A Trajetória do Pensamento

Econômico de Karl Marx

The History of Karl Marx’s
Economic Thought
INEZ ROCHA ZACARIAS1

Resumo: A construção do pensamento científico de Karl Marx está assentada nas

grandes transformações societárias ocorridas no século XVIII, a partir da revolução
industrial, das mudanças do modo de produção dominante e das erupções políticas
revolucionárias que marcaram o Velho Continente, notadamente na Inglaterra e na
França. A natureza do materialismo histórico-dialético só pode ser explicada pelas
influências advindas da filosofia hegeliana, do socialismo utópico francês e da
economia clássica inglesa. Estas escolas do pensamento, predominantes num
período pós-Revolução Burguesa, foram objetos de estudo incansável de Marx,
sendo dessa forma fundamentais para compreender a formação do pensamento
desse autor. Esse artigo está centrado no seu pensamento econômico, para o qual a
Escola Clássica foi fundamental. É reconhecido que o grande estímulo que provocou
Marx a percorrer o caminho dos estudos econômicos foi a sua sensibilidade com os
problemas gerados pela questão social, já demasiadamente manifestos nos seus
primeiros escritos, enquanto jornalista da Gazeta Renana. Contudo, foram os
clássicos da economia inglesa que, somados ao contexto econômico-social que se
formava principalmente no país que serviu de berço para ascensão do capitalismo
– a Inglaterra – que lhe forneceram os subsídios necessários para a construção da
sua crítica da economia política, que culminou na sua principal obra, O Capital,
publicada em 1867, considerada até os dias atuais umas das mais importantes
obras econômicas de todos os tempos.

Palavras-chaves: Karl Marx. Crítica da economia política. O Capital.

Abstract: The evolution of Karl Marx’s scientific thinking is linked to the deep
transformations in the society during the eighteenth century, starting from the
industrial revolution, the changes in the dominant mode of production and the
revolutionary political eruptions that marked the Old Continent, especially in
England and France. The nature of historical and dialectical materialism can only be
explained by the influences arising from the Hegelian philosophy, the French
utopian socialism and English classical economics. These schools of thought prevailed
in the post- Bourgeois Revolution period and were untiringly studied by Marx.
They are, therefore, crucial to understand the thinking of the author. This article is

1 PPG-Serviço Social - PUCRS. E-mail: [email protected]^.

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focused on his economic thought, to which the Classical School was key. It is widely
known that the great stimulus that led Marx to his economic studies was his
sensitivity to the social problems, as demonstrated in his early writings, as a
journalist of the Rhenish Gazette. However, were the classics of the British economy,
added to the economic and social context of England – the country that was the
cradle for the rise of capitalism - which provided the necessary support for the
construction of his political economy critique, which culminated in his major work, the
Capital, published in 1867, considered to this day one of the most important work
on economics of all time.

Keywords: Karl Marx. Critique of Political Economy. The capital.

INTRODUÇÃO

A crítica da economia política elaborada por Karl Marx é expressão

do período histórico vivido por este autor sob as influências do pensamento
filosófico, político e econômico, que se conformava sob as bases da
ascensão da burguesia enquanto classe dominante durante o século XVIII. É
importante pressupor três elementos fundamentais, que compõem o conjunto
do trabalho teórico-científico marxiano, de modo totalmente indissociáveis,
pois marcam a universalidade deste pensamento: a filosofia alemã,
representada principalmente na figura de Friedrich Hegel, a economia
inglesa sob a influência dos economistas clássicos Adam Smith e David
Ricardo e, por fim, o socialismo utópico dos franceses, defendido por
Charles Fourier, Sant Simon e pelos revolucionários jacobinos.
Não foram somente as principais correntes do pensamento dos
séculos XVIII que fundamentaram a aprofunda pesquisa de Marx sobre a
economia burguesa. O contexto inglês, onde a grande indústria capitalista
estava funcionando a todo vapor, serviu de importante elemento empírico. A
Inglaterra apresentava, mais do que em qualquer outro país, um capitalismo
desenvolvido e de igual modo, uma luta de classes em um nível elevado se
comparado com outros países europeus.
A evolução do pensamento marxiano se desenvolveu de modo
dialético. Foi uma superação das suas fontes, não uma mera continuidade.
Marx consegui realizar um salto em relação à produção científica dos
autores que influenciaram a sua trajetória. Na sua juventude, seus primeiros
escritos sob a influência hegeliana, logo deram lugar a uma ruptura com o
idealismo da dialética de Hegel. O mesmo ocorreu com Feuerbach, ao qual
Marx teceu duras críticas nas Teses contra Feuerbach de 1845,
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considerando incorreta a apreciação do mundo sensível a partir somente da
sua forma intuitiva e de negação do seu elemento fundamental, a saber, o
movimento do real, ou seja, Marx criticou o materialismo feuerbachiano por
este ignorar a essência prática da vida social. (MARX, 1978).
Da mesma forma, ocorreu em relação à escola clássica da economia
inglesa. Questões relativas ao trabalho, ao valor e ao dinheiro foram
abundantemente trabalhadas pelos maiores representantes da economia
clássica: Adam Smith e David Ricardo. A unilateralidade e os limites da
elaboração da escola de Smith e Ricardo foram apontados por Marx em
sua crítica à economia política tradicional. (LEFEBVRE, 1966).

DO JORNALISMO À CRÍTICA DA ECONOMIA POLÍTICA

Os estudos de Marx sobre a economia política perpassaram quase

toda a sua vida, sendo que o interesse por este tema surgiu primeiro da sua
atuação como jornalista no jornal Rheinische Zeitung2. Entre 1842 e 1843,
enquanto redator desse jornal, Marx foi chamado a dar sua opinião sobre a
lei anti-furto de lenhas nas florestas, assim como sobre a propriedade
imobiliária na província renana, legislações relacionadas aos cercamentos
de propriedades que até então eram de uso coletivo. Ainda que o raciocínio
de Marx nesse período ainda estivesse mais baseado em um sentimento de
justiça do que subsidiado por conhecimentos sobre a economia, seus artigos
jornalísticos já mostravam uma preocupação a favor das massas
despossuídas. Seus artigos para a Gazeta Renana apresentavam um
conteúdo de defesa aos direitos sociais usuais dos pobres, como por
exemplo, o direito à coleta de madeira, item fundamental para a
sobrevivência da população. (MEHRING, 2013). Foi uma clara
demonstração de oposição a uma legislação pró-propriedade privada que
se desenvolvia, enquanto que a propriedade comum da terra se esvaía junto
ao feudalismo.
Foi nesse período que Marx, como o próprio relatou no Prefácio do
livro Contribuição à crítica da economia política, sentiu pela primeira vez a
necessidade de se ocupar das questões econômicas, devido à exigência de

2
Gazeta Renana
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exprimir opiniões mais fundamentadas sobre os chamados interesses
materiais.

“Em 1842-1843, na qualidade de redator da Rheinische

Zeitung, encontrei-me pela primeira vez na obrigação
embaraçosa de dar a minha opinião sobre o que é
costume chamar-se os interesses materiais. As
deliberações do Landtag renano sobre os roubos de
lenha e a divisão da propriedade imobiliária, a polêmica
oficial que o Sr. Von Scharper, então primeiro presidente
da província renana, sustentou com a Rheinische Zeitung
sobre a situação dos camponeses do Mosela e,
finalmente, os debates sobre o livre câmbio e o
protecionismo, forneceram-me as primeiras razões para
me ocupar das questões econômicas.” (MARX, 2003, p.
4).
No fim de 1843, Engels apresenta à Marx um texto de sua autoria
onde expõe a sua primeira ambientação com a economia inglesa: Esboço
de uma crítica da economia política. Neste texto, Engels faz uma crítica ao
liberalismo econômico e à doutrina de Adam Smith, de David Ricardo e de
McCulloch, onde usa como subsídio para seu contraponto, a realidade
econômica da Inglaterra industrial, país onde vivia e administrava uma
fábrica de algodão. Este cenário onde avançava o capitalismo industrial
serviu de matéria-prima para Engels escrever este e outros ensaios. Esse
esboço, apesar de ser objeto de críticas por apresentar alguns argumentos
frágeis sobre a questão do valor, representa a primeira aproximação
consistente da dupla Engels/Marx à economia política, já se destacando
pela crítica que germinava contra a propriedade privada e,
consequentemente ao capitalismo.

“Engels opera a junção da crítica da propriedade

privada, que ocupou os dois futuros amigos durante dois
anos, e a crítica do capitalismo que os ocupará o resto
dos seus dias, afirmando que a divisão entre o Capital e
o Trabalho resulta inevitavelmente da propriedade
privada, e que essa divisão conduz à divisão da
sociedade burguesa em classes antagonistas, à divisão
da humanidade em capitalistas e em operários.”
(MANDEL, 1980, p. 23).
Além disso, Engels expõe sua simpatia pelas ideias socialistas,
principalmente o socialismo francês que serve de inspiração para a
elaboração desse trabalho. Essa aproximação ao socialismo se expressa
quando defende como solução a abolição da propriedade privada para os
problemas resultantes da concorrência que perpassa o capital, o trabalho e
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a propriedade territorial. O trecho que segue ajuda a demonstrar o
interesse de Engels pelo socialismo nessa produção:

“En esta lucha siempre gana el más fuerte. (...) A primera

vista, la tierra y el capital son más poderosos que el
trabajo, porque el obrero debe trabajar para vivir y, em
cambio, el terrateniente puede vivir de su renta y el
capitalista de los interesses que percibe. (...) Ninguna ley,
ningún intento de separar la propiedad territorial de la
industrial pueden detener este processo. A menos que se
modifiquem totalmente las actuales condiciones
fusionando los intereses opuestos y aboliendo la
propiedad privada, el proceso continuará.” (ENGELS,
1969, p. 176-177).
É consenso que este trabalho irá influenciar Marx na condução dos
seus estudos econômicos, tendo em vista os temas que Engels aborda no
mesmo e que Marx seguirá aprofundando em futuras produções. Por
conseguinte, Ernest Mandel (1980) destaca ser importante atentar-se ao
interesse de Marx pela questão social. Nos primeiros artigos ainda
jornalísticos, Marx se postula como um adversário da propriedade privada,
atribuindo a esta a origem das injustiças, fundamentando-se em uma crítica
teórica do direito e do Estado burguês que se formava. Desse modo, rompe
com a concepção idealista de Hegel sobre o Estado:

“Isto é, que desde que ele aborda um problema político

coerente, a nova legislação sobre o roubo da madeira,
ele se choca com o problema das classes sociais: o
Estado, que deveria ser a encarnação do “interesse
geral”, parece agir no interesse somente da propriedade
privada, e, para assim fazer, viola não somente a lógica
do direito, mas ainda princípios humanos evidentes.”
(MANDEL, 1980, p. 5).
Seus artigos jornalísticos ainda não tinham subsídios econômicos mais
elaborados, posto que Marx ainda não havia adentrado nos estudos mais
profundos sobre a economia política, atividade que logo ocuparia os seus
dias até o fim de sua vida. Contudo, essa aproximação com os problemas
enfrentados pelos mais pobres faz de Marx um adversário da propriedade
privada, buscando resolver estes problemas através do estudo de Rousseau,
de Montesquieu, de Maquiavel e, sobretudo, dos historiadores da Revolução
Francesa que farão de Marx um profundo conhecedor dos jacobinos e do
socialismo francês. Para Mandel, é difícil determinar o fator decisivo para a
evolução do pensamento marxiano em direção à economia política. A

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hipótese é que há um conjunto influências que partem principalmente do
clima global causado pela Revolução Francesa e pelas ideias progressistas
que dela geraram, somada à atividade de diversos grupos socialistas que
se alastraram a partir de então. Além do mais, soma-se a isso o convívio
com a realidade da classe operária e sua condição de vida que Marx
passa a atentar-se. (MANDEL, 1980).
Ademais, a leitura do Esboço revelou à Marx que a crítica da
filosofia política de Hegel não era suficiente para criar uma teoria radical
da sociedade, a partir de uma simples negação do Estado, capaz de fazer
a classe operária tomar consciência da necessidade de uma revolução
social. É para encontrar respostas para estas perguntas que Marx então se
debruça sobre as obras econômicas, a fim de conhecer a anatomia da
sociedade burguesa. (MANDEL, 1980).
Sob a perspectiva do materialismo histórico, Marx elabora críticas à
escola clássica econômica. Para Marx, a economia deveria ser estudada sob
uma perspectiva histórica, algo até então ignorado. Para os economistas
clássicos, as leis econômicas eram tidas como naturais e eternas, algo
condizente com a sua postura de apoio inconteste ao ideário burguês. Ou
ainda, como se refere Lefebvre (1966), estes economistas entendiam as leis
econômicas como imutáveis, e não como leis da transformação, sendo
externas ao tempo. Por não enxergarem as contradições das formações
econômicas e sociais, “Assim, o pensamento desses ideólogos passa
insensivelmente (...) do estudo dos factos à apologia pura e simples da
sociedade burguesa.” (LEFEBVRE, 1966, p. 235).
Para a teoria do valor de David Ricardo, a produção de valores é
produto do trabalho. Nas mãos de Marx, essa teoria passou por uma
trajetória de rejeição, adesão e superação. (COUTINHO, 1997). A
superação da teoria ricardiana somente ocorre quando Marx passa a
perceber os conceitos econômicos sob o ponto de vista da dialética
materialista. A influência do materialismo histórico nas análises econômicas
fica bastante clara em uma passagem dos Manuscritos econômicos e
filosóficos:

“A economia política parte do facto da propriedade

privada. Não o explica. Concebe o processo material da
propriedade privada, como ele ocorre na realidade, em
fórmulas gerais e abstractas, que em seguida lhe servem
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 de leis. Não compreende tais leis, isto é, não demonstra
como elas derivam da essência da propriedade privada.
A economia política não fornece qualquer explicação
sobre o fundamento da divisão do trabalho e do capital
e da terra. (...) A economia política nada nos diz sobre
até que ponto estas condições exteriores, aparentemente
acidentais, são apenas a expressão de um
desenvolvimento necessário.” (MARX, 1963, p.157-158).
Para Coutinho (1997), a crítica de Marx a estes economistas está
acompanhada de uma nova concepção de homem e de história. Marx
considerava que estes economistas ignoravam a tensão existente entre a
classe trabalhadora e a classe burguesa, grupos sociais antagônicos, devido
ao estágio alcançado pelas forças produtivas. Os princípios prevalecentes
da sociedade burguesa eram por estes transformados em leis naturais e
analisados fora do contexto social. Por conseguinte, a naturalização dos
homens e das relações sociais sob o ponto de vista da Escola Clássica perdia
o seu devir histórico.

“Dizendo que as relações atuais – as relações da

produção burguesa – são naturais, os economistas dão a
entender que é nestas relações que a riqueza se cria e as
forças produtivas se desenvolvem segundo as leis da
natureza. Portanto, estas relações são, elas mesmas, leis
naturais independentes da influência do tempo. São leis
eternas que devem, sempre, reger a sociedade. Assim,
houve história, mas já não há mais.” (MARX, 1982, p.
115).
Antes da obra O Capital, outros livros e escritos deste autor
demonstram a trajetória de evolução do seu pensamento econômico, sempre
apoiado tanto por produções conjuntas, quanto por críticas do seu amigo
Friedrich Engels: Manuscritos Econômicos e Filosóficos de 1844, A
Sagrada Família (1945), A Ideologia Alemã (1945-6), Miséria da
Filosofia (1847), Princípios Básicos do Comunismo (1947), O Manifesto
do Partido Comunista (1848), Trabalho Assalariado e Capital (1849),
entre outros. Esses três primeiros textos de Marx compõe o que Mandel
(1980) denomina como a primeira etapa do que constitui o seu pensamento
econômico. Nestas obras, já são abordados conceitos econômicos e
filosóficos de extrema relevância, que continuarão marcando presença nos
textos seguintes de modo mais aprofundado, revelando o movimento
dialético do seu pensamento. O salário, o lucro, a renda fundiária, o
trabalho alienado sob a relação da propriedade privada, a propriedade

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privada em relação ao comunismo, a questão das necessidades, a produção
e a divisão do trabalho, assim como o dinheiro e a teoria do valor-trabalho
são conteúdos trabalhados nesses textos.
As demais obras, onde se inclui a Princípios básicos do comunismo,
escrito até onde se sabe em sua integralidade por Engels, dão conta de um
avanço na visão sobre o funcionamento da sociedade capitalista, onde “(...)
contém uma primeira análise crítica de conjunto do modo de produção
capitalista.” (MANDEL, 1980, p. 54). Marx e Engels avançaram no que
concernem as leis que propiciaram o surgimento do capitalismo,
considerando os seus méritos históricos, o seu caráter revolucionário dado a
grande transformação das forças produtivas. Além disso, a luta de classes
passa a ser analisada sob uma perspectiva científica, ou seja, do
materialismo histórico. Entretanto, estas elaborações econômicas de Marx e
Engels ainda não apresentam uma das descobertas mais importantes desses
autores: o conceito de mais-valia. Este problema só será resolvido nos
trabalhos seguintes que, ainda seguindo Ernest Mandel (1980), se constituem
no trabalho preparatório para o O Capital: a Contribuição à crítica da
economia política e os Grundrisse.
A Contribuição à crítica da economia política apresenta um
aperfeiçoamento da teoria do valor-trabalho a partir da economia clássica,
representada nesta obra especialmente por Adam Smith, David Ricardo,
Boisguillebert, James Steuart e William Petty, economistas que já vinham
sendo objeto de estudo de Marx. A teoria do valor-trabalho dá um salto
nesta obra, pois conceitos como o duplo caráter do trabalho (trabalho
concreto e trabalho abstrato), o tempo de trabalho socialmente necessário,
as duas formas de valor (de uso e de troca) ambas fundidas no duplo
caráter do trabalho, estão detalhadas na Contribuição, demonstrando o
esforço de Marx em decifrar a economia burguesa. Além disso, o
desenvolvimento do seu raciocínio econômico o leva a dissecar a forma mais
elementar de riqueza na sociedade burguesa: a mercadoria. (MARX, 2003).
Desse elemento mais simples, Marx desenvolve o seu método de exposição,
fazendo brotar dessa simples categoria, categorias mais complexas, como
por exemplo, as duas formas do valor, o duplo caráter do trabalho, a
alienação, o dinheiro como equivalente geral, entre outros conceitos.

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A ANÁLISE DO CAPITAL

Foi uma leitura dialética da economia que proporcionou à Marx a

elaboração de sua crítica à economia politica, propiciando a superação de
conceitos que, do ponto de vista da Escola Clássica, refletiam abstratamente
as leis da economia burguesa, que ignoravam o movimento e as
contradições predominantes desse modo de produção. (COUTINHO, 1997).
Para Marx, esses economistas não conseguiram se apropriar da dinâmica
da sociedade burguesa, ou seja, não conseguiram transcender suas análises,
que se situavam exclusivamente na produção econômica, para a reprodução
nas relações sociais, para a estrutura social de exploração entre classes que
se estabelecia a partir desse modo de produção.

“A crítica marxiana à Economia Política não significou a

negação teórica dos clássicos; significou a sua superação,
incorporando a suas conquistas, mostrando os seus limites
e desconstruindo os seus equívocos. Antes de mais, Marx
historicizou as categorias manejadas pelos clássicos,
rompendo com a naturalização que as pressupunha como
eternas; e pôde fazê-lo porque empregou na sua análise
um método novo (o método crítico-dialético, conhecido
como materialismo histórico).” (NETTO, 2007, p.25).3
Entretanto, é David Ricardo que aprofunda a determinação do valor
da mercadoria a partir do tempo de trabalho e como esta regula
igualmente as relações de produção na sociedade burguesa. (2003). Marx,
contestando a forma natural e estratificada como estes economistas
tratavam as leis da economia burguesa, avançou na teoria do valor em
diversos aspectos: formulou sobre o duplo caráter do trabalho e sobre a
divisão entre o capital constante e o capital variável, assim como, sobre a
diferença entre trabalho e força de trabalho, e como derivação disso,
descobriu a mais- valia. Por fim, vislumbrou o fenômeno da alienação a
parti da separação entre o trabalhador e seus produtos e meios de
produção.
Marx, para explicar a sua teoria do valor, inicia pelo o que ele
considera ser a célula embrionária do capital: a mercadoria. Assim, através
do seu método de exposição, faz derivar desse elementar objeto todo o seu
processo de análise de funcionamento do capitalismo. Para Marx, no modo

3 Palavras destacadas pelo autor da obra.

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de produção capitalista, a riqueza das sociedades é constituída por uma
“imensa acumulação de mercadorias”. (MARX, 2003, p.11). Nesse sentido,
as mercadorias são, antes de qualquer coisa, objetos externos, com suas
propriedades próprias, voltadas a satisfazerem necessidades humanas,
sejam estas para consumo próprio ou para uso no meio de produção.
(MARX, 2011).
Neste momento, Marx destaca que as mercadorias possuem duplo
valor: um valor-de-uso e um valor-de-troca. No que se refere às
propriedades materiais dessa mercadoria, independentemente da
quantidade de trabalho que a mesma carrega, faz desta um valor de uso.
Outra característica do valor de uso é ser um veículo material para o valor
de troca. Além disso, “O valores-de-uso constituem o conteúdo material da
riqueza, qualquer que seja a forma social dela.” (MARX, 2011, p.58). O
valor-de-troca está atrelado a uma relação de quantidades de valores-de-
uso que se estabelece em um processo de troca. Por isso, Marx caracteriza o
valor-de-troca como “(...) algo casual e puramente relativo (...).” (IDEM,
p.58), pois este valor somente se revela nesse processo de permuta entre
mercadorias de grandezas de valores iguais.
Contudo, o que determina que mercadorias com propriedades
diferentes possam ser trocadas? O que há em comum entre mercadorias,
que não sejam as suas características físicas? Marx explica que, a única
propriedade passível de comparação entre duas mercadorias diferentes é
que ambas são produtos do trabalho. Aqui, Marx realiza um salto a partir
na teoria do valor, partindo do que já havia sido desenvolvido pela Escola
Clássica, ao conceituar sobre o duplo caráter do trabalho. Ele explica que
ao desaparecer as características físicas, ou seja, as propriedades materiais
das mercadorias desaparecem também os diferentes trabalhos concretos
que produzem esses valos-de-uso. Assim, reduzem-se todos os trabalhos a
trabalhos humanos abstratos. Portanto, o que iguala valores-de-uso
diferentes é o valor, ou seja, a quantidade trabalho humano materializado.

“Nada deles resta, a não ser a objetividade impalpável,

a massa pura e simples do trabalho humano em geral, do
dispêndio de força de trabalho humana, sem
consideração pela forma como foi dispendida. Esses
produtos passam a representar apenas a força de
trabalho humana gasta em sua produção, o trabalho
humano que neles se armazenou. Como configuração
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 dessa substância social que lhes é comum. São valores,
valores-mercadorias.” (MARX, 2011, p.60).
Com o conceito de trabalho abstrato, Marx explicita o caráter social
do trabalho, pois a abstração do trabalho se refere a sujeitos
independentes produzindo mercadorias com a finalidade única de troca no
mercado, lugar onde todos os produtos são equiparados. Partindo do
mesmo princípio, Marx explica que o que determina a grandeza do valor,
na medida em que as mercadorias precisam ser equiparadas para fins de
troca, não é a quantidade de trabalho contida em cada mercadoria, mas
sim, a “quantidade de trabalho socialmente necessária ou o tempo de
trabalho socialmente necessário” (MARX, 2011, p.61). Contudo, as
mercadorias, ao serem subordinadas ao processo de troca, não são delas
consideradas a quantidade de trabalho que cada uma individualmente
possui. Novamente, se explicita o caráter social que determina o processo
de troca, pois os seus tempos de trabalhos socialmente necessários são
ajustados a uma média social, de acordo com um nível normal de
produtividade.
Seguindo essa lógica, a grandeza do valor das mercadorias
permaneceria invariável caso fosse constante a média de tempo de trabalho
requerida para a sua produção. Contudo, não é isso que ocorre. A
produtividade é determinada por diversas variáveis, que vão desde a
destreza média dos trabalhadores até as inovações tecnológicas. (MARX,
2011). O que se busca em uma sociedade produtora de mercadorias é que
haja lucro. Acontece que muitas vezes a produção não é absorvida pela
demanda, e produção que não é vendida é trabalho desperdiçado. Trata-
se de trabalho socialmente necessário desperdiçado. Mandel explica melhor
esse fenômeno:

“Quando as mercadorias são invendáveis numa

sociedade capitalista, isso quer dizer que se investiu, num
ramo industrial determinado, trabalho humano que se
verifica não ser trabalho socialmente necessário, isto é,
em contrapartida do qual já não há poder de compra no
mercado. Trabalho que não é socialmente necessário é
trabalho dissipado, é trabalho que não produz valor.”
(MANDEL, 1978, p. 30-31).
A questão da produtividade do trabalho para o modo de produção
capitalista encontra aqui o seu eixo central, tendo em vista ser este o
elemento que movimenta a economia. A busca de todas as empresas é o
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super-lucro, que só é alcançado quando se produz em menos tempo, ou seja,
abaixo da média social de produtividade, uma determinada mercadoria,
para assim, vendê-la por um valor abaixo de mercado. Esse fenômeno só é
alcançado pelas empresas com produtividade superior à média, que
investem em inovações tecnológicas ou reduzem os custos com a força de
trabalho. (MANDEL, 1978).

DO EQUIVALENTE GERAL À TRANSFORMAÇÃO DO DINHEIRO EM

CAPITAL

O valor de uma mercadoria, ou seja, a sua quantidade de trabalho

média materializada, a partir de condições históricas dadas, só pode se
expressar quando comparada a outra mercadoria, de qualidade diferente,
através do valor de troca: “é na troca que o valor das mercadorias se
expressa.” (NETTO, 2007, p. 88). Quando ainda as trocas eram acidentais,
ou seja, quando a produção mercantil ainda não era generalizada, o valor
se expressava geralmente por sua forma simples: “O valor da mercadoria A
expressa-se qualitativamente por meio da permutabilidade direta da
mercadoria B com a mercadoria A”. (MARX, 2011, p. 82). Com a expansão
e generalização dos processos de troca, o valor passa a sua forma geral,
onde várias mercadorias são trocadas por uma só, onde esta última tem a
função de expressar o valor de todas as demais. Dessa forma, Marx
alcança o conceito de equivalente geral, que nada mais é que uma
mercadoria que exprime o valor, ou seja, trabalho humano médio, operando
como um facilitador da circulação de mercadorias. Além disso, quando esse
equivalente geral tomou a forma de uma mercadoria com propriedades
capazes de exprimir com exatidão a medida de valor pela “disseminação
da troca num ato social geral” (HARVEY, 2013, p. 61), essa mesma assumiu
a forma de mercadoria-dinheiro.
Marx demonstra dessa forma, que o dinheiro é produto do
desenvolvimento dos processos de troca que se generalizaram e
consequentemente, do advento da produção mercantil. O equivalente geral,
pelo status social que ocupa nos processos de troca de mercadorias, esconde
o caráter social do trabalho, ao obscurecer o laço entre os diversos
produtores que aparentemente só se relacionam via troca das mercadorias.

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 “Após uma análise profunda do duplo caráter do
trabalho incorporado nas mercadorias, Marx passa a
examinar a forma do valor e do dinheiro. Com isso, a
principal tarefa a que se entrega é a de procurar a
origem da forma monetária do valor, de estudar o
processo histórico do desenvolvimento da troca,
começando pelos atos de troca particulares e fortuitos
(“forma simples, particular ou acidental do valor”: uma
quantidade determinada de uma mercadoria é trocada
por uma quantidade determinada de uma outra
mercadoria) para passar à forma geral do valor quando
várias mercadorias diferentes são trocadas por uma só e
mesma mercadoria, terminando pela forma monetária do
valor (...)” (LENIN, 1980, p.28).
Para Marx, o dinheiro por si só não é capital. O dinheiro assume a
forma de capital somente a partir de um nível de desenvolvimento da
produção e circulação das mercadorias:

“A produção de mercadorias e comércio, forma

desenvolvida da circulação de mercadorias, constituem as
condições históricas que dão origem ao capital. O
comércio e o mercado mundiais inauguram no século XVI
a moderna história do capital.” (MARX, 2011, p. 177).
Marx destaca que, ao se desconsiderar o valor-de-uso das
diferentes mercadorias em circulação, e considerar somente a sua forma
monetária, o resultado final desse processo é o dinheiro, sendo este a
primeira manifestação do capital. Harvey constata que na explicação de
Marx ocorreu uma grande inversão de argumentos. Ele explica que no início
de O capital, o desenvolvimento do modelo explicativo se baseia nas trocas
simples, entre duas mercadorias, sob a fórmula M-M (mercadoria-
mercadoria). Mais adiante, na introdução da moeda, o dinheiro ainda não é
o objetivo final das trocas, a produção mercantil simples, onde o comércio
era generalizado, mas a produção não, a forma simples de circulação de
mercadorias era M-D-M (mercadoria-dinheiro-mercadoria). (HARVEY, 2013
e NETTO e BRAZ, 2007).
Na forma simples de circulação (M-D-M), vender para comprar, o
objetivo último desse processo é a obtenção de um valor-de-uso para a
satisfação de necessidades. A mercadoria é o ponto de partida e o ponto
de chegada nessa circulação. Nesse processo, não ocorre a transformação
do dinheiro em capital. Com a inversão desse processo, de M-D-M para D-
M-D (dinheiro-mercadoria-dinheiro), onde o dinheiro é o objetivo final da
troca e o valor-de-troca é o motivo que impulsiona esse processo, ou seja,
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comprar para vender, o dinheiro valoriza-se e o movimento transforma-o em
capital. Marx ressalta que o D do início já não é o mesmo do final, pois é
durante o circuito que D é acrescido de uma mais-valia, ou seja, um valor é
agregado à mercadoria:

“A forma completa desse processo é, por isso, D-M-D’, em

que D’=D+, isto é, igual à soma de dinheiro
originalmente adiantada mais um acréscimo. A esse
acréscimo ou o excedente sobre o valor primitivo chamo
de mais-valia (valor-excedente).” (MARX, 2011, p.181).
É aqui que Marx se distancia novamente da economia clássica ao
trazer à tona o conceito de mais-valia. Não é simplesmente através da
circulação, na troca das mercadorias, que se gera valor. Este, sob a forma
dinheiro ou sob a forma mercadoria, precisa sair da circulação para
valoriza-se. Comprar para vender mais caro é um caso particular do capital
mercantil, contudo no capital industrial, é na produção, no intervalo entre a
compra e a venda, que se valoriza o capital e se obtém a mais-valia. “A
formação da mais-valia e, portanto, a transformação do dinheiro em capital
não pode, por conseguinte, ser explicada por vender o vendedor as
mercadorias acima do valor nem por compra-las o comprador abaixo do
valor.” (MARX, 2011, p.191). Aqui Marx volta a sua descoberta anterior, de
que a força de trabalho é a única capaz de criar valor, ou seja, a única
mercadoria disponível no mercado capaz de acrescer valor através do
trabalho.
O possuidor do dinheiro e dos meios de produção compra a força de
trabalho pelo seu valor, nesse caso, pelo tempo de trabalho socialmente
necessário à produção e reprodução do operário e sua família. Com isso,
esse que possui o dinheiro tem o direito de consumir o valor-de-uso da força
de trabalho por um determinado período. Parte do que foi produzido nesse
período destina-se ao pagamento pela força de trabalho, o mínimo
suficiente para o sustento do trabalhador, a outra parte destina-se
exclusivamente ao capitalista na forma de mais-valia.
Esse processo somente ocorre porque há de lados opostos duas
classes disponíveis no mercado: uma possuidora de dinheiro e meios de
produção e outra que possui apenas a sua força de trabalho. Não está na
natureza a origem dessas duas classes, nem mesmo trata-se de uma relação
social comum a todos os períodos históricos. Esta oposição, entre capitalistas
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e operários, é resultado de um processo histórico anterior ao capitalismo,
produto da dissolução de antigas formações econômicas. Lênin apresenta um
detalhamento sobre as condições históricas necessárias ao aparecimento do
capital na citação que segue:

“O aparecimento do capital implica condições históricas

prévias: 1) a acumulação de uma certa soma de dinheiro
nas mãos de particulares, num estágio já relativamente
elevado da produção mercantil; 2) a existência de
operários “livres” sob dois pontos de vista: livres de
qualquer coação e de qualquer restrição quanto à venda
da sua força de trabalho, e livres porque despojados de
terra e sem meios de produção em geral, de operários
sem patrões, de operários-“proletários” que só podem
subsistir vendendo a sua força de trabalho.” (LÊNIN,
1980, p. 30).
CONSIDERAÇÕES FINAIS
Com o exposto, esse artigo tratou de citar e apresentar brevemente
alguma das descobertas de Marx. Marcou, sobretudo, que sua obra
revolucionou o pensamento econômico. Não buscou, é certo, descrever a
economia que teria uma sociedade nova, capaz de superar as contradições
do modo de produção capitalista. Sua obra foi uma crítica, não a
apresentação de um novo sistema. Apontou as contradições existentes, assim
como os desdobramentos lógicos e históricos das contradições do modo de
produção capitalista. Isso somente poderia ser feito através de uma crítica
da economia política clássica, já que, embora estes economistas,
principalmente Smith e Ricardo, tenham feito um esforço cientifico - e neste
esforço apontado uma série de determinações do modo de produção
capitalista- suas posições, seus olhares, eram de quem estavam pela
manutenção deste sistema. E esta posição dificultava que eles não fugissem
das contradições que Marx, com sua nova posição de classe, favorável aos
trabalhadores, e interessado na destruição do sistema, tinha melhores
condições de perceber.

REFERÊNCIAS BIBLIOGRÁFICAS

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Paulo: Editora Hucitec, 1997.

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Revista Opinião Filosófica, Porto Alegre, v. 07; nº. 01, 2016 392