GEOGRAFIA ATIVA, PIERRE GEORGE, RAYMOND GUGLIEMO, YVES LACOSTE

E BERNARD KAYSER, Difusão Europeia do Livro, São Paulo, 1973.

Primeira Parte
PROBLEMAS, DOUTRINA E MÉTODO

I - OS ANTECEDENTES

O progresso da geografia acompanhou o da descoberta da Terra. A história da geografia,

que é muito abandonada na Franca, permite reconstituir a evolução do pensamento
geográfico. Uma primeira fase corresponde a elaboração dos primeiros mapas, das
descrições de viagens e de expedições marítimas. Trata-se, ao mesmo tempo, de
justificativa de missões realizadas, de atos de tomada de posse ou pelo menos de tomada de
garantias sobre territórios até então desconhecidos, e sobretudo de instrumentos de guias de
circulação para viagens ulteriores. Até o fim do século XIX, a descrição das terras
percorridas pelos exploradores europeus nos outros continentes é a parte mais recente da
geografia, que consta nos países europeus como "estatísticas de territórios".
Desta descrição decorrem duas orientações de pesquisa: a primeira abrange relações de
causalidade e pode ir até o desejo de formulação de leis da geografia, a segunda se afirma
mais diretamente utilitária.
A procura das relações e das leis repousa sobre a constatação de duas séries de fatos e de
relações de fatos:
- A existência de relações complexas entre os dados de caráter físico, os processos de
causalidade tendo pontos de partida diferentes e podendo se inter-relacionar o clima
determina as modalidades da evolução do relevo, mas a natureza e a orientação do relevo
modificam os efeitos regionais e locais do clima etc.;
- A existência de relações igualmente complexas e de ações recíprocas entre fatores físicos
e formas de organização da vida humana.
Há mais de cem anos que o problema foi assim apresentado. O Cosmos de Alexandre
Humboldt é o primeiro ensaio de apresentação das correlações geográficas. "A descrição
do mundo físico a descrição ... da ação simultânea das forças da natureza e das formas das
quais são os produtos". O conhecimento das relações de causas e efeito "evidencia as
contradições que apresentam à primeira vista as forças da natureza em luta na sua ação
combinada". Tem por fim guiar os homens na sua adaptação as condições do meio e na sua
intervenção sobre este meio: "Saber e conhecer fazem parte do patrimônio nacional e
permitem com frequência suplementar os recursos que a natureza distribuiu em quantidade
muito pequena ... ". Na mesma época, na metade do século XIX, Karl Ritter constrói uma
imagem lógica do mundo e se propõe determinar as relações entre a Geografia e a História,
entre o meio e as características originais das sociedades e das civilizações "K. Ritter
mostra que, na Geografia Humana, a natureza não é a única potência causal e que o próprio
homem é, na superfície da Terra, um agente de transformação e de vida". Na França, o
mesmo esforço enciclopédico de representação e de explicação da Terra inspirou a obra de
Elisée Reclus.
Mas a aplicação de um racionalismo radical à interpretação das diversas relações
geográficas leva a formulação de leis podendo ir até ao simplismo que um exame mais
atento dos fatos tem denunciado progressivamente. A essa época, correspondendo a um
estágio determinado de desenvolvimento do pensamento científico na Europa Ocidental,
prendem-se diversas expressões do determinismo geográfico, que tiveram por principais
autores Ratzel, Hettner, Huntington. No princípio, trata-se, nessa tentativa, para estabelecer
uma lógica dos fatos geográficos, de um ensaio científico desinteressado. Seu resultado
tem legitimamente merecido a acusação de ser uma teoria da supremacia do homem
branco, mas não há razão para afirmar que no começo houvesse segunda intenção nos
teóricos do determinismo. As premissas do seu raciocínio os conduziram a consideração de
que os climas temperados e a diferenciação morfológica da Europa tinham engendrado
civilizações pioneiras. O cuidado de colocar em paralelo o imperativo natural e a iniciativa
do homem levou a ideia de que as melhores condições naturais tinham originado a melhor
fração da espécie humana e tinham sido em seguida por ela valorizadas. Uma preocupação
mais ou menos consciente de uma apresentação dialética das coisas levava do
determinismo naturalista ao racismo e à Geopolítica. E, se o racismo serviu de justificação
as mais selvagens conquistas e aos piores crimes coletivos, não há razão para se imputar a
responsabilidade disso somente aos inventores do determinismo. Sua falta principal é haver
abandonado a tradição enciclopedista de Alexandre de Humboldt, de haver seguido um
processo de pensamento cientista, isolando-os de toda consideração dos fatores históricos,
sociológicos, psicológicos, de haver querido sujeitar as relações humanas e as relações
homem-natureza a leis idênticas aquelas cuja existência se descobria, ao mesmo tempo, no
domínio da física.
Constatando que certas relações estudadas são verdadeiras e que só a generalização e a
consideração exclusiva destas relações exigiam retificação ou desmentido, a escola
geográfica francesa procurou sua direção durante meio século entre o determinismo
geográfico e a teoria do acaso histórico ou a do materialismo histórico. O estudo dos
"gêneros de vida", a procura dos "princípios da geografia humana", as obras de Vidal La
Blache, Jean Brunhes, Albert Demangeon, representam diversas formas desta busca das
relações múltiplas entre a natureza, a história e as combinações sociais e econômicas do
presente, e, por consequência, da descrição dos fenômenos motores e dos mecanismos.
Desde os princípios de geografia humana de Vidal La Blache, ao Império Britânico de
Albert Demangeon, que é a mais luminosa interpretação das questões coloniais do começo
do século XX que jamais se escreveu, a intenção é a mesma e explicativa, estritamente
explicativa, preservando-se de ser justificativa de uma política, de uma doutrina.
Explicativa, ela continua aberta, isto é, recusa se a formular leis (salvo no domínio da
Geografia física), limita-se a propor hipóteses interpretativas, apoiando seus argumentos no
conhecimento da história e a estabelecer escrupulosos balanços de dados e de relações
observadas.
A segunda corrente é, ao contrário, uma corrente utilitária. Consiste em reunir elementos de
conhecimento do mundo para facilitar operações de finalidades várias. Trata-se, por
exemplo, da "geografia econômica", mais precisamente da "geografia comercial",
estabelecendo inventários de recursos ou de potenciais de produção para preparar
empreendimentos de conquista ou especulações financeiras. Fazendo a soma de todos os
inventários, a geografia econômica e a estatística econômica são disciplinas preparatórias
dos negócios. Num domínio ao mesmo tempo mais especializado e mais geral, a geografia
militar, que tem por fundamento a cartografia - aliás, base de toda apresentação dos
conhecimentos geográficos qualquer que seja a sua finalidade - explora os resultados das
diversas formas de levantamentos geográficos para assegurar a posse, estratégica e tática
do terreno. Uma análise precisa das condições do terreno precede também a introdução do
dispositivo de transportes que é uma outra forma de tomada de posse.
A expansão europeia teve sua geografia aplicada, a geografia colonial, destinada ao mesmo
tempo a iniciar os futuros administradores ou os homens de negócio coloniais no seu
quadro de vida e de ação, e a popularizar os cenários e os recursos das colônias para
interessar o conjunto das nações europeias metropolitanas numa série de imagens
familiares e paternalistas das possessões coloniais.
A pior das caricaturas da geografia aplicada da primeira metade do século XX foi a
geopolítica, - justificando automaticamente qualquer reivindicação territorial, qualquer
"pilhagem" por pseudo-argumentos científicos.
A dualidade entre uma geografia estritamente explicativa, defendendo-se de todo
compromisso uti1itário, e uma geografia prática posta a serviço da posse do território pelos
aparelhos militares, políticos, econômicos, aparecem, pois, desde o princípio. A oposição é
fatal na medida em que o pesquisador se deseja livre de todo preconceito de destino
preconcebido, de orientação prévia da pesquisa. A geografia científica, que não cessou de
progredir na aná1ise das relações entre fatos naturais e entre estes e a evolução histórica,
entre patrimônios e meios de produção ou necessidades de produção atuais, tem seguido
um desenvolvimento contínuo, que se concretiza por um grande número de trabalhos
científicos, em primeiro lugar, teses tratando seja de balanços regionais, seja de questões de
ordem geral.
Ao contrário, as diversas formas de geografia aplicada se revelaram na maior parte
efêmeras, não durando além do que duraram suas razões de ser. E, bem frequentemente,
aparecendo novas necessidades de recursos, é o espólio da pesquisa científica, sem outro
objetivo preconcebido que a do conhecimento, que é explorado. Argumento de peso à favor
daqueles que afirmam que a melhor forma de geografia utilitária é aquela que conduz ao
máximo de conhecimentos, sem sujeitar-se a uma solicitação particular de pesquisa.
Todavia, não é sempre certo que o contato se estabeleça desta maneira, sobretudo se a
geografia se compraz na estrita busca da explicação de situações presentes por uma análise
aprofundada de seus antecedentes e das relações naturais. Histórica e naturalista, ela é
documentária, mas não se presta a uma aplicação prática, senão pelo jogo de coincidências
entre o documento e a necessidade de conhecimentos da ação.
Impacientes por se afirmarem úteis ao desenvolvimento econômico e social regional ou
nacional, geógrafos de diversos países, Franca, Bélgica, Países do Norte e também das
regiões onde os problemas do espaço se impõem mais imperiosamente que na nossa velha
Europa, no Brasil, e, na economia socialista, na União Soviética, Polônia,
Tchecoslováquia... lançaram a ideia, após a Segunda Guerra Mundial, de uma geografia
aplicada, a imagem da geologia aplicada. Trata-se, em seu espirito, de centralizar a análise
dos fatos e de relatórios de fatos sobre temas que pudessem contribuir, no menor tempo
possível, para a informação dos serviços ou das empresas que têm por tarefa utilizar ou
valorizar uma fração do território. Fundaram laboratórios de estudos, fizeram contrato com
serviços públicos ou sociedades privadas, empreenderam a formação de especialistas ou
peritos-geógrafos, organizaram colóquios, até congressos de geografia aplicada. Tal
iniciativa encontra eco muito favorável junto as novas gerações, que divisam as
oportunidades de carreiras desenvolvidas no molde das dos engenheiros e dos técnicos.
Mas, em contrapartida, exprime-se o temor de uma desintegração, de uma desnaturação da
geografia. Deve o geógrafo, para garantir a objetividade cientifica de suas pesquisas,
fechar-se a todas as solicitações do exterior? Se, ao contrário, aceita adaptar sua pesquisa
as necessidades do momento, quais são os limites e as características de sua competência?
Como pode a finalidade da geografia resistir a esta mutilação fundamental que representa a
passagem do pensamento livre de constrangimentos, organizada segundo critérios
racionais, a ação subordinada as vicissitudes da conjuntura, e qual pode ser a contribuição
do geógrafo a melhoria das condições de existência das coletividades humanas? Assim se
acha situado o problema da competência e da responsabilidade do geógrafo,
simultaneamente em países de organização econômica, social e política tão diferentes
como a U.R.S.S. e a Bélgica, e em países de desenvolvimento tão desigual como o Brasil e
a Franca.
Mas não se propõe também naqueles onde não se lhe pede nada, porque os protagonistas da
ação estimam que nada tem a esperar dele.
A diversidade dos domínios, nos quais se aventuram certos geógrafos, não deixa de
desconcertar. Um considera que, para ele, o domínio principal da geografia aplicada é a
análise granulométrica ou morfoscópica dos aluviões, porque ela permite deduções sobre
as condições e os processos de erosão das vertentes e de transporte dos materiais. Outro
está mais prazerosamente preocupado com as condições de alteração superficial das rochas,
com a corrosão e deflação pelo vento, que põem em perigo a fertilidade e a estabilidade
dos solos. Um laboratório de geografia aplicada se gaba de um monopólio do
estabelecimento de cartas das formações superficiais e dos solos. Mas outros grupos
requerem as ofertas de contratos de pesquisa no domínio da organização de uma rede de
serviços ou, de distribuição de mercadorias, na procura das implantações mais favorecidas
"descentralizações industriais". É permitido, pois, perguntar-se se, na ânsia de aplicação,
não desaparece a originalidade, mais precisamente a própria essência da geografia, se o
geógrafo não é simplesmente tentado a substituir especialistas que se recomendam por uma
outra formação e uma outra concepção sobre as relações entre os homens e a natureza.
Assim fazendo, deixa de responder sua própria definição, que é ser homem de síntese;
propõe aos comanditários dos agentes de execução, que nada mais são do que auxiliares
técnicos, treinados a um exercício cujo contexto não foram preparados para compreender,
tornando-se presunçoso chamar geógrafos.
O divórcio entre a geografia e a vida seria de temer se a geografia persistisse em querer ser
estritamente contemplativa. Mas o risco maior de oposição reside sobretudo nas possíveis
diferenças de especificidade dos temas do estudo geográfico e dos temas da ação para a
qual os geógrafos são levados a oferecer sua colaboração. Este risco pode ser evitado ou
circunscrito na medida em que a geografia será claramente definida e terá, por isso mesmo,
determinado sua competência em relações das outras ciências, inclusive das ciências
auxiliares as quais o geógrafo recorre para elaborar sua imagem do mundo e de sua
dinâmica. Parece então que a introdução do espírito e da cultura do geógrafo na aplicação
de uma técnica não geográfica pode aumentar a eficácia dessa técnica, sem que se trate,
porém, de uma tomada de responsabilidade do próprio geógrafo. Por outro lado, o
conhecimento geográfico sintético de uma região, ou de qualquer fração de território pode
servir de ponto de partida a uma ação voluntária de organização ou de impulso da região,
com a única condição de que o trabalho do geógrafo se volte mais para um inventário das
coisas que virão a ser, do que para um recurso ao passado para explicar o presente, embora
um implique frequentemente o outro.

II - O OBJETO E OS MÉTODOS DA GEOGRAFIA

1.° — A Geografia é uma ciência humana. - O espaço terrestre é objeto de estudo

geográfico na medida em que é, sob forma qualquer, um meio de vida ou uma fonte de
vida, ou uma indispensável passagem para acender a um meio de vida ou a uma fonte de
vida. Desta definição decorrem as características específicas da pesquisa geográfica. Deixa
às ciências da natureza - o estudo físico da matéria, a sistemática e a biologia dos
organismos vivos, na medida em que esses estudos têm por objetivo o conhecimento estrito
da matéria, das plantas e dos animais. Reserva-se, ao contrário, o esclarecimento e a
interpretação de todas as relações que contribuem para a constituição de um complexo ou
de um equilíbrio entre a dinâmica e a inércia de um meio, a dinâmica ou à inércia das
coletividades humanas que residem neste meio, ou que aí aplicam suas iniciativas.
O estudo de um elemento do quadro natural regional ou local e de suas transformações
eventuais não é de essência geográfica se for considerado como um fim em si. De fato,
neste caso não sai do domínio das ciências naturais. E acontece tão o equívoco tenha sido
criado pela especialização excessiva de certos trabalhos de geógrafos frequentemente que,
que alguns se espantam de que a geografia seja da arcada de uma Faculdade de Letras e
Ciências Humanas e não de uma Faculdade de Ciências (matemáticas, físicas e naturais)
As coletividades humanas não vivem em contato com cada um dos elementos de seu
quadro de existência, mas com todos ao mesmo tempo. O fato de ter frio não dispensa o de
ter fome ao mesmo tempo e de dever se proteger dos lobos ou de dever se colocar ao
abrigo das avalanches. A escolha das zonas de habitação, dos sítios das aldeias ou dos tipos
de casas, procede da necessidade de levar em conta tudo…. e do fenômeno "secular" como
do fenômeno "quotidiano". Se o homem está colocado dentro de um certo quadro de
existência, é porque encadeamentos de circunstâncias atrasaram ou repeliram seus
ancestrais ao lugar em que vive, seja por processos de conquista, seja por processos de
frustração.
A geografia aparece assim como uma ciência do espaço, em função do que ele oferece ou
fornece aos homens e como uma ciência da conjuntura e do resultado das sucessões de
conjunturais.

2.° - A Geografia é uma ciência do espaço, mas seus métodos são diferentes daqueles das
ciências naturais do espaço. - Como ciência do espaço ela é chamada a fazer balanços do
que representa globalmente este espaço para os homens que aí vivem. Não pode
consegui-lo, senão partindo da análise de todas as peças e de todos os processos que
constituem este espaço e seu dinamismo. Mas difere precisamente das ciências da natureza
no fato de que, para ela, esta aná1ise não é senão um meio, como não é também senão
ponto de partida e não resultado. Recorre a seus métodos, mas os adapta as suas
necessidades, que são as do conhecimento das consequências e das correlações de
fenômenos mais que dos fenômenos propriamente ditos. O mecanismo a interessa no que
autoriza a prever e no que comporta de repercussões sobre os outros fenômenos,
igualmente específicos do meio. O que não tem mais eco sobre o futuro e sobre a vida dos
habitantes deste meio está fora de sua curiosidade. Da geologia, retira o conhecimento da
armadura e da composição do meio mineral, uma e outra como elementos de uma
evolução. Negligencia o aparelho paleontológico que é instrumento para o geólogo, que
não desemboca nos seus problemas que são problemas atuais e problemas humanos, mas o
que é do seu domínio próprio, é o estudo da mais ou menos estabilidade da construção
herdado dos dados geológicos em comparação aos fenômenos de ataque inerentes as
características do clima, a natureza da cobertura vegetal, aos processos de destruição dos
equilíbrios naturais pelas próprias coletividades humanas.
A geografia reparte, com as ciências da terra, a característica de ciência do espaço, mas não
tem os mesmos objetivos que elas. Para situar as coletividades humanas em seu quadro,
empresta as ciências da terra seus resultados, se necessário utiliza seus métodos, para
completar a informação. Mas é mais sintética que elas. O geógrafo deve ter urna
competência, que lhe torne inteligíveis, simultaneamente, processos geológicos,
climatológicos, hidrológicos, biológicos. Esta é a condição de uma representação total do
meio percebido globalmente pelas coletividades que o ocupam. E este meio sintético que
recebeu dos geógrafos alemães e dos geógrafos soviéticos o nome de "Landschaft". A
técnica de estudo global do "Landschaft" dá ao geógrafo uma superioridade de concepção e
de iniciativa na ação, em relação a cada um dos especialistas dedicados ao conhecimento
de uma categoria de fenômenos. Essa superioridade não exclui, aliás, de modo algum, o
recurso a experiência de cada um desses especialistas, num empreendimento sério de
balanço regional e de ação regional.

3. - A Geografia é o resultado e o prolongamento da História. * - Na escala da duração da

vida humana, os meios naturais parecem imutáveis. As catástrofes naturais modificam-lhes
muito pouco e muito localmente os traços essenciais. Em contrapartida, os meios de ação
humana sobre estes quadros naturais se transformaram com uma grande rapidez no espaço
de 150 anos, pelo menos nos países da zona temperada do hemisfério forte. A história das
técnicas fornece a chave das modificações das relações entre coletividades humanas e
ambiente. A aquisição de instrumentos de libertação das servidões do meio natural
efetua-se com tal rapidez e tal poder que não há mais nenhuma medida comum entre as
relações homem-natureza, nos países tecnicamente mais avançados, e as mesmas re1ações
homem-natureza nas regiões do globo onde o homem permaneceu nu e sem meios de
defesa, dentro da floresta equatorial. Os temas de transformação dessas relações são
múltiplos: tema da produção de gêneros alimentícios, tema da luta contra os parasitos e as
infecções microbianas, tema da conquista do espaço pela posse de meios de transporte de
gabarito e de velocidade apropriados à escala e a natureza dos deslocamentos a efetuar e
pela criação de sistemas de intercâmbio entre as diversas zonas bioclimáticas e os diversos
continentes.
O conhecimento histórico dos fatores e das causas do desigual desenvolvimento das
técnicas precede e esclarece a constatação da diversidade atual do mundo do ponto de vista
da aquisição das técnicas dos níveis econômicos, das condições sociais etc.
Mas não há sincronismo entre evolução das técnicas e evolução das estruturas sociais,
políticas, entre evolução das técnicas e evolução das estruturas mentais. A história, do
mesmo modo que a sociologia, permite julgar em que medida essas evoluções são
solidárias, desempenham umas em relação com as outras o papel de aceleradores ou de
freio, e em que medida podem também ser independentes uma das outras. Quando há
correlação, ainda a experiência histórica que permite determinar a qual fator de evolução
cabe a função motora inicial, se é verdade que um só processo se ache realizado e repetido.
Quando há evoluções distintas, convêm, entretanto, separar os grupos de fatos que podem
ser atribuídos a uma mesma geração e os grupos heterogêneos que associam dados
pertencentes a gerações sucessivas de criações ou de impulsos. A cidade residencial nova e
a mais moderna indústria pertencem a uma mesma geração. Mas o avião sobrevoa as vielas
estreitas das velhas cidades... E as oposições entre realizações técnicas e atitudes
psicológicas ou psico sociais, por serem as vezes menos imediatamente perspectiveis, são
mais fortes e mais importantes ainda. Só é possível compreendê-las à luz do estudo
histórico.
O subdesenvolvimento - se nos limitarmos a registrar os seus aspectos técnicos e mesmo os
seus aspectos sociais, políticos, mentais, tanto quanto econômicos - é incompreensível sem
o recurso da história; somente ela permite compreender como se passou numa época
definida de uma situação de atraso de desenvolvimento a uma situação de
subdesenvolvimento, devido ao estabelecimento de relações de subordinação que implicam
em alteração de todos os processos de desenvolvimento.
Na escala regional ou local, a história se materializa por uma herança de dados concretos
paisagem rural, repartição dos lugares habitados, tipos de cidades, sistemas de circulação,
cuja elaboração procede de período que vão do século ao milênio para mais. O presente é
feito de um conjunto de distorções entre possibilidades, necessidades e estados de fato, que
constituem obstáculos e freios. Poder-se-ia dizer que após haver declinado a competência
do naturalista, o geógrafo deva se afirmar historiador?

4.° - Historiador do atual, o geógrafo deve prosseguir os estudos do historiador, aplicando

métodos que lhe são próprios - A pesquisa histórica se ajusta a descontinuidade no tempo e
no espaço. Um mesmo fenômeno, como a apropriação do solo e sua exploração, pode ser
bem convenientemente estudado em vários pontos diferentes de uma mesma região e para
épocas diferentes. O balanço histórico da região interessada pode comportar lacunas
procedentes seja da falta de documentos, seja da negligência de um fundo de arquivos ou
de uma fonte administrativa impressa. O estudo geográfico, especialmente o estudo
regional que o melhor substrato para uma política regional, isto é, o indispensável laço
entre o passado e o futuro, busca a continuidade. Solicita a explicação pelo recurso a séries
contínuas de análises históricas. Experimenta a necessidade de colmatar as brechas entre
monografias locais dispersas. É, pois, frequente que o geógrafo, em presença de uma
elaboração incompleta dos documentos históricos, faça obra de historiador, e eis porque é
essencial que tenha adquirido os métodos de trabalho do historiador, ao menos para a
utilização das fontes da história moderna e contemporânea. Mas, seguramente, seria
preferível que pudesse desencadear, pela afirmação de suas curiosidades, o trabalho
específico dos historiadores de profissão.
Pois seus próprios documentos, seus métodos de pesquisa e de expressão são
profundamente distintos dos documentos e dos métodos do historiador. Em verdade, o
geógrafo deve procurar os textos que lhe permitam definir uma situação, algumas relações.
São estes textos os relatórios das empresas, nos serviços administrativos, as expressões
numéricas destas situações e relações: as estatísticas. Eles requerem uma utilização das
técnicas apropriadas de crítica e de elaboração que procedem, em parte, das ciências
econômicas. Contudo, o geógrafo se separa do economista na maneira de atenuar as
carências e descontinuidade da informação ou da documentação. A uma extrapolação
matemática, de substituir uma extrapolação fundada sobre a investigação e a observação
dos sinais exteriores. Os métodos de inquérito são frequentemente empreitados da
sociologia. Entretanto, enquanto que o sociólogo tem por objeto o comportamento de um
grupo colocado num certo contexto concreto, mas não especializado, e se limita ao estudo
exaustivo dos pequenos números ou de amostras retiradas através de sondagem, o geógrafo
tem por tarefa definir formações adaptadas a quadros precisos, localizados, delimitados.
Seu estudo tende para o conhecimento completo de uma porção de espaço escolhida como
tema de pesquisa e delimitada levando se em conta critérios objetivos. É, pois, um estudo
dos grandes números.
A carta é alternadamente instrumento de conhecimento e instrumento de expressão.
Instrumento de conhecimento na medida cm que localiza os diversos elementos de um
estado e de uma perspectiva, uns em relação aos outros: primeira forma de correlação, que
é simplesmente uma correlação especial. Instrumento de expressão, ela serve para mostrar,
através de construções apropriadas, as relações de causalidade comprovadas pelas diversas
ordens de pesquisa da competência do geógrafo e dos técnicos aos quais se destina para
ampliar seu campo de conhecimento. É então carta de síntese e pode ser também carta de
movimento, instrumento de perspectiva ou de prospectiva. A carta é específica do método
geográfico. Mas este método geográfico é naturalmente aplicável a análise e a
representações de fatos não geográficos, pois tudo o que é espacial é representável
cartograficamente, mas nem tudo que é espacial é geográfico. Um estudo de representação
espacial bruto, sem preocupação em estabelecer relações com fatos ou ações que
interessam vida e ao desenvolvimento das coletividades humanas, não é um estudo
geográfico, mas pode ser utilizável pelos geógrafos. Por exemplo, uma carta da repartição
dos casos de tuberculose na França ou em Paris não é um trabalho de geografia. Mas entra
no quadro de um estudo geográfico a partir do momento em que a repartição da moléstia
pode ser situada primeiramente em correlação e, em seguida, através de inquérito
apropriado, em relação com condições de alojamento, de alimentação, de nível de
rendimento, de consumo de álcool, de atividades profissionais de origem regional e de
equipamento sanitário.

5-. O objetivo da aplicação dos métodos geográficos é o conhecimento de situações. - O

que caracteriza a pesquisa geográfica em relação as pesquisas das ciências econômicas e
sociais é situar os dados num meio que, indiferente ao inquérito sociológico, é ao contrário,
objeto de uma descrição qualitativa muito precisa pelo geógrafo. Esta localização
acompanha a pesquisa de relações consideradas hoje como relações recíprocas e
recorrentes e também como relações insuficientes para explicar a totalidade dos dados. O
conjunto destas relações contribui para constituir uma situação. Uma situação é a
resultante, num dado momento - que é, por definição, o momento presente, em geografia -
de um conjunto de ações que se contrariam, se moderam ou se reforçam e sofrem os efeitos
de acelerações, de freios ou de inibição por parte dos elementos duráveis do meio e das
sequelas das situações anteriores. Esta situação é fundamentalmente caracterizada pela
totalidade dos dados e fatores específicos de uma porção do espaço que é salvo nos casos
limites de margens inocupadas pelo homem, um espaço ordenado, uma herança, isto é, um
espaço natural humanizado.
A situação se define, antes de tudo, pela relatividade das relações entre as ações humanas e
o meio. Uma infinidade de situações separa aquela que se definiu por relações simples de
dependência de coletividades atrasadas - aquelas dos “Tristes Trópicos" (1) - face a um
meio natural esmagador, daquela que procede de uma libertação total pelo isolamento do
microclima de residência habitual e pelo recurso, para o abastecimento das necessidades
alimentares, a gêneros alimentícios vindos do exterior: as estações do Ártico, os escritórios
e postos de pesquisa e prospecção mineira do Saara. Não somente a condição humana é
diferente, mas a própria razão da implantação do povoamento.
Certos grupos humanos organizaram sua vida no quadro de um meio espacial definido por
limites concretos e por um conjunto de recursos mobilizados pelas técnicas adquiridas no
decorrer de períodos de adaptação e de arranjo, de duração mais ou menos longa. Os
exemplos clássicos, são os das coletividades rurais da Ásia ou da África.
Outros conquistaram a característica de pluralidade espacial. Sua situação procede, além de
um conjunto de relações com o quadro residencial habitual, que é o quadro residencial da
maioria, de relações de retirada ou de troca com outros meios. Não se poderia, portanto,
apreciar a situação, tendo-se em conta apenas uma única série de relações, a das relações
locais ou regionais. Inversamente, não se pode mais definir corretamente a situação de seus
parceiros sem levar em consideração o que representa para eles também a aplicação deste
sistema de relações que, sob sua forma mais radical, se traduz por uma redução de suas
disponibilidades. Mas a diversidade das relações em questão é muito grande, pois que se
trata tanto de relações entre metrópole e colônias, entre países industriais e países
subdesenvolvidos, como entre cidade e campo e entre regiões especializadas em atividades
diferentes.
Entre os elementos que caracterizam uma situação, alguns se inserem de uma maneira ou
de outra em um quadro espacial: os fatores e condições de produção, as modalidades de
implantação do povoamento e de organização da vida quotidiana. Outros, embora tenham
uma extensão limitada, são indiferentes a natureza do espaço as formas de organização
econômica e social, as ideologias, as regiões. Outros levam em conta o meio concreto em
seu ajustamento regional e local, mas se adaptam à diversidade do meio: - é o caso dos
sistemas de comunicação (a exceção das vias aquáticas). O traçado de uma rede ferroviária
ou rodoviária deve levar em conta o substrato natural, mas numa economia desenvolvida,
qualquer que seja o meio natural, haverá estradas de rodagem e estradas de ferro.
Enfim, uma situação uma soma de dados adquiridos, de relações organizadas em ordem
sucessiva. Algumas dessas relações continuam a ser funcionais, integradas na evolução
atual, enquanto que outras pertencem a uma herança que se degrada progressivamente e
deixam, ao contrário, de ser funcionais. Observa-se muito frequentemente: um
recobrimento de relações, das quais algumas estão em vias de desaparecimento, mas
desempenham ainda por muito tempo o papel de entrave ou de freio, em relação ao
desenvolvimento das outras. A situação do passado não está ainda neutralizada ou
absorvida pela situação do presente e por aquela que se prepara para o futuro imediato. É o
caso de todas as regiões ditas em "reconversão" e, de uma maneira geral, das situações
desequilibradas pela brusca caducidade de um de seus elementos, seja devido a uma
descoberta técnica, seja devido a uma modificação de relações econômicas gerais (criação
do Mercado Comum, por exemplo).
Em resumo, a situação se define necessariamente em primeiro lugar em limites espaciais,
mesmo quando a influência do espaço local ou regional se combina com os efeitos de uma
pluralidade espacial. Mas a evolução da situação pode comportar deslocamento dos limites
regionais ou locais, expansão ou retração do referido espaço As heranças de situações
anteriores não correspondem necessariamente aos mesmos dados espaciais da situação
atual e, desembocando em outra situação a curto prazo, pode se ser conduzido a
reconsiderar a posição espacial.
A preocupação essencial de qualificação das relações entre as situações e o espaço concreto
que está no centro de todo estudo geográfico não implica, portanto, na imutabilidade dos
limites do espaço geográfico. Este espaço geográfico aparece assim, não somente como um
espaço humanizado, mas como um espaço relativizado, que se amolda em função das
técnicas, das estruturas econômicas e sociais, dos sistemas de relações. O próprio espaço
torna-se situação.

6.° - O estudo de uma situação pode proceder de uma concepção contemplativa ou de uma
concepção ativa. -. A partir do inventário descritivo de uma situação, a curiosidade
científica pode orientar-se em duas direções:
- A primeira a busca da explicação para dois processos conjuntos, um processo de análise
de todos os fatores da situação, e um processo de descrição e de medida dos mecanismos
nos quais são encaixados respectivamente cada um desses fatores para construir e animar
esta situação. A resultante a qualificação da situação que se começou por constatar,
inventariar e descrever, e a qual se retorna pelas vias da explicação. Esta qualificação
procede de uma hierarquia de fatores, que faz aparecer uma ou mais dominantes que, no
momento presente, permitem dar uma denominação e um lugar a amostra estudada no
quadro dessa sistemática. A inserção numa sistemática requer o auxílio de um método que
faz parte integrante do arsenal metodológico da geografia, o método comparativo. O
trabalho do geógrafo aparece assim como um ciclo fechado, partindo de uma observação
espacial, recorrendo as diversas disciplinas de estudos gerais, tratando, cada uma, de um ou
de vários fatores e de certos tipos de relações, para chegar a síntese da explicação regional.
Esta orientação de pesquisa tem por fim único e exclusivo o conhecimento racional de uma
situação em tudo o que suas relações possam ter de mais complicado pelo exame sucessivo
de todos os seus antecedentes. A hierarquização dos problemas é determinada por aquilo
que parece ter a maior importância na gênese de uma situação, mas também por uma
preocupação de fazer aparecer o que, por comparação com outras situações, é o mais
original no conjunto das relações e dos estados estudados, o que é uma preocupação de
tipologia, portanto de geografia geral na síntese regional. Este objeto e seus diferentes
corolários de formulação dos resultados são perfeitamente gratuitos. Não correspondem a
pesquisa voluntária ou deliberada de conhecimentos práticos. Comportam, entretanto, uma
análise das relações e uma descrição da repartição dos dados da produção, do consumo e
dos sistemas de relação, cujo conhecimento pode contribuir para uma administração
racional, no sentido mais amplo do termo, do espaço para a delimitação da região etc.
Assim definida, a geografia se apresenta como a pesquisa de uma imagem "instantânea" do
mundo. Esta imagem satisfez uma geração que pode crer que tudo houvera sido feito antes
dela, que vivia no fim de uma revolução, a revolução industrial, que se esfalfava para
seguir uma revolução agrícola, que se resignava em reconhecer que era mais uma evolução
desigualmente acelerada segundo os lugares, do que uma revolução. Implicitamente a
pesquisa científica repousava sobre um postulado, segundo o qual tudo o que lhe dizia
-respeito tinha acontecido antes. Orgulhava-se de ter adquirido o domínio das técnicas e
organizado o mundo e recusava-se a dar a menor oportunidade aqueles que pareciam,
apostar num futuro diferente. Essa concepção do mundo e da imagem que de podia dar a
geografia estava tão fortemente arraigada que, quando da crise dos anos 1930, se recusou
por muito tempo a entrever outras situações e outros dados numéricos que os que a haviam
precedido e aos quais se devia, ao que parece, voltar, urna vez passado o acidente. Tudo o
que não era aquilo que se comprazia em analisar e descrever tornava-se "anormal", o que
significava confundir o futuro com o passado, excluindo do presente. A geografia se
orgulhava de não se interessar a não ser pelos dados estáveis. Isto era um verdadeiro
certificado de sua vocação científica. Propor um piano - e isto naturalmente com todas as
reservas relativas as incertezas de uma previsão e de uma intenção quaisquer que sejam
-.era considerado como uma perversão pelo menos igual àquela que consiste em afirmar
fatos sem citar suas fontes...
A extraordinária aceleração de evoluções técnicas, mas também de processos históricos,
modificando profundamente as reações econômicas e políticas anteriormente estabelecidas,
impôs a tomada em consideração do movimento, e mesmo a opinião de que toda a situação
é movimento. Ter uma certa libertinagem verbal, a tomada de consciência da rapidez das
transformações das condições de existência fez multiplicar, em certos autores, as
"revoluções técnicas". Mas o acelerado encadeamento das descobertas e de suas aplicações
fez renunciar a isto. Em menos de 50 anos, o desenvolvimento da navegação aérea deu ao
homem o domínio do céu acima dos continentes, em primeiro lugar, depois acima dos
oceanos e dos polos. Velocidades que pareciam vizinhas ao limite compatível com a
resistência dos homens e de seus aparelhos estão hoje relegadas a um passado, onde se
juntam pouco a pouco ao folclore das diligências, pelos desempenhos das máquinas
supersônicas e das naves cósmicas. O drama de Hiroxima revelou as massas as enormes
possibilidades da conquista da energia atômica, com sua irnp1acável dialética, que pode
fazer dela o instrumento da destruição da humanidade ou um dos meios de destruir um dos
ferrolhos que bloqueiam a ascensão de cerca de dois bilhões de esfomeados para uma
condição decente. A eletrônica e automação põem em causa a natureza e a duração do
trabalho. Paralelamente, situações políticas e econômicas, que se qualificavam de estáveis,
foram transformadas e continuam a se transformar num ritmo rápido, diante do qual as
resistências e aos conservantismos não resistem por muito tempo. A revolução soviética de
1917, a criação das democracias populares e, em particular, a revolução chinesa num país
que todos se compraziam em descrever como a própria expressão do imobilismo, a
abertura do Mercado Comum, a descolonização, sacudiram os equilíbrios estabelecidos,
abriram o caminho as experiências, as novas construções com seu resgate de erros, de
fracassos e de dramas. Tornado em tal turbilhão, o observador, e particularmente o
geógrafo, não pode mais se contentar com um instantâneo que se sabe ultrapassado no
exato momento em que exprime a sua imagem. Não escapa a prescrição de seus trabalhos
pela descrição do movimento, mas, apegando-se ao estudo dos movimentos, ele permanece
na vida. E, situando-se na vida, afirma-se como um companheiro valioso para aqueles que
tem a missão de organizar a vida. É ativo seu estudo torna-se um estudo ativo que pode
inspirar ou é guiar a ação.
- A segunda direção de pesquisa, aquela que conduz a esta geografia ativa, nasceu, pois, em
grande parte, das circunstâncias, não extrema mobilidade - das situações atuais. Supõe
adquiridos os resultados de um inventário metódico de tudo o que é herdado do passado,
portanto, métodos de investigação e de explicação, que fizeram o valor dos trabalhos dos
geógrafos da primeira metade do século. Além deste conhecimento da herança, - aplica-se
na determinação do jogo de forças, que está incluído em toda situação de uma dada porção:
do espaço. Obra difícil, pois, se tudo é na realidade - movimento e se não há salto para
adiante em um domínio, sem repercussão em todos os outros setores da atividade, a
mobilidade dos dados é muito desigual. No limite extremo da formulação da desigualdade
das velocidades de marcha dos diferentes objetos da análise e da síntese geográfica,
seríamos tentados a perguntar se o homem não está ameaçado por uma ruptura de
equilíbrio entre seus próprios ritmos de pensamento e os ritmos de evolução dos
mecanismos que pôs em marcha. Mas isto já não é assunto de estudo geográfico. Em
contrapartida, o imobilismo aparente de certas técnicas rurais e das psicologias a elas
associadas, se opõe de uma maneira perturbadora ao progresso das técnicas da indústria e
das relações. A mesma terra africana reúne a imagem da aldeia patriarcal e do trabalho a
enxada, do aeródromo, do caminhão, da T.S.F e do complexo automatizado de produção de
energia elétrica e de alumínio. Relações estáveis não se criam sem hesitações e
contradições entre elementos tão dispares. Aparecem temas de estudo inteiramente novos.
É preciso, para o futuro, ter em conta uma nova escala do espaço humano. Tendo a
navegação marítima moderna e a estrada de ferro modificado as relações entre a ação e o
espaço, uma nova hierarquia dessas relações se estabelece, segundo diga respeito vida de
aldeia de economia natural da administração regional, ou das relações internacionais. A
mesma aldeia africana que constitui um microcosmo está integrada numa economia
regional centrada sobre estas cidades embrionárias ou hipertrofiadas para as quais se evade
a sua juventude, e participa do universalismo da ONU.
Mas não se trata somente destas distorções novas. O presente perigosamente instável.
Contém diversas virtualidades que é preciso isolar se se deseja dar dele uma imagem
correta o objetivo da geografia ativa é perceber as tendências e as perspectivas de evolução
a curto prazo, medir em intensidade e em projeção espacial as relações entre as tendências
de desenvolvimento e seus antagonistas, definir e avaliar a eficácia dos freios e dos
obstáculos. É por aí que a geografia pode desembocar na aplicação. E sua missão é tanto
mais importante quanto por toda parte se afirmar a vontade de criar, criar para libertar se de
um passado que se repudia, criar para satisfazer necessidades imperiosas nascidas do
crescimento do consumo, criar para afirmar que se possuem as melhores garantias de uma
construção e de um domínio do futuro. E quanto mais velho é o mundo no qual se cria,
mais complicados são os problemas da criação, mais requerem o conhecimento de uma
herança complexa ao mesmo tempo que uma clarividência das virtualidades do mais
próximo futuro.
A distinção parece doravante bastante fácil de se fazer, entre a aplicação das disciplinas
de análise geográfica ou das ciências auxiliares da geografia e a da geografia sintética
ativa, a única geografia.

III - COMPETÊNCIA E RESPONSABILIDADE NA ANÁLISE E NA SÍNTESE

1. -A aplicação das disciplinas de análise não é da alçada do geógrafo. - Os geógrafos

trouxeram a interpretação de certos dados do meio uma contribuição decisiva porque
estavam habituados a uma concepção global, sintética, dos problemas. E o que pode, em
vários casos, assegurar-lhes uma superioridade metodológica e uma vantagem de eficiência
sobre os especialistas de disciplinas de competência muito mais estreita. Dito de outra
forma, é por sua atitude sintética que se sobressaem sobre pesquisadores ou práticos que
recorrem apenas a métodos analíticos estreitamente especializados e ignoram geralmente o
contexto, inclusive o contexto geográfico, do tema de seus estudos ou de sua atividade.
Mas, na medida em que, para rivalizar com esses pesquisadores e estes práticos no plano
técnico, os geógrafos são levados a se especializarem também, perdem sua personalidade e
comprometem, a curto prazo, suas vantagens. Porque o dilema é inaceitável: ou bem se é
tão altamente especializado quanto o técnico para poder enfrentá-lo em seu terreno, e para
isso aprende-se uma segunda profissão - como para tal fim é preciso consagrar todo seu
tempo, sacrifica-se a cultura sintética do geógrafo, deixa-se de seguir os trabalhos de
geografia humana aplicada em pedagogia ou em sedimentologia - ou bem faz-se questão de
continuar geógrafo, e então, é sábio mostrar-se mais modesto no domínio da especialização
e limitar-se a aconselhar, a auxiliar, enfim a enquadrar o trabalho dos especialistas. No
primeiro caso, trata-se de uma mutação profissional. Transformado em pedólogo,
geomorfólogo ou hidrólogo, o antigo geógrafo não conserva mais de sua antiga formação
senão um verniz que se descama depressa. A referência geografia não é mais uma ilusão ou
um abuso de confiança involuntário. No segundo caso a modéstia do geógrafo em relação a
rigorosa competência do especialista, reveste-se de uma autoridade que a experiência não
tarda a impor. Porque o geógrafo traz é o único a poder trazer os ensinamentos de uma
concepção global dos conjuntos e das relações. Capaz de assimilar os resultados das
pesquisas das mais diversas especialidades, o que já não é pouco e o que deveria satisfazer
amplamente suas ambições, ele é, por definição, o agente de coordenação, o intermediário
natural entre o exército dos técnicos especializados e a política que toma as decisões na
dupla consideração das necessidades de fato e das opções do momento.
E seguramente deplorável no absoluto e para o andamento de certos trabalhos, que os
geólogos tenham muito frequentemente negligenciado sua cultura geográfica, que os
pedólogos não tenham sempre o senso da generalização espacial dos resultados de suas
experiências e de suas análises de laboratório. Estará o remédio na substituição pelo
geógrafo do geólogo ou do pedólogo, com todos os inconvenientes que acabam de ser
assinalados? Quando muito pode-se entrever que os institutos de geografia ou os serviços
de organização do território desejam formar especialistas complementares, geomorfólogos
mais especializados que os geólogos no estudo dos fenômenos atuais, por exemplo, mas
sem pretender lhes dar a designação de geógrafos que não deve ser aviltada sob pena de ser
desconsiderada. Não seria mais prudente recomendar que fosse desenvolvido um ensino
apropriado dos conhecimentos geográficos para todos os especialistas e técnicos das
ciências da natureza, como para todos aqueles possuidores de uma formação econômica ou
no domínio das ciências sociais? Nenhuma hesitação parece possível entre as duas
soluções. E é necessário frisar bem que o ensino geográfico, então, necessário, não um
ensino limitado, especialmente concebido para práticos das ciências da natureza ou de tal
ciência econômica e social, mas o ensino geográfico por excelência, isto é, de toda a
geografia, da geografia global e sintética analisada nos seus constituintes e apresentada
finalmente em suas situações, isto é, sob a forma da geografia regional, dá geografia
regional dinâmica.

2.° - O estudo das relações orgânicas entre diversos elementos de produção e de consumo
e sua projeção no espaço permite definir os mecanismos e os processos de sua regulagem.
O problema específico da geografia é estudar, no interior de um espaço definido, todas as
relações de causalidade entre os fenômenos de consumo no sentido mais amplo do termo -
incluindo-se a ocupação dos alojamentos e o recurso aos serviços - e os fenômenos de
produção, determinar os grupos homogêneos de evolução sincrônica e correlativa, isolá-los
dos simples feixes de coincidências circunstanciais e fazer aparecer as contradições e as
sobrevivências inibidoras.
O motor que anima a maior paste dos processos interessados o consumo do grupo humano.
É proporcional ao número de habitantes e as taxas de consumo individual do grupo
considerado. A evolução do último cento e cinquenta anos mostrou que as necessidades dos
homens eram praticamente limitadas e que, na medida em que são realizadas as condições
de uma diversificação crescente e de um crescimento quantitativo correlativo do consumo,
este aumenta de uma maneira continua por crescimento simultâneo da absorção individual
de produtos e de serviços pela classe mais favorecida e por uma participação cada vez
maior das massas no consumo. Mas o impulso demográfico contraria e pode revisar esta
evolução nos países em que o crescimento natural é mais típico, - de tal maneira que as
oposições entre os regimes de consumo tornam-se cada vez mais marcadas. Durante muito
tempo, as necessidades foram regidas por hábitos de civilizações contidas em domínios
geográficos facilmente definidos, produtos de evolução histórica especificas destes meios
P. Vidal de La Blache pode assim definir as civilizações caracterizadas por seus regimes
alimentares, a alimentação constituindo o essencial das necessidades em sociedades de
níveis de vida muito baixos. Pode-se falar - até o início do século XX - de equilíbrios
regionais realizados entre necessidades de uma população e sistema de produção baseado
na colheita de uma ou várias plantas de civilização. Estes equilíbrios procediam, aliás, em
grande parte, de uma regulagem da evolução quantitativa do grupo pelas fomes.
A expansão europeia teve por efeito uma universalização das necessidades, ao menos a
título virtual e psicológico e a multiplicação das formas de produção de matérias brutas ou
semi-elaboradas em todos os países do mundo para o mercado da Europa. Disso resultaram
sistemas de relações cada vez mais complicados e tendências de desenvolvimento que se
exprimem de maneira cada vez mais imperiosa.
Convém, pois, em cada país, proceder a uma avaliação, em quantidade e em espécies, das
necessidades da população, e buscar os processos que asseguram a satisfação dessas
necessidades. Trata-se em primeiro lugar, do recurso a produção nacional, isto é a
utilização do território por um lado, da força de trabalho representada pela população de
outro lado. Para certos países as relações produção-consumo se restringem a relação
fechadas no quadro espacial do território nacional. Convém determinar por quê. Não é
menos necessário saber em que medida as necessidades virtuais ou expressas são satisfeitas
nessas condições. O deficit atribuído a uma incapacidade fundamental do território ou a
obstáculos a plena utilização desse território? Neste caso, qual a natureza desses
obstáculos? Quais são os freios que o desenvolvimento de uma economia produtiva
encontra? São frequentes os casos de economias quase fechadas que são também
economias de miséria ou de mediocridade em território cheio de promessas. Os
mecanismos mobilizadores são bloqueados por estruturas sociais, por sequelas de tutelas
paralisantes, por um bloqueio de créditos etc. Denunciar os obstáculos não é resolver o
problema, mas é fornecer, aqueles que tem os instrumentos políticos de ação, os meios de
fazê-lo evoluir.
Um segundo caso é o dos países cujo consumo é assegurado pela produção de recursos de
origem exterior a seu território. Inicialmente, este recurso procedeu de uma sujeição de
diversos países estrangeiros comodidades de uma economia dominante. Esse sistema
originou todo um dispositivo institucional, financeiro, comercial, que leva a uma
reconversão quando as relações anteriormente estabelecidas se modificam ou se rompem.
Disso podem resultar não somente reformas de estrutura, mas também esterilizações locais
ou regionais, se um porto, uma cidade ou uma região viviam essencialmente do papel de
intermediário entre a economia dominante e os países solicitados. As reconversões
necessitam da entrada em ação de novas mecanismos. Além disso, o recurso as fontes
exteriores se apoia sobre o desenvolvimento de uma economia de trocas e de- serviço. Um
país assegura a cobertura universal de seu consumo, na medida em que é capaz de - vender
ao mundo inteiro os produtos nacionais ou de oferecer o serviço de seus bancos, - de suas
companhias de navegação, de seus técnicos, de suas sociedades de investimentos e de
criações industriais.
- As relações são, pois, de naturezas muito diferentes: relações entre formas de consumo -
em particular regimes alimentares - e aptidões do território, relações reguladas pelas
técnicas e as formas de organização (estruturas) aplicadas a mobilização dos recursos,
relações entre formas de consumo e em particular necessidades de produtos - industriais - e
as capacidades de produção que procedem do equipamento industrial, da qualificação de.
mão-de-obra, e dos quadros administrativos, das disponibilidades- de investimento, tanto
da presença - sobre o solo e no subsolo nacional de recursos brutos em minerais, em
matérias-primas e em energia etc. Relações também entre consumo e dispositivo comercial
de intercâmbio com o resto do mundo, implicando problemas de créditos, de divisas, de
acesso aos mercados exteriores etc.
Se as relações são de naturezas múltiplas, são também de escalas muito diferentes, segundo
se examinem os mecanismos da vida cotidiana numa região de alguns milhares ou de
algumas dezenas de milhares de km2, ou numa cidade ou mesmo quando se trata de
problemas à altura de um grande Estado. O primeiro é o lugar da região ou da cidade num
dispositivo mais vasto de relações consumo-produção. Isto feito, é relativamente fácil
desvendar a meada, frequentemente embrulhada, das relações que passam pela região ou
pela cidade e que comandam sua atividade, determinando-lhe a prosperidade ou o declínio.
Sendo definidas as relações, os sistemas de relações devem ser situados e é aqui que o
trabalho do geógrafo se separa radicalmente daquele do economista, que se contenta com a
qualificação dos mecanismos. Um mesmo país, qualquer que - seja seu grau de
desenvolvimento na situação atual do mundo, se decompõe em estratos superpostos, cada
Um - deles composto - de elementos de dimensões diferentes. Certos problemas, os
problemas rurais em particular, podem ser parcialmente estudados na escala de pequenas
regiões no interior das quais se desenvolvem as relações simples, mas fundamentais, entre
meio natural e formas de utilização do solo. Da mesma forma, a organização da vida
quotidiana numa aglomeração urbana se situa nesse mesmo nível de base, distribuição -dos
produtos de consumo, transportes quotidianos, conjunto de serviços na escala do bairro ou
da cidade. etc. Esse estrato inferior corresponde a uma representação cartográfica em
grande escala: a dos problemas de interesses individuais ou das coletividades locais.
Mas, nada pode ser completamente explicado, analisado e prospectado se não se eleva a
um outro nível - até a escala de um continente ou de uma fração do planeta escala dos
problemas de grupos, dos interesses nacionais ou internacionais e de seu confronto.
Esses estratos sucessivos não se superpõem indiferentemente. Encaixam-se uns aos outros
e, assim sendo, modelam-se, deformam-se de tal maneira que os mecanismos que regem a
vida econômica e a vida - social de um Estado ou de uma região, embora pertencendo a
uma mesma família estrutural que aqueles que pesam sobre um Estado vizinho ou sobre
uma outra região; não funcionam exatamente da mesma maneira o impacto de um sistema
de desenvolvimento sobre um meio que reage por suas propriedades inertes e pela herança
de seu passado histórico próprio, apresenta características originais, que vão orientar,
acelerar ou retardar certos processos. E neste sentido que não há leis econômicas
universais, mas uma infinidade de formas de aplicação de esquemas teóricos. O geógrafo é
o especialista deste estudo diferencial, enquanto que, por definição, o especialista trabalha
nas grandes escalas e somente nas grandes escalas. E o único preparado para fazer aparecer
e para representar cartograficamente, em sua verdadeira extensão, todas as variantes de um
sistema ou de um mecanismo relacionado, por outra fonte; a um tipo padronizado. Essa
diversidade aparece em primeiro lugar, na discordância entre as imagens tornadas à nível
inferior (escala da pequena região) e as imagens dos níveis superiores (pequena escala).
Mas, na medida em que os quadros superiores são suportados por elementos de base
muitos diferentes daqueles que os sustem algures, esses quadros superiores são também
modificados. Em consequência, certos processos de ação são desigualmente eficazes,
segundo os meios de base aos quais se espera aplicá-los. O transporte aéreo se classifica
entre as técnicas de aplicação sobre espaços muito extensos. Segundo a economia local,
seja a da Europa do Noroeste, da América do Norte, da África ou da Sibéria, seu papel, sua
rentabilidade, seu caráter técnico é profundamente diferentes.
Além disso, um mesmo dado pode mudar de escala no decorrer da evolução, ou se
apresentar em escalas diferentes em países distintos. Estas modificações de dimensões são
acompanhadas, aliás, de mutações qualitativas. A concentração industrial, por exemplo, faz
passar, num país, a fato geográfico que é a empresa de um plano quantitativo a um outro e,
deste fato, introduz novas formas, de relações no espaço e na natureza das coisas. As zonas
de irradiação, de influência, de recrutamento da mão-de-obra dilatam-se, e, ao mesmo
tempo, certas relações se rompem, elementos do antigo sistema morrem, outros nascem.
Em princípio, há instrumento de representação e ao mesmo tempo o guia de ação pode ser
sintetizado sob a forma de um atlas, no qual, a propósito de uma dada parte do globo,
tratou-se de todos os fenômenos e todos Os conjuntos de relações de fenômenos, em
representação cartográfica com escalas diferentes, segundo os "níveis" de combinação dos
fatores e das ações que constituem a situação desta parte do globo, isto é, ao mesmo tempo
seu estado e seu potencial.
E efetivamente sob esta forma, que se passa do descritivo ao prospectivo e ao perspectivo,
do estudo geográfico puro ao plano de organização regional.

3 - A geografia regional pode e deve vir a ser perspectiva. - Partindo da noção dinâmica de
situação, que consiste em definir uma região como um conjunto de ações de intensidade
variáveis susceptíveis de contribuir para muitas formas de equilíbrio, é fácil definir a
função, aqui absolutamente decisiva e insubstituível, do geógrafo. Está o homem de ciência
melhor colocado para diagnosticar, em cada momento de uma evolução complexa, o papel
de cada fator, a finalidade e a intensidade de cada ação, e para indicar os remédios, isto é,
os meios de intervir para obrigar a levantar um freio, deslocar ou abater um obstáculo,
liberar um processo evolutivo, bloquear um processo destrutivo. Fica evidente que, se tem
a responsabilidade do diagnóstico, se divide a da posologia com os representantes das
ciências econômicas e sociais, não lhe cabe tomar as decisões e aplicar os remédios, e isto
ainda mais que, o mais frequentemente, uma situação atual apresenta diversas virtualidades
de evolução, segundo se influa diferentemente sabre seus mecanismos. Uma escolha se
impõe em face de cada situação. Esta escolha comporta a concessão de certas vantagens, a
sacrifício de certos privilégios. E, pois, política. Aí se situa a linha de demarcação entre a
geografia ativa e perspectiva e a ação administrativa. Mas uma seria sem fundamento
válido sem a outra.

4. - Um dos primeiros objetivos da geografia regional é definir e delimitar a região. - Uma

ação não se concebe senão num quadro material bem definido e delimitado. Na falta de
critérios válidos, os limites são convencionais ou repousam sabre uma consideração que
não é necessariamente a mais conveniente a organização da vida regional. E da
competência do geógrafo estuda os problemas da divisão regional e fornecer opções, pois é
excepcional que se possa propor uma só e única forma de parcelamento. Realiza
plenamente sua tarefa na medida em que leva em conta, para justificar suas proposições, o
major número de fatores. Certas experiências foram decepcionantes, precisamente porque,
recusando-se a sacrificar dados, sem dívida objetivos, mas em última análise secundários,
os geógrafos, desprezando as necessidades da coordenação e da adaptação dos quadros
regionais as, técnicas que dominam o espaço, defenderam divisões irrisórias por sua
pequenez e sua inutilidade prática.
Os problemas, seguramente, são árduos. Fora das regiões naturais, que são unidades
aparentemente intangíveis e na realidade convencionais, porque seus limites variam
segundo a escolha do critério principal (geológico, hidrográfico; hipsométrico
climatológico, biológico ...), todo recorte regional corresponde a um equilíbrio de força
presente ou passada e se exprime sob forma de um perímetro de competência ou de
autoridade. Não há limites traçados, senão os limites políticos ou administrativos
respondendo a necessidades de ordem jurídica e funcional. Mas estes limites traçados
podem passar da ordem de oportunidade e comodidade de serviço a de obstáculo ao
desenvolvimento e boa marcha dos serviços. São, pois, superados pelos fatos remontados
por outros limites e a confusão que disso resulta não e senão a expressão do movimento
onde se detêm as características próprias a um conjunto geográfico no momento presente?
Onde deveriam ser traçados limites de gestão correspondendo conjuntura? Trabalho de
geógrafo por excelência, no qual participam amplamente os economistas, mas onde a
missão própria do geógrafo é fazer aparecer as contingências que guiam, deformam e
limitam os "fluxos".
A região não estando nunca só (1), os limites são linhas de equilíbrio entre os sistemas de
forças das diversas regiões. Mas cada forma de atividade, atividade produtiva ou atividade
de relação, atividade de consumo, tem seus próprios sistemas de forças, com grandes
diferenças de intensidade (a ordem de grandeza da região de relações ferroviárias e de
relações rodoviárias é diferente dos da região de transportes aéreos - as dimensões de um
mercado de produtos perecíveis e as de um mercado de produtos industriais não são as
mesmas, etc. Há pois hierarquia de regiões e superposição de regiões. Os centros de
aplicação ou de saída das linhas de forças são os núcleos de ações, as cidades. Uma região,
um conjunto de regiões se identificam com redes urbanas.
Toda política de organização ou de planificação regional começa pela procura de uma
divisão regional, correspondendo conjuntura e a escolha de temas de ação para o futuro
próximo, O geógrafo pode, pois, ser chamado a formular várias hipóteses: a hipótese
media, correspondendo a manutenção dos equilíbrios atuais e diversas variantes,
procedendo dos efeitos da escolha de certas fórmulas de desenvolvimento, fazendo a
delimitação do possível e do impossível num determinado prazo. Esta responsabilidade do
geógrafo tem sido batizada nos países de economia planificada "regionalização do
território".

5 — Nenhuma região sendo suposta meio fechada, o geógrafo pode e deve definir as
necessidades, as possibilidades e as opções de uma vida de relação - Estando a região
delimitada, analisadas suas virtualidades, a escolha da opção - que pertencerá ao
administrador ou ao político —, será guiada pela consideração da conjuntura de relações;
relações de região para região, relações econômicas e políticas internacionais. Tal
empreendimento, que é inútil se a região tem acesso ao mercado internacional sem
obstáculos de nenhuma espécie, torna-se imperiosa se ela se encontra, ao contrário, numa
situação de isolamento. A mobilização dos recursos em linhito, o desenvolvimento da
indústria química da Europa Central, devem muito a tipos sucessivos de situação de
bloqueio. Em contrapartida, a abertura dum mercado comum obriga a rápidas
reconversões. O conhecimento qualitativo das virtualidades de cada região, de sua
permeabilidade e grande circulação, permitem fazer, em cada circunstância, um balanço
exato. A consideração de semelhante balanço pode recomendar associações inter-regionais,
para favorecer urna nova orientação do trabalho de cada uma das regiões associadas numa
preocupação de valorização ótima das aptidões naturais e humanas, de redução dos gastos
de exploração, repercutindo, seja sobre as possibilidades de venda para fora numa situação
de grande competição e de necessidade de trocas, se sobre a alargamento do setor
distributivo.
Tais pesquisas de organização inter-regional e de complementaridade técnica e econômica,
que podem ser estendidas ao estudo de relações entre países desigualmente desenvolvidos,
são absolutamente especificas da geografia.

6° — A responsabilidade dos geógrafos do século XX procede da urgência e da

importância dos necessidades que resultam da revolução demográfica. - Até esta metade
do século XX, o geógrafo podia restringir-se a estabelecer balanços e a propor as mais sutis
explicações. A brutal pressão do crescimento da população do mundo, que se exerce sob as
formas mais diversas, que fende por todas as partes as construções elaboradas no século
XIX, obriga a organizar e a organizar rapidamente novos planos. Estes planos são
necessariamente harmonizados com as perspectivas do desenvolvimento demográfico
sobre planos geográficos diferentes, segundo se trata de buscar uma solução local para o
problema da população ou de harmonizar desenvolvimentos de regiões e de frações de
continentes distintas. Todas as escalas são utilizadas, desde as que convém a organização
de uma cidade residencial de 10.000 habitantes e de seus serviços; até aquelas que
interessam o conjunto do Mezzogiorno, o Brasil ou uma parte da África tropical. A
demografia propõe os problemas; a geografia, com a ajuda das ciências econômicas e
sociais, situa, pesa e mede as soluções. Fixa as condições e os limites delas.
Ela possui para isso todos os meios, e somente ela possui todos os meios, e é o que faz de
sua responsabilidade uma responsabilidade muito pesada. Porque uma humanidade em
rápida expansão numérica, cada vez mais exigente, não perdoa erros que se podem traduzir
em catástrofes humanas. Contudo, convém lembrar, uma última vez, que não se deve
confundir exposição das necessidades e das possibilidades e decisão, e que toda decisão
que não está exatamente conforme com uma das opções cientificamente definidas ressalva
a responsabilidade do cientista. É por isso que é tão importante separar a missão de uma
geografia ativa, que é trabalho científico, de uma geografia aplicada, ou mais exatamente
de uma aplicação dos dados fornecidos pela geografia, que é tarefa de administradores
sensíveis por essência e por obrigação a outras considerações e a outras pressões, que as
que decorrem da pesquisa científica. Assim limitado, o domínio da geografia ativa fica
bastante vasto para mobilizar neles todas as boas vontades armadas das competências
indispensáveis: balanço geográfico do subdesenvolvimento ou mais exatamente dos
subdesenvolvimentos, contribuição da geografia compreensão do desigual
desenvolvimento dos setores industrial e agrícola, e da diferenciação do desenvolvimento
de cada um desses setores no espaço, aspectos geográficos da coleta e - da distribuição dos
produtos, condições e formas geográficas do desenvolvimento urbano, diversidade das
combinações locais e regionais, formação e deformação das regiões, mecanismos e meios
de ação sobre os mecanismos...
A tomada de consciência - destes objetivos põe um termo a ilusão de universalização das
relações geográficas. Da mesma forma que a geografia física, elaborada inicialmente sobre
a análise dos processos de destruição e construção do relevo em meio climático temperado,
tornou-se zonal, quando se concebeu que a erosão dita "normal", não era na verdade senão
o movimento do relevo em zona temperada, a geografia humana acaba de se liberar das
pretensões de acesso a relações .de causalidade válidas na escala planetária. Admite-se,
hoje, que tal definição, como a da cidade em relação as formas de agrupamento rural, não
teria o mesmo valor em economia mercante, com mais forte razão industrial, e em
economia de agricultura preponderante pré-industrial. O reconhecimento de uma
diferenciação dos mecanismos segundo o grau de desenvolvimento e segundo a natureza
das relações econômicas implica na conclusão de que, no presente momento, cada situação
comporta seu próprio desenvolvimento, que se trata de contribuir a exteriorizar. Exclui toda
idéia de transferência pura e simples de soluções, cujas provas foram feitas em
circunstâncias e num quadro diferente. Eis aí uma visão especificamente geográfica das
realidades, que se opõe a diversos erros universalistas, aos quais pode conduzir um
excessivo rigor de certas idéias econômicas. Supõe cada vez mais uma tornada de
conhecimento por dentro de situações que foram durante muito tempo, encaradas de fora,
sob uma forma esquemática, estilizada e folc1orizada o que importa, para definir as
possibilidades de uma evolução, não é o que pensam aqueles que a observam de seu
gabinete, mas o que querem e podem fazer os que são seus artífices.

7 - A organização da pesquisa geográfica na França; seu papel no desenvolvimento da

geografia ativa. - A pesquisa geográfica esta até o presente organicamente associada ao
ensino superior na Franca. Tem por objetivo individual ou a aquisição da qualificação
profissional, ou a elaboração de conhecimentos, tendo em vista sua transmissão pelo
ensino. Nessas condições, cabe a iniciativa do pesquisador ou do diretor de pesquisas
orientar o trabalho cientifico para os temas da geografia ativa, mais que para estudos
analíticos ou para preocupações de caráter histórico.
Não existe centro ou serviço de pesquisas geográficas livre das responsabilidades de um
ensino cada vez mais frequentado, portanto absorvente, em que possam ser elaborados de
uma maneira contínua os diagnósticos de situações, em que sejam realizados os estudos
metodológicos e teóricos indispensáveis a abertura de novas perspectivas de trabalho.
Esta situação tem o mérito, sem dúvida, de liberar a pesquisa de toda outra preocupação
que não seja a do enriquecimento desinteressado do conhecimento, mas limita a amplitude
do trabalho efetivamente feito. A precipitação cometida por alguns em responder as ofertas
de emprego, orientando o ensino e a pesquisa nos caminhos traçados por estas ofertas,
longe de contribuir para o desenvolvimento da geografia ativa, aumenta as distorções entre
ciências auxiliares e geografia, entre análise e síntese.
Parece seguramente desejável que nasça um organismo de pesquisa com dupla vocação de
pesquisa fundamental e de formação geográfica chamado, segundo as necessidades, a
colaborar em empreendimentos de planejamento regional ou urbano ou de estudos de
mercado, comparável ao Centro de Estudos Sociológicos do Centro Nacional de Pesquisa
Científica. Mas tudo que precede mostrou que tal centro não deve ser um agrupamento de
laboratórios, duplicando os laboratórios que já existem - aliás em número insuficiente - nos
departamentos de pesquisa científica, onde estão no seu lugar. Em contrapartida, deveria
ser colocado e organizado de tal maneira que a ligação com tais laboratórios pudesse ser
facilmente ampliada.
Um centro desta natureza deve ser antes de tudo provido dos serviços cartográficos que
permitam tratar todos os problemas propostos pela pesquisa espontânea ou pelo pedido de
documentação regional, que emane de um organismo físico ou de uma empresa particular.
O segundo elemento fundamental é um escritório de documentação cartográfica e
bibliográfica, provido de auxiliares técnicos, tradutores, comportando um serviço de
levantamento e de interpretação das estatísticas, provido do material mecanográfico
apropriado. O embrião de um centro desta natureza existe no quadro do C.N.RS. está
fadado a desenvolver-se e a desempenhar, como o LNS.E.E. ou o I.N.ED., o papel de
serviço público efetuando, ao lado de pesquisas a longo prazo, trabalhos de inquéritos sob
pedido, no quadro estrito de sua atribuição de centro de documentação e de estudos
geográficos. Várias universidades de província puderam, com meios ínfimos, realizar obras
de primeira utilidade no plano de inventários cartográficos das atividades regionais e dos
dados do meio (atlas regionais) A título de comparação, deve se assinalar o papel que
desempenha na Bélgica o seminário de Geografia da Universidade de Liége, dirigido pelo
Prof. O. Tulippe.
Na expectativa de que centros de estudo-regional e um centro de estudo de âmbito nacional
estejam em condições de atender ao conjunto das necessidades, uma contribuição de muito
grande valor cientifico e de um interesse prático muito atual é fornecida pelo conjunto dos
trabalhos executados nos Institutos de Geografia universitários. Estes trabalhos são da
alçada de dois níveis da iniciação científica, e do inquérito. O primeiro é o das pesquisas de
principiantes, organizadas e controladas por um diretor de pesquisa, que é, de próprio, um
pesquisador experimentado: diplomas de estudos superiores, relatórios de peritos
geógrafos, teses de terceiro ciclo. Se alguns trabalhos são decepcionantes e não merecem
ser tomados em consideração, a major parte dessas pesquisas traz uma importante
contribuição dos mecanismos de evolução de situações locais. São frequentemente
conduzidas ao conhecimento regional e compreensão no quadro de trabalhos de equipe e
podem assim recolher uma documentação abundante sobre os assuntos escolhidos.
Infelizmente, insuficiências na organização da publicidade e da conservação dos arquivos
limitam consideravelmente o valor utilitário desses trabalhos, que permanecem não
aproveitados, mesmo quando nenhuma oposição tenha sido formulada por parte dos
informantes ou dos inquiridos contra a transmissão dos resultados. Caberia a um centro
nacional ou a centros regionais de documentação geográfica assegurar a conservação, se
necessário, a microfilmagem desses trabalhos, bem como a difusão dos temas de inquéritos
realizáveis e úteis para uma melhor compreensão das necessidades e das aptidões do país.
O segundo nível é ocupado pelas pesquisas realizadas tendo em vista a preparação da tese
de doutoramento e, levadas além dessa preocupação, pelos membros do ensino superior. O
número das teses concluídas desde há dez anos e das teses em vias de execução, garante
escola geográfica francesa uma autoridade e uma eficácia incontestáveis. O estudo das
estruturas agrárias das formas de exploração agrícola, de economia rural regional, de
povoamento e de habitat rural fornece a quem quiser utilizá-lo, um conhecimento
diretamente aplicável às preocupações de organização da vida rural, de estruturação dos
mercados. Os trabalhos que tratam da geografia da população, da evolução das cidades e
das redes urbanas, respondem as necessidades de todos aqueles para os quais se apresentam
problemas de remodelação das cidades, de elaboração dos planos diretores ou reguladores
que não sejam somente obras-primas de oficina, e de organização regional. A geografia
industrial tem sem dúvida muito a aprender, das direções das empresas, mas reagrupando
os dados dispersos, confrontando a experiência de setores diferentes da produção em
ambiente variado. Traz também seu tributo a organização regional ou local e a organização
dos mercados de emprego e dos produtos. Se domínios permanecem ainda mal explorados,
como os que dizem respeito a geografia do consumo, resta que, numa escala internacional
como numa escala nacional - a propósito dos países industriais como sobre os países em
vias de desenvolvimento - os trabalhos geográficos recentes e os trabalhos geográficos em
andamento respondem ao essencial das preocupações da geografia ativa. O
desconhecimento do interesse desses trabalhos no plano prático procede de duas causas: a
primeira é a diferença especifica entre a geografia ensinada através dos programas
escolares e a pesquisa geográfica a nível do ensino superior e da pesquisa fundamental. O
ensino foi concebido como a transmissão de uma "bagagem" de conhecimentos
frequentemente formais, muito depressa obsoletos, sempre elementares, que dão uma
imagem deformada e deformante da geografia e não oferece nenhuma perspectiva sobre as
relações entre a geografia e a ação. A maior parte daqueles que tem interesse em recorrer a
ajuda dos geógrafos não tiveram até aí outro contato com a geografia, e este contato não os
incita a predominar o diálogo enquanto que são mais facilmente atraídos para a economia
ou para a sociologia ou para a demografia, que no foram desvalorizadas da mesma maneira
pelas esquematizações do ensino elementar.
A segunda causa do mal-entendido reside nas afirmações de daqueles que "apregoam” a
geografia no varejo e sugerem implicitamente, e às vezes mesmo explicitamente, que os
conhecimentos geográficos são em geral "inaplicáveis" e sem interesse para a gestão dos
bens privados e públicos, fora do que eles próprios põem a disposição de quem quer mais.
Os estudos que seguem são destinados a dissipar o mal-entendido quaisquer que seja a
origem dele.
(1) A. Demangeon, Problèmes de Géographie Humaine, Paris, A. Colin,- 1942, pág. 26.
(*) Sobre as questões aqui discutidas, ver de Georges FRIEDMANN Estudos sobre o
Homem e a Técnica, Difusão Europeia do Livro, 1968 (N. da E.).
(1) Cl. Lévi-Strauss, Tristes Tropiques, Paris, Plon, Col. "Terre humaine", 1957.
(1) Salvo o caso particular das ilhas.