Mestiçagem, degenerescência e crime

Mestiçagem, degenerescência e crime1

Race crossing, degenaration, and crime
Dr. Nina Rodrigues
Professor de Medicina Legal da Faculdade da Bahia2

Mestiçagem. A mestiçagem humana é um problema biológico dos mais apaixonantes

intelectualmente e que tem o dom especial de suscitar sempre as discussões mais ardentes.
A questão da unidade ou da multiplicidade da espécie humana, do monogenismo e do
poligenismo, que parece pertencer ao domínio das ciências naturais e apresentar um interesse
pura e exclusivamente antropológico, provoca as mais ardentes disputas. No calor do
debate, reconhecemos freqüentemente que nesta questão está contida outra, transcendente,
filosófica, e até teológica: a da origem natural ou sobrenatural do homem, do transformismo
ou da criação divina.
Ao aceitar como critério fundamental da espécie a fecundidade indefinida dos
cruzamentos, era natural que os poligenistas apoiassem o hibridismo dos cruzamentos
humanos, contra os monogenistas, que se esforçam por demonstrar a viabilidade perfeita
de todos os mestiços.
Assim, o critério de viabilidade e de capacidade dos mestiços foi posto no terreno das
ciências naturais. Tanto como para os animais, esse critério deveria ser a perfeita eugenesia
dos mestiços humanos, que uns apoiavam e outros negavam.
Colocados nesse campo, foi fácil aos monogenistas declarar os que os contraditavam
como vencidos, demonstrando, com numerosos fatos em seu apoio, a eugenesia exuberante
de produtos do cruzamento, ainda que provenientes das raças consideradas pelos
poligenistas espécies distintas, tais como as raças branca, negra e vermelha.
O debate entre o monogenismo e o poligenismo estava, entretanto, destinado a perder
afinal quase todo seu interesse filosófico, já que, admitindo com os transformistas que a
origem do homem se deu entre os primatas, e não entre os símios ou pró-símios, é admissível
que ela se localize tanto em um só tronco quanto em troncos diversos, de tal modo que
atualmente há tanto transformistas que aceitam a hipótese polifilética (Haeckel, Popinard
etc.) quanto os que aceitam a hipótese monofilética (Keane etc.).

1
Tradução de Mariza Corrêa do artigo “Métissage, dégénerescence et crime”, publicado nos Archives
d’Anthropologie Criminelle, v.14, n.83, 1899. O exemplar usado para esta tradução, cópia do existente na
Faculdade de Medicina da Bahia, trazia uma dedicatória em francês, manuscrita, para Alfredo Britto, na
qual só é legível a palavra amitié, assinada por Nina Rodrigues e com a data de 10 de janeiro de 1900.
Abaixo, a informação sobre a editora: Lyon, A. Storck & Cie, Imprimeurs-Éditeurs; e a data.
2
Nota de tradução: conforme o frontispício do artigo.

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Esta é, precisamente, a posição que a mestiçagem da América Latina tem ocupado na

discussão.
As grandes proporções que o cruzamento de raças que deviam ser consideradas espécies
distintas tem tomado nesses países deveriam forçosamente atrair a atenção dos debatedores,
e o Brasil, assim como as repúblicas sul-americanas, tem-se tornado o exemplo obrigatório,
lembrado por todos nesse debate.
No trabalho que publicou em 1855, Gobineau6 já fazia um quadro bem negro da
decadência dos mestiços sul-americanos. Mas em 1861, Quatrefages7 invocava, precisamente
contra ele, o exemplo da América do Sul a favor do sucesso completo da mestiçagem e
punha em relevo a intrepidez e a energia da empresa dos paulistas8 brasileiros. Mais tarde,
em 1863, é Agassiz9 que por sua vez vê a mestiçagem como a causa fundamental da deca-
dência miserável dos mestiços do vale amazônico. Sem ir mais longe, recentemente vemos
Gustave Le Bon10 considerar as repúblicas sul-americanas a prova incontestável da influência
social desastrosa dos mestiços, ao passo que Keane11 os apresenta como a prova não menos
conclusiva das vantagens da mestiçagem.

II

Em tais condições, a utilidade de procurar resolver o problema através da observação

direta e imediata é indiscutível.
A observação, tal como feita até hoje, voltando-se para todo um povo ou para casos
muito limitados e muito específicos, não pode trazer senão provas muito discutíveis e não
pode iluminar a questão com as luzes soberanas da verdade. Num país inteiro e sem o
recurso a estatísticas no caso dos povos que se prestam a essa discussão, é quase impossível
distinguir a influência da mestiçagem entre as mil outras causas complexas, suscetíveis de
produzir sua decadência. Em alguns casos muito especiais é sempre justo suspeitar de uma
exceção ou de uma influência degenerativa local, responsável pela ação imputável ao
cruzamento.
Para evitar esses escolhos, procurei, em minhas observações, preencher duas condições
fundamentais: estudar pequenas localidades, nas quais é mais fácil distinguir as diferentes
causas degenerativas, dado que a população local não se distingue em nada do tipo médio
geral da província ou estado; e completar o estudo da capacidade social da população
através do exame de sua capacidade biológica escalonada sobre sua história médica.

6
Gobineau, Essai sur l’inegalité des races humaines, Paris, 1855.
7
Quatrefages, L’unité de l’espèce humaine, Paris, 1861.
8
Habitantes do estado ou província de São Paulo.
9
Agassiz, Voyage au Brésil, trad., 1869.
10
Gustave Le Bon, loc. cit.
11
Keane, loc. cit.

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Se existe uma localidade na qual os mestiços brasileiros constituem uma população

capaz de oferecer esperanças de futuro, é certamente Serrinha. Não se deveria acreditar, no
entanto, a partir da reputação da qual goza, que ela é uma exceção à regra.
Em primeiro lugar, se ela não padece de uma indolência invencível, como muitas outras,
não obstante está longe de ser realmente trabalhadora. Os procedimentos de cultivo são
de fato primitivos; cultiva-se apenas os produtos mais comuns: cereais, tabaco, mandioca.
É disso que se ocupam os trabalhadores durante uma pequena parte do ano, o que só exige
deles um trabalho intermitente, leve, bom para mulheres e crianças mais do que para
homens. As pessoas se dedicam à criação de gado, mas utilizam o mais primitivo dos
sistemas; os animais, deixados soltos a pastar nos campos naturais ou não cultivados,
quase voltaram ao estado selvagem e seus donos não tomam outro cuidado que o de saber
onde eles foram parar. Nada mais apropriado para manter o gosto da vida nômade nesse
povo semibárbaro. Em segundo lugar, sua previdência não vai muito longe; ele fica satisfeito
assim que encontra o estritamente necessário à vida cotidiana; o desejo de riquezas, de
bem estar, até do simplesmente confortável – não o aguilhoa nem o estimula ao trabalho.
Entre os raros indivíduos que fazem exceção a essa regra, o espírito empreendedor é pouco
progressista, sempre estreito e quase nulo.

III

Degenerescência. Propus-me a verificar se esta população, que sob todos os aspectos

não se separa nem se distingue do tipo médio da população mestiça do estado, tinha o
vigor, a atividade que podemos esperar de uma população nova, saudável e fortificada
pelo cruzamento.
A tendência à degenerescência é, ao contrário, tão acentuada aqui quanto poderia ser
num povo decadente e esgotado. A propensão às doenças mentais, às afecções graves do
sistema nervoso, à degenerescência física e psíquica é das mais acentuadas.
Como em todas as pequenas localidades nas quais a população se desenvolve gradual-
mente em torno de um pequeno núcleo de habitantes, os laços de parentesco, mais ou
menos estreitos, fazem deles, em Serrinha, especialmente na cidade, uma única grande família.
Na tábua genealógica que vou esboçar, tentei representar a história médica dessa
localidade tal como a pude reconstituir com os dados de minhas observações diretas e com
as informações que recolhi cuidadosamente sobre pessoas ainda vivas. Ela compreende
perto de seis gerações e demonstra, com uma eloqüência indiscutível, os acúmulos notáveis
de tara hereditária degenerativa. Obrigado a omitir todos os esclarecimentos que pudessem
tornar reconhecíveis as pessoas, observarei apenas que nessa tábua só se encontram os
indivíduos que foram atingidos por formas degenerativas tão evidentes que elas são,
reconhecíveis até pelo vulgo. Não incluo os casos nos quais a degenerescência não se
revestiu de formas mórbidas suscetíveis de serem reconhecidas pelos leigos e de serem

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Observação V. N.O., 32 anos, mestiça quase branca, bem situada, mas se ocupa com
trabalhos domésticos fatigantes; cinco filhos. Antes de casar teve um acesso de depressão
melancólica acompanhado de fenômenos neurastênicos que permanecem há um ano.
Volta das tendências melancólicas depois de seu último parto; tristeza, vontade de chorar,
repugnância pelo trabalho, insônia, sensação de cabeça estalando, impossibilidade de
fixar a atenção, dores cefálicas. Tem um pai degenerado, alcoólatra. Há tudo para crer
numa forte tara hereditária.
A histeria, tão freqüente na população mestiça do estado, é relativamente rara em Serrinha.
Encontramos aí perturbações e crises histeriformes freqüentes entre os neurastênicos, mas
quase não há a histeria convulsiva comum, doença das mais freqüentes na Bahia entre os
mestiços e os brancos. Mencionarei apenas alguns casos de histeria major.

Observação VI. Arm..., 28 anos, mestiça de índio apresentando sinais bem marcantes
da raça vermelha, verdadeiro tipo indígena. Mulher estéril, casada duas vezes. Bem situada,
quase sem ocupação. Desde sua mais tenra infância teve acidentes histéricos graves, e mais
tarde numerosos acessos de grande histeria que por vezes lhe causam contraturas rebeldes,
às vezes estados delirantes prolongados; mesmo em estado de vigília, ela é constantemente
atormentada por ilusões sensoriais e alucinações visuais e auditivas; manifestações
dermopáticas notáveis. Forte tara hereditária.

Observação VII. A..., mestiça parda, quase branca; bem situada, sem ocupação. Casada
duas vezes. Fortemente histérica, foi tratada várias vezes na nossa cidade. Tara hereditária.

Observação VIII. J..., 40 anos, mulata clara, considerada cega há muito tempo. Simples
blefarospasmo muscular bilateral, não doloroso. Abertas as pálpebras com a ajuda dos
dedos, a doente pode ver perfeitamente. Estigmas histéricos, anestesia, ovário etc. Mãe de
uma jovem que não pude ver e que tem acessos de histeria convulsiva, comum, ou pequena
histeria.

A epilepsia é também muito freqüente; tenho anotações sobre seis casos que observei
em pardos, mulatos claros e escuros, negros e brancos.
A degenerescência física e mental é excessivamente freqüente. Desde verdadeiras
monstruosidades até simples estigmas de degenerescência, tais como lábio leporino, palato
fendido, surdo-mudez, associam-se a numerosas manifestações de degenerescência inferior.
As anomalias e as monstruosidades sobre as quais conservei anotações compreendem
tipos diferentes, alguns muito curiosos por sua associação a manifestações muito complexas
de degenerescência. Diferentes casos de não-viabilidade de recém-nascidos devida a essa
causa chegaram ao meu conhecimento e pude recolher alguns esclarecimentos a esse respeito.

Observação IX. Recentemente atendi uma senhora de Serrinha, atingida por um

violento acesso de melancolia que sofreu após ter dado à luz um monstro com hipertrofia
cartilaginosa do tecido ósseo, biabdominal, com encurtamento dos membros superiores
encaixados no tórax. Natimorto.

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falamos. Depois do parto, novo acesso de melancolia gemedora com sitiofobia opiniática
que nos obrigou a recorrer, durante vários dias, à sonda alimentar, fazendo cateterismo do
esôfago pelas fossas nasais. A doença persiste; a família se recusou a internar a doente.

Observação XIX. A.J..., mulata escura, 55 anos, teve onze filhos, seis dos quais estão
vivos. Delírio de alucinação alcoólica há longos anos com alternâncias de melhora e de
agravamento. Mãe alienada.

Observação XX. Joanna, jovem de 16 anos, mestiça de sangue indígena bem marcada
pelos caracteres da raça vermelha. Tara hereditária pesada. Mal desenvolvida fisicamente;
já teve duas ou três vezes delírios polimorfos, mais ou menos longos. Néscia. Quando a vi,
estava atacada por um delírio agitado, mas incoerente.

Observação XXI. Valeriano Baptista, 40 anos, mulato baixo e musculoso. Casado, 14

filhos. Antecedentes hereditários desconhecidos. Trabalha no campo. Delírio de perseguição
com alucinações múltiplas, sobretudo auditivas. Sem ser alcoólatra, com freqüência não
está sóbrio. Alienado há cerca de seis anos, a doença apresenta períodos de calma que lhe
permitem voltar ao seio da família e retomar seus trabalhos habituais.

Observação XXII. Antonio Oliveira, 55 anos, mulato alto, magro, mas bem constituído
e ainda vigoroso. Falta de sobriedade. Casado com uma mulata já velha; tem vários filhos
que atingiram a idade adulta, alguns dos quais são casados. Antecedentes hereditários
desconhecidos. Delírio de perseguição sob a forma de um violento delírio de ciúmes; vê em
toda parte amantes de sua mulher, a quem acusa de infidelidade com a cumplicidade de
seus próprios filhos. Toma mil precauções ridículas para surpreendê-la; freqüentemente a
maltrata e a ameaça de morte. Por causa de suas perseguições, fui chamado a examiná-lo a
pedido das autoridades.

Observação XXIII. F..., 30 anos, mulato claro, alto, vigoroso, bem constituído.
Antecedentes hereditários desconhecidos. Atingido pela loucura há cerca de cinco anos,
numa época em que não morava em Serrinha. Parece ter tido um ataque de melancolia;
atualmente delirante polimorfo; delírio hipocondríaco, de perseguição, religioso, político,
de grandeza etc. Tendência pronunciada à demência.

Observação XXIV. A..., mulato, 28 anos, antecedentes desconhecidos. Hipocondríaco,

concepções delirantes provenientes de uma nevrose do estômago. Pouco tempo depois de
minha partida de Serrinha, o revi no asilo desta cidade; ele pedia que lhe abrissem o ventre
para retirar os animais que o carcomiam.

Observação XXV. M..., negra, 30 anos; histeria, delírio de possessão demoníaca há

meses. Antecedentes: descobri que ela descendia de pais africanos filiados à seita iorubá,
estando conseqüentemente exposta aos êxtases e aos fenômenos de sonambulismo.

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determinantes das psicoses são em realidade os primeiros sintomas de um estado

neuropático”.
Nossas conclusões serão as mesmas no que tange às localizações nervosas da sífilis, cuja
freqüência pode denunciar apenas uma degenerescência latente.
Mas é sobretudo a consangüinidade que vemos geralmente como causa eficiente dessas
manifestações, essa sendo a opinião corrente na localidade, o que contém certamente uma
grande parte de verdade. Os belos estudos sobre a consangüinidade, no topo dos quais,
como estudo de conjunto, quero colocar o importante artigo de meu eminente mestre e
amigo, o professor Lacassagne,15 deixaram fora de dúvida a sua impossibilidade de causar
sozinha a degenerescência, não obstante ser uma causa de seu agravamento. Ora, não
podemos negar que nossa tábua genealógica principal demonstra com eloqüência a grande
influência da hereditariedade consangüínea sobre a degenerescência da população de
Serrinha, mas é impossível atribuir-lhe uma ação maior.
Como fica evidente nesse estudo, não apenas existem em Serrinha várias famílias
degeneradas sem laços de parentesco entre elas, como vemos ainda a hereditariedade
atravessar facilmente as barreiras do parentesco consangüíneo.
É realmente curioso ver na grande árvore genealógica o mesmo indivíduo, casado
sucessivamente com duas mulheres estranhas à sua família, transmitir a tara hereditária
aos filhos nascidos dessas duas uniões. A observação XII nos mostra o marido infectado,
verdadeiro louco moral, que transmite aos filhos legítimos que ele teve com uma prima a
mesma manifestação de degeneração que transmitiu a uma filha adulterina, nascida de
uma negra.
As causas reais das manifestações mórbidas ou de degenerescência estudadas na
população de Serrinha devem ser mais longínquas e mais poderosas, e essas causas não são
outras senão as más condições nas quais se efetivaram os cruzamentos raciais dos quais
saiu a população da localidade analisada.
O cruzamento de raças tão diferentes antropologicamente, como são as raças branca,
negra e vermelha, resultou num produto desequilibrado e de frágil resistência física e moral,
não podendo se adaptar ao clima do Brasil nem às condições da luta social das raças
superiores.
A degenerescência das populações mestiças se constitui, sem dúvida, num fenômeno
muito complexo que não podemos reduzir a manifestações mórbidas fatais ou irremissíveis.
Proteiforme, ela pode bem tomar formas que vão desde brilhantes manifestações de
inteligência – como entre os degenerados superiores, passando por uma média de capacidade
social de tipo inferior, mal tocada por tendências degenerativas, que tomarão corpo mais
e mais nas gerações futuras –, até as manifestações estridentes da degenerescência-
enfermidade, nas quais os estigmas se impõem pelo franco desequilíbrio mental ou sob a
forma impressionante de monstruosidades físicas repugnantes.
Temos de convir, no entanto, que a degenerescência-enfermidade é aqui a conseqüência
de uma fragilidade congênita, do germe de um desequilíbrio diatético que trabalha para a
extinção da raça sem ser incompatível com a existência de uma saúde vigorosa dos

15
Verbete ‘consanguinité’, Dict. encycl. des sciences médicales, de Dechambre.

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Rio de Janeiro; o terceiro foi um eminente jurista. São eles em geral citados entre nós como
sendo a negação mais formal da degenerescência dos mestiços. Mas esquece-se facilmente,
ou finge-se ignorar, que o médico foi atingido pela loucura, e dela morreu, e que o
engenheiro recentemente pôs fim a sua vida, recorrendo ao suicídio. Silva, também professor
na Faculdade da Bahia, é outro mestiço notável pelo talento, apresentado como prova do
valor da mestiçagem. Ora, todos sabem que Silva morreu de uma mielite, e sua degene-
rescência genésica que fazia dele um homossexual ativo é notória. O eminente Barreto, um
de nossos mestiços de maior valor intelectual, levou sempre uma vida desregrada e morreu
em conseqüência dela. Um de seus críticos (Araripe), antigo condiscípulo dele, observa,
falando de seu lirismo como poeta, que ele se ressente da incurável lubricidade da raça
negra, à qual pertencia. Outros mestiços se mostraram superiores em nosso país; talvez
fosse fácil demonstrar sua degenerescência ou a existência de taras em suas famílias.
É que as características físicas e morais das duas raças não se fundem nos mestiços de
modo a resultar sempre num produto médio. Muitos exemplos, que não vale a pena lembrar
aqui, demonstram que as qualidades físicas e morais podem se transmitir formando
combinações muito variadas. Um mestiço pode herdar a inteligência da raça superior e
outras características da raça inferior, como é o caso do engenheiro Lislet Geoffray,
correspondente do Instituto Francês,16 inversamente, ou ainda em caso de fusão proporcional,
certas qualidades das tendências, dos instintos ou dos sentimentos das raças puras podem
predominar. Esta desigualdade, entre os mestiços, da influência das duas raças que se cruzam
é um fato sancionado pela prática mais distanciada da especulação científica.
Nossos antropólogos já observaram que os mestiços brasileiros não são igualmente
dotados de boas qualidades.
Couto de Magalhães afirma que o melhor mestiço (de branco com índio) é aquele que
resulta do tronco branco com no máximo um quinto de sangue indígena. Ladislau Netto
observou em famílias mulatas que os filhos nos quais se acentuam as características da raça
negra é que são por vezes os mais inteligentes.
Nesses casos, os mestiços são mais ou menos retornados ao equilíbrio de uma das raças
puras, e se distanciam dos tipos rigorosamente médios nos quais parece revelar-se em toda
sua plenitude, em toda sua brutalidade, o conflito que irrompeu entre qualidades psíquicas
e condições físicas e fisiológicas muito desiguais de duas raças profundamente diferentes,
características que a hereditariedade fundiu numa combinação, num amálgama defeituoso,
no produto resultante da união, do cruzamento, das duas raças.
Ora, se é do antagonismo e da diferença entre as características antropológicas ou
étnicas das raças que se cruzam que devem vir todos os defeitos dos produtos mestiços,
como conseqüência de anulações ou combinações que podem ser feitas entre elas, é claro
que não podemos julgar a mestiçagem em bloco, como fez Mme. Clémence Royer, mas que
é preciso, ao contrário, distinguir entre o cruzamento das raças próximas e pouco diferentes
e aquele de raças antropologicamente muito distintas. Atualmente, todos os fatos confirmam
inteiramente a seguinte opinião de Spencer, dada há um bom quarto de século:“Podemos

16
In Quatrefages, L’unité de l’espèce humaine, Paris, 1861.

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chocante. Pois bem, o elemento branco que se mistura não deixa de se extinguir, não cria
uma causa menor de degenerescência. Conheço inúmeros casos nos quais os mestiços, ainda
que de segundo ou de terceiro sangues, tendo recebido uma dose nova de sangue branco,
continuam a degenerar ao invés de regenerar. Os casos seguintes esclarecerão esse aspecto.

Observação XXVII. Português casado com uma mulata clara; seis filhos, muito claros.
O mais velho, impetuoso, violento, nervoso; o segundo, neurastênico hereditário desde
muitos anos; uma menina atingida pela pequena histeria; uma segunda degenerada:
assimetria facial, histeroepilepsia; outra com boa saúde, mas com tendência a engordar;
enfim, uma última, ainda pequena, tem boa saúde até agora.

Observação XXVIII. Português casado com uma mestiça de branco e indígena. Seis
filhos. O mais velho tem um temperamento nervoso; o segundo, degenerado, perturbado,
tuberculoso; uma menina com histeria e tuberculose pulmonar; outra menina, mística,
pretende-se poeta; uma menina completamente degenerada, doenças com tiques, com
acessos histérico-epiléticos. Por último, um adolescente que até agora apresenta um estado
normal.

Observação XXIXX. Italiano, casado com uma senhora mestiça quase branca, cinco
filhos. O mais velho é idiota, epiléptico; a segunda, muito bonita, histérica, com muitas
fobias. Duas crianças pequenas com uma assimetria facial notável; outro, taciturno.

Observação XXX. Alemão casado com uma mulata escura, cinco filhos. Um, taciturno,
concentrado, dissimulado; outro, alienado, esteve internado na Alemanha e no nosso
asilo; um que parece normal e duas meninas nas mesmas condições.

Não pretendo discutir a não – adaptação da raça branca aos climas tórridos nem a dos
negros aos climas frios. Permitam-me, no entanto, lembrar que os holandeses, que ocuparam
o norte do Brasil durante quase trinta anos, não deixaram outros vestígios de sua linhagem
que não alguns nomes de família, ao passo que as colônias alemãs do extremo sul, nas
quais os negros decrescem numericamente, estão em plena prosperidade. Quatrefages,20
monogenista notável e partidário decidido da unidade da espécie humana, pode escrever:
“É verdade que o europeu branco transportado abaixo da linha [do Equador] ou às regiões
intertropicais definha e perece freqüentemente sem deixar posteridade, ou essa se extingue
ao fim de um pequeno número de gerações. É verdade que o negro africano emigrado para
a Europa freqüentemente morre de tísica. É também verdade que na nossa colônia da
Argélia a mortalidade dos adultos, e sobretudo a das crianças, é bastante superior à que
observamos na mãe pátria. Mas de que perspectiva podem essas verdades ser invocadas a
favor do poligenismo? A raça, como vimos, é antes de tudo um produto do meio. Formada
sob o império de certas condições de existência e encontrando-se bruscamente sob novas

20
Quatrefages, L’unité de l’espèce humaine, Paris, 1861, p.368.

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são, de modo nenhum, em geral, degenerados físicos; se às vezes eles parecem ricamente
dotados, tanto do ponto de vista da energia vital quanto do da inteligência, podemos
dizer que entre eles a inteligência parece mesmo tanto mais ativa e mais potente porque ela
não é nunca perturbada pela consciência”.
Se a violência, e até a impulsividade inata das raças inferiores, deve exercer uma influência
decisiva sobre a qualidade dos crimes, pode bem não ter nenhuma influência sobre sua
quantidade.
Spencer observou que existem muitos selvagens, sobretudo os da América, dotados de
uma apatia extrema; ele busca explicar esse fato por uma predisposição constitucional
orgânica. “Pode ser”, diz ele,22 “se as raças americanas não se mostram dispostas a agir
depois do primeiro impulso, que esse defeito provenha de uma inércia constitucional.” E
no entanto esta apatia não exclui entre eles as explosões de um furor violento provocadas
às vezes por causas da menor importância.
Pois bem, em Serrinha a criminalidade é muito baixa: estamos longe de poder dizer o
mesmo da população mestiça do país. A falta de estatísticas não nos permite fazer um
estudo comparativo da criminalidade baiana. Neste país, os ensaios de estatística feitos até
hoje nos autorizam apenas a confirmar, de maneira geral, as conclusões às quais chegaram
em seus estudos, em grande parte sem estatísticas rigorosas, de Flaix,23 para os Estados
Unidos; Kocher,24 para a Argélia; Bertholon,25 para os muçulmanos da Tunísia; de Lorion,26
para a Conchincina; Gentini,27 para o México; Corre,28 para as colônias francesas, isto é,
que o tipo violento predomina na criminalidade da população de cor.
É o que podemos concluir, no que diz respeito ao Brasil, das estatísticas limitadas ou
muito incompletas de Clovis Bevilaqua,29 para o Ceará; de Candido Mota,30 para São
Paulo; de Saraiva,31 para Minas Gerais.
Mas do fato de que em Serrinha a criminalidade seja baixa, não se pode concluir que a
degenerescência, tão nitidamente existente nesse local com seus traços mórbidos, não exerça
uma influência muito forte nas manifestações criminosas.
Para convencer-se de que a criminalidade é também aí uma simples manifestação da
degenerescência produzida pela mestiçagem, é suficiente ler a história das duas famílias das
quais se vai falar, nas quais vemos a criminalidade associar-se franca e intimamente com as

22
Spencer, Principes de sociologie, trad. por E. Cazelles. Paris, 1886, p.83.
23
Fournier de Flaix, La criminalité aus États-Unies, Revue Scientifique, 1893.
24
Kocher, La criminalité chez les arabes en Algérie, Paris, 1884.
25
Bertholon, Esquisse de l’anthropologie criminelle des tunisiens musulmans, Archives d’Anthropologie
Criminelle, 1889.
26
Lorion, Criminalité et médecine judiciaire em Cochinchine, Archives d’Anthropologie Criminelle, 1887.
27
Gentini, La criminalitá nel Messico, Archivio di Psychiatria, Scienze Penali ed Anthropologia Criminale,
v.IX.
28
Corre, Etnographie criminelle, Paris, e Le crime en pays créoles, Paris.
29
Bevilaqua, Criminologia e direito, Bahia, 1896.
30
Candido Mota, Relatório, São Paulo, 1894.
31
Saraiva Salvinho, Relatório, Minas Gerais, 1894.

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de toda sorte, jogo, embriaguez, vive constantemente em castigo. O administrador afirma

que não sabe mais o que há de fazer dele.
[Resolvi-me a completar o estudo deste criminoso.]
É um pardo em que os caracteres do mulato e do mameluco34 estão bem combinados.
Ainda completamente imberbe; apenas ligeiro buço. Não apresenta deformação ou estigma
físico, não é canhoto, nem ambidestro. As medidas cefálicas tomadas dão os seguintes
resultados:
Diâmetro anteropostero máximo............ 180 mm
Diâmetro transverso máximo................... 155mm
Diâmetro frontal mínimo......................... 110mm
Diâmetro frontal máximo......................... 150mm
Altura nasal............................................... 52 mm
Largura nasal............................................. 42 mm
donde calculamos índice cefálico hiperbraquicéfalo de 86,11 e índice nasal de 80,75 [80,76].
A fisionomia do criminoso é sem expressão, tem aparentemente um ar de submissão
que parece convencional; de fato é ele impassível referindo o crime em todas as suas
minudências como se se tratasse da coisa mais natural do mundo. [Todavia nem faz garbo
do crime, nem revela logo à primeira vista o cinismo do menor que fará objeto da observação
seguinte.] Por que parte entram nessa conduta a perversidade congênita e o lapidamento
da prisão, é o que não posso dizer. [Embora com dificuldade, consegui hipnotizar o
criminoso e desde então] procurei indagar que influência podiam ter exercido no seu
espírito a suposta ordem do inimigo do pai e a do companheiro a quem imputa a sugestão
do roubo. [Hipnotizado, revelou o criminoso] *Assim, tentei hipnotizá-lo, mas o criminoso
logo confessou* que tal ordem nunca havia existido e que o verdadeiro móvel do crime
havia sido a circunstância de ter ele, na ausência do pai, cortado um pé de mandioca e
prometido um tio que assim que o pai chegasse lhe havia de comunicar o fato para que ele
castigasse o filho. Foi, pois, para evitar o castigo que este cometeu o parricídio.
Daí em diante [mesmo em vigília] o menor passou a contar-me o fato por este modo,
confessando que tinha sido falsa a invenção de um mandante. [Também por este meio
consegui] *Obtive igualmente* a confissão completa dos seus hábitos pederastas que até
então ele teimava em negar.
Nada indica que este rapaz tenha sido vítima de sugestões estranhas na prática dos seus
crimes. [Continuo a estudá-lo, mas não é de difícil hipnotização35] *Ele é difícil de hipnotizar*
e opõe *rudes* obstáculos às sugestões, aparentando aceitá-las, mas sendo realmente muito
dissimulado.
Trata-se neste caso de um criminoso nato, ou de criminoso de hábito aperfeiçoado pelo
meio? Esta última classificação tem em seu favor a falta dos grandes estigmas físicos do
criminoso nato. Mas a [precocidade] *perversidade* desse criminoso, a natureza do seu
crime, em que se revela uma ausência completa do sentimento de piedade, ou pelo menos

34
*Produto de branco e índio*.
35
Nota de tradução: de acordo com a frase seguinte, talvez o ‘não’ tenha sido incluído por erro de
composição na edição brasileira.

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 Mestiçagem, degenerescência e crime

O criminoso, evidentemente excitado, mas sem aparência de uma embriaguez bem

caracterizada, ficou passeando em frente ao quartel, sempre com a arma na mão, ameaçando
todo mundo aos gritos; provocante, desafiava a todos e a cada um a vir prendê-lo,
apontando a arma para aqueles que o olhavam. Num piscar de olhos, todas as portas da
pequena cidade se fecharam e o lugar no qual os crimes foram cometidos ficou deserto.
Testemunha ocular desse fato, acompanhei todas as peripécias da janela de uma casa
na qual morava, situada em frente. Durante mais de uma hora, vi Lino, sempre num
estado de extrema agitação, passeando de um lado para outro no lugar, apontar a espingarda
na direção das casas vizinhas, ir até aquela na qual o oficial encontrara abrigo, tentar
forçar a porta a coronhadas, continuando a falar em altos brados e a ameaçar todo mundo.
Por fim, e sob ordens da autoridade, um soldado fez fogo sobre ele e o deixou estendido.
Fui vê-lo imediatamente. Encontrei-o expirando, a boca cheia de uma espuma sangrenta,
a fronte coberta por um suor abundante. Fiz sua autópsia e escrevi meu relatório, do qual
apresento aqui alguns trechos:
Lino não apresenta nenhuma anomalia importante. É um mulato escuro de cabelos
crespos, quase imberbe, com apenas alguns fios de bigode. Tomei suas medidas que deram
os seguintes resultados:

Altura.............................................. 1,70m
Envergadura.................................... 1,75m
Circunferência toráxica................... 0,86m

A cabeça era bem conformada, o crânio não apresentava nenhuma anomalia.

A calota craniana se encontra no laboratório de medicina legal de nossa Faculdade.

Medidas craniométricas:

Diâmetro anteroposterior.................................... 180mm

Diâmetro transversal............................................. 166mm
Circunferência horizontal total............................ 520mm
Circunferência transversal.................................... 310mm
Circunferência anteroposterior............................ 270mm
Arco frontal.......................................................... 120mm
Arco parietal......................................................... 110mm
Arco ocipital......................................................... 090mm
donde calculamos índice cefálico ultrabraquicéfalo de 90,22.

O rosto, sem assimetrias, mede:

Do queixo à linha dos cabelos..................... 180mm

Diâmetro bizigomático............................... 125mm
Altura nasal................................................. 040mm
Largura nasal................................................ 043mm

donde índice nasal de 107,40.

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 Mestiçagem, degenerescência e crime

Linha colateral cujos antecedentes são desconhecidos

Clemente, mestiço quase negro. X., mulher de Clemente

Briguento, tentou assassinar seu patrão,
que acusa de ter atentado contra a honra
de sua filha e que recusava-se a pagar indenização.
Tio de C. e D. por aliança, é, portanto
irmão do bisavô/bisavó de Lino.37

Muitos filhos, um negro e alcoólatra contumaz

Muitos filhos, um assassino (Obs. XXXV)

A história dos membros anormais dessa família, ainda que resumida, tem grande valor,
já que facilita extremamente a compreensão exata da impulsividade dos mestiços.

Observação XXXIII. O mestiço C..., irmão do assassino Manoel Felipe, é um homem

de cerca de cinqüenta anos, escuro, com características bem nítidas de negro e indígena. É
um vaqueiro, considerado pelas pessoas da vizinhança um homem sério. Extremamente
colérico, não pode tocar em bebidas alcoólicas sem se tornar provocativo, briguento e
sempre acaba por chegar à violência e até ao crime. Ele me disse que evita as discussões e
tem tanto medo de não poder se controlar, que, quando é insultado, foge dos lugares
onde se encontra.

Observação XXXIV. Manoel-Felipe, irmão do anterior, mestiço escuro, mostrando

igualmente as características do negro e do indígena bem acentuadas (ver a fotografia 2,
tirada na penitenciária).
No dia 9 de dezembro de 1888, às sete horas da noite, Manoel assassinou a jovem
Isabelle, a quem queria simplesmente castigar.
Encontrando Isabelle na porta da cabana em que moravam, começou a discutir com
ela, cobriu-a de golpes de faca e quando abandonou sua vítima ela não era mais que um
cadáver coberto de feridas. O assassino estava sob o jugo de um forte acesso de violência.
Ele tentou fazer com que os vizinhos acreditassem que a jovem infeliz tinha caído
vítima de um ataque; preso, ainda procurou resistir.
Felipe é magro e alto, mede um metro e 72 de altura e um metro e 76 de envergadura. É
ainda vigoroso, apesar de ter cerca de sessenta anos, e não apresenta anomalias nem estigmas
dignos de chamar a atenção. Alegre, ele conversa e brinca por iniciativa própria e ri de si
mesmo. Sua conduta na cadeia, onde está desde 1889, é exemplar: é um prisioneiro moderado,
obediente, trabalhador.
Quando o interrogo sobre as causas de seu crime, ele me responde que não estava
bêbado e que não sabe como pôde fazer tal coisa. O ciúme tinha se apoderado dele há
algum tempo; ele queria castigar a vítima, com quem vivia maritalmente, e que o enganava:

37
Nota de tradução: se Clemente era tio por aliança de C. e D., teria sido casado com uma irmã do pai ou
da mãe deles e, portanto, não era irmão do bisavô ou bisavó de Lino, mas sim seu cunhado. Ver, no final,
as genealogias recompostas a partir da descrição de Nina Rodrigues, onde esta entra como a de número 4.

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 Mestiçagem, degenerescência e crime

Observação XXXVI. Francisco V..., negro, 45 anos, assassinou duas mulheres, na estrada,
a golpes de foice, durante a jornada de trabalho do dia primeiro de outubro de 1889.
Uma delas, sua antiga concubina, que o tinha abandonado porque ele era preguiçoso
e violento, era incessantemente perseguida e ameaçada por ele.
Na penitenciária, V... nos relatou o crime da seguinte maneira:
Embora separado de sua amante, ele decidiu um dia de manhã ir até sua casa buscar
uma foice que tinha deixado lá. Não encontrando ninguém na casa, viu uma garrafa que
conhecia bem e bebeu um pouco de cachaça. Sentiu-se fora de si, excitado, exaltado, não
podendo se dar conta do que fazia. Foi nesse estado que saiu, tomou a estrada, e a uma
certa distância encontrou as duas mulheres que seriam suas vítimas; ele se joga sobre elas,
corta a cabeça da primeira, abate a segunda, que tentava fugir, e corre atrás de um jovem
que as acompanhava.
Mais adiante, ele encontra uma criança que não conhecia, persegue-a inutilmente e,
tendo perdido a noção exata das coisas, vai em direção à cidade de Nazaré, e ao acordar
encontra-se no hospital. Ao chegar na cidade, o criminoso entra numa venda, compra e
toma um pouco de bicloruto de mercúrio e vai se entregar à autoridade judicial, confessando
seu crime. Ele acrescenta que está envenenado; começa a vomitar; é então que o levam ao
hospital no qual dá entrada como emergência.
Nos exames que fiz nesse individuo, estive principalmente preocupado com as
modificações pelas quais a memória passou ou podia ter passado.
V... se lembra perfeitamente de ter atacado as duas mulheres e conserva, ainda que de
maneira confusa, a lembrança de sua posição e do lugar onde elas caíram; ele lembra em
parte da fuga, da perseguição da criança, mas sua memória não conserva traço do que se
passou a partir de sua entrada na cidade, e o que ele sabe, ouviu dos soldados ou de outros
detentos. Tem, no entanto, algumas lembranças e parece que com algumas informações
sua memória revive, ao menos no que diz respeito a alguns pontos. Ele acredita em seu
envenenamento, mas o atribui à bebida alcoólica que tinha tomado.
Como podemos ver ao examinar a Figura 3, V... é um negro muito preto com um leve
grau de assimetria frontal; suas orelhas são muito deformadas. Ele é canhoto e tem uma
certa fraqueza no membro inferior direito. Os membros superior e inferior do lado esquerdo
são maiores do que os do lado direito. Ele conta que na adolescência contraiu uma moléstia
na floresta que começou com uma completa perda de sentidos. Mas este é um ponto que
não pude elucidar e não sei a verdade a este respeito.
Ao chegar à penitenciária, ele mostrou uma perda absoluta da memória e se queixava
de fraqueza; tais incidentes desapareceram.
Ele está detido na penitenciária da Bahia há oito anos, sua conduta é excelente e ele
aprendeu o ofício de charuteiro. Nunca teve ataques de qualquer tipo e ninguém observou
que tenha tido ausências; sua humildade beira o servilismo: poder-se-ia falar de uma
verdadeira apatia. Esse servilismo deve ser considerado elemento do caráter epiléptico, se
lembrarmos que antes do crime ele era visto como violento e preguiçoso.
Assim, nesse indivíduo degenerado e impulsivo, as exaltações de uma briga com sua
amante, talvez ampliadas pelas decepções causadas pela perda dos bens que ela herdou, e

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 Mestiçagem, degenerescência e crime

Anexos1

Tábua genealógica 1
Esse quadro começa com duas irmãs, sobre as quais não se tem maiores informações, e
apresenta a sua descendência. Vou chamá-las de irmã A e irmã B. A irmã A casou-se com um
desequilibrado e teve seis filhos: (A1) uma mulher de boa saúde, casada com um mulato
escuro, teve cinco filhos, dos quais um violento, impulsivo, e um imbecil; (A2) um homem
colérico, inconstante, teve seis filhos, dos quais (2.1) uma, com boa saúde, casou-se com o
filho imbecil de (A1) e tiveram três filhos com boa saúde e um que morreu de eclâmpsia; e
(2.2) um idiota; (A3) um homem desequilibrado, que teve sete filhos de boa saúde; (A4) um
homem desequilibrado, excêntrico, teve sete filhos. Esses sete são: uma mulher que estava
bem; um homem que estava bem; um homem violento, colérico, com três filhos; um homem
neuropata, que tinha retenção de urina e cinco filhos; um homem desequilibrado, mentiroso
e criminoso, que teve cinco filhos com boa saúde; uma mulher colérica, violenta; e um
homem degenerado, verdadeiro louco moral, que teve com uma negra uma filha adulterina
anã. Este último casou-se com a primeira filha de (A5) e teve cinco filhos, um anão infantil
e outro imbecil. O quinto filho da irmã A(5), afetado por tabes dorsalis, também teve sete
filhos: uma mulher polisarcique; um homem com tabes dorsalis; um homem desequilibrado,
com quatro filhos; uma mulher neurastênica hereditária; uma mulher de boa saúde, com
quatro filhos; uma mulher alienada que morreu no asilo; e um homem alienado, que esteve
internado no asilo e hoje se porta bem, com cinco filhos. O sexto filho da irmã A(6),
homem com boa saúde, casou-se com a primeira filha da irmã B(1), mulher de boa saúde, e
teve um filho homem desequilibrado e pródigo que, por sua vez, teve um filho ilegítimo,
dispsomaníaco. O segundo filho da irmã B(2), era um homem de boa saúde, que não teve
filhos. O terceiro (B3), era homem de boa saúde, que teve quatro filhos. O quarto (B4) era
um homem diabético, que morreu paralítico e teve filhos com duas mulheres: uma mulata
que lhe deu três filhos – uma filha com 11 filhos, um homem com quatro filhos, e uma filha
com 15 filhos, dois natimortos, com o palato fendido – e uma índia que também lhe deu
três filhos. Essa índia tinha uma irmã que teve uma filha imbecil e delirante. Com a índia ele
teve um filho homem, imprevidente, com 12 filhos, dos quais uma filha, delirante, que se
casou com um primo; um homem com boa saúde, 11 filhos, um degenerado físico; e um
homem com poliomielite crônica, que se casou com uma mulher asmática, neurastênica
hereditária de tendências melancólicas, estéril. Esta mulher tinha quatro irmãos: um homem
com boa saúde; um homem com boa saúde, casado com uma moça muito degenerada; uma
mulher casada, estéril; e um homem jovem degenerado, delirante. Os pais desses cinco irmãos
eram uma mulher tísica, casada com um homem que morreu alienado e cujo pai também
era alienado. Os irmãos da mãe eram uma mulher que morreu alienada; um homem casado,
sem filhos, e uma mulher com boa saúde. Esta teve cinco filhos: uma mulher com boa saúde;
um homem epiléptico que morreu afogado; um homem com boa saúde e 14 filhos; um
homem com boa saúde, quatro filhos, um deles lydis-cefalique e uma mulher degenerada,
maníaca.

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 Mestiçagem, degenerescência e crime

não menstruada; quase anã; teve convulsões na infância, problemas oculares. (7) Idaline,
18 anos, boa saúde. (8) Firmina, estropiada, morta aos oito anos. (9) Porcina, estropiada,
morta aos três anos. (10) Mariana, 14 anos, boa saúde. (11) Adélia, 13 anos, aspecto de
uma criança de cinco anos, constituição muito frágil; membros muito longos e finos;
grande desvio da coluna vertebral (escoliose) que só lhe permite a posição sentada; membros
inferiores magros, coxas arqueadas, sem outro aspecto de deformação devido ao raquitismo;
cabeça bem conformada; nunca pôde caminhar nem ficar em pé. A doença teve o mesmo
curso entre as outras crianças estropiadas (Obs. XIV). (12) Morta. (13) Theodolina, 11
anos, boa saúde.

NOTAS DE TRADUÇÃO
1
As quatro genealogias que acompanham o artigo são um pouco confusas, já que não seguem qualquer
notação convencional, sendo semelhantes ao quadro incluído ao final da observação número XXXII.
Optei por descrever o conteúdo delas no primeiro quadro, que é o mais complicado de visualizar. Nos
outros a tradução é literal. No primeiro, todas as definições dos personagens são de Nina Rodrigues; só
estabeleci a relação entre eles. Agradeço a Maria Celina Pereira de Carvalho por ter feito a transposição
dessas genealogias para sua forma convencional, incluídas a seguir.
2
Pode ter sido um erro de composição e tratar-se de Araújo (Obs. XXXI).
3
No artigo original este quadro era apresentado no lugar das observações XIII e XIV, que não são
relatadas.

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Tábua genealógica 2

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