1

MANEJO DE LEITÕES
1. INTRODUÇÃO
Chegar ao abate precocemente e com qualidade implica em animais precoces,
com um bom ganho de peso diário (GPD), com baixa deposição de gordura (ET) e grande
quantidade de carne magra na carcaça (%CM). Junto com essas características, os
animais devem possuir uma grande eficiência em transformar o alimento em peso vivo
(CA). No que depende dos esforços intrínsecos à criação, essas características são o
resultado da combinação dos seguintes fatores: genética, alimentação, sanidade,
instalações, manejo e gerência.
No que toca ao manejo, especialmente na fase inicial, determinadas práticas
podem ser determinantes no sucesso ou não da criação. Isso se deve ao fato dos leitões
nascerem neurologicamente maduros mas fisiologicamente imaturos; apresentam
percepção sensorial desenvolvida enquanto que em alguns aspectos fisiológicos ainda
não estão prontos. É o caso do sistema termoregulador e do sistema imunológico que se
apresentam pouco desenvolvidos, exigindo cuidados especiais por parte do criador.

2. PARTO
São três os momentos críticos de uma criação de suínos: cobertura, parto e
desmame. A falta de cuidado nesses momentos traz prejuízos que dificilmente são
recuperáveis.
O ambiente da maternidade deve ser seco, higienizado, calmo e aquecido (16 a 22
o
C). O mais indicado é que a maternidade fosse construída em bloco separado de outras
fazes da criação.
Antes de alojar as fêmeas na maternidade todos equipamentos devem ser
observados quanto às suas condições de funcionamento e regulagem (comedouros,
bebedouros, escamoteador, aquecedores, selas parideiras...).
A temperatura especificamente para os leitões deve ser de aproximadamente 32 oC
e, o escamoteador, deve contar com um sistema de aquecimento eficiente – o ideal seria
um sistema de aquecedor ou piso aquecido controlados por termostato.
A assistência permanente ao parto é prática recomendável uma vez que boa parte
das mortes de leitões acontece bem próximo a esse momento. Incluindo-se os leitões
natimortos, em torno de 5 a 10% da mortalidade dos leitões acontece no primeiro dia de
vida. As principais causas de mortalidade nas primeiras horas pós-parto são: nascimento
 2

de leitões fracos, leitões sufocados (líquidos e membranas placentárias), esmagamentos

provocados pela porca, inanição, hipoglicemia e hipotermia.
À medida que os leitões nascem, devem ser limpos e secos para diminuir a perda
de calor corporal; os leitões nascem com poucas reservas energéticas e têm dificuldade
de regular a temperatura corporal. Os líquidos fetais e restos de membranas que
envolvem os leitões devem ser removidos, especialmente na região bucal e narinas,
desobstruindo as vias respiratórias. Essa remoção pode ser feita com toalha papel ou
pano limpo.
Enquanto se faz a limpeza dos leitões é recomendável fazer uma massagem na
região dorso-lombar ativando a circulação e respiração dos animais.
Logo após o término do parto, algumas práticas devem ser realizadas (toalete) para
facilitar ainda mais a vida dos leitões e seu bom desenvolvimento, como: corte de dentes,
corte da cauda e amarração e corte do umbigo.
Em alguns casos pode ocorrer do leitão nascer sem atividade respiratória,
aparentemente morto (natimorto), porém, se ainda existir batimento cardíaco, a
possibilidade de salvar esse leitão é grande. Após a remoção dos restos placentários e
percebendo a atividade cardíaca (tocando com a ponta dos dedos atrás da perna
esquerda dianteira), devem ser feitos movimentos de um lado para o outro com o leitão
pendurado pelos membros posteriores. Também pode ser utilizada respiração artificial
através de uma compressão manual do tórax ou pelo emprego de um funil.

2 CORTE E CURA DO CORDÃO UMBILICAL

A comunicação entre o leitão e a porca é feita pelo cordão umbilical. Nutrientes
chegam até o leitão pelo cordão umbilical e, os catabólitos (resíduos do metabolismo do
leitão) são eliminados por essa via.
Ao nascer, o cordão umbilical pode romper mais próximo do corpo do leitão ou
mais afastado, podendo se constituir numa importante porta de entrada de agentes
patogênicos e até dar origem a hemorragias fatais. Por essa via podem ser
desencadeadas inflamações localizadas, como da onfalite e onfaloflebite, e, também
podem ser desencadeadas infecções generalizadas, como abcessos nos órgãos internos,
artrite, septicemia e aumento na incidência de diarréias.
Essa é a mais importante prática do toalete. Deve ser feita logo após o parto. O
umbigo deve ser amarrado de três a cinco centímetros do abdômen e cortado logo
abaixo. Após o corte, o umbigo deve ser mergulhado em solução desinfetante (por
 3

exemplo, iodo a 5 a 7%) colocada em um frasco com boca larga; com o frasco
comprimido contra o abdômen do leitão, deve ser feito um giro de 180o para atingir a base
do umbigo e possibilitar uma desinfecção mais eficiente.
É importante lembrar que essa prática somente tem valor se feita logo após o parto
e em boas condições de higiene da maternidade.

3. PRIMEIRA MAMADA
O leitão nasce desprovido de proteção contra agentes patológicos que encontra no
seu novo ambiente. Por um lado, porque seu sistema imunológico é pouco desenvolvido
ao nascer e, por outro, porque ainda não teve contato com agentes que estimulem a
produção de anticorpos.
No entanto, a porca garante temporariamente resistência ao leitão, transferindo sua
própria resistência à doenças, através de imunoglobulinas do colostro (primeiro leite), que
são absorvidas pelas células do trato intestinal e transferidas rapidamente à corrente
sangüínea do leitão fazendo com que este tenha uma imunidade semelhante à da sua
mãe.
A absorção das imunoglobulinas é dependente da capacidade de absorção da
parede intestinal do leitão. Logo após o parto ocorre uma diminuição progressiva na
capacidade de absorção intestinal das imunoglobulinas de maneira que, 24 a 36 horas
após o parto o epitélio intestinal torna-se impermeável à essa proteína. Após esse período
as imunoglobulinas apenas atuam localmente, protegendo apenas o intestino do leitão.
Outro fato importante refere-se à concentração de imunoglobulinas no colostro que
diminui rapidamente após o parto.
Por esse motivo, é importante estimular o leitão a mamar imediatamente após o
parto diminuindo a possibilidade de contrair uma infecção.
Em relação à primeira mamada é importante registrar que as tetas da porca podem
ser agrupadas em peitorais, abdominais e inguinais em função da sua localização. As
peitorais apresentam algumas vantagens sobre as demais: ♦produzem leite em maior
quantidade e melhor qualidade (mais açúcar e mais gordura); ♦são mais longas e flácidas
facilitando o ato de mamar e; ♦são mais disponíveis durante a lactação. Os leitões
preferem as tetas peitorais e essa pode ser uma das razões das desigualdades entre os
animais.
 4

As primeiras mamadas podem ser orientadas, colocando-se os leitões mais fracos

a mamarem antes que os demais nas tetas peitorais, uniformizando dessa maneira as
leitegadas.
Um fato curioso, que ocorre logo após o parto, é a “ordem da teta” pela qual cada
leitão escolhe uma teta para si. Depois de estabelecida essa ordem, é muito difícil uma
teta ser utilizada por dois leitões.

4. TRANSFERÊNCIA DE LEITÕES
Dependendo da necessidade os leitões podem ser transferidos de uma porca para
outras (transferência unilateral) ou entre porcas (transferência cruzada ou bilateral). No
primeiro caso, transferência unilateral, o objetivo principal é salvar leitões por motivos
diversos como: excesso de leitões, agalaxia ou outra doença que afete a produção de
leite, necessidade de interromper a lactação (acidentes), morte da porca ou outros. No
segundo caso, transferência cruzada, o objetivo é uniformizar a leitegada, diminuindo o
número de refugos e melhorando a eficiência da criação – melhor desempenho dos
animais e menores índices de mortalidade. Neste último caso, os leitões são agrupados
por tamanho permitindo condições mais iguais entre os animais.
A transferência deve ser realizada com leitões que tenham aproximadamente a
mesma idade e até, no mais tardar, o terceiro dia após o parto da porca adotiva. Tetas
excedentes que são sub-utilizadas ou que não são estimuladas tendem a involuir e secar.
Algumas porcas podem não aceitar leitões transferidos de imediato, rejeitando-os e
podendo até matá-los. O cheiro é o elemento denunciador dos leitões e por ele as porcas
mais resistentes identificam os animais transferidos. Neste caso, o recurso é confundir o
olfato das porcas utilizando sua própria placenta, se estiver disponível, ou através de
outro odor forte, procedendo da seguinte maneira: agrupar os leitões transferidos com os
da porca adotiva e esfregar a sua placenta ou pulverizar todos com uma solução fraca de
creolina. Se a porca continuar rejeitando os leitões ainda pode ser utilizado outro recurso
que consiste em trancar todos os leitões, no escamoteador, por aproximadamente 2 a 3
horas, soltando-os logo a seguir; esse período cria uma necessidade na porca em dar de
mamar uma vez que se forma uma grande pressão nas glândulas mamárias. Também
nesse caso é recomendado a pulverização de todos os leitões com uma solução fraca de
creolina.
 5

5. APLICAÇÃO DE FERRO DEXTRAN

O ferro é um elemento indispensável ao organismo animal: é essencial na
formação da hemoglobina que é responsável pelo transporte de oxigênio ao nível celular.
Leitões confinados, que não recebem suplementação de ferro, podem ter mortalidade
entre 9 e 60%. Além disso, uma condição de anemia ferropriva pode determinar a
ocorrência de baixo desenvolvimento, baixa conversão alimentar e maior predisposição a
infecções secundárias.
Muitas formas de fornecimento de ferro já foram adotadas, desde o fornecimento
de terra até diferentes formulações de ferro para uso oral. No entanto, a forma mais
eficiente e segura é a aplicação injetável de 200mg de ferro dextran a 20%, normalmente
em uma única dose. Essa prática é realizada entre o terceiro e o quinto dia de vida dos
leitões via intramuscular ou subcutânea.

6 CORTE DOS DENTES

O leitão nasce com oito dentes, quatro caninos e quatro pré-molares, que podem
lesionar as tetas das porcas ou o próprio leitão enquanto disputa uma teta. Cortes nos
lábios e na língua podem dificultar o ato de mamar prejudicando o desenvolvimento do
leitão e podendo até dar origem a infecções mais ou menos graves. Por outro lado, a
porca pode relutar em aceitar a amamentação se tiver algum corte nos tetos,
comprometendo o bom desenvolvimento de toda a leitegada.
O corte dos dentes pode ser feito com um alicate apropriado. A cabeça do leitão é
alojada na palma de uma das mãos, enquanto os dedos polegar e indicador são
introduzidos nas comissuras labiais, expondo os dentes a serem cortados. Com a outra
mão os dentes são cortados com um golpe firme e rápido. A atenção deve ser grande
durante a operação para não provocar cortes na gengiva ou na língua e, também, para
que não fiquem pedaços de dentes na boca do leitão. Após o corte é importante passar o
dedo sobre os dentes cortados para observar se restaram pontas; pedaços de dentes
podem provocar lesões no aparelho mamário e no próprio leitão mais severas do que os
próprios dentes. Pelo menos entre uma leitegada e outra, o alicate deve ser desinfetado.
Outra opção pode ser o desgaste dos dentes com aparelho desenvolvido
especialmente para essa finalidade. Esse aparelho possui um pequeno rebolo, acionado
eletricamente, que é passado sobre cada um dos oito dentes provocando o seu desgaste.
Deve ser feito um desgaste de um terço do dente. Esse aparelho apresenta vantagens em
 6

relação ao corte com alicate, especialmente no que diz respeito à lesões nas gengivas
dos animais.
É importante lembrar que o corte dos dentes dos leitões encontra diferentes graus
de receptividade: alguns técnicos entendem que o corte deve ser feito apenas na ponta
superior do dente; outros entendem que o corte deve ser feito rente à gengiva e outros
entendem que essa é uma prática desnecessária. Mesmo assim, a maioria dos criatórios
aqui na região sul adotam essa prática rotineiramente.

7 CORTE DA CAUDA
O corte da cauda, caudectomia, é a prática do toalete mais controvertida. Os que
defendem sua utilização afirmam que ela ajuda a diminuir os casos de canibalismo dentro
do lote de suínos. Os que a condenam afirmam que o canibalismo não tem sua origem na
cauda dos animais, mas sim que esse comportamento é conseqüência do estresse devido
às condições em que são criados.
De qualquer maneira, quando essa prática for adotada, é recomendado o corte do
último terço da cauda que poderá ser realizado com o próprio alicate de corte dos dentes
ou com uma tesoura. Para diminuir a hemorragia, pode ser feita uma hemostasia por
pressão, com a ponta dos dedos, no local onde será realizado o corte.
Também pode ser feita uma pressão com o alicate de corte, no local onde se
deseja cortar o rabo, sem o corte propriamente dito. A hemostasia causada pela pressão
do alicate determinará a queda por necrose da porção que não recebe mais irrigação
sangüínea.
Outra possibilidade para realizar essa prática é utilizar um aparelho desenvolvido
para essa finalidade que consiste em um alicate especial, com aquecimento, que corta e
cauteriza ao mesmo tempo. A cauterização permite reduzir em grande parte os problemas
com perdas de sangue durante a prática além de ter um bom efeito desinfetante no local.

8. FORNECIMENTO DE CALOR (ESCAMOTEADOR)

A capacidade do leitão em manter sua temperatura corporal, logo após o
nascimento, é pouco desenvolvida e, devido às condições em que normalmente é criado
– em confinamento – apresenta perdas consideráveis de temperatura logo após o parto,
que podem variar de 1,7 a 6,7oC (em média 2,2 oC). Essas perdas podem levar o leitão a
conseqüências como:
 7

•hipotermia, que pode determinar o que se conhece como “coma hipotérmico”, e por
conseqüência, a morte, especialmente se o leitão permanecer úmido por muito tempo
após o parto;
•baixo desenvolvimento, por aumentar a taxa metabólica - o leitão passa a gastar mais
energia para manter a temperatura corporal em detrimento do crescimento;
•maior suscetibilidade à doenças, especialmente à infecções enterotoxigênicas
causadas, na maioria das vezes, por Escherichia coli ou pelo vírus da Gastroenterite
Transmissível (GTE) - provavelmente, o estresse provocado pelo frio, interfere na função
imune, baixando a resistência a essas doenças;
•maior número de casos de esmagamento, pelo fato do leitão tentar se aquecer junto à
matriz e ser prejudicado pelos movimentos da mesma.
A recuperação da temperatura corporal para valores fisiológicos normais depende
de fatores como: •temperatura ambiente; •peso do leitão ao nascer; •tempo que o leitão
leva para começar a mamar e do •manejo adotado.
Em criações confinadas é prática universal o fornecimento de calor aos leitões,
desde o nascimento até a saída da creche. São utilizadas diferentes fontes de calor:
lâmpadas comuns ou especiais, campânulas e aquecedores (a gás, lenha ou eletricidade)
e mais recentemente mantas de aquecimento de piso. Independente da fonte utilizada, o
ideal seria a temperatura ser controlada por termostato. Na pior das hipóteses, a
temperatura poderia ser regulada pelo comportamento dos leitões: leitões amontoados
embaixo da fonte indicam que o calor fornecido é insuficiente; leitões afastados da fonte
indicam que está muito quente.
Na maternidade, existe uma condição particular: a temperatura que a porca
necessita é muito diferente daquela que os leitões necessitam. Por essa razão, é indicado
o fornecimento de calor aos leitões em separado, ou seja, num microambiente próprio,
que não atinja a matriz. Para tal, são construídos os escamoteadores anexados à baia ou
sela parideira. Um outro problema, que o escamoteador ajuda a controlar, são as
correntes de convecção que, por menores que sejam, sempre trazem problemas ao
desenvolvimento dos animais.
Aquecedores colocados dentro das selas parideiras, mesmo apresentando
problemas de convecção, não deixam de ter uma contribuição benéfica no aquecimento
de leitões.
 8

A temperatura exigida pelos leitões depende fundamentalmente da sua idade: até

duas semanas necessitam temperatura ente 30 e 32 oC, na terceira e quarta semanas
necessitam 25 a 28 oC e, após a quarta semana a temperatura pode ficar entre 15 e 18
o
C.

9. CUIDADOS COM LEITÕES FRACOS

O peso dos leitões ao nascerem é muito importante para a sua sobrevivência
durante a lactação e para o seu bom desenvolvimento. Leitões com menos de 700
gramas praticamente não têm chance alguma de sobrevivência, como pode ser visto na
figura 1. O peso mínimo do leitão ao nascer deve ser de 1200 gramas, no entanto, leitões
com peso entre 700 e 1200 gramas não precisam ser eliminados, especialmente naquelas
granjas que trabalham com partos sincronizados.
Esses leitões podem ter sua chance de sobrevivência aumentada através das
seguintes práticas:
♦transferência cruzada de leitões;
♦orientação das primeiras mamadas;
♦aplicação de glicose 5%.
Leitões com peso abaixo de 700 gramas devem ser eliminados da leitegada pois
sua condição é tão deficiente que não conseguem sequer estimular a produção de leite da
“sua teta”. Além disso, são mais susceptíveis ao esmagamento.

FIGURA 1: Relação do Peso ao Nascer em gramas (Horizontal) com a Mortalidade na

Lactação (Vertical).

100
80
60
40
20
0
>700 800 900 1000 1100 1200 1300 1400 1500 1600 1700 1800 1900 2000

Fonte: Adaptado de DAMMERT et al. (1981)

 9

10. CASTRAÇÃO
Os machos suínos não castrados, chamados de inteiros, produzem hormônios que
alteram o odor e o sabor da sua carne a partir de determinado momento de seu
crescimento. A testosterona, produzida ao nível de testículos, é transformada em
androstenol no fígado e nas glândulas salivares submaxilares e depositada especialmente
na gordura dos animais. O androstenol determina essa alteração na carne,
desqualificando-a para o consumo. Em razão disso, as empresas não compram animais
inteiros e nem aqueles que apresentam sinais recentes de castração. Também existe
legislação que regulamenta essa questão: Artigo 121 do RIISPOA (Regulamento de
Inspeção Industrial e Sanitário de Produtos de Origem Animal - Ministério da Agricultura),
Decreto 30.691 de 29/03/1952 e Decreto 1.255 de 25/06/1962.
O odor e sabor característicos dos suínos inteiros não são eliminados pela cocção
e nem pelo processamento industrial motivo pelo qual todos os suínos devem ser
castrados quando destinados ao consumo humano.
O risco da ocorrência de odor e sabor indesejáveis aumenta após os 75kg de peso vivo;
antes desse peso o risco é muito pequeno pois a produção dos hormônios relacionados é
muito baixa. É importante lembrar que essa referência de peso somente é válida para
animais precoces.
A terminação de machos inteiros apresenta vantagens quando comparada com a
terminação de animais castrados. Os animais inteiros apresentam: •melhor conversão
alimentar; •maior comprimento da carcaça; •menor espessura do toucinho; •maior
quantidade de carne na carcaça; •maior área de olho de lombo, e; •maior aproveitamento
da carcaça. No entanto, a possibilidade da ocorrência de carne com problemas
organolépticos e de coberturas indesejáveis na terminação tornam a castração dos leitões
uma prática obrigatória.
A castração deve ser feita até a terceira semana de idade dos leitões por uma série
de razões: •o manejo é facilitado pois estão num ambiente de fácil acesso (maternidade);
•a cicatrização é mais rápida; •a ocorrência de complicações decorrentes da cirurgia é
rara; •a mão de obra exigida é menor; •a cirurgia é mais fácil; •a ocorrência de
hemorragia é menor e de gravidade menor; •o estresse para o leitão é menor; •se ocorrer
morte devida a castração a perda econômica é menor do que com animais maiores.
Cuidados gerais em relação à castração:
 10

♦evitar outras práticas de manejo no dia da castração, bem como durante o período de
recuperação, como desverminação, vacinações, desmame, transferências e outras que
possam aumentar o stress dos animais diminuindo sua resistência a doenças;
♦evitar a castração de lotes com doenças, especialmente com diarréia o que pode
agravar o quadro da doença e/ou aumentar a possibilidade de contaminação e infecção
no local da incisão;
♦dar atenção especial a leitões que apresentam hérnias e criptorquismo;
♦oferecer boas condições de higiene e cama sem poeira nas baias ou celas parideiras;
♦desinfetar adequadamente as mãos, instrumentos e o local da incisão diminuindo os
riscos de contaminação e infecção;
♦evitar a castração dentro da maternidade, especialmente se houver porcas em trabalho
de parto ou amamentando no mesmo momento;
♦não mexer dentro da incisão para expor os testículos pois isso aumenta muito o risco de
contaminação;
♦aplicar algum produto inseticida que controle a infestação do local por miíases (bicheira)
evitando aqueles produtos do tipo spray que provocam prurido e levam os leitões a se
coçarem nas paredes ou piso da maternidade, aumentando os riscos de infecção.
A castração pode ser feita de duas formas: castração escrotal e castração inguinal.
Na castração escrotal, a retirada dos testículos é feita através de uma incisão no saco
escrotal, sobre cada testículo ou através de um único corte. Na castração inguinal, a
retirada dos testículos é feita através de uma incisão entre o último par de tetas, na linha
média. Ambos os métodos apresentam resultados semelhantes em termos de
desempenho dos animais.

11. DESMAME
A desmame, entendida como a separação definitiva dos leitões da porca, é um
processo muito estressante, conseqüência dos fatores a seguir relacionados:
♦perda do contato com a porca;
♦troca de alimentação, passando a alimentar-se exclusivamente de ração sólida,
perdendo o leite;
♦supressão da imunidade passiva, pela perda da proteção proporcionada pela ingestão
de anticorpos presentes no leite;
♦troca de ambiente, pela mudança da cela parideira para os boxes ou gaiolas de creche;
 11

♦tensões sociais resultantes da formação da nova hierarquia social provocada pelo

reagrupamento de leitões;
♦dificuldade de adaptação aos novos cochos e bebedouros, que normalmente são
diferentes daqueles encontrados na maternidade;
♦dificuldade de adaptação ao novo ambiente que normalmente apresentam dificuldades
no controle das condições ambientais, especialmente no que se refere à manutenção da
temperatura, umidade e ventilação.
A desmame pode ser realizada em diferentes momentos ou idades, e, em geral,
pode ser classificada em:
♦desmame natural – que pode ocorrer espontaneamente entre 10 a 12 semanas de
idade (o mais tardar com 20 semanas) e caracteriza-se pelo fim da secreção láctea e pelo
desinteresse mútuo entre porca e leitegada.
♦desmame convencional - realizada quando os leitões atingem 7 a 8 semanas de
idade, era a forma mais adotada quando se intensificaram os confinamentos dos suínos,
época em que havia pouca informação sobre o manejo e a alimentação dos leitões na
desmame. Em criações sem orientação técnica, com mão-de-obra inadequada, com
instalações e alimentação ruins, pode ser ainda a alternativa mais adequada.
♦desmame antecipada – realizada quando os leitões atingem 4 a 6 semanas de idade
passou a ser adotada a partir da apropriação de novos conhecimentos sobre manejo e
alimentação de leitões. Permitiu a produção de um maior número de leitões por porca/ano
em relação à desmame convencional. Também permite economizar ração uma vez que
são gastos em média 4,0kg de ração para a porca produzir 1kg de leitão, enquanto que os
leitões necessitam menos que 2kg para a mesma produção nessa fase. Outra vantagem é
a diminuição da transmissão de doenças da porca para os leitões pelo fato de
permanecerem menos tempo com a porca. Com essa idade os leitões já possuem
funções digestivas bem adaptadas à uma alimentação suplementar farelada, a base de
grãos. A desmame antecipada exige, portanto, instalações com boas condições
ambientais e com bom estado sanitário, boa alimentação e mão-de-obra adequada.
♦desmame antecipada e por peso – realizada em dois momentos: com 4 a 5 semanas
são desmamedos aqueles leitões que atingem um peso pré-determinado e, os demais
são desmamedos com 6 semanas, independente de seu peso. Esse método de desmame
exige mais mão-de-obra mas pode ser indicado naquelas propriedades onde a ocorrência
 12

de refugos é grande até que a causa dessa situação seja identificada. Exigem as mesmas
condições citadas na desmame antecipada (instalações, alimentação, etc).
♦desmame precoce – realizada quando os leitões estão com até 3 semanas de idade.
Permite a obtenção de um maior número de leitões/porca/ano do que os métodos acima
relacionados, porém, características particulares: necessita de uma alimentação muito
boa uma vez que os leitões ainda não estão fisiologicamente preparados para uma
digestão à base de grãos, exige um ambiente bem controlado, o controle sanitário deve
ser rigoroso, as instalações devem ser adequadas, a mão-de-obra deve ser
especializada, os leitões são muito vulneráveis a certas doenças por perderem a
imunidade passiva obtida pela ingestão do leite e ainda não apresentarem seu
mecanismo de imunidade suficientemente desenvolvido. A redução da idade média dos
leitões de 28 para 21 dias aumenta o potencial de produtividade das porcas em 1,2 a 1,4
leitões por ano.
♦desmame super precoce – realizada quando os leitões estão com até 2 semanas de
idade. É o método que, teoricamente, permite o maior número de leitões/porca/ano. No
entanto, apresenta um reflexo negativo sobre o desempenho reprodutivo da porca: ocorre
um aumento no IDC (intervalo desmame/cio) que pode neutralizar possíveis vantagens no
número de leitões produzidos. Ë o método que mais exige em condições de alimentação,
instalações, controle ambiental, mão-de-obra especializada, sanidade e em todos os
aspectos da criação de leitões.
A decisão sobre a idade mais adequada para a realização da desmame deve
basear-se nos seguintes pontos: estado sanitário geral, desenvolvimento dos leitões,
qualidade da ração e da água, higiene da criação, fatores ambientais, instalações
disponíveis e qualidade da mão-de-obra existente.
A desmame provoca um estresse muito grande nos leitões e pode gerar uma
predisposição para a ocorrência da doença do edema. Por sua vez, essa doença pode
determinar a morte de muitos leitões ou o surgimento de refugos proporcional ao nível de
lesão que possa provocar no aparelho digestivo dos mesmos.
Cuidados especiais devem ser dados à ração nesse momento, para não estimular
a ocorrência da doença do edema. Alguns criadores adotam o uso de antibióticos
misturados à ração, por um período aproximado de 15 dias, a partir do dia da desmame.
Outros fazem um controle da ração da seguinte forma: no dia da desmame não fornecer
ração aos leitões, oferecendo apenas água em boas condições; no dia seguinte fornecer
 13

100 gramas de ração por leitão, divididos em duas vezes; nos dias subseqüentes
aumentar 100 gramas ao dia até atingir o consumo voluntário no quinto ou sexto dia.
Outros cuidados podem ser adotados nos dias que antecedem e nos dias
subseqüentes a desmame para diminuir o estresse sobre os leitões:
♦quando possível, permitir o contato entre leitegadas antes da desmame, retirando as
divisórias que separam as celas ou baias parideiras. Dessa maneira, os leitões definem
uma nova hierarquia social com a possibilidade de terem mais espaço para se
defenderem e contarem com os cuidados da porca, o que facilita muito a reorganização
dos grupos formados após a desmame. Cada grupo de animais, nas diferentes faixas
etárias, apresenta odor característico e, a incorporação de indivíduos com odor diferente
ao de determinado grupo, estimula brigas entre os animais;
♦evitar situações estressantes próximo a desmame como mudanças de instalações,
transportes, trocas de rações, castração, desverminações, vacinações e outras;
♦quando possível, permitir que os leitões fiquem por mais uma semana nas celas ou
baias parideiras ;
♦fazer a desmame preferencialmente no final do dia;
♦manter a temperatura de creche adequada às exigências dos leitões evitando correntes
de ar.
Também é recomendável que os leitões sejam orientados quanto à localização da
área suja, área limpa, bebedouros e comedouros, facilitando sua adaptação ao novo
ambiente.

12. ALIMENTAÇÃO
A alimentação representa 70 a 80% do custo de produção do leitão. Os cuidados
com o fornecimento de uma ração adequada à fase, com a redução do desperdício, com
a forma de fornecimento, com a sua conservação, com as quantidades e momentos
adequados ao seu fornecimento assumem importância ímpar no manejo da criação.
Fase Pré-inicial e inicial, dos 7 aos 70 dias de idade:
Um bom começo é fundamental para um grande final. Para se obter mais de 100
kg aos 150 dias de idade é decisivo que os leitões alcancem no mínimo 30 kg de peso
aos 70 dias de idade.
 14

Potencial de Ganho de Peso em Leitões

IDADE (dias) PESO (Kg) IDADE (dias) PESO (Kg)
21 6.4 49 17.6
28 8.4 56 21.6
35 11.0 63 26.0
42 14.0 70 30.7

O grande problema para a obtenção desta meta é que os modernos sistemas de

criação, que buscam o máximo de produtividade, diminuíram a idade de desmame para
uma fase em que o sistema digestivo dos leitões não esta apto para aproveitar
corretamente as rações que recebem. Em geral, são a base de Milho e Farelo de Soja,
que por serem ingredientes de origem vegetal, são mal aproveitados por leitões que
desenvolveram ao longo de uma evolução de 40 milhões de anos, um sistema digestivo
para aproveitar alimentos de origem láctea ( leite da porca).
Contrariar esta evolução, em favor da melhor produtividade, exige a elaboração de
dietas complexas que se preocupem principalmente com a palatabilidade e a
digestibilidade de seus ingredientes e que favoreçam o desenvolvimento das enzimas do
próprio animal. Consideração especial deve ser dada em relação aos seguintes pontos:
-Ingredientes de alta digestibilidade: milho gelatinizado, soja extrusada, leite em pó
integral, lactose, soro seco de leite, aminoácidos sintéticos (isina, metionina e treonina),
gordura vegetal e fosfato bicálcico.
-Ingredientes que auxiliam o consumo e estimulam o consumo: ácidos orgânicos,
enzimas, promotores de crescimento e palatabilizantes.
-Ingredientes essenciais: vitaminas, minerais, sal comum e antibióticos preventivos
contra diarréias.
-O Uso de Substitutos de Leite : Os substitutos de leite são uma maneira prática e
eficiente de facilitar a mudança do leite materno para uma ração seca, dando tempo para
o completo desenvolvimento do sistema digestivo dos leitões. O sucesso do seu uso pode
ser atribuído ao fato de que o leitão pode encontrar todos os nutrientes necessários ao
seu desenvolvimento (inclusive água), de uma fonte que é muito parecida ao leite de sua
mãe, sem alterar radicalmente os seus hábitos alimentares. Um benefício adicional, é que
não ocorrem as alterações nas vilosidades intestinais com a mesma intensidade que é
verificada no desmame com as rações secas. Trabalhos, como os da tabela abaixo,
mostram consumos maiores em até 22%, e acreditam que isto está relacionado ao fato
 15

dos leitões não terem que aprender novos comportamentos de alimentação e bebida após
o desmame. Esta prática é essencial para os leitões que têm menos de 5,5 kg de peso
vivo aos 21 dias de idade, pois eles não possuem um sistema digestivo desenvolvido a
ponto de digerir os ingredientes vegetais das rações.
Efeito do uso de Substitutos de Leite no Ganho de Peso e no Consumo nos
Primeiros 28 dias após o Desmame
Tratamento G.Peso / dia Peso 28d pós-desmame Consumo Diário (MS)
Ração Seca Sem Leite 336g 15,4kg 437g
Ração Seca Com Leite 442g 17,8 535g
(Leibbrandt e Kemp, 1987 )

Molhar a Ração na Primeira Semana Após o Desmame:

O uso de ração molhada após o desmame, tem proporcionado melhores taxas de
consumo de ração e de crescimento quando comparada com rações secas. Trabalhos
realizados g. Partridge (1993), mostraram que leitões desmamedos aos 23 dias de idade,
ganharam 312 gramas de peso diário quando consumiram ração molhada, contra apenas
281 gramas dos alimentados com a mesma ração sob a forma seca, nas primeiras 3
semanas após o desmame. Os dados de consumo e conversão alimentar apresentados
na tabela seguinte mostram a superioridade das rações molhadas em relação às secas,
para leitões recém-desmamedos.

Efeito do uso da Ração Molhada sobre o desempenho de leitões nas 3 primeiras

semanas após o desmame (23 aos 44 dias de idade)
Ração Molhada Diferença
Ração seca
(1 ração: 1 água) (%)\
Consumo de ração (g/dia) 351 310 13,22
Ganho de peso (g/dia ) 312 281 11,03
Conversão Alimentar 1,125 1,103 (1,99)
 16

Programa para arraçoamento de leitões

Programa para Leitões
Idade 7 a 35 dias 36 a 49 dias 50 a 70 dias
Peso Corporal 2,8 a 11 kg 11 a 17,6 kg 17,6 a 30,7 kg
Tipo de Ração Pré-inicial Inicial 1 Inicial 2
Obs: Para Criadores que utilizam apenas duas rações, usar a ração pré-inicial dos 7 aos
42 dias e a ração inicial dos 43 aos 70 dias de idade.

IDADE (dias) PESO (Kg)

70 30.7
84 41.0
98 53.0
112 66.0
126 80.0
140 94.0

A Proposta é de que se faça dois programas de nutrição, sendo um para lotes

mistos de machos e fêmeas e outro para suínos de alta genética criados em lotes
separados por sexo, que visam o melhor desempenho dos animais e também a obtenção
de carcaças mais magras, com melhor qualidade e com menor custo de produção.
Em ambos os programas, a formulação de rações com base no conceito de
“Proteína Ideal”, onde todos os aminoácidos têm suas participações de acordo com o teor
de Lisina recomendado para cada sexo e fase de produção. Por este motivo, na criação
com sexo separado, as rações são bem diferentes, pois as fêmeas respondem melhor
que os machos castrados as suplementações mais elevadas de Lisina.
Ração peletizada
A peletização usualmente aumenta o ganho de peso diário em torno de 5% e
melhora a conversão alimentar em 10% (Life..., 1988).
Para iniciar o processo de peletização, o alimento é moído em uma textura fina a
média e então umedecido e o “pellet” é formado por extrusão através de um molde. O uso
de vapor no processo aumenta a durabilidade do “pellet” e produz menores danos ao
amido dos grãos. Quando é dada à escolha dos suínos, eles preferem dietas peletizadas
em relação a dietas fareladas (Liptrap & Hogberg, 1991).
 17

A peletização da dieta aumenta a taxa de passagem através do trato digestivo,

quando comparada a dietas fareladas. Ocorre um aumento da ED devido à maior
digestibilidade da fração energética da dieta. Parte desse efeito é decorrente de um
aumento na digestibilidade do amido, o que torna a fração de amido mais prontamente
digerida pela amilase (Liptrap & Hogberg, 1991).

Alimentação líquida
Vários sistemas de alimentação são disponíveis para prover dietas liquidas em
todas as fases de desenvolvimento dos suínos. O alimento e a água são misturados antes
ou durante o fornecimento das dietas aos animais. Os sistemas podem funcionar tanto
com alimentação restrita quanto à vontade. É sugerida uma mistura na proporção de 2:1
de água em relação ao alimento para atingir bons resultados (Liptrap & Hogberg, 1991).
Embora ocorra uma tendência de vantagem para a alimentação liquida, quando os
animais são alimentados com restrição de oferta, o mesmo não é verificado quando os
suínos são alimentados à vontade. Os animais alimentados com dieta líquida geralmente
necessitam de maior quantidade de alimento em relação a dietas fareladas, à vontade,
por unidade de ganho de peso (Life..., 1988).
Um resumo de ensaios mostra que a taxa de ganho aumenta em 0,8% e o ganho
por unidade de alimento consumido em 5,9% quando dietas líquidas, fornecidas à
vontade, são comparadas com dietas secas (Liptrap & Hogberg, 1991).
Alimentação pastosa
A alimentação pastosa é similar à alimentação líquida. No entanto, a água e o
alimento são misturados em relações entre 1,1 a 1,5:1, formando um material pastoso. O
desempenho normalmente é melhorado com alimentação pastosa em relação a
alimentação seca. O ganho médio diário e o consumo de alimento aumentam
substancialmente, entre 10 e 15%, com pouco aumento na conversão alimentar (Liptrap &
Hogberg, 1991).
Embora nesses dois sistemas a água seja fornecida juntamente com a dieta, é
importante o fornecimento de água à vontade.