Uma liberdade frustrada: Judeus e Cristãos

novos nas colônias holandesas

Daniela Levy

Neste artigo, pretendo me concentrar nos mitos que foram construidos sobb
bre os judeus por um sentimento de intolerância e discriminação. Segundo
o título do texto, trata-se do drama vivido pelos judeus, que após a ocupaçb
ção holandesa no Brasil, sonharam com liberdade e tolerância, mostrarei
que a errância que começou em Portugal em 1497– continuou no Novo
Mundo.
O primeiro mito, o qual vou me referir, diz respeito à aversão de judeus
e cristãos novos ao trabalho agrícola; o segundo sobre a participação
judaica no tráfico de escravos e o terceiro, sobre a questão da “tolerância”
e convivência entre judeus, católicos e calvinistas em terras ocupadas pelos
holandeses.
O velho mito de que os judeus tinham aversão ao trabalho agrícola foi
desmentido no Brasil no século XVII como foi desmentido em Israel no
século XX. Os sefaradis portugueses no Brasil – século XVI – construíram
um território altamente produtivo . Como no século XX, em Israel, os
judeus plantaram e construíram um Nação desenvolvida .
A colonização brasileira foi uma colonização agrícola, os primeiros
cristãos novos que se estabeleceram no Brasil foram elementos fundamentais
para o desenvolvimento dessa economia agrária, sendo em grande parte
responsáveis pelo primeiro impulso econômico do Brasil e pela introdução
da cana de açúcar , fator primordial no enriquecimento português, trazendo
a tecnologia que haviam desenvolvido na Ilha da Madeira e São Tomé (ilha

 François Fontette. História do anti-semitismo. (Trad.)Rio de Janeiro, Zahar, 1989,

p.34.
Julio José Chiavenato. O inimigo eleito – os judeus, o poder e o anti-semitismo. Porto
Alegre, Mercado Aberto, 1985, p.14
102 Daniela Levy

povoada por degredados judeus no século XV, onde a cultura da cana de

açúcar foi desenvolvida em larga escala pelos sefaraditas). 
Durante a ocupação holandesa, os judeus que chegavam de Amsterdam,
realmente dedicavam-se mais às atividades comerciais, mas os cristãos
novos que viviam no Brasil há várias gerações trabalhavam na terra, com
seus escravos e até com suas esposas e filhos, passando a ser grandes
proprietários, senhores de engenho, ou pequenos lavradores que plantavam
tabaco, mandioca para fazer farinha, batata, hortas e pomares, criavam
animais como carneiros e galinhas.
Na colônia holandesa do nordeste brasileiro, o mito da aversão dos
judeus à agricultura foi reforçado pelo anti-judaísmo, o que não correspondia
a realidade histórica, os judeus provaram isso em São Paulo, Rio de Janeiro,
Minas Gerais, Paraíba onde se tornaram importantes proprietários de terras.
Esses dados são comprovados quando analisamos os processos inquisitoriais,
e notamos a grande quantidade de terras confiscadas de cristãos novos, em
todos esses estados brasileiros. 

 Arnold Wizniter . Os judeus no Brasil colonial. Trad. Olívia Krahenbuhl, São Paulo,
Pioneira/EDUSP, 1966, p.4-9. Stuart Schwartz. Segredos Internos – engenhos e escc
cravos na sociedade colonial. Trad. Laura Teixeira Mota. São Paulo, Companhia das
Letras, 1988, p.3. Israel, Jonathan.”The Jews of Dutch Americas” in The Jews and the
Expansion of Europe to the West, 1450 to 1800. Paolo Bernardini and Norman Fiering,
editors. (European Expansion and Global Interaction, number 2.) New York: Berghahn
Books, New York, 2001. pp.335-349
 Wiznitzer, op. cit. pp 7-9; Ernst Pijning, “New Christians as Sugar Cultivators and
Traders in the Portuguese Atlantic, 1450–1800” in The Jews and the Expansion of
Europe to the West, 1450 to 1800. Paolo Bernardini and Norman Fiering, editors.
(European Expansion and Global Interaction, number 2.) New York: Berghahn Books.
2001 pp. 485-500 James Boyaeian, “New Christians and the Jews in the Sugar trade,
1550-1750: Two Centuries of Development of the Atlantic Economy”, in The Jews
and the Expansion of Europe to the West, 1450 to 1800. Paolo Bernardini and Norman
Fiering, editors (European Expansion and Global Interaction, number 2.) New York:
Berghahn Books. 2001.p 480.
 Processo da Inquisição de Lisboa- Ana Maria Correa- n. 1381; Ana de Paredes-n.
4944; Ana Rodrigues- n. 9101 in Gorenstein, Lina. A Inquisição contra as mulheres-
Rio de Janeiro, séculos XVII e XVIII. Ed. Humanitas: FAPESP, São Paulo, 2005.
pp. 460-461.
Judeus e Cristãos novos nas colônias holandesas 103

Os judeus e o “Mito do tráfico de escravos

A questão dos judeus como introdutores da escravidão na América tem

sido discutida em jornais e livros. Nos EUA principalmente, preconceitos
e anti semitismo tem levado fundamentalistas americanos a assegurar que
cabe aos judeus a responsabilidade pela introdução da escravidão no Novo
Mundo. Em julho de 1991 o presidente do departamento de estudos afro
americanos do City College da Universidade da Cidade de Nova York ,escb
creveu um artigo onde afirma ter identificado os judeus como os principais
financiadores e organizadores do comércio Atlântico de escravos.
No Brasil foi publicado um livro sobre “ Os Magnatas do tráfico
Negreiro” de autoria de José Gonçalves Salvador, o autor menciona que
cristãos novos eram os principais traficantes de escravos no Brasil. Suas
conclusões são apoiadas somente em nomes comuns entre os cristãos
novos. Nenhum documento comprova essa afirmação. Além disso, alegar
uma origem judaica baseando-se no nome, leva a prováveis enganos
e confusões, uma vez que grande parte dos cristãos novos receberam os
nomes dos padrinhos cristãos velhos.
Temos uma fonte, até alguns anos atrás inédita, que revela uma
realidade que em muito pode contradizer as tendências alegadas contra os
judeus . Essa fonte, são os inventários dos bens que constam dos processos
inquisitoriais dos cristãos novos brasileiros processados pela Inquisição
e que foram pesquisados e publicados por Anita Novinsky. Nesses 129

 Seymour Drescher, “Jews and New Christians in the Atlantic Slave in The Jews and
the Expansion of Europe to the West, 1450 to 1800. Paolo Bernardini and Norman
Fiering, editors (European Expansion and Global Interaction, number 2.) New York:
Berghahn Books. 2001, pp.440-470. Drescher, Seymour.From Slavery to Freedom:
Comparative Studies in the Rise and Fall of Atlantic Slavery. New York University
Press, 1999 pp 339- 354.
 Jeffries, Leonard. Speech made on July 20at the Empire state Black Arts and Cultural
Festival in Albany. Publicado pelo New York Post ” An account of a vitriolic anti-
Semitism and Racist Speech”. Agosto, 1991
 Salvador, José Gonçalves. Os Magnatas do Tráfico Negreiro. Ed. Pioneira/ EDUSP-
1981,SP p.4 “Com grande surpresa chegamos à conclusão de que os judeus ibéricos forb
ram os principais detentores do comércio negreiro, e mais: que um clã, ligado por interb
resses econômicos, quando não também por laços sangüíneos, o explorou largamente.”
 Novinsky, Anita. Inquisição – Inventários de bens confiscados a cristãos novos. Impb
prensa Nacional, Casa da Moeda, Livraria Camões, 1976 pp.154-158
104 Daniela Levy

inventários do século XVIII, conseguimos identificar um cristão novo,

José da Costa, proprietário de navio que trazia negros de Angola, era sócio
de Francisco Xavier Teixeira que chegou a ser governador de Angola, e
outros dois cristãos novos, Tomás Pinto Corrêa e Antônio Cardozo Porto
que aparecem como tendo transportado escravos uma ou duas vezes, não
eram traficantes regulares, nem proprietários de navios. Dentre os 126
inventários restantes, haviam alguns comerciantes de escravos, isto é,
aguardavam nos portos a chegada das frotas, compravam os africanos e os
distribuíam pela colônia. Anita Novinsky ressalta a grande diferença entre
o traficante e o comerciante, o traficante possuía navio, capturava africanos
ou negociava com intermediários e os trazia da África para serem vendidos
como escravos. O comerciante comprava uma mercadoria, como era visto
o escravo na época, e a revendia para os interessados.10
Durante a ocupação holandesa no Brasil, havia a necessidade de um
grande número de escravos para o trabalho na lavoura e nos engenhos de
açúcar. A participação judaica, no estado em que se encontram as pesquisas,
podemos dizer que ficou restrita à negociação dos escravos que chegavam
à colônia. Os lotes de escravos eram arrebatados em leilões e depois
revendidos aos fazendeiros.
Segundo documentos da época, os escravos preferiam trabalhar para
senhores judeus do que para católicos ou holandeses , pois os judeus lhes
davam dois dias de descanso por semana , o Sábado e o Domingo , enquanto
que os católicos só o Domingo, e dos holandeses não recebiam para nenhum
dia de descanso.11
É importante considerar que o tráfico de escravos era um monopólio
de agências governamentais e os cristãos novos, durante a União Ibérica,
foram proibidos pelo governo espanhol de participar dessa atividade. Nesse
período a Espanha detinha o monopólio da entrega de escravos nas colônias
espanholas e portuguesas, decorrente do acordo entre os dois governos.12
Na segunda metade do século XVII, com o monopólio do tráfico detido

 Novinsky,Anita. Inquisição – Inventários de bens confiscados a cristãos novos. Impb

prensa Nacional, Casa da Moeda, Livraria Camões, 1976 pp.181, 246
10 Novinsky, Anita. Ser marrano em Minas Colonial. Revista brasileira de história, nº
40. Vol. 21. ANPUH- Humanitas. São Paulo. p. 167
11 Wiznitzer, Arnold. Os Judeus no Brasil Colonial. Ed. Pioneira. São Paulo,1966.p. 62
12 Drescher, Seymour, op. cit p. 447
Judeus e Cristãos novos nas colônias holandesas 105

pela Companhia das Índias Ocidentais, os judeus obtiveram lucro do tráfico.

Mesmo assim era ainda uma participação pequena, pois participavam
passivamente, como acionistas da Companhia . 13
Só poderemos dar uma resposta definitiva sobre a questão dos judeus
como traficantes de escravos na América , quando forem pesquisados em
profundidade todos os arquivos coloniais .

As Hostilidades – A difícil convivência

entre católicos, protestantes e judeus

Agora falaremos sobre o “tolerante” período holandês, o terceiro mito que

consta na historiografia, referente à colaboração dos cristãos novos na invb
vasão holandesa e sobre a tranquila convivência entre católicos, judeus e
protestantes.14
Sobre o auxílio dos cristãos novos aos holandeses durante a invasão,
os trabalhos de Anita Novinky nos mostram que , muitos cristãos novos
lutaram até à morte para defender o território lusitano dos protestantes
reformados . Mateus Lopes Franco, Diogo Ulhoa, Domingos Alvarez de
Serpa, etc., cristãos novos ilustres da capital baiana participaram de um
plano do governador para socorrer a capitania da Bahia durante a ocupação
de 1630, lutando lado a lado com os portugueses além de fornecer armas e
dinheiro.15
Documentos da época, como os inquéritos realizados pela igreja
católica, para verificar os nomes das pessoas que haviam deserdado para o

13 Wiznitzer, Arnold. Os Judeus no Brasil Colonial. Ed. Pioneira. São Paulo,1966.

pp 63-64
14 Entre os autores que compartilham essa opinião estão: Robert Southey, Historia do
Brasil( Rio de Janeiro, 1862) vol II, p. 148: “por intermédio dos judeus estabelecidos
no Brasil, se colheram todas as informações necessárias”. Accioli-B. Amaral, Mem-
mórias históricas e Políticas da Bahia, (Bahia, 1925), vol II, p. 40 “os holandeses
haviam sido avisados por alguns judeos, habitantes da cidade, que todos os pontos
susceptiveis de defeza estavam abandonados...” Antonio Domingues Ortiz “Los convb
versos de origem judio después de la expulsion”, in Estudios de Historia Social de
España ( Madrid, 1955), p. 333- ...“su actitud en el Brasil al producir se la invasion
holandesa no puede calificarse mas que de pur traición”
15 Novinsky, Anita. Cristãos Novos na Bahia. Ed. Perpectiva, 2ªed. , São Paulo, 1992
pp.124-127.
106 Daniela Levy

inimigo durante a ocupação da Paraíba, registram que das oitenta pessoas

denunciadas no documento, oito eram membros do clero católico, quarenta
e oito eram cristãos velhos e somente vinte e quatro eram cristãos novos.16
Portanto a ênfase dada pela historiografia sobre a cooperação dos cristãos
novos com os holandeses, é parte de um processo discriminatório e resultado
do preconceito fortemente enraizado contra os judeus que foi repassado
aos seus descendentes. Além disso, pessoas como o Padre Antônio Vieira,
testemunha ocular da época nunca fez nenhuma menção a este fato em seus
escritos.17
A relação pacífica entre católicos, calvinistas e judeus é um dos mitos
construídos pela historiografia tanto holandesa, quanto portuguesa e
brasileira.
O período holandês no Brasil se caracteriza pela sua relativa tolerância
em relação ao resto do Brasil e à Europa. Mas não podemos deixar de
entender que essa tolerância partia dos dirigentes da Companhia das
Índias Ocidentais, que precisavam dos colonos judeus para suas relações
comerciais, levados principalmente pela dificuldade da língua, visto que
muitos judeus que chegaram de Amsterdam falavam português e holandês ,
ajudando assim na intermediação dos negócios.18
Mas, essa relativa tolerância era perturbada por uma hostilidade que se
pronunciava em cada texto deixado pelos colonos holandeses e portugueses.
Esse sentimento anti judaico não é evidente na população mais humilde,
mas entre os homens da governança
As acusações eram as mais variadas . Os calvinistas diziam que os
judeus eram arrogantes, faziam falcatruas no comércio além de manter
relações sexuais com mulheres cristãs.19
Relatórios anuais, eram enviados aos diretores da Companhia das Índias
Ocidentais sobre os negócios na colônia, onde os judeus eram acusados
de dominarem todo o comércio açucareiro. O fato de terem permissão das

16 Novinsky, Anita. Cristãos Novos na Bahia. p.122.

17 Novinsky, Anita “A Historical Bias: The New Christians contribution of the dutch
invaders of Brazil (17 Century) “The fifth World Congress of Jewish Studies”, 1972
p.141-154.
18 Wiznitzer. Op. cit. p. 50.
19 Calado, Frei Manoel. O Valeroso Lucideno e o triunfo da liberdade- 1584-1654. Recifb
fe, Fundarte. Diretoria de assuntos culturais, 1985.v.1. pp11-17; 26; .v.2.pp. 115-116;
357.
Judeus e Cristãos novos nas colônias holandesas 107

autoridades para praticar sua religião não era visto com bons olhos pelos
predicantes calvinistas que consideravam as práticas judaicas , escândalo
público. Esses relatórios pediam que os judeus fossem proibidos de
ocuparem cargos públicos e de serem arrecadadores de impostos.20
Diversas tentativas foram feitas para impedir que os judeus exercessem
sua religião livremente. Em uma dessas tentativas, o Conselho Eclesiástico
dos calvinistas, decidiu que as duas sinagogas deveriam ser fechadas .
A comunidade judaica do Recife reagiu, exigindo o mesmo tratamento
dos calvinistas dado aos católicos e conseguiram desafiar os inimigos
mantendo suas sinagogas em funcionamento.21
A religião praticada pelos judeus serviu de excelente pretexto, pois estava
por trás a capacidade de um grupo de judeus que se destacava devido ao seu
nível superior de conhecimento, possibilitando vantagens na concorrência
econômica e em todos os cargos que ocupavam.
As reclamações dos judeus eram recorrentes. Chegaram ao ponto de
pedirem que os judeus passassem a usar um distintivo de identificação,
ou um chapéu vermelho, ou insígnias amarelas no peito, como ocorria em
outros países da Europa, para que todos soubessem sua procedência e não
deixassem enganar ou roubar. 22
Em outro relatório os judeus são chamados de filhos de Judas, mentirosos,
larápios e malditos que querem se apoderar das terras brasileiras. São
comparados a pestes que graçavam o Brasil.23
Essa conduta demonstra que católicos e calvinistas não aceitavam as
imposições dos diretores da Companhia e desejavam eliminar os judeus de sua
convivência, o que se concretizará na expulsão após a retomada portuguesa.
Mas, a Companhia das Índias Ocidentais tinham nos judeus importantes
aliados políticos, o que não acontecia com os cristãos portugueses, e por
maior que fosse a pressão, havia o interesse em consolidar o comércio de
importação e exportação de mercadorias.24

20 Wiznitzer op. cit. pp 63-71; Mello, José Antônio Gonsalves de. Gente da Nação: Crist-
tãos Novos e Judeus em Pernambuco, 1542-1654. Fundação Joaquim Nabuco, Ed.
Massangana . Recife, 1996. 257-271.
21 Wiznitzer, op. cit. p. 64.
22 Wiznitzer, op. cit p.69.
23 “Dezessete Cartas de Vicente Joaquim Soler 1636-1643” in Brasil Holandês. Editora
Index. Rio de Janeiro,1999 pp.73-74.
24 Wiznitzer, op. cit p.54-55.
108 Daniela Levy

A Companhia dos holandeses enviou um governador à colônia brasileira,

Maurício de Nassau que teve um papel positivo nas relações com judeus.
A atitude de Nassau foi diferente de outros líderes holandeses, chamou-
lhe a atenção o crescente ódio dos negociantes cristãos aos judeus e passou
a defender a convivência pacífica. Acreditava que a possibilidade de
tolerância traria benefícios ao governo holandês, e o endurecimento contra
judeus ou católicos só alimentaria chances de insurreição. Nassau mostrou-
se vinculado aos judeus, achava que eram mais fiéis que os católicos .
Temia apenas que se o governo de Portugal lhes desse liberdade religiosa
, eles poderiam passar para o lado do inimigo. Algumas vezes pressionado
pelos ministros calvinistas, Maurício de Nassau foi obrigado , com o intuito
de apaziguar os ânimos, tomar algum partido que aparentemente pudesse
parecer hostil aos judeus, mas essas medidas devem ser entendidas no
contexto conflituoso desses anos.25
A amizade de Nassau pelos judeus foi reconhecido pela comunidade
Tzur Israel, quando em 1642, os líderes judaicos, tomando conhecimento das
pretenções de João Maurício de retornar a Amsterdam, lhe ofereceram uma
quantia anual, enquanto durasse seu governo, para que ele permanecesse
no Brasil.26
O anti judaísmo da região nordestina chegou ao extremo quando cenas
de violência contra judeus evidenciaram as hostilidades dos calvinistas e
católicos, como exemplo podemos citar o caso de um judeu que acusado de
blasfêmia foi apedrejado e morto por uma multidão insulflada por discursos
de padres e pastores .27
O mais virulento ataque aos judeus no período holandês, partiu de um
padre católico, Frei Manoel Calado, que deixou uma obra das mais violentas
de acusações contra judeus e aproveitando-se da reclamações que corriam
entre os colonos, liderou um movimento anti-judaico , que vem expresso
em sua obra “ O Valeroso Lucideno”. 28
Na sua crônica, Calado compara o período em que os holandeses tiveram

25 ver: Mello, José Antônio Gonsalves de. Gente da Nação: Cristãos Novos e Judeus em
Pernambuco, 1542-1654. Fundação Joaquim Nabuco, Ed. Massangana . Recife, 1996.
p 274.
26 Wiznitzer,op.cit p.71.
27 Wiznitzer, op. cit.75.
28 Calado, Frei Manoel. O Valeroso Lucideno e o triunfo da liberdade- 1584-1654. Recib
ife, Fundarte. Diretoria de assuntos culturais, 1985.v.2 pp. 15-33.
Judeus e Cristãos novos nas colônias holandesas 109

presentes no Recife com Sodoma e Gomorra, centro de todos os pecados.

Retrata o Recife antes dos holandeses, como o paraíso terrestre, e alega que
com a chegada dos holandeses e consequentemente dos judeus, esse paraíso
foi contaminado e o que era antes uma cidade de paz e harmonia tornou-se
uma cidade amoral. Calado acusa os judeus se serem o povo que carrega em
si a origem de todos os pecados, retomando a teoria do deicídio.
Entre as injúrias divulgadas pelo padre Calado, encontram-se as mesmas
e repetidas acusações. Entre as calúnias que atentam contra a moral estão
os crimes de estupros, fraudes e usura, que diz disseminar pela colônia.
O adultério e a prática de manter relações sexuais com cristãs velhas e
protestantes também é citado como hábito comum dos judeus que colocam
em perigo os lares dessa comunidade . Termina dizendo que os homens da
Nação não tem Fé, nem Lei, nem Deus.

Conclusão

A saída dos judeus de Pernambuco após a expulsão, ainda é um capítulo

pouco conhecido, e tem despertado enorme interesse entre historiadores
norte americanos.
A guerra, a fome e o desmoronamento da vida comunitária levou muitos
judeus a optarem novamente pelo exílio e partir em busca da tão ansiada
liberdade. Um grupo de vinte e três judeus, depois de enormes perigos e
vicissitudes, conseguiu chegar a Nova Amsterdã, hoje Nova York. Sobre
essa chegada e a organização de sua nova comunidade, existem várias
lacunas. Há uma grande dificuldade para a comprovação dos nomes dos
vinte e três sefaraditas, visto que cada um adotava sempre mais de um nome.
Comprovadamente temos os nomes das pessoas que de alguma forma se
destacaram, ou estiveram envolvidas em causas jurídicas. Outra grande
dificuldade é com relação ao desenvolvimento da vida comunitária nos anos
seguintes.
O que as nossas pesquisas vem demonstrando é que esses primeiros
anos estiveram repletos de desafios, mais uma vez tiveram que enfrentar a
discriminação, dessa vez por parte do governador da colônia Peter Stuyvesant
e dos ministros calvinistas. Sua luta pela permanência foi intensa, só após
intervenção da Companhia das Índias Ocidentais é que o governador foi
110 Daniela Levy

obrigado a conceder licença para seu estabelecimento. Após dias esperando

nas margens do rio, com os poucos objetos que lhes restaram, ainda tiveram
que vendê -los para pagar suas passagens ao capitão do navio e só então
puderam entrar na colônia.29
As dificuldades não cessaram, não lhes foi concedido o direito à
propriedade, o direito ao comércio, principal atividade econômica da região,
não tiveram acesso a nenhum outro direito civil garantido ao restante dos
cidadãos .
Sua luta foi extenuante, e aos poucos foram conquistando pequenos
espaços, como o direito de participar da milícia local e não ter que pagar
um imposto por ser excluído dessa função, o de participar do comércio, de
possuírem seu próprio abatedouro de animais ( por ser realizado de acordos
com os ritos judaicos) e o de adquirirem propriedades, como um terreno
onde seria construído o cemitério judaico. 30 Dessa forma essa comunidade
foi se organizando e sua luta colaborando para a construção da primeira
nação realmente democrática do mundo.
O anti judaísmo e os mitos criados para justifica-lo entremeou toda a
história dos judeus no Novo Mundo, dos século XVI, XVII até o século
XX. Resta aos historiadores avançar nos estudos coloniais e resgatar este
longo fenômeno anti semita, cujos danos sentimos até os dias de hoje .

29 Willians, James Homer. ”An Atlantic Perpective on the Jewish struggle for rights and
opportunities in Brazil , New Netherland and New York” in The Jews and the Expans-
sion of Europe to the West 1450-1800. Paolo Bernardini and Norman Fiering (eds.)Ed.
Bergham Books, New York,2001, pp.369-393.
Marcos, Jacob Rader. The Colonial American Jew. Hebrew Union College Jewish Insb
stitute of Religion. Wayne State. University Press, Detroit,1970 pp.215-243.
30 POOL, David de Sola and Tamar de Sola. An Old Faith in the New World: Portrait of
Shearith Israel 1654-1954. New York: Columbia University Press,1955 p. 157; Marcb
cus, op. cit. vol. II p.1019.