considerada como uma enfermidade, e o ato de parir é

denominado "descansar". Esta mesma palavra é utilizada, no

Sul do país, para se referir à morte (fulano descansou, isto é, 1. O DETERMINISMO BIOLÓGICO
morreu). Ainda entre nós, existe uma diversidade de
interdições alimentares que consideram perigoso o consumo
conjunto de certos alimentos que isoladamente são
inofensivos, como a manga com o leite etc.
São velhas e persistentes as teorias que atribuem capacida-
Enfim, todos estes exemplos e os que se seguem servem
des específicas inatas a "raças" ou a outros grupos humanos.
para mostrar que as diferenças de comportamento entre os
Muita gente ainda acredita que os nórdicos são mais inteli-
homens não podem ser explicadas através das diversidades
gentes do que os negros; que os alemães têm mais habilidade
somatológicas ou mesológicas. Tanto o determinismo geo-
para a mecânica; que os judeus são avarentos e negociantes;
gráfico como o determinismo biológico, como mostraremos a
que os norte-americanos são empreendedores e interesseiros;
seguir, foram incapazes de resolver o dilema proposto no
que os portugueses são muito trabalhadores e pouco
início deste trabalho.
inteligentes; que os japoneses são trabalhadores, traiçoeiros
e cruéis; que os ciganos são nômades por instinto, e, final-
mente, que os brasileiros herdaram a preguiça dos negros, a
imprevidência dos índios e a luxúria dos portugueses.
Os antropólogos estão totalmente convencidos de que as
diferenças genéticas não são determinantes das diferenças
culturais. Segundo Felix Keesing, "não existe correlação
significativa entre a distribuição dos caracteres genéticos e a
distribuição dos comportamentos culturais. Qualquer criança
humana normal pode ser educada em qualquer cultura, se for
colocada desde o início em situação conveniente de
aprendizado". Em outras palavras, se transportar-mos para o
Brasil, logo após o seu nascimento, uma criança sueca e a
colocarmos sob os cuidados de uma família sertaneja, ela
crescerá como tal e não se diferenciará mentalmente em nada
de seu irmãos de criação. Ou ainda, se retirarmos uma criança
xinguana de seu meio e a educarmos como filha
de uma família de alta classe média de Ipanema, o mesmo A espécie humana se diferencia anatômica e fisiologica-
acontecerá: ela terá as mesmas oportunidades de desenvol- mente através do dimorfismo sexual, mas é falso que as
vimento que os seus novos irmãos. diferenças de comportamento existentes entre pessoas de
Em 1950, quando o mundo se refazia da catástrofe e do sexos diferentes sejam determinadas biologicamente. A an-
terror do racismo nazista, antropólogos físicos e culturais, tropologia tem demonstrado que muitas atividades atribuídas
geneticistas, biólogos e outros especialistas, reunidos em às mulheres em uma cultura podem ser atribuídas aos
Paris sol) os auspícios da Unesco, redigiram uma declaração homens em outra.
da qual extraímos dois parágrafos: A verificação de qualquer sistema de divisão sexual do
trabalho mostra que ele é determinado culturalmente e não em
função de uma racionalidade biológica. O transporte de água
10. Os dados científicos de que dispomos atualmente
não confirmam a teoria segundo a qual as diferenças para a aldeia é uma atividade feminina no Xingu (como nas
genéticas hereditárias constituiriam um fator de impor- favelas cariocas). Carregar cerca de vinte litros de água sobre a
tância primordial entre as causas das diferenças que se cabeça implica, na verdade, um esforço físico considerável,
manifestam entre as culturas e as obras das civilizações muito maior do que o necessário para o manejo de um arco, arma
dos diversos povos ou grupos étnicos. Eles nos infor- de uso exclusivo dos homens. Até muito pouco tempo, a carreira
mam, pelo contrário, que essas diferenças se explicam, diplomática, o quadro de funcionários do Banco do Brasil, entre
antes de tudo, pela história cultural de cada grupo. Os
outros exemplos, eram atividades exclusivamente masculinas. O
fatores que tiveram tini papel preponderante na evolução
do homem são a sua faculdade de aprender e a sua exército de Israel demonstrou que a sua eficiência bélica
plasticidade. Esta dupla aptidão é o apanágio de todos os continua intacta, mesmo depois da maciça admissão de mulheres
seres humanos. Ela constitui, de fato, uma das carac- soldados.
terísticas específicas do Homo sapiens. Mesmo as diferenças determinadas pelo aparelho repro-
dutor humano determinam diferentes manifestações cultu-
15. rais. Margareth Mead (1971) mostra que até a amamentação
b) No estado atual de nossos conhecimentos, não foi pode ser transferida a um marido moderno por meio da
ainda provada a validade da tese segundo a qual os mamadeira. E os nossos índios Tupi mostram que o marido
grupos humanos diferem uns dos outros pelos traços pode ser o protagonista reais importante do parto. É ele que
psicologicamente inatos, quer se trate de inteligência ou se recolhe à rede, e não a mulher, e faz o resguardo conside-
temperamento. As pesquisas científicas revelam que o rado importante para a sua saúde e a do recém-nascido.
nível das aptidões mentais é quase o mesmo em todos os Resumindo, o comportamento dos indivíduos depende
grupos étnicos. de uni aprendizado, de uni processo que chamamos de
de uma família de alta classe média de Ipanema, o mesmo A espécie humana se diferencia anatômica e fisiologica-
acontecerá: ela terá as mesmas oportunidades de desenvol- mente através do dimorfismo sexual, mas é falso que as
vimento que os seus novos irmãos. diferenças de comportamento existentes entre pessoas de
Em 1950, quando o mundo se refazia da catástrofe e do sexos diferentes sejam determinadas biologicamente. A an-
terror do racismo nazista, antropólogos físicos e culturais, tropologia tem demonstrado que muitas atividades atribuídas
geneticistas, biólogos e outr os especialistas, reunidos em às mulheres em uma cultura podem ser atribuídas aos
Paris sob os auspícios da Unesco, redigiram uma declaração homens em outra.
da qual extraímos dois parágrafos: A verificação de qualquer sistema de divisão sexual do
trabalho mostra que ele é determinado culturalmente e não
em função de uma racionalidade biológica. O transporte de
10. Os dados científicos de que dispomos atualmente não
confirmam a teoria segundo a qual as diferenças água para a aldeia é uma atividade feminina no Xingu (como
genéticas hereditárias constituiriam um fator de nas favelas cariocas). Carregar cerca de vinte litros de água
importância primordial e n t e as causas das diferenças sobre a cabeça implica, na verdade, um esforço físico consi-
que se manifestam e n t e as culturas e as obras das derável, muito maior do que o necessário para o manejo de
civilizações dos diversos povos ou grupos étnicos. Eles um arco, arma de uso exclusivo dos homens. Até muito
nos informam, pelo contrário, que essas diferenças se pouco tempo, a carreira diplomática, o quadro de
explicam, antes de tudo, pela história cultural de cada
funcionários do Banco do Brasil, entre outros exemplos,
grupo. Os fatores que tiveram tini papel preponderante
na evolução do homem são a sua faculdade de aprender e eram atividades exclusivamente masculinas. O exército de
a sua plasticidade. Esta dupla aptidão é o apanágio de Israel demonstrou que a sua eficiência bélica continua
todos os seres humanos. Ela constitui, de fato, unia das intacta, mesmo depois da maciça admissão de mulheres
características específicas do Honro sapiens. soldados.
Mesmo as diferenças determinadas pelo aparelho repro-
15. dutor humano determinam diferentes manifestações cultu-
b) No estado atual de nossos conhecimentos, não foi rais. Margareth Mead (1971) mostra que até a amamentação
ainda provada a validade da tese segundo a qual os pode ser transferida a um marido moderno por meio da
grupos humanos diferem uns dos outros pelos traços mamadeira. E os nossos índios Tupi mostram que o marido
psicologicamente inatos, quer se trate de inteligência ou pode ser o protagonista mais importante do parto. É ele que
temperamento. As pesquisas científicas revelam que o se recolhe à rede, e não a mulher, e faz o resguardo conside-
nível das aptidões mentais é quase o mesmo em todos os rado importante para a sua saúde e a do recém-nascido.
grupos étnicos. Resumindo, o comportamento dos indivíduos depende
de um aprendizado, de uni processo que chamamos de
 2. O DETERMINISMO G EOGRÁFICO

endoculturação. Um menino e uma menina agem

diferentemente não em função de seus hormônios, mas em O determinismo geográfico considera que as diferenças
decorrência de uma educação diferenciada. do ambiente físico condicionam a diversidade cultural. São
explicações existentes desde a Antigüidade, do tipo das
formuladas por Pollio, Ibn Khaldun, Bodin e outros, como
vimos anteriormente.
Estas teorias, que foram desenvolvidas principalmente
por geógrafos no final do século XIX e no início do século
XX, ganharam uma grande popularidade. Exemplo
significativo desse tipo de pensamento pode ser encontrado
em Huntington, em seu livro Civilization and Climate
(1915), no qual formula uma relação entre a latitude e os
centros de civilização, considerando o clima como um fator
importante na dinâmica do progresso.
A partir de 1920, antropólogos como Boas, Wissler,
Kroeber, entre outros, refutaram este tipo de determinismo e
demonstraram que existe uma limitação na influência
geográfica sobre os fatores culturais. E mais: que é possível e
comum existir uma grande diversidade cultural localizada em
um mesmo tipo de ambiente físico.
Tomemos, como primeiro exemplo, os lapões e os es-
quimós. Ambos habitam a calota polar norte, os primeiros
no norte da Europa e os segundos no norte da América.
Vivem, pois, em ambientes geográficos muito semelhantes,
caracterizados por um longo e rigoroso inverno. Ambos têm
ao seu dispor flora e fauna semelhantes. Era de se esperar, Os índios Pueblo e Navajo, do sudoeste americano,
portanto, que encontrassem as mesmas respostas culturais ocupam essencialmente o mesmo hábitat, sendo que
para a sobrevivência em um ambiente hostil. Mas isto não alguns índios Pueblo até vivem hoje em "bolsões" den-
ocorre: tro da reserva Navajo. Os grupos Pueblo são aldeões,
com uma economia agrícola baseada principalmente no
Os esquimós constroem suas casas (iglus) cortando blo- milho. Os Navajo são descendentes ele apanhadores de
cos de neve e amontoando-se num formato ele colméia. víveres, elite se alimentavam de castanhas selvagens,
Por dentro a casa é forrada com peles de animais e com sementes de capins e de caça, mais ou menos como os
o auxílio do fogo conseguem manter o seu interior Apache e outros grupos vizinhos têm feito até os tempos
suficientemente quente. É possível, então, desvencilhar- modernos. Mas, obtendo ovinos dos europeus, os Navajo
se das pesadas roupas, enquanto no exterior da casa a são hoje mais pastoreadores, vivendo espalhados com
temperatura situa-se a muitos graus abaixo ele zero grau seus rebanhos em grupos de famílias. O espírito criador
centígrado. Quando deseja, o esquimó abandona a casa do homem pode assim envolver três alternativas cultu-
tendo que carregar apenas os seus pertences e vai rais bem diferentes — apanha de víveres, cultivo, pasto-
construir uni novo retiro. reio — no mesmo ambiente natural, de sorte que não
Os lapões, por sua vez, vivem em tendas de peles de foram fatores de hábitat que proporcionaram a determi-
rena. Quando desejam mudar os seus acampamentos, nante principal. Posteriormente, no mesmo habitat, co-
necessitam realizar uni árduo trabalho que se inicia pelo lonizadores americanos tiveram que criar outros siste-
desmonte, pela retirada do gelo que se acumulou sobre mas de vida baseados na pecuária, na agricultura
as peles, pela secagem das mesmas e o seu transporte irrigada e na urbanização.2
para o novo sítio.
Em compensação, os lapões são excelentes criadores O terceiro exemplo pode ser encontrado no interior de
ele renas, enquanto tradicionalmente os esquimós limi- nosso país, dentro dos limites cio Parque Nacional do Xingu.
tam-se à caça desses mamíferos.1 Os xinguanos propriamente ditos (Kamayurá, Kalapalo,
Trumai, Waurá etc.) desprezam toda a reserva ele proteínas
A aparente pobreza glacial não impede que os esquimós existentes nos grandes mamíferos, cuja caça lhes é interdi-
tenham unia desenvolvida arte de esculturas em pedra-sabão tada por motivos culturais, e se dedicam mais intensamente
e nem que resolvam os seus conflitos com uma sofisticada à pesca e caça ele aves. Os Kayabi, que habitam o Norte do
competição de canções entre os competidores. Parque, são excelentes caçadores e preferem justamente os
Um segundo exemplo, transcrito de Felix Keesing, é a mamíferos de grande porte, como a anta, o veado, o caititu
variação cultural observada entre os índios do sudoeste etc.
norte-americano: