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1. Introdução
O controle da capivara (Hydrochaeris hydrochaeris) tem requerido o empenho do Ibama por tratar-se
de espécie potencialmente causadora de dano agrícola e hospedeira primária dos carrapatos Amblyomma
cajennense e Amblyomma dubitatum, transmissores da Febre Maculosa Brasileira (FMB).
As duas espécies de carrapatos são os principais vetores da doença nos municípios do Estado de São
Paulo mais afetados, localizados na região de Campinas e pertencentes às bacias hidrográficas dos rios
Piracicaba, Capivari e Jundiaí. Nestes municípios, percebe-se maior presença da capivara nas áreas urbanas,
embora nenhum estudo tenha esclarecido, ainda, se esta situação resulta de fato de um crescimento
populacional, ou de alterações no padrão de distribuição e abundância. Possivelmente as perturbações na
dinâmica populacional da espécie estão relacionadas às fortes pressões antrópicas que resultaram em
mudanças drásticas nas paisagens originais dessas bacias e no desaparecimento dos predadores naturais.
Quaisquer que sejam as razões para a maior ocorrência da capivara em áreas urbanas, esta situação
proporciona um aumento do grau de exposição das comunidades humanas à Febre Maculosa. Embora não
tenha sido totalmente esclarecido, ainda, se e como a capivara contribui para a manutenção da bactéria
Rickettsi rickettsii no ambiente, seu papel de hospedeiro primário dos vetores justifica, em algumas situações,
o desenvolvimento de medidas voltadas à redução dos seus níveis populacionais.
Durante os anos de 2005 e 2006, diversos encontros foram mantidos entre o Ibama SP e a Sucen de
Campinas para a definição de diretrizes de combate à Febre Maculosa. Nestas oportunidades, o Ibama
contribuiu esclarecendo os aspectos técnicos relacionados ao manejo da capivara.
Nos encontros, ressaltou-se a importância do tratamento inter-setorial e interinstitucional da Febre
Maculosa dada a multiplicidade de fatores que concorrem para a sua manifestação e, portanto, das
possibilidades de ação para a prevenção e o controle, todas igualmente importantes. Estas ações devem
englobar, além do controle da capivara:

• o controle das condições ambientais que favorecem a proliferação dos vetores;

• o controle sanitário dos outros hospedeiros com igual importância na difusão de carrapatos,
particularmente os eqüídeos e os canídeos;

• o esclarecimento da população sobre a doença;

• a capacitação dos centros de saúde para o tratamento tempestivo da doença;

• o aumento dos conhecimentos sobre os aspectos ainda não esclarecidos do ciclo da FMB.
A redução dos níveis populacionais da capivara deverá ser inserida, portanto, no contexto mais
amplo do combate à FMB, aliada a todas as outras medidas necessárias à prevenção e controle da doença.
As diretrizes ora propostas se pautam nas decisões tomadas na reunião realizada em 22/03/06 no
CAO - UMA do Ministério Público Estadual de São Paulo e incorporam o “Plano de ações para o controle
da Febre Maculosa Brasileira em áreas com presença de capivaras”, proposto pela Superintendência
Estadual de Controle de Endemias - SUCEN. As diretrizes apontam para ações diferenciadas nas áreas de
alerta e de risco da FMB, de maneira a atender às particularidades de cada situação e à legislação ambiental
que versa sobre o tema.

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2. Aspectos biológicos e ecológicos da capivara

A capivara é um grande roedor, típico da fauna tropical. Grandes grupos de capivaras ocorrem em
todos os países da América Tropical, exceto no Chile. No Brasil, grandes populações de capivaras ocorrem no
Pantanal, na ilha de Marajó e nos estados de São Paulo e do Rio Grande do Sul.
É um herbívoro generalista que se alimenta de gramíneas e de vegetação aquática, mas que se adapta
facilmente a diversos produtos agrícolas, como milho, cana-de-açúcar, arroz e outros. Essa característica
confere ao animal grande capacidade de adaptação a ambientes alterados pelo homem, como áreas urbanas e
agrícolas. Não por acaso a maior incidência de danos agrícolas relacionados à espécie, segundo reclamações
que chegam a essa Divisão de Fauna do Ibama, é observada na região de Ribeirão Preto, área de grande
concentração de culturas de cana-de-açúcar, representando cerca de 14% das unidades produtoras do país.
Normalmente, o habitat da capivara – local ocupado pela espécie que contém os recursos necessários
(alimento, água e abrigo) para sua sobrevivência – compreende um corpo d’água, campo ou pasto e uma área
com vegetação arbustiva. A água é utilizada para as atividades de reprodução, termorregulação e fuga dos
predadores; o campo ou pasto é usado para a alimentação (forrageio); e a vegetação arbustiva para abrigo e
parição dos filhotes.
O desmatamento ou a substituição das matas ciliares para a implantação de áreas abertas constituídas
por gramados, pastagens e culturas agrícolas próximos aos corpos d’água, proporciona a formação de
ambientes propícios à ocorrência e ao aumento da população de capivaras. Ferraz (2007), em pesquisa
realizada em agroecossistemas localizados na Bacia Hidrográfica do Rio Piracicaba, mostra haver forte
correlação entre estes ambientes e a presença de capivaras. Estudos desenvolvidos na Venezuela, por outro
lado, mostram que a demografia da espécie em áreas abertas como as de savanas (lhanos venezuelanos) na
estação da seca, quando os recursos alimentares e os níveis populacionais são os mais baixos, assemelha-se à
demografia observada nas áreas florestais.
A presença de áreas abertas nas margens de rios, açudes e represas é uma condição ideal para a
ocorrência da capivara; esta condição é freqüentemente encontrada nas áreas urbanas, particularmente nos
parques públicos, clubes e condomínios horizontais. Nestes locais, as capivaras são maiormente favorecidas
por se encontrarem protegidas da caça furtiva e distantes dos seus predadores naturais.
Características relacionadas à biologia da espécie, como alta taxa reprodutiva e grande capacidade de
dispersão e colonização, possibilitam, à capivara, ocupar rapidamente fragmentos de habitat próximos,
deslocando-se preferencialmente pela água, mesmo em áreas com altos índices de urbanização. A dispersão é
facilitada pela existência da rede hídrica, que conecta os habitats ainda disponíveis. No Município de São
Paulo, observa-se a ocorrência de capivaras inclusive em áreas com elevados índices de urbanização, onde o
habitat disponível restringe-se a pequenas porções de território às margens de coleções hídricas, como ocorre
no Canal do Rio Pinheiros e seus afluentes.
Além da destruição em larga escala das matas ciliares nas bacias hidrográficas hoje afetadas por
desequilíbrios na população de capivaras, chama a atenção a profunda modificação operada pelo homem nos
recursos hídricos existentes, quer seja pelo desvio de cursos d’água ou canalização de rios e córregos, quer
seja pelas numerosas obras de barramento para formação de lagoas ou reservatórios, freqüentes vezes
realizadas apenas por razões estéticas ou paisagísticas. É possível que tais modificações tenham impacto
significativo sobre a dinâmica populacional da capivara dada a estreita relação da espécie com o recurso
hídrico.

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3. Diretrizes

3.1. Justificativas

O aumento de casos de FMB associados à presença de capivaras (dados da Sucen) justifica o

estabelecimento de diretrizes para a redução dos níveis populacionais da espécie nas micro-bacias afetadas.
Neste contexto, as alternativas técnicas para a redução da população de capivaras devem ser
planejadas de maneira a intervir nas causas do aparente desequilíbrio populacional da capivara mas, ao
mesmo tempo, evitar que ações de manejo inadequadas possam agravar o risco de transmissão da FMB.
O Ibama mantém atividades voltadas manejo da capivara desde a década de 1990. Em diversas
ocasiões essa autarquia autorizou a retirada de capivaras de áreas com ocorrência da Febre Maculosa,
principalmente em municípios localizados na região de Campinas. Os resultados dessas ações, porém, não
foram promissores e apenas corroboram os conhecimentos existentes sobre os aspectos biológicos e
ecológicos da capivara:

• a baixa eficiência do método de captura (atração através de cevas e aprisionamento em bretes ou

currais) e a conectividade geralmente existente entre os diversos fragmentos de habitat,
estabelecida pelas coleções hídricas, o que possibilita a reintrodução, impedem a realização de
retiradas totais;

• as retiradas parciais possibilitam, além da entrada de outros grupos na área em questão, o

crescimento da população remanescente através do aumento da taxa de natalidade, dada a maior
disponibilidade de recursos e conseqüente redução de competição entre os indivíduos;

• o crescimento da população de capivaras e a reintrodução poderão ocasionar o aumento do

número de animais susceptíveis à Rickettsia rickettsii, se esta estiver presente no ambiente, e
conseqüentemente o aumento do risco de contaminação de carrapatos.
Entende-se, portanto, que as capturas parciais, pelos meios hoje possíveis (cevas em bretes), não são
eficientes para a redução dos níveis populacionais da capivara e, ainda, podem aumentar o risco de
transmissão da FMB. Por esta razão recomenda-se que sejam adotadas, prioritariamente, alternativas voltadas
ao controle populacional através da adequação ambiental e/ou o manejo do habitat.
A retirada dos animais deverá limitar-se às áreas de risco da FMB nas situações em que for possível
adotar alternativas técnicas que impeçam a re-introdução e o surgimento de condições que podem implicar em
novos incrementos populacionais.

3.2. Medidas recomendadas para a redução dos níveis populacionais

da capivara

3.2.1. Adequação ambiental

Compreendem as medidas voltadas ao controle e prevenção dos graves desequilíbrios ambientais que
podem alterar a dinâmica populacional da capivara. Tais medidas, cuja aplicação depende de uma ação eficaz
do Poder Público, decorrem, em larga escala, da legislação que regulamenta o uso das Áreas de Preservação
Permanente e podem ser atreladas a três diretrizes básicas:

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• intensificação das ações de controle e fiscalização no que diz respeito às ocupações irregulares
das Áreas de Preservação Permanente dos corpos d’água.

• Fomento aos programas de restauração das matas ciliares. Neste sentido, destaca-se a
importância do “Projeto de Recuperação de Matas Ciliares”, elaborado pela Secretaria Estadual
do Meio Ambiente (SMA), em andamento desde o segundo semestre de 2005. O projeto prevê a
realização de pilotos em 15 micro-bacias de 5 Unidades de Gerenciamento de Recursos Hídricos
(UGRH), incluindo a UGRH Piracicaba/Capivari/Jundiaí, em que se localizam os municípios
mais afetados pela Febre Maculosa.

• Reavaliação dos critérios para o licenciamento de empreendimentos em áreas de mananciais e de

emissão de outorgas para a formação de lagoas e reservatórios artificiais, de maneira a
considerar a fragmentação das matas ciliares e os possíveis desequilíbrios da fauna.
A aplicação rigorosa da legislação que versa sobre as Áreas de Preservação Permanente e de novos
critérios para a emissão das licenças ambientais pode contribuir, em médio e longo prazo, para a redução
efetiva dos níveis populacionais da capivara.
Ainda que o escopo precípuo do presente trabalho seja o de definir posturas recomendadas para a
redução dos níveis populacionais da capivara, salienta-se a importância das três diretrizes para a preservação e
conservação dos ecossistemas associados às coleções hídricas, como as áreas de várzea e as matas ciliares,
fundamentais para a manutenção da quantidade e da qualidade das águas.

3.2.2. Manejo do habitat

O manejo do habitat, de abrangência menor que a adequação ambiental, consiste em modificações do

ambiente que visam seu enriquecimento ou sua adequação a situações de interesse. No caso da capivara, o
manejo do habitat deve centrar-se na manipulação da quantidade e da distribuição dos recursos necessários e
limitantes à ocorrência da espécie, como alimento, água e espaço.
Através da manipulação do habitat pode-se reduzir a capacidade de suporte para os grupos de
capivaras residentes em determinada área, fazendo com que a população passe a flutuar em densidades
menores às existentes. O manejo do habitat pode implicar em recuperação da mata ciliar, retirada de um item
alimentar ou na colocação de barreiras físicas (p.ex.,cercas vivas, alambrados etc.) limitando o acesso dos
animais a um determinado recurso.
O estabelecimento de um programa voltado ao manejo do habitat não pode prescindir de um estudo
preliminar e de um diagnóstico da população de capivaras e do ambiente, que deverá ser realizado por
técnicos especialistas no assunto.
Por implicar necessariamente em intervenções nas Áreas de Preservação Permanente, uma vez que o
habitat da capivara inclui as coleções hídricas, sua execução deverá ser antecedida pela autorização dos
órgãos ambientais competentes.

No quadro abaixo estão resumidas as etapas imprescindíveis para o manejo do habitat:

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Diagnóstico da capivara e do ambiente

Monitoramento populacional
Etapas para o manejo do habitat Definição das intervenções necessárias
Obtenção das licenças ambientais
Execução do manejo e prosseguimento do monitoramento populacional

É importante salientar que, dada a participação da capivara no ciclo da FMB, as decisões a respeito
do manejo do habitat deverão ser tomadas ouvindo-se especialistas da área sanitária.

3.2.3. Medidas para as áreas de risco da Febre Maculosa Brasileira

Nas áreas de risco será autorizada pelo Ibama a retirada de capivaras desde que se tratar de grupos
que possam ser isolados das áreas do entorno através da instalação de barreiras físicas. O isolamento é
necessário para impedir a re-introdução de animais nas áreas objeto de manejo.

As medidas para as áreas de risco encontram-se resumidas no quadro abaixo:

Diagnóstico populacional da capivara e caracterização do ambiente

na área afetada e no entorno

Áreas de risco Isolamento das áreas em que serão realizadas as capturas

Retirada e abate sanitário dos animais
Monitoramento populacional

A. Diagnóstico da capivara e caracterização do ambiente

O diagnóstico populacional da capivara e a caracterização do ambiente subsidiarão o processo de

tomada de decisões: onde retirar capivaras, onde localizar os bretes para a captura e como realizar o
isolamento das áreas em que serão realizadas as capturas.
O diagnóstico, a ser realizado por técnicos com experiência no assunto, deverá compreender as
seguintes etapas:
A) levantamento da população de capivaras, que consiste na localização e mapeamento dos grupos
de animais e na estimativa do seu tamanho populacional.
B) Levantamento da área utilizada pelos animais através da localização dos vestígios como fezes,
pegadas, carreiros ou trilhas.
C) Caracterização do ambiente observando-se os principais aspectos como uso do solo, vegetação e
recursos hídricos existentes ou rede de drenagem.
As diretrizes técnicas para a realização do levantamento da população de capivaras e da área
utilizada já foram elaboradas pelo Ibama e serão repassadas aos órgãos municipais sempre que necessário.

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B. Isolamento das áreas de risco

Naturalmente, grupos de capivaras raramente se encontram isolados, uma vez que, possivelmente,
derivam de grupos localizados em áreas próximas dos quais se dispersaram para formar novas famílias. A
dispersão e a colonização de novos ambientes são facilitadas pelo hábito de deslocar-se principalmente pelos
corpos d’água, os quais conectam os diversos fragmentos de habitats localizados na mesma micro-bacia.
Portanto, para a remoção total das capivaras, será necessário realizar adequações no ambiente, através de
barreiras físicas de maneira a impedir que haja re-introdução, quer seja pelas margens, quer seja pela água.
O isolamento das áreas para a realização do manejo da capivara poderá implicar na instalação de
cercas em Áreas de Preservação Permanente e grades em cursos d’água e, portanto, não poderá prescindir de
uma avaliação dos impactos que podem resultar deste tipo de intervenção. Dentre outros, destacamos:

• impedir o fluxo da Fauna de uma forma geral;

• dificultar o escoamento da água, com provável impacto negativo sobre as áreas localizadas a
montante, aumentado os riscos de alagamentos principalmente nas épocas chuvosas;

• favorecer processos de assoreamento e formação de ambientes lênticos, com conseqüentes

alterações nas características físico-químicas e biológicas da água.
O isolamento deverá ser realizado, portanto, nas situações em que os riscos decorrentes sejam
aceitáveis se comparados ao risco de ocorrência da Febre Maculosa. Sabe-se que em algumas áreas de risco,
como beira de rios ou córregos, o isolamento não será exeqüível. Em tais áreas, a redução dos níveis
populacionais da capivara deverá ser alcançada com utilização de técnicas de manejo do habitat ou adequação
ambiental.
Os interessados deverão apresentar o projeto técnico relativo ao isolamento da área ao DEPRN,
sempre que implicar em intervenção em Área de Preservação Permanente e instalação de barreiras em
coleções hídricas. A manifestação do órgão ambiental estadual será parte integrante do processo de
autorização do manejo da capivara por parte da Superintendência do Ibama no Estado de São Paulo.

C. Destinação dos animais retirados

Os animais retirados das áreas de risco deverão ser abatidos, não sendo recomendada nenhuma outra
destinação, como criadouros ou translocação. Esta conduta, recomendada pela Sucen e por especialistas da
área médico-veterinária, baseia-se no reconhecimento de que os tratamentos com carrapaticidas não são
eficazes a ponto de eliminar todos os carrapatos encontrados no hospedeiro. O abate visa impedir que
carrapatos eventualmente infectados sejam transportados de uma área a outra, contribuindo para a difusão da
Febre Maculosa para outras áreas do estado.

D. Monitoramento populacional

O monitoramento populacional consiste no acompanhamento dos grupos de capivaras ao longo do

tempo e permite observar as flutuações da população e detectar crescimento, redução ou estabilização
populacional.
Em algumas situações, a retirada total de capivaras poderá implicar em tempos relativamente longos,
por isso é recomendável a realização do monitoramento para detectar possíveis crescimentos populacionais
em decorrência das capturas. As informações obtidas a partir do monitoramento deverão ser utilizadas como
instrumento para avaliar a eficiência das campanhas de captura e indicar a necessidade, ou não, de alterações
nos programas estabelecidos.

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3.3. Implementação das diretrizes

As diretrizes propostas no presente trabalho serão recomendadas aos órgãos municipais para que
sejam incorporadas em seus planos de controle da FMB. Nesta perspectiva, recomenda-se que as decisões
referentes às áreas de risco sejam tomadas no interior de grupos municipais inter-setorias convocados para
esta finalidade precípua.
Os grupos inter-setoriais poderão avaliar, entre outros, os seguintes aspectos:

• áreas de risco passíveis de isolamento;

• cronogramas para a execução das obras de isolamento;

• diretrizes para o manejo do habitat;

• medidas para o controle dos carrapatos e manejo dos outros hospedeiros, conforme preconizado
pela SUCEN.
Competências quanto às pessoas físicas e/ou jurídicas que deverão executar as ações definidas.

3.4. Legislação pertinente

Lei 5.197 de 03 de Janeiro de 1967 – Código da Fauna

Lei 9605 de 12 de Fevereiro de 1998 e Decreto 3.179 de 21 de Setembro de 1999 – Lei de Crimes
Ambientais e Decreto regulamentador
Lei 4.771 de 15 de Setembro de 1965 – Código Florestal
Resolução Conama 302 de 20 de Março de 2002
Resolução Conama 303 de 20 de Março de 2002
Resolução Conama 369 de 28 de Março de 2006
Constituição do Estado de São Paulo

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4. Referências bibliográficas
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of Biology 66(1b): 371-378, 2006

São Paulo, 06 de Março de 2008

ROSSANA BORIONI
Analista Ambiental - Mat. SIAPE 1423508
Divisão de Fauna e Recursos Pesqueiros

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