http://groups.google.

com/group/digitalsource

TIA CIATA
TIA CIATA
 TIA CIATA
TIA CIATA
e a Pequena África

no Rio de Janeiro

Heitor dos Prazeres. ​Batuque no samba. ​1965. Óleo s/tela, 63x50 cm. In:
Cinqüenta anos de samba. Calendário Pirelli, 1968.

PREFEITURA DA CIDADE DO RIO DE JANEIRO

Cesar Maia

SECRETARIA MUNICIPAL DE CULTURA

Helena Severo

DEPARTAMENTO GERAL DE DOCUMENTAÇÃO E INFORMAÇÃO

CULTURAL
Graça Salgado

DIVISÃO DE EDITORAÇÃO
Heloisa Frossard

CONSELHO EDITORIAL

Graça Salgado ​(presidente ​), Margareth da Silva Pereira, Renato

Cordeiro Gomes, Alexandre Mendes Nazareth,

Heloisa Frossard, Margarida de Souza Neves, Paulo Elian dos

Santos, Anna Maria Rodrigues, Lygia Marina Pires de Moraes,
Heloisa Buarque de Hollanda e Beatriz Resende.
 TIA
CIATA e​ a
Pequena África ​
no
Rio de Janeiro

Roberto Moura

1995 2a

Edição ​revista

pelo autor

Prefeitura da Cidade do Rio de Janeiro Secretaria Municipal de

Cultura ​Departamento Geral de Documentação e Informação

Cultural Divisão de Editoração

 Coleção BIBLIOTECA CARIOCA
Volume 32 Série publicação
científica

Organizadora Heloisa
Frossard

© 1995 ​by ​Roberto Moura

Printed in Brazil ​/Impresso no Brasil

ISBN 85-85632-05-4

Capa e projeto gráfico da coleção

Heloisa Frossard ​Equipe de

editoração
Célia Almeida Cotrim, Diva Maria Dias Graciosa, Paulo Roberto de Araújo Santos e

Rosemary de Siqueira Ramos ​PesquisaÂngela Nenzy, Cida Dacosta e Elizabeth Formaggini

Reproduções fotográficas
Antônio Luis Mendes Soares, Henrique Sodré e Roberto Machado Junior

Gravações ​Paulo ‘Baiano’ Fortes

1a Edição: 1983; FUNARTE, Coleção MPB. Instituto Nacional de Música/ Divisão de

Música Popular

Monografia vencedora do concurso sobre a vida e obra de Tia Ciata promovido pela

FUNARTE. Comissão julgadora: Tárik de Souza, Ary Vasconcelos, Lygia Santos, Paulo

Tapajós, Ana Maria Bahiana e Albino Pinheiro. Agradecimento especial:

IBAC/FUNARTE pela cessão dos fotolitos das imagens

catalogação: Diretoria de Bibliotecas C/DGDI

Moura, Roberto, 1947- ​M929

Tia Ciata e a Pequena África no Rio de Janeiro/Roberto Moura. — ​2a edição

— Rio de Janeiro; Secretaria Municipal de Cultura, Dep. Geral de

​ Doc. e Inf.
Cultural, Divisão de Editoração, 1995.

178 p.: il. — (Coleção Biblioteca Carioca; v. 32. série publicação científica)

1. Negros — Rio de Janeiro (RJ). 2. Tia Ciata. 3. Almeida, Hilária ​Batista —

Biografia. 4. Música popular brasileira — Rio de Janeiro (RJ) —

​ História e
crítica. 5. Abolição — Brasil. I. Título. IL Série.

CDD 305.89608153 CDU

816.356.4(815.3-96)

Divisão de Editoração C/DGDI rua Amoroso Lima n°

15, sala 112 — Cidade Nova 20211-120 — Rio de

Janeiro — RJ ​Telefone (021) 273-3141 Telefax

​ (021)
273-4582
O​RELHAS DO
L​IVRO
Roberto Moura focaliza um Rio de Janeiro subalterno,
eventualmente marginal, indefinido, a partir da virada do último
século, que teria particular expressividade no engendramento da
identidade moderna da cidade. Ao lado da história de Tia Ciata e
da diáspora baiana no Rio, um trabalho de contexto que inter-
relaciona e desvenda esta cidade, em contrapartida àquela que ​“​se
civiliza ”​ ​no Centro e na Zona Sul, redefinida pela reforma do
prefeito Pereira Passos. Abrindo a obra com um painel da situação
política nacional, quando da Abolição e do advento da República, o
autor traça o roteiro da vinda dos negros de Salvador para o Rio de
Janeiro, “​ ​uma história possível, uma história banal, sublime,
vergonhosa ”​ ​. E mostra como a colônia baiana se impõe no mundo
carioca, em torno de seus líderes vindos dos postos do candomblé
e dos grupos festeiros, cuja influência se estenderia a toda a

comunidade heterogênea que se formou nos bairros, em torno do

cais do porto e depois na Cidade Nova, tocada pelas
transformações urbanas.
São revisitadas figuras lendárias como Hilário, o mais fecundo
fundador de ranchos e sujos do Carnaval carioca; a casa de
candomblé de João Alabá, com as tias Amélia, mãe de Donga,
Perciliana, mãe de João Baiana, e a mais famosa de todas, Tia
Ciata, cuja casa se tornará a capital na Pequena África, em torno
da Praça Onze.

Mais do que em qualquer cidade brasileira, a diversificação ​da vida

e o ritmo cosmopolita do Rio de Janeiro permitiriam que certos

​
hábitos musicais dos negros se encontrassem com a música
ocidental de feição popular. O maxixe e o seu sucessor, o samba,
acharam terreno propício na Cidade Nova: festeiros baianos,
músicos e compositores negros, em processo de
profissionalização,
e empresários da caótica vida noturna da cidade criariam as
formas da canção popular carioca, antecedendo uma geração de
compositores que, junto com burgueses de Vila Isabel, depois de
1930, ​fariam a “​ ​época de ouro ​” ​da música popular brasileira.
Assim definida por uma densa experiência sócio-cultural, quase
sempre omitida pelos meios de informação da época,

sedimenta-se, já no fim da República Velha, uma verdadeira

cultura ​popular carioca, que se mostraria, ao lado do ​s ​novos

hábitos civilizatórios
​ das elites, fundamental na redefinição do Rio
de Janeiro e na formação de sua personalidade moderna.

Fruto do encontro de uma fluminense com um paraense no Rio de

Janeiro, Roberto Moura, pai de Pedro e
Alice, é tricolor.

Cineasta, dirigiu e produziu na ​Corisco Filmes, ​desde os anos 70,

firmemente sediada na praça Tiradentes, uma linha de documentários
que lançam olhar poético-antropológico sobre a cidade, abordando as
repercussões da modernidade no povo negro e sua expressão através
da indústria cultural. Filmes e livros, como os escritos e filmados sobre
Tia Ciata e Cartola.
Nos anos 80, começou a experimentar a ficção numa série de

trabalhos que desembocaram num filme protagonizado por Grande

Othelo, uma biografia precoce de uma geração pós- Cinema Novo.
Esse longa foi sua tese em Cinema no doutorado da Escola de
Comunicação e Artes da Universidade de S. Paulo, depois de ter se
graduado e feito o mestrado na Escola de

Comunicação da Universidade Federal do Rio de Janeiro. É, há alguns

anos, professor do Departamento de Cinema e Vídeo da Universidade
Federal Fluminense, e é com a equipe temperada por profissionais e
alunos que está realizando seus novos projetos: uma pesquisa sobre a
representação do Rio no cinema e um novo filme que, novamente da
Tiradentes, busca a cidade.

SUMÁRIO

NOTA DO AUTOR

APRESENTAÇÃO À 1a EDIÇÃO

ABOLIÇÃO & REPÚBLICA: A SITUAÇÃO POLÍTICA NACIONAL

 DE SALVADOR PARA O RIO DE JANEIRO

O RIO DE JANEIRO DOS BAIRROS POPULARES

VIDA DE SAMBISTA E TRABALHADOR

GEOGRAFIA MUSICAL DA CIDADE

A PEQUENA ÁFRICA E O REDUTO DE TIA CIATA

AS BAIANAS NA FESTA DA PENHA

A POLÊMICA DO ​PELO TELEFONE

AS TRANFORMAÇÕES NA COMUNIDADE NEGRA E A VIDA NO

RIO DE JANEIRO NO INÍCIO DO SÉCULO

ÁLBUM DE FAMÍLIA

LEMBRANÇAS, IMPRESSÕES & FANTASIAS

BIBLIOGRAFIA

NOTA DO AUTOR

Uma oportunidade de reescrever algumas partes e acrescentar coisas

do que se conversou ou publicou nesses dez anos que separam a
primeira desta edição. E de trazer no capítulo GEOGRAFIA MUSICAL
DA CIDADE — ponto partida para o trabalho que escrevo agora sobre
o nascimento e a peculiaridade da indústria cultural no Brasil, os
pioneiros negros do espetáculo- negócio na reinvenção do Rio de
Janeiro, algumas idéias m ​ ui ​abrangentes, latinoafromundistas, fruto
dos papos e trocas de textos com meu amigo Alejo Ulloa. Mas
basicamente o mesmo livro, um dos trabalhos que mais me deu alegria
pela multiplicidade de coisas que me trouxe e provocou.

E ele teve uma versão cinematográfica, se eu puder dizer assim, pela

maneira extremamente livre que lidei com o livro, já que sabia que o
autor não ia reclamar. O filme, um média metragem 16mm OKÊ
JUMBEBA — A PEQUENA ÁFRICA NO RIO DE JANEIRO, um
documentário elaborado com recursos ficcionais, se organiza em
pequenas cenas, suscitadas por charges da época dramatizadas por
atores, em torno da revolta popular de

1904. Um trabalho surpreendente para alguns a quem sou ​apresentado

pelo livro sem saber que pertenço ao Cinema, e esperam ​ uma

ilustração audiovisual do que leram. Mas já em seu prólogo as imagens
vem sujas, desordenadas, preferindo à solução institucional sugerir um
filme primitivo de uma outra era. As partes que ficcionam os
acontecimentos na virada do século

procuram aquele cinema pré-giftiano que se fazia num surto precoce

no Rio da época — 200 filmes por ano, escuta essa, eram filmados
aqui antes de se organizar o sistema internacional de distribuição que
ainda nos ocupa! Os elementos conceituais do samba e suas entidades
em sua marcante & conflituada presença na cidade do Rio de Janeiro,
a possibilidade que o Cinema trás de

buscar um olhar da época a partir dos pintores e desenhistas negros,

sugerindo com suas imagens, procedimentos cinematográficos.

Essa nova edição tem a parceria incisiva e carinhosa de Heloisa

Frossard, com quem discuti e trabalhei todas as fases desses 2.000
livrinhos, cada um dedicado a alguém e todos a essa cidade nesse final
de milênio.

Roberto Moura Dezembro de 1994

[pg. 09] [pg.
09]

APRESENTAÇÃO À PRIMEIRA
EDIÇÃO

Este livro é o desdobramento de um trabalho realizado inicialmente

em cinema sobre o Rio de Janeiro subalterno e eventualmente
marginal, redefinido a partir da virada do século que teria uma
particular expressividade para essa cidade no engendramento de sua
identidade moderna.
Em torno da Corisco Filmes, organizamos um pequeno centro de
informação primariamente voltado para a vida carioca, que, tendo
produzido filmes sobre o tema, agora termina esse primeiro texto como
resposta às próprias dificuldades de pesquisa e resultado das
discussões que mantivemos nesses anos de trabalho. Assim, ao lado
da história da Tia Ciata e de sua diáspora baiana no Rio de Janeiro,
tomou corpo a nostalgia por um trabalho de contexto que
interrelacionasse e desvendasse este Rio de Janeiro, em contrapartida
àquele que “se civiliza” no Centro e na Zona Sul, redefinido pela
reforma do prefeito Passos. Tal postura alongou o texto e acabou por
lhe dar essa feição final, onde à preocupação didática e informativa se
junta o intuito ensaístico e especulativo.

Além de todos que participaram dos filmes que começamos a ​rodar nos

anos 70, cada um à sua maneira parceiro nessa proposta,

​ nesse
trajeto, fui apoiado no trabalho de pesquisa deste livro por Ângela
Nenzy, com quem tanto discuti as questões sobre as religiões negras
no Rio; Elisabeth Formaggini, que muito contribuiu para o levantamento
da situação do mercado de

trabalho e particularmente da presença da mulher, além de liderar a

pesquisa iconográfica, e Cida Dacosta, que, inicialmente trabalhando
na parte administrativa, bandeou-se para a pesquisa por seu interesse
responsável pela situação do negro na cidade. Formou-se então uma
equipe criativa e profissional onde quase sempre trabalho foi prazer.
Ainda na Corisco, Roberto Machado

Jr., Antonio Luis Mendes Soares e Henrique Sodré se ocuparam das

fotos e reproduções; e Paulo “Baiano” Fortes, das gravações das
entrevistas, sempre feitas com qualidade esperando o cinema. Pedro
Wilson Leitão leu e criticou o texto entre viagens. Amigos, irmãos. Do
Departamento de Editoração da Funarte, Suzana Martins revisou o
texto com técnica e realismo, enquanto Martha Costa Ribeiro fez a
diagramação das fotos com sua sensibilidade esclarecida.

Sinto que fazemos parte de um movimento maior, não codificado ou

institucionalizado, mas que parte de sensibilidades fundamentais
comuns e de um projeto de mudança que transcendem a srcens
sociais e culturais, ou gerações, que repudia as desigualdades como
valoriza as diferenças, que se volta para o passado para dimensionar o
presente. A nós, o futuro.

Roberto Moura
[pg. 11] [pg.
11]
 TIA
CIATA ​e a
Pequena África ​no

Rio de Janeiro

Depoimento de Luiz de Toledo Piza Sobrinho, nascido em 1888,

respondendo a enquête realizada por Gilberto Freyre para o livro ​Ordem e

Progresso.

Com a Independência e a formação do Império, configura-se uma

nação brasileira nos moldes definidos pela moderna política
internacional. O país se transforma. Mas nem tanto: da própria casa
real portuguesa herdamos soberanos, e poucas foram as
transformações operadas no regime produtivo e nas relações

sociais. Do autoritarismo de Pedro I à personalidade política ambígua

de Pedro II, só chegamos à Abolição através da, finalmente
insustentável, pressão internacional — isso dito sem minimizar a
importância da campanha abolicionista, mas apenas aferindo seu peso.
O sistema político-administrativo do Império parecia não acompanhar
as necessidades de mudança exigidas

ABOLIÇÃO E REPÚBLICA: ​A

SITUAÇÃO POLÍTICA

NACIONAL

Jamais se aninhou em mim qualquer preconceito de raça. Cresci, e me

fiz homem, amando os meus semelhantes, tratando com especial

deferência e carinho os pretos, os mulatos, os mais humildes. Pensava,

assim, resgatar a injustiça da escravidão a que foram submetidos.

Como já disse antes, minha família foi entusiasta da Abolição. E quanto

ao aspecto concreto e pessoal da questão: poderá parecer que minha

resposta a este item contradiz a dada ao anterior. Mas não há tal: fui

sincero, como serei ao responder o último. Falo a um sociólogo, a um

fino psicólogo e estou certo, ele me compreenderá. Não veria com

agrado, confesso, o casamento de um filho ou filha, irmão ou irmã, com

pessoa de cor. Há em mim forças ancestrais que justificam essa

atitude. São elas, percebo, mais instintivas do que racionais, como, em

geral, soem ser aquelas forças, sedimentadas, há séculos, no

subconsciente de sucessivas gerações.

pelos sistema econômico internacional, justificadas tanto pela

argumentação ideológica da burguesia européia e dos revolucionários
ianques, como pelas exigências operacionais do capitalismo. Assim, o
golpe republicano na madrugada de novembro de 1889 pega
surpreendida a cidade, sua gente alheia à trama política definida pelo
encontro de liberais burgueses,
organizados num movimento republicano sem força popular, com uma
facção do conflituado Exército nacional particularmente
incompatibilizada com o governo monárquico, encontro que dá à
materialidade impalpável das idéias o peso das armas. O apoio
internacional, no pronto reconhecimento da República brasileira pelos
países centrais e posteriormente pelos bancos ingleses, completaria a
manobra que marca fundas alterações na vida nacional: o início de
nossa modernidade.

A confirmação pelo novo regime do disposto pela Lei de Terras de

1850 — que legalizara o monopólio ​[pg. 15] [pg. 15] ​por uma minoria
sobre as terras disponíveis, restringindo o acesso à propriedade
primária, mesmo contra opiniões isoladas de alguns abolicionistas e
republicanos considerados radicais que, desde antes, propunham uma
reforma agrária contemplando principalmente aqueles que tinham sido
escravizados — garantia na prática a reprodução do padrão de poder e
de apropriação diferencial da riqueza. Antigos segmentos populares
vindos ainda da Colônia, muitos interioranos, e migrantes
recém-chegados são confrontados com a implantação de um processo
de proletarização

nas cidades, que se absorve só alguns enquanto muitos seriam

condenados à marginalidade, aproxima esses homens diversos em um
formidável encontro. Crescem e se sofisticam classes médias urbanas,
favorecidas pelo reaparelhamento estatal e pelo progresso industrial,
para quem prioritariamente seria montada

uma indústria do entretenimento, que daria voz, entretanto, ao negro,

omitido num país que se queria ocidental. No topo, redefinem-se
posições no bloco de poder entre as elites nacionais, fortemente
mimetizadas com a burguesia européia.
O progressivo deslocamento do poder decisivo das oligarquias para
setores mais modernos ligados ao café, à

indústria nascente e ao comércio internacional, tem como contrapartida

uma abertura, pelo menos formal, do espaço político, ocasionando um
recrudescimento das oposições lideradas por setores das elites alijados
episodicamente do poder, mas também por alguns setores das classes
médias e do nascente operariado, oposições essas, de baixo para
cima, que seriam imediatamente compreendidas pelo sistema como
uma ameaça à situação instituída, como uma transgressão às regras
tácitas do jogo. A reação a essas manifestações iria do autoritarismo
hierárquico introjetado pela experiência histórica com o mando
irrefreado, ao ritualismo eleitoral, que tem seu auge na própria
República Velha, a política institucional manipulada pelos demagogos
conservadores e oportunistas, o controle estatal sufocando o nascente
sindicalismo e as demais tentativas de organização fora da órbita
oficial.
Em nossa versão tropical da democracia burguesa, a minoria que se
constituía na classe possuidora nacional teria no Estado sua principal
área de manobra. Com uma precária legitimação eleitoral, os governos
republicanos definem as metas sociais, “já

que a própria nação não seria capaz de fixá-las em prol do progresso

nacional”, a privatização do poder justificada com o “mal necessário”
em virtude da permanente subestimação da maioria. O povo vil, a
plebe, a malta, a ralé, o povão de negros libertos, para quem não seria
destinado nem o acesso à terra nem

os investimentos em educação ou treinamento técnico reclamados

anteriormente. Homens que passam a conviver nos cantos das
grandes cidades brasileiras, nas suas ruas, nos seus bairros populares
e favelas, com italianos, portugueses, espanhóis, franceses e
francesas, poloneses e polacas, tocados de uma Europa superpovoada
e em crise.

Como pertencendo a um outro Brasil, são mantidos fora do mercado

de trabalho e da vida política nacional negros, caboclos e brancos
pobres, se mestiçando, alheios às grandes cenas da “vida nacional” e
ausentes de sua história oficial. Apesar da ruptura determinada pela
Abolição, com a modernização de aspectos do sistema produtivo, o
país não oferecia a esses homens, principalmente aos “libertados”,
alternativas para a reordenação de suas vidas a partir de uma nova
posição na sociedade nacional, a não [​ pg. 16] [pg. 16] ​ser as construídas
por eles mesmos. Assim, por algumas vezes esses homens se uniriam
rebelados nas cidades e no interior, como em Canudos, onde, por
algum tempo, o engenho militar popular e o conhecimento da terra
derrotam divisões do Exército, ou no cangaço, quando arte e
desespero terminam esmagados pela inexorável rotina da repressão.
Com a Abolição se rompem muitas das formas anteriores de
convivência entre brancos e negros e mesmo entre negros e negros.
Anteriormente, seja através de eufemismos religiosos que ganhariam
tradição e complexidade na vida brasileira, seja nas festas populares
retraduzindo as franquias governamentais para o

melhor controle da massa cativa, o negro havia conseguido manter

aspectos centrais de suas culturas, fundando tradições que se
incorporam de modo próprio na aventura brasileira. Entretanto, tanto as
grandes concentrações propiciadas pelas plantações, como seus
pontos de encontro nas cidades, se dispersam neste
momento de transição, vivendo o negro no Brasil novamente a situação
de ruptura de seu mundo associativo e simbólico frente às estruturas
sociais em mutação.

A intensa imigração de operários europeus que ocorre no período não

vinha atender às necessidades internas de mão-de- obra, já que esta
era abundante, se justificando não só pelas

vantagens técnicas que os estrangeiros já proletarizados ofereceriam

às nossas primeiras indústrias, mas principalmente pelas ideologias
raciais que suportavam os grandes investimentos do Estado,
idealizando o imigrante como agente culturalmente civilizador e
racialmente regenerador de um Brasil idealizado por suas “modernas”
classes superiores. Assim, as extensas massas de trabalhadores
nacionais que chegam às cidades — centros antiescravagistas do
período anterior, logo, símbolos e promessas de liberdade — passam a
transitar sem condições de penetrar em seu mercado de trabalho
regular e sustentar suas regras, sejam eles negros ou nordestinos
expulsos pela seca, funcionando como um exército proletário de
reserva entregue aos serviços mais brutos e sem garantias, exercendo
efeitos depressivos sobre as condições de remuneração.
Além disso, o mercado capitalista, colocando os homens uns diante
dos outros em termos unicamente do valor de seus bens e de sua força
de trabalho, e assim posicionando-os socialmente, impõe uma nova
lógica que de imediato não é absorvida nem utilizada em suas
possibilidades pelos trabalhadores nacionais,

vindos de outras tradições civilizatórias, de outras experiências. A

teimosia de alguns em se ater ao mínimo para a subsistência. A
ausência de uma ética da venda do trabalho e de uma motivação para
a acumulação. Muitos não compreenderiam inicialmente a natureza
essencial do trabalho “livre”, da mercantilização do

trabalho, que separa este da pessoa do trabalhador; ou então

visceralmente se opunham a essas concepções, o que atrasa entre nós
o surgimento de uma consciência profissional em sua expressão
ocidental moderna. O uso da competição e do conflito em relações
contratuais se chocava com as tradições de lealdade do trabalhador
nacional, situação que seria vivida de forma

simetricamente oposta pelos antigos senhores, agora tornados patrões,

que esperavam vinculações e obrigações de seus subordinados que de
muito ultrapassavam as novas relações profissionais estabelecidas.
Despossuídos de bens e de conhecimentos valorizados nesse
mercado, eles se ajuntam na cena das ​[pg. 17] [pg. 17] ​cidades, em
bairros que, com a ampliação da cidade, progressivamente vão se
afastando dos setores aristocráticos; ou então em suas cozinhas e
oficinas. Uma vida subalterna que vai da brutalização à extrema
vitalidade. Uma história mal contada ou omitida, que só aparece no
pragmatismo estatístico dos serviços sanitários ou da repressão, nos
desconcertantes estereótipos da nacionalidade surgidos na arte
popular filtrada pela indústria de diversões. Pontos de luz e de
escuridão que irregularmente se completam. Uma história que começa
na Bahia para se transferir para o Rio de Janeiro. Uma história possível
mas despercebida. Uma história

banal, sublime, vergonhosa. ​[pg. 18] [pg.

18]

Princesa Isabel, Fala do trono: 13 de maio de 1888.

Salvador, antiga capital, é no início do século XIX uma

surpreendente cidade do mundo colonial português. Porto exportador

reunindo gente de diversos interesses onde renascia uma forte
aristocracia local, porto negreiro abastecendo a região das Minas
Gerais, Salvador seria a cidade colonial em que o negro tinha maior
presença, onde a chegada de iorubas e islâmicos daria novas cores e
significados às fortes tradições festeiras dos bantos. Lá se deflagram
as grandes revoltas urbanas, conflitos que legam à sociedade brasileira
da Primeira República o temor de levantes negros nas capitais,
expresso pelas instituições policiais por uma duradoura vigilância e
intolerância.
Em 1584 o padre Anchieta faz uma estimativa: existiam já três mil
negros na Bahia. Na verdade, o tráfico se inicia logo que se define uma
intenção prática de exploração da terra descoberta à mercê do governo
português, e o primeiro negreiro aporta na terra brasileira antes mesmo
que se estabeleça o governo geral. Os

DE SALVADOR PARA O RIO DE

JANEIRO

A extinção do elemento servil pelo influxo do sentimento nacional e das

liberalidades dos particulares, em honra do Brasil, adiantou-se

pacificamente de tal modo que é hoje aspiração aclamada por todas as

classes, com admiráveis exemplos de abnegação por parte dos

proprietários. Quando o próprio interesse privado vem

espontaneamente ​colaborar para que o Brasil se desfaça da infeliz

herança, que as necessidades da lavoura haviam mantido, confio que

não hesitareis em apagar do direito pátrio a única exceção que nele

figura, em antagonismo com o espírito cristão e liberal das nossas

instituições.

negros que chegam ao porto de Salvador são “da Guiné”, o que

significa apenas que eram mandingas, berbecins, felupos, achatis,
berberes e de outras etnias, povos mais ou menos conhecidos aqui
genericamente como bantos.
O mercado negreiro de Salvador continuaria com os mesmos
endereços, que definiam a presença esmagadora de bantos por

séculos. Entretanto, a conquista pelo Daomé do porto de Ajudá em

1725, favorecida por uma série de circunstâncias, faz com que o rumo
dos navios que abasteciam a capital baiana se mude para a Costa da
Mina. As epidemias de bexiga que se sucediam nos portos sujos e
ensangüentados dos negreiros, e o excepcional valor de que
desfrutava o fumo baiano no mercado da Mina, fazem conveniente a
mudança do negócio, e logo os traficantes portugueses passam a
apregoar a qualidade superior do novo produto: o negro sudanês. A
pior parte da safra do fumo baiano, enviado para o negócio com os
vendedores de homens africanos, concorria no mercado africano com
outro refugo, a famigerada [​ pg. [pg. 19] 19] ​aguardente Roma, oferecida
pelos comerciantes ingleses, levando vantagem os negreiros
portugueses de Salvador, pais da aristocracia da cidade.
As relações entre Bahia e Daomé seriam intensas. O comércio de
escravos era por vezes mediado por negros nascidos no Brasil, como o
mulato Félix de Sousa, o Chachá, título concedido pelo rei de Daomé.
Homens fabulosamente ricos e poderosos controlavam o negócio do
fumo, utilizando negros

aprisionados na África subquatoriana em guerras fomentadas para

satisfazer o apetite do mercado escravagista. Embaixadas daomeanas
visitam Salvador por várias vezes, a partir do final do século XVIII, para
acertar os negócios e garantir as prioridades de que gozavam com os
interesses locais, tentando conseguir o

monopólio do fornecimento, acordo que nunca vem a se dar. Dos

negros que chegam, parte considerável é negociada para o trabalho
das minas, mas os muitos que ficam na cidade começam a transformar
a população escrava, embora sempre se mantenha a forte presença
banto, através dos seus descendentes nascidos no cativeiro, antes
mesmo da chegada de novos africanos do

tráfico com Angola, que nunca vem a se interromper, apenas perdendo

a expressão anterior. Os iorubas ou nagôs ganham prestígio do meio
negro, assim como os islamizados vindos do outro lado, com a
chegada recente e maciça dos prisioneiros da guerra, vindo entre eles
negros cultos, conscientes do valor de suas culturas expressas por
elaboradas filosofias e práticas religiosas.
Se o negro escravizado em Salvador não perde seus hábitos
coletivistas, teimosamente mantidos, seus vínculos de linhagem e
família, que no caso dos iorubas eram pontos de referência religiosa
essenciais, são inevitavelmente destruídos. Mortos na viagem ou
precocemente no cativeiro, já que era mais barato comprar africanos
adultos do que criar seus filhos, separados entre diversos
compradores, nos primeiros tempos da Colônia são poucos os
exemplos dos núcleos de africanos que se mantêm na nova terra. Aqui
se torna necessário, uma vez que a cultura trazida é desprendida das
formas sociais africanas, que sejam recriados os meios de convívio e
organização da religião e fora da órbita de controle dos escravagistas,
onde é proibida.

A própria sobrevivência do indivíduo escravizado dependia de sua

repersonalização, da aceitação relativa das novas regras do jogo,
mesmo para que pudesse agir no sentido de modificá-las, ou pelo
menos de criar alternativas para si e para os seus, dentro das
possibilidades existentes na vida do escravo. São inimagináveis os

choques, a perda da liberdade, a viagem no negreiro, a exposição a

uma nova sociedade onde seria escravizado, que se somam para o
indivíduo. Aqui, cada negro viveria imerso em duas comunidades
distintas, grande parte do tempo em contato com a sociedade branca
que o força a adaptar-se a sua nova condição e funções, o que implica
uma série de aprendizados sobre a nova cultura.
Homens ajuntados, vindos de diversas procedências, irmanados pela
cor da pele e pela situação comum, que redefinem suas tradições
como escravos nessa sociedade paralela do mundo ocidental-cristão.
Acostumada com o caráter festeiro do banto, que abria suas
celebrações na rua baiana se apropriando do calendário católico,
criando novas tradições na antiga capital, a mudança do tráfico para a
Costa da Mina povoa Salvador com negros sudaneses,

vindos de culturas extremamente elaboradas e com forte ​[pg. [pg. 20] 20]
sentimento “nacional” (aqui falamos das “nações” africanas), prontos a
se organizar separados, diversos, e da resistência cultural partir para a
revolta armada.

Júnior. In Luiz Edmundo, ​O Rio de

Janeiro do meu tempo. ​Rio de Janeiro,

Conquista, 1957. 5v., v.l., p.99.
ta Mina. In Luiz Edmundo, op.
cit., v.l, p. 101.

Preta Baiana. Ilustração de Marques

Relata Nina Rodrigues o que provavelmente o babalaô Martiniano

Eliseu do Bonfim lhe contou: “Em 1802, o Dam-Foité Othman,
constituindo-se, com os fiéis, em ​dijemãa, ​ou associação religiosa e
militar, (...) inspirou-se no mesmo fanatismo religioso que lançou os
árabes vitoriosos sobre a África e sobre a Europa” (Nina Rodrigues, ​Os
africanos no Brasil). ​Na África, as j​ ihád,

guerras santas islâmicas que se iniciam no século XIX, forneceriam

escravos para Salvador, exportando também o espírito guerreiro e
independente dos contendores. Com as lutas religiosas, negros
islâmicos haussas (auçás) e malês, que já eram enviados
anteriormente pelos azares do tráfico, vêm agora em maior número
juntamente com seus adversários na África, iorubas e jejes. O
islamismo, como ideologia religiosa e guerreira, passa a ter grande
influência entre os escravos em Salvador, operando um movimento
cultural de grande importância que se fortalece na marginalidade com a
organização de cultos religiosos e sociedades secretas. No Islã fica
explícito que a função do Estado é servir à lei divina, implicando a
conversão num projeto político de tomada do governo (uma teocracia
almejada, como diz Manuela Carneiro da Cunha em ​Negros,
estrangeiros) ​que seria liderado por um líder religioso letrado, como foi
Licutan na revolta malê baiana.​Continua Nina:

repelidos pelos fulás, os negros haussas caíram sobre o grande e

poderoso reino central de Ioruba e ​[pg. 21] [pg. 21] ​destruíram-lhe a capital
Oyó. No reinado de Arogangan, Ioruba perdeu, em 1807, a província Ilorim,
cujo governador Afunjá, sobrinho do rei, se serviu dos haussas para
declarar-se independente. Os maometanos em 1825 queimaram vivo a
Afunjá e desde então elegeu-se ali um rei ou governo muçulmano. Ilorim
tornou-se por este modo um centro de propaganda do islamismo nos povos
iorubanos ou nagôs (Nina Rodrigues, op. cit.).

Inicia-se, assim, com a guerra civil que divide o império ioruba de Oyó
no início do século XIX, irradiando o islamismo de Ilorin onde se
reuniram iorubas islamizados com haussas, um processo de
transnacionalização, que teria seqüência imediatamente depois no
Brasil, um movimento multiétnico que toma o Islã como linguagem. Um
projeto político embutido num projeto religioso,

reunindo sob a bandeira do islamismo diversos grupos étnicos. Esse

processo de transnacionalização se amplia no Brasil entre os próprios
adversários na África, através dos prisioneiros de ambos os lados que
se reencontram aqui, em condições comuns como escravos em um
novo mundo. A revolta de 1809 reúne pela primeira vez haussas e
nagôs, o processo se expandindo a ponto do movimento de 1835 unir
oito nações em Salvador contra o poder colonial.

A antropologia brasileira clássica privilegiou o estudo dos negros

sudaneses que se concentram em Salvador, enquanto na maioria das
outras províncias seguia-se o tráfico com a costa de Angola. O livro de
​ negro na Bahia, ​significativamente prefaciado pela
Luís Viana Filho, O
mestria de Gilberto Freyre, mesmo trazendo como novidade uma
reavaliação da presença numérica de negros bantos na Bahia, mantém
a tese de sua inferioridade frente aos nagôs (iorubas), e da diluição de
suas marcas civilizatórias numa cultura popular urbana liderada pela
Igreja e vulgarizada para o consumo das grandes camadas
escravizadas da população. Tal fato teria determinado na época a

não participação dos bantos nos movimentos insurrecionais baianos.

As religiões banto partiam do culto dos ancestrais, dos grandes
personagens da comunidade que retornavam incorporados nos seus
cavalos, atualizando suas características

frente às novas situações enfrentadas por seu povo. Apesar da dita

“pobreza da mítica banto, em relação aos sudaneses, fato reconhecido
por todos os etnógrafos, o que resultou na sua quase total absorção no
Brasil, pelo feitichismo jeje-nagô” (Artur Ramos, O
​ negro brasileiro),
essas conclusões parecem esconder tanto o pouco conhecimento real
da cultura dos povos subequatorianos,

como uma não compreensão do sentido dinâmico fundamental de seu

complexo civilizatório, menos comprometido com a manutenção de
formas tradicionais fixas, sensível às conjunturas históricas vividas e
aos encontros culturais. Edison Carneiro, um negro doutor mais
versado nos bantos, dizia que na Bahia, já na primeira metade do
século XIX, talvez só houvesse um candomblé estritamente afro-banto,
o do pai Manuel Bernardino no Bate- Folha, o que pode ser
compreendido tanto como prova da fragilidade de suas formas culturais
superadas pelos cultos nas nações iorubas, como numa reavaliação,
percebida sua extrema vitalidade assimiladora, que no inconsciente
coletivo do negro brasileiro faria aflorar uma multidão de entidades
novas, índios, caboclos, [​ pg. 22] [pg. 22] ​santos católicos,
representações de seu novo mundo social que, através das novas
religiões afro-brasileiras, seriam integradas numa cosmogonia comum
onde ganham Inteligibilidade, preservadas suas características e
posições.

Se o banto escravizado marca sua presença em Salvador pela

transformação que opera nas características das festas do calendário
católico hegemônico na cidade, o negro sudanês se

voltaria para a atividade de flagrante resistência, se distinguindo

explicitamente não só dos brancos, como inicialmente dos negros das
outras nações a quem é apresentado pelo proselitismo político dos
islâmicos. A política do conde dos Arcos, permitindo a retomada dos
encontros de nações, para que surgissem

rivalidades dentro da massa escrava, já que a experiência comum do

cativeiro aproximara indivíduos atomizados vindos de diversas etnias,
se revela eficiente para que muitas rebeliões fossem denunciadas por
escravos rivais, mas não impediria a aproximação de haussas e
iorubas. Os textos existentes repetem as informações tentando uma
tipologização do escravo a partir da

oposição básica de bantos e sudaneses, pouco esclarecendo sobre as

alianças entre iorubas e malês, os antigos adversários nas cruzadas
islâmicas, invocando coincidências culturais superiores, e portanto seu
impulso comum para o enfrentamento da sociedade escravagista, onde
brancos e mulatos não eram diferenciados como inimigos.
O que é certo é a denúncia por parte de um indivíduo cujo nome o
governador não declina, apesar de afirmar ser “de probidade e
empregado nesta cidade”, de um extremamente articulado levante
haussa em 1807 em bairros de Salvador e suas redondezas, que é
duramente reprimido pelo poder colonial com execuções e açoites.
Registra ainda o conde da Ponte a apreensão de armas, além “de
certas composições supersticiosas e de seu uso a que chamam
mandingas, com que se supõem invulneráveis e ao abrigo de qualquer
dor ou defesa”. Uma sociedade secreta negra, Obgoni, estaria por trás
de nova rebelião que explode dois anos depois, quando os haussas,
dessa vez já apoiados pelos nagôs, agridem as propriedades em volta
da capital, terminando por ser esmagados pela tropa. Apesar dos
redobrados cuidados

dos capitães-de-mato, feitores e policiais, as revoltas se sucedem

durante as primeiras décadas até a grande insurreição de janeiro de
1835, quando mesmo novamente denunciados por uma negra forra,
forçando o abortamento da luta, os negros chegam a tentar dominar o
quartel dos permanentes da Mouraria, mantendo pela

Barraquinha, na Baixa do Sapateiro, e finalmente em Águas de

Meninos, a luta com a tropa organizada, sendo finalmente derrotados
depois de batalha cruenta.

Se a liderança guerreira era dos haussas islâmicos, a vida religiosa

da cidade é redefinida com a chegada da grande religião dos iorubas,
seus orixás conquistando os terreiros que batiam

tarde da noite, disfarçados como meras reuniões festivas. Mesmo nas

casas dos bantos, os orixás iorubas passam a descer juntos com suas
entidades, expressão das identidades e compatibilidades entre a
mística dos diversos africanos. O proselitismo, e, por outro lado, a
intolerância dos haussas com a vida religiosa das outras nações,
acirrando rivalidades, e a perseguição e violência que lhes sobrevém a
partir de suas constantes revoltas, faz que suas casas de culto caiam
na marginalidade, e que muitos dos iniciados

tenham que se ​[pg. 23] [pg. 23] ​isolar ou mesmo desaparecer da cidade,
alguns de volta para a África, outros também subindo de navio para a
capital do Império.
Grupo de antigos carregadores africanos. In: Artur Ramos, ​O negro brasileiro. ​3.ed. São
Paulo, Cia. Ed. Nacional, 1951, p.16 (Brasiliana, 188).

Por volta do fim do primeiro quarto de século chegam a Salvador

quatro africanos livres do golfo de Benin que fundariam o candomblé do
Iyá Omi Axé Airá Ontile, situado perto da igreja da Boa Morte, no bairro
da Barraquinha, em cuja irmandade depois ingressariam. Iyá Nassô,
filha de uma escrava baiana que voltara para a África, Iyá Detá, e Iyá
Kalá, juntas com um Wassa,

sacerdote com alto título religioso, vêm de forma deliberada fundar uma
casa de orixá, trazendo seu axé e seus fundamentos para os negros de
srcem na Bahia. Iyá Nassô, ao contrário do que geralmente acontecia
na África, onde os homens lideravam os terreiros, se torna Yalorixá e
dá nome à casa, Ilê Iyá Nassô (casa da mãe Nassô), que ganha força e
respeito entre os iorubas. Esse terreiro, que muda muita vezes de sítio,
até se instalar definitivamente no bairro do Engenho Velho, é sem
dúvida a instituição negra mais duradoura na história brasileira, central
na vida religiosa de Salvador. ​[pg. 24] [pg. 24]
Marcelina seria a substituta de Iyá Nassô depois de sua morte já
depois da metade do século, mas sua sucessão provocaria uma cisão
que redunda na fundação de outro candomblé no Rio Vermelho que
também se celebrizaria, o Iyá Omi Axé Iyá Massê, que fica conhecido
com o nome do antigo proprietário do terreno, Gantois. É ainda do
velho Ilê Iyá Nassô, outra vez dividido na sucessão de Mãe Ursulina,
que Aninha, filha do afamado Bambochê, lidera outros dissidentes para
uma nova casa: o Axé de Opô Afonjá. Três candomblés tradicionais na
vida

baiana, e centrais em sua história moderna, na “história subalterna” do

Brasil. Outros candomblés ioruba surgiriam em Salvador, como o
 Alaketu, fundado no Matatu Grande, local hoje chamado Luís Anselmo,
por duas princesas, que a história conta terem sido alforriadas pelo
próprio Oxumaré, o Ilê Ogunjá,
também no Matatu, e outros já com fortes raízes de Angola, chamados de Caboclo, caracterizadas
também pela forte presença da mística dos índios do interior baiano, em um encontro de similitudes
religioso-filosóficas e cumplicidades sociais.
O candomblé trazido por Iyá Nassô e para o Brasil é, de
uma forma, um culto novo, pois compensa as lacunas na cosmogonia nagô ocasionadas pela
escravatura com uma nova organização ritual, incorporando num só terreiro os cultos das principais
cidades iorubas, diversamente do que ocorria na África, onde eles se davam em templos separados.
O terreiro toma a forma simbólica do próprio continente africano, os orixás das cidades com seus
Negra baiana. 1909. Postal da coleção ​assentamentos no barracão,

Antonio Marcelino. Funarte, Núcleo de ​Fotografia, 1982. enquanto

as entidades do céu aberto são cultuadas em
​
sua mata. O próprio termo candomblé, só aqui teria o significado de culto, ou casa ​[pg. [pg. 25] 25]
religiosa, e a forma acabada do Ilê Iyá Nassô, do Gantois, do Ilê Axé Apô Afonjá e dos outros terreiros
tradicionais,
se manteria como estrutura central das organizações religiosas negras no Brasil.
A extinção do tráfico negreiro inglês em 1807 ocasiona mudanças fundamentais no tráfico de escravos
para o Brasil. Movidos por razões morais e humanistas firmemente alicerçadas

por forte pragmatismo econômico, que confia nas vantagens que traria
a modernização do sistema de trabalho liberando grandes parcelas de
capital imobilizadas na compra de escravos, os ingleses passariam a
não permitir a concorrência dos países escravagistas, já que os
primeiros momentos de implantação do sistema do trabalho livre
poderiam dar vantagens aos que se

valessem dos negros cativos. Sua diplomacia, amparada pelo forte

poderio naval, passa a impor uma série de medidas restritivas, que se
iniciam com o tratado de 1810 assinado pelo temeroso governo
português. Este comprometia Portugal a não negociar fora dos
domínios portugueses na África e vedava os negócios com Bissau e
Molembo, que caem definitivamente na influência francesa, e com
Ajudá na Costa da Mina. Cinco anos depois, esse tratado seria
complementado com o compromisso formal de Portugal de cessar o
tráfico com toda a costa africana ao norte do Equador, impedindo, pelo
menos no plano formal, o comércio baiano com seus tradicionais
parceiros. A partir daí, todos os escravos que entram oficialmente no
porto de Salvador seriam de procedência angolana, o que é uma
verdade apenas parcial, se caracterizando os anos que separam este
último tratado da Lei Euzébio de Queirós de 1850, proferida pelas
câmaras brasileiras, que marca o fim efetivo do comércio escravo no
país, por uma luta surda entre contrabandistas e os vigilantes brigues
ingleses.

O Brasil na época da Independência era ainda bem pouco

 urbanizado. Os interesses colonialistas fizeram com que o país

ficasse inteiramente voltado para fora: as grandes cidades-portos,

como Salvador, locais de embarque do produzido pela monocultura ou
pelas minas, eram os centros de administração e controle, locais de
desembarque do necessário para manutenção do sistema produtivo
subordinado, instrumentos, aparelhos,
manufaturas, algum alimento, e, principalmente, escravos. O negro era fundamental no nosso mundo
colonial, e a Abolição só seria assinada quando as pressões internacionais e internas tornam o regime
insustentável. Assim,
num sistema dominado pelo trabalho servil é fatal que inúmeras atividades sejam entregues aos escravos. A eles cabe
todo o trabalho
considerado vil pela população branca de srcem européia, que mesmo pobre, não quer se rebaixar executando certos
serviços manuais. Além disso, todo imigrante pretende encontrar além-mar um estado superior ao que possuía na
Europa. Os relatos dos viajantes estrangeiros mostram os escravos atrelados aos trabalhos mais diversos desde o
começo do século XVII. E a mão-de-obra livre era rara. O trabalho escravo é indispensável e a figura do senhor que
aluga seus escravos encontra-se em todas as cidades brasileiras (Kátia M. de Queirós Mattoso, ​Ser escravo no Brasil).
Não só até a metade do século o comércio escravo é mantido,

seja legalmente com a costa de Angola, como ilegalmente com a ​venda dos vindos da Costa da Mina,

mais valorizados, como se ​mantém internamente depois de impedido o tráfico, tornando-se a maior
fonte de renda da província da Bahia. ​[pg. [pg. 26] 26]
Finalmente, as contínuas revoltas negras em Salvador e a rudeza da fiscalização inglesa, forçam
finalmente o governo imperial a aceitar o fim do tráfico, continuando o comércio escravagista a atuar
​ aiana 1976​.
internamente, também de B
quituteira. Foto Roberto Moura,
forma bastante lucrativa, vendendo escravos do Nordeste para as plantações de café do Sul. Apesar
da denúncia moral da escravatura pelo movimento

abolicionista, o negócio negreiro não era na época socialmente

infamante nem dava dores de consciência aos donos da Cidade frente
à Igreja ou ao governo colonial, que, acumpliciados, só cederiam em
suas rendosas transações, quando não restavam mais meios práticos
de mantê-las. Henri Cordier registra em seu livro ​Mélanges
américains ​um relato do barão Forth Rouen sobre

sua passagem em Salvador:

Numa igreja da cidade tive a oportunidade de ver, entre um grande número

de ex-votos, um quadro bem recente representando um navio negreiro sob
pavilhão brasileiro, sendo perseguido por dois barcos, um francês e outro
inglês. No céu, aparecia a figura de Cristo que, com sua mão poderosa
protegia o navio brasileiro, permitindo-lhe escapar do perigo e entrar
calmamente na enseada.

De qualquer forma, depois de anos de tráfico contínuo com a África, a

Bahia liquidava sua população escrava. Dos quinhentos
mil que teria pelo início do século XIX, em 1874 não restaram ​mais, de

acordo com as estatísticas, que 173.639 escravos. A decadência

​ do
açúcar brasileiro frente à concorrência no mercado internacional e a
progressiva importância econômica que assumia o café que se
expande em municípios do Rio de Janeiro, Minas Gerais e São Paulo,
faz com que grandes levas de negros sejam vendidas a preços
crescentes para o Sul. As plantações cafeeiras haviam sido supridas no
primeiro momento, no segundo quarto do século XIX, pelo excedente
de escravos acumulado na região mineira. O esgotamento desta fonte,
agravado pelo término do tráfico africano, diminui a oferta, subindo
astronomicamente a procura e os preços “por peça”, já que inicialmente
os fazendeiros não consideravam a possibilidade de mobilizar
trabalhadores livres como uma alternativa.
Assim, o Rio de Janeiro, com sua cultura de café localizada

principalmente no vale do Paraíba, seria um importante comprador,

seguido por São Paulo, que se expandia e que no momento seguinte
optaria por uma solução mais “moderna” atraindo o imigrante europeu,
embora ainda oferecendo condições ​[pg. 27] [pg. 27] ​econômicas e
sociais praticamente insustentáveis para o trabalhador rural na grande
empresa cafeeira. A província do Rio

de Janeiro, de 119.141 escravos em 1844, no início da década de 1870

passa a contar com mais de trezentos mil, dos quais grande parte
havia chegado da África através dos portos do Nordeste, muitos vindos
de Salvador, podendo se imaginar que também sudaneses da Costa
da Mina e do golfo de Benin foram vendidos para essas bandas.
Os negros vendidos em Minas Gerais enfrentavam enormes
caminhadas, acompanhados pelos feitores montados na direção de
suas novas senzalas no vale do Paraíba. As estradas de ferro que vão
se instalando sob o comando dos engenheiros ingleses, símbolos do
progresso, também curiosamente possibilitariam o trânsito de milhares
de escravos. Muitos homens de dinheiro, afetados pelo estado de
depressão por que passava a província da Bahia, passam a se valer
dos altos lucros da venda de negros, enviando-os para o Sul por navio,
sendo que somente entre os anos de 1872 e 1876 chegam ao Rio de
Janeiro 25.711 escravos vindos do Norte e Nordeste.

Entretanto, surgem possibilidades para alguns da população negra de

Salvador. Se muitos escravos recém-chegados ou já

trabalhando no estado são transferidos abruptamente para o Sul,

muitos se alforriariam, aumentando uma classe intersticial de negros
livres que tomam as ruas com seus interesses e ofícios junto aos
negros de ganho, gente que sobe e desce as ladeiras, que toma o
espaço dos cantos, das beiras, das madrugadas, das feiras,

gente que aprende o fascínio da velha cidade baiana, onde, mesmo

inferiorizada, acharia suas alternativas de resistência e prazer. De um
escrito de 1870:

Poucas cidades pode haver tão srcinalmente povoadas como a Bahia. Se

não se soubesse que ela fica no Brasil, poder-se-ia sem muita imaginação
tomá-la por capital africana, residência de poderoso

príncipe negro, na qual passa inteiramente despercebida uma população de

forasteiros brancos puros. Tudo parece negro: negros na praia, negros na
cidade, negros na parte baixa, negros nos bairros altos. Tudo o que corre,
grita, trabalha, tudo o que transporta e carrega é negro (Robert
Avé-Lallemant, ​Reise Durchnord-brasilien).

Pela cidade se dividem os pontos das nações, negros que saíam de

casa com tarefas, ou gente de ofício, operários, pedreiros, carpinteiros,
ferreiros, sapateiros, cocheiros, barbeiros, músicos, dividindo seus
ganhos com os senhores. Estes ficam com a parte do leão, aqueles
guardando, de tostão em tostão, as sobras para a compra da cara,
portanto difícil, alforria. Geralmente, uma vez obtida a alforria,
continuavam nos mesmo ofícios, os que podiam abrindo uma portinha
onde exploravam suas habilidades ou instalavam um pequeno
comércio. Suas roupas eram feitas pelas mulheres com o algodão
grosso dos sacos: calças de enfiar de canos curtos, camisolões
compridos com bolsos, às vezes sem mangas, vestimentas quase
invariavelmente complementadas por gorros, também de algodão
grosso.
Ainda no início de século XX, restavam alguns desses

pontos, onde se reuniam africanos, cada vez menos numerosos. Pierre

Verger reconstrói Salvador de um pouco antes, da segunda metade do
século passado [​ pg. 28] [pg. 28]

Na cidade baixa, nos Arcos de Santa Bárbara ficam os guruncis. Passos

adiante entre os Arcos de Santa Bárbara e o hotel das Nações,

alguns velhinhos cansados e modorrentos, últimos representantes da

outrora enérgica, belicosa e aguerrida colônia dos Haussas, ali diariamente
se reúnem. Mais numerosos são os “cantos” dos Nagôs. No “canto” do
Mercado, rua do Comércio ao lado dos Cobertos Grandes, em mais de um
ponto da rua das Princesas em frente aos grandes escritórios comerciais, se
congregam velhos Nagôs. São também dos Nagôs os “cantos” da cidade
alta: rua da Ajuda, no largo
 da Piedade, na ladeira de S. Bento. No “canto” do Campo Grande, a ​alguns

Nagôs se reúnem uns três ou quatro Gegês (Pierre Verger, Notícias

​ da
Bahia de 1850).

Com a melhora das vias de comunicação abertas pelas tropas de bois

a partir do início do século XIX, e com a abertura das estradas de ferro
na província, a migração do campo para a capital se intensifica, por
vezes carregando trabalhadores rurais de outras províncias nordestinas
tocados pela seca, situação que chegaria a seu ápice depois com os
flagelos de 1868 e 1871. A migração contínua somava-se o número
crescente de negros forros disputando posições no mercado de
trabalho de Salvador, diminuindo a oferta e agravando as condições de
moradia e de fornecimento de alimento para os trabalhadores livres na
cidade. Os bairros populares se superlotam, os negros se juntam em
casarões alugados, geralmente com os irmãos de nação. São os
hábitos da vida comum que os protegeriam nesses duros anos de
transição. Muitos pensam em voltar para a África, outros, aqui já
nascidos, não saberiam mais para onde se dirigir num continente
rasgado pelas disputas colonialistas. Talvez valesse mais a pena,

muitos pensavam, tentar a sorte em outra cidade brasileira.

Na verdade, se trava no período uma luta surda entre trabalhadores
livres e donos de escravos, provocando o aparecimento de uma série
de disposições municipais, vedando a ocupação de funções públicas e
de alguns ofícios aos escravos. Só

aos livres nacionais é facultado trabalhar no transporte de saveiros da

cidade a partir de 1850. Em 1861 é a vez dos estivadores protestarem
junto ao presidente da província quanto ao “nocivo e contumaz
ascendente que há formado o abuso da introdução de escravos no
serviços da profusão de atividades no porto desta cidade”. Também
nas obras públicas, uma das

possibilidades que se abrem a indivíduos sem especialização

profissional, a partir de 1848, fica impedida a contratação de escravos.
Não constituindo a indústria ainda uma fonte de absorção significativa
de mão-de-obra, e os empregos no funcionalismo público se
reservando a uma minoria mais instruída, restam como saída para o
grande número de desempregados os pequenos ofícios e o comércio
ambulante, expedientes que se tornam tradicionais para grande faixa
da população, marginalizada das possibilidades regulares de trabalho
até nossos dias.
“A Alforria nunca é uma aventura solitária. A carta de alforria é um ato
comercial, raramente um ato de generosidade”. A afirmação de Kátia
 Mattoso resume bem a questão das cartas de alforria. Se a legislação
garantia ao escravo dentro da perspectiva cristã “ressuscitar como
homem livre”, a compra de sua própria liberdade se reveste de extrema
dificuldade, só sendo possível com o concurso das juntas de ​[pg. 29] [pg.
29] ​auxílio mútuo ou com a ajuda dos parentes. O preço de referência
era o de sua compra atualizada pelos novos preços do mercado, o
proprietário só o

“alforriando” quando o negócio lhe era favorável, possibilitando a

compra de um escravo mais moço. Frequentemente, o escravo
passava por um período intermediário em que continuava devendo
obrigações ao senhor, ou pagando parcelas periódicas sobre seu valor
de venda. A liberdade, entretanto, era apresentada ao
escravo não como um direito mas como uma “recompensa”. E para obtê-la, precisava conquistar o
senhor com seu comportamento e seu esforço, sem que isso absolutamente significasse a dispensa
do pagamento em moeda corrente.
É particularmente significativo naquele momento,
e para o próprio destino do negro no país, esse grupo intermediário de libertos, sua paradigmática
cidadania de segunda classe, suas possibilidades de trânsito e influência. Se eles eram homens livres,
havia restrições legais instituídas aos seus direitos de cidadania. No sistema eleitoral onde o acesso
Baiana na lavagem do Bonfim. Foto de
ao voto e aos cargos era ​Antonio Luiz Mendes Soares, 1977.
proporcional à propriedade e aos rendimentos, o liberto, qualquer que fosse sua fortuna, votava
apenas nas primárias, não podendo ingressar nas ordens religiosas, no alto funcionalato ou oficialato
do Exército e da Marinha, podendo no máximo se eleger para vereador e ingressar na tropa ou
Guarda Nacional, isso se nascido no Brasil, tendo direito a propriedade e relativa capacidade civil.
Na verdade, a lei considerava o forro a partir de duas preocupações: o abastecimento de
mão-de-obra, e a segurança da sociedade por eles ameaçada. Muitas alforrias já eram condicionais,
prevendo anos intermediários de serviço antes da alforria completa. As restrições econômicas e
policiais à presença
do negro em geral em Salvador indicavam que o país legal os queria, mesmo depois de libertos, de
volta ao eito. Já o levante de 1807 provocara a proibição da livre circulação dos escravos depois
das nove da noite, [​ pg. [pg. 30] 30] ​visando impedir os preciosos momentos de encontro dos negros
depois do dia de trabalho. Havia, desde antes da Independência, um antiescravismo que
argumentava em razão do medo do aumento incontrolado da população negra, medo que ampliara
seus argumentos com a eclosão da revolução haitiana e depois das insurreições baianas, culminando
com a revolta malê em 1835, suscitando medidas draconianas na legislação provincial e após 1835 na
legislação do Império.
Lei nacional em 10.06.1835 punia com pena de morte os escravos que matassem ou ferissem
gravemente seus senhores. A Assembléia Provincial do Rio de Janeiro chega a pedir em 1835 que se
impeça o desembarque de escravos da Bahia e principalmente o de libertos de qualquer estado na
capital, já que esses eram considerados os fomentadores
das revoltas. Escreve o ​Negras baianas com vestimentas típicas. ​presidente da província da ​In: Luiz Viana Filho, ​O

​ Janeiro, J. Olympio, 1946, s.n.p. ​Bahia:

negro na Bahia. ​Rio de “Os insurgidos ​(Documentos Brasileiros, 55).
entretinham comunicações e inteligências, as quais não podiam ser convenientemente
entretidas senão pelos libertos, que podiam livremente dispor de seu
tempo, e de suas ações para formar prosélitos e partidários de seus
desígnos”. Várias assembléias provinciais afirmavam em moções
enviadas ao governo central a existência de sociedades secretas de
escravos e forros apoiando propagadores de doutrinas subversivas
entre os escravos de grandes propriedades, onde

penetravam disfarçados de vendedores ambulantes, justificando assim

o estabelecimento de limitações à circulação dos negros. Forros
podiam ser expulsos do país sob simples suspeita de revolta, e para
eles se estabelece um imposto de dez mil-réis anuais, sob pena de
dois meses de prisão, só sendo dispensados os inválidos, os
empregados em fábricas (algodão, açúcar) e os delatores...
Africanos eram objeto de maior atenção, apátridas, nem

eleitores nem elegíveis, obstados a ​[pg. 31] [pg. 31] ​incorporar-se em

qualquer instituição nacional. Indesejáveis. Em 1831 se estabelece a
proibição do desembarque de africanos livres no país, lei que vigora até
1868. A eles se proíbe adquirem bens de raiz, alugar ou arrendar casa,
a não ser com autorização especial do juiz. Mesmo depois da proibição
do tráfico em 1851 os africanos apreendidos em negreiros em águas
brasileiras, embora declarados livres, eram distribuídos pelo juiz de
órfãos “para aprendizado” com empregadores sendo estipulado
salários irrisórios. O chefe de polícia baiana Sousa Martins explicita a
posição da administração da província em 1835:

não sendo os africanos libertos nascidos no Brasil, e possuindo uma

linguagem, costumes e até religião diferente dos brasileiros, e pelo último
acontecimento declarando-se tão inimigos de nossa existência política; eles
não podem jamais ser considerados cidadãos brasileiros para gozar das
garantias afiançadas pela Constituição, antes devendo- se reputar
estrangeiros de nações com que o Brasil se não acha ligado,

por algum tratado, podem sem injustiça serem expulsos quando suspeitos
ou perigoso.

Francisco Gonçalves Martins, chefe da polícia na época da revolta

malê, se torna presidente da província da Bahia de 1849- 53 e, com
sua obsessão pelo perigo africano, defende limitar o escravo à esfera
da agricultura e coagir os libertos a voltar para a

África. Durante sua gestão amplia as exclusões dos escravos a

ocupações urbanas, proíbe aos negros o aprendizado de determinados
ofícios, estabelece impostos aos artífices urbanos, e aumenta a
insegurança com a ação repressiva da polícia, que enche as prisões
com libertos, aumentando as levas de forros que partem, alguns para a
África, muitos para o Rio de Janeiro.
 Embora o crescimento da população forra, com o aumento da
oposição à escravatura, fosse maior do que o da população branca, a
oposição dos forros, só se manifesta na política oficial,

depois da década de 1870, quando aparecem líderes mulatos ​como

José do Patrocínio e André Rebouças, e, mais definitivamente,

​ quando
surge uma pequena classe média de mulatos. Afinal,

com um padrão de povoamento escasso e a ausência de uma camada

significativa de brancos pobres, no que contrastaria fortemente com o Sul
dos EUA, o Brasil necessitava criar uma camada intermediária que
desempenhasse os trabalhos que os brancos desdenhavam e que os
escravos não podiam ser autorizados a desempenhar: atividades de tipo
“intersticial”, militares e econômicas, que só poderiam se

preenchidas no Brasil pelos mestiços livres e libertos (Marvin Harris,

Patterns of race in the Americas).

Gilberto Freyre escreveu no monumental ​Casa Grande e

Senzala: ​Desses centros de alimentação afro-brasileira é decerto a Bahia o mais

Embarque de negros africanos da Bahia para a África após a libertação dos escravos. In: ​Luiz

Viana Filho, op. cit., cap. 4

importante. A doçaria de rua desenvolveu-se como em nenhuma cidade
brasileira, estabelecendo-se verdadeira guerra civil entre o bolo de tabuleiro
e o doce feito em casa. Aquele, o das forras, algumas tão boas doceiras que
conseguiram juntar dinheiro vendendo bolo. É verdade que senhora das
casas-grandes e abadessas de convento entregaram-se [​ pg. 32] [pg. 32] ​às
vezes ao mesmo comércio de doce e quitutes; as freiras aceitando
encomendas, até para o estrangeiro, de

doces secos, bolinhos de goma, sequilhos, confeitos e outras ​guloseimas.

Mestre Vilhena fala desses doces e dessas iguarias — ​quitutes feitos em

casa e vendidos na rua em cabeça de negras mas em proveito das
senhoras — mocotós, vatapás, mingaus, pamonhas, canjicas, acaçás,
abarás, arroz-de-coco, feijão-de-coco, angus, pão-de- ló de arroz, pão-de-ló
 de milho, rolete de cana, queimados, isto é, rebuçados etc.(...)

Mas o legítimo doce ou quitute de tabuleiro foi o das negras forras. O das
negras doceiras. Doce feito ou preparado por elas. Por elas próprias
enfeitado com flor de papel azul ou encarnado. E recortado em forma de
coração, de cavalinhos, de passarinhos, de peixes, de

galinhas — às vezes com reminiscências de velhos cultos fálicos ou

totêmicos. Arrumado por cima de folhinhas frescas de banana e dentro de
tabuleiros enormes, quase litúrgicos, forrados de toalhas alvas

como pano de missa. ​[pg. 33] [pg.

33]

Com o esfacelamento da família africana pela escravatura, é

geralmente em torno da mulher que começa a se formar uma nova

família negra entre os forros, assim como são principalmente elas ​que

mantêm o culto. As precárias condições de moradia e de trabalho

​ a que
fica exposta a maior parte dos libertos fazem com que a prole fique, na
maior parte das situações, sob a responsabilidade única da mulher,
que, com a precariedade das ligações, tem geralmente filhos de
diferentes pais. O descompasso psicológico ocasionado pela libertação
depois de uma vida de cativeiro, a incerteza frente às ambiguidades da
nova situação forçam o negro liberto a se amoldar a expedientes para
sobreviver, vivendo aqui e ali, trocando de quarto nas casas de
cômodos de nação, ou se instalando em casebres erguidos longe do

Centro da cidade.​As mulheres respondem com bravura à situação: uma

vez forras,
​ e entre estes são maioria, procuram trabalho ligado à
cozinha ou à venda nas ruas de pratos e doces de srcem africana,
alguns do ritual religioso, a comida de santo, e recriações profanas
propiciadas pela ecologia brasileira. Algumas trabalham ligadas às
casas aristocráticas, onde recebem sua cidadania de segunda classe;
outras preferem se manter trabalhando em grupo,

geralmente como pequenas empresárias independentes,

cooperativadas, produzindo e vendendo sua criações. Verger fala do
espírito ao mesmo tempo empreendedor e dominador da mulher: o
homem se enfraquece no abandono do filho e com a perda da
liderança que a mulher assume na vida religiosa. É dela que
dependerá muito o destino e a continuidade do grupo, o poder

redefinido entre os sexos, a poligamia africana dos machos senhores

superada pelo matriarcalismo que se desenha nos bairros afastados de
Salvador, como depois aconteceria no Rio de Janeiro.
Na escravatura, quando o escravo era integrado à família do senhor
como “criado”, o número menor de homens e a

instabilidade da sua vida, sempre à mercê de ser vendido e então

enviado para outro lugar, não importando a duração ou significado das
relações que mantivesse com o grupo ou com indivíduos do grupo em
torno de seu antigo dono, torna as relações amorosas
preferencialmente provisórias. Mesmo o casamento formal entre
escravos, que era eventualmente autorizado pelos senhores, não
impedia a separação dos cônjuges, acaso aqueles o decidissem. Era
também comum casais formados arbitrariamente, a partir dos
interesses na reprodução dos escravos por parte dos senhores. A
criança geralmente só tinha mãe, integrando-se à comunidade de
senhores e escravos, com seus “aposentos” comuns ou rigorosamente
separados, se sobrepondo à vida familiar do negro, praticamente
inexistente.

As irmandades para leigos floresceriam na Igreja durante a Colônia,

como um expediente regulador do comportamento e das relações
sociais entre grupos racial e socialmente diversos, amortecendo os
choques, fazendo com que cada um se sentisse igual entre “os seus”,
estes cuidadosamente definidos pela organização eclesiástica. Já os
dominicanos haviam enviado seus

missionários à África apoiados pelo Estado português, difundindo o

culto de santos e virgens negras num catolicismo separado. Este, ao
incorporar elementos culturais do novo grupo abordado, redefinia-os de
acordo com os princípios da cristandade, e mais especificamente, de
acordo com as necessidades de manutenção
da dominação [​ pg. 34] [pg. 34] ​imposta ao africano: o sacerdote era
definitivamente associado ao soldado conquistador e ao mercenário
escravagista.

As irmandades partem dos nexos iniciais de distinção entre os

indivíduos, grupando-os, assim, a partir de suas características raciais
e sociais, e cultivando-as como rivalidades. Irmandades

ligadas a uma nação, ou exclusivamente a um sexo, irmandades de

negros africanos, negros brasileiros, de mulatos e, evidentemente
separadas, irmandades de brancos. Integrados todos como fiéis, mas
percebidos como diversos e assim hierarquizados, eis o princípio da
Igreja colonial, uma ordem coreograficamente explicitada no espetáculo
das procissões, assegurando a diferenciação das raças e a divisão no
meio escravo. Esse catolicismo negro geraria uma série de subcultura
de etnias, de castas, se constituindo, com a Independência e depois
com a Abolição, em embrião das subculturas de classe. É no seio das
confrarias negras que as tradições africanas ganhariam o espaço
necessário à sua perpetuação na aventura brasileira, sincretizadas com
o código religioso do branco, de maneira mais ou menos formal,
inicialmente apenas como um disfarce legitimador, mas
progressivamente absorvendo o catolicismo como uma influência
profunda que se expande nas religiões populares urbanas negras da
modernidade.

Entretanto, na rua, evitada pelos aristocratas, domínio do povinho, do

negro, progressivamente se contestam essas

distinções no meio popular, e nela surgem as grandes manifestações

do encontro dessa pluralidade de civilizações africanas de extrema
expressividade místico-religiosa. O Ocidente, via Portugal e seu
catolicismo ritualizado, já vira renascer surdamente no sagrado a festa
recalcada pela Inquisição. As

narrativas, como a de Froger, descrevem as procissões medievais

portuguesas:

a do Santíssimo Sacramento, que não é menos considerável nesta cidade

por uma quantidade prodigiosa de cruzes, de relicários, de ricos ornamentos
e de tropas em armas, de corpos de ofícios, confrarias e de religiosos, como
também ridícula pelos grupos de máscaras, de

músicos e de dançarinos, os quais por suas posturas lúbricas ​atrapalham a

ordem desta santa cerimônia (Froger, ​Voyages de Mr. de Gennes).

​

Mas é em Salvador que se redefine o calendário cristão num novo ciclo

de festas populares, quando nos santos católicos seriam encontradas
correspondências e identidades associadas aos orixás nagôs,
homenageados não só em cerimônias privadas, mas, a partir de então,
com toda exuberância na festa “católica”, nas ruas, nas praças, nos
mercados e mesmo nas igrejas da cidade.
Esse ciclo de festas populares que daria substância à identidade
profunda de Salvador, criando elementos fundamentais à sua
personalidade moderna de cidade, se inicia com o Advento, um mês
antes do Natal, aberto pela festa de santa Bárbara, a Iansã, que já na
metade do século XIX tinha a participação marcante dos africanos,
celebrando sua entidade de devoção no mercado dos Arcos de Santa
Bárbara. Dias depois é homenageada Iemanjá, no dia de Nossa
Senhora da Conceição da Praia, a festa armada em torno de sua
igreja, onde, já no princípio do século XIX, se misturavam brancos,
pretos e mulatos, as negras com

seus turbantes, suas camisas finamente bordadas e saias franzidas e

rodadas. O Natal era ​[pg. 35] [pg. 35] ​pretexto para uma série de
manifestações dos negros: cheganças, bailes, pastoris, bumba-
meu-boi e cucumbis, que saíam à rua revelando, mesmo em meio da
dura repressão provocada pelas insurreições dos escravos, a

progressiva afirmação do negro na cidade. Os cucumbis baianos

reapareceriam no Rio de Janeiro anos depois, em ranchos negros onde
se cantava e dançava música africana em procissões que
atravessavam os bairros populares, só interrompidas pelas luzes da
manhã.

A festa de Primeiro de Janeiro, que tinha seu ápice na

procissão de Nosso Senhor dos Navegantes, também seria ligada

indiretamente ao negro, já que era patrocinada por capitães e pilotos
dos navios negreiros, se acostumando o povo a associá-la aos
batuques de rua, às rodas de samba e capoeira nas praças e em torno
da igreja do “santo”. Uma das mais importantes, e ainda hoje celebrada
em moldes semelhantes, é a do Senhor do Bonfim, a festa de Oxalá,
que leva, na quinta-feira que a precede, inúmeros negros à sua igreja
para a lavagem do chão, numa manifestação de devoção africana e
piedade cristã. Mulheres vestidas com suas roupas rituais brancas
levam, com um equilíbrio elegante, potes de barro com água,
acompanhadas de carros e carroças decorados por bandeirolas e
serpentinas sempre brancas. O príncipe Maximiliano da Áustria,
insuspeitadamente excelente cronista, descreve com um sentido
cinematográfico, onde não está ausente um excelente fecho de cena,
uma dessas ocasiões, por volta da metade do século passado,
enfatizando o surpreendente convívio da festa africana com a reunião
da sociedade baiana e o rito católico:
 O tumulto de uma feira reinava, neste momento, na praça e na igreja. A
população negra, em roupas de festa, empurrava-se com muito barulho.
Viam-se suspensas sobre as cabeças caixas de vidro repletas de
comestíveis. Pequenos grupos de vendedores de cachaça formavam como
ilhas no meio deste oceano de seres humanos. Nós nos deixamos levar
pela torrente até o edifício principal. Penetramos, por uma porta lateral,
como água que se precipita numa represa. Uma longa fila de

jovens e alegres negrinhas ocupavam a extensão de um dos muros. Seus

encantos bronzeados estavam mais velados que ocultos, sob gazes
transparentes. Assumiam as atitudes mais cômodas, as mais à vontade, e
as mais voluptuosas vendiam toda sorte de objetos de religião, amuletos,
velas e comestíveis que levavam em cestas. Tudo ocorria muito
alegremente na sala. Indo avante com a multidão ou em sentido oposto,
chegamos a uma vasta peça decorada de ricos

ornamentos. Alguns utensílios indicavam que era a Sacristia. Um

eclesiástico, amarelo como um marmelo, apoiado num cofre, ao lado ​dos

ornamentos do altar, entretinha-se, da maneira mais íntima, com algumas
senhoras. A corrente nos levou como nos havia trazido, empurrou-nos e nos
arrastou através da sala do mercado e nos jogou, enfim, apertando-nos até
quase sufocar, numa grande sala de aspecto resplandecente. Lustres
inumeráveis e carregados de velas acesas desciam do teto; as paredes
brancas eram ornadas com quadros. Um ar de festa e de alegre diversão
reinava em todos os rostos. Parecia que

faltavam apenas os violinos para começar a dança. A sala estava cheia;

via-se apenas caras negras, amarelas e morenas, e entre elas as

mais belas mulheres; todas pareciam encantadas e exaltadas pela

influência da cachaça. Como troféu de festa, elas levavam uma elegante

​
vassoura. Todos se misturavam e se empurravam. Sentia-se que era uma
festa longamente esperada onde os negros sentiam-se em casa. A
sociedade toda parecia concordar em manter uma conversa incessante e
barulhenta. E nós, também, conversávamos alegremente

e em voz alta ​[pg. 36] [pg. 36] ​atravessando a sala. De repente, na outra
extremidade, notei, em um ponto elevado, um personagem que ia e vinha
com ar inquieto, passava os olhos sobre um livro, olhava ao redor de si e
parecia, de vez em quando, mergulhar e tornar a subir. Era o eclesiástico de
cor amarela que cumpria as cerimônias da missa (pois certamente não se
poderia chamar aquilo de missa) (Maximilien d’Austriche, ​Souvenirs de ma
vie).

Além de se envolver com a organização das festas religiosas que se

profanizavam nas ruas uma vez cumpridos os rituais, as irmandades
prestavam assistência social a um meio completamente ignorado pelas
instituições públicas, com exceção

da força policial. É com as reservas das irmandades que eram

garantidos os enterros dos negros, como através delas se conseguiam
alguns recursos para órfãos e mesmo um auxílio para muitos velhos ou
incapazes de se sustentar. É possível mesmo se associar a
decadência das irmandades de cor, por volta do terceiro quarto do
século, à criação de novas formas institucionais no meio

negro e mesmo de instituições municipais de assistência pública, que

absorveriam muitas de suas antigas funções, a larga vivência nas
irmandades, e ​ gbé, ​se somando ao convívio nas suas associações
​ susu. ​As irmandades, assumindo os moldes burocráticos
creditícias, e
da associação, com estatutos, por vezes até exageradamente
valorizados, e procedimentos regulares, serviriam também para o negro
como uma introdução às formas de procedimento e trânsito social da
modernidade, racionalizadas pelo sistema de organização e
documentação produzido pelo Estado moderno e pelas instituições
financeiras, comerciais e industriais européias. Juntamente com as
irman- dades, surgem as primeiras instituições urbanas autônomas de
negros. Juntas de alforria que

se ​[pg. [pg. 37] 37] ​organizam entre

negros de ganho e libertos, para a
compra da liberdade dos parentes e
dos
liberdade, quando, uma vez pago o
irmãos de nação. Essas organizações
senhor
procuravam apoiá- los também nos de Armando Pacheco. In: Luiz
primeiros passos depois da compra da op. cit., v.l, p.219.

com todas as suas economias, o negro se via sem recursos, além de

sua força e seu engenho, encontrando moradia entre os seus, no nagô
Tedo no alto da subida do Alvo, ou na rua dos Capitães, perto da
Tira-Chapéu, nos bairros populares como o Santo Antônio Além do
Carmo, nas casas com telhas romanas e sem forro, com janelas sem
vidraça e venezianas de madeira. A própria

roupa marcava a nova situação, principalmente, sapatos que, mesmo

carregados na mão, davam dignidade de homem livre a seu
proprietário. É notável também a organização de grupos de
trabalhadores negros, como a Companhia dos Africanos Livres, que
trabalharia com sucesso em obras no Jequitinhonha e em outras,
promovidas pela municipalidade, para modernizar a cidade arcaica em
sua paisagem e nos seus serviços, como mais tarde e mais
radicalmente sucederia no Rio de Janeiro.

Relatava Manuel Querino, em ​Costumes africanos no Brasil:

Praticaram aqui na Bahia, quase o mesmo, os africanos. Ainda não existiam

as caixas econômicas, pois que a primeira fundada na Bahia data de 1834,
não se cogitava ainda das caixas de emancipação e das sociedades
 abolicionistas, antes mesmo de se tornar tão larga como depois se tornou a
generosidade dos senhorios, concedendo cartas de alforria ao festejarem
datas íntimas, e já havia as caixas de empréstimo destinadas pelos
africanos à conquista de sua liberdade e de seus descendentes, caixas que
se denominavam — Juntas. Com esse nobilíssimo intuito reuniram-se sob
chefia de um deles, o de mais respeito e confiança, e constituíam a caixa de
empréstimos. Tinha o encarregado da guarda do dinheiro um modo
particular de

anotações das quantias recebidas por amortização e prêmios. Não havia

escrituração alguma; mas à proporção que os tomadores realizavam suas
entradas, o prestamista ia assinalando o recebimento das quantias ou
quotas combinadas, por meio de incisões feitas num bastonete de madeira
para cada um. Outro africano se encarregava da coleta das quantias para
fazer entrega ao chefe, quando o devedor não ia levar, espontaneamente,
ao

prestamista a quantia ajustada. De ordinário, reuniam-se aos domingos para

o recebimento e contagem das quantias arrecadadas, comumente em
cobre, e tratarem de assuntos relativos aos empréstimos realizados. Se o
associado precisava de qualquer importância, assistia-lhe o direito de
retirá-la, descontando-se-lhe, todavia, os juros correspondentes ao tempo.
Se a retirada do capital era integral, neste

caso, o gerente era logo reembolsado de certa percentagem que lhe era

devida, pela guarda dos dinheiros depositados. Como era natural, a falta
​ de
escrituração proporcionava enganos prejudiciais às partes. Às vezes, o
mutuário retirava o dinheiro preciso para sua alforria, e diante dos cálculos
do gerente o tomador pagava pelo dobro da quantia emprestada. No fim de
cada ano, como acontece nas sociedades anônimas ou de capital limitado,
era certa a distribuição de dividendos. Discussões acaloradas surgiam
nessas ocasiões, sem que todavia os associados chegassem às vias de
fato, tornando-se

desnecessária e imprópria a intervenção policial. Assim auxiliavam-se

mutuamente, no interesse principal de obterem

suas cartas de alforria, e dela usarem como se encontrassem ainda ​nos

sertões africanos. Resgatavam-se pelo auxílio mútuo de esforço paciente,

​
esses heróis de trabalho. ​[pg. 38] [pg. 38]

A população escrava, desta forma, se dividia entre escravos

alforriados, muitos que ainda se mantinham sob obrigações com os
senhores, e os libertos. Essa subclasse de indivíduos libertos, ou em
processo de se libertar, se caracterizava a partir da postura de cada um
frente a sua comunidade de srcem, seja de nação ou de ofício, uns
identificados com seus irmãos escravos, envolvidos tanto com as
sublevações, apesar de já libertos, quanto com as juntas de alforria;
outros se afastando, se individualizando, alguns procurando se
mimetizar com os brancos e ascender. Muitos negros de ofício chegam
a comprar escravos para escapar das tarefas braçais estigmatizantes
associadas à escravatura, negros que carregavam vistosamente os
instrumentos de trabalho de seus

novos donos, também negros, pela rua baiana.

Entre os mulatos, já por natureza mais aproximados do mundo dos
brancos, alguns eram integrados aos estratos mais altos da população.
Entretanto, na vida brasileira e no mundo moderno em geral, a cor da
pele não necessariamente define a prática e a visão de mundo de cada
indivíduo. Nos mulatos,

particularmente, se manifesta uma aguda sensibilidade para a questão

da identidade racial, muitas vezes resolvida por uma aderência a um
dos extremos, sem se perceberem como uma possibilidade virtual,
como uma metáfora biológica de uma nacionalidade brasileira vinda do
encontro das diversas raças de nossa formação.
Muitos forros trabalham nas forças militares e policiais, confinados às
posições subalternas como no mundo civil, expostos aos trabalhos
mais pesados. Muitas vezes alguns não puderam aceitar e se
desesperaram, com as lembranças que tais tarefas brutas traziam dos
seus dias como escravo, esmagados pela impressão de que, apesar da
carta de alforria, nada tinha mudado, de que haviam sido enganados.
Outros libertos negam-se a aceitar trabalho ligado ao próprio sistema
escravagista, principalmente os postos de controle e repressão, estes
cada vez mais difíceis de serem preenchidos, como confirma a
incompreensão de Vilhena:

A Bahia que possue uma numerosa população contudo há dificuldades de

conseguir todos os obreiros livres, geralmente há queixa nisto: Exmo. Sr.,
em meu poder mais de 60 pedidos para

lugares de feitores, apontadores, mas ninguém para trabalhar, há

repugnância, eis ahi o exemplo mais evidente em que vivem, preferem pois
a vadiação a hum trabalho honesto, pelo qual conseguem o pão necessário
para o sustento de suas famílias, e habilitam-se d’esta maneira para os
empregos de feitores, e apontadores, pois quanto a mim, prefiro um feitor
dentre os melhores trabalhadores, de que um

homem que não sabe trabalhar e não pode mandar em consequência disto
os outros (Luiz Vilhena, ​Cartas soteropolitanas).

Na recente classe de bacharéis e doutores que se afirmavam

progressivamente na sociedade baiana, muitos são filhos de escravas
negras, ou seus descendentes, mulatos claros de sobrecasaca e
cartola identificados com os novos valores europeus

modernizantes, os “​gentlemen ​de cor” de quem falam na época os

viajantes europeus, de passagem na capital da província. Esses
homens progressivamente identificados com as elites, e por elas
acolhidos, vivem uma vida à parte da grande comunidade negra das
ruas, tendo mesmo eventualmente posições contra os seus

irmãos de srcem, como relata Freyre em ​[pg. 39] [pg.

39]

Ordem e Progresso:

Em 1884 apresentaram-se candidatos à Câmara dos Deputados Gerais por

esta província (Bahia), cerca de trinta cidadãos. De todos

eles só havia um homem de cor — era o conselheiro Domingos Carlos da

Silva, um ex-professor da faculdade de medicina desta província. Pois bem:
o único que em documento escrito e público teve a coragem de pedir
sufrágios em nome da escravidão. Foi além do sr. Pedro Moniz — digno
representante dos engenhos de Santo Amaro — e que, com os srs. Lacerda
Werneck e Coelho Rodrigues, votou contra a abolição dos açoites.

Na verdade, a sociedade baiana no período surpreende os europeus,

principalmente aqueles que conheciam outras sociedades onde o
negro havia sido introduzido como escravo,

como revela numa carta o ministro francês no Brasil, o conde de Alexis

Saint Priest:

Chegando aqui eu pensava que os mulatos formavam uma classe à parte,

rejeitada pelos brancos e dominando os negros, mas sou forçado a convir
que mesmo encontrando muitos indivíduos mulatos, estou ainda à procura
do partido dos homens de cor. Na Martinica e nas

outras ilhas, a orgulhosa aristocracia dos brancos lá nascidos tornou temível

a associação dos mestiços; a vaidade ferida fez muitas vezes derramar o
sangue de uns pelos outros, mas no Brasil, nem essa aristocracia branca
nem esta democracia parda existem na realidade. Os mulatos não formam
em absoluto uma classe à parte, há muitos mulatos nos clubes, mas não há
clubes de mulatos. Eles estão misturados, confundidos com todo o mundo,
se os encontra na

escravidão, nos mais vis dos ofícios, mas também na alta sociedade e ​no

Senado. A guarda permanente é composta metade de mulatos que ​vivem

às mil maravilhas juntos e servem fielmente ao governo atual. Na divisão
dos partidos, tal como ela existe ainda hoje, seria bem difícil designar um
lugar às pessoas de cor, nenhum deles é inacessível aos homens de cor.

No entanto, afastados dos salões e dos escritórios, da política e dos

negócios, é nas ruas do Centro e da orla, nos bairros populares, que
surgem os negros. É com a proibição do entrudo em 1853, e o
deslocamento das manifestações processionais
negras para a época do Carnaval baiano, que este começa a tomar
uma feição moderna com seus blocos e cordões, muitos deles com
intenções críticas, que ressurgem no Carnaval carioca. Aparecem
clubes carnavalescos liderados por africanos, crioulos e mestiços, já
para o final do século, como a Embaixada Africana, os Pândegos da
África, a Chegada da África, e muitos outros. Através dos nomes, claro
estava o sentido de afirmação cultural do passado africano, parte se
identificando com egípcios, abissínios, aparentemente alheios às suas
srcens, mas a maioria com

motivos da África negra. ​Reportamo-nos a um desfile dos

Pândegos da África:

Vimos compacta multidão de negros e mestiços que a ele pode-se dizer, se

haviam incorporado e que o acompanhavam cantando as cantigas
africanas, sapateando as suas danças e vitoriando os seus ídolos ou santos
que lhes eram mostrados do carro do feitiço. Dir-se-ia

um candomblé colossal a perambular pelas ​[pg. 40] [pg. 40] ​ruas da cidade. E
de feito vingavam-se assim os negros fetichistas das impertinências
intermitentes da polícia exibindo em público a sua festa (Nina Rodrigues,
op. cit).

Nos cantos das nações se tornam comuns as giras dos batuqueiros

onde vai surgir o samba baiano, motivos

desenvolvidos pelo coro e contestados pelos solistas: o samba de ​roda.

Orquestra de percussionistas com tamborins, cuícas, reco- recos

​ e
agogôs. Batuque era o nome genérico que o português dava às danças
africanas suas conhecidas ainda no continente negro, que na Bahia
tomam a forma de uma dança-luta que ocorria aos domingos e dias de
festas na praça da Graça e na do Barbalho, apesar da constante
vigilância policial. Entretanto, se o conde dos Arcos, governador da
Bahia no início de século, defendera a libertação dos batuques de
nação, argumentando que estes “renovariam as idéias de aversão
recíproca que lhes eram naturais desde que nasceram, e que todavia
se vão apagando pouco a pouco com a desgraça comum”; com a
revolta de 1814, a permissão do conde dos Arcos é revogada e os
batuques são novamente proibidos, assim como a permanência de
negros em tendas, botequins e tavernas.
Manuel Querino fala do samba que se tocava nas festas de rua de
Salvador, rodas de samba onde os batuqueiros respondiam aos refrões
conhecidos, muitos deles ainda referentes ao trabalho com a cana no
interior — um “samba arrojado, melodioso, (...) as

morenas, entregues a um miudinho de fazer paixão” (op. cit.).

Pandeiro, violão, ganzá, faca arranhando o prato com o ritmo certo. O
partido alto que aparece na cidade de Salvador atualiza a tradição
musical africana, refrões que se celebrizam contestados pelos
improvisos de cada um. O mesmo acontece com a dança: os
movimentos rítmicos do conjunto são por momentos respondidos

por solos isolados ou de casais, a umbigada remetendo tanto à

aventura amorosa como ao sentido de solidariedade e pertencimento
ao grupo.

Os batuques, no entanto, continuariam numa contínua peleja com a

polícia, significativa das relações que o povo mantinha com o governo
do Império que, através de uma

legislação restritiva e do fortalecimento dos seus quadros militares e

policiais, tentava enfrentar os tempos tumultuados que se seguem à
Independência. Os tempos são de insurreição e de motins, tanto
provocados pelo meio negro como pela população livre de Salvador,
contra as duras condições de vida agravadas pela crise provocada pela
desorganização da produção. Na cena política entre os possuidores,
nacionais enfrentam portugueses “marotos”, retóricas republicanas e
federativas mascaram interesses que às vezes explodem em lutas na
cidade, acirradas pela grande insatisfação popular, pela fome que
ameaça neste momento a grande população desprivilegiada da cidade.

Por outro lado, a hostilidade manifestada contra brancos e mulatos (pelos

negros) nos parece muito mais uma atitude consciente contra a população
livre que goza de privilégios a ela negada, do que uma atitude de oposição
racial, tendo em vista a ampla miscigenação da população baiana e a
inexistência de fronteiras raciais nitidamente demarcadas em todos os
escalões da sociedade de então. A conquista da liberdade era o
pré-requisito absoluto da inserção na sociedade global, o bem mais
precioso e a visão do “branco” como inimigo não se prende à cor da pele
mas sim ao fato que ele representa o cidadão p ​ art-entière ​cujos privilégios
são meios de existência e de sobrevivência (Kátia Mattoso, op. cit.). ​[pg. 41]
[pg. 41]

Isso dadas as devidas dimensões. É claro que um negro retinto não

poderia ocupar posições que um mulato, a duras penas, ocupava. Mas
as possibilidades de encontro entre negros e

brancos em condições de relativa igualdade que o crescimento do

número das alforrias cria progressivamente até a Abolição, e o número
de filhos de pais racialmente diversos dariam características próprias
ao caso brasileiro. Mais tarde, a Abolição termina por revelar, com o
transcurso dos anos, que a liberdade concedida não significava uma
redefinição total na posição do

negro, e que muito ainda havia por conquistar.

A capoeira é uma arte dos angolas redefinida pela briga brasileira. A
roda se armando com berimbau, chocalhos e pandeiros, os pares de
lutadores se trocando com a música cantada. A agilidade testada
contra marinheiros portugueses, pesados e muito fortes, quando o
negócio era se afastar e dançar em volta esperando uma oportunidade.
O corta-jaca é tanto um ataque característico da capoeira da cidade de
Salvador como um passo de samba, da mesma forma que o batuque é
uma variação da capoeira. Das formas tradicionais surgiram suas
recriações, formas culturais extremamente relacionadas e duradouras
em sua plasticidade, que se vitalizam com as possibilidades de trânsito
e autonomia que o negro, apesar de tudo, progressivamente conquista.
Muitos dos melhores capoeiristas baianos, considerados como gente
turbulenta pelas autoridades, pouco dispostos a se conformar com as
normas impostas pelas posturas municipais, são incorporados
compulsoriamente pelo Exército para formar batalhões para a guerra
contra o Paraguai. Da mesma forma

como, em alguns casos, o escravo podia cumprir pena de prisão pelo

senhor, era aceitável que se mandasse um escravo para o Exército em
lugar do filho convocado. Já na luta de independência na Bahia, alguns
batalhões de milícia eram compostos por negros, conhecidos como
Legião dos Henriques, em homenagem a

Henrique Dias, que lutara junto aos portugueses contra o domínio

holandês em Pernambuco. Aos que lutam na Guerra do Paraguai é
dada a alforria. O negro que serve no Exército nacional, lutando ombro
a ombro com os brancos, amadurece como cidadão, ganha asas, fica
mais intolerante com as limitações de seu trânsito social, enfim, para
ele é quase impossível voltar para onde partira.

Incompreendido, impaciente, orgulhoso, ele aposta na mudança.

Se as famílias e as etnias de srcem representavam a ossatura da vida
social, religiosa e de trabalho dos negros, no Brasil, os membros de um
candomblé se consideram pertencentes a uma mesma família, a
família de santo, substituta da linhagem africana desaparecida com a
escravatura. Assim, é no candomblé e nas habitações coletivas que se
espalham em Salvador, nas juntas de alforria já no século XIX, que o
negro exerce sua personalidade profunda, seus ritmos e valores
ligados ao inconsciente coletivo africano. Com a virada da metade do
século se agravam as condições de vida na capital da Bahia,
ocasionando já uma migração sistemática de negros sudaneses para o
Rio de Janeiro. Para o negro forro a luta no mercado de trabalho se
torna cada vez mais difícil, as casas coletivas superpovoadas. Os
vínculos de nação seriam neste momento fundamentais para a
manutenção de uma identidade própria, vínculos esses que só
começariam a se desgastar depois da Abolição com a

reestruturação radical por que passam as novas ​[pg. 42] [pg. 42] ​“classes
populares” brasileiras. Restava viver em dois mundos, ganhar

espaços na vida subalterna dos pequenos serviços e nas vendas de

rua e de feira, ou na exuberância das festas e na força do santo. Com o
olho da polícia sempre voltado para os sudaneses e principalmente
para os forros, alguns sentiriam a situação como insustentável. E os
búzios mostravam para muitos a viagem.

O Rio de Janeiro se torna um importante porto negreiro a partir do

século XVIII, quando cerca de dois milhões de negros aqui aportam,
principalmente a partir de sua segunda metade, quando o trânsito se
intensifica com a necessidade da mão-de- obra escrava acentuada pela
descoberta das minas. São principalmente negros bantos vindos da
costa de Angola que

chegam para o mercado instalado no Valongo, apesar de, a partir dos

acordos com o Daomé, também absorver o mercado carioca negros da
Costa da Mina. No século XIX, com o desenvolvimento da cultura do
café no Sudeste, se manteria o fluxo escravagista para o Rio de
Janeiro, e muitos negros viriam do Nordeste para as plantações do vale
do Paraíba como para trabalhar no interior paulista. A escravatura
urbana na nova capital, tão bem documentada pelo trabalho de Debret,
começa a perder importância com a transferência maciça de negros
vendidos para as plantações. A população negra do Rio de Janeiro só
voltaria a crescer já na segunda metade do século XIX com a
decadência do café no vale do Paraíba e com as chegadas
sistemáticas dos baianos que vêm tentar a vida no Rio de Janeiro.

Para o negro baiano, a capital do Império era uma miragem e, de

repente, uma realidade:

Tinha na Pedra do Sal, lá na Saúde, ali que era uma casa de baianos e
africanos, quando chegavam da África ou da Bahia. Da casa deles se via o
navio, aí já tinha o sinal de que vinha chegando gente de lá. (...) Era uma
bandeira branca, sinal de Oxalá, avisando que vinha

chegando gente. A casa era no morro, era de um africano, ela chamava Tia
Dadá e ele Tio Ossum, eles davam agasalho, davam tudo até a pessoa se
aprumar. (...) Tinha primeira classe, era gente graúda, a baianada veio de
qualquer maneira, a gente veio com a nossa roupa de pobre, e cada um
juntou sua trouxa: “vamos embora para o Rio porque lá no Rio a gente vai
ganhar dinheiro, lá vai ser um lugar muito bom”. (...) Era barato a passagem,
minha filha, quando não tinha, as

irmãs inteiravam pra ajudar a passagem. Eu queria achar um livro que a

 enchente extraviou, aquele livro sim é que tinha as baianas todas, subindo
em cima do navio, tocando prato. Tinha nas minhas coisas mas a enchente
extraviou. (...) Dois, três dias de viagem, a comida a gente fazia antes de vir,
depois era ali mesmo, tomava camaradagem com aqueles homens de lá de
dentro do navio, sabe como é baiana, mais uma graça, mais outra
(Depoimento de Carmem

Teixeira da Conceição, arquivo Corisco Filmes).

A Abolição engrossa o fluxo de baianos para o Rio de Janeiro,

liberando os que se mantinham em Salvador em virtude de laços com
escravos, fundando-se praticamente uma pequena diáspora baiana na
capital do país, gente que terminaria por se identificar com a nova
cidade onde nascem seus descendentes, e que, naqueles tempos de
transição, desempenharia notável papel na reorganização do Rio de
Janeiro popular, subalterno, em volta do cais e nas velhas casas no
Centro.

O crescimento urbano-industrial e as migrações internas ​provocadas

pela Abolição acarretariam um crescimento populacional

​ acelerado. Se
em 1890 o Rio de Janeiro tinha

522.561 habitantes, 15 anos após ​[pg. 43] [pg. 43] ​já subira para
811.443, para chegar ao primeiro milhão no final da Primeira Guerra
Mundial, em 1917. Migrantes europeus vêm para a indústria, migrantes
internos chegam ao Rio de Janeiro ainda estropiados pelas secas,
alguns soldados das lutas de Canudos inventando suas casas no morro
da Favela. Centenas de negros libertos vindos de todas as partes
aportam na cidade, procurando possibilidades num mercado de
trabalho onde teriam dificuldades, dadas as suas características raciais
e culturais. À parte da vida desta ralé, o esforço de consolidação
nacional com a República reforça a máquina burocrática e repressiva
estatal que se estrutura na cidade. Indivíduos heterogêneos quanto à
srcem

social, racial, cultural, ou quanto à sua experiência de trabalho,

formariam uma classe intersticial, prestadora de serviços ao complexo
sócio-econômico que liderava o país. O Rio de Janeiro “civiliza-se”.
O grupo baiano iria situar-se na parte da cidade onde a moradia era
mais barata, na Saúde, perto do cais do porto, onde

os homens, como trabalhadores braçais, buscam vagas na estiva. Com

a brusca mudança no meio negro ocasionada pela Abolição, que
extingue as organizações de nação ainda existentes no Rio de Janeiro,
o grupo baiano seria uma nova liderança. A vivência de muitos como
alforriados em Salvador — de onde trouxeram o aprendizado de ofícios
urbanos, e às vezes algum dinheiro poupado — , e a experiência de
liderança de muitos de seus membros — em candomblés, irmandades,
nas juntas ou na organização de grupos festeiros — , seriam a garantia
do negro no Rio de Janeiro. Com os anos, a partir deles apareceriam
as novas sínteses dessa cultura negra no Rio de Janeiro, uma das
principais referências civilizatórias da cultura nacional moderna.

[pg. 44] [pg.

44]

folhinhas adornavam as paredes.

Lima Barreto, ​Numa e ninfa

Na virada do século, com quase um milhão de habitantes, o

Rio de Janeiro era o centro vital do país. Principal sede industrial,

comercial e bancária, principal centro produtor e consumidor de cultura,
a cidade era a melhor expressão e a vanguarda do momento de
transição por que passava a sociedade brasileira. Depois de um
período de grande instabilidade no país, pela subordinação de toda a
economia nacional às oscilações do preço do café no mercado
internacional, e agravada a situação interna com os problemas
enfrentados pelo novo regime, Campos Sales (1898-1902) renegocia a
dívida externa, e sob o preço de uma maior dependência do capital
financeiro internacional é obtida uma trégua econômica. Essa situação
seria aproveitada para um reaparelhamento do sistema, a estabilidade
momentaneamente obtida permitindo um primeiro acerto entre as elites
no novo sistema.
Se Campos Sales termina seu mandato sob o repúdio das

O RIO DE JANEIRO ​DOS

 BAIRROS POPULARES

A mobília era a mais reduzida possível. Na sala principal, havia duas ​ou

três cadeiras de madeira, com espaldar de grades, a sair de quando

em quando do encaixe, ficando na mão do desajeitado como um

enorme pente; havia também uma cômoda, com o oratório em cima,

onde se acotovelavam muitas imagens de santos; e secavam em uma

velha xícara ramos de arruda. Na sala de jantar, havia uma larga mesa

de pinho, um armário com alguma louça, um grande banco e cromos e

classes populares urbanas, principais vítimas de sua política

econômica de forte taxação sobre o consumo, o Estado republicano
estava provisoriamente consolidado com o apoio das oligarquias
estaduais, sendo então estabelecidas relações do sistema de controle
e distribuição do poder, a “política-negócio”, num arranjo que duraria
até 1930. Rodrigues Alves recebe a

presidência, os novos empréstimos ingleses e os compromissos

internos e internacionais negociados por seu antecessor, permitindo
que seu ministro da Fazenda, Leopoldo Bulhões, consolidadas
episodicamente as finanças nacionais, investisse em estradas de ferro
e nos portos, comprasse navios de guerra, fizesse alguns gastos
suntuosos e remodelasse o Rio de Janeiro.
Já no século XVIII, com o deslocamento do eixo econômico para as
Minas Gerais, o porto do Rio de Janeiro crescera de importância,
chegando no início desses novos tempos como o principal porto
exportador de matérias-primas nacionais. A cidade é o principal centro
distribuidor da economia rural da área, sendo o maior mercado de
consumo tanto desta zona como dos produtos importados pelo país. A
[pg. 45] [pg. 45] ​capital, que se desenvolvera até então de forma não
planejada, é objeto, já na segunda metade do século XIX, das
primeiras intervenções urbanísticas e dotada de nova infra-estrutura de
serviços urbanos e transporte, permitindo que fossem atendidas
necessidades geradas pelo desenvolvimento do capitalismo
internacional, preparando a cidade para receber os esperados
investimentos industriais. Paris, na mesma época,

durante o reinado de Napoleão III, sofrera uma grande transfiguração

sob a batuta do prefeito Haussmann, perdendo definitivamente suas
características de antiga cidade medieval, com a derrubada das
muralhas que a cercavam e a construção das modernas avenidas
arborizadas, os bulevares, e separado seu

centro, destinado às atividades das finanças, ao comércio e ao lazer,

dos bairros proletários distantes. Paris: se não o modelo, pelo menos a
utopia.

Da esquerda para a direita, Lauro Müller, Pereira

Passos e Rodrigues Alves no levantamento da ​pedra

fundamental da avenida Central. Foto Augusto

​ Malta,

1903. In: Paulo Carvalho e Pedro ​Soares, ​Evolução

urbana na cidade do Rio de Janeiro na era de

Pereira Passos — um estudo fotográfico. ​Fundação

Ford/Arquivo Geral da Cidade

​ do Rio de Janeiro.

Pesquisa realizada em ​1982.

Entretanto, o Rio, inchado abruptamente pela chegada da corte

portuguesa e ao longo do século por contínuas migrações, era ainda
na virada para o novo século uma cidade obsoleta para

suas funções e foco de constantes epidemias. Assim, para a direção

das obras de remodelação, embelezamento e saneamento da capital, é
indicado prefeito o engenheiro Pereira Passos, que assume o cargo
com poderes extraordinários, governando os primeiros meses com o
Conselho Municipal fechado. Em síntese, as obras visavam: à
remodelação do porto da cidade, facilitando

seu acesso pelo prolongamento dos ramais da Central do Brasil e da

Leopoldina; à abertura da avenida Rodrigues Alves; à construção da
avenida Central, atual Rio Branco, unindo diagonalmente, de mar a
mar, as partes sul e norte da península e atravessando o centro
comercial e financeiro do Rio, que seria reconstruído e redefinido
funcionalmente como parte das transformações; a melhoria do acesso
à Zona Sul, que se configura definitivamente como local de moradia
das classes mais prósperas, com a construção da avenida Beira-Mar; a
reforma do acesso à Zona Norte da cidade, assegurada pela abertura
da avenida Mem de Sá e pelo alargamento das ruas Frei Caneca e
Estácio de Sá. Além disso, inúmeras ruas menores são abertas ou
alargadas, a reforma da cidade se completando com a ampliação dos
serviços urbanos, com a pavimentação da cidade, e com a realização
de uma importante campanha de saneamento e combate epidêmico
realizada por Osvaldo Cruz, conjugada com grandes demolições
realizadas principalmente nos bairros centrais.
As obras que tornariam o Rio de Janeiro uma “Europa

possível” mobilizam metade do orçamento da União, e se valem da

grande massa de trabalhadores disponível e subutilizada na capital,
disputando o “privilégio” do trabalho regular. A retórica elitista que
justificava essa remodelação, a estética a ​ rt-nouveau ​dos novos
edifícios e mansões, como as medidas que em nome da

higiene e do saneamento urbano definem a demolição em massa, o

“bota-abaixo”, dos cortiços e do antigo casario habitados por populares,
e as campanhas de vacina obrigatória, se por um lado ajustam
efetivamente a cidade às novas necessidades da estrutura política e
econômica montada e aos valores civilizatórios da burguesia, por outro,
não consideravam os problemas de moradia,

abastecimento e transporte daqueles que são deslocados de seus

bairros tradicionais no Centro para a periferia, para o subúrbio, e para
as favelas que se formam progressivamente por todo o Rio de Janeiro,
definindo um padrão de ocupação e de convívio das classes na cidade
que vai se tensionando ao longo do século. ​[pg. [pg.

47] 47]
Gastão Cruls, ​Aparência do Rio de Janeiro. ​Rio de Janeiro, J. Olympio, 1965, p. VIII e ​IX

(Coleção Rio 4 Séculos, 1).

O projeto definido para a cidade tem, portanto, ênfases bem

marcadas de acordo com os interesses e as concepções das classes
hegemônicas no governo. Apesar de apresentar algumas
preocupações com aspectos das condições gerais de vida do corpo

maior da população carioca, priorizando os trabalhadores assalariados,

como nas iniciativas municipais construindo vilas operárias, a expansão
do serviço de trens suburbanos, até a própria campanha sanitária
beneficiando a todos, o projeto executado secundariza esse grande
contingente de homens diversos reunidos na base da sociedade.
Muitos seriam

completamente desprivilegiados em seus interesses, afastados e

mantidos à margem dos benefícios trazidos pela modernidade. A falta
de perspectiva da República, do que fazer com as grandes massas
populares que o país herdava da Colônia, associada ao racismo de
suas elites que se renovam mantendo os mesmos cacoetes, aliado à
necessidade crescente de mão-de-obra barata para as fábricas e
plantações bem como para os serviços domésticos das famílias
burguesas, faz com que a “sociedade” pragmaticamente aceite a
popularização da miséria em termos ainda inéditos no país, que a
prefeitura assista impassível à formação [​ pg. [pg. 48] 48] ​das então
nascentes favelas do Rio de Janeiro e dos guetos na Zona Norte,
partindo a cidade irregularmente entre partes, os bairros propriamente
ditos e, zonas subalternas e marginais.
A Companhia Jardim Botânico que estende seus bondes elétricos
para a Zona Sul, como promoção para a venda de lotes em
Copacabana, já associada a “uma forma moderna de viver”, oferecia a
primeira viagem

grátis. Uma liderança de empresas loteadoras e empreiteiras obtém

grandes vantagens com a extensão dos ​Pereira Passos chegando da Europa,
serviços públicos para os ​1908. Fotógrafo não identificado, op. cit.

bairros na orla do mar, a luz sendo estendida até a então inabitada

Ipanema, e com a abertura da avenida Beira-Mar, o mar pródigo em
ressacas é disciplinado por sucessivas e caríssimas obras. Lima
Barreto em F​ eiras e mafuás, ​sumariza a situação em 1920 com seu
ressentimento de homem da periferia:

Aos famosos melhoramento que têm sido levados a cabo nesses últimos
anos, com raras excessões, tem presidido o maior contra- senso. Os areais
de Copacabana, Leme, Vidigal, etc. É que têm merecido os carinhos dos
reformadores apressados. Não se compreende que uma cidade se vá
estender sobre terras combustas e estéreis e ainda por cima açoitadas
pelos ventos e perseguidas as suas vias públicas pelas fúrias do mar alto.

O Centro — ancestralmente formado em torno da praça Quinze com

limites na praça Mauá e na atual praça da República — é, a partir da
reforma de Passos, entregue às grandes companhias, aos bancos,
jornais, hotéis, cafés de luxo e repartições públicas — e a Zona Sul —
que avança do tradicional bairro de Botafogo para Copacabana e
Ipanema, onde se constróem as novas casas de elite com sua
infra-estrutura de serviços e abastecimento — , definitivamente se
modernizam de acordo com os padrões de grande cidade ocidental
moderna, mas são as contradições sociais geradas pelo seu encontro
com a outra cidade que dariam ao Rio de Janeiro um caráter próprio,
pelo qual ficaria conhecido e mesmo dubiamente cultuado.

A preocupação com locais epidêmicos situados na área

central da cidade já vinha do período imperial. Uma comissão de

médicos, constituída em 1876 com a finalidade de examinar medidas
sanitárias cabíveis na situação, depois de constatar as condições
higiênicas das habitações dos pobres, argumentava:

[pg. 49] [pg.

49]

Antes de seguir em suas considerações a comissão não pode, referindo-se

a este ponto, deixar de solicitar ao governo imperial que favoreça a
construção de domicílios salubres a baixo preço para as classes pobres,
tendo em vista burlar a ganância de certos homens que, a título de
favorecerem essas classes, construindo edifícios adequados às condições
de seus poucos recursos, lhes inoculam o gérmen das moléstias, com
lucros fabulosos dos capitais empregados
 nessas edificações anti-higiênicas e mortíferas (Luís Rafael Vieira ​Souto, In

Memorial ​/Arquivo Geral da Cidade do Rio de Janeiro).

Cortiço da rua do Senado. Foto Augusto Malta, 1906. Seleção executada pela Fundação
Casa de Rui Barbosa em pesquisa coordenada por Solange Zúñiga no acervo do Arquivo
Geral da Cidade do Rio de Janeiro

Eram cortiços de construção ligeira instalados no fundo de antigas

construções, ou velhas casas senhoriais divididas em pequenos
apartamentos, sem áreas de ventilação ou cozinha, casas de cômodos
[pg. 50] [pg. 50] ​improvisadas em antigos prédios em decadência onde
eram apertados novos moradores pressionados pela carência de
moradia barata por que passava a cidade,

aproveitada pelos proprietários e investidores imobiliários. E exemplar

a situação da grande estalagem situada atrás da Casa da Moeda na
rua Caldwell: 114 cômodos de pequenas proporções divididos por
biombos de madeira, alguns com pequenas cozinhas instaladas do
lado de fora, para que os cômodos do fundo pudessem também ser
alugados como quartos. A cozinha de

frente para a única janela de ventilação. As latrinas, 12, situadas na

mesma ala dos quartos, com bancos de cimento, corridos e sem
nenhuma divisória, em sua proposta promíscua de atender a todos os
moradores. Uma nova comissão, desta vez denominada de Conselho
de Saúde do Distrito Federal, denuncia as condições dos coletivos e
sugere que seus moradores sejam removidos “para os arredores da
cidade em pontos por onde passem trens e bondes”, pressionando o
governo a desapropriar aquelas construções para destruí-las,
substituindo-as por casas unitárias para as famílias pobres.
Em 1892, o chefe da Inspetoria Geral da Higiene Pública, dr. Bento
Osvaldo Cruz, pai do célebre sanitarista, um dos principais auxiliares
da futura administração Pereira Passos, escreve num relatório:

Se, com efeito quisermos aproximadamente avaliar (...) a avalancha de

desgraças que de dois anos para cá ameaça temerosamente a nossa
economia geral e a normalidade do nosso regime sanitário, basta apreciar
com razoável previdência os restritos recursos urbanos de lotação, viação,
locomoção, transportes, alimentação, abastecimento e

conservação em geral, em confronto com a invasão rápida de ​sucessivos e

extraordinários contingentes de população imigrante e flutuante

​ e o
movimento assombroso de empresas novas, comerciais, industriais e fabris,
remoções de terra, demolições e construções em larga escala, tudo isso
constituindo, como é sabido, fatores de profunda perturbação no meio de
uma sociedade bem consolidada, com mais forte razão no de um
aglomerado efervescente e instável,

alvoroçado por solicitações desordenadas, em plena fase de transformação

(Lia de Aquino Carvalho, ​Contribuição ao estudo das habitações
populares: Rio de Janeiro 1886-1906).

Com deficiências de transporte e a concentração das atividades

artesanais e manufatureiras no Centro e ao lado, na zona portuária,
não restava outra solução para o negro forro

recém-chegado à cidade, ou para o italiano recém-vindo, a não ser

aceitar as regras do jogo impostas pelos donos das habitações
coletivas, entre os quais se incluíam, é sabido, membros da própria
família imperial. Mas a atenção do Estado para a questão da moradia
popular só é efetivamente despertada quando se constata, a partir das
constantes crises epidêmicas nos bairros cariocas, que toda a cidade
estava ameaçada, a questão sanitária associando imediatamente a
pobreza à insalubridade. Do problema que afetava “apenas a classe
inferior”, essa maioria absoluta, a questão se torna um problema de
todos.
“A segregação, em termos habitacionais, constituía-se em uma
projeção espacial do processo de estruturação de classes, que iria se
aguçar com a inserção da cidade em uma economia de moldes
capitalistas” (Osvaldo Porto Rocha, ​Controle social e planejamento
urbano). ​A contradição da presença [​ pg. 51] [pg. 51] ​de habitações
populares na parte mais valorizada da cidade era até então permitida
em razão dos interesses de antigos proprietários no Centro da cidade,
explorando aluguéis extremamente compensadores, já que o baixo
preço de cada catre era
 multiplicado por seu número, o espaço reduzido e as baixíssimas
condições de infra-estrutura exigindo modesto investimento por parte
dos donos. Novos grupos ligados aos empreendimentos de
modernização da cidade vão ampliando seu poder de interferência,
expresso em sucessivas posturas municipais, como na de 1889,
que determinava:
Cortiço ​Malta, 1906.
existente no fundos dos prédios 12 a 44 da rua do Senado. Foto Augusto ​“No perímetro desta cidade compreendido entre a rua
Visconde de Sapucaí, da América, praia de
Santo [​ pg. [pg. 52] 52] ​Cristo, todo o litoral desta praça até a praia dos Mineiros e do outro lado, rua do Conde d’Eu, a
partir da rua Visconde de Sapucaí, Riachuelo, Evaristo da Veiga,
Cortiço ​rua Visconde com
​ entrada ​do Rio Branco. pelo
​ número ​Foto 47
​ da ​Au usto Malta 1906.

Visconde ​Lapa, rua de

​ ​do Boqueirão Maranguape,
​ ​e finalmente largo
​ da pelo litoral até a praia dos Mineiros, fica
proibido o estabelecimento e a construção de cortiços, casinhas e outras edificações acanhadas para a habitação das
classes menos favorecidas, e ainda mesmo nos quintais dos prédios. Penas: 30$000, sendo o dono obrigado a demolir
a construção.”
A última década do século se inicia com as graves epidemias de febre amarela de 1889 e 1891, o
serviço de Saneamento sendo trazido para o âmbito da municipalidade, as polêmicas atravessando a
Câmara e a Prefeitura, numa fase que prenunciava a
grande transformação urbana que viria no período de Pereira Passos. O decreto de 1 ° de junho de
1900 define, com mais precisão, o rumo das reformas:
A divisão de casas de vastas dimensões por cubículos de madeira, de modo a se estabelecerem sob o mesmo
Tipo do morro. In: ​Luiz Edmundo. ​O Rio teto
​ famílias diversas, é terminantemente proibida, por

contrária à higiene das habitações. ​de Janeiro do meu tempo. ​Rio de Janeiro,
Parágrafo único: Essas casas devem ser consideradas
Conquista, 1957. 5v.,
prejudiciais à saúde pública, incidindo, portanto, nos
v.2, p.247.
preceitos sanitários e sujeitas à lei que regula a Repartição de Higiene. Nos cortiços existentes não se permitirá obra
alguma, conserto ou reparação que possam garantir sua segurança, só se tolerando pintura e caiação e não permitindo
novas edificações semelhantes em ponto algum. ​O decreto, em sua aproximação técnica do problema,
dispunha ainda sobre a construção de moradias proletárias, a preparação do terreno e o traçado das
ruas, a altura das divisórias e finalmente sobre suas instalações higiênicas. A ​[pg. [pg. 53] 53] ​questão

seria ​soluções logo

​ ​ditadas equacionada
​ ​pela razão cientificamente
​ ​para o benefício e
​ então ​de todos:
surgiriam ​assim as
​ ​se imaginava.
​
Quitanda na esquina da rua do Resende e vendedores ambulantes. Foto Augusto Malta, c.
1905.

Os cortiços eram local não só da moradia possível de muitos, mas,

principalmente para as mulheres, local de trabalho de suas tarefas
domésticas feitas para fora: as lavadeiras trabalhavam cercadas por
suas crianças, as doceiras, confeiteiras, costureiras tornavam essas
habitações coletivas pequenas unidades produtivas. Os cortiços eram
local de encontro para gente de diferentes raças, ali chegada por
variados trajetos, que se enfrentava e se solidarizava frente às duras
condições da vida para o subalterno e o pária na capital.
A construção da avenida Central custa a demolição de cerca

de setecentos prédios ocupados pela ​[pg. 54] [pg. 54] ​população

proletária, por casas de artífices e pelo pequeno comércio. Por razões
de saneamento, são demolidas pela Saúde Pública cerca de seiscentas
outras habitações coletivas e setenta casas, que

alojavam mais de 14 mil pessoas, afastando do Centro e da zona do

porto — que pelo fim do século passado se estendia para além da
praça Mauá, de Sacadura Cabral até a Gamboa — tanto a gente
pequena vinda do Império, como negros, nordestinos e europeus
recém-chegados na cidade. A Saúde, onde se concentrava grande
parte da colônia baiana, integrados os

homens como estivadores no porto, seria também afetada pelas

reformas, fazendo com que muitos, juntamente com seus novos
parceiros arrebanhados pela situação comum, fossem procurar
moradia pelas ruas da Cidade Nova, além do Campo de Santana, ou
para os subúrbios e, logo depois, nos morros em torno do

Centro. ​[pg. 55] [pg.

55]

Favelados do morro da Babilônia. Foto ​A Noite ​, fotógrafo não identificado, s.d.

Na verdade, a zona da Saúde é uma parte antiga da cidade. Os

entornos da extensão da enseada depois do Centro da cidade,

sua ocupação era difícil nos primeiros tempos, as enchentes tornando,

nas marés altas, seus morros em ilhas que se separavam
provisoriamente do continente. Freqüentado inicialmente por
pescadores e marinheiros aproximados pelo porto, fora da cidade
oficial, mas imediatamente contígua, o lugar manteria essa marca ao
longo dos anos, marginal mas

complementar e funcional ao Centro administrativo. A administração

colonial e a Igreja usariam a área para suas atividades menos “nobres”,
relacionadas à lida com os subalternos. Assim, lá se instala o Aljube,
prisão eclesiástica, depois cadeia comum, como o cemitério dos Pretos
Novos. Seus primeiros largos abrigam as forcas e os pelourinhos da
justiça municipal e, depois, o grande mercado de escravos do Valongo,
para onde convergiria todo o comércio de homens, uma das atividades

econômicas principais do Rio colonial. Seu passado é negro?​Mas é o

porto que se alonga para os lados, que daria a feição definitiva

​ do
bairro, por onde passa tanto a produção agrária da cidade como as
mercadorias que chegam de Portugal, e o ouro das Minas Gerais para
 o embarque nos galeões — que justifica a transferência da capital
colonial de Salvador para o Rio —, o transporte dos grandes fardos
entre os navios e os trapiches, provocando uma atividade febril e
característica nas suas ruas. Nas primeiras décadas do século XIX, a
área urbana é dividida em cinco freguesias entre os morros do Centro,
quando a população

residia principalmente nas freguesias de Santana e de Santa Rita, esta

compreendendo a área situada nas proximidades do cais, bairro de
moradia [​ pg. 56] [pg. 56] ​popular onde a população vai crescendo com a
chegada crescente de migrantes, se apertando a gente em mansões
tornadas habitações coletivas e nas casinhas
construídas nas ladeiras.
As primeiras grandes docas do Rio de Janeiro foram instaladas já na metade do século passado, se
arregimentando estivadores que moravam e transitavam nas suas
ruas tortuosas e becos, principalmente nas vizinhanças da Pedra da Prainha, depois conhecida como
Pedra do Sal, onde se instalam os primeiros negros expurgados chegados da Bahia, se
desenvolvendo uma poderosa vizinhança de baianos e africanos. A reforma urbana liderada pelo
prefeito Passos seria o momento de maior alteração do bairro, onde, até hoje, a cidade antiga se
mantém, tanto em sua paisagem arquitetônica como humana. As obras do porto justificam um ​Outro tipo
do morro. Ilustração de ​J. Carlos. In: Luiz Edmundo,
enorme aterro que estende a linha ​op.cit, v.2, p.253.
do litoral por mais de vinte hectares, onde se constrói em poucos meses uma avenida, em frente ao
porto, ocupada por armazéns, servida pela linha férrea.
Com a destruição de muitas das velhas casas nas ruas imediatas ao cais, muitos negros sobem a
antiga rua do Sabão, que, começando no porto, chegava até o Campo de Santana, e de lá, numa
extensão, subia até a Cidade Nova, onde passam a se apertar, os recém-chegados, com seus
primitivos moradores. É

nessa área onde, já então na virada do século, voltam a se concentrar

os baianos, em torno das ruas Visconde de Itaúna e Senador Eusébio,
Santana e Marquês do Pombal, convergindo na praça Onze de Junho,
o antigo Rossio Pequeno, cujo novo nome celebrava a batalha do
Riachuelo — , seus pontos de encontro.

Já a Cidade Nova é um dos bairros que ganham vigor na

primeira metade do século XIX com o aterro dos antigos alargamentos

vizinhos ao canal do Mangue, apesar da área já ser há muito
irregularmente ocupada “nos enxutos de São Diogo”, ganhando uma
nova feição já nas últimas décadas ao longo do que é hoje a avenida
Presidente Vargas, no trecho entre a Central e a praça da Bandeira.
Com a isenção das décimas urbanas concedida aos prédios
assobradados que se construíssem nas novas ruas abertas em 1811
pela Prefeitura, forçada a estender a cidade abarrotada pela chegada
da corte portuguesa, a área se torna habitada mesmo pelos ricos, como
moradia ou chácara. Com o movimento destes para a Zona Sul, muitas
das antigas construções se tornariam moradias coletivas,
constituindo-se na metade do século XIX juntamente com o Centro, em
uma das maiores concentrações operárias da cidade.
Já no recenseamento de 1872, aparece como um dos mais populosos
bairros da capital com seus 26.592 moradores, dos quais 3.836 eram
negros, 1.396 escravos, muitos desses seguramente ainda africanos,
empregados por seus senhores como negros de ganho nas
construções e fundições de metal no

bairro. Com a reforma Pereira Passos, a densidade habitacional do

bairro aumenta penosamente, sendo marcante a presença dos

baianos.​No começo do século era comum vê-la (a Cidade Nova) representada nas
​
revistas teatrais do Rossio como sendo habitada sobretudo por

pobre gente de cor, na maioria dada a malandragem. Mas era um exagero,

porque nela outras categorias humanas já estavam então predominando,
entre elas a imigração italiana de ​[pg. 57] [pg. 57] ​recursos mais modestos.
Nos pontos de bonde da Senador Eusébio ou da Visconde de Itaúna já se
viam, por isso mesmo, napolitanas robustas às dezenas, de grossos
anelões de ouro nas orelhas, levando fardos de costura à cabeça, e
pequenos empregados públicos, e tipógrafos, e

caixeiros do atacado e do varejo... Ao cair da tarde vinham as moças ​para a

janela, e então as festinhas caseiras, bem típicas da época, não tardavam

​ a
começar, animadas pelos pianistas amadores, que sabiam de cor o ​shotish,
a valsa e a polca da moda e aos domingos brilhavam também nos salões do
Clube dos Aristocratas da Cidade Nova, fundado em 1880 na Senador
Eusébio, perto da praça (Lima Barreto, op. cit.).

A praça Onze, cercada por casuarinas, e imortalizada como sede do

Carnaval popular e do samba no início do século, se constituía no único
respiradouro livre de toda a área do bairro. Já

no século XVIII, chamada de Rossio Pequeno, era local aberto de uso

comum junto aos mangues onde a população jogava seu lixo, como o
Rossio Grande, atual praça Tiradentes, na época também área de
serventia e gueto dos ciganos na cidade. Com o desenvolvimento do
bairro, a praça é urbanizada em 1846, quando são plantadas as
árvores e colocado em seu centro um chafariz projetado por Grandjean
de Montigny, arquiteto vindo com a Missão Francesa trazida pelo conde
da Barca em 1816. A partir da ocupação da Cidade Nova pela gente
pobre deslocada pelas obras, que a superpovoada na virada do século,
a praça se tornaria ponto de convergência desses novos moradores,
local onde se desenrolariam os encontros de capoeiras, malandros,
operários do meio popular carioca, músicos, compositores e
dançarinos, dos blocos e ranchos carnavalescos, da gente do
candomblé ou dos cultos islâmicos dos baianos, de portugueses,