Implantação e desenvolvimento do protestantismo na Paraíba no

final do século XIX e início do XX

Implantation and development of Protestantism in Paraíba in

the late 19th and early 20th centuries

Resumo: Com a abertura dos portos (1808) e os acordos firmados entre a coroa portuguesa
e a Inglaterra, os protestantes puderam a se estabelecer de forma continua no Brasil. Na
Paraíba não foi diferente do restante do país tendo relatos de protestantes no estado como
os de José Bates (1825) e Perish Kidder (1839). Todavia, o primeiro trabalho missionário
que resultou na implantação duradoura de uma igreja protestante na Paraíba só aconteceu
em 1878. A sua implantação e desenvolvimento no estado não foi tranquilo passando por
perseguição em diversos lugares que iam desde de apelidos a assassinato. Os piores casos
aconteceram no interior o estado e quando as Santas Missões estavam na cidade.
Palavras chaves: História das religiões. Protestantismo. Antiprotestantismo.

Abstract: With the opening of the ports (1808) and the agreements signed between the
Portuguese crown and England, the Protestants were able to establish themselves
continuously in Brazil. In Paraíba it was not different from the rest of the country with reports
of Protestants in the state such as José Bates (1825) and Perish Kidder (1839). However,
the first missionary work that resulted in the lasting implantation of a Protestant church in
Paraíba only happened in 1878. Its implantation and development in the state was not
smooth, going through persecution in several places ranging from nicknames to murder. The
worst cases happened in the interior of the state and when the Holy Missions were in the
city.
Keywords: History of religions. Protestantism. Anti-Protestantism.

Introdução

De acordo com Mendonça (1984), apenas com a chegada da família real ao

Brasil e com a abertura dos portos, ambos em 1808, os protestantes passam a se
estabelecer de forma continua no Brasil. Devido aos acordos entre Portugal e
Inglaterra, os protestantes foram se estabelecendo no país e com relativa liberdade
para suas práticas.
Segundo Leonard (1981), um dos fatores que favoreceu o estabelecimento do
protestantismo no Brasil foi à falta de sacerdotes católicos. Ao mesmo tempo em
que isso causou uma valorização do sacerdócio também causava enfraquecimento.
Outros dois pontos que facilitaram a implantação do protestantismo no Brasil foram o
liberalismo e o Jansenismo1. Como o país passou a ter estreita ligação com a
Inglaterra, país liberal, os brasileiros passaram a imitar o seu estilo de vida inclusive
o liberalismo. Até no clero brasileiro existia muitos adeptos e, desta forma, eram
mais tolerantes do que os sacerdotes europeus.
O jansenismo possuía três pontos importantes: “fomentação de uma piedade
austera, culto das sagradas escrituras e independência em relação a Roma”
(LEONARD, 1981, p. 38). Mesmo o jansenismo sendo proibido por Roma, no Brasil
encontrou adeptos e chegou a dominar o clero. Por ser contra as ideias que
centralizava a autoridade em Roma, ultramontanismo2, desta forma o jansenismo
retardou o processo de romanização3 no Brasil.
Conforme Leonard (1981), as duas primeiras capelas protestantes foram
estabelecidas no Rio de Janeiro e pertenciam a colônias estrangeiras. A primeira, a
dos anglo-saxões, foi criada no último ano do regime português, em 1822, e a
segunda, a dos alemães, em 1837. Elas eram uma extensão do tratado com a
Inglaterra de 1810 que garantia ao público britânico possuírem templos em terras
portuguesas, mas não poderiam ter forma exterior de templo.
A Conferência Anual dos Metodistas Americanos 4 no Tennessee de 1835
decidiu enviar o reverendo Pitts5 à América do Sul para estudar a possibilidade de
iniciar o trabalho missionário nessa região. Ao passar pelo Brasil, Pitts organizou

1
O jansenismo defendia diversas liberdades para as igrejas locais. Ele “aportou em terras brasileiras
no século XVIII através dos padres educados em Coimbra, como por exemplo, Dom José Joaquim da
Cunha de Azeredo Coutinho (1742 – 1821), que era parente de Pombal. Como Bispo de Olinda (1799
– 1806), Dom Azeredo Coutinho estabeleceu o Seminário de Olinda (1800), cujo quadro de
professores foi trazido de Portugal” (SOUSA JÚNIOR, 2015, p. 33).
2
“O ultramontanismo, do século XIX, caracteriza-se, entre outras coisas, pela concentração do poder
em Roma, o que consequentemente deixava a igreja local com menor autonomia. No Brasil, o
crescimento das ideias ultramontanas foi lento, porém contou com o apoio das ordens religiosas dos
Lazaristas, dos capuchinhos e dos Jesuítas” (VASCONCELOS, 2005, p. 42).
3
A romanização, para Sousa Júnior (2015), tinha como objetivo implantar os cânones da reforma
tridentina no Brasil. Ela lançou as bases para uma maior centralização e consolidação do poder
clerical em Roma.
4
A grande maioria dos missionários enviados para o Brasil eram americanos. Isso ocorreu
principalmente no ultimo terço do século XIX, devido ao “sentimento nacional expansionista
combinado com motivos teológicos. O desejo de salvar os ‘pagãos’ da danação eterna originava-se
no espírito da teologia dos avivalismos que enfatizava a conversão instantânea e o consequente
redirecionamento da vida para a obtenção da perfeição. Para muitos a pregação da salvação era
urgente; devia ser feita antes da segunda vinda de Cristo, do milênio portanto” (MENDONÇA, 1984, p.
57). Alguns missionários também chegavam a acreditar que o avanço dos interesses políticos e
econômicos norte-americanos beneficiariam a todos.
5
Fountain Elliot Pitts (1808-1874) foi pastor e missionário metodista do sul dos Estados Unidos. Ele
foi enviado em 1835 para América do Sul para sondar o território para ver a possibilidade de iniciar o
trabalho missionário nesse lugar. Ele esteve no Rio de Janeiro (Brasil), Buenos Aires (Argentina) e
em Montevidéu (Uruguai).
uma sociedade metodista no Rio de Janeiro entre os anglo-saxões. Em 1836, ele
retorna aos Estados Unidos e aconselha o envio de missionários.
Como resultado, foram enviados para o Brasil os Reverendos Justin
Spaulding (1836) e Daniel Parish Kidder 6 (1837) acompanhado pela esposa.
Spaulding fundou uma escola para crianças brasileiras e estrangeiras e Kidder
dedicou-se à difusão da Bíblia. Devido à falta de recursos e a esposa de Kidder ter
adoecido devido ao clima, os missionários retornaram ao país de origem.
As sociedades bíblicas inglesa e norte-americana fizeram o pastor
presbiteriano James Cooley Fletcher7 seu representante no Brasil no início da
década de 1850. Fletcher atuou fortemente na distribuição de Bíblia e através de sua
influência no dia 10 de maio de 1855 chega ao Rio de Janeiro Robert Reid Kalley 8
que tinha como objetivo iniciar um trabalho sistemático de propaganda que
resultaria, mais tarde, na construção da primeira igreja protestante do Brasil.
O trabalho de Kalley resultou no batismo de Pedro Nolasco de Andrade no dia
11 de junho de 1858 sendo este o primeiro brasileiro dos tempos modernos a
pertencer a uma igreja protestante. O dia do batismo também é considerado como o
dia da fundação da Igreja Evangélica, que mais tarde seria a chamada de
Fluminense
Na década de 1860, o protestantismo

estava não apenas presente em todas as camadas sociais, mas

garantia essa presença com alta plasticidade de adaptação ao meio.
Ao batizar brasileiros, os missionários protestantes revelaram, como
visto, uma lacuna jurídica: não havia previsão nem direitos para
brasileiros que não fossem católicos. Uma ameaça para a segurança
da missão logo detectada. Era necessário criar um ambiente para
que isso fosse mudado (SILVA, 2020, p. 180).

Em 1861 um passo importante para regularização dos seus direitos foi

tomado, a regularização dos seus casamentos. “O registro de nascimento e o
casamento se constituíam a entrada e posse para a vida civil” (SILVA, 2020). A

6
Daniel Parish Kidder (1815-1891) foi um missionário metodista norte-americano. Ele viajou por
diversas partes do Brasil na primeira do século XIX com o objetivo de propagar a fé protestante.
7
James Cooley Fletcher (1823 -1901) foi pastor e missionário norte-americano. Ele atuou vários anos
no Brasil como missionário e foi amigo de várias pessoas influentes chegando a ter acesso livre ao
palácio do imperial.
8
Robert Reid Kalley (1809-1888) era médico e pastor escocês. Ele trabalhou em Portugal, na Ilha da
Madeira, como missionário, mas a forte perseguição fez com que ele fugisse para os Estados Unidos.
Lá ele soube da necessidade de missionários protestantes para serem enviados ao Brasil. Ele chegou
ao Rio de Janeiro no dia 10 de maio de 1855 e tempos depois organizou a primeira igreja protestante
no Brasil.
constituição vigente não autorizava os não católicos contraírem casamentos,
registrarem os filhos e sepultamentos dos seus mortos. Como forma de mudar isso,
no dia 8 de outubro de 1859 foi criado um projeto para reconhecer os casamentos
realizados em igrejas evangélicas.
No dia 11 de setembro de 1861 o projeto foi promulgado, mas haveria de se
esperar decreto de número 3.069 de 17 de abril de 1863 que regularizava o
casamento das religiões toleradas (religiões admitidas pelo Estado) para ter seus
direitos garantidos. Esse mesmo decreto estabelecia que os nascimentos e
sepultamentos fossem registrados no cartório de paz e que os cemitérios públicos
teriam um lugar separado para as suas sepulturas.
No início de setembro de 1863, Kalley foi ordenado pastor pela sua
comunidade que foi nomeada de Igreja Evangélica Fluminense. Esse ato foi
registrado na Secretaria do Império no dia 23 de outubro no mesmo ano. Os
esforços de Kalley não só fundaram a primeira Igreja Protestante do Brasil como
também asseguraram o respeito das autoridades e reconhecimento das suas
atividades civis e religiosas.
No dia 12 de outubro de 1859, o Reverendo Ashbel Green Simonton 9
desembarcou no Rio de Janeiro. Ele havia sido enviado pela Igreja Presbiteriana dos
Estados Unidos e, como não conhecia a língua, sua primeira atividade foi servir de
capelão entre os anglo-saxões da capital do país. No ano seguinte, recebeu o auxílio
de sua irmã e de seu cunhado.
De dezembro de 1860 a março de 1861, Simonton distribuiu Bíblias e viajou
entre as colônias dos anglo-saxões e dos alemães. De acordo com Leonard (1981),
no dia 19 de maio de 1861, ele começou a pregar em português em uma sala na
Rua do Ouvidor e no dia 12 de janeiro de 1862 batizou seus primeiros convertidos. A
constituição oficial da Igreja Presbiteriana no Rio de Janeiro deu-se no dia 15 de
maio de 1863, alguns meses antes da igreja de Kalley, mas isso foi só formalidade.
Os missionários presbiterianos dividiram-se buscando expandir seus
trabalhos para São Paulo. Simonton continuou na sede da missão no Rio de Janeiro

9
Ashbel Green Simonton (1833 - 1867) foi pastor presbiteriano e missionário norte-americano. Ele
fundou a primeira Igreja Presbiteriana do Rio de Janeiro (1862) e do Brasil, criou o Jornal Imprensa
Evangélica (1864), organizou o presbitério do Rio de Janeiro (1865) e fundou o Cemitério Primitivo
(1867). Faleceu ainda muito jovem aos 34 anos. “Entre a chegada de Simonton (1859) e o fim do
Império (1889), os presbiterianos já tinham mais de cinquenta igrejas, quatro presbitérios (unidades
regionais eclesiásticas), um seminário para preparar pastores nacionais, dois colégios e diversos
periódicos” (MENDONÇA, 1984, p. 24).
enquanto seu cunhado, Blackford10, mudou-se para São Paulo. A comunidade
protestante de São Paulo era pequena e era composta, na sua maioria, por
estrangeiros. Isso começou a mudar devido a José Manoel da Conceição11.
Conceição foi visitado por Blackford que o procurou devido à alcunha de
padre protestante. Blackford o converteu e o batizou no dia 23 de outubro de 1864.
Conceição auxiliou os missionários no evangelismo em Brotas, São Paulo, onde
havia sido a sua última paróquia. O trabalho missionário neste lugar gerou a
formação do primeiro núcleo protestante verdadeiramente brasileiro e que se tornou,
junto com a igreja do Rio de Janeiro, as duas maiores igrejas protestantes do Brasil.
De acordo com Leonard (1981), ele faleceu no final de 1873 em uma
enfermaria militar a caminho de se encontrar com Blackford nas imediações do Rio
de Janeiro.
Após a morte de Conceição (1873), uma pessoa muito importante uniu-se ao
presbiterianismo: Miguel Vieira Ferreira12. Ele pertencia a uma família muito
importante do Maranhão e tornou-se um dos principais propagandistas do
protestantismo no Brasil utilizando-se de toda a sua influência para isso. Devido a
discordâncias teológicas, ele rompeu com a Igreja Presbiteriana e fundou no dia 11
de setembro de 1879 a Igreja Evangélica Brasileira.
Várias igrejas protestantes enviaram missionários para o Brasil. Elas
instalaram-se ao lado da congregacionalista Igreja Fluminense e da primeira Missão
Presbiteriana. As mais importantes foram: “Missão Metodista Episcopal, em 1870, a
missão presbiteriana dos Estados Unidos do Sul, em 1871, a Missão Batista, em
1881, a Missão Episcopal, em 1890, sem esquecer ainda a ‘Help for Brasil’,
congregacionalista, 1893” (LEONARD, 1981, p.74). Também em 1893 foram
enviados os primeiros missionários adventistas ao Brasil de acordo com Borges
(2020).
10
Alexander Latimer Blackford (1829 – 1890) foi missionário norte-americano, pastor, professor e
editor do Jornal Imprensa Evangélica. Era cunhado de Simonton e o auxiliou no trabalho missionário
no Rio de Janeiro. Ele também implantou o presbiterianismo em São Paulo sendo a igreja organizada
em 5 março de 1865.
11
José Manuel da Conceição (1822 – 1873) era um ex-padre católico romano que foi convertido ao
presbiterianismo por Blackford. Ele tornou-se o primeiro brasileiro ordenado a pastor, mas nunca teve
uma igreja fixa dedicando-se apenas ao evangelismo. De acordo com Leonard (1981), ele faleceu no
final de 1873 em uma enfermaria militar a caminho de se encontrar com Blackford nas imediações do
Rio de Janeiro.
12
Miguel Vieira Ferreira (1837-1895) era abolicionista, republicano, matemático, engenheiro e
jornalista. Vinha de uma família muito importante do Maranhão e utilizou toda a sua influência para
propagar o presbiterianismo. Contudo, depois de um tempo abandonou o presbiterianismo e fundou a
Igreja Evangélica Brasileira.
 As três primeiras destas novas missões estavam ligadas à Guerra de
Secessão13. O impacto da guerra fez com que muitos americanos, principalmente do
sul dos Estados Unidos, imigrassem para o Brasil. Muitas dessas famílias se fixaram
em Santa Barbara do Oeste, São Paulo, onde existe um Cemitério Confederado, e
seus arredores sendo, em sua maioria, metodistas, presbiterianos e batistas. Dentre
eles estavam alguns pastores que até 1870 organizaram três capelas que
pertenciam às três denominações já citadas.
As igrejas do Sul dos Estados Unidos também começaram a enviar
missionários para o Brasil. Com o passar do tempo, os estrangeiros foram sendo
substituídos por brasileiros principalmente quando as igrejas protestantes brasileiras
ficaram independentes das igrejas mães, sediadas em outros países.
Com a proclamação da república (1889) o protestantismo estava livre das
restrições referentes à evangelização e, desta forma, poderia expandir-se
livremente. Essa expansão é perceptível ao olhar os censos de 1890 e 1950. Em
1890, a primeira vez que os protestantes foram contados no recenseamento,
existiam cerca de 143,743 (cento e quarenta e três mil e setecentos e quarenta e
três) protestantes no Brasil e em 1950, último ano de recorte temporal deste
trabalho, havia 1.741.430 (um milhão, setecentos e quarenta e um mil e
quatrocentos e trinta) (IBGE, 2020). Um aumento de mais de dez vezes no período
de sessenta anos.

Início do protestantismo na Paraíba

Como o protestantismo é muito diverso e ainda existem muitas lacunas, serão

trabalhadas nessa parte apenas as principais igrejas que se instalaram no território
paraibano. De acordo Ribeiro (2003), a Igreja Reformada Holandesa chega à
Paraíba em 1634. Ela foi, possivelmente, a primeira igreja protestante do estado que
chegou a ter dois templos um no forte de Cabedelo e outra na capital do estado que
naquela época passou a se chamar de Frederica, devido à invasão holandesa e em
homenagem ao chefe do Estado holandês Frederich Heinrich.
Um dos primeiros paraibanos a se tornar protestante foi Pedro Poti (1608 -
1652). Índio potiguara que foi para Holanda em 1625 com um grupo de holandeses.

13
A guerra de secessão ou guerra civil Americana (1861-1865) foi travada nos Estados Unidos entre
o Norte e o Sul do país e tinha como causa, entre outros motivos, a controvérsia da escravidão.
Lá ele tornou-se protestante e retornou ao estado em 1631 e durante o período
holandês chegou a ser Regedor dos Índios da Paraíba. No dia 19 de fevereiro de
1649, Pedro Poti foi preso pelas tropas portuguesas e enviado para Cabo de Santo
Agostinho, Pernambuco, onde foi torturado por não negar a fé protestante, de
acordo com Ribeiro (2003). Ele foi morto, em 1652, em um navio que o levava preso
para Lisboa.
Em 1810, como resultado dos acordos entre a coroa portuguesa e a
Inglaterra, protestantes voltaram a colocar os pés na Paraíba. Desta forma, temos o
relato, nesse mesmo ano, do protestante Henry Koster14 que viajou para vários
lugares do Nordeste e havia também passado na Paraíba. José Bates, um dos
fundadores da Igreja Adventista do Sétimo Dia, também esteve algumas vezes na
Paraíba, mas como capitão do seu navio em 1825.
A Paraíba também foi visitada por um dos primeiros missionários protestantes
do país, Daniel Perish Kidder, em julho de 1839, passando por Tambaú, Cabo
Branco e subiu pelo Rio Paraíba. Ele chegou a distribuir panfletos e a presenciar a
Festa das Neves no dia 5 de agosto daquele ano.
Seguindo o decreto de número 3.069 de 17 de abril de 1863 do império que
regularizava o registro de casamento, nascimento e óbito das religiões toleradas, foi
criado um espaço separado no Cemitério Senhor da Boa Sentença, na capital
paraibana, para enterrar os protestantes. Uma das pessoas enterradas nessa parte
foi o inglês Ricardo Rogers, que era dono das terras que formam hoje o Bairro do
Roger em João Pessoa, seu registro de óbito consta o seguinte: “faleceu de moléstia
interior o adulto Ricardo Rogers, brasileiro, morador dessa freguesia. Seu cadáver
foi sepultado segundo o rito protestante na área destinada aos dissidentes no
cemitério público desta cidade” (CAVALCANTI, 1883, p. 133).
Em 1875 foram enviados colportores, missionários de sustento próprio que
vendiam literatura, à Paraíba por uma Igreja Presbiteriana do Rio de Janeiro,
conforme Ribeiro (2003), e converteu algumas pessoas. Já em 1877 já ocorriam
pequenas reuniões para o estudo da Bíblia na casa de alguns convertidos. O
primeiro trabalho missionário, que resultou a implantação duradoura de uma igreja
protestante Paraíba, aconteceu em 1878. Alguns leigos da igreja presbiteriana

14
Henry Koster (1784-1820) possuía pais ingleses, mas havia nascido em Lisboa, Portugal. Devido a
problemas de saúde em 1809 veio morar em Pernambuco onde se tornou senhor de engenho e
viajou para diversas partes do Nordeste brasileiro. Em 1815, ele foi à Inglaterra onde publicou um
livro sobre as suas viagens retornando à Pernambuco em 1817 e falecendo no início de 1820.
realizaram uma evangelização e convidaram o Reverendo John Smith 15 que
trabalhavam em Recife, Pernambuco, desde 1873.
A evangelização aconteceu no Teatro Santa Cruz, na capital paraibana, e
formou um grupo ligado à Igreja Presbiteriana. Entre 1880 a 1884, as reuniões
desse pequeno grupo de protestantes eram realizadas em uma casa na Rua da
Areia, 21. A igreja foi oficialmente organizada no dia 21 de dezembro de 1884 em
uma casa na Rua da Ponte. Em 1896 o Teatro Santa Cruz foi comprado pela Igreja
Presbiteriana, sendo o primeiro culto realizado no dia 12 de abril do mesmo ano.
No ano de 1900, essa igreja chegou a ter 120 membros e iniciaram os
esforços para se expandir no interior do estado. Alguns lugares que tiveram
presença protestante nesse período foram: “Lucena, Mandacaru, Cachetu, Engenho
do Tabu, Santa Rita, Usina São João e no sertão, em Barra de Santa Rosa”
(VASCONCELOS, 2005, p. 38). Como em outras partes do Brasil, os protestantes
criaram escolas que, de acordo com Mendonça (1984), serviam de estratégias
indiretas do evangelismo.
Em 1938, a Igreja Presbiteriana tinha o seu templo sede na Praça 1817 e
filiais em Jaguaribe, avenida Vera Cruz, povoação Índio Piragibe, avenida
Redenção, Torrelândia, avenida 3 de maio e uma na cidade de Santa Rita (VIDA...,
1938). Alguns anos depois, em 1948, mais duas Igrejas Presbiterianas foram
fundadas na Paraíba: Igreja Cristã Presbiteriana de Betel e a Igreja Cristã
Presbiteriana de Imburainha (ANÚNCIOS..., 1948). Ambas foram organizadas
segundo a constituição das Igrejas Presbiterianas do Brasil.
Surge, em 1949, a Igreja Presbiteriana Testemunhas de Cristo (IGREJA...,
1949). Diferente das demais citadas anteriormente, ela se separou da Igreja
Presbiteriana do Brasil tornando-se independente. A sua primeira reunião foi no dia
27 de março de 1949 na casa de um dos seus presbíteros na Praça João Pessoa.
Em 1950, as reuniões foram mudadas para Avenida Camilo de Holanda, 500
(IGREJA..., 1950).

15
John Rockwell Smith (1846- 1918) foi um missionário da Igreja Presbiteriana do Sul dos Estados
Unidos. Nasceu em Lexington, Kentucky, estudou na Universidade da Virgínia, Charlottesville, e
formou-se em Teologia pelo seminário Union (1868-1871), Virginia. Foi licenciado ao presbitério em
1871 e ordenado em dezembro de 1872. Chegou em Pernambuco no dia 15 de janeiro de 1873 onde
trabalhou como missionário e educador chegando a organizar a Igreja Presbiteriana no Recife no dia
11 de agosto de 1878. Ele foi um dos principais missionário protestantes do Nordeste e por isso
recebeu a alcunha de Simonton do Norte (MATOS, 2018).
 A história da Igreja Batista na Paraíba também está ligada com Pernambuco.
Em abril de 1886, foi organizada a primeira Igreja Batista em Recife, Pernambuco,
contudo, devido a várias dificuldades, ela foi reorganizada em 1893. Com o objetivo
de expandir-se para outras localidades do Nordeste, na virada de 1900 para 1901 foi
organizada a convenção União Batista Leão do Norte. A partir de então surgiu a
Igreja Batista na capital paraibana.
Os primeiros batistas da Paraíba começaram a se reunir na Rua Capitão José
Pessoa, Jaguaribe, e com o tempo conseguiram reunir um grupo de cerca de cem
pessoas que construíram um templo na Rua Índio Piragibe que foi inaugurado no dia
19 de janeiro de 1914. Em 1938, foi fundado através dos batistas da capital, o seu
primeiro colégio.
Em 1938, já existiam duas Igrejas Batistas em João Pessoa: a Primeira Igreja
Batista localizada na Rua Índio Piragibe, 142 (VIDA..., 1938) e a Segunda Igreja
Batista que continuava na Rua Capitão José Pessoa, 379 (VIDA...., 1937). Além das
Igrejas Presbiterianas e Batistas, em 1940, João Pessoa também já tinha a Igreja
Assembleia de Deus na rua 1º de Maio, Jaguaribe (VIDA..., 1940) e a Igreja
Adventista do Sétimo Dia, na Rua Artur Aquiles, 111.
De acordo com Firino (2021), a Igreja Adventista também iniciou os trabalhos
missionários na Paraíba no início do século XX. Em 1911 forma-se o primeiro grupo
de adventistas do estado em Pirpirituba, também havia presença adventista em
Cabaceiras, São José das Pombas (atual Parari), São José dos Cordeiros (1921),
Moreno (atual Solânea, 1921), Baixa Verde (Queimadas, 1925), Campina Grande
(1935), São Tomé (atual Sumé, 1936), João Pessoa (1937), Gravatá de Mulungu
(1937), Pombal (1937), Serra Branca (1939), Cabedelo (1940), Catolé do Rocha
(1943), São Bento (1945) e Natuba (1948).
De acordo com Câmara (1988), o protestantismo chegou a Campina Grande
em 1912. A Igreja Evangélica estava localizada na Rua do Açude Novo e o seu
pastor era Sinfrônio Costa. Em 1920, o templo foi inaugurado e já possuía trinta
membros. A Igreja Batista instalou-se em Campina Grande dois anos depois (1922)
na Rua Silvestre e o seu Pastor era Augusto Santiago.
No dia 8 de janeiro de 1924, a Igreja Assembleia de Deus foi fundada na Rua
da Areia. Na Rua Treze de Maio, no dia 30 de junho de 1927, foi inaugurada, com a
chegada do pastor João Clímaco Ximenes16, a Igreja Evangélica Congregacional que
possuía noventa membros e uma escola Dominical com cento e cinquenta alunos.
No início de década de 1930, um grupo de membros da Igreja Evangélica
Congregacional deixa as suas terras em Itabaiana, não se tem registro de quando se
iniciou o protestantismo nessa cidade, e se instala na Avenida Cruz das Armas, João
Pessoa, 733. O grupo cresceu sendo organizada oficialmente como igreja no dia 16
de junho de 1932 e em 1944 contava com Grêmio Eclesiástico Auxiliadora Feminina
(VIDA..., 1944).

Antiprotestantismo na Paraíba

Com o início das atividades do presbiterianismo na Paraíba, no final do século

XIX, também começam as perseguições. Segundo Ribeiro (2003), no dia 20 de
fevereiro de 1881, o subdelegado de Itabaiana impediu que se realizar-se o culto na
Vila de Pilar. Ele também disse que no dia 19 de setembro de 1894, o Padre Manoel
Mariano havia escrito um artigo para o jornal A União em que chamava as doutrinas
protestantes de veneno herético do libidinoso Lutero e conclamava os católicos a
combater o protestantismo.
Diante do avanço do protestantismo na Paraíba no início do século XX, o bispo
Dom Adauto de Miranda Henriques17 utilizava-se do Jornal A Imprensa para
combatê-lo. As igrejas protestantes são representadas18 como filhas ilegítimas da
16
João Climaco Ximenes (1895-1963) nasceu em Sirinhaém, Pernambuco, e converteu-se aos quinze
anos a Igreja Batista, mas depois filiou-se a Igreja Evangélica Congregacional. Ele foi ordenado em
1927 assumindo a Igreja Evangélica Congregacional em 30 de junho do mesmo ano e eleito pastor
efetivo no ano seguinte (SYLVESTRE, 2014).
17
Dom Adauto Aurélio de Miranda Henriques, nasceu em 30 de agosto de 1855, em Areia, cidade
localizada no brejo paraibano. Estudou filosofia no Seminário de São Suplício, em Issy, Paris/França
e Teologia no Colégio Pio Latino Americano, Roma / Itália, ascendendo ao presbiterado em 18 de
setembro de 1880, em Loreto, Itália. Foi nomeado Bispo em 02 de janeiro de 1894 e ordenado em 07
de janeiro do mesmo ano na capela do Cardeal Lucio Maria Parochi, Bispo de Albano, e assistido
pelos exmos. Srs Dom Luís Canestrari, Bispo de Termes e Dom Augusto Berluca, Bispo de
Heliópolis, todos designados pelo Santo Padre Leão XIII. Em 04 de março do mesmo ano tomou
posse da Arquidiocese da Paraíba. Sua administração religiosa na Paraíba foi de 1894 a 1935, entre
Bispo e Arcebispo, cujo lema era Iter Para Tutum, ou seja, prepara o caminho seguro (SOUSA
JUNIOR, 2015, p.159).
18
De acordo com Chatier (2002), Mais do que um conceito de mentalidades, ela [a representação]
permite articular três modalidades da relação com o mundo social; em primeiro lugar, o trabalho de
classificação e de delimitação que produz as configurações intelectuais múltiplas, através das quais a
realidade é contraditoriamente construída pelos diferentes grupos; seguidamente, as práticas que irão
fazer reconhecer uma identidade social exibir uma maneira própria de estar no mundo, significa,
simbolicamente, em estatuto e uma posição; por fim, as formas institucionalizadas e objetivadas
graças às quais uns “representantes” (instâncias coletivas ou pessoas singulares) marcam de forma
visível e perpetuada a existência do grupo, da classe ou comunidade (CHARTIER, 2002, p. 23).
Igreja Católica que pregavam heresias que eram frutos de paixões mal contidas, de
despeitos e de invejas (SOUSA JÚNIOR, 2015, p. 111).
O jornal A Impressa dava atenção especial aos protestantes convertidos ao
catolicismo e falava das dificuldades que alguns países protestantes passavam. Era
dito que se deveria amar os protestantes, mas odiar o protestantismo, contudo
representavam os protestantes como infiéis, hereges, desonestos, traidores, etc. O
que demonstrava uma certa contradição, pois incitava os católicos a desprezar os
protestantes.
Além disso, a Igreja Católica na Paraíba aconselhava os seus fiéis a não terem
contato com os protestantes para evitarem de cair nos mesmos erros. Também
eram realizadas todas as segundas-feiras, 7:30 da noite, na Igreja de São Bento,
lições doutrinárias para esclarecimentos de ponto de fé católica (HOMENS..., 1947),
caso alguém tivessem dúvidas suscitadas pelo protestantismo.
Ademais, foram publicados artigos no jornal católico A Imprensa que
ensinavam a prevenir ou a resistir à propaganda protestante (ROSSI, 1947). Era dito
que, para resistir ao protestantismo, dever-se-ia proporcionar instrução religiosa,
fomentar a vida religiosa na paróquia, advertir aos fiéis que os apóstatas tentam
seduzir para sua causa e que devem se abster de ler escritos e Bíblias protestantes,
de ir as suas conferências e de educar os filhos em seus colégios.
Através das missas, do jornal A Imprensa e de outras formas, o clero católico
paraibano tentava desqualificar o protestantismo e imputando-lhes “todo tipo de
punições sejam terrenas ou celestiais, despertando em boa parte da sociedade
paraibana da época um temor, uma ojeriza e distanciamento de tudo que se
relacionava ao protestantismo” (SOUSA JÚNIOR, 2015, p. 114).
Uma das principais estratégias utilizadas para combater o protestantismo era
associar o protestantismo com algo que a sociedade odiava ou temia. Era comum o
protestantismo ser associado ao nazismo (OS PROTESTANTES..., 1937) e ao
comunismo. No primeiro era dito que alguns protestantes haviam se tornado
instrumentos do nazismo e abandonado alguns dos princípios cristãos e até a sua
base de somente a Bíblia estava sendo deixado de lado. Os protestantes teriam
colégios e seminários que eram “verdadeiras células ‘nazistas’ destinadas a criar e
manter o espírito hitlerista nos jovens teuto brasileiros” (O SEMINÁRIO..., 1938, p.
8).
 No segundo, era referente a ligação com o comunismo. O comunismo, teria o
objetivo de impor a massa sobre a pessoa, todo sobre o indivíduo e nascido através
de Lutero (LUTERO..., 1947) e os princípios protestantes estariam mais próximos do
comunismo do que do catolicismo e através do ódio que nutriam pela Santa Sé eles
se entendiam (QUEM..., 1941).
Martinho Lutero era visto como um apóstata que causou muitos males que
afligiam a humanidade causando quatro séculos de desordem. Ele quis encontrar a
cura para seus complexos através da destruição da Igreja Católica e da doutrina de
Cristo e isso causou a anarquia no campo da ética e da ordem social da vida
religiosa. Lutero havia preparado o mundo para o liberalismo e suas funestas
consequências para o mundo moderno. Desta forma, toda exaltação contra a
comunidade e a sociedade, “a anarquia de normas, o desprezo aos valores
tradicionais, a destruição da autoridade sobre o indivíduo tem sua origem na base de
vida de Martinho Lutero” (LUTERO..., 1947, p. 6).
Era passada a imagem de um protestantismo decadente em outros países,
principalmente na América do Norte (NEGROMONTE, 1942). E isso era causado
pela insuficiência espiritual da doutrina, existem muitas doutrinas, mas elas não
podem suprir as necessidades espirituais dos fiéis, e pela incapacidade apostólica
dos pastores, eles não possuíam fé, convicções, ideais, vida espiritual e a flama
missionária. Ademais, as igrejas estariam fechando as portas por não se
preocuparem com a revolução industrial e o seu púlpito viveriam de negações onde
xingariam a Igreja Católica e ao Papa.
O protestantismo não era visto como uma religião. Nele se esconderia uma
“desagregação e a mais triste desorientação jamais narrada pela história religiosa de
todos os tempos” (PALLARES, 1947, p. 6). Ele não poderia se apresentar como
religião de Cristo por ser uma verdadeira confusão babilônica que possuiria
interesses pseudo-religiosos.
Como uma forma de combater as séries evangelísticas que as igrejas
protestantes faziam, foram publicados alguns artigos intitulados de Evangelismo?
Nesses artigos, os protestantes eram chamados de crentes que acreditavam que
somente eles seguiam as práticas do evangelho sendo os católicos antievangélicos.
 Porém, segundo João Felix de Medeiros19 (1947a), apenas a Igreja Católica
poderia se chamar de evangélica, pois os protestantes tinham práticas que iam
contra o evangelho como o divórcio e do homem ter até setenta mulheres. Para ele,
só há uma única maneira de ser evangélico que é seguir a Igreja Católica, pois
apenas a ela foi confiado o evangelho e por ela pregado através de vinte séculos.
O primeiro artigo havia sido publicado em 7 de fevereiro de 1947 e para
combater as séries evangelística de Guarabira, o padre João Felix publica no dia 11
de maio mais um artigo como o mesmo título (ALMEIDA, 1947). Nele, o padre acusa
os pastores protestantes de se aproveitarem da ignorância da massa para conseguir
adeptos.
O terceiro artigo intitulado de Evangelismo foi publicado no dia 10 de julho de
1947, ele foi resultado de uma pequena polêmica antiprotestante que foi causada
pelo artigo anterior. Do lado católico estava o Padre João Felix de Medeiros e do
lado protestante estava o professor Antônio Sales da Silva que era conhecido em
Guarabira como professor Sales. Infelizmente, só foi possível encontrar a versão
católica, mas o que foi encontrado já é de grande importância para compreender
esse fato.
O artigo trazia a resposta de Medeiros ao professor Sales. Medeiros (1947b)
diz que recebeu de um amigo um exemplar do Jornal O Rebate de Campina Grande
onde havia um artigo intitulado Repelindo Ataques de um cidadão sem
responsabilidade chamado de Professor Antônio Sales que queria provar falsidades.
Para Medeiros, o professor ou não havia entendido o artigo ou se fazia de
desentendido.
Nele, Medeiros trabalhou dois pontos do artigo de Sales que foram sobre os
livros deuterocanônicos, os livros e passagens que a Bíblia católica possui a mais do
que a protestante, e a adoração de imagens. Ele escreve que Sales não entendia o
que estava falando e que deveria voltar a ser criança para fazer a catequese e
conhecer mais sobre o catolicismo.
O embate entre o padre João Felix de Medeiros e Antônio Sales foram além
dos artigos intitulados evangelismo. No artigo Incoerências Protestantes
(MEDEIROS, 1948), Medeiros discorre sobre um artigo de Sales no jornal O Norte
Cristão em que fala sobre seitas heréticas dentro do protestantismo.
19
João Felix de Medeiros (1912-1984) nasceu em Esperança, Paraíba. Entrou no seminário em 1932
e ascendeu ao presbiterato em 1943. Foi capelão das Dorotéias (1944), em Alagoa Grande, e
vigários de diversas paróquias (SANTOS; VELÔSO, 2010).
 Dentre elas estavam as Igreja Adventistas do Sétimo Dia, Testemunhas de
Jeová, e os Mórmons, que se denominavam protestantes, mas se assemelhavam a
“feiticeiros, macumbeiros, assassinos de todas as espécies de ladrões, adúlteros,
beberrões e anarquistas que vivem rezando, confessando-se e ingerindo a hóstia
eucarística na Igreja Romana” (MEDEIROS, 1948, p. 6). O padre, utilizando-se um
tom irônico, diz que todas deveriam ser consideradas protestantes ou evangélicas,
pois usam o livre exame como todos os outros protestantes.
Para mostrar a superioridade da Igreja Católica dizia-se que ela era fundada
por Jesus e mais antiga que o protestantismo (A SEMENTE..., 1949). Além disso,
eram escritos muitos artigos trazendo a conversão de um protestante (UMA...,
1939), de pessoas importantes (CONVERTE-SE..., 1941), de famílias inteiras (EM
SERRA..., 1937), de protestantes que se tornaram sacerdotes (DOIS..., 1948) e até
de pastores (QUEM..., 1941).
Dizia-se que eles encontraram a igreja verdadeira de Jesus e abandonaram o
protestantismo. Isso também servia para se contrapor aos padres e fiéis que haviam
se convertido ao protestantismo e cujos relatos eram utilizados para servir de
inspiração e para atrair mais pessoas das igrejas evangélicas.
Dizia-se também que os protestantes eram hereges (O PROTESTANTISMO...,
1937) e inimigos da Bíblia (QUAIS..., 1949), buscavam o extermínio do catolicismo
(QUEM..., 1941) e faziam acusações infundadas (ATAÍDE, 1937). Utilizando-se
disso, faziam comparações entre o catolicismo e o protestantismo representando-se
com características positivas e os outros de formas negativas normalizando a
sociedade e se mostrando como o modelo a ser seguido, conforme Silva (2008).
O antiprotestantismo nem sempre ficava na esfera do discurso. Em alguns
momentos ela passava para a física indo desde agressões até assassinatos. Na
Paraíba, as maiores quantidades de situações mais sérias aconteciam quando as
Santas Missões20 passavam pela cidade e muitas dela com a presença de Frei
20
Conforme Souza (2011), não se sabe ao certo quando se iniciaram as Santas Missões, contudo ela
está presente na comunidade cristã desde os tempos mais remotos. As Santas Missões eram
realizadas no Brasil desde o período colonial pelos dominicanos, redentoristas, capuchinhos e
lazaristas que em sua maioria eram estrangeiros. No Nordeste do país, os padres seculares se
destacaram nesse campo. Para Ferreira (2016), as Santas Missões serviam para a manutenção da
unidade religiosa sendo realizadas através das visitas. Uma das principais características das Santas
Missões era a pregação no momento de instrução que não se apegava demais as obrigações
litúrgicas e possuíam linguagem de fácil acesso. Elas não faziam parte da estrutura política e
eclesiástica, o que lhe dava liberdade para agir e adaptar-se de acordo com a necessidade de cada
localidade. Mesmo com as variações regionais, ela “possuía três frentes distintas: a instrução
religiosa que serve de instrumento preventivo contra as heresias, o combate aos prazeres da carne e
aos vícios e finalmente a dimensão conciliatória que evita os conflituosos, concilia os desafetos como
Damião21. A primeira, que se tem registrada foi em 1932 na cidade de Alagoa
Grande onde após um pequeno debate do frade com a jovem, de dezesseis anos,
Isnau Barbosa de Andrade.
A jovem estava de férias da escola Agnes Eriskyne, Colégio Presbiteriano no
Recife, e seu tio, católico, conseguiu marcar o encontro entre ela e frei Damião.
Conforme Sylvestre (2014), durante o debate, Frei Damião chamou Isnau de bode
do Diabo e disse que ela iria para o inferno, depois ele saiu da casa rezando em voz
alta. Deste momento em diante, iniciou-se uma série de perseguições aos
protestantes de Alagoa Grande. Na mesma noite, o frei aconselhou os católicos a
não comprarem e nem venderem aos bodes e pediu que juntassem os impressos
protestantes para serem queimados. Fazer esses pedidos tornou-se uma das
práticas de frei Damião em todos os lugares por onde passava.
O pai da jovem era comerciante e não conseguia vender o suficiente na região
para a sobrevivência de sua família, então mudou-se, em 1935 para Patos. Os
problemas não foram apenas no comércio, ao saírem de casa eles eram xingados e
ouviam jovens fazendo o som de bodes. Algum tempo depois, o frei também passou
por Patos iniciando novamente as perseguições e a família se mudou para Natal,
Rio Grande do Norte.
Por onde passava, Frei Damião convocava pastores para debates públicos,
contudo devido à grande quantidade de católicos que se aglomerava no local,
muitos recusavam ou não compareciam. Ao fazerem isso, eles eram rechaçados e
ridicularizados sendo chamados de covardes e os que ousavam a ir, muitas vezes
não conseguiam falar, pois a multidão gritava e vaiava na sua vez de fala.
Um debate público que teve grande repercussão foi o de Frei Damião com
Reverendo Sinésio Lyra22, um dos pastores da Igreja Evangélica Congregacional. O

condição indispensável para a aproximação dos sacramentos” (SOUZA, 2011, p. 32).

21
Pio Giannotti (1898-1997), mais conhecido como Frei Damião de Bozzano, nasceu em Bozzono, na
Itália, no dia 5 de novembro de 1898. Ingressou na Ordem dos Capuchinhos aos 16 anos de idade.
Mesmo sendo seminarista, teve de lutar por seu país na Primeira Guerra mundial. Ordenado aos vinte
e cinco anos em Roma, passou a chamar-se Frei Damião. Em 1925, diplomou-se em Teologia
dogmática, Filosofia e Direito Canônico pela Universidade Gregoriana de Roma. Foi professor e
diretor do convento de Massa, na capital italiana. Oito anos depois da ordenação, em 1931, chegou
ao Brasil, fixando-se no Recife, cidade que seria a base de suas peregrinações (SYLVESTRE, 2014,
p. 52).
22
Synésio Artiliano Pereira Lyra (1895-1993) nasceu em Timbaúba, Pernambuco, converteu-se a
Igreja Evangélica, em 1915, e foi batizado, em 1919, na Igreja Evangélica do Monte Alegre. Em 1921,
matriculou-se no Instituto Ebenézer, onde cursou o seminário sendo ordenado a ministro e eleito co-
pastor da Igreja Evangélica Pernambucana, em 1925, onde exerceu a função até 1938 (SYLVESTRE,
2014).
debate ocorreu em abril de 1935, em Campina Grande, em um cinema chamado
Rink Park e tinha como mediadores Vergniaud Wanderley, chefe de polícia do
estado, Hortênsio de Souza Ribeiro, advogado, e Orris Barbosa, Jornalista da
capital.
O tema do debate era transubstanciação à luz das sagradas escrituras. A
discussão sobre o assunto não parou em Campina Grande. Os dois continuaram a
discussão através da imprensa, Frei Damião publicava no jornal A Imprensa, de
João Pessoa, e o reverendo no Diário da Manhã de Recife, Pernambuco. O embate
parou quando frei Damião publicou que não mais responderia devido à falta de
tempo causada pela grande quantidade de viagens.
Frei Damião era acompanhado pela multidão que em alguns casos causavam
depredação e ataques a templos protestantes. De acordo com Soares (1996), um
desses casos ocorreu, em 1937, na cidade de Guarabira, Paraíba, durante as
Santas Missões realizadas pelo Frei Damião. A Igreja Evangélica Congregacional,
que estava sendo inaugurada, foi cercada e apedrejada por cerca de três horas
ficando algumas pessoas machucadas.
As perseguições nem sempre tinham Frei Damião a sua frente. Segundo
Sylvestre (2014), era comum padres e fiéis católicos das mais diversas cidades
perseguirem os protestantes. Um exemplo disso foi o que aconteceu em Catolé do
Rocha, Paraíba, onde vivia o comerciante José Dorotéia que foi perseguido pelos
padres da paróquia da cidade, na década de 1930. De acordo com Araújo (2020),
em Catolé do Rocha, e nas suas redondezas, aconteceu um dos conflitos mais
violentos da história do protestantismo do Brasil entre as décadas de 1930 e 1940.
Conforme Araújo (2020), desde o início do protestantismo na cidade (1926 –
1928) ele crescia livremente sem ter problemas com o clero romano. O padre dessa
época, Luiz Gomes Vieira, era uma pessoa tolerante que não gostava de nenhuma
perseguição, mas com a sua saída da paróquia de Catolé do Rocha houve uma
sequência de vigários23 fortemente contrários a fé evangélica. Os párocos que
tiveram os maiores embates com o protestantismo no Sertão Paraibano entre os

23
Os vigários que assumiram a paróquia de Catolé do rocha durante os anos de conflito foram “o
padre Luiz Gomes Vieira, de 1923 a 1928; o monsenhor Constantino Vieira da Costa, de 1929 a
1932; o padre Manoel Otaviano, que vai do período de 1932 a 1934; o padre Francisco Lopes, de
1934 a 1936; o padre Belisário Dantas, que fica na paróquia entre os meses de fevereiro a dezembro
de 1936; o Padre Joaquim de Assis, que foi o protagonista do período mais crítico dos conflitos com
os protestantes, em 1938 a 1939, e seu paroquiado durou de 1936 a 1942; o Padre Américo Maia, de
1942 a 1945” (ARAÚJO, 2020, p. 87).
anos de 1930 e 1940 foram o monsenhor Constantino Vieira da Costa, o padre
Manoel Otaviano e o Padre Joaquim de Assis.
Assim que o monsenhor Constantino Vieira chegou a cidade deu ciência aos
seus paroquianos de que “aos protestantes, nós católicos, não damos morada, não
compramos, não vendemos coisa alguma, nem permitimos a ele o fornecimento de
água” (FIGUEIREDO, 2016, p.23). A perseguição era tanta que os protestantes
foram privados de algo extremamente importante para sobrevivência, a água. Os
proprietários de açudes ou de outros reservatórios pararam de fornecer água aos
protestantes sendo Hercílio Maia a pessoa que impediu que eles morressem de
sede (SYLVESTRE, 2014).
José Doroteia Dutra era um comerciante protestante que sofreu com a
intolerância religiosa em várias cidades do Sertão paraibano inclusive em Catolé do
Rocha. O padre Manoel Otaviano de Moura Lima24, padre que assumiu após o
monsenhor Constantino Vieira, chegou a ficar em frente ao comércio de Dorotéia
dizendo aos seus fiéis que não comprassem dele senão seriam amaldiçoados. Além
disso, fiéis católicos tentaram envenenar a água de Doroteia. Devido às
perseguições, que se intensificavam com as Santas Missões, Dorotéia mudou-se
diversas vezes, mas sempre voltava para Catolé do Rocha.
O padre Octaviano, da mesma forma que o frei Damião, convocava pastores
para debates públicos e muitas vezes eles não apareciam devido à falta de garantias
quanto à sua integridade física. As perseguições em Catolé do Rocha foram tão
intensas que, em 1938, causou a destruição do templo da Igreja Evangélica
Congregacional e houve uma tentativa de assassinato do reverendo Josué Alves de
Oliveira25.
Na semana que ocorreu esse conflito, o pastor local, reverendo Lindônio
Almeida, estava realizando uma série de conferências na igreja que ficava na
principal praça da cidade, próxima a paróquia de Nossa Senhora dos Remédios e da
residência do padre Joaquim de Assis Ferreira. Para ser o preletor foi chamado o
reverendo Josué Alves de Oliveira e os temas foram sobre idolatria.

24
Manoel Otaviano de Moura Lima assumiu a gestão da Igreja de Nossa Senhora dos Remédios no
dia 17 de abril de 1932 e permaneceu nela até 24 de fevereiro de 1934. De acordo com Araújo
(2020), com a chegada do padre Manoel Otaviano, os conflitos se aprofundaram.
25
Josué Alves de Oliveira (1912-1999) nasceu em vitória de Santo Antão, Pernambuco. Ele cursou o
seminário no Instituto Bíblico do Recife sendo ordenado a pastor e assumindo a Igreja Evangélica
Congregacional de Caruaru, Pernambuco.
 Os católicos da cidade se sentiram ofendidos e começaram a surgir rumores de
que um confronto poderia estourar a qualquer momento. A liderança da Igreja
Congregacional suspendeu a conferência do sábado e agendaram um ensaio de
hinos para o culto público que ocorreria no domingo. Porém essas medidas não
foram o suficiente para impedir o confronto que aconteceu no dia 18 de junho de
1938.
Oliveira descreve a destruição da igreja da seguinte forma:

[...] quando estávamos ensaiando, ouviu-se a gritaria de uma

multidão enfurecida que invadia o templo! A primeira ação deles foi
desligar a chave de luz. Aí começou o quebra-quebra! Eles entraram
armados de facão martelo, foice, barras de ferro, pés-de-cabra e,
especialmente, molas de automóvel. Quebraram tudo o que havia no
templo: o púlpito, a mesa, o órgão, os bancos, as cadeiras, relógio de
parede, as portas, enfim tudo o que puderam destruir (OLIVEIRA,
1987, p. 112).

Oliveira conseguiu fugir do templo com a ajuda do pastor na congregação

local. E ficou escondido na casa do pai dele até o dia seguinte quando um
fazendeiro da região se disponibilizou a retirá-lo da cidade durante a noite. A massa
enfurecida foi ao sítio Cajazeirinhas, que ficava a cerca de 12 km de distância da
sede do município, e destruíram completamente o templo congregacional que estava
em fase de acabamento. Depois disso, a multidão seguiu para Brejo dos Cavalos,
atual Brejo dos Santos, Paraíba, onde destruíram outra igreja.
Nos dias seguintes ao ataque em Catolé do Rocha e em Brejo dos Cavalos,
os protestantes ficaram sendo ameaçados e xingados. Por mais de um ano,
praticamente, não houve reuniões protestantes nas duas cidades, contudo em Brejo
dos Cavalos os protestantes tentaram reconstruir o templo, mas novamente ele foi
destruído no dia 31 de maio de 1939 logo após uma novena e várias pessoas
agrediram José Alves da Silva, presbítero da mesma, deixando-o quase morto.
Contudo, ele chegou a ficar com vida, mas veio a falecer alguns meses depois
devido à gravidade dos ferimentos.
José Alves não foi o único protestante a morrer por motivo de intolerância,
outro caso foi o de Severino Amaro que foi morto com tiros de rifle, no dia 15 de
agosto de 1940, enquanto voltava para casa nas proximidades de Cuité. Os tiros
também atingiram um umbuzeiro que ficou com as marcas das balas e, a partir de
então, o local ficou conhecido como o Umbuzeiro do Crente. Os responsáveis tanto
pela morte de José Alves quanto de Severino Amaro nunca foram presos e os
processos se perderam na morosidade da justiça.
Essa situação só parou quando o interventor Ruy Carneiro 26, que tomou
posse em 1940, indicou Manoel Emídio de Souza (1943), um adventista do sétimo
dia, para ser prefeito da cidade. Conforme Araújo (2020), a escolha não foi pacifica,
houve protestos e articulações de lideranças católicas para retirar a sua indicação ao
cargo, todavia o nome foi mantido. Então as perseguições cessaram e os
protestantes que haviam fugido da cidade voltaram.
Conforme Sylvestre (2014), outras cidades da Paraíba que também tiveram
fortes perseguições e destruições de templos foram João Pessoa, Taperoá, Alagoa
Nova, Cuité, Barra de Santa Rosa, e Patos. Essa última, também foi causada
durante as Santas Missões de Frei Damião, em 1958, e resultou no ataque à Igreja
Evangélica Congregacional, à Primeira Igreja Batista, à Congregação Presbiteriana
e à Primeira Igreja Pentecostal. A Congregacional foi a menos afetada, por ser
localizada bem no centro da cidade. De acordo com Firino (2021), além das citadas
por ele, também teve a depredação do templo e a agressão física que sofreram os
membros e o pastor adventista em Queimadas em 1940.
O conflito religioso de Patos é considerado o último grande ato de
perseguição ao protestantismo na Paraíba e por isso convém ser trabalhado aqui. A
tensão entre os protestantes e católicos em Patos começou em setembro de 1957
com a criação da paróquia de Santo Antônio tendo como pároco o padre Manoel
Dutra. A situação foi piorando até que em maio, mês mariano, o padre junto com um
grupo de católicos apedrejou a casa da protestante Maria Madalena, na Rua da
Baixa, e as igrejas evangélicas da cidade.
De acordo com Sylvestre (2014), o padre então passou a falar todos os dias
no alto falante que não sobrariam protestantes na cidade depois que Frei Damião
passasse por ela. A discriminação também ocorria contra as crianças. Os filhos dos
protestantes que estudavam no único colégio da cidade, Colégio Diocesano, sofriam
sérias afrontas.
O auge do conflito começou no dia 27 de junho enquanto ocorriam ao mesmo
tempo as Santas Missões e um culto da Igreja Batista. Como de costume, os
batistas colocaram um alto falante para fora da igreja para que todos que estavam
26
Rui Carneiro (1906-1977) era formado em Direito pela Faculdade de Direito do Recife,
Pernambuco, e em jornalismo. Ele chegou a dirigir o jornal Correio da Manhã e durante a era Vargas
trabalhou com José Américo e foi indicado por Getúlio Vargas para ser o interventor da Paraíba.
fora pudessem ouvir o sermão. Sentindo incomodados, alguns católicos, que
participavam das Santas Missões com Frei Damião, pediram para que o alto falante
fosse desligado, mas o pastor não quis. Então o padre Dutra com alguns católicos
tentaram invadir o templo a força, mas foram impedidos pelo delegado que o
segurou pelo braço.
No dia seguinte, 28 de junho, véspera do dia de São Pedro, foi colocado um
alto falante na Igreja Católica Matriz onde foram feitos comentários antiprotestantes
e se formou uma multidão que se dirigiu ao templo presbiteriano, que foi
completamente queimado, e a Igreja Batista que foi apedrejada enquanto estava
“gritando ‘viva Frei Damião!’, ‘viva a santa Igreja Católica’, ‘viva Maria mãe de Deus’
e ‘abaixo os protestantes” (SYLVESTRE, 2014, p. 175).
As pessoas da multidão levaram consigo tições fumegantes, pedras e
cassetetes. Os bancos e os equipamentos da Igreja Batista foram empilhados fora
da igreja e queimados. Dois homens também tentaram jogar o filho menor de uma
protestante na fogueira, mas foram impedidos. No dia seguinte ainda conseguiram
realizar o culto na Igreja Congregacional, mas as demais igrejas protestantes não
puderam devido ao estado que os templos se encontravam. A ordem da cidade só
foi estabelecida semanas depois do ocorrido.
Na parede que restou em pé do templo presbiteriano, foram escritos: “vão
embora, bodes’; ‘pegue a reta, bode’; fora bode pastô (sic); ‘onde está escondido o
pastor desta igreja?’ [...]; ‘a maior fogueira foi na igreja presbiteriana’; [...] ‘salve
Maria, faleceu sábado às oito horas da noite a Igreja Presbiteriana, morta pela
Católica” (SYLVESTRE, 2014, p. 178).
Os jornais Correio da Paraíba, A União e O Norte Evangélico divulgaram por
semanas os acontecimentos e foram lugares de disputa entre padres e pastores
onde cada um contou a sua versão. Dias depois estiveram na cidade “o governador,
o secretário do Interior e Justiça, Dr Abelardo Jurema, e o Chefe de Polícia. A eles
se juntaram os deputados José Cavalcanti e José Gayoso e um dos principais
líderes políticos da região, o Dr. Darcylio Wanderley” (SYLVESTRE, 2014, p. 178).
Eles fizeram várias reuniões com os padres e os pastores da cidade até
conseguirem entrar em um acordo.

Conclusão
 Apesar do protestantismo na paraíba ter se iniciado na capital do estado, ele
se desenvolveu de forma mais intensa no interior do estado onde não havia muita
presença do clero católico. É perceptível uma forte presença das igrejas
Presbiterianas, Batistas, Congregacionais, Pentecostais e Adventista do Sétimo Dia.
A implantação dessas igrejas na Paraíba não foi algo tranquilo. A Igreja
Católica que já estava bem estabelecida na região não aceito muito bem a chegada
dessas igrejas no seu território e passou a persegui-las. No jornal a Imprensa e os
protestantes eram representados de forma negativa enquanto os católicos de forma
positiva. Desta forma, a Igreja Católica buscava se reafirma na sociedade para não
perder mais espaço na sociedade e manter a sua estabilidade quanto grupo
religioso.
Algumas vezes a Igreja Católica mostrava uma certa contradição, pois ao
mesmo tempo em que escrevia no jornal a Imprensa que os católicos deveriam amor
os protestantes e odiar o protestantismo, ele incitava os fiéis a desprezar
protestantes que eram vistos como ladrões, pessoas de mal caráter etc. Em alguns
momentos a perseguição partia para a parte física como ataques a igrejas e a
membros resultando destruição de igrejas e assassinatos.
Muitos dos casos mais sérios aconteceram enquanto se realizavam as Santas
Missões. Elas reforçavam a identidade católica aconselhavam os fieis a não terem
nenhum contato com protestantes fazendo com que os protestantes no interior do
estado passassem por necessidades e fossem privados de água. Desta forma, eles
eram forçados a mudar de cidades e essa situação se prolongou até o último grande
conflito entre católicos e protestantes na paraíba ocorreu em patos em 1950 com a
depredação de três igrejas protestantes.

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