JOÃo RoBERTO FARIA

UM TEMA: A
FORMAÇÃ0
DO TEATRO BRASILEIRO

Vista em conjunto, a obra critica de Décio de Almeida Prado abrange prati

camente toda a história do teatro brasileiro, desde suas origens mais remotas, com
Os autos do Padre Anchieta, até as manifestações mais recentes da dramaturgia da

década de 70. Como pesquisador e ensaísta, ele dedicou-se com empenho ao es-

tudo de todos os períodos importantes da nossa história literária, mas um deles, o

romantismo, seduziu-o mais que os outros, como revela o volume de trabalhos

voltados para o assunto ou, mais diretamente, a confissäo estampada no prefácio

do livro O Drama Romántico Brasileiro, publicado pela editora Perspectiva em

1996: "O teatro do século XIX, por marcar no Brasil o início de um processo,

sido uma das minhas preocupações constantes".

tem

Em outras palavras, é no romantismo que 0 teatro brasileiro se constitui

como um "sistema integrado por autores, atores, obras e público. Desse modo,

à semelhança de seus companheiros de geração, Antonio Candido e Paulo

 DECIO DE ALMEIDA PRADO: UM HOMEM DE TEATRO

Emilio Salles Gomes, que estudaram o

processo formativo da literatura e do ci
nema em nosso país, Décio de Almeida Prado procurou tazer o mesmo comno
teatro, investigando o primeiro momento -

ou o
chama-que Antonio Candido
ria de "momento decisivo em
que houve
entre nós as
-

condições intelectuais e
materiais que puderam
proporcionar uma continuidade fecunda do trabalho cê-
nico. E o que se percebe já em sua primeira pesquisa acadèmica de
-

não vamos comentar

largo fôlego
aqui atividade do crítico teatral militante, desenvolvida
a

entre 1946 e 1968 no

jornal O Estado de S. Paulo na qual estudou exaustiva- -

mente a vida e a atividade

artística de Joáo Caetano, o maior ator
brasileiro do
século XIX.
O resultado da pesquisa foi um trabalho extraordinário, um livro que é hoje
um clássico da nossa
historiografia teatral: João Caetano, publicado em 1972 pela
editora
Perspectiva. Trata-se de
estudo alentado da vida do famoso ator, de
um
sua
atuação como empresário teatral e do
repertório de tragédias neoclássicas,
melodramas e dramas românticos
que o projetou no cenário nacional. Mas ao
mesmo
tempo em que reconstitui a trajetória de
João Caetano, desde a possivet
estréia como amador em
1827, aos dezenove anos, até morte em 1863,
ilumina ivT
a o
o
palco e os
bastidores da formação do teatro brasileiro no
romantismo.
Entre tantas
informações reflexões que merecem destaque, quero
e

iniCialmente os
lemoi
comentários sobre a encenação de Antônio
José ou o
Poeia eu
qIsigão, de
Gonçalves de Magalhães, em 1838. Como sabe,
considerado o
se o
espetac
marco inaugural do teatro de ser
romântico brasileiro, a despe
apeça uma tragédia cujos processos formais estão mais próximos do ncooclas-
SiCISmo. Mas
Décio de Almeida Prado percebe no texto uma
contradiçao xtraor-
arla a uma certa frieza dos diálogos, escritos em decassílabos brancOs, SC on
apoem rubricas que revelam "a mímica romântica em todo o seu trene
cuando
reduzindo a palavra ao grito, à onomatopéia". Sua nip
O verso,

c que as rubricas foram posivelmente incorporadas à peça depois do cop

lo, ni c a i a o papel de João Caetano como o ator que introduziu OT
uSmo no ajuda
palco antes mesmo que chegasse à nossa dramaturglal,

270
 ESTUDOS S0BRE DÉCio DE ALMEIDA PRADO

a compreender melhor a obra de Gonçalves de Magalhcs, escritor que jamais

perdeu os vínculos com o neoclassicismo que o formou na juventude.
Mais que isso, nos capítulos iniciais de João Caetano compreendemos as he-
sitações dos intelectuais brasileiros no decênio de 1830, diante das novidades ro
månticas que vinham da França. As encenações de peças de Victor Hugo e Ale-
xandre Dumas, a partir de 1836, por João Caetano, desencadearam discussões na

imprensae nem sempre foram alvo de comentários favoráveis, como comprovam

os artigos de Justiniano José da Rocha, bastante citados. Mas o público adorou as

determinando caminho para o ator,
emoções fortes dos dramas românticos,
um

melodramas, com mais

que era também empresário. Aos dramas seguiram-se
emoções ainda para os espectadores.
Décio de Almeida Prado
positivos da carreira de João Caetano,
Aos aspectos
dizem respeito principalmente à atuação
não deixa de contrapor os negativos, que
ou
do empresário, que não estimulou,
como poderia -

pela posição que ocupava

a dramaturgia
brasileira. Gonçalves de Magalhaes,
pelo prestígio que possuía - ,
escritores que tiveram peças
Alencar foram alguns dos
Gonçalves Dias e José de
uma vez que o autor de O Guarani
ele, pecado que Ihe
custou caro,
recusadas por

cortou-lhe os subsídios que recebia do governo.

era deputado e
abordada
carreira de João Caetano deixou de ser nesse

Nenhuma faceta da
formação do teatro brasileiro
Prado analisou a
livro magistral. Décio de Almeida
acontecia no palco, demonstrando que todo o
do que
pelo prisma do espetáculo,
em torno do
famoso ator, cuja genialidade
teatro do período romântico girou
mesmo no final da carreira, quando ob
em questão,
artística ninguém jamais pôs
aos jovens adeptos do realismo cênico.
não agradava
seu estilo de interpretação já
Caetano não estava ainda completamente esgotado com o
Mas o filão João
sobre de representar, Re
havia escrito dois manuais
a arte
primeiro livro. O
ator

Lições Dramáticas (1 862), que mereciam estudo espe-

lexöes Dramáticas (1 837)
e

esse material que

Décio de Almeida Prado debruçou-se em
cifico. Pois foi sobre
livro sobre o grande interprete: João
Cuetano e a Arte do Ator, publi-
seu segundo
A originalidade desse trabalho está na descober
Cado em 1984 pela editora Atica.

271
 DECIO DE ALMEIDA PRADO: UM HOMEM DE TEATRO

ta das fontes francesas de João Caetano. Seus dois manuais sempre foram julga-
dos pelos estudiosos do teatro brasileiro como mais uma prova de sua genialida-

de. Já tinha sido um milagre o aparecimento de um ator de tão alto nível num
meio artístico paupérrimo e sem nenhuma tradição teatral. Que esse ator fosse

também um excelente eórico da arte de representar era uma verdadeira dádiva

dos céus. Neste último caso, porém, os deuses do teatro não foranm tão generosos
conosco. O rigor e a seriedade das pesquisas de Décio de Almeida Prado acaba
ram com um equívoco histórico. João Caetano foi um grande ator, sem dúvida,

mas seus manuais têm pouquíssimas idéias próprias e muita cópia de duas obras

francesas: L'Art du Théâre (1750), de François Riccoboni, e Théorie de L'Art du

comédien ou Manuel Théâtral (1826), de Aristippe. A primeira, em tradução es
panhola, serviu de base para as Reflexoes, e ambas - além de outras apenas cir-
cunstanciais para as Lições.

que Riccoboni e Aristippe têm em comum é a formação clássica. João

Caetano aceitou em bloco as idéias teóricas desses autores, traduzindo-as e assu-

mindo a sua
paternidade. Nas Lições, acrescentou um ou outro pensamento orig
nal e relembrou várias passagens da própria carreira, para ilustrar a reoria com a
pratica. Curiosamente, é nesses momentos que se localiza a contradição básica do

ator, apontada com pertinência por Décio de Almeida Prado. O classicismo apre-
goava uma interpretação equilibrada, natural, vigiada sempre pela razão e intel-

gência. João Caetano defendia esses princípios, mas recordava sobrerudo os mo-
mentos em que n o conseguira atingir o ideal clássico. Assim, conta que certa vez

quase estrangulou a pobre atriz Estela Sezefreda - com quem viria a se casar

numa cena de ciúmes, provocando a interrupção do espetáculo pelo público as-

Sustado e pelos companheiros de palco. Em outra ocasião, ficou no camarim en-

tre um ato e outro, afogado em soluços, de tanta emoço que Ihe provocouo
de Gonçalves de
papel principal da tragédia Antônio José ou o Poeta e a Inguisigão,
Magalhães.
João Caetano lembrava criticamente esses momentos. Mas foi graças a eles,

a sua intempestividade no palco, aos rompantes imprevistos e por vezes geniais

272
 [STUDOS SOBRE DECI0 DI ALMEIDA PRAD0

que atingiu a glória. Era um ator sensível, emocional, explosivo, mais próximo

dos atores românticos do que dos clásicos que tinha por mestres. Ou seja, pare-
cia-se mais com Frédérick Lemaître, especialista em papéis dramáticos e melo-

dramáticos, do que com o grande ator trágico François Joseph Talma, que tanto

admirava.

Com João Caetano e a Arte do Ator, Décio de Almeida Prado completou,

portanto, a tarefa iniciada com o primeiro livro que dedicou ao famoso intér

prete. Ambos nos dão uma visão de conjunto dos tempos románticos, revelan-
do-nos não apenas as idiossincrasias de seu ator mais importante mas todo um

Sistema no qual interagiam os dramaturgos, os tradutores, os artistas, os críti

cOs, o público e o próprio governo em suas relações com o teatro. Das páginas

desses livros emerge também uma espécie de sociologia do gosto, marcada pelo

repertório particular de João Caetano e pelo seu estilo interpretação, aplaudi-

de /

dos quase sempre de modo frenético em cerca de três décadas da vida teatral

brasileira do século XIX.

Décio de Almeida Pra-
Depois de escritos os dois livros sobre João Caetano,
do dedicou-se a uma série de ensaios, deixando por uns tempos adormecido o seu

brasileiro. Escreveu então um delicioso

interesse pelo tema da formação do teatro
editora Brasiliense em 1984; or-
livrinho sobre Procópio Ferreira, publicado pela
o terceiro volume
de suas críticas teatrais, publicado pela Perspectiva com
ganizou
1987; e redigiu o belo ensaio sobre o teatro brasileiro
o título Exercicio Findo, em

História Geral da Civilização Brasi-

publicado originalmente
na
de 1930 a 1980,
versão anmpliada, em torma de livro, pela Perspectiva, em
leira, e depois, numa

isso, evidentemente,
1988, como título O Teatro Brasileiro Moderno. Tudo sem

contar os textos que publicados em revistas, jornais e obras coletivas,

foram

Mas o desejo de investigar ainda mais profundamente o período de forma-

a se manifestar nos estudos escritos em seguida.
cão do teatro brasileiro voltaria
Prado publica, pela editora Perspectriva, Tearo de
Em 1993, Décio de Almeida
Anchieta a Alencar. Trata-se de um livro extraordinário, no qual as pesquisas de

Cunho histórico fornecem a basesobreaqual se assenta a força deo ensaísta, como

273
 DECiO Dl ALMEIDA PRADO: UM HOMEM DE TEATRo

se percebe no texto sobre o romantismo teatral europeu ou nas análises de pecas

de Botelho de Oliveira, Gonçalves Dias e José de Alencar. O que pretendo ressal.

tar, no entanto, é a
primeira parte do livro, intitulada "Para uma História do
Teatro no Brasil". Mais uma vez vem a tona a
preocupaça0 Com o
processo
formativo do nosso teatro, visto agora ângulos. São dois capítulos de-
por outros

dicados às manifestações teatrais nos primeiros séculos da colonização e três capí-

tulos sobre o início regular das atividades teatrais no Brasil, a partir da chegada de
D. João VI, em 1808, compreendendo temas como a
presença de companhias
dramáticas portuguesas em nossos
palcos, os debates por ocasião do advento do
romantismo e a obra do nosso
primeiro dramaturgo, Gonçalves de Magalhães.
Para o tema em
questão,destaque os três últimos ensaios, seja pelo
merecem

alto nível das análises e

interpretações, seja pelos novos dados que Décio de Al-
meida Prado incorpora à história do teatro brasileiro.
Assim, no ensaio "A Heran-
ça Teatral Portuguesa", assistimos ao nascimento da vida teatral no Brasil, pro-
porcionada pela presença de D. João VI e da corte
portuguesa no Rio de Janeiro.
A construção de um teatro, a existência de público ea vinda de artistas
portugue-
ses como Mariana Torres Victor Porfírio de
e
Borja foram fatores
decisivos para
impulsionar a atividade teatral entre nós. Estavam finalmente criadas as primeiras
condições materiais e intelectuais para o desenvolvimento do teatro brasileiro, fal-
tando apenas o surgimento de dramaturgos, uma mera questão de tempo. O en-

saio O Advento do Romantismo" dá seqüência ao anterior, historiando a recep-

ção do drama romântico francés pelos brasileiros no decênio de 1830. O autor

lança mão de artigos publicados em revistas literárias e jornais para demonstrar o

quanto nossos intelectuais foram reticentes em relação às novidades e às ousadias

de Alexandre Dumas e Victor Hugo, que João Caetano representou no Rio de

Janeiro a partir de 1836. A recusa do drama pelos jovens da Revista da Sociedade

Filomática, que preferem a tragédia clássica, e as hesitações de um Gonçalves de

Magalhães ou de um crítico como Justiniano José da Rocha em relação ao ro

mantismo são minuciosamente estudadas, fornecendo ao leitor uma visão pertei

ta dos primeiros debates teóricos travados por nossos intelectuais, antes mesmo

274
 STUDOs 5OBRE DECIO DE ALMEIDA PRAD0

de possuirmos uma dramaturgia. Pois o terceiro ensaio, sobre Gonçalves de Ma-

galhäcs, estuda finalmente a primeira obra dramática importante do teatro brasi-

leiro. Vou comentá-lo mais à frente, uma vez que Décio de Almeida Prado in-

cluiu-o também no livro O Drama Romåntico Brasileiro, publicado em 1996 pela

editora Perspectiva, como já assinalei.
Evidentenmente esse livro interessa de perto ao tema aqui abordado. Depois
de estudar a formação do teatro brasileiro no palco depois de investigar
e o
surgi
mento das condições materíais e intelectuais para a sua existência, era preciso vol-

tar os olhos para a produção dramática do período romântico. Nas próprias pala-

Vras do autor, conforme se lê no prefácio, o objetivo agora é examinar "as melho-

res peças escritas por brasileiros, representadas ou não, constituindo aquilo que

Alencar, em seus artigos polêmicos sobre OJesuita, denominou ieatro de papel.

A convivéncia e a familiaridade com o romantismo são perceptiveis nos en-

saios que compõem o volume. O Drama Romântico Brasileiro beneficia-se clara

mente do conhecimento acumulado ao longo de muitos anos de pesquisas e refle-
xões e, enmbora possa ser lido isoladamente, dialoga não só com os livros dedica-

dos a João Caetano como também com o recente Teatro de Anchieta a Alencar.

particularmente com os dois ensaios comentados há pouco, "A Herança Teatral

Portuguesa" e "O Advento do Romantismo. Ambos podem ser lidos como uma
espécie de prólogo para O Drama Romåntico Brasileiro. uma vez que trazem os
dados essenciais para compreendermos melhor as coordenadas históricas e culru-

rais daqueles tempos marcados, na política, pelos eventos em torno da presença

de D. João VI e da Independ ncia, e, no teatro, pela disputa entre o classicismo e

o romantismo.

Quanto ao livro propriamente dito, trata-se de um conjunto de seis ensaios

que, articulados entre si, contam a história de um período do nosso teatro, entre

1838 e 1868, focalizado pelo ângulo da literatura dramática, e, particularmente,

do genero teatral criado pelos escritores romånticos, o drama. Erudição. pesquisa,
grande capacidade de análise e interpreta,ão. pleno dominio do assunto e elegin-

cia de estilo são qualidades visíveis nesse livro em que são estudadas as produções

275
 DECIO DE ALMEIDA PRADO: UM HOMEM DE TEATRO

teatrais de alguns dos nossos escritores mais importantes do século XIX, desdeeo

pioneiro Gonçalves de Magalhes até Castro Alves, passando por Gonçalves Dias,
Álvares de Azevedo e José de Alencar, entre outros.
O primeiro escritor estudado em O Drama Romåntico Brasileiro, como não
poderia deixar de ser, Gonçalves de Magalhes. Poeta, amigo de D.
é
Pedro II,
autor dos famosos Suspiros Poéticos e Saudades (1836), que marcaram o início do
romantismo entre nós, sua
contribuiço para o teatro foram as
tragédias Antônio
José ou o Poeta Inquisição e Olgiato. A primeira, encenada em 1838 por João
e a

Caetano, inaugurou o teatro romântico no Brasil, ainda que de maneira um tan-

to enviesada. Conforme observa ensaísta,
o
Gonçalves de Magalhes havia vivido
na
Europa, em países como a França e a Itália, entre 1833 1837. Lá,
presenciara e
os últimos e decisivos combates
entre velho e esgotado
classicismoeo vibrante
o

romantismo de Alexandre Dumas Victor

Hugo. Mas, em vez de perfilar-se com
e

os
jovens e escrever dramas, o novo
gènero teatral que viera fundir a
tragédia e a
comédia num único organismo,
escritor preteriu uma espécie de mei0
o nosso

termo, buscando conciliar as lições das duas estéticas antagònicas. A análise e os

comentários em torno dessa questão são primorosos. Décio de Almeida Prado vai
às fontes francesas de Gonçalves de Magalhes, tanto as literárias quanto as filo-

soticas, elocaliza, seja nas peças de Casimir Delavigne,seja no pensamento de

VICtor Cousin, os fundamentos do ecletismo que está na base das tragédias do

escritor brasileiro. Mais que isso, valendo-se de uma perspectiva comparatista, o

Cnsaista alcança o nascimento do romantismo teatral em Portugal e Espanha, onde

Almeida Garrett e Martinez de la Rosa, também com os olhos voltados para a

França, e à semelhança de Gonçalves de Magalhaes, deixaram-se influenciar pela
déia do juste milieu, isto é. pela eqüidistância em relação aos extremos do classi-

cismo e do romantismo na composição das peças que inauguraram o novo movi

mento teatral em seus países. Os três escritores, explica o autor, "beberam o ro-

mantisnmo na fonte, em passagens mais ou menos demoradas pela frança. MasS

so o fizeram depois de impregnados da cultura clássica, com carreira literária em

andamento e livro publicado" ---

276
 ESTUD0S SOBRE DECI0 DE ALMEIDA PRADO

Ao estudo das
tragédias Antônio José ou o Poeta e a lInquisição e Olgiato, em
que são evidenciados os seus
aspectos clássicos e românticos, tanto no
plano da
forma quanto do
no
conteúdo, bem como os seus defeitos de construção -

não
estamos aqui falando de obras-primas -, segue-se o ensaio que do
trata
gênero
teatral de maior
prestígio popular nos
tempos do romantismo: o melodrama.
João Caetano já havia posto em cena esse tipo de peça sentimental,
maniqueís-
ta, repleta de surpresas, coincidências
extraordinárias, revelações inesperadas e
reviravoltas no enredo, que nos chegava da França ou de
Portugal, no mesmno
pacote em
que vinham os dramas românticos. Não devia ser fácil para os espec-
tadores brasileiros fazer as distinções entre os dois gêneros, que se deixavam con-
taminar entre si. Daí o título do ensaio -

"Entre Drama e Melodrama" a

suge-
-

rir a melhor abordagem para as peças de dois autores contemporâneos de Gon-

çalves de Magalhães: Martins Pena e Luís Antonio Burgain. O primeiro, que se

consagrou como o criador da comédia nacional, escreveu cinco dramas que pra-
ticamente ninguém viu nem leu. Apenas um foi representado, em 1841, sem
qualquer repercussão, e todos permaneceram inéditos até 1956. Décio de Al-
meida Prado analisa todos eles, com extrema paciència, demonstrando o quanto

são frágeis e dependentes dos recursos tipicamente melodramáticos. No mais

ambicioso deles, Vitiza ou o Nero de Espanha, para dar um exemplo, não faltam
"portas falsas, falsas identidades, fantasmas, ressurreição de mortos, apelos ao
demônio, três crimes cometidos num só dia. E, sobrepondo-se a tudo, invisível

e vigilante, a justiça divina".

francês de nascimento e brasileiro por livre escolha, vale
Quanto a Burgain,
romantismo. Seus dramas foram
lembrar que foi um autor de grande prestígio no

representados e publicados, com boa acolhida por parte dos críticos e do

sempre
público. Se hoje permanecem esquecidos, a razão não é outra senão o fato de que

Mas, dúvida, estavam sintonizados

não possuíam um grande valor artístico. sem

enredos buscados preterencialmente no passado histó-

com o gosto da época, com
construidos com todos os recursos do melodrama dispo-
rico de países europeus e
níveis na praça.

277
 HOMEM DE TEATRO
UM
DECIO DE ALMEIDA P RADO:

as peças de
Martins Pena e Burgain são o
e
Em linguagem depreciativa,
Como era disso que o público do romantismo gostava
chamamos "dramalhöes".
nao se cansaram de recorrer a esse gênero
OS palcos brasileiros daqueles tempos
tcatral que proporcionava espetaculos
vibrantes, mas que do ponto de vista literá
rio era muitas vezes "cosido a tacadas', para usar a saborosa expressão empregada

certa vez por Machado

de Assis.
O salto de qualidade na dramaturgia romântica brasileira acontece comn

Gonçalves Dias. Décio de Almeida Prado já havia escrito um longo e belíssimo

ensaio sobre o drama Leonor de Mendonça, que o leitor encontrará no volume

Teatro de Anchieta a Alencar. Agora, ele nos apresenta uma visão de conjunto dos

quatro dramas deixados pelo grande poeta romântico, todos escritos na fase ini-

cial de sua carreira literária, entre 1843 e 1850. As diferenças em relação à produ-
ção dramatúrgica anterior são enormes, salienta o ensaísta. Gonçalves Dias não

só conhecia Shakespeare como também as peças românticas francesas e o pensa-

mento teatral de Victor Hugo. Seus dramas destacam-se pela qualidade da lin-
guagem, sempre próxima da poesia, e pelo fato de substituirem a "preocupação
com o enredo bem urdido, característico do melodrama pela "compreensão mo-

ral e psicológica das personagens, concebidas como homens e mulheres, ainda

que altamente idealizados, não joguetes postos a serviço do enredo . A ana-

como

lise de Patkul, Beatriz Cenci, Boadbil e da obra-prima Leonor de Mendonça não

mas, por outro
deixa de apontar algumas deficiências nas três primeiras peças,

do drama romântico que em todas as quatro

lado, poe em relevo as características

relações intertextuais, a partir

Se encontram e estabece uma série de riquíssimas
do estudo das fontes históricas e literárias aproveitadas pelo poeta.
intelizmen-
Gonçalves Dias tinha um talento dramático inquestionável. Mas
a
no consegulu
quando escritas. Beatriz Cenci
te suas peças não foram encenadas
colocar em
Dramático, que a
considerou imoral, por
aprovaçao do Conservatório
Caetano.
Leonor de Mendonça foi recusada por João
Cena o tema do incesto, e
involuntariamente
Decepcionado, o poeta abandonou o gênero reatral, deixando
brasileiros.
de contribuir para a afirmação do romantismo nos palcos

278
 ESTUDOS SOBRE DECIO DE ALMEIDA PRAD0

Por volta de 1850. foi a vez de Alvares de Azevedo interessar-se

pelo teatro.
Morto antes mesmo de completar 21 anos, em 1852, não teve tempo suficiente
para desenvolver o gènio poético. Mesmo assim, entre os seus escritos destaca-se à
peça teatral Macário, que Décio de Almeida Prado considera "a mais
puramente
romántica entre todas do teatro brasileiro. O ensaista o ato, des- elogia primeiro
tacando a
qualidade dos diálogos, o interesse despertado pela ação dramática, que
resvala pelo fantástico, e o ritmo teatral propriamente dito. Já o segundo ato, do
ponto de vista dramático, é falho, pois se perde em longas discussões literárias e

filosóficas que estaríam mclhor num ensaio. A anilise leva em conta também as
idéias teatrais de Alvares de Azevedo. cxpostas numa "Carta sobre a Atualidade
do Tcatro cntre Nós" c no prólogo de Macário. mpressiona o conhecimento que
o jovem pocta tinha da grandc literatura universal. Nomes como os de Shakes-

peare, Gocthe, Racine, Byron, Musset, Calderón de la Barca. Lope de Vega,

Molière, Bcaumarchais, cntre muitos outros, aparecem nesses dois textos em que

podemos perceber o entusiasmo juvenil com a arte e a ambição imodesta de gran

des realizagoes literárias a partir da combinação de lições colhidas nas obras da-
queles escritores seminais. Assim, o drama sonhado por Alvares de Azevedo devia
ser, nas suas próprias palavras, "alguma coisa entre o teatro ingls, o teatro espa-

nhol e o teatro grego: a força das paixóes ardentes de Shakespeare, Marlowe c

Orway; a imaginação de Calderón de la Barca e Lope de Vega; e simplicidade de

a

Prado, excluir de modelos

Esquilo e Euripedes". Para Décio deAlmeida ao seus

os franceses Alexandre Dumas e VIctor Hugo, nosso pocta estaria descartando

havia entre os dramas romanticos dos dois autores e os

certas semelhanças que
melodramas populares que eram representados nos palcos brasileiros. Seu ideal,

enfim, conciliava o tervor romântico e o senso de medida

clássico.
-
Sabe-se que à tendência universalizante de Alvares de Azevedo contrapõe-se,

um forte sentimento nacional1sta, que se fez presente ini-

em nosso
romantismo,
No teatro, tal sentimento, apenas esboçado nos primeiros
cialmente na poesia.
tempos
romånticos, inclusive com rentauvas mal-sucedidas de realização de dra-
indianistas, concretiza-se mais tardiamente, com dramas históricos baseados
mas

279
 PRADO: UM HOMEM DE TEATROo
ALMEIDA
DECIO DE

em nosso passado. Segundo Décio de Almeida Prado, merecem destaque quarr

tro

peças escritas entre 1856 e 1868: Calabar, de Agrário de Menezes; O jesuita de

losé de Alencar; Sangue Limpo, de Paulo Eiró, e Gonzaga ou a Revoluço de Mi-

nas, de Castro Alves. Há um traço comum que as aproxima entre si: "buscam

dizer alguma coisa sobre o Brasil, enquanto nação ou enquanto nacionalidade

nascente, tendo como pano de fundo, distante ou próximo, o fato da Indepen-

dência". A análise dos quatro dramas é de primeira linha. O ensaísta investiga os
processos de construção formal de cada um; salienta os
aspectos que são propria-
mente românticos, como a "cor local e o enredo amoroso projetado contra o
pano de fundo histórico; esclarece as circunstâncias em que foram escritos e ence-

nados; estabelece as possíveis relações intertextuais com o drama histórico fran-

cês; e discute os
propósitos de cada escritor a partir de prefáácios, cartas e documen-
tos que nos
legaram.
No último ensaio do livro, faz
o autor uma síntese analítica e
interpretativa,
na
qual reagrupa todas as
peças estudadas. O confronto elas
entre permite perce-
ber melhor certas afinidades, diferenças, individualidades, bem como a filiaçao
estética de cada uma e o lugar que ocupam no interior da evolução da nossa dra-

maturgia romântica. Nas considerações finais, evidencia-se, porém, um grande

paradoxo. O teatro foi um dos gêneros prediletos do romantismo brasileiro e se-
auziu os nossos principais escritores. Mas no palco, infelizmente, suas realizaçoes

importantes foram poucas, por força de uma série de circunstâncias, entre elas a

preferencia dos empresários pelas traduções de peças francesas e originais portu-

Bueses. Não é à Décio de Almeida Prado para o

que a epígrafe escolhida por
toa

utimo capítulo seja o grito de protesto de José de Alencar contra essa situaçao

Se algum dia o historiador da nossa ainda nascente literatura, assinalando a de-

este
autores dramáticos,
cadencia do teatro brasileiro, lembrar-se de atribuí-la aos
livro [O Jesuítal protestará contra a acusação".
ti-
de Alencar, que
O Drama Romântico Brasileiro responde às inquietações
décadas anterio-
nham o seu fundamento. Já no final do século XIX, o teatro das
Brasil que Sílvio Romero, na
res era tão pouco estudado e tão mal-conhecido no

280
 ESTUDOS SOBRE DECIO DE ALMEIDA PRADO

sua História da Literatura Brasileira,

csbravejou contra a má vontade que se tinha
para com esse
gênero. Dizia, então: "A história da nossa
dramaturgia é que não
tem sido teita como cuidado, o desvelo, o amor que fora para desejar".
Pois à semelhança de Alencar, Romero pode descansar em paz. Se há um
homem no Brasil que tem dedicado a sua vida estudo do
ao teatro brasileiro, nos
termos acima colocados, homem atende
esse
pelo nome de Décio de Almeida
Prado.
Para concluir, resta
apenas reiterar o
ponto de vista que dirigiu meu
pensa-
mento até este
ponto, fazendo a
seguinte observação:
dois livros sobre Joãoos

Caetano, os ensaios "A Herança Teatral Portuguesa" e "O Advento do Romantis-

mo e O Drama Romântico Brasileiro formam um conjunto no interior da obra
crítica de Décio de Almeida Prado. São trabalhos que nasceram de seu interesse
pela pesquisa e de seu desejo de estudar o nosso passado teatral, para estabelecer
as suas origens e desenvolvimento, tanto no palco quanto no terreno da drama-

turgia. Lidos na ordem enm que foram aqui comentados, fornecem uma visão conm
pleta do romantismo teatral no Brasil. Além disso, apresentam qualidades for-
mais que são raras em trabalhos de natureza universitária. Décio de Almeida Pra-

do trouxe da prática jornalistica a preocupação de escrever com clareza, de modo

que suas reflexóes são vazadas em estilo agradável e fluente. A erudição aparece

com naturalidade, incorporada ao assunto em pauta, e jamais é motivo para exer-

cícios de contorcionismo no plano da expressão. Essas qualidades, aliadas à perti-

néncia do pensamento crítico, tornam a leitura de seus livros uma atividade

prazerosa e um exercicio intelectual verdadeiramente enriquecedor.

281