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Universidad Autónoma de Madrid, España
2
Fundación María y Antonio Goubaud, Guatemala
Resumen
El artículo trata de mostrar una metodología interdisciplinaria y participativa novedosa, basada en un modelo
de investigación-acción participativa y en la construcción colectiva de conceptos para poder valorar el racismo
y la discriminación y sus efectos económicos y sociales en la población discriminada y en el conjunto del país.
El diagnóstico del racismo tuvo como finalidad la creación de una política pública que paliara la discriminación
étnica y de género y que sentara las bases de un estado plural, que favoreciera a toda la ciudadanía y promoviera
la igualdad de trato y de oportunidades.
Palabras clave: Discriminación, racismo, políticas públicas contra la discriminación, Guatemala.
e18807 1
Vibrant v.18
http://doi.org/10.1590/1809-43412021v18a807
Diagnosis of racism and discrimination
in Guatemala: Qualitative and
participatory methodology for the
development of a public policy
Abstract
The article intends to demonstrate an interdisciplinary methodology and a new type of participation, as well
as a colective concept construction to evaluate racism and discrimination and its económic and social effects
for discriminated population within the country. The racism diagnosis has the goal to create a public political
system that will end the etnic and gender discrimination and that will lay the foundations for a plural state
that will encourage al citizenship and will promote equal treatment and equal opportunity.
Keywords: Discrimination, racism, public policies against discrimination, Guatemala.
O artigo pretende demonstrar uma metodologia interdisciplinar e um novo tipo de participação, bem como
uma construção de conceito coletivo para avaliar o racismo e a discriminação e seus efeitos econômicos e
sociais para a população discriminada no país. O diagnóstico de racismo tem o objetivo de criar um sistema
político público que acabe com a discriminação étnica e de gênero e que lance as bases de um Estado plural
que incentive a cidadania e promova a igualdade de tratamento e de oportunidades.
Palavras-chave: Discriminação, racismo, políticas públicas contra a discriminação, Guatemala.
Introducción
Durante el mandado del presidente de Guatemala, Oscar Berger, y del vicepresidente, Eduardo Stein,
siendo el Dr. Rolando Castillo asesor estratégico y director del proyecto de apoyo a la Vicepresidencia, se nos
encomendó un estudio para evaluar la conveniencia de impulsar unas políticas públicas que contribuyeran a
paliar las desigualdades sociales que se convierten en diferencias reales y que discriminan a unos ciudadanos,
impidiéndoles el pleno ejercicio de su ciudadanía.
Se hacía necesario conocer cuáles eran las percepciones de una buena parte de los ciudadanos en este campo,
tanto de las élites de poder como de los intelectuales, de las élites simbólicas, los medios de comunicación, y
las mujeres, los indígenas y los campesinos que, por una razón u otra, continuaban y siguen siendo sujetos
de prácticas sociales y discursivas discriminiatorias y de actos de racismo institucional o sistémico, con el fin
de diseñar y aplicar unas políticas públicas que paliaran el racismo y la discriminación.
Planteamos, desde el inicio, esta investigación con un enfoque de acción participativa, con el objetivo de
ir creando un amplio abanico de alianzas y redes que se hicieran eco y reprodujeran una investigación cuyos
resultados parciales se debían ir compartiendo y socializando para ir retomando el pulso y el sentir de la
población implicada, con el fin de establecer consensos y respetar los disensos, a fin de negociar con diferentes
sectores sociales y políticos, una política pública contra el racismo y la discriminación de etnia y género.
Se pensó que semejante tarea sólo podía ser abordada desde una perspectiva interdisciplinaria que
combinara, al menos ocho disciplinas, con el fin de que el estudio fuera abordado con diferentes ópticas que
se complementaran en la práctica y en el diseño de dichas políticas. Las disciplinas básicas sobre las que se basó
este estudio fueron: filosofía, sociología, historia, antropología, psicología, derecho, economía, lingüística,
análisis crítico del discurso y ciencia política.1
Los objetivos del conjunto de la investigación intentaron ser muy amplios y omnicomprensivos para poder
cubrir los cinco bloques, pero a su vez muy precisos y aplicados para que todos los estudios contribuyeran a
diseñar dicha política pública.
1 Los principales problemas que tuvimos fue la incapacidad de los especialistas de salirse de sus disciplinas y poder pensar de una forma global holística,
por eso decidimos que un filósofo era la persona idónea para poder situar desde allí, desde la filosofía del conocimiento y la fenomenología las bases del
estudio y sobre todo nos parecía fundamental no situar dicho estudio exclusivamente desde la perspectiva antropológica para evitar la etnización de los
sujetos racializados y evitar una visión dicotómica y polarizada de las relaciones sociales e interétnicas. Además, nos propusimos dejar de lado dos discipli-
nas claves como eran la economía y especialmente la econometría para poder valorar el alcance del racismo en la economía y en el crecimiento y desarrollo
del país y el derecho para poder conjugar que modelo de políticas públicas y de estrategias de integración e incorporación se deberían de aplicar.
• ¿Es el racismo y sus diversas expresiones y manifestaciones un elemento histórico estructural que
agudiza las diferencias y desigualdades y contribuye a profundizar los niveles de pobreza y desigualdad?
• ¿Qué papel juegan el Estado y sus instituciones en la pervivencia y reproducción del racismo en
Guatemala? ¿Cuáles son los elementos más latentes de esa discriminación en el Estado?
• ¿Cuáles son los principales mecanismos por los que se expresa el racismo en el imaginario colectivo?,
¿qué papel juegan los medios y las redes sociales en la viralización de los discursos racistas y de odio?
y ¿cuál ha sido la evolución de los prejuicios en el país?
• ¿Cómo viven las mujeres indígenas esas situaciones de discriminación, burla y humillación en su
jornada laboral cotidiana y cómo se sienten al padecer este racismo y discriminación?
La investigación estuvo dividida en cinco bloques, que correspondían a cinco líneas de investigación, que
nos permitieron adentrarnos en disciplinas, metodologías y fuentes hasta ahora inexploradas en el campo del
estudio sobre el tema de la discriminación, el racismo y las políticas públicas.
Las cinco grandes líneas de investigación fueron:
1. Los costos económicos de la discriminación y el desigual acceso a los bienes y servicios del Estado.
2. La perspectiva jurídico-constitucional y de jurisprudencia en materia de
3. igualdad compensatoria y de discriminación positiva.
4. El mapa conceptual y las prácticas sociales discriminatorias sobre el racismo y la discriminación que
nos permitieran crear términos, conceptos y políticas consensuadas.
5. Las prácticas discursivas y los estereotipos en los medios de comunicación y las redes sociales.
6. Las historias de vida y la voz del sujeto discriminado y racializado por etnia y género.
Cada uno de los equipos contó con la formulación de preguntas específicas para cada bloque o puntos de
partida; a saber:
1. ¿Cómo medir el costo de la discriminación y definir el perfil de la población más vulnerable que va a
ser sujeto activo de las políticas públicas?
2. ¿Qué enfoques y estrategias jurídico-constitucionales debería conocer el Gobierno para formular
políticas públicas con pertinencia étnica en Guatemala en estos momentos? y ¿cuál ha sido la
jurisprudencia y las buenas prácticas que se han llevado a cabo hasta el momento?
3. ¿Cómo han ido evolucionando los conceptos y las palabras clave sobre racismo y discriminación
en los últimos años y con qué otros conceptos se relacionan? ¿Cuáles podrían ser los escenarios
deseables y más favorables y cuáles las estrategias más consensuadas con el conjunto de ciudadanos
que pudieran servir de base para la formulación de las políticas públicas? ¿Cuáles son las prácticas
sociales discriminatorias más comunes y cómo se manifiestan los prejuicios y estereotipos étnicos?
4. ¿En qué medida los medios de comunicación escrita y las redes sociales se convierten en los principales
canales de reproducción y difusión de prejuicios y estereotipos, elaboran discursos de odio que
contribuyen a la creación de las opiniones y actitudes discriminatorias?
5. ¿Cómo viven, padecen y enfrentan los grupos discriminados y los sujetos racializados en su condición
de indígenas y, sobre todo, las mujeres, dicha discriminación? En otras palabras: ¿cuál era la voz de
los sujetos subalternos?
El abordaje metodológico fue complejo por su carácter múltiple, interdisciplinario y participativo, lo que
nos permitió tener una visión holística del panorama del racismo y buscar aquellas estrategias más adecuadas
para enfrentar el problema y tratar de combatirlo.3
En ningún momento se planteó como un estudio teórico, antropológico o histórico, sino que, desde sus
inicios, tuvo una finalidad operativa y de intervención social que brindara instrumentos, técnicas e información
para la acción social y la elaboración de políticas públicas participativas.
Se contó con un equipo interdisciplinario de 30 profesionales aproximadamente con las que se realizaron
reuniones periódicas individuales y grupales, coordinado y dirigido por Amílcar Dávila, coordinador y Marta
Casaus Arzu, directora de la investigación.
El equipo interdisciplinario conoció la totalidad del proyecto, pero se centró en su área de conocimiento.
Los diferentes estudios aunaron disciplinas con expertos como: juristas especialistas en políticas públicas,
economistas y estadísticos, documentalistas e informáticos, historiadores, antropólogos, sociólogos,
politólogos, juristas, psicólogos, lingüistas, analistas de discurso y filósofos. Estas cinco últimas disciplinas
habían sido escasamente tenidas en cuenta a la hora de abordar el racismo como un todo. En total contamos
con más de 90 investigadores y más de 10 disciplinas.
La metodología interdisciplinar en los equipos y en la investigación, como instrumento de trabajo y la
construcción colectiva de conceptos, fue un elemento clave que nos permitió:
2 García Giraldez (2007) ilustra, con su análisis de las políticas públicas de igualdad de oportunidades y de inclusión social, bajo una perspectiva compa-
rada, algunos casos que pueden ser analizados en Guatemala, España, Italia y Francia, así como algunos ejemplos de carácter institucional que se comple-
mentan con los que ha realizado sobre Alemania, Países Bajos, Austria y otros países del norte de Europa. Su análisis comparativo desarrolla las directrices
de la Unión Europea contra el racismo y la discriminación y por la igualdad de oportunidades desde una perspectiva doble de género y etnia.
3 Arias Alpizu (2009) plantea la necesidad de apostar por diferentes abordajes metodológicos y por escoger entre la multidisciplinariedad, la interdicipli-
nariedad o la transdiciplinariedad, según sea el tipo de estudio, buscando la unidad e interrelación entre diferentes disciplinas que aporte una compren-
sión más amplia del problema. Es por ello que nosotros seleccionamos la interdisciplinariedad enfocándonos en el racismo como unidad de análisis. Otras
referencias relevantes: Mariño (2006), Arias Valencia (2000)), Casaus Arzú y Dávila (2006).
Para el procesamiento de la información, se contó con bases de datos muy novedosas como: la base
documental en ISIS, Unisis, el análisis cualitativo del Qdaminer, que nos permitieron establecer los fragmentos
de texto más relevantes de los discursos, las secuencias y concurrencias de conceptos, así como la negociación
y construcción colectiva de conceptos.
La utilización de herramientas técnicas como: SSPS, Statistical Product and Service Solutions y Qdminer, análisis
cualitativo de textos, fueron una potente herramienta en el tratamiento de datos, de análisis estadístico, y de
análisis cualitativo del discurso y los conceptos, que ha sido uno de los resultados más valiosos e inesperados
de la investigación.
Todo este abordaje metodológico complejo, con la utilización de diversas herramientas técnicas, supuso
una de las mayores novedades respecto de otro tipo de estudios parciales o focalizados solo en una perspectiva,
una disciplina o con solo un marco conceptual, que conducen a su parcialización.
Además de habernos permitido realizar un diagnóstico más completo del problema y un pronóstico más
rico y profundo del tema, favoreció que creáramos equipos, redes y capital social de larga duración que aún
siguen operativos en el país, y también nos ayudó a difundir el conocimiento de nuevas tecnologías abordajes,
motivaciones, etc.
En pocas palabras, se logró crear una dinámica y una metodología de investigación acción participativa
(IAP),5 con un colectivo interesado y cualificado que, en los 12 meses que duró la investigación, se convirtió
en un instrumento útil como trabajo previo necesario, para la elaboración de una política pública contra la
discriminación étnica y de género y, sobre todo, en una propuesta práctica y operativa de construcción colectiva
de conceptos que generaron consensos y disensos entre los integrantes del grupo que nunca antes se habían
sentado a dialogar en un tema tan importante como el racismo y la discriminación, y que tampoco había sido
abordado como parte de una agenda pública y política.
En este artículo, nos centraremos solamente en uno de los volúmenes - el tercero - por su carácter exhaustivo
en cuanto al análisis metodológico (Casaus Arzu, 2006).6 Se utilizó una metodología cualitativa y de intervención
social, para abordar la problemática desde la historia conceptual e intelectual, la antropología, la psicología y
el análisis del discurso. Se dividió en tres grandes apartados interrelacionados: el primero de carácter histórico
y conceptual; el segundo, vinculado a las expresiones, actitudes y prácticas discriminatorias, a nivel cognitivo
y discursivo; el tercero, como percepción de la discriminación, a través de las historias de vida. Por ello, la
investigación de este volumen se presenta dividida en tres grandes apartados o subáreas:
4 Fabricatore (2016); Carvajal Escobar (2010). Especialmente la revista, Interdisciplinaria: Revista de Psicología y Ciencias Afines. Un análisis bibliométrico
(2009-2017). Interdisciplinaria, 38(1), 53-68. Enero-abril y en otros números del 2009 al 2020.
5 Sobre investigación acción véase, Vallejo Gallego y Viedman Rojas (2015). Mas novedosos son los trabajos de Castellano e Hinestroza (2017) y de Velaz-
quez y Orti Mata(2012).
6 La investigación que corresponde a este módulo III y posteriormente se incluyó en la segunda edición una más el VI, por ser tan exhaustivo. Además,
es el mas novedoso, a pesar de que el análisis económico y econométrico del racismo y de la discriminación es el que nos parece mas sugerente y valioso.
Como en el resto de los módulos, el análisis fue interdisciplinario y de acción participativa (Delgado, 2009).
• ¿Cuál es el mapa conceptual actual?; ¿de qué estamos hablando o a qué nos referimos con los términos
«raza», «identidad maya», «identidad ladina», «racismo», «ciudadanía», «pueblo», «¿Estado»,
«nación»?
• ¿Qué estamos entendiendo y qué es lo que queremos entender cuando pretendemos que el Estado
aplique estos conceptos a las políticas públicas?
• ¿Cuál ha sido nuestro aporte con la aplicación de una metodología cualitativa?
• Rastrear la génesis y evolución de los conceptos clave de los que se desprenden otros que van vinculados
a ellos y son complementarios y antinómicos, pero que forman parte intrínseca del mismo.
• Tratar de negociar dichos conceptos con los actores implicados, especialmente con las élites intelectuales
y simbólicas, con el fin de aplicarlos a las políticas públicas.
• Establecer un debate colectivo de conceptos con las élites intelectuales de diversa formación y profesión
y de diferente origen étnico y de género, para encontrar un instrumento colectivo con el que alcanzar
consensos, y cuando no sea posible, respetar el disenso.
• Realizar un mapa conceptual que nos permita definir los conceptos clave y sus derivados o
complementarios.
• Analizar cómo se interrelacionan y se articulan estos conceptos, observando sus frecuencias, secuencias
y concurrencias mediante el análisis cualitativo de datos con su expresión en fragmentos de textos y
gráficas.
• Diseñar y llevar a cabo una metodología participativa con un conjunto de élites intelectuales y políticas
representativas de todas las sensibilidades y tendencias, que previamente han elaborado un ensayo
sobre estas temáticas.
• Procesar los discursos y posteriormente tratar de consensuar entre todos aquellos conceptos operativos
que nos permitan manejar conjuntamente unos programas y planes de políticas públicas.
• Preparar un glosario de conceptos clave, que tienen relación con la problemática abordada y tratan
de buscar sus aportes más relevantes; y los términos en los que la mayoría de los actores están de
acuerdo para la elaboración de una agenda de política pública contra el racismo y la discriminación; a
saber: «racismo», «discriminación», «identidad», «etnicidad», «desarrollo», «ciudadanía», «Estado»,
«nación», entre otros.
El objetivo principal del análisis cualitativo de conceptos es mostrar su evolución, para poder abordar con
mayor rigor y precisión las políticas públicas e ir orientando y enriqueciendo aquellos usos más comunes de los
mismos, así como las variaciones en el tiempo y las incorporaciones de nuevos términos o vocablos, hasta ahora
poco relacionados con el concepto primigenio de racismo y discriminación. También hemos querido explorar
cómo han ido variando los términos, cuál ha sido su vigencia y cuáles son aquéllos que aparecen asociados
mejor a los conceptos primigenios o al objeto de nuestros estudios, como son: el racismo y la discriminación
y conceptos afines.7
Tenemos en cuenta que el lenguaje es algo vivo y mutable; nos detenemos en analizar algunos
conceptos o vocablos relacionados con el racismo y la discriminación, su evolución en los últimos años
y los nuevos significados que han ido adquiriendo, según las etapas históricas y las coyunturas políticas.
1. Validar los conceptos con el conjunto de los actores sociales y políticos involucrados en las políticas
públicas e ir llenándolos de contenido o resustancializándolos en función de lo que dichos actores
perciben, hablan, piensan y sienten.
2. Iniciar un proceso de apropiación conjunta y de adaptación creativa de los conceptos vigentes con los
cuales todas y todos nos sintamos identificados, sin menoscabo de nuestras identidades plurales de
género, etnia, clase o religión.
3. Intentar encontrar aquellos conceptos, términos o vocablos que son polisémicos, aquellos en que no
exista un consenso terminológico o haya disenso en su forma de entenderlo, con el fin de aproximarnos a un
término válido para el conjunto de la población y que además sea operativo en términos de prácticas
sociales y políticas.
4. En última instancia, lo que buscamos realizar con un grupo representativo de la sociedad guatemalteca
es un proceso de búsqueda conjunta de ida y vuelta, de debate y de negociación, con el objetivo último
de construir aquellas políticas públicas que contribuyan a disminuir el racismo y la discriminación y sus efectos
más perversos, la pobreza y la exclusión.
2. Metodología empleada
De las técnicas cualitativas seleccionamos varias, que en la medida en que fuimos desarrollando la
investigación y reformulando el diseño, nos dimos cuenta de su importancia para el diseño y la formulación
de las políticas públicas contra el racismo y la discriminación; especialmente para la elaboración del marco
conceptual, para un mejor conocimiento y detección del problema y para elaborar los glosarios tan esenciales
en una guía de políticas públicas.8
En primer lugar, se elaboró una base de datos bibliográficos amplia: libros, informes y documentos
producidos en Guatemala por autores en su mayoría guatemaltecos, en los últimos diez años, a raíz de los
Acuerdos de Paz de 1996. Se seleccionaron aquellos textos relevantes por la importancia dedicada a conceptos
o aclaración de términos, así como por su aporte interpretativo novedoso o como punto de inflexión para la
evolución de los conceptos o palabras clave que surgieron a raíz de los Acuerdos de Paz. Estos textos permitieron
comprobar cuantitativa y cualitativamente cuál había sido el incremento de estos conceptos en la producción
bibliográfica y documental del período.9
En segundo lugar, se realizaron más de 25 reseñas de los libros e informes más relevantes en estas materias,
puntualizando cinco aspectos: las referencias y citas bibliográficas más frecuentes, los autores más citados y
utilizados, los conceptos más frecuentes y sus varianzas, los comentarios críticos y las observaciones de los
autores en relación a los posibles aportes teórico‑metodológicos.
8 Véase la importancia de estos aspectos en todas las guías de políticas públicas, y en los planes de igualdad de oportunidades de toda Europa (Esguevillas
Ruiz, 2013; Garrido Lizardo, [s/f ]).
9 Véase Anexos, gráficas 1 y 4.
Para la selección de la muestra, se tomó un arco amplio de intelectuales de diversas profesiones, que
abarcaran todos los espacios públicos e instituciones de la sociedad civil y del Estado; a saber: medios de
comunicación, universidades, funcionarios, políticos, escritores, empresarios, gestores de desarrollo,
asociaciones y organizaciones no gubernamentales, etc. Se dividieron los temas en función de la especialización
y del perfil profesional de los intelectuales para que dieran su opinión - desde su perspectiva como sociedad,
Estado, universidad, empresa, política -sobre el racismo, la discriminación, las políticas públicas etc.; y además
dijeran cómo imaginaban o pensaban que podría ser la futura Guatemala y la construcción de una sociedad y
de un Estado más plural, tolerante e intercultural.
Se procuró que hubiera un balance de género, etnia y edad, aunque al final se produjo cierto desequilibrio
a favor de los hombres, del sector académico y de funcionarios públicos; faltó el sector político, pero se contó
con varios empresarios.
Con todo ello se abrió un debate sobre la conveniencia o no de aplicar la discriminación positiva, la igualdad
compensatoria o los planes de igualdad con pertinencia étnica y de género. El material se socializó entre el
conjunto de los ensayistas, con el fin de iniciar una discusión y tratar de construir colectivamente aquellos
conceptos que se consideraran prioritarios y que requirieran de una definición negociada en el campo operativo
para el diseño de políticas públicas, así como de aquellas estrategias más adecuadas para conseguir la igualdad
de hecho y de derecho.12
A su vez, se amplió este mismo debate, con una parte de esta información, a un segmento más amplio
de la población rural indígena y ladina, mediante la realización de seminarios y talleres organizados por la
CODISRA, con el fin de conocer sus opiniones y percepciones sobre estos temas. Con todo este material, se
pasó a realizar un mapa conceptual, una genealogía de los conceptos y unos glosarios de los términos más
relevantes, en función de las bases de datos y del corpus de los ensayistas. A continuación, se intentó socializar
los conceptos y los términos con un grupo más amplio, con el fin de realizar una construcción colectiva de los
mismos que sirviera de base para la realización del glosario, además de la búsqueda de consensos sobre su uso
común y operativo en las políticas públicas.13
14 La elaboración de un glosario de carácter operativo con la definición de los conceptos-fuertes y sus racimos, en relación con los temas del racismo y la
discriminación, es útil para ser usado en diversos ámbitos y servir de base y fundamento para el consenso y la elaboración de una política pública, porque
favorece la comprensión de unos conceptos que, a menudo, se solapan o se encubren unos con otros. Los temas abordados en las áreas económica, jurídi-
ca, conceptual y discursiva tienen por finalidad buscar las aportaciones más relevantes y los términos en que se hayan consensuado con la mayoría de los
actores, y con ellos elaborar una Agenda de políticas públicas contra el racismo y la discriminación.
Los conceptos glosados fueron entre otros: racismo, discriminación, identidad, etnicidad, desarrollo, ciudadanía, Estado, nación, multiculturalidad, in-
terculturalidad, etc.; pero también: participación, políticas públicas, acción positiva, igualdad de oportunidades, pluralismo, buenas prácticas. Términos,
por otra parte, de gran actualidad también en España y cuya operatividad es fundamental, cuando se desarrollan proyectos de acción e intervención social.
Véase Gráfica 4.
15 Gereda y Chojlán (2006) fueron las responsables del estudio «Vida cotidiana de diez mujeres guatemaltecas», Volumen VI del Diagnóstico del racismo
(2006: 5-25). La investigación arrojo muchos elementos como la violencia intrafamiliar y la escasa autoestima de las mujeres, así como la enorme influencia
de la religión católica y protestante en las mujeres aceptando su situación de sumisión y humillación.
A pesar de lo voluminoso de este informe (seis volúmenes), mostraremos los principales resultados y
estableceremos los parámetros que se utilizaron para la elaboración y aplicación de una Política Pública que
intentó paliar la discriminación étnico-cultural y de género a pesar de que, una vez aprobada por el Ejecutivo
-y no por el legislativo- tuvo escasa vigencia, dado que el nuevo gobierno no la implementó y se quedó en papel
mojado, como muchas otras reformas que se firmaron tras los Acuerdos de Paz.
Estableceremos los resultados por bloques que, a su vez, corresponden a diferentes volúmenes del estudio.
En cuanto a la relación entre discriminación étnica, desigualdad y pobreza se constataron las enormes
brechas en educación, salud y vivienda, de acuerdo con los informes de los últimos censos y las estadísticas
nacionales en esta materia. Además de que la discriminación se traduce en patrones de comportamiento que
dan como resultado desigualdades en el empleo y en el salario tales que, bajo condiciones similares de trabajo
y de capacidades, las oportunidades son diferentes según la condición de indígena o mujer que tenga el sujeto
analizado, y no se calculan en cambio según los esfuerzos individuales.
Según lo revelan los métodos estadísticos de apareamiento, la discriminación se evidencia con mayor viveza
entre las personas que se desenvuelven en las condiciones socioeconómicas más similares.
La discriminación anima un círculo vicioso entre desarrollo desigual, infraestructura diferenciada, contrastes de productividad
y diferencias de salarios e ingresos entre indígenas y no indígenas.
No es sino por la discriminación, cuanto privilegio que rebasa la racionalidad económica, como se explica
que el Estado, sus leyes, políticas y programas hayan privilegiado, y sigan haciéndolo, el desarrollo de ciertas
zonas del país, de ciertas actividades y modalidades económicas, de ciertos grupos y de ciertos modos de vida
y no del conjunto social.
Se constata una brecha étnica de ingresos estimada conservadoramente, por medio de diferentes procedimientos, entre Q3,00016
y Q4,260 al año por persona económicamente activa.
En promedio, los trabajadores no indígenas tienen mejores posibilidades y oportunidades de tener mayor
ingreso. La brecha de ingresos promedio entre indígenas y no indígenas ronda los Q8,500 al año, pero no toda
esta diferencia es atribuible al efecto de la discriminación. Operan en ella otros factores, como: condiciones
de trabajo, educación, activos, etc. Ahora bien, algunos de estos factores también están vinculados a la
discriminación étnico-racial histórica y sistémica.
El costo económico de la discriminación étnico-racial para el país ascendió en 2003 a casi seis mil quinientos millones de
quetzales, aproximadamente el 3.3% del PIB, lo cual implicó un retraso del crecimiento económico en un 0.83%.
El impacto económico de la discriminación afecta a las personas y a las familias indígenas (ingresos
limitados); al mercado y a las empresas (restricción del consumo y poca productividad); y al Estado (merma
tributaria y gastos extras en servicios). La discriminación económica de tinte étnico-racial y, en general, la
desigualdad étnica, de género y social alimentan el círculo vicioso de la pobreza (competitividad limitada y
condiciones de vida poco productivas por efecto de la desnutrición y de condiciones precarias de salud, así
como por la baja escolaridad), con lo cual pierde todo el país automáticamente. Este resultado nos permitió
trasladarle al Ejecutivo la idea de que el racismo tiene un costo para el conjunto de la economía nacional,
En cuanto a la jurisprudencia nacional, toma en cuenta el convenio 169 de la OIT, en los siguientes términos:
En consonancia con los fallos que abordan el principio de igualdad, éste se desarrolla en el sentido de hacer “real y efectivo”
el goce de los derechos humanos fundamentales por parte de los pueblos indígenas guatemaltecos, en vista de su “evidente
desigualdad real”.
Guatemala ha incorporado a su ordenamiento jurídico y, por tanto, está obligada a aplicar varias normas internacionales
referentes a la igualdad y al combate efectivo de la discriminación étnico-racial.
Conviene recordar que las estipulaciones de la Constitución son lo suficientemente claras respecto de los
derechos humanos, en general, y del derecho internacional referente a ellos, en particular: Los derechos y garantías
que otorga la Constitución no excluyen otros que, aunque no figuren expresamente en ella, son inherentes a la persona
humana (Art. 44); Se establece el principio general de que en materia de derechos humanos, los tratados y convenciones
aceptados y ratificados por Guatemala, tienen preeminencia sobre el derecho interno (Art. 46:).
A la conclusión que llegan los cinco informes jurídicos, desde diferentes perspectivas, es que:
El principio de igualdad, en general, y el orden jurídico guatemalteco, en particular, exigen acciones afirmativas para alcanzar
de manera efectiva la igualdad de oportunidades.
Existe en Guatemala legislación y jurisprudencia suficiente para hacer efectivas unas políticas de acción afirmativa por la
igualdad. Los fallos de la Corte de Constitucionalidad son lo suficientemente claros en aceptar que existe un “derecho especial
al lado de un derecho común en aras de conseguir la igualdad”.
Por último, el informe jurídico recomienda aplicar políticas de mainstream, que se entienden como: la
incorporación de la perspectiva de igualdad en todas las políticas públicas, a todos los niveles y en todas
las etapas. Por su parte, la estrategia de acción positiva busca establecer la igualdad de oportunidades y de
condiciones, en especial en el acceso a los servicios y al empleo, a través de medidas que permitan contrarrestar
la discriminación que resulta de prácticas y sistemas sociales desigualitarios.
17 Para Romero, la discriminación no sólo tiene un costo económico implícito por el ingreso que deja de recibir la persona. Existen costos económicos para
la sociedad. Unos son explícitos, como el mayor gasto en salud o los costos más elevados por persona para el Estado; otros son implícitos, como las ausen-
cias laborales derivadas por quebrandos de salud, los costos de oportunidad por tener que trabajar desde la niñez, o los costos que tiene para el país la baja
productividad y las limitaciones del mercado interno. Véase, gráfica 5
a. La relevancia del racismo y de sus diversas acepciones e interpretaciones: A pesar del escaso
espacio que se le ha dado hasta el momento, en los estudios y en la política pública, hay una conciencia clara
y generalizada —si bien no unánime— acerca de la importancia del racismo y de su función en nuestra sociedad,
así como de los tipos, manifestaciones, espacios y agentes involucrados en la problemática. Se evidenció una
conciencia crítica de un problema que no había sido evidenciado hasta el momento ni tenido en cuenta en
casi ningún estudio.
Por otra parte, se verifican aproximaciones, ampliaciones y correlaciones poco frecuentes o francamente
novedosas. Así, por ejemplo, se vincula o correlaciona el racismo con realidades o nociones tales como:
democracia y ciudadanía, incomunicación, ruralidad, o capital social y pobreza (costos socioeconómicos), por
mencionar algunas que llaman particularmente la atención, dado que representan un cambio significativo en la
comprensión del fenómeno y de los significados y significantes de los conceptos «racismo» y «discriminación».
g. Posiciones básicas con relación al racismo: Oscilan entre las que abogan por su inexistencia o por
considerar que es un elemento intrínseco de la naturaleza humana; la de quienes consideran que, desde el
punto de vista jurídica y constitucional, todos los individuos poseen los mismos derechos y no cabe hacer
diferencias de ningún género y rehúsan reconocer distinciones o derechos especiales de etnia y género; y
aquellos que consideran que existen derechos a la diversidad de etnia y género que deben de ser reconocido
por las leyes especiales y por la Constitución.
• Reivindicación político-cultural.
Interrelaciona racismo, discriminación y Estado, y da prioridad al racismo histórico-estructural e
institucional, sin ligarlo tanto a los fenómenos de la pobreza y la desigualdad. El elemento contencioso central
es el Estado racista. Busca primordialmente el reconocimiento de la diversidad cultural, enfatiza los derechos
étnicos (básicamente idioma, cultura y territorio); aboga por el respeto a los pueblos indígenas y a su libre
determinación; y promueve una valoración positiva de la cultura maya y de quienes la viven.
• Reivindicación socioeconómica.
Vincula el racismo con la exclusión social, la desigualdad económica, la falta de capital social y la
pobreza. Reconoce en todos estos fenómenos son fruto del racismo y la discriminación. Insiste en el desar-
rollo y en la lucha contra la pobreza y la exclusión, aunque sin dejar de tomar en cuenta la pertinencia étnica
y de género.
• Negación o encubrimiento del racismo.
En contraposición a estas reivindicaciones, se detecta una postura que bien puede ser caracterizada
como de evasión o encubrimiento del racismo y la discriminación. No se llega a defender la discriminación
étnico-racial, pero no se menciona o se justifica su existencia, debido al desarrollo histórico-social del país y
de los Pueblos indígenas. Antes bien, se prefiere enfatizar los aspectos formales-procedimentales del Estado
de derecho y los peligros de la corrupción o degeneración de éste por efecto del reconocimiento de derechos
colectivos, entendidos como privilegios.
18 El 94,3% de acuerdo con la encuesta que Prensa Libre encargó a la firma Vox Latina en agosto de 2005. Véase: http://www.prensalibre.com/pl/2005/agos-
to/28/index.html.
19 Por lo demás, este binomio o polaridad ya habia sido muy cuestionada por historiadores y antropólogos como, Arturo Taracena, Isabel Rodas, Charles
Hale y Ramón González Ponciano, entre otros. Este debate quedó reflejado en la publicación de Casaus Arzu, M. (coord.), 2010, en donde se hizo un repaso
de cómo había ido variando el término de racismo y discriminación y como habían ido apareciendo otros términos vinculados como, desigualdad, pobreza
exclusión que le confieren otro significado. Véase gráfica 4.
20 Sin duda con el auge de las formaciones y gobiernos de extrema derecha en muchos países europeos los índices de racismo y discursos de odio se han
incrementado notablemente (Casaus Arzu, 2017).
Con toda la información del Diagnóstico contra el racismo y la discriminación y la presentación de los resultados
a todo el gobierno del presidente Oscar Berger, se elaboró la “Política pública para la convivencia y la eliminación del
racismo y la discriminación” y se firmó en octubre del 2006. En ella se reconocían los resultados de la investigación
y el gobierno asumió todos los presupuestos incluso que en Guatemala imperaba un racismo de estado y se
hacía énfasis en los costos económicos y sociales de la discriminación y del racismo.21
Los principios básicos de esta política estuvieron regidos por los valores de la convivencia en un país
multicultural, plurilingüe y multiétnico, de la igualdad como principio básico para la convivencia de todos los
Pueblos que habitan la República de Guatemala, de la tolerancia como el principio que obedece a la voluntad de
reconocer y respetar las diferentes culturas e identidades que habitan, de la inclusión como principio de respeto
y reconocimiento de todas las culturas, superando la vía de la integración o de la asimilación, partiendo de un
trato entre iguales, pero con respeto a la diferencia de etnia, género y etaria, del pluralismo, como principio que
respeta la diferencia entre los Pueblos indígenas y no indígenas y garantiza a todos los espacios para desarrollar
sus culturas y fomentar la convivencia y el aprendizaje mutuo.
Todos estos principios encaminados a lograr una equidad y trasversalidad de etnia y género y de respeto y
lucha por la igualdad de oportunidades entre hombres y mujeres y Pueblos indígenas, pretendía la formación de
“una ciudadanía común y diferenciada de un nuevo modelo de Estado plural y en una democracia representativa,
más justa y participativa”.
El objetivo general de esta política pública fue “contribuir al tránsito de un Estado homogéneo y monocultural
hacia un estado plural, con el fin de que los Pueblos indígenas, grupos socio-culturales y ciudadanos/as no
padezcan ningún tipo de discriminación racial, ni exclusión económica-social y se sientan reconocidos en
igualdad de derechos ciudadanos a partir de su cultura, etnia y género”.22
Este objetivo se basó en los principios del Acuerdo de Identidad de los Pueblos Indígenas, ratificado por
el gobierno de Guatemala en 1995. Para llevar a cabo esta política y que tuviera el efecto deseado, se acordó
armonizar, “con otras políticas sectoriales, programas y planes de gobierno, que constituyen el marco global
de la política para la convivencia armónica y la eliminación del racismo en Guatemala.”23
Los ejes de la política fueron el económico-social, el político-jurídico, el cultural, la formación ciudadana
y, por último, la igualdad de acceso a servicios del estado, particularmente salud vivienda y empleo.
21 Política pública para la convivencia y la eliminación del racismo y la discriminación racial, Gobierno de la República de Guatemala, octubre, 2006.
(Disponible en: http://www.sice.oas.org/SME_CH/GTM/Politica_Convivencia_Eliminacion_Racismo_s.pdf ) [Consultado 6 noviembre 2021)
22 Véase: Política pública para la convivencia y la eliminación del racismo y la discriminación (2006).
23 Es interesante el que se incorpore un apartado especial para la equidad de género, como un principio fundamental de la Política Publica y que se aplique
el principio de la trasversalidad tanto en etnia como en género.
Reflexión final
A pesar de los vaivenes de la política y los gobiernos de los últimos años y de los enormes retrocesos en el
campo de las leyes y de la justicia, considero que, en los últimos 20 años, Guatemala ha avanzado mucho en la
visibilización y el reconocimiento del racismo y de la discriminación como un problema endémico e histórico
estructural de nuestra sociedad. Creo que se han creado nuevos espacios, instituciones, como la CODISRA, la
Defensoría Maya, la Defensoría de la Mujer Indígena, la Mesa de diálogo Maya y otras instituciones afines, que
han hecho tomar conciencia a un conjunto de ciudadanos y ciudadanas, mayas, ladinos, mestizos, garífunas
y xincas, de la magnitud del racismo y, sin embargo, el Estado no ha entendido la necesidad de un cambio
profundo a nivel político, económico y legal, y en la necesidad de modificar ciertas instituciones del estado
que han venido funcionando de forma excluyente y discriminatoria.
Sin duda en éstos últimos 20 años, desde que se diseñó la Política Pública contra el racismo y la discriminación
y se visibilizó el racismo, sus efectos y consecuencias, los logros generales han sido escasos debido a los
obstáculos puestos por los gobiernos de turno y por el sistema de justicia. Sin embargo, el racismo ha entrado
a formar parte de la agenda política y pública del país, como un problema histórico-estructural, que hay que
tener en cuenta y que se debe resolver o intentar paliar. Lo que, sin duda, ya no se puede ocultar, son los efectos
económicos, sociales y políticos que produce no solo en los Pueblos indígenas, sino en el conjunto de la sociedad.
Debido la escasa validez y funcionalidad de las instituciones, llamadas por algunos antropólogos
como “ventanillas mayas”, de poco han servido para la ejecución de una política en contra del racismo y la
discriminación, por al escaso presupuesto que se les ha dotado. El racismo a pesar de reconocerse oficialmente
como un fenómeno histórico- estructural, con todas sus consecuencias económicas políticas, de exclusión
social y de creación de pobreza y desigualdad, continúa siendo un caballo de batalla, de protesta y movilización,
veinte años después de los Acuerdo de paz con planteamientos y argumentos cada vez mejor fundamentados.26
En relación con la Ley contra el racismo y la discriminación, si bien se trata de una ley muy ambigua
y con escasa posibilidad de sancionar y penalizar conductas y actos de discriminación racial y étnica, lo
cierto es que se han producido sentencias emblemáticas que han constituido un ejemplo para causas futuras
y que han fundamentado una jurisprudencia que marca un nuevo camino en la justicia de Guatemala.
24 La implementación y ejecución de la política pública contra el racismo recayó sobre CODISRA, Comisión Presidencial contra el Racismo y la Discrimi-
nación contra los Pueblos Indígenas, que fue la encargada de su implementación, junto con SEGEPLAN, la Secretaría General de Planificación. Sin embar-
go, a partir del 2007, esta política se difuminó, sin que nadie hiciera el más mínimo esfuerzo de ponerla en marcha y mucho menos dotarla de presupuesto.
25 El presupuesto de CODISRA cada año ha ido disminuyendo entre un 20 y un 40% y la actividad ha sido cada vez menor e incluso la capacidad de instruir
juicios o demandas se ha reducido sustancialmente cumpliéndose una opinión de algunos intelectuales mayas de que el gobierno lo que creó, fueron venta-
nillas para los mayas con escaso presupuesto.
26 Intelectuales jóvenes mayas como, Silvia Xinico, Sara Curruchich, Lucia Ixchiú, son un ejemplo de cómo ha evolucionado el desarrollo del pensamiento
racial y de la lucha antirracista en el país. Xinico Batz, Sandra. “’Racismo, racismo, racismo”, La Hora, 27 julio, 2019; Lucia Ixchíu, “Maria Chula y el racismo”
en Nómada 15 de enero,2019, Sara Curruchich, “Soy Sara, mi mamá es María y no se trata solo de un nombre”, en Nomada,20 de julio,2017. Sara es nuestra
mejor cantante y ha sido atacada e insultada en las redes por su actitud de denuncia en contra del racismo y del machismo (Casaus Arzú, 2020).
29 Ambos proyectos coinciden en el Estado plurinacional justo y democrático, unos hablan de refundación del estado y otros de reconstitución de los
Pueblos y comunidades, ambos ponen el énfasis en la autonomía regional y gobierno territorial, como condición necesaria para la reconducción de los
problemas, unos ponen el énfasis en las comunidades, otros en las nacionalidades, pero en ninguno se vislumbra una ruptura con el Estado actual. Unos
parecen inspirarse en el modelo ecuatoriano de la CONAIE y otro en el modelo boliviano. En ambos hay un afán de reconstitución y reforzamiento de las
identidades étnicas de los Pueblos indígenas y de la necesidad de basarse en el autogobierno y en las comunidades y sus territorios como punto de partida
y sobre todo de un modelo de democracia participativa más que representativa. Todos ellos abogan por un pacto social y/o constitucional entre pueblos y
comunidades y ambos hacen un llamamiento a los mestizos para que se unan a su proyecto. Véase programas, Coordinación y Convergencia Nacional Maya
Waqib’ Kej (2016), Consejo del Pueblo Maya (2014) y Comité de Desarrollo Campesino (2016). El último programa presentado es, “Planteamiento Político
hacia el Estado Plurinacional para el buen Vivir. Una propuesta de las Naciones Indígenas de Iximulew”. 2021, éste pone mayor énfasis en la Nación Mayab
que en el estado.
30 La entrega simbólica a los 48 cantones de la silla de Atanasio Tzul, líder rebelde quiché, que se enfrentó a las autoridades por el excesivo pago de im-
puestos en el siglo XIX, y las palabras del presidente de los 48 cantones, Martín Toc, desobedeciendo las órdenes del presidente de no manifestarse para
exigir sus derechos, además de no acatar las órdenes injustas que afectan los derechos de todos los ciudadanos. El hecho de hablar, no solo como pueblos
Mayas sino como representante de todos los guatemaltecos, marca una clara diferencia en cuanto al modelo de estado y de nación propuesto por uno de los
colectivos más fuertes y beligerantes en los últimos 20 años. “Los 48 cantones respalda el derecho de manifestación”, en, Prensa Libre,13 de julio, 2021.
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Fuente: Vol I. Diagnóstico del racismo, Wilson Romero, elaboración propia, p.94