O que são ondas?

Em física, uma onda é uma perturbação oscilante de alguma grandeza física no

espaço e periódica no tempo. A oscilação espacial é caracterizada pelo comprimento
de onda e o tempo decorrido para uma oscilação é medido pelo período da onda, que é
o inverso da sua frequência. Estas duas grandezas estão relacionadas pela velocidade de
propagação da onda.

Fig. 1 - As ondas podem ser classificadas

como um movimento harmónico simples

Fisicamente, uma onda é um pulso energético que se propaga através do espaço ou

através de um meio (líquido, sólido ou gasoso). Segundo alguns estudiosos e até agora
observado, nada impede que uma onda magnética se propague no vácuo ou através da
matéria, como é o caso das ondas eletromagnéticas no vácuo ou dos neutrinos através da
matéria, onde as partículas do meio oscilam à volta de um ponto médio mas não se
deslocam.
Podemos então dividir as ondas em dois tipos:

 Ondas mecânicas

 Ondas eletromagnéticas

No que respeita às ondas mecânicas, dizemos então que elas podem ser:

 Ondas longitudinais - são aquelas em que a vibração ocorre na mesma direção do

movimento; um exemplo são as ondas sonoras. Na figura ao lado podes observar que a
vibração provocada pela mão, tem a mesma direção da onda (São ambas horizontais).

 Ondas transversais - são aquelas em que a vibração é perpendicular à direção de

propagação da onda; exemplos incluem ondas numa corda e ondas eletromagnéticas. Na
figura ao lado, observas um exemplo onde a vibração provocada é na direção vertical
(para cima e para baixo) e a corda desloca-se na horizontal (da esquerda para a direita).

Fig. 2 - As ondas podem ser classificadas em

ondas transversais e longitudinais

As ondas sonoras são ondas mecânicas do tipo longitudinal.

As ondas luminosas são ondas eletromagnéticas.

Quais são as características das ondas?

As ondas podem ser caracterizadas por:

 Comprimento de onda

 Frequência

 Amplitude

 Período

 Velocidade de propagação
Comprimento de onda

Fig. 3 - Ondas: comprimento de onda e amplitude

O comprimento de onda (representa-se por lambda - λ) representa a distância que separa

dois pontos consecutivos que se encontram na mesma posição de vibração. Na figura
apresentam-se dois exemplos: a distância que vai de uma crista (ponto mais alto da
onda) à outra e a distância que vai de um ventre (a posição mais baixa da onda) ao
outro.

Amplitude

A amplitude (A) representa o máximo afastamento, durante a oscilação, em relação à

posição de equilíbrio. Na figura ao lado, a posição de equilíbrio está representada pela
linha tracejada.

Frequência

Fig. 4 - Ondas: frequência de uma onda

A frequência (f) de uma onda representa o número de oscilações executadas pela fonte
que produz a onda, em cada segundo. Na figura ao lado podem ser observados dois
exemplos. Na onda em cima, são realizados três ciclos (a onda repete-se três vezes)
durante um segundo. Assim sendo, a frequência é de 3 Hz (Hertz). No caso a seguir, a
frequência apresenta um valor de 10 Hz, pois durante um segundo, existem dez ciclos
iguais.

Período

O período (T) representa o intervalo de tempo correspondente a uma oscilação completa

da fonte que produz a onda. Na figura apresentada ao lado, corresponde a um ciclo
completo. Na onda em cima, o tempo que leva a completar um ciclo é de 1/3 s, pois
completam-se 3 ciclos em cada segundo. O período pode assim calcular-se a partir da
frequência, usando a expressão:

Velocidade de propagação da onda

A velocidade de propagação de uma onda é a rapidez com que a onda se propaga em

determinado meio. Depende da distância percorrida pela onda e também do intervalo de
tempo gasto para percorrer essa distância.

Para calcular a velocidade de propagação de uma onda, pode utilizar-se a expressão

seguinte:

Sendo:

c = velocidade de propagação (m/s)

λ = comprimento de onda (m)

ν = frequência (Hz)
Propriedades de uma Onda
Ao estudar a propagação de uma onda, transversal ou longitudinal, interessa-nos
conhecer a representação gráfica do movimento de vibração das partículas. No gráfico
seguinte está representado o movimento de vibração de partículas durante a propagação
de uma onda sonora:

É importante saber que:

As partículas B e F encontram-se numa Crista. Estas partículas encontram-se na mesma

fase de vibração (por ocuparem Cristas);

As partículas D e H encontram-se num Ventre. Estas partículas encontram-se na mesma

fase de vibração (por ocuparem Ventres);

As partículas A, C, E e G encontram-se na Posição de Equilíbrio.

Sempre que uma partícula descreve um ciclo vibratório completo, isto é, passa (por
exemplo) da crista para o ventre e novamente para a crista, diz-se que realizou uma
vibração completa. É possível contar o número de vibrações completas de uma partícula
ao longo do tempo:
Neste caso temos três vibrações completas da mesma partícula no intervalo de tempo
considerado. No estudo de uma onda há ainda quatro propriedades que devemos
conhecer. São elas:

o Comprimento de Onda;

a Amplitude da Vibração;

o Período de Vibração;

a Frequência de Vibração.

Vamos utilizar novamente o simulador de ondas numa corda para compreender melhor
estas quatro propriedades:

Simulador de Ondas numa Corda

Nota: Depois de descarregares o ficheiro, clica sobre o ícone do ficheiro com o botão
direito e selecciona a opção "Abrir com... >> Java (TM) Platform".

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O Comprimento de Onda
O Comprimento de Onda corresponde à distância entre duas partículas consecutivas na
mesma fase de vibração. Configura o simulador tal como na figura seguinte:

Clica no botão Pause/Play e activa a opção "Rulers". Aparecem no ecrã duas réguas,
uma vertical e outra horizontal:
Mede agora com a régua horizontal a distância entre duas partículas consecutivas na
mesma fase de vibração (entre cristas ou entre ventres por exemplo):
No exemplo mostrado, o comprimento de onda é aproximadamente 33 cm. Corresponde
à distância entre as duas cristas assinaladas na figura. Se medires a distância entre dois
ventres consecutivos, o resultado será o mesmo.

A Amplitude de Vibração
A Amplitude de Vibração corresponde ao máximo afastamento que uma partícula sofre
face à posição de equilíbrio. Para determinar a Amplitude de vibração basta medir a
distância desde a posição de equílibrio até a uma crista (ou um ventre). Utiliza o
simulador com a mesma configuração do exemplo anterior e com a ajuda da régua
vertical mede a distância desde a posição de equilíbrio até à crista (ou até ao ventre):

Neste caso, a Amplitude de vibração é de aproximadamente 9 cm. Qualquer partícula

afasta-se no máximo 9 cm da posição de equilíbrio durante o seu movimento de
vibração.

O Período de Vibração
O Período de Vibração é o tempo necessário para que uma partícula efectue uma
vibração completa. É por exemplo o tempo de que necessita a partícula para efectuar o
movimento crista >> ventre >> crista. Utiliza o simulador com a mesma configuração
do exemplo anterior. Desliga a opção "Rulers" e activa a opção "Timer".
Activa o cronómetro no botão "Start/Pause". Fixa uma das partículas e espera que ela
realize uma vibração completa. Coloca a simulação em pausa e observa o tempo
registado no cronómetro. Observa a seguinte sequência de imagens:

Início da vibração - o cronómetro regista o tempo "0 segundos".

Após 1/4 de vibração - o cronómetro regista o tempo "13 centésimos de segundo".

Após ~1/2 vibração - o cronómetro regista o tempo "24 centésimos de segundo".

Após ~3/4 de vibração - o cronómetro regista o tempo "38 centésimos de segundo".

Após 1 vibração completa - o cronómetro regista o tempo "52 centésimos de segundo".

O Período de vibração é de 52 centésimos de segundo.

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A Frequência de Vibração
A Frequência de vibração corresponde ao número de vibrações completas que uma
partícula efectua em apenas 1 segundo. A Frequência tem como unidade o Hertz:
Uma onda de baixa Frequência apresenta um maior Comprimento de Onda, as cristas
encontram-se mais afastadas:

Baixa Frequência

Uma onda de elevada Frequência apresenta um menor Comprimento de Onda, as cristas

encontram-se mais próximas:

Alta Frequência
Considera a representação gráfica seguinte, que corresponde ao movimento de vibração
de partículas durante a propagação de um som:

a) Quantas vibrações completas estão representadas na figura?

b) Indica uma partícula que se encontre numa Crista.

c) Indica uma partícula que se encontre num ventre.

d) Indica duas partículas que se encontrem na mesma fase de vibração.

e) Qual o Comprimento de Onda?

f) Qual a Amplitude de Vibração?

g) Qual o Período de Vibração, sabendo que a partícula A demora 0,9 segundos a passar
à fase G?

h) Qual a Frequência de Vibração?

Resolução

a) Quantas vibrações completas estão representadas na figura?

R: Apenas uma vibração completa. No total estão representadas 1,5 vibrações ( 1

vibração completa + meia vibração).
b) Indica uma partícula que se encontre numa Crista.

R: Partículas B ou F.

c) Indica uma partícula que se encontre num ventre.

R: Partícula D.

d) Indica duas partículas que se encontrem na mesma fase de vibração.

R: Partículas B e F ou A e E ou C e G.

e) Qual o Comprimento de Onda?

R: O Comprimento de Onda é de 20 cm. Corresponde à distância entre dois pontos

consecutivos na mesma fase de vibração.

f) Qual a Amplitude de Vibração?

R: A Amplitude de Vibração é 8 cm. Corresponde à distância entre a posição de

equilíbrio e a crista (ou o ventre).

g) Qual o Período de Vibração, sabendo que a partícula A demora 0,9 segundos a passar
à fase G?

R: O Período de Vibração corresponde ao tempo necessário para que a partícula efectue

uma vibração completa. Se A demora 0,9 segundos a efectuar 1, 5 vibrações, então:

1, 5 vibrações ----------------- 0,9 segundos

1 vibração --------------------- x segundos

x = (1x0,9)/1,5 = 0,6 segundos

O Período de Vibração é de 0,6 segundos.

h) Qual a Frequência de Vibração?

R: A Frequência de Vibração corresponde ao número de vibrações efectuadas por

segundo. Se A demora 0,9 segundos a efectuar 1, 5 vibrações, então:

1, 5 vibrações ----------------- 0,9 segundos

x vibrações -------------------- 1 segundo

x = (1x1,5)/0,9 = 1,67 Hz

A cada segundo que passa a partícula efectua 1,67 vibrações.

A Frequência pode ainda ser determinada através da expressão:

Frequência = 1 / Período

e neste caso:

Frequência = 1 / 0,6 = 1,67 Hz