Épica

Camões, Homero e Virgílio

Antes de qualquer coisa, façamos aqui um pequeno excurso. É comum,
todas as vezes que começamos a ler o maior e melhor poema épico em
língua portuguesa, Os Lusíadas, associar a ideia de Renascimento à tradi-
ção cultural greco-romana e, nesse caso específico, à tradição literária da
poesia épica, mostrando o quanto Homero é importante como modelo
que foi seguido nesse momento histórico dos séculos XV e XVI. Realmen-
te, não há como negar que as epopeias homéricas – Ilíada e Odisseia –
como frutos e flores de uma civilização são marcos incontestes do mundo
grego, afinal, até mesmo Platão, séculos depois da composição desses
dois poemas, afirmara, tratando de Homero em seu livro A República, que
“este poeta ensinou a Grécia”.

Homero e Camões
Se o poeta grego é o cerne da civilização helênica, também o seria para
os romanos e, por consequência, para nós, ocidentais. Contudo, a poesia
grega homérica possuía uma característica importante e diferenciada se
comparada, por exemplo, ao Camões épico: a oralidade. Isto é, aquela
poesia foi composta entre os séculos IX e VIII a.C. e transmitida oralmente
por cantores (os aedos) antes de ser consignada pela escrita a partir do
século VII a.C. Tal propriedade é importantíssima, pois determina caracte-
rísticas formais no poema, a saber: as repetições sistemáticas, a presença
de epítetos (aspectos exemplares das personagens), as formulações lapi-
dares que percorrem os milhares de versos das obras. Assim, se por um
lado Homero é semelhante a Camões, por outro ele se distancia grave-
mente do mesmo, uma vez que o meio pelo qual seus poemas são trans-
mitidos era diverso: o primeiro pela voz; o segundo, pela escrita.
Literatura Latina

Virgílio e o Ocidente
Bem, se Homero, em certa medida, está distante de Camões, a pergunta mais
óbvia seria: quem é o êmulo do poeta português na Antiguidade Clássica? E a
resposta é imediata e direta: Virgílio. Tal afirmação seria até certo ponto irres-
ponsável se não existisse um argumento de autoridade que a respaldasse. Todos
sabem que Dante Alighieri (1265-1321), o autor da Divina Comédia, no século
XIV, é um dos responsáveis pela grande síntese da história literária ocidental,
ao associar a cultura medieval católico-cristã ao mundo clássico greco-latino,
afinal, a ideia de paraíso, purgatório e inferno é, em um só tempo, cristã e pagã.
Sem falarmos da presença de uma personagem fundamental no texto de Dante
que é seu acompanhante ao mundo dos mortos: Virgílio. Observe-se que não é
Homero que o acompanha! Ainda hoje, também, nesse nosso mundo pós-mo-
derno, “pós-tudo”, ainda ecoa a voz de um poeta e crítico norte-americano radi-
cado na Inglaterra nos anos 1920, T. S. Eliot (1888-1965). Ele nos informa sobre a
importância de Virgílio para a cultura ocidental ao propor:
[...] Virgílio adquire a centralidade do único clássico; ele está, no centro da civilização europeia,
numa situação que nenhum outro poeta pode usurpar-lhe ou dividir com ele. O império
Romano e a língua latina não constituíram um império qualquer nem uma língua qualquer,
mas um império e uma língua com o destino único em relação a nós mesmos; e o poeta em cuja
consciência e expressão esse império e essa língua vieram à tona é um poeta de destino único.
Se Virgílio é, pois, a consciência de Roma e a suprema voz de sua língua, deve ter uma
significação para nós que não pode ser expressa inteiramente em termos de apreciação
literária e de crítica. (ELIOT, 1991, p. 95-96)

Outras indagações poderiam surgir a partir dessa conclusão de Eliot que as-
sumimos como nossa: O que fez Virgílio então para receber tamanha dignidade?
O que produziu? Como e quando escreveu?

Virgílio em seu tempo

Nascido em Mântua, norte da Península Itálica, em 70 a.C., Virgílio produziu
três grandes obras poéticas: as Bucólicas, as Geórgicas e a Eneida. Sua época é
a do início do Império, isto é, momento em que a República romana sucumbe
como consequência das guerras civis e da ditadura de Júlio César. Otávio Augus-
to assume a função de Príncipe e, a partir daí, se estabelece uma sucessão, em
certa medida, hereditária e que só irá se extinguir com a queda do Império do
ocidente, 500 anos mais tarde (em 476 da nossa era). Virgílio, como escritor, está
associado à imagem de Augusto cujo lugar-tenente, Mecenas, aplica-se na cons-
tituição de um círculo cultural que serve ao poder, produzindo propaganda para
feitos e poder do novo líder. Nesse mesmo grupo, surgem poetas como Propér-
cio e Horácio (tão importantes quanto Virgílio na tradição literária ocidental).
92
 Épica

Domínio público.
Mecenas Apresenta as Artes Liberais a Augusto. Giambattista Tie-
polo. Rússia, Hermitage de São Peterburgo. Óleo sobre tela: 69,5
x 89cm.

Eneida
A Eneida, a despeito do fato de ser uma poesia encomendada com a finalidade
de exaltar o poder de Augusto, inaugura uma nova possibilidade de constituição
da épica, tendo como meio a escrita e, ainda, tendo por trás de si uma tradição
literária que inclui Homero além dos poetas da época helenística. Constituída
por 12 cantos, a épica virgiliana trata, como argumento, da fundação de Roma
e tem como personagem principal Eneias, guerreiro troiano que foi incumbido
pelos deuses a fundar a nova Troia – Roma. Em sua saga, Eneias percorre um
longo caminho até sua chegada à região do Lácio, percurso que, do ponto de
vista da estrutura do poema, dura exatamente os seis primeiros cantos. E, assim,
ao chegar ao local que lhe fora determinado, age, seguindo sua sina, empreen-
dendo guerras de conquista, afinal é um herói e como tal está predestinado a
combater. E essa ação heroica percorre os seis cantos finais da epopeia.

Enredo
Se observarmos mais atentamente o enredo, notaremos que ele está plena-
mente de acordo com a proposição do poema, afinal diz Virgílio logo no primei-
ro verso “Arma uirumque cano” (“As armas e o homem canto”) e isto significa que
o poema tratará, de um lado, das desventuras de Eneias (homem) e, de outro
lado, das campanhas bélicas empreendidas por ele (armas). Vale lembrar que,
93
Literatura Latina

para os poetas romanos, a imitação (a mimese) é fundamental, portanto não

seria possível produzir um texto épico que desconsiderasse Homero.

E o poeta de Mântua, engenhosamente, estabelece a conexão de seu poema

com a tradição, afinal de contas, essas desventuras do herói relacionam-se com
o seu vagar pelo Mar Mediterrâneo, exatamente aquilo que ocorre na Odisseia,
quando Ulisses é posto a realizar tarefas semelhantes até conseguir chegar aos
braços de Penélope, sua fidelíssima esposa. Já na segunda parte do poema (os
seis cantos finais) estão coadunados com o outro poema homérico (Ilíada), uma
vez que o fulcro é a guerra. Curioso é observarmos que essa mesma estrutura
permanece viva na épica moderna de Camões. Não é por acaso que em Os Lusí-
adas o homem Vasco da Gama e suas desventuras são decantadas.

Na verdade, não há, na literatura dita ocidental, nenhum poema épico que não
se apoie na estrutura da Eneida e, segundo Curtius (1957, p. 19), “Para todo o fim da
Antiguidade, para a Idade Média, como para Dante, é Virgílio ‘o altíssimo poeta’”.

Sinopse – unidade da ação

Canto Ação
Uma tempestade marinha provocada por Juno empurra as naves de Eneias à
costa de Cartago. Vênus, tranquilizada por Júpiter acerca do futuro de seu filho,
tomando a forma de uma caçadora, informa a Eneias sobre o país e sobre os habi-
I tantes. Ela faz com que ele e seu companheiro Acates1 cheguem a Cartago prote-
gidos por uma nuvem. A rainha Dido acolhe amistosamente os troianos e durante
um banquete em honra dos hóspedes, Amor, com aspecto de Ascânio, conquista
o coração da rainha para Eneias.
Por desejo de Dido, Eneias conta a destruição de Troia. No décimo ano de guerra
os gregos escondem seus guerreiros mais valorosos dentro de um enorme cavalo
de madeira e fingem ter se retirado da guerra para sempre. Tendo em vista o em-
buste de Sinão2 e o prodígio ocorrido contra Laocoonte3 e seus filhos, fazem com
que os troianos levem o cavalo para dentro das muralhas. Durante a noite os ini­
II
migos voltam inesperadamente. Em sonho, o morto Heitor4 ordena a Eneias que
abandone a pátria já destinada à ruína. Entretanto, o herói prefere a morte à fuga.
Depois do assassinato de Príamo, uma revelação de Vênus e um sinal de Júpiter
impelem Eneias a deixar Troia com os seus; a sombra de sua mulher Creúsa lhe
prediz o futuro.

1
Companheiro inseparável de Eneias.
2
Soldado grego incumbido de enganar os troianos a fim de fazer com que o cavalo de madeira fosse levado para dentro da cidadela.
3
Sacerdote troiano que foi morto junto com seus dois filhos por um enorme monstro (serpente) vindo do mar.
4
Principal herói troiano, filho de Príamo.

94
 Épica

Canto Ação
Eneias conta acerca de suas viagens: o prodígio de Polidoro5 o afasta da Trácia; o
oráculo de Apolo em Delfos lhe ordena buscar sua antiga morada, a qual Anqui-
ses, seu pai, interpreta erroneamente como sendo Creta. O herói é expulso de lá
pela peste e durante o sono, os Penates6 o encaminham à Itália. Uma tempestade
III
o conduz às ilhas Estrófades7. Em Ácio8, celebram-se jogos em honra de Apolo. No
Epiro9, recebe a revelação de Heleno10. Na costa ocidental da Sicília, socorre um
companheiro de Ulisses. Em Drépano11, morre Anqui­ses12; Eneias é desviado da
rota que seguia e chega a Cartago.
Dido conta a sua irmã Ana que está apaixonada pelo troiano, a qual lhe aconselha
a unir-se a Eneias. Para pro­vocar esse matrimônio, Juno se assegura da adesão de
Vênus; durante uma caçada, os dois enamorados são impelidos a se protegerem
IV de um temporal numa gruta. Sua felicidade não dura muito tempo. Júpiter, en-
tretanto, ordena, por intermédio de Mercúrio, a Eneias, “escravo de uma mulher”,
que se prepare para partir. Por conselho de Mercúrio os troianos partem durante
a noite e a rainha, abandonada, se mata.
No caminho até a Itália, Eneias é acolhido amistosamente na Sicília por Acestes13
e no aniversário de morte de Anquises celebra jogos em sua honra. A regata é
vencida por Cloanto, a corrida por Euríalo14 – graças à astúcia de seu amigo Niso
–, no pugilato, vence o velho Entelo15; no tiro com arco, o melhor é Euritião16, mas
V Acestes, cuja fle­cha se inflama durante o voo, recebe o primeiro prêmio. Ascânio17
organiza um torneio equestre com seus coetâneos. Um incêndio das naves, pro-
vocado por muitas mulheres troianas instigadas por Juno, é extinto por Júpiter
com uma chuva. Durante o sono. Anquises ordena seu filho a deixar as mulheres
e os velhos na cidade recém-fundada por Acestes.

5
Filho de Príamo, irmão de Heitor e de Páris (Alexandre).
6
Divindades romanas protetoras da casa e do Estado.
7
Ilhas do mar Jônio.
8
Cidade e promontório da Acarnânia.
9
Província ocidental da Grécia, atual Albânia.
10
Filho de Príamo e célebre adivinho.
11
Cidade na Sicília, ao pé do monte Érix, atual Trapani.
12
Pai de Eneias.
13
Rei de Segesta na Sicília.
14
Jovem troiano, amigo de Niso.
15
Troiano, fundador de Entela, na Sicília.
16
Um dos companheiros de Eneias.
17
Filho de Eneias, também conhecido por Iulo ou Julo.

95
Literatura Latina

Canto Ação
Na gruta da Sibila de Cumas18, Eneias consulta o oráculo de Apolo. Seu compa-
nheiro Miseno19 é sepultado por ele no cabo que receberá o nome do defunto.
Algumas pombas indicam a Eneias o caminho para alcançar o ramo de ouro, que
lhe permite, depois dos sa­crifícios apropriados, descer ao mundo dos mortos sob
a guia da Sibila através da entrada do Averno20. Lá ele primeiro encontra insepulto,
VI
Palinuro21; depois, Dido; e finalmente o troiano Deífobo22. É informado pela boca
da Sibi­la dos destinos dos condenados do Tártaro. Na sede dos bem-aventurados,
Museu23 lhe conduz para perto de Anquises, que lhe mostra os heróis do futuro,
desde os reis de Alba até Augusto e o prematuramente desaparecido Marcelo24.
Eneias deixa o reino das sombras através da porta de marfim.
Uma vez sepultada sua ama Caieta, Eneias chega à desembocadura do Tibre De-
pois de ter passado por diante da morada de Circe, desembarca em Ager Lau-
rens. O prodígio observado por Ascânio lhe faz compreender que encontrara a
terra prometida. Uma embaixada pede ao rei Latino25 uma terra para que possa
se instalar e movido por profecias o rei oferece sua filha Lavínia26 em matrimônio.
VII
Entretanto, por ordem de Juno, a fúria Alecto27 incita a resistência da esposa de
Latino, Amata28, assim como a do esposo prometido de Lavínia, Turno29. Ascânio
fere um cervo domesticado e por isso nasce uma contenda. Uma vez que Latino
se recusa a iniciar a guerra de vingança, a própria Juno a inicia. Turno encontra
muitos aliados, entre eles Mezêncio e Camila30.
Turno envia Vênulo31 a Diomedes32 para tê-lo como aliado. Eneias, seguindo o
conselho do deus fluvial, Tiberino33, segue o rio para chegar até o rei Evandro34,
no lugar da futura Roma, ali participa de uma celebração a Hércules. O filho de
VIII Evandro, Palante, se une aos troianos com sua esquadra. Depois em Agila, Eneias
pede apoio dos etruscos que são hostis a Mezêncio. Como consequência de uma
súplica de Vênus, Vulcano fabrica armas para o filho da deusa, Eneias. Nele está
representado o destino, o futuro dos romanos.

18
Sacerdotisa de Apolo que se tornou um oráculo nacional.
19
Filho de Éolo e tocador de trombeta da comitiva de Eneias. Seu nome tornou-se nome de um cabo na região da Campânia.
20
Lago na Campânia que dizem ser a entrada do mundo infernal.
21
Piloto de Eneias.
22
Filho de Príamo, entregue a Menelau e Ulisses por Helena depois da guerra de Troia.
23
Poeta grego contemporâneo de Orfeu.
24
Jovem sobrinho de Augusto.
25
Rei do Lácio.
26
Filha de Latino e de Amata.
27
A mais terrível das Fúrias: era o espírito de vingança.
28
Mãe de Lavínia e esposa de Latino.
29
Rei dos rútulos, filho de Dauno, noivo de Lavínia.
30
Rainha dos volscos e aliada de Turno.
31
Guerreiro rútulo.
32
Rei da Etólia, um dos grandes heróis gregos na guerra de Troia.
33
Tiberino também é o nome de um rei de Alba, que deu seu nome ao rio.
34
Rei da Arcádia, filho de Mercúrio e uma ninfa.

96
 Épica

Canto Ação
Durante a ausência de Eneias, Turno, incitado por Juno por meio de Íris35, ataca
os troianos; entretanto, seu intento de incendiar as naves é frustrado por Júpiter
a pedido da Grande Mãe do Monte Ida, Vênus. Ele, Júpiter, transforma as naves
em ninfas. Durante a noite, Euríalo e Niso se oferecem para informar Eneias sobre
IX
o perigo; eles provocam uma matança no campo inimigo, mas o brilho de um
elmo tomado como espólio trai Euríalo. Os dois amigos caem. No dia seguinte,
Turno irrompe no acampamento troiano; depois de um esforçado combate, se
salva jogando-se ao rio.
Numa assembleia divina, Vênus e Juno discutem; Júpiter deixa a decisão ao des-
tino. Os rútulos continuam o assédio, entretanto Eneias volta da Etrúria com uma
frota muito fortalecida. Durante a viagem vão ao seu encontro as ninfas que antes
eram suas naves e lhe informam sobre o perigo que os seus correm. Diante de
X sua aparição, os rútulos abandonam o assédio. Na batalha que segue, Turno mata
Palante; Eneias, em honra do morto, mata muitos inimigos. Dado que Juno desvia
Turno da aglomeração, então é Mezêncio que suporta o peso principal do com-
bate, até que seja ferido por Eneias. Depois que seu filho Lauso é morto por esse,
Mezêncio se lança novamente à batalha e é morto pelo troiano.
Eneias consagra a Marte as armas de Mezêncio e envia a Evandro o cadáver de Pa-
lante com uma escolta de honra. Ambas as partes sepultam seus mortos. Vênulo
traz uma negativa de Diomedes; enquanto o conselho de guerra de Latino se dis-
XI cute com palavras, Eneias ataca a cidade. Turno deixa a cavalaria sob o comando
de Mesapo e Camila e coloca-se em marcha com seus soldados de infantaria para
preparar uma emboscada. Apenas diante da notícia da morte de Camila ele corre
em ajuda aos seus. O início da noite põe fim à matança.
Turno se decide pelo combate singular com Eneias que, de pronto, aceita a pro-
posta. O pacto fracassa, apesar de concluído solenemente, pois Juno intervém
com a ajuda de Juturna, irmã de Turno. Um falso prodígio leva o adivinho Tolum-
nio a arremessar uma lança. Uma flecha acerta Eneias que quer separar os con-
tendores. Começa assim uma série de êxitos para Turno, até o retorno de Eneias,
XII
curado por sua mãe, Vênus. Então, Juturna trata de salvar seu irmão, tomando o
aspecto de um auriga. Somente quando Eneias põe fogo na cidade e Amata de-
sesperada se suicida, Turno enfrenta seu adversário, porém sem a menor chance.
Eneias está disposto a deixar com vida o ferido, quando vê que leva consigo as
armas de Palante e daí cumpre a vingança devida.

35
Filha de Taumas e Electra, mensageira de Juno.

Tempo
O tempo da Eneida não é cronológico, isto é, os acontecimentos não seguem
uma ordem crescente temporal, do evento mais longínquo ao mais próximo no
tempo. Ao contrário, há uma calculada desorganização do tempo narrativo a que
os antigos chamavam de narrativa in medias res (em meio aos acontecimentos).
Assim, o que se observa logo após a proposição do poema no primeiro canto é

97
Literatura Latina

o início de uma tempestade a que está submetido o protagonista da ação. Tal

construção do tempo já fora observada, por exemplo, na Odisseia (canto 1, v. 10)
quando na proposição do poema homérico lê-se: “Deusa nascida de Zeus, de
algum ponto nos conta, o que queiras” (HOMERO, [s.d.], p. 23). Isso significa dizer
que o início da narrativa ocorre a partir do ponto que a Musa deseja, não signifi-
cando, necessariamente, o começo.

Na Eneida, canto primeiro, versos 34-35, uma primeira indicação temporal não
pode ser notada imediatamente, pois se trata de um pressuposto temporal
que indica anterioridade ao que está sendo narrado: “Mal a Sicília perderam de
vista e contentes rumavam / para alto mar, apartando com as quilhas as ondas
salobres [...]” (VIRGÍLIO, 1981, p. 19), porém há que se observar que nada foi
falado dos fatos antecedentes à partida da Sicília.

Logo após a tempestade e a sua chegada a Cartago, Eneias passa a contar à

Rainha Dido os eventos que sucederam ao início da derrocada de Troia, isso no
segundo e no terceiro canto. No quarto canto os tempos narrativo e real se en-
contram e a Eneida passa a ser cronológica.

Se fosse razoável reorganizarmos cronologicamente a epopeia de Virgílio, te-

ríamos a seguinte ordem cronológica:

Ordem cronológica
Canto II Canto III Canto I Canto IV Canto V

In medias res

Forma
Métrica
O longo poema épico de Virgílio foi composto por versos hexâmetros datíli-
cos seguindo, pois, este esquema métrico:

— |— |— |— |— |—
Hexâmetro datílico.

Deve-se observar que tal esquema não pode ser tão rígido, pois que a mo-
notonia poderia tomar conta da composição. A variação rítmica, portanto, de-

98
 Épica

veria ser observada de duas maneiras: a primeira maneira se dá substituindo,

em alguns pontos, duas sílabas breves ( ) por uma longa (—), transformando
assim o pé datílico, ou simplesmente, o dátilo (— ) em um pé espondáico,
ou simplesmente, um espondeu (— —). Essa primeira possibilidade rítmica im-
prime maior gravidade e sisudez ao verso. Ele fica mais teso e lento, afeito, pois,
às circunstâncias graves sob o ponto de vista do conteúdo do poema. Assim, o
verso hexâmetro datílico poderia chegar a ficar assim:

——|—— |—— |—— |— |——

Desse modo, apesar de continuar a chamar-se hexâmetro datílico, o único

dátilo encontrado aqui seria o do quinto pé, que aparece em negrito.

A segunda possibilidade de alteração rítmica é a alternância da cesura do

verso (pausa) que no hexâmetro datílico pode ocorrer depois do terceiro meio
pé, do quinto meio pé e do sétimo meio pé, de acordo com este esquema:

— |—// |—// |—// |— |—

Com isso, a cesura pode ser chamada de trímimera, pentemímera ou

heptamímera.

Dimensão
A Eneida é composta por doze cantos, cada um deles com o seguinte número
de versos:

Canto Versos
I 756
II 804
III 718
IV 705
V 871
VI 901
VII 817
VIII 731
IX 818
X 908
XI 915
XII 952
Total 9 896

99
Literatura Latina

Enfim, diante desse verdadeiro monumento literário ocidental que, como

vimos, mescla história e mito com dois objetivos claros: a propaganda política
de Augusto e, principalmente, o prazer, o deleite de seus leitores. Devemos sa-
lientar, ainda, certa anedota que envolve sua publicação na Antiguidade: Virgílio
sentindo que estava prestes a morrer e, portanto, não havendo tempo para que
pudesse dar as pinceladas finais em sua grande obra, recomendou que seus ma-
nuscritos fossem destruídos. Contudo, seu pedido não foi atendido pelo princeps
(Augusto), que – como as demais pessoas à época e ainda hoje – considou a
obra perfeita, isto é, absolutamente terminada a despeito dos cerca de 57 versos
inconclusos.

Vale aqui salientarmos as palavras da professora Zélia de Almeida Cardoso

(1989, p. 26):
O estilo de Virgílio é puro e elegante. O vocabulário é rico, preciso e pitoresco. A frase é suave
e harmoniosa. A versificação é correta. O ritmo, variado em suas limitações, é adequado ao
assunto explorado a cada momento. Belas imagens ponteiam o texto, onde figuras retóricas
de todos os tipos se apresentam de forma natural, sem provocar a impressão de sobrecarga.
Apreciado por seus contemporâneos, considerado modelo no Baixo Império, lido e admirado
na Idade Média, Virgílio inspirou a epopeia renascentista. Dante e Camões são os épicos
modernos que, mais de perto, se deixaram influenciar pelo autor da Eneida.

Textos complementares

Eneida, Canto VI, versos 654-753

Eneias encontra o pai, Anquises, nos Infernos
(VIRGÍLIO, 1981)

Outros avista à direita e à sinistra, deitados na relva, -654

A banquetear-se ou em coro a cantar belos hinos a Apolo -655
Num bosque ameno de odoros loureiros que o Erídano sacro
Banha com suas virtudes. Ao vir das paragens de cima;
Os que tombaram na guerra em defesa da pátria querida:
Os sacerdotes de vida virtuosa: os cantores piedosos.
Que só souberam em vida cantar poemas dignos de Apolo: -660
Os inventores das artes graciosas que a vida embelezam.
E os que ainda vivem por mérito próprio no meio dos homens:

100
 Épica

Todos se encontram com a fronte cingida por ínfulas brancas.

Por eles mesmos cercada. Interroga-os a vate Sibila,
Com especial deferência a Museu, que os demais distinguiam. -665
Por ser mais alto de corpo e chamar a atenção de seus pares.
Almas bem-aventuradas. E tu, virtuosíssimo Vate:
Em que região mora Anquises? O sítio escolhido? Por causa
Dele aqui viemos e do Érebo os rios terríveis cruzamos.
Disse-lhe o herói o seguinte em resposta, num breve discurso: -670
Morada fixa ninguém a possui; todos nós habitamos
Bosques frondosos, ou andamos nas margens virentes ou em prados
De mil arroios cortados. Porém, se o querer vos compele,
A esta colina subamos; de lá vou mostrar-vos o rumo.
Assim falou. E marchando na frente dos mais, apontou-lhes -675
Do alto risonhas campinas, a que, logo logo, baixaram.
O pai Anquises, entanto, com vivo interesse se achava
A examinar umas almas num prado frondoso encerradas
E destinadas à luz, entre as quais ele viu, enlevado.
Toda a linhagem futura dos seus descendentes, seus caros -680
Netos, azares da vida, destinos e feitos brilhantes.
Logo que a Eneias notou a avançar pelo prado florido,
Direto a ele, tomado de júbilo as palmas lhe estende.
Lágrimas enternecidas deixando cair, e lhe fala:
Enfim chegaste! Venceste o caminho com a tua piedade -685
De filho amado, e me dás a ventura de ver-te de perto.
Ouvir-te a voz, e em colóquios passarmos alguns momentinhos.
Pelos meus cálculos, certo, tirando ou repondo alguns dias.
Tinha chegado a marcar nosso encontro para este momento.
Por quantas terras jogado, e que mares venceste, somente -690
Para me veres, meu filho! E os imensos perigos da viagem?
Como temi que te fossem fatais as paragens da Líbia!
E ele, em resposta, falou: – Tua imagem, meu pai, dolorida.
Que a cada instante me vinha à memória, ao destino me trouxe.
Nossos navios, senhor, no Tirreno se encontram. Permite -695
Que as mãos nos demos; não negues ao filho este amplexo singelo.
Assim falando, de lágrimas ternas o rosto banhava.
Três vezes tenta cingi-lo nos braços; três vezes a sombra
Inanemente apertada das mãos se lhe escapa, tal como
Aura ligeira ao passar ou o roçar ao de leve de um sonho. -700

101
Literatura Latina

Nisso, o Troiano percebe no fundo do vale ridente

Um bosquezinho de arbustos de copas inquietas ao vento.
Plácido recolhimento que o Letes refresca de longe.
Ao derredor dessas águas nações incontáveis adejam,
Povos sem fim, como abelhas dos prados nos calmos estios, -705
Que se detêm nas florzinhas e em cândidos lírios demoram,
Toda a campanha a alegrar com o zumbido agradável de ouvir-se.
Do quadro estranho espantado e ignorando o porquê de tudo isso,
Pergunta Eneias o nome do rio e a razão de tão grande
Conglomerado de gentes povoar suas plácidas margens. -710
Disse-lhe Anquises: – As almas fadadas a uma outra existência
As claras águas do Letes procuram beber, para obterem
O esquecimento total do que em vida anterior alcançaram.
Há muito tempo queria falar-te sobre isso e mostrar-te.
Alma por alma, esta longa cadeia dos meus descendentes, -715
Para comigo te regozijares da Itália encontrada.
Ó pai! É crível que algumas a terra voltar ainda queiram,
Para encarnarem-se em corpos tardonhos? Que insano desejo
De a luz do dia rever, e iniciar as canseiras da vida!
Vou já dizer-te, meu filho. E curar-te de tua cegueira, -720
Disse-lhe Anquises; e as coisas, por ordem, de fato explicou-lhe:
Desde o princípio de tudo alma espírito o céu aviventa,
A terra extensa, as campinas undosas, o globo da Lua
Resplandecente e as estrelas titânias, nos membros infuso.
A mente agita a matéria e se mescla ao conjunto das coisas. -725
Daqui os homens e os brutos provêm, gerações dos voláteis,
E quantos monstros o mar alimenta no seio das águas.
Tudo retira do fogo celeste a semente da vida.
De perenal energia, se presa não se acha nos corpos,
Nas ligaduras terrenas e membros fadados à Morte. -730
Por isso, temem, desejam, padecem suplícios e gozos,
Cegos à luz, confinados nas trevas de suas clausuras.
Nem mesmo quando no dia postremo despede-se a vida,
Perdem de todo as mazelas e vícios do corpo terreno,
Só de misérias composto e que na alma por força se apegam -735
Por modo estranho. Em virtude de longa e fatal convivência.
Por isso, arrostam pesados castigos dos crimes vividos,
Tantos suplícios! Alguns, pendurados no espaço, se expõem

102
 Épica

Aos ventos cegos; mais outros, jogados no abismo, se alimpam

Das malvadezas ou se purificam no fogo implacável. -740
Todos os manes aqui padecemos; depois, nos transportam
Para este Elísio tão grande, a mansão de venturas, que poucos
Alcançarão, quando o tempo chegar pelos Fados imposto,
De se expungirem das manchas das almas, e limpa tornar-se
A etérea essência de origem, o fogo do início de tudo. -745
Então, as almas, mil anos passados na roda do tempo.
Inumeráveis. Um deus as convoca às ribeiras do Letes,
Para, de tudo esquecidas, ao mundo de cima voltarem
E novamente ingressarem nas formas da vida terrena.
Tendo isso dito, seu filho e a Sibila levou para o meio -750
Da multidão buliçosa das sombras, e a um cômoro sobe
De onde pudesse observá-las de frente e em fileiras dispostas.
Para melhor distinguir as feições de cada uma, ao passarem. -753

A lenda de Eneias
(CONTE, 1994)

O ponto de intersecção entre a dimensão homérica e a dimensão augus-

tana foi dado a Virgílio por uma velha lenda. A Itália Antiga conhecia uma
série de lendas de fundação ligadas à Guerra de Troia. Os heróis gregos e
troianos, debandados ou no exílio, afirmou-se terem sido fundadores ou os
colonizadores de cidades italianas. Entre essas histórias, A Lenda de Eneias
adquiriu significado particular num longo processo que se estendeu a partir
do quarto até o segundo século a.C. Eneias em Homero era uma importante
personagem, apesar de não ser o principal herói troiano, sua casa parece ter
sido destinada a governar Troia após a extinção da linhagem de Príamo (cf.
Ilíada 20, 307 e ss.). Mais tarde, entretanto, a fuga de Eneias, das cinzas de
Troia, com seu pai Anquises em suas costas, se tornou motivo popular nas
artes figurativas, bem como na literatura. Logo uma ligação foi estabelecida
com o antigo Lácio: de um lado, a tradição literária grega trabalhou nesse
sentido, de outro, as descobertas arqueológicas recentes têm demonstrado
que o culto de Eneias como herói-fundador é atestado em Lavinium1, ao sul
de Roma, a partir de século IV a.C. em diante.
1
É considerada a cidade de onde se originaram os latinos.

103
Literatura Latina

Não parece que Eneias foi sempre considerado o fundador de Roma ou

que tinha um culto especial em Roma arcaica. A partir do segundo para o
primeiro século, porém, a figura de Eneias adquiriu fama crescente entre os
romanos. As razões são políticas e não são fáceis de distinguir. Principalmen-
te, o mito da origem troiana dos romanos chamou atenção sobre Eneias, o
mais nobre herói de Troia, por ter escapado da catástrofe, seria, assim, ligado
por genealogia com Rômulo, o fundador da cidade. Isso permitiu à cultu-
ra romana reivindicar certa igualdade independente com os gregos, justa-
mente no momento em que Roma passa a garantir certa hegemonia sobre
o Mediterrâneo grego. Os troianos foram confirmados como grandes anta-
gonistas dos gregos pelo mito homérico. Sua vingança seria levada a cabo
por Roma (a terceira grande potência do Mediterrâneo, Cartago, também foi
oportunamente ligada à lenda de Eneias através de sua rainha Dido). Roma,
assim, legitima o seu novo poder por meio de um fundo histórico. Outro fator
na popularidade de Eneias depende de uma circunstância política interna.
Através da figura do filho de Eneias, Ascânio/Julo, a Gens Iulia, uma nobre
família romana, reclamou origens nobres para si própria. Um membro deste
clã, Júlio César e, mais tarde, seu filho adotivo Otávio Augusto fundam, eles
mesmos donos supremos de Roma, um vasto império. Aqui, então, o círculo
que une Virgílio, Augusto, e o herói épico está formado.

Dicas de estudo
 Ler a Poética de Aristóteles e observar atentamente a relação existente en-
tre epopeia e tragédia, verificando que as partes qualitativas da poesia
épica estão contidas nas da tragédia.

 Ler o livro A Morte de Virgílio de Hermann Broch, Editora Mandarim.

Tendo sido começado quando a Gestapo invadia a Áustria em 1938, esse ro-
mance moderno de Broch narra as últimas horas (18) de Virgílio, antes de morrer,
começando com a sua chegada ao porto de Brundísio na Apúlia, sudeste da Itália,
e vai até o seu falecimento, na tarde do dia seguinte, no palácio de Augusto.

104