O tempo e o espaço das “manifestações

literárias”

Anco Márcio Tenório Vieira 1

Resumo: Este ensaio defende que no Brasil Colônia, o Estado, a política, a cultura, a
economia, a sociedade e a religião eram extensões de Portugal. Logo, por que a
literatura que se escrevia na Colônia também não seria? Considerando como
verdadeiro esses ponto de vista, essas “manifestações literárias” não perderiam a sua
condição de “manifestações literárias” e passariam a existir historicamente, no tempo
e no espaço?
Palavras-chave: Antonio Candido. Afrânio Coutinho. Sistema Literário.
Manifestações Literárias.

Abstract: This essay argues that in Brazil Cologne, the state, politics, culture,
economics, society and Religion were extensions of Portugal. So, why would the
literature that you write in the colony, too? Considering how true these point of view,
these "literary manifestations" would not lose their condition of "literary
manifestations" and would exist historically, in time and space?
Keywords: Antonio Candido. Afrânio Coutinho. Literary system. "Literary
manifestations".

Resumen: Este ensayo argumenta que en Brasil Colonia, el estado, la política, la

cultura, la economía, la sociedad y la religión eran extensiones de Portugal. Entonces,
¿por qué la literatura que escribes en la Colonia también? ¿Considerando cuán cierto
es este punto de vista, estas "manifestaciones literarias" no perderían su condición de
"manifestaciones literarias" y existirían históricamente, en el tiempo y en el espacio?
Palabras-clave: Antonio Candido. Afrânio Coutinho. Sistema literário.
"Manifestaciones literarias".

Estranhamente, ao tempo em que os brasileiros foram, ao longo do

século XIX, resgatando, publicando e considerando como literatura

1Doutor em Literatura Brasileira (2002) pela Universidade Federal da Paraíba (UFPB), é membro
do Programa de Pós-Graduação em Letras (PPGL), da Universidade Federal de Pernambuco
(UFPE).

Este artigo está licenciado sob forma de uma licença Creative Commons Atribuição 4.0 Internacional,
que permite uso irrestrito, distribuição e reprodução em qualquer meio, desde que a publicação
original seja corretamente citada. https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/deed.pt_BR.
Revista Investigações, Recife, v. 30, n. 1, p. 157-177, jan./jun. 2017.

brasileira as primeiras produções literárias escritas sobre o Brasil, para o

Brasil e no Brasil, eles também passaram a excluir, ou desconsiderar, a
literatura lusitana como formadora ou mesmo como parte desse
incipiente sistema literário. Digo estranhamente, pois se a inteligência
brasileira nunca deixou de acatar os valores culturais, estéticos,
religiosos, políticos, econômicos e sociais portugueses como valores
fundantes para a constituição cultural, estética, religiosa, política,
econômica e social do Brasil, uma parte significativa dessa mesma
inteligência, no que diz respeito à produção literária, passou a defender
que tudo o que foi escrito para o Brasil, no Brasil e sobre o Brasil sempre
ficou imune à influência portuguesa.
Esse estranho fenômeno de imunização e, por decorrência, de
precoce autonomia literária é, desde o século XIX, defendido por uma
parte significativa da crítica e da historiografia literária brasileira. A
diferença, no caso, entre a historiografia oitocentista e a novecentista
reside antes nos procedimentos teórico-metodológicos empregados do
que em um modo diverso de conceber a história literária. Afinal, ambas
as historiografias se firmam em uma visão teleológica da história,
perseguem um “contínuo evolutivo” e, por extensão, pensam a história
da literatura como “unidades sucessivas e irreversíveis” de “épocas,
períodos e estilos artísticos” (HANSEN, 2006, p. 14). Assim, sem
romperem com a concepção kantiana de uma história literária que se
orienta no sentido de “evolução, consciência e progresso” (HANSEN,
2006, p. 14), cultivou-se, a partir da segunda metade do século XIX, uma
historiografia positivista, calçada em um evolucionismo biológico
(Herbert Spencer) e em uma “sociologia determinista” (Hippolyte
Taine), que abordava os textos pelas perspectivas dos estudos do clima,

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das raças e do meio. Essa historiografia cientificista só começou a ser

superada a partir da década de 1940, quando os estudos literários
passaram a acatar as novas orientações teóricas e os novos pressupostos
críticos que foram se forjando nos Estados Unidos e na Europa desde o
advento do Formalismo Russo (1910-1930).
Porém, se, no século XX, boa parte dos críticos e dos historiadores
da literatura abandonam a “sociologia determinista” e passam a acatar as
novas teorias literárias, eles, por sua vez, continuaram a pensar a história
da literatura brasileira por uma perspectiva evolucionista. Um
evolucionismo, é verdade, não mais fundado nas leis do cientificismo
biológico, mas na crença de que as sociedades e as suas manifestações
artística se desenvolvem das formas mais simples às formas mais
complexas, das formas inferiores às formas superiores, das
“manifestações literárias” à literatura nativista, da literatura nativista à
literatura nacional.
Introdutor, nos Anos 40, da teoria literária no Brasil,
particularmente do New Criticism, Afrânio Coutinho (1987, p. 24)
defende uma “crítica poética” voltada para a estrutura da obra e avessa
tanto ao evolucionismo biológico e às abordagens de “orientação
sociológica determinista” quanto à crítica impressionista, praticada à
larga nos jornais pela chamada crítica de rodapé. Para Coutinho, “a
crítica é, acima de tudo, crítica poética, no sentido aristotélico, e a
história só vale na medida em que é um auxiliar na compreensão da obra,
um meio e não um fim, e um meio útil às vezes, por vezes perturbador,
e nem sempre indispensável. (COUTINHO, 1987 [1953], p. 24). No
entanto, nem sempre o que Coutinho defendeu como o ideal da crítica
em seus livros e artigos de jornal irá se coadunar com a sua prática de

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historiador da literatura. Não raras vezes, em sua abordagem literária, o

meio é a “crítica poética”; o fim, a história, o contexto sócio-político, os
dados biográficos do autor. É o que podemos observar em Conceito de
literatura brasileira, publicado em 1960. Nessa obra, ele busca definir o
que seja uma literatura brasileira ao tempo em que também refuta os
fundamentos teórico-metodológicos que calçam a Formação da
literatura brasileira, de Antonio Candido, publicada no ano anterior.
Nesse livro, Candido (1981, p. 23) estuda “[...] a formação da
literatura brasileira como síntese de tendências universalistas e
particularistas”, distinguindo as “manifestações literárias” dos séculos
XVI, XVII e XVIII daquilo que ele vai chamar de “literatura propriamente
dita”. No caso, “[...] um sistema de obras ligadas por denominadores
comuns, que permitem reconhecer as notas dominantes de uma fase”.
Além desse “sistema de obras ligadas por denominadores comuns” — a
exemplo da língua e de certos temas e imagens (as chamadas
“características internas” das obras) — Candido nota que são também
“denominadores comuns” “[...] certos elementos de natureza social e
psíquica, embora literariamente organizados, que se manifestam
historicamente e fazem da literatura aspecto orgânico da civilização”.
Como “aspecto orgânico da civilização”, os “denominadores comuns”
seguem, segundo Candido, um modelo triádico: a produção — “[...]
conjunto de produtores literários, mais ou menos conscientes do seu
papel [...]” —; a recepção — “[...] conjunto de receptores, formando os
diferentes tipos de público, sem os quais a obra não vive [...]” —; e, por
último, a transmissão — “[...] mecanismo transmissor (de modo geral,
uma linguagem, traduzida em estilos), que liga uns a outros”

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(CANDIDO, 1981, P. 23). É a conjunção desses três elementos que vai

constituir

[...] um tipo de comunicação inter-humana — a literatura —

que aparece, sob este ângulo, como sistema simbólico, por
meio do qual as veleidades mais profundas do indivíduo se
transformam em elementos de contacto entre os homens, e de
interpretação das diferentes esferas da realidade (CANDIDO
1981, p. 23).

Só desse modo temos “[...] a formação da continuidade literária —

espécie de transmissão da tocha entre corredores, que assegura no tempo
o movimento conjunto, definindo os lineamentos de um todo”
(CANDIDO 1981, p. 23). Essa “transmissão da tocha” firma uma tradição,
que se plasma pela transmissão de um conjunto de ideias pensadas (“uma
linguagem, traduzida em estilo”) por determinados homens (os
escritores) para outros homens (leitores, ou futuros escritores). A
ausência dessa tradição impede a existência de uma literatura: seja
enquanto “[...] fenômeno de civilização [...]”, seja enquanto “[...] sistema
de obras ligadas por denominadores comuns [...]” (CANDIDO 1981, p. 23-
24).
Dentro dessa visada histórica e crítica que busca urdir os critérios
sociológicos e estéticos, Candido (1981, p. 25) vai defender que essa
tradição (a “transmissão da tocha”) e, por decorrência, a formação da
literatura brasileira e do seu sistema literário, só começa a se firmar no
Brasil por volta de 1750 com a Academia Brasílica dos Renascidos (Bahia,
1759-60), a Academia dos Seletos (Rio de Janeiro, 1752-54) e com os
primeiros poemas de Cláudio Manuel da Costa. Antes, o que se registra
no Brasil são, segundo ele, “manifestações literárias”, a exemplo do teatro
e dos versos do padre José de Anchieta, da Academia Brasílica dos

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Esquecidos (Bahia, 1724-25), da Academia dos Felizes (Rio de Janeiro,

1736-1740), da obra do padre Antônio Vieira e dos poemas de Gregório de
Matos e Guerra. Este, para Candido (1981, p. 24), embora

“[...] tenha permanecido na tradição local da Bahia, não existiu

literariamente (em perspectiva histórica) até o Romantismo,
quando foi redescoberto [...]. Antes disso, não influiu, não
contribuiu para formar o nosso sistema literário, e tão obscuro
permaneceu sob os seus manuscritos, que [Diogo] Barbosa
Machado, o minucioso erudito da Biblioteca Lusitana (1741-
1758), ignora-o completamente, embora registre quanto João
de Brito e Lima pôde alcançar”.

Essa é, em linhas gerais, a tese central que sedimenta o estudo de

Candido e, em contrapartida, o objeto de refutação de Coutinho (1981, p.
13). Em sua crítica à Formação da literatura brasileira, Coutinho, para
resguardar o seu “conceito de literatura brasileira”, abandona os
pressupostos do New Criticism e lança mão da tese de “obnubilação
brasílica”, que fora pensada e defendida por Araripe Júnior em 1886.
Nessa tese, que hoje nos soa antes fundada em critérios metafísicos do
que científicos, Araripe defende que da tríade naturalista do
determinismo de Hippolyte Taine — “raça”, “meio” e “momento” — é o
meio físico, e não a raça (como apregoava Sílvio Romero), que vai exercer
nos portugueses aportados no Brasil quinhentista uma “[...] ação
catalítica [...]”, uma [...] quimificação [na sua] psicose [...]” (ARARIPE,
1958 [1886], p. 494). Essa “Quimificação”, ou “obnubilação brasílica”, é
tão grande, diz o crítico cearense,

[...] que chega a assombrar o observador, por sua obra de

neutralização temporária de hábitos de raça, princípios de
educação, ideias religiosas, de tudo, enfim, quanto pode
constituir o pecúlio de um povo que envia aventureiros através

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de mares nunca dantes navegados (ARARIPE, 1958 [1886], p.

494).

Tomando esse conceito de base determinista para tecer a sua

crítica ao que Candido denomina de “manifestações literárias”,
Coutinho, urdindo meio, raça e cultura, e entrando em contradição com
a sua defesa de uma “crítica poética”, vai afirmar que

A literatura brasileira não começou no momento arcádico-

romântico [como defende Candido]. Vem de antes, partiu do
instante em que o primeiro homem europeu aqui pôs o pé, aqui
se instalou, iniciando uma nova realidade histórica, criando
novas vivências, que traduziu em cantos e contos populares,
germinando uma nova literatura. Naquele instante, criou-se
um homem novo, ‘obnubilando’, como queria Araripe Júnior,
o homem antigo, o europeu. Foi o homem brasileiro
(COUTINHO, 1981, p. 38) (grifo nosso).

Mas apesar de defender que esse “homem novo” germinou “uma

nova literatura” nos trópicos (logo, as primeiras produções literárias
escritas sobre o Brasil, para o Brasil e no Brasil já seriam brasileiras!),
Coutinho (1987, p. 37) parece lamentar que “talvez por uma questão de
temperamento racial [e aqui parece que ele também acende uma vela
para Silvio Romero] não tenhamos as qualidade intelectuais e
psicológicas para nos dedicar à produção de grandes obras”. Enfeixando
raça e cultura, tal como fizera a crítica cientificista dos oitocentos,
Coutinho passa à margem da moderna antropologia cultural (leia-se,
Franz Boas, nos Estados Unidos, e Gilberto Freyre, no Brasil) que tomava
raça e cultura como instâncias distintas. Perseguindo o conceito de
“obnubilação” e dando-lhe uma visada evolucionista, Coutinho (1981, p.
42) afirma que o processo de formação da literatura brasileira se deu no
Barroco; com o arcadismo-romantismo, firmou-se a sua autonomia e

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com o modernismo, a sua maioridade. Em cada uma dessas etapas, os

escritores fizeram uso — ou “obnubilaram” — a língua legada pelo
colonizador. Para ele, “a existência de um mesmo idioma, embora sejam
cada vez mais radicais e crescentes as divergências entre os falares
português e brasileiro, não impediu a diversificação literária, desde cedo,
entre Brasil e Portugal” (COUTINHO, 1981, p. 11). Mesmo reconhecendo
que não existe “[...] nenhuma violentação à estrutura tradicional no
português que no Brasil se fala e escreve”, Coutinho (1981, p. 11) afirma
que ao se confrontar as obras dos escritores brasileiro e portugueses
modernos se percebe de imediato o “[...] torneio de frase, revelador de
tendências expressionais peculiares, de acordo com uma sensibilidade e
psicologia desenvolvida no curso dos embates da história através da
formação de uma nova civilização” (grifo nosso). Civilização essa que até
então (e estamos falando do ano de 1960) não tinha, segundo ele próprio,
produzido “grandes obras”.
Mas em que momento se assinala os inícios desse “torneio de frase”
(termo esse, “torneio de frase”, tão impreciso, fugidio e metafísico quanto
a própria tese de “obnubilação”)? A resposta não é fácil, mas Coutinho
evoca Gregório de Matos e defende que a sua poesia, diversa da poesia
portuguesa, encerrava “[...] a linguagem da civilização crioula, mestiça,
que aqui se plasmava” (COUTINHO, 1981, p. 41). Misturando linguagem
com aquilo que Machado de Assis (1955, p. 144, v. 29) chamava de
“nacionalidade de vocabulário”, o exemplo, no mínimo, era controverso,
pois, como sabemos, os empréstimos linguísticos das línguas africanas e
indígenas nos mais de 700 poemas atribuídos a Gregório de Matos se
resumem a apenas 65 vocábulos tupis e 20 palavras do léxico africano
(Cf. SPINA, 1995, p. 46-47). Mas o seu principal exemplo não é Gregório,

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e sim os romancistas do século XX: José Lins do Rego, Jorge Amado e

Rachel de Queiroz. Exemplos não menos controversos, pois a sintaxe e o
“torneio de frase” não se encontram apenas quando comparamos as
obras dos escritores brasileiros com as dos escritores portugueses da
mesma geração, mas entre os próprios escritores brasileiros da sua
geração. Afinal, do ponto de vista estilístico, a prosa de Raquel de
Queiroz é tão distinta da de Jorge Amado quanto é da de José Lins do
Rego.

II

O que colhemos até agora? De um lado, Antonio Candido, que a

partir de uma leitura materialista, dialética, evolucionista e diacrônica
(considerando texto e contexto, o interno e o externo), toma a literatura
nacional como sistema, estrutura e forma orgânica; de outro, Afrânio
Coutinho, que calçado no historicismo determinista, no evolucionismo e
no conceito de “obnubilação”, aborda a literatura brasileira a partir de
uma perspectiva idealista e diacrônica. No entanto, apesar das
abordagens diversas para o mesmo fenômeno (o processo evolucionista
de formação, desenvolvimento e autonomia da literatura brasileira),
especificamente se as obras escritas no Brasil Colônia seriam ou não
“manifestações literárias”, Candido e Coutinho continuam, cada um ao
seu modo, a pensar a literatura dentro do roteiro que foi delineado pela
historiografia literária oitocentista. No caso, dentro de uma visada
teleológica e linear, de um contínuo evolutivo formado por unidades
sucessivas e irreversíveis de épocas, períodos e estilos artísticos e,
principalmente, buscando sempre definir o brasileiro e a sua cultura a

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partir dos conceitos de alteridade literária (os procedimentos formais) e

linguística (o português brasileiro versus o português de Portugal). Tudo
isso urdido pelas concepções e construções de Identidades Nacional e
Cultural.
Porém, no meio desse impasse teórico-metodológico, uma questão
central em Formação da literatura brasileira continua sendo o ponto de
cizânia entre as interpretações de Coutinho e de Candido sobre a
literatura produzida no Brasil Colônia. Vejamos: para Candido, não
interessava se as obras produzidas nos três primeiros séculos da
colonização brasileira são frutos de um homem “obnubilado”, ou mesmo
se elas encerravam “torneios de frases” distintos dos textos que se
escreviam na Metrópole, e sim se existia “um sistema de obras ligadas
por denominadores comuns”. Dentro dessa concepção, uma literatura
nacional não se forma por um processo de “obnubilação” dos seus
escritores, mas a partir da dialética entre texto e contexto, já que é por
meio das regras das composições que vão se constituindo as “formas
literárias” que permitem que uma dada literatura se delineie
autonomamente nacional. Logo (e essa é a pergunta que Coutinho não
respondeu), onde encontrar esses “denominadores comuns” nessas obras
produzidas na Colônia para que possamos chamá-las de brasileiras?
Se o núcleo duro da teoria de Candido — “sistema literário” versus
“manifestações literárias” — não foi verticalizado por Coutinho, nem por
isso podemos relevar outras questões que as suas obras continuam
suscitando e que precisam ser problematizadas. Primeiro: falar de
“manifestações literárias”, como defende Candido, não é só falar da
ausência da “formação da continuidade literária — espécie de
transmissão da tocha entre corredores, que assegura no tempo o

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movimento conjunto, definindo os lineamentos de um todo” (CANDIDO

1981, p. 24) —, mas é também dizer que escritores que escreveram e
publicaram (em livros ou em manuscritos) obras literárias durante os
três primeiros séculos da colonização brasileira habitaram, no tempo e
no espaço, uma espécie de limbo, um lugar que não se inscrevia em
nenhum dos “estamentos” da reflexão artística e intelectual do seu
tempo: seja no Brasil ou em Portugal, seja no mundo Ocidental ou
ocidentalizado. Segundo: não acatar essa tese e defender que as obras
escritas nesses três séculos já constituíam uma literatura brasileira, como
defende Coutinho, é projetar no passado um conceito de literatura
(literatura nacional) que só foi pensado e concebido com o romantismo;
ou seja, é tentar subsumir os princípios artísticos e estéticos do
neoclassicismo e do ornato dialético, o que hoje denominamos de
estética barroca (HANSEN, 2006, p. 26), às teses e aos conceitos de
nacionalidade, nacionalismo, identidades nacional e cultural.
Ora, se partimos do pressuposto que o Brasil Colônia não era um
limbo cultural, político, religioso e social dentro do mundo Ocidental e,
em particular, dentro do sistema cultural, político, religioso e social
português, e, por outro lado, que os conceitos de nacionalidade,
nacionalismo, identidades nacional e cultural, tal como foram
entendidos e forjados a partir do século XIX, não podem ser aplicados às
escolas literárias Ocidental ou ocidentalizadas que foram cultivadas
entre os séculos XV e XVIII, a superação desse impasse, que, frise-se, é
antes ideológico-político do que estético-literário, só se dá se tomarmos
esses escritores que viviam no Brasil Colônia e suas respectivas obras
(publicadas ou não) e as inscrevermos em seu tempo e espaço. No caso,
o tempo e o espaço dos valores estéticos, culturais, religiosos, políticos,

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filosóficos e sociais predominantes no mundo Ocidental e

ocidentalizado; em particular, em Portugal. Esse mesmo Portugal que se
faz, nesses três primeiros séculos de colonização, o grande ausente nos
estudos de Coutinho e um quase ausente nos de Candido. Em Coutinho,
porque todo português (ou qualquer outro que aqui tenha aportado: seja
ele europeu, seja ele africano) foi “obnubilado” e, como em um passe de
mágica, tornou-se brasileiro. No sentido inverso, Candido afirma que a
literatura brasileira, que começou a se formar a partir de 1750, “é galho
secundário da portuguesa, por sua vez, arbusto de segunda ordem no
jardim das Musas” (CANDIDO, 1981, p. 9). No entanto — e este é um
ponto a se frisar — a presença desse arbusto português é completamente
desconsiderada por Candido antes de 1750, mesmo sendo Portugal o
galho principal nesse “jardim das Musas”.
Assim, invertendo as lentes e pegando o gancho dado por Candido
de que foi a partir de 1750 que teve inicio, no Brasil, a formação da sua
literatura que, por sua vez, era “galho secundário da portuguesa”,
podemos indagar: o quê se fez antes de 1750 — no caso, as denominadas
“manifestações literárias” — eram apenas e somente “manifestações
literárias” perdidas em uma terra amorfa, deslocada no tempo e no
espaço, como se limbo fossem, ou essas obras eram também extensões
dos galhos portugueses, assim como o Estado, a política, a cultura, a
economia, a sociedade e a religião praticadas na Colônia eram extensões
de Portugal no além-mar? Em outras palavras: se, no Brasil Colônia, o
Estado, a política, a cultura, a economia, a sociedade e a religião eram
extensões dos galhos portugueses, por que a literatura que se escrevia
também não seria? Considerando como verdadeira essa premissa, essas
“manifestações literárias” perderiam a sua condição de “manifestações

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literárias” e passariam a existir historicamente, no tempo e no espaço,

como um “[...] um sistema de obras ligadas por denominadores comuns,
que permitem reconhecer as notas dominantes de uma fase” (CANDIDO
1981, p. 23), a exemplo da língua, dos temas e das imagens que, como
sabemos, estavam, no caso, calçados nos valores estéticos, nas formas e
na matéria fabulatória da poética clássica. Ou seja, as “notas dominantes”
aqui na Colônia eram as mesmas “notas dominantes” vigentes na
literatura portuguesa dos séculos XVI, XVII e XVIII.
Só quando desprovincianizamos a Colônia e a inserimos em seu
tempo e espaço é que podemos perceber que aquilo que se escreveu no
Brasil Colônia não foram “manifestações literárias”, mas obras que se
inscrevem nos mesmos valores estéticos — regulados pela “retórica dos
preceitos artísticos e das formas” — e na mesma “orientação metafísica,
religiosa e providencialista do sentido da história” (HANSEN, 2006, p. 19)
vigentes no mundo Ocidental e, particularmente, no mundo luso. Mais:
se os poetas mineiros da segunda metade dos setecentos abandonam o
ornato dialético e passam a cultivar a escola árcade, enquanto que nesse
mesmo período os poetas alemães e ingleses já começavam a construir
os alicerces da estética romântica, não foi por uma falta de sincronia dos
nossos poetas com o que se começava a fazer na Europa, mas sim porque
o sistema literário português, o sistema em que eles se inscreviam, ainda
era árcade.
No entanto, a organicidade desse sistema literário não residia
apenas nas “notas dominantes” cultivadas em Portugal e nos seus galhos
do além-mar, passava também pelas publicações das obras escritas no
Brasil. Como os livros só podiam ser impressos na Metrópole e a sua
circulação era, em geral, proibida na Colônia, o escritor lançava mão da

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manuscritura. É o que ocorreu com a poesia de Gregório de Matos, que

circulou tanto em forma manuscrita quanto oralmente. Não raras vezes,
os versos circulavam inicialmente de boca em boca (o que, diga-se de
passagem, era uma prática mais corrente do que imaginamos. Basta
lembrar que ainda hoje a poesia oral continua viva no interior do Brasil,
como são exemplos os cantadores e as mesas de glosas) e só
posteriormente eram recolhidos em manuscritos. Ou vice-versa:
circulavam inicialmente em manuscritos e depois circulavam oralmente.
Esses textos tinham dois destinos: ou eram ajuntados em códice e
depositados em alguma biblioteca conventual, ou enviados para a
Metrópole e publicados em livro. Foi o caso da Prosopopeia, de Bento
Teixeira. Escrita em Pernambuco, publicada em Portugal em 1601, a
Prosopopeia teve uma edição de quase um milheiro. Em uma época em
que as edições não ultrapassavam 300 exemplares, o livro de Bento
Teixeira foi um verdadeiro best-seller no mundo editorial português. No
entanto, nunca circulou um único exemplar dessa obra na Colônia (ver
MELLO, 1969, p. VII-XI). Outro exemplo é o citado poeta João de Brito e
Lima. Ele não só publicou a sua obra poética em Lisboa, como foi lido e
apreciado de maneira elogiosa e, diga-se de passagem, com certo
destaque na Biblioteca Lusitana, do abade Diogo Barbosa Machado (1747,
p. 616-617). Por fim, o exemplo mais controverso de Candido de
“manifestação literária”: o padre Antônio Vieira. Apesar de ter mantido
um transito entre Brasil e Portugal, Vieira não apenas exerceu influência
junto aos reis portugueses, aos Jesuítas e à Cúria Romana (chegou a ser
convidado para ser confessor do papa), como teve as suas obras
publicadas, traduzidas e lidas em quase todos os grandes centros
intelectuais da Europa. Ao longo dos séculos XVII e XIX os seus Sermões

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conheceram várias edições não só em Portugal, mas também em Madrid,

Barcelona, Saragoça, Roma (1699), Veneza (1690; 1697),19 Nápoles (1688),
Colônia (1692; 1708; 1727) e Áustria (ver ALVES, 1951, p. XIV-XV). Ante
essa realidade, como dar à obra de Vieira a chancela de “manifestação
literária”? Apesar de ser um dos intelectuais mais respeitados e lidos nos
seiscentos, setecentos e oitocentos, Vieira não teria existido enquanto
perspectiva histórica, como quer Candido? Como podemos acatar tal
premissa, se a sua obra, ao lado da de Camões, foi o centro do sistema
literário luso ao longo dos séculos XVII e XVIII? Tais teses só se
sustentam se aceitarmos que dentro do seu modelo triádico, Antônio
Vieira, Bento Teixeira e João de Brito e Lima participavam apenas do polo
produtor, mas estavam excluídos dos demais polos: recepção e
transmissão. O que, como sabemos, não foi o que ocorreu.
O fato é que mesmo morando na Colônia, Bento Teixeira, assim
como o padre Antônio Vieira e João de Brito Lima, se sentiam tão
lusitanos e tão parte da sua vida intelectual como qualquer um dos seus
contemporâneos portugueses. O mesmo sentimento que vamos
encontrar nos escritores portugueses Diogo do Couto, Bento de Góes,
António de Andrade e Fernão Álvares do Oriente. Apesar de escreverem
sobre as terras viciosas que o império português vinha dilatando em
África e Ásia, todos eles tinham consciência de que eram partes
integrantes de um dado sistema intelectual — o português — e que era
nesse dado sistema que os seus livros deviam ser impressos (como foram)
e, principalmente, lidos (como terminaram por ser). Periféricos, sim, é

19Segundo o padre Gonçalo Alves, exemplares dos Sermões de Vieira foram publicados em Roma
entre 1663 e 1699 e, em Veneza, saiu uma edição em 1673. Como o 1° volume dos Sermões só
saiu em Portugal 1679, Alves não explica como as traduções para o italiano saíram antes da edição
em português.

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verdade, mas do mesmo modo que na nossa contemporaneidade um

escritor fora do eixo Rio-São Paulo, mesmo publicando por editoras
sediadas nessas duas capitais, pode se sentir á margem em relação aos
que vivem nesses centros econômicos e culturais, mas, no entanto, não
menos ciente de que a sua obra é tão brasileira e tão parte desse sistema
literário quanto os textos dos cariocas e paulistas que escrevem e
publicam nessas duas cidades.
Porém, diverso de Coutinho, Candido ainda parece reconhecer
certo elo entre os escritores residentes no Brasil e os escritores da
metrópole, quando, em sua Formação, assinala que sendo a literatura
brasileira um ramo da portuguesa (mesmo que secundário, como vimos),
o seu estudo

[...] se volta para o início de uma literatura propriamente dita,

como fenômeno de civilização, não algo necessariamente
diverso da portuguesa. Elas se unem tão intimamente, em todo
caso, até meados do século XIX, que utilizo em mais de um
passo, para indicar este fato, a expressão ‘literatura comum’
(brasileira e portuguesa) (CANDIDO, 1981, p. 28).

Ao transigir com a sua ideia de “sistema literário”, Candido admite,

ou parece admitir, uma literatura brasileira convivendo, ou mesmo se
urdindo, com uma literatura portuguesa. E aqui estamos, creio, diante
de um contraditório. Afinal, admitir a ideia de uma “literatura comum”
é, por sua vez, negar que as obras escritas e publicadas pelos escritores
que habitavam o Brasil Colônia foram apenas e somente “manifestações
literárias”. Do contrário, tomando-as como “manifestações literárias”,
teríamos que acatar a sua perspectiva de que essas obras não seriam
“literatura propriamente dita” — literatura “como fenômeno de
civilização”, entenda-se. Desse modo, a “literatura” que se praticava na

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 Anco Márcio Tenório Vieira

Colônia não pode ser tomada como “comum” com a portuguesa. Afinal,
se a literatura portuguesa era, enquanto “fenômeno de civilização”,
“literatura propriamente dita”, o que a leva a ser “comum” com uma
literatura que inexiste enquanto “fenômeno de civilização”? Por outro
lado, se se admite a existência de uma literatura brasileira na Colônia,
então a sua formação tem início muito antes de 1750; se tem início antes
de 1750, como esquecer que o conceito de literatura nacional implica a
existência do Estado-Nação e, por desdobramento, dos conceitos de
Identidades Nacional e Cultural! Se essa Identidade inexistia numa
região que desconhecia a si mesma (o Brasil, sabemos, era formado de
ilhas populacionais isoladas, que mantinham relações antes com a
Metrópole do que entre si), como falar então de tal conceito?
Assim, parece-nos que a afirmativa de Guilherme Simões Gomes
Júnior (1998, p. 156), de que se há uma literatura comum, “[...] pressupõe-
se um mesmo e único ‘sistema’ letrado que, certamente, a despeito de
envolver Brasil e Portugal, não é brasileiro e nem mesmo português e
está baseado em princípios razoavelmente distintos do modelo
estabelecido por Antonio Candido logo no primeiro segmento do livro”,
não pode ser acatada em sua inteireza. Afinal, não há “literatura comum”
na colônia porque não há duas literaturas distintas, que se
complementam; o que há, sim, é única e somente uma só literatura que,
no caso, é, ao seu tempo, enquanto “fenômeno de civilização”, a
portuguesa. O que faz, desse modo, com que essas ditas “manifestações
literárias” não possam ser tomadas como “manifestações literárias”, mas
sim como obras literárias “propriamente ditas” (literatura “como
fenômeno de civilização”, inscritas na estética literária, nos valores
morais, políticos, religiosos e filosóficos do seu tempo) que pertenciam e

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Revista Investigações, Recife, v. 30, n. 1, p. 157-177, jan./jun. 2017.

enriqueciam um certo sistema literário que, no caso, era o português.

Assim, indiferentemente de como essas obras circulavam (oralmente, em
manuscrito ou em formato de livro) ou de qual era o seu público-leitor,
o fato é que elas — seja no aquém ou no além-mar — encerravam “a
regulação retórica dos preceitos artísticos e das formas, além da
interpretação teológico-política da sua significação e do seu sentido”
(HANSEN, 2006, p. 19). Desse modo, mesmo circulando em manuscrito
ou oralmente, a obra de Gregório de Matos contribuiu, direta ou
indiretamente, para o sistema literário em que ele estava inscrito. No
caso, o português.

III

Luiz Costa Lima (2015, p. XII) já observou que um dos nós da

reflexão crítica e da historiografia literária de Antonio Candido reside no
fato de que ao tentar “aglutinar os critérios sociológicos e estéticos” à sua
análise e interpretação da literatura, isto é, ao buscar ir além das
oposições entre texto/contexto, interno/externo, suas abordagens
terminaram sendo prejudicadas “pelo papel reservado à identidade
nacional”. Na verdade, a observação de Costa Lima se aplica não só a
Candido, mas a quase toda a nossa historiografia literária e parte
significativa da nossa crítica literária. Ambas (historiografia e crítica)
pagaram e continuam a pagar os seus contributos à identidade nacional”,
ao destino da nossa nacionalidade. Ao procedermos dessa forma,
subordinamos os princípios estéticos-literários aos critérios políticos e,
por extensão, à territorialidade e à integração do Estado-Nação, às
identidades nacional e cultural. O resultado, é que ou nos

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 Anco Márcio Tenório Vieira

encaminhamos para o apagamento completo da presença portuguesa na

literatura que se escreveu nos primeiros três séculos de colonização lusa,
como fizera Afrânio Coutinho, ou consideramos que tudo que se fez
nesse período são “manifestações” deslocadas no tempo e no espaço,
como quer Candido; nada obstante essas “manifestações” terem sido
publicadas e lidas em Portugal.
O fato é que a literatura produzida na América Portuguesa é a
nossa esfinge fantasmagórica, que nos espreita com olhos fixos e
medonhos, e nos desafia a pensar a literatura não como uma prisioneira
deste ou daquele sistema nacional, mas como um fenômeno que se
inscreve em um dado sistema literário ao tempo em que é perpassado
por vários outros sistemas literários. Afinal, como achar que um dado
sistema nacional se encerra em um modelo triádico que se perfaz na
produção, na recepção e na transmissão? Como ficariam as obras
produzidas em outros sistemas literários e lidas — no original ou em
traduções — no Brasil? Que papel exerce a crítica como intermediadora
entre o autor, a obra e o leitor? Resumindo: dá ainda para pensar a
formação da nossa literatura desconsiderando que os nossos escritores,
enquanto homens situados no tempo e no espaço, liam tanto os
contemporâneos — os nacionais e os estrangeiros — quanto os clássicos
da sua língua e da literatura ocidental? Ou ainda podemos continuar
acatando que entre a Metrópole e a América Portuguesa as tradições
culturais, religiosas, sociais e políticas mostravam homogeneidade,
menos no que diz respeito à literatura?

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Revista Investigações, Recife, v. 30, n. 1, p. 157-177, jan./jun. 2017.

Referências

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 Anco Márcio Tenório Vieira

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Recebido em 17/12/2017.
Aprovado em 18/12/2017.

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