D.

JOÃO DE CASTRO E O UNIVERSALISMO

DA CULTURA PORTUGUESA1

FREDERICA CHICHORRO

Portugal foi um campo fértil para experimentalismos vários. Mas

infelizmente é comum pensar-se que esteve sempre muito mais
receptivo aos ventos vindos de Levante, do que a tomar a iniciativa de
inovar principalmente no campo da Arquitectura. Se assim fosse, não
seria, no entanto, o único país a reagir assim ao movimento europeu
do Renascimento; o mesmo se passou com a Coroa de Castela ou com
a França. E se isto é verdade para estilos como o Românico ou o
Gótico, mais ainda o é para a Renascença, pois esta nasceu e cresceu à
sombra das ruínas Romanas da Toscana, da Cidade Eterna, ou foi
fruto da prosápia dos Senhores de Veneza e Nápoles.
Assim, não seria de estranhar, dada a nossa distância física, o
tempo que demorou a chegar até nós a nova gramática ao Antigo, e
menos ainda que as obras em que ela se manifestou tenham sido da
iniciativa de grandes Humanistas, príncipes de Sangue Real ou apenas
príncipes das Literae Humaniores.
Sendo um movimento humano, o Renascimento teve,
logicamente, variadas causas, com datações e incidências diferentes de
região para região. As suas origens entroncam numa série de factores
que abarcam toda a conjuntura económico-social, onde se nos destaca
a ascensão da burguesia ao poder político, e a laicização da Cultura,
no geral.
Fundamental foi também a pressão dos Humanistas na abordagem
da literatura clássica, após a famosa descoberta no mosteiro de St.
Gall (ou Montecassino ?), por Poggio Bracciolini do De Architectura
libri decem, de Vitrúvio. Esta descoberta desencadeou, no quadro da
nova ideologia política e mercê da fraca implantação do Gótico em

1
Este artigo foi elaborado com base na Dissertação de Mestrado, com o tema “O
Espaço Centrado na Arquitectura Portuguesa do Renascimento”, defendido em 1996
na Faculdade de Letras da Universidade de Coimbra, sob orientação do Professor
Doutor Pedro Dias, a quem, desde já, queremos expressar os nossos agradecimentos
pela generosidade com que nos forneceu dados da investigação da sua obra “História
da Arte Portuguesa no Mundo. 1415-1822 - O Espaço do Índico”.
88 FREDERICA CHICHORRO

Itália, o gosto pela arte coetânea, facilitada pelas ruínas romanas aí

existentes.
No contexto lusitano é de sublinhar, a respeito do destaque dos
intelectuais-cientistas portugueses, que, e como refere José Manuel
Garcia, este descobridor italiano, Poggio Bracciolini, por intermédio
dos lugares que exerceu junto do Vaticano, teve contactos com
Portugal, inclusive com protagonistas da grande epopeia. Destes é
exemplo a carta, de cerca de 1448, escrita, dentro do género humanista
em voga, elogiando o Infante D. Henrique, então afamado por toda a
Europa, colocando-o ao nível dos heróis da Antiguidade, num tipo de
descrição literária que iria culminar em Os Lusíadas.2
A conjuntura Portuguesa é distinta da que se vivia em Itália, daí
que não seja justo atribuir-se à arte do Renascimento, principalmente
pós-Descobrimentos, uma raiz unicamente mediterrânica.
Aqui a autonomização ou reelaboração dos ideais da produção
artística impuseram-se na sociedade por outros meios, distintos dos
italianos, ou antes, através de outros estímulos.
Destacam-se, em primeiro lugar, os Descobrimentos e a
consequente abertura gerada em todos os campos da sociedade, que se
fez desde logo sentir na necessidade de repensar os dogmas
estabelecidos e que, agora, já não satisfaziam este Homem Novo,
capaz de encarar directamente aquilo que eram velhos mistérios e
medos sem razão do mar desconhecido.
Assim, o viajante português, o Navegador, encarna bem a
concepção de que o Renascimento se baseava idealmente no Antigo,
consciente da superação a processar, inclusive com os impulsos
patrióticos, tal como se acusara inicialmente em Florença.
Esta superação a nível científico reflecte-se na abertura e sentido
prático, de que D. João de Castro pode ser exemplo.

Em Portugal, durante o período da Expansão, houve várias

tendências estéticas, e a adaptação das modas importadas já era uma
característica anterior, mas que se veio a acentuar com a tendência dos
humanistas para os estrangeirismos, sucedendo, a uma anterior fase de
relativa autonomia manuelina.
No que respeita ao Humanismo na Corte Portuguesa, deve
salientar-se como passo da maior importância para a afirmação da
moda Clássica e para a divulgação dos seus modelos na Corte, a
contratação de Cataldo Parísio Sículo, em 1485, para preceptor do

2
GARCIA, José Manuel (1994: 12-14).
DOM JOÃO DE CASTRO E O UNIVERSALISMO DA CULTURA PORTUGUESA 89

pretendido herdeiro de D. João II, o Senhor D. Jorge de Lancastre. A

Cataldo se atribui a introdução do Humanismo Renascentista em
Portugal pelo interesse, entre os intelectuais e nobres sequiosos de
modernidade, pelas Litterae Humaniores, de que são testemunhos a
literatura coetânea e acção mecenática que se fez sentir. Estes
mecenas, monarcas e nobres envolvidos, não se limitam à Literatura e
alargam os seus investimentos a todas as formas de manifestação
cultural, incluindo a Arte. O seu exemplo seria seguido pelo clero e
burguesia, esta última actuando à imagem dos mercadores italianos
em Portugal. No entanto, e apesar da importância desta semente que
Cataldo deixou, estas vagas humanistas tiveram um eco isolado,
mercê da ambiência que se iria sentir nos anos seguintes, ou até pela
incapacidade de um encaixe tão rápido quanto quereriam inicialmente
os nossos monarcas.
Com o tempo, gradualmente a nova Cultura foi penetrando nos
meios propícios e, de forma mais indirecta, através da formação em
outros centros europeus, como pode exemplificar o gosto pelo
Hebraico trazido de Lovaina para o Mosteiro de Santa Cruz de
Coimbra, por Frei Brás de Braga.
Fruto da excepcional acção de reforma do Estado que decorreu na
época manuelina, nota-se um interesse crescente pela fortificação e
pelo ordenamento urbano ou arruação, que abarca toda a extensão do
reino, bem como o estímulo pela regularização unificadora, detectável
na divulgação das obras teóricas.
Mas, a vitória total do gosto classicista só seria plenamente
assumida durante o reinado de D. João III, nas décadas de 1530 e 40,
de que existem ainda alguns exemplos da sua vertente mais erudita.
Deles fazem parte obras que foram da iniciativa de mecenas como D.
Diogo de Sousa, em Braga; D. Miguel da Silva, no Porto e Viseu; Frei
Brás de Braga em Coimbra; os Vimioso, os Melo, os Costa e os
Condes de Sortelha em Évora.
Embora o sistema corporativo de raiz medieval se mantivesse em
Portugal, a bagagem e inventio dos principais artistas da Corte abriam
o caminho para a ascensão social destes criadores e para o seu
envolvimento pessoal com os encomendantes.
Dentro dos encomendantes podemos destacar, como caso-tipo
exemplificativo, D. João de Castro.
90 FREDERICA CHICHORRO

D. João de Castro3 pode ser um exemplo para o que o historiador

Oliveira Marques define por nova Nobreza de Corte, entre a qual se
distinguiam os escolhidos pelo governo para cargos metropolitanos e
ultramarinos, na diplomacia, exército, marinha, descoberta e
colonização; e a exemplo do seu governante, conciliavam tais cargos
com investimentos comerciais, gozando os lucros com aquisições não
lucrativas, o que nem sempre lhes permitia formar grandes fortunas4.
D. João de Castro, que desde jovem se interessou pela náutica e
cosmografia, fazendo medições astronómicas ou, com o seu amigo, o
Infante D. Luís, coleccionando astrolábios medievais árabes, viria nas
suas viagens a elaborar várias obras onde, obviamente, se reflectem os
conhecimentos anteriormente adquiridos.
Na verdade, ele integrou o círculo do Infante D. Luís (1505-
1555), a quem homenageia no seu roteiro de 1538, afirmando que na
casa real do príncipe - onde era criado - foi "onde a sciençia da
cosmografia mais floreçeu q noutra parte algua desta redondeza que
habitamos". Na acepção de José Manuel Garcia, o Infante "terá sido
no século XVI em Portugal, uma das pessoas mais entendidas em
cosmografia pelo menos no plano teórico"5. D. João de Castro teria,

3
D. João de Castro que nasceu em Lisboa, em vinte e sete de Fevereiro de 1500,
gozou da formação própria dos jovens da sua categoria ao tempo de D. Manuel. Aos
dezoito anos iniciou a vida militar, no Norte de África. Foi para Tânger sob as ordens
de D. Duarte de Meneses, que o armou cavaleiro; onde ficou até 1524, a provável data
do seu casamento com a sua prima segunda, D. Leonor Coutinho, de quem teve, logo
no ano seguinte, o primeiro filho, D. Álvaro, nascido em Almada. Voltou para
Marrocos em 1527, sob ordens do Rei, revelando promissora carreira no horizonte, o
que testemunha a sua participação na armada de Carlos V, a Tunes, em 1535. Três
anos depois, em 1538, partiu, na nau Grifo, para a Índia, integrando a armada do seu
cunhado, o vice-rei D. Garcia de Noronha. Voltou em 1542. Mas antes, em vinte e
dois de Abril de 1541, acompanhara D. Estevão da Gama (filho de Vasco da Gama)
numa armada ao Mar Vermelho, na qual, em Toro, perto do Mosteiro de Santa
Catarina do Monte Sinai, D. Álvaro de Castro, com treze anos, foi armado cavaleiro.
Em vinte e oito de Março de 1545 voltou para a Índia, acompanhado dos filhos D.
Álvaro e D. Fernando; foi como seu décimo terceiro Governador, por sugestão do seu
grande amigo, o Infante D. Luís, junto do irmão, o Rei D. João III. Desta governação
destaca-se a sua vitória no segundo cerco de Diu, em 1546; episódio em que perdeu o
filho D. Fernando. Um ano depois, em 1547, recebeu o título de Vice-rei. No ano
seguinte, viria a falecer em Goa.
4
MARQUES, A. H. de Oliveira (1995: 167).
5
GARCIA, José Manuel (1995: 13).
Este Infante também tinha os seus feitos militares, foi, inicialmente sem o
consentimento do irmão, auxiliar Carlos V  com quem manteve vários contactos 
a Tunes, em 1535, no ataque à D.inação de Haredin Barba-Roxa. Aliás, D. Luís era o
recurso político de que o povo se socorria para fazer face os fanatismos de D. João III,
DOM JOÃO DE CASTRO E O UNIVERSALISMO DA CULTURA PORTUGUESA 91

obviamente, tirado proveito dos contactos com o Infante, que, para

Carolina Michaëlis, se distinguia entre os filhos de D. Manuel.
Para além de interessado pela ciência, D. Luís era ainda um perito
em arquitectura militar, pelo que viria a encomendar a Benedetto de
Ravena os projectos para Mazagão e Ceuta, executados em 1541, à
semelhança dos novos sistemas defensivos com baluartes italianos.
D. João de Castro conhecera D. Luís em Tunes, antes de ir com o
Arquitecto Miguel de Arruda para Ceuta, com quem cimentou
amizade entre 1535 e 1538. Esta crescente amizade com o Infante D.
Luís gerara-se principalmente pelas mesmas curiosidades científicas, o
que engloba Pedro Nunes, como testemunham as dedicatórias nas suas
obras, entre si ou a D. Luís, o eixo destas relações. Cultivavam ainda
os mesmos lazeres, igualmente com frutos didácticos. Aqui,
evidenciam-se os passeios pela natureza e arqueológicos, que
ocorriam de preferência em Sintra, na sua quinta, em momentos que
desfrutava com os amigos.
O Infante também tinha estudado com Lourenço de Cáceres e,
apesar das poucas fontes para a biografia de D. Luís, sabemos que
recebeu cartas de Santo Inácio de Loyola, conheceu pessoalmente S.
Francisco Xavier e S. Francisco de Borja, que o terão marcado ao
ponto do Príncipe solicitar a entrada na Companhia de Jesus, tendo
sido dissuadido por este último.
D. João de Castro beneficiou ainda, ou até principalmente, das
lições de Pedro Nunes (1502-1578), o maior matemático do seu
tempo, que fora convidado pelo Rei, em 1531, para preceptor de seus
irmãos Luís, Henrique e Duarte e que ocupou o lugar de cosmógrafo
régio a partir de 15296. Pedro Nunes tinha maior à-vontade na ciência
pura, se bem que foi o seu espírito utilitário que mais explorou nas
aulas aos príncipes. Na abordagem de estudos clássicos, estes
estudiosos  Pedro Nunes, os três Infantes e D. João de Castro  em
conjunto, partiam para as questões de náutica levadas à prática na
experiência, invenção e teste de novos instrumentos.
Assim se gerou a primeira academia científica, em Lisboa, a
partir de 1536, em cujas sessões quotidianas D. João de Castro

deste apoio são exemplo os cristãos-novos, pelos quais lhe chegou a escrever o Papa
Paulo III.
6
De ascendência judaica, Pedro Nunes estudou em Salamanca (Artes, Matemática e
Medicina), e desde 1529 que ensinava na universidade em Lisboa (Filosofia, Lógica e
Metafísica), e em Coimbra, tinha a cadeira de Matemática. Em 1562 aposentou-se. Da
sua obra destacam-se o Libro de Algebra, de 1537, o Tratado da Sphera, do mesmo
ano, e o De Crepusculis, de 1542.
92 FREDERICA CHICHORRO

participou. Foi, por sua vez, por meio de Pedro Nunes, amigo do
vitruvianista John Dee, que se iniciou a "redescoberta" do De
Architectura (Vitrúviu, séc. I a.c.), em Portugal. Em 1534-36, Pedro
Nunes efectuou a sua primeira tradução fora de Itália, a mando do Rei,
e, novamente, por encomenda do Infante D. Luís.
Desenvolvendo igualmente as suas abordagens numa perspectiva
prática e "sendo o melhor discípulo de Nunes e ele próprio um bom
erudito, D. João de Castro não poderia permanecer alheio a esta
tendência do vitruvianismo científico".7 Obteve, assim, uma formação
que se iria reflectir claramente nas suas obras literárias e científicas,
tanto na estrutura como na própria capacidade de análise e
comparação.8
Assim é que a arquitectura estará no horizonte dos seus interesses,
atento aos trabalhos de outros arquitectos e arquitecturas, por
exemplo: o acompanhamento das fortalezas do Norte de África, onde,
em 1539, já tinha ido seis vezes, ou bem marcante ainda no contacto
com a arte indiana, a qual estuda redigindo um estudo comparativo
com a Antiguidade. Entre renomeados arquitectos portugueses destaca
o, já referido, Miguel de Arruda,9 em 1546 fez a traça de Moçambique
para D. João de Castro, recomendada por D. João III.

7
MOREIRA, Rafael (1995: 52).
8
Entre as suas obras têm particular realce: 1529-1536 - "Tratado da Esfera...":
elaborado durante as Aulas de Pedro Nunes, o que se revela no simples facto de estar
estruturado como um manual de ensino, na forma de diálogo entre o mestre e
discípulo real, embora revele arcaísmos científicos em relação ao de Pedro Nunes
(1537); 1536 - "Da Geografia por modo de diálogo"; 1538 - "Roteiro de Lisboa a
Goa", onde se lê a homenagem a D. Luís, com que faz referência à Ciência da
Cosmografia; 1539 - "Roteiro de Goa a Diu"; 1541 - "Roteiro do Mar Vermelho", ou
“mar Roxo”.
9
Miguel Daruda (1500-1563), sobrinho de Diogo e filho de Francisco, que em 1533
sucedeu João de Castilho como mestre de obras do Mosteiro da Batalha , em 1541 foi
com Benedito de Ravena visitar a fortaleza de Ceuta, cujo governador, D. Afonso de
Noronha, o considerou apto a colaborar na ocupação de Fez e Marrocos. O Norte de
África era então o local de ensaios das experiências de técnicas e métodos italianos.
Em 1543, volta a Ceuta com D. João de Castro, para examinar praças, como técnico,
deixando recomendações. Nesse mesmo ano sucedeu o seu irmão Pedro, à sua morte,
como mestre das obras de pedraria e alvenaria dos paços reais de Santarém, Almeirim
e Muge, cargo que praticamente lhe atribui todo o Ribatejo, e cujo documento o
menciona "cavaleiro da casa real" e "mestre das obras reais". Em 1549, o Arquitecto
Régio foi nomeado "Mestre das obras das fortificações do Reino, Lugares d´Além (ou
seja, do norte de África) e Índia", lugar que demonstra uma necessidade de
administração vasta mas, ao mesmo tempo, centralizada. Esteve em Tomar, onde o
Rei o mandou informar com João de Castilho. Foi acumulando mercês até à sua morte
em 1563.
DOM JOÃO DE CASTRO E O UNIVERSALISMO DA CULTURA PORTUGUESA 93

São normalmente atribuídas a Miguel de Arruda a Capela da

Penha Verde, na quinta de D. João de Castro, e a do Paço de
Salvaterra de Magos de D. Luís, ambas são casos interessantes de
arquitectura de plano centrado. J. E. Horta Correia refere-o como
exemplo da adaptação da cultura tratadística e da transposição de
elementos da arquitectura militar e utilitária para a religiosa, o que nos
ajuda a compreender melhor o "estilo chão", bem como a semelhança
entre as cisternas das fortalezas e a estrutura essencial das Igrejas-
salão.10
Miguel de Arruda deve, portanto, ter sido uma importante fonte
para o humanista João de Castro alargar os conhecimentos de
arquitectura e engenharia, cujo talento irá revelar na defesa de Diu,
como comenta Rafael Moreira.
Mas não foi só a arquitectura que beneficiou das viagens de D.
João de Castro pois, por exemplo, enviou com o filho para Sintra, as
estelas em sânscrito, que foram fruto do saque após a vitória de Diu
(1546), procedimento que aliás era usual já dos "antecessores" heróis
romanos.
Já nestas atitudes, D. João de Castro revela-nos o gosto pela
redescoberta do antigo e a consequente tendência para o
coleccionismo, numa viragem para a perspectiva "científica" do
conhecimento onde se inclui a astrologia e a epigrafia. Também ele
próprio trazia várias estelas do oriente para que, juntando-se a outros
"especialistas", como Francisco de Holanda e André de Resende, se
debruçarem sobre estas e as estudarem, revelando, assim, a sua
vocação para a investigação.
Entre os humanistas com que conviveu, inclui-se também
Francisco de Holanda (1517-1584)11 que se pensa ter vivido na Quinta

10
CORREIA, J. E. Horta (1991: 40).
11
Francisco d’Ollanda, lisboeta, filho de iluminador e retratista, foi pintor, arquitecto,
arqueólogo e teórico das artes. Gozou de uma certa protecção como moço dos infantes
D. Fernando e D. Afonso, para além da amizade de D. João III, Dona Catarina - de
quem talvez fizera um retracto - e de D. Sebastião. Durante a infância conheceu a
efervescência cultural e artística que se vivia em redor das Cortes em Évora.
Cultivava uma amizade por André de Resende. Em 1538 visitou Itália como bolseiro,
e aí frequentou o meio de Vittoria Colonna, poetisa romana (1492-1547); e, ao voltar,
2 anos depois, trazia o “Das Antigualhas que vio na Italia”, onde se inclui a rica
imagem de Roma Desfeita, a primeira imagem Humanista de lamentação sobre as
ruínas de Roma, e onde é dominante o Panteão (sec. II) quase intacto. Este livro
enquadra um importante conjunto de modelos, ou dados arqueológicos, que Francisco
de Holanda queria trazer como proposta renovadora para Portugal.
94 FREDERICA CHICHORRO

de Nossa Senhora dos Enfermos, próxima de Sintra, onde se recolhia e

escrevia, e de onde sairia em grandes passeios com D. Luís.

Na sua governação de Goa, onde obteve as melhores relações

externas, D. João de Castro foi alvo das mais variadas reacções de
simpatia. No que respeita à gestão, logo em Setembro de 1545, seis
meses após o começo do governo, teve que corrigir problemas gerados
pelo “Bazaruco”, moeda lançada pelo anterior Governador, Martim
Afonso de Sousa, e que se vieram a arrastar até 1548.
Mais agradável e espiritual, à sua chegada, foi, em Dezembro de
1545, o pedido do Rei de Tanor para que D. João de Castro e o Bispo,
o apoiassem na sua conversão ao Catolicismo, assim como de toda a
família, aliciando-o com sucessivos convites.
Estas simpatias exteriores fazem-se notar na vasta listagem que o
tesoureiro de Goa, elaborava sobre os presentes que D. João de Castro
ia recebendo, permitindo-lhe contactar com novos produtos e com
novas expressões artísticas.
De toda a sua governação na Índia o episódio mais marcante
ocorreu com o ataque da cidade de Diu (segundo cerco de Diu), onde
perdeu o seu filho D. Fernando, em 10 de Agosto de 1546. Logo após
a vitória, iniciou, em Novembro, a construção da fortaleza, chegando a
empenhar as suas barbas para abarcar as despesas. A respeito deste
segundo cerco, D. João de Castro queixa-se que desconhece o que
resta da muralha, tudo era entulho, pois foi muito grande a
destruição12. Quando tomou a seu cargo a reconstrução pretendeu dar
corpo a uma obra para durar, tendo ao seu serviço o arquitecto oficial
Francisco Pires, que vinha das obras da Fortaleza de Moçambique, a
quem não poupa elogios, assim como o seu filho D. Álvaro.
Empreendeu, assim, em 1547, a “mais robusta e moderna fortaleza
construída na Índia até então”13, considerada uma obra-prima da
arquitectura militar do Renascimento.
Segundo o neto D. Fernando de Castro, D. João de Castro deu
grandes poderes a este “homem grande fabricador de fortalezas”,
Francisco Pires, e repartiu o trabalho por todos, incluindo os fidalgos
que o acompanhavam “que, como sobre roldas, andassem vendo a

12
A fortaleza tinha sido iniciada por Nuno da Cunha em 1535. Mas já D. Garcia de
Noronha tivera que fazer grandes reconstruções por causa do primeiro cerco, de 1538.
Estes melhoramentos não conseguiram resistir ao segundo cerco, o de 1546, pois eram
muralhas fracas e que seguiam a tradição medieva: com as torres e os baluartes
dispostos irregularmente, o castelo separado da povoação, etc.
13
MOREIRA, Rafael (1995: 55).
DOM JOÃO DE CASTRO E O UNIVERSALISMO DA CULTURA PORTUGUESA 95

obra como se fazia e se ia conforme a traça que fora determinada no

conselho que tomou”14.
As obras alongaram-se e, sabemos que, nos anos 80, havia um
mestre de obras de pedraria, em permanência, pago pelo erário
público. Com cerca de 260 m, aquela que é considerada a mais
importante fortificação portuguesa na Índia, estava pronta em 1636.
As melhores imagens de Diu são as vistas de D. João de Castro, e
os desenhos das “Lendas da Índia” (3º vol.) de Gaspar Correia, de
cerca de 1540, dando, este último, mais destaque ao castelo. Dentro do
Forte viviam os militares e suas famílias, distribuídos por três
quarteirões irregulares, cujo vértice comum partia do adro da primitiva
Igreja Matriz. Tinha uma configuração triangular e um grande
“cavouco” onde se fez a cisterna que levava “cinco mil pipas de
água”. Nela trabalhava toda a armada do governador15. A estrutura
tinha três grandes baluartes, virados para terra, redondos e com
aberturas nas muralhas, ligados por maciças cortinas rectas. Havia
uma torre rectangular logo a seguir ao baluarte virado ao rio, e outra
no outro extremo, ao lado da capela de S. Tiago. Esta linha de defesa
ainda existe visto que foi refeita nas obras de depois de 1546.
Estranhamente, o desenho do baluarte do mar de Gaspar Correia não
coincide com o de D. João de Castro, nem com o que resta
actualmente, que já é do fim do século XVI.

Não obstante os sucessos alcançados no Oriente, D. João de

Castro vivia sempre na expectativa de voltar, saudoso da sua Sintra.
De longe, o vice-rei acompanhou sempre os trabalhos aí realizados,
como demonstra parte da longa carta enviada por Lucas Giraldi16 a D.
João de Castro, iniciada antes de 20 de Dezembro de 1545 e terminada
a cerca de 15 de Março do ano seguinte. Entre variadas informações,
diz-nos que "(...) quanto a sua quintãa de Syntra (...) dizem me que
esta muito bem e os arvores muito adiante e bem medrados”.
14
CASTRO, D. Francisco de (1995: 341).
15
COUTINHO, Lopo de Sousa (s/d: cap.IX).
16
Dez dias antes do retorno para a Índia, em 19 de Março de 1545, e precavendo-se
para os perigos que o esperavam, D. João de Castro redigiu um testamento, nomeando
seu testamenteiro o grande amigo, Lucas Giraldi, com sua mulher e filho, D. Álvaro.
Lucas Giraldi, um grande senhor e mercador-banqueiro, conceituado em Florença,
que estava em Lisboa desde 1515. D. João de Castro já há muito que lhe confiara sua
fazenda. No testamento, cujo assunto de maior preocupação  para além da sua
idoneidade económica, pois tinha ficado arruinado na viagem ao mar Vermelho em
1540-41  foi a sucessão na propriedade da Penha Verde, o casamento das filhas e
algumas obras de caridade.
96 FREDERICA CHICHORRO

Era através do banqueiro e outros amigos que levava a efeito os

seus projectos, como nos testemunha outra passagem da mesma carta
"(...) pedra arrancada pera fazer a outra casa, que com mentiras de
offiçiaes nã se fez este verã / de maneira que a quintaa yra adiante /
que a senhora dona Lianor -a sua mulher- hyra laa estar ho verã e se
fara milhor em sua presença que em ausençia /(...)"17.
Merece especial realce a Capela de Nª Sª do Monte. Esta revela o
alcance dos conhecimentos que D. João de Castro tinha sobre a
Arquitectura Renascentista e, novamente, a influência que os seus
amigos terão tido na renovação da Quinta da Penha Verde, em
particular Francisco de Holanda, até porque este tinha trabalhado para
os morgados de Penha Verde, "tendo pintado um pequeno quadro do
Baptismo de Santo Agostinho ", facto que levou Vítor Serrão a pôr de
parte a tradicional atribuição da autoria da ermida a Miguel de Arruda,
a favor de Francisco Holanda, que chegara em 1540 de Roma,
considerando haver nesta obra uma identificação com a "fragilidade
quase toscana das suas proporções classicistas, com a alma
puramente italiana de Holanda"18.
Os contactos entre D. João de Castro e Francisco de Holanda,
traduziram-se nos seus passeios, durante os quais contactaram com a
arquitectura envolvente, destacando-se aqui a Ermida de Nossa
Senhora de Janas, que fica situada a 3 km a norte de Colares e que é
anterior a 1494. A sua planta é constituída por um círculo
acrescentado pelo anel concêntrico do alpendre. O interior é marcado
por um corpo central alteado, constituído por 6 colunas a suportar um
longo tambor e uma cúpula19. Tendo em conta as suas "exíguas
dimensões classicistas”, Vítor Serrão admite a sua "filiação em traça
de Francisco de Holanda"20.
Mas a participação de Francisco de Holanda na capela da Penha
Verde seria no uso do "pensamento teórico coerente", que já o fizera
"conselheiro artístico da corte" e lhe daria aqui intervenção ao nível
da sugestão, pois, como comenta Sylvie Deswarte, Holanda era

17
RAU, Virgínia (1965: 21, 27).
18
SERRÃO, Vítor (1989: 52).
19
Pensa-se que foi edificado sobre os vestígios de um templo romano, que seria
igualmente de planta circular, um tholos dedicado a Diana. A qual corresponde à
grega Ártemis, deusa ligada à terra e à caça; o seu culto poderia "sobreviver" na
devoção a São Mamede, protector dos gados, estes, em romagens à capela de Janas,
no dia de festa  17 de Agosto  iam levados pelos seus donos; aí, onde
inicialmente entravam, davam 3 voltas à ermida no sentido oposto aos relógios.
20
SERRÃO, Vítor (1989: 52).
DOM JOÃO DE CASTRO E O UNIVERSALISMO DA CULTURA PORTUGUESA 97

"frequentemente medíocre desenhador de plantas arquitecturais"21. Se

assim fosse, a Capela limitar-se-ia à sua autoria, não tendo em conta
os gostos pessoais do Vice-rei, manifestos na sua admiração pelo culto
indiano da natureza, nos seus jardins e nos seus cenários para a
arquitectura, principalmente de tipo votivo, bem como a análise que
fez da mesma.
Esta admiração pelo Oriente veio, aliás, a reflectir-se na estima
que tinha pela quinta que quis preservar "estéril" e até aumentar, pois,
como recompensa da sua vitória em Diu, apenas pediu a D. João III
"um rochedo com 6 árvores": o Monte das Alvíssaras, que continuava
com a quinta22.
D. João de Castro teria, desde logo, tido inspiração para idealizar
o "conjunto celebrativo” da Penha Verde e até da própria capela,
como nos parece querer revelar parte do Roteiro de Goa a Diu, de
1539, onde descreve com admiração o templo de Xiva, datado de
entre o século VIIº a VIIIº, da ilha de Elefanta, o qual é escavado de
um rochedo, "cavando a penha viva"; e os pagodes da ilha de Salsete,
de entre o século IIº a IVº, que refere serem: "Entre humas grandes
serras,  o que corresponderia ao denso arvoredo de Sintra  esta
hum gandissimo e alto penedo quasi redondo, tendo, portanto, a forma
e o destaque que tem a Capela da Senhora do Monte. Diz ainda que
(...) esta edeficado hum grande e nobre lugar com muitos sumptuosos
templos e maravilhosos edefiçios; e vay toda esta obra e casaria em
muitas amdainas, a maneira de huns paços”, o que podemos associar
à distribuição, aparentemente desordenada, de capelas, que D. João de
Castro tinha em projecto para a Penha Verde23.
Tal fascínio e atracção mística pelo Oriente e sua arte, seriam
motivação suficiente para não se querer afastar, ou antes, para tentar
recriar esse ambiente em domínios seus, onde pudesse reflectir e gozar
calmamente, tal como os seus amigos.
De entre este conjunto, o destaque vai para a capela de nossa
Senhora do Monte, que ergueu em cumprimento da promessa que
fizera no Oriente.
Também são facilmente associáveis, à vida e contactos de D. João
de Castro, as sugestões militaristas que se evidenciam nesta capela,
cujo conjunto maciço tem a estrutura de guarita.

21
DESWARTE, Sylvie (1992: 175-176).
22
MOREIRA, Rafael (1995: 84).
23
DESWARTE, Sylvie (1992: 45).
98 FREDERICA CHICHORRO

Mas é ao usufruir do interior da capela que nos aproximamos da

sua ambiência, do seu espaço intimista, cuja cúpula, insistente
preservação da verticalidade, poderia ser, acima de qualquer valor
lógico, a simples necessidade humana de um lugar, onde, longe de
tudo, e isolado num cenário de natureza selvagem, se pudesse tentar
aproximar de Deus, da calma, tranquilidade, límpida paz que só perto
d´Ele se poderia tentar usufruir. Seria então uma tentativa de
aproximação aos Céus?
A ermida dispensa, na simplicidade desta sugestão, de qualquer
decoração subsidiária, tendo todos os seus elementos um simbolismo
associável.
Logo nas colunas, em número de seis, que são os mesmos que os
dias da criação do mundo, e que se exprime pelo hexágono estrelado,
cujos ângulos tocam as colunas. Este consegue-se numa conjugação
de dois triângulos invertidos, o que representaria, por sua vez, os dois
extremos do universo, marca, portanto, a "oposição da Criatura ao
Criador num equilíbrio indefinido” faz a distinção sem se distanciar,
podendo, assim, pender para a união do Homem  neste caso, de D.
João de Castro  a Deus24.
O facto de ter apenas duas janelas, formando com a porta três
aberturas de luz para um pequeno espaço, pode querer associar-se à
existência de três pessoas em Deus, que é uno na união do céu e da
terra; "exprime uma ordem intelectual e espiritual, em Deus, no
cosmos ou no homem"25. No topo deste espaço, temos o relevo de um
querubim, o qual, na hierarquia celeste, pertence à ordem superior,
muito próximo de Deus e, assim, recebendo as iluminações;
representa, portanto, a "aptidão para conhecer e para contemplar
Deus, para receber os mais altos dons da sua luz"26.
Mas, com grande destaque em toda esta estrutura, está o relevo
em mármore, representando a Sagrada Família, e que, possivelmente
foi trazida pelo filho, D. Álvaro, de Itália, depois de 1563.
Estas poderiam ser as sugestões que D. João de Castro queria ter
presentes, quando aí gozasse, no cume do seu mundo, o "símbolo das
regiões celestes e terrestres”27, ou seja, as dádivas de Deus,
apreciáveis na beleza das estrelas, mais uma vez, revelando o seu

24
CHEVALIER, Jean & GHEERBRANT, Alain (1994: 591).
25
Idem, p.556.
26
Idem, p.654.
27
Idem.
DOM JOÃO DE CASTRO E O UNIVERSALISMO DA CULTURA PORTUGUESA 99

gosto pela astrologia, neste recanto onde se pode contemplar todo o

esplendor da natureza.
Isto sem, no entanto, se distanciar muito dos prazeres mundanos,
pois a vila de Sintra era, na época, um centro por onde passava a Corte
e se fixavam aristocratas com as edificações e empreitadas artísticas
consequentes, tão na moda, dentro desta classe, e que se veio a repetir,
mais tarde, na época Romântica.

Nesta perspectiva, facilmente se associa a Penha Verde a alguém

que, sem pôr em causa a sua dedicação ao grande amigo D. Luís, ao
seu Rei e, acima de todos, à Virgem Maria, gosta de se fazer notar e
reconhecer, como bem o demonstra o "cortejo triunfal" à romana, de
que foi protagonista na sua entrada em Goa  em dezanove de Abril
de 1547  após a vitória em Diu, e ainda a necessidade de se
perpetuar, mandando pintar os quadros dos Vice-reis e Governadores,
nesse mesmo ano (restaurados em 1616).
O próprio caminho que nos conduz para a ermida, remete-nos
para uma ambiência específica: trata-se de uma galeria de memórias
fechada sobre si mesma, pelas suas evocações de um passado glorioso,
constantemente lembrado ao seu guerreiro aqui "retirado"; o que se
prevê logo no acesso ao patamar da capela, onde temos as estelas em
sânscrito e, a encimar as escadas, novamente uma homenagem a D.
Luís, o amigo que lhe proporcionou tantas experiências quantas tenta
aqui retratar com uma inscrição: “João de Castro dedica-te este monte
para que o transformes em símbolo das regiões celestes e terrestres.”28
É aqui que D. João de Castro se isola com ele mesmo e com a sua
história para, no fim da caminhada, se encontrar a sós com os Céus,
por intermédio da Virgem Maria, de quem se reclama protegido e a
quem dedicou a sua vida aqui representada, como nos ilustram as
várias inscrições que se perfilam na ermida: no avental a encimar a
porta da capela pode ler-se que "ao regressar à Pátria, são e salvo
pela graça de Cristo, à Virgem Maria dedicou este templo votivo,
1542", promessa que estaria cumprida no ano seguinte, o que lhe

28
STOOP, Anne de (1986: 293).
Note-se que, também “oriundos” da escola de Pedro Nunes, D. Luís e D. Henrique,
tiveram um papel de destaque na Cultura e Arte Portuguesa e foram, igualmente,
autores de espaços arquitectónicos, centrados e de enorme carga erudita e simbólica: a
Capela do Bom Jesus de Valverde, do Cardeal-Infante D. Henrique, de 1544; a Capela
Palatina de Salvaterra de Magos, do Infante D. Luís, o centro deste núcleo erudito, de
1547.
100 FREDERICA CHICHORRO

"confirmaria" a protecção, nos marcos pétreos, à esquerda, "Ireis

salvos feitos os votos. Ireis salvos. 1543"; e à direita, "Cumpridos os
votos voltareis salvos. Voltareis salvos"; o que D. João de Castro
pretendia, acima, até, do cumprimento da promessa.
Assim idealizaria o seu merecido repouso mental e físico, pois aí
queria ser sepultado, daí a tradição de que no sítio onde se encontra o
túmulo descansa o seu coração, mas que é, vulgarmente, atribuído, a
D. Francisco Saldanha, seu descendente.
Não o conseguiu, e tendo que acompanhar a construção da
fortaleza de Diu, foi para Goa em Abril de 1547, cidade onde foi
sepultado, na Igreja de S. Francisco, após a sua morte, em seis de
Junho de 1548. Em 1576 foi transladado para o Convento de S.
Domingos de Lisboa, pelo seu filho D. Álvaro, e, depois, para o de S.
Domingos de Benfica, onde em vida mandara rezar Missas, ficando,
assim, por cumprir o seu desejo de ser sepultado na Penha Verde.
O seu filho, D. Álvaro de Castro (1525-1575), volta para Lisboa
e, em Sintra, tenta corresponder aos desejos do pai. A ele se deve a
encomenda a Bruxelas, entre 1555 e 1560, das famosas tapeçarias de
D. João de Castro. As tapeçarias seriam de seu programa e com
desenhos do pintor maneirista António Campelo, que teria conhecido
em Roma. Quanto à encomenda "terá sido um presente régio de alto
prestígio nacional  a Infanta D. Maria  que seguiu o seu caminho
lógico até às colecções dos inesperados Habsburgs", encontrando-se
hoje em Viena29. Mas que são, sob vários aspectos, uma rica descrição
dos grandes feitos de seu pai.
D. Álvaro concretiza, também, várias das aspirações de D. João
de Castro: recebe, finalmente, em Novembro de 1553, o bosque anexo
à Penha Verde, seis anos depois de prometido, como recompensa da
proeza de Diu; coloca as pedras orientais pelas indicações de seu pai;
no fim da sua segunda missão diplomática a Roma (1567-68) o Papa
Pio V deu a D. Álvaro o Hércules da "villa Giulia", que colocou à
entrada da Penha Verde.
Para finalizar destacamos a participação dos netos de D. João de
Castro: D. Fernando (1568-1641) e D. Francisco. Ao primeiro, D.
Fernando, se deve, para além de melhorar as colecções da Penha
Verde, uma tentativa de biografia do avô, onde se inclui o relato do
triunfo de Goa. Ao Bispo da Guarda, e Inquisidor-mor, D. Francisco
de Castro (1574-1653), coube, um século depois, a conclusão dos
Jardins e "villa rustica", entre 1640 e 1651, criando um conjunto cujas

29
MOREIRA, Rafael (1995: 85).
DOM JOÃO DE CASTRO E O UNIVERSALISMO DA CULTURA PORTUGUESA 101

características o "colocam num dos primeiros casos de arranjos

paisagísticos que abrem o grande período da 2ª metade do século
XVII"30.
Realizou o sonho que D. João de Castro descrevera em carta de
D. Luís: "encher estes picos da serra de Sintra de Ermidas", das quais
apenas a primeira é rectangular, a segunda e terceira são circulares à
imagem da de Nossa Senhora do Monte, sendo todas num mirante.
Fez igualmente três fontes e, em 1641, mandou erguer a "cruz
vitoriosa" no monte das Alvíssaras, defronte da terceira capela, a de
Santa Catarina, e perto da inscrição que diz: "D. J de C. vicerei das I,
augusto, feliz, piedoso e invicto triumfador do Oriente, que por igual
dominava e desprezava as riquezas, determinou que este monte, unica
recompensa que pediu ao rei pela Asia vencida, fosse consagrada ao
estandarte de cruz vitoriosa"31 epígrafe que, pensamos, ser muito
próxima da imagem que D. João de Castro quis deixar aos seus filhos,
aos amantes da cultura e a todos nós.

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30
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31
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