assumidas e interiorizadas pelos próprios segmentos que

ajudaram a constituí-las.

Nesse sentido ainda, a própria noção de “representação social” deve

ser vista com uma abrangência maior. Ou seja, merece ser entendida não

como um fenômeno estanque e cristalizado, e que remete a uma

realidade forjada e manipulada, mas antes enquanto “movimento

14
dinâmico, simultaneamente condição e produto da prática social”.

Como afirma Durkheim, se a “vida social é feita essencialmente de

representações”, estas no entanto “não se limitam apenas a enriquecer

um certo número de ideias já previamente formadas, mas antes

15
contribuem para formá-las”. Dessa forma, se por um lado as

representações não assumem uma autonomia total que permita percebê-

las como absolutamente desvinculadas de um contexto, por outro

também não são entendidas como “sistemas de significação” (totalmente

vinculadas a um momento histórico imediato) ou mesmo como

imagens cristalizadas que não admitam ambiguidades ou

transformações.

Porém, e tomando essas últimas afirmações em consideração,

podemos perceber que não só as representações são passíveis de

transformação, como as próprias explicações ou justificativas que

pareciam legitimar imagens já arraigadas podem também variar. Esse é o

caso, por exemplo, da introdução do tema África nos diferentes jornais

da época. Assim, se até meados do século XIX a questão da condição

negra e escrava era entendida como um problema que “não se colocava”

(e nesse sentido considerado como uma “falsa questão”), a partir desse

momento não só ela era explicada como também justificada, tendo em

vista novos critérios e argumentos: a herança (o continente de origem),

os caracteres hereditários. Ou seja, nesse período e com todo o aparato

da ciência determinista e positivista do século XIX, o negro passa a ser

redefinido e delimitado não só como escravo, mas antes através de

características ainda mais radicais, já que consideradas naturais.

O negro no interior desse momento, portanto, acaba recebendo um

estigma a mais. Além de “violento e degenerado” é também o “estranho”,

o “estrangeiro”.

Essa condição de “estrangeiro” era inclusive uma marca já

anteriormente associada ao escravo, então definido como um ser sem

16
raízes. No entanto, nesse período específico, essa representação torna-

se não só predominante como parece revestir-se de outros contornos e

derivações. Qual seja, ao distinguir o escravo, que tinha agora direitos à

cidadania como o estrangeiro, não só se retornava a sua distinção física

como se jogava o negro para fora daquilo que tanto se prezava e

denominava como cultura nacional.

Porém o negro não era apenas um estrangeiro qualquer; era acima de

tudo um “estrangeiro não desejável”, principalmente se lembrarmos que

nessa época dá-se a introdução em larga escala do imigrante europeu e

mesmo de toda uma política que visa a impedir a entrada de mão de

obra negra e asiática. Nesse sentido, enquanto para a academia e a

“sciência” o negro, como vimos, era considerado um estrangeiro que

17
trazia danos maléficos à nação, nos jornais as notícias sobre a África,

muito mais do que informar ao público leitor acerca de um local

distante e exótico, pareciam trazer “fantasmas” sobre a própria

conjuntura local (já que revelavam novos dados sobre o continente de

origem de uma boa parte da população aqui residente).

Parafraseando Manuela Carneiro da Cunha, parece-nos que é mesmo

ao se “assumirem as diferenças” e não pelas diferenças em si que se

18
constrói a identidade, mesmo porque é ao se pôr em relevo o lado do

estrangeiro (que o negro já possuía), ou ao se eleger a “cor” ou os

caracteres hereditários como critérios “dignos” e eficazes para a

delimitação da degeneração e da desigualdade entre as raças que se

estabelecem com maior clareza o contraste e a distinção.

É justamente nesse sentido que os jornais, que nesse momento se

constituem enquanto órgãos estáveis e fixos, cumprirão um papel

relevante. Ou seja, os grandes periódicos da época (e em especial a A

Província de São Paulo) vão passar não só a veicular normas e valores

considerados “civilizados” como buscarão constituir-se e representar-se

a si próprios como os legítimos locais da criação e reprodução das novas

ideias da época.
 Veicula-se, portanto, nos discursos científicos e teóricos, através dos

periódicos, uma imagem de ordem e controle social que parecia não se

coadunar, com a realidade percebida por esses segmentos, que, por um

lado, partilhavam das ideias dos jornais e, por outro, observavam o

contexto da época com certa apreensão. Assim, o outro lado da moeda

que refletia brancos “orgulhosos e cientes” de seus avanços era aquele

que demarcava a desigualdade e expunha, com grande temor, o nosso

futuro racial e nacional.

No entanto, toda essa apreensão que, como vimos, parecia pairar

sobre esse período final do século XIX, foi aos poucos se amenizando.

Assim, já em inícios do século XX a própria questão racial, ao menos no

interior dos jornais, foi sendo transformada e diluída. A partir de então

o problema racial deixa de constituir um tema, uma questão, no interior

da jovem República tão atormentada em meio a crises intermitentes. As

diferentes representações sobre negros são assumidas, assim como toda a

questão racial, que se transformava de problema central em fato a ser

assimilado inclusive com ganhos.

Assim, se em épocas anteriores reconheciam-se e afirmavam-se os

conflitos raciais, em momentos seguintes se fará o oposto. O problema

negro será então como que reavaliado, sendo que as imagens pejorativas

dos intelectuais como Nina Rodrigues ou Euclides da Cunha, que

traçavam péssimos prognósticos para essa nação “tão misturada”, serão

substituídas com o tempo por representações mais “positivas e

acalentadoras”, como as que Gilberto Freyre parece representar no

âmbito da academia, que passarão a ver na mestiçagem e no elemento

negro em nossos sangues um fator distintivo de nossa especificidade

enquanto nação.
 Nos jornais paulistanos de inícios do século XX, e em especial na

década de 1920, começam a tornar-se novamente presentes e inclusive

dominantes antigas e já um tanto esquecidas representações que nos

falavam dos até hoje tradicionais “negros de alma branca” (tão comum,

como vimos, em meados do século XIX). São os negros “amigos dos

brancos”, “pretos fiéis e servidores”, “felizes enquanto tutelados”, apesar

de por vezes “violentos”, “instintivos” e guardando “resquícios

degenerados”.

No interior desse movimento, aos poucos o problema racial deixa de

constituir uma questão pública e veiculada explicitamente,

transformando-se, ao invés disso, numa série de imagens dispersas,

interiores e por isso mesmo ainda, e até hoje, muitas vezes

consensualmente aceitas. Assim, se por um lado os grandes jornais

passaram cada vez mais a divulgar a imagem da “harmonia racial”, já A

Redempção vai perdendo sua principal função, que girava em torno da

questão racial, sendo, portanto, dragada no interior da própria dinâmica

e lógica de seu tempo.

Em meio a esse processo, os termos negro, preto, liberto, ex-escravo,

pardo, mulatos, que como vimos definiam e mesmo distinguiam a

população de cor, vão-se tornando pouco frequentes nas páginas dos

jornais, assim como a questão racial. Esta, de problema,

transubstanciava-se com o tempo em esperanças e até fortuna.

Preconceitos implícitos e arraigados permanecem então intocados (se

não na forma ao menos no conteúdo), mas agora não mais enquanto

questões e sim como pressupostos inquestionáveis e por isso mesmo

nem ao menos nomeados.

A “eficácia” da imagem da “degeneração” não mais na sua

explicitação, mas sim no local do implícito, do consenso, do silêncio.

Correio Paulistano, 9 jan. 1874*
A Província de São Paulo, 4 jun. 1875*
Correio Paulistano, 2 jan. 1901*
Correio Paulistano, 29 jan. 1878*

Correio Paulistano, 27 abr. 1886*

A Província de São Paulo, 11 jun. 1878*
Correio Paulistano, 23 abr. 1878*

Correio Paulistano, 8 jan. 1878*

Correio Paulistano, 23 abr. 1878*

A Província de São Paulo, 19 fev. 1878*
Correio Paulistano, 15 abr. 1874*
A Província de São Paulo, 14 maio 1875*
A Província de São Paulo, 3 mar. 1878*
Anúncios publicados na imprensa de São Paulo entre 1874 e 1886*
Praça da Sé e rua Marechal Deodoro (antigas rua de São Gonçalo e rua do

Imperador), 1860**
Rua Florêncio de Abreu (antiga rua da Constituição), 1860**
Rua Álvares Penteado (antiga rua do Comércio), 1862**
Mercado da rua 25 de Março (visto dos fundos do antigo Palácio do

Governo), 1870**
Largo do Ouvidor. Ao fundo: igrejas de São Francisco e da Ordem Terceira de

São Francisco, 1870**

Faculdade de Direito e igrejas de São Francisco e da Ordem Terceira de São

Francisco (posterior a 1872)**

Rua do Tesouro (antiga rua do Palácio), 1874**
Praça Manuel da Nóbrega (antigo largo do Tesouro), 1874**
Convite de inauguração do viaduto do Chá**
Viaduto e Chácara do Chá, 1889**
Viaduto do Chá, 1893-4**
Viaduto do Chá, 1900**
Vale do Anhangabaú e viaduto do Chá, 1903-5**
Cartão-postal “Belle Époque”, 1886-7**
Parque D. Pedro II, 1890**
Rua Direita, 1898**
Praça Antônio Prado (antigo Largo do Rosário). Ao fundo a igreja de Nossa

Senhora do Rosário. Foto anterior a 1904**

Rua Líbero Badaró, 1900**
Rua Direita: assentamento dos trilhos, 1900**
Campos Elíseos, 1900**
Praça Manuel da Nóbrega, 1901-7**
Avenida São João, 1900**
Avenida Paulista, vista em direção à rua Paraíso, 1902**
Avenida São João e Cassino Paulista, 1903**
Rua João Brícola (antiga rua do Rosário dos Homens), 1904**
Casa do barão de Tatuí reconstruída na esquina da rua Direita com o viaduto

do Chá, 1903-5**
Praça Antônio Prado, 1906**
Avenida Tiradentes (antigo Campo da Luz), Seminário Episcopal e igreja de

São Cristóvão, 1905**

Rua Brigadeiro Luís Antônio vista da rua Riachuelo, 1906**
Higienópolis no começo do século**
Palacete do conselheiro Antônio Prado (Barra Funda)**
Jardim do Palácio do Governo, no atual Pátio do Colégio, 1910**
 Planta da cidade de São Paulo em 1881 **

* Fotos: Cortesia do Arquivo de O Estado de S. Paulo

** Fotos: Cortesia do Museu da Imagem e do Som (mis)

Apêndice

QUADRO GERAL DOS ASSUNTOS PESQUISADOS E CATALOGADOS

(distribuídos conforme as seções do jornal)

NOTÍCIAS

Província Correio

violência 226 237

notícias de libertação 195 145

suicídios 76 98

negro degenerado 63

críticas ao senhor 56 12

dependência e abandono 53 54

insurreições 41 7

“a família escrava” 30 36

feitiçaria 23 26

quilombo 13 29

“práticas bárbaras” 11 5

TOTAL: 787 649

 ANÚNCIOS DE FUGA

Província Correio

Divisão sexual:

Feminino 57 346

com defeitos físicos ou morais 13 20

saudáveis 44 26

TOTAL: 103

Masculino 352 266

com defeitos

físicos ou morais 280 213

saudáveis 72 53

TOTAL: 618

ocupação:

agrícola 219 181

urbano 95 51

doméstico 95 60

faixa etária:*

velhos (40 anos e mais) 47 19

adultos (de 16 a 40 anos) 340 281

crianças (até 15 anos) 32 21

características:

coletivas 116 65

individuais 293 237

local:

São Paulo 52 6

interior e outras
 províncias 357 281

* Para a delimitação das faixas etárias, utilizou-se o mesmo critério dos testamentos da época.

“OBITUÁRIO”

Província Correio

crianças 78 89

adultos 53 50

velhos 107 122

TOTAL: 238 261

CLASSIFICADOS

Província Correio

aluguel 69 105

venda 112 70

leilão 6 12

hipoteca 2 10

outros (seguro, penhora, doação) 2 14

TOTAL: 191 211

“OCURRENCIAS POLICIAES”

Província Correio

suspeita de escravo fugido 31 65

sem bilhete 31 30

por escravo fugido 71 58

por ébrio 62 60

a pedido do senhor 40 30

por desordem 30 27
 outros (furto, ofensa à moral, vagabundagem) 36 48

TOTAL: 301 318

EDITORIAIS (que dão ênfase geral a assuntos específicos)

Província Correio

África 30 16

Mulheres 15 14

Ciência 42 31

Outros temas não foram catalogados devido à dificuldade de distribuí-los em subtemas

precisos.
Notas

INTRODUÇÃO

1. É necessário explicitar que este termo e as interpretações seguintes estão baseados na ideia

de que toda linguagem encerra em seu interior funções diferentes e simultâneas, conforme

demonstrou Roman Jakobson. A diversidade residiria, porém, não no monopólio e exclusividade

de algumas dessas funções, mas antes numa diferente ordem hierárquica, verificando-se assim

qual a função predominante (mas não monolítica) no interior de determinado discurso

(Jakobson, R., Linguística e poética, p. 129).

2. O conceito de representação social, entendido aqui enquanto um fenômeno dinâmico, num

processo permanente de reorganização, sendo simultaneamente condição e produto da prática

social, foi nesta tese utilizado no sentido que lhe foi dado por E. Durkheim (As formas

elementares da vida religiosa, p. 211) e revisto por Eunice Durham (A dinâmica cultural na

sociedade moderna, p. 34; Cultura e ideologia, p. 7). (Uma discussão mais aprofundada acerca

desse conceito será desenvolvida mais adiante.)

3. Por outro lado, procuraremos apreendê-lo enquanto “grupo de variantes” (Arantes,

Antônio A. O trabalho e a fala: estudo antropológico sobre folhetos de cordel, p. 9), ou seja, como

leituras passíveis de restabelecer a diversidade de concepções e interpretações sem que se busque

uma versão “definitiva” e por isso a mais “verdadeira”.

4. Expressão utilizada por Maurice Merleau-Ponty, ao explicar que a “linguagem diz

peremptoriamente, mesmo quando renuncia a dizer a coisa mesma” (“De Mauss a Claude Lévi-

Strauss”, in Os pensadores, p. 144).

5. Merleau-Ponty, Maurice. Op. cit., p. 143.

6. Osakabe, Haquira. Argumentação e discurso político, p. 176.

7. Outro paralelo possível com essa forma de apreensão dos jornais seria a teoria interpretativa

da cultura, elaborada por Clifford Geertz, para quem: “... no fundo da base fatual, a rocha dura,

se é que existe uma, de todo empreendimento, nós estaríamos sempre explicando e, o que é pior,
explicando explicações” (A interpretação das culturas, p. 19.). Ou seja, não existiria um “grau

zero”, ou algum documento absolutamente imparcial, na medida em que todo relato, para

Geertz, já é, em si, interpretação, reelaboração.

O ESTADO DA QUESTÃO

1. Freyre, Gilberto. O escravo nos anúncios de jornais brasileiros do século XIX, p. 7.

2. Saint-Hilaire, Augusto de. Segunda viagem a São Paulo e quadro histórico da província de São

Paulo, p. 15; Debret, Jean-Baptiste. Viagem pitoresca e histórica do Brasil, vol. II, p. 392; Vianna,

Oliveira. Populações meridionais do Brasil, vol. 2, p. 392; Freyre, Gilberto. Op. cit., p. XII.

3. Cunha, Manuela Carneiro da. Negros estrangeiros. Os escravos libertos e sua volta à África, p.

17.

4. Freitas, M. M. de. Reino Negro de Palmares, p. 10.

5. Luna, Luiz. O negro na luta contra a escravidão, p. 231.

6. Lima, Lana Lage da Gama. Rebeldia negra e abolicionismo, p. 8.

7. Ianni, Octávio. Escravidão e racismo, p. 34.

8. Queiróz, Suely Robles Reis de. Escravidão negra em São Paulo: um estudo das tensões

provocadas pelo escravismo no século XIX, pp. 202-3.

9. Dean, Warren. Rio Claro: um sistema brasileiro de grande lavoura, p. 113.

10. Pereira, João Baptista Borges. Estudos antropológicos e sociológicos sobre o negro no Brasil.

Aspectos históricos e tendências atuais, p. 2.

11. Corrêa, Mariza. As ilusões da liberdade. A escola Nina Rodrigues & antropologia no Brasil, p.

9.

12. Pereira, João Baptista Borges. Op. cit., p. 4.

13. Id., ibid., p. 5.

14. Romero, Sílvio. Ensaios sobre a poesia popular do Brasil, pp. 10-1.

15. Gobineau, A. de. Essai sur l’égalité des races humaines.

16. Skidmore, T. E. Preto no branco: raça e nacionalidade no pensamento brasileiro, p. 72.

17. Corrêa, Mariza. Op. cit.

18. Corrêa, Mariza. “Antropologia e Medicina Legal”, in Caminhos cruzados.

19. Rodrigues, Nina. As raças humanas.

20. Skidmore, T. E. Op. cit., p. 78.

21. Cunha, Euclides da. Os sertões.

22. Corrêa, Mariza. As ilusões da liberdade..., p. 130.

23. Seyferth, Giralda. “João Baptista de Lacerda: a antropologia física e a tese de

branqueamento de raça no Brasil”, p. 16.

24. Lacerda, João Baptista de. Sur les métis au Brésil.

25. Skidmore, T. E. Op. cit., p. 81.

 26. Id., ibid.

27. Id., ibid., p. 82.

28. Id., ibid., p. 90.

29. Id., ibid., p. 92.

30. Leite, Dante Moreira. O caráter nacional brasileiro, p. 232.

31. Pereira, João Baptista Borges. Op. cit., p. 7.

32. Id., ibid.

33. Skidmore, T. E. Op. cit., p. 211.

34. Id., ibid. A questão da mestiçagem foi inclusive tema bastante analisado, já em início do

século, por Sílvio Romero.

35. Hollanda, Sérgio Buarque de. Raízes do Brasil.

36. Skidmore, T. E. Op. cit., p. 207.

37. Pereira, João Baptista Borges. Op. cit., p. 10.

38. É interessante notar como de alguma maneira essas escolas (através agora da delimitação

dos problemas raciais existentes também no Brasil) reproduzem as polaridades presentes no

século XIX, onde se opunham, de um lado, os defensores da escravidão, e, de outro, aqueles que

determinavam que no cativeiro estaria a origem de todos os males. Dessa forma, guarda

semelhanças com os esquemas expostos; enquanto a escola culturalista via na mestiçagem e no

“cadinho de raças”, que comporia a nossa nação, um fator de fortuna, a escola paulista de

sociologia entendia e apontava nas relações sociais a origem da desigualdade e de vários

problemas sociais nacionais.

39. Boa parte desses trabalhos tomam como referência de análise os estudos de E. P.

Thompson sobre a sociedade inglesa e o surgimento da classe operária nos séculos XVII-XVIII,

elaborando e tendo como resultado uma produção que questiona de forma radical os trabalhos

da já tradicional escola paulista de sociologia.

40. Nesse sentido, então, é necessário destacar que não buscamos esgotar a lista de autores que

lidaram com a questão e que a ênfase deste livro está dirigida não para a delimitação ou opção

entre uma das disciplinas, mas sim para um problema que dirige toda a reflexão: a preocupação

em buscar reconstituir os diversos modos como, através da imprensa, os brancos representaram

o negro e sua condição, como veremos a seguir, em contexto e local relevantes: São Paulo, em

fins do século XIX.

PARTE 1 – A METRÓPOLE DO CAFÉ COM SEUS SÍMBOLOS DE CIVILIZAÇÃO

O CONTEXTO

1. Nesse sentido é básico o relato de T. Davatz, imigrante suíço que veio para o Brasil a fim de

trabalhar na fazenda do senador Vergueiro. Davatz relata tanto a difícil situação a que ficavam
submetidos os imigrantes como a revolta dos colonos (Davatz, Thomas. Memórias de um colono

no Brasil: 1850).

2. Entre 1870 e 1880 existiram debates sobre as “vantagens” da introdução da mão de obra

chinesa no Brasil. Esta era considerada mais barata, mais facilmente dirigível, não se mestiçava

com a população e permanecia só temporariamente no país. No entanto, foi grande a oposição à

introdução desse tipo de mão de obra devido a motivos basicamente raciais.

3. Prado Jr., Caio. História econômica do Brasil, p. 176.

4. É necessário destacar que algumas províncias do Norte do país, como Ceará e Amazonas,

mostraram tal autonomia com relação à questão da abolição da escravidão que inclusive

libertaram seus cativos já em 1884.

5. Moura, Clóvis. Rebeliões da senzala..., p. 80; Conrad, Robert. Os últimos anos da escravatura

negra no Brasil: 1850-1888.

6. Conrad, Robert. Op. cit., p. 6.

7. Costa, Emília Viotti da. Da senzala à Colônia, p. XXXVIII.

8. Paula Beiguelman (A formação do povo no complexo cafeeiro: aspectos políticos, p. 49) dá um

claro exemplo de como os partidos conservador e liberal pouco diferiam em termos de ideias

políticas mais delimitadas: “No processo geral do encaminhamento do problema escravista

verificava-se que cada um dos passos — extinção do tráfego, libertação dos nascituros, abolição

— é sancionado por ambos os partidos imperiais: sendo um deles responsável pela iniciativa de

inscrever a medida em sua bandeira partidária e cabendo ao outro executá-la...”.

9. Costa, João Cruz. Contribuição à história das ideias no Brasil, pp. 62 e 109-19.

10. Romero, Sílvio. Ensaios sobre a poesia no Brasil.

11. Skidmore, T. E. Preto no branco: raça e nacionalidade no pensamento brasileiro, pp. 12, 63.

12. DaMatta, Roberto. Relativizando: uma introdução à antropologia social, p. 172.

13. Brandão, Carlos Rodrigues. Peões, pretos e congos: trabalho e identidade étnica em Goiás, p.

67.

14. Skidmore, T. E. Op. cit., pp. 43-8.

15. Hasenbalg, Carlos Alfred. Discriminação e desigualdades sociais no Brasil, p. 77.

16. Cunha, Euclides da. Os sertões, p. 96-7.

17. Expressão utilizada por Ernâni da Silva Bruno.

18. Dias, Maria Odila Leite da Silva. Quotidiano e poder em São Paulo no século XIX, p. 15.

19. Freitas, Afonso A. de. Tradições e reminiscências paulistanas, pp. 21-2.

20. Silva, Janice Theodoro da. São Paulo, 1554-1880. Discurso ideológico e organização espacial,

p. 53.

21. Id., ibid., p. 36.

22. Sampaio, Theodoro. “São Paulo no século XIX”. Suplemento Centenário 23, p. 2.

23. Vampré, Spencer. Memórias para a história da academia de São Paulo, p. 19.
 24. Rezende, Carlos Penteado de. “Algumas páginas sobre a velha academia de Direito de São

Paulo”, in separata da Revista da Faculdade de Direito, p. 11.

25. Dulles, John W. F. A faculdade de Direito de São Paulo e a resistência anti-Vargas (1938/45),

p. 21.

26. Id., ibid., p. 20.

27. Id., ibid., p. 19.

28. Sodré, Nelson Werneck. História da imprensa no Brasil, p. 115.

29. Bruno, Ernâni da Silva. História e tradições da cidade de São Paulo.

30. Almeida Jr., Antônio. Sob as arcadas.

31. Bruno, Ernâni da Silva. Op. cit., p. 459.

32. Rezende, Carlos Penteado de. Op. cit., p. 67.

33. É importante destacar a elevação em termos de produção do café da província de São

Paulo.

A produção de café em São Paulo e a exportação pelo porto de Santos (1850-89)

PRODUÇÃO EXPORTAÇÃO
ANO % SOBRE TOTAL DA EXPORTAÇÃO
(arrobas) (arrobas)

1849-50 1,34 milhão 0,15 milhão 11%

1850-60 3,62 milhões 1,48 milhão 41%

1869-70 4,17 milhões — —

1870-71 — 2,27 milhões 55%

1879-80 6,58 milhões 4,22 milhões 64%

1889-90 10,68 milhões 8,17 milhões 76%

Fonte: Daniel E. Levi. A família Prado (Cultura 70), p. 159.

34. Silva, Janice Theodoro da. Op. cit., p. 138.

35. Freyre, Gilberto. Sobrados e mocambos, p. 393.

36. Silva, Janice Theodoro da. Op. cit., p. 134.

37. Costa, Jurandir Freire. Ordem médica e norma familiar, p. 28.

38. Id., ibid.; Machado, Roberto. Danação da norma.

39. Costa, Jurandir Freire. Op. cit., p. 30.

40. Id., ibid., p. 13.

41. Dias, Maria Odila Leite da Silva. Op. cit., p. 176.

42. Id., ibid., p. 185.

 43. Morse, Richard M. Formação histórica de São Paulo (de comunidade a metrópole).

44. Id., ibid., p. 234. É interessante notar ainda a extensão dos trilhos na província de São

Paulo no decorrer de diferentes anos:

1870 — 139 km 1885 — 1640 km

1875 — 655 km 1890 — 2425 km

1880 — 1212 km

Fonte: Morse, Richard M. Op. cit., p. 229.

45. Levi, Daniel E. A família Prado, pp. 130, 137.

46. Maiores informações neste sentido, vide Hollanda, Sérgio Buarque de. “Prefácio”, in

Davatz, T. Memórias de um colono no Brasil, 1850. São Paulo, Edusp, 1980.

47. Fonte: Taunay, Affonso de E. História do café no Brasil, p. 450.

48. Id., ibid., p. 450.

TOTAL DA POPULAÇÃO SERVIL EM SÃO PAULO

1873 — 174 662 1880 — 168 950

1874 — 169 964 1887 — 107 829

49. Fonte: Morse, Richard M. Op. cit., p. 256.

50. Barreto, Lima. Memórias do escrivão Isaías Caminha, pp. 8-86.

51. Silva, Janice Theodoro da. Op. cit., p. 169.

52. Sodré, Nelson Werneck. Op. cit., p. 315.

53. Barreto, Lima. Op. cit., p. 115.

54. Id., ibid.

55. Id., ibid., pp. 144, 81.

56. Pinto, Alfredo Moreira. A cidade de São Paulo em 1900, p. 726.

A IMPRENSA PAULISTANA

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2. Freitas, Affonso A. de. A imprensa periódica de São Paulo desde os seus primórdios em 1823

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3. Santos, Paulo Ricardo da Silveira. Op. cit.

 4. Nobre, Freitas. História da imprensa de São Paulo, pp. 19-23.

5. Freitas, Affonso A. de. Op. cit.

6. Id., ibid.

7. Sodré, Nelson Werneck. História da imprensa no Brasil, p. 316.

8. Galvão, Walnice Nogueira. No calor da hora: a guerra de Canudos nos jornais, p. 2.

9. Barreto, Lima. Memórias do escrivão Isaías Caminha, p. 125.

o
10. Galvão, Flávio. “A liberdade de informação”, in Suplemento Centenário n 47 de O Estado

de S. Paulo, p. 2.

11. Freitas, Affonso A. de. Op. cit.

12. Sevcenko, Nicolau. Literatura como missão: tensões e criação cultural na Primeira República,

p. 53.

13. Freitas, Affonso A. de. Op. cit.

14. Toledo, Lafayette de. “Imprensa paulista — memória histórica”, in Revista do Instituto

Histórico e Geográfico de São Paulo.

15. Sousa, Alberto. Memória histórica sobre o Correio Paulistano, p. 4. É importante destacar

que esse autor, que foi convidado para elaborar as “memórias” do Correio, fazia ele próprio parte

da redação do jornal e contava com outras obras que revelavam seu “apego” às ideias e

convicções da época: espiritismo e positivismo (polemica philosóphica).

16. Beiguelman, Paula. A formação do povo no complexo cafeeiro: aspectos políticos.

17. Sousa, Alberto. Memória histórica sobre o Correio Paulistano, pp. 25-6.

18. Sobre a figura de Antônio Prado, maiores referências podem ser encontradas no livro de

Daniel Levi (já citado) sobre a família Prado.

19. Conrad, Robert. Os últimos anos da escravatura no Brasil: 1850-1888.

20. Esse tipo de afirmação explicaria também a própria figura de Antônio Prado que, de autor

dos “regulamentos negros” (que impunham a prisão não só do cativo fugido como de quem lhe

desse cobertura), passa a defensor “ferrenho” da abolição da escravidão.

21. Sousa, Alberto. Op. cit., p. 70.

22. Faoro, Raymundo. Os donos do poder, vol. II, p. 456.

23. Santos, Paulo Ricardo da Silveira. Op. cit.

24. Id., ibid.

25. Nobre, Freitas. Op. cit., p. 58.

26. Id., ibid., p. 57.

27. Id., ibid., p. 58.

28. Id., ibid., pp. 60-1.

29. Id., ibid., pp. 62-3.

30. Hollanda, Sérgio Buarque de. Raízes do Brasil, pp. 294-5.

o
31. Pinheiro, Péricles da Silva. “Alberto Sales”, in Suplemento Centenário n 16 de O Estado de

S. Paulo, p. 3.
 32. Freitas, Affonso A. de. Op. cit., p. 221.

o
33. Suplemento Centenário n 22, 31.5.1975.

34. Queiróz, Suely Robles de. A abolição da escravidão, p. 77.

35. Caifaz (na Bíblia) — Príncipe dos sacerdotes que tinha aconselhado aos judeus “de que

convinha que um homem morresse pelo povo”. Novo Testamento, Evangelho de São João, cap.

XVIII, versíc. 13 e 14.

36. Fontes, Alice Aguiar de Barros. A prática abolicionista em São Paulo, p. 12.

PARTE 2 – IMAGENS, PERSONAGENS E REPRESENTAÇÕES: O “NEGRO” NOS JORNAIS

O NEGRO NAS DIFERENTES SEÇÕES DOS JORNAIS: UMA VISÃO SINCRÔNICA

1. É interessante entender as diferentes seções dos jornais com suas especificidades internas

para depois compor um quadro um pouco mais abrangente. É importante ressaltar também que

no próprio decorrer da pesquisa que culminou neste livro acabamos estabelecendo uma certa

hierarquia ao lidar com as seções, pois algumas eram mais significativas no que tangia às

questões que escolhemos (como as notícias, editoriais, anúncios de fuga e contos). No entanto, é

básico não perder a visão do conjunto, atentar para as possíveis correlações entre as diferentes

seções e verificar como, na verdade, cada uma só se define a partir da comparação e da diferença

com relação às demais.

Para a elaboração deste capítulo, foram utilizados principalmente os dados retirados dos

jornais Correio Paulistano e A Província de São Paulo, já que eles possuíam uma distribuição

interna bastante semelhante que, por sua vez, parecia corresponder às características gerais dos

grandes periódicos da época.

2. Hobsbawm, E. A era do capital, p. 279.

3. Costa, João Cruz. Contribuição à história das ideias no Brasil.

4. Hobsbawm, E. Op. cit., p. 262.

5. Hollanda, Sérgio Buarque de. Op. cit., p. 56.

6. Hobsbawm, E. Op. cit., p. 276.

7. Corrêa, Mariza. Antropologia & medicina legal, p. 54.

8. Id., ibid., p. 55.

9. Fry, Peter. “Febrônio índio do Brasil”, in Caminhos cruzados, p. 67.

10. ld., ibid., p. 68.

11. Esse conceito foi continuamente questionado e analisado por vários sociólogos, entre eles

Florestan Fernandes, que nos fala também “do preconceito de ter preconceito” presente nas

relações raciais no Brasil.

12. Brookshaw, David. Raça & cor na cultura brasileira, pp. 32-4.
 13. Bastide, Roger. “Estereótipos de negros através da literatura brasileira”, in Boletim de

Sociologia.

14. No Brasil, alguns pesquisadores também viram no continente africano um objeto de

estudo importante para conhecer a realidade do país. Nina Rodrigues, por exemplo, em Os

africanos no Brasil, faz uma importante pesquisa sobre os diferentes locais de origem dos escravos

aqui residentes.

15. Lévi-Strauss, C. Raça e história, p. 35. Lévi-Strauss ironiza a teoria evolucionista, que reduz

outras culturas a meras réplicas desigualmente atrasadas da civilização ocidental.

16. Barthes, Roland. Mitologias, p. 36.

17. As notícias aparecem, dessa forma, como “discursos selecionados”; o relevante é tentar

captar “o acontecimento que se escolhe e o sentido que se dá a ele” (Arantes, Antônio A. O

trabalho e a fala: estudo antropológico sobre folhetos de cordel, p. 12).

18. Vários autores que estudaram as formas de rebelião escrava destacaram o papel que o

suicídio cumpria neste sentido. Vide Clóvis Moura e Suely Robles Reis de Queiróz, entre outros.

19. Freyre, Gilberto. O escravo nos anúncios de jornais brasileiros do século XIX, p. XIII.

20. Tais anúncios estavam totalmente inseridos nas publicações cotidianas dos diferentes

periódicos, constituindo inclusive uma espécie de símbolo da própria instituição e repressão ao

escravo. Nesse sentido é interessante notar, como veremos, que a partir da década de 1880

começam a surgir inclusive “anúncios caricaturais”, que usavam as mesmas descrições físicas

grosseiras, embora neles fossem os escravos que procuravam seus senhores em busca de uma

compensação pelo cativeiro injusto. Robert Conrad toma o seguinte exemplo, publicado a 23 de

fevereiro no jornal Cruzeiro do Rio de Janeiro: “100$000. O cidadão João há 30 annos expoliado

de seus direitos de homem livre presenteia com a quantia acima a quem lhe entregar o negreiro

Luiz Gomes de Aguiar que residiu ou ainda reside no Campo de Grauna logar referido por ter

magníficos portos”.

21. Freyre, Gilberto. Op. cit., p. XLVII.

22. Id., ibid., p. XXXIV.

23. Nesse caso poderíamos citar como exemplo o Quilombo Jabaquara, em Santos, criado e

organizado pelos próprios caifazes.

24. Mello e Souza, Laura. Desclassificados do ouro, p. 122.

25. Kátia de Queirós Mattoso, em Ser escravo no Brasil, descreve a autonomia dos escravos que

viviam nas cidades, explicando-a a partir das próprias funções que normalmente

desempenhavam.

26. Segundo Emília Viotti da Costa, mestiços e negros empregados no serviço pessoal do

senhor formavam um mundo à parte da senzala, sendo que na época dizia-se: “Negro no eito,

vira copeiro, não oia mais pra seu parceiro” (Da senzala à Colônia, p. 267).

27. Barthes, Roland. Op. cit., pp. 17, 19.

28. Id., ibid., p. 157.

 29. Durante os anos em que a escassez de mão de obra tornou-se mais severa, somente a

pigmentação da pele negra, acompanhada de um estado civil incerto, podia ser base para a

suposição da situação de escravo. Nesse sentido, segundo Robert Conrad, “foi criado um decreto

imperial em 1859 que regulamentava o uso de uma classe de propriedade não reclamada

conhecida como ‘bens de evento’, bens esses definidos como ‘escravos, gado ou bestas achados

sem se saber do senhor ou dono a quem pertenção’. Tais homens e animais deviam ser avaliados

e leiloados se seus donos não respondessem a editais públicos”. (Os últimos anos da escravatura

no Brasil: 1850-1888, p. 60).

30. Kátia Mattoso faz considerações relevantes nesse sentido, pois, ao comentar sobre a

condição do negro livre, demonstra que este sofre da mesma forma que a massa escrava, já que

normalmente a cor é critério suficiente para determinar a condição cativa do indivíduo. Afirma

que ex-escravos, mulatos africanos ou crioulos tornavam-se cidadãos à parte, permanecendo

“forros” mesmo se as cartas de alforria os emancipassem (Op. cit., p. 200).

31. Boris Fausto chama a atenção neste sentido para o grande número de prisões

contravencionais (atentadas contra a ordem, sem vítimas) em que se viam envolvidos tanto

negros como imigrantes. Segundo esse autor, existiam três categorias predominantes de

contravenções por desordem, vadiagem ou embriaguez, que indicam uma preocupação geral

com o controle social sobre a população (Fausto, Boris. Controle social e criminalidade em São

Paulo: um apanhado geral (1890-1924), pp. 1-4).

Emília Viotti da Costa também atenta para o fato de que, principalmente nas décadas de 1870-

80, começam a existir proibições que visavam a “ordenar” a população negra urbana: proibiam-

se aglomerações; proibia-se a entrada em coletivos (salvo em se tratando de pajens ou amas

acompanhadas de patrões), proibia-se a venda de armas e aprisionava-se qualquer negro por

falta de bilhete na hora de recolher (Op. cit., pp. 217-8).

32. Como vagabundo era definido qualquer negro que vagasse pelas ruas sem preocupação

delimitada, sendo que era logo entregue às autoridades. Nesse sentido, ver também Fausto, Boris.

Op. cit.

33. Mello e Souza, Laura. Desclassificados do ouro: a pobreza no século XVII, p. 83.

34. Saussure, F. de. Cours de linguistique générale. Lévi-Strauss, Claude. Antropologia estrutural,

p. 48.

35. Moura, Clóvis. “Escravismo, análises e ação social”, p. 8.

36. Durkheim, Émile. “As formas elementares de vida religiosa”, in Os pensadores, p. 216.

37. É justamente neste sentido que Kátia Mattoso faz a seguinte afirmação:

“As relações de produção não bastam para definir a escravidão, elas limitam abusivamente

tudo aquilo que permite situar essa massa de indivíduos não obrigatoriamente participando de

um modo definido de produção, mas que ao contrário são adstritos a tarefas e funções das quais

dependam para a própria existência” (Op. cit., p. 133).

 Nesse sentido, Elias Canetti faz interessantes considerações buscando nuanças no conceito de

escravidão. Indica que o conceito jurídico-econômico que define o cativo enquanto “coisa” ou

“propriedade” é enganoso, pois o escravo estaria mais próximo da noção de propriedade não

enquanto coisa, mas enquanto “animal doméstico” (Canetti, Elias. Crowds and power, pp. 383-4).

38. Mauss, Marcel. Sociologia e antropologia, p. 231.

IMAGENS DE “NEGROS” EM DIFERENTES MOMENTOS: UMA ANÁLISE DIACRÔNICA

1. Ducrot, Oswaldo. “Introdução” a Vogt, Carlos, Linguagem pragmática e ideologia, p. 13.

2. Id., ibid.

3. Id., ibid.

4. Oliveira, Roberto Cardoso de. Identidade, etnia e estrutura social, p. 5.

5. Podem ser encontradas no Correio notícias sobre a situação em Santos, por exemplo, nos

dias 5 de dezembro de 1886 ou 16 de junho de 1887.

6. DaMatta, Roberto. “As raízes da violência no Brasil”, in A violência brasileira.

7. Essa caracterização vem sendo contestada por vários pesquisadores, como Clóvis Moura,

que busca esclarecer como existiam quilombos que possuíam uma organização interna estável.

8. Cunha, Manuela Carneiro da. Negros estrangeiros. Os escravos libertos e sua volta à África, p.

73.

9. Id., ibid., p. 49-50.

10. Id., ibid.

11. Rodrigues, Nina. As raças humanas.

12. Id., ibid.

13. Id., ibid.

14. Cunha, Euclides da. Os sertões, p. 132.

15. Brookshaw, David. Raça & cor na literatura brasileira, pp. 32-4.

16. Segundo Almir das Areias (O que é capoeira, p. 26), esse jogo, que data dos primórdios da

escravidão, mesclava “arte e prática de luta, era também uma forma de expressão e divertimento”.

17. Areias, Almir das. Op. cit., p. 43.

18. Assim, como nos diz João Baptista B. Pereira a respeito das representações de negros no

rádio, também nos jornais “a estilização do negro é feita à base de estereótipos impregnados de

sua esteticidade [...]”, mas também ligados à “sua descategorização social e sua frouxidão de

costumes: malandro, delinquente, amasiado, bêbado, vagabundo...” (Cor, profissão e mobilidade:

o negro e o rádio de São Paulo, p. 182).

19. Slenes, Robert. Escravidão e família: padrões de casamento e estabilidade familiar numa

comunidade escrava.

20. Referência à expressão utilizada por Octávio Ianni em seu livro Escravidão e racismo

(1978).
 21. Balzac, Honoré de. As ilusões perdidas, p. 175.

CONSIDERAÇÕES FINAIS

1. Prado Jr., Caio. História econômica do Brasil, p. 184.

2. Referência à expressão utilizada por Merleau-Porty, já analisada.

3. Le Goff, Jacques e Nora, Pierre. História: novos objetos, p. 78.

4. Lévi-Strauss, Claude. Antropologia estrutural, respectivamente pp. 193-214 e 215-36.

5. Id., ibid., pp. 194-5.

6. Como nos diz Lévi-Strauss: “... que a mitologia do xamã não corresponda a uma realidade

objetiva, não tem importância: o doente acredita nela, e ele é um membro de sociedade que

acredita...” (Op. cit., p. 228).

7. Oliveira, Roberto Cardoso de. Identidade, etnia e estrutura social; Cunha, Manuela Carneiro

da. Negros estrangeiros. Os escravos libertos e sua volta à África.

8. Evan-Pritchard, E. E. Os Nuers, p. 149.

9. Fry, Peter. “Febrônio índio do Brasil”, p. 57.

10. Arantes, Antônio A. O trabalho e a fala: estudo antropológico sobre folhetos de cordel.

11. Assim, sem querer menosprezar o grande movimento que nesta época buscava

“disciplinar” e levar ao trabalho a mão de obra negra recém-liberta (objeto central a vários

estudos relevantes e já citados neste livro), nossa intenção é antes indagar sobre a “questão da

racionalidade”, tema também sem dúvida básico e recorrente nos debates da época.

12. Cunha, Manuela Carneiro da. Negros estrangeiros. Os escravos libertos e sua volta à África,

pp. 206-7.

13. Foucault, Michel. Vigiar e punir: história da violência nas prisões, p. 29.

14. Durham, Eunice Ribeiro. “A dinâmica cultural na sociedade moderna”, in Ensaios de

opinião 4, p. 34.

15. Durkheim, Émile. “As formas elementares da vida religiosa”, in Os pensadores, p. 211.

16. Cunha, Manuela Carneiro da. Op. cit., p. 11.

17. Corrêa, Mariza. As ilusões da liberdade. A escola Nina Rodrigues & antropologia no Brasil.

18. Cunha, Manuela Carneiro da. Op. cit., p. 206.

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2. JORNAIS E REVISTAS

a) Periódicos:

Correio Paulistano (1874 a 1890)

A Província de São Paulo (1875 a 1889)

O Estado de S. Paulo (1890 a 1900)

A Redempção (1887 a 1889)

A Plateia (1888 a 1900)

Diário Popular (1884 a 1900)

O Tabor (1883 a 1887)

O Constitucional (1871 a 1889)

b) Suplemento Centenário de O Estado de S. Paulo

o
n 1 (3 de janeiro de 1975)

o
n 2 (10 de janeiro de 1975)

o o
n 5 (1 de fevereiro de 1975)

o
n 7 (15 de fevereiro de 1975)

o o
n 9 (1 de março de 1975)

o
n 16 (19 de abril de 1975)

o
n 21 (24 de maio de 1975)

o
n 22 (31 de maio de 1975)

o
n 23 (7 de junho de 1975)

o
n 25 (21 de junho de 1975)

o
n 28 (12 de julho de 1975)

o
n 47 (22 de novembro de 1975)

o
n 51 (20 de dezembro de 1975)

o
n 61 (21 de fevereiro de 1976)

c) Revistas do Instituto Histórico e Geográfico de São Paulo

São Paulo, Typografia de “El Diário Español” — vols. I, II, III e IV.
LILIA MORITZ SCHWARCZ nasceu em 1957, em São Paulo. É professora

titular no Departamento de Antropologia da USP e global scholar na

Universidade de Princeton, nos Estados Unidos. Seu livro As barbas

do imperador ganhou o prêmio Jabuti de Livro do Ano, em 1999. É

autora de O espetáculo das raças, O sol do Brasil (prêmio Jabuti de

Melhor Biografia, 2009), Um enigma chamado Brasil, com André

Botelho (prêmio Jabuti de Ciências Sociais, 2010), Brasil: Uma

biografia, com Heloisa Starling, entre outros. Este livro é resultado

de sua dissertação de mestrado e foi publicado originalmente em

1987.
Copyright © Lilia Katri Moritz Schwarcz

Grafia atualizada segundo o Acordo Ortográfico da Língua Portuguesa de 1990, que entrou em vigor

no Brasil em 2009.

Capa

Victor Burton

Imagem da capa

Rua General Carneiro (1907), de Aurélio Becherini / Acervo Fotográfico do Museu da Cidade de

São Paulo

Reproduções fotográfica

Nellie Solitrenick

Revisão

Márcia Moura

Angela das Neves

ISBN 978-85-5451-729-8

A autora agradece ao Museu da Imagem e do Som e ao Arquivo do jornal O Estado de S. Paulo

pela cessão das ilustrações do caderno de fotos.

Todos os direitos desta edição reservados à

EDITORA SCHWARCZ S.A.

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