11

INTRODUO

Em 24 de agosto de 2002, a cidade do Rio de Janeiro foi eleita sede dos Jogos Pan-
Americanos de 2007 1. J em 30 de outubro de 2007, o Brasil foi confirmado como sede da Copa
do Mundo FIFA de 2014 2, a maior e mais importante competio do futebol mundial. Cerca de
dois anos depois, mais precisamente em 02 de outubro de 2009, a cidade do Rio de Janeiro foi
eleita sede dos Jogos Olmpicos de 2016 3. Como consequncia, o Rio de Janeiro tem sido palco
de inmeros projetos que visam preparao da cidade para tais eventos. Projeto esses que
incluem instalaes esportivas [...], infraestrutura no campo da mobilidade urbana
(modernizao e expanso do metr, construo de corredores de nibus, obras virias de acesso
rea urbana e reformas do Aeroporto Internacional Tom Jobim) e projetos de reestruturao
urbana (COMIT POPULAR DA COPA E OLIMPADAS DO RIO DE JANEIRO), como
aponta o dossi Megaeventos e violaes dos direitos humanos no Rio de Janeiro, elaborado pelo
Comit Popular da Copa e Olimpadas do Rio de Janeiro. Ademais, como argumenta a jornalista
brasileira Thalita Pires, em seu texto Megaeventos no Rio de Janeiro desafiam o direito
cidade, no Rio de Janeiro, tendo como pano de fundo a preparao para a Copa do Mundo de
2014 e a Olimpada de 2016, corredores de nibus so abertos, instalaes esportivas so
demolidas, comunidades inteiras so removidas (PIRES). Juntamente com as evidentes e
drsticas mudanas pelas quais a cidade vem passando comum se testemunhar situaes de
ntido desrespeito aos Direitos Humanos e ao Direito Coletivo Cidade, envolvendo o direito
moradia, mobilidade, ao meio ambiente, ao trabalho, participao, entre outros (COMIT
POPULAR DA COPA E OLIMPADAS DO RIO DE JANEIRO).
No bojo das muitas vezes bastante questionveis mudanas pelas quais passa a cidade,
emergem discusses que pensam o papel da cidade e dos cidados frente s novas configuraes
que o espao urbano vai paulatinamente assumindo em funo de Megaeventos. Esse tipo de
debate ganhou fora e relevncia aps as chamadas Jornadas de Junho, onda de protestos que
tomou as cidades brasileiras em 2013 (MARICATO, 2013, p. 6), nas palavras da urbanista e
1
Fonte online: http://www.parana-
online.com.br/editoria/esportes/news/22164/?noticia=RIO+BATE+SAN+ANTONIO+E+SERA+SEDE+DO+PAN+
DE+2007 , acessado em 25/07/2015.
2
Fonte online: http://www1.folha.uol.com.br/esporte/2007/10/341099-brasil-ve-agora-disputa-interna-para-a-
definicao-das-subsedes-da-copa.shtml , visitado em 25/07/2015.
3
Fonte online: http://esporte.uol.com.br/ultimas/2009/10/02/ult58u1761.jhtm , visitado em 25/07/2015.
 12

acadmica brasileira Ermnia Maricato, em texto introdutrio ao volume Cidades Rebeldes

Passe Livre e as manifestaes que tomaram as ruas do Brasil volume esse que, por sua vez,
contribui para as supracitadas discusses.
Em vista desse cenrio, muitos foram aqueles que passaram a se debruar sobre a questo
das cidades no Brasil e no Rio de Janeiro. Muitos foram tambm aqueles que, por j discutirem o
tema h certo tempo, foram convidados ao Brasil, ao Rio de Janeiro para participarem de eventos
que traziam baila exatamente a cidade como tema principal. O gegrafo britnico David
Harvey, por exemplo, participou de um encontro na Universidade do Estado do Rio de Janeiro,
em 21 de novembro de 2013. Esse encontro gerou mais um volume que discute a questo da
cidade, com nfase na cidade do Rio de Janeiro: o dossi O direito cidade, publicado pela
Associao de Docentes da Universidade do Estado do Rio de Janeiro em julho de 2014.
Outra figura que foi convidada ao Brasil para participar de eventos nos quais discutiria a
cidade, exatamente por sua obra ter relevncia em debates sobre o tema, foi o escritor indiano
Suketu Mehta. Entre julho de 2012 e outubro de 2013, Mehta participou no Brasil de, ao menos,
quatro eventos trs deles no Rio de Janeiro nos quais discutiu as cidades contemporneas: a
Festa Literria Internacional de Paraty, a FLIP; a Festa Literria Internacional das Unidades de
Polcia Pacificadora, a FLUPP; o Seminrio Q+50, organizado pelo Conselho de Arquitetura e
Urbanismo e pelo Instituto de Arquitetos do Brasil; e o evento Ideas City: So Paulo.
Mehta tornou-se um nome de relevo na discusso sobre as cidades na contemporaneidade
aps publicar a obra Bombaim: cidade mxima, que um dos pilares da investigao aqui
desenvolvida. Como explicita o texto de sua obra, Mehta discute Mumbai, ou Bombaim como
prefere Mehta por razes que discutiremos mais adiante , que se tornar a maior cidade do
mundo dentro das prximas dcadas, com mais de 35 milhes de pessoas 4 (BURDETT; RODE,
2011, p. 8), segundo o que afirmam o arquiteto e acadmico britnico Ricky Burdett e seu
conterrneo e cientista poltico, Philipp Rode, no texto Living in the Urban Age.
A obra de Mehta, no entanto, tem caractersticas peculiares o bastante no s para o
tornarem uma referncia no debate sobre a questo urbana contempornea, mas tambm para
suscitar abordagens que, se por um lado perpassam necessariamente a cidade como tema central,
por outro a ultrapassam e, na verdade, incluem-na em uma discusso de mbito maior. A
investigao aqui desenvolvida se encaixa nesse tipo mais amplo de abordagem.

4
the worlds largest city in the next few decades with over 35 million people (BURDETT; RODE, 2011, p. 8).
 13

Uma das caractersticas mais marcantes de Bombaim: cidade mxima justamente a

imbricao promovida pelo escritor indiano entre a narrativa sobre a cidade de Bombaim e a
histria pessoal do prprio Mehta. Isto , o que lemos na obra de Mehta uma narrativa hbrida
que mescla caratersticas marcadamente autobiogrficas e descries sobre a cidade e seus
personagens, em uma escrita simbitica na qual as representaes da cidade e do prprio Mehta
se interpenetram e se influenciam mutuamente.
Explorando a obra de Mehta, podemos perceber que uma das caractersticas que tanto o
escritor quanto a cidade de Bombaim compartilham uma necessidade de adaptao a cenrios,
a, para nos valermos de terminologia utilizada por David Harvey, circunstncias urbanas
decorrentes de processos histricos que fogem e muito a seus controles diretos. No caso de
Bombaim, por ter sido, durante sculos, regida pelos ditames imperiais britnicos. No caso de
Mehta, por ser oriundo de uma ndia ps-independncia ainda bastante afetada pelos efeitos do
domnio colonial e pelo que se passou aps o declnio do Imprio Britnico, ou seja, sua retirada
da ndia e a consequente Partio de parte do subcontinente indiano entre ndia e Paquisto. Em
ambos os casos podemos inferir a centralidade que o domnio britnico teve/tem nas
representaes que Mehta desenvolve tanto de si mesmo, quanto de Bombaim.
A importncia do domnio britnico, a imbricao entre um forte cunho autobiogrfico e a
centralidade de uma cidade na narrativa, assim como outras caractersticas exploradas ao longo
da presente investigao tornam possvel o estabelecimento de associaes entre Bombaim:
cidade mxima e a obra de outro autor que tambm tem uma cidade em posio central em sua
produo literria. Obra essa que tambm tem forte cunho autobiogrfico e que da mesma forma
tem no Imprio Britnico um elemento de grande importncia para o desenvolvimento pessoal e
artstico de seu criador: o autor James Joyce, a cidade Dublin e a obra aquilo que chamamos
na presente investigao de a literatura dramtica de James Joyce.
Propomos uma comparao entre as obras dos dois autores no sentido de identificar
semelhanas em certos procedimentos de representao tanto da cidade como da
autorrepresentao, quer dizer, a representao de si mesmo. objetivo da investigao aqui
desenvolvida tambm argumentar que tais semelhanas no so meramente fortuitas, mas que
esto relacionadas continuidade de processos histricos diretamente relacionados ao advento,
propagao e manuteno do que a historiadora estadunidense Ellen Meiksins Wood chama de
imprio do capital. Tal imprio est intrinsecamente relacionado com o Imprio Britnico e
 14

com a configurao global que se seguiu aps sua derrocada. Por isso, pensamos ser de grande
importncia iniciarmos a investigao por uma explorao no s do Imprio Britnico, mas de
conceitos a ele relacionados, tais quais colnia, colonialismo, imprio e imperialismo.
O primeiro captulo da tese, De colnias, imprios e imperialismos, explora brevemente
os supracitados conceitos, suas origens, alguns de seus possveis usos e apropriaes ao longo da
histria. Comeamos com uma discusso acerca de termos como colnia, colonialismo e
colonizao e de como tais termos se relacionam com processos histricos especficos. A seguir,
exploramos o termo imprio, desde suas acepes mais relacionadas ao Imprio Romano, at a
significao que os filsofos Antonio Negri e Michael Hardt do ao termo em sua obra Imprio.
Na sequncia, abordamos o termo imperialismo, sua significao e relaes com o perodo
histrico durante o qual vigorou. Finalmente, o captulo concludo com uma explorao mais
detida do Imprio Britnico, que, dentre as potncias imperialistas europeias, fez a transio do
colonialismo para o imperialismo de forma mais bem-sucedida.
A princpio, a explorao do tema do Imprio Britnico foi pautada por uma pesquisa
sobre sua histria, sobre a histria da Irlanda a primeira colnia britnica e sobre a relao
entre o Imprio e a Irlanda. Em um segundo momento, medida que a pesquisa avanava, a
investigao passou a incluir a relao do Imprio Britnico com a ndia a maior e mais
importante possesso colonial britnica, a chamada jia da coroa do imprio. A relevncia da
Irlanda e da ndia para a investigao vai bem alm de serem elas a primeira e a maior colnias
britnicas, respectivamente. Alm disso, Irlanda e ndia so os pases natais dos dois escritores
cujas obras so aqui investigadas James Joyce e Suketu Mehta.
Optamos por guiar a pesquisa da histria da relao entre Imprio Britnico e Irlanda e a
ndia pela sequncia de monarcas ingleses/britnicos que se sucederam ao longo dos sculos, at
o sculo XIX, no trono da Inglaterra e, posteriormente, frente do Imprio Britnico. Nossa
opo no tem a pretenso de ser a melhor e/ou a mais correta para o desenvolvimento de tal
reviso histrica, mas sim uma dentre as inumerveis outras possveis. A sequncia de monarcas,
os perodos de tempo referentes a cada um dos reinados que se seguiram ao longo da histria na
Inglaterra, assim como as aes governamentais decorrentes de cada um de tais reinados,
serviram como marcos histricos que pautaram a pesquisa histrica e temporalmente.
Ademais, pareceu-nos importante explorar os processos histricos que levaram no s
emergncia do Imprio Britnico, mas tambm sua manuteno. Processos que ressaltam o
 15

carter invariavelmente conflitivo da relao entre o Imprio e suas colnias. Para a investigao
aqui desenvolvida, pareceu-nos importante salientar no s esse carter conflitivo, mas tambm
como a dominao imperial britnica incrustou tanto na Irlanda quanto na ndia realidades
marcadamente conflituosas que foram/so igualmente marcadas por ditames capitalistas
intimamente relacionados com a vigncia do Imprio Britnico. Tais caractersticas tiveram/tm
influencia direta na formao das cidades sobre as quais escrevem Joyce e Mehta Dublin e
Bombaim, respectivamente e, como tentamos demonstrar ao longo do texto que compe a tese,
nas prprias representaes de forte cunho autobiogrfico que podemos ler nas obras dos dois
autores.
A reviso histrica das relaes do Imprio Britnico com a Irlanda e a ndia,
desenvolvida no primeiro captulo, termina tratando do sculo XIX, perodo que testemunhou o
surgimento da chamada cidade industrial. Como a discusso sobre a cidade tem importncia
fundamental para nossa investigao, um captulo dedicado questo da cidade pareceu-nos
importante de ser elaborado. Esse captulo exatamente o segundo da tese, intitulado De atal
Hyk era urbana.
O segundo captulo tem trs focos principais, a saber: em primeiro lugar, salientar a
importncia e relevncia do tema das cidades para a contemporaneidade; em segundo lugar,
desenvolver um breve histrico das formaes urbanas, a fim no s de explicitar alguns dos
processos histricos que engendraram a prpria relevncia da questo da cidade para a
contemporaneidade, mas tambm para salientar como a expanso do sistema capitalista teve/tem
papel fundamental nesses processos; finalmente, o captulo concludo com a discusso de
algumas ideias do socilogo alemo Georg Simmel, que afirma ser a cidade industrial capitalista
responsvel por gerar em seus cidados uma configurao psicolgica que o reflexo subjetivo
fiel da economia monetria completamente difusa (SIMMEL). As assertivas de Simmel acerca
de tal configurao psicolgica so posteriormente retomadas no intuito de estabelecer
semelhanas entre as produes literrias de Joyce e Mehta, na medida em que a cidade grande
ganha um valor completamente novo na histria universal do esprito (SIMMEL), uma vez que
sugere a pulso rumo existncia pessoal a mais individual (SIMMEL). As narrativas de forte
cunho autobiogrfico de Joyce e Mehta so consideradas tambm luz dessas colocaes de
Simmel.
 16

O captulo seguinte, James Joyce e a literatura dramtica, explora detidamente o incio

do desenvolvimento da produo literria de James Joyce. Determinados preceitos
desenvolvidos pelo prprio Joyce em sua juventude pautariam o comeo de sua obra. A fim de
termos um entendimento minimamente razovel desses preceitos e de como eles seriam postos
em prtica na obra inicial de Joyce, optamos por relacionar a biografia do romancista irlands
com os textos por ele produzidos at o ano de 1904. A escolha de tal ano no foi fortuita. 1904
seria, como aponta o escritor e crtico literrio britnico David Pierce (2008), o ponto de partida
de Joyce.
O ponto de partida de Joyce marca, na presente investigao, o recorte da obra joyceana
com o qual optamos trabalhar. At 1904, Joyce fundamenta e comea a produzir sua literatura
dramtica, ou seja, um tipo de literatura pensado, desenvolvido e posto em prtica a partir das
teorizaes de Joyce acerca da arte e, consequentemente, do artista. Basicamente, o que
chamamos de literatura dramtica joyceana poderia ser definido da seguinte forma: a elaborao
literria das epifanias do artista. Tendo em vista que o foco dessa tese reside na obra ficcional
inicial joyceana, particularmente na obra ficcional inicial de cunho autobiogrfico de Joyce, nos
valemos do conceito de literatura dramtica como a elaborao narrativa e ficcional das epifanias
do artista, levando em conta a relao entre a epifania e o conceito de drama joyceano, alm do
carter intrinsicamente autobiogrfico de tais narrativas. Optamos por investigar como Joyce
desenvolve os preceitos de sua literatura dramtica, como eles se relacionam com sua trajetria
pessoal e como, finalmente, Joyce comea a os pr em prtica em textos ficcionais que
encetariam sua cannica obra madura. Isto , a tese investiga os fundamentos sobre os quais a
obra joyceana madura viria a ser desenvolvida.
Dessa produo ficcional inicial exploramos detidamente dois textos que podem ser
considerados como representantes da gnese daquele que viria a ser o primeiro romance de Joyce
Retrato do artista quando jovem e da obra madura de Joyce como um todo: Retrato do artista
e Stephen heri. Nossa explorao desses dois textos narrativos visa elucidar como os preceitos
elaborados por Joyce em textos terico-crticos anteriores a 1904 podem ser efetivamente
identificados nessa sua produo inicial ficcional. Exatamente por serem textos ficcionais, mas de
forte cunho autobiogrfico, optamos por, antes de explor-los, promover uma breve reviso da
biografia de Joyce e dos textos que produziu na juventude. Sempre salientando a relao entre
esses dois aspectos da vida de Joyce.
 17

Ao investigar detidamente essa produo da juventude de Joyce, pudemos,

paulatinamente, juntar as peas que compem aquilo que chamamos na presente tese de literatura
dramtica joyceana, que tem no conflito, no isolamento e no movimento elementos fundamentais
e na qual, aos poucos, a cidade vai ganhando mais e mais importncia. Como tentamos explicar
ao longo do captulo, a importncia que a cidade ganha na obra do romancista irlands est
intrinsecamente relacionada ao conceito joyceano de epifania, conceito de fulcral importncia
para a obra de Joyce.
Em suma, o captulo visa articular o desenvolvimento da literatura dramtica de Joyce
com os contextos histrico e pessoal nos quais foi elaborada, com as duas primeiras narrativas
ficcionais de cunho autobiogrfico que Joyce escreve Retrato do artista e Stephen heri e
com a crescente importncia que a cidade passa a ter nessa obra inicial de joyceana e que, como
notoriamente sabido, viria a se tornar central em sua obra madura. As articulaes supracitadas
contemplam, ainda, as j discutidas relaes entre o Imprio Britnico e a Irlanda
extremamente relevantes, em se tratando da obra joyceana e as ideias de Simmel sobre a
configurao psicolgica gerada na cidade industrial. Toda essa articulao foi levada a cabo para
podermos argumentar que a emergncia e elaborao da literatura dramtica joyceana est
intimamente relacionada a processos histricos especficos intrinsecamente associados no s
relao da Irlanda com o Imprio Britnico, mas, tambm, ao surgimento da cidade industrial e
ao chamado imprio do capital.
O quarto captulo, Do auge do imperialismo ao deslizamento do prefixo ps, trata de
aspectos do sculo XX relevantes para nossa investigao. O captulo se inicia com um breve
panorama histrico da primeira metade do sculo passado que visa contemplar brevemente o
papel decisivo que as duas Guerras Mundiais tiveram na derrocada do Imprio Britnico, nos
processos que levaram s independncias da Irlanda e da ndia e na emergncia dos EUA como
nova e, posteriormente, hegemnica potncia global. Esses processos histricos, todos
interligados, viriam a dar forma e fomentar o imprio do capital anglfono sobre o qual escreve
Wood.
Outro foco do captulo explicitar a relao existente entre o cambiante contexto
imperialista do incio do sculo XX e o movimento que veio a ser chamado de Modernismo.
Aps traar as caractersticas tradicionalmente atreladas ao Modernismo, a investigao,
baseando-se em argumentos de Raymond Williams, Edward Said e Otto Maria Carpeaux, ressalta
 18

a importncia que o contexto do imperialismo teve para a emergncia dessas prprias

caractersticas.
A seguir, tomando como ponto de partida argumentaes de Williams, o captulo trata de
como, no contexto imperialista da primeira metade do sculo XX, a cidade industrial capitalista
tambm tem um papel crucial no desenvolvimento dos fundamentos do que veio a ser conhecido
como Modernismo. Ademais, o captulo discute, ainda, tomando como base argumentos de Terry
Eagleton, como a obra de James Joyce aglutina todos os supracitados elementos previamente
apontados como sendo relevantes para o Modernismo: as caractersticas mais tradicionais, o
contexto imperialista e o papel da cidade industrial capitalista.
Finalmente, o captulo concludo com uma discusso sobre a segunda metade do sculo
XX cujos pontos principais so a emergncia dos EUA como novo poder imperial e como tal
cenrio se relaciona com o conceito de imprio do capital defendido por Wood. O foco na
sequncia de imprios anglfonos nas entranhas do imprio do capital visa salientar que, apesar
de existirem marcadas diferenas entre os contextos histricos no qual o Imprio Britnico
vigorou e o no qual o Imprio Estadunidense vigora, existe a continuidade de uma atitude
imperialista entre os dois que teve e tem propores e consequncias globais. Como tentamos
argumentar, a histria da Irlanda e da ndia e at mesmo as obras de autores como James Joyce e
Suketu Mehta foram e so afetadas por essas consequncias.
J tendo explorado a obra de Joyce, a tese se volta, em seu quinto captulo, para um
detalhado exame da obra de Mehta. No obstante o autor indiano j ter uma vasta produo
anterior de textos mais curtos, de cunho jornalstico, Bombaim: cidade mxima a primeira obra
de flego publicada pelo autor indiano. Que Bombaim: cidade mxima, assim como a obra
igualmente inicial de Joyce que exploramos, tenha forte cunho autobiogrfico, que tenha a cidade
como elemento central, que seja escrita em lngua inglesa por um sujeito oriundo da ndia a
mais importante ex-colnia britnica , a princpio, so caractersticas semelhantes o bastante
para justificarem uma aproximao das obras de Mehta e de Joyce. Porm, com o desenrolar da
investigao de ambas as obras, poderamos identificar outras sortes de semelhanas e
associaes entre Bombaim: cidade mxima e a literatura dramtica joyceana que vo bem alm
das supracitadas.
O captulo no qual investigamos detidamente a obra de Mehta, Ajeitando-se na Cidade
Mxima, pauta-se em uma leitura crtica visando explorar a relao dela com a biografia do
 19

autor, assim como com aspectos e procedimentos que, acreditamos, ela compartilha com a
literatura dramtica joyceana. medida que cada um dos captulos e subcaptulos da obra de
Mehta so detidamente explorados, aspectos identificveis na literatura dramtica de Joyce so
igualmente detectados e salientados em Bombaim: cidade mxima. A importncia da cidade, o
forte cunho autobiogrfico, at mesmo uma viso epifnica, alm da vasta e recorrente presena
dos fundamentais elementos que marcam a literatura dramtica joyceana conflito, movimento e
isolamento esto presentes na obra de Mehta. Tais semelhanas fundamentam as bases para o
que discutido no captulo seguinte.
O sexto e ltimo captulo, Heris e Cidados do pas da saudade, argumenta que as
coincidncias entre as obras de Joyce e Mehta no so fortuitas, mas sim que esto relacionadas
continuidade dos processos histricos que fizeram surgir e derrotar o Imprio Britnico e que
engendraram o imprio do capital. Levando tal ponto de vista em considerao, a cidade e o
relacionamento de Joyce e Mehta com as cidades sobre as quais escrevem Dublin e Bombaim,
respectivamente , se configuram como tendo fundamental importncia em suas obras. na
cidade que eles se encontram sob circunstncias urbanas que no haviam escolhido e que, alm
de gerar em ambos os autores uma necessidade de ressignificao no s da cidade, mas das
representaes que fazem de si mesmos, esto diretamente relacionadas a consequncias e efeitos
gerados pelo imprio do capital e, em grande medida, consequentemente, pelo Imprio
Britnico.
Argumentamos que so exatamente tais consequncias e efeitos que vo, por suas vezes,
ter influncia nas obras tanto de Joyce quanto de Mehta. Precisamente por serem produzidas por
autores sujeitos s consequncias do mesmo imprio do capital, as obras de Joyce e Mehta
tratam de questes semelhantes e apresentam procedimentos, caractersticas e aspectos tambm
semelhantes. O captulo se baseia justamente nos modos como os elementos conflito, movimento
e isolamento se apresentam nas obras tanto de Joyce quanto de Mehta, em suas similitudes e
diferenas, para sustentar sua alegao. Os argumentos de Homi Bhabha, Stuart Hall, Edward
Said e Raymond Williams so trazidos baila para uma melhor elaborao das concluses a que
a investigao nos levou.
Por fim, como apndice, a tese traz, na ntegra, a transcrio da entrevista com Suketu
Mehta feita por mim em 04 de maro de 2013, no Rio de Janeiro, quando de uma visita de Mehta
cidade. Como salientado no texto da tese, as palavras de Mehta ajudaram tanto a solidificar
 20

certas hipteses levantadas sobre sua obra e por ela, como a suscitar diversas outras. Sempre que
nos pareceu pertinente, trechos da entrevista foram citados e discutidos, especialmente, no
captulo em que a obra de Mehta explorada.
Vale salientar, que a tese foi, em sua totalidade, escrita na cidade do Rio de Janeiro, sob
circunstncias urbanas que obrigam muitos de ns, cidados cariocas, a tambm se
ressignificarem e a ressigficarem a cidade constantemente, mesmo que forosamente. As obras de
Joyce e Mehta, as questes que levantam, a relao com processos histricos e o olhar que
lanam na cidade e para a cidade como um locus no qual se possvel vislumbrar e promover a
ressignificao do prprio espao urbano e de si mesmo so, em ltima instncia, a inspirao por
trs da vasta pesquisa e longa escritura que compem nossa investigao.
Foi uma longa, difcil, mas extremamente rica e estimulante jornada. Que o resultado
dessa vasta empreitada possa gerar alguma espcie de contribuio positiva queles que se
interessam pelos temas aqui abordados o mximo que podemos almejar.
Adiante.
 21

1 DE COLNIAS, IMPRIOS E IMPERIALISMOS

um Navio de Piratas levado por uma Tempestade a um

Lugar desconhecido; aps algum tempo, um Rapaz divisa
Terra do alto do mastro principal; os Homens vo a Terra
para roubar e saquear; encontram um Povo inofensivo, so
recebidos com Bondade, do ao Pas um novo Nome,
apossam-se formalmente dele em nome de seu Rei, fincam
no Cho uma Tbua podre ou uma Pedra como Monumento,
assassinam duas ou trs dezenas de Nativos, levam fora
mais dois como Amostra, voltam a seu pas e obtm o
Perdo real. Assim tem incio um novo Domnio, adquirido
por Direito Divino. Na primeira Oportunidade, enviam-se
Navios para l, os Nativos so expulsos ou mortos, seus
Prncipes so torturados para que revelem onde guardam
seu Ouro; d-se licena para que se pratiquem todos os atos
de Desumanidade e Lascvia, e a Terra fede com o Sangue
de seus Habitantes: e esse execrvel Bando de Carniceiros
utilizados numa Expedio to pia uma Colnia moderna,
enviada para converter e civilizar um Povo idlatra e
brbaro.

Jonathan Swift, Viagens de Gulliver

1.1 Colonizao

Ao tratar do que se convencionou chamar de imperialismo, o historiador francs Marc

Ferro, em sua obra Histria das colonizaes, faz uma importante ressalva, a saber: necessrio
no dissociar os processos da colonizao e do imperialismo. Nas palavras de Ferro, para os
povos dominados ininterruptamente desde o sculo XVI at o sculo XX [...] houve continuidade
na dependncia e no ruptura; ainda que, na poca do imperialismo, ou seja, desde o final do
sculo XIX, essa dependncia tenha assumido novas formas (FERRO, 2008, p. 13). O terico
do ps-colonialismo e historiador britnico Robert J. C. Young corrobora o ponto de vista Ferro
ao afirmar que houve uma completa continuidade histrica entre o imperialismo como ele se
desenvolveu no sculo XIX e a histria do colonialismo 5 (YOUNG, 2002, p. 28). O economista
ingls John Atkinson Hobson argumenta ainda que, caso o desenvolvimento de uma colnia leve
a uma completa servido poltica, tem-se uma condio qual o termo imperialismo , no

5
there was a complete historical continuity between imperialism as it developed in the nineteenth century and the
history of colonialism (YOUNG, 2002, p. 28)
 22

mnimo, to apropriado quanto colonialismo 6 (HOBSON, 1902, p. 4). Ferro, Young e Hobson,
no entanto, no so os nicos a associarem tais processos. Por exemplo, o antroplogo haitiano
Michel-Rolph Trouillot, a cientista poltica canadense Margaret Kohn, o historiador e crtico
literrio brasileiro Alfredo Bosi, o historiador estadunidense Paul Kennedy, o historiador
britnico Eric John Ernest Hobsbawm, e o revolucionrio terico-poltico russo Vladimir Ilitch
Lenin, cada um a sua maneira, igualmente veem explcitas relaes entre os dois fenmenos
histricos.
Young, no entanto, em seu Postcolonialism An Historical Introduction, chama ateno
para a necessidade de no se confundir essas duas prticas de subjugao de um povo por outro
7
(YOUNG, 2002, p. 15). Segundo o terico, os termos colonial e imperial so
frequentemente postos juntos, como se fossem sinnimos 8 (p. 15). Tal atitude, no entender de
Young, demonstra uma tendncia totalizadora que encara o colonialismo e o imperialismo como
prticas homogneas, quando, na verdade, foram prticas se no heterogneas, frequentemente,
contraditrias 9 (p. 15).
Do ponto de vista de Young, a ideia por trs do termo colonialismo envolve uma
amplitude extraordinria de diferentes formas e prticas levadas a cabo no que diz respeito a
10
culturas radicalmente diferentes, ao longo de muitos diferentes sculos (p. 17). exatamente
essa incomum amplitude que faz com que, de acordo com o terico, no seja to simples
desenvolver uma teoria geral acerca do colonialismo. Contudo, o prprio Young, assim como
Kohn, se aventura a tentar delinear os contornos e, assim, contribuir para uma definio mais
precisa do conceito.
Em sua entrada sobre colonialismo para a Stanford Encyclopedia of Philosophy, Kohn
ressalta que o colonialismo no um fenmeno moderno. Para a acadmica canadense, possvel
ver o seguinte padro inmeras vezes repetido ao longo da histria mundial: uma sociedade
gradualmente se expandindo ao incorporar territrio adjacente e ao assentar sua populao em

6
a condition to which the term Imperialism is at least as appropriate as colonialism (HOBSON, 1902, p. 4).
7
subjugation of one people by another (YOUNG, 2002, p. 15).
8
the terms colonial and imperial are often lumped together, as if they were synonymous terms (p. 15).
9
if not heterogeneous, often contradictory (p. 15).
10
an extraordinary range of different forms and practices carried out with respect to radically different cultures,
over many different centuries (p. 17).
 23

11
territrio recentemente conquistado (KOHN). Kohn cita como exemplos de povos que
promoveram tal prtica os gregos, os romanos, os mouros e os otomanos.
Young, por sua vez, argumenta que o termo colonialismo foi usado pela primeira vez
12
em lngua inglesa, em 1853, em um sentido neutro (YOUNG, 2002, p. 26), ou seja, sem
conotaes necessariamente negativas a ele relacionadas. Foi s no comeo do sculo XX que o
termo, em francs, foi usado, ou, nas palavras de Young, revivido na atmosfera anticolonialista,
aps a Segunda Guerra Mundial, como um termo derrogatrio para o sistema colonial e as
prticas econmicas, polticas e sociais que ele impe 13 (p. 26).
O termo colonizao, afirma Young, foi originalmente usado por europeus significando
no o domnio de povos nativos ou a extrao de sua riqueza, mas, principalmente, a
transferncia de comunidades que buscavam manter a fidelidade s suas prprias culturas
originrias, enquanto buscavam uma vida melhor em termos econmicos, religiosos e polticos
14
(p. 20). Nesse sentido, o termo colonizao est mais relacionado a pessoas cujo objetivo
principal era se assentar em algum outro lugar do que dominar outrem 15 (p. 20).
Esse entendimento originrio do termo colonizao apontado por Young vai ao encontro
da definio de colonialismo apresentada por Hobson:

conquanto consista na migrao de parte de uma nao a terras estrangeiras vagas ou

parcamente povoadas, os emigrantes carregando consigo direitos plenos de cidadania em
seu pas de origem, ou estabelecendo autogoverno local em justa conformidade com suas
instituies e sob seu controle final, pode ser considerado uma genuna expanso da
16
nacionalidade, um alargamento territorial da linhagem, lngua e instituies da nao
(HOBSON, 1902, p. 4).

11
one society gradually expanding by incorporating adjacent territory and settling its people on newly conquered
territory (KOHN).
12
in a neutral sense (YOUNG, 2002, p. 26)
13
revived in the anti-colonialist atmosphere after the Second World War as a derogatory term for the colonial
system and the economic, political and social policies that it enforced (p. 26)
14
not the rule over indigenous peoples, or the extraction of their wealth, but primarily the transfer of communities
who sought to maintain their allegiance to their own original culture, while seeking a better life in economic,
religious or political terms (p. 20).
15
people whose primary aim was to settle elsewhere rather than rule over others (p. 20).
16
Colonialism, where it consists in the migration of part of a nation to vacant or sparsely peopled foreign lands, the
emigrants carrying with them full rights of citizenship in the mother country, or else establishing local self-
government in close conformity with her institutions and under her final control, may be considered a genuine
expansion of nationality, a territorial enlargement of the stock, language and institutions of the nation (HOBSON,
1902, p. 4).
 24

Tal perspectiva corroborada por Kohn, que chama a ateno para a etimologia das
palavras relacionadas ao termo colnia. Segundo a acadmica, o termo deriva da palavra latina
colonus, que significa fazendeiro. Isto , do ponto de vista de Kohn, a etimologia do termo nos
lembra que a prtica do colonialismo normalmente envolvia a transferncia de populao a um
novo territrio, onde os que chegavam viviam como colonos permanentes, enquanto mantinham
17
uma obedincia poltica a seu pas de origem (KOHN). Nesse aspecto, o ponto de vista de
Kohn bastante similar aos de Young e Hobson.
Igualmente se referindo etimologia do termo colnia, o historiador e crtico literrio
brasileiro Alfredo Bosi, em sua obra Dialtica da colonizao, apresenta uma ainda mais
detalhada significao do vocbulo. Bosi, na verdade, associa a ideia de colonizao com a de
cultura, por meio da etimologia do verbo latino colo: As palavras cultura, culto e colonizao
derivam do mesmo verbo latino colo, cujo particpio passado cultus e o particpio futuro
culturus (BOSI, 1996, p. 11). Bosi acrescenta que Colo significou, na lngua de Roma, eu
moro, eu ocupo a terra, e, por extenso, eu trabalho, eu cultivo o campo (p. 11). O historiador
brasileiro aponta ainda que o verbo latino colo a matriz de colonia enquanto espao que se
est ocupando, terra ou povo que se pode trabalhar ou sujeitar (p. 11).
Como as anlises etimolgicas de Kohn e Bosi demonstram, no h um ou mais aspectos
necessariamente negativos e/ou violentos no que diz respeito origem do termo colnia.
Porm, reside nas relaes estabelecidas entre comunidades colonizadoras e povos colonizados
uma das fontes dos aspectos mais negativos do colonialismo. Como afirma Bosi, o trao grosso
da colonizao inerente s diversas formas de colonizar e, quase sempre, as sobredetermina.
Tomar conta de, sentido bsico de colo, importa no s em cuidar, mas tambm em mandar (p.
12).
Apoiadas por uma ideologia que encarava o modo europeu de assentamento como o nico
correto e vlido, comunidades vindas da Europa, por exemplo, terminavam, em ltima instncia,
por se apropriarem de terras ao redor do mundo por meio da violncia. Young cita o terico
palestino-estadunidense Edward Said, que discute a questo em sua obra Cultura e imperialismo,
para elucidar tal ponto: A apropriao da terra e do espao significaram que o colonialismo foi,
portanto, como Said enfatizou, fundamentalmente um ato de violncia geogrfica, uma violncia

17
reminds us that the practice of colonialism usually involved the transfer of population to a new territory, where
the arrivals lived as permanent settlers while maintaining political allegiance to their country of origin (KOHN).
 25

18
geogrfica infligida contra as populaes nativas e contra seus direitos territoriais (YOUNG,
2002, p. 20).
Em sua obra, Bosi explora o que ele chama de a gnese dos sistemas, isto , a gnese
dos processos que deram origem a movimentos de colonizao ao longo da histria e,
consequentemente, a estruturas polticas de grande poder, ou, em suas palavras, verdadeiros
complexos imperiais que se seguiram s guerras de conquista (BOSI, 1996, p. 12). Bosi se
refere aqui a antigos imprios tais como o romano e os do Oriente Mdio, e tambm a potncias
coloniais europeias, como Portugal. O historiador brasileiro aponta ao menos duas hipteses para
o desencadeamento de movimentos de colonizao: As tenses internas que se do em uma
determinada formao social resolvem-se, quando possvel, em movimentos para fora dela
enquanto desejo, busca e conquista de terras e povos colonizveis [...]. E a necessidade de uma
sada para o comrcio, durante o rduo ascenso da burguesia (p. 13). O primeiro caso, Bosi
associa colonizao grega do Mediterrneo. J o segundo, ao expansionismo portugus. No
entanto, Bosi salienta que em ambos os casos, a colonizao no pode ser tratada com uma
simples corrente migratria: ela resoluo de carncias e conflitos da matriz e uma tentativa de
retomar, sob novas condies, o domnio sobre a natureza e o semelhante (p. 13)
Por sua vez, ao tratar do incio do que viria a ser conhecido como o colonialismo, Marc
Ferro, em consonncia com Robert J. C. Young, argumenta que o marco inicial do processo
colonizador europeu no deve ser tomado como o incio dos chamados Grandes Descobrimentos,
mas, na realidade, estaria tal marco no advento das Cruzadas, quer dizer, intimamente
relacionado com o cristianismo e seu embate contra o islamismo. Nas palavras de Ferro, no se
deve iniciar a histria da colonizao com os Grandes Descobrimentos ultramarinos, ou seja,
com a busca de um caminho para as ndias. [...] a expanso europeia comea com as Cruzadas
(FERRO, 2008, p. 19). O historiador francs aponta que essa percepo se d principalmente a
partir da viso rabe em relao ao processo expansionista europeu, uma viso que pode
facilmente ser associada violncia geogrfica sobre a qual escreve Said.
Se, por um lado, como salienta Ferro, o movimento que gera os Grandes Descobrimentos
est relacionado necessidade de contornar o Imprio Turco (p. 19) para se chegar s ndias,
por outro, o Ocidente tradicionalmente encara as Cruzadas como uma tentativa de reaver a

18
The appropriation of land and space meant that colonialism was therefore, as Said has emphasized, fundamentally
an act of geographical violence, a geographical violence employed against indigenous peoples and their land rights
(YOUNG, 2002, p. 20).
 26

chamada Terra Santa do Isl. O que leva o autor de Histria das colonizaes a concluir que de
um jeito ou de outro uma histria europeia da colonizao parte necessariamente dessa periferia
da cristandade (p. 19).
Young corrobora e problematiza ainda mais o que a viso de Ferro expressa ao afirmar
que, sintomaticamente, a expanso colonial europeia comeou simultaneamente com a
19
instituio da Inquisio catlica que substituiu sculos de multiculturalismo islmico
(YOUNG, 2002, p. 21). Kohn endossa tal ponto de vista ao afirmar que as Cruzadas deram o
mpeto inicial para o desenvolvimento de uma doutrina legal que racionalizou a conquista e a
posse de terras infiis 20 (KOHN).
Fica claro para ns que autores como Young, Kohn e Ferro, diferentemente de Bosi,
pretendem estabelecer uma explcita relao entre o advento do processo de colonizao
promovido pelas ento potncias europeias e o embate cristo contra o islamismo. Tal embate
tem implicaes relacionadas tanto com os primrdios do colonialismo como com sua
propagao e, posteriormente, com o imperialismo.
No entanto, por ora, antes de continuarmos a explorar os meandros do incio dos
processos de colonizao, fiquemos com as elucidativas palavras de Said tiradas de sua seminal
obra Orientalismo o Oriente como inveno do Ocidente acerca da viso europeia em relao
ao isl:

Para a Europa, o isl era um trauma duradouro. At o fim do sculo XVII, o perigo
otomano estava espreita ao longo da Europa, representando para toda a civilizao
crist um perigo constante, e com o tempo a civilizao europeia incorporou esse perigo
e seu saber, seus grandes acontecimentos, figuras, virtudes e vcios como algo
entrelaado no tecido da vida (SAID, 2007, p. 98).

Young argumenta que, ao lado do motivo religioso, so partes integrantes do movimento

colonizador inicial os avanos tecnolgicos conseguidos, por exemplo, na indstria naval, assim
como o desenvolvimento do capitalismo europeu. O terico britnico, todavia, v, em
consonncia com Bosi, dentre os motivos relacionados aos impulsos primevos em direo
colonizao a primazia do motivo econmico, o simples motivo econmico do desejo por

19
European colonial expansion began simultaneously with the institution of the Catholic Inquisition that replaced
centuries of Islamic multiculturalism (YOUNG, 2002, p. 21)
20
The Crusades provided the initial impetus for developing a legal doctrine that rationalized the conquest and
possession of infidel lands (KOHN).
 27

21
riquezas e lucro comercial juntamente com uma ansiedade acerca da balana comercial
(YOUNG, 2002, p. 23). Ainda segundo Young, foi exatamente essa motivao comercial que
gerou os dois tipos de colnias, as de povoamento e as de explorao: O mpeto europeu em
direo ao estabelecimento de uma rede comercial global tendeu, em termos histricos, a
22
produzir, como consequncia, as colnias de explorao (YOUNG, 2002, p. 23). Young
define as colnias de explorao como: colnias onde havia mnimo povoamento e a ocupao
colonial era levada a cabo pelo motivo principal de ganho econmico 23 (p. 32).
possvel, desse modo, afirmar que aquilo que, do ponto de vista original europeu, era
entendido como uma mera espcie de migrao, se transformou em um brutal sistema de
explorao, devido a poderosos interesses econmicos. Tal sistema, em ltima anlise, est
intrinsicamente relacionado ao estabelecimento promovido por europeus de uma economia de
cunho capitalista em sociedades at ento no-capitalistas. Como escreve Young,

o efeito da colonizao frequentemente descrito por historiadores em termos da

transformao da economia nativa [...] particularmente atravs da introduo dos efeitos
econmicos e ideolgicos do capitalismo em sociedades no-capitalistas, ao se quebrar e
transformar modos de produo no-capitalistas, um procedimento que normalmente
24
requeria ocupao territorial (p. 24).

Contudo, como aponta Michel-Rolph Trouillot, foram esses movimentos

migratrios/coloniais/comerciais europeus que, j no sculo XVI, nos apresentam os primeiros
passos em direo ao que viria a ser conhecido como globalizao. Em sua obra Global
Transformations Anthropology and the Modern World, Trouillot, afirma, de modo bastante
25
categrico, que o mundo se tornou global no sculo XVI (TROUILLOT, 2007, p. 29). O
antroplogo associa essa mudana global principalmente aos resultados do movimento em
direo ao oeste feito pelas ento potncias europeias que transformaram o Oceano Atlntico no

21
the simple economic motive of the desire for riches and commercial profit, together with an anxiety about the
balance of trade (YOUNG, 2002, p. 23).
22
The European drive towards the establishment of a global trading network tended, in historical terms, to produce
as a consequence exploitation colonies (YOUNG, 2002, p. 23).
23
colonies where there was minimal settlement and colonial occupation was effected for the prime purpose of
economic gain (p. 32).
24
The effect of colonization is often described by historian in terms of the transformation of the indigenous
economy [] particularly through the introduction of the economic and ideological effects of capitalism into non-
capitalist societies by breaking down and transforming non-capitalist modes of production, a procedure that usually
required territorial occupation (p. 24).
25
The world became global in the sixteenth century (TROUILLOT, 2007, p. 29).
 28

26
centro dos primeiros imprios planetrios (p. 29). Um movimento que, do ponto de vista de
Trouillot, culminaria com a hegemonia dos Estados Unidos, aps a segunda Guerra Mundial.
Por sua vez, Paul Kennedy, em seu The Rise and Fall of the Great Powers, ao traar um
panorama histrico do surgimento do que ele v como as grandes potncias ocidentais, sustenta
que, alm de no ser possvel afirmar que a Europa possusse claras vantagens nos mbitos da
cultura, matemtica, engenharia ou das navegacionais e outras tecnologias quando comparada
com as grandes civilizaes da sia 27 (KENNEDY, 1989, p. 4),

ao examinarmos o mundo por volta de 1500 e ao examinarmos as foras e fraquezas de

cada um dos centros de poder daquele tempo a China da dinastia Ming, o Imprio
Otomano e sua ramificao muulmana na ndia, o Imprio Mogol; a Moscvia; o Japo
do shogunato Tokugawa; e o conglomerado de estados no centro-oeste europeu. No
comeo do sculo XVI, no era de modo algum bvio que a ltima regio mencionada
28
estava destinada a sobrepujar todo o resto (p. xvi).

Do ponto de vista do historiador estadunidense, foi exatamente o fato de esse

conglomerado europeu ser um todo constitudo de elementos heterogneos sem um poder
centralizado que possibilitou sua ascenso dentre os demais. Kennedy afirmaa que todos os
imprios orientais sofreram as consequncias de possurem uma autoridade centralizada que
insistia na uniformidade de crena e prtica, no s em relao religio estatal oficial, mas
29
tambm em relao a reas tais como atividades comerciais e desenvolvimento de armas (p.
xvi). Seguindo essa linha de raciocnio, foi precisamente a falta de tal poder centralizador que
permitiu que as potncias europeias, no como um grupo coeso, mas como um conjunto irregular
de estados em permanente conflito, pudessem se desenvolver de uma forma distinta das potncias
orientais. Nas palavras de Kennedy, A falta de tal autoridade suprema na Europa e as
rivalidades belicosas entre seus vrios reinos e cidades-estados estimularam uma busca constante

26
the center of the first planetary empires (p. 29).
27
pronounced advantages in the realms of culture, mathematics, engineering, or navigational and other technologies
when compared with the great civilizations of Asia (KENNEDY, 1989, p. 4).
28
by examining the world around 1500 and by analysing the strengths and weaknesses of each of the power
centers of that time Ming China; the Ottoman Empire and its Muslim offshoot in India, the Mogul Empire;
Muscovy; Tokugawa Japan; and the cluster of states in west-central Europe. At the beginning of the sixteenth
century it was by no means apparent that the last-named region was destined to rise above all the rest (p. xvi)
29
a centralized authority which insisted upon a uniformity of belief and practice, not only in official state religion
but also in such areas as commercial activities and weapons development (p. xvi).
 29

por melhorias militares, que interagiam proveitosamente com avanos tecnolgicos e comerciais
mais recentes 30 (p. xvi).
Os avanos a que se refere Kennedy podem ser associados ao que Said v como a
tcnica triunfante de apoderar-se da imensa fecundidade do Oriente e torn-la sistematicamente,
at do ponto de vista alfabtico, conhecvel para os leigos ocidentais (SAID, 2007, p. 105). Isto
, os prprios avanos comerciais e tecnolgicos estariam relacionados e, na verdade, s
poderiam vir a existir devido relao que havia entre essas comunidades europeias e o chamado
Oriente.
Kennedy define a Europa do incio do sculo XVI como uma miscelnea de reinados,
principados, domnios senhoriais e cidades-estados. No obstante, o historiador tambm assente
que, na poro mais ocidental do continente, monarquias mais poderosas comeavam a tomar
vulto. Espanha, Frana e Inglaterra so citadas como exemplos de tais monarquias. Kennedy,
como Young e Ferro, ressalta que, no entanto, nenhuma delas estava livre de tenso interna e
31
todas encaravam as outras como rivais, ao invs de aliados em na batalha contra o Isl
(KENNEDY, 1989, p. 4). exatamente na tecla da recorrente presena do Isl como inimigo
europeu que Marc Ferro bate, ao tratar do incio das aventuras coloniais portuguesas, tidas por
muitos como pioneiras em diversos sentidos. Segundo Ferro, foi o isl, ele mais uma vez, que os
portugueses descobriram ao chegar s ndias (FERRO, 2008, p. 46).
Os portugueses no so citados por Ferro casualmente. Os conterrneos de Cames so
amplamente aceitos como os pioneiros na expanso ultramarina europeia. O escritor brasileiro
Eduardo Bueno, em sua obra Brasil: uma histria, declara que, para alm de serem pioneiros na
expanso europeia ultramarina, para diversos historiadores, justamente a abertura do mundo
desencadeada pelos navegadores de Portugal que estabelece, mais do que o advento da imprensa
ou a queda de Constantinopla, o legtimo incio da Era Moderna (BUENO, 2010, p. 30). Ainda
de acordo com Bueno, em uma passagem que parece ecoar certos comentrios supracitados de
Trouillot, a aventura martima empreendida por Portugal foi o primeiro processo humano de
dimenses planetrias (p. 30).

30
The lack of any such supreme authority in Europe and the warlike rivalries among its various kingdoms and city-
states stimulated a constant search for military improvements, which interacted fruitfully with the newer
technological and commercial advances (p. xvi).
31
free of internal tensions and all regarded the others as rivals, rather allies in the struggle against Islam
(KENNEDY, 1989, p. 4).
 30

O caso portugus exemplifica, ainda, o que pode ser entendido como uma das mais
emblemticas caractersticas do processo colonial, ou seja, o embate cultural gerado a partir de
motivaes econmicas. Como escreve Young, a colonizao no estava primordialmente
preocupada com a transposio de valores culturais. Eles vieram como um subproduto de seu
objetivo principal de comrcio, explorao econmica e povoamento 32 (YOUNG, 2002, p. 24).
Contudo, se foram os portugueses os pioneiros no processo que viria a ser conhecido com
colonialismo, caberia Inglaterra, mais precisamente ao Imprio Britnico fazer a transposio
do colonialismo para o imperialismo como a maior dentre todas as potncias. Levando-se em
considerao o escopo e foco da presente pesquisa, faz-se necessria uma mais detida
investigao acerca dos processos que fizeram com que a Inglaterra e suas colnias se tornassem
o maior imprio de todos os tempos, sem exceo (FERGUSON, 2010, p. 9), como argumenta
o historiador britnico Niall Ferguson.
Antes de adentrarmos mais profundamente nos meandros do imperialismo britnico, uma
reviso dos prprios conceitos de imprio e imperialismo parece ser de grande valia para o
desenvolvimento da pesquisa.

1.2 Imprio

Como aponta Young (2002), termos tais quais imprio, imperial e imperialismo tm
histrias, significados e repercusses variadas. Se por um lado o termo imperial pode ser
facilmente entendido como aquilo que relacionado a imprio, o terico britnico acrescenta que
o termo imperial, igualmente pode ser compreendido como significando soberano ou
transcendente, o lugar mximo de autoridade ou simplesmente como um sinnimo de magnfico
33
(YOUNG, 2002, p. 26).

32
Colonization was not primarily concerned with transposing cultural values. They came as a by-product of its real
objectives of trade, economic exploitation and settlement (YOUNG, 2002, p. 24).
33
was widely employed to mean sovereign or transcendent, the ultimate seat of authority, or just as a synonym for
magnificent (p. 26)
 31

J o termo imprio, segundo Young, tem sido amplamente usado por muitos sculos
sem, contudo, necessariamente significar imperialismo34 (p. 16). O cientista poltico britnico
James Mayall, por sua vez, apesar de tambm lidar com a problemtica relao entre os dois
termos em seu texto Nationalism and Imperialism, parte da obra The Cambridge History of
Twentieth-Century Political Thought, apresenta uma sinttica e eficiente definio de imprio:
um sistema de domnio territorialmente estendido a partir de um nico centro35 (MAYALL,
2008, p. 105).
Porm, na obra The Ideological Origins of the British Empire, do conterrneo de
Mayall, o historiador David Armitage, que podemos encontrar uma detalhada discusso acerca
no s da etimologia do termo imprio, mas tambm da forma como, com o passar dos anos,
ele foi assumindo variadas acepes, desde sua origem durante a vigncia do Imprio Romano.
Uma mais detida ateno discusso empreendida por Armitage se faz necessria neste ponto.
Armitage comea sua explanao afirmando que o uso do termo imprio sempre esteve
relacionado com uma linguagem de poder e acrescenta: Em seu sentido romano original,
imperium denotava a autoridade de um magistrado de agir em nome de Roma e de seus cidados
em casa (domi), na cidade de Roma, ou em terras estrangeiras (militiae) 36 (ARMITAGE, 2004,
p. 29). Magistrado sendo entendido aqui como um funcionrio representante do poder pblico
investido de autoridade, imperium, que era temporria e transferida aos magistrados pela
populao. Eles, os magistrados, por sua vez, atuavam somente na medida em que
representavam o povo coletivamente 37 (p. 29).
A distino entre imperium domi e imperium militiae, escreve Armitage, era de suma
importncia, pois a segunda forma de imperium era muito mais ampla em sua rea de
abrangncia, uma vez que a diferenciao era estabelecida pelas fronteiras da cidade de Roma
em si, fossem elas definidas (nos dias iniciais) como os muros da cidade ou (nos anos
38
posteriores) como a mais distante extenso do governo romano (p. 29). Transgredir essa

34
The term empire has been widely used for many centuries without, however, necessarily signifying
imperialism (p. 16).
35
a system of territorially extended rule from a single centre (MAYALL, 2008, p. 105).
36
In its original Roman sense, imperium denoted the authority of a magistrate to act on behalf of Rome and its
citizens, whether at home (domi), in the city of Rome, or abroad (militiae) (ARMITAGE, 2004, p. 29).
37
acted only in so far as they represented the people collectively (p. 29).
38
the outer limit of the city of Rome itself, whether defined (in the earliest days) as the walls of the city or (in later
years) as the furthest reach of Roman government (p. 29).
 32

distino significava a reverso de poder teoricamente ilimitado sobre soldados e subjugados

para a esfera dos romanos e das pessoas livres 39 (p. 29).
medida que o domnio de Roma se expandia, a autoridade investida sob a forma de
imperium militiae igualmente ampliava o escopo de sua atuao para alm da cidade de Roma.
Nas palavras de Armitage, imperium gradualmente veio a significar autoridade em qualquer
forma, desassociada de qualquer portador em particular (ARMITAGE, 2004, p. 30).
Ao no mais corresponderem somente autoridade de um magistrado, as diferentes
formas de autoridade relativas s duas formas de imperium tambm perdem sua distino.
Consequentemente, medida que as distines entre autoridade domstica e militar no eram
40
mais reconhecidas, imperium passa a significar autoridade em qualquer esfera (p. 30). Essa
falta de diferenciao entre as reas de vigncia de autoridade passa a fazer com que a prpria
noo de Roma seja alterada, e, consequentemente, altera-se tambm o prprio entendimento do
poder a ela relacionado. Como nos deixa saber Armitage, Roma em si no era mais diferenciada
do territrio governado em nome de Roma por seus magistrados exercendo imperium. A cidade,
41
suas colnias e suas provncias eram, agora, uma nica unidade territorial (p. 30). Nascia,
assim, o Imperium Romanum, nascia, assim, o Imprio Romano.
Com isso, possvel inferir que a autoridade outorgada s figuras mximas de tal
configurao social, ou seja, os imperadores, passasse a viger por todo o imprio: A autoridade
deles [...] no podia ser legitimamente suplementada, enfraquecida ou substituda. Imperium,
agora, denotava autoridade mxima, autossuficiente e indivisvel sobre uma vastido territorial
42
formalmente conhecida como o Imprio em si (p. 30). E, acrescenta Armitage, como o
Imperium Romanum, em seu auge, abrangia todo o mundo conhecido aos romanos, a autoridade
do imperador era ipso facto universal 43 (p. 31).

39
the reversion of theoretically limitless power over soldiers and subjects to the sphere of Romans and free people
(p. 29).
40
As the distinction between domestic and military authority was no longer recognised, imperium came to mean
unlimited authority in any sphere (ARMITAGE, 2004, p. 30).
41
No longer was Rome itself distinct from the territory ruled in the name of Rome by its magistrates wielding
imperium. The city, its colonies and its provinces now became a single territorial unit (p. 30).
42
Their authority [] could not be legitimately supplemented, diluted or replaced. Imperium now denoted
ultimate, self-sufficient, indivisible authority over a territorial expanse formally known as the Empire itself (p. 30).
43
Since the Imperium Romanum at its height had encompassed the whole of the world known to the Romans, the
authority of the emperor was ipso facto universal (p. 31).
 33

Na sequncia de sua explanao, o historiador britnico trata do modo como a Europa do

perodo medieval e do incio da era moderna lidou com o legado deixado pela ideia de autoridade
relacionada ao Imperium romano. Armitage sustenta que esse legado foi tripartite: denotava
autoridade independente; descrevia uma unidade territorial; e oferecia um fundamento histrico
para demandas tanto pela autoridade quanto pelo territrio governado pelos imperadores
romanos 44 (ARMITAGE, 2004, p. 30).
No entanto, na Europa do perodo medieval e incio da era moderna, a ideia de imperium
como autoridade independente sobre uma especfica unidade territorial no necessariamente
implicava em anseio por ampliao do domnio territorial e/ou do escopo de influncia de tal
autoridade. Na realidade, ela implicava em ter o regente de tais territrios sobre seus domnios os
mesmos poderes que um imperador romano teria sobre a vastido imperial de Roma. Os
governantes podiam reclamar a condio de imprio baseando-se na ideia, provinda do exemplo
romano, de que possuam um distinto nmero de territrios que eram unificados sob suas
lideranas 45 (p. 33).
Foi exatamente com base nessa concepo de imprio que muitas monarquias europeias
afirmaram suas independncias durante o incio da era moderna, argumenta Armitage:

A linguagem e o simbolismo do imprio proviam as monarquias do incio da era

moderna com recursos para a legitimao de suas independncias, assim como havia
originalmente permitido que cidades-estados italianas, no sculo XIV, afirmassem suas
independncias jurdicas em relao ao Imprio. Tais recursos abrangiam smbolos reais,
estatutos legislativos e o crescente e consciente uso da linguagem do imprio em
46
declaraes de determinao nacional (p. 34).

Porm, partindo precisamente da ideia de imprio como uma autoridade independente

sobre um variado nmero de territrios unificados sob uma mesma liderana que podemos pensar
em um conceito tal qual o imperialismo moderno. Um conceito mais amplo e complexo do que

44
It denoted independent authority; it described a territorial unit; and it offered an historical foundation for claims
to both the authority and the territory ruled by the Roman emperors (ARMITAGE, 2004, p. 30).
45
possessed a number of distinct territories which were united only under their headship (p. 32).
46
The language and symbolism of empire provided early-modern monarchies with the resources for the
legitimation of their independence, just as it had originally allowed Italian city-states in the fourteenth century to
assert their juridical independence from the Empire. Such resources encompassed regal symbols, legislative
enactments and the increasingly widespread and self-conscious use of the language of empire in statements of
national purpose (p. 34).
 34

o de imprio, mas nem por isso sem ntidas e relevantes relaes com todo o legado deixado
pelo Imperium romano.
Antes, todavia, de seguirmos explorando o conceito de imperialismo, vale, ainda, ressaltar
outra concepo do termo imprio: a desenvolvida pelos filsofos Antonio Negri e Michael
Hardt italiano e estadunidense, respectivamente na obra Imprio. Nessa obra, Negri e Hardt
defendem a ideia de que imprio a substncia poltica (HARDT; NEGRI, 2001, p. 11) que
regula uma ordem global, uma nova lgica e estrutura de comando em resumo, uma nova
forma de supremacia (p. 11) surgida na segunda metade do sculo XX. Discutiremos mais
adiante acerca da configurao sobre a qual escrevem os autores de Imprio. Por ora, sigamos
para uma breve explorao do conceito de imperialismo, uma das fontes da nova forma de
supremacia sobre a qual escrevem Negri e Hardt.

1.3 Imperialismo

Em sua obra Cultura e imperialismo, Said aponta a problemtica tarefa de se conceituar o

termo imperialismo, palavra e ideia hoje to controversas, a tal ponto carregadas de todo tipo de
questes, dvidas, polmicas e premissas ideolgicas que se torna difcil usar o termo (SAID,
2011, p. 36). No obstante, Said no se furta empreitada de no s usar o termo, como de
tentar defini-lo. Segundo o terico palestino-estadunidense, imperialismo significa pensar,
colonizar, controlar terras que no so nossas, que esto distantes, que so possudas e habitadas
por outros (p. 39). Mais adiante, Said elabora sua definio e defende ser imperialismo a
prtica, a teoria e as atitudes de um centro metropolitano dominante governando um territrio
distante (p. 42). A seguir, veremos como outros intelectuais pensaram o conceito. Antes, no
entanto, uma breve explanao sobre a origem do termo nos parece pertinente.
Robert J. C. Young (2002) argumenta que o conceito de imperialismo surge como uma
ideologia poltica especfica na segunda metade do sculo XIX. A palavra, em seu sentido
moderno, segundo o terico britnico, foi primeiramente utilizada em ingls, em 1858, como um
sinnimo de despotismo e, subsequentemente, como um termo depreciativo para descrever o
 35

47
sistema poltico do Segundo Imprio Francs sob Napoleo III (YOUNG, 2002, p. 29).
Portanto, imperialismo originalmente denotava uma ideologia poltica francesa, que [...]
consistia em um lder popular autocrtico que provia estabilidade poltica domstica e
prosperidade 48 (YOUNG, 2002, p. 29).
Por sua vez, Eric Hobsbawm sustenta, a partir de um ponto de vista ligeiramente diferente
daquele defendido por Young, que foi exatamente a partir das discusses acerca do colonialismo
levadas a cabo durante as ltimas dcadas do sculo XIX que o termo imperialismo passa a ser
usado em sua acepo mais moderna: no h dvida de que a palavra imperialismo passou a
fazer parte do vocabulrio poltico e jornalstico nos anos 1890, no decorrer das discusses sobre
a conquista colonial (HOBSBAWM, 2011, p. 102). Segundo o historiador britnico, a palavra
foi introduzida na poltica na Gr-Bretanha, nos anos 1870, e ainda era considerada um
neologismo no fim da dcada. Sua exploso no uso geral data dos anos 1890. Por volta de 1900,
[...] intelectuais comearam a escrever livros sobre o imperialismo (p. 103).
Um dos intelectuais que podem ser relacionados a esse momento em que se comea a
escrever sobre o imperialismo o j referido economista ingls John Atkinson Hobson, autor da
seminal obra Imperialism A Study, originalmente publicada em 1902. Este texto de Hobson foi
uma das primeiras obras a no s reconhecer a existncia de algo tal qual o (novo) imperialismo,
como a trat-lo criticamente.
Logo no prefcio de Imperialism A Study, Hobson comenta, corroborando as palavras
de Hobsbawn, que seu estudo sobre o imperialismo moderno tem por objetivo dar mais preciso
a um termo que est na boca de todo mundo e que usado para denotar o mais poderoso
49
movimento na poltica atual do mundo ocidental (HOBSON, 1902, p. v). O que Hobson
chama de o mais poderoso movimento na poltica atual do mundo ocidental est diretamente
relacionado s condies histricas associadas ao advento do imperialismo moderno no sculo
XIX sobre as quais escreve Hobsbawm.
De acordo com o historiador britnico, o mais importante fato do sculo XIX foi a criao
de uma economia global nica, que, progressivamente, alcana as mais remotas paragens do

47
a derogatory term to describe the political system of the Second French Empire under Napoleon III (YOUNG,
2002, p. 29).
48
denoted a French political ideology, which [] consisted of a popular autocratic leader who provided domestic
political stability and prosperity (YOUNG, 2002, p. 29).
49
designed to give more precision to a term which is on everybodys lips and which is used to denote the most
powerful movement in the current politics of the Western world (HOBSON, 1902, p. v).
 36

mundo, uma rede cada vez mais densa de transaes econmicas, comunicaes e movimentos
de bens, dinheiro e pessoas ligando os pases desenvolvidos entre si e ao mundo no
desenvolvido (HOBSBAWM, 2011, p. 106). Do ponto de vista de Hobsbawm, essa rede
incorporou at os pases atrasados e anteriormente marginais economia mundial, e criou nos
velhos centros de riqueza e desenvolvimento um interesse novo por essas reas remotas
(HOBSBAWM, 2011, p. 106-107). Na verdade, afirma o historiador, o desenvolvimento
tecnolgico, fruto da Revoluo Industrial, e que de fato possibilitou o advento dessa rede de
transaes, se torna dependente de matrias-primas que s podem ser efetivamente encontradas e
exploradas nessas remotas paragens do mundo, as colnias.
Alm de servirem como fonte de matria-prima, as remotas paragens do mundo passam
a ser encaradas como novos e vastos mercados consumidores do que as metrpoles produziam.
Como defende Hobsbawm, o ponto crucial da situao econmica global foi que um certo
nmero de economias desenvolvidas sentiu simultaneamente a necessidade de novos mercados
(p. 113). O imperialismo do sculo XIX teria surgido como um subproduto natural de uma
economia internacional baseada na rivalidade entre vrias economias industriais concorrentes
(p. 113).
A teia de relaes estabelecida entre os chamados velhos centros de riqueza e
desenvolvimento e o mundo no desenvolvido acaba por gerar uma relao de codependncia
que, argumenta Hobsbawm, acaba por transformar o mundo como um todo, na medida em que o
tornaram um complexo de territrios coloniais e semicoloniais que crescentemente evoluam em
produtores especializados de um ou dois produtos primrios de exportao para o mercado
mundial, de cujos caprichos eram totalmente dependentes (p. 109). Ao tratar dos caprichos a
que as colnias estavam submetidas, Hobsbawm tangencia outro aspecto importantssimo
relacionado ao imperialismo: a misso civilizatria europeia.
Se, como aponta Young, o termo imperialismo, em sua acepo moderna, est
relacionado s prticas levadas a cabo pelo Segundo Imprio Francs, a misso civilizatria tem
suas origens igualmente associadas e acaba por justificar a expanso de tal imprio, segundo o
terico britnico. A poltica de expanso imperial francesa foi efetivamente justificada pela
inveno da mission civilisatrice, cujo objetivo era trazer os benefcios da cultura, religio e
 37

50
lngua francesas para as raas no-iluminadas da terra (YOUNG, 2002, p. 30). A mission
civilisatrice, rapidamente adotada e adaptada por outras potncias imperiais, passvel de receber
diversas formas de crticas, posto que, como escreve Young, pressupunha superioridade racial,
pois a fundamental diferena entre civilizao e selvageria que justificava e requeria uma misso
51
civilizatria assumia a diferenciao bsica entre raas brancas e no-brancas (YOUNG,
2002, p. 32-33). Ferro contribui com a discusso ao alegar que as teorias raciais j existiam
antes da colonizao, antes do imperialismo, mas tinham pouca repercusso. O imperialismo
deu-lhes substncia e vida, propagou-as. [...] legitimando o poder total de uma elite, de uma
raa superior (FERRO, 2008, p. 42). Hobsbawm acrescenta que a novidade no sculo XIX era
que os no europeus e suas sociedades eram crescente e geralmente tratados como inferiores,
indesejveis, fracos e atrasados, ou mesmo infantis. [...] objetos perfeitos de conquista, ou ao
menos de converso aos valores da nica verdadeira civilizao (HOBSBAWN, 2011, p. 132).
Said, por sua vez, aponta que toda a questo do imperialismo [...] levava adiante a tipologia
binria das raas, culturas e sociedades adiantadas e atrasadas (ou subjugadas) (SAID, 2007,
280). E complementa: a essas ideias era acrescentado um darwinismo de segunda categoria, que
parecia acentuar a validade cientfica da diviso de raas em adiantadas e atrasadas (p. 280).
Hobsbawm vai mais longe ao assegurar ser impossvel negar que a ideia da
superioridade em relao a um mundo de peles escuras em lugares remotos e sua dominao era
autenticamente popular, beneficiando, assim, a poltica do imperialismo (HOBSBAWN, 2011,
p. 118-119). Ou, ainda, como afirma Said, citando o crtico literrio estadunidense Lionel
Trilling, a teoria racial estimulada por um nacionalismo que surgia e um imperialismo que se
espalhava, apoiada por uma cincia incompleta e mal assimilada, era quase indisputvel (SAID,
2007, p. 314). Ou seja, a noo preconceituosa de superioridade inerente ideia da mission
civilisatrice, alm de se associar a noes supostamente cientficas, tambm se relaciona a outro
aspecto muito importante do imperialismo: o nacionalismo.
Como salienta Hobsbawm, o imperialismo encorajou as massas [...] a se identificarem ao
Estado e naes imperiais, outorgando assim, inconscientemente, ao sistema poltico e social
representado por esse Estado justificao e legitimidade (HOBSBAWM, 2011, p. 118). Sendo

50
justified by the invention of the mission civilisatrice, whose task was to bring the benefits of French culture,
religion and language to the unenlightened races of the earth (YOUNG, 2002, p. 30).
51
presupposed racial superiority, for the fundamental difference between civilization and savagery that justified and
required the civilizing mission assumed a basic differentiation between white and non-white races (YOUNG, 2002,
p. 32-33).
 38

assim, compreensvel que um autor como Ferro possa argumentar que o imperialismo um
fenmeno pblico (FERRO, 2008, p. 33). Ferro aponta ainda que o apoio popular dado
expanso [...] um dos traos especficos da poca imperialista; um apoio que passa pela
imprensa de grande circulao que se desenvolveu no sculo XIX, ela mesma produto da
expanso industrial (FERRO, 2008, p. 33)
Portanto, se primeiramente, como afirma Young, o termo imperialismo pode ser
associado ao Segundo Imprio Francs, com o passar do tempo, contudo, o termo passa a ser
aplicado igualmente para tratar de uma poltica de busca de prestgio nacional por meio da
conquista e da expanso territorial no exterior 52 (YOUNG, 2002, p. 29). Tal busca comentada
por Ferro da seguinte forma:

A dicotomia entre imperialismo e nao surgiu quando o centro da vida poltica deixou
de ser o destino dos bretes, dos mineiros, dos galeses ou das vtimas da guerra, mas o
de Fachoa ou de Bechuanalndia [atual Botsuana]. A expanso colonial tornou-se a
soluo para todos os problemas internos: pobreza, luta de classes, superpopulao.
Argumentava-se que ela representava o interesse comum (FERRO, 2008, p. 42).

Young defende ainda que o imperialismo caracterizado pelo exerccio do poder por
meio da conquista direta ou posteriormente por meio de influncia poltica e econmica que,
efetivamente, equivale a uma forma similar de dominao: ambas envolvem a prtica do poder
53
atravs de instituies facilitadoras e ideologias (YOUNG, 2002, p. 27). O terico britnico
acrescenta que, tipicamente, o imperialismo o produto intencional de uma mquina poltica
que governa a partir do centro e estende seu controle s mais distantes reas das periferias 54 (p.
27).
O imperialismo, do ponto de vista de Young, operou em duas formas distintas: aquela
praticada, por exemplo, pelos imprios romano e otomano e copiada pelo imprio espanhol; e
aquela levada a cabo por potncias europeias a partir da segunda metade do sculo XIX, tendo
essa segunda forma seu modelo no prprio Imprio Romano.
Coube aos espanhis, sustenta Young, criarem o primeiro imprio europeu moderno: o
projeto imperial dos conquistadores espanhis envolveu a tomada de posse de grande parte do

52
a policy of pursuing national prestige through conquest and territorial expansion abroad (YOUNG, 2002, p. 29).
53
through direct conquest or (latterly) through political and economic influence that effectively amounts to a similar
form of domination: both involve the practice of power through facilitating institutions and ideologies (p. 27).
54
deliberate product of a political machine that rules from the centre, and extends its control to the furthest reaches
of the peripheries (p. 27).
 39

continente americano por meio de exrcitos de ocupao 55 (p. 25). Contudo, esse ainda era um
56
tipo de dominao imperial pr-capitalista, altamente burocrtica (YOUNG, 2002, p. 25),
que operava, ao menos inicialmente, segundo os modelos romanos e otomanos de imprio, ou
seja, aplicando taxao direta do povo que vivia nas terras ocupadas, administradas por meio de
57
uma combinao de controle militar e poltico (p. 25). J a concepo de imperialismo que
passa a vigorar a partir da segunda metade do sculo XIX tem outras caractersticas bastante
particulares. Como aponta Hobsbawm, os imperadores e imprios eram antigos, mas o
imperialismo era novssimo (HOBSBAWM, 2011, p. 103). O historiador acrescenta que foi
nessa mesma poca que o termo imperialismo adquiriu a dimenso econmica que, como
conceito, nunca mais perdeu (p. 102-103). A dimenso econmica a que Hobsbawm se refere
diz respeito, em grande parte, s concepes de imperialismo desenvolvidas tanto por Hobson,
quanto, posteriormente, por Lenin.
Hobson toma o imperialismo britnico como exemplo para desenvolver sua teoria, visto
que, segundo seu ponto de vista,

apesar de o imperialismo ter sido adotado como uma poltica mais ou menos consciente
por diversos estados europeus e ameace quebrar o isolacionismo poltico dos Estados
Unidos, a Gr Bretanha viajou to mais rpido e to mais longe por essa estrada que
58
pode fornecer em sua recente carreira o mais proveitoso guia ou aviso (HOBSON,
1902, p. v).

Entretanto, apesar de tomar o imperialismo britnico como exemplo para o

desenvolvimento de sua teoria, Hobson tem plena cincia que a Gr Bretanha no est sozinha na
promoo do imperialismo. Com efeito, v no advento da competio entre imprios rivais, a
partir da segunda metade do sculo XIX, a principal caracterstica do imperialismo moderno.
Hobson argumenta que o imperialismo no motivado pelos desejos da nao como um
todo, mas por aqueles de certas classes, que impem a poltica sobre a nao para sua prpria

55
the imperial project of Spanish conquistadors involved the taking possession of much of the American continent
by means of armies of occupation (p. 25).
56
pre-capitalist, highly bureaucratic form of imperial rule (YOUNG, 2002, p. 25).
57
direct taxation of the people living in the occupied land, administered through a combination of military and
political control (p. 25).
58
Though Imperialism has been adopted as a more or less conscious policy by several European States and
threatens to break down the political isolation of the United States, Great Britain has travelled so much faster and
farther along this road as to furnish in her recent career the most profitable guidance or warning (HOBSON, 1902,
p. v)
 40

59
vantagem (p. 377). Essas classes seriam investidores, especuladores de bolsas de valores e
grupos financeiros, cuja conduta da seguinte maneira exemplificada por Hobson:

se eu investir, seja em fundos pblicos, seja em um empreendimento industrial privado

em um pas estrangeiro para o benefcio do meu prprio bolso, recebendo condies
especialmente favorveis para cobrir riscos surgidos da insegurana poltica do pas ou
das deficincias de seu governo, estou autorizado a recorrer ao meu governo a usar sua
fora poltica e militar para me assegurar frente aos prprios riscos que eu j tinha
descontado nas condies do meus investimentos. Algo pode ser mais palpavelmente
60
injusto? (HOBSON, 1902, p. 379).

Hobson, como a passagem supracitada ilustra, considerava tais atividades no s como

inerentemente injustas, como tambm economicamente disfuncionais, uma vez que caberia ao
estado arcar com as consequncias de empreitadas individuais no exterior, isto , no
necessariamente em solo britnico. Uma soluo questionvel, defende o economista, seria a
anexao de tais territrios, mas isso tambm se mostraria economicamente contraproducente,
pois o estado no pararia de aumentar seus gastos a cada nova anexao territorial. A soluo
definitiva, do ponto de vista de Hobson, seria um absoluto repdio ao direito de cidados
britnicos recorrerem a seu governo para proteger suas pessoas ou suas propriedades de prejuzos
ou perigos incorridos sobre suas iniciativas privadas 61 (p. 381).
Vale ressaltar, todavia, que se por um lado Hobson apresenta uma viso crtica do
imperialismo que influenciaria diversas outras abordagens posteriores to ou mais crticas que a
sua, por outro, ainda se vale de concepes claramente entendidas, hoje, como racistas e
preconceituosas. O economista, ao longo de sua obra, faz, assim como tantos outros intelectuais
de sua poca, inmeras referncias a povos e civilizaes inferiores, selvagens, etc. No
entanto, tais posicionamentos no impediram que o vis crtico de sua abordagem tivesse enorme
influncia. At mesmo em pensadores revolucionrios como o russo Vladimir Ilitch Lenin.
Lenin, em sua obra Imperialismo estgio superior do capitalismo, argumenta que, se
fosse necessrio definir o imperialismo da forma mais breve possvel, dever-se-ia dizer que ele

59
by those of certain classes, who impose the policy upon the nation for their own advantage (p. 377).
60
if I invest either in the public funds or in some private industrial venture in a foreign country for the benefit of my
private purse, getting specially favourable terms to cover risks arising from the political insecurity of the country or
the deficiencies of its Government, I am entitled to call upon my Government to use its political and military force to
secure me against those very risks which I have already discounted in the terms of my investment. Can anything be
more palpably unfair? (HOBSON, 1902, p. 379).
61
an absolute repudiation of the right of British subjects to call upon their Government to protect their persons or
propriety from injuries or dangers incurred on their private initiative (p. 381).
 41

o estgio monopolista do capitalismo (LENIN, 2012, p. 124). Lenin no s compartilha com

Hobson, e tantos outros, a ideia de estar o imperialismo intrinsicamente relacionado
colonizao, como tambm v o imperialismo como intrinsicamente afetado pelas relaes
capitalistas, na verdade, como um estgio muito elevado de desenvolvimento do prprio
capitalismo. Se, como afirma Young, a colonizao est relacionada introduo dos efeitos
62
econmicos e ideolgicos do capitalismo em sociedades no-capitalistas (YOUNG, 2002, p.
24), o imperialismo, do ponto de vista de Lenin, surge como desenvolvimento e continuao
direta das caractersticas fundamentais do capitalismo em geral (LENIN, 2012, p. 123).
O revolucionrio terico-poltico russo defende a ideia de que esse particular estgio de
desenvolvimento do capitalismo aquele a partir do qual algumas de suas caractersticas
fundamentais comearam a transformar-se em seu contrrio (p. 123). Lenin explica: O que h
de fundamental neste processo, do ponto de vista econmico, a substituio da livre
concorrncia capitalista pelos monoplios capitalistas (p. 123).
Neste estgio do desenvolvimento do capitalismo, argumenta Lenin,

as associaes de monopolistas capitalistas [...] partilham entre si, em primeiro lugar, o

mercado interno, apoderando-se mais ou menos completamente da produo do pas.
Mas, sob o capitalismo, o mercado interno est inevitavelmente vinculado ao externo.
H muito que o capitalismo criou um mercado mundial. E, medida que aumentava a
exportao de capitais e se ampliavam, sob todas as formas, as relaes com o
estrangeiro e com as colnias, assim como as esferas de influncia das maiores
associaes monopolistas, a marcha natural das coisas levou a um acordo universal
entre elas (p. 99).

Como comenta Hobsbawm, a essncia da anlise desenvolvida por Lenin era de que as
origens econmicas do novo imperialismo residiam numa nova etapa especfica do capitalismo
que, entre outras coisas, levava diviso territorial do mundo entre as grandes potncias
capitalistas, configurando um conjunto de colnias formais e de esferas de influncia
(HOBSBAWM, 2011, p. 104).
Ferro, por sua vez, contrasta as teses de Hobson e Lenin em relao ao imperialismo. De
acordo com Ferro, Hobson via no imperialismo a vontade dos interesses industriais e financeiros
fortemente organizados de garantirem e de desenvolverem, em detrimento da populao e pela
fora pblica, mercados privados onde despejarem seus excedentes de mercadorias e investirem

62
the introduction of the economic and ideological effects of capitalism into non-capitalist societies (YOUNG,
2002, p. 24).
 42

seus excedentes de capitais (FERRO, 2008, p. 34). Ferro defende a ideia de que Hobson
considerava o imperialismo um retorno ao mercantilismo, ou seja, ao princpio do
desenvolvimento do capitalismo, posto que a fora que o impelia era a necessidade de amealhar
um capital nacional a fim de competir com as potncias rivais (FERRO, 2008, p. 34). Ao
contrrio, aponta Ferro, Lenin entendia o imperialismo como estgio final do desenvolvimento
capitalista, monopolstico (p. 34).
Porm, se, por um lado, indiscutvel a necessidade de se levar em conta o aspecto
econmico do advento do imperialismo, como as obras de Hobson e Lenin muito bem ilustram,
por outro, como ressaltam tanto Ferro como Hobsbawm, existiam outros aspectos relacionados a
esse processo de dominao: no foi apenas um fenmeno econmico e poltico, mas tambm
cultural: a conquista do globo pelas imagens, ideias e aspiraes de sua maioria desenvolvida,
tanto pela fora e instituies como por meio do exemplo e da transformao social
(HOBSBAWM, 2011, p. 127).
Ferro argumenta que, apesar de acreditar-se que a partir da dcada de 1870 tenha havido o
incio uma nova era, a era do imperialismo, possvel notar que, na era do imperialismo,
reencontramos comportamentos que reproduzem os da poca das grandes conquistas coloniais
(FERRO, 1996, p. 29), principalmente no que diz respeito s prticas de dominao de outros
povos. Contudo, se, como mencionado anteriormente, para se discutir uma histria da
colonizao necessrio levar em conta o que Ferro entende como um movimento a partir da
periferia da cristandade, outra novidade que se apresenta com o advento do imperialismo que
a cristianizao passa a ser vista como um dever da civilizao, pois a civilizao s pode ser
crist (p. 29). Segundo o historiador francs, os primeiros impulsos do imperialismo so
civilizar, colonizar, irradiar sua cultura, propagar-se (p. 29), quer dizer, levar a cabo a mission
civilisatrice, mas sempre levando em conta que a civilizao s pode ser crist.
Hobsbawn aponta que a poca do imperialismo foi a poca clssica de empenho
missionrio macio (HOBSBAWM, 2011, p. 120), quando o sucesso do Senhor se dava em
virtude do avano imperialista. [...] no h dvida de que a conquista colonial abriu caminho
ao missionria efetiva (p. 120). Entretanto, argumenta ele, se a cristandade insistia na
igualdade de almas, ressaltava a desigualdade de corpos [...]. Era algo feito pelos brancos para os
nativos, e pago pelos brancos. E embora os fiis nativos se multiplicassem ao menos a metade do
clero continuou branca (p. 120).
 43

No obstante, como argumenta o prprio Hobsbawm, o mais poderoso legado cultural do

imperialismo foi uma educao em moldes ocidentais para minorias de vrios tipos (p. 131) que
acabava por acarretar o que o historiador britnico chama de ocidentalizao, ou seja, para
todos os governos e elites confrontados dependncia ou conquista, [...] eles tinham que se
ocidentalizar, caso contrrio desapareceriam (HOBSBAWM, 2011, p. 128-129). Do ponto de
vista de Hobsbawm, at mesmo a resistncia ao Ocidente era ocidentalizante (p. 129). Em
outras palavras, aqueles que resistiam dominao e explorao imperial/colonial o faziam
baseando-se em valores e ideias ocidentais. O emblemtico exemplo oferecido por Hobsbawm
o de Mahatma Gandhi, que lutou por anos a fio contra o domnio britnico na ndia, mas era ele
prprio um advogado formado no Ocidente e visivelmente influenciado pelas ideologias dele
derivadas (p. 129).
O exemplo de Gandhi, assim como muitos outros, est relacionado ao j repetidas vezes
citado Imprio Britnico. A fim de exemplificar as prticas imperialistas e, ao mesmo tempo,
encaminhar a presente discusso para um tema de suma importncia para a pesquisa que aqui se
desenvolve, ser levada a cabo uma mais detida discusso sobre esse que foi, no dizer de
Ferguson, o maior imprio de todos os tempos, sem exceo (FERGUSON, 2010, p. 9), o
Imprio Britnico.

1.4 Imprio Britnico

Em seu livro Imprio, o acadmico estadunidense Niall Ferguson declara que O Imprio
Britnico foi o maior imprio de todos os tempos, sem exceo (p. 9). De acordo com Ferguson,
esse foi um imprio que governou aproximadamente um quarto da populao mundial, cobria
quase a mesma proporo da superfcie terrestre do planeta e dominava praticamente todos os
oceanos (p. 9). O acadmico britnico Nigel Dalziel, autor de The Penguin Historical Atlas of
the British Empire, complementa que a emergncia do Imprio Britnico foi um dos maiores
fenmenos histricos dos tempos modernos. Ele continuou a existir a at bem recentemente e
 44

63
suas implicaes e legados permanecem conosco at hoje (DALZIEL, 2006, p. 5) . Outro
acadmico britnico, John M. MacKenzie, aponta, em seu texto The Significance of the British
Empire, que algumas pessoas veem o Imprio Britnico como um exerccio prvio em
64
globalizao (MACKENZIE, 2006, p. 9) ; Ferguson at escreve sobre Anglobalizao
(FERGUSON, 2010, p. 22) 65, a globalizao tal como ela foi promovida pelos britnicos e suas
colnias (p. 22), ou, no entender MacKenzie, a propagao de uma nica lngua e elementos
culturais, sistemas polticos, legais e educacionais comuns, assim como padres comerciais,
66
infraestrutura de transporte e fluxos de moedas (MACKENZIE, 2006, p. 9) . Ferguson
acrescenta que o Imprio Britnico foi a coisa mais prxima de um governo mundial que j
existiu (FERGUSON, 2010, p. 23).
importante ressaltar, todavia, que existiram inmeros aspectos negativos relacionados
ascenso e queda do Imprio Britnico que ainda afetam a vida contempornea. Ao mencionar
dois dos mais terrveis aspectos, MacKenzie salienta que o trfico negreiro e a escravido nas
plantations continuam a ser os maiores crimes da era imperial, um Holocausto negro de
67
propores assustadoras (MACKENZIE, 2006, p. 9). Apesar desses aspectos consternadores,
para o bem ou para o mal, o mundo que conhecemos hoje em grande medida o produto da era
imperial britnica, corretamente argumenta Ferguson (FERGUSON, 2010, p. 25).
De acordo com Young (20012), o termo Imprio Britnico foi cunhado pelo consultor
da Rainha Elizabeth I, John Dee, e, por razes bvias, antecipa em alguns sculos o que viria
representar o imperialismo e o prprio imprio britnico. Nas palavras de Young, era comum, a
partir dos tempos elisabetanos, falar sobre o Imprio Britnico, mas esse era um termo
descritivo que no carregava todas as conotaes ideolgicas do que viria a ser o imperialismo
68
(YOUNG, 2002, p. 26). Young, em uma colocao que parece ecoar as consideraes de
Armitage sobre os usos do termo imprio aps sua propagao pelo Imprio Romano,
acrescenta que a descrio Imprio Britnico era empregada em um sentido restrito como um

63
the emergence of the British Empire was one of the greatest historical phenomena of modern times. It remained in
existence until very recently, and its implications and legacies remain with us today (DALZIEL, 2006, p. 5).
64
some see the British Empire as an early exercise in globalization (MACKENZIE, 2006, p. 9).
65
Anglobalization (FERGUSON, 2010, p. xxiii).
66
a single language and common cultural elements, political, legal and educational systems as well as commercial
patterns, transport infrastructures and currency flows (MACKENZIE, 2006, p. 9).
67
slave trade and plantation slavery remain the major crimes of the imperial era, a black Holocaust of frightening
proportions (p. 9)
68
It was customary from Elizabethan times to talk about the British Empire, but this was a descriptive term that
did not carry the full ideological connotations of what was to become imperialism (YOUNG, 2002, p. 26).
 45

69
sinnimo de Reino Unido, implicando sua independncia soberana (p. 26). Ainda segundo
Young, tal emprego esteve em uso at, pelo menos, a dcada de 1850.
A partir do sculo XVIII, no entanto, afirma o terico, Imprio Britnico comeou a ser
empregado para descrever as Ilhas Britnicas e os domnios de alm-mar. Contudo, quela poca,
havia pouco entendimento do imprio como uma unidade estrutural total 70 (YOUNG, 2002, p.
26). Na verdade, administrativamente, at 1857, os domnios britnicos eram divididos em dois,
71
os imprios colonial e indiano (p. 26). O diferencial com que o domnio indiano tratado
nesse trecho chama de antemo ateno para o importante papel que essa possesso britnica teve
para o Imprio como um todo. Importncia que ser posteriormente discutida e problematizada
no presente texto.
As origens do Imprio Britnico em si, por sua vez, esto, at hoje, abertas a discusso.
Enquanto alguns, como Ferguson (2010), veem as sementes do futuro imprio na pirataria
inglesa institucionalizada do sculo XVI e posta em prtica durante o reinado da Rainha
Elizabeth I (1558-1603), alguns outros, como Dalziel, acreditam que a viagem de Giovanni
Caboto, conhecido em ingls como John Cabot, ao continente norte-americano, em 1497, marca
72
o comeo do imprio da Inglaterra alm-mar (DALZIEL, 2006, p. 14). Dalziel ressalta um
importante ponto ao afirmar que nas ilhas britnicas o preldio essencial para a expanso
73
imperial foi a unio poltica e a consolidao da Inglaterra, Esccia, Pas de Gales e Irlanda
(p. 14). Tal unio tem ao menos dois marcos emblemticos, a Unio das Coroas e o Tratado de
Unio. A Unio das Coroas, que acontece quando da morte de Elizabeth I e da ascenso ao trono
de James VI da Esccia, em 1603, no significou necessariamente a unio poltica da Esccia,
Irlanda e Inglaterra que, apesar de estarem sob o domnio do mesmo monarca, eram naes
distintas. Inglaterra e Esccia continuaram como Estados soberanos, apesar de partilharem o
mesmo monarca. Contudo, a Unio das Coroas representou um passo importante na direo do
advento do Imprio Britnico, uma vez que unificou a diplomacia de alm-mar. J o Tratado de
Unio de 1707, se por um lado representou a efetivao da unio entre Inglaterra, Esccia e Pas

69
The description the British Empire was employed in a restricted sense as a synonym for the United Kingdom,
implying its sovereign independence (p. 26).
70
there was little sense of the empire as an overall structural unit (YOUNG, 2002, p. 26).
71
Even then, there was little sense of the empire as an overall structural unit: administratively, until 1857 the British
dominions were divided into two, the Colonial and Indian empires (p. 26).
72
mark the start of Englands empire overseas (DALZIEL, 2006, p. 14).
73
the British Isles the essential prelude to imperial expansion was the political union and consolidation of England,
Scotland, Wales and Ireland (p. 14).
 46

de Gales, por outro continuou a excluir a Irlanda, ratificando, assim, a conflituosa relao entre
as duas ilhas. A Irlanda s seria incorporada ao Reino Unido em 1800, com o Ato de Unio.
Trazendo uma perspectiva diferente, Ferro associa as origens do Imprio Britnico com a
criao do que ele chama de Fellowship of Merchant Adventurers, em 1486. A Fellowship of
Merchant Adventurers a que Ferro se refere, , na verdade, a The Mystery, Company, and
Fellowship of Merchant Adventurers for the Discovery of Regions, Dominions, Islands, and
Places Unknown, mais comumente chamada de Company of Merchant Adventurers. Essa
companhia, como atesta Ferro, foi criada inicialmente no com fins colonizadores e/ou imperiais,
mas visando conquistar uma posio preponderante na Anturpia para ampliar o mercado de l
e, sobretudo, dos tecidos (FERRO, 2008, p. 67). Ferro acrescenta que a fundao da Companhia
foi simultaneamente ofensiva e defensiva, tendo como finalidade proteger a exportao daqueles
tecidos, produto nico que a ilha podia vender aos pases prximos ou distantes (p. 67).
Contudo, ressalta Ferro, em meados do sculo XVI, mais precisamente em 1555,
concedida Companhia uma patente para a descoberta de paragens, territrios, ilhas, possesses
e senhorias desconhecidas e no comumente frequentadas por mar ou navegao (p. 67). Dois
anos mais tarde, aps estabelecer o monoplio comercial com a Rssia e com pases prximos
quele pas, a referida Companhia passa a se denominar Companhia Moscvia. A antiga
Fellowship of Merchant Adventurers, j em 1557, devido ao desenvolvimento de sua atuao
comercial em territrio russo, descobre um novo caminho para se chegar s ndias, a essa altura,
uma fonte de inesgotvel interesse para as potncias europeias. O caminho consistia no seguinte
itinerrio: descer o rio Volga, que cruza grande parte do territrio russo e desemboca no Mar
Cspio; cruzar o Mar Cspio e chegar antiga Prsia, atual Ir; dali, atravessar o territrio persa
e chegar s almejadas ndias.
Ferro, porm, defende que, se at o final do sculo XVI o principal interesse ingls era a
descoberta e manuteno de rotas comerciais, uma nova concepo surge durante o reinado de
Elizabeth I: nas palavras do historiador francs, o desenvolvimento da ideia de uma espcie de
imperialismo martimo (p. 67). Por trs de tal ideia, estava a seguinte linha de raciocnio, como
ressalta Ferro: Quem comanda o mar comanda o comrcio; quem comanda o comrcio comanda
a riqueza do mundo, e por seguinte o prprio mundo (p. 67).
Ainda discutindo a questo das origens do Imprio Britnico, relevante se levar em
conta o que aponta Armitage, ou seja, que existem aqueles que defendem a ideia de que as
 47

origens da ideologia imperial inglesa (e, posteriormente, britnica) podem ser encontradas na
poltica voltada para a Irlanda no reinado dos Tudors 74 (ARMITAGE, 2004, p. 24). O ponto de
Armitage remete uma vez mais conflitante relao entre a Gr-Bretanha e a Irlanda. Uma
relao que de suma importncia para o desenvolvimento da pesquisa aqui empreendida. Caso
levemos em conta o vis atravs do qual acadmicos como os estadunidenses Dean R. Baldwin e
Patrick J. Quinn encaram as origens das questes de conflito e colonialismo entre a Inglaterra e
75
a Irlanda (BALDWIN; QUINN, 2007, p. 259), ou, ainda, usando a terminologia empregada
por Armitage, as prticas da ideologia imperial inglesa remontam invaso da Irlanda
empreendida por de Henry II ainda no sculo XII.
Como aponta o historiador irlands Brian Cuv (1995) em seu texto Ireland in The
Eleventh and Twelfth Centuries, apesar de supostamente em comunho com as diretrizes de
Roma, a Irlanda, desde o advento do cristianismo na ilha no sculo V, era em grande medida
autogovernada no que diz respeito religio. As renovaes e reformas que pudessem ser
julgadas necessrias eram autogeridas, sem a necessria participao ou autorizao de Roma.
76
Contudo, possvel se falar de uma frouxido espiritual e moral (CUV, 1995, p. 117)
referente aos valores cristos de ento amplamente exemplificada no texto de Cuv: Atos de
violncia eram frequentes, at mesmo contra padres e freiras e contra as propriedades da igreja.
Os sacramentos eram negligenciados, havia uma relutncia em pagar dzimo, e as regras
77
matrimoniais da igreja eram desconsideradas (p. 117). Do ponto de vista de Roma, uma
reforma se fazia necessria.
Foi baseado na suposio de que a Irlanda precisava se alinhar s diretrizes de Roma que
o monarca ingls de origem normanda Henry II buscou a aprovao papal para invadir a Irlanda
em 1171, dando, assim, incio ao que Baldwin e Quinn veem como as j mencionadas questes
de conflito e colonialismo entre a Inglaterra e a Irlanda. com a invaso de Henry II que, pela
primeira vez, toda a Irlanda fica supostamente sob domnio de um poder vindo da Bretanha.
Henry II foi o quinto monarca ingls de origem normanda a reinar sobre os domnios da
Bretanha e Normandia. importante ressaltar a origem primeva dessa linhagem de reis, isto ,

74
the origins of English (and, later, British) imperial ideology can be found in English policy towards Ireland under
the Tudors (ARMITAGE, 2004, p. 24).
75
Issues of conflict and colonialism between England and Ireland (BALDWIN; QUINN, 2007, p. 259)
76
spiritual and moral laxity (CUV, 1995, p. 117).
77
Deeds of violence were frequent, even against priests and nuns and against church propriety. The sacraments
were neglected, there was a reluctance to pay tithes, and the marriage laws of the church were disregarded (p. 117).
 48

William I e os reis que o seguiram, apesar de se tornarem reis tambm da Bretanha, vinham
originalmente da Normandia, territrio que atualmente se encontra dentro das fronteiras da
Frana. Sendo at mesmo a lngua francesa o idioma oficial e mais falado em seus reinos.
Segundo explica o acadmico e pesquisador brasileiro Alexander Meireles da Silva, em sua obra
Literatura inglesa para brasileiros, os normandos possuam as mesmas origens, o mesmo
sangue dos povos vikings que j haviam invadido a Inglaterra no sculo IX. Em 911, esses
guerreiros nrdicos invadiram a Europa, e o rei Carlos, o simples, lhes deu a regio que ainda
hoje leva o nome de Normandia (Terra dos homens do Norte) (SILVA, 2006, p. 52).
Antes de Henry II, William I, tambm conhecido como O Conquistador, William II,
Henry I e Stephen haviam consolidado, desde 1066, as possesses normandas tanto sobre a ilha
da Bretanha quanto sobre o territrio continental da Normandia. No obstante, at a ascenso de
Henry II, em 1154, a Irlanda havia passado praticamente inclume por essa sequncia de
monarcas.
Porm, como mencionado anteriormente, Henry II encontrou uma justificativa para
invadir a Irlanda embasada por uma bula emitida pelo Papa Adriano IV que, como escrevem os
historiadores irlandeses Mire OBrien e Conor Cruise OBrien em sua obra Ireland A Concise
History, autorizava Henry II a empreender a conquista da Irlanda com o objetivo de remediar a
deplorvel condio da religio e moral78 (OBRIEN; OBRIEN, 1999, p. 41).
A acadmica e historiadora irlandesa Katharine Simms v na invaso promovida por essa
linhagem de reis ingleses de origem normanda a verdadeira insero da Irlanda em uma
comunidade muito mais ampla. Em seu texto The Norman Invasion and the Gaelic Recovery,
Simms escreve que, com a invaso, a Irlanda:

compartilhou a experincia de muitos outros pases na Europa e no Oriente Mdio que

foram pacificamente infiltrados ou militarmente conquistados pelos normandos entre os
sculos XI e XIII, incluindo, claro, Inglaterra, Esccia e Pas de Gales, mas tambm ela
entrou em um mundo de ideologia, costume, lei e cultura compartilhada que deu maior
79
parte da Europa ocidental durante a Alta Idade Mdia um senso de comunidade
(SIMMS, 1995, p. 53).

78
authorized Henry II to undertake the conquest of Ireland with a view to remedying the deplorable condition of
religion and morals (OBRIEN; OBRIEN, 1999, p. 41).
79
shared the experience of many other countries in Europe and the Middle East who were peacefully infiltrated or
militarily conquered by Normans between the eleventh and the thirteenth centuries, including of course England,
Scotland, and Wales, but also that she entered a world of shared ideology, custom, law, and culture which gave most
western Europe in the high Middle Ages a sense of community (SIMMS, 1995, p. 54).
 49

Apesar de escrever sobre essa integrao da Irlanda a uma comunidade mais ampla,
Simms tambm trata de um padro de colonizao especfico posto em prtica pelos invasores
ingleses de origem normanda: A sbita aquisio de vastas reas de terras agrcolas
subpovoadas na Irlanda significou riqueza para aqueles que pudessem desenvolver todo seu
80
potencial (SIMMS, 1995, p. 60). E ainda, a iniciativa de incontveis indivduos privados
resultou em um padro de colonizao surpreendentemente consistente e eficaz 81 (p. 60).
Simms caracteriza esse padro de colonizao argumentando que Todos os colonos, no
importa o quo modestos, eram pessoalmente livres, mas vivendo lado a lado com eles estavam
residentes irlandeses nativos, que eram chamados de betaghs e considerados como servos,
82
aprisionados terra como os servos medievais da Inglaterra (p. 63). Alm disso, os prprios
idiomas dos conquistadores tomam a Irlanda de assalto, segundo Simms: o ingls cria razes nas
cidades e entre o campesinato e o francs-normando se instaura definitivamente entre os
membros das classes superiores como uma lngua literria, assim como se deu na Inglaterra. A
mudana mais significativa no entender da historiadora, no entanto, foi a alterao na natureza da
economia da parte leste da Irlanda, onde, enquanto o boom agrcola durou, a Irlanda oriental
mudou de uma economia de subsistncia para uma de mercado 83 (p. 63).
As caractersticas acima descritas por Simms deixam bastante claro que tanto ela quanto
Baldwin e Quinn tm razo ao afirmar que se pode pensar em termos de questes de conflito e
colonialismo entre a Inglaterra e Irlanda desde as invases promovidas por esses monarcas
ingleses de origem normanda. Essas questes, como acima mencionado, dizem respeito a
aspectos relacionados possesso territorial, econmicos, transposio lingustica e a
motivaes religiosas. Elementos que se tornariam recorrentes no s na relao entre Inglaterra
e Irlanda, mas no projeto expansionista ingls e, posteriormente, britnico.
importante ressaltar que Baldwin e Quinn argumentam ter a conquista de Henry II e sua
motivao religiosa permanecido como as bases para a alegao de hegemonia da Inglaterra
sobre a Irlanda at 1541, quando Henry VIII [...] rompeu com a Igreja Romana e tentou se

80
The sudden acquisition of large areas of underpopulated agricultural land in Ireland meant wealth for those who
could develop its full potential (SIMMS, 1995, p. 60).
81
the initiative of countless private individuals resulted in a surprisingly consistent and effective pattern of
colonization (p. 60).
82
All the colonists, however humble, were personally free, but living side by side with them were the native Irish
tenantry, who were termed betaghs and considered as serfs, bound to the soil like the villeins of England (p. 63).
83
as long as the agricultural boom lasted, eastern Ireland changed from a subsistence to a market economy (p. 63).
 50

84
estabelecer como autoridade mxima da igreja na Inglaterra e Irlanda (BALDWIN; QUINN,
2007, p. 259).
Igualmente importante registrar que durante todo o perodo entre a chegada de Henry II
e o rompimento de Henry VIII com a Igreja Catlica, houve uma resistncia ao domnio ingls na
Irlanda que fez com que a dominao inglesa da ilha irlandesa nunca se desse de modo total. Nas
palavras do historiador irlands Francis Xavier Martin, autor do texto The Normans: Arrival and
Settlement (1169-c. 1300): A tragdia da invaso normanda no foi a conquista da Irlanda
85
pois isso nunca aconteceu mas a meia conquista (MARTIN, 1995, p. 142-143). O
historiador afirma ainda que:

Os normandos nunca vieram em nmero suficiente para completar a conquista; e os reis

da Inglaterra, sobre quem estava a responsabilidade pela paz e progresso da Irlanda, ou
no estavam dispostos a auxiliar seus bares na Irlanda, ou estavam distrados demais
por perigos na Inglaterra e por guerras no continente para dar ateno seriamente ao
86
problema irlands (p. 143).

A questo irlandesa se faz definitivamente presente.

At a ascenso dos Tudors, a relao entre Inglaterra e Irlanda se manteria basicamente a
mesma, quer dizer, a Irlanda sendo encarada como uma regio sob o domnio da Inglaterra, mas,
devido a inmeros fatores, nunca considerada com a devida ateno para ser totalmente
dominada ou completamente deixada de lado. Ao longo dos diversos reinados que se sucederam
entre a coroao de Henry II e o primeiro monarca Tudor, Henry VII, houve uma flutuao de
interesse em relao Irlanda. Alguns poucos reis ingleses, como John I e Edward II, dando mais
ateno ilha, e a maioria dos outros ignorando a Irlanda ou no prestando suficiente ateno a
ela. Vale igualmente ressaltar que esse interesse flutuante em relao Irlanda foi sempre
acompanhado de movimentos de reao presena inglesa na ilha. Uma reao que, mesmo
durante os reinados dos Tudors, continuaria a existir.

84
the basis for Englands claim to hegemony over Ireland until 1541, when Henry III [] broke with the Roman
church and attempted to establish himself as head of the church in England and Ireland (BALDWIN; QUINN, 2007,
P. 259).
85
The tragedy of the Norman invasion was not the conquest of Ireland for that never took place but the half
conquest (MARTIN, 1995, p. 142-143).
86
The Normans never came in sufficient numbers to complete the conquest; and the kings of England, on whom
rested the responsibility for the peace and progress of Ireland, were either unwilling to assist their barons in Ireland
or too distracted by dangers in England and wars on the Continent to turn their minds seriously to the Irish problem
(p. 143).
 51

Silva assim comenta sobre o perodo durante o qual a dinastia Tudor se manteve no
poder: em nenhuma outra poca a Inglaterra se desenvolveu tanto quanto durante o reinado da
dinastia Tudor (1485-1603) (SILVA, 2006, p. 104). Para a pesquisa aqui desenvolvida, o
perodo durante o qual a dinastia Tudor esteve no poder de extrema importncia, posto que
nele que muitas das primeiras investidas imperiais inglesas se do. Alm de ser durante esse
perodo que se comea a considerar os domnios ingleses como partes de um s imprio, como j
mencionado anteriormente.
O primeiro Tudor a reinar foi Henry VII, que fica no trono por cerca de 24 anos, de 1485
a 1509. Sua relao com a Irlanda marca uma postura mais firme em comparao com as de seus
antecessores. Segundo o historiador irlands Art Cosgrove, em se texto The Gaelic Resurgence
and The Geraldine Supremacy (c. 1400-1534), apesar de Henry VII no ter pisado em solo
irlands durante seu reinado, ele manda um enviado Irlanda, em 1494, a fim de trazer o pas
87
obedincia total e perfeita (COSGROVE, 1995, p. 168). A atitude de Henry VII j
demonstra uma mudana em relao questo irlandesa que seria intensificada ao longo do
poderio da dinastia Tudor.
O momento histrico no qual se insere o reinado de Henry VII afetaria decisivamente a
posio internacional da Inglaterra. Como resume a Norton Anthology of English Literature,
editada, entre outros, pelo crtico literrio estadunidense Meyer Howard Abrams,:

Sete anos aps Henry VII se tornar rei, Colombo descobriu a Amrica e, poucos anos
depois, Vasco da Gama chegaria ndia navegando ao redor do cabo da Boa Esperana.
Os ingleses no foram pioneiros na descoberta e explorao do hemisfrio sul, mas as
descobertas afetaram sua posio no mundo profundamente, pois, no prximo sculo,
88
eles se tornariam grandes colonizadores e aventureiros mercadores (ABRAMS, 1986,
p. 413).

O reinado de Henry VII marca, por exemplo, aquele que Dalziel v como o comeo do
imprio da Inglaterra alm-mar 89 (DALZIEL, 2006, p. 14), ou seja, a viagem de John Cabot ao
continente norte-americano, em 1497. sob o mesmo reinado que criada, em 1486, a
Fellowship of Merchant Adventurers, que, como anteriormente mencionado, marca para Ferro as

87
reduce the country to whole and perfect obedience (COSGROVE, 1995, p. 168).
88
Seven years after Henry VII became king, Columbus discovered America, and a few years later Vasco da Gama
reached India by sailing around the Cape of Good Hope. The English were not pioneers in the discovery and
exploration of the western hemisphere, but the discoveries affected their place in the world profoundly, for in the
next century they became great colonizers and merchant adventurers (ABRAMS, 1986, p. 413).
89
mark the start of Englands empire overseas (DALZIEL, 2006, p. 14).
 52

origens do Imprio Britnico. Isto , se por um lado no possvel afirmar indubitavelmente que
as investidas imperiais britnicas se iniciam efetivamente durante o reinado de Henry VII, por
outro, definitivamente possvel apontar seu reinado como o ponto de partida para uma nova
atitude da Inglaterra em relao a seu prprio territrio e reino, assim como em relao Irlanda
e expanso mercantil e territorial ao redor do globo. Seria, no entanto, no reinado do filho de
Henry VII, Henry VIII, que a Inglaterra comearia efetivamente uma nova era de drsticas
mudanas poltico-religiosas. E a Irlanda seria diretamente influenciada por tais mudanas.
Henry VIII reinou entre 1509 e 1547. Seu reinado particularmente lembrado por sua
conturbada vida matrimonial. Henry se casou 6 vezes, executou duas de suas esposas, e, em seu
primeiro casamento, foi marido da ex-esposa de seu irmo morto. Sem nos determos muito nesse
aspecto especfico da biografia de Henry VIII, , contudo, de suma importncia que tratemos, ao
menos, de seus dois primeiros enlaces matrimoniais, pois foi exatamente a transio do primeiro
casamento para o segundo que gerou a criao da Igreja Anglicana. O advento de tal igreja teve
consequncias serssimas no que diz respeito histria da Inglaterra e, consequentemente, do
Imprio Britnico, assim como no tocante relao entre Inglaterra e Irlanda.
Henry VIII, quando sobre ao trono em 1509, o faz, pois seu irmo mais velho e sucessor
original de Henry VII, Arthur, havia morrido em 1502. Henry VIII se torna, assim, rei aos 18
anos de idade. Alm de assumir o trono que deveria, a princpio, ser de seu irmo, Henry se casa
com a viva de Arthur, Catarina de Arago, uma unio que teria, como escreve o historiador
britnico John Guy em seu texto The Tudor Age (1485-1603), consequncias graves, para no
dizer revolucionrias 90 (GUY, 2000, p. 237).
Desde que assume o trono, Henry VIII fica obcecado com a ideia de ter um herdeiro.
Obsesso que piora com a incapacidade de Catarina de gerar uma criana do sexo masculino.
Como escreve o historiador britnico William G. Naphy (2008) em sua obra The Protestant
Revolution From Martin Luther to Martin Luther King Jr, apesar de Catarina ter engravidado
ao menos 7 vezes, o casal real s consegue que uma das crianas, Mary, sobreviva alm da
infncia. Henry at tem um filho bastardo com uma de suas diversas amantes, mas isso era, para
fins de sucesso, insuficiente. Naphy (2008) acrescenta que, por volta de 1526, era improvvel
que Catarina produzisse outro filho. Alm disso, o rei j estava apaixonado por uma de suas
amantes, Anne Boleyn. Henry VIII viu na anulao de seu casamento a possibilidade de

90
momentous, not to say revolutionary, consequences (GUY, 2000, p. 237).
 53

resoluo de seus problemas. Mas, para que o casamento fosse anulado, ele precisaria de
consentimento papal. O consentimento nunca veio e Henry casou-se, assim mesmo, com Anne
Boleyn em 1533. O casamento lhe custou a excomunho da Igreja Catlica no mesmo ano.
Os anos de 1533 a 1536 so, na verdade, marcados por uma incomparvel exploso de
91
promulgaes de estatutos revolucionrios (GUY, 2000, p. 246), nas palavras de John Guy.
Sendo eles: o Estatuto de Restrio de Apelaes (1533), o Ato de Supremacia (1534), a primeira
Lei de Sucesso (1534), o Ato de Traio (1534) e o Ato Contra a Autoridade do Papa (1536).
Como explica Guy,

o Estatuto de Restrio de Apelaes proclamou o novo status imperial de Henry VIII

toda a jurisdio inglesa, tanto secular quanto religiosa, agora brotava do rei e abolia o
direito do papa de decidir casos eclesisticos ingleses. O Ato de Supremacia declarava
que o rei da Inglaterra era o chefe supremo da Ecclesia Anglicana, ou Igreja Anglicana
no o papa. A lei de Sucesso foi o primeiro de uma srie de instrumentos dos Tudor
usados para determinar a ordem de sucesso ao trono [...]. [...] os termos do Ato de
Traio [...] tornaram alta traio privar maliciosamente rei ou rainha da dignidade,
ttulo ou nome de suas propriedades reais ou seja, negar a supremacia real de Henry.
[...] o Ato Contra a Autoridade do Papa [...] removeu os ltimos vestgios de poder papal
92
na Inglaterra (p. 246-247).

Isto significa que Henry VIII no s rompe com a Igreja Catlica, como cria uma nova
igreja, a Igreja Anglicana. Alm disso, se consagra rei com um status imperial sob todos os
domnios ingleses, incluindo a Irlanda.
interessante notar que todos esses movimentos de ruptura com a Igreja Catlica podem
facilmente ser associados com as Reformas Protestantes que varrem a Europa no sculo XVI.
Porm, aponta Naphy, a reforma da Igreja nas ilhas britnicas foi um assunto muito diferente do
93
que o que aconteceu na Europa continental (NAPHY, 2008, p. 92). Mesmo porque, como
salienta Guy, Henry no era um protestante [...]. At sua morte, em 1547, Henry VIII acreditou

91
an unsurpassed burst of revolutionary statute-making (GUY, 2000, p. 246)
92
The Act of Appeals proclaimed Henry VIIIs new imperial status all English jurisdiction, both secular and
religious, now sprang from the king and abolished the popes right to decide English ecclesiastical cases. The Act
of Supremacy declared that the king of England was supreme head of the Ecclesia Anglicana, or Church of England
not the pope. The Act of Sucession was the first of a series of Tudor instruments used to settle the order of
succession to the throne []. [] the terms of the Treason Act [] made it high treason maliciously to deprive
either king or queen of the dignity, title, or name of their royal estates that is to deny Henrys royal supremacy.
[] the Act against the Popes Authority [] removed the last vestiges of papal power in England (p. 246-247).
93
Church reform in the British Isles was a very different affair from what went on in continental Europe (NAPHY,
2008, p. 92).
 54

94
em um catolicismo sem o papa (GUY, 2000, p. 247). Algo, no mnimo, curioso e que teve
consequncias longevas tambm no que diz respeito relao Inglaterra-Irlanda, visto que a
Irlanda nunca adotou a Igreja Anglicana e/ou abandonou completamente o catolicismo. Como
salientam Baldwin e Quinn, a Irlanda, diferentemente da Inglaterra, nunca assentiu Reforma
Protestante, e a disputa religiosa continua, hoje, uma fonte de conflito entre a Irlanda e a
Inglaterra e dentro da prpria Irlanda 95 (BALDWIN; QUINN, 2007, p. 259).
Em seu texto The Tudor Conquest (1534-1603), o historiador irlands Gerard Anthony
Hayes-McCoy comenta sobre os atos de Henry VIII tanto na Inglaterra, quanto na Irlanda.
Segundo o historiador, o reinado de Henry VIII pode ser encarado como um novo ponto de
partida, uma vez que, antes dele, a coroa inglesa era impotente na maior parte da Irlanda; mas
Henry e seus sucessores geriam seus assuntos to bem que a filha de Henry, Elizabeth, foi capaz
de passar, no momento oportuno, para seu sucessor [...] algo nico: o inquestionvel domnio
96
sobre toda a ilha (HAYES-MCCOY, 1995, p. 174). Entre Henry VIII e o sucessor de
Elizabeth, James I, a Inglaterra foi governada por quatro monarcas da dinastia Tudor: Henry
VIII, Edward VI, Mary I e Elizabeth I. Regentes que, como argumenta Hayes-McCoy, no s
trouxeram todo o pas, pela primeira vez, sob o controle de um governo, mas asseguraram que
aquele governo seria ingls 97 (p. 174).
O principal motivo que levou ao supracitado posicionamento ingls, ressalta o historiador,
foi a autoproteo, j que a Irlanda poderia ser utilizada, como j havia sido anteriormente, como
uma base para inimigos da Inglaterra e os prprios rebeldes irlandeses poderiam se aliar a esses
inimigos contra a Inglaterra. Nesse particular momento histrico, o inimigo mais temido pela
dinastia Tudor era o imprio espanhol, o maior e mais poderoso poca. Hayes-McCoy,
contudo, toca em outro ponto de grande importncia para a pesquisa aqui desenvolvida: a
expanso imperial inglesa.

94
Henry was not a Protestant []. Until his death in 1547, Henry VIII believed in Catholicism without the pope
(GUY, 2000, p. 247).
95
Ireland, unlike England, never assented to the Protestant reformation, and religious strife remains today an
important source of conflict between Ireland and England and within Ireland itself (BALDWIN; QUINN, 2007, p.
259).
96
the English crown was powerless in most parts of Ireland; but Henry and his successors pushed their affairs so
well that Henrys daughter Elizabeth was in due course able to pass on to her successor [] something unique: the
undisputed rule of the entire island (HAYES-MCCOY, 1995, p. 174).
97
not only did they bring the whole country for the first time under the control of a central government, but they
ensured that that government would be an English one (p. 174).
 55

Segundo Hayes-McCoy, a Inglaterra, ciosa do poderio imperial espanhol, se torna cada

vez mais preocupada com a necessidade de expandir seus prprios domnios e seu comrcio
alm-mar 98 (HAYES-MCCOY, 1995, p. 175). Ferguson compartilha e problematiza ainda mais
o ponto de vista de Hayes-McCoy ao defender a ideia de que inveja inglesa do imprio
espanhol foi somada a diferena religiosa entre as duas potncias: os proponentes da guerra
contra a Espanha catlica comearam a argumentar que a Inglaterra tinha uma obrigao
religiosa de construir um imprio protestante para fazer frente aos imprios papistas dos
espanhis e portugueses (FERGUSON, 2010, p. 29). Ferguson vai alm e afirma que, na
verdade, a concepo inglesa de imprio foi, assim, formada em reao da sua rival espanhola.
O imprio da Inglaterra seria baseado no protestantismo, o espanhol repousava sobre o papismo
(p. 29).
Vale a pena, nesse ponto, levarmos em conta que, se por um lado, como argumenta Guy,
Henvy VIII no era protestante, a ruptura que ele promove com a Igreja Catlica torna a
Inglaterra, se no protestante, ao menos, antipapista, ou seja, anticatlica. O que, como aponta
Ferguson, gera mais um ponto de conflito contra o imprio espanhol, j visto com hostilidade. A
isso se soma a vontade por expanso imperial em um movimento, em grande parte, tambm
contra o avano espanhol. Mas e a Irlanda? Como escreve Hayes-McCoy, a Irlanda foi o
99
primeiro campo para a empreitada e colonizao inglesas (HAYES-MCCOY, 1995, p. 175).
A assero do historiador irlands corroborada pelo j citado ponto de vista de Armitage, que
afirma: as origens da ideologia imperial inglesa (e, posteriormente, britnica) podem ser
100
encontradas na poltica voltada para a Irlanda no reinado dos Tudors (ARMITAGE, 2004, p.
24). Tal poltica a que, em 1541, torna Henry VIII rei da Irlanda. Hayes-McCoy chega de fato a
101
afirmar que Henry foi o primeiro monarca a portar esse ttulo (HAYES-MCCOY, 1995, p.
176).
O sucessor de Henry VIII foi seu to almejado filho, Edward VI, nascido de sua terceira
esposa, Jane Seymour. Como tantos outros monarcas antes dele, Edward VI foi coroado rei ainda
criana, aos 9 anos de idade, em 1547. E, assim como se passou com outros tantos cujos reinados

98
she became increasingly preoccupied with the necessity of extending her own dominion and her trade
overseas (HAYES-MCCOY, 1995, p. 175)
99
Ireland was the first field for English enterprise and colonisation (p. 175).
100
the origins of English (and, later, British) imperial ideology can be found in English policy towards Ireland
under the Tudors (ARMITAGE, 2004, p. 24).
101
henry was the first monarch to bear this title (HAYES-MCCOY, 1995, p. 175).
 56

comearam durante a infncia, o curto reinado de Edward VI, em princpio, foi conduzido por
outrem, por regentes, conselheiros. Edward no teria, de fato, muita possibilidade de governar,
pois adoeceu e morreu em 1553, aos 16 anos de idade. Contudo, a Inglaterra, durante o reinado
de Edward VI, presencia o aprofundamento de um processo iniciado por Henry VIII: o ainda
maior afastamento do pas em relao Igreja Catlica e a propagao do protestantismo na ilha.
Como anteriormente comentado, se por um lado a Igreja Anglicana fundada por Henry
VIII no era necessariamente protestante em suas prticas litrgicas, suas caractersticas
antipapistas e anticatlicas a colocariam em uma posio similar quela na qual se encontravam
as denominaes protestantes. Aqueles que governaram por Edward VI estavam plenamente
cientes de tal cenrio e, por serem eles mesmos protestantes, disso tiraram vantagem, no sentido
de levar adiante a Reforma religiosa na Inglaterra. Nas palavras de Naphy, com Edward como
um escudo, seus conselheiros e regentes introduziram um protestantismo mais radical
102
Inglaterra (NAPHY, 2008, p. 98). O historiador acrescenta que, sendo assim, a Reforma
havia chegado Inglaterra. Sua raison dtre pode ter sido as concupiscncias sexuais e desejos
103
dinsticos de Henry, mas sob Edward, ela se tornou uma verdadeira Reforma principesca (p.
99).
Em termos de como essa reforma se deu, um emblemtico e significativo exemplo est no
advento do Livro de Orao Comum. O Livro de Orao Comum foi uma inveno de Thomas
Cranmer, arcebispo de Canterbury que j havia participado da formao da Igreja Anglicana
ainda no reinado de Henry VIII. Porm, com a coroao de Edward VI que ele muda definitiva
e drasticamente as prticas religiosas na Inglaterra. Guy (2000) aponta que, em 1559, o Ato de
Uniformidade no s institui O Livro de Orao Comum como tambm faz com que as doutrinas
e cerimnias da Igreja Anglicana passem a ser conduzidas pelo parlamento ingls, ao invs de
pelo poder legislativo independente do chefe supremo, como queria Henry VIII. A ligao entre
religio e poder governamental, assim, se intensifica e se problematiza ainda mais. E havia,
ainda, a questo da lngua.
O Livro de Orao Comum, sustenta William G. Naphy (2008), foi publicado somente em
ingls e nesse idioma deveria ser lido, servir como base para as cerimnias religiosas da Igreja

102
With Edward as a shield, his advisers and regents introduced a more thoroughgoing Protestantism to England
(NAPHY, 2008, p. 98).
103
The Reformation had arrived in England. Its raison dtre may have been the sexual lusts and dynastic desires of
Henry, but under Edward it became a true princely Reformation (p. 99).
 57

Anglicana, alm de substituir a liturgia catlica existente. A ideia era prover uma reforma
104
moderada que unisse a maioria da populao (NAPHY, 2008, p. 98). Tais ideias valiam no
s para a Inglaterra como tambm para a Esccia, Irlanda e Pas de Gales, algo que foi
efetivamente problemtico. A imposio do idioma no tendo sido o menor dos problemas.
Como salienta Naphy, do prprio ponto de vista protestante, o movimento iniciado por
Cranmer era bastante complicado, j que um dos pilares da Reforma era a concepo de que
tanto a Bblia quanto os servios litrgicos fossem na lngua do povo, no vernculo. O problema
estava no fato de que nem na prpria Inglaterra toda a populao falava ingls. Na Esccia, a
lngua galica escocesa tinha forte presena e no Pas de Gales, predominava o gals. Na Irlanda,
a problemtica tambm se fez presente devido no s forte presena de catlicos na ilha, mas
tambm devido presena do galico l falado. De toda a forma, a lngua adotada foi o ingls,
105
que, ao menos, tinha a virtude de ser estrangeira para todos (p. 99), ironicamente conclui
Naphy.
Caso levemos em conta as j citadas palavras de Ferguson O imprio da Inglaterra
seria baseado no protestantismo (FERGUSON, 2010, p. 29) e de Armitage as origens da
ideologia imperial inglesa (e, posteriormente, britnica) podem ser encontradas na poltica
voltada para a Irlanda no reinado dos Tudors 106 (ARMITAGE, 2004, p. 24) e se caso levemos
igualmente em conta o fato de que esse imprio, ainda em grande parte embrionrio poca do
advento do Livro de Orao Comum, seria no s protestante, mas que tal protestantismo deveria
ser praticado em lngua inglesa, o movimento de Cranmer tem implicaes muito mais profundas
que uma mera instaurao de uma srie de mudanas litrgicas. Pois, como salienta o acadmico
alemo Manfred Grlach, em seu texto Regional and Social Variation, A linguagem religiosa,
como a linguagem da Bblia e do Livro de Orao Comum, gozavam de um prestgio muito alto
para muitos, o ingls bblico era o mesmo que o ingls escrito, e, consequentemente, o mesmo
que retido 107 (GRLACH, 1999, p. 519).

104
provide a moderate reformation that would unite the bulk of the population (NAPHY, 2008, p. 98).
105
the language adopted was English, which at least had the virtue of being foreign to everyone (p. 99).
106
the origins of English (and, later, British) imperial ideology can be found in English policy towards Ireland
under the Tudors (ARMITAGE, 2004, p. 24).
107
Religious language, as the language of the Bible and The Book of Common Prayer, enjoyed a very high prestige
for many, biblical English was identical with written English, and therefore with correctness (GRLACH, 1999,
p. 519).
 58

Na Irlanda, o Livro de Orao Comum traz, por exemplo, para o domnio do religioso a
presena (obrigatria) da lngua do dominador, a lngua inglesa. claro que, como referido
anteriormente, essa presena no total e/ou aceita de bom grado por todos, mas ela
institucionalizada, tomada como poltica de estado, como o Ato de Uniformidade de 1559 deixa
bem claro. No possvel afirmar indubitavelmente que o movimento que Cranmer faz tem
implicaes necessariamente coloniais e/ou imperiais. No entanto, possvel perceber as
implicaes que tais atitudes podem vir a ter em se tratando de um pas que comeava a iniciar
aquilo que viria a ser o Imprio Britnico. Ou seja, um imprio protestante e de lngua inglesa
que, em certo ponto de seu desenvolvimento, viria a dominar mais de 25% do globo terrestre. A
anglobalizao sobre a qual escreve Ferguson tem no Livro de Orao Comum um de seus
importantes elementos formativos. Porm, como nos lembra Naphy, infelizmente para os
protestantes ingleses, o curso da reforma no seria fcil 108 (NAPHY, 2008, p. 99).
Declara Hayes-McCoy que, na Irlanda, por exemplo, a reforma foi, em princpio,
109
perceptvel somente nas cidades e na Paliada (HAYES-MCCOY, 1995, p. 180), sendo a
Paliada, ou a paliada inglesa, a regio ao redor de Dublin onde havia a maior e mais atuante
presena inglesa na Irlanda. O historiador irlands acrescenta ainda que as coisas eram
diferentes nos distritos sob domnio galico, onde, de fato, a velha igreja era organizada
110
separadamente (p. 180). Finalmente, Hayes-McCoy conclui que a reforma teve pouco
sucesso na Irlanda 111 (p. 180).
De um modo geral, possvel afirmar que Edward VI, na realidade, no pode exercer
plenamente seu poderio real por ter falecido jovem demais. Todavia, igualmente possvel
sustentar, como faz a acadmica inglesa Susan Doran, autora da obra The Tudor Chronicles
1485-1603, que o breve reinado de Edward VI, como acima discutido, pode ser encarado como o
112
pinculo da reforma religiosa na Inglaterra (DORAN, 2008, p. 230). Kennedy, por sua vez,
assim analisa a posio da Inglaterra, aps o trmino do reinado de Edward VI: Era um estado
centralizado e relativamente homogneo, apesar de ser muito menos assim nas reas de fronteira

108
Unfortunately for the English Protestants, the course of reformation was not going to be smooth (NAPHY,
2008, p. 99).
109
The reformation was at first noticeable only in the towns and in the Pale (HAYES-MCCOY, 1995, p. 180).
110
Things were different in the districts under Gaelic rule, where indeed the old church was separately organised
(p. 180).
111
the reformation had little success in Ireland (p. 180).
112
the peak of religious reform in England (DORAN, 2008, p. 230).
 59

113
e na Irlanda, que poderiam sempre desviar recursos e ateno reais (KENNEDY, 1989, p.
61). Doran argumenta, ainda, que para a minoria evanglica, o reinado foi um excitante
114
momento de regenerao moral; para a maioria silenciosa, foi um tempo de desespero
(DORAN, 2008, p. 230). Alguns membros dessa maioria silenciosa teriam na sucessora de
Edward VI um reinado que prometia alvio.
Mary I, a filha de Henry VIII com sua primeira esposa, Catarina de Arago, reina por
breves 5 anos, de 1553 a 1558, e sua ascenso ao trono marca o reinado da primeira monarca, a
primeira rainha a efetivamente governar a Inglaterra. Mary I era catlica, como sua me, e seu
posicionamento religioso influenciou de modo decisivo seu reinado. Guy afirma que o objetivo
115
verdadeiro de Mary sempre foi a reunio da Inglaterra com Roma (GUY, 2000, p. 263), isto
, a volta do catolicismo ilha. E foi exatamente isso o que ela fez.
Se, por um lado, a retomada do catolicismo promovida por Mary I agradou muitos dos
descontentes com as mudanas instauradas com as reformas empreendidas tanto por Henry VIII
quanto por Edward VI, por outro, seu casamento com o rei espanhol Filipe II contribuiu e muito
para a crescente rejeio que seu reinado teve que encarar. A Espanha, como j mencionado,
durante os reinados da dinastia Tudor era um dos maiores, se no o maior inimigo da Inglaterra.
O casamento de Mary I e a consequente aproximao com a Espanha foram muito mal vistos.
Malgrado vrias tentativas, Mary I no conseguiu gerar descendentes, morreu aos 42 anos e
deixou, para o pesar de seus aliados catlicos, o caminho aberto para sua irm por parte de pai,
Elizabeth, se tornar rainha.
H, ainda, entretanto, outro aspecto relacionado ao reinado de Mary I cuja importncia
para a pesquisa aqui desenvolvida bastante considervel. Foi durante o curto espao de tempo
durante o qual Mary I foi rainha que a colonizao inglesa da Irlanda assumiu uma feio ao
mesmo tempo mais agressiva e mais sistemtica com a instaurao do sistema de plantations. O
tradutor e jornalista brasileiro Marcelo Musa Cavallari, em nota presente na edio nacional de
Imprio, de Niall Ferguson, traduzida pelo prprio Cavallari, explica eficaz e sinteticamente o
termo plantation: em ingls, tem o significado de plantao, mas tambm designa o tipo de
explorao agrria colonial que se tornou padro nas colnias europeias, sobretudo da Amrica.

113
It was a centralized and relatively homogeneous state, although much less so in the border areas and in Ireland,
which could always distract royal resources and attention (KENNEDY, 1989, p. 61).
114
the evangelical minority, the reign was an exciting moment of moral regeneration; for the silent majority, it was
a time of despair (p. 230).
115
Marys true goal was always Englands reunion with Rome (GUY, 2000, p. 263).
 60

Plantation tornou-se um termo tcnico dicionarizado nessa forma tambm em portugus

(CAVALLARI apud FERGUSON, 2010, p. 79). O prprio Ferguson, por sua vez, acrescenta
que, teoricamente, plantation era s outra palavra para colonizao, a antiga prtica grega de
estabelecer assentamentos de indivduos leais fora dos limites polticos. Na verdade, plantation
significava o que hoje conhecido como limpeza tnica (FERGUSON, 2010, p. 79).
Por que Ferguson escreve sobre limpeza tnica? Ele mesmo resume o processo que
levou instaurao do sistema de plantations na Irlanda:

Desde que Henrique VIII se proclamou rei da Irlanda, em 1541, o poder ingls tinha se
limitado chamada Paliada do assentamento ingls anterior perto de Dublin [...].
Quanto lngua, propriedade de terra e estrutura social, o resto da Irlanda era um
outro mundo. Havia, porm, um perigo: a Irlanda catlica romana poderia ser usada pela
Espanha como porta dos fundos para entrar na Inglaterra protestante. A colonizao
sistemtica foi adotada como soluo. (p. 78).

Dalziel, porm, quem nos faz entender um pouco melhor o carter relacionado
limpeza tnica sobre o qual Ferguson escreve. Segundo Dalziel, as plantations comearam
116
como um modo de atingir segurana atravs da anglicizao da lngua, cultura e religio
(DALZIEL, 2006, p. 18). A suposta segurana que proviria da anglicizao mencionada por
Dalziel parece ecoar os objetivos da mission civilisatrice discutida por Young, cujo objetivo era
117
trazer os benefcios da cultura, religio e lngua [...] para as raas no-iluminadas da terra
(YOUNG, 2002, p. 30).
O reinado de Mary d o pontap inicial nesse processo na Irlanda, que, como escreve
Ferguson, foi o laboratrio experimental da colonizao britnica e [...] o prottipo da
plantation (FERGUSON, 2010, p. 80). A historiadora e acadmica irlandesa Jane H. Ohlmeyer,
autora do texto Civilizinge of those Rude Partes: Colonization within Britain and Ireland,
1580s-1640s, vai alm e afirma que a disposio dos irlandeses [...] para se envolverem na
empreitada expansionista domstica e, mais tarde, no exterior ajudou a transformar a experincia
118
imperial inglesa em uma verdadeiramente britnica (OHLMEYER, 2001, p. 146). Ohlmeyer
salienta, assim, um aspecto um tanto quanto interessante da reao irlandesa empreitada

116
as a way of achieving security through Anglicization, in language, culture and religion (DALZIEL, 2006, p.
18).
117
justified by the invention of the mission civilisatrice, whose task was to bring the benefits of French culture,
religion and language to the unenlightened races of the earth (YOUNG, 2002, p. 30).
118
the willingness of the Irish [] to involve themselves in expansionist enterprise at home and later abroad helped
to transform the English Imperial experience into a truly British one (OHLMEYER, 1999, p. 146).
 61

expansionista inglesa. Isto , na prpria Irlanda, o laboratrio colonial inicial ingls, existiram
irlandeses que no s apoiavam o avano do domnio ingls na ilha, como participaram
ativamente da empreitada expansionista na prpria Irlanda e em outras paragens que viriam a se
tornar domnios no s ingleses, como britnicos. Ohlmeyer ressalta um aspecto que foi e de
suma importncia na relao entre Irlanda e Inglaterra: nem toda a populao da Irlanda era
contra a dominao inglesa, assim como nem toda a populao era a favor. preciso levar em
conta outros fatores que, com seus variados matizes, tornam ainda mais complexa essa relao.
As religies crists das duas ilhas, por exemplo, so emblemticas amostras de tais fatores.
, assim, possvel se pensar em, ao menos, dois posicionamentos de irlandeses em relao
dominao inglesa: um de reao presena inglesa na Irlanda e outro de assimilao a essa
presena. igualmente importante ressaltar que, como esse breve apanhado histrico aqui
desenvolvido vem tentando demonstrar, desde h muito, bem antes do incio das plantations,
ingleses e seus descendentes j marcavam presena na Irlanda. O que, por um lado complexifica
a relao entre os dois pases, mas, ao mesmo tempo a enriquece. O reinado de Elizabeth I, a
sucessora de Mary I, leva ainda mais adiante essa complexidade.
O reinado de Elizabeth foi o mais longo dentre aqueles da dinastia Tudor. Ela reinou por
cerca de 45 anos, de 1558 a 1603. Guy aponta uma das mais relevantes caractersticas do reinado
de Elizabeth I, o aspecto conciliatrio de seu governo: A senha de Elizabeth era concrdia 119
(GUY, 2000, p. 265). Essa concrdia est muito relacionada s mudanas religiosas comeadas
por Henry VIII.
Naphy argumenta que o objetivo de Elizabeth, na verdade, era uma igreja com a forma
de culto qual todos tinham que se conformar, mas que expressasse um sistema de crena
suficientemente vago e multifacetado a ponto de permitir muitas preferncias teolgicas
120
diferentes (NAPHY, 2008, p. 104). O historiador britnico defende a ideia de que Elizabeth
conseguiu tal faanha com uma cuidadosa e moderada deciso religiosa manifesta no Livro de
Orao Comum de 1559. Essa verso do livro de oraes combinava elementos da verso
calvinista de 1552 com a tradicional liturgia catlica que figurava na verso de Henry de 1549

119
Elizabeths password was concord (GUY, 2000, p. 265).
120
a Church with a form of worship to which everybody had to conform, but that expressed a system of belief
sufficiently vague and multifaceted to allow for many different theological tastes (NAPHY, 2008, p. 104).
 62

121
(NAPHY, 2008, p. 104). Quer dizer, Elizabeth tentou apaziguar os nimos religiosos ao
combinar elementos catlicos e protestantes em uma liturgia original e mesclada.
O que no significa que Elizabeth tenha agradado a todos. Muito pelo contrrio. O
resultado no agradou muito nem aos catlicos, nem aos protestantes. A acadmica
estadunidense Laurie Rozakis, em sua obra Tudo sobre Shakespeare, comenta sobre esse
descontentamento religioso quase que generalizado presente no reinado de Elizabeth, ao mesmo
tempo em que introduz um importante grupo religioso no j bastante complexo cenrio religioso
ingls, os puritanos:

Enquanto a Igreja Anglicana se estabelecia durante o longo reinado da Rainha Elizabeth,

dois principais grupos de no conformistas surgiram. Eles eram os reformadores
radicais, que achavam que Henry VIII no tinha ido longe demais para purificar a
igreja. Esses puritanos detestavam tudo que tivesse relacionado com o Catolicismo
Romano. O segundo grupo, o de Catlicos Romanos ingleses, pensava o contrrio: que
Henrique havia ido longe demais (ROZAKIS, 2002, p. 17).

Se a concrdia almejada por Elizabeth I no foi efetivamente alcanada, pelo menos, o

movimento por ela feito conseguiu a conformidade da maioria e, ao menos ao longo das muitas
dcadas do reinado de Elizabeth, promoveu estabilidade em um reino que havia passado por
122
quatro reformas diferentes (NAPHY, 2008, p. 104), aponta Naphy. Contudo, se no mbito
religioso Elizabeth conseguiu, mesmo tendo que lidar com opositores, implementar prticas
religiosas mais permanentes, aps tantas e to diversas mudanas, desde o reinado de seu pai, no
que diz respeito ao relacionamento da Inglaterra com outras potncias e com seus prprios
domnios, a situao era diferente.
Como argumenta Dalziel, durante reinado de Elizabeth I, a Inglaterra testemunhou o
123
advento de um novo envolvimento no comrcio mundial baseado em poderio martimo
(DALZIEL, 2006, p. 15). O acadmico britnico acrescenta: subjacente ao esforo ingls, o
novo propsito nacional, estava busca de riquezas, incitando planos de pilhagem, de explorao

121
careful and moderate religious settlement evident in the 1559 Book of Common Prayer. This version of the
prayer book combined elements of the Calvinistic 1552 version with the traditional Catholic liturgy that had featured
in Henrys 1549 version (NAPHY, 2008, p. 104).
122
the conformity of the majority, and, at least for the many decades of Elizabeths reign, provided stability in a
realm that had undergone four different reformations (p. 104).
123
a new involvement in world trade based on maritime power (DALZIEL, 2006, p. 15)
 63

124
[...] e, crescentemente, de assentamentos coloniais (DALZIEL, 2006, p. 15). Isto , esse
novo envolvimento no comrcio mundial baseado em poderio martimo afetaria drasticamente a
poltica externa inglesa. Se possvel pensarmos em como a Inglaterra era ciosa do poderio
imperial espanhol, como apontam Hayes-McCoy e Ferguson, e se a Inglaterra se torna cada vez
mais preocupada com a necessidade de expandir seus prprios domnios e seu comrcio
125
alm-mar (HAYES-MCCOY, 1995, p. 175), faz-se necessrio levar em conta o que aponta
Dalziel.
O acadmico britnico escreve sobre o novo propsito nacional, ou seja, as empreitadas
expansionistas inglesas, at ento, marcadas por iniciativas cada vez mais sistemticas, como o
exemplo da Irlanda bem ilustra, durante o reinado de Elizabeth ganham ainda contornos
nitidamente nacionalistas. Na Norton Anthology of English Literature podemos ler sobre uma
126
conscincia nacionalista [...] firmemente estabelecida (ABRAMS, 1986, p. 419) tambm
durante o reinado de Elizabeth. importante salientar que, como aponta a referida antologia,
organizada pelo crtico literrio estadunidense Meyer Howard Abrams, assim como, tambm,
argumenta Dalziel, j possvel vislumbrar os germes de uma das caractersticas inerentes ao
imperialismo, o nacionalismo, nesse novo envolvimento no comrcio mundial baseado em
poderio martimo instaurado no reinado de Elizabeth.
A passagem de Dalziel nos permite tambm explorar um decisivo aspecto desse novo
momento expansionista ingls. Ao tratar da busca por riquezas que incita pilhagem, o
acadmico britnico toca em um ponto significativo da historiografia inglesa, uma espcie de
pirataria de estado, que tambm instaurada e incentivada durante o reinado de Elizabeth.
Ferguson explica que, diferentemente dos espanhis e portugueses, que haviam achado ouro na
Amrica, os ingleses, tinham tentado o Canad, a Virgnia e Gmbia, e no acharam nada. S
havia uma coisa a fazer: roubar os espanhis (FERGUSON, 2010, p. 32). O historiador
complementa sua argumentao: Elizabeth I tomou a deciso muito sensata de licenciar o que,
de qualquer forma, j estava acontecendo. Roubar os espanhis virou, ento, uma questo de
estratgia (p. 33). A pilhagem sistemtica de navios espanhis e os diferentes posicionamentos
religiosos da Inglaterra e da Espanha acabariam por levar os dois pases a uma guerra que

124
Underlying the English effort, the new national purpose, was the search for riches, prompting schemes of
plunder, exploration [] and, increasingly, colonial settlement (DALZIEL, 2006, p. 15).
125
she became increasingly preoccupied with the necessity of extending her own dominion and her trade
overseas (HAYES-MCCOY, 1995, p. 175)
126
nationalistic consciousness [...] firmly established (ABRAMS, 1986, p. 419).
 64

envolveria ainda a Esccia e a Irlanda. A reao inglesa definiria os rumos do nascente Imprio
Britnico.
Os defensores da causa catlica dentro e fora da Inglaterra viam em Elizabeth um alvo a
ser abatido e pretendiam substitu-la no trono ingls pela catlica Mary Stuart, da Esccia. Aps
uma batalha na Esccia, Mary foge para a Inglaterra, onde capturada, feita prisioneira por
vrios anos, e acaba sendo executada em 1587. Os aliados catlicos de Mary, em especial a
Espanha, viram em sua execuo uma provocao e o ento rei espanhol Filipe II, escreve Guy,
lanou a impresa dInglaterra a invencvel Armada. O teste final da Inglaterra protestante se
127
aproximava (GUY, 2000, p. 269). A batalha, como notoriamente sabido, foi vencida pela
Inglaterra. Do ponto de vista de Guy (2000), por um lance de sorte: as condies martimas
favoreceram a Inglaterra e determinaram o fracasso espanhol.
No entanto, a batalha entre catlicos e protestantes que, a essa altura, envolvia, ao menos,
ingleses, escoceses e espanhis, resvala para a Irlanda, supostamente sob o domnio ingls, mas
que, diferentemente da Inglaterra, nunca assentiu Reforma Protestante (BALDWIN; QUINN,
128
2007, p. 259) . Desde a coroao de Henry VIII como rei da Irlanda, o projeto de dominao
completa da Irlanda j era vislumbrado, mas durante o reino de Elizabeth que a dominao ser
levada a cabo mais efetiva e eficazmente. Escreve Guy que a conquista da Irlanda foi concluda
em 1603, mas seus resultados foram intrinsecamente contraditrios: A hegemonia inglesa
parecia irrevogavelmente confirmada, mas o prprio fato da conquista eliminou qualquer
esperana futura de avano na Reforma irlandesa, e, consequentemente, de obteno de unidade
cultural com a Inglaterra 129 (GUY, 2000, p. 272). Do ponto de vista dos historiadores irlandeses
Mire OBrien e Conor Cruise OBrien, autores da obra Ireland A Concise History, um padro,
que se provaria bastante longevo, havia se instalado na Irlanda: a Irlanda catlica dominada pela
fora superior da Inglaterra protestante. A religio fortaleceu, afiou e preservou animosidades
nacionais 130 (OBRIEN; OBRIEN, 1999, p. 61).
Assim, pode-se falar, como o faz Dalziel, de uma embrionria conscincia nacionalista
relacionada aos projetos expansionistas ingleses, a supracitada passagem escrita por OBrien e

127
launched the impresa dInglaterra the invicible Armada. Protestant Englands ultimate test was approaching
(GUY, 2000, p. 269).
128
unlike England, never assented to the Protestant reformation (BALDWIN; QUINN, 2007, p. 259).
129
English hegemony seemed irrevocably confirmed, but the very fact of conquest vanquished any further hope of
advancing the Irish Reformation, and thus achieving cultural unity with England (GUY, 2000, p. 272).
130
Catholic Ireland dominated by the superior force of Protestant England. Religion hardened, sharpened and
preserved national animosities (OBRIEN; OBRIEN, 1999, p. 61).
 65

OBrien tambm associa a essa conscincia o aspecto religioso, tanto na Inglaterra, quanto na
Irlanda. A Inglaterra passando a se ver como expansionista e protestante e a Irlanda como
catlica e dominada, sujeita expanso inglesa. Entre os irlandeses, uma igreja perseguida
espalhava o ressentimento de um povo conquistado: os ingleses eram hereges, seu poder
ilegtimo, a rebelio contra eles legtima, seus inimigos amigos da Irlanda e da f 131 (OBRIEN;
OBRIEN, 1999, p. 61). A soluo encontrada pela Inglaterra para impedir que seus inimigos
irlandeses ou estrangeiros pudessem se aproveitar da estratgica posio geogrfica da ilha em
relao Inglaterra para a atacarem intensificar o sistema de plantations. Ou seja, intensificar a
colonizao inglesa na Irlanda: extirpar a populao nativa local hostil e a substituir por
protestantes leais da Inglaterra, Esccia e Pas de Gales 132 (p. 61).
O reinado de Elizabeth I marcaria ainda um momento decisivo para as ambies
expansionistas inglesas, assim como para o desenvolvimento do Imprio Britnico: a criao da
Companhia das ndias Orientais. Dalziel efetivamente afirma que a histria da ndia britnica
comeou efetivamente com a Carta Real concedida Companhia das ndias Orientais em 1600
133
(DALZIEL, 2006, p. 17). Desse modo, Dalziel traz baila um elemento central para a
pesquisa aqui empreendida: a ndia. Contudo, antes de nos determos mais especificamente no
subcontinente indiano, exploremos um pouco a Companhia das ndias Orientais, mais um dos
emblemticos elementos que compem o reinado de Elizabeth I.
O historiador britnico Nick Robins, autor da obra A corporao que mudou o mundo
como a Companhia das ndias Orientais moldou a multinacional moderna, argumenta que,
quando a Companhia foi fundada em 1600, por intermdio de uma Carta Real, a Europa vivia
sombra da economia asitica, e a Inglaterra era um de seus reinos mais marginais (ROBINS,
2012, p. 75). Acrescenta o historiador que havia milhares de anos que a Europa importava da
sia especiarias e outros bens de luxo, trazidos por terra atravs do oriente Mdio. Era um
comrcio dominado por mercadores locais, com os europeus ocupando uma posio dependente
no fim da cadeia (p. 75).

131
a persecuted Church fanned the resentment of a conquered people: the English were heretics, their power
illegitimate, rebellion against them lawful, their enemies were friends of Ireland and of the Faith (OBRIEN;
OBRIEN, 1999, p. 61).
132
uproot the hostile native population, and replace them with loyal Protestants from England, Scotland and Wales
(p. 61).
133
The history of British India effectively began with the royal charter awarded to the East India Company
(DALZIEL, 2006, p. 17).
 66

Elizabeth I, j debilitada e prxima da morte, concede uma Carta Real destinada

importao dos valiosos produtos das ndias Orientais, que deveriam ser comprados,
permutados, providenciados, negociados ou obtidos por outros meios (ROBINS, 2012, p. 77).
O alvo principal deste comrcio seria, a princpio, o arquiplago que hoje forma a Indonsia,
poca conhecido como Ilhas das Especiarias. O historiador escreve ainda que a Companhia das
ndias Orientais foi uma de um conjunto de empresas beneficirias de Cartas da Coroa britnica
para explorar as oportunidades abertas pela expanso europeia (p. 52), sendo a Company of
Merchant Adventurers, discutida anteriormente, outro exemplo dessas companhias.
Ainda trataremos bastante da Companhia das ndias Orientais ao longo da presente
pesquisa, principalmente, quando a discusso se voltar presena britnica na ndia. Por ora,
porm, vale ainda salientar mais um relevante advento durante o reinado de Elizabeth I: o do
comrcio de escravos. Como escreve Dalziel, entre 1562 e 1563, John Hawkins de Plymouth
comeou a vender escravos africanos a colonizadores espanhis, como ele diz, com sucesso
prspero e muito ganho 134 (DALZIEL, 2006, p. 15).
Todos esses elementos o estabelecimento de uma religio una e contrria quela
defendida pelas potncias catlicas; a dominao e o estabelecimento do sistema de plantations
na Irlanda; a criao da Companhia das ndias Orientais; o incio do trfico de escravos
africanos; o sentimento nacionalista relacionado aos projetos expansionistas deixam claro que a
Inglaterra, apesar de atrasada em relao a, por exemplo, Portugal e Espanha, entrara de vez na
corrida colonial. No demoraria muito para que ela assumisse as rdeas da corrida imperialista
mundial. Mas at que cheguemos a esse ponto de nossa discusso, so necessrias ainda algumas
etapas em nossa pesquisa. Sendo uma delas a concluso do reinado de Elizabeth I.
O governo de Elizabeth I marca o fim do poderio da dinastia Tudor, que empreendeu
mudanas cruciais na religio, poltica e relaes internacionais inglesas. Mudanas que teriam
impacto profundo para a histria mundial. Elizabeth I, por sua vez, fecha o ciclo real da dinastia a
qual pertenceu principalmente por ter sido a Rainha Virgem, isto , por no ter gerado herdeiros.
E se, por um lado, promoveu certa concrdia religiosa em sua terra natal e ajudou a desenvolver
um sentimento de nacionalismo ingls, por outro, igualmente durante o seu reinado que as

134
John Hawkins of Plymouth began selling African slaves to Spanish colonists, as he says, with prosperous
successe and much gaine (DALZIEL, 2006, p. 15).
 67

garras expansionistas inglesas comeam realmente a se expor. A relao com a Irlanda

emblemtica nesse sentido.
Elizabeth I foi sucedida por James I, ou James VI e I. James VI, pois esse era o ttulo sob
o qual James reinava na Esccia desde 1567 e James I porque foi este o ttulo que recebeu
quando passou a reinar na Inglaterra, aps a morte de Elizabeth I, em 1603. James I, que reinaria
at 1625, inaugura a presena da dinastia Stuart no poder supremo da monarquia inglesa. Uma
dinastia que enfrentou srios problemas at 1688, quando do trmino de seu reinado na
Inglaterra. Nas palavras de Silva: a dinastia Stuart foi infinitamente menos bem-sucedida que a
dinastia Tudor, mas foi a protagonista dos eventos que levaram a Inglaterra a um fato indito em
sua histria at ento e que at hoje nunca mais se repetiu: um governo republicano (SILVA,
2006, p. 138). Alm desse importante aspecto domstico ingls, seria igualmente sob a dinastia
Stuart que o projeto expansionista ingls se desenvolveria enormemente.
Segundo o historiador britnico John Morrill, em seu texto The Stuarts (1603-1688), o
reinado de James I teve diversos aspectos positivos: o crescimento da estabilidade poltica na
Inglaterra, uma diminuio de paixes religiosas, paz domstica e o continuo respeito pela
135
comunidade internacional (MORRILL, 2000, p. 307). Porm, apesar da imagem positiva
descrita por Morrill, havia conflitos srios subjacentes ao reinado de James I, no sendo o menor
deles aquele relacionado religio.
Naphy salienta que, apesar de a concrdia conseguida por Elizabeth I ter trazido
estabilidade e paz situao inglesa, sempre houve um grupo de protestantes que queria que o
136
Estado fosse mais longe ao protestantizar a Igreja Anglicana (NAPHY, 2008, p. 124). Os
mais radicais dentre esses protestantes eram os chamados puritanos. Como o historiador britnico
aponta, os puritanos recusavam completamente todas diretrizes ritualsticas e preceitos do Livro
de Orao Comum. Sua imposio por fora de lei e as inspees patrocinadas pelo governo
destinadas a garantir conformidade afiaram o Puritanismo em um definido movimento de
137
oposio (p. 126). Naphy acrescenta que mais importante de tudo, eles deploravam o

135
the growth of political stability in England, a lessening of religious passions, domestic peace, and the continuing
respect of the international community (MORRILL, 2000, p. 307).
136
had brought stability and peace to the English situation, there had always been a band of Protestants who wanted
the State to go further in Protestantizing the English Church (NAPHY, 2008, p. 124).
137
completely all the ritual directions and formulas of the Book of Common Prayer. Its imposition by force of law
and government-sponsored inspections designed to ensure conformity sharpened Puritanism into a definite
opposition movement (p. 129).
 68

138
envolvimento da poltica e polticos (isto , governantes no-puritanos) na igreja (NAPHY,
2008, p. 126). A crena de James I de o rei poder exercer seu poder devido a direito divino ia de
encontro a tal prerrogativa puritana. Mas no seria sob o reinado de James I que a revolta
puritana atingiria seu pice. O que no quer dizer que no tenha havido movimento importante
nesse sentido. A ida de puritanos para a Amrica a bordo do Mayflower, em 1620, sendo um
emblemtico exemplo. Havia, ainda, outra espcie de descontentes com a qual James I teve de
lidar: os irlandeses sob o julgo ingls.
James I levou adiante o sistema de plantations iniciado no governo de Mary I e
continuado por Elizabeth I. Morrill afirma que a poltica de plantations de James I envolvia o
despejo de nativos irlandeses catlicos proprietrios de terra e sua substituio por milhares de
139
famlias vinda da Inglaterra [...] e do sudoeste da Esccia (MORRILL, 2000, p. 307). Essas
plantations tinham como principal local de implementao e desenvolvimento a regio de Ulster.
nas imediaes dessa regio onde, hoje, no por acaso, se encontra a Irlanda do Norte.
Muitas das tenses presentes no reinado de James I se intensificariam durante o governo
de seu filho, Charles I, que comea a reinar logo aps a morte de seu pai, atravs de uma
sucesso pacfica. Porm, seu reinado definitivamente no seria lembrado como representante de
tempos pacficos.
A relao que James I manteve com o Parlamento no foi das melhores, devido
principalmente a seu entendimento de o poder real provir de um direito divino. Seu filho manteve
a mesma postura, o que leva a Inglaterra a uma crise sem precedentes entre o rei e o Parlamento,
chegando ao ponto em que uma guerra civil se instaura no seio da nao. De um lado, as tropas
reais, de outro, as que defendiam o Parlamento. Dentre aqueles que estavam contrrios ao rei,
estavam os puritanos e dentre eles uma figura se destaca: Oliver Cromwell. Assim o descreve
Silva: apenas um simples fidalgo do campo com inclinaes religiosas puritanas que participava
do parlamento [...]. Na guerra, ele uniformizou seus homens com as melhores armas e armaduras
disponveis e os exortava para a batalha com inflamados sermes religiosos (SILVA, 2006, p.
141).

138
Most importantly of all, they deplored the involvement of politics and politicians (that is, non-Puritan rulers) in
the Church (NAPHY, 2008, p. 129)
139
the dispossession of native Irish Catholic landowners and their replacement by thousands of families from
England [] and from south-west Scotland (MORRILL, 2000, p. 307).
 69

Cromwell no s teve participao fundamental na vitria das tropas que apoiavam o

Parlamento, como, aps a deposio e decapitao do rei, assume o poder, em 1653, como lorde
protetor da Inglaterra. Seguindo seus preceitos puritanos, a repblica por Cromwell instaurada,
tambm chamada de Protetorado ou Commonwealth, se mostrou, na verdade, uma violentamente
repressiva ditadura que se estenderia at sua morte, em 1658, quando tem incio o processo
conhecido como Restaurao.
Vale ressaltar que, da subida de James I ao trono morte de Cromwell, as iniciativas
expansionistas/coloniais inglesas/britnicas deram um salto quantitativo. Dalziel (2006) aponta
que o apoio que James I deu colonizao das ilhas a oeste da Esccia foi estendido para a
Irlanda e para a Amrica do Norte. Ainda segundo Dalziel, na Irlanda, o nmero de
colonizadores britnicos chegou a 100.000 por volta de 1641. O historiador acrescenta que os
irlandeses descontentes, principalmente os irlandeses catlicos que tiveram suas propriedades
tomadas e dadas a colonos britnicos protestantes, foram liquidados com a brutal campanha de
Oliver Cromwell seguida por mais colonizao e limpeza 140 (DALZIEL, 2006, p. 18).
O historiador e acadmico irlands Aidan Clarke, em seu texto The Colonisation of
Ulster and The Rebellion of 1641 (1603-60), resume os resultados desse processo na Irlanda da
seguinte maneira: quando da queda de Cromwell, os recm-chegados conseguiram assegurar
muito do que haviam adquirido. E, assim como a plantation de James I havia alterado
permanentemente a natureza de Ulster, o assentamento de Cromwell transformou a natureza da
141
aristocracia dona de terras na Irlanda (CLARKE, 1995, p. 203). Clarke explica que o
assentamento promovido por Cromwell na Irlanda, aps seu brutal ataque a irlandeses catlicos,
no deve ser encarado como uma plantation propriamente dita, mas sim como uma transferncia
das fontes de riqueza e poder dos catlicos para os protestantes. O que foi criado no foi uma
comunidade protestante, mas uma classe alta protestante 142 (p. 203).
igualmente durante o perodo entre 1603 e 1658 que uma localidade que se tornaria a
joia da coroa do Imprio Britnico entra em cena na histria inglesa: a ndia. Aps no ter
conseguido se estabelecer nas Ilhas das Especiarias e tendo sido, na verdade, de l expulsa por

140
with Oliver Cromwells brutal campaign followed by further colonization and forced clearances (DALZIEL,
2006, p. 18).
141
the newcomers managed to hold on to a great deal of what they had gained. And just as James Is plantation had
permanently altered the character of Ulster, so Cromwells settlement transformed the character of the landowning
aristocracy of Ireland (CLARKE, 1995, p. 203).
142
a transference of the sources of wealth and power from catholics to protestants. What it created was not a
protestant community, but a protestant upper class (p. 203).
 70

sua principal concorrente, a Companhia das ndias Orientais Holandesa, a Companhia das ndias
Orientais Inglesa decide se concentrar na ndia. Como escreve Robins (2012), desde 1608
tentativas de estabelecimento de relaes comerciais com a ndia j haviam sido empreendidas
por meio de misses diplomticas inglesas. No entanto, s em 1612, isto , ainda no reinado de
James I, aps uma vitria naval sobre os portugueses - que j se encontravam na ndia bem antes
de os ingleses l chegarem - que a Companhia consegue uma licena mogol para empreender o
comrcio naquelas paragens.
Os historiadores estadunidenses Barbara D. Metcalf e Thomas R. Metcalf, em sua obra
Histria concisa da ndia moderna, afirmam que, segundo os termos da concesso, os ingleses
foram autorizados a estabelecer feitorias em portos mogis selecionados, especialmente Surat
(METCALF; METCALF, 2013, p. 71), na costa oeste do subcontinente. O escritor britnico
Francis Watson (2002), em sua obra India A Concise History, argumenta que, apesar de a
situao da Companhia permanecer precria por muitos anos desde a concesso da licena mogol
na dcada de 1610, por volta de 1647, a Companhia j havia fundado 27 postos.
Os dois primeiros reinados dos Stuarts e o Protetorado de Cromwell deixam claro que,
apesar de haver presena colonial inglesa tanto na Irlanda quanto na ndia, possvel se falar em
projetos distintos para cada uma das duas localidades. Na Irlanda, ao que parece, o que se
buscava com a implementao do sistema de plantations era, ao mesmo tempo que explorar as
terras dominadas, estabelecer um projeto, em certa medida, civilizatrio, uma vez que a
imposio de, por exemplo, lngua e religio foi feita fora. Ademais, a presena inglesa na
Irlanda, ao menos inicialmente, sempre teve igualmente um carter defensivo, isto , a Inglaterra
acreditava que sua presena na Irlanda coibiria seus inimigos, principalmente seus inimigos
catlicos, de a usarem como base. Vale ainda ressaltar que, como mencionado anteriormente,
sempre houve reao presena inglesa na Irlanda, principalmente nas reas fora da Paliada e
mesmo em Ulster, apesar do intenso e violento processo de implementao das plantations. Do
mesmo modo, sempre houve adeso por parte da populao habitante. Seja na prpria Paliada,
seja em Ulster, ou at mesmo fora dessas duas localidades.
Por outro lado, a presena inglesa na ndia com a Companhia das ndias Orientais tem seu
incio como uma empreitada meramente comercial. Se havia inimigos contra quem lutar, esses
eram os portugueses, holandeses e, posteriormente, os franceses. Todos igualmente buscavam o
estabelecimento de relaes comerciais com o subcontinente. Diferentemente do que se via na
 71

Irlanda, no havia, nesse primeiro momento, nenhum interesse na implantao de plantations

e/ou de dominao territorial com fins de proteo contra inimigos catlicos ou no. Com o
tempo, contudo, a presena britnica na ndia assumiria outro carter, j no mais meramente
comercial.
O processo conhecido na histria da Inglaterra como Restaurao pode ser considerado
como tendo seu incio com a morte de Cromwell. Sucede sua morte a subida ao poder de seu
filho Richard Crowmwell, ainda em 1658. Mas, j no ano seguinte, Richard abdica, dando,
assim, fim ao Protetorado instaurado por seu pai. O que se segue , em 1660, a ascenso ao trono
de Charles II, filho do monarca morto por Oliver Cromwell, Charles I.
Charles II, que reinaria at sua morte, em 1685, sobe ao trono aclamado pela populao
inglesa que almejava o retorno da monarquia e o fim da ditadura instaurada por Cromwell.
Todavia, se por um lado Charles II consegue trazer a volta da monarquia, por outro, suas
simpatias pela religio catlica geram suspeitas que s fazem aumentar com a ascenso de seu
irmo e sucessor James II.
Antes de ser sucedido por James II, porm, Charles II adquire para a Inglaterra um
importante territrio no subcontinente indiano. Como escreve Ferguson, em 1661, a Inglaterra
adquiriu Bombaim de Portugal, como parte do dote para Carlos II quando ele se casou com
Catarina de Bragana (FERGUSON, 2010, p. 48). A cidade de Bombaim de importncia vital
para a pesquisa aqui desenvolvida, como mais frente se poder perceber.
Como observa Silva, aps se tornar rei, James II tentou retirar as leis que impediam
catlicos de assumir cargos pblicos, ao mesmo tempo em que tentou restabelecer a Igreja
Catlica, colocando-a lado a lado com a Anglicana (SILVA, 2006, p. 163). O Parlamento, que
j havia ganhado bastante fora desde os tempos de Charles I, protestava contra tais medidas.
James II, assim como James I e Charles I antes dele, apelou j malfadada justificativa do direito
divino para justificar suas aes. O Parlamento decide, ento, recorrer filha protestante de
James II, Mary, que era casada com um dos maiores defensores do protestantismo no continente
europeu: William de Orange. Nas palavras de Silva, o Parlamento, na verdade, convidou
William a invadir a Bretanha (p. 163). William aceita o convite e, aps a fuga de um isolado
James II para a Frana, coroado juntamente com Mary, em 1688. Tal alternncia de poder sem
derramamento de sangue ficou conhecida como a Revoluo Gloriosa.
 72

Silva salienta ainda que a Revoluo Gloriosa foi na verdade um golpe de estado
perpetrado pela classe dominante, mas era revolucionria ao coroar um rei escolhido pelo
Parlamento. O Parlamento agora estava no auge de seus poderes (SILVA, 2006, p. 164). E,
durante o governo de William, que iria at 1702, outras importantes mudanas se dariam na
Inglaterra. Dois exemplos emblemticos de tais mudanas so a Carta de Direitos (Bill of Rights)
e o Decreto de Estabelecimento (Act of Settlement).
A Carta de Direitos, em ltima anlise, transformava a Inglaterra efetivamente em uma
monarquia constitucional, como indicam os pontos nela presentes, ressaltados por Silva: o rei
passara a ficar proibido de suspender leis e arrecadar dinheiro sob pretexto de prerrogativa (p.
164) e de agir contra qualquer membro do Parlamento (p. 164); alm disso, o rei passa a s
poder manter um exrcito com a autorizao do Parlamento (p. 164). A Carta estabelece
tambm a manuteno de reunies frequentes do Parlamento para discutir os problemas do pas
(p. 164), assim como a realizao de eleies livres. J o Decreto de Estabelecimento, de 1701,
passa a assegurar que apenas um protestante poderia herdar a coroa (p. 164). Do ponto de vista
do historiador britnico Paul Langford, autor do texto The Eighteenth Century (1688-1789), a
Carta de Direitos claramente se sobreps ao direito hereditrio [...] e o substituiu pela vontade
143
da nao expressa atravs do Parlamento (LANGFORD, 2000, p. 353). Langford acrescenta
que o documento pode ainda ser encarado como um divisor de guas histrico envolvendo a
decisiva rejeio de toda uma concepo de governo 144 (p. 355).
Em poucos anos, durante o reinado de William, o Parlamento ingls redefine o rumo da
Inglaterra ao diminuir o poder real e ao, concomitantemente, aumentar o poder do prprio
Parlamento. Ademais, instaura-se definitivamente a sucesso real inglesa como uma sucesso
real protestante modelo mantido at os dias de hoje. A Inglaterra define, assim, duas de suas
principais caractersticas que ajudariam a sedimentar o vindouro Imprio Britnico. Ferguson, no
entanto, salienta outro aspecto trazido tona com a ascenso de William ao trono ingls.
Segundo o historiador britnico, a Revoluo Gloriosa, que comumente vista como um
evento primordialmente poltico, por ser entendida como a confirmao decisiva das liberdades
inglesas e do sistema de monarquia parlamentarista (FERGUSON, 2010, p. 46), tambm teve o
carter de uma fuso de empresas inglesas e holandesas (p. 46). Ferguson explica: Enquanto o

143
clearly overrode the hereditary right [] and replaced it with the will of the nation expressed through
Parliament (LANGFORD, 2000, p. 353).
144
a historic turning-point involving the decisive rejection of an entire conception of government (p. 355).
 73

holands William de Orange se tornava o novo chefe executivo da Inglaterra, os homens de

negcio holandeses tornavam-se grandes acionistas da Companhia das ndias Ocidentais
inglesas (FERGUSON, 2010, p. 46). Ferguson vai alm e argumenta que a fuso anglo-
holandesa de 1688 apresentou aos britnicos uma srie de instituies financeiras cruciais das
quais os holandeses foram os pioneiros (p. 46). Dentre elas, o historiador cita o Banco da
Inglaterra, fundado para administrar os emprstimos do governo assim como a moeda nacional
(p. 46) e o sistema de dvida pblica, por meio do qual ttulos de longo prazo podiam ser
comprados e vendidos facilmente (p. 46) na bolsa de valores. Isto , as sofisticadas instituies
financeiras holandesas, que tinham tornado possvel para a Holanda no apenas financiar o seu
comrcio no mundo inteiro, mas tambm proteg-lo com um poderio martimo de primeira
classe (p. 47), seriam, agora, postas em uso na Inglaterra em uma escala maior (p. 47).
possvel dimensionar tal escala caso levemos em conta algumas das empreitadas
expansionistas do perodo mencionadas por Morrill: A expanso para as ndias Ocidentais e ao
longo da costa martima oriental da Amrica do Norte [...]; [...] vastas redes de comrcio com a
Amrica do Sul, a frica ocidental, ndia e Indonsia; [...] comrcios vitais com o sul e o leste do
Mediterrneo 145 (MORRILL, 2000, p. 342). Na ndia, por exemplo, at o trmino do reinado de
William, a Inglaterra j detinha trs novas feitorias [...] postos de comrcio fortificados que
hoje esto entre as cidades mais populosas da sia (FERGUSON, 2010, p. 48): na costa de
Coromandel construram o Forte de Saint George, ao redor do qual surgiria a cidade de Madras;
outro forte foi erguido na margem leste do rio Hugli, onde, hoje, fica Calcut; e havia, ainda,
Bombaim.
Por sua vez, a Irlanda, que vira na subida ao trono de James II uma possibilidade de
retomada catlica, tem suas expectativas seguidamente frustradas a cada nova sucesso real
inglesa. Esse sentimento de frustrao explode em uma revolta de grandes propores em 1689
em um conflito conhecido como A Guerra dos Dois Reis que dura at 1691 e tem como motivo a
ascenso do protestante William ao trono ingls. De um lado estavam aqueles que apoiavam
James II e, de outro, os que eram favorveis a William. A vitria do protestante William deu o
pontap inicial a um processo que se aprofundaria ao longo do sculo XVIII. Como escreve o
acadmico e historiador J. G. Simms em seu texto The Restoration and the Jacobite War (1660-

145
the expansion into the West Indies and along the eastern seaboard of North America []; [] extensive trade
networks with South America, West Africa, India, and Indonesia; [] the vital trades with the southern and eastern
Mediterranean (MORRILL, 2000, p. 342).
 74

91), aps a vitria de William, todos os catlicos foram logo submetidos a novas leis penais, e
o sculo que se seguiu foi a era clssica de superioridade protestante 146 (SIMMS, 1995, p. 216).
Baldwin e Quinn apontam, ainda, que outro resultado da dominao poltica, social e econmica
da Inglaterra sobre a Irlanda foi que a literatura nativa irlandesa, cada vez mais, deu lugar a obras
escritas em ingls, algumas das quais eram claramente ou veladamente criticas dominao
inglesa 147 (BALDWIN; QUINN, 2007, p. 260).
Se por um lado, como escreve Simms, o sculo XVIII marca na relao entre Inglaterra e
Irlanda a era clssica de superioridade protestante, por outro, ele , em grande parte, tambm
marcado pelos reinados da Casa de Hanover. Porm, antes de os Hanover assumirem o trono
ingls, a ilha foi ainda governada pela rainha Anne. Seu reino, que durou de 1702 a 1714, tem, ao
menos, um marco histrico de grande importncia: o nascimento da Gr-Bretanha. Como
argumenta Alexander Meireles da Silva:

Devido s suas dificuldades econmicas, a Esccia precisava se livrar das barreiras

comerciais inglesas. O Parlamento, ento, usou de sua influncia para forar a Esccia a
unir seu governo com o da Inglaterra. Com o Act of Parliament (Ato do Parlamento) de
1707 nascia o Parlamento da Gr-Bretanha, novo nome do Estado (SILVA, 2006, p.
164).

Nesse ponto parece ser relevante ressaltar as palavras de Armitage: j pelo segundo
quarto do sculo XVIII, o Imprio Britnico compreendia o Reino Unido da Gr-Bretanha,
148
Irlanda, as ilhas do Caribe e as colnias continentais britnicas da Amrica do Norte
(ARMITAGE, 2004, p. 1). Mais do que isso, as fronteiras daquela extensa monarquia eram
guardadas por uma religio comum e pela Marinha Real Britnica. A gentil, mas poderosa
influncia das leis e dos costumes havia gradualmente consolidado a unio das provncias 149 (p.
1). Ou seja, j durante o reinado de Anne, principalmente aps o Ato do Parlamento, possvel

146
all catholics were soon subjected to new penal laws, and the century that followed was the classic age of
protestant ascendancy (SIMMS, 1995, p. 216).
147
Englands political, social, and economic domination of Ireland was that native Irish literature increasingly gave
way to works written in English, some of which were overtly or covertly critical to English rule (BALDWIN;
QUINN, 2007, p. 260).
148
by the second quarter of the eighteenth century, the British Empire comprehended the United Kingdom of Great
Britain, Ireland, the islands of the Caribbean and the British mainland colonies of North America (ARMITAGE,
2004, p.1).
149
The frontiers of that extensive monarchy were guarded by a common religion and by the Royal Navy. The
gentle, but powerful influence of laws and manners had gradually cemented the union of the provinces (p. 1).
 75

se falar efetivamente em um Imprio Britnico. O sculo XVIII veria esse Imprio se expandir
enormemente, sofrer baques irreversveis e se alterar profundamente.
O trmino do reinado de Anne marca a sada dos Stuart do trono real ingls. A prxima
dinastia a governar a Inglaterra seria a dos Hanover. Como explica Silva, quando Anne morreu
sem deixar herdeiros [...], o Parlamento levou o regente do pequeno reino germnico de Hanover
para o trono ingls, uma vez que ele era primo da rainha (SILVA, 2006, p. 168). Assim escreve
o acadmico brasileiro sobre os dois primeiros monarcas da Casa de Hanover, George I, que
reina entre 1714 e 1727, e George II, rei de 1727 a 1760: no queriam a coroa porque sentiam
muita falta de suas terras (eles nem sequer fizeram questo de aprender ingls) (p. 168). Nesse
contexto, ambos os reis no se fizeram de rogados em transmitir seus poderes a seus ministros. O
mais representativo de tais ministros foi Robert Walpole, primeiro ministro de 1721 a 1742, quer
dizer, durante os reinados dos dois primeiros monarcas da Casa de Hanover.
Robert Walpole foi decisivo no sentido de ampliar o poder do primeiro ministro na
monarquia inglesa. Algumas de suas medidas, que passaram a garantir que o poder real ficaria
sempre limitado pela constituio (p. 169) so listadas por Silva: o rei no poder ser catlico,
extinguir ou alterar leis; o rei depender do Parlamento para suas finanas e para as de seu
exrcito; o rei poder escolher seus ministros [...], mas o fato que os ministros esto muito
mais ligados ao Parlamento do que ao regente (p. 169). Aps Walpole e as medidas
implementadas, os primeiros ministros ingleses passam a ter um papel muito mais preponderante
na monarquia inglesa, uma mudana que perdura at os dias de hoje. Porm, no foi durante o
exerccio de Walpole que o Imprio Britnico conseguiu enfrentar alguns de seus mais decisivos
momentos. Isto aconteceria durante o reinado do terceiro monarca da Casa de Hanover, George
III.
George III reina entre 1760 e 1820 e, como aponta a Norton Anthology of English
Literature, seu longo reinado foi dominado por duas grandes preocupaes: a emergncia da
Bretanha como um poder colonial e a demanda por uma nova ordem social baseada na liberdade
150
e reforma radical (ABRAMS, 1986, p. 1769). A referida nova ordem social est
diretamente relacionada com o que Hobsbawm, em sua obra A era das revolues: 1789-1848,

150
the emergence of Britain as a colonial power and the cry for a new social order based on liberty and radical
reform (ABRAMS, 1986, p. 1769).
 76

chama de dupla revoluo: a Revoluo Francesa de 1789 e a revoluo industrial (inglesa)

(HOBSBAWM, 2010, p. 15).
Assim Hobsbawm define a dupla revoluo: a maior transformao da histria humana
desde os tempos remotos quando o homem inventou a agricultura e a metalurgia, a escrita, a
cidade e o Estado. Esta revoluo transformou, e continua a transformar o mundo inteiro (p. 20).
O historiador britnico acrescenta que a dupla revoluo

Foi o triunfo no da indstria como tal, mas da indstria capitalista; no da liberdade e

da igualdade em geral, mas da classe mdia ou sociedade burguesa liberal; no da
economia moderna ou do Estado moderno, mas das economias e Estados em uma
determinada regio geogrfica do mundo (parte da Europa e alguns trechos da Amrica
do Norte), cujo centro eram os Estados rivais e vizinhos da Gr-Bretanha e Frana. [...]
essencialmente o levante gmeo que se deu naqueles dois pases e que dali se propagou
por todo o mundo (p. 20, grifos do autor).

Um detalhado escrutnio da dupla revoluo sobre a qual escreve Hobsbawm foge ao

escopo da presente pesquisa. Contudo, breves consideraes tanto sobre a Revoluo Industrial,
quanto sobre a Revoluo Francesa parecem ser de suma importncia para o desenvolvimento
deste estudo. Como aponta o prprio Hobsbawm, a mais notvel consequncia dessa revoluo
para a histria mundial foi estabelecer um domnio do globo por uns poucos regimes ocidentais
(e especialmente pelo regime britnico) que no tem paralelo na histria (p. 22).
O historiador hngaro Arnold Hauser, em sua obra Histria social da arte e da literatura,
aponta que a Revoluo Industrial no significa um comeo absolutamente novo. Na verdade,
a continuao de um desenvolvimento que j tivera incio em fins da Idade Mdia (HAUSER,
2000, p. 552). Hauser explica: tanto o divrcio entre capital e trabalho quanto a organizao
sistemtica da produo de bens no so novidade; sculos antes j se conheciam mquinas e
desde a existncia de uma economia de base capitalista a racionalizao da produo nunca
deixou de existir (p. 552). Porm, argumenta o historiador, a Revoluo Industrial traz sim algo
novo consigo. Na verdade, uma nova realidade:

A mecanizao e a racionalizao da produo ingressam agora numa fase decisiva de

seu desenvolvimento [...]. O abismo entre capital e trabalho torna-se intransponvel; o
poder do capital, por um lado, e a represso e misria da classe trabalhadora, por outro,
atingem uma fase em que toda a atmosfera da vida est modificada. Por muito antigos
que sejam os primrdios desse desenvolvimento, este leva, no final do sculo XVIII, a
um mundo novo (p. 553).
 77

Ao tratar da Revoluo Industrial, Hobsbawm afirma que, sob qualquer aspecto, este foi
provavelmente o mais importante acontecimento na histria do mundo, pelo menos desde a
inveno da agricultura e das cidades. E foi iniciado pela Gr-Bretanha. evidente que isto no
foi acidental (HOBSBAWM, 2010, p. 60). O historiador explica seu ponto de vista,
argumentando que na Gr-Bretanha mais de um sculo se passara desde que o primeiro rei tinha
sido formalmente julgado e executado pelo povo e desde que o lucro privado e o
desenvolvimento econmico tinham sido aceitos como os supremos objetivos da poltica
governamental (p. 63). Ou seja, a poltica j estava engatada ao lucro (p. 64). O ponto de vista
da acadmica britnica Susan Himmelweit, autora do texto Reproduction and the Materialist
Conception of History: A Feminist Critique, parece corroborar o ponto de vista de Hobsbawm,
visto que ela entende que a Revoluo Industrial efetivamente estabeleceu o capitalismo como o
151
modo de produo dominante na Inglaterra (HIMMELWEIT, 2006, p. 217). Trouillot, por
sua vez, argumenta que podemos ler a Revoluo Industrial inglesa como um momento na
reorganizao das relaes trabalhistas, [...] uma reorganizao do espao principalmente para
152
fins econmicos (TROUILLOT, 2007, p. 37). Hobsbawm complementa que a revoluo
industrial lanada nestas ilhas no s pelos comerciantes e empresrios como atravs deles, cuja
nica lei era comprar no mercado mais barato e vender sem restrio no mais caro, estava
transformando o mundo. Nada poderia det-la (HOBSBAWM, 2010, p. 95).
Se um lado da dupla revoluo diz respeito Revoluo Industrial, o outro referente
Revoluo Francesa, ou, nas palavras de Hobsbawm, se a economia do mundo do sculo XIX
foi formada principalmente sob a influncia da revoluo industrial britnica, sua poltica e
ideologia foram formadas fundamentalmente pela Revoluo Francesa (p. 97). Segundo o
historiador, a Frana, com sua revoluo de 1789, forneceu o vocabulrio e os temas da poltica
liberal e radical-democrtica para a maior parte do mundo. [...] deu o primeiro grande exemplo, o
conceito e o vocabulrio do nacionalismo. [...] forneceu os cdigos legais, o modelo de
organizao tcnica e cientfica (p. 98). Por sua vez, Trouillot defende a ideia que podemos
encarar a Revoluo Francesa como um momento na modernizao do estado, como uma
reorganizao do espao para o gerenciamento poltico 153 (TROUILLOT, 2007, p. 37).

151
established capitalism as the dominant mode of production in England (HIMMELWEIT, 2006, p. 217).
152
We may read the English Industrial Revolution as a moment in the reorganization of labor relations, [] a
reorganization of space primarily for economic purposes (TROUILLOT, 2007, p. 37).
153
a moment in the modernization of the state, as a reorganization of space for political management (p. 37).
 78

Entretanto, antes de seguirmos tratando de eventos que marcaram o reinado de George III,
esse parece ser um bom momento para discutir um pouco o conceito e o vocabulrio do
nacionalismo sobre os quais escreve Hobsbawm. Tal conceito e tal vocabulrio esto
relacionados associao que passa a ser estabelecida com mais intensidade, a partir da segunda
metade do sculo XVIII, entre os conceitos de povo e nao. Como escreve o Hobsbawm, o
povo identificado com a nao era um conceito revolucionrio (HOBSBAWM, 2010, p. 107).
Na introduo ao volume Um mapa da questo nacional, o acadmico e cientista poltico
britnico Benedict Anderson escreve que difcil pensar em algum fenmeno poltico que
continue to intrigante quanto este e sobre o qual haja menos consenso analtico. Dele no h
nenhuma definio amplamente aceita [...]. Discorda-se sobre suas origens, seu futuro incerto
(ANDERSON, 2000, p. 7). Todavia, o mesmo Anderson, que, em sua obra Comunidades
imaginadas: reflexes sobre a origem e a difuso do nacionalismo, discute o conceito de nao.
Anderson argumenta que s possvel falarmos sobre naes soberanas porque o conceito
de uma nao soberana nasceu na poca em que o Iluminismo e a Revoluo estavam destruindo
a legitimidade do reino dinstico hierrquico de ordem divina (p. 34). Ou seja, exatamente na
poca da Revoluo Francesa, na dcada final do sculo XVIII. Anderson prossegue e afirma que
o conceito amadurece

numa fase da histria humana em que mesmo os adeptos mais fervorosos de qualquer
religio universal se defrontam inevitavelmente com o pluralismo vivo dessas religies e
com o alomorfismo entre as pretenses ontolgicas e a extenso territorial de cada credo,
as naes sonham em ser livres e, quando sob dominao divina, ento diretamente
sob Sua gide. A garantia e o emblema dessa liberdade o estado Soberano (p. 34)

Na realidade, Anderson defende a ideia de que o sculo do Iluminismo, do secularismo

racionalista, trouxe consigo suas prprias trevas modernas. A f religiosa declinou, mas o
sofrimento que ela ajudava a apaziguar no desapareceu (p. 38). Anderson acrescenta que, para
substituir o vcuo deixado pelo declnio da f religiosa, precisava-se de algo, um substituto
secular, uma transformao secular da fatalidade em continuidade, contingncia em significado
(p. 38). Anderson acredita que poucas coisas se mostraram (se mostram) mais adequadas a essa
finalidade do que a ideia de nao (p. 38).
Anderson sustenta que o conceito de nao somente pde surgir depois que trs
concepes culturais fundamentais perderam o domnio axiomtico sobre a mentalidade dos
homens (p. 69): em primeiro lugar, aquela em que uma determinada lngua escrita oferecia um
 79

acesso privilegiado verdade ontolgica, justamente por ser uma parte indissocivel dessa
verdade (ANDERSON, 2008, p. 69); em segundo lugar, a crena de que a sociedade se
organizava naturalmente em torno e abaixo de centros elevados (p. 69), isto , monarcas
supostamente divinos que poderiam ser vistos como estando aparte da vida humana normal; em
terceiro lugar, a ideia segundo a qual a temporalidade em que a cosmologia e a histria se
confundem (p. 69), sendo as origens da humanidade e do mundo bsica e essencialmente as
mesmas.
Ademais, Anderson acredita que o elemento que possibilitou o enfraquecimento dessas
concepes culturais fundamentais foi o advento do capitalismo, mais precisamente, o advento do
que Anderson chama de capitalismo editorial. Nas prprias palavras de Anderson, o capitalismo
editorial permitiu que as pessoas, em nmeros sempre maiores, viessem a pensar sobre si
mesmas e a se relacionar com as demais de maneiras radicalmente novas (p. 70).
O capitalismo ou capitalismo editorial, argumenta Anderson, foi tambm responsvel por
reunir vernculos relacionados. Anderson salienta que o capitalismo, dentro dos limites
impostos pela gramtica e pela sintaxe, criava lnguas impressas, reproduzidas mecanicamente,
capazes de se disseminar atravs do mercado (p. 79). As bases para uma conscincia nacional
ainda mais slida estavam estabelecidas. Segundo Anderson, por trs razes principais: as
lnguas impressas criaram campos unificados de intercmbio e comunicao abaixo do latim e
acima dos vernculos falados (p. 80), quer dizer, esses companheiros de leitura [...]
constituram, na sua invisibilidade visvel, secular e particular, o embrio da comunidade
nacional imaginada (p. 80); o capitalismo tipogrfico conferiu uma nova fixidez lngua, o
que, a longo prazo, ajudou a construir aquela imagem de antiguidade to essencial ideia
subjetiva de nao (p. 80); e, finalmente, o capitalismo tipogrfico criou lnguas oficiais
diferentes dos vernculos administrativos anteriores (p. 81).
A lngua impressa e/ou o capitalismo editorial est muito relacionado com o advento de
duas formas de criao imaginria, como coloca Anderson: o romance e o jornal. Formas de
criao imaginria especficas que apareceram primeiramente no sculo XVIII na Europa e que
proporcionaram meios tcnicos para re-presentar o tipo de comunidade imaginada
correspondente nao (p. 55). Isto , a ideia de um organismo sociolgico atravessando
cronologicamente um tempo vazio e homogneo (p. 56). Do ponto de vista de Anderson, tal
organismo corresponderia ao romance e seria uma analogia exata da ideia de nao, que tambm
 80

concebida como uma comunidade slida percorrendo constantemente a histria, seja em sentido
ascendente ou descendente (ANDERSON, 2008, p. 56)
bastante relevante notar que, como aponta Anderson, em termos histrico-mundiais, a
burguesia foi a primeira classe a construir uma solidariedade a partir de uma base essencialmente
imaginada (p. 119). Anderson complementa que uma burguesia iletrada praticamente
inconcebvel (p. 119). As palavras de Anderson nos permitem inferir que o advento do
capitalismo, do capitalismo editorial e, consequentemente, do romance esto intrinsicamente
relacionados. No caso da Inglaterra/Gr-Bretanha, esta relao inclui ainda o advento do Imprio,
que, em mais de um sentido, est estritamente relacionado com a expanso do capitalismo.
Ao relacionar o advento do nacionalismo com o avano do capitalismo e com a poca em
que o Iluminismo e a Revoluo estavam destruindo a legitimidade do reino dinstico hierrquico
de ordem divina (p. 34), Anderson nos permite, como o faz Hobsbawm, associar o advento do
nacionalismo, da ideia de nao, com a dupla revoluo. H, ainda no escopo do reinado de
George, porm, outra revoluo que est intrinsicamente relacionada a todo esse processo e que,
na verdade, influenciou o desenvolvimento da Revoluo Francesa: a Revoluo Americana, que
levou ao surgimento dos Estados Unidos da Amrica.
As seguintes palavras de Nigel Dalziel sobre a colonizao na Amrica do Norte so bem
elucidativas: Aps anos de tentativa e erro, uma presena inglesa no continente foi assegurada
com a colonizao permanente da Virgnia, a partir de 1607, e da Nova Inglaterra, logo depois
154
(DALZIEL, 2006, p. 16). Dalziel salienta que, apesar de os colonos da Amrica do Norte
terem sido pouco considerados na Inglaterra, a princpio, essas colnias se desenvolveram
rapidamente. Na dcada de 1630, nada menos que 21000 colonos chegaram s a Massachusetts e,
por volta de 1700, a populao da Nova Inglaterra era de mais de 90000 155 (p. 16).
Dalziel tambm escreve que, desde o comeo, os colonizadores norte-americanos estavam
156
comprometidos com o autogoverno (p. 26). Aps a vitria da Gr-Bretanha na Guerra dos
Sete Anos, em 1763, esse comprometimento com o autogoverno se tornou ainda mais forte
devido a uma relao cada vez mais violenta com o governo imperial:

154
After a number of years of trial and error, an English presence in the continent was assured with the permanent
settlement of Virginia from 1607, and New England shortly afterwards (DALZIEL, 2006, p. 16).
155
were little regarded in England at first, these colonies developed rapidly. In the 1630s as many as 21,000 settlers
arrived in Massachusetts alone, and by 1700 the population of New England stood at more than 90,000 (p. 16).
156
committed to self-government (p. 26).
 81

A Gr-Bretanha foi deixada com uma dvida pblica de 150 milhes [...] acumulada na
defesa de colonizadores que, agora, esperava-se, contribussem mais em impostos. Ao
mesmo tempo, o governo britnico [...] tentava limitar a agressiva expanso em direo
ao oeste empreendida por colonizadores famintos por terra, a fim de prevenir mais
157
conflitos com populaes nativas (DALZIEL, 2006, p. 52).

A acadmica estadunidense Emory Elliott, em seu texto The Emergence of the

Literatures of the United States, ressalta que, como um resultado das deterioradas relaes entre
as treze colnias e o governo imperial, muitas colnias tenderam a desenvolver um senso de
158
autonomia e independncia do controle do governo ingls (ELLIOTT, 2010, p. 15). Elliott
acrescenta que os traos caractersticos dessas colnias iriam acabar por defender ideias de
159
independncia, direitos de estados e uma federao de estados distintos e culturas regionais
(p. 15-16). O caminho para a Revoluo e a Independncia Americanas estava pavimentado.
Ao tratar do processo de independncia dos EUA, Dalziel faz referncia vitria Inglesa
na Guerra dos Sete Anos, que, do ponto de vista de Ferguson, foi a coisa mais prxima que o
sculo XVIII viu de uma guerra mundial (FERGUSON, 2010, p. 55). Essa guerra durou de 1756
a 1763 e envolveu Prssia, ustria, Portugal, Espanha, Saxnia, Hanover, Rssia e Sucia (p.
55), alm da Frana e da Inglaterra, que se encontravam mais uma vez como inimigas. Dessa vez,
porm, sua disputa estava relacionada pose e controle martimo e comercial de territrios na
Amrica do Norte, frica e sia. Um conflito diretamente relacionado s ambies
expansionistas/coloniais/imperiais das duas potncias, ou, como escreve Langford, uma guerra
160
desesperada e conclusiva pelo imprio (LANGFORD, 2000, p. 400) e, por meio da qual,
entende Ferguson, se chegaria resposta da seguinte pergunta: o mundo seria britnico ou
francs? (FERGUSON, 2010, p. 56).
A vitria coube aos britnicos e, como escreve Dalziel, o sucesso britnico na Guerra dos
Sete Anos marcou o comeo de um novo imprio mundial. Territrios foram adquiridos na
Amrica do Norte, no Caribe, na frica Ocidental e na ndia, em grande medida s custas da

157
Britain was left with a national debt of 150 million [...] partly accrued in defense of the colonists who were
now expected to contribute more in taxation. At the same time the British government [...] attempted to limit
aggressive westward expansion by land-hungry colonists to prevent further conflict with Indian populations
(DALZIEL, 2006, p. 52).
158
many settlements tended to develop a sense of autonomy and independence from the control of the English
government (ELLIOTT, 2010, p. 15).
159
support ideas of independence, states rights, and a federation of distinctive states and regional cultures (p. 15-
16).
160
a desperate and conclusive war for empire (LANGFORD, 2000, p. 400).
 82

161
Frana (DALZIEL, 2006, p. 38). Como aponta Dalziel, a vitria inglesa na Guerra dos Sete
Anos est diretamente relacionada Independncia Americana, s reconhecida pela Gr-
Bretanha em 1783. No entanto, escreve o acadmico britnico, tanto a vitria, quanto a perda das
colnias norte-americanas contriburam para a mudana da natureza do Imprio Britnico de um
grupo de colnias brancas amplamente autogovernadas nas Amricas para um imprio crescente,
162
primordialmente no-branco e dependente abrangendo o globo (p. 38). As palavras de
Ferguson bem complementam as de Dalziel:

a Guerra dos Sete Anos decidiu irrevogavelmente uma coisa. A ndia seria britnica, no
francesa. E isso deu aos britnicos o que, por quase duzentos anos, seria tanto um
enorme mercado para o comrcio ingls quanto uma reserva inexaurvel de homens para
as foras armadas. A ndia era muito mais que a jia na coroa. Literal e
metaforicamente, era uma mina inteira de diamantes (FERGUSON, 2010, p. 59).

O historiador britnico acrescenta: Antes piratas, depois comerciantes, os britnicos eram

agora os governantes de milhes de pessoas no exterior e no s na ndia. Graas a uma
combinao de poderio naval e financeiro, tornaram-se os vencedores na corrida europeia por
imprio (p. 61). E conclui: o que comeou como uma proposta de negcios havia se tornado
agora uma questo de governo (p. 61). Se levarmos em conta as atividades britnicas em seus
domnios no incio do sculo XIX, veremos que alm de negcios e governo, havia, tambm, a
questo religiosa, os trs elementos negcios, governo e religio intimamente relacionadas
com a mission civilisatrice britnica. Assim como a ndia, os territrios africanos sob domnio
britnico sofreram muito com essa nova face do projeto imperialista britnico.
Ferguson escreve que, at o comeo do sculo XIX, os britnicos no tiveram a inteno
de tentar anglicizar a ndia, e, certamente, nem de cristianiz-la. Pelo contrrio, os prprios
britnicos que muitas vezes se deleitavam em ser orientalizados (p. 152), e acrescenta que, na
verdade, os veteranos da ndia, em Calcut, Madras e Bombaim no tinham nenhum interesse
[...] em desafiar a cultura indiana tradicional. Pelo contrrio, acreditavam que qualquer desafio
desse tipo desestabilizaria as relaes anglo-indianas (p. 153). Algo que seria ruim para os
negcios britnicos na ndia. Tais negcios haviam, at ento, sido levados a cabo
primordialmente pela Companhia das ndias Orientais, que tinha um carter estritamente
161
the start of a new worldwide empire. Territories were acquired in North America, the Caribbean, West Africa
and India, largely at the expense of France (DALZIEL, 2006, p. 38).
162
contributed to the changing nature of the British Empire from a largely self-governing group of white colonies in
the Americas to a growing, mainly non-white, dependent empire straddling the globe (p. 38).
 83

comercial. Contudo, ainda durante o reinado de George III, mais precisamente, a partir de 1813,
as coisas mudaram drasticamente.
Metcalf e Metcalf salientam que, medida que o sculo XIX avanava, os mercantes
privados britnicos, incentivados pela Revoluo Industrial e pela esperana de novos mercados
no Oriente, desafiaram o monoplio comercial da Companhia (METCALF; METCALF, 2013,
p. 102) a tal ponto que um parlamento favorvel ps fim ao monoplio da Companhia em 1813
(p. 102). Porm, no seria somente o fim do monoplio comercial da Companhia que seria
alterado em 1813. Nesse ano, aponta Ferguson, o estatuto da companhia teve de ser renovado, e
os evanglicos aproveitaram a oportunidade para acabar com o controle dela sobre a atividade
missionria na ndia (FERGUSON, 2010, p. 154), uma vez que uma nova Lei das ndias
Orientais no s abriu as portas para os missionrios, como possibilitou a indicao de um bispo
e de trs arquidiconos para a ndia (p. 156).
A ideia por trs da presena dos religiosos cristos na ndia era a de que, aps a vitria da
Guerra dos Sete Anos e aps a ndia se tornar parte to importante do Imprio Britnico, esse
vasto territrio deveria, na verdade, ser anglicizado. Como escreve Ferguson, os missionrios
pretendiam muito mais do que simplesmente converter os indianos ao cristianismo. A ideia de
que toda a cultura indiana precisava ser anglicizada era quase to importante quanto o projeto
evanglico (p. 157). E o projeto evanglico se misturava ainda com outro: a doutrina mais
secular do liberalismo (p. 157).
Defensores ilustres do liberalismo, como o filsofo e economista ingls Stuart Mill, por
exemplo, pregavam o declnio de prticas ou supersties que interferem na implementao
efetiva da indstria (MILL apud FERGUSON, 2010, p. 157). Isto , os defensores do
liberalismo econmico, tpico do capitalismo que se expandia com o Imprio Britnico e atravs
dele, viam claramente aquilo que socilogo e filsofo alemo Max Weber, em sua obra A tica
protestante e o esprito do capitalismo, chama de a conexo do esprito da moderna vida
econmica com a tica racional da ascese protestante (WEBER, 2009, p. 32-33), ou, ainda,
como escreve Ferguson, a transformao cultural do mundo no europeu ligada de forma
inextrincvel sua transformao econmica (FERGUSON, 2010, p. 158). Da que essas
correntes interligadas do desejo evanglico de converter a ndia ao cristianismo e o desejo liberal
de convert-la ao capitalismo misturam-se e fluram para todo o Imprio Britnico (p. 158).
Metcalf e Metcalf vo alm ao afirmar que, para os defensores do liberalismo econmico, o
 84

liberalismo no era apenas uma filosofia de governo adequada para a Inglaterra: seus preceitos
definiam no a civilizao ocidental, mas a prpria civilizao (METCALF; METCALF,
2013, p. 107). E a ndia tinha que ser civilizada, justamente por ser parte to importante do
imprio.
No subcontinente asitico, os liberais viam com confiana sua tarefa de arrancar os
grilhes do despotismo, clerocracia e superstio que faziam do seu povo [...] a poro mais
escravizada da raa humana (p. 107). Os dois historiadores acrescentam que a misso da Gr-
Bretanha na ndia era criar no somente uma classe de indianos suficientemente versados em
ingls para ajudar os britnicos a governar seu pas, mas uma classe inglesa nos seus gostos,
opinies, moral e intelecto (p. 108). Esse um ponto de vista que ecoa o que Ferguson e
Dalziel escrevem sobre a limpeza tnica que teve incio na Irlanda sob o reinado de Mary Tudor.
E, sim, se todos esses processos civilizatrios comeam a tomar corpo na ndia durante o
reinado de George III, no mesmo perodo, a Irlanda continuava sua luta contra a dominao
inglesa/britnica.
Como aponta o historiador irlands Robert Brendan McDowell em seu texto The
Prostestant Nation (1775-1800), as Revolues Americana e Francesa tiveram grande influncia
na poltica irlandesa no fim do sculo XVIII e, consequentemente, na sua relao com a Gr-
Bretanha. McDowell salienta que havia semelhanas significativas entre a posio da Irlanda e
163
das colnias norte-americanas dentro do escopo imperial (MCDOWELL, 1995, p. 232) e
que, caso concordemos que as ideias principais da Revoluo Francesa podem ser sintetizadas
nas palavras liberdade e igualdade, tal revoluo tambm tem relao direta com a situao
irlandesa de ento, visto que liberdade significava que, em primeiro lugar, cada indivduo estava
protegido contra o uso arbitrrio de poder governamental e, em segundo lugar, que a nao [...]
deveria controlar o governo. Igualdade significava que nenhuma parte da comunidade deveria ser
164
legalmente privilegiada (p. 236). Hobsbawm acrescenta que na Irlanda de ento, um pas
eminentemente catlico, missas eram rezadas pela vitria dos mpios franceses [...], e os
irlandeses estavam preparados para saudar a invaso de seu pas pelas foras francesas, no
porque simpatizassem com Robespierre, mas porque odiavam os ingleses e buscavam aliados

163
significant resemblances between the position of Ireland and the North American colonies within the imperial
framework (MCDOWELL, 1995, p. 232).
164
the individual was protected against the arbitrary use of power by the government and in the second place that
the nation [] should control the government. Equality meant that no section of the community should be legally
privileged (p. 232).
 85

contra eles (HOBSBAWM, 2010, p. 138). Ou seja, caso levemos em conta que a Irlanda vivia
sob domnio britnico e que as liberdades individuais de seus habitantes eram postas prova
constantemente devido a tal situao, claramente compreensvel entender as associaes que os
historiadores estabelecem entre as duas revolues e a situao irlandesa no final do sculo
XVIII.
Contudo, apesar de diversas reviravoltas nas quais direitos e maior domnio legal sobre a
Irlanda por parte de sua populao eram teoricamente adquiridos, na prtica, o que se perpetuou
at 1800 foi o contnuo domnio britnico. Domnio esse corroborado com o Ato de Unio, de
1800, por meio do qual a Irlanda passou a fazer parte do Reino Unido. Segundo Dalziel, tal ato
abolia o Parlamento Irlands, transferia o poder legislativo para Westminster e criava um
sistema de governo imperial encabeado por vice-reis 165 (DALZIEL, 2006, p. 118).
O que se pode inferir que o reinado de George III testemunhou alguns dos mais
importantes eventos da histria do Imprio Britnico. Tanto que possvel falar, como aponta
Armitage (2004), em dois Imprios Britnicos: um anterior Independncia dos EUA e Guerra
dos Sete Anos, e um outro que surge aps esses dois eventos e com a crescente e efetiva
dominao britnica da ndia. O crtico literrio britnico Terry Eagleton, em sua obra The
English Novel: An Introduction, resume bem o perodo que compreende o reinado de George III,
ou seja, o final do sculo XVIII e o incio do sculo XIX:

Uma poca de revoltas sociais e polticas dramticas: revoluo na Frana e na Amrica

do Norte, as conquistas napolenicas, a expanso macia do imprio, o predomnio
britnico nos mares, a prosperidade colhida do comrcio de escravos, a ascenso do
estado-nao europeu, a crescente racionalizao capitalista da rea rural medida que
direitos eram extirpados pelos assim chamados cercamentos. O perodo viu o comeo da
Revoluo Industrial, a consolidao do poder da classe mdia e os primeiros
166
movimentos da classe trabalhadora organizada e politicamente expressiva
(EAGLETON, 2011, p. 95).

Porm, se o perodo referido por Eagleton est relacionado ao reinado de George III, o
sculo XIX como um todo seria mais lembrado como a era vitoriana, quer dizer, o sculo
165
abolished the Irish Parliament, transferred legislative power to Westminster and created a system of imperial rule
headed by viceroys (DALZIEL, 2006, p. 118).
166
an epoch of dramatic social and political upheaval: revolution in France and North America, the Napoleonic
conquests, the massive expansion of empire, Britains dominance of the seas, the prosperity reaped from the slave
trade, the rise of the European nation-state, the increasing capitalist rationalization of the countryside as common
rights were uprooted by so-called enclosures. The period saw the beginnings of the industrial revolution, the
consolidation of middle-class power, and the first stirrings of the organized, politically vocal working class
(EAGLETON, 2011, p. 95).
 86

marcado pelo reinado da rainha Vitria, que assumiria o poder em 1837 e s o deixaria quando
de sua morte em 1901. Entre os reinados de George III e o de Vitria, o Reino Unido seria ainda
governado por outros dois monarcas da Casa de Hanover, George IV e William IV, que, de modo
geral, deram continuidade aos projetos iniciados durante o reinado de George III.
Algo digno de nota, no entanto, e que se passa ainda durante o reinado de George IV, o
que Hobsbawm v como o nico movimento nacional no Ocidente, organizado de forma
coerente antes de 1848 (HOBSBAWM, 2010, p. 226), ou seja, o movimento irlands liderado
por Daniel OConell. Hobsbawm define OConell como: o primeiro at 1848, o nico dos
lderes populares carismticos que marcam o despertar da conscincia poltica das massas at
ento atrasadas (p. 226). O historiador irlands John Henry Whyte, por sua vez, considera a
primeira metade do sculo XIX como a era de Daniel OConnell, pois, segundo o que o prprio
Whyte escreve em seu texto The Age of Daniel OConnell (1800-47), provavelmente no h
outro meio sculo da histria irlandesa que seja to dominado pela personalidade de um homem
167
(WHYTE, 1995, p. 248).
A principal demanda de OConnell e de seus apoiadores no era uma revoluo total e
irrestrita, mas sim um reforma agrria. Segundo Whyte, a terra da Irlanda simplesmente no era
168
suficiente para alimentar todos aqueles que estavam tentando ganhar a vida a partir dela (p.
248-249). Isto ficaria evidente entre 1845 e 1848, quando da Grande Fome irlandesa, que,
segundo Hobsbawm, foi de longe, a maior catstrofe humana da histria europeia
(HOBSBAWM, 2010, p. 265) do perodo. A ensasta, tradutora e acadmica brasileira Dirce
Waltrick do Amarante, em seu texto Joyce e a poltica, aponta que essa tragdia nacional
dizimou quase metade da populao do pas (AMARANTE, 2012, p. 316) e foi causada, como
afirma Dalziel, pela perda da colheita de batata, da qual muitos na Irlanda eram inteiramente
dependentes 169 (DALZIEL, 2006, p. 118). Como consequncia da tragdia, morte e emigrao
fizeram com que uma populao de aproximadamente 9 milhes colapsasse a somente 6,6
milhes em 1851 170 (p. 118).
Poderamos acrescentar que a Grande Fome foi uma consequncia direta da conjuntura
econmica imposta pela Gr-Bretanha Irlanda e que, como aponta o acadmico e crtico

167
there is probably no other half-century of Irish history which is so dominated by the personality of one man
(WHYTE, 1995, p. 248).
168
the land of Ireland was simply not sufficient to feed all those who were trying to get a living off it (p. 248-249).
169
the failure of the potato crop, on which many in Ireland were entirely dependent (DALZIEL, 2006, p. 118).
170
Death and emigration caused a population of nearly 9 million to collapse to only 6.6 million in 1851 (p. 118).
 87

literrio ingls Andrew Gibson em sua obra James Joyce Critical Lives, teve muitas
consequncias, sendo uma delas um sentimento anti-ingls nascido da indolente e grosseira
171
incompetncia com a qual o governo Britnico havia respondido catstrofe (GIBSON,
2006, p. 22). Amarante defende ainda que tanto durante a Grande Fome quanto no perodo a
posterior a ela, o governo britnico foi acusado pelos irlandeses de praticar uma poltica cruel,
o laissez-faire (AMARANTE, 2012, p. 316-317). Amarante cita o escritor e jornalista britnico
John Ardagh, autor da obra Ireland and the Irish: a reao britnica Grande Fome irlandesa fez
com que um vasto nmero de pobres necessitados apelassem Lei da Assistncia Social, que
recusou socorro [...]. Nem durante a penria nem nas dcadas seguintes foi implementada
qualquer medida de reconstruo ou melhoria agrcola, e essa omisso condenou a Irlanda ao
declnio (ARDAGH apud AMARANTE, 2012, p. 317). Sobre tal conjuntura, Hobsbawm
comenta que a proximidade imediata de uma economia altamente industrial e a inibio do
desenvolvimento normal, para produzir um verdadeiro cataclismo em uma sociedade agrria por
meios puramente econmicos (HOBSBAWM, 2010, p. 263).
Que, cerca de 30 anos aps, o mesmo tenha acontecido na ndia no definitivamente
mera coincidncia. Tanto a Grande Fome irlandesa quanto a indiana aconteceram durante o
reinado da rainha Vitria, a ltima monarca da Casa de Hanover, perodo que veria o apogeu e o
comeo do iminente declnio do Imprio Britnico.
Dalziel aponta que foi durante o reinado da Rainha Vitria, de 1837 a 1901, que o
Imprio Britnico teve seu pice. A Gr-Bretanha tinha a supremacia naval mundial e o
comrcio e investimento britnico alm-mar cresceu rapidamente 172 (DALZIEL, 2006, p. 60).
O acadmico britnico acrescenta que a mente vitoriana inelutavelmente relacionava comrcio e
173
prosperidade com o encorajamento da modernizao e civilizao (p. 60). Os lucros
provindos da agricultura e comrcio financiaram a Revoluo Industrial que comeou na Gr-
Bretanha e, pelo meio do sculo XIX, o pas estava produzindo 40 por cento dos bens
174
manufaturados do mundo (p. 64). Silva complementa que, durante o reinado de Vitria, a
Inglaterra se tornaria um imprio cujos domnios se estenderiam por todo o globo. O sol nunca

171
born of the sloth and gross incompetence with which the British government had responded to the catastrophe
(GIBSON, 2006, p. 22).
172
British overseas trade and investment grew rapidly (DALZIEL, 2006, p. 60)
173
Victorian mind ineluctably linked trade and prosperity with the encouragement of modernization and
civilization (p. 60)
174
financed the Industrial Revolution that began in Britain, and by the mid-19th century the country was producing
40 per cent of world manufactured goods (p. 64).
 88

se pe no imprio britnico era uma frase comum ouvida nas ruas de Londres (SILVA, 2006, p.
221-222). Kennedy, por sua vez, ressalta ainda outros aspectos que ilustram o poderio britnico
durante a era vitoriana:

os amplos aumentos da Marinha Real, igualada em poder s prximas duas maiores

frotas; a incomparvel rede de bases navais e estaes de cabo ao redor do mundo; de
longe, a maior marinha mercante do mundo [...]; e os servios financeiros da cidade de
Londres, que fizeram da Bretanha o maior investidor, banqueiro, seguradora e
175
negociador de commodities da economia global (KENNEDY, 1989, p. 226).

Contudo, apesar da proeminncia econmica britnica durante a era vitoriana e muito

provavelmente devido a ela, esse foi um dos mais complexos perodos da histria (SILVA,
2006, p. 221), como aponta Silva. Sobre essa complexidade, Eagleton escreve que a Inglaterra
vitoriana foi inundada com novas ideias que tinham, ainda, que ser naturalizadas, absorvidas
176
pela corrente sangunea da cultura (EAGLETON, 2011, p. 166). Dentre tais ideias podemos
destacar as teorias de Charles Darwin e Karl Marx; o industrialismo rampante e suas
consequncias; a questo feminina; a luta pelo sufrgio; a cada vez mais marcada diviso da
sociedade em detentores dos meios de produo e trabalhadores; a consequente e crescente
organizao dos trabalhadores em movimentos que reivindicavam melhores condies de
trabalho e mais direitos; o contraste entre a rgida moral crist vitoriana e a propagao de e o
anseio por padres morais mais flexveis; os enormes avanos cientficos e tecnolgicos; a
exploso do romance como uma forma literria majoritria. Todos esses itens estavam inter-
relacionados e se influenciando mutuamente. Ademais, cabia aos membros do imprio lidar com
as consequncias de pertencerem ao maior imprio de todos os tempos, sem exceo
(FERGUSON, 2010, p. 9), quando o Imprio Britnico passou a ser o exemplo de uma potncia
imperialista por excelncia.
Foge ao escopo da presente pesquisa explorar detidamente cada um dos itens acima
listados. No entanto, ao discutirmos, a seguir, as implicaes da era vitoriana no relacionamento
entre o Imprio Britnico, a Irlanda e a ndia, os temas mais pertinentes investigao aqui

175
the vast increases in the Royal Navy, equal in power to the next two largest fleets; the unparalleled network of
naval bases and cable stations around the globe; the worlds largest Merchant marine by far [...]; and the financial
services of the City of London, which made Britain the biggest investor, banker, insurer, and commodity dealer in
the global economy (KENNEDY, 1989, p. 226).
176
awash with new ideas which had yet to be naturalized, absorbed into the bloodstream of the culture
(EAGLETON, 2011, p. 166).
 89

empreendida naturalmente sero mencionados e tratados mais detidamente. Parece ser importante
traar tais implicaes no s por serem ndia e Irlanda os mais importantes territrios
177
britnicos de alm-mar (BRILLMAN, 2009, p. 11) da segunda metade do sculo XIX ao
incio do sculo XX, segundo o ponto de vista do historiador e acadmico estadunidense Michael
Brillman, autor da tese de doutorado Bengal Tiger, Celtic Tiger: The Life of Sir Antony Patrick
1844-1925, como tambm por terem ambos os territrios importncia central para a pesquisa
aqui desenvolvida.
Como mencionado previamente, se, quando do incio da colonizao britnica na ndia,
era perceptvel uma clara diferena em relao presena inglesa/britnica no subcontinente
asitico e na Irlanda, exatamente durante o sculo XIX, e mais precisamente, durante a era
vitoriana que vrias semelhanas entre as duas regies afloram e se mostram bastante relevantes.
Como aponta o historiador estadunidense Scott Cook, em sua obra Imperial Affinities
Nineteenth Century Analogies and Exchanges Between India and Ireland, na era vitoriana torna-
178
se realmente possvel se falar no que Cook chama de analogias intra-imperiais (COOK,
1993, p. 26).
As analogias, no entender de Cook, vo desde o reconhecimento de que a presena
britnica na Irlanda, um repositrio de experincias capaz de transmitir quaisquer lies e
179
avisos (p. 30), foi ao menos remotamente, relevante quelas em outros lugares sob o
180
domnio britnico (p. 26) como a ndia, por exemplo , at a percepo de uma srie de
similaridades entre a Irlanda e a ndia na segunda metade do sculo XIX: populaes
empobrecidas, pluralismo religioso, diviso sectria e conflito, dominao social por padres
intrometidos, economias camponesas, comunidades aldes tradicionais, culturas pr-modernas e
181
[...] experincia de domnio britnico (p. 29-30). Vejamos a seguir ainda outras cruciais
correspondncias entre as duas localidades onde a presena imperial/imperialista britnica teve
carter decisivo na segunda metade do sculo XIX.
A ndia, durante a era vitoriana, foi marcada por uma revolta de grandes propores cuja
origem est diretamente relacionada a um dos mais caractersticos aspectos do reinado de

177
Britains most importante overseas territories (BRILLMAN, 2009, p. 11).
178
intra-imperial analogies (COOK, 1993, p. 26).
179
a repository of experience capable of imparting whatever lessons and warnings (p. 30)
180
Britains experience in Ireland was at least remotely relevant to that of other places under British rule (p. 26).
181
impoverished populations, religious pluralism, sectarian division and strife, social domination by meddlesome
priests, peasant economies, traditional village communities, pre-modern cultures and [] experience of British
rule (p. 29-30).
 90

Vitria: o fervor religioso cristo. A revolta teve consequncias drsticas e profundas no s para
a ndia, mas tambm para o prprio Imprio Britnico como um todo, como veremos a seguir.
Segundo Dalziel, a conquista e o controle do subcontinente indiano pela Companhia das
ndias Orientais adquiriu seu prprio momentum no incio do sculo XIX e, por volta da dcada
de 1850, a dominao britnica estava amplamente completa 182 (DALZIEL, 2006, p. 78). Tanto
foi assim que, de acordo com Metcalf e Metcalf, por volta da dcada de 1830, muitos indianos
haviam iniciado o processo de acostumar-se com a nova cultura ocidental associada ao domnio
britnico (METCALF; METCALF, 2013, p. 109). Segundo os historiadores estadunidenses,
muitos desses indianos, homens jovens em sua maioria, passaram no s a estudar a lngua
inglesa regularmente, como a adotar atitudes supostamente inglesas/ocidentais/britnicas:
Comendo carne e bebendo usque em atitude desafiadora, esses rapazes zombavam dos
costumes hindus irracionais; alguns deles [...] chegaram a converter-se ao cristianismo (p.
109). Alm disso, apontam Metcalf e Metclaf, o debate pblico era uma nova dimenso da
sociabilidade no incio do sculo XIX na ndia (p. 115). Podia-se notar a formao de uma
cultura letrada no muito diferente daquela que estava crescendo na Europa na mesma poca
(p. 115). Os historiadores acrescentam que os membros dessa cultura letrada, embora
efetivamente excludos do governo do pas, criaram para si uma arena pblica onde as questes
de atualidade eram discutidas. [...] a existncia de encontros pblicos, panfletos e sociedades
voluntrias anunciava o advento de uma nova ndia moderna (p. 115). Segundo os mesmos
historiadores, tais grupos tiveram sua origem em Calcut. Sem nos alongarmos nesse ponto, por
ora, vale, no entanto, mencionar ser Calcut a cidade natal de um dos dois autores estudados na
presente pesquisa: Suketu Mehta. De Calcut, ressaltam Metcalf e Metcalf, esse estilo de
atividade pblica espalhou-se para outras capitais presidenciais e depois, mais lentamente, para o
interior, onde os debates com missionrios cristos proporcionaram alguns dos seus momentos
mais acirrados (p. 115).
Se por um lado a formao desta cultura letrada na ndia aponta para uma assimilao
de valores ocidentais/ingleses/britnicos por parte da populao do subcontinente, por outro lado,
esses momentos mais acirrados sobre os quais escrevem os historiadores estadunidenses
parecem ecoar a colocao de Ferguson sobre a ndia da primeira metade do sculo XIX: Uma

182
The conquest and control of the Indian subcontinent by the East India Company acquired its own momentum in
the early 19th century and by the 1850s British dominion was largely complete (DALZIEL, 2006, p. 78)
 91

reao contra a imposio da cultura britnica sobre a ndia estava realmente fermentando
(FERGUSON, 2010, p. 162). Tal reao explodiria, em 1857, naquilo que ficou conhecido como
a Rebelio Indiana de 1857, o Motim Indiano, a Revolta dos Cipaios ou a Primeira Guerra de
Independncia Indiana.
De acordo com Ferguson, a Rebelio Indiana de 1857 foi a reao essencialmente
conservadora contra uma sucesso de interferncias britnicas em sua cultura, o que parecia e
muitas vezes era mesmo um plano para cristianizar a ndia (p. 164). Ferguson acrescenta que
essa foi realmente uma guerra pela causa da religio (p. 164). O estopim para essa guerra
pela causa da religio da seguinte maneira exposto por Dalziel: a revolta, que teve seu incio
em meio s legies de cipaios indianos que trabalhavam como membros do exrcito britnico
na ndia , foi provocada pela introduo de cartuchos de munio lubrificados com gordura
183
animal, o que ofendeu os sentimentos religiosos tanto de hindus quanto de muulmanos
(DALZIEL, 2006, p. 78). Dalziel complementa que as queixas do exrcito coroaram uma
insatisfao mais ampla com mudanas econmicas e sociais trazidas pelo domnio britnico 184
(p. 78). No obstante, argumenta Ferguson, os britnicos insistiam em ver o motim como uma
revolta de negros contra brancos (FERGUSON, 2010, p. 167), em entender que o motim havia
sido uma guerra entre o bem e o mal, branco e negro, cristo e pago (p. 168).
A rebelio foi contida fora e, de fato, determinou o futuro da presena britnica na
ndia. Ou seja, A ndia, dali em diante, no seria mais governada pela Companhia das ndias
Orientais ela seria extinta mas pela Coroa, representada por um vice-rei (p. 172), escreve
Ferguson. O historiador britnico acrescenta que o novo governo da ndia nunca mais daria
apoio ao projeto evanglico de cristianizao. Pelo contrrio, o objetivo da poltica britnica na
ndia seria, dali em diante, governar com, e no contra, a tradio local (p. 172).
Como consequncia de tal poltica, aponta Dalziel, o Imprio Britnico buscou, no
subcontinente, incorporar prncipes nativos (que governavam um quarto da ndia) causa
185
Britnica (DALZIEL, 2006, p. 78). Alm disso, o exrcito foi reorganizado para prevenir
qualquer rebelio futura e [...] outras reformas sociais e religiosas foram amplamente evitadas

183
the introduction of ammunition cartridges greased with animal fat, which offended the religious sensibilities of
both Hindus and Muslims (DALZIEL, 2006, p. 78).
184
The armys grievances surmounted a wider dissatisfaction with the economic and social changes brought by
British rule (p. 78).
185
attach native princes (who rules a quarter of India) to the British cause (p. 78).
 92

186
(DALZIEL, 2006, p. 78-79). De acordo com Dalziel, a elite conservadora do servio pblico
indiano (e a comunidade britnica em geral) permaneceram indiferentes, mas foram forados a
187
depender de um nmero cada vez maior de burocratas indianos (p. 79) que eram parte de
uma classe mdia crescente que exigia mais voz na administrao do pas 188 (p. 79). A recusa
britnica em dar-lhes ouvidos os compeliu ao nacionalismo e a apoiar o Congresso Nacional
Indiano, formado em 1885, que se tornou o instrumento para a futura independncia 189 (p. 79).
O ponto de vista expresso por Dalziel parece ecoar o que argumenta Ferro na seguinte
passagem: em meados do sculo XIX, a dominao ocidental teve de se implantar mais
profunda e amplamente para sobreviver, acarretando assim mudanas estruturais nas sociedades
subjugadas o que gerou a revolta delas (FERRO, 2008, p. 239). Ao incluir a ndia em meio a
um grupo maior de naes dominadas por potncias ocidentais, Ferro corrobora tambm o
argumento de Metcalf e Metcalf, que afirmam que a revolta de 1857 e suas consequncias situam
a ndia no contexto de mudanas que aconteciam no mundo como um todo, no apenas em
termos de eventos e personalidades da prpria ndia (METCALF& METCALF, 2013, p. 119).
Assim como possvel entender a cultura letrada que comea a surgir na ndia no sculo XIX
como sendo bem similar cultura moderna que se avultava na Europa, a modernidade que se via
no continente europeu estava longe de ser uma modernidade que estava acontecendo na
Europa e foi transplantada para um pas como a ndia (p. 119). Na verdade, apontam os
historiadores estadunidenses, muitas dessas mudanas ocorreram em relao umas com as
outras (p. 119). Dentre elas esto no s aquelas que dizem respeito ao comportamento social
e/ou poltico, mas tambm aos avanos tecnolgicos trazidos com o advento e a propagao da
Revoluo Industrial. A passagem a seguir, retirada da Histria concisa da ndia moderna, de
Metcalf e Metcalf, elucida bem a questo:

Mudanas tecnolgicas modernas, entre elas canais, ferrovias e o telgrafo, foram

introduzidas na ndia poucos anos depois do seu surgimento na Europa. Mudanas
essenciais para o Estado moderno, incluindo-se a unificao da soberania, a fiscalizao
e o policiamento da populao e instituies destinadas a criar cidados instrudos,
tambm foram, de modo geral, introduzidas no mesmo perodo na ndia e em partes da

186
the army was re-organized to prevent any future rebellion, and [] further social and religious reforms were
largely avoided (DALZIEL, 2006, p. 78-79).
187
The conservative elite of the Indian Civil Service (and the British community generally) remained aloof, but
were forced to rely on increasing numbers of Indian bureaucrats (p. 79).
188
part of a growing middle class that demanded a greater say in the administration of the country (p. 79).
189
drove them towards nationalism and support for the Indian National Congress, established in 1885, which
became the vehicle for Indias eventual independence (p. 79).
 93

Europa. De fato, certas prticas e instituies modernas foram estimuladas pela

experincia da ndia ou tiveram sua origem ali. [...] o mesmo vale para a literatura
inglesa como material curricular e as instituies cientficas e estatsticas financiadas
pelo Estado. Ademais, a relao colonial com a ndia era essencial [...] para uma das
caractersticas fundamentais dos estados modernos, a saber, a prtica do secularismo
estatal (METCALF& METCALF, 2013, p. 119-120).

Do mesmo modo como se deu na ndia, o sculo XIX, e mais especificamente a era
vitoriana, tambm se mostraria como um momento crucial para o movimento em direo
independncia da Irlanda.
Se a primeira metade do sculo XIX, na Irlanda, pode ser chamada de era de Daniel
OConnell, a segunda metade do sculo foi marcada por outra figura igualmente envolvida com
anseios emancipatrios irlandeses: Charles Stewart Parnell. Parnell, porm, estava envolvido em
um contexto de lutas mais amplo, como veremos a seguir.
O historiador irlands Theodore William Moody (1995), em seu texto Fenianism, Home
Rule, and the Land War, argumenta que, aps a Grande Fome irlandesa, duas questes se
tornaram centrais na ilha: a terra e a independncia. Segundo Moody, as lutas por terra e por
independncia fundiram-se em um movimento de massa sem precedentes na histria irlandesa
190
(MOODY, 1995, p. 275). Para a maioria dos irlandeses, aps a tragdia, a unio com o
Imprio Britnico passou a ser identificada com esperanas frustradas, reivindicaes no
atendidas, liberdades negadas, com pobreza, atraso, e, acima de tudo, com a catstrofe da Grande
191
Fome (p. 276). Tal ponto de vista, em geral, no era compartilhado pelos habitantes em
grande parte protestantes de Ulster, que, em sua maioria, por viverem em uma rea onde a
industrializao florescera muito mais do que no restante do pas, apoiavam a unio com a Gr-
Bretanha.
Alguns atores sociais surgem, ento, como importantes representantes daqueles que
demandavam um rompimento entre a Irlanda e o Imprio Britnico: os fenianos e William
Gladstone, sendo alguns dos mais relevantes. Gladstone foi um poltico liberal britnico que, da
Grande Fome em diante, at sua morte, lutou no parlamento em Londres pelo Home Rule
irlands, isto , pelo autogoverno autnomo irlands. J os fenianos, segundo Moody, eram um
grupo nacionalista irlands fundado simultaneamente em Dublin e em Nova York, em 1858, que
acreditavam que a Gr-Bretanha nunca concederia a independncia a no ser por meio da fora
190
became merged in a mass movement without precedent in Irish history (MOODY, 1995, p. 275).
191
hopes disappointed, grievances unremedied, liberties denied, with poverty, backwardness, and above all with the
catastrophe of the great famine (p. 276).
 94

192
fsica (MOODY, 1995, p. 278). Sendo assim, os fenianos se organizavam secreta e
militarmente para uma insurgncia armada a ser lanada quando a Gr-Bretanha estivesse em
193
desvantagem (p. 278). Os fenianos tiveram tanta influncia, na segunda metade do XIX, no
que diz respeito Questo Irlandesa, que at mesmo alguns polticos britnicos, como o prprio
Gladstone, sentiam-se compelidos a ajudar na causa nacionalista defendida por eles.
Em 1875, outro poltico, um recm-eleito membro do parlamento, comeava a chamar a
ateno devido a sua defesa dos ideais nacionalistas irlandeses: Charles Stewart Parnell. Gibson
define Parnell da seguinte maneira: Ao lado de Daniel OConnell [...], Parnell foi um dos dois
194
maiores lderes polticos irlandeses do sculo XIX (GIBSON, 2006, p. 19). Gibson segue
com sua descrio e acrescenta que Parnell era um altivo, imponente aristocrata anglo-irlands
que ganhou no s o reverente respeito de seus compatriotas, mas tambm a admirao de muitos
195
ingleses, notavelmente Gladstone (p. 19). Segundo o crtico literrio, Parnell, ao longo da
dcada de 1880, trabalhou, lutou, tramou e planejou para dissolver a unio entre a Bretanha e a
196
Irlanda que havia sido estabelecida com o Ato de Unio (p. 19). Ademais, aponta Gibson,
certamente, para os irlandeses durante a dcada de 1880, Parnell se tornou a prpria figura do
orgulho irlands, da autoafirmao irlandesa, da igualdade da Irlanda em relao Inglaterra e,
197
alm disso, da presena irlandesa no cenrio internacional (p. 20). Porm, o destino de
Parnell no continuaria sendo to glorioso.
O crtico literrio e bigrafo estadunidense Richard Ellmann, em sua celebrada biografia
de James Joyce, assim escreve sobre o que ficou conhecido como a queda de Parnell: na
vspera do Natal daquele ano, 1889, o capito William Henry OShea preencheu um pedido de
divrcio de sua esposa Kitty por causa de seu adultrio com Parnell (ELLMANN, 1989, p. 52).
Segundo Ellmann, OShea tolerara esse caso durante dez anos, e em 1886 aceitara uma cadeira
no Parlamento de Galway como recompensa por ficar calado (p. 52). Aps ter vindo a pblico,

192
believed that Britain would never concede Independence except to physical force (MOODY, 1995, p. 278).
193
an armed uprising to be launched when Britain should be at a disadvantage (p. 278).
194
With Daniel OConnell [...] Parnell was one of the two great Irish political leaders of the nineteenth century
(GIBSON, 2006, p. 19).
195
a haughty, imposing Anglo-Irish aristocrat who won not only the awed respect of his countrymen and women
but the admiration of many Englishmen, notably Gladstone (p. 19).
196
worked, fought, plotted and schemed to dissolve the union of Britain and Ireland that had been established with
the Act of Union (p. 19).
197
Certainly, for the Irish in 1880, Parnell became the very figure for Irish pride, Irish self-assertion, Irish equality
with England and, beyond that, the Irish presence on the international stage (p. 20).
 95

o caso parecera no ter seriamente abalado Parnell, que, de acordo com Ellmann, mostrou
surpreendente fora mantendo seu partido coeso (ELLMANN, 1989, p. 52).
Seus correligionrios, nesse primeiro momento, se mantiveram lealmente ao lado de
Parnell, em especial o tenente Tim Healy, que chegou mesmo a declarar que o lder no devia
ser abandonado estando a Terra Prometida vista (p. 52). Todavia, rapidamente a situao se
alteraria. Gibson assim comenta sobre a situao: A igreja catlica irlandesa anunciou que
estava contra Parnell. O Partido Parlamentar Irlands, que Parnell tinha conseguido fundir em
uma sria mquina poltica to triunfalmente, prontamente se dividiu entre parnellistas e anti-
198
parnellistas (GIBSON, 2006, p. 20-21). Alm disso, a ciso serpenteou atravs das
199
comunidades e coalizes, famlias e amizade (p. 21). Em suma, a Irlanda que Parnell havia
200
trabalhado to duro para unir prontamente se dividiu em duas (p. 21). Trs semanas aps o
anncio do divrcio, Parnell no estava mais na liderana das foras nacionalistas irlandesas e,
um ano depois, estaria morto. Como aponta Dalziel, na iminncia da vitria, as ambies
201
nacionalistas foram frustradas e permaneceriam assim pelas prximas duas dcadas
(DALZIEL, 2006, p. 118). Essa frustrao das ambies nacionalistas irlandesas que, como
argumenta Dalziel, se prolongaria pelas prximas duas dcadas tem grande importncia para a
pesquisa aqui desenvolvida, uma vez que esto intrinsecamente relacionadas com as concepes
artsticas que James Joyce viria a desenvolver e pr em prtica, como veremos adiante.
Apesar de tanto na ndia quanto na Irlanda as maiores rebelies contra o domnio
britnico na segunda metade do sculo XIX terem sido frustradas, claramente possvel
estabelecer uma relao entre a ilha europeia e o subcontinente asitico baseada em trs
elementos comuns, em trs analogias intra-imperiais, como aponta Cook: A insurgncia de
agitao poltica, nacionalismo constitucional e, at mesmo, de violncia revolucionria e
sedio 202 (COOK, 1993, p. 32). Ademais, por um vis, possvel argumentar que no se pode
comparar efetivamente a Irlanda e a ndia como duas colnias britnicas, principalmente devido
questionvel posio da Irlanda enquanto uma colnia de fato, devido a sua centenariamente
198
The Irish Catholic church came out against Parnell. The Irish Parliamentary Party that Parnell had so
successfully welded into a serious political machine promptly split between Parnellites and anti-Parnellites
(GIBSON, 2006, p. 20-21).
199
The rift snaked its way through communities and coalitions, families and friendships (p. 21).
200
the Ireland Parnell had worked so hard to unite promptly tore itself in two (p. 21).
201
on the eve of victory, nationalist ambitions were frustrated and remained so for the next two decades
(DALZIEL, 2006, p. 118).
202
The rise of politicized unrest, constitutional nationalism and even of revolutionary violence and sedition
(COOK, 1993, p. 32).
 96

conturbada relao com a Gr-Bretanha, mas especialmente aps o Ato de Unio de 1801,
quando a Irlanda passa supostamente a fazer parte do Imprio, porm mantida em uma
condio subordinada. Por outro lado, como acima se tentou demonstrar, parece ser bastante
possvel, como a obra de Cook deixa claro, se conceber como verdadeiras uma srie de
similaridades que vem luz mais evidentemente durante a era vitoriana. Tais similaridades so
tais que at mesmo possvel argumentar, como o faz Cook, que o desenvolvimento histrico
da ndia moderna carrega alguns surpreendentes traos de influncia da Irlanda, um lugar com
uma estranha e ambgua identidade 203 (COOK, 1993, p. 136).
A colocao de Cook ser detidamente explorada mais frente, ao longo do
desenvolvimento da presente pesquisa, em especial no que diz respeito a um modo particular de
conceber e representar a identidade irlandesa desenvolvido pelo romancista irlands James Joyce,
e de como tal modo de representao encontrou ecos na obra do jornalista e escritor indiano
Suketu Mehta, em textos que tratam da identidade da sua ndia natal.
Por ora, cabe ressaltar que, alm de marcar o pice e o consequente declnio do Imprio
Britnico, a era vitoriana tem ainda outro marco de importncia capital para a pesquisa aqui
desenvolvida: durante o reinado da Rainha Vitria, mais precisamente na segunda metade do
sculo XIX, que o mundo testemunha o advento da cidade industrial. Detenham-nos um pouco
em tal tema.

203
the historical development of modern India bears some surprising traces of influence from Ireland, a place with
an awkward and ambiguous identity (COOK, 1993, p. 136).
 97

2 DE ATAL HYK ERA URBANA

Eu sempre me embaraava com as palavras sagrado,

glorioso, sacrifcio e intil. Ns as tnhamos escutado
muitas vezes, de longe, debaixo da chuva, quando s as
palavras gritadas eram mais ouvidas [...]. Mas no vamos
nada sagrado em torno, e as coisas gloriosas no mostravam
glria nenhuma. Os sacrifcios seriam como os matadouros
de Chigaco, s que l fazem outra coisa com a carne que,
aqui, enterramos. Havia muitas palavras que j no
suportvamos e por fim s os nomes dos lugares tinham
dignidade.

Ernest Hemingway. Adeus s armas

Ao iniciarmos nossa investigao sobre o fenmeno da cidade, a pergunta que enceta o

ttulo do volume, lanado originalmente em 2012, organizado pelos acadmicos e psiclogos
brasileiros Luis Antonio dos Santos Baptista e Marcelo Santana Ferreira se configura como
bastante pertinente: Por que a cidade?- escritos sobre experincia urbana e subjetividade. Em
seu texto O que so essas luzes?, texto que integra a obra supracitada, o tambm psiclogo e
acadmico brasileiro Rodrigo Lages e Silva expe melhor a problemtica de se abordar tal tema:

So tantas as investigaes que tomam a cidade como tema e de to variadas formas, que
a pergunta Por que a cidade? nem de resposta bvia o suficiente para delinear uma
zona de conforto consensual e nem exatamente o tipo de interrogao extica e
surpreendente que pelo simples fato de ser formulada j produz um plano de
inteligibilidade imediato, no qual a resposta jaz estabelecida, mal se teve tempo de
completar o ponto de interrogao (SILVA, 2012, p. 15).

No entanto, malgrado a abrangncia do tema e das inmeras possibilidades de abordagens

que suscita, muitas so tambm as possveis justificativas para se tratar do fenmeno da cidade.
Algumas delas de ordem meramente estatstica. Os prprios dados do crescimento das
populaes urbanas podem nos ajudam a ter uma ideia melhor da relevncia do tema para a
contemporaneidade. Segundo o gegrafo brasileiro Milton Santos, em sua obra Manual de
geografia urbana, em meados do sculo XIX, a populao urbana representava apenas 1,7% da
populao mundial, em 1950, tal porcentagem era de 21% e, em 1960, de 25% (SANTOS, 2012,
p. 13). Santos detalha sua colocao da seguinte forma: Em 1800, 27,4 milhes de pessoas
 98

viviam em cidades de mais de cinco mil habitantes; em 1850, eram 74,9 milhes; 218,7 milhes
em 1900; e 716,7 milhes em 1950 (p. 14).
O acadmico e fotojornalista britnico John Reader, autor da obra Cities, com
informaes mais atualizadas do que aquelas das que dispunha Santos quando da publicao
original de sua obra, em 1981, afirma que a proporo da populao global vivendo em
204
comunidades urbanas permaneceu baixa por um surpreendente longo tempo (READER,
2005, p. 7). E acrescenta: No comeo do sculo XIX, quando cidades existiam de uma forma ou
outra por mais de seis mil anos, somente cerca de 10 por cento da populao global vivia em
205
cidades (p. 7). Reader aponta, ainda, que, por volta de 1900, habitantes de cidades
compreendiam um quarto da populao global, e, agora, no comeo do terceiro milnio quase
metade da populao mundial vive em comunidades urbanas 206 (p. 7).
A gegrafa e acadmica brasileira Odette Carvalho de Lima Seabra, no texto Direito
cidade como um direito vida urbana, corrobora a relevncia da cidade na vida contempornea
ao afirmar que a centralidade da vida moderna est nas cidades, ou melhor, nos espaos urbanos
mais amplos. Certo que a vida moderna foi sendo moldada a partir das cidades (SEABRA,
2014, p. 17). O volume Living in the Endless City, publicado originalmente em 2011, organizado
pelos arquitetos e acadmicos britnicos Ricky Burdett e Deyan Sudjic, traz mais dados sobre a
centralidade do fenmeno da cidade na contemporaneidade que, por si ss, parecem deixar claro
a importncia de se discutir o tema. No texto Living in the Urban Age, parte integrante do
supracitado volume, por exemplo, Burdett, em parceria com o cientista poltico britnico Phillip
Rode, declara que

Com uma porcentagem populacional de pouco mais de 50 por cento, mas ocupando
menos de 2 por cento da superfcie terrestre, as reas urbanas concentram 80 por cento
da produo econmica, entre 60 e 80 por cento do consumo de energia global e
207
aproximadamente 75 por cento da emisso de CO2 (BURDETT; RODE, 2011, p.
10).

204
the proportion of the global population living in urban communities remained low for a surprisingly long time
(READER, 2005, p. 7).
205
At the beginning of the nineteenth century, by which time cities in some shape or form had been around for over
six thousand years, only about 10 per cent of the global population lived in cities (p. 7).
206
By 1900 city-dwellers comprised one-quarter of the global population, and now ate the beginning of the third
millennium almost half the worlds population lives in urban communities (p. 7).
207
With a population share of just above 50 per cent, but occupying less than 2 per cent of the earths surface, urban
areas concentrate 80 per cent of economic output, between 60 and 80 per cent of global energy consumption, and
approximately 75 per cent of CO2 emissions (BURDETT; RODE, 2011, p. 10).
 99

No casualmente Burdett e Rode se valem da expresso era urbana Urban Age, no

original para tratar da contemporaneidade. O jurista alemo Wolfgang Nowak, em seu prefcio
208
a Living in the Endless City, afirma que, de fato, o sculo XXI a era urbana (NOWAK,
2011, p. 7). Tal concepo est estritamente relacionada ideia de uma cidade infinita
endless city presente j no ttulo do volume ao qual o texto de Nowak serve de prefcio.
Burdett e Rode discorrem sobre essa ideia da seguinte forma: a cidade infinita no
simplesmente uma metfora, mas a descrio de um fenmeno fsico real que se aplica tanto a
209
Los Angeles e Phoenix, nos Estados Unidos, quanto Cidade do Mxico ou So Paulo
(BURDETT; RODE, 2011, p. 14). O ponto de vista de Burdett e Rode encontra eco nas palavras
da arquiteta e urbanista brasileira Raquel Rolnik, autora da obra O que cidade. Segundo Rolnik,
a metrpole contempornea se estende ao infinito, no circunscreve nada seno sua potncia
devoradora de expanso e circulao (ROLNIK, 2012, p. 9).
As perspectivas acima mencionadas esto diretamente relacionadas a um influente texto,
originalmente publicado em 1986, de autoria do cientista social e urbanista austraco John
Friedmann cujo ttulo j aponta para a presena do processo de urbanizao em escala global:
The World City Hypothesis. Segundo Friedmann, a hiptese da cidade mundial sobre a
organizao espacial da nova diviso do trabalho 210 (FRIEDMANN, 1986, p. 69) cujas origens
211
esto no sistema global de relaes de mercado (p. 70). No entanto, antes de adentramos
mais detalhadamente na relao entre economia mundial e o crescimento das concentraes
urbanas, sigamos com nossa introduo ao tema das cidades.
Segundo Burdett e Rode que comeam seu texto Living in the Endless City com
questionamentos anlogos aos dos supracitados psiclogos brasileiros: Por que cidades? Por que
agora? 212 (BURDETT; RODE, 2011, p. 8) , com metade dos sete bilhes de pessoas na terra
vivendo em cidades, uma proporo substancial do PIB global ser investida em energia e
213
recursos para acomodar uma massa de novos moradores de cidades nas prximas dcadas (p.
8). Ademais, ressaltam os acadmicos, o modo dessa nova onda de construo urbana e o
208
the twenty-first century is the urban age (NOWAK, 2011, p. 7).
209
the endless city is not simply a metaphor to Los Angeles and Phoenix in the United States, as it does to Mexico
City or So Paulo (BURDETT; RODE, 2011, p. 14).
210
the world city hypothesis is about the spatial organization of the new international division of labour
(FRIEDMANN, 1986, p. 69).
211
global system of market relations (p. 70).
212
Why cities? Why Now? (BURDETT; RODE, 2011, p. 8).
213
With half of the seven billion people on Earth living in cities, a substantial proportion of global GDP will be
invested in energy and resources to accommodate a mass of new city dwellers over the next decades (p. 8).
 100

formato de nossas cidades tero impactos profundos no equilbrio ecolgico do planeta e nas
214
condies humanas das pessoas crescendo e envelhecendo nas cidades (BURDETT; RODE,
2011, p. 8).
As condies humanas mencionadas por Burdett e Rode podem ser associadas ao que
Reader afirma sobre as cidades, isto , mais do que as caractersticas relacionadas fisicalidade
e/ou economia da cidade e suas consequncias, existem ainda outros aspectos que devem ser
levados em conta, quando pensamos nesses conglomerados urbanos: o papel integral da cidade
nos assuntos humanos vai longe muito alm das ruas e prdios e para dentro dos mbitos da
percepo consciente e subconsciente que nos faz quem somos 215 (READER, 2005, p. 9).
Dentro das possibilidades de abordagens dos centros urbanos como tema de anlise,
podemos nos defrontar com as mais diversas tentativas de definies do termo cidade. A seguir,
vejamos algumas das formas em que a cidade j foi definida por estudiosos de variados campos
do saber.
O crtico literrio gals Raymond Williams, por exemplo, em sua influente obra O campo
e a cidade: na histria e na literatura, argumenta que a cidade pode se configurar de diversas
maneiras, quais sejam, capital do Estado, centro administrativo, centro religioso, centro
comercial, porto e armazm, base militar, polo industrial (WILLIAMS, 2011a, p. 11). J Nowak,
argumenta que cidades so programas polticos tornados visveis. Elas so espelhos da
sociedade e sistemas de governana do pas no qual esto localizadas 216 (NOWAK, 2011, p. 6).
Por sua vez, o socilogo estadunidense Robert Park, em sua obra On Social Control and
Collective Behavior, define a cidade da seguinte forma: a mais consistente e, no geral, a mais
bem-sucedida tentativa do homem de refazer o mundo onde vive de acordo com o desejo de seu
corao (PARK apud HARVEY, 2013, p. 27). Do ponto de vista de Reader, a cidade pode ser
217
definida como o artefato definidor da civilizao (READER, 2005, p. 7), uma vez que
todas as conquistas e falhas da humanidade esto encapsuladas em suas estruturas fsica e

214
The form of this new wave of urban construction and the shape of our cities will have profound impacts on the
ecological balance of the planet and the human conditions of people growing up and growing old in cities
(BURDETT; RODE, 2011, p. 8).
215
the integral role of the city in human affairs runs deep well beyond the streets and buildings and into the realms
of conscious and sub-conscious awareness that make us who we are (READER, 2005, p. 9)
216
Cities are political programmes made visible. They are the mirrors of society and systems of governance of the
country in which they are located (NOWAK, 2011, p. 6).
217
the defining artifact of civilisation (READER, 2005, p. 7)
 101

218
social (p. 7). J o filsofo alemo Walter Benjamin, em sua obra Charles Baudelaire: um
lrico no auge do capitalismo, afirma ser a cidade a realizao do antigo sonho humano do
labirinto (BENJAMIN, 2000, p. 203). Da perspectiva do gegrafo e acadmico brasileiro Jorge
Luiz Barbosa, perspectiva essa expressa em seu texto As favelas na agenda poltica do direito
cidade, a cidade uma obra humana em disputa de significados (BARBOSA, 2014, p. 64). J
a cientista poltica francesa Sophie Body-Gendrot, em texto intitulado Uneven Landscapes,
aponta serem cidades tanto o suporte material quanto a raiz simblica (e estratgica) que
situaes de desordem precisam 219 (BODY-GENDROT, 2011, p. 362).
Independentemente da forma como o tema da cidade abordado, senso comum entre
os estudiosos que os centros urbanos tm forte e inegvel influncia sobre aqueles que com eles
se relacionam. Como aponta Park, se a cidade o mundo que o homem criou, ento nesse
mundo que de agora em diante ele est condenado a viver. Assim, indiretamente, e sem nenhuma
ideia clara da natureza de sua tarefa, ao fazer a cidade, o homem refez a si mesmo (PARK apud
HARVEY, 2013, p. 27). Uma colocao que ecoa o ponto de vista expresso por Reader, segundo
quem Ns formamos a cidade, ento ela nos forma 220 (READER, 2005, p. 1).
De tal forma esto imbricados as cidades e seus cidados e/ou aqueles a elas relacionados
que, o filsofo e socilogo francs Henri Lefebvre, em sua obra O direito cidade, chega mesmo
a afirmar que a filosofia [...] nasce da cidade (LEFEBVRE, 2001, p. 37). Segundo Lefebvre,
assim como o filsofo recusara-se a entrar nas opinies dos artesos, dos soldados, dos polticos,
da mesma forma ele recusa as razes e argumentos dos especialistas. Tem por interesse
fundamental e por finalidade a Totalidade (p. 37), que seria representada pelo conjunto de
relaes instaurado na cidade e por ela. Lefebvre argumenta, ainda, que a cidade sempre teve
relaes com a sociedade no seu conjunto, com sua composio e seu funcionamento, com seus
elementos constituintes [...], com sua histria. Portanto, ela muda quando muda a sociedade no
seu conjunto (p. 51).
A relao entre a mudana das sociedades em concomitncia com a mudana das cidades
que as abrigam mencionada por Lefebvre pode ser associada ao argumento da sociloga
holandesa Saskia Sassen expresso em seu texto The Economies of Cities. Segundo Sassen, em

218
All the achievements and failings of humanity are encapsulated in its physical and social structures (p. 7).
219
the material support and the symbolic (and strategic) stake the situations of disorder need (BODY-GEDROT,
2011, p. 362).
220
We shape the city, the it shapes us (READER, 2005, p. 1).
 102

dado perodo sculos ou milnios empresas, reinos e estados-nao nascem e morrem aos
milhares. Salvo raras excees, as cidades continuam. Na melhor das hipteses, elas mudam de
nome. A prpria materialidade da cidade a permite sobreviver 221 (SASSEN, 2011, p. 56).
A permanncia das cidades, como aponta Williams, em uma colocao complementar
de Lefebvre, no implica que elas no se alterem em suas caractersticas: O que h em comum
entre as cidades antigas e medievais e as metrpoles e conturbaes modernas o nome e, em
parte, a funo mas no h em absoluto uma relao de identidade (WILLIAMS, 2011a, p. 11-
12).
Seabra parece agrupar as questes acima levantadas na medida em que afirma que a
cidade, como forma histrica, apresenta nos seus estgios de desenvolvimento correspondncia
com as peculiaridades da formao social em geral [...], mas tambm da formao especfica. Ou
seja, na cidade sempre esteve reunido o universal e o singular (SEABRA, 2014, p. 18, grifo no
original). Sem qualquer pretenso de exaurir o tema, sigamos para um breve histrico das
formaes citadinas.
Reader (2005) argumenta que as formaes citadinas mais antigas de que temos notcias
so referentes a atal Hyk, na sia Menor, ao sul do atual territrio da Turquia. Segundo
Reader, as mais antigas construes de atal Hyk podem ser datadas de cerca de 9000 anos.
222
Contudo, apesar de ser comumente chamada de a primeira cidade do mundo (READER,
2005, p. 16), atal Hyk, ressalta Reader, foi mais uma vila super desenvolvida do que uma
cidade 223 (p. 16). Reader explica a diferena entre o que poderia ser considerado como uma vila
e uma cidade propriamente dita: para arquelogos e historiadores, a mais significativa diferena
entre uma vila e uma cidade no tem nada a ver com tamanho; , ao invs, a medida da
diferenciao social e econmica dentre as comunidades (p. 16). Quer dizer, um local ocupado
exclusivamente por pessoas que haviam deixado o campo para se tornarem, em tempo integral,
224
artesos, mercadores, padres e funcionrios pblicos era uma cidade (p. 16). Nesse sentido,
podemos assumir que as primeiras cidades tm suas origens h cerca de 6000 anos, na
Mesopotmia.

221
Within a given period centuries or millenia enterprises, kingdoms and nation-states are born and die in their
thousands. With rare exceptions, cities go on. At best, they change names. The materiality of the city itself allows it
to survive (SASSEN, 2011, p. 56).
222
the worlds first city (READER, 2005, p. 16)
223
it was more of an overgrown village than a city (p. 16).
224
a place occupied exclusively by people who had left the land to become full-time craftsmen, merchants, priests
and civil servants was a city (p. 16).
 103

Como afirma Rolnik, os primeiros embries de cidade seriam os zigurates, templos que
apareceram nas plancies da Mesopotmia em torno do terceiro milnio antes da era crist
(ROLNIK, 2012, p. 13). Rolnik sustenta que a construo do local cerimonial corresponde a
uma transformao na maneira de os homens ocuparem o espao (p. 13). Tal mudana, nasce
com o processo de sedentarizao e seu aparecimento delimita uma nova relao
homem/natureza: para fixar-se em um ponto para plantar preciso garantir o domnio permanente
de um territrio (p. 8). A urbanista brasileira acrescenta que, desde sua origem, como local
cerimonial, na cidade tambm que se localizam os templos, onde moram os deuses capazes de
garantir o domnio sobre o territrio e a possibilidade de gesto de vida coletiva (p. 8). Sendo
assim, a natureza da cidade est imbricada com a organizao da vida social e
consequentemente a necessidade de gesto da produo coletiva. Indissocivel existncia
material da cidade est sua existncia poltica (p. 8).
De acordo com Lefebvre (2001), antes do surgimento da cidade industrial a cidade
como hoje a concebemos , houve a cidade oriental, a cidade arcaica e a cidade medieval.
Lefebvre argumenta que a cidade oriental e arcaica foi essencialmente poltica (LEFEBVRE,
2001, p. 11). Esses tipos de cidades, podemos inferir, seriam desenvolvimentos das primeiras
formaes urbanas representadas tanto por atal Hyk, quanto pelas primeiras cidades
mesopotmicas sobre as quais escreve Rolnik. Do ponto de vista de Lefebvre, a cidade oriental
que, caso pensemos em termos de diferenciao espacial entre oriente e ocidente, pode englobar
tanto atal Hyk, quanto as primeiras formaes urbanas da Mesopotmia se diferenciaria da
cidade arcaica, na medida em que a oriental estaria relacionada Asia e a arcaica Grcia e a
Roma. Ao introduzir Grcia e Roma em nossa discusso, trazemos dois importantes aspectos a
serem considerados ao se tratar da cidade: a relao entre o crescimento populacional e a
225
produo agrcola, assim como o advento do que Reader chama de guerra organizada
(READER, 2005, p. 51).
Uma das civilizaes que surgiram na Mesopotmia, concomitantemente com advento das
cidades naquela regio, foi a Sumria. Segundo Reader, o que levou tal civilizao ao combate
226
foi a combinao de crescente populaes e produo agrcola em queda (p. 51). Uma
situao que criou escassezes de alimento severas nas plancies da Mesopotmia e uma cidade

225
organised warfare (READER, 2005, p. 51).
226
growing populations and falling agricultural production (p. 51).
 104

227
desesperada tentava tomar as reservas da outra (READER, 2005, p. 51). Ademais, aponta
Reader, medida que a engenharia hdrica da Sumria se aproximava de seus limites
geogrficos e tecnolgicos, [...] os direitos hdricos podiam se transformar em assuntos de vida
ou morte 228 (p. 51-52). Reader conclui que, quando as disputas no podiam mais ser resolvidas
pacificamente, guerra entre cidades vizinhas [...] se tornou uma terrvel e recorrente caracterstica
229
da vida na Sumria (p. 52). nesse ponto em que a busca por alimentos, mas
especificamente por cereais, alteraria definitivamente as configuraes das emergentes cidades.
Como ressalta Reader, conforme as populaes cresciam, as cidades foram obrigadas a
procurar cada vez mais longe por seus suprimentos de cereais. [...] Esse foi um ponto crucial no
230
desenvolvimento da cidade enquanto uma entidade funcional (p. 54). Reader complementa
que, desse ponto em diante, a cidade estava comeando a se estender, em uma escala maior do
que nunca [...], simplesmente para assegurar o que quer que fosse que precisasse para sobreviver
231
(p. 54). Como exemplo de tal nova forma de cidade, Reader cita a Atenas do quinto sculo
Antes da Era Comum.
De acordo com Reader, ao longo do quinto sculo AEC, Atenas trazia cereais das costas
do Mar Negro, se aproveitando das extremidades ocidentais dos grandes campos de trigo da
Rssia. No quarto sculo, a cidade controlava o comrcio de cereais de todo o leste do
232
Mediterrneo (p. 54-55). Consequentemente, o fornecimento de gros se torna assunto
obrigatrio nas reunies da Assembleia grega, se classificando , juntamente com a defesa, como
assuntos da maior importncia 233 (p. 55).
A configurao poltico-econmica da cidade na qual assuntos como defesa e suprimento
de gros/cereais passam a ser debatidos como assuntos de primeira importncia comentada por
Rolnik da seguinte forma: A gora ou a cidadela, de maneiras diversas, marcam a centralidade

227
severe food shortages on the plains of Mesopotamia, and one desperate city attempted to seize the reserves of
another (READER, 2005, p. 51).
228
as Sumer water engineering approached its geographical and technological limits [] Water rights could
become a matter of life or death (p. 51-52).
229
When disputes could no longer be resolved peacefully, war between neighbouring cities [] became a terrible
and recurring feature of life in Sumer (p. 52).
230
obliged to look further and further afield for their grain supply []. This was a critical point in the development
of the city as a functioning entity (p. 54).
231
It was beginning to reach out on a grander scale than ever before [...] simply to secure whatever it needed to
survive(p. 54).
232
Athens was bringing grain from the shores of the Black Sea, tapping into the western end of Russias great wheat
lands. By the fourth century, the city controlled the grain trade of the entire eastern Mediterranean (p. 54-55).
233
ranking with defence as issues of highest importance (p. 55).
 105

do poder na cidade e sua visibilidade; marcam assim as regras do jogo do exerccio da cidadania
(ROLNIK, 2012, p. 24). Ademais, argumenta Rolnik, a centralidade e separao do poder
urbano aparecem redefinidas na polis grega. A gora representa um poder que, retirado das mos
do rei nico, isolado na cidadela, se reparte entre os aristocratas (p. 24). Rolnik conclui
afirmando que a democratizao deste poder aparece na grande praa onde os cidados
participam diretamente (a gora), centro do poder urbano que se separa do templo das divindades
e se aproxima do mundo dos homens (p. 24).
Contudo, aponta Reader, por volta do segundo sculo AEC, o florescimento da
civilizao grega estava desvanecendo e Roma estava despontando para suceder Atenas como a
234
maior fora no Mediterrneo (READER, 2005, p. 56). Assim como em Atenas, em Roma, o
suprimento de gros torna-se uma questo de suma importncia poltica. Os romanos tiveram que
buscar gros fora dos domnios imediatos de sua cidade. De modo que Roma, para todos os fins
e propsitos, foi alimentada a partir do estrangeiro ao longo dos sculos que seu regime dominou
235
a Europa e o Mediterrneo (p. 60). A vasta produo de gros em terras estrangeiras,
argumenta Reader, regularmente e confiavelmente, ano aps ano, demandava uma organizao
administrativa macia 236 (p. 61).
Alm da organizao administrativa macia sobre a qual escreve Reader, Rolnik aponta,
ainda, outra inovao caracterstica da cidade romana: a presena do mercado no seio da vida
poltico-administrativa da cidade. Segundo Rolnik, se no interior da gora ateniense era proibida
a instalao de mercadores, marcando a separao entre a cidade poltica e a comercial, em Roma
o forum , ao mesmo tempo, gora, acrpole e mercado, isto , lugar da assembleia dos cidados,
templo e troca (ROLNIK, 2012, p. 30). Na poca de Jlio Csar, ou seja, no primeiro sculo
AEC, o Forum Romanum era o centro da vida pblica no s da cidade como de todo o imprio
ali se reuniam diariamente centenas de pessoas para fazer compras, cultuar os deuses,
conversar, participar como atores ou espectadores dos negcios pblicos ou processos privados
(p. 30).
A despeito da presena do mercado no Forum Romanum, ressalta Rolnik, ela no chega
a ofuscar sua dimenso poltica (p. 30). Como aponta Lefebvre, uma cidade como Atenas e/ou

234
the flower of Greek civilisation was fading, and Rome was blossoming to succeed Athens as the greatest power
in the Mediterranean (READER, 2005, p. 56).
235
to all intents and purposes, was fed from abroad throughout the centuries that its regime dominated Europe and
the Mediterranean (p. 60).
236
regularly and reliably, year after year, called for a massive administrative organisation (p. 61).
 106

como Roma, exemplos de cidade arcaica, era um tipo de cidade essencialmente poltica
(LEFEBVRE, 2001, p. 11). Porm, a presena do mercado em Roma prenuncia o incio de um
tipo de configurao urbana que floresceria na Idade Mdia, um tipo de cidade dominado pelo
mercado: a cidade capitalista. Lefebvre defende que esse tipo de cidade, a cidade
medieval/capitalista, sem perder o carter poltico, foi principalmente comercial, artesanal,
bancria. Ela integrou os mercadores outrora quase nmades, relegados para fora da cidade (p.
11).
Rolnik declara que a partir desse momento na histria do desenvolvimento das cidades,
isto , na Idade Mdia, que elas passam a se organizar em funo do mercado, gerando um tipo
de estrutura urbana que no s opera uma reorganizao do seu espao interno, mas tambm
redefine todo o espao circundante, atraindo para a cidade grandes populaes (ROLNIK, 2012,
p. 33).
Tal momento est diretamente relacionado com os chamados Grandes Descobrimentos.
Nas palavras de Rolnik: enquanto portugueses e espanhis singravam os mares na busca de
novos territrios em Npoles, Florena ou Veneza se dizia o ar da cidade liberta (p. 34). A
libertao a que se refere o dito popular nas supracitadas cidades italianas tem intrnseca relao
com as possibilidades apresentadas aos servos feudais pela cidade medieval. Entendamos.
A cidade medieval, explica a urbanista brasileira, assim como o feudo, tambm uma
unidade autnoma. Estruturada em torno da Igreja e suas instituies, ela vive para si mesma e
para sua vizinhana muitas vezes constituda apenas pela prpria extenso territorial de um
feudo (p. 35). Entretanto, o servo feudal, sente-se atrado pelas possibilidades que a cidade lhe
oferece, pelas artes de l e da seda, pelas obras pblicas da cidade, pelo servio nas casas ricas,
ou simplesmente por uma vaga de servidor ou mendigo (p. 34). Como aponta Lefebvre, a partir
do sobreproduto crescente da agricultura, em detrimento dos feudos, as cidades comeam a
acumular riquezas: objetos, tesouros, capitais virtuais. J existe nesses centros urbanos uma
grande riqueza monetria, obtida pela usura e pelo comrcio (LEFEBVRE, 2001, p. 12).
Segundo Rolnik, tal contexto se coloca para os camponeses no momento em que a cidade, que
at ento existia para os interstcios de um mundo agrrio, passa a dominar a cena (ROLNIK,
2012, p. 34). Nesse sentido, salienta Lefebvre, as cidades apoiam as comunidades camponesas e
a libertao dos camponeses, no sem se aproveitarem disso em seu prprio benefcio
(LEFEBVRE, 2001, p. 12). As cidades convertem-se em centros de vida social e poltica onde
 107

se acumulam no apenas as riquezas como tambm os conhecimentos, as tcnicas e as obras

(LEFEBVRE, 2001, p. 12). Alm disso, acrescenta a urbanista brasileira, isto significa tambm
a passagem de uma economia baseada na produo de subsistncia, onde se produz para o
sustento dos prprios produtores, para uma economia mercantil, onde se comercializa o
excedente (ROLNIK, 2012, p. 34). Um movimento, ou nas palavras de Lefebvre, uma
orientao irreversvel na direo do dinheiro, na direo do comrcio, na direo das trocas, na
direo dos produtos (LEFEBVRE, 2001, p. 12).
O que exatamente passa a promover tais espcies de mudanas na sociedade medieval? A
prpria economia mercantil que, com o advento dos Grandes Descobrimentos, passa a vigorar
como nunca antes na Europa: A cidade medieval comea a mudar no bojo do desenvolvimento
de uma prspera economia mercantil, impulsionada, sobretudo pelo comrcio de longa distncia
as longas rotas que ligavam a Europa ao Oriente e levaram ocupao da Amrica e frica
(ROLNIK, 2012, p. 37).
O sistema feudal levado crise: Ao crescerem as cidades e se intensificar o comrcio, o
sistema feudal, j enfraquecido pelas pestes e pela inelasticidade da oferta de terras, entra em
crise (p. 38). O que, consequentemente, faz aumentar ainda mais o movimento em direo s
cidades, primeiro dos servos, mas, pouco a pouco, tambm do poder (p. 39). Como explica
Rolnik, enquanto a atividade mercantil e manufatureira crescia e se diversificava, pouco a
pouco, algumas cidades passaram a sediar a administrao dos empreendimentos: o
financiamento e o seguro das viagens, a contabilidade, a gesto da economia mercantil (p. 40); a
cidade, salienta a urbanista, tornava-se a cidade-mundo, n de uma rede de cidades que passa a
cobrir largas pores do planeta (p. 40).
Mais do que a administrao dos empreendimentos, os prprios centros polticos das
emergentes cidades-estado europeias, assim como as monarquias, Estados centralizados
absolutista e militarizados dominados por linhagens nobres (p. 42) que os representavam,
passam a migrar, cada vez mais, para as crescentes cidades capitalistas medievais. Como ressalta
Rolnik, por volta do fim do sculo XVI, o mapa da Europa ser, muito mais do que uma rede de
cidades, um mosaico de Estados. Estes Estados se organizavam em torno de uma cidade-capital
(p. 42).
As transformaes sobre as quais escreve Rolnik obviamente trazem consigo alteraes
drsticas nas prprias estruturas e organizaes das cidades medievais e podem ser relacionadas a
 108

trs elementos-chave representativos de tal reorganizao radical: primeiramente, a

mercantilizao do espao: a terra urbana, que era comunalmente ocupada, passa a ser uma
mercadoria (ROLNIK, 2012, p. 43). Como aponta Lefebvre, as terras escapam aos feudais e
passam para as mos dos capitalistas urbanos enriquecidos pelo comrcio, pelo banco, pela
usura (LEFEBVRE, 2001, p. 13); em segundo lugar, a organizao da cidade marcada pela
diviso social em classes: de um lado os proprietrios dos meios de produo, os ricos
detentores do dinheiro e bens; de outro, os vendedores de sua fora de trabalho, os livres e
despossudos. Entre os dois esto os artesos independentes (ROLNIK, 2012, p. 43); a terceira
alterao seria aquela referente instaurao de um poder centralizado e desptico: um poder de
novo tipo, que interfere diretamente na conduo do destino da vida cotidiana dos cidados (p.
44).
Sobre a instaurao da cidade medieval/capitalista, Seabra comenta, o capitalismo
enquanto formao social jamais pode prescindir de uma base material, suporte de atividades e
processos, tal como o o territrio e a ambincia da cidade (SEABRA, 2014, p. 14). A gegrafa
brasileira explica seu ponto de vista: sendo o locus original da vida urbana, onde se estrutura a
reproduo das relaes sociais de produo (p. 14). Sendo assim, uma vez tomada de assalto
pela lgica que preside o desenvolvimento capitalista, a cidade ficou prisioneira desse movimento
lgico-tautolgico de reproduo da sociedade (p. 14).
nesse sentido que os psiclogos e acadmicos brasileiros Analice de Lima Palombini e
Rafael Wolski de Oliveira, coautores do texto Andanas: artes de habitar uma cidade, afirmam
que nas configuraes urbanas surgidas na Idade Mdia europeia que encontramos a origem da
conformao atual de nossas cidades (PALOMBINI; OLIVEIRA, 2012, p. 91). Segundo
Palombini e Oliveira, a Idade Mdia consolidou um conceito de cidade que perdura, ainda, no
imaginrio urbano e permite elucidar formas e funes do espao urbano na contemporaneidade
(p. 91).
A ideia por trs das asseres expressas por Palombini e Oliveira a de que, mesmo com
todas as alteraes e variantes, a partir do momento no qual a cidade passa a ser definida e
moldada segundo ditames capitalistas, no h mais interrupo nesse processo. A conformao
atual de nossas cidades ainda regida pelos ditames das relaes mercadolgicas capitalistas.
Como afirma Seabra, a transformao de vilas e povoados em locus de certa diviso do trabalho,
com comrcio, servios e depois atividades induzidas pela indstria, levou nucleao de
 109

populao, formao, crescimento e multiplicao de cidades no mundo (SEABRA, 2014, p.

16). Cidades essas capitalistas.
Nenhum perodo aps a Idade Mdia contribuiu tanto para essa proliferao de cidades
capitalistas ao redor do mundo quanto aquele diretamente posterior Revoluo Industrial,
especialmente o sculo XIX. nesse perodo que surge aquilo que Rolnik chama de cidade
industrial, ou seja, um tipo de cidade capitalista surgida a partir das consequncias da Revoluo
Industrial. Como ressalta Santos, a urbanizao desenvolvida com o advento do capitalismo
aparece na Europa como fato moderno logo depois da Revoluo Industrial (SANTOS, 2008, p.
13). Esse tipo de cidade ainda, segundo os estudiosos, o tipo de concentrao urbana na qual a
maior parte da sociedade humana, hoje, vive, uma vez que ela se expande no s na Europa, mas
tambm, aponta Santos, se generaliza nos pases subdesenvolvidos (p. 13). O acadmico
brasileiro Renato Cordeiro Gomes, autor da obra Todas as cidades, a cidade, vai alm e afirma
que a partir da Revoluo Industrial, o fenmeno urbano parece ter ultrapassado as fronteiras
das cidades e ter-se difundido pelo espao fsico (GOMES, 1994, p. 64).
No obstante, como mencionado anteriormente, encontrarmos tanto na cidade medieval,
quanto na cidade industrial as fundaes da conformao atual de nossas cidades, na medida
mesma em que so cidades capitalistas, existe uma diferena crucial entre as duas formas cidade.
Como afirma Rolnik, na cidade medieval j havia a privatizao da terra e da moradia, a
segregao espacial, a interveno reguladora do Estado, a luta pelo espao (ROLNIK, 2012, p.
78). No entanto, no sculo XIX que ganha preponderncia indita a fora poderosa que d
ritmo e intensidade a esses movimentos: a produo industrial (p. 78).
Como tambm previamente discutido na presente investigao, a Revoluo Industrial
trouxe consigo alteraes drsticas nas organizaes poltico-econmica e social mundiais. No
fortuitamente, duas das citaes dos estudiosos mencionados em nossa pesquisa quando da prvia
abordagem da Revoluo Industrial Hobsbawm e Trouillot tocam no tema da cidade e/ou da
organizao espacial. A ttulo de rememorao, citemos uma vez mais a seguinte passagem de
Hobsbawm sobre a Revoluo Industrial: sob qualquer aspecto, este foi provavelmente o mais
importante acontecimento na histria do mundo, pelo menos desde a inveno da agricultura e
das cidades (HOBSBAWM, 2010, p. 60). Quer dizer, do ponto de vista de Hobsbawm, trs
foram os mais importantes acontecimentos na histria do mundo: a inveno da agricultura, a
 110

inveno das cidades e o advento da Revoluo Industrial. A cidade industrial traz em seu bojo
esses trs acontecimentos de modo inter-relacionado.
J Trouillot afirma que podemos ler a Revoluo Industrial inglesa como um momento
na reorganizao das relaes trabalhistas, [...] uma reorganizao do espao principalmente para
237
fins econmicos (TROUILLOT, 2007, p. 37). Parece-nos, nesse ponto, desnecessrio
salientar que a reorganizao do espao principalmente para fins econmicos sobre a qual
escreve Trouillot est intrinsicamente relacionada com o advento da cidade industrial. A
Revoluo Industrial, assim, aponta Santos, se apresenta como um novo ponto de partida para a
urbanizao no mundo (SANTOS, 2008, p. 14). Tal ponto de partida, explica Santos, tem clara
delimitao histrica: Esse crescimento urbano ligado Revoluo Industrial alcana sua maior
intensidade entre 1850 e 1900 (p. 19), ou seja, na segunda metade do sculo XIX, na Era
Vitoriana, poca de apogeu do Imprio e do imperialismo Britnicos. Citando, uma vez mais
Hobsbawm: evidente que isto no foi acidental (HOBSBAWM, 2010, p. 60).
Williams argumenta o seguinte acerca da relao entre a cidade industrial e o
imperialismo britnico: Contemplando a histria da Inglaterra, principalmente no momento em
que ela culmina com o imperialismo, vejo nesse processo de transformao [...] a fora motriz de
um modo de produo que efetivamente transformou o mundo (WILLIAMS, 2011a, p. 476).
Williams, em uma colocao que remete ao j discutido conceito de anglobalizao, acrescenta
que

esse modo de produo teve origem especificamente na economia [...] da Inglaterra e l

produziu muitos dos efeitos caractersticos aumento de produo; reorganizao fsica
de um mundo totalmente disponvel; deslocamento de comunidades tradicionais; a
formao de um resduo humano que veio a se transformar numa fora, o proletariado
que foram posteriormente encontrados, em diversas formas, em cidades e colnias e em
todo um sistema internacional (p. 476).

Vale, ainda, salientar, como o faz o economista brasileiro Celso Furtado, em sua obra Em
busca de novo modelo: reflexes sobre a crise contempornea, que esse processo de
industrializao global no se deu de modo semelhante em todas as partes do mundo. Segundo
Furtado, uma comparao, mesmo superficial, dos dois processos histricos que levaram
industrializao o dos pases cntricos e o dos perifricos evidencia (FURTADO, 2002, p.

237
We may read the English Industrial Revolution as a moment in the reorganization of labor relations, [] a
reorganization of space primarily for economic purposes (TROUILLOT, 2007, p. 37).
 111

66) dois processos bem distintos: no primeiro caso, os conflitos sociais e a atividade poltica a
eles ligados constituem o elemento propulsor das transformaes estruturais, que so a substncia
do que veio a se chamar desenvolvimento (FURTADO, 2002, p. 66). J na industrializao
perifrica as transformaes estruturais so um esforo de adaptao em face do transplante
macio de tcnicas geradas em sociedades que se encontram em fase bem mais avanada no
processo de acumulao (p. 66).
E como as cidades seriam afetadas por essas alteraes? Aps o advento da Revoluo
Industrial, a relao entre as cidades e a industrializao que passa a mold-las tamanha que
costuma-se a associar a ideia de urbanizao de industrializao (SANTOS, 2008, p. 13).
Sendo a industrializao fruto e consequncia do capitalismo, possvel, at mesmo, como o faz
Williams, ver a cidade como representao do capitalismo (WILLIAMS, 2011a, p. 476). Nas
palavras de Friedmann, a cidade no poderia mais ser interpretada como uma ecologia social,
238
sujeita a foras naturais intrnsecas s dinmicas da populao e espao (FRIEDMANN,
1986, p. 69). A cidade passou a ser vista como um produto de foras sociais especficas postas
239
em movimento pelas relaes de produo capitalista (p. 69). Furtado corrobora tal ponto de
vista ao argumentar que as transformaes sociais criadas pelas novas formas de organizao da
produo (FURTADO, 2002, p. 46) industrial, organizada em fbricas, acelera a urbanizao e
o regime salarial. E, com este, implantam-se novas condies de vida da massa trabalhadora (p.
46). Barbosa ressalta que essa nova configurao urbana gerou um conjunto de contradies
sociais, inclusive as que resultam em exigncias [...] que fizeram do espao urbano um campo de
disputa de imaginrios e de prticas sociais que sempre tensionaram os projetos hegemnicos das
classes dominantes (BARBOSA, 2014, p. 64).
O antroplogo brasileiro Gilberto Velho, em seu texto O desafio da proximidade,
contribui para a discusso ao argumentar que o crescimento das cidades, as mudanas e a
produo de novos valores marcam fronteiras em relao a uma sociedade tradicional (VELHO,
2003, p. 17). Segundo Velho, no s a complexidade e a diferenciao sociolgicas, mas a
multidimensionalidade do mundo real, expressa em diferentes nveis e provncias de significado
[...], apontam para processos de construo de identidades (p. 17-18) que merecem ser

238
the city was no longer to be interpreted as a social ecology, subject to natural forces inherent in the dynamics of
population and space (FRIEDMANN, 1986, p. 69).
239
came to be viewed instead as a product of specifically social forces set in motion by capitalist relations of
production (p. 69).
 112

investigados e compreendidos. Silva acrescenta que o crescimento urbano do sculo XIX fez
emergir [...] novos modos de relao e de sociabilidade [...]. H o advento de uma nova
artificialidade na forma de se relacionar e de experienciar a cidade (SILVA, 2012, p. 22). Muito
desses novos modos de relao e de sociabilidade, assim como dessa nova forma de
experienciar a cidade sobre as quais escreve Silva esto relacionadas com o surgimento do
fenmeno da presena das multides nas cidades.
Como aponta Rolnik, na cidade, nunca se est s [...]. O homem s no apartamento ou o
indivduo dentro do automvel um fragmento de um conjunto, parte de um coletivo (ROLNIK,
2012, p. 20). Mesmo que tratemos de cidades pequenas, ainda assim, esto presentes a
concentrao, a aglomerao de indivduos (p. 21): mesmo numa cidade perdida nos confins da
histria ou da geografia h pelo menos uma calada ou praa que de todos e no de ningum
[...], enfim h sempre na cidade uma dimenso pblica de vida coletiva (p. 21).
Contudo, ressaltam Palombini e Oliveira, as transformaes que a nova ordem poltica e
econmica impinge cidade oitocentista (PALOMBINI; OLIVEIRA, 2011, p. 91), levam ao
surgimento do fenmeno da multido e multiplicidade e atomizao das relaes (p. 91). Uma
das expresses dessas transformaes, segundo Burdett e Rode, est no fato de que, na sequncia
da Revoluo Industrial, as cidades foram tomadas por novos migrantes em busca de empregos
e oportunidades 240 (BURDETT; RODE, 2011, p. 8). Sobre tal configurao, Benjamin comenta
o seguinte: nenhum tema se imps com maior autoridade aos literatos do sculo XIX
(BENJAMIN, 2000, p. 114). Um dos literatos oitocentistas que se debruou sobre o tema foi o
poeta estadunidense Edgar Allan Poe. Seu conto O homem das multides, publicado
originalmente em 1840, emblemtico nesse sentido.
Em linhas gerais, o que lemos em O homem das multides a narrao que um homem
convalescente faz da experincia de, em um primeiro momento, observar pela janela de um caf
em Londres a multido que se movimenta no centro da cidade, ao passo que a noite se adensa.
Com o desenrolar da narrativa, ele descreve os tipos humanos que v de seu posto dentro do caf:
escreventes, batedores de carteira, jogadores profissionais, prostitutas de todas as espcies e de
todas as idades (POE, 2001, p. 394), a repugnante e esfarrapada leprosa (p. 394), crianas,
bbados, artfices e operrios.

240
cities were swamped by new migrants in search of jobs and opportunities (BURDETT; RODE, 2011, p. 8).
 113

Em um segundo momento, em meio a essa ululante multido, o narrador avista um homem

que lhe chama particularmente a ateno: de sbito, surgiu-me vista uma fisionomia (de um
velho decrpito, de uns sessenta e cinco ou setenta anos de idade), uma fisionomia que
imediatamente deteve e absorveu toda a minha ateno, por causa da absoluta peculiaridade de
sua expresso (POE, 2001, p. 395).
Aps ser completamente tomado pelo interesse de conhecer, de entender aquela figura que
tanto lhe chamou ateno, o narrador decide segui-lo pela cidade. O narrador segue esse
misterioso homem por diversas horas, at o anoitecer do dia seguinte, quando j se encontra
exausto da perseguio e decide abandonar a empreitada. nesse ponto que o conto chega a seu
desfecho e o narrador chega concluso de que, por mais que siga esse homem, o homem das
multides, ele nunca ser capaz de entend-lo plenamente: Este velho disse eu por fim o
tipo e o gnio do crime profundo. Recusa estar s. o homem das multides. Seria vo segui-lo,
pois nada mais saberei dele, nem de seus atos. (p. 400).
Do ponto de vista de Benjamin, em O homem das multides, Poe no solicita o
interesse do leitor apenas para esse homem; o leitor vai se fixar descrio da multido no
mnimo com a mesma intensidade, e isso tanto por motivos documentrios quanto artsticos
(BENJAMIN, 2000, p. 45). Em ambos os aspectos, argumenta Benjamin, a multido que
sobressai (p. 45-46): Seu trao magistral nessa descrio consiste em expressar o isolamento
desesperado dos seres humanos em seus interesses privados [...] na absurda uniformidade de suas
roupas ou de seu comportamento (p. 50). Benjamin acrescenta, em um ponto de vista que aponta
para as transformaes que a nova ordem poltica e econmica impinge cidade oitocentista
(PALOMBINI; OLIVEIRA, 2011, p. 91) e que levaram ao surgimento do fenmeno da
multido (p. 91), que as partculas da multido descrita por Poe executam uma mimese
semelhante do movimento febril da produo material junto com as formas de comrcio
pertinentes (BENJAMIN, 2000, p. 50).
Obviamente, Poe no foi o nico literato oitocentista a se debruar sobre o tema da
multido. Benjamin, por exemplo, menciona o romancista ingls Charles Dickens e o poeta e
romancista francs Victor Hugo como outros dois grandes nomes da literatura oitocentista em
cujas obras o tema da multido se faz presente. Porm, no foram s literatos que se sentiram
impingidos a abordarem tal tema. O socilogo alemo Georg Simmel foi um dos intelectuais
oitocentistas cuja contribuio s discusses do tema da cidade se mostram vlidas ainda hoje.
 114

Um dos textos mais influentes de Simmel no tocante discusso sobre os efeitos da

cidade industrial na psique e no comportamento dos indivduos que transitam pela cidade As
grandes cidades e a vida do esprito, texto de uma conferncia proferida em 1903. Todavia,
como aponta Leopoldo Waizbort, cientista social brasileiro e tradutor do texto de Simmel para o
portugus, o texto da conferncia , na verdade, um rearranjo de ideias j h tempos divulgadas
pelo autor, pelo menos desde o final da dcada de 1880 (WAIZBORT apud SIMMEL). Isto ,
Simmel pode ser considerado como um daqueles que, j e ainda durante o sculo XIX, se
debruava sobre as questes referentes cidade industrial.
Como aponta Gomes, Simmel v nas formas urbanas da era moderna o ambiente que
sobredetermina o indivduo com uma variedade infinita de estmulos (GOMES, 1994, p. 69) que
derivam de mutaes rpidas e ininterruptas, que constituem os fragmentos fortuitos, os
instantneos, a imagem fugaz da realidade social (p. 70). O excesso de estmulos, ressalta
Gomes, leva o indivduo a uma reao no-emocional frente s pessoas que o cercam. Como
defesa contra as complexidades da vida urbana, os homens tentam reagir de modo racionalizado,
funcional (p. 69-70). nesse sentido que Simmel examina a metrpole como lugar de
coletividades indefinidas, que pode gerar total indiferena de cada indivduo para com o outro, na
vida cotidiana, como trao de autopreservao (p. 70).
Nas palavras do prprio Simmel, os problemas mais profundos da vida moderna brotam
da pretenso do indivduo de preservar a autonomia e a peculiaridade de sua existncia frente s
superioridades da sociedade, da herana histrica, da cultura exterior e da tcnica da vida
(SIMMEL). Segundo Simmel, o fundamento psicolgico sobre o qual se eleva o tipo das
individualidades da cidade grande a intensificao da vida nervosa, que resulta da mudana
rpida e ininterrupta de impresses interiores e exteriores (SIMMEL).
O trao de autopreservao sobre o qual escreve Gomes, aparece em Simmel como um
preservativo da vida subjetiva frente s coaes da cidade grande (SIMMEL). Simmel afirma,
ainda, que o habitante da cidade grande cria um rgo protetor contra o desenraizamento com o
qual as correntes e discrepncias de seu meio exterior o ameaam: ele reage no com nimo, mas
sobretudo com o entendimento, para o que a intensificao da conscincia, criada pela mesma
causa, propicia a prerrogativa anmica (SIMMEL). E da que surge o carter blas tpico do
habitante da cidade grande de acordo com o ponto de vista de Simmel. Nas palavras do prprio
socilogo alemo: A incapacidade, que assim se origina, de reagir aos novos estmulos com uma
 115

energia que lhes seja adequada precisamente aquele carter blas, que na verdade se v em todo
filho da cidade grande (SIMMEL).
Segundo Simmel, tal disposio o reflexo subjetivo fiel da economia monetria
completamente difusa (SIMMEL). O socilogo explica seu ponto de vista. Para Simmel tal
assertiva verdadeira

Na medida em que o dinheiro compensa de modo igual toda a pluralidade das coisas;
exprime todas as distines qualitativas entre elas mediante distines do quanto; na
medida em que o dinheiro, com sua ausncia de cor e indiferena, se ala a denominador
comum de todos os valores, ele se torna o mais terrvel nivelador, ele corri
irremediavelmente o ncleo das coisas, sua peculiaridade, seu valor especfico, sua
incomparabilidade. Todas elas nadam, com o mesmo peso especfico, na corrente
constante e movimentada do dinheiro (SIMMEL).

Seguindo seu raciocnio, Simmel argumenta que a cidade grande ganha um valor
completamente novo na histria universal do esprito (SIMMEL), posto que sugere a pulso
rumo existncia pessoal a mais individual (SIMMEL). Essa configurao se d de tal modo
que para salvar o que h de mais pessoal preciso convocar o que h de extremo em
peculiaridade e particularizao, e preciso exager-las para que se possa tornar audvel,
inclusive para si mesmo (SIMMEL). O socilogo acrescenta que a atrofia da cultura individual
mediante a hipertrofia da cultura objetiva um fundamento do dio irado que os pregadores do
individualismo extremo [...] nutrem contra as grandes cidades (SIMMEL). Porm, argumenta
Simmel, tambm uma razo pela qual eles so to apaixonadamente queridos precisamente nas
grandes cidades, pois surgem ao habitante destas ltimas como arautos e redentores de sua mais
insacivel nostalgia (SIMMEL).
Do ponto de vista de Simmel, tal situao toma vulto exatamente no sculo XIX, quando
a ideia de que indivduos, libertos das ligaes histricas, querem ento tambm se distinguir
uns dos outros. Agora o suporte de seu valor no mais o homem universal em cada singular,
mas sim precisamente a unicidade e incomparabilidade qualitativas (SIMMEL). Simmel
encaminha a concluso de seu texto com a seguinte colocao: A funo das cidades grandes
fornecer o lugar para o conflito e para as tentativas de unificao dos dois, na medida em que as
suas condies peculiares se nos revelam como oportunidades e estmulos para o
desenvolvimento de ambas (SIMMEL).
 116

Cabe aqui salientar que tanto Poe, quanto Simmel apontam para alguns aspectos
similares em suas abordagens das grandes cidades industriais: Poe, como ressalta Benjamin,
expressa o isolamento desesperado dos seres humanos em seus interesses privados
(BENJAMIN, 2000, p. 50) em uma mimese semelhante do movimento febril da produo
material junto com as formas de comrcio pertinentes (p. 50). J Simmel, escreve sobre a
pulso rumo existncia pessoal a mais individual sugerida pelas cidades grandes. Pulso essa
que reflexo subjetivo fiel da economia monetria completamente difusa. Isto , viver em uma
cidade industrial acarretaria aos indivduos um isolamento individual(ista), mesmo que fosse
como uma espcie de preservativo da vida subjetiva frente s coaes da cidade grande.
vlido tambm ressaltar a meno ao que Simmel v como uma funo da cidade
grande, qual seja, a de fornecer o lugar para o conflito e para as tentativas de unificao da
unicidade e da incomparabilidade qualitativas. Ou seja, mais do que mera geradora do carter
blas, a cidade grande se apresenta como um locus onde se pode buscar a unicidade, a
incomparabilidade, o isolamento individual(ista). Na realidade, de acordo com Simmel, essa
seria sua funo.
Se Poe e Simmel so alguns dos que, j no sculo XIX, se debruaram sobre a questo das
grandes cidades, as transformaes advindas com a instaurao da cidade industrial tambm do
origem, no sculo seguinte, s reflexes sobre a forma como a conformao do espao e tempo
urbanos repercute sobre os modos de subjetivao (PALOMBINI; OLIVEIRA, 2011, p. 91-92),
como apontam Palombini e Oliveira. A obra do romancista irlands James Joyce marcada pela
constncia do tema da cidade. Vejamos, a seguir, como tal tema primeiramente elaborado na
obra joyceana, j nos primeiros anos do sculo XX, e como essas elaboraes podem elas
mesmas serem encaradas como reflexes sobre a forma como a conformao do espao e tempo
urbanos repercute sobre os modos de subjetivao.
 117

3 JAMES JOYCE E A LITERATURA DRAMTICA

Quando for grande quero ser longe.

Valter Hugo Me, A desumanizao

Existem inmeras obras biogrficas sobre James Joyce. A ttulo de exemplificao

podemos citar alguns autores que contriburam para a vasta literatura biogrfica existente sobre
Joyce: a romancista irlandesa Edna OBrien publicou sua obra James Joyce em 1999; o
acadmico estadunidense Chester G. Anderson j havia publicado, em 1967, uma obra
homnima; o jornalista Stan Gbler Davies, conterrneo de OBrien, em 1975, lanou seu A
Portrait of the Artist; mais recentemente, em 2006, Gibson publicou James Joyce Critical
Lives; em 2001, veio a lume at mesmo uma consideravelmente incomum biografia de Joyce,
escrita pelo desenhista e escritor francs Frdric Pajak em parceria com o escritor e jornalista
belga Yves Tenret, intitulada Humour: Une Biographie de James Joyce. Contudo, uma das mais
celebradas e referenciadas biografias de Joyce ainda aquela escrita pelo crtico literrio,
bigrafo e acadmico estadunidense Richard Ellmann, originalmente publicada em 1959, tambm
intitulada James Joyce. Em sua biografia, Ellmann faz um vasto e profundo estudo da vida e obra
de Joyce de uma maneira ampla e detalhista, ainda hoje no igualada.
Sem a pretenso de promover um estudo de envergadura semelhante s biografias
supracitadas, desenvolvo, a seguir, um breve esboo biogrfico de Joyce, que visa meramente
delinear alguns aspectos da vida e da obra do romancista irlands que se mostram relevantes para
a pesquisa aqui empreendida. Apesar de no us-la como nica fonte referencial, a biografia de
Ellmann servir como uma espcie de guia para tal empreitada. Em especial, no que diz respeito
diviso espao-temporal adotada por Ellmann, qual seja, uma diviso segundo o perodo de
tempo que Joyce passou em cada uma das cidades em que viveu: de seu nascimento, em 1882,
em Dublin, a 1904, quando deixa a cidade; de 1904 a 1915, entre Pola, Roma e Trieste; de 1915 a
1920, em Zurique; de 1920 a 1939, em Paris; e, finalmente, de volta a Zurique, de 1939 a 1941.
Essa diviso tambm adotada por Ellmann em outro volume igualmente consultado como fonte
para a pesquisa e organizado pelo prprio bigrafo: Selected Letters of James Joyce. Nossa
investigao se limitar, basicamente, primeira demarcao espao-temporal estabelecida por
 118

Ellmann, isto , ater-nos-emos ao perodo que vai do nascimento de Joyce sua sada de Dublin,
em 1904, por motivos que tornar-se-o mais claros medida que o presente texto se desenvolva.
Diferentemente de Ellmann e de outros tantos bigrafos de Joyce, o foco do esboo
biogrfico aqui desenvolvido ser especfico. Alm de presumivelmente tratar de momentos-
chave da vida de Joyce, tal esboo enfocar o tratamento que o romancista d a temas
importantes para a presente pesquisa, tais quais, os conceitos de drama e de epifania, o aspecto
autobiogrfico da obra joyceana, e a relao do autor com sua cidade natal, Dublin. Igualmente
importante no esboo ser a investigao da relevncia na vida e obra de Joyce de temas como
nacionalismo irlands, exlio e dominao colonial britnica, entre outros.
James Joyce nasceu James Augustine Aloysius Joyce em 25 de fevereiro de 1882, na
cidade de Dublin, atual capital da Irlanda. Joyce foi o mais velho de 10 filhos em, nas palavras de
Gibson, uma famlia catlica de classe-mdia de Dublin 241 (GIBSON, 2006, p. 18). Quando de
seu nascimento, a famlia Joyce vivia de modo bastante confortvel, pois, como afirma Ellmann,
poca, John Stanislaus Joyce, o pai de James Joyce, conseguiu, por influncia poltica, um
242
emprego bem remunerado (ELLMANN, 1975, p. 3). Sobre o emprego escreve Gibson:
coletor de impostos no servio pblico de Dublin. Essa era uma funo distinta o suficiente para
243
exigir a aprovao do Secretrio-Chefe Britnico da Irlanda. E pagava muito bem tambm
(GIBSON, 2006, p. 18). John Stanislaus Joyce manteria esse emprego de 1880 a 1892, quando o
cargo que ocupava foi abolido. Desse ponto em diante, no conseguiu mais se manter em um
emprego fixo at o fim de sua vida e a famlia Joyce seguiu John em seu declnio financeiro, que
seria decisivo para a formao pessoal, intelectual e artstica de James Joyce.
Enquanto ainda gozava de boa condio financeira, John Stanislaus Joyce fez questo de
enviar seu filho mais velho ento considerada melhor escola preparatria catlica irlandesa, a
Clongowes Wood College. Aps a perda de seu bem remunerado emprego, John Joyce foi
obrigado a mudar a escola de seu filho mais velho, que foi matriculado na tambm catlica
Belvedere College, onde permaneceu de 1893 a 1898. Nessa escola, Joyce teve como professores
catlicos jesutas. Uma experincia que seria bastante explorada, posteriormente, em seu primeiro
romance A Portrait of the Artist as a Young Man, ou, em portugus, Retrato do artista quando

241
a middle-class Dublin Catholic family (GIBSON, 2006, p. 18).
242
obtained by political influence a well-paid job (ELLMANN, 1975, p. 3).
243
a rate collector with the Dublin civil service. This was a sufficiently distinguished appointment to require the
approval of the British Chief Secretary of Ireland. It also paid very well (GIBSON, 2006, p. 18).
 119

jovem, publicado originalmente em 1916. Como aponta Ellmann, em Belvedere College, Joyce
foi logo conhecido como o aluno mais talentoso l, apesar de seus professores jesutas
detectarem sinais de descrena 244 (ELLMANN, 1975, p. 3).
O pintor ingls Frank Budgen, em seu texto Further Recollections of James Joyce, no
qual escreve sobre as diversas conversas que teve com Joyce, afirma ter o romancista dito que sua
educao jesutica lhe ensinou como juntar, como ordenar e como apresentar um material
245
especfico (BUDGEN, 1972, p. 352). Ellmann cita o texto de Budgen em sua biografia e
argumenta ter Joyce afirmado que, com sua formao jesutica, aprendera a ordenar as coisas de
modo a serem fceis de avaliar, observar e julgar (ELLMANN, 1989, p. 46).
Ainda em Belvedere College, Joyce passou a ler de forma intensa e, como sustenta
246
Ellman, encontrou nas obras de Ibsen um modelo para seus prprios ideais (ELLMANN,
1975, p. 3). Na verdade, Ibsen, a quem Ellmann se refere o dramaturgo noruegus Henrik Ibsen,
autor de, entre outras obras, Casa de bonecas. Hauser define Ibsen como a figura central na
histria da dramaturgia moderna (HAUSER, 2000, p. 943). J o crtico literrio austro-brasileiro
Otto Maria Carpeaux, em seu texto Ensaio sobre Henrik Ibsen, afirma ser Ibsen o maior
dramaturgo do sculo XIX (CARPEAUX, s/d, p. 33) e declara ter Ibsen to bem retratado a
burguesia de seu tempo que ficou conhecido como o Shakespeare bourgeois (p. 33).
No que escreve Hauser sobre Ibsen, podemos perceber o fascnio que o dramaturgo
noruegus poderia exercer sobre o ainda muito jovem James Joyce e, com efeito, se transformar
em um modelo para seus prprios ideais. De acordo com o historiador alemo, a mensagem por
trs das obras de Ibsen pode ser resumida em uma nica ideia, qual seja, o dever do indivduo
para consigo mesmo, a tarefa de autorrealizao, o cumprimento da prpria natureza de cada um
contra as convenes tacanhas, estpidas e obsoletas da sociedade burguesa (HAUSER, 2000, p.
945). Hauser vai alm e declara que Ibsen era fundamentalmente um individualista anarquista,
que considerava a liberdade pessoal o valor supremo da vida, e baseou todo seu pensamento na
ideia de que o indivduo livre, independente de todos os vnculos externos, pode fazer muito por
si mesmo (p. 945). Para Ibsen, segundo Hauser, a sociedade era mera expresso do princpio do
mal (p. 945).

244
was soon known as the most gifted pupil there, though his Jesuit teachers detected signs in him of irreligion
(ELLMANN, 1975, p. 3).
245
How to gather, how to order, and how to present a given material (BUDGEN, 1972, p. 352).
246
found in the works of Ibsen a model for his own ideals (ELLMANN, 1975, p. 3).
 120

Ellmann escreve sobre o que o jovem Joyce, ento, via na figura de Ibsen: A noo de
honestidade artstica levada ao ponto em que quase autoderrotada (ELLMANN, 1989, p. 78);
Para ele, como para Ibsen, a verdade era ento mais um desmascaramento do que uma
revelao (p. 78); Ele tambm aprovava a qualidade de altivez em Ibsen, que o levava a deixar
seu pas e chamar-se exilado. Verdade como julgamento e abertura, e exlio como condio
artstica (p. 78). J o crtico literrio e acadmico estadunidense Eric Bulson, autor da obra The
Cambridge Introduction to James Joyce, afirma que a descoberta de Ibsen por parte de Joyce
no pode ser subestimada na evoluo de Joyce como um artista. Em Ibsen ele encontrou um
esprito afim [...]. Ele representava o feroz individualismo e a integridade artstica que Joyce
247
admirava (BULSON, 2009, p. 3). Bulson acrescenta que as peas de Ibsen eram
notoriamente controversas porque elas reagiam ao moralismo rgido e paroquialismo que Joyce
identificava com seu prprio pas 248 (p. 3).
Foi igualmente durante o perodo em que foi aluno no Belvedere College que a f catlica
de Joyce comeou a vacilar e logo seria abandonada, no sem considervel conflito interno.
Como escreve Ellmann, Joyce sentia que tinha de escolher entre a culpa permanente e alguma
exonerao hertica dos sentidos. Por convico Joyce no podia submeter-se doutrina catlica;
por temperamento, no devia se submeter diante de outros homens (ELLMANN, 1989, p. 73).
Ellmann aponta ainda que, quando a f de Joyce vacilou, teve incio um processo contrrio, sua
f na arte, que escreve por e sobre pessoas com falhas, aumentou muito (p. 73).
Aps sair de Belvedere College, Joyce vai para a University College, em Dublin, de onde
sai com seu diploma de bacharel em lnguas modernas (ingls, francs e italiano). Apesar de s
conseguir seu diploma em 1902, com cerca de 20 anos, Joyce j havia se inserido no crculo
literrio irlands antes dessa data. Com efeito, alguns argumentam que a carreira literria de
Joyce comea em 1891, quando escreve o hoje perdido poema Et Tu, Healy, no qual trata da
morte de Charles Stewart Parnell. Nesse poema, segundo Ellmann, Joyce contrasta o chefe
heroico com seus seguidores traioeiros 249 (ELLMANN, 1975, p. 3). Em sua obra James Joyce,
Chester G. Anderson, por sua vez, afirma que foi nessa ocasio que Joyce comeou a ver sua
prpria situao refletida na de Parnell e a moldar alguns de seus maneirismos queles do Chefe

247
cannot be underestimated in Joyces evolution as an artist. In Ibsen he found a kindred spirit []. He represented
the fierce individualism and artistic integrity that Joyce admired (BULSON, 2009, p. 3).
248
Ibsens plays were famously controversial because they reacted against the strict moralism and parochialism that
Joyce identified with his own native country (p. 3).
249
contrasted the heroic chief with his treacherous followers (ELLMANN, 1975, p. 3).
 121

250
(ANDERSON, 1986, p. 18). Ponto de vista compartilhado por Ellmann, que argumenta da
seguinte maneira: A maior parte dos jovens imagina-se como Hamlet; Joyce, como indicam
aluses posteriores, imaginava-se como Parnell (ELLMANN, 1989, p. 52). Gibson acrescenta
que Parnell foi a fora motriz perpassando a esttica do jovem e, em grande medida, o maduro
251
James Joyce (GIBSON, 2006, p. 20). Ellmann argumenta ainda que a derrota de Parnell
sempre foi comentada por seus seguidores como devida traio [...] e a palavra traio tornou-
se central no ponto de vista de Joyce a respeito de seus compatriotas (ELLMANN, 1989, p. 52).
O acadmico e poeta estadunidense James Fairhall, em sua obra James Joyce and the Question of
History, tambm escreve sobre a relao entre a queda de Parnell, a vida pessoal de Joyce e a
escritura de Et Tu, Healy. Fairhall define a derrocada de Parnell como um evento dramtico e
252
traumtico na poltica irlandesa (FAIRHALL, 1999, p. 41) que contribuiu para um evento
menos dramtico, mas no menos traumtico na casa dos Joyce a demisso de John Joyce de
253
um cargo politicamente favorecido no mais controlado pelos parnellistas (p. 41). Segundo
Fairhall, o pai de James Joyce no entendeu essa situao como apenas uma volta da roda da
fortuna poltica; ele a ampliou a um divisor de guas em sua prpria vida. Se Parnell havia sido
trado, do mesmo modo havia sido seu fiel seguidor 254 (p. 41). Dessa forma, aponta Fairhall, o
declnio financeiro e social dos Joyce, a partir de 1891, ficou ligado, em uma mitologia familiar,
com a traio poltica 255 (p. 41). Fairhall conclui que, para James Joyce, traio na sua prpria
vida e na vida nacional da Irlanda se tornaram uma ideia fixa. Parnell havia sido trado; ele,
tambm, veria a si mesmo como tendo sido trado por amigos, colegas, sua esposa Nora, e a
prpria Irlanda 256 (p. 42).
Se nesse seu primeiro, por assim dizer, texto literrio, Joyce j se associa figura de
Parnell e se v como trado por seus compatriotas, tal ponto de vista se intensificaria com o

250
Joyce began to see his own situation reflected in Parnells and to model some of his mannerisms on those of the
Chief (ANDERSON, 1986, p. 18).
251
a driving force running through the aesthetics of the young and, to a very large extent, the mature James Joyce
(GIBSON, 2006, p. 20).
252
dramatic and traumatic event in Irish politics (FAIRHALL, 1999, p. 41).
253
less dramatic, but no less traumatic event in the Joyce household John Joyces dismissal from a patronage post
no longer controlled by the Parnellites (p. 41).
254254
just a turn of the political wheel of fortune; he inflated it into a turning-point in his own life. If Parnell had
been betrayed, so too his loyal follower (p. 41).
255
the Joyces financial and social decline from 1891 on became linked, in a family mythology, with political
betrayal (p. 41).
256
betrayal in his own life and in Irelands national life became a fixed idea. Parnell had been betrayed; he, too,
would see himself as having been betrayed by friends, colleagues, his wife Nora, and Ireland herself (p. 42).
 122

passar dos anos. Ellmann defende que, aps a queda de Parnell devido traio de seus
compatriotas, Joyce passa a entender que era bvio que na Irlanda tudo agora estava perdido,
no valia a pena trabalhar para nenhum poltico ou poltica (ELLMANN, 1989, p. 54). Gibson,
por sua vez, ressalta outra convico surgida em Joyce frente queda de Parnell: o catolicismo
irlands compartilhava com a Inglaterra vitoriana uma moralidade puritana e repressora em
257
assuntos sexuais. O nacionalismo irlands tambm a compartilhava (GIBSON, 2006, p. 31).
E acrescenta: A moralidade sexual da Inglaterra vitoriana e da Irlanda no era destrutiva apenas
258
psicolgica e artisticamente, mas, tambm, politicamente (p. 31). Posteriormente, Joyce
passaria a associar sua figura no somente de Parnell, mas, por outro vis, de Ibsen: A figura
de Ibsen [...] ocupava para Joyce na arte o lugar que a figura de Parnell ocupara para ele na vida
nacional (ELLMANN, 1989, p. 78).
Aps Et Tu, Healy, o prximo texto joyceano sobre o qual se tem notcia Trust not
Apperances, vertido para o portugus pelo poeta, tradutor, ensasta e acadmico brasileiro
Srgio Medeiros como No se deve confiar nas aparncias. Medeiros organizador,
juntamente com a sua compatriota tradutora, ensasta e acadmica Dirce Waltrick do Amarante,
do volume De santos e sbios, uma coletnea de textos crticos, polticos e ocasionais de Joyce
que contm textos desde a poca em que Joyce ainda era um aluno no Belvedere College, como
o caso de No se deve confiar nas aparncias, at obras publicadas na dcada de 1930, quando
Joyce j era um autor consagrado.
No se deve confiar nas aparncias foi um texto escrito por Joyce para um exerccio de
redao em ingls no Belvedere College. interessante notar que o jovem Joyce, ento com
cerca de 14 anos o texto provavelmente de 1896 , aps ter escrito Et Tu, Healy volta a
tratar do tema da traio nessa pequena redao. Alm disso, Joyce escreve sobre temas como
confiana, engano e hipocrisia. No texto, encontram-se passagens como as seguintes: No h
nada to enganador, e por isso mesmo to atraente, quanto uma superfcie calma (JOYCE,
2012h, p. 13); Existe [...] sempre alguma coisa que nos revela o carter do homem. o olho.
Esse traidor que nem mesmo a mais firme vontade do traioeiro vilo poder subjugar (p. 14);
O hipcrita o pior de todos os viles, pois esconde, sob a aparncia da virtude, o pior dos

257
Irish Catholicism shared with Victorian England a puritanical and repressive morality in matters sexual. Irish
nationalism shared it, too (GIBSON, 2006, p. 31).
258
The sexual morality of Victorian England and Ireland was not only psychologically and artistically but
politically destructive (p. 31).
 123

vcios (JOYCE, 2012h, p. 14). possvel notar que se, como afirmam Ellmann e Anderson, com
a morte de Parnell, o tema da traio se incrusta na mente de Joyce, principalmente em relao
traio de seus compatriotas irlandeses, o breve exerccio escolar no s volta a esse tema, como
o ressalta.
Se tanto Et Tu, Healy quanto No se deve confiar nas aparncias tratam de traio,
Subjugation, traduzido para o portugus por Medeiros como [A fora], trata de outro aspecto
tambm presente na futura obra de Joyce, o da dominao, tema especialmente relevante, se
pensarmos nas diversas ressonncias da dominao britnica na Irlanda que se fazem
definitivamente presentes na obra joyceana. [A fora], de 1898, foi escrito quando Joyce
contava meros 16 anos, e chegou posteridade como um manuscrito incompleto de um ensaio
escrito por Joyce ainda no curso preparatrio para o ingresso no University College de Dublin.
No texto, Joyce afirma que a dominao fora traz consequncias: toda dominao pela fora,
se mantida e exercida pela fora, serve apenas para esmagar as disposies e aspiraes dos
homens (JOYCE, 2012a, p. 15). Tal espcie de dominao, no entender de Joyce, gera
igualmente dio, revolta, visto que comeou como guerra injusta, estando definitivamente
marcada pela violncia (p. 15). Joyce escreve ainda que a dominao tem quase a essncia de
um imprio, e quando deixa de conquistar, deixa de existir (p. 23) e que existem coisas que
subjugao alguma capaz de reprimir, e uma vez que elas se preservam [...], continuaro ativas
naqueles que as seguem e obedecem, como promessa de vitria final, e conforto e consolao de
uma esperana ativa (p. 22-23).
Do mesmo modo como em seus dois textos anteriores Joyce aborda os temas da traio e
do engano, em [A fora], ele trata da existncia de elementos que subjugao alguma capaz
de reprimir, elementos reativos dominao fora: dio, revolta e esperana de uma promessa
de vitria final, de conforto e consolao. Elementos que, na verdade, segundo o ponto de vista
expresso por Joyce, so inerentes dominao fora. Por existir, a prpria dominao os gera.
Fica latente uma postura marcadamente conflitiva, pois reativa, presente nesses textos da
juventude de Joyce: a morte de Parnell, um possvel redentor irlands, gera um resiliente
sentimento de traio; a noo de dominao forosa igualmente acompanhada da expectativa
por uma reao, seja ela por meio da revolta, do dio, seja por meio da promessa de uma vitria
final. possvel afirmar que, desde muito cedo, os escritos de Joyce trazem uma noo de
necessidade de reao em meio ao conflito, seja na sua reao morte de Parnell, seja na sua
 124

afirmao de que a dominao pressupe reao. Essa escrita, que podemos chamar aqui de
reativa ou conflitiva, tomar vulto bem maior quando sua obra literria comear a ser
efetivamente desenvolvida. Como discutiremos mais frente, em Dublinenses e Retrato do
artista quando jovem, existe um clamor por reao paralisia que Joyce acreditava existir em
Dublin. Vale igualmente salientar que tanto o tema da traio quanto o da dominao esto
estritamente relacionados situao poltica irlandesa e que Parnell e o Imprio Britnico so
dois elementos facilmente perceptveis e passveis de serem associados a tais temas.
Gibson, ao tratar dessa produo inicial de Joyce, parece corroborar tal ponto de vista ao
comentar que Joyce surge como um crtico antes que pudesse efetivamente se considerar como
tendo embarcado em uma carreira literria. Como um moderno, dissidente, intelectual catlico
irlands, ele estava pensando sobre literatura antes de verter qualquer significativa literatura para
259
o papel (GIBSON, 2006, p. 42). Gibson defende a ideia que seus ensaios, resenhas e
palestras formam um todo coerente, porm evolutivo, sobre uma srie de preocupaes
especficas e focadas 260 (p. 42). O crtico literrio e acadmico salienta ainda que, quaisquer que
fossem os outros tpicos abordados nesses textos crticos, eles repetidamente revelam-se ser
sobre a Irlanda, sua histria e perspectivas, sua poltica e cultura, sua relao com a igreja e o
261
poder colonial e, talvez acima de tudo, o lugar da arte na Irlanda que Joyce conhecia (p. 42).
A seguir, poderemos confirmar as asseres de Gibson sobre os primeiros textos crticos de
Joyce.
Por volta da mesma poca em que escreveu [Fora], ainda no curso preparatrio para o
University College, Joyce produziu The Study of Languages, traduzido para o portugus por
Medeiros como O estudo de lnguas. O texto, cujo ttulo j nos deixa saber sobre o que trata,
chegou posteridade como outro manuscrito incompleto. Porm, apesar de tratar um tema ao
qual Joyce dedicou grande parte de seu tempo durante a vida, O estudo de lnguas no traz
muito de relevante para a pesquisa aqui empreendida. Na realidade, afirma Medeiros, Embora a
vida toda Joyce tenha se dedicado ao estudo de lnguas, os argumentos que apresenta aqui no
do a justa medida de seu talento (MEDEIROS apud JOYCE, 2012l, p. 25).

259
a critic before he could properly deem himself to have embarked on a literary career. As a modern, dissident,
Irish Catholic intellectual, he was thinking about literature before he had committed any very significant literature to
paper (GIBSON, 2006, p. 42).
260
his essays, reviews and lectures form a coherent but evolving body of work around a specific and focused set of
concerns (p. 42).
261
repeatedly turn out to be about Ireland, its history and prospects, its politics and culture, its relation to the Church
and the colonial power and, perhaps above all, the place of art in the Ireland Joyce knew (p. 42).
 125

J Royal Hibernian Academy Ecce Homo, vertido para o portugus pelo tradutor,
ensasta e acadmico brasileiro Andr Cechinel como O Ecce Homo da Royal Hibernian
Academy, traz um conceito de grande importncia para os estudos joyceanos e de particular
relevncia para a pesquisa aqui empreendida: o conceito de drama. O texto, escrito em 1899,
quando Joyce, ento com 17 anos, j se encontrava matriculado como aluno no University
College de Dublin, trata de pintura e escultura. Ao escrever sobre a obra Ecce Homo, do pintor
hngaro Michael Munkacsy, Joyce afirma que o quadro essencialmente dramtico (JOYCE,
2012j, p. 32) e explica: Por drama entendo o confronto de paixes; o drama, seja qual for seu
modo de desenvolvimento, sempre luta, evoluo, movimento (p. 32).
Ao afirmar que drama o confronto de paixes, luta, evoluo, movimento, Joyce
elabora um conceito prprio de drama que pode ser aplicado tanto aos textos que ele prprio
escrevera at ento, quanto a sua futura produo. Consideramos que a caracterstica dramtica
dos textos de sua juventude se encaixa com aquela caracterstica que acima denominamos reativa
ou conflitiva. Ao reagir traio, ao perceber o embate subjacente dominao pela fora, Joyce
j havia instaurado o confronto de paixes, o conflito em seus escritos. Alm disso, drama
como evoluo, movimento agrega ao conceito uma acepo em si mesma contrria ausncia
de movimento, paralisia, por exemplo, que Joyce, como Dublinenses nos deixa saber,
perceberia em sua cidade natal e em seus concidados.

3.1 Drama e vida

O conceito de drama se torna basilar para o pensamento e para a obra de Joyce desse
ponto em diante. No por acaso, o ttulo de seu prximo texto Drama and Life, Drama e
vida, na traduo de Medeiros para o portugus. Esse texto, escrito no incio de 1900 para ser
lido diante da Associao de Histria e Literatura do University College de Dublin,
acertadamente descrito por Medeiros como uma das mais importantes manifestaes
(MEDEIROS apud JOYCE, 2012c, p. 39) das convices artsticas de Joyce. Gibson, por sua
vez, o entende como um relato da relao entre arte, especificamente drama, e a autoafirmao
 126

262
de uma raa entrando na plenitude de seu poder (GIBSON, 2006, p. 44). possvel
concordar tanto com o tradutor brasileiro, quanto com o crtico e acadmico ingls na medida em
que nesse texto que Joyce desenvolve amplamente sua seminal concepo de drama,
primeiramente elaborada em O Ecce Homo da Royal Hibernian Academy. A relao entre os
dois textos explcita, visto que trechos de O Ecce Homo da Royal Hibernian Academy so
efetivamente reproduzidos em Drama e vida. Vale salientar ainda que outros conceitos de
grande importncia para a futura obra de Joyce, alm do de drama, so igualmente discutidos no
texto.
Em Drama e vida, Joyce desenvolve uma srie de ideias acerca da produo artstica
que, como mencionado anteriormente, estariam, a partir de ento, intrinsecamente relacionadas a
seu fazer literrio. Primeiramente, antes de elaborar um breve apanhado histrico da origem do
drama, Joyce declara que embora as relaes entre o drama e a vida sejam, e devam ser, de
capital importncia, na histria do prprio drama tais relaes no parecem ter sido sempre
levadas seriamente em considerao (JOYCE, 2012c, p. 39). Isto , logo nas primeiras linhas de
seu texto, Joyce estabelece uma relao de capital importncia, uma relao necessria entre
drama e vida para, em seguida, afirmar que tal relao no foi sempre observada ao longo da
histria do prprio drama. Joyce deixa claro que entende existir uma indispensvel relao entre a
vida e o drama, ao mesmo tempo em que critica o modo como tal relao foi abordada
historicamente. Uma suposio que ele desenvolve e elabora ao longo do texto.
Em seguida, Joyce declara que, ao tratarmos do teatro na Grcia, onde o romancista
afirma ter surgido o drama, devemos ter em mente que as condies do palco tico impunham
aos autores um conjunto de particularidades e limitaes que, nas eras posteriores, foram
insensatamente estabelecidos em todos os pases como as regras da arte dramtica (p. 40). Da
que, segundo Joyce, os gregos nos transmitiram um conjunto de regras teatrais que seus
descendentes, com sabedoria limitada, rapidamente elevaram dignidade de princpios
inspiradores (p. 40). Algo do qual Joyce discorda, como a passagem a seguir deixa claro: Para
o bem ou para o mal, esse teatro j cumpriu o seu papel (p. 40). O teatro grego teria sido
superado principalmente, do ponto de vista de Joyce, com a emergncia do teatro shakespeariano:
foi o poder do grupo shakespeariano que desferiu o golpe mortal na j agonizante tragdia (p.

262
an account of the relationship between art, specifically drama, and the self-assertion of a race entering into the
fullness of its power (GIBSON, 2006, p. 44).
 127

40). Aps esse breve histrico do drama, Joyce passa a, em suas prprias palavras, traar uma
linha de demarcao entre literatura e drama (JOYCE, 2012c, p. 40).
Primeiramente, Joyce faz uma afirmao que central para a sua concepo de drama e,
consequentemente, de arte: A sociedade humana a encarnao de leis imutveis que esto
encobertas e envolvidas pelos caprichos e pelas circunstncias da vida dos homens e das
mulheres (p. 40). Essa assero, como o restante de Drama e vida deixar claro, tem uma srie
de implicaes de capital importncia para o pensamento e para a obra de Joyce. Em um
primeiro momento, parece importante ressaltar a crena expressa pela colocao de Joyce, qual
seja, a convico de que existem o que Joyce chama de leis imutveis que seriam encarnadas
pela sociedade humana e que estariam, nas diferentes circunstncias da vida dos homens e
mulheres, encobertas. Quer dizer, independentemente das configuraes nas quais se encontrem
vivendo homens e mulheres, sejam elas histricas, econmicas e/ou sociais, eles, homens e
mulheres, encarnariam tais leis e, assim, comporiam a sociedade humana. Um pensamento
basicamente essencialista que transposto para o conceito de drama e, consequentemente, para
toda a teorizao que Joyce desenvolve a partir e sobre ele.
O pensamento expresso pela assero de Joyce, pode, por exemplo, ser facilmente
relacionado a seus principais romances Retrato do artista quando jovem, Ulisses e Finnicis
Revm traduo para o portugus feita pelos poetas e tradutores brasileiros Augusto e Haroldo
de Campos do ttulo da ltima obra de Joyce, Finnegans Wake , na medida em que nas trs
obras existem associaes entre os protagonistas e figuras mticas, como se personagens mais
contemporneos vivessem situaes e fossem efetivamente intercambiveis em relao a seus
correspondentes mticos. Ao afirmar que a sociedade humana a encarnao de leis imutveis,
Joyce transmite a ideia de que, independente do perodo histrico no qual se viva, a raa humana
encarnar tais leis: seja o heri pico Ulisses ou o homem comum Leopold Bloom, seja o mtico
Ddalo ou o jovem Stephen Dedalus, todos encarnaram as mesmas imutveis leis.
Dando sequncia leitura de Drama e vida, verificamos que, no entender de Joyce, a
literatura o reino (muito vasto) desses comportamentos e humores acidentais (p. 40). J o
drama, trata em primeiro lugar das leis bsicas, em todo o seu despojamento e rigor divino, e
apenas secundariamente dos agentes variegados que as confirmam (p. 41). Joyce entende,
portanto, que literatura caberia tratar dos caprichos e circunstncias da vida dos homens e das
mulheres, desses comportamentos e humores acidentais. Isto , literatura caberia lidar com o
 128

mundo que encobre as leis imutveis, o mundo daqueles que encarnam as leis imutveis, o
mundo da vida de homens e mulheres. Ao drama, por outro lado, caberia tratar em primeiro
lugar das leis bsicas. Joyce estabelece, assim, uma valorao entre as duas diferentes formas
artsticas: o drama, por tratar primeira e diretamente das leis imutveis, se configura como uma
forma de arte mais elevada, ou, a mais elevada dentre as formas de arte. A literatura, por lidar
com a vida de homens e mulheres, se configura, desse modo, como, nas palavras do prprio
Joyce, uma forma de arte relativamente inferior (JOYCE, 2012c, p. 42). Joyce, posteriormente,
mudaria seu ponto de vista em relao literatura. Contudo, em Drama e vida, dessa maneira
que ele a v configurada.
Ainda escrevendo sobre o drama, Joyce corrobora o entender essencialista que tem dessa
forma de arte, pois afirma tratar o drama das referidas leis em todo o seu despojamento e rigor
divino (p. 41). Ao associar rigor divino com uma forma de arte, Joyce no deixa dvida de que
seu entendimento de drama vai alm de meras especulaes estticas e adentra o reino de uma
espcie metafsica de crena quase ou semi-religiosa, da que essencialista. Algo que ainda mais
intensamente corroborado ao longo do texto.
Escreve Joyce: Por drama, entendo a ao recproca das paixes, visando representar a
verdade; o drama conflito, evoluo, movimento em qualquer sentido (p. 42-43). Ao expor sua
concepo de drama como ao recproca de paixes, como conflito, evoluo, movimento em
qualquer sentido, Joyce ratifica o entendimento de drama que j havia apresentado em O Ecce
Homo da Royal Hibernian Academy. Um entendimento que se mostrar perene em sua obra.
Porm, ao declarar que drama a ao recproca das paixes, visando representar a verdade,
Joyce ressalta o carter essencialista de seu conceito que, como anteriormente supracitado, est
igualmente relacionado a leis imutveis e a rigor divino.
Joyce vai alm e defende a seguinte ideia:

qualquer que seja o tom das paixes, a ordem da ao ou a qualidade da dico, se uma
obra dramtica ou musical, ou pictrica, representa as esperanas, os desejos e os dios
eternos de todos ns, ou busca a representao dos smbolos de nossa natureza
amplamente relacionada, que so fases dessa natureza, ento temos o drama (p. 42)

Nessa passagem, Joyce acrescenta as esperanas, os desejos e os dios eternos de todos

ns, alm dos smbolos de nossa natureza, a leis imutveis, rigor divino, verdade. Joyce
refora o carter essencialista de seu conceito ao no s afirmar que existem esperanas, desejos
 129

e dios eternos em todo ser humanos, alm de uma natureza humana comum e compartilhada,
mas tambm que tais elementos podem ser buscados e representados. Na verdade, no entender de
Joyce, na representao de tais elementos que se instaura o drama, nela e a partir dela que o
drama se d.
Por outro lado, a passagem aponta ainda para uma distinta e importante direo. Ao
defender que o drama representa as esperanas, os desejos e os dios eternos de todos ns ou
busca a representao dos smbolos de nossa natureza, mas que tal representao ou busca se d
qualquer que seja o tom das paixes, a ordem da ao ou a qualidade da dico, Joyce abre
caminho para que o drama se relacione com efetivamente qualquer tom de paixo, ordem de ao
ou qualidade de dico, e no s com as belas, certas e/ou apropriadas paixes, aes e/ou
dices. As paixes ignbeis, as aes erradas ou as dices inapropriadas tambm cabem no
drama, conquanto representem a verdade, as as esperanas, os desejos e os dios eternos de
todos ns, conquanto busquem os smbolos de nossa natureza, conquanto tratem das leis
imutveis em seu rigor divino. Isto , apesar de desenvolver um conceito basicamente
essencialista de drama e, na verdade, exatamente por ser seu conceito essencialista, Joyce
tambm pretende o afastar do moralismo, algo que fica claro com o desenrolar de seu texto.
Sentencia Joyce: Em primeiro lugar, livremo-nos dos artifcios e expulsemos as mentiras
nas quais at ento acreditamos. Vamos criticar como um povo livre, como uma raa livre,
fazendo pouco caso de frulas e frmulas (JOYCE, 2012c, p. 43). possvel associar os
artifcios e as mentiras nas quais at ento acreditamos com o j mencionado conjunto de
regras dramticas transmitido pelos gregos e que seus descendentes, com sabedoria limitada,
rapidamente elevaram dignidade de princpios inspiradores (p. 40). Se levarmos em conta que,
quando Joyce produziu Drama e vida, sua f catlica encontrava-se definitivamente abalada,
igualmente possvel associar os artifcios e mentiras sobre os quais escreve com a crena e os
preceitos catlicos, intrinsicamente ligados a valoraes morais. , ainda, possvel associ-los
artificialidade do teatro clssico e/ou neoclssico em sua no aceitao de qualquer que seja o
tom das paixes, a ordem da ao ou a qualidade da dico.
Joyce, ao encarar o drama como essencialmente metafsico, relacionado ao divino, o
coloca, por isso mesmo, em um lugar, para usar a famosa construo nietzschiana, alm do bem e
do mal. Um lugar onde os artifcios e as mentiras nas quais at ento acreditamos no o podem
alcanar, exatamente por estarem os artifcios e as mentiras relacionadas com a vida dos homens
 130

e das mulheres e no com as leis imutveis. Joyce abre, assim, caminho para uma concepo
livre de drama, de um drama livre das regras tradicionais, livre de julgamentos morais. A segunda
parte da passagem deixa elucida bastante essa hiptese.
Ao conclamar seus leitores/sua plateia a criticar como um povo livre, como uma raa
livre, fazendo pouco caso de frulas e frmulas, Joyce refora sua inteno de promover um
entendimento de drama livre. No entanto, importante ressaltar que o entendimento de drama
promovido por Joyce pressupe um povo livre, uma raa livre. Pode-se facilmente associar tal
pressuposio ao anseio pela liberdade desse povo, dessa raa, dos irlandeses, ainda em 1900 sob
a dominao de um imprio, o Imprio Britnico. Essa suposio corrobora o que Gibson
argumenta em relao aos textos crticos de Joyce, dentre os quais se encontra Drama e vida:
repetidamente revelam-se ser sobre a Irlanda, sua histria e perspectivas, sua poltica e cultura,
sua relao com a igreja e o poder colonial e, talvez acima de tudo, o lugar da arte na Irlanda que
263
Joyce conhecia (GIBSON, 2006, p. 42). Ademais, a liberdade a que Joyce se refere pode
igualmente ser associada a, pelo menos, outros dois elementos: a esttica clssica e/ou tradicional
e a religio catlica.
esttica clssica e/ou tradicional posto que foi ela que perpetuou os modelos, padres e
frmulas dramticos desde a Grcia antiga; religio catlica na medida em que ela contribuiu
e muito para a propagao da concepo moralizante da arte. Se por um lado, possvel associar
as frmulas a que Joyce se refere tanto esttica tradicional quanto religio catlica, por
outro, as frulas parecem remeter mais especificamente religio catlica, uma vez que frula
pode tanto ser entendido como uma mera haste ou varinha, como uma espcie de suporte, quanto
como a cruz com uma longa haste usada por papas, uma insgnia chamada frula papal.
pouco provvel que o uso especfico da palavra frula feito por Joyce tenha sido fortuito,
especialmente se levarmos em conta o conceito de drama que Joyce delineia em Drama e vida.
Um conceito sem a pretenso de estar relacionado moralidade, tema notoriamente caro
religio catlica, doutrina da qual Joyce fora adepto, mas que abandonara em prol exatamente de
suas concepes artsticas.
As relaes entre as ideias artsticas de Joyce e suas abaladas crenas religiosas encontram
ainda eco na seguinte passagem de Drama e vida: na arte dramtica, o artista renuncia a seu

263
repeatedly turn out to be about Ireland, its history and prospects, its politics and culture, its relation to the Church
and the colonial power and, perhaps above all, the place of art in the Ireland Joyce knew (GIBSON, 2006, p. 42).
 131

verdadeiro eu e se converte em um mediador, em sua mais terrvel verdade, diante da face velada
de Deus (JOYCE, 2012c, p. 43). Se, como j havia exposto anteriormente no texto, Joyce
associa as chamadas leis imutveis ao que ele entende como rigor divino, no surpreende que
ele encare o artista como um mediador diante da face velada de Deus. As leis imutveis, em
seu rigor divino, esto associadas ao divino, divindade, a Deus, diante de cuja face velada o
artista se encontra. O artista, por sua vez, homem, parte da sociedade humana, encarnao
dessas leis imutveis. Precisamente por ser a encarnao de tais leis, pois humano, mas, ao
mesmo tempo, ter acesso a tais leis, que o artista renuncia a seu verdadeiro eu e se converte em
mediador, em uma espcie de filtro entre a face oculta de Deus e a arte dramtica em si. O
verdadeiro eu do artista necessariamente renunciado, pois em seu lugar sero filtradas e
mediadas as leis imutveis. Se por um lado, o artista no tem acesso face velada de Deus, ele
tem acesso s leis imutveis, pois as torna representao em sua arte.
Existe muito que pode ser dito acerca da supracitada passagem. Tentemos explorar alguns
de seus aspectos. Parece no ser necessrio enfatizar seu carter essencialista: ao escrever sobre
verdadeiro eu e face velada de Deus, Joyce no deixa dvidas de que sua conceituao de
drama feita sobre bases inquestionavelmente metafsicas. Todavia, interessante notar que o
artista parece ter alguma espcie de existncia diferenciada do restante dos seres humanos. Ao
artista, parece, dado o direito de no s saber quais so as tais leis imutveis, mas tambm o
direito de estar diante da face oculta de Deus. Uma concepo bastante romntica da figura do
artista como uma espcie diferenciada de ser humano. Pois, se a sociedade a encarnao de
leis imutveis que esto encobertas e envolvidas pelos caprichos e pelas circunstncias da vida
dos homens e das mulheres (p. 40), como poderia o artista as representar se no por meio de um
acesso diferenciado a tais leis? Ademais, o artista, consciente ou inconscientemente, renuncia a
seu verdadeiro eu. Ou seja, o artista no s sabe que possui um verdadeiro eu, o (re)conhece, e
necessariamente o renuncia exatamente por ser artista. J aos outros seres humanos parece caber
a mera funo (inconsciente) de encarnadores das leis imutveis. Enquanto aos seres humanos
em geral cabe tal papel, ao artista cabe o de mediador, o de filtro entre as leis e suas
representaes na arte dramtica, entre o divino e o artstico.
Vale ressaltar, contudo, um aspecto dessa concepo que ter forte influncia na arte de
Joyce: se na arte dramtica o artista renuncia a seu verdadeiro eu, ele fica automaticamente
impossibilitado de criar uma arte genuinamente lrica, uma arte que trate de seus sentimentos
 132

pessoais de modo verdadeiro, de modo genuno, visto que seu verdadeiro eu e tudo a ele
relacionado foi renunciado no prprio instante em que a arte dramtica comea a tomar forma.
Essa concepo de drama como uma arte inerentemente no lrica seria futuramente mais
desenvolvida por Joyce ao longo de sua carreira, como veremos mais adiante.
Ainda em Drama e vida, Joyce declara crer que o drama surge espontaneamente da
vida, e contemporneo dela (JOYCE, 2012c, p. 44). A j mencionada indispensvel relao
entre vida e drama que Joyce acredita existir tem na passagem acima uma confirmao. E se
Joyce acredita ser a sociedade humana a encarnao de leis imutveis, no surpreende que creia
tambm surgir o drama espontaneamente da vida. Seguindo a lgica de raciocnio desenvolvida
por Joyce, na vida efetivamente onde o drama se encontra, pois na vida dos homens e das
mulheres que se encontram as leis imutveis encobertas e envolvidas pelos caprichos e
circunstncias. Um pouco mais adiante em sua carreira, Joyce desenvolveria outro conceito de
capital importncia para sua obra, o de epifania. Mais frente, discutiremos este conceito e
poderemos confirmar se, quando do momento de uma epifania de um artista, o que acontece de
fato um acesso temporrio a essas leis imutveis em meio vida cotidiana, se uma epifania
no seria um acesso ao drama surgindo espontaneamente da vida.
Adiante em Drama e vida, Joyce continua e, na verdade, explicita seu embate contra as
tendncias moralizantes/moralizadoras do drama tradicional. Argumenta Joyce que muitos creem
que o drama deveria instruir, elevar e divertir (p. 44). Joyce entende que tal postura no mais
do que outro grilho colocado pelos carcereiros (p. 44). Muito provavelmente, os mesmo
carcereiros que impedem que os irlandeses critiquem o drama e a arte como um povo livre,
como uma raa livre.
Joyce continua e sustenta que uma solicitao ainda mais insidiosa a exigncia de
beleza (p. 45). Explica Joyce: sendo a beleza para os homens uma qualidade arbitrria que com
frequncia no vai alm da forma, afirmar que o drama deve conformar-se a ela arriscado (p.
45). Isto , se, como afirma Joyce, temos o drama qualquer que seja o tom das paixes, a ordem
da ao ou a qualidade da dico (p. 42), efetivamente complicado exigir beleza. Que beleza
exatamente supriria a exigncia? Provavelmente, a beleza que os tais carcereiros creem ser bela.
Segundo Joyce, a arte acaba prejudicada por essa errnea insistncia nas tendncias
religiosas, morais, estticas e idealizantes (p. 45). Ao enumerar essas quatro tendncias, Joyce
explicita quem poderiam efetivamente ser os carcereiros sobre os quais escreveu. No
 133

fortuitamente, as tendncias religiosas e morais aparecem em primeiro e segundo lugares,

respectivamente, em sua enumerao.
Joyce, porm, ao tratar da arbitrariedade por trs de um conceito tal qual beleza,
apresenta um ponto de vista contrastante com a viso basicamente essencialista que apresentou
em seu texto at ento. E exatamente a essa viso que Joyce retorna ao afirmar que a arte fiel
a si mesma quando trata da verdade (JOYCE, 2012c, p. 45). Se por um lado, Joyce questiona a
arbitrariedade da beleza, por outro acredita e defende a ideia de uma suposta verdade que
possibilitaria arte ser fiel a si mesma. Tal verdade est diretamente relacionada seguinte
passagem: a arte no pode, de modo algum ser governada pela falta de sinceridade da maioria,
mas, antes, por aquelas condies eternas que a governam desde o comeo (p. 45).
A verdade que possibilita arte ser fiel a si mesma parece estar relacionada quelas
condies eternas que a governam desde o comeo. E tanto essa verdade, quanto essas
condies parecem estar igual e intrinsicamente ligadas s leis imutveis, ao rigor divino,
nossa natureza, aos desejos e os dios eternos de todos ns, face velada de Deus. Ou seja,
todo um arcabouo metafsico essencialista no qual Joyce baseia sua teorizao.
J se aproximando do fim de Drama e vida, Joyce trata de um ponto central de sua
teorizao sobre a arte dramtica: a ideia de que possvel se extrair drama da vida cotidiana de
pessoas comuns. Argumenta Joyce que se pode extrair da melanclica monotonia da existncia
um pouco de vida dramtica. O homem mais vulgar, o mais morto entre os vivos, pode ter um
papel num grande drama (p. 46). Se pensarmos que todas as grandes obras de Joyce tratam de
pessoas comuns em situaes rotineiras, se pensarmos em especial em Leopold Bloom,
protagonista de Ulisses, as afirmativas de Joyce acima ganham fora e vulto. Joyce corrobora seu
ponto de vista na passagem seguinte:

uma tolice perversa ansiar pelos velhos bons tempos, saciar-nos das pedras frias que
eles nos oferecem. Devemos aceitar a vida tal como esta se apresenta diante de nossos
olhos, e os homens e as mulheres tal como ns os encontramos no mundo real, e no
como os imaginamos no reino das fadas. A grande comdia humana de que todos
participamos oferece um terreno ilimitado para o verdadeiro artista, tanto hoje quanto
ontem e na antiguidade (p. 46).

Joyce, ao defender a ideia de que Devemos aceitar a vida tal como esta se apresenta
diante de nossos olhos, e os homens e as mulheres tal como ns os encontramos no mundo real
manifesta um ponto de vista que, em um primeiro momento, pode ser considerado conservador
e/ou condescendente e, em certa medida, efetivamente o . Contudo, vale salientar que, do ponto
 134

de vista de Joyce, a sociedade humana que encarna as tais leis imutveis das quais e nas quais
o drama se origina. E, se o drama conflito, evoluo, movimento em qualquer sentido
(JOYCE, 2012c, p. 42), se o homem mais vulgar, o mais morto entre os vivos, pode ter um
papel num grande drama (p. 46), se A grande comdia humana de que todos participamos
oferece um terreno ilimitado para o verdadeiro artista, tanto hoje quanto ontem e na antiguidade
(p. 46), podemos inferir que nos homens e mulheres tal como ns os encontramos no mundo
real que o drama se encontra de fato. Aceitar a vida tal como esta se apresenta diante de nossos
olhos no implica necessariamente em assumir uma posio pacfica diante da vida. Bem pelo
contrrio, pois, em cada homem e mulher esto encarnadas as esperanas, os desejos e os dios
eternos de todos ns (p. 42), as leis imutveis, exatamente o material do qual o drama precisa
para vir a ser. Da que, aceitar a vida como ela se nos apresenta , na verdade, do ponto de vista
de Joyce, no idealiz-la e, ao mesmo tempo, no ignorar seus aspectos supostamente negativos,
feios. Tudo do que a arte dramtica precisa encontra-se nos homens e mulheres comuns, posto
que so exatamente seus caprichos e circunstncias da vida que encobrem o que o verdadeiro
artista pode ver, pode desvelar: o drama. Pois, como escreve Joyce, em uma afirmativa que
parece justificar grande parte de sua obra, as paixes imortais, as verdades humanas que
encontraram expresso outrora, so realmente imortais, tanto nos ciclos heroicos quanto na idade
cientfica (p. 46). Tais paixes e verdades imortais representam, acredita Joyce, um drama
universal (p. 46), uma significao universal (p. 46).
Ellmann afirma que Drama e vida a mais intensa afirmao de Joyce sobre mtodo e
inteno, na juventude (ELLMANN, 1989, p. 101); Sua defesa de matrias contemporneas,
[...] sua averso s convenes, sua insistncia em que as leis da vida so as mesmas sempre e
por toda parte, mostram que est pronto para fundir pessoas reais com mticas e assim tornar
todos os sculos um (p. 101). Ellmann corrobora ainda a ideia de que, a partir da concepo de
drama exposta no texto, concepo essa que posteriormente sofreria algumas alteraes, Joyce
manteve-se fiel a seu princpio, tornando todos os seus romances dramticos (p. 101). A
pesquisa aqui desenvolvida basear-se- bastante, como o desenvolvimento do presente texto
pretende deixar claro, nessa concepo da obra de Joyce como primordialmente dramtica,
principalmente no que diz respeito acepo de drama como conflito, evoluo, movimento em
qualquer sentido (JOYCE, 2012c, p. 42).
 135

Ainda em 1900, vem luz aquilo que Medeiros entende ser a primeira publicao sria
de Joyce (MEDEIROS apud JOYCE, 2012m, p. 49): o ensaio Ibsens New Drama, vertido
para o portugus pelo prprio Medeiros como O novo drama de Ibsen. Nesse texto, um ensaio
sobre a pea Quando despertamos de entre os mortos, de Ibsen, Joyce escreve sobre o enredo da
obra, numa apresentao tosca e incoerente (JOYCE, 2012m, p. 66), segundo suas prprias
palavras. Ademais, Joyce discorre sobre o que via de mais importante na obra de Ibsen. Ao tratar
desse segundo aspecto, Joyce, no surpreendentemente, associa a obra de seu dolo da juventude
a sua prpria concepo de drama. Escreve Joyce:

As peas de Ibsen no dependem, para atrair interesse, da ao, ou dos incidentes. Nem
sequer os personagens, mesmo concebidos impecavelmente, so a coisa mais importante
nas suas peas. O que prende nossa ateno o drama nu a percepo de uma grande
verdade, a exposio de uma grande questo, de um grande conflito, praticamente
independente dos atores envolvidos, e isso que adquire grande importncia. Para tema
de suas ltimas peas, Ibsen escolheu vidas normais, em toda sua verdade (p. 66).

Claramente, Joyce aplica suas ideias desenvolvidas em Drama e vida sua leitura da
obra de Ibsen. Primeiramente, j no ttulo de seu ensaio, Joyce caracteriza o drama de Ibsen como
novo. Isto , assim como as prprias propostas de Joyce acerca do drama eram novas, em
contraposio a abordagens mais tradicionais, Joyce entendia ser o drama produzido por Ibsen.
Alm disso, ao argumentar que O que prende nossa ateno o drama nu a percepo de uma
grande verdade, a exposio de uma grande questo, de um grande conflito e no a ao, os
incidentes e/ou os personagens em si, Joyce se vale exatamente da concepo de drama por ele
mesmo desenvolvida para encontrar na obra de Ibsen elementos que no s a ilustrem, mas a
justifiquem.
A obra de Ibsen no s traz em si o que Joyce entende ser o drama nu, como o aplica
exatamente do modo como Joyce cr ser o modo correto, qual seja, focando uma grande
verdade, uma grande questo, um grande conflito, e no nos caprichos e circunstncias da
vida dos homens e das mulheres (JOYCE, 2012c, p. 40), pois tais caprichos e circunstncias,
segundo o ponto de vista de Joyce, na verdade, encobririam o verdadeiro drama nu. Joyce
acrescenta ainda que Para tema de suas ltimas peas, Ibsen escolheu vidas normais, ou seja,
os homens e as mulheres tal como ns os encontramos no mundo real, e no como os
imaginamos no reino das fadas (p. 46), como defende Joyce.
 136

Ibsen, preciso lembrar, era a figura central na histria da dramaturgia moderna

(HAUSER, 2000, p. 943), o maior dramaturgo do sculo XIX (CARPEAUX, s/d, p. 33), o
Shakespeare bourgeois (p. 33). Sendo assim, se a obra de Ibsen pudesse exemplificar,
ilustrar, justificar a teoria joyceana sobre o drama, ela poderia efetivamente valid-la. No seria
somente Joyce a defend-la e/ou a p-la em prtica, mas tambm o grande Ibsen. Vale
igualmente lembrarmo-nos de que, se o Joyce que escreve Drama e vida contava meros 17
anos, o que escreve O novo drama de Ibsen conta 18. No de surpreender a necessidade por
aceitao, por validao de suas ideias. E a aceitao, a validao veio de forma inesperada para
o prprio Joyce.
Joyce conseguiu que seu ensaio fosse publicado na conceituada Fortnightly Review, um
fato que no passou despercebido. Como aponta o bigrafo Stan Gbler Davies, a publicao do
264
artigo de Joyce gerou um rebolio considervel nos crculos acadmicos de Dublin
(DAVIES, 1982, p. 48). Como salienta Ellmann, com a publicao, Joyce passou a ser o homem
que publicara na Fortnighly (ELLMANN, 1989, p. 102). Anderson corrobora tais pontos de
vista, ao argumentar que O novo drama de Ibsen lanou Joyce, aos 18 anos, em sua carreira
265
pblica como um escritor (ANDERSON, 1986, p. 27). Todavia, no foram somente seus
compatriotas acadmicos que tiveram notcia do texto de Joyce e reagiram a ele. O prprio Ibsen
tomou conhecimento do texto e escreveu ao tradutor para o ingls da pea, William Archer, a
seguinte mensagem: Li, ou melhor, soletrei, uma resenha do Sr. James Joyce na Fortnightly
Review que muito benevolente [...] e pela qual eu gostaria imensamente de agradecer ao autor
se conhecesse suficientemente a lngua (IBSEN apud ELLMANN, 1989, p. 102).
Se Joyce buscava aprovao, no poderia ter conseguido maior ou melhor validao.
Expressou seu contentamento e gratido escrevendo em resposta a Ibsen. Dizia sua mensagem:
Quero agradecer sua bondade em me escrever. Sou um jovem irlands, de dezoito anos, e as
palavras de Ibsen ficaro em meu corao por toda a vida (JOYCE apud ELLMANN, 1989, p.
103). Porm, ressaltam crticos e bigrafos, se a aceitao, a validao que Joyce buscava no
poderia ter vindo de melhor forma, a carta de Ibsen ainda gerou outro efeito no iniciante escritor.
Resume Ellmann: Antes da carta de Ibsen, Joyce era um irlands; depois dela tornou-se
europeu (ELLMANN, 1989, p. 104). Anderson complementa a assertiva de Ellmann ao apontar

264
It created a considerable stir in the academic circles of Dublin (DAVIES, 1982, p. 48).
265
on his public career as a writer (ANDERSON, 1986, p. 27).
 137

que, Devido a suas leituras de literatura europeia, seu gradual domnio de lnguas, o
conhecimento que Ibsen tinha dele (ANDERSON, 1986, p. 32), Joyce comeou a se considerar
um Europeu ao invs de um irlands (p. 32). Esse entendimento que Joyce passou a ter de si
mesmo, somado percepo do aspecto traioeiro que acreditava terem seus compatriotas, se
desenvolveria e traria consequncias para sua obra, como veremos mais adiante.

3.2 Epifanias em meio plebe da raa mais atrasada da Europa

O ano de 1900 guarda ainda importncia por ter sido o ano no qual Joyce, aponta
Ellmann, experimenta com uma pea em prosa, A Brilliant Career, e uma em verso, Dream
266
Stuff; comps um nmero de lricas sob o ttulo Shine and Dark (ELLMANN, 1975, p. 4).
Nada alm de esparsos versos de cada um desses trabalhos sobreviveram. No entanto, muito mais
importante do que essas tentativas de Joyce, a conceituao e a escrita do que Joyce entende por
epifanias. Segundo Ellmann, Joyce comeou em 1900, e continuou at 1903, a escrever uma
srie do que, por no estar seguindo ningum, recusava-se a chamar poemas em prosa como
outros teriam feito. Para eles, inventou um novo termo mais surpreendente, epifanias
(ELLMANN, 1989, p. 116).
O dicionrio Oxford Dictionary of Philosophy apresenta a seguinte entrada para o termo
epifania: a manifestao da presena de Deus no mundo. Uma revelao espiritual ou mstica
267
(BLACKBURN, 1996, p. 122). Por sua vez, o romancista e acadmico britnico David Lodge,
em sua obra A arte da fico, assim define epifania: Uma epifania , literalmente, uma apario.
Na terminologia crist, o termo denota a apario do Menino Jesus aos trs Reis Magos
(LODGE, 2009, p. 154). Ambas as definies carregam explcito cunho religioso. O tradutor e
acadmico brasileiro Piero Eyben, no texto O jbilo e as palavras errantes (sobre as
Epiphanies), ressalta, porm, outro aspecto do termo, qual seja, sua origem grega. Segundo
Eyben, a palavra epifania teria sua origem no vocbulo grego . Eyben argumenta que o

266
he tried his hand at a play in prose, A Brilliant Career, and at one in verse, Dream Stuff; he composed a number
of lyrics under the title Shine and Dark (ELLMANN, 1975, p. 4).
267
The manifestation of Gods presence in the world. A spiritual or mystical revelation (BLACKBURN, 1996, p.
122).
 138

significado do vocbulo grego est relacionado a um estar acima () daquilo que aparece, do
que brilha () (EYBEN, 2012, p. 20).
Se por um lado, devido notria relao de Joyce com a religio crist e, mais
especificamente, com o catolicismo jesutico de sua juventude, completamente factvel associar
a epifania joyceana com a tradio religiosa judaico-crist, por outro, como explica Eyben, em
referncia origem grega do termo, o brilho que vem de cima, que pode ser lido a partir da
vinda do urgente, um sulcamento que no escapa dos remetimentos da significao joyceana do
termo (p. 20). A significao joyceana, aponta Lodge, agrega ao termo ainda outro sentido,
fazendo com que epifania passe a ter mais uma acepo aps seu uso por Joyce, a quem Lodge se
refere como um catlico apostata para quem a escrita era como que uma vocao profana
(LODGE, 2009, p. 154).
Ellmann sustenta que, para Joyce, a epifania no significava a manifestao de Deus, a
apario de Cristo, o Mago, embora pudesse ser uma boa metfora para o que ele tinha em
mente (ELLMAN, 1989, p. 116). A epifania, na concepo de Joyce, era a sbita revelao da
essncia de uma coisa, o momento em que a alma do mais comum dos objetos [...] nos parece
radiante (p. 116). Joyce, aponta Ellmann, sentia que o artista era carregado de tantas
revelaes, e precisava procur-las no s entre os deuses mas tambm entre os homens, em
momentos casuais, no ostensivos, at desagradveis (p. 116). O artista podia encontrar uma
sbita manifestao espiritual tanto na vulgaridade de linguagem ou gesto quanto numa frase
memorvel na prpria mente (p. 116). Voltaremos a tratar do termo, de sua definio e
implicaes quando discutirmos Stephen heri originalmente, Stephen Hero, em ingls o
texto autobiogrfico ficcional que ficaria conhecido como uma espcie de ensaio para o primeiro
romance de Joyce, Retrato do artista quando jovem.
Entretanto, -nos possvel, desde j, comear a traar as relaes entre o conceito de
epifania joyceana e a concepo de drama igualmente desenvolvida por Joyce. Se, como acima
exposto, o drama est relacionado s tais leis imutveis sobre as quais escreve Joyce em
Drama e vida, se a epifania a sbita revelao da essncia e se cabe ao artista procur-las
no s entre os deuses, mas tambm entre os homens em momentos casuais, no ostensivos, at
desagradveis, possvel associar a ideia de epifania desenvolvida por Joyce com o seu conceito
de drama. As leis imutveis e todo o contexto metafsico a elas relacionadas exposto e
desenvolvido em Drama e vida podem facilmente ser associadas essncia que relevada
 139

quando da vigncia de uma epifania. Isto , tanto a concepo de drama quanto a de epifania tem
carter explicitamente essencialista, como a ideia de sbita revelao da essncia deixa claro e
corrobora. Ademais, a ideia de que cabe ao artista procurar tais revelaes e no s entre os
deuses, mas tambm entre os homens, em momentos casuais, no ostensivos, at desagradveis,
ratifica a concepo de que o drama est na vida tal como esta se apresenta diante de nossos
olhos, entre os homens e as mulheres tal como ns os encontramos no mundo real, e no como
os imaginamos no reino das fadas. Alm disso, se as epifanias devem ser procuradas entre os
homens, em momentos casuais, no ostensivos, at desagradveis, certamente podemos associ-
las ao drama presente em qualquer que seja o tom das paixes, a ordem da ao ou a qualidade
da dico. Some-se a tudo isso o entendimento do artista como algum carregado de revelaes,
de epifanias. Ou seja, diferenciado do homem e da mulher comum, como Drama e vida
tambm ressalta. Parece ser, assim, possvel argumentar que, no entender de Joyce, a epifania do
artista pode ser compreendida como um acesso repentino e direto ao drama subjacente e inerente
condio humana. Da a necessidade de registr-los, como faz Joyce em sua coleo de
epifanias que comea a produzir j em 1900. Posteriormente, Joyce desenvolveria plenamente,
exporia claramente e aplicaria a seus personagens e obras sua concepo de epifania. Mais
adiante, como mencionado anteriormente, abordaremos tal aspecto da obra joyceana em maiores
detalhes. Por ora, seguimos com o esboo biogrfico de Joyce.
Se o ano de 1900 pode ser entendido como uma espcie de annus mirabilis na biografia
de Joyce devido profuso e importncia da conceituao desenvolvidas pelo ainda iniciante
escritor, aos anos imediatamente posteriores no faltam tpicos de interesse. A comear por
1901, ano que marca o fim da era vitoriana e no qual Joyce escreve e publica o texto The Day of
the Rabblement, vertido para o portugus por Dirce Waltrick do Amarante como O dia da
plebe.
Quando da escritura e publicao de O dia da plebe, aponta Amarante, o teatro na
Irlanda havia assumido uma orientao irlandesa, que desagradou muito Joyce (AMARANTE
apud JOYCE, 2012i, p. 71). Lembremo-nos que Joyce, aps a publicao de seu texto sobre
Ibsen, passara a se considerar mais europeu do irlands e, consequentemente, via com maus olhos
tanto o Gaelic Revival quanto o Anglo-Irish Literary Revival, movimentos surgidos no fim do
sculo XIX na Irlanda, mas que ainda tinham ampla reverberao entre a intelligentsia irlandesa e
parte significativa da populao do pas.
 140

O Gaelic Revival representava, declara Gibson, a emergncia de um nacionalismo

268
cultural irlands (GIBSON, 2006, p. 30) que visava reviver caractersticas suprimidas,
esquecidas ou enterradas da cultura e tradio irlandesas: jogos irlandeses, passatempos
269
irlandeses, a prpria lngua irlandesa (p. 28). Segundo Gibson, do ponto de vista dos
aderentes do Gaelic Revival, se a Irlanda, aps Parnell, no ganharia independncia poltica, ela
270
poderia, ao menos, assegurar sua prpria identidade cultural autntica (p. 28-29). Contudo, o
Gaelic Revival explicitamente colocava a cultura antes da poltica e, at mesmo, se mantinha
apartado da poltica 271 (p. 29).
J o Anglo-Irish Literary Revival era essencialmente formado por, nas palavras de Gibson
(2006), abastados anglo-irlandeses, o que j o diferenciava de sada, em termos de classe, do
Gaelic Revival. A maioria dos seguidores do Anglo-Irish Literary Revival eram descendentes do
comparativamente pequeno grupo de invasores britnicos que [...] haviam [...] sucedido em
272
historicamente subjugar e dominar a Irlanda (GIBSON, 2006, p. 29). Diferentemente do
Gaelic Revival, o Anglo-Irish Literary Revival tinha ambies polticas: Licenciados pelo
exemplo de Parnell, o Anglo-Irish Literay Revival era um esforo desesperado de substituir o
273
poder poltico e econmico pelo cultural (p. 29). Os adeptos do movimento, argumenta
Gibson, almejavam conectarem-se mais firmemente ao pas que parecia estar escapulindo de
suas mos. Eles buscavam unidade cultural ou sincretismo, a fuso de culturas [...]. Eles
274
lutavam por um denominador comum entre os mundos anglo-irlands e o galico (p. 30).
Uma das figuras centrais do movimento era o poeta W. B. Yeats.
Joyce, que muitas vezes associado ao Anglo-Irish Literary Revival e que chegou mesmo
a estudar galico por um breve perodo de tempo a essa poca, termina por rechaar ambos os
movimentos. Referindo-se s associaes classistas feitas em relao aos dois movimentos,

268
Irish cultural nationalism (GIBSON, 2006, p. 30).
269
suppressed, forgotten or buried features of Irish culture and tradition: Irish games, Irish pastimes, the Irish
language itself (p. 28).
270
If Ireland after Parnell was not to gain political independence, it could at least assert its own authentic cultural
identity (p. 28-29).
271
explicitly put culture before politics and even stood apart from politics (p. 29).
272
comparatively small group of British invaders who [...] had [] succeeded in historically subduing and
dominating Ireland (p. 29).
273
Licensed by Parnells example, the Anglo-Irish Revival was a last-ditch attempt to substitute cultural for
political and economic power (p. 29).
274
attach themselves more securely to the country that appeared to be slipping from their grasp. They aimed at
cultural unity or syncretism, the fusion of cultures []. They strove to find a common ground between the Anglo-
Irish and Gaelic worlds (p. 30)
 141

Ellmann argumenta que Joyce tinha o mesmo desprezo tanto pelos camponeses ignorantes
quanto pela aristocracia esnobe (ELLMANN, 1989, p. 136). Ao tratar do movimento ao qual
pertencia Yeats, Anderson afirma que Joyce pensava que o Revival estava olhando para trs 275
(ANDERSON, 1986, p. 33). Ellmann corrobora tal ponto de vista ao defender que, para Joyce, o
interesse no folclore irlands de parte de um anglo-irlands era paternalista, e de parte de um
artista elaborado era uma autoderrota (ELLMANN, p. 1989, p. 136). Nesse sentido, salienta
Anderson, que Joyce escreve O dia da plebe condenando o provincianismo do Revival e
declarando seu isolamento da multido irlandesa 276 (ANDERSON, 1986, p. 33).
O que aponta Anderson em relao ao texto de Joyce no s pertinente, mas tambm
pode ser mais minuciosamente interpretado. Definitivamente, O dia da plebe diz respeito
ojeriza com que Joyce lidava com aquilo que ele considerava ser o provincianismo expresso pelo
teatro irlands de ento. Porm, tanto essa ojeriza quanto o que Anderson chama de isolamento
da multido irlandesa guardam, na verdade, estreita relao com a conceituao que Joyce vinha
desenvolvendo acerca da arte e, consequentemente, do artista, ambas intrinsicamente
relacionadas sua concepo de drama. Considerado por essa perspectiva, O dia da plebe se
mostra bastante profcuo ao delinear ainda mais claramente as diretrizes sobre as quais o futuro
Joyce romancista criaria sua obra.
Logo no incio do texto, Joyce faz uma polmica afirmao categrica acerca da relao
entre multido, verdade e o artista. Sentencia Joyce: Nenhum homem, afirmou o Nolano, pode
amar a verdade ou o que bom, a menos que repudie a multido; e o artista, ainda que deva se
servir da turba, toma o cuidado de isolar-se dela (JOYCE, 2012i, p. 72). Primeiramente, cabe
uma breve explanao sobre quem o Nolano a quem Joyce se refere nessa passagem.
O Nolano , na verdade, o filsofo italiano Giordano Bruno, que viveu entre 1548 e
1600. O termo Nolano faz referncia cidade natal de Bruno, Nola. Bruno, como ressalta
Amarante, era um dos filsofos preferidos de Joyce (AMARANTE apud JOYCE, 2012i, p. 72).
Tal preferncia corroborada ao longo da obra de Joyce, posto em que possvel rastrear
referncias a Bruno e a suas ideias desde os textos crticos da juventude de Joyce, como o prprio
O dia da plebe explicita, at Finnicius Revm, ltima obra ficcional de Joyce. Sem nos
determos muito em Bruno empreitada que foge ao escopo da presente pesquisa cabe, no

275
thought the Revival was looking backwards (ANDERSON, 1986, p. 33)
276
damning the provincialism of the Revival and declaring his isolation from the Irish multitude (p. 33)
 142

entanto, ressaltar que sua obra e vida carregam traos que podem explicar o fascnio causado em
uma personalidade com a de Joyce.
Primeiramente, podemos mencionar a relao de Bruno com a religio catlica. Bruno,
alm de filsofo, era um frade dominicano italiano. No entanto, devido a suas ideias, Bruno
acabou sendo perseguido e morto pela Inquisio. A associao conturbada relao de Joyce
com o catolicismo simples de ser estabelecida. Ademais, as prprias caractersticas da filosofia
de Bruno so amplamente passveis de serem relacionadas s ideias de Joyce at aqui discutidas.
Como aponta o filsofo e acadmico alemo Udo Thiel, em seu texto Individuation, a
noo do indivduo era central na metafsica pantesta de Bruno, uma vez que todo indivduo era
277
considerado um microcosmo vivo, refletindo o universo como um todo (THIEL, 2008, p.
216). Caso levemos em conta que um dos fatores que atraa Joyce a Ibsen era o fato de ser o
dramaturgo noruegus fundamentalmente um individualista anarquista, que considerava a
liberdade pessoal o valor supremo da vida (HAUSER, 2000, p. 945), e que baseou todo seu
pensamento na ideia de que o indivduo livre, independente de todos os vnculos externos, pode
fazer muito por si mesmo (p. 945), alm de considerar a sociedade como mera expresso do
princpio do mal (p. 945); lembrando-nos, ainda, que Joyce via em Ibsen o feroz
278
individualismo e a integridade artstica que Joyce admirava (BULSON, 2009, p. 3),
possvel compreender a relevncia que um filsofo que dava tanta importncia ao indivduo
poderia ter para Joyce. Na verdade, como salienta Anderson, se O dia da plebe marca a
condenao do provincialismo do teatro irlands e a declarao de isolamento de Joyce da
multido de seu pas, com o texto, Joyce tambm declara sua aliana com Bruno e Ibsen
(ANDERSON, 1986, p. 33). Aliana explicitada com a referncia a Bruno logo no incio de O
dia da plebe e, como veremos a seguir, coroada com referncias a Ibsen do incio ao fim do
texto.
Alm da referncia a Bruno, as duas primeiras frases de O dia da plebe trazem em si
elementos suficientes para que possamos destrinch-las melhor. Tal tratamento das frases
definitivamente ajuda a compreender como elas se relacionam com o pensamento crtico que
Joyce continua a elaborar em seus textos desse perodo, no qual ainda cursava sua graduao.

277
The notion of the individual was central in Bruno's pantheistic metaphysics, since every individual was
considered a living microcosmos mirroring the universe as a whole (THIEL, 2008, p. 216).
278
the fierce individualism and artistic integrity that Joyce admired (BULSON, 2009, p. 3).
 143

O que pode chamar a ateno, em um primeiro momento, o contedo da referncia ao

aforismo de Bruno. Isto , a ideia de que nenhum homem pode amar a verdade ou o que bom,
a menos que repudie a multido (JOYCE, 2012i, p. 72), uma ideia, novamente, marcadamente
essencialista, na medida em que pressupe a existncia de uma determinada e especfica verdade
e do que possa ser indubitavelmente bom. Joyce d sequncia ao desenvolvimento de seu
pensamento crtico de cunho fortemente essencialista e, condizentemente com o que j havia
escrito at ento, coloca o artista em uma posio diferenciada em relao aos outros homens e
mulheres.
Primeiramente, Joyce relaciona a possibilidade de amar a verdade ou o que bom a um
repdio da multido. Em outras palavras, fazer parte da multido impossibilita o acesso a
essncias tais quais a verdade ou o que bom. O artista, como previamente j discutido em
relao ao pensamento de Joyce, tem um acesso diferenciado, privilegiado s essncias, ao
drama nu, s leis imutveis, por meio, principalmente, de sua propenso a epifanias. Contudo,
Joyce acrescenta a essa propenso ainda outra qualidade no s desejada, mas necessria ao
artista: o isolamento da multido, o mesmo exlio como condio artstica (ELLMANN, 1989,
p. 78) que Joyce tanto apreciava em Ibsen.
Joyce argumenta que o artista, ainda que deva se servir da turba, toma o cuidado de
isolar-se dela (JOYCE, 2012i, p. 72). Quer dizer, dentro da lgica joyceana, ao artista cabe
perceber o drama nas mais diversas situaes do dia-a-dia, sejam elas quais forem, da que lhe
permitido se servir da turba, pois l, em meio turba, que se encontram, encobertas e
envolvidas pelos caprichos e pelas circunstncias da vida dos homens e das mulheres, as tais
leis imutveis, a verdade ou o que bom.
No contexto de O dia da plebe, a rejeio que Joyce expressa no tocante relao
artista-multido est muito ligada ao posicionamento de personalidades como Yeats que, no
entender de Joyce, sacrificavam seus evidentes talentos artsticos em prol de uma suposta
aceitao por parte de movimentos de cunho nacionalista, tal qual o Anglo-Irish Literary Revival.
nesse sentido que podemos entender a seguinte passagem: hoje, quando a forma mais elevada
de arte s preservada mediante sacrifcios tremendos, estranha-se ver o artista se comprometer
com a plebe (p. 72). Ao expor sua crtica, Joyce nos deixa perceber as fundaes sobre as quais
a desenvolve, quais so seus parmetros. Parmetros esses que orientariam sua vindoura obra
ficcional.
 144

Como na maior parte de seus textos do perodo, tambm existem diversas referncias a
Ibsen ao longo de O dia da plebe. A primeira delas, diz respeito a uma suposta reao de Ibsen
contra prticas de teatro semelhantes quelas promovidas pelo teatro irlands: Meio sculo atrs
o sinal de protesto elevou-se na Noruega e, desde ento, em vrios pases, longas e dolorosas
batalhas tm sido travadas contra numerosos preconceitos, interpretaes errneas e zombarias
(JOYCE, 2012i, p. 72). Joyce acrescenta que os triunfos obtidos aqui e ali se devem a
convices obstinadas, e cada movimento que se ergue heroicamente tem conseguido um pouco
de xito (p. 72). As inflamadas e empoladas palavras de Joyce dizem obviamente respeito a
Ibsen e a ele prprio e nos permitem perceber o carter beligerante, conflituoso e, portanto,
dramtico, que Joyce v na condio do verdadeiro artista ele prprio sendo um.
Joyce, em seguida, se refere a velhos demnios (p. 72) que haviam comeado a ser
extirpados do teatro irlands, mas que, do seu ponto de vista, ainda continuavam presentes. Ao
escrever sobre tais velhos demnios, Joyce parece retornar s frulas e frmulas, aos
artifcios e s mentiras nas quais at ento acreditamos, sobre as quais j havia escrito. Se
anteriormente esses elementos eram considerados como inibidores da possibilidade de os
irlandeses criticarem com uma raa livre, como um povo livre, em O dia da plebe, os velhos
demnios esto associado vontade popular. Argumenta Joyce: o demnio do povo mais
perigoso que o demnio da vulgaridade (p. 72). O demnio do povo perigoso, porque cerceia
a individualidade do artista em prol de projetos nacionalistas, por exemplo. E aps tratar do
demnio do povo, que Joyce se refere aos irlandeses como a mais atrasada raa da Europa (p.
72), e aqueles por trs do teatro irlands de ento seriam a plebe da mais atrasada raa da
Europa (p. 72).
Joyce, com essa colocao, deixa claro que entende e cr na noo de progresso e de
atraso, acrescentando a seu arcabouo essencialista ainda mais esses dois conceitos
complementares. Se a Irlanda era a mais atrasada raa da Europa, isso quer dizer que existiam
raas menos atrasadas e/ou mais evoludas, progredidas. Tal ponto de vista, como O dia da
plebe deixa claro, est relacionado, para Joyce, a como o teatro irlands de ento lidava com a
criao artstica e com o que essa criao artstica poderia representar em termos poltico-
artstico-culturais. Gibson defende a ideia de que, por a mais atrasada raa da Europa, Joyce
279
quer dizer a raa que provou ser a mais relutante a encarar o desafio da modernidade

279
the race that has proved to be the most reluctant to face the challenge of modernity (GIBSON, 2006, p. 45).
 145

(GIBSON, 2006, p. 45). O crtico literrio ingls explica: Em comparao a Ibsen, o problema
dos artistas irlandeses sua persistncia na servido. Eles so incapazes de quebrar e de bom
280
grado so, at mesmo, coniventes com sua prpria subjugao (p. 45). Nesse sentido, ser
atrasado est relacionado ausncia de independncia poltica/cultural/artstica. Uma assero
que, por sua vez, pode ser associada ao grande valor que Joyce dava independncia individual,
que ele via em Ibsen, por exemplo.
A seguir, Joyce continua a caracterizar a plebe da mais atrasada da Europa. Segundo
Joyce, Nada pode ser feito at que as foras que ditam o julgamento do pblico sejam
serenamente enfrentadas (JOYCE, 2012i, p. 73). Tais foras so aquelas expressas pela ral
plcida e profundamente moralista (p. 73) que reina nos camarotes e nos balces, entre
murmrios de aprovao (p. 73) e que tm absoluta certeza de que so guardies de todo o
tesouro intelectual e potico (p. 73). exatamente essa ral plcida e profundamente
moralista que, no entender de Joyce, continua a promover velhos demnios, como arte e teatro
de cunho religioso, moralista e/ou nacionalista, caractersticas nefastas a Joyce.
Devido predominncia dessas foras no teatro irlands, Joyce no v opo a no ser
olhar para o estrangeiro em busca de referncias e influncias, sendo Ibsen e Bruno duas delas.
Sentencia Joyce: Uma nao que, no teatro, ainda no foi alm do drama religioso, no
proporciona ao artista nenhum modelo literrio, e este precisa ento olhar para o estrangeiro (p.
73). Alm do rechao arte de cunho religioso, possvel traar a marca da necessidade do
isolamento, do exlio da multido de seu pas nesse comentrio de Joyce.
Seguindo por esse vis, Joyce encaminha seu texto para a concluso da seguinte maneira:
Se um artista procura os favores da multido, ele no escapar do contgio de seu fetichismo e
de seus deliberados autoenganos, e se ele se une a um movimento popular, ter de pagar o seu
preo (p. 74). Joyce conclui que, At que se libere das ms influncias que o rodeiam
entusiasmo estpido, insinuaes espertas e os lisonjeiros estmulos da vaidade e da baixa
ambio nenhum homem verdadeiramente um artista (p. 74). Joyce deixa, assim, clara a
necessidade que o verdadeiro artista tem de se isolar da multido e, no caso de um artista
irlands vivendo no incio do sculo XX em Dublin, como Joyce, de, na verdade, se exilar. Dessa
forma, Joyce acrescenta inerente diferenciao que o verdadeiro artista carrega consigo e em

280
In comparison with Ibsen, the trouble with Irish artists is their persistence in servitude. They are unable to break
with and even willingly connive in their own subjugation (GIBSON, 2006, p. 45).
 146

si a propenso a epifanias, por exemplo algo que o separaria ainda mais do restante dos
homens e mulheres, da multido: a necessidade do exlio.
Finalmente, Joyce conclui O dia da plebe com uma referncia a Ibsen e a si mesmo
como um seguidor do dramaturgo noruegus: Em todas as partes existem homens com
capacidade suficiente para continuar a tradio do velho mestre que est morrendo na Cristiania.
Ele j encontrou seu sucessor no autor de Michael Kramer, e o terceiro ministro no faltar
quando chegar a sua hora (JOYCE, 2012i, p. 74-75). O velho mestre Ibsen. O autor de
Michael Kramer o romancista e dramaturgo alemo Gerhart Hauptmann, considerado o
introdutor do naturalismo no teatro alemo e, do ponto de vista de Joyce, um dos seguidores de
Ibsen. J o terceiro ministro o prprio Joyce, que no faltar quando chegar a sua hora de
honrar a tradio iniciada pelo velho mestre. E, como a frase que conclui O dia da plebe deixa
claro, Joyce prev que essa hora se aproxima, Essa hora que j poder estar chamando nossa
porta (p. 75).
interessante e importante notar que, ao produzir sua feroz crtica ao teatro irlands,
Joyce tambm acrescenta elementos centrais sua concepo de artista. No por acaso, Joyce,
aps ter recebido repetidas negativas publicao de seu texto, banca de seu prprio bolso a
publicao de O dia da plebe. Joyce fez questo de tornar pblico o que ali se encontrava: seu
rechao situao irlandesa de ento e, a reboque, sua concepo de verdadeiro artista como um
ser essencialmente conflituoso e exilado da multido.
O exlio como condio artstica (ELLMANN, 1989, p. 78) se apresenta, na prtica,
como condio sine qua non para a prpria existncia do que Joyce entende ser o verdadeiro
artista. Por esse vis, possvel argumentar que a concepo de artista desenvolvida por Joyce
carrega em si mesma a marca do conflito, a marca do drama: por oposio ao que se apresenta
na Irlanda no teatro, na poltica, na cultura, na multido que o artista Joyce se define. o
conflito com o estabelecido que efetivamente possibilita no s a emergncia do artista, mas sua
prpria existncia. Alm disso, os modelos europeus aos quais Joyce se v associado Ibsen e
Bruno, por exemplo configuram-se como afins na medida em que representam possibilidades
de oposio ao que se encontrava na Irlanda. O fato de Joyce entender que Ibsen e Bruno
prezassem a individualidade ajuda a corroborar a necessidade do isolamento e,
consequentemente, do exlio. Ademais, fica claro que essa concepo artstica de Joyce est
diretamente relacionada presena e dominao britnicas na Irlanda.
 147

A condio reativa, dramtica essencial e inerente emergncia, vigncia e, em ltima

anlise, possibilidade de existncia do verdadeiro artista desenvolvida por Joyce provm da
situao na qual se encontrava a Irlanda e, consequentemente, o teatro (de cunho nacionalista) l
produzido no incio do sculo XX. A Irlanda ainda se encontrava sobre domnio britnico e, do
ponto de vista de Joyce, como acima discutido, posies como as expressas pelo Anglo-Irish
Literary Revival, por exemplo, podiam ser encaradas como paternalistas e teriam muito a ver com
a condio subordinada da Irlanda. Situao essa que, como tambm j discutido no presente
texto, , e sempre foi, marcada por infindveis conflitos entre foras autctones irlandesas e
movimentos expansionistas/colonizadores ingleses/britnicos. Uma marca conflituosa da histria
irlandesa se mostra, assim, igualmente relacionada concepo dramtica da arte e do
verdadeiro artista desenvolvida por Joyce.
Levando em conta tudo o que j foi at aqui discutido, podemos comear a compreender a
abrangncia de tal concepo de drama para Joyce: ela vai da prpria possibilidade de existncia
do artista maneira como ele cria suas obras. No entender de Joyce, o drama, o conflito se faz
no s presente, mas necessrio para a prpria vigncia da arte e do artista. No surpreende que
toda a obra joyceana possa ser considerada dramtica nesse sentido, sendo o prprio O dia da
plebe mais uma instncia dela: um texto gerado em reao a uma determinada situao a do
teatro irlands e que prope reao a tal situao. Uma reao baseada em oposies ao que se
apresentava ento na Irlanda. O dia da plebe, dessa forma, confirma, acrescenta e solidifica as
ideias que Joyce comeara a desenvolver com seus primeiros textos crticos. Alm disso, o
mencionado texto corrobora o argumento de Andrew Gibson segundo o qual os textos crticos
escritos por Joyce em sua juventude repetidamente revelam-se ser sobre a Irlanda, sua histria e
perspectivas, sua poltica e cultura, sua relao com a igreja e o poder colonial e, talvez acima de
tudo, o lugar da arte na Irlanda que Joyce conhecia 281 (GIBSON, 2006, p. 42).

3.3 palavras altissonantes que nos fazem to infelizes

281
repeatedly turn out to be about Ireland, its history and prospects, its politics and culture, its relation to the Church
and the colonial power and, perhaps above all, the place of art in the Ireland Joyce knew (GIBSON, 2006, p. 42).
 148

O ano de 1902 marcaria o trmino da graduao de Joyce e sua primeira visita ao

continente europeu. Ainda no mesmo ano, Joyce publicaria trs textos crticos nos quais, ao
criticar obras e carreiras de outrem, continua a desenvolver e expor suas prprias teorizaes. O
primeiro desses textos a ser publicado James Clarence Mangan. Inicialmente uma conferncia
proferida em fevereiro de 1902 na Literary and Historical Society do University College de
Dublin, esse texto sobre o poeta nacionalista irlands cujo nome d ttulo comunicao foi o
primeiro de uma sequncia que Joyce publicou na St. Stephens, publicao da prpria
universidade onde cursava sua graduao.
Nas palavras de Ellmann, com James Clarence Mangan, Joyce quer desenvolver uma
teoria das necessidades artsticas da Irlanda ao mesmo tempo em que descreve e defende a infeliz
carreira de Mangan (ELLMANN, 1989, p. 130). Como em seus textos crticos anteriores,
conforme disserta sobre o tema principal do texto nesse caso o prprio Mangan, sua obra e vida
, Joyce expe seus prprios pensamentos.
Uma das passagens mais claras nesse sentido a que Joyce explicita, uma vez mais, sua
crena na arte como conflito, como proveniente do conflito, como intrinsicamente e
essencialmente conflituosa, como drama. Segundo Joyce, a poesia sempre uma revolta contra
o artifcio, uma revolta, em certo sentido contra a realidade. [...] e como sempre se encontra em
guerra com seu prprio tempo, no leva em conta a histria [...], mas se fixa em perodos
menores que o pulsar de uma artria (JOYCE, 2012g, p. 84). Alm da definio de poesia, da
arte como sendo sempre uma revolta [...] em certo sentido contra a realidade, ou seja,
ratificando seu carter essencialmente conflitivo contra os j discutidos artifcios, Joyce trata,
ao fazer referncia nominal, de outro aspecto de importncia crucial para sua obra: a histria.
Segundo Joyce, alm de todas as j discutidas caractersticas associadas arte, ela, em
James Clarence Mangan representada pela poesia, sempre se encontra em guerra com seu
prprio tempo, no leva em conta a histria e se fixa em perodos menores que o pulsar de
uma artria. Essas trs caractersticas que Joyce associa arte possibilitam inmeros
comentrios das mais variadas sortes e matizes. Atenhamo-nos aos aspectos at aqui discutidos e
como eles se relacionam com a histria.
O fixar em perodos menores que o pulsar de uma artria sobre o qual escreve Joyce
pode ser relacionado a seu prprio conceito de epifania, uma vez que, como aponta Ellmann, para
Joyce, uma epifania seria uma sbita revelao da essncia de uma coisa, o momento em que
 149

a alma do mais comum dos objetos (...) nos parece radiante (ELLMANN, 1989, p. 116) e,
ainda, uma sbita manifestao espiritual (p. 116). Ou seja, uma experincia essencialmente
metafsica e, portanto, alheia s regras e s convenes humanas habituais, tal qual o tempo
cronolgico. J a guerra contra seu prprio tempo e o fato de no levar em conta a histria,
contraditoriamente, trazem baila no s o tempo cronolgico, porm, mais especificamente, o
tempo histrico. Consequentemente, Joyce passa, assim, a teorizar sobre o prprio conceito de
histria e sua relao com a arte.
Alm das j mencionadas passagens referentes guerra contra seu prprio tempo e
ideia de no levar em conta a histria, Joyce, em James Clarence Mangan, tambm faz a
seguinte declarao acerca da relao entre artista e histria: A histria o envolve de maneira to
sufocante que nem mesmo nos seus momentos mais intensos se libera dela (JOYCE, 2012g, p.
85). Isto , ao mesmo tempo em que argumenta que o artista supostamente no leva em conta a
histria, Joyce, afirma que o artista incapaz de dela se liberar, mesmo nos seus momentos mais
intensos. A viso de Joyce, marcadamente contraditria, est no cerne do tratamento que ele faz
da histria em sua obra. Tratamento esse que claramente comea a ser articulado em James
Clarence Mangan.
282
De acordo com James Fairhall, o problema central na vida de Joyce (FAIRHALL,
283
1999, p. xii) era, na verdade, situar-se em relao histria (p. xii). O poeta, romancista e
crtico literrio irlands Seamus Deane, citado por Fairhall em sua obra, argumenta que Joyce
hostil ao fato, histria, ao que aconteceu, s restries que o passado colocou sobre a
possibilidade... A histria uma traio da possiblidade 284 (DEANE apud FAIRHALL, 1999, p.
33). Acrescenta Fairhall:

Um jovem idealista criado em meio tradio nacionalista catlica irlandesa, que tinha
de cor o registro das frustradas rebelies irlandesas contra a opresso britnica [...] tal
homem pode muito bem ter visto a histria irlandesa como uma sucesso de
possibilidades usurpadas por uma realidade intolervel. A queda de Parnell,
aparentemente prestes a conduzir a Irlanda autonomia, foi somente a mais recente
numa centenria sequncia de tragdias e catstrofes e fiascos 285 (FAIRHALL, 1999, p.
33-34).

282
The central problem in Joyces life (FAIRHALL, 1999, p. xii).
283
situating himself in relation to history (p. xii)
284
hostile to fact, to history, to what has happened, to the restriction which the past has placed upon possibility...
History is a betrayal of possibility (DEANE apud FAIRHALL, 1999, p. 33).
285
An idealistic young man raised in the Irish Catholic nationalist tradition, who knew by heart Irelands record of
failed rebellions against British oppression [] such a man might well have seen Irish history as a succession of
 150

Fairhall complementa que Joyce, o jovem idealista que estabelece uma distncia entre si
mesmo e a Irlanda para escrever sobre ela [...], teve que reconhecer tanto o pesadelo do passado
de seu pas, quanto os contos nacionalistas [...] que reinterpretavam e, em parte reprimiam, o
286
passado (FAIRHALL, 1999, p. 34). No entanto, ressalta Fairhall, Joyce tambm teve que
287
encontrar, ou criar, o que Fairhall chama de uma esfera de liberdade (p. 34). Ao continuar
discorrer sobre a busca de Joyce sobre essa tal esfera de liberdade, Fairhall afirma que,
Politicamente, ele a procurou alm da existente ordem europeia em um socialismo vago,
anarquista que no tinha chance de ser realizado 288 (p. 34). J artisticamente, Joyce a procurou
alm das narrativas existentes da histria de seu pas inglesa, anglo-irlandesa e catlica
irlandesa na fico e, por fim, na prpria linguagem 289 (p. 34).
At o momento, o desenvolvimento da pesquisa aqui empreendida no nos possibilita ver
como essa busca por uma esfera de liberdade se d efetivamente na totalidade da obra ficcional
de Joyce. Contudo, ao escrever sobre como a histria envolve o artista de maneira to sufocante
que nem mesmo nos seus momentos mais intensos se liberta dela (JOYCE, 2012g, p. 85), -nos
possvel perceber o carter opressivo que Joyce v na histria e, consequentemente, -nos
igualmente possvel validar as palavras supracitadas de Fairhall. Ademais, ao escrever em James
Clarence Mangan que a poesia uma revolta contra a realidade, que ela se encontra sempre em
guerra com seu prprio tempo e que ela no leva em conta a histria, Joyce coloca a histria, a
realidade histrica, no centro de sua concepo de poesia, mesmo que seja, mais uma vez, como
algo contra o qual o artista deva lutar.
Quando Fairhall argumenta que o situar-se em relao histria 290 (FAIRHALL, 1999,
p. xii) era problema central na vida de Joyce 291 (p. xii), possvel dar-lhe, ao menos, um pouco

possibilities usurped by an in tolerable reality. The downfall of Parnell, seemingly on the verge of leading Ireland to
Home Rule, was only the most recent in a centuries-long chain of tragedies and catastrophes and fiascos
(FAIRHALL, 1999, p. 33-34).
286
Young idealist who put distance between himself and Ireland in order to write about her [...], had to
acknowledge both the nightmare of his countrys past and the nationalistic tales [] which reinterpreted and in part
repressed that past (p. 34).
287
realm of freedom (p. 34)
288
Politically, he sought it beyond the existing European order in a vague, anarchistic socialism that had no chance
of being realized (p. 34)
289
he sought it beyond the existing narratives of his countrys history English, Anglo-Irish, and Irish Catholic in
fiction and, ultimately, in language itself (p. 34).
290
situating himself in relation to history (p. xii)
291
The central problem in Joyces life (p. xii).
 151

de razo, posto que a poesia, a arte que viria a se tornar um dos elementos centrais da vida de
Joyce, se no o elemento central, tem uma relao intrnseca com a histria, mesmo que no
sentido de dela tentar se afastar, dela tentar se libertar.
O tema da necessidade de se desvencilhar do pesadelo da histria permearia toda a obra
joyceana e, como James Clarence Mangan deixa claro, j se fazia presente nos prprios textos
crticos da juventude do ainda ento aspirante a escritor James Joyce. Sobre ele, discutiremos em
maior detalhe no desenrolar da presente pesquisa.
J prximo do fim de James Clarence Mangan, Joyce volta a tratar de aspectos
essencialistas de seu pensamento de ento e escreve na linguagem empolada caracterstica do
texto em questo: A beleza, o esplendor da verdade, uma presena encantadora quando a
imaginao contempla de maneira intensa a verdade de seu prprio ser ou o mundo visvel, e o
esprito que provm da verdade e da beleza o santo esprito da alegria (JOYCE, 2012g, p. 86).
E acrescenta: Essas so as realidades e somente elas do e sustentam a vida (p. 86). Parece-nos
desnecessrio ressaltar o carter essencialista e metafsico das duas passagens, assim como suas
relaes com o pensamento de Joyce at aqui exposto e discutido. No entanto, vale ressaltar que
nesse tom que Joyce encaminha seu texto sobre o poeta irlands para a concluso, que conta
ainda com a frase todos aqueles que escreveram com nobreza no escreveram em vo (p. 86).
Joyce publicaria ainda mais dois textos em 1902: An Irish Poet, traduzido para o
portugus por Dirce Waltrick do Amarante como Um poeta irlands, e George Meredith,
cuja traduo para o portugus foi feita por Andr Cechinel. Ambos os textos so resenhas
crticas publicadas no Daily Express, peridico marcadamente pr-ingls. Em Um poeta
irlands, Joyce escreve sobre a obra Poems and Ballads, do poeta nacionalista irlands William
Rooney. J em George Meredith Joyce critica a obra de mesmo nome produzida pelo escritor
ingls Walter Jerrold sobre o tambm ingls e poeta George Meredith.
Se por um lado, George Meredith, o texto de Joyce, guarda poucos atrativos para a
pesquisa aqui desenvolvida exceto, talvez, por uma passagem que corrobora o ponto de vista de
Joyce segundo o qual o artista no deve levar em conta as opinies do pblico: certo que o
gosto pblico deve ser reprovado (JOYCE, 2012f, p. 91) , por outro lado, Um poeta irlands
chama um pouco mais de ateno para um tema importante. Neste texto, Joyce, ao criticar a obra
de Rooney, discorre sobre a relao entre o patriotismo e escritores.
 152

Segundo Joyce, quando o patriotismo domina o escritor (JOYCE, 2012o, p. 89), este
no tem o menor interesse em criar algo de acordo com as leis da literatura, a qual, embora no
seja a maior das artes, pelo menos uma arte com uma tradio indiscutvel e dotada de formas
definidas (p. 89). Apesar de no especificar quais seriam as tais formas definidas da literatura,
Joyce deixa clara sua posio por meio da qual entende ser a literatura uma arte menor,
presumivelmente, como suas teorizaes at aqui discutidas explicitam, em relao ao drama.
Alm disso, Joyce refora a necessidade de independncia do escritor, do artista. No caso de Um
poeta irlands, em relao a um alinhamento ao patriotismo prtica comum dentre a
intelligentsia irlandesa poca em que o texto foi escrito e publicado. Comum e veemente
rechaada por Joyce, como a passagem acima destaca ressalta.
Alm do patriotismo, Joyce ataca tambm a religio A religio e tudo o que lhe est
associado pode evidentemente induzir os homens a fazer grandes maldades (p. 89) e supostas
empreitadas moralizantes, quando relacionadas literatura. Sentencia Joyce: um homem que
escreve um livro no pode servir-se como escudo de suas boas intenes ou de seu carter moral
(p. 88), pois, ele penetra num terreno onde o principal a palavra escrita, o que no podemos
esquecer nestes tempos em que o campo da literatura to ferozmente invadido por idelogos e
fanticos (p. 88). A reao de Joyce s prticas literrias que entende marcarem o momento em
que escreve e publica Um poeta irlands exemplificam, uma vez mais, seu posicionamento
contrrio a elas e seu isolamento, que, como discutido anteriormente, est no prprio cerne da
concepo de artista desenvolvida por Joyce. Alm do mais, as passagens acima destacadas
deixam claro que Joyce volta a reforar seu ponto de vista segundo o qual a arte no deve ter uma
funo moralizante. Segundo Gibson, a opinio de Joyce acerca de Rooney expressa em Um
poeta irlands pode ser explicada da seguinte maneira: Se a poesia de Rooney era ruim [...], era
porque, como poesia nacionalista, era insuficientemente ambiciosa, ainda muito a poesia de um
subjugado colonial. Ela carecia precisamente do anseio independncia ibseniano (e joyceano)
292
(GIBSON, 2006, p. 46).
Prximo ao fim de Um poeta irlands, Joyce escreve sobre essas palavras altissonantes
que nos fazem to infelizes (JOYCE, 2012o, p. 90). Ele no as especifica, mas, levando em
conta o prprio Um poeta irlands, assim como as teorizaes presentes nos textos crticos da

292
If Rooney poetry was bad [...], it was because, as nationalist poetry, it was insufficiently ambitious, still too
much the poetry of a colonial subject. It precisely lacked the Ibsenite (and Joycean) will to independence (GIBSON,
2006, p. 46).
 153

juventude de Joyce, no difcil inferir algumas delas: patriotismo, nacionalismo, moral, religio,
histria, podem ser certamente includas entre essas palavras altissonantes.
Ainda em 1902, alguns fatos relevantes marcam a biografia de Joyce: alm de concluir
sua graduao, Joyce comea a estudar medicina em Dublin, encontra pessoalmente W. B. Yeats
e faz sua primeira viagem ao continente europeu. A viagem Europa continental est relacionada
tanto a seus estudos de medicina, quanto a Yeats. Aps se dar conta de que os decrescentes
rendimentos familiares no seriam suficientes para que prosseguisse seus estudos na faculdade de
medicina de Dublin, Joyce repentinamente decide continuar seus estudos na Facult de
Mdecine, em Paris. poca, devido a seu contato com Yeats, Joyce conhece a folclorista e
dramaturga anglo-irlandesa Lady Gregory. E prpria Lady Gregory que Joyce manda uma
carta na qual escreve sobre suas intenes ao viajar Europa pela primeira vez. Em
correspondncia datada de novembro de 1902, escreve Joyce: Vou testar-me diante dos poderes
do mundo [...]. E embora eu parea ter sido impelido para fora do meu pas como um descrente,
ainda no encontrei homem com f igual a minha (JOYCE apud ELLMANN, 1989, p. 144).
Joyce, coerentemente com suas teorizaes sobre a arte e o artista, se v e se coloca em
uma posio contrria em relao ao que chama de poderes do mundo. Alm disso, Joyce
escreve sobre ter sido impelido para fora de seu pas como um descrente, quando, na verdade,
nada parecido aconteceu. Era o prprio Joyce que se via como incapaz de pertencer sociedade
irlandesa tal qual ela se lhe apresentava. Ademais, tal percepo de si mesmo confirma e
corrobora sua concepo de artista como isolado, como em conflito, revoltado com sua realidade
imediata, contrrio a ela e ao tempo em que vive. No caso de Joyce, trata-se da Irlanda, da Dublin
dos primeiros anos do sculo XX, com todas as caractersticas relacionadas ao movimento
literrio e intelligentsia irlandesa supracitadas.
Sobre isso, escreve Ellmann: Joyce precisava do exlio como uma censura aos outros e
uma justificativa para si mesmo (ELLMANN, 1989, p. 146). Fazendo referncia a um dos
poetas mais admirados por Joyce, o italiano Dante Alighieri, o bigrafo argumenta que o
sentimento de ostracismo que Joyce sentia em Dublin no tinha, como ele bem sabia, a
determinao do exlio de seu heri Dante de Florena, porque ele mantinha as chaves do porto.
No era nem forado a partir nem proibido de voltar (p. 146). Ellmann aponta ainda que essa
relao de Joyce com seu pas de origem, com sua cidade-natal permeariam toda a vida e a obra
vindouras de Joyce: Sempre que suas relaes com sua terra nativa estivessem em perigo de
 154

melhorar, ele encontraria novo incidente para solidificar sua intransigncia e reafirmar o acerto
de sua voluntria ausncia (ELLMANN, 1989, p. 146). O conflito com seu tempo, com sua
terra, com a realidade da qual emerge, como suas teorizaes at aqui discutidas deixam claro,
mostra-se necessrio para a prpria vigncia do Joyce artista. E, segundo as palavras de Ellmann
ilustram, Joyce conscientemente faz questo de manter uma relao conflituosa com sua Dublin
natal.
Ellmann acrescenta que, mais tarde na vida ele at mostrou grande ressentimento com a
possibilidade de independncia da Irlanda, por que isso mudaria as relaes que estabelecera to
cuidadosamente entre si prprio e seu pas (p. 146). Tal afirmativa corroborada por Ellmann ao
citar um trecho de uma conversa de Joyce relatada por Budgen, em sua obra James Joyce and the
Making of Ulysses. Segundo Budgen, Joyce teria questionado por que pensa que eu deveria
desejar mudar as condies que deram Irlanda e a mim uma forma e um destino? (BUDGEN
apud ELLMANN, 1989, p. 146).
Ou seja, a prpria condio conflituosa da Irlanda em relao ao centenrio domnio
colonial britnico moldara a realidade da qual Joyce proviera. Como, para poder existir como
artista ele, segundo suas prprias concepes, precisava estar em conflito com sua realidade e
com seu tempo, Joyce via na possibilidade de emancipao da Irlanda uma possibilidade de
alterao da sua relao com a realidade de sua terra natal. Relao essa que, na verdade,
possibilita a vigncia de sua arte, pois, em ltima anlise, possibilita a sua prpria existncia
enquanto artista. Como declara Ellmann, Joyce sentia a necessidade de manter sua intimidade
com seu pas renovando continuamente a briga com ele (ELLMANN, 1989, p. 146).
Tendo isso em mente, sentencia, ainda, Ellmann: Partir de seu pas era uma estratgia de
combate. Outra estratgia, intimamente ligada com ela, era escrever [...]. Escrever era em si uma
forma de exlio para ele, fonte de distanciamento (p. 147). Tal distanciamento se relaciona,
ainda, ao que Ellmann expressa na seguinte passagem: para ter a medida de si mesmo e de seu
pas ele precisava tomar as medidas de um mundo mais alheio (p. 147). Da, a necessidade do
exlio. O exlio se mostra, desta forma, efetivamente como condio artstica. E mais do que isso,
como uma estratgia de combate em meio sempiterna luta contra a realidade, contra a histria,
condio sine qua non para a prpria vigncia da arte, do artista, segundo os parmetros
joyceanos. Para que sua obra, surgida em meio ao conflito, para que sua obra dramtica, para que
o que passaremos doravante a chamar de literatura dramtica pudesse vir a ser, Joyce necessitava
 155

dessas esferas de liberdade proporcionadas pelo exlio. E, como veremos a seguir, os prprios
personagens de Joyce precisariam dessas mesmas esferas de liberdade para poderem libertar-se
de suas prprias realidades.
Todavia, as primeiras tentativas de implementao da condio de exilado fora de sua
terra natal empreendidas por Joyce durariam bem pouco. Incapaz de se sustentar propriamente, de
se manter e at mesmo de poder pagar pela matrcula no curso de medicina no qual pretendia
estudar em Paris, Joyce vive com muita dificuldade e retorna a Dublin em menos de um ms:
Joyce chega a Paris no incio de dezembro de 1902 e no dia 23 do mesmo ms, j estava de volta
sua cidade natal. Entretanto, no ms seguinte, Joyce parte novamente para Paris. L,
dependendo de ajuda financeira de parentes e conhecidos, alm dos parcos rendimentos
provenientes de algumas resenhas de livros escritas neste perodo e de espordicas aulas
particulares de ingls, Joyce continua a enfrentar dificuldades para se manter. Porm, insiste e
permanece na cidade.
Enquanto ainda se encontrava em Paris, Joyce tambm comea a escrever as primeiras
anotaes do que viria a configurar sua futura esttica, a qual aparece plenamente desenvolvida
em O retrato do artista quando jovem. Joyce, porm, permanece em Paris somente at abril de
1903, quando recebe um telegrama com a seguinte mensagem: MAME MORRENDO
VENHA PARA CASA PAPAI (JOYCE apud ELLMANN, 1989, p. 169). 4 meses aps a volta
de Joyce a Dublin, sua me, May Joyce, perderia sua batalha contra o cncer. Em um episdio
que o marcaria profundamente, Joyce, ao lado de seu irmo Stanislaus, no leito de morte de sua
me, se recusa a ajoelhar e rezar com ela. Seu rechao religio de sua famlia, de sua juventude,
de sua terra natal se apresenta, assim, de modo pungente em um momento de tragdia pessoal e
se mostra, para alm de um elemento em seus textos crticos, algo definitivamente enraizado em
Joyce.
Aps sua volta a Dublin e aps a morte de sua me, Joyce passa a assumir um
comportamento completamente desregrado. O falecimento de May Joyce finalmente decreta e
acarreta o esfacelamento da famlia Joyce, algo que fica cada vez mais claro medida que tanto
Joyce quanto seu pai se afundam no alcoolismo e em uma vida aparentemente sem perspectivas.
, no entanto, em uma das ocasies em que se encontra embriagado que Joyce, segundo seu
irmo Stanislaus, aps afirmar que se encontrava em tal estado de embriaguez porque,
diferentemente de seu irmo e dos outros habitantes de Dublin, queria viver, profere a seguinte
 156

sentena: Esta cidade est sofrendo de uma hemiplegia da vontade (JOYCE apud ELLMANN,
1989, p. 174). Entendemos hemiplegia ser uma palavra sinnima a estupor, letargia, imobilidade,
torpor, paralisia. Caso possamos efetivamente confiar no relato de Stanislaus Joyce, possvel
inferir que um dos temas que marcaria a futura e primeira obra ficcional publicada de Joyce,
Dublinenses, ou seja, a paralisia que Joyce acreditava existir em Dublin no incio do sculo XX,
parece incomod-lo em um nvel pessoal. Se essa paralisia estava relacionada a uma espcie de
apatia poltica que se seguiu queda de Parnell, como anteriormente apontado por Dalziel, tal
suposio ganha ainda mais fora. Ademais, fica cada vez mais latente a associao, a relao
entre a vida pessoal de Joyce e sua obra. Uma relao que se estreitaria no ano seguinte.
Ainda durante o ano de 1903, Joyce publicaria uma srie de resenhas no Daily Express, de
Dublin, alm de alguns outros poucos textos, ocasionalmente, em peridicos ingleses. Tais
resenhas, apesar do inerente interesse que podem despertar ainda hoje por si ss, como um todo,
no apresentam grande interesse para a pesquisa aqui desenvolvida, alm de eventuais passagens
que corroboram as ideias que Joyce vinha desenvolvendo em seus textos crticos anteriores. Esses
sim, mais profundos em anlises e conceitos e, consequentemente, mais pertinentes para o
presente estudo. No obstante, vale ressaltar que todos os textos do perodo encontram-se
traduzidos para o portugus no volume De santos e sbios, j mencionado e referenciado na
presente pesquisa repetidas vezes. O ano seguinte, 1904, em contrapartida, se provaria crucial
para a vida e obra de Joyce.

3.4 1904: o ponto de partida

O escritor e crtico literrio britnico David Pierce (2008) intitula um dos captulos de sua
obra Reading Joyce como 1904: Joyces point of departure, isto , algo como, em uma traduo
livre, 1904: o ponto de partida de Joyce. Ellmann, por sua vez, em sua biografia dedica um
captulo inteiro ao mesmo ano. As escolhas de Pierce e Ellmann definitivamente no so
acidentais. O ano de 1904, de fato, foi de importncia central para a vida e a obra de Joyce. Mais
do que isso, foi o ano que marcou a interpenetrao definitiva entre a vida e a obra de Joyce.
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Logo no incio de 1904, mais precisamente em 07 de janeiro, Joyce escreve de uma s vez
aquele que seria, nas palavras de Ellmann, o extraordinrio incio da obra madura de Joyce
(ELLMANN, 1989, p. 188-189), quer dizer, o texto Portrait of the Artist Retrato do artista, na
traduo da escritora e tradutora brasileira Lya Luft, tradutora para o portugus da edio
brasileira da biografia de Ellmann. Primeiramente, necessrio no confundir esse texto de 1904
com o romance Retrato do artista quando jovem, publicado em 1916. O Retrato do artista de
1904 definido pelo crtico literrio e acadmico alemo Hans Walter Gabler, em seu texto
Introduction: Composition, Text, and Editing, como um ensaio narrativo (GABLER, 2007, p.
xv). J Ellmann afirma que difcil definir se, com Retrato do artista, Joyce escrevera um
ensaio ou histria, pois tinha elementos das duas coisas (ELLMANN, 1989, p. 189). J para o
crtico literrio e acadmico John Whittier Ferguson (1991), alm de para o prprio Joyce (1991),
trata-se de um ensaio. Malgrado sua conflitante caracterizao que por si s diz muito sobre o
prprio texto, caso levemos em conta os preceitos por trs da literatura dramtica de Joyce ,
ponto pacfico entre os crticos o carter claramente autobiogrfico do texto. O que nos leva a um
tema importante para a presente discusso: a autobiografia.

3.5 Algumas poucas palavras sobre autobiografia

Como aponta a crtica literria e acadmica britnica Linda Anderson, em sua obra
Autobiography, a autobiografia, enquanto tema de anlise, a despeito de oferecer algumas das
293
questes culturais mais intratveis e importantes de nossa poca (ANDERSON, 2004, p.
294
133), simultaneamente, fornece poucas certezas ou respostas (p. 133). Anderson cita a
acadmica estadunidense Candace Lang, autora do texto Autobiography in the Aftermath of
Romanticism, para afirmar que a autobiografia, de fato, est em todo lugar que algum queira
encontrar 295 (p. 1), uma vez que, se o autor est sempre, no sentido mais amplo, implicado na

293
some of the most intractable and important cultural questions of our time (ANDERSON, 2004, p. 133).
294
few certainties or answers (p. 133).
295
everywhere one cares to find it (p. 1).
 158

obra, qualquer escrito pode ser julgado como sendo autobiogrfico, a depender do modo como
algum o l 296 (ANDERSON, 2004, p. 1).
Contudo, em sua amplamente referenciada obra Le pacte autobiographique, o acadmico
e crtico francs Philippe Lejeune prope uma definio para o termo autobiografia: Relato
retrospectivo em prosa que uma pessoa real faz de sua prpria existncia, enquanto d nfase a
297
sua vida individual, em particular histria de sua personalidade (LEJEUNE, 1975, p. 14).
Lejeune vai alm e defende que, para que haja autobiografia, ou seja, para que um texto possa ser
considerado como uma autobiografia necessrio que haja identidade entre o autor, o narrador e
o personagem 298 (p. 15).
Em sua obra O espao biogrfico: dilemas da subjetividade contempornea, a acadmica
e crtica argentina Leonor Arfuch sustenta que o estatuto precrio de toda identidade, assim
como de toda referncia (ARFUCH, 2010, p. 52) leva Lejeune a propor diversas alternativas
at ancorar no nome, lugar de articulao de pessoa e discurso: nome, assinatura, autor (p. 52-
53). Todavia, aponta Arfuch, tambm aqui no se chegou a porto seguro: existem pseudnimos,
os desdobramentos, os entrecruzamentos pronominais passagem segunda, terceira pessoa...
(p. 53). Ainda de acordo com Arfuch, diante da manifesta impossibilidade de ancoragem
factual verificvel, do enunciador, que Lejeune, consciente de enfrentar um dilema filosfico
que atravessa a histria do autobiogrfico, prope a ideia do pacto autobiogrfico (p. 53). E no
que consistiria tal pacto?
Como ressalta Anderson, de acordo com Lejeune, o autor de uma autobiografia
implicitamente declara que ele a pessoa que ele diz ser e que o autor e o protagonista so o
mesmo 299 (ANDERSON, 2004, p. 3). O pacto autobiogrfico seria, na verdade, um pacto entre
o autor e o leitor baseado em tal suposio implicitamente declarada pelo autor. Esse pacto,
aponta Arfuch, torna o leitor depositrio da responsabilidade da crena, atestada pouco
confivel inscrio do eu por esse nome prprio (ARFUCH, 2010, p. 53).
Arfuch, porm, argumenta que no h identidade possvel entre autor e personagem, nem
mesmo na autobiografia, porque no existe coincidncia entre a experincia vivencial e a

296
if the writer is always, in the broadest sense, implicated in the work, any writing may be judged to be
autobiographical, depending on how one reads it (ANDERSON, 2004, p. 1).
297
Rcit rtrospectif en prose qu'une personne relle fait de sa propre existence, lorsqu'elle met l'accent sur sa vie
individuelle, en particulier sur l'histoire de sa personnalit (LEJEUNE, 1975, p. 14).
298
il faut qu'il y ait identit de l'auteur, du narrateur et du personnage (p. 15).
299
the author of an autobiography implicitly declares that he is the person he says he is and that the author and the
protagonist are the same (ANDERSON, 2004, p. 3).
 159

totalidade artstica (ARFUCH, 2010, p. 55). A alegao expressa por Arfuch se baseia em
colocaes apresentadas pelo filsofo e terico russo Mikhail Bakhtin, em sua obra Esttica da
criao verbal. Segundo Bakhtin, o

valor biogrfico pode ser o princpio organizador da narrativa que conta a vida do outro,
mas tambm pode ser o princpio organizador do que eu mesmo tiver vivido, da
narrativa que conta minha prpria vida, e pode dar forma conscincia, viso, ao
discurso, que terei sobre a minha prpria vida (BAKHTIN, 1997, p. 166).

Ao afirmar que o chamado valor biogrfico pode dar forma conscincia, viso, ao
discurso, que terei sobre minha prpria vida, Bakhtin permite-nos argumentar, como o faz
Arfuch, que tal ponto de vista assinala, em primeiro lugar, o estranhamento do enunciador a
respeito de sua prpria histria; em segundo lugar, coloca o problema da temporalidade como
um desacordo entre enunciao e histria, que trabalha inclusive nos procedimentos de
autorrepresentao (ARFUCH, 2010, p. 55). Arfuch explica sua colocao da seguinte forma: ao
lidarmos com uma autobiografia, o texto em questo no se trata de adequao, da reproduo
de um passado, da captao fiel de acontecimentos ou vivncias, nem de transformaes na
vida sofridas pelo personagem em questo, mesmo quando ambos autor e personagem
compartilhem o mesmo contexto (p. 55). Segundo a acadmica argentina, tratar-se, na verdade,

simplesmente, de literatura: essa volta de si, esse estranhamento autobiogrfico, no

difere em grande medida da posio do narrador diante de qualquer matria artstica e,
sobretudo, no difere radicalmente dessa outra figura, complementar, a do bigrafo um
outro ou um outro eu, no h diferena substancial , que, para contar a vida de seu
heri, realiza um processo de identificao e, consequentemente, de valorao (p. 55).

De acordo com Bakhtin, a coincidncia entre o heri e o autor uma contradictio in

adjecto, na medida em que o autor parte integrante do todo artstico e como tal no poderia,
dentro desse todo, coincidir com o heri que tambm parte integrante dele (BAKHTIN, 1997,
p. 165). O filsofo russo acrescenta, ainda, que a coincidncia de pessoas na vida, entre a
pessoa de que se fala e a pessoa que fala, no elimina a distino existente dentro do todo
artstico; e [..] pode-se formular a pergunta: como me represento a mim mesmo? Pergunta esta
que se distinguir desta outra: quem sou? (p. 165). Ou seja, mesmo a representao
autobiogrfica uma representao e, portanto, traz em si mesma a impossibilidade de perfeita
identificao entre quem (se) representa e quem representado, visto que pressupe uma
 160

distncia entre os dois quem representa e quem representado. Alm do mais, devido
precisamente a sua prpria natureza representacional, a representao autobiogrfica est sujeita
a escolhas, nfases e apagamentos diversos, promovidos de forma consciente ou no por quem
representa.
O que diferenciaria o texto autobiogrfico em termos de sua especificidade, do ponto de
vista de Arfuch, seria o que ela chama de garantia de uma existncia real (ARFUCH, 2010, p.
71). Segundo Arfuch,

essa garantia, mais do que um contrato de leitura rgido garantia que no supe
necessariamente identidade entre autor e personagem [...] ou a equiparao direta entre
vida e relato , e esse papel, marcado por uma peculiar inscrio lingustica o eu, o
nome prprio, a atestao , que introduzem uma diferena substancial a respeito, por
exemplo, do romance, modelo cannico de preparao para a vida e de educao
sentimental. Assim, a imediaticidade do vivido se traduz numa voz que testemunha
algo que s ela conhece (p. 72).

Ainda de acordo com Arfuch, no tanto o contedo do relato por si mesmo a

coleo de acontecimentos, momentos, atitudes , mas precisamente as estratgias ficcionais
de autorrepresentao o que importa (p. 73); No tanto a verdade do ocorrido, mas sua
construo narrativa, os modos de (se) nomear no relato, o vaivm da vivncia ou da lembrana,
o ponto do olhar, o que se deixa na sombra (p. 73). Para a acadmica argentina, em ltima
instncia, que histria (qual delas) algum conta de si mesmo ou de outro eu. E essa qualidade
autorreflexiva, esse caminho da narrao, que ser, afinal de contas, significante (p. 73).
Levando tais consideraes em conta, antes de seguirmos com nossa explorao do texto
Retrato do artista, de James Joyce, parece-nos oportuno delinear alguns pressupostos. Em
primeiro lugar, vale ressaltar que, a seguir, quando o texto de Joyce for tratado como
autobiogrfico, essa definio no deve ser encarada como se o texto de Joyce fosse uma
autobiografia coisa que efetivamente no . Existem algumas razes para tal assuno: desde a
no-concordncia do texto joyceano com o conceito do pacto autobiogrfico de Lejeune,
constatao de que, apesar de tratar de passagens e eventos que podem ser relacionadas com a
vida de James Joyce, o Retrato do artista, em nenhum momento, trata de Joyce, mas sim, de um
personagem annimo.
No entanto, parece-nos igualmente vivel tratar o texto como tendo um cunho
autobiogrfico, isto , independentemente de no ser uma autobiografia propriamente dita, as
 161

coincidncias entre os acontecimentos e situaes na vida de Joyce e aqueles nas quais se

encontra o protagonista do Retrato do artista permitem a qualquer leitor estabelecer conexes
entre o que se passou efetivamente na vida de Joyce e o que se pode ler nesse seu primeiro texto
ficcional. Ademais, mais importante do que a definio de Retrato do artista como um texto
autobiogrfico ou no, interessa-nos, nas palavras de Arfuch, que histria (qual delas) Joyce
conta de si mesmo ou de outro eu. Em ltima anlise, realmente essa qualidade
autorreflexiva, esse caminho da narrao, que ser, afinal de contas, significante (ARFUCH,
2010, p. 73). Esperamos que a seguinte explorao do Retrato do artista ajude a elucidar tais
pontos.

3.6 Retrato do artista

Ellmann argumenta o seguinte sobre o Retrato do artista: com esse texto, Joyce estava
resolvido a reunir as fases de sua experincia espiritual num padro relacionado (ELLMANN,
1989, p. 189). Ellmann, ao apontar que Joyce resolvera escrever sobre sua experincia
espiritual, no deixa dvidas do carter autobiogrfico do texto de Joyce. Na verdade, Ellmann
afirma que Joyce descobrira que podia tornar-se artista escrevendo sobre o processo de tornar-se
artista (p. 189). Um ponto crucial para a carreira literria de Joyce e para a pesquisa aqui
desenvolvida.
Se at 1903, Joyce, por meio de seus textos crticos, articulava terica e criticamente suas
ideias acerca do que seria a verdadeira arte, o verdadeiro artista, o Retrato do artista marca o
incio de sua produo literria ficcional pautada pelos parmetros por ele desenvolvidos e
defendidos. No que seus textos crticos anteriores, seus poemas e as chamadas epifanias
anteriores a 1904 no estivessem relacionados s suas teorizaes. Estavam. Mas o Retrato do
artista tem trs caractersticas at ento no atreladas efetiva e necessariamente produo inicial
literria joyceana: trata-se de um texto simultaneamente ficcional e ostensivamente
autobiogrfico, alm de inaugurar o que Ellmann chama de a magnetizao do estilo e do
vocabulrio pelo contexto de pessoa, lugar e tempo (p. 190). literatura dramtica de Joyce
 162

foram, assim, acrescidas trs das caractersticas que marcariam definitivamente a obra de
joyceana. Exploremos, ento, o Retrato do artista.
Em 20 de janeiro de 1928, Joyce entregou editora e livreira estadunidense Sylvia Beach
as pginas que continham o manuscrito original do Retrato do artista de 1904. Juntamente com o
manuscrito, Joyce entregou-lhe uma carta na qual escreveu as seguintes palavras sobre aquelas
pginas: eram o primeiro rascunho de um ensaio para Retrato do artista quando jovem e um
esboo do enredo e personagens, escrito (janeiro de 1904) em um caderno de minha irm Mabel
[...]. O ensaio foi escrito para a revista Dana, de Dublin, mas foi rejeitado 300 (JOYCE, 1991, p.
276). Como a passagem acima deixa claro, a despeito de o texto ter sido recusado para
publicao, o manuscrito original, entregue a Sylvia Beach, foi preservado e atualmente at
mesmo possvel encontrar o texto completo na internet, alm de em algumas publicaes. Uma
delas o volume Poems and Short Writings, editado por trs estadunidenses: Ellmann, John
Whittier Ferguson, alm do historiador literrio e crtico Arthur Walton Litz. A verso do Retrato
do artista encontrada nesse volume a que usaremos como base para os comentrios que se
seguem. Vale salientar que at a escritura do presente texto, no havamos encontrado nenhuma
verso integral do texto em portugus, a no ser alguns trechos vertidos para o portugus por Lia
Luft em sua traduo da biografia de Ellmann. Sempre que possvel, tambm recorreremos a tais
trechos na presente pesquisa.
Como aponta Ferguson, em seu texto Introduction, sobre o Retrato do artista, o breve
301
autorretrato de Joyce um obra extraordinariamente densa (FERGUSON, 1991, p. 203) na
qual as dificuldades dos textos posteriores de Joyce esto presentes [...] em uma escala reduzida:
as emaranhadas sintaxe e textura de aluso, o tom variado e difcil de certificar, a abordagem do
302
narrador mudando dentro de um mesmo pargrafo (p. 204). Alm disso, Ellmann aponta que
o tom desse primeiro esboo beligerante (ELLMANN, 1989, p. 189). Algo plenamente de
acordo com os preceitos da literatura dramtica desenvolvidos pelo prprio Joyce.

300
the first draft of an essay of A Portrait of the Artist as a Young Man and a sketch of the plot and characters,
written (January 1904) in a copybook of my sister Mabel [...]. The essay was written for a Dublin review Dana but
refused (JOYCE, 1991, p. 276).
301
Joyces brief self-portrait is na extraordinarily dense piece of writing (FERGUSON, 1991, p. 203).
302
The difficulties of Joyces later work are present [...] on a reduced scale: the syntax and texture of allusion
tangled, the tone various and difficult to ascertain, the narrators approach changing within a single paragraph (p.
204).
 163

O texto dividido em 7 pargrafos. No primeiro, Joyce faz uma srie de asseres que,
303
nas palavras de Ferguson, resistem interpretao (FERGUSON, 1991, p. 204). Ellmann,
por sua vez, v em tais frases uma teoria psicolgica (ELLMANN, 1989, p. 189). O que se l,
porm, uma espcie de teorizao do que Joyce entende por retrato, no sentido do retrato que
ele pretende desenvolver com seu texto. A primeira frase do texto a seguinte: As
caractersticas da infncia no so comumente reproduzidas no retrato adolescente, pois somos
to caprichosos que no podemos ou no conceberemos o passado em nenhum outro aspecto,
alm de seu aspecto memorial de ferro 304 (JOYCE, 1991, p. 211). Joyce no explica o que quer
dizer exatamente com aspecto memorial de ferro e/ou com o adjetivo caprichosos para se
referir a um certo ns tambm no identificado. O que fica claro, no entanto, o tom
marcadamente assertivo que parece assegurar serem tais colocaes inquestionavelmente
verdadeiras. Contudo, Joyce parece querer dizer que normalmente, habitualmente a adolescncia,
ou o retrato que se faz da adolescncia, no contempla traos relacionados infncia, uma vez
que tais traos, tais caractersticas estariam relacionadas ao aspecto memorial de ferro do
passado. Um aspecto que, devido a sua caracterstica frrica, pressupe rigidez,
impenetrabilidade e, ao mesmo tempo, solidez e estatismo. Tal perspectiva comumente existente,
Joyce parece querer nos dizer, no necessariamente verdadeira, mas proveniente de uma
determinada obstinao, de um capricho compartilhado por ns.
Na frase seguinte, Joyce mais claro em sua colocao e, na realidade, at mesmo
clarifica a frase anterior: No entanto, o passado seguramente implica uma sucesso fluida de
presentes, o desenvolvimento de uma entidade do qual nosso presente atual apenas uma fase
305
(p. 211). Se na frase anterior, Joyce referira-se a uma concepo de passado como possuidor
de um aspecto memorial de ferro, nessa segunda frase, ele j afirma que o passado
seguramente implica uma sucesso fluida de presentes. Ou seja, ao invs de frrico, o passado
descrito como fluido; no lugar de estatismo, ter-se-ia, efetivamente, sucesso; ao invs de
passado, uma sucesso de presentes.
Caso lembremos das teorizaes desenvolvidas por Joyce antes da escritura do Retrato do
artista, poderemos notar que essas duas primeiras frases que resistem interpretao, na

303
resists interpretation (FERGUSON, 1991, p. 204).
304
The features of infancy are not commonly reproduced in the adolescent portrait for, so capricious are we, that we
cannot or will not conceive the past in any other than its iron memorial aspect (JOYCE, 1991, p. 211).
305
Yet the past assuredly implies a fluid succession of presents, the development of an entity of which our actual
present is a phase only (p. 211).
 164

verdade, so mais uma instncia da tentativa de Joyce de teorizar sobre sua ainda iniciante prtica
literria. O prprio ns que serve de sujeito aos verbos somos, podemos e conceberemos
pode ser associado viso comum da multido da qual o artista deve se afastar. Conforme
confronta a ideia frrica e esttica de passado e a noo de uma sucesso fluida de presentes,
Joyce se contrape ao caprichosos propagadores do aspecto memorial de ferro do passado.
Ademais, Joyce concebe o passado como fluido, como possuidor de movimento e no como
esttico. Sua concepo de drama como luta, evoluo, movimento pode, de tal forma, ser
tambm associada a essa noo fluida de passado. A segunda parte dessa segunda frase refora o
carter fluido no s do passado, mas do prprio presente e da prpria identidade de uma dada
entidade. Pois, se o passado implica uma fluida sucesso de presentes, ele igualmente implica o
desenvolvimento de uma entidade da qual nosso presente atual apenas uma fase. Isto , a
prpria entidade e seu desenvolvimento so incorporados fluidez dessa sucesso de presentes,
ganhando o prprio presente uma proeminncia muito maior do que o passado, na medida em que
o passado constitudo por presentes que se sucedem. Uma perspectiva bastante coerente com o
que Joyce vinha at ento elaborando em seus textos crticos.
Lembremo-nos da seguinte passagem de Drama e vida: uma tolice perversa ansiar
pelos velhos bons tempos, saciar-nos das pedras frias que nos oferecem (JOYCE, 2012c, p. 46).
As pedras frias podem facilmente ser relacionadas ao aspecto frrico sobre o qual escreve Joyce
no Retrato do artista. Alm disso, o passado, caso tratado em seu aspecto frrico, apresenta-se
assim, novamente, como negativo para Joyce. Sua percepo como sendo uma fluida sucesso
de presentes a preferida por Joyce, fazendo com que o presente, e no o passado frrico e/ou
idealizado, seja efetivamente valorizado.
Dando sequncia leitura do Retrato do artista, deparamo-nos com a passagem a seguir:

Nosso mundo, novamente, reconhece sua familiaridade principalmente pelas

caractersticas da barba e polegadas e est, em grande parte, alheado daqueles seus
membros que buscam, por meio de alguma arte, por algum processo da mente ainda no
sistematizado, libertar dos pedaos de matria aquilo que seu ritmo individualizante, a
relao formal ou primeira de suas partes 306 (JOYCE, 1991, p. 211).

306
Our world, again, recognises its acquaintance chiefly by the characters of beard and inches and is, for the most
part, estranged from those of its members who seek through some art, by some process of the mind as yet
untabulated, to liberate from the personalised lumps of matter that which is their individualising rhythm, the first or
formal relation of their parts (JOYCE, 1991, p. 211).
 165

Ao escrever sobre nosso mundo e ao acrescentar o advrbio novamente, Joyce parece

nos direcionar quele ns da primeira frase, ao ns da multido. Esse mesmo nosso mundo
aquele que s reconhece a atual fase do desenvolvimento de uma entidade por meio de marcas
externas: barbas e polegadas a mais. Esse mesmo nosso mundo est alheado, alienado daqueles
que, como o artista, como Joyce pensam em encarar as coisas diferentemente, pensam em libertar
das barbas e polegadas, dos pedaos de matria aquilo que seu ritmo individualizante. Quer
dizer, Joyce acredita existir, em uma dada entidade, por trs dos aspectos exteriores que marcam
a passagem do tempo, que marcam a sucesso de presentes, um ritmo individualizante, uma
relao formal ou primeira das partes que compe o desenvolvimento dessa mesma entidade.
Joyce cr existir algo por trs da fluidez da sucesso de presentes: um ritmo, uma relao das
partes de uma entidade especfica, algo que no habitualmente captado pelo nosso mundo,
pela multido, mas que pode ser captado por um artista. Esse algo no esttico, mas dinmico,
relacionado a ritmo. interessante notar como, ao tratar desse ritmo, dessa relao de partes,
Joyce, novamente, insere o movimento no cerne de suas teorizaes e, outra vez, d ao artista
uma posio diferenciada. Pois, tanto ritmo quanto partes que se relacionam pressupem algo
diferente de estatismo, da paralisia e cabe ao artista, por meio de alguma arte, por algum
processo da mente ainda no sistematizado perceb-los e libert-los dos pedaos de matria.
O primeiro pargrafo termina com a seguinte frase: Mas para congneres desses, um
307
retrato no um papel identificador, mas, ao invs, a curva de uma emoo (JOYCE, 1991,
p. 211). Os congneres desses seriam os que pensam ou veem as coisas como o artista. Para
esses, o retrato no algo esttico, definido ou definitivo, mas sim, algo bem mais dinmico: a
curva de uma emoo. O retrato capta a sucesso de presentes, as partes que se relacionam, a
curva da emoo. No o presente ou o passado, mas uma incessante sucesso de presentes; no
meramente o todo formado pelas partes e/ou s uma das partes, mas o relacionamento entre elas;
no uma emoo, mas sua curva, seu movimento, seu ritmo. O retrato, e o artista atravs do
retrato, captaria essa dinmica.
Ellmann entende que nesse primeiro pargrafo do Retrato do artista, Joyce desenvolve
uma concepo de personalidade como um rio mais do que como uma esttua (ELLMANN,
1989, p. 189). Alm disso, Ellmann afirma que a concepo de personalidade desenvolvida por

307
But for such as these a portrait is not an identificative paper but rather the curve of an emotion (JOYCE, 1991,
p. 211).
 166

Joyce premonitria da futura viso que Joyce teria da conscincia (ELLMANN, 1989, p.
189). Se podemos efetivamente encarar o que Joyce entende como a curva de uma emoo
como personalidade parece ser algo passvel de discusso. Menos passvel de discusso a
assuno de que a primazia que Joyce d ao movimento em seu retrato, em detrimento de
concepes que o entendam mais como uma esttua, se estenderia a sua obra futura. Na verdade,
no nosso entender, a literatura dramtica de Joyce se afastaria cada vez mais do estatismo e se
inclinaria de modo crescente em direo a um movimento cada vez maior. Algo que j se
apresenta nas primeiras linhas desse Retrato do artista.
Vale ainda ressaltar que ao longo de todo o primeiro pargrafo do Retrato do artista, no
temos uma nica referncia autobiogrfica, mas sim, teorizaes sobre o passado, o presente e
sobre como eles se relacionam com o prprio retrato que Joyce pretende elaborar. a partir do
segundo pargrafo que o carter autobiogrfico do texto se apresenta efetivamente.
O pargrafo comea com a assero de que no se sabe ao certo quando o uso da razo, a
sensibilidade natural do sujeito deste retrato despertou para as ideias sobre danao eterna, a
308
necessidade de penitncia e a eficcia da orao (JOYCE, 1991, p. 211). J nessa primeira
frase dois aspectos so dignos de nota: em primeiro lugar, o modo como Joyce escolhe se referir
ao protagonista autobiogrfico do Retrato do artista, a seu alter ego, isto , o sujeito deste
retrato. Ao longo de todo o texto, Joyce no d um nome a esse personagem que efetivamente
uma representao do prprio Joyce. Em segundo lugar, cabe salientar a imediata, manifesta e
ostensiva associao da infncia com uma conflituosa relao com a religio crist. O despertar
sensibilidade natural associado ao iderio cristo de danao, penitncia e orao, elementos
pertencentes a um campo semntico bastante relacionado a castigo, punio e expiao de
pecados.
O segundo pargrafo discorre basicamente sobre a relao do jovem em questo com a
religio crist, em especial sobre seu mpeto em demonstrar uma fervorosa aderncia s suas
prticas religiosas: Ele correu pela sua prpria medida como um santo perdulrio, espantando
muitos pelos fervores ejaculatrios, ofendendo muitos com seus ares de claustro (JOYCE apud
ELLMANN, 1989, p. 189). Novamente, Joyce faz questo de definir o personagem (ou, em certa
medida, a si mesmo) e seu zelo religioso frente a situaes conflituosas. Suas atitudes de menino

308
the natural sensibility of the subject of this portrait awoke to the ideas of eternal damnation, the necessity of
penitence and the efficacy of prayer (JOYCE, 1991, p. 211).
 167

espantavam, ofendiam. O pargrafo termina, todavia, apontando que, at a entrada na

309
universidade, o sujeito do retrato ainda era apaziguado por exerccios devocionais
(JOYCE, 1991, p. 212).
No terceiro pargrafo, Joyce discorre sobre como o sujeito deste retrato chamado,
310 311
agora, de o sensvel (p. 212) e esse fantstico idealista (p. 212) , aps entrar na
faculdade, passa a gradualmente se isolar de seus colegas estudantes, da maioria com anseios
literrios e polticos diferentes dos seus e, finalmente, da prpria Igreja catlica, da qual, ao final
do pargrafo, afirma ter se desligado: Uma noite, no incio da primavera, parado ao p da escada
na biblioteca, ele disse a seu amigo: Deixei a Igreja 312 (p. 214). Esse denso terceiro pargrafo,
porm, contm diversos outros aspectos relevantes. Vamos a alguns deles.
Em primeiro lugar, o que o pargrafo, e o prprio texto como um todo, talvez tenha como
uma de suas mais importantes caractersticas o que Ellmann chama de a magnetizao do
estilo e do vocabulrio pelo contexto de pessoa, lugar e tempo (ELLMANN, 1989, p. 190), ou,
ainda, a prosa infectada pela mente do heri (p. 190). Isto , se, como mencionado
anteriormente, o Retrato do artista de 1904 inaugura a primeira criao ficcional ostensivamente
autobiogrfica de Joyce, tal inaugurao promovida em meio ao desenvolvimento dessa
estratgia narrativa sobre a qual escreve Ellmann. Joyce aperfeioaria essa tcnica a limites
extremos em sua obra posterior, principalmente no Ulisses e no Finnicius Revm. Ellmann
comenta o seguinte sobre como essa estratgia estaria presente nas duas ltimas obras ficcionais
de Joyce:

a linguagem no reflete apenas os personagens principais, como quando o rio descrito

em palavras que soam como rios, ou quando o estilo intumesce com a excitao sexual
de Gerty MacDowell, mas tambm a hora do dia ou da noite, como quando, de manh
cedo, no final do sonho de Earwicker, o estilo fenece com a noite. Joyce at aprendeu a
fazer a linguagem refletir aspectos do ambiente, como quando, num aougue, a mente de
Bloom inconscientemente empresta metforas de carne at quando ele pensa em coisas
bem diferentes (p. 190).

A estratgia narrativa sobre a qual escreve Ellmann, como aponta o prprio bigrafo, tem
sua humilde origem nas poucas pginas que Joyce escreveu para Dana (p. 190). Uma boa

309
he was still soothed by devotional exercises (JOYCE, 1991, p. 212).
310
the sensitive (p. 212)
311
this fantastic idealist (p. 212)
312
One night in early spring, standing at the foot of the staircase in the library, he said to his friend I have left the
Church (p. 212).
 168

amostra de tal procedimento est na passagem em que o narrador do texto trata de como o
sujeito do (auto-)retrato elaborado por Joyce passa a se ver como um cervo perseguido por
caadores: Deixou o bando de inimigos aproximar-se cambaleando e farejando at as montanhas
atrs de seu cervo. Ali era terreno dele, e ele lhe lanava desdm com seus chifres rutilantes
(JOYCE apud ELLMANN, 1989, p. 190). A figura de um animal sendo caado por inimigos no
s relaciona-se claramente com as ideias de movimento e conflito to caras literatura dramtica
de Joyce, como tambm com a noo do artista como isolado, perseguido. Ademais, claramente a
voz narrativa do Retrato do artista infectada, para usar a terminologia aplicada por Ellmann,
pelas ideias, pela mente do sujeito. Aquela voz assertiva do primeiro pargrafo d lugar a outra
muito mais metafrica e imagtica.
Outra instncia, ainda no terceiro pargrafo, na qual possvel notar a infeco da prosa
pelo contexto de pessoa, lugar e tempo aquela na qual o sensvel faz seu diagnstico dos
jovens 313 (JOYCE, 1991, p. 212), quer dizer, quando Joyce trata de como seu alter ego entendia
e lidava com aqueles que o cercavam na faculdade, tambm membros do bando de inimigos que
o atormentava. possvel notar a infeco da prosa pela mente do heri quando a voz narrativa
314
afirma que o julgamento do sujeito era primoroso, deliberado, agudo (p. 212), sua
sentena escultural 315 (p. 212). Nitidamente, a voz narrativa passa longe de ser imparcial.
Em outro trecho do terceiro pargrafo, podemos ler que a morte do romancista francs
316
mile Zola referido meramente como um tedioso romancista francs (p. 212) , o poltico
liberal britnico William Gladstone, William Shakespeare e a regulamentao dos ensinamentos
catlicos para as necessidades dirias 317 (p. 213) eram todos vistos positivamente pelos jovens e
criticamente pelo sensvel. Alm disso, aponta o texto, esses jovens, em suas relaes entre si e
com seus superiores, [...] exibiam um liberalismo nervoso e (quando havia uma questo de
318
autoridade) bastante ingls (p. 213). Joyce marca, desta maneira, um distanciamento do
sujeito de seu retrato em relao maioria que o circundava em aspectos estticos, como as
menes a Zola e Shakespeare exemplificam, polticos, exemplificados pelas menes a

313
diagnosis of the younglings (JOYCE, 1991, p. 212).
314
exquisite, deliberate, sharp (p. 212)
315
sculptural (p. 212)
316
a dull French novelist (p. 212).
317
the adjustment of Catholic teaching to everyday needs (p. 212)
318
In their relations among themselves and towards their superiors they displayed a nervous and (wherever there
was question of authority) a very English liberalism (p. 213)
 169

Gladstone e ao liberalismo ingls, e religiosos, demonstrados pelos ensinamentos catlicos. O

prprio modo como tal distanciamento narrado expe a infeco sobre a qual escreve Ellmann.
A passagem sobre o diagnstico dos jovens salienta ainda outro importante aspecto da
obra joyceana apontado por Gibson quando discute os escritos crticos iniciais de Joyce e que
parece ser igualmente verdadeiro para o Retrato do artista. Segundo Gibson, os textos crticos da
juventude de Joyce repetidamente revelam-se ser sobre a Irlanda, sua histria e perspectivas, sua
poltica e cultura, sua relao com a igreja e o poder colonial e, talvez acima de tudo, o lugar da
319
arte na Irlanda que Joyce conhecia (GIBSON, 2006, p. 42). Na medida em que trata de
aspectos estticos, polticos e religiosos e de como tais aspectos influenciaram a formao
intelectual e artstica do sujeito do retrato de Joyce, o Retrato do artista parece se encaixar
perfeitamente ao comentrio de Gibson.
No pargrafo seguinte, com a prosa j devidamente infectada pela mente do heri, Joyce
narra o que se passou a seu fantstico idealista aps o abandono da f crist. O pargrafo
320
comea da seguinte maneira: O que se seguiu foi extravagncia (JOYCE, 1991, p. 214).
Joyce, ento, escreve sobre como seu protagonista autobiogrfico se estabeleceu entre as mais
321
loucas das companhias (p. 214): religiosos excomungados, poetas malditos, alquimistas e,
dentre eles, seu querido Giordano Bruno. Neste pargrafo, Joyce caracteriza seu sujeito como
uma espcie de alquimista e a linguagem segue essa caracterizao: Seu cu foi repentinamente
iluminado por uma horda de estrelas, as assinaturas de toda a natureza, a alma relembrando dias
322
antigos (p. 214). Vale ressaltar, porm, que essa alquimia que se associa o sujeito do
retrato, na verdade, pode ser encarada como uma entrada no mundo da arte, da arte escrita, mas
especificamente, como a seguinte passagem deixa claro: Como um alquimista, ele se curvava
sobre seu trabalho manual, juntando os elementos misteriosos, separando o sutil do grosseiro.
Para o artista, os ritmos das frases e perodo, os smbolos da palavra e aluso, eram coisas
superiores 323 (p. 214).

319
repeatedly turn out to be about Ireland, its history and prospects, its politics and culture, its relation to the Church
and the colonial power and, perhaps above all, the place of art in the Ireland Joyce knew (GIBSON, 2006, p. 42).
320
Extravagance followed (JOYCE, 1991, p. 214).
321
he established himself in the maddest of companies (p. 214).
322
His heaven was suddenly illuminated by a horde of stars, the signatures of all nature, the soul remembering
ancient days (p. 214).
323
Like an alchemist he bent upon his handiwork, bringing together the mysterious elements, separating the subtle
from the gross. For the artist the rhythms of phrase and period, the symbols of word and allusion, were paramount
things (p. 214).
 170

interessante notar que em duas frases sucessivas o sujeito descrito como um

alquimista e, em seguida, como um artista, como se ambas as palavras fossem sinnimos e/ou
diferentes estgios de um desenvolvimento. Vale lembrar que o mesmo sujeito, neste mesmo
texto, quando relacionado a fases diferentes e anteriores quela abordada no quarto pargrafo, j
fora caracterizado como santo perdulrio e como um cervo perseguido por caadores.
Condizentemente com as teorizaes de Joyce, as imagens a ele aplicadas, assim como a
linguagem a eles, sujeito e imagens, associada ajudam a compor esse retrato em seu ritmo e
movimento.
A fase alqumica do sujeito tem um resultado: ele a deixa com um nico propsito, qual
seja, reunir aos filhos do esprito, ciumentos e longamente divididos, para reuni-los contra
fraude e principado. Mil eternidades tinham de ser reafirmadas, o conhecimento divino devia ser
reestabelecido (JOYCE apud ELLMANN, 1989, p. 191). Tudo isso deveria se insurgir contra
alguns elementos j previamente combatidos nos escritos crticos de Joyce: limitao social,
324
apatia de raa herdada, uma me amvel, a fbula crist (JOYCE, 1991, p. 214). Isto , mais
alguns representantes do bando de inimigos anteriormente j mencionado. O plano, contudo,
325
fracassa: Sua revanche foi uma frase e isolamento (p. 215). Nesse pargrafo fica claro, no
entanto, outra vez, o tom beligerante de todo o processo envolvido na formao artstica do
sujeito deste retrato. O isolamento, central na concepo artstica de Joyce, tambm trazido
baila. O pargrafo seguinte do Retrato do artista, o quinto, foca, de fato, exatamente nesse que
um dos temas muito caros a Joyce e j abordado pelo autor em seus textos crticos, qual seja, o
isolamento do artista.
O quinto pargrafo se inicia com uma referncia aos textos crticos da juventude de Joyce:
326
Isolamento, ele havia escrito uma vez, o primeiro princpio da economia artstica (p. 215).
A vez em questo pode ser entendida como aquela quando Joyce escreveu e publicou O dia da
plebe, texto no qual, como previamente discutido aqui, aborda, pela primeira vez, a questo da
necessidade de isolamento do artista.
Voltando ao Retrato do artista, se o isolamento o primeiro princpio da economia
artstica, as chamadas revelaes tradicionais e individuais 327 (p. 215), da mesma maneira que

324
social limitations, inherited apathy of race, an adoring mother, the Christian fable (JOYCE, 1991, p. 214).
325
His revenge was a frase and isolation (p. 215).
326
Isolation, he had once written, is the first principle of artistic economy (p. 215).
327
traditional and individual revelations (p. 215).
 171

328
algo denominado como auto-comunho (JOYCE, 1991, p. 215), aponta o narrador, passam
a demandar mais ateno por parte do artista. Tanto as revelaes, quanto a auto-comunho
trazem ostensivas marcas do vocabulrio religioso. bastante possvel at mesmo associar ao
menos tais revelaes s ideias referentes s epifanias sobre as quais Joyce havia escrito. J a
auto-comunho, segundo o que se l no Retrato do artista, s seria mesmo alcanada por meio do
isolamento, da meditao, posto que entre os homens ele no a encontrara 329 (p. 215).
O pargrafo segue com imagens do sensvel vagando solitrio por lugares desertos.
Chama particular ateno o caminhar do fantstico idealista pela beira da praia, uma cena que
se tornaria emblemtica na futura obra joyceana. Em meio a esse vagar, o sujeito artista percebe
que, diferentemente do que pensara aps sua fase alqumica, quando ceticamente, cinicamente,
330
misticamente, ele havia procurado por uma satisfao absoluta (p. 215), ele, agora, aos
331
poucos, comeara a se tornar consciente da beleza das condies mortais (p. 215). nesse
ponto que o sujeito se lembra de uma passagem das Confisses de Santo Agostinho, um dos
referenciais, ao lado de Aristteles, para as ideias estticas que Joyce vinha desenvolvendo e que
culminaria com a teoria esttica exposta no Retrato do artista quando jovem. A passagem a
seguinte:

Vi claramente que todas as coisas que se corrompem so boas: no se poderiam

corromper se fossem sumamente boas, nem se poderiam corromper se no fossem boas.
Com efeito, se fossem absolutamente boas, seriam incorruptveis, e se no tivessem
nenhum bem, nada haveria que se corrompesse (AGOSTINHO, 2000, p. 187).

A referncia textual de Joyce a Santo Agostinho demonstra a familiaridade e afinidade

entre as ideias dos dois e, tambm, ao ser feita logo aps a referncia tomada de conscincia
acerca da beleza das condies mortais, indica que o sujeito j possua um entender parecido
com aquele que Joyce desenvolvera em seus textos crticos anteriores. Isto , ao artista, arte,
pelo menos como a entende Joyce, no seriam boas, no caberiam somente coisas incorruptveis,
mas qualquer que seja o tom das paixes, a ordem da ao ou a qualidade da dico. Paixes,
aes, dices, homens e mulheres tal como ns os encontramos no mundo real, a vida tal

328
self-communion (JOYCE, 1991, p. 215).
329
among men he had not found (p. 215).
330
Sceptically, cynically, mystically, he had sought for an absolute satisfaction (p. 215).
331
conscious of the beauty of mortal conditions (p. 215).
 172

como esta se apresenta diante de nossos olhos, ou seja, em meio beleza das condies
mortais.
Vale, ainda, salientar a constatao de que, como aponta Anderson, as Confisses, de
Santo Agostinho, so frequentemente entendidas como a origem da autobiografia moderna
ocidental, tanto no sentido de marcar um comeo histrico, quanto de estabelecer um modelo
332
para outros, futuros textos (ANDERSON, 2004, p. 18). Quer dizer, mais do que afinidade e
familiaridade com a obra de Santo Agostinho, a relao entre esse primeiro texto ficcional de
Joyce e as Confisses pode ser estabelecida da mesma forma atravs do carter autobiogrfico de
ambas as obras. As Confisses, em se tratando do Retrato do artista, podem efetivamente ser
entendidas como um modelo, como aponta Anderson.
O pargrafo seguinte do texto joyceano trata da descoberta sexual por parte do sensvel a
partir de apstrofe lrica a uma figura feminina no identificada (ELLMANN, 1989, p. 191).
Ferguson aponta que, nesse sexto pargrafo do Retrato do artista, o sujeito se volta
333
rapidamente para a pueril lembrana da iniciao sexual com uma prostituta (FERGUSON,
1991, p. 206). Contudo, salienta Ferguson, o protagonista autobiogrfico invoca aquela memria
por meio de frases absurdamente elaboradas. A grotesca incompatibilidade entre estilo e evento
transforma o encontro com a beneficente em burlesco 334 (p. 206). Uma passagem que ilustra o
ponto de Ferguson a seguinte: Vossa disposio poderia refinar e dirigir a paixo dele,
335
posicionando a mera beleza no ngulo mais gracioso (JOYCE, 1991, p. 217). Ferguson
argumenta que quase toda palavra nessa frase aparentemente abstrata se duplica em escapulida
336
cmica ou trocadilho vulgar (FERGUSON, 1991, p. 207). O ponto de vista expresso por
Ferguson obviamente bem mais perceptvel na verso original em ingls do texto de Joyce.
Entretanto, mesmo em meio a uma linguagem pseudo-empolada, Joyce nos deixa saber da
importncia que a descoberta sexual teve na trajetria do sujeito do retrato, na medida em que
foi a partir de tal evento, mais precisamente, foi a tal figura feminina que revelou ele a ele

332
the origin of modern Western autobiography, both in the sense of marking a historical beginning and of setting
up a model for other, later texts (ANDERSON, 2004, p. 18).
333
turns quickly to his boyhood memory of sexual initiation (FERGUSON, 1991, p. 206).
334
he summons that memory in absurdly overwrought phrases. The grotesque mismatching of style and event
transforms the meeting with the beneficent one into burlesque (p. 206).
335
Thy disposition could refine and direct his passion, holding mere beauty at the cunningest angle (JOYCE, 1991,
p. 217).
336
Almost every word in this seemingly abstract sentence doubles as comic evasion and as ribald pun
(FERGUSON, 1991, p. 207).
 173

337 338
mesmo (JOYCE, 1991, p. 216), que ergueu nele a torrente central da vida (p. 216).
Independentemente se o tom do pargrafo algo entre o jocoso e o empolado, caso levemos em
conta as ideias de Joyce at aqui discutidas, isso no desmerece a relevncia da descoberta
sexual. Lembremo-nos que qualquer que seja o tom das paixes, a ordem da ao ou a qualidade
da dico, caso elas digam respeito s leis imutveis, elas so dignas da arte. Em se tratando do
sujeito do Retrato do artista, que ele tenha consigo revelar-se a si mesmo, que ele tenha
descoberto a torrente central da vida, possvel dizer que essas experincias, mesmo que a
linguagem que as descrevam no seja necessariamente condizente com elas, esto no mbito das
leis imutveis.
Parece-nos que, mais do que fazer trocadilhos, a linguagem irnica, sarcstica empregada
por Joyce para se referir a eventos de grande magnitude para a trajetria pessoal e artstica de seu
sujeito, e, por que no, de si mesmo, , em realidade, outro modo de inserir o conflito em seus
escritos, mas dessa vez no prprio seio da linguagem. Ao escrever uma coisa e querer/poder dizer
outra que no o sentido habitual e ou esperado das frases e/ou palavras, Joyce torna seus
significados conflitantes, variados, mltiplos. Um procedimento que ele continuaria a empreender
e levaria s ltimas consequncias em uma sua ltima obra, Finnicius Revm. Repetidamente, o
Retrato do artista se mostra como um embrio da futura obra de Joyce, ou, nas palavras de
Ellmann, o extraordinrio incio da obra madura de Joyce (ELLMANN, 1989, p. 188-189).
O ltimo pargrafo do texto joyceano tem em seu bojo ao menos trs diferentes
movimentos. Primeiramente, uma espcie de apatia diante do que descrito como um estranho
preldio nova gloriosa era em uma estao de melancolia e desassossego 339 (JOYCE, 1991, p.
217). Tal estado era em muito causado pela viso dos mortos dele, a viso (muito mais digna de
pena) de vidas congeniais se arrastando adiante entre o bocejo e a queixa, famintos na mente e no
340
corpo (p. 217). possvel associar a viso dos mortos dele, por exemplo, com o
falecimento da me de Joyce, no ano anterior, e de seu irmo George, dois anos antes. Mortes que
causaram considervel sofrimento e, em especial, a perda de sua me, que desencadeou
comportamento desregrado e alcoolismo. J a viso (muito mais digna de pena) de vidas
congeniais se arrastando adiante pode facilmente ser associada hemiplegia, paralisia que

337
revealed him to himself (JOYCE, 1991, p. 216).
338
the central torrents of life (p. 216).
339
a strange prelude to the new crowning era in a season of melancholy and unrest (p. 216).
340
the vision of his dead, the vision (far more pitiful) of congenital lives shuffling onwards between yawn and howl,
starvelings in mind and body (p. 217)
 174

Joyce via em seus concidados. interessante lembrar o episdio supracitado referido por
Stanislaus Joyce no qual, em meio a uma das bebedeiras que se seguiram morte de sua me,
Joyce afirma que Dublin estava sofrendo de uma hemiplegia da vontade (JOYCE apud
ELLMANN, 1989, p. 174). Tanto nesse episdio, quanto na primeira parte do ltimo captulo do
Retrato do artista, a hemiplegia e os mortos dele parecem estar associados.
No segundo momento do stimo e ltimo pargrafo do texto, o tom varia drasticamente e
desemboca em algo entre o cmico, o debochado e o petulante. Joyce escreve que seu
protagonista travou contato com um capitalista, com um patrono das artes, com um policial e,
finalmente, recorreu at aos elfos, em busca de financiamento, respostas, ou mesmo de gozao.
Esses encontros, no entender de Ferguson, mostram o jovem artista se aventurando no mundo
341
(FERGUSON, 1991, p. 208). Do ponto de vista do crtico estadunidense, a conduta do jovem
artista em pblico uma mistura de gestos inapropriados, contraditrios que so sintaticamente
342
aglutinados sem revelar nenhuma relao formal entre si (p. 208). Talvez, a prpria
ausncia de relao formal seja a prpria conexo entre tais gestos e o ritmo gerado a partir do
vnculo que estabelecem entre si mais um dos elementos que Joyce viu como caractersticos de
seu retrato.
Finalmente, o texto termina em um tom mais uma vez diferente. A concluso do ltimo
pargrafo tem um teor manifestamente beligerante, mas tambm proftico e convocatrio. Joyce,
ao contrapor novamente seu alter ego a vrios eles no definidos, contudo claramente
identificveis como seus contemporneos conterrneos mais condescendentes, escreve sobre
urbanidade em guerra 343 (JOYCE, 1991, p. 218). Isto , novamente, em meio a conflitos, Joyce
declara guerra a seus contrrios, sejam suas desavenas polticas e/ou estticas.
Aps escrever sobre urbanidade em guerra, Joyce, por meio de um campo semntico
marcadamente citadino, discorre sobre derrubar a velha tirania, sobre civilizao madura, sobre
cidados e multides. E conclui da seguinte maneira o seu Retrato do artista:

quelas multides, ainda no nos teros da humanidade, mas certamente possveis de

serem l geradas, ele daria a palavra: homem e mulher, de vocs vem a nao porvir, o
relmpago de suas massas em labuta; a ordem competitiva est empregada contra si

341
the young artist venturing out into the world (FERGUSON, 1991, p. 208).
342
a hodgepodge of inappropriate, contradictory gestures that are syntactically yoked together without revealing any
clear formal relation to each other (p. 208).
343
urbanity in warfare (JOYCE, 1991, p. 218).
 175

mesma, as aristocracias esto suplantadas; e, em meio paralisia geral de uma sociedade

insana, a vontade confederada sai em ao 344 (JOYCE, 1991, p. 218)

O tom proftico, at mesmo revolucionrio, com que Joyce termina seu texto chama a
ateno, principalmente pela pretenso do protagonista do Retrato do artista. Porm, mesmo em
meio a tanta pretenso, possvel identificar algumas das preocupaes e temas perenes obra
joyceana. Para a pesquisa aqui empreendida, dois aspectos se destacam particularmente.
Primeiramente, a referncia paralisia geral de uma sociedade insana. O tema da paralisia
mostra-se, assim, importante o bastante para representar o cenrio em meio ao qual se encontram
os homens e mulheres a quem o sujeito daria a palavra. Em segundo lugar, a emergncia de um
campo semntico marcadamente citadino. No fortuitamente que a primeira obra em fico
escrita por Joyce, Dublinenses, tem como um de seus temas centrais exatamente a paralisia que
Joyce via em uma cidade e em seus habitantes, em Dublin, em sua cidade natal. Que o que Joyce
entende ser paralisia seja um de seus maiores antagonistas no surpreende, uma vez que Joyce
preze tanto o movimento como parte integrante de sua literatura dramtica. Que tal paralisia se
evidencie em sua cidade natal, da mesma maneira, no deve surpreender: a imagem que Joyce
tinha da Irlanda e dos irlandeses, aos quais se posicionava contrariamente, foi desenvolvida
basicamente em e a partir de sua vivncia em Dublin.
Podemos, desse modo, afirmar que, inclusive em meio a toda a pretenso e
grandiloquncia da concluso de seu Retrato do artista, Joyce parece se ater s diretrizes que ele
mesmo divisara e vinha pondo em prtica em seus texto crticos anteriores a 1904, ao mesmo
tempo em que aponta para futuros desenvolvimentos de sua obra. Do ponto de vista de Ferguson,
o Retrato do artista termina com uma viso milenar de despertar poltico internacional, mas essa
345
esperana por unidade global remete abertura mais ntima do ensaio de Joyce
(FERGUSON, 1991, p. 209). Ferguson explica: O sonho final de uma verdadeira vontade
confederada emergindo da paralisia social sugere um estado psicolgico aperfeioado uma
vontade alinhada a si mesma, uma congregao interna unida 346 (p. 209). Ellmann, por sua vez,

344
To those multitudes, not as yet in the wombs of humanity but surely engenderable there, he would give the word:
Man and woman, out of you comes the nation that is to come, the lightning of your masses in travail; the competitive
order is employed against itself, the aristocracies are supplanted; and amid the general paralysis of an insane society,
the confederate will issues in action (JOYCE, 1991, p. 218).
345
a millenarian vision of international political awakening, but this hope for global unity recalls the more intimate
opening of Joyces essay (FERGUSON, 1991, p. 209).
346
The final dream of a truly confederate will emerging from social paralysis suggests a perfected psychological
state a will in league with itself, a United internal assembly (p. 209).
 176

como j mencionado, defende que, com o Retrato do artista, na idade de vinte e um, Joyce
descobrira que podia tornar-se artista escrevendo sobre o processo de tornar-se artista
(ELLMANN, 1989, p. 189). Com esse comentrio, o bigrafo toca em um ponto de grande
relevncia para a pesquisa aqui desenvolvida.
Se possvel perceber que Joyce no s leva adiante suas premissas acerca da produo
artstica, como as pe em prtica no Retrato do artista, pode-se igualmente afirmar que ele
acrescenta algumas decisivas novas caractersticas a sua literatura dramtica. Em primeiro lugar,
ressaltemos o fato de ser o Retrato do artista de 1904 uma obra narrativa e ficcional. De fato, o
primeiro texto de tal natureza escrito por Joyce. Em segundo lugar, de suma importncia que
tenhamos em mente que o primeiro texto narrativo ficcional que Joyce escreve igualmente
autobiogrfico. Como aponta Ellmann, ao escrever sobre o processo, sobre o seu prprio
processo de se tornar artista que Joyce percebe que podia se tornar artista. E efetivamente d um
grande passo nesse sentido. Lembremo-nos que no Retrato do artista Joyce se refere a seu alter
ego, a si mesmo, em uma grande medida, como, entre outras coisas, artista. Algo inexistente em
seus textos crticos anteriores a 1904. Em terceiro lugar, junta e efetivamente devido narrativa
ficcional autobiogrfica que desenvolve, Joyce lana mo de uma estratgia narrativa at ento
indita em seus escritos: aquilo que Ellmann chama de a magnetizao do estilo e do
vocabulrio pelo contexto de pessoa, lugar e tempo (p. 190), quando a prosa foi infectada pela
mente do heri (p. 190). Ao escrever sobre as diversas fases do desenvolvimento do sujeito de
seu retrato, Joyce adapta a linguagem para que ela se adeque a cada uma das fases sobre as quais
escreve. Todas essas caractersticas se incorporariam quelas da literatura dramtica j delineadas
por meio dos textos crticos escritos at 1903, acrescentando a ela novos elementos e, por fim, a
alterando tambm.
Aps a escritura do Retrato do artista, em 1904, a produo literria de Joyce entra em
um novo momento a partir do qual suas obras mais maduras comeariam a ser produzidas.
Contudo, antes de seguirmos adiante em nossa investigao, faamos uma pausa para
recapitularmos quais seriam exatamente as caractersticas da literatura dramtica desenvolvida
por Joyce nesse ponto de sua carreira. Isto , em 1904, o ano que marca, nas palavras de Pierce,
o ponto de partida de Joyce, no que estava pautada a literatura dramtica joyceana?
O que chamamos at aqui de literatura dramtica um tipo de literatura pensado,
desenvolvido e posto em prtica por James Joyce a partir das suas teorizaes acerca da arte e
 177

consequentemente do artista. Joyce, logo em seus primeiros textos crticos, em especial em

Drama e vida, elabora uma concepo particular de drama. Como viemos discutindo at esse
ponto da investigao, o drama, para Joyce, diz respeito a certas leis imutveis comuns a todos
os seres humanos em todas as pocas e contextos e que estariam encobertas e envolvidas pelos
caprichos e pelas circunstncias da vida dos homens e mulheres. Segundo Joyce, caberia
literatura lidar com tais caprichos e circunstncias, posto que uma arte menor frente ao drama,
que, diferentemente, lida diretamente com as leis imutveis. Ademais, Joyce afirma que drama
sempre conflito, evoluo, movimento, alm de surgir espontaneamente da vida. Caberia ao
artista identifica-lo em meio vida dos homens e mulheres.
O artista, por sua vez, definido por Joyce como um ser diferenciado em relao aos
homens e mulheres comuns, exatamente por ter a habilidade de, em meio vida ordinria, ter
acesso ao drama nu atravs, principalmente, de sua propenso a epifanias. Por ser diferenciado,
cabe ao artista se isolar da multido, se valer dela, mas no criar por e/ou em prol dela, mas de
forma individual, livre. A liberdade do artista deve igualmente dizer respeito a no estar preso a
moralidades, religies, projetos polticos e/ou estticos associados multido, e at mesmo
histria.
Da que se torna possvel perceber a nfase que Joyce passa a dar experincia
autobiogrfica, como o Retrato do artista de 1904 bem exemplifica. Ela, a experincia, seria,
talvez, a nica vivncia autenticamente livre que o artista poderia ter, pois supostamente no
mediada por quaisquer interferncias. Ao chegar a esse ponto, e provavelmente por chegar a esse
ponto tanto de suas teorizaes, quanto de sua prtica literria, Joyce lana mo de algumas
estratgias at ento inditas em seus escritos.
Primeiramente, a elaborao de um texto narrativo ficcional, todavia, autobiogrfico.
Parece-nos que, a fim de pr em prtica as premissas por si mesmo desenvolvidas acerca do que
seria a verdadeira arte, Joyce , com efeito, levado a produzir um texto condizente com suas
teorizaes e que se configura como primordial e ostensivamente autobiogrfico, ficcional, e
narrativo. Autobiogrfico, pois o personagem do Retrato do artista obviamente partilha com
Joyce as experincias pessoais a ele associadas; ficcional, pois, apesar de ser francamente
autobiogrfico, o texto trata de um personagem inominado no necessariamente Joyce cujas
experincias so representaes escolhidas, elaboradas, estilizadas pelo prprio Joyce, mas a
 178

partir de sua vivncia pessoal; narrativo pois relatara as diferentes fases do desenvolvimento
intelectual e artstico do sujeito do retrato.
A fim de dar conta dessas diferentes fases e, em ltima anlise, do prprio ritmo do
retrato, Joyce lana mo daquilo que Ellmann denomina a magnetizao do estilo e do
vocabulrio pelo contexto de pessoa, lugar e tempo. Isto , a fim de melhor caracterizar as
experincias pessoais presentes em seu primeiro texto narrativo ficcional autobiogrfico, o
Retrato do artista, Joyce adapta a linguagem a cada uma das fases do desenvolvimento de seu
alter ego. Joyce inaugura, assim, uma prtica que levaria adiante ao longo de toda sua produo
ficcional.
Finalmente, o que Gibson diz sobre os textos crticos de Joyce, ou seja, que eles
repetidamente revelam-se ser sobre a Irlanda, sua histria e perspectivas, sua poltica e cultura,
sua relao com a igreja e o poder colonial e, talvez acima de tudo, o lugar da arte na Irlanda que
347
Joyce conhecia (GIBSON, 2006, p. 42), parece se aplicar tambm ao Retrato do artista e
posterior produo ficcional joyceana.
Em resumo, a literatura dramtica de Joyce poderia ser definida como a elaborao
literria das epifanias do artista. Como o foco dessa investigao a obra ficcional joyceana, em
especial a obra ficcional autobiogrfica de Joyce, optamos por trabalhar com o conceito de
literatura dramtica como a elaborao narrativa e ficcional das epifanias do artista, levando em
conta a relao entre a epifania e o conceito de drama joyceano, alm do carter intrinsicamente
autobiogrfico de tais narrativas. O Retrato do artista de 1904 se mostra, assim, efetivamente um
excelente e necessrio ponto de partida para a espcie de investigao aqui promovida.
Ainda tratando do Retrato do artista, aps a rejeio de seu texto pelo peridico Dana,
Joyce toma uma deciso. Nas palavras de Ellmann: Joyce tomou essa rejeio como um desafio
para fazer da histria ficcional de sua prpria vida a conclamao s armas de uma nova era
(ELLMANN, 1989, p. 192). A atitude beligerante de Joyce se apresenta novamente em meio
sua formao artstica em um momento decisivo. Sobre a deciso de Joyce, seu irmo Stanislaus,
em 2 de fevereiro de 1904, quer dizer, cerca de um ms aps a escritura do Retrato do artista,
escreve em seu dirio:

347
repeatedly turn out to be about Ireland, its history and prospects, its politics and culture, its relation to the Church
and the colonial power and, perhaps above all, the place of art in the Ireland Joyce knew (GIBSON, 2006, p. 42).
 179

Jim est comeando seu romance, como habitualmente comea as coisas, meio raivoso,
para mostrar que escrevendo sobre si mesmo ele tem um assunto mais interessante do
que essas discusses inteis deles. [...] Jim me contou sua ideia sobre o romance. Deve
ser absolutamente autobiogrfico (JOYCE apud ELLMANN, 1989, p. 192).

O romance a que Stanislaus Joyce se refere a obra Stephen Hero, vertido para o
portugus pelo tradutor, acadmico e escrito brasileiro Jos Roberto OShea como Stephen heri.

3.7 Heri

Existe considervel debate sobre se o que Stanislaus Joyce escreve em seu dirio em 2 de
fevereiro de 1904 acerca da deciso de Joyce de comear a escrever Stephen heri procede
realmente, tendo em vista que existe evidncia de que Joyce possa ter comeado a escrever o
texto at mesmo dois anos antes. A discusso sobre tais mincias foge ao escopo da presente
investigao. Mais nos interessa entender Stephen heri como um desenvolvimento ainda mais
elaborado da narrativa ficcional autobiogrfica que Joyce apresenta em Retrato do artista.
O Retrato do artista foi totalmente produzido, de uma nica vez em um nico dia, no ano
de 1904. J a escritura de Stephen heri, no importa se o texto comeou a ser escrito em 1904 ou
anteriormente, prolongou-se por diversos anos at ser finalmente abandonada em 1907, quando,
segundo aponta Gabler (2007), Joyce abandona o projeto em prol de outro em certa medida
bastante similar a ele, porm, simultnea e crucialmente diferente: o Retrato do artista quando
jovem. Por ora, atenhamo-nos a algumas das caractersticas de Stephen heri.
O que hoje se conhece como Stephen heri , em verdade, o que sobrou do conjunto das
pginas manuscritas do romance autobiogrfico que Joyce comeara a produzir aps ter sido
negada a publicao a seu Retrato do artista. O texto que chegou posteridade, a despeito de
possuir coerncia e unidade, incompleto. Como aponta OShea, em seu texto Apresentao,
o manuscrito original em sua forma integral teria cerca de mil pginas. Embora dois teros das
pginas tenham desaparecido, o fragmento de 383 pginas (OSHEA, 2012, p. 8) serviu como
base para o que hoje se conhece como Stephen heri. Gabler (2007), por sua vez, aponta que
Stephen heri deveria ter, segundos os planos de Joyce, 63 captulos. Porm, o manuscrito a que
se tem acesso divido em 12 captulos numerados: XV com o incio perdido ao XXVI com
 180

o final perdido; alm de outra sequncia posterior no numerada de mais algumas pginas.
Ademais, vale ressaltar que o texto cobre o perodo que corresponderia ao espao de tempo que
Joyce passou na universidade.
O poeta e acadmico estadunidense Theodore Spencer, em sua introduo a Stephen
heri, argumenta existirem cinco temas principais na obra, todos intimamente relacionados ao
tema central do prprio Stephen 348 (SPENCER, 1963, p. 13), sendo eles: a famlia de Stephen;
seus amigos e amigas; a vida de Dublin; catolicismo; arte 349 (p. 13). J OShea sustenta que, em
Stephen heri, alm de focar em seu alter ego, Joyce narra seu prprio conflito com a igreja e
com sua famlia, sua atitude crtica perante o nacionalismo irlands, sua incurso na sexualidade
e sua defesa da individualidade e da arte (OSHEA, 2012, p. 8). Digno de nota perceber que
todos os elementos que Joyce escolhe para compor seu romance, seja na viso de Spencer, seja na
de OShea, encontravam-se presentes, de um modo ou de outro, no Retrato do artista de 1904.
Na realidade, existem diversas passagens inteiras do Retrato do artista de 1904 completa e
literalmente reproduzidas em Stephen heri. Algo que demonstra no s uma espcie de melhor
elaborao do texto de 1904, mas tambm a permanncia de certos temas, como aqueles listados
por Spencer e OShea. Entretanto, antes de explorarmos mais detalhadamente esses temas,
foquemo-nos em outro relevante aspecto de Stephen heri.
Paralelamente ao que faz no Retrato do artista, Joyce cria um alter ego em Stephen heri.
Contudo, diferentemente do protagonista inominado de seu texto de janeiro de 1904, o
personagem central de Stephen heri tem um nome: Stephen Daedalus. A escolha de tal nome
definitivamente no gratuita. Vejamos por que.
De acordo com o acadmico e telogo britnico Joshua Roy Porter, autor da obra A
Bblia guia ilustrado das escrituras sagradas: histria, literatura e religio, Estevo, um
possvel correspondente em portugus do nome Stephen, foi o primeiro mrtir cristo
(PORTER, 2009, p. 221), ou seja, o primeiro seguidor de Jesus a sofrer a morte pela f (p.
222). Entendamos: segundo a bblia crist, aps a morte de Jesus, houve um grande aumento de
convertidos ao cristianismo em Jerusalm, o que levou a problemas no cuidado com os
necessitados, j que muitos fiis eram pobres (p. 221). Os apstolos decidiram, ento, que sete
homens de boa reputao (p. 221) deveriam ser escolhidos para controlar a distribuio de

348
all closely related to the central theme of Stephen himself (SPENCER, 1963, p. 13).
349
Stephens Family, his friends, male and female; the life of Dublin; Catholicism; Art (p. 13).
 181

alimentos aos pobres. Dentre esses sete homens, estava Estevo. Porter afirma que, em meio
queles outros seis homens que compartilhavam a funo de Estevo, alguns subornam falsas
testemunhas, que acusam Estevo de blasfmia e de predizer que Cristo destruiria o Templo de
Jerusalm (PORTER, 2009, p. 222). Por fim, aponta o telogo britnico, a fria final da
multido despertada contra Estevo quando ele tem uma viso do Filho do Homem de p
direita de Deus (p. 222). Estevo dominado, apedrejado e finalmente morto pela multido.
A imagem do primeiro mrtir cristo apedrejado e morto pela multido devido a sua f se
encaixa perfeitamente com o to caro e elaborado conceito de artista desenvolvido por Joyce
como sendo trado pela multido e isolado dela. A seguinte passagem, j citada na presente
pesquisa, de uma carta de Joyce a Lady Gregory, ainda em 1902, ilustra bem esse entendimento e
corrobora a associao do alter ego criado por Joyce a um mrtir cristo tal qual Estevo:
embora eu parea ter sido impelido para fora do meu pas como um descrente, ainda no
encontrei homem com f igual a minha (JOYCE apud ELLMANN, 1989, p. 144).
O alter ego joyceano, no entanto, tem nome e sobrenome: Stephen Daedalus. O
sobrenome do protagonista de Stephen heri remete indubitavelmente ao personagem Ddalo, da
mitologia grega. Ddalo era um artfice habilidosssimo (BULFINCH, 2002, p. 191), aponta o
escritor estadunidense Thomas Bulfinch, autor da obra O livro de ouro da Mitologia. Segundo
Bulfinch, Ddalo foi o construtor do labirinto onde vivia o Minotauro. Porm, aps a construo
do labirinto, cujos inmeros corredores [...] davam uns para os outros e [...] pareciam no ter
comeo nem fim (p. 191), Ddalo caiu no desagrado daquele que havia pedido que ele o
construsse, o rei Minos, que aprisiona Ddalo em uma torre situada em uma ilha. Ddalo
consegue fugir da torre, mas no da ilha, pois tal fuga s poderia ser empreendida por mar e o
rei mantinha severa vigilncia sobre todos os barcos que partiam e no permitia que nenhuma
embarcao zarpasse antes de rigorosamente revistada (p. 191). Ddalo v sua nica
possibilidade de fuga no no mar ou na terra, mas no cu. Valendo-se de suas habilidades, ps-se,
ento, a fabricar asas para si mesmo e para seu jovem filho caro (p. 191). Por meio de sua
inveno, conseguiu efetivamente voar e fugir da ilha, contudo, no processo, perdeu seu filho,
que, tentado pelas possibilidades que as asas lhe apresentavam, comeou a abandonar a direo
do companheiro e a elevar-se para alcanar o cu. A proximidade do ardente sol amoleceu a cera
que prendia as penas, e estas desprenderam (p. 193), fazendo com que caro casse no mar e l
morresse.
 182

Assim como a imagem do mrtir cristo morto pela multido, a imagem de Ddalo
aprisionado em uma ilha e de l escapando por meio de suas habilidades de artfice igualmente se
associa perfeitamente concepo do artista desenvolvida por Joyce. Se pensarmos que a Irlanda
tambm uma ilha da qual Joyce pretendia fugir, a associao ganha ainda mais fora.
Parece-nos importante ressaltar o significado conflitante do nome Stephen Daedalus
criado por Joyce para nomear seu alter ego. Ao mesmo tempo em que associa um mrtir cristo a
um personagem da mitologia (pag) grega, Joyce, seguindo seus prprios parmetros, consegue
os aglutinar de tal forma que o nome, cuja conflitante associao entre Estevo e Dedalus, em um
primeiro momento, pode parecer inapropriada, revela-se bastante coerente dentro de seus
propsitos. Alm disso, Joyce traz para dentro do prprio nome de seu alter ego o(s) conflito(s)
to importante(s) para a sua concepo artstica e, ao que parece, para sua prpria concepo de
si mesmo. Ao menos, para a representao de si mesmo que quer expor em sua obra. Uma
representao que parece incorporar elementos que vo desde sua relao conturbada com o
cristianismo, at sua tambm problemtica relao com seu prprio pas. E, assim como no
prprio nome, tais relaes estariam interconectadas entre si e afetariam, concomitantemente,
uma s outras, gerando, desde o prprio nome do personagem, um ritmo bastante especfico para
o retrato que Joyce pretende criar. Que tal procedimento se relacione inteira e intrinsicamente
com a ideia de literatura dramtica discutida na presente investigao nos parece desnecessrio
enfatizar.
Chama a ateno, no entanto, quando Joyce se vale de Estevo e de Ddalo para compor o
nome de seu personagem, como tal procedimento refora a teoria das leis imutveis apresentada
em Drama e vida, na medida em que Joyce traz sucesso de presentes referente ao
desenvolvimento de seu alter ego questes que, no seu entender, parecerem dizer respeito tanto
ao mrtir cristo, quanto a Ddalo, assim como a seu Stephen Daedalus. Isto , Joyce parece
querer enfatizar que os conflitos de Estevo e Ddalo se fazem presentes na realidade de Stephen
Daedalus e, na verdade, na sua prpria realidade. Como se tais conflitos exemplificassem a
vigncia das leis imutveis sobre as quais escreve Joyce. Detenhamo-nos um pouco no Stephen
Daedalus que nos apresentado em Stephen heri.
No Retrato do artista de 1904, Joyce chama seu protagonista de o sensvel, de esse
fantstico idealista, alm de compar-lo a um cervo que foge de seus caadores. A imagem do
cervo perseguido, assim como o contexto na qual ela empregada no texto de 1904,
 183

praticamente reproduzida em Stephen heri. Joyce, todavia, acrescenta outras caractersticas a

seu protagonista autobiogrfico.
Um das mais interessantes dentre essas caractersticas a percepo que Stephen tem de
que est passando por uma fase de mudanas. Stephen tinha dificuldades em acreditar que, no
perodo de um ano, seus pontos de vistas tivessem mudado tanto, como a passagem a seguir deixa
claro: Doze meses atrs ele ansiava por perdo e prometia penitncias infindas. Mal podia crer
que ele prprio se agarrasse to intensamente ao nico meio de salvao que a Igreja reserva aos
filhos culpados. Admirava-se do temor que poca o possua (JOYCE, 2012n, p. 43).
A noo, a cincia de Stephen de estar passando por um perodo de mudanas serve como
uma estratgia narrativa que no s se relaciona com as diversas fases do processo de
desenvolvimento pessoal, intelectual e artstico do protagonista, mas tambm, na verdade, as
justificam. Ao deixar-nos saber que seu personagem est passando por mudanas radicais de
pontos de vista, Joyce deixa o caminho livre para que as diferentes fases do desenvolvimento de
Stephen sejam narradas, representadas de maneira condizente. Um procedimento do qual Joyce j
havia lanado mo no Retrato do artista de 1904, mas que retoma em Stephen heri.
Stephen, alm de ser descrito como algum que est passando por mudanas profundas,
tambm descrito como um solitrio, isolado e rebelde jovem celta inquieto (p. 30). Stephen
igualmente descrito como sendo possuidor de um urbanismo (p. 39) e de uma viso cujo
ngulo jamais se ajustaria percepo de alucinaes e com uma inteligncia que tanto amava o
riso quanto o combate (p. 57). Joyce, em um procedimento que corrobora seus pontos de vistas
anteriores expressos em seus textos crticos anteriores a 1904, descreve a inteligncia de seu
personagem como atrada pelo combate. Alm disso, Joyce faz questo de associar uma
qualidade urbana a seu alter ego. Sobre tal qualidade trataremos mais frente.
Alm das caractersticas acima mencionadas, em Stephen heri, o protagonista vai aos
poucos se descobrindo artista. Ao ponto de, em um dado momento, afirmar com todas as letras
Eu sou um artista (p. 42). Porm, no um artista qualquer, mas um artista da palavra: Stephen
comeava a se considerar seriamente um artista das letras (p. 97). Um artista que tem em si
mesmo, em seus conflitos, em seus embates, em sua mente seu principal foco, como tanto o
Retrato do artista, quanto Stephen heri deixam claro, visto que so obras autobiogrficas de
Joyce sobre seu prprio desenvolvimento artstico. A passagem seguinte da obra no deixa
dvidas sobre qual o principal foco de interesse do jovem artista: A minha prpria mente [...]
 184

mais interessante para mim do que o pas inteiro (JOYCE, 2012n, p. 200). No fortuitamente, na
mesma passagem em que o narrador nos deixa saber que Stephen comeava a se considerar
seriamente um artista das letras l-se, logo em seguida, a seguinte frase: expressava desprezo
pela ral e desdm pela autoridade (p. 97-98). O desprezo de Stephen, tal qual a teoria do
prprio Joyce preconiza, est diretamente relacionado a outra caracterstica imprescindvel para o
artista, segundo a concepo joyceana: o isolamento.
Stephen, devido a suas propenses artsticas, era constantemente ridicularizado por seus
colegas universitrios. Lemos em Stephen heri que ele passou a ser visto como um jovem
desequilibrado que se interessava mais do que os jovens geralmente se interessam por teorias que
possam ser consideradas passatempo (p. 20). Em certo episdio, aps entregar a um de seus
padres professores um trabalho escrito no qual criticava Otelo, de Shakespeare, ficamos sabendo
da reao de seus colegas atitude de Stephen: Os rapazes da turma riram e Stephen, olhando
com desprezo as caras risonhas, pensou num rptil autossubmergvel (p. 24). Em sequncia, em
uma passagem que reflete a infeco da prosa pela mente do heri sobre a qual escreve
Ellmann, lemos o que se segue:

Ningum dava ouvidos s suas teorias: ningum se interessava por arte. Os colegas
encaravam a arte como um vcio continental e, com efeito, diziam Se precisamos de
arte, no haver temas suficientes nas Sagradas Escrituras? pois artista, para eles, era
um indivduo que pintava quadros. Era mau sinal um jovem demonstrar interesse por
algo alm dos exames ou do futuro emprego. Era aceitvel falar sobre o assunto, mas
na realidade arte era s bobagem: alm disso era provavelmente imoral (p. 25)

Digna de nota a referncia arte como um vcio continental. Algo que pode
prontamente ser associado imagem que o prprio Joyce passara a ter de si mesmo: Joyce
passara a ver a si mesmo mais como um europeu do que como um irlands, aps ter conhecido
Ibsen, a influncia que mais lhe marcou a vida (p. 30). Alm disso, a presena das Sagradas
Escrituras no argumento dos contrrios a Stephen associa o rechao arte com uma adeso ao
cristianismo, mais precisamente ao catolicismo. Que Stephen, assim como Joyce, passe a
abominar tanto seu pas natal quanto a religio catlica no surpreende.
Mesmo nesse ambiente abertamente hostil a seus interesses, Stephen prosseguiu com as
pesquisas e o fez com mais afinco pois imaginava que suas investigaes tinham sido proscritas
(p. 25). Stephen obviamente no passa inclume por essa proscrio. Em um dado momento
chega mesmo a afirmar o seguinte: eu levo uma vida estranha... sem ajuda ou a simpatia de
 185

quem quer que seja. s vezes tenho medo de mim mesmo. Eu chamo aquelas pessoas da
universidade de vegetais, no de homens (JOYCE, 2012n, p. 159). Ao ostracismo gerado por
seu temperamento artstico e, em grande parte, devido exatamente a ele, soma-se a propenso ao
isolamento do prprio Stephen. A seguinte passagem ilustra bem esse ponto: Na sala de aula, no
silncio da biblioteca, na companhia de outros alunos ele escutava subitamente uma ordem para
se retirar, para se isolar, uma voz que lhe agitava os tmpanos, uma chama que tremulava e se
transformava numa divina vida cerebral (p. 23). Stephen atendia a tal chamado, obedecia
ordem e perambulava pelas ruas sozinho (p. 23). Alm de ser possuidor de uma urbanidade,
Stephen responde ordem para se isolar perambulando pelas ruas sozinho. Mais frente
exploraremos a importncia desse solitrio perambular para a pesquisa aqui desenvolvida.
Outro interessante aspecto da obra aquele que trata do relacionamento entre Stephen e
sua famlia. No surpreendentemente, o narrador deixa-nos saber que o conflituoso
relacionamento familiar evidencia que o desenvolvimento de Stephen seguia na contramo da
tendncia da famlia (p. 36). Vale ressaltar que o convvio domstico entre os membros da
famlia de Stephen s tratado de forma to detalhada na obra de Joyce exatamente em Stephen
heri, uma vez que as obras posteriores de Joyce o tratam de modo bem mais perifrico.
Stephen heri traz, por exemplo, interessantssimos dilogos entre Stephen e sua me. Em
um deles, a me de Stephen se mostra interessada em conhecer o autor que seu filho tanto preza:
Ibsen. O que Ibsen escreve, Stephen?/ Peas./ Nunca ouvi falar nele. Ele est vivo?/
Est, sim. Mas, a senhora sabe, na Irlanda as pessoas ignoram o que est acontecendo na Europa./
Ele deve ser um grande escritor, a julgar pelo que voc diz (p. 66). Alm do prprio interesse
que gera por retratar um dilogo entre um alter ego de Joyce e sua me, essa breve passagem,
aponta para dois dos temas recorrentes na obra de Joyce: a influncia de Ibsen e seu
ressentimento em relao a como a Irlanda e seu povo se relacionam com a Europa.
A continuao do dilogo deixa-nos saber que a me de Stephen, antes de se casar, tinha
hbitos de leitura: Antes de me casar com seu pai, eu costumava ler bastante. Eu me interessava
por tudo o que era pea nova (p. 66). Hbito que foi abandonado em prol do casamento, pois seu
marido, o pai de Stephen, no se interessa por esse tipo de coisa (p. 66). Ainda em 1904, Joyce
escreveria o seguinte em uma carta:

Minha me foi morta lentamente, penso, pelo pssimo tratamento do meu pai, por anos
de dificuldade e pela cnica franqueza da minha conduta. Quando olhei para o seu rosto
 186

no caixo [...] percebi que olhava para o rosto de uma vtima e amaldioei o sistema que
fizera dela uma vtima (JOYCE, 2013, p. 37).

Tanto a supracitada passagem de Stephen heri, quanto o trecho da carta, deixam claro o
desconforto que Joyce sentia em ver as provaes pelas quais sua me tivera que passar por estar
inserida em um sistema no qual instituies como o casamento eram quase que obrigatrias.
Contudo, no trecho da carta citado acima, Joyce se refere cnica franqueza de sua
conduta, um trao de seu carter que pode facilmente ser relacionado a outro dilogo que Stephen
tem com sua me em Stephen heri, no sobre Ibsen, mas sobre outro recorrente tema na obra
joyceana: religio, mais precisamente sobre Stephen ter abandonado a f crist. Ao conversarem
sobre as obrigaes da Pscoa, a me de Stephen acaba falando sobre a ascenso de Cristo.
Aps uma srie de alfinetadas sarcsticas, Stephen afirma no s no acreditar na ascenso de
Cristo, mas tambm que toda a ideia sobre Cristo absurda: Como ele vem ao mundo s Deus
sabe... caminha sobre a gua, sai da cova e sobe o Morro de Howth. Que bobagem essa?
(JOYCE, 2012n, p. 106).
Ao trmino desse tenso dilogo, a me de Stephen diz o seguinte: Nunca pensei que
chegaria o dia em que um filho meu perdesse a f. Deus sabe que nunca pensei nisso. Fiz o
mximo para mant-lo no caminho certo (p.108). A mesma Sra. Daedalus, que havia se
interessado por Ibsen e que cultivava hbitos de leitura enquanto solteira, culpa, alm das ms
companhias, os livros que seu filho l pela sua suposta perdio: tudo culpa daqueles livros e
das m companhias. Sempre na rua, a noite toda, em vez de ficar em casa, que seu lugar. Vou
queim-los... todos. No vou permitir que fiquem aqui em casa e corrompam outras pessoas (p.
108). Ao que Stephen retruca, em um claro exemplo de sua cnica franqueza, o seguinte: Se a
senhora fosse uma catlica autntica, me, deveria me queimar junto aos livros (p. 109). A
conflituosa relao de Stephen com sua me fica devidamente explcita, aps essa passagem.
Uma das supracitadas falas da Sra. Daedalus aponta para outro aspecto de grande
relevncia para a pesquisa aqui empreendida, qual seja, o fato de Stephen estar sempre na rua,
ao invs de ficar em casa. Mais adiante discutiremos em que medida esse estar sempre na rua
contribuiu para o desenvolvimento artstico e intelectual de Stephen/Joyce. Por ora, sigamos
explorando o retrato dos relacionamentos familiares de Stephen presentes em Stephen heri.
Ainda tratando da me de Stephen, uma das mais pungentes passagens da obra aquela
na qual a Sra. Daedalus recorre a seu filho para lhe perguntar sobre uma questo anatmica. O
 187

questionamento feito em meio a um momento de grande tenso: a irm de Stephen, Isabel, est
em casa severamente doente e sua me cuida atentamente dela. Stephen, que se encontrava ao
piano, se sentido solitrio e deprimido devido ao clima que dominava seu lar gerado pela doena
da irm Ele respirava um ar de tmulos (JOYCE, 2012n, p. 131) , assim como por estarem
seus amigos fora da cidade, ouviu a voz da me dirigindo-se a ele, nervosa, como a voz de um
mensageiro numa pea de teatro (p. 132): Voc sabe alguma coisa sobre o corpo humano? [...]
O que devo fazer? Tem alguma coisa saindo pelo buraco no... estmago... da Isabel. Voc j
ouviu falar nisso? (p. 131-132). Ao que Stephen pergunta: No sei... Que buraco? (p. 132). E
a Sra. Daedalus responde: O buraco o buraco que todos ns temos... aqui (p. 132),
apontando para o umbigo. O episdio narra um momento na tortuosa batalha do irmo do prprio
Joyce, George Alfred Joyce, contra uma peritonite decorrente de febre tifoide. George acabaria
morrendo em maro de 1902, em consequncia do desenvolvimento de sua enfermidade. Esse
episdio, alm de constar em Stephen heri, est igualmente presente na coletnea de Epifanias,
de Joyce.
A figura da me de Stephen se mostra, assim, uma crucial interlocutora, presente em, ao
menos, trs momentos de grande importncia na trajetria do personagem: quando da sua
descoberta e influncia de Ibsen; quando de seu abandono da f catlica; quando da morte de sua
irm. Todos os trs eventos diretamente relacionados obviamente trajetria do personagem,
mas tambm s suas concepes artsticas, uma vez que se relacionam a pontos chave dessas
concepes: Ibsen, a revolta contra o cristianismo e as epifanias.
Alm da me de Stephen, dois membros de sua famlia imediata tm considervel
projeo na trama, sendo eles o pai de Stephen e seu irmo, Maurice. O pai de Stephen mais
relacionado decadncia financeira da famlia. Entretanto, ao pai de Stephen cabem tambm
alguns dilogos memorveis nos quais seu filho confrontado em relao a suas atitudes e
ambies, visto que o Sr. Daedalus depositara grandes expectativas em relao educao de seu
filho mais velho. Expectativas que vo sendo paulatina e constantemente desfeitas medida que
Stephen se mostra cada vez mais arredio em relao a seus estudos formais. Em um dado
momento, o Sr. Daedalus pergunta a seu filho O que voc tem feito? (p. 175). Ao que Stephen
responde Tenho pensado. (p. 175). A reao do pai no foge do esperado: Pensado? S isso?
(p. 175). Stephen acrescenta que alm de pensar, tem escrito um pouco (p. 175). A resposta de
seu pai, que corrobora o que sua me j havia dito, isto , que o Sr. Daedalus no se interessa
 188

por esse tipo de coisa, a seguinte: Humm. Sei. Perdendo tempo, na realidade (JOYCE,
2012n, p. 176).
O trecho do dilogo acima deixa claro que, alm de se encontrar proscrito por seus
colegas de universidade, alm dos ferozes embates que tem com a religio catlica embate esse
que resvala para desacordo no relacionamento com sua prpria me Stephen se encontra em
uma posio igualmente conflitante com seu pai. O Sr. Daedalus o v como um desses
camaradas bomios, esses poetas que no acham que pensar seja perda de tempo (p. 176), e
no entende as atitudes do filho, A menos, talvez, que voc prefira ser um vagabundo (p. 176).
No surpreende que Stephen prefira perambular pelas ruas a permanecer em casa, onde suas
ideias e atitudes so todas mal vistas.
Havia, porm, ao menos um membro da famlia de Stephen com quem ele se dava bem e
de quem chega mesmo a ficar bastante prximo, seu irmo Maurice, o equivalente ficcional de
Stanislaus Joyce. Maurice, que no romance Retrato do artista quando jovem seria completamente
obliterado, tem papel relevante em Stephen heri. Por exemplo, ao lado de Maurice que
Stephen faz algumas das vrias caminhadas pela cidade relatadas na narrativa, como a passagem
a seguir exemplifica: Todas as noites depois do ch Stephen saa de casa e se dirigia cidade,
acompanhado de Maurice. O mais velho fumava cigarros e o mais jovem chupava drops de limo
e [...] entretinham a longa caminhada com discurso filosfico (p. 26).
Em Stephen heri Maurice um dos poucos interlocutores com quem o protagonista
consegue discutir abertamente algumas de suas ideias sobre arte. Maurice tambm quem
minuciosamente revisa, juntamente com Stephen, o texto Arte e vida correspondente
ficcional de Drama e vida. Porm, medida que a narrativa de Stephen heri progride, pode-se
perceber que at mesmo de seu irmo Stephen vai, aos poucos, se afastando. A desculpa, do
ponto de vista de Stephen, a de que no queria que, na condio de irmo mais velho, seu irmo
ficasse sabendo de seus fracassos, fossem eles no mbito acadmico, fossem eles no campo
sentimental. Maurice torna-se, desta forma, aos poucos, mais um dos membros da famlia com
quem Stephen tambm passa a ter uma relao conflituosa.
Todavia, nada ou ningum se apresenta como maior antagonista a Stephen do que a Igreja
catlica e seus valores, que Stephen chega mesmo a chamar de a praga do catolicismo (p. 156)
ou peste produzida por aqueles vermes (p. 157). O narrador de Stephen heri, tal qual fizera o
do Retrato do artista de 1904, nos deixa saber que a experincia de Stephen com a religio
 189

catlica em sua infncia teve papel crucial em seu desenvolvimento por diversas razes, como
passagem a seguir bem ilustra: Foi de fato o prprio fervor da incipiente vida religiosa de
Stephen que fez acentuar, para ele, as dores de sua posio solitria e ao mesmo tempo tornou-o
uma massa menos malevel de dios fundidos e arrebatamentos fulgurantes (JOYCE, 2012n, p.
119); os sentimentos de impotncia, solido e desespero anteriormente atuaram como
influncias desalentadoras (p. 119). Isto , assim como j havia feito no Retrato do artista de
1904, Joyce se vale da sua prpria experincia religiosa infantil para tratar do relacionamento de
Stephen com a religiosidade, que, em um primeiro momento, est envolto e expresso por meio
de uma fervorosa adeso aos preceitos e prticas catlicas, e posteriormente, se transforma em
fonte de dio e sofrimento, de impotncia, solido e desespero.
Contudo, Stephen tem plena cincia da importncia do catolicismo em sua formao
pessoal e intelectual, mesmo em um processo de libertao dos preceitos dessa religio. Stephen
chega mesmo a afirmar o seguinte: Sou produto do catolicismo; fui vendido a Roma antes do
meu nascimento. Agora me libertei da escravido, mas no posso, de uma hora para outra,
destruir todos os sentimentos da minha natureza (p. 111). Mais do que isso, Stephen v no
catolicismo as origens de suas to caras ideias sobre arte, seu credo artstico: na formulao de
seu credo artstico, item aps item, no tinha sido tudo previamente confirmado pelo maior e
mais ortodoxo Doutor da Igreja (p. 165)? Sendo o maior e mais ortodoxo Doutor da Igreja
uma referncia ao sacerdote e filsofo italiano Toms de Aquino, de cuja influncia sobre a
teoria esttica de Stephen/Joyce trataremos em breve. Stephen afirma ainda que sua prpria teoria
esttica como um todo, e segundo a qual sua vida artstica fora formulada, emergira to
convenientemente da massa da teologia catlica (p. 165). O narrador, cuja voz encontra-se
devidamente infectada pelos questionamentos de Stephen, pergunta Seria ele capaz de afirmar
que sua prpria inteligncia aristocrata e sua paixo por uma ordem sumamente satisfatria, no
que dizia respeito a todo fervor da criao artstica, no eram qualidades exclusivamente
catlicas? (p. 166).
No entanto, se por um lado, Stephen consegue claramente perceber que seu
desenvolvimento intelectual tem suas origens em sua experincia religiosa catlica, por outro, ele
tambm tem muito claro para si o que v de mal na religio que acaba de abandonar, como a
seguinte passagem de teor nietzschiano elucida: Desprezo pela natureza humana, fraqueza,
tremores nervosos, medo do dia e da alegria, desconfiana em relao ao homem e vida,
 190

hemiplegia da vontade [...]. O espetculo do mundo em estado de servido (JOYCE, 2012n, p.

157). Dentre todos esses elementos, parece-nos particularmente interessante ressaltar a presena
da hemiplegia da vontade, uma vez que ela tem, como j discutido ao longo dessa investigao,
capital importncia para o iderio joyceano.
A tal cenrio, Stephen contrape os seguintes elementos: A exultao da mente diante da
beleza jubilosa, a exultao do corpo nas horas de lazer, todo impulso natural voltado sade e
sabedoria [...] ardor da coragem (p. 157). Por trs desses elementos, existe uma vontade de
viver Eu quero viver (p. 114), afirma Stephen em certo ponto. E o que implicaria esse
viver to ardorosamente defendido por Stephen? A partir de suas prprias palavras podemos ter
uma ideia: adiar a vida... at quando? A vida agora... esta vida: se eu adi-la, talvez nunca
viva (p. 114); A vida no um bocejo. A filosofia, o amor, a arte no vo desaparecer do meu
mundo, pois eu j no creio que ao alimentar a noo de desejo durante um dcimo de segundo
estarei preparando para mim uma eternidade de tortura. Estou feliz. (p. 115); eu preciso falar
do jeito que falo. Sinto o rosto queimando. Sinto o vento passando por mim (p. 114). Quer dizer,
Stephen acredita existir outro modo de vida mais feliz, mais exuberante, mais pleno, no qual suas
aes e desejos no seriam condenados, diferentemente daquele preconizado pela Igreja Catlica,
que, no entender de Stephen, valorizaria esta vida e no a vida em algum outro mundo e/ou
plano. Stephen v na figura de Jesus Cristo um smbolo do modo de vida propagado pela igreja
contra a qual luta: Jesus triste. Por que ele to triste? solitrio... (p. 115), Jesus, o
magnfico solitrio com sua abstinncia incomparvel (p. 115), Jesus ou a Igreja... pra mim
tudo a mesma coisa. No posso segui-lo. Preciso ter liberdade pra fazer o que quiser (p. 113).
Stephen, aps declarar a um amigo que abandonara definitivamente a Igreja disse
Stephen , abandonei a Igreja (p. 111), reitera diversas vezes sua incapacidade de compactuar
com a principal e mais influente instituio religiosa de seu pas: No vou me submeter Igreja
(p. 112); insisto em desobedecer Igreja. No me submeto mais (p. 112); no me deixarei
intimidar ao ponto de pagar tributo em dinheiro ou pensamento (p. 113). O narrador comenta
sobre a atitude de Stephen da seguinte forma: A modalidade de cristianismo denominada
catolicismo pareceu interceptar-lhe o caminho e por isso ele a removeu (p. 118). A Igreja
Catlica se configura, desse modo, como um empecilho, um obstculo para o desenvolvimento
de Stephen. No surpreendentemente, Stephen associa o poderio da Igreja paralisia que v ao
seu redor em Dublin e, na verdade, em toda a Irlanda.
 191

Stephen v seus concidados crentes como escravos e os membros da Igreja como

piolhos negros e tirnicos (JOYCE, 2012n, p. 157). Em um dado momento, Stephen pergunta o
seguinte: Ser que no conseguimos livrar nossas mentes e nossa sociedade dessa peste, para
que os homens possam andar pelas ruas sem se deparar em cada esquina com alguma crena
obsoleta e inspida ou com hipocrisia? (p. 189). Ademais, Stephen afirma que, para ele,
demasiado incmodo adotar os hbitos desses escravos. Recuso-me a ser aterrorizado ao ponto
de me tornar ignorante (p. 149).
Em outra passagem bastante interessante, Stephen v a Irlanda sobre o domnio de um
imprio extremamente nocivo. Tal imprio, porm, como se poderia supor, no o Imprio
Britnico, mas outro que, do ponto de vista de Stephen, tambm exerce uma dominao
centenria sobre o povo irlands: a Igreja Catlica. Sobre esse ponto de vista comenta o narrador,
cuja voz apresenta-se completamente, nos termos de Ellmann, infectada pelos pensamentos de
Stephen, que a ideia de que o poder de um imprio mais fraco nas fronteiras carece de
correo, pois todos sabem que o papa no governa a Itlia como governa a Irlanda (p. 118).
Nessa passagem fica mais uma vez claro como Joyce, por meio de Stephen, v a Europa como
um lugar melhor do que a Irlanda, mesmo no que diz respeito Igreja Catlica. A dominao
catlica sobre a Irlanda parece ao narrador/Stephen/Joyce muito mais forte do que, por exemplo,
na Itlia, na Europa, onde, o narrador cr que o poderio papista esteja de fato diminuindo. A
passagem a seguir ilustra bem essa assuno: em muitos casos o governo de um imprio mais
poderoso nas fronteiras e mais do que nunca ser poderoso ali, se no centro o poder estiver em
declnio (p. 118). O narrador continua a expor o ponto de vista ao afirma que as ondas de
ascenso e queda de imprios no se propagam com a rapidez das ondas de luz e talvez demore
muito tempo at que a Irlanda consiga compreender que o papado j no vive um momento de
anabolismo (p. 118). Para Stephen, o imprio catlico era muito mais nocivo do que o britnico
O romano, no o Sassenach 350, era a seu ver o tirano dos ilhus (p. 40).
Diferentemente de diversos de seus compatriotas patriotas e catlicos, Stephen via no
relacionamento com os dominadores ingleses, mais especificamente na lngua que introduziram
forosamente na Irlanda, um modo de insero no mundo mais pleno de possibilidades europeu,
que, como argumentado acima, Stephen acreditava ser menos dominado pelo catolicismo. Ao

350
Segundo Jos Roberto OShea, Sassenach um termo ofensivo de referncia a uma pessoa inglesa (OSHEA
apud JOYCE, 2012l, p. 40).
 192

invs de estudar irlands, como muitos de seus contemporneos faziam, Stephen acreditava ser
mais vlido investir no ingls. Alm disso, via no incentivo dado ao estudo do irlands por
autoridades polticas e religiosas outra manobra de manipulao e dominao. Stephen afirma
que eles incentivam o estudo do irlands para que os rebanhos possam ser protegidos dos lobos
da descrena; eles acham que isso propicia uma oportunidade para isolar o povo num passado de
f literal, implcita (JOYCE, 2012n, p. 40). J a lngua inglesa, o ingls o veculo para o
Continente (p. 40).
interessante notar que, caso o que relatado em Stephen heri reflita os pensamentos e
atitudes do Joyce jovem e universitrio, desde muito cedo Joyce se vale do entendimento da
lngua inglesa no s como um instrumento de dominao britnico, mas tambm e
principalmente como uma valiosa ferramenta, como uma estratgia de insero em um mundo
que ele acredita ser mais pleno de possibilidades e menos dominado pelos dogmas catlicos. Que
Joyce tenha vindo a se tornar um dos maiores artfices dessa lngua, alterando-a a seu bel prazer,
como se nota em Finnicius Revm, por exemplo, parece s corroborar o modo como o
entendimento da lngua inglesa como um meio para uma maior liberdade de pensamento e
melhores condies de vida se estenderam ao longo da carreira joyceana.
Como o supracitado entendimento de Stephen sobre o estudo do irlands deixa claro, o
personagem tinha em medida semelhante os religiosos e os patriotas. Isto , ambos os grupos, de
seu ponto de vista, trabalhavam no sentido de obstaculizar uma maior liberdade de pensamento e
ao dos irlandeses. Um indcio da atitude deles seria a resistncia a um entendimento da Irlanda
como uma parte integrante da comunidade europeia e no como uma ilha isolada do continente,
no o ponto mais distante do centro da cultura europeia (p. 157), no uma reflexo tardia da
Europa (p. 40).
Existe, no entanto, outro aspecto central em Stephen heri: a teoria esttica desenvolvida
por Stephen. Para a investigao aqui desenvolvida, o relacionamento dessa teorizao com a
cidade de crucial importncia. Portanto, sigamos agora pelos intrincados caminhos da teoria
esttica que nos apresentada em Stephen heri, uma teoria que , em grande medida, na
verdade, apenas uma verso mais bem acabada das teorizaes que Joyce j vinha apresentando
em seus textos crticos anteriores a 1904.
 193

3.8 Esttica urbana

Em Stephen heri, boa parte das ideias estticas de Stephen nos so apresentadas por
meio da elaborao, apresentao e reao a seu ensaio Arte e vida, o correspondente ficcional
de Drama e vida. As ideias apresentadas so basicamente as mesmas que lemos em alguns
textos crticos de Joyce anteriores a 1904, como aponta o escritor, linguista e filsofo italiano
Umberto Eco, em seu texto The Artist and Medieval Thought in the Early Joyce, um texto que
nos parece apresentar comentrios de grande valia para discusso aqui desenvolvida e que,
portanto, balizar nossa leitura da esttica presente em Stephen heri.
Segundo Eco, a palestra Arte e vida que Stephen l [...] rene Drama e vida e J. C.
351
Mangan (ECO, 2007, p. 335). Todavia, aponta Eco, sua formao escolsticas o leva a
retraduzir suas assunes bsicas em termos aristotlicos e tomistas, uma mudana
352
aparentemente superficial, mas que reconfigura toda a perspectiva (p. 335). Primeiramente,
lemos em Stephen heri aquilo que Eco chama de subdiviso da arte em trs gneros lrico,
pico e dramtico. Tal tpico -nos apresentado da seguinte maneira:

A arte lrica [...] aquela por meio do qual o artista apresenta sua imagem diretamente
em relao a si mesmo; a arte pica aquela por meio da qual o artista apresenta sua
imagem em relao a si mesmo e terceiros; e a arte dramtica aquela por meio da qual
o artista apresenta sua imagem em relao imediata a terceiros (JOYCE, 2012n, p. 59).

A mesma diviso entre gneros pode ser encontrada na Potica de Aristteles, o que faz
com que Eco, por exemplo, a veja como um tanto acadmica 353 (ECO, 2007, p. 335). Contudo,
a diviso proposta por Joyce se pauta muito na noo de impessoalidade. importante, no
entanto, como bem ressalta Eco, no se deixar levar pela ideia de que a obra de Joyce, na medida
em que marcadamente autobiogrfica, est em desacordo com sua diviso. Nas palavras de
Eco, impessoalidade no implica que o autor deva evitar falar de emoes; ao invs, implica que
o autor deve escapar da emoo, que ele no deve ser o escravo da emoo da qual ele est

351
The lecture that Stephen reads in college [...] reunites Drama and Life and J. C. Mangan (ECO, 2007, p.
335).
352
his scholastic formation leads him to retranslate his basic assumptions into Aristotelian and Thomistic terms, a
seemingly superficial change but one which recasts the entire perspective (p. 335).
353
somewhat academic (p. 335).
 194

falando 354 (ECO, 2007, p. 337). Desse ponto de vista, at mesmo a autobiografia deve ser uma
textura objetiva de ritmos e smbolos 355 (p. 337).
Aps expor a diviso da arte nos trs principais gneros, o narrador nos deixa saber que
Stephen logo percebe que as diferentes formas de arte, como a msica, a escultura e a literatura,
no apresentam essa diviso com a mesma clareza (JOYCE, 2012n, p. 59). Partindo desse
princpio, Stephen conclui que aquelas formas de arte que propiciam a diviso mais nitidamente
deveriam ser consideradas as mais excelentes [...] Estabelecendo por esse processo simples a
forma literria da arte como a mais excelente (p. 60). Tal perspectiva, da forma literria da arte
como a mais excelente no se encontra em Drama e vida, logo poderemos entender por que.
Em seguida a definir a forma literria da arte como a mais excelente, lemos o que
Stephen pensou sobre o artista, mais precisamente sobre a relao entre a arte e o artista, ou, nas
palavras de Joyce, passou a estabelecer as relaes subsistentes entre a imagem literria, a obra
de arte em si, e a energia que a imagina e a concretiza, ou seja, aquele centro de vida consciente,
reflexiva, singular: o artista (p. 60). O artista , destarte, nos apresentado, em Stephen heri,
como mediador entre o mundo das experincias e o mundo dos seus sonhos um mediador,
consequentemente, dotado de dupla aptido, uma aptido seletiva e uma aptido reprodutiva.
Equacionar essas aptides era o segredo do sucesso do artista (p. 60). A seguir, l-se que a
perfeita coincidncia dessas duas aptides artsticas era o que Stephen chamava de poesia (p.
60). O artista como definido por Stephen, configura-se, desse modo, como poeta.
Levando tais consideraes em conta, Stephen passa a pensar o domnio da arte segundo
o formato de um cone (p. 60). A partir de ento, o termo literatura lhe parecia um termo
depreciativo e ele o empregava para designar a extensa regio mediana situada entre o pice e a
base, entre a poesia e o caos dos escritos esquecidos (p. 60). exatamente a esse processo pelo
qual o termo literatura passa por essa depreciao que no temos acesso em Drama e vida,
mas que nos explicado em Stephen heri. Assim como se l em Drama e vida, o narrador
afirma que, para Stephen, a extensa regio referente literatura era o reino dos hbitos e
costumes das sociedades (p. 60). A sociedade, por sua vez, como j exposto em Drama e vida,
entendida por Stephen como um corpo complexo envolto e embrulhado em determinadas leis

354
impersonality does not imply that the author should avoid speaking of the emotions; rather, it implies that the
author must escape from the emotion, that he should not be the slave of the emotion of which he is speaking (ECO,
2007, p. 337).
355
must become an objective texture of rhythms and symbols (p. 337).
 195

(JOYCE, 2012n, p. 60) e ele proclamava que o campo do poeta era o campo dessas leis
inalterveis (p. 60), o campo das leis imutveis, o campo do drama.
O poeta, como tambm apresentado em textos crticos de Joyce anteriores a 1904,
apresentado em Stephen heri no s com um mediador, mas como um ser diferenciado do
restante da humanidade: O poeta o centro intenso da vida em sua poca, com a qual ele
estabelece uma relao cuja vitalidade impossvel de ser abatida (p. 62). Ademais, somente o
poeta capaz de absorver a vida que o cerca e devolv-la ao mundo exterior em meio msica
das esferas. [...] aqui a imaginao contemplou intensamente a verdade dos seres do mundo
visvel e [...] a beleza, esplendor e verdade, ter nascido (p. 62). Justamente por ser de tal
natureza, o poeta, o artista no precisa de um documento expedido por um chefe de famlia
autorizando-o a proceder assim ou assado mas [...] cada poca deve sancionar os seus prprios
poetas e filsofos (p. 62). Isto implica que o artista deve ter liberdade para criar sem estar preso
a moralidades de qualquer ordem, profanaes, segundo Stephen. Dentre essas profanaes,
como Joyce fizera em Drama e vida, Stephen destacou o velho princpio de que o objetivo da
arte instruir, elevar e entreter (p. 61)
Para referendar seu ponto de vista, Stephen se vale de Toms de Aquino: No encontro
um vestgio sequer dessa concepo puritana do objetivo esttico na definio que Aquino
confere ao belo [...] nem em qualquer dos seus escritos acerca do belo (p. 61). Segundo Stephen,
as caractersticas que Aquino espera da beleza possuem uma natureza deveras to abstrata e
comum que impossvel at para o seguidor mais ferrenho utilizar a teoria de Aquino com o
propsito de atacar qualquer obra de arte que tenha sado das mos de qualquer artista (p. 61).
Stephen aponta ainda que necessrio deixar totalmente claro para o pblico que a tradio da
arte est com os artistas e que, embora os artistas nem sempre pratiquem violaes dos limites da
decncia, a mente do pblico no tem o direito de concluir que eles no arroguem para si a
liberdade de faz-lo, se quiserem (p. 62).
Apesar de Stephen se valer de Aristteles e Toms de Aquino para o desenvolvimento de
suas ideias estticas, Eco defende que as afirmaes sobre a natureza do poeta e sua funo que
encontramos em Stephen heri so completamente alheias problemtica aristotlico-tomista
356
(ECO, 2007, p. 338). Eco chega mesmo a declarar que Joyce provavelmente nunca lera

356
concerning the nature of the poet and his function that we find in Stephen Hero are completely foreign to the
Aristotelian-Thomist problematic (ECO, 2007, p. 338)
 196

diretamente dos textos de Aquino 357 (ECO, 2007, p. 332). Sem entrarmos na discusso sobre se
Joyce efetivamente lera ou no diretamente dos textos de Aquino, empreitada que foge ao
escopo da presente investigao, preferimos seguir a opinio de Eco quando o linguista italiano
afirma que a fidelidade de Joyce s ideias de Aquino se mostram, na verdade, como um meio
358
para suportar um desenvolvimento mais livre de temas pessoais (p. 342). Um desses temas
aquele referente ao conceito de epifania, tema central para investigao aqui empreendida.
Lemos em Stephen heri que, em uma de suas andanas por Dublin, mais
especificamente, quando passava por Eccles Street sintomaticamente, a mesma rua na qual, em
Ulisses, se encontra a casa nmero 7, onde vive Leopold Bloom , Stephen surpreendido por
um incidente banal (JOYCE, 2012n, p. 170) que o levou a compor um poema ardente (p.
170). O incidente banal descrito da seguinte maneira:

Uma jovem estava de p nos degraus de uma daquelas casas de tijolos marrons que
parecem constituir a prpria paralisia irlandesa. Um rapaz estava encostado num
parapeito enferrujado. Stephen, por ali passando em sua caminhada, ouviu o seguinte
fragmento de colquio, que lhe ensejou uma impresso to marcante que abalou
severamente sua sensibilidade.
A jovem (com uma fala discretamente arrastada) ... Ah, sim... eu estava... na...
ca... pe... la...
O Rapaz (com uma fala inaudvel) ... eu... (novamente, inaudvel)... eu...
A Jovem (com meiguice) ... Ah... mas voc ... mui... to mal va do (p.
170).

O episdio descrito mostra-se efetivamente banal: um mero casal de jovens conversando

em frente a uma casa. Contudo, alguns elementos da prpria descrio chamam de antemo
ateno. Primeiramente, a percepo das casas de tijolos marrons como constituintes da
prpria encarnao da paralisia irlandesa. Isto , no momento em que comea a descrever o
processo a partir do qual elaboraria e definiria para si mesmo o seu prprio conceito de epifania,
Stephen no s menciona a paralisia irlandesa, como parece ser a paralisia o pano de fundo para
a elaborao do prprio conceito. Ao menos, parece que Joyce quer que entendamos que foi com
a paralisia irlandesa de fundo, que Stephen elaborou seu conceito de epifania. A paralisia e a
reao de Stephen ao cenrio formado por ela e com ela incrustam-se assim na gnese no s do
conceito de epifania que Stephen desenvolve, mais no prprio sentimento que o far pensar e
elaborar o conceito. Vejamos.

357
Joyce had probably never read directly from the texts of Aquinas (ECO, 2007, p. 332).
358
means by which to support a freer development of personal themes (p. 342).
 197

Aps Stephen passar pelo jovem casal e mal ouvir um trecho de sua conversa, lemos em
Stephen heri que essa banalidade deu-lhe a ideia de registrar vrios desses momentos num
livro de epifanias (JOYCE, 2012n, p. 171). Em sequncia, temos a definio de epifania como a
entende Stephen: Para ele, epifania significava uma sbita manifestao espiritual, fosse na
vulgaridade de uma fala ou de um gesto ou na memria da prpria mente (p. 171). Alm disso,
Ele acreditava que cabia ao homem de letras registrar essas epifanias com grande cuidado,
percebendo que nelas se encerram os momentos mais delicados e furtivos (p. 171).
A definio de epifania presente em Stephen heri, na realiade, no difere daquela
apresentada anteriormente na presente investigao. Porm, vale ressaltar que exatamente em
Stephen heri, mais precisamente na passagem supracitada referente ao incidente banal, assim
como na passagem seguinte, na qual Stephen exemplifica sua teoria sobre a epifania com o
relgio do prdio do Ballast Office, que se encontram as mais esmiuadas explicaes escritas
pelo prprio Joyce acerca do seu particular entendimento do termo epifania. Cabe ainda chamar
ateno ao papel que Stephen v concernir ao homem de letras em relao a epifanias. O
homem de letras, o poeta, apresenta-se, assim, outra vez e em acordo com as ideias tanto de
Joyce quanto de Stephen, como um indivduo diferenciado em relao s outras pessoas, no s
por ser capaz de ter epifanias e, mais do que isso, por ser propenso a t-las, mas igualmente por
ser capacitado e predisposto a registr-las.
Passemos agora a um dos pontos axiais da investigao aqui levada a cabo, qual seja, as
etapas nas quais Stephen divide todo o processo relacionado epifania. a partir dessas etapas
apresentadas detalhadamente por Stephen em Stephen heri e, posteriormente, significativamente
alteradas em Retrato do artista quando jovem, que poderemos estabelecer uma srie de conexes
entre a literatura dramtica de Joyce e o modo como Suketu Mehta escreve sobre Bombaim em
sua obra Bombaim cidade mxima. Portanto, foquemos agora na intrincada explicao que
Stephen d a seu companheiro de caminhadas, Cranly.
Primeiramente, ao passarem diante do prdio do Ballast Office e visualizarem o relgio
em sua fachada, Stephen diz a Cranly que o relgio era capaz de propiciar uma epifania (p.
171). Stephen comea, assim, sua explicao: Eu sempre passo por ele, fao aluses a ele,
recorro a ele, olho para ele de relance. apenas um item do catlogo do mobilirio das ruas de
Dublin. Ento, de repente, eu o vejo e descubro imediatamente o que ele : epifania (p. 171).
Cranly parece no entender a explicao de Stephen, que decide, ento, melhor elabor-la.
 198

Stephen pede a Cranly que imagine meus olhares para o relgio como apalpadelas de um olho
espiritual que pretende ajustar o foco da prpria viso. No momento em que o foco encontrado
o objeto se transforma em epifania (JOYCE, 2012n, p. 171). E acrescenta: precisamente
nessa epifania que eu identifico a terceira e suprema qualidade do belo (p. 171).
Em seguida, antes de continuar sua explicao sobre a epifania, Stephen faz uma srie de
consideraes acerca de teoria estticas. Stephen afirma que nenhuma teoria esttica ter
qualquer valor se levar a termo investigaes luz da lanterna da tradio (p. 171). Stephen
complementa que o que ns simbolizamos em preto um chins talvez simbolize em amarelo:
cada um tem a sua tradio. A beleza grega ri da beleza copta e o ndio norte-americano despreza
ambas. praticamente impossvel reconciliar toda a tradio (p. 171). Contudo, argumenta
Stephen, no absolutamente impossvel encontrar a justificativa de qualquer forma de beleza
adorada na Terra, bastando para tal examinar o mecanismo de percepo esttica, seja ele
expresso em vermelho, branco, amarelo ou preto (p. 171). E conclui com a seguinte colocao:
A capacidade de percepo deve ser examinada em ao (p. 171).
De acordo com o que Joyce j havia escrito em seus textos crticos anteriores, em especial
em Drama e vida, Stephen, em um movimento que parece querer justificar sua prpria
teorizao, demonstra no crer em um conceito essencialista de beleza, em um conceito de beleza
baseado em uma tradio especfica, mas sim, na justificativa de qualquer forma de beleza, no
exame da capacidade de percepo. Ou seja, Stephen sustenta que, entendendo-se os
mecanismos que levam algum a considerar algo como belo, possvel justificar qualquer forma
de beleza.
A seguir, Stephen, como j fizera antes, recorre a Aquino para justificar seus pontos de
vista. Diz ele a Cranly: Voc sabe o que diz Aquino: os trs requisitos do belo so integridade,
simetria e claridade (p. 171). Como mencionado anteriormente, foge ao escopo da presente
investigao comprovar se o uso que Joyce faz dos conceitos tomsticos so realmente
condizentes com a teoria de Toms de Aquino ou no. Nesse sentido, fiquemos com as palavras
de Eco, que afirma que as categorias de Aquino das quais Stephen se vale, mais do que fontes
fidedignas, se revelam uma til plataforma de lanamento, um estimulante exerccio
 199

359
interpretativo cujo nico propsito servir como o ponto de partida para outra soluo
(ECO, 2007, p. 346). Com tal ponto de vista em mente, sigamos.
Stephen inicia sua explicao com referncia s categorias de Aquino da seguinte forma:
Voc sabe o que diz Aquino: os trs requisitos do belo so integridade, simetria e claridade
(JOYCE, 2012n, p. 171). Stephen acrescenta: Pense na ao da sua prpria mente diante de um
objeto qualquer, hipoteticamente belo. Para apreender o objeto, a mente divide o universo em
duas partes: o objeto e o vazio que no o objeto (p. 171-172). Segundo Stephen, para
apreender o objeto, preciso isol-lo de tudo o mais: e ento se percebe que se trata de algo
integral, que uma coisa. possvel reconhecer a integridade do objeto (p. 172). Acerca da
integridade, conclui Stephen que esse o primeiro atributo do belo: aparece numa sntese
simples e sbita produzida pela faculdade da percepo (p. 172).
Eco aponta que fica claro que o conceito tomista de integritas no o mesmo utilizado
por Joyce. Eco explica sua colocao ao afirmar que o primeiro um fato de compleio
substancial, o segundo um fato de delimitao espacial. O primeiro um problema de volume
ontolgico, o segundo um de permetro fsico. O integritas joyceano o resultado de um foco
360
psicolgico (ECO, 2007, p. 341). Eco conclui argumentando que, em Joyce, diferentemente
361
de em Aquino, a imaginao que seleciona a coisa (p. 341). Eco, porm, argumenta que,
se por um lado, as concepes de Joyce e Aquino referentes ao termo integritas diferem, a
362
interpretao joyceana do conceito de proportio mais fiel sua correspondente tomista (p.
363
341), pois as possibilidades de deformao so menores (p. 341). Proportio correspondendo
ao que Stephen chama de simetria, a segunda das trs categorias listadas por Stephen. Vejamos o
que Stephen argumenta sobre tal categoria.
Stephen defende que a mente considera o objeto em seu todo e em suas partes, em
relao a si mesmo e a outros objetos, examina o equilbrio entre as partes, contempla a forma do
objeto, perpassa cada fenda da estrutura. Da a mente percebe a simetria do objeto (JOYCE,
2012n, p. 172). Ao promover esse procedimento, a mente, segundo Stephen, reconhece que o

359
a useful launching pad, a stimulating interpretive exercise whose sole purpose is to serve as the departure point
for another solution (ECO, 2007, p. 346).
360
The former is a fact of substantial completion, the latter is a fact of spatial delimitation. The former is a problem
of ontological volume, the latter is one of physical perimeter. The Joycean integritas is the result of a psychological
focusing (p. 341).
361
it is the imagination that selects the thing (p. 341)
362
the Joycean interpretation of the concept of proportio is more faithful to its Thomist counterpart (p. 341).
363
the possibilities of deformation are fewer (p. 341).
 200

objeto , no sentido estrito do termo, uma coisa, uma entidade definitivamente constituda
(JOYCE, 2012n, p. 172).
Finalmente, Stephen aponta que, depois da anlise que identifica o segundo atributo, a
mente realiza a nica sntese possvel e descobre o terceiro atributo. Esse o momento que
chamo epifania (p. 172). Ou seja, a epifania se daria, segundo Stephen, quando da percepo do
que ele chama de claridade, o equivalente ao claritas tomista. Stephen explica:

Primeiro, reconhecemos que o objeto uma coisa, ento reconhecemos que constitui
uma estrutura organizada, com efeito, uma coisa: finalmente, quando a relao entre as
partes singular, quando as partes se ajustam a um ponto especial, reconhecemos que se
trata daquela coisa que de fato . A alma do objeto, a sua essncia, salta-nos aos olhos,
separando-se dos paramentos da aparncia. A alma do objeto mais comum, cuja
estrutura seja assim ajustada, h de parecer radiante. O objeto atinge sua epifania (p.
172).

Sobre esse entendimento de epifania como claritas, comenta Eco: Epifania , portanto,
um modo de descobrir a realidade e, ao mesmo tempo, um modo de definir a realidade atravs do
364
discurso (ECO, 2007, p. 344). Segundo Eco, em Stephen heri, a epifania apresentada
como um modo de ver o mundo e, portanto, um tipo de experincia intelectual e emocional 365
(p. 344). Eco argumenta que a perspectiva esttica de Stephen, no que diz respeito epifania, na
medida em que est propensa a ser levada a cabo mais frequente e facilmente pelo poeta, usada
somente para suportar a ideia romntica da palavra potica como revelao e o poeta como o
nico que pode dar uma razo s coisas, um sentido vida, uma forma experincia, uma
366
finalidade para o mundo (p. 344). Eco acrescenta que, por esse ponto de vista, o poeta
aquele que em um momento de graa, descobre a profunda alma das coisas, e ele quem as faz
existir unicamente por meio da palavra potica (p. 344). O conceito de epifania seria mais uma
vez alterado por Joyce em O retrato do artista quando jovem, como veremos mais adiante.
Porm, atenhamo-nos, finalmente, a uma das mais importantes caractersticas de Stephen heri
para a investigao aqui desenvolvida, qual seja, a relao de Stephen de Joyce com a cidade.
Primeiramente, salientemos as diversas referncias que existem em relao s constantes
caminhadas que Stephen faz pela cidade. Logo nas primeiras pginas de Stephen heri, ficamos

364
Epiphany is thus a way of discovering reality and, at the same time, a way of defining reality through discourse
(ECO, 2007, p. 344).
365
a way of seeing the world and thus a type of intellectual and emotional experience (p. 344).
366
used only to sustain a romantic idea of the poetic word as revelation and the poet as the only one who can give a
reason to things, a meaning to life, a form to experience, a finality to the world (p. 344).
 201

sabendo que, Todas as noites depois do ch Stephen saa de casa e se dirigia cidade,
acompanhado de Maurice (JOYCE, 2012n, p. 26). Na cidade, entretinham longa caminhada
(p. 26). Um pouco mais adiante, lemos o seguinte sobre Stephen: Costumava sair de casa todas
as manhs no mesmo horrio e pegava o bonde para a cidade (p. 27), onde caminhava durante
sete ou oito horas sem parar (p. 27). Ainda mais frente, lemos que Stephen vagava de manh,
tarde e noite (p. 121). Pode-se, assim, inferir um crescente quantitativo do caminhar de
Stephen pelas ruas de Dublin. Porm, o que fazia Stephen enquanto caminhava?
Quando acompanhado de Maurice, o que se tinha, como j citado anteriormente, era que
o mais velho fumava cigarros e o mais jovem chupava dropes de limo e, animados por esses
lenitivos sensuais, entretinham a longa caminhada com discurso filosfico (p. 26). Pela manh,
quando saa sozinho de casa, Stephen sempre resolvia seguir algum indcio banal da vida urbana
em vez de adentrar a vida opressiva da universidade (p. 27). Existia, porm, uma diferena entre
as caminhadas matutinas e as caminhas noturnas: As caminhadas matinais eram crticas, as
caminhadas noturnas criativas e tudo que noite fosse considerado plausvel era sempre
examinado com rigor luz do dia (p. 53). Alguns pontos j podem ser levantados nesse
momento.
Em primeiro lugar, no deve surpreender que, medida que Stephen heri se desenrola,
aumente a quantidade e a frequncia das caminhadas de Stephen por Dublin. Ademais, no deve
ser surpresa que as caminhadas vo tambm se tornando progressivamente mais solitrias.
Caminhar pela cidade, por Dublin parece constituir uma busca por aquilo que Fairhall chama de
367
uma esfera de liberdade (FAIRHALL, 1999, p. 34). Ao vagar pela cidade, Stephen sai de
casa, sai da faculdade, sai da igreja; ao vagar pela cidade, Stephen consegue um modo de se
exilar de quase tudo aquilo que o oprime. Da que se pode falar da cidade como uma esfera de
liberdade. O isolamento necessrio para o artista, passa a integrar a prpria vida de Stephen.
Seja porque ele se sente realmente isolado em relao maioria daqueles que o cercam, seja
porque ele prefere se isolar na cidade e, desse modo, ao menos momentaneamente, se afastar do
bando de inimigos que o persegue. E o espao da cidade que o possibilita o necessrio
isolamento. Porm, como veremos, o isolamento no o possibilita se exilar completamente de
tudo e todos.

367
realm of freedom (FAIRHALL, 1999, p. 34)
 202

A cidade se mostra ainda como um espao para o pensamento crtico e criativo de

Stephen: pela manh, caminhadas crticas; pela noite, caminhadas criativas. Quer dizer, era ao
caminhar pela cidade que muito do que Stephen criava e a respeito do qual desenvolvia um
pensamento crtico se dava. Veremos que esse movimento tem estreita relao com o conceito de
epifania e com o fato de Stephen no conseguir se isolar totalmente da cidade e na cidade.
Alm disso, em algumas passagens, podemos ler como Stephen de fato passa a se
relacionar de modo bastante intenso com essa esfera de liberdade que o seu caminhar pela
cidade. Em uma passagem lemos que o mido inverno dublinense parecia se harmonizar com
sua lassido interior (JOYCE, 2012n, p. 27-28). E ainda, Dublin tocava-lhe subitamente o
ombro, e a frieza do chamado penetrava-lhe o corao (p. 28). Ou seja, no s Stephen se
harmoniza com a cidade, como, chega mesmo a antropomorfiz-la, a humaniz-la. A cidade lhe
toca, lhe chama e at com ele se harmoniza.
Vale igualmente ressaltar que o que atrai Stephen em suas caminhadas so banalidades,
algum indcio banal da vida urbana (p. 27) e no necessariamente encontrar conhecidos para
conversar e/ou socializar, como bem ilustra o seguinte fragmento: A nenhum conhecido
encontrado nessas caminhadas era concedida a liberdade de se intrometer nas reflexes do jovem
por meio de conversas banais (p. 53). Aqui fica explicitada a relao caminhadas-reflexes. A
cidade e o isolamento que ela proporcionava a Stephen eram o espao que ele tinha para
desenvolver suas reflexes, para criar no isolamento que ele via como necessrio ao artista.
Assim, a cidade, com o isolamento que proporciona a Stephen, foi se configurando como o locus
por excelncia para a reflexo e criao, medida mesma que Stephen comea a se entender e se
considerar um artista. Contudo, como mencionado anteriormente, a cidade no propicia um
isolamento total. O que, paradoxalmente, encaixa-se perfeitamente com as concepes artsticas
de Joyce. A passagem a seguir ilustra bem a questo.
No captulo XXII do manuscrito que conhecemos hoje como Stephen heri, lemos que
Stephen dedicava grande parte do seu tempo a perambular pelos bairros pobres da cidade (p.
116). L, Stephen observava a vida srdida dos habitantes (p. 117):

Lia todas as baladas afixadas nas vitrines empoeiradas de Liberties. Lia marcas e preos
rabiscados a lpis azul do lado de fora das tabacarias esqulidas, cujas vitrines eram
enfeitadas com jornais que s publicavam casos de polcia. Examinava todas as barracas
de livros que vendiam velhos manuais, volumes de sermes e tratados obscuros base
de um centavo por unidade, ou trs por dois centavos. Tinha o hbito de ficar em frente a
uma fbrica, na parte velha de Dublin, s duas horas, para ver os operrios sarem para o
 203

almoo sobretudo rapazes e moas com rostos plidos, sem expresso, jovens que
aproveitavam a oportunidade para simular certo garbo. Entrava e saa de incontveis
capelas nas quais um velho cochilava num banco ou um encarregado espanava o
madeiramento ou uma idosa rezava diante da vela que acabara de acender (JOYCE,
2012n, p. 117).

Isto , Stephen se interessava por indcios banais da vida urbana, por aquilo que, em um
dado momento, chamado em Stephen heri de o espetculo dos hbitos de Dublin (p. 122),
fosse tal espetculo promovido por coisa ou por pessoas. Vitrines, barracas e alfarrbios o
interessavam tanto quanto jovens trabalhadores e velhos em atitudes aleatrias dentro de capelas.
Parece-nos particularmente interessante o detalhamento de alguns dos itens listados por Stephen.
Seja ao mencionar a cor dos lpis com os quais eram escritos os preos nas vitrines enfeitadas
com jornais que s publicavam casos de polcia, seja ao deixar-nos saber que a idosa que
encontrou em uma das incontveis capelas pelas quais passara no s rezava, como rezava
diante de uma vela, vela essa que a prpria idosa acendera havia pouqussimo tempo. Vejamos
com o que alm desses detalhados indcios banais da vida urbana dublinense Stephen tambm
se deparava no espetculo dos hbitos de Dublin.
No mesmo trecho supracitado no qual ficamos sabendo o que via Stephen enquanto
caminhava pelos bairros pobres de Dublin, mais exatamente, no mesmo pargrafo, lemos o
seguinte:

Essas perambulaes enchiam-no de uma raiva profunda e sempre que encontrava um

padre robusto, de batina preta, fazendo uma aprazvel ronda por aqueles bairros
superpovoados de fiis servis, ele amaldioava a farsa do catolicismo irlands: uma ilha
onde os habitantes confiam sua vontade e sua mente a terceiros, a fim de garantirem para
si mesmos uma vida de paralisia espiritual, uma ilha onde todo o poder e toda a riqueza
esto sob a guarda de indivduos cujo reino no deste mundo, uma ilha onde Csar
confessa Cristo e Cristo confessa Csar, para que juntos possam engordam s custas de
uma ral faminta que ironicamente instada a aceitar consolo nesse sofrimento. O
Reino de Deus est dentro de voc (p. 117).

Existe muito sobre o qual se pode comentar sobre o trecho acima. Vamos a alguns pontos.
Primeiramente, chama a ateno o sentimento de raiva profunda associado s caminhadas feitas
por Stephen. Pois, como tais esferas seriam efetivamente de liberdade, em meio a um sentimento
to negativo? Um dos principais elementos da literatura dramtica joyceana se faz presente: o
conflito. Reflitamos.
Stephen v a cidade, mais precisamente, suas caminhadas pela cidade como espaos nos
quais pode se isolar, pensar crtica e criativamente, e se deixar levar pela banalidade da vida
 204

urbana. Elementos centrais para a concepo joyceana de arte esto presentes nessas
caractersticas associadas ao caminhar citadino de Stephen: isolamento, o processo criativo
crtico e a vida como ela se nos apresenta, sem idealismos. Todavia, parece faltar o drama, o
conflito. Porm, tal falta de fato s aparente. Caso pensemos que o que leva Stephen a se isolar
na cidade so os diversos conflitos que tem com o bando de inimigos que o cercam, j podemos
inferir a centralidade do conflito em relao s caminhadas de Stephen. Caso levemos em conta
que tais caminhadas enchiam-no de uma raiva profunda, poderemos levar tal hiptese mais
adiante. Essa suposio ganha ainda mais fora caso levemos igualmente em conta que muito
dessa raiva est relacionada presena de alguns elementos intrinsicamente interrelacionados, do
ponto de vista de Stephen e, claro, de Joyce: a farsa do catolicismo irlands; a paralisia
espiritual; o sofrimento da ral faminta; as confisses mtuas entre Csar e Cristo; alm do
sofrimento do prprio Stephen. As caminhadas pela cidade, mostram a Stephen tudo aquilo que
compe o espetculo dos hbitos de Dublin, em suas banalidades e atrocidades e, em alguns
casos, em suas atrozes banalidades. O prprio espetculo se converte, assim, no palco perfeito
para o drama que surge espontaneamente da vida, o palco perfeito para o conflito, que se
apresenta de diversas maneiras.
A figura do padre robusto, de batina preta que, assim como Stephen, faz uma aprazvel
ronda por aqueles bairros superpovoados, gera em Stephen um sentimento de dio, talvez,
precisamente por se apresentar como um oposto especular seu que est, assim como ele prprio,
naquele lugar, fazendo o mesmo que ele: caminhando. O conflito se faz presente no sentido em
que Stephen, novamente, se entende em oposio a tal figura. Stephen, assim como o padre
robusto, caminha pelos bairros pobres, mas no pretende converter ningum, mesmo por que
no acredita mais na religio que um dia acreditara. Stephen no quer converter, convencer, quer,
na verdade e de acordo com os preceitos estticos joyceanos, se valer da multido, no se
misturar a ela. A paralisia espiritual, que Stephen v associada no s aos habitantes daquele
lugar, a ral faminta, mas tambm s crenas religiosas delas, no lhe dizem respeito. Ele no
comunga de suas crenas, de sua paralisia. Ao invs de comungar da paralisia, Stephen liga-se ao
movimento. Ao invs de pertencimento, isolamento. Ao invs de ser um pacfico crente
dublinense, caminhar solitrio e rebelde entre eles. Ao invs de aceitar as condies, criar, como
Ddalo, asas para da escapar da ilha onde os habitantes confiam sua vontade e sua mente a
terceiros.
 205

Ao tratar dessa ilha, onde Csar confessa Cristo e Cristo confessa Csar, Stephen
definitivamente no se vale do campo semntico religioso-imperial casualmente. O domnio do
imprio de Roma o catolicismo sobre a Irlanda o angustia profundamente. E havia, ainda,
outro imprio que tambm dominava a Irlanda havia sculos: o britnico, um imprio
marcadamente cristo e abertamente influenciado pelo iderio daquele outro Imprio Romano.
Que tais imprios juntos possam engordar s custas de uma ral faminta que ironicamente
instada a aceitar consolo nesse sofrimento no foge a Stephen. Em meio a tudo isso, Stephen
ainda se deixa arrebatar por alguns indcios banais da vida urbana. O que, como veremos, o
levar no s a desenvolver seu conceito de epifania, como, tambm, nas palavras de Eco a
descobrir a realidade e, ao mesmo tempo, [...] definir a realidade atravs do discurso 368 (ECO,
2007, p. 344).
Um dos indcios banais da vida urbana que arrebatam fortemente Stephen Emma
Clere, mais precisamente, seus quadris se movendo por baixo da capa (JOYCE, 2012n, p. 160).
Entendamos. Stephen, que j nutria uma atrao por sua conhecida Emma Clere havia certo
tempo, em um dia em que se encontrava na faculdade, se sentindo completamente oprimido no
s por seus estudos, mas por todo o ambiente escolstico da instituio, v Emma pela janela,
uma jovem caminhando com brio pela cidade combalida (p. 160). Stephen sai em disparada
atrs de Emma e lhe explica o que se passara e lhe diz: Sim, assim que voc caminha: voc
tem orgulho de ser jovem e orgulho de ser mulher. Sabe, quando eu a vi de l da janela... sabe o
que eu senti? [...] Senti vontade de abra-la o seu corpo. Senti vontade de ser abraado por
voc. S isso (p. 160).
Existe um inegvel aspecto sexual na atitude de Stephen. Aspecto esse que abertamente
confirmado no desenrolar de Stephen heri, que, como mencionado anteriormente, entre tantas
outras coisas, trata tambm do despertar sexual do protagonista. Porm, gostaramos de chamar a
ateno para outro aspecto do episdio entre Stephen e Emma. Emma descrita por Stephen
como uma jovem caminhando com brio pela cidade combalida. Stephen j sentia atrao por
Emma anteriormente a esse episdio, mas interessante notar que Emma surge a Stephen com a
cidade como pano de fundo; mais do que isso, a cidade descrita como combalida, enquanto
Emma descrita como uma jovem mulher que tem orgulho de ser jovem e orgulho de ser

368
Epiphany is thus a way of discovering reality and, at the same time, a way of defining reality through discourse
(ECO, 2007, p. 344).
 206

mulher. Estabelece-se, assim, um contraste entre a combalida cidade e a vigorosa e altiva jovem.
Um contraste que, obviamente, no escapa a Stephen. Tanto que, como lemos em Stephen heri,
apesar dos diversos obstculos que Stephen v na personalidade de Emma que supostamente o
impediriam de levar seu cortejo s ltimas instncias, ao v-la em contraste com a cidade
combalida, com a cidade da paralisia espiritual, ao ver o movimento do corpo de Emma, seus
quadris se movendo por baixo da capa, Stephen tomado por um incontrolvel sentimento que o
faz abandonar sua aula particular de italiano na universidade e correr em direo a Emma para
lhe falar.
Stephen, em um primeiro momento, afirma que gostaria de abra-la, de tomar em seus
braos seu corpo e ser abraado por Emma. Alm do bvio aspecto sexual, existe, parece-nos,
uma vontade de reter nos braos a orgulhosa vitalidade de movimentos que Emma exibia contra
o pano de fundo da cidade paralisada, uma vontade de segurar a beleza e o vigor do movimento
que, apesar de tudo, ainda existia em Dublin. E exatamente Dublin, os indcios banais da vida
urbana que Stephen encontra no espetculo dos hbitos de Dublin, ao caminhar pela cidade
que, no s geram o arrebatador sentimento que domina Stephen quando v Emma passar, mas
tambm que o fazem sentir, entender e elaborar teoricamente suas epifanias.
Lembremo-nos que ao passar por um casal que conversava, um incidente banal
(JOYCE, 2012n, p. 170), que Stephen primeiramente pensou em registrar as suas epifanias. Alm
disso, mais importante do que ser um incidente banal, a conversa entre o casal presenciada
quando Stephen passava pela Eccles Street com [...] pensamentos realizando um bal
perturbador (p. 170). Ou seja, exatamente em uma de suas caminhadas nas quais exercitava
seu pensamento crtico-criativo, em um bal perturbador, que Stephen presencia um incidente
banal que lhe ensejou uma impresso to marcante que abalou severamente sua sensibilidade
(p. 170). Foi ao adentrar a esfera de liberdade da cidade, que Stephen teve contato com o que
viria a chamar de epifania. No surpreende que toda a sua explicao sobre sua concepo de
epifania se d em meio a uma caminhada por Dublin.
O exemplo do relgio do Ballast Office comentado anteriormente dado, pois, ao
caminhar com um de seus amigos, Cranly, pelo centro de Dublin, Stephen o avista ao acaso e o
toma como um possvel exemplo. Que o relgio possa servir como um ndice banal, parece-nos
ponto pacfico. A presena de Cranly uma boa estratgia narrativa, uma vez que, Cranly, apesar
de compartilhar vrias caminhadas pela cidade com Stephen, se mostra cada vez mais distante e
 207

reticente em relao s confabulaes de Stephen. justamente dessa maneira que ele nos
apresentado no dilogo por meio de qual Stephen lhe/nos explica sua concepo de epifania. s
j citadas explicaes de Stephen, Cranly responde O que? (JOYCE, 2012n, p. 171), ? (p.
171), (p. 171) e E da? (p. 172). Isto , no temos um dilogo propriamente dito, mas
praticamente um monlogo no qual Stephen o nico que realmente fala. Cranly sendo uma
espcie instrumental de interlocutor.
Todavia, mais importante do que isso levarmos em conta que toda a explicao se d em
meio a uma das diversas caminhadas de Stephen. A teorizao sobre a epifania feita e, na
verdade, s se d, pois Stephen e Cranly esto caminhando por Dublin. Lembremo-nos que a
explicao comea da seguinte maneira: Disse a Cranly que o relgio do Ballast Office era
capaz de propiciar uma epifania (p. 171). a partir de um ndice banal de Dublin que Stephen
comea toda a sua explicao. Mais do que isso, eles prprios esto em movimento pela cidade.
No esto dentro do ambiente universitrio ou eclesistico ou familiar ou poltico mesmo que a
cidade comporte todos esses ambientes e no seja definitiva ou necessariamente definida por
nenhum deles. longe desses ambientes afetados pela paralisia e em meio ao prprio movimento
que se d a explicao. no interior da esfera de liberdade gerada na e pela cidade que se d
no s a explicao, mas a prpria situao a conversa entre o jovem casal que gerou o
sentimento que fez Stephen pensar em teorizar sobre a epifania. E Joyce faz questo que ns,
leitores, saibamos disso.
Um das mais claras evidncias dessa suposio o trecho entre as explicaes das
segunda e terceira categorias de Aquino, simetria e claridade. Aps Stephen explicar o que
entendia por simetria e perguntar a Cranly Entendeu? (p. 172), Cranly lhe responde Vamos
voltar daqui (p. 172). Antes que continuemos a ler a explicao de Stephen sobre claridade,
lemos a seguinte passagem:

Tinham chegado esquina da Grafton Street e, estando a calada repleta de gente,

voltaram-se para o lado norte. Cranly quis ficar olhando as palhaadas de um bbado que
tinha sido expulso de um bar na Suffolk Street mas Stephen pegou-o sumariamente pelo
brao e o afastou do local (p. 172).

Joyce faz questo de nos lembrar que Stephen e Cranly esto em movimento na cidade,
que esto caminhando. Faz questo de nos dizer onde, em que esquina de que rua. No uma
esquina qualquer, uma esquina de uma das principais ruas de Dublin, Grafton Street. Alm
 208

disso, Joyce certifica-se de que ns, leitores, tenhamos claro em nossas mentes que Stephen e
Cranly, em meio s elucubraes de Stephen acerca da epifania e das categorias de Aquino, esto
cercados de pessoas, estando a calada repleta de gente. Uma dessas pessoas, um bbado, faz
palhaadas que chamam a ateno de Cranly, que quer parar de andar para v-las. Stephen no
o deixa parar de andar, Stephen no o deixa sair do movimento no qual se encontravam para
parar junto multido. Stephen no vai parar seu movimento para ver as palhaadas de um dos
membros da ral faminta. No enquanto est no movimento de expor sua teoria sobre a
epifania. Da que pega seu companheiro de caminhada sumariamente pelo brao e o recoloca
em movimento, companheiro esse que, como sua vontade de ver as palhaadas deixa bem claro,
no demonstra interesse algum na teoria de Stephen. Tanto que ao final de sua explicao, lemos
que, Tendo concludo o argumento, Stephen seguiu em silncio. Sentia a hostilidade de Cranly e
se acusava de haver banalizado as eternas imagens do belo (JOYCE, 2012n, p. 172).
Muito mais importante que a hostilidade de Cranly, parece-nos relevante ressaltar o
papel fundamental que a cidade tem para o desenvolvimento das ideias sobre arte de Stephen.
Caminhar pela cidade se torna para Stephen a atividade ideal para seu temperamento artstico.
ao caminhar que ele se isola, reflete e cria. Mais ainda, ao caminhar na cidade que ele se v
imerso no drama do espetculo dos hbitos de Dublin com todas as suas contradies,
banalidades, horrores e belezas. Dublin a representao mxima de tudo o que Stephen v de
ruim na Irlanda. Exatamente por isso, para dar conta do que h de belo na vida, da beleza que,
ainda e apesar de tudo, consegue ver, Stephen se vale de uma teoria do que ele chama de
epifania. Essa teoria, na verdade, o modo que Stephen conseguiu para lidar com a realidade na
qual se encontrava inserido. Como aponta Eco, o modo como Stephen conseguiu descobrir a
369
realidade e, ao mesmo tempo, [...] definir a realidade atravs do discurso (ECO, 2007, p.
344).
Com sua teorizao sobre a epifania, Stephen consegue um modo individual, particular e
no nocivo para si prprio de se relacionar com a realidade. Ao definir a epifania a seu modo,
Stephen consegue um modo de defini-la fora dos ditames do bando de inimigos que o
perseguia. Ao descobrir a realidade a seu modo, Stephen inaugura um modo prprio, seu, de
lidar com ela, um modo que no o religioso, que no o moralista, que no o familiar, que no o

369
Epiphany is thus a way of discovering reality and, at the same time, a way of defining reality through discourse
(ECO, 2007, p. 344).
 209

patritico, que no o britnico, que no o da multido, que no o da arte tradicional. Um modo

exclusivo seu. Um modo livre. Na condio de poeta, as epifanias so no s bem-vindas, como
necessrias. O isolamento de sua condio de artista tambm se coaduna com o isolamento de
sua viso e entendimento individual da realidade, assim como uma obra de carter
autobiogrfico, na medida em que uma obra de carter autobiogrfico poderia dar espao a uma
viso to particular, e a um entendimento to prprio da realidade. Joyce, na verdade, adequa sua
teoria esttica a sua condio marginal. Nessa teoria esttica, a cidade tem funo
importantssima.
em meio cidade que Stephen entra, ao mesmo tempo, em movimento e em uma
esfera de liberdade. em meio cidade que Stephen v Emma e tomado por uma
incontrolvel vontade de ter a vigorosa beleza em seus braos. ao caminhar pela cidade que
Stephen trava contato com os ndices banais ao acaso, ndices que abalam severamente sua
sensibilidade. ao caminhar pela cidade que Stephen e suas ideias entram em movimento, em
um bal perturbador, em meio paralisia espiritual e ao drama nu que surge
espontaneamente da vida. ao caminhar pela cidade que Stephen se enche de uma raiva
profunda, ao mesmo tempo em que tragado por detalhes da vida de seus concidados. ao
caminhar pela cidade que Stephen se isola de sua famlia, de seus colegas de faculdade, de seus
professores, de sua antiga religio, de seus concidados patriotas e seu nacionalismo, do insular
teatro irlands e do bando de inimigos que o perseguem. ao caminhar pela cidade que
Stephen expe sua mais importante teoria esttica. ao caminhar pela cidade que Stephen se
torna artista. ao caminhar pela cidade que Stephen sente a cidade tocar-lhe o ombro. ao
caminhar pela cidade que Stephen se harmoniza com ela. ao caminhar pela cidade que Stephen
incorpora seu urbanismo, sua urbanidade em guerra. ao caminhar pela cidade que Stephen
tragado pelos incontveis conflitos que a formam e que do forma e vida a sua arte.
Se no Retrato do artista de 1904, Joyce termina seu texto se valendo de um campo
semntico marcadamente citadino, em Stephen heri, o que lemos a imerso do alter ego de
Joyce na cidade de Dublin. Como se tentou demonstrar, tal imerso tem consequncias profundas
para o desenvolvimento artstico, intelectual e pessoal de Stephen. Estando essas trs esferas da
vida de Stephen intrinsicamente relacionadas e, portanto, devidamente narradas nesse que seria,
caso fosse efetivamente completado, o primeiro romance autobiogrfico de Joyce. As
caractersticas da literatura dramtica de Joyce apresentadas no Retrato do artista de 1904 esto
 210

todas presentes em Stephen heri, s que de forma mais ampla, intensa e, de Stephen heri em
diante, marcadamente citadina. Isso, por um lado demonstra uma continuidade e coerncia dos
ideais estticos de Joyce e por outro, a proeminncia que a cidade passa a ter no processo
artstico joyceano como um todo. Tal coerncia e proeminncia seriam mantidas nas futuras
obras de ficcionais de Joyce, inclusive no Retrato do artista quando jovem, apesar das claras
diferenas entre o primeiro romance publicado de Joyce e Stephen heri.
Nas palavras de Eco, no Retrato do artista quando jovem, a epifania no mais um
momento emocional que a palavra artstica ajuda a trazer de volta, mas um momento operativo
370
da arte. Ela funda e institui, no um modo de perceber, mas um modo de produzir vida
(ECO, 2007, p. 345). Sendo assim, argumenta Eco, o artista joyceano [...] elicita significados de
um mundo que seria, de outra maneira, amorfo e, ao fazer isso, domina o mundo do qual ele se
371
torna o centro (p. 347). Eco, prximo concluso de seu texto, argumenta que a esttica
presente tanto em Stephen heri, quanto em Retrato do artista quando jovem prope

o conflito entre um mundo pensado ad mentem divi Thomae e a necessidade de uma

sensibilidade contempornea [...]. o conflito entre uma ordem tradicional e uma nova
viso de mundo, o conflito entre o artista que tenta dar forma ao caos no qual se move e
ainda encontra em suas mos os instrumentos da velha ordem que ele ainda no
conseguiu substituir 372 (p. 348).

Com suas colocaes, Eco aponta para direes relevantes investigao aqui
desenvolvida. Primeiramente, vale salientar a forma como Eco define a esttica joyceana
apresentada e desenvolvida em Stephen heri e Retrato do artista quando jovem, qual seja,
esttica como conflito. Em segundo lugar, parece-nos importante ressaltar que Eco associa tal
esttica com a ideia de mobilidade, de movimento, ao afirmar fazer parte do conflito esttico
joyceano o mover-se em meio a um caos ao qual o artista tenta dar forma, dar sentido. Ademais,
Eco sinaliza concomitantemente para o isolamento do fazer artstico e seu pertencimento a um
movimento de maior amplitude. O isolamento pode ser inferido, visto que a esttica joyceana

370
the epiphany is no longer an emotional moment that the artistic word helps to recall but an operative moment of
art. It founds and institutes, not a way to perceive but a way to produce life (ECO, 2007, p. 345).
371
The joycean artist [...] elicits meanings from a world that would otherwise be amorphous and, in so doing,
msters the world of which he becomes the center (p. 347).
372
the conflict between a world thought ad mentem divi Thomae and the need for a contemporary sensibility [...]. It
is the conflict of a traditional order and a new vision of the world, the conflict of the artist who tries to give form to
the chaos in which he moves yet finds in his hands the instruments of the old Order which he has not yet succeeded
in replacing (p. 348).
 211

pressupe um mover-se centrado na percepo e elaborao individual do artista algo que em

Stephen heri e Retrato do artista quando jovem pode ser relacionado ao carter marcadamente
autobiogrfico das duas obras. J o pertencimento a um movimento de maior amplitude tambm
pode ser inferido pelo que Eco chama de o conflito entre uma ordem tradicional e uma nova
viso de mundo. Tal nova viso de mundo joyceana, notrio, est intrinsicamente relacionada
com o movimento artstico que convencionou-se chamar de Modernismo movimento sobre o
qual discutiremos mais adiante.
Alm do que aponta Eco , ainda, possvel associar essa nova viso de mundo ao que
Simmel entende ser uma pulso rumo existncia pessoal a mais individual (SIMMEL),
reflexo subjetivo fiel da economia monetria completamente difusa (SIMMEL) nas cidades
industriais. Caso levemos em conta o papel central que a cidade tem na esttica joyceana, como
acima discutido, tal associao ganha ainda mais forma.
Porm, antes de enveredar por uma mais detida explorao da relao entre a esttica
joyceana, o movimento modernista e as suas relaes com a cidade industrial, concluamos esse
captulo dedicado a essa breve reviso e explorao da fase inicial da produo artstico-literria
de James Joyce.
Como apontado no incio do presente captulo, a investigao aqui desenvolvida
restringir-se- primeira delimitao espao-temporal estabelecida por Richard Ellmann em sua
celebrada biografia do romancista irlands. Optamos por no explorar a obra de Joyce em sua
totalidade, mas sim os textos iniciais de sua produo literria e terica, na medida em que a
partir de tais textos, como tentou se demonstrar, possvel delinear as caractersticas daquilo que
denominamos literatura dramtica joyceana. Caractersticas que, como meramente apontado ao
longo das exploraes dos textos de Joyce aqui discutidos, pautariam a ainda, em 1904, inicial
obra de Joyce. Todavia, de acordo com a ideia de David Pierce, segundo a qual 1904 o ponto
de partida para a obra de James Joyce, acreditamos que, aps termos coberto os textos
tericos/crticos e literrios produzidos por Joyce at esse seu ponto de partida, pudemos divisar
elementos suficientes para caracterizar sua literatura dramtica, etapa essencial para nossa
investigao. Antes de concluirmos o captulo, vale, ainda, salientar algumas outras importantes
particularidades desse ano que marca o incio da produo madura de Joyce.
Alm de toda a produo joyceana j discutida anteriormente, em 1904, Joyce j havia
escritos os poemas que compem aquele que viria a ser seu primeiro livro publicado: Chamber
 212

Music vertido para o portugus pelo acadmico e tradutor brasileiro Alpio Correia de Franca
Neto como Msica de Cmara. A obra s seria efetivamente publicada em 1907, porm os 36
poemas que compem a obra, aponta Franca Neto, em seu texto Uma nota irnica
terminologia feudal, foram escritos a intervalos, entre 1901 e 1904 (FRANCA NETO, 2002,
p. 23).
Antes do final de 1904, Joyce tambm j havia escrito e publicado, sob o pseudnimo de
Stephen Daedalus, 3 dos 15 contos que comporiam sua primeira obra ficcional a ser
efetivamente publicada: Dubliners, ttulo comumente vertido para o portugus como
Dublinenses, opo adotada tambm por Jos Roberto OShea em sua traduo da coletnea de
contos joyceana publicada em 2012. As trs histrias supracitadas so: The Sisters, Eveline e
After the Race cujos ttulos foram vertidos para o portugus por OShea, respectivamente,
como As irms, Eveline e Depois da corrida. J em 1904, Joyce escreve em uma carta a
um conhecido o seguinte: Chamo a srie de Dublinenses para trair a alma dessa hemiplegia ou
paralisia que muitos consideram uma cidade (JOYCE apud ELLMANN, 1989, p. 211). Isto , j
naquele ano, como o supracitado trecho da carta refora, Joyce, em concordncia com os
preceitos de sua esttica j devidamente definidos com a cidade em posio central , j tinha
claro o que caracterizaria sua primeira obra ficcional publicada, que s seria efetivamente levada
a cabo dez anos depois, em 1914.
Finalmente, vale, ainda, salientar que tambm em 1904 que Joyce conhece e inicia um
relacionamento amoroso com aquela que viria a ser sua esposa, me de seus filhos e
companheira: Nora Barnacle. Joyce e Nora se viram pela primeira vez em 10 de junho de 1904,
quando o ainda iniciante escritor, ao descer a Nassau Street, em Dublin, avistou uma jovem alta
e bonita, de cabelo castanho-avermelhado, caminhando com passo orgulhoso (ELLMANN,
1989, p. 203): Nora. A jovem no era de Dublin, vinha de Galway City, na costa oeste da Irlanda.
Aps conversarem um pouco, marcaram um encontro para dias depois. Mais precisamente, em 16
de junho de 1904, os dois voltariam a se ver e, naquele dia, argumenta Ellmann, Joyce entrava
em relao com o mundo ao seu redor e deixava para trs a solido que sentia desde a morte da
me (p. 203). Posteriormente, Joyce diria a Nora: em 16 de julho de 1904, Voc fez de mim um
homem (JOYCE apud ELLMANN, 1989, p. 203). Como aponta Brenda Maddox, escritora
estadunidense e autora da biografia de Nora Barnacle intitulada Nora, aquele dia foi realmente o
mais importante de sua vida. [...] ela mudou sua viso de mundo e da fora motora por trs dele
 213

(MADDOX, 1991, p. 470). No por acaso, Joyce, como notrio, estabelece o dia da ao de sua
obra-prima, Ulisses, exatamente nesta data, que entrou para a posteridade como a data do
Bloomsday, dia de celebrao da obra joyceana ao redor do mundo.
Maddox acrescenta que Nora era uma pessoa comum. Ningum que aprecie Joyce pode
subestimar o que isso significa (p. 4). Alm do mais, aponta Maddox, Nora era apaixonada,
divertida, corajosa, espontnea e eloquente; falava, falava e falava. Joyce escutava, escutava e
escutava, e ps sua voz na boca de suas principais personagens femininas (p. 4). Mais do que
isso, Nora era uma mulher comum que vinha de fora de Dublin, que vinha do outro lado da
Irlanda. Como argumenta Andrew Gibson, esse simbolismo ambivalente de Nora forasteira e
urbana, ao mesmo tempo era extremamente significante para Joyce 373 (GIBSON, 2006, p. 53),
ao ponto de, como aponta Srgio Medeiros, em seu texto A voz de James Joyce, para Joyce,
mais do que uma mulher, mais do que uma musa convencional, Nora era um pas, ou melhor, a
sua ilha natal, que, ao consentir em exilar-se com ele, iria acompanha-lo (MEDEIROS, 2013, p.
11).
Ao mencionar o consentimento de Nora em exilar-se com Joyce, Medeiros traz baila
outro marco na biografia e na obra de Joyce tambm relacionado ao ano de 1904: nesse ano que
Joyce decide abandonar sua Dublin natal e efetivamente comear sua existncia como artista
exilado em suas muitas perambulaes pelo continente europeu (p. 11), como as marcaes
espao-temporais de Ellmann referidas no incio do presente captulo atestam. A deciso de
Joyce, somente tomada aps o incio de um efetivo relacionamento amoroso com Nora, indica,
como aponta Pierce, que Joyce opta por abandonar tudo o que fizera dele a pessoa que era at
ento lar, famlia, religio, moralidade (PIERCE, 2008, p. 53) em prol das perspectivas que
a vida ao lado de Nora e fora da Irlanda pareciam lhe apresentar.
No dia 8 de outubro, Joyce e Nora partem de Dublin em direo Europa continental.
Joyce voltaria somente uma vez mais Irlanda, em uma rpida visita, em 1912. Dessa data em
diante, nunca mais retornaria a sua terra natal, apesar de situar todas as suas obras na cidade de
Dublin.
Joyce morreria em Zurique, em 1941. Antes disso, como sabido, escreveria suas maiores
obras e se tornaria um dos maiores e mais reverenciados autores no s do movimento

373
Noras ambivalent symbolism western and urban at the same time was enormously significant for Joyce
(GIBSON, 2006, p. 53).
 214

modernista, como do sculo XX como um todo. Vale salientar que a obra madura que Joyce
desenvolveria a partir de sua sada de Dublin guarda conexes estreitas, desenvolve e aprofunda a
literatura dramtica que tentamos divisar ao longo do presente captulo. Como aponta o tradutor e
acadmico brasileiro Caetano Galindo, em seu texto Se ensaia, uma leitura contnua da fico
de Joyce faz ver um verdadeiro projeto, executado com um grau de aparente conscincia e [...]
consequncia (GALINDO, 2012, p. 301) em um sistemtico aprofundamento, numa
reinvestigao contnua de temas, ideias, noes (p. 303). O projeto joyceano sobre o qual
escreve Galindo, como tambm tentamos demonstrar ao longo desse captulo, tem seu incio nos
textos terico-crticos da juventude de Joyce que, no caso dessas questes de fundos, temas,
preocupaes, [...] na verdade podem ser to partcipes da obra como quaisquer outros textos (p.
304). Os primeiros textos ficcionais joyceanos Retrato do artista e Stephen heri ,
consequentemente, no estariam fora desse amplo projeto. Na realidade, estariam eles entre as
primeiras etapas desse projeto pautado pelos preceitos da literatura dramtica joyceana.
 215

4 DO AUGE DO IMPERIALISMO AO DESLIZAMENTO DO PREFIXO PS

Jovem disse um oficial careca num luxuoso escritrio no

Htel Crillon , suas opinies, embora demonstrem um
esprito insensato e covarde, no vm ao caso. O povo
americano quer pegar o Kaiser. Estamos empregando cada
msculo e toda energia para esse fim; quem quer que
atravesse no caminho da grande mquina que a energia e
dedicao de cem milhes de patriotas esto construindo
para o imaculado propsito de salvar a civilizao das mos
dos humanos ser esmagado como uma mosca.

John dos Passos, 1919

Se o sculo XIX testemunhou a Era Vitoriana e o crescente poderio do Imprio Britnico,

o sculo XX marcaria no s a derrocada do projeto imperialista britnico, como tambm
testemunharia duas guerras mundiais que prenunciariam a bipolarizao do mundo entre um novo
imprio capitalista anglfono e a Unio das Repblicas Socialistas Soviticas, no que viria a ser
conhecida como a Guerra Fria. Ademais, seria igualmente no sculo XX que entraria em vigncia
o imperialismo hegemnico estadunidense. Tais processos histricos, como aponta Edward Said
na obra A pena e a espada Dilogos com Edward W. Said por David Barsamian, definiram
aquilo que seria parte do movimento caracterstico de sculo XX de imprio, descolonizao,
luta pela libertao, resistncia e nacionalismo (SAID, 2013, p. 58).
Dalziel afirma que, no comeo do sculo XX, o Imprio Britnico era um colosso no
374
cenrio mundial (DALZIEL, 2006, p. 106). A poca a que Dalziel se refere, mais
precisamente, os dez anos de reinado do sucessor da Rainha Vitria, Edward VII, tambm
conhecida como a Era Eduardiana, marcou um perodo que foi uma era de ouro da dominao
375
mundial, prosperidade e unidade imperiais britnicas (p. 106). Paul Kennedy corrobora o
ponto de vista de Dalziel ao argumentar que a combinao de recursos financeiros, capacidade
376
produtiva, possesses imperiais e poderio naval (KENNEDY, 1989, p. 231) indicava que o
Imprio Britnico provavelmente ainda era a potncia mundial nmero um 377 (p. 231). Como

374
the British Empire was a colossus on the world stage (DALZIEL, 2006, p. 106).
375
a Golden age of British world dominance, prosperity and imperial unity (p. 106).
376
financial resources, productive capacity, imperial possessions, and naval strength (KENNEDY, 1989, p. 231).
377
it was still probably the number one (p. 231).
 216

ressalta o historiador alemo Joachim Remak, em seu texto 1914 The Third Balkan War:
Origins Reconsidered, se alguma nao havia dado um lance pelo poder mundial, foi a Gr-
378
Bretanha. De fato, ela havia mais do que dado um lance por isso. Ela havia conseguido isso
(REMAK apud KENNEDY, 1989, p. 226).
Contudo, salienta Dalziel (2006), as fundaes de to poderoso imprio mostraram-se
rasas. Ou, ainda, segundo Kennedy, essa posio to proeminente foi, tambm, o essencial
379
problema britnico (KENNEDY, 1989, p. 231). Um problema que, como argumenta o
historiador britnico Bernard Porter, em sua obra The Lions Share A Short History of British
Imperialism 1850 2004, faria com que a histria do Imprio Britnico, de meados do sculo
XIX ao final do sculo XX, fosse marcada por um declnio constante e quase ininterrupto,
economicamente, militarmente e politicamente, em relao a outras naes, do pico da
prosperidade e poder que sua Revoluo Industrial havia alcanado para ela no meio do sculo
380
XIX (PORTER apud KENNEDY, 1989, p. 229-230). Antes da Primeira Guerra Mundial, a
Gr-Bretanha encontrara-se ultrapassada industrialmente tanto pelos Estados Unidos, quanto pela
381
Alemanha, e sujeita a competio intensa nas esferas comercial, colonial e martima
(KENNEDY, 1989, p. 231). As bases para a ecloso da Primeira Guerra Mundial estavam
lanadas.
Niall Ferguson sustenta que a Primeira Guerra Mundial foi um verdadeiro choque global
de imprios (FERGUSON, 2010, p. 314). Em sua obra Era dos extremos O breve sculo XX
1914-1991, Eric Hobsbawm defende que o conflito, que durou de 1914 a 1918, envolveu todas
as grandes potncias, e na verdade todos os Estados europeus, com exceo da Espanha, os
Pases Baixos, os trs pases da Escandinvia e a Sua (HOBSBAWM, 1994, p. 31). Foge ao
escopo da investigao aqui empreendida esmiuar os detalhes tanto da Primeira quanto da
Segunda Guerras Mundiais. No entanto, algumas palavras sobre os conflitos e alguns efeitos por
esses gerados parecem-nos dignos de nota.

378
If any nation had truly made a bid for world power, it was Great Britain. In fact, it had more than made a bid for
it. It had achieved it (REMAK apud KENNEDY, 1989, p. 226).
379
was also the essential British problem (KENNEDY, 1989, p. 231).
380
steady and almost unbroken decline, economically, militarily and politically, relative to other nations, from the
peak of prosperity and power which her industrial revolution had achiever for her in the middle of the nineteenth
century (PORTER apud KENNEDY, 1989, p. 229-230).
381
Great Britain had found itself overtaken industrially by both the United States and Germany, and subjected to
intense competition in commercial, colonial, and maritime spheres (KENNEDY, 1989, p. 231).
 217

Primeiramente, vale salientar, como o faz Hobsbawm, que a Primeira Guerra Mundial,
ao contrrio das anteriores, tipicamente travadas em torno de objetivos especficos e limitados,
travava-se por metas ilimitadas (p. 37). O historiador britnico explica sua colocao da seguinte
maneira: Na Era dos Imprios a poltica e a economia se haviam fundido. A rivalidade poltica
internacional se modelava no crescimento e competio econmicos, mas o trao caracterstico
disso era precisamente no ter limites (p. 37). Hobsbawm acrescenta que, mais concretamente
falando, para os dois oponentes principais, ou seja, Gr-Bretanha e Alemanha, o cu tinha de ser
o limite, pois a Alemanha queria uma poltica e posio martima globais como as que ento
ocupava a Gr-Bretanha, com o consequente relegamento de uma j declinante Gr-Bretanha a
um status inferior. Era uma questo de ou uma ou outra (HOBSBAWM, 1994, p. 37). Do ponto
de vista de Hobsbawm, era um objetivo absurdo, que trazia em si a derrota e que arruinou
vencedores e vencidos; que empurrou os derrotados para a revoluo e os vencedores para a
bancarrota e a exausto fsica (p. 38).
Ainda de acordo com Hobsbawm, o acordo de paz imposto pelas grandes potncias
vitoriosas sobreviventes (EUA, Gr-Bretanha, Frana, Itlia) [...] era dominado por cinco
consideraes (p. 38). Antes de listarmos as cinco consideraes elencadas pelo historiador
britnico, parece-nos importante salientar a presena dos EUA j como um dos vencedores da
Primeira Guerra Mundial, conflito no qual entraram em 1917. As cinco consideraes
apontadas por Hobsbawm so as seguintes:

O colapso de tantos regimes na Europa e o surgimento na Rssia de um regime

bolchevique revolucionrio alternativo, dedicado subverso universal, um im para
foras revolucionrias de todas as partes; [...] a necessidade de controlar a Alemanha;
[...] o mapa da Europa tinha de ser redividido e retraado, tanto para enfraquecer a
Alemanha quanto para preencher os grandes espaos vazios deixados na Europa e no
Oriente Mdio pela derrota e colapso simultneos dos imprios russo, habsburgo e
otomano; [...] as polticas internas dentro dos pases vitoriosos o que significava, na
prtica, Gr-Bretanha, Frana e EUA e os atritos entre eles; [...] o tipo de acordo de
paz que tornasse impossvel outra guerra como a que acabara (p. 39).

Apesar de vitoriosos, as consequncias do conflito para a Gr-Bretanha e para o Imprio

Britnico foram bastante negativas. Como salienta o historiador britnico, a Gr-Bretanha
jamais voltou a ser a mesma aps 1918, porque o pas arruinara sua economia travando uma
guerra que ia muito alm de seus recursos (p. 39). Ferguson corrobora as palavras de Hobsbawm
ao afirmar que nenhuma potncia beligerante gastou tanto com a guerra quanto a Gr-Bretanha,
 218

cuja despesa somou pouco menos de 10 bilhes de libras (FERGUSON, 2010, p. 330). Ferguson
complementa que era um preo muito alto para pagar at por 2,5 milhes de quilmetros
quadrados, especialmente porque eles custavam mais para governar do que geravam em receita
(p. 330). A realidade era que, afirma Ferguson, apesar da vitria e do territrio que ela tinha
trazido, a Primeira Guerra Mundial tinha deixado o Imprio mais vulnervel do que nunca (p.
340). Essa vulnerabilidade foi sentida na Irlanda e na ndia.

4.1 Analogias intra-imperiais

Podemos ler na Norton Anthology of English Literature que, no sculo XX, a chamada
Questo Irlandesa tambm causou bastante agitao do comeo do perodo at bem dentro da
dcada de 1920. Um constantemente ascendente nacionalismo irlands protestava com crescente
violncia contra a subordinao poltica da Irlanda Coroa e governo britnicos 382 (ABRAMS,
1986, p. 1728). Alm disso, aponta a antologia, durante a Primeira Guerra Mundial, em um
movimento que fez jus ao secular medo britnico de a Irlanda ser usada como base por seus
inimigos, alguns nacionalistas irlandeses buscaram auxlio alemo ao se rebelarem contra a Gr-
Bretanha, e isso acirrou os nimos de ambos os lados 383 (p. 1728). Entendamos.
Como aponta o historiador irlands Donal McCartney, em seu texto From Parnell to
Pearse (1891-1921), de 1891, quando da morte de Parnell, at 1921, a situao da relao entre a
Irlanda e o Imprio Britnico mudou consideravelmente. Segundo McCartney, no comeo desse
perodo de 30 anos, o povo irlands parecia satisfeito que a Irlanda devesse permanecer como
384
parte do Reino Unido, mantendo as instituies inglesas e a lngua inglesa (MCCARTNEY,
1995, p. 294). Alm do mais, declara o historiador irlands, no parlamento, demandas nacionais
no iam alm de uma medida limitada de controle sobre assuntos domsticos e uma continuao
da reforma do sistema agrrio, permitindo aos fazendeiros ocupantes tornarem-se donos da terra

382
from the beginning of the period until well into the 1920s. A steadily rising Irish nationalism protested with
increasing violence against the political subordination of Ireland to the British Crown and government
(ABRAMS,1986, p. 1728).
383
some Irish nationalists sought German help in rebelling against Britain, and this exacerbated feeling on both
sides (p. 1728).
384384
the Irish people seemed content that Ireland should remain part of the United Kingdom, retaining English
institutions and the English language (MCCARTNEY, 1995, p. 294).
 219

385
que cultivavam (p. 294). Contudo, j no incio da dcada de 1920, a demanda era por uma
ruptura mais definitiva com a Inglaterra e por uma existncia nacional mais distinta e isolada em
termos de poltica, economia e cultura 386 (p. 294).
Em sua obra Modern Britain An Introduction, o historiador e acadmico finlands John
Leslie Irwin (1987) afirma que, quando do incio da Primeira Guerra Mundial, trs projetos de
leis que visavam o autogoverno autnomo da Irlanda os Home Rule Bills j haviam vindo a
lume: o primeiro, em 1886; o segundo em 1893; e o terceiro entre 1912 e 1914. O primeiro foi
derrotado na Cmara dos Comuns e o segundo, na Cmara dos Lordes. A tramitao do terceiro
Home Rule Bill foi interrompida exatamente pela ecloso da Primeira Guerra Mundial. O impasse
gerou outro conflito com o qual o Imprio Britnico teve de lidar, enquanto ainda combatia na
Primeira Guerra Mundial: o Levante da Pscoa, de 1916.
Ferguson escreve o seguinte sobre a revolta:

Na segunda feira de Pscoa de 1916, [...] cerca de mil nacionalistas radicais irlandeses
liderados pelo poeta Patrick Pearse e pelo socialista James Connolly marcharam para
Dublin e ocuparam prdios pblicos selecionados, notadamente a enorme Agncia Geral
do Correio, Onde Pearse proclamou a repblica independente. Depois de trs dias de luta
acirrada, mas intil, em que a artilharia britnica infligiu danos considerveis ao centro
da cidade, os rebeldes se renderam (FERGUSON, 2010, p. 341).

Ferguson acrescenta que, do ponto de vista do Imprio Britnico, isso foi claramente um
ato de traio os rebeldes, de fato, pediram e receberam armas alems (p. 341). Irwin aponta
que as autoridades inglesas, preocupadas com o efeito que tal evento pudesse ter no meio de
uma guerra, reagiram exageradamente e os lderes da rebelio foram levados a julgamento e
executados 387 (IRWIN, 1987, p. 148); houve uma reao imediata e a causa da independncia
388
irlandesa ganhou fora (p. 148). Ainda de acordo com Irwin, tentativas de chegar a um

385
In parliament, national demands went no further than a limited measure of control over domestic affairs, and a
continuation of the reform of the land system enabling the tenant farmers to become owners of the land they worked
(p. 294).
386
the demand was for a more definite break with England, and for a more distinct and separate national existence
in politics, economics and culture (p. 294).
387
the English authorities, concerned about the effect which such an event might have in the middle of a war, over-
reacted and the leaders of the rebellion were brought to trial and executed (IRWIN, 1987, p. 148).
388
There was an immediate outcry and the cause of Irish Independence gained momentum (p. 148).
 220

acordo falharam e a guerra de guerrilha se instaurou entre as foras dos Nacionalistas e a Real
Polcia Irlandesa 389 (p. 148).
Dalziel argumenta que, em 1920, o governo britnico passou um Ato do Governo da
Irlanda permitindo o Home Rule em termos equivalentes tanto em Dublin quanto em Ulster,
390
dentro do Reino Unido da Gr-Bretanha e Irlanda (DALZIEL, 2006, p. 119). Dalziel
complementa que ambos os lados buscavam um fim s hostilidades e, aps uma trgua, um
391
tratado foi concordado em dezembro de 1921 (p. 119): o tratado reconhecia o Estado Livre
da Irlanda no como uma repblica, mas como um domnio britnico, sujeito Coroa, e, tambm,
392
a autonomia da Irlanda do Norte (DALZIEL, 2006, p. 119). Ou seja, como aponta Ferguson,
fora o estardalhao em volta dos juramentos Coroa e o status de domnio, o Estado Livre do
sul j estava a meio caminho para a independncia como repblica (FERGUSON, 2010, p. 342).
Nesse sentido, a Irlanda foi o caso exemplar. Ao deixar sua primeira colnia se dividir, os
britnicos mandaram um sinal para todo o Imprio (p. 342). Um sinal captado pela ndia.
Como j salientado na presente investigao, na segunda metade do sculo XIX, os
movimentos em prol da emancipao indiana em relao ao Imprio Britnico s faziam crescer.
Nos anos imediatamente anteriores Primeira Guerra Mundial esse processo se intensificou.
Todavia, como argumentam Metcalf & Metcalf, durante o conflito, a ndia fez sacrifcios
extraordinrios para o esforo de guerra. Bem mais de 1 milho de indianos foram recrutados
para o Exrcito [...]. A contribuio das finanas indianas tambm foi substancial (METCALF;
METCALF, 2013, p. 188). A despeito da macia participao, os anos de guerra viram [...] um
aumento das expectativas de que a ndia ganharia a autodeterminao pela qual os Aliados
diziam estar lutando (p. 188).
Aps o trmino da guerra, porm, a to almejada independncia indiana parecia ser cada
vez mais deixada de lado por aqueles que comandavam o Imprio Britnico e, na realidade, para
os membros mais radicais do Congresso Nacional Indiano, assim como para os grupos
terroristas mais radicais [...], o ritmo da reforma era intoleravelmente lento (FERGUSON, 2010,
p. 342), ressalta Ferguson. Ademais, a deciso do governo de estender as restries liberdade

389
Attempts to reach a compromise agreement failed and guerrilla warfare broke out between the forces of the
Nationalists and the Royal Irish Constabulary (p. 148).
390
the British government passed a Government of Ireland Act, allowing Home Rule on equivalent terms in both
Dublin and Ulster, within the United Kingdom of Great Britain and Ireland (DALZIEL, 2006, p. 119).
391
Both sides sought an end to hostilities and, after a truce, a treaty was agreed in December 1921 (p. 119).
392
recognized the Irish Free State not as a republic but as a dominion of Britain, subject to the Crown, and also the
autonomy of Northern Ireland (DALZIEL, 2006, p. 119).
 221

poltica da poca da guerra por mais trs anos [...] parecia confirmar que as promessas [...] eram
vazias (p. 342). Foi a que, segundo Ferguson, os indianos olharam para a Irlanda e chegaram
concluso bvia. No adiantava nada ficar s esperando que o governo local fosse concedido (p.
342).
A situao se agravou quando, em 1919, em outra reao exagerada similar quela levada
a cabo como resposta ao Levante da Pscoa irlands, trs anos antes, tropas britnicas abriram
fogo contra manifestantes em Amritsar 393, matando 379 e ferindo 1200 394 (DALZIEL, 2006, p.
130), como afirma Dalziel. Da em diante, o dio se alastrou e o movimento nacionalista, tambm
em um processo semelhante ao irlands, ganhou fora. Nas palavras de Dalziel: o episdio
provocou dio generalizado, que foi explorado pelos nacionalistas, especialmente pelo lder do
Congresso Nacional Indiano, que veio a dirigir o movimento, Mohandas Karamchad Gandhi [...],
conhecido como Mahatma (grande alma) 395 (DALZIEL, 2006, p. 130).
As semelhanas entre o que se deu na Irlanda e na ndia nos anos imediatamente
posteriores ao fim da Primeira Guerra Mundial reforam a j mencionada ideia das analogias
396
intra-imperiais (COOK, 1993, p. 26) defendidas por Scott Cook. As seguintes palavras de
Ferguson corroboram tal ideia:

A ndia era a Irlanda, mas em uma escala enorme; e Amritsar foi o Levante da Pscoa da
ndia [...]. Em ambos os pases, os nacionalistas tinham comeado pacificamente,
pedindo governo local, transferncia de poder dentro do Imprio. Em ambos os casos foi
preciso violncia para fazer os britnicos concordar. E em ambos os casos a reao dos
britnicos violncia foi esquizofrnica: dura na base, mas, depois, mole no topo. Se,
como disse Gandhi, Amritsar tinha abalado a fundao do Imprio, ento o primeiro
tremor viera de Dublin, trs anos antes. De fato, os indianos vinham aprendendo com a
experincia irlandesa havia algum tempo (FERGUSON, 2010, p. 345).

4.2 Um imprio indo, outro vindo

393
Cidade localizada no estado do Punjabe, na parte noroeste da ndia.
394
fired on demonstrators at Amritsar, killing 379 and injuring 1,200 (p. 130).
395
The episode provoked widespread anger, which was exploited by nationalists, especially the Indian National
Congress leader who came to direct the movement, Mohandas Karamchad Gandhi [], known as Mahatma (great
soul) (DALZIEL, 2006, p. 130).
396
intra-imperial analogies (COOK, 1993, p. 26).
 222

Se a Primeira Guerra Mundial e os anos a ela posteriores enfraqueceram gravemente o

Imprio Britnico, o perodo entre esse conflito e a Segunda Guerra Mundial somente
intensificou o processo de declnio imperial da Gr-Bretanha. Um processo que teria seu pice
com o trmino da Segunda Guerra Mundial. Como afirma Hobsbawm, no necessrio entrar
em detalhes da histria do entreguerras para ver que o acordo de Versalhes no podia ser a base
de uma paz estvel. Estava condenado desde o incio, e portanto outra guerra era praticamente
certa (HOBSBAWM, 1994, p. 42). O historiador britnico explica que qualquer pequena
chance que tivesse a paz foi torpedeada pela recusa das potncias vitoriosas a reintegrar as
vencidas. [...] a represso total da Alemanha e a total proscrio da Rssia sovitica logo se
revelaram impossveis (p. 42).
Ferguson aponta para um fator decisivo na Segunda Guerra Mundial, qual seja, a
participao dos EUA: Na Primeira Guerra Mundial, o apoio econmico e depois militar dos
americanos tinha sido importante, mas no decisivo. Na Segunda Guerra Mundial, foi crucial
(FERGUSON, 2010, p. 359). A centralidade da participao estadunidense no conflito est
igualmente relacionada derrocada da Alemanha nazista, ao declnio definitivo do Imprio
Britnico, ascenso do prprio imprio dos EUA e consequente bipolarizao mundial que
viria a ser conhecida como a Guerra Fria e que marcaria a segunda metade do sculo XX.
Como salienta Ferguson, desde o incio, o chamado relacionamento especial entre a
Gr-Bretanha e os Estados Unidos teve uma ambiguidade especial prpria, em cujo cerne est a
concepo muito diferente de imprio dos americanos (FERGUSON, 2010, p. 359). O
historiador britnico explica sua assero da seguinte forma: Para os americanos, alimentados
pelo mito da sua prpria luta pela liberdade contra a opresso britnica, domnio formal sobre
povos subjugados era intragvel (p. 360); os americanos [estavam] bem mais dispostos a tornar
suas dependncias politicamente independentes, mas economicamente atadas de ps e mos a
eles (p. 363). Ferguson cita o economista alemo Moritz Bonn ao afirmar que Os Estados
Unidos foram o bero do anti-imperialismo moderno, e ao mesmo tempo os fundadores de um
imprio poderoso (BONN apud FERGUSON, 2010, p. 363). O trmino da Segundo Guerra
Mundial explicitou que os Estados Unidos eram uma potncia vindo, a Gr-Bretanha uma
potncia indo (FERGUSON, 2010, p. 363).
Ainda de acordo com o autor de Imprio, certa feita, a Gr-Bretanha tinha sido o
banqueiro do mundo. Agora, devia credores estrangeiros mais de US$ 40 bilhes. As fundaes
 223

do Imprio eram econmicas, e essas fundaes tinham sido simplesmente comidas pelo custo da
guerra (p. 364). Com o fim da Segunda Guerra Mundial, a Gr-Bretanha estava quebrada e o
Imprio, hipotecado at o osso (p. 364). Nas palavras de Dalziel, por todo o imprio colonial
britnico, nacionalismo crescente, agitao e mudanas sociais e econmicas fizeram da
Segunda Guerra Mundial a apoteose do poder britnico [...]. Apesar de o Imprio ter estado
ostensivamente unido no conflito, o custo das duas Guerras Mundiais do sculo XX foi sua
runa 397 (DALZIEL, 2006, p. 115).
Aps a Segunda Guerra Mundial, apontou o Primeiro Ministro do Reino Unido de 1945 a
1951, Clement Attlee, era necessrio considerar as Ilhas Britnicas como uma extenso a leste
de um arco estratgico, no centro do qual est o continente americano, mais do que uma potncia
olhando para o leste, atravs do Mediterrneo, at o Oriente (ATTLEE apud FERGUSON, 2010,
p. 368). A opinio expressa por Attlee se tornou possvel uma vez que o domnio britnico foi
basicamente subscrito pelos EUA. Essa reviravolta poltica refletia a crescente conscincia de
que a Unio Sovitica representava uma ameaa muito mais sria aos interesses e ideais
americanos do que o Imprio Britnico (FERGUSON, 2010, p. 368). Estavam postas as bases da
Guerra Fria, que afetaria e ditaria muitos dos rumos da poltica e economia mundial durante
praticamente toda a segunda metade do sculo XX.
A primeira metade do sculo XX testemunharia, ainda, a consolidao das independncias
polticas tanto da Irlanda, quanto da ndia. Como argumenta Dalziel, j no incio da dcada de
398
1930, a Irlanda havia rompido os laos constitucionais irlandeses com a Gr-Bretanha
(DALZIEL, 2006, p. 119). Durante a Segunda Guerra Mundial, a Irlanda permaneceu neutra, se
tornou uma repblica completa em 1949 e abandonou o Commonwealth. A separao estava
completa 399 (p. 119). A meno ao abondo do Commonwealth por parte da Irlanda toca em dois
pontos importantes: no prprio conceito de Commonwealth e na independncia da ndia.
Entendamos.
Como explica Dalziel, o Commonwealth se desenvolveu a partir do reconhecimento
400
britnico da crescente independncia dos estados de seu imprio (p. 132). Suas origens esto

397
growing nationalism, unrest and social and economic change made the Second World War the apotheosis of
British power []. Although the Empire was ostensibly united in conflict, the cost of the World Wars of the 20th
century was its nemesis (DALZIEL, 2006, p. 115).
398
Irish constitutional ties with Britain (DALZIEL, 2006, p. 119).
399
became a full republic in 1949 and left the Commonwealth. The Separation was complete (p. 119).
400
evolved from Britains acknowledgement of the increasing Independence of the states in its empire (p. 132).
 224

401
na relao da Gr-Bretanha com os domnios brancos (p. 132), isto , domnios britnicos
povoados por populaes descendentes de europeus, especialmente de britnicos. Esse grupo
favorecido de territrios era conhecido como o Commonwealth Britnico de Naes, unidas em
uma aliana com a Coroa 402 (p. 132). Contudo, explica Dalziel, em 1946, o adjetivo britnico
foi retirado, na medida em que a associao foi redefinida luz da descolonizao indiana em
1947 403 (p. 132).
Se aps a Primeira Guerra Mundial e no perodo entre guerras as movimentaes na ndia
em prol da independncia continuaram a crescer, a entrada da Gr-Bretanha na Segunda Guerra
Mundial mergulhou a ndia numa agitao ainda maior (BUSH, 1987, p. 65), aponta a bigrafa
de Gandhi e romancista canadense Catherine Bush, em sua obra Gandhi. Segundo Bush, agindo
conforme seus interesses nacionais e sem consultar os indianos, a Gr-Bretanha envolveu a
ndia na guerra (p. 65). Da mesma forma como se dera na Primeira Guerra Mundial, embora
indignados com a atitude britnica, os indianos declaram que ajudariam a Inglaterra com fora
militar se lhes fosse concedida a independncia (p. 65). Proposta prontamente negada pelo ento
primeiro-ministro ingls Winston Churchill.
Bush afirma que, em 1942, com a ameaa de invaso das fronteiras indianas apresentada
pelo avano das tropas nipnicas, Gandhi, personificando a liderana da luta nacionalista,
decidiu que apenas um pas livre poderia se defender mesmo no violentamente. O tempo do
acordo acabara (BUSH, 1987, p. 65). Gandhi pressionou at mesmo os EUA e exigiu que o
ento presidente estadunidense Franklin Roosevelt suspendesse o apoio Inglaterra at que a
independncia fosse concedida (p. 65), aponta Bush. Dalziel complementa as colocaes de
Bush ao afirmar que Londres foi forada a ser mais flexvel a fim de ganhar mais apoio
nacionalista e prometeu status de domnio completo (efetivamente independncia) aps a guerra
404
(DALZIEL, 2006, p. 130). A campanha Deixem a ndia! foi lanada e a reao foi violenta:
a ndia explodiu em violncia. Indianos atacavam ingleses; militares britnicos atacavam
indianos. Quase mil cidados foram assassinados. Cerca de 60000 foram presos (BUSH, 1987,
p. 66). Entretanto, mesmo com a possibilidade da independncia cada vez mais prxima de se

401
in the relationship of Britain with the white dominions (p. 132).
402
This favoured group of territories was known as the British Commonwealth of Nations, united in common
allegiance to the Crown (p. 132).
403
in 1946 the adjective British was dropped as the association was redefined in the light of Indian decolonization
in 1947 (p. 132).
404
London was forced to be more flexible to gain nationalist support, and promised full dominion status (effectively
Independence) after the war (DALZIEL, 2006, p. 130).
 225

tornar uma realidade, havia, ainda, ameaas internas prpria ndia, que punham em risco a
completude do processo de autonomia indiana.
Como afirma Bush, agora que a Inglaterra reconhecia a independncia da ndia como
inevitvel, o objetivo da autonomia era ameaado de dentro para fora pela Liga Muulmana
liderada por Muhammad Ali Jinnah (p. 67). Segundo a bigrafa canadense, Jinnah era um rico
muulmano educado na Inglaterra que temia pelos direitos da minoria muulmana em uma ndia
livre, mas preocupava-se principalmente com os interesses econmicos da burguesia. Homens
como o lder da Liga Muulmana temiam perder a riqueza e o prestgio adquiridos sob o jugo
britnico (p. 68). Bush sustenta que Jinnah desejava formar o Estado muulmano parte do
resto da ndia, com o nome de Paquisto, que significa terra dos puros (p. 68).
A criao de tal estado acarretaria problemas tanto para a comunidade muulmana, quanto
para os hindus: Todos os muulmanos da ndia seriam forados a abandonar suas casas? Os
hindus e outros grupos religiosos teriam que sair do territrio muulmano? (p. 69). Como
veremos mais adiante, os questionamentos acima fazem referncia a problemas que ainda hoje,
no sculo XXI, esto definitivamente presentes na ndia. Ao se recusar a negociar com Gandhi,
Jinnah ps toda a sua energia na incitao do dio entre hindus e muulmanos, o que gerou mais
violncia. Hindus e muulmanos se matavam s centenas nas ruas (p. 69).
De acordo com Bush, em 1947, a calamitosa situao da ndia era a seguinte:

Lorde Mountbatten, o ltimo vice-rei ingls, pretendia completar a retirada inglesa da

ndia. Entretanto, parecia que o pas mergulharia no caos se os ingleses sassem. Gandhi
achava que haveria uma guerra civil se a ndia fosse dividida. Jinnah previa a guerra
civil se a ndia no fosse dividida. Nehru 405, que havia sido convidado a formar um
governo provisrio, concordou com o plano de separao de Jinnah, esperando satisfazer
os muulmanos e acabar com a desordem, pois temia adiar ainda mais a independncia.
Por sua vez, o governo ingls, sem nenhuma esperana de conseguir acordo entre as
partes, e temeroso de que outros choques conduzissem ao caos e guerra civil, o que iria
contra todos os interesses ingleses, ainda muito fortes na regio, anunciou que, houvesse
ou no acordo, o poder seria definitivamente transferido para as mos indianas, o mais
tardar em junho de 1948 (BUSH, 1987, p. 70-71).

A nica soluo parecia ser mesmo antecipar o processo de independncia e pr em

prtica aquilo que ficou conhecido como a Partio, isto , a criao do Paquisto e sua separao

405
Trata-se de Jawaharlal Nehru, seguidor de Gandhi, mas tambm socialista [...], participou dos diversos
movimentos de no cooperao e foi presidente do Congresso Nacional Indiano (1930). No incio da dcada de 1940,
Gandhi o escolheu como seu sucessor. Assim, ele tornou-se vice-presidente do conselho do vice-rei no governo de
transio de 1946-7 e primeiro-ministro da ndia independente em agosto de 1947 (METCALF & MELTCALF,
2013, p. 323).
 226

do territrio indiano. Segundo Dalziel, duas comisses trabalharam apressadamente para

estabelecer as fronteiras de uma ndia hindu independente e de um Paquisto [...] muulmano,
que passaram a existir meia-noite entre os dias 14 e15 de agosto de 1947 406 (DALZIEL, 2006,
p. 131). A ndia, depois de sculos de presena britnica, conseguira finalmente sua
independncia.
No entanto, antes que a primeira metade do sculo XX chegasse a seu fim, a ndia veria
ainda o assassinato de Gandhi por um jornalista hindu extremista. Um exemplo radical de uma
srie de conflitos de ordem religiosa que continuaria a permear a vida indiana ao longo do sculo
XX. A Irlanda tambm sofreria bastante com conflitos da mesma ordem, aps sua sada do
Imprio Britnico. Porm, se atualmente, nos primeiros anos do sculo XXI a Irlanda parece ter
se livrado dessa sorte de conflitos religiosos violentos, a ndia continua a ter de lidar com a
realidade triste e brutal gerada por esse tipo de conflito, como mais adiante discutiremos.
Antes de comentarmos brevemente sobre a segunda metade do sculo XX, detenhamo-nos
ainda nos primeiros 50 anos do sculo passado para levantarmos alguns pontos de interesse para a
pesquisa aqui desenvolvida. Pontos esses relacionados ao que se convencionou chamar de
Modernismo.

4.3 Modernismo e imperialismo

Apesar de no ser fcil se que possvel chegar a uma definio nica e

inquestionvel do Modernismo, existem pontos de consenso entre os tericos e crticos sobre o
termo. Em primeiro lugar, vale ressaltar o espao temporal durante o qual teria se dado o
Modernismo. Raymond Williams, por exemplo, afirma, em sua obra Poltica do modernismo:
contra os novos conformistas, que Modernismo, como ttulo para todo um movimento e
momento cultural, tem sido usado como um termo geral desde a dcada de 1950 (WILLIAMS,
2011b, p. 2). O movimento e momento cultural sobre o qual escreve Williams, em geral, tido
como tendo vigorado exatamente durante a primeira metade do sculo XX. Como aponta o

406
worked hurriedly to fix the borders of an independent Hindu India and Muslim [...] Pakistan, which came into
being at midnight on 14-15 August 1947 (DALZIEL, 2006, p. 131).
 227

acadmico e editor estadunidense James N. Powell, em sua obra Postmodernism for Beginners,
Modernismo um termo guarda-chuva para uma exploso de novos estilos e tendncias nas
407
artes na primeira metade do sculo XX (POWELL, 1998, p. 8). O volume The Norton
Anthology of American Literature, editado, entre outros, pela acadmica e historiadora literria
estadunidense Nina Baym, traz a seguinte assero sobre o Modernismo: o nome do grande
movimento artstico que respondeu noo de falncia social no incio do sculo XX. Foi um
408
movimento internacional compartilhado por muitas formas de arte , argumenta Baym
(BAYM, 1995, p. 1714).
A noo de falncia social que se refere Baym est diretamente relacionada com os
efeitos das duas Guerras Mundiais que marcaram os primeiros 50 anos do sculo XX. Otto Maria
Carpeaux, porm, no quarto volume de sua obra Histria da literatura universal, tratando mais
especificamente do vis literrio do Modernismo, aponta que a nova literatura, a que em geral
chamada modernismo, j apareceu antes da Primeira Grande Guerra, entre 1905 e 1910
(CARPEAUX, 2010, p. 2451). O crtico austro-brasileiro argumenta que o perodo anterior
Primeira Grande Guerra pode ser entendido como um perodo de incubao que vai de entre
1905 e 1910 at 1914 e 1918, tendo a revoluo literria coincidido com importantes
acontecimentos e modificaes na estrutura poltica e social do mundo. A guerra de 1914/1918
est no centro desses acontecimentos (p. 2451).
O poeta brasileiro Raul Bopp, em sua obra Vida e morte da antropofagia, corrobora os
pontos de vista de Carpeaux e Baym ao tambm associar as consequncias da Primeira Guerra
Mundial com a produo artstica modernista: Quando veio a guerra (1914), as foras de
destruio refletiram-se, no esprito da gerao [...]. Esta, numa fria vanguardista, conduzia as
novas representaes plsticas no caminho da desagregao (BOPP, 1977, p. 22). Ademais,
aponta Bopp, a arte espelhava um mundo convulso tocado de angstia humana, com dramas
profundos e arrasado pelo choque de massas brutas (p. 22).
Outra caracterstica do Modernismo digna de nota aquela abordada pelo historiador
estadunidense Hayden White em seu texto Historical Discourse and Literary Writing. Segundo
White, os grandes escritores modernistas dentre eles White cita a romacista inglesa Virgina

407
Modernism is a blanket term for an explosion of new styles and trends in the arts in the first half of the 20 th
century (POWELL, 1998, p. 8).
408
Modernism is the name of the major artistic movement responding to the sense of social breakdown in the early
twentieth century. It was an international movement shared by many art forms (BAYM, 1995, p. 1714).
 228

Woolf, os poetas estadunidenses Ezra Pound, T. S. Eliot e Gertrude Stein, o romancista francs
Marcel Proust, alm de Joyce se deram conta de que a prpria linguagem parte do mundo
real e deve ser includa entre os elementos daquele mundo ao invs de ser tratada como um
instrumento transparente para represent-lo 409 (WHITE, 2006, p. 26).
Segundo a Norton Anthology of American Literature,

No cerne da esttica modernista estava a convico de que as estruturas que previamente

sustentavam a vida humana, fossem elas sociais, polticas, religiosas ou artsticas, ou
haviam sido destrudas, ou mostraram-se falsidades ou fantasias. Na medida em que a
arte incorporava tal ordem falsa, ela havia de ser renovada. Ordem, sequncia e unidade
em obras de arte podiam perfeitamente ser consideradas somente expresses de um
desejo por coerncia, ao invs de verdadeiros reflexos da realidade 410 (BAYM, 1995, p.
1714).

Essa ausncia de ordem, sequncia e unidade, que viria a marcar muitas das grandes
obras modernistas a ttulo de exemplo poderamos citar o Ulisses, de Joyce, os Cantos e a Terra
desolada, de Pound e Eliot, respectivamente, e/ou Mrs. Dalloway, de Woolf , refletiria, ento, a
411
caracterstica formal definidora de uma obra de arte modernista (p. 1714), qual seja, sua
412
construo a partir de fragmentos (p. 1714). De acordo com a antologia, uma obra
modernista consistiria de seguimentos vvidos justapostos sem transies amortecedoras ou
integradoras. Haver alteraes em perspectiva, voz e tom. Sua retrica ser atenuada, irnica.
413
Sugerir ao invs de afirmar, se valendo de smbolos e imagens ao invs de asseres
(BAYM, 1995, p. 1715). Alm disso, os fragmentos componentes de tais obras seriam retirados
414
de diversas reas da experincia. O efeito ser surpreendente, chocante e perturbador (p.
1715).

409
realized that language itself is a part of the real world and must be included among the elements of that world
rather than treated as a transparent instrument for representing it (WHITE, 2006, p. 26).
410
At the heart of the modernist aesthetic lay the conviction that the previously sustaining structures of human life,
whether social, political, religious, or artistic, had been either destroyed or shown up as falsehoods or fantasies. To
the extent that art incorporated such false order, it had to be renovated. Order, sequence, and unity in works of art
might well be considered only expressions of a desire for coherence rather than actual reflections of reality (BAYM,
1995, p. 1714).
411
the defining formal characteristic of the modernist work (p. 1714).
412
its construction out of fragments (p. 1714).
413
of vivid segments juxtaposed without cushioning or integrating transitions. There will be shifts in perspective,
voice, and tone. Its rhetoric will be understated, ironic. It will suggest rather than assert, making use of symbols and
images instead of statements (BAYM, 1995, p. 1715).
414
Fragments will be drawn from diverse areas of experience. The effect will be surprising, shocking, and
unsettling (p. 1715).
 229

O efeito surpreendente, chocante e perturbador, gerado a partir das representaes

literrias oriundas, por sua vez, de uma percepo da destruio das estruturas que previamente
sustentavam a vida humana, do ponto de vista de Powell, fizeram com que viesse a lume o que
ele chama de uma imagem central 415 (POWELL, 1998, p. 8) do Modernismo, uma espcie de
no-imagem um Vazio 416 (p. 8).
Caso levemos em conta que o Vazio sobre o qual escreve Powell pode ser associado
noo da destruio das estruturas que previamente sustentavam a vida humana, que tanto o
Vazio quanto essa noo esto diretamente relacionados s consequncias da Primeira Guerra
Mundial e que, como aponta Ferguson, a Primeira Guerra Mundial foi um verdadeiro choque
global de imprios (FERGUSON, 2010, p. 314), podemos ver claramente que, quando se deu o
Modernismo, a realidade era o corpo social dominado pelo imperialismo, com todas as suas
consequncias (CARPEAUX, 2010, p. 2453), como afirma Carpeaux. O crtico austro-brasileiro
vai alm e argumenta que, em verdade, para definir a vanguarda modernista falta mais um
elemento; e este pode ser fornecido pelo papel que o imperialismo desempenhou depois de 1905
e 1914 (p. 2453), isto , rompeu o famoso equilbrio europeu, o poltico, o econmico, o social,
e, enfim o equilbrio espiritual (p. 2453-2454). Apesar de ser bastante questionvel o que
exatamente Carpeaux entende por o famoso equilbrio europeu, assim como por equilbrio
espiritual, vale ressaltar a relao estabelecida pelo crtico austro-brasileiro entre o Modernismo
e a realidade imperial. Tais associaes, no foram/so estabelecidas somente por Carpeaux.
Por exemplo, Edward Said, em sua obra Cultura e imperialismo, defende que muitas das
caractersticas mais importantes da cultura modernista, que costumamos considerar derivadas da
dinmica puramente interna da sociedade e da cultura ocidentais, incluem uma reao s presses
externas do imperium sobre a cultura (SAID, 2011, p. 299). Said exemplifica sua proposio
com a seguinte colocao: de diversas maneiras, as intromisses do imperialismo numa
sensibilidade irlandesa esto registradas em Yeats e Joyce (SAID, 2011, p. 299). Ademais, Said
aponta trs caractersticas que definiriam a arte modernista, a saber: Primeiramente, uma
circularidade na estrutura, ao mesmo tempo abrangente e aberta (p. 300-301). Como exemplos
de obras com essa caracterstica, Said cita Corao das trevas, do romancista britnico de origem
polonesa Joseph Conrad, Em busca do tempo perdido, do romancista francs Marcel Proust,

415
a central image (POWELL, 1998, p. 8).
416
it was that of a kind of non-image a Void (p. 8).
 230

Terra desolada, de Eliot e, novamente, Joyce e seu Ulisses; a segunda caracterstica listada por
Said, que pode ser associada caracterstica formal definidora de uma obra de arte modernista
apresentada pela Norton Anthology of American Literature, uma novidade quase inteiramente
baseada na reformulao de antigos fragmentos, at ultrapassados, ciosamente extrados de
locais, fontes e culturas dspares (p. 301). Uma vez mais, Said menciona Joyce ao exemplificar a
segunda caracterstica a marca prpria da forma modernista a estranha justaposio do
cmico e do trgico, do elevado e do vulgar, do corriqueiro e do extico, do familiar e do
estranho, cuja soluo mais engenhosa temos em Joyce (p. 301); finalmente, a terceira
caracterstica elencada por Said, que, em certo sentido, remete ideia do famoso equilbrio
europeu de Carpeaux, a ironia de uma forma que chama a ateno para si mesma como sendo
capaz de substituir a sntese outrora possvel dos imprios mundiais pela arte e suas criaes (p.
301). Sendo a sntese outrora possvel dos imprios mundiais um possvel equivalente do
equilbrio de Carpeaux. As caractersticas listadas por Said estariam, de seu ponto de vista,
relacionadas no s com a produo modernista europeia, mas, tambm, teriam relevncia em um
contexto bem mais amplo. Entendamos.
Para Said, uma vez considerado inevitvel o fato bsico do controle europeu e ocidental
sobre o mundo no ocidental (p. 296), caracterstico do perodo imperialista moderno,
comearam a ocorrer com frequncia cada vez maior discusses culturais muito complexas e
[...] bastante divergentes. Isso no perturbou de imediato o senso de permanncia soberana e
presena irreversvel (p. 296) das foras imperiais ao redor do globo. Todavia, tal configurao
levou a uma modalidade de prtica cultural extremamente importante na sociedade ocidental
(p. 296): o Modernismo, que desempenhou um papel interessante no desenvolvimento da
resistncia anti-imperialista nas colnias (p. 296).
importante, nos parece, ressaltar no s o preponderante papel que aquilo que Said
chama de imperium isto , a realidade imperialista tem nas definies das caractersticas que
o crtico literrio e intelectual palestino associa ao Modernismo, mas do mesmo modo, parece-
nos igualmente importante para a investigao aqui desenvolvida salientar a posio que Said d
a Joyce como um dos maiores nomes do Modernismo posio essa atual e notoriamente
inconteste. Joyce, como j discutimos, era um cidado de uma importante possesso britnica, a
Irlanda. Sobre a relao entre o Modernismo e o imperialismo, algumas palavras de Terry
 231

Eagleton so bastante elucidativas, especialmente, para a investigao aqui desenvolvida, porque

se valem de Joyce como exemplo central dessa relao.

4.4 Joyce, o modernista

Segundo Terry Eagleton, Joyce, como tambm j discutido na presente pesquisa, era um
cidado de uma colnia inglesa, e foi, ele observou, sua libertao da conveno literria e social
417
inglesa que esteve na fonte de seu talento (EAGLETON, 2011, p. 281). Eagleton, ento, faz
uma colocao que no s remete caracterstica formal definidora de uma obra de arte
modernista, como a associa realidade do imperium no qual Joyce vivia, alm de poder ser
associada literatura dramtica desenvolvida e posta em prtica pelo romancista irlands: como
um colonizado de um pas cujas tradies culturais eram notadamente fragmentadas, ele estava
liberto das limitaes de um cnone e de uma tradio literrios estabelecidos e podia, portanto,
experimentar ainda mais corajosamente 418 (p. 281).
Eagleton, assim, leva a caracterstica formal definidora de uma obra de arte modernista,
quer dizer, seu carter fragmentrio, ao nvel da prpria cultura da Irlanda, um pas cujas
tradies culturais eram notadamente fragmentadas devido exatamente a sua condio de colnia
secular inglesa. Eagleton explica sua colocao da seguinte forma: A histria irlandesa foi de
fato notoriamente dominada por crises e corrompida, uma histria de guerras, rebelies, fomes e
419
emigraes com pouco da continuidade cultural britnica (p. 281). Eagleton vai alm e
afirma que o realismo literrio depende de um grau de estabilidade social e continuidade, e
houve muito pouco disso na turbulenta histria da Irlanda 420 (p. 281).
Podemos constatar a ausncia de estabilidade social e continuidade na turbulenta
histria da Irlanda no breve histrico da relao entre Irlanda e o Imprio Britnico que
417
Joyce was a citizen of an English colony, and it was, he remarked, his freedom from English social and literary
convention which lay at the source of his talent (EAGLETON, 2011, p. 281).
418
as a colonial from a country whose cultural traditions were notably fragmented, he was freed from the
constraints of an established literary canon and tradition, and could therefore experiment all the more boldly (p.
281).
419
Irish history was indeed notoriously crisis-ridden and disrupted, a story of wars, rebellions, famines and
emigrations with little of the cultural continuity of Britain (p. 281).
420
Literary realism depends on a degree of social stability and continuity, and there was precious little of that in the
turbulent history of Ireland (p. 281).
 232

apresentamos no primeiro captulo da presente investigao, alm de seus desdobramentos ao

longo da primeira metade do sculo XX, como vimos discutindo neste captulo. A ausncia de
estabilidade social e continuidade em meio histria irlandesa abordada por Eagleton, uma
das muitas maneiras nas quais o colonialismo e o experimento modernista esto intimamente
relacionados (EAGLETON, 2011, p. 281).
Segundo Eagleton, Joyce podia aprender muito pouco do grande romance realista ingls,
uma vez que sua prpria situao era simplesmente to diferente 421 (p. 286). O grande romance
realista ingls, do ponto de vista do crtico britnico, dependia de uma noo de continuidade e
evoluo, de uma crena no progresso, equilbrio e resoluo harmnica, assim como de uma
sociedade rica em modos. Seus personagens eram bem acabados, seres precisamente
422
individualizados que eram livres para moldar seus prprios destinos (p. 286-287). Isto , os
personagens do grande romance realista ingls, segundo o ponto de vista de Eagleton,
encontravam-se em uma realidade de capital de um imprio, um dos maiores que a humanidade
j conheceu. J a situao da Irlanda e dos personagens de l era bem diferente: Pouco disso
estava disponvel na Irlanda de tal maneira que, se Joyce fosse ser verdadeiro sua situao, ele
423
precisaria inventar um tipo novo de forma literria (p. 287). E assim Joyce fez com sua
Literatura dramtica, como discutimos na presente investigao.
Eagleton, em uma colocao que remete tanto supracitada passagem na qual Hayden
White escreve sobre a relao dos artistas modernistas com a linguagem quanto ideia de Said
sobre o papel do Modernismo no desenvolvimento da resistncia anti-imperialista nas colnias,
argumenta, ainda, que o Modernismo o momento no qual a linguagem se torna particularmente
424
consciente de si mesma, e isso, tambm, encontra ressonncia nas fronteiras coloniais (p.
287). Em uma colocao que remete ao que foi discutido na investigao aqui desenvolvida, por
exemplo, acerca da implantao do Livro de Orao Comum tanto na Inglaterra quanto na
Irlanda, Eagleton afirma que a linguagem, na Irlanda, havia sempre sido um campo minado
poltico e cultural, na medida em que a lngua do colonizador rivalizava com o menosprezado
421
Joyce could learn very little from the great English realist novel, since his own situation was simply too
different (EAGLETON, 2011, p. 286).
422
continuity and evolution, on a belief in progress, balance and harmonious, as well as on a society rich in
manners. Its characters were well-rounded, sharply individuated beings who were free to shape their own destinies
(p. 286-287).
423
Little of this was available in Ireland so that if Joyce were to be true to his own situation, he needed to invente
a new kind of literary form (p. 287).
424
language becomes peculiarly conscious of itself, and this, too, finds a resonance on the colonial margins (p.
287).
 233

425
discurso dos nativos (EAGLETON, 2011, p. 287). Ainda segundo o ponto de vista de
Eagleton,

em uma nao onde voc poderia mover-se entre diferentes tipos de fala (irlands,
ingls, hiberno-ingls, escocs de Ulster, etc.), escritores estavam mais propensos a
estarem cientes da problemtica natureza da linguagem do que aqueles que, como os
ingleses, poderiam tomar sua suposta lngua materna como certa. A linguagem, em tais
situaes, menos um meio transparente do que um objeto de preocupao e conteno
em si mesmo. E isso a alinha ao Modernismo ao invs de ao Realismo 426 (p. 287).

Essa auto-conscincia colonial sobre a linguagem em Joyce alimenta seu modernismo

427
(p. 287), pois o Modernismo , entre outras coisas, uma crise da representao que expressa
uma noo de que a relao entre o mundo e a linguagem na qual o representamos est, agora,
428
profundamente problemtica (p. 287). Parte da origem dessa problemtica relao, aponta
Eagleton, est vinculada com a Primeira Guerra Mundial e com seus efeitos: como se a
Primeira Guerra Mundial e os eventos que a circundam tivessem decretado o fim da ideia de que
exista uma nica grande narrativa na histria [...] que guiar nossos esforos de interpretao 429
(p. 288). Uma assero que pode ser associada ao declnio daquilo que Said chamada de a
sntese outrora possvel dos imprios mundiais, assim como o famoso equilbrio europeu sobre
o qual escreve Carpeaux, isto , a realidade imperialista dominada pelos grandes potncias
europeias, com destaque para o Imprio Britnico, a maior dentre elas. Na mesma medida em que
a Primeira Guerra Mundial foi um verdadeiro choque global de imprios, como aponta
Ferguson, ela tambm decretou o incio do declnio de tais imprios, como acima discutido. Ou
seja, no nos parece fortuito que a mesma srie de processos histricos que determinou o declnio
dos imprios europeus no incio do sculo XX tambm tenha engendrado o que Eagleton chama
de o fim da ideia de que exista uma nica grande narrativa na histria. Tal grande narrativa
pode ser entendida como a narrativa dos imprios, a ideologia imperial e, mais especificamente, a
425
Language in Ireland had always been a political and cultural minefield, as the tongue of the colonialist vied with
the despised discourse of the natives (EAGLETON, 2011, p. 287).
426
In a nation where you could move between several kinds of speech (Irish, Hiberno-English, Ulster Scots and so
on), writers were more likely to be aware of the problematic nature of language than those who, like the English,
could take their so-called mother tongue largely for granted. Language in such situations is less a transparent
medium than an object of concern and contention in its own right. And this aligns it with modernism rather than with
realism (p. 287).
427
This colonial self-consciousness about language in Joyce feeds into his modernism (p. 287).
428
a sense that the relationship between the world, and the language in which we represent it, is now deeply
problematic (p. 287).
429
It is as though the First World War and the events surrounding it have put paid to the idea that there is a single
grand narrative in history [...] which will guide our efforts at interpretation (p. 288).
 234

ideologia imperial britnica, visto que o Imprio Britnico era o maior e mais poderoso dentre os
imprios que produziam e propagava a narrativa imperial.
O ndice mais sintomtico do declnio dos grandes imprios europeus, assim como da
ideologia que os sustentava e que propagavam no incio do sculo XX exatamente o
fortalecimento das lutas por independncia nas colnias, como foi o caso na Irlanda e na ndia.
Em sua discusso sobre Joyce, Eagleton tambm comenta sobre isso, dando, obviamente, mais
nfase ao caso irlands e a sua peculiar condio de primeira colnia britnica, mas suposta e
concomitantemente tambm parte do Reino Unido. Segundo Eagleton, a Irlanda, no incio do
sculo XX era uma mistura do novo com o velho, na medida em que foras de modernizao
430
floresciam juntamente a formas culturais que eram frequentemente mais tradicionais
(EAGLETON, 2011, p. 292). A discusso levada a cabo na presente pesquisa sobre o
desenvolvimento da literatura dramtica de Joyce em meio ao cenrio cultural irlands da poca
ilustra bem o ponto de Eagleton. Alm do mais, aponta o crtico britnico, a Irlanda era tanto
europeia quanto uma colnia, tanto avanada quanto subdesenvolvida. O Modernismo
431
frequentemente prospera nesse tipo de anomalia temporal (p. 292). De acordo com Eagleton,
essa possibilidade de prosperidade modernista est muito ligada ao uso que o movimento faz do
mito.
Eagleton argumenta que o mito pode ser entendido como um mundo simblico fechado
que se repete infinitamente. Ele uma esfera na qual os mesmos itens fundamentais so
432
continuamente rearranjados em padres diferentes (p. 292). Alm disso, o mito tambm
um mundo no qual grandes foras impessoais deuses ou a Natureza ou os antepassados de
433
algum determinam rigorosamente as aes e a identidade de algum (p. 292). Caso
pensemos no uso que Joyce faz de mitos em suas obras j desde Stephen heri, a assero de
Eagleton ganha fora. Contudo, Eagleton discute outro importante aspecto do uso de mitos no
Modernismo. Vejamos.

430
a mixture of the new and the old, as the forces of modernization flourished alongside cultural forms which were
often quite traditional (EAGLETON, 2011, p. 292).
431
both European and a colony, both advanced and underdeveloped. Modernism often thrives in this kind of time-
warp (p. 292).
432
Myth can be seen as an enclosed symbolic world which endlessly repeats itself. It is a sphere in which the same
fundamental items are continually shuffled into different patterns (p. 292)
433
a world in which great impersonal forces gods or Nature or ones ancestors rigorously determine ones action
and identity (p. 292).
 235

Conforme o capitalismo europeu comea a mover-se de sua fase mais liberal-

individualista para sua fase corporativa ou monopolizadora no incio do sculo XX, o mito o
muito antigo encena uma estranha reapario justamente medida que parecemos avanar para
434
o muito novo (EAGLETON, 2011, p. 292). Eagleton explica sua colocao da seguinte
forma: O mundo de uma forma mais sistemtica de capitalismo, no qual indivduos so menos
centrais do que eram antes, parece curiosamente como o antigo mundo da mitologia 435 (p. 292).
O uso do mito como estratgia narrativa, aponta Eagleton, reflete a forma como ns, modernos,
436
parecemos sermos moldados por um sistema cuja lgica raramente aparente na superfcie
(p. 293). A seguir, em uma colocao que remete caracterstica formal definidora de uma obra
de arte modernista, ou seja, sua construo a partir de fragmentos, Eagleton acrescenta que, na
superfcie, as coisa na sociedade moderna parecem aleatrias e fragmentadas [...]; mas no se
pode deixar de suspeitar que mais profundamente existam foras sistemticas em operao.
437
Existe um subtexto secreto para esse texto superficial (p. 293). Tal subtexto secreto,
segundo Eagleton, determina completamente o texto superficial, mas completamente
438
invisvel (p. 293). Caso pensemos no uso do mito de Ddalo feito por Joyce em Stephen
heri e, mais obviamente ainda, o uso que faz da Odissia em Ulisses, a assero de Eagleton
ganha ainda mais fora.
Porm, vale salientar que, do ponto de vista de Eagleton, tal subtexto secreto , na
verdade, engendrado pela forma mais sistemtica de capitalismo que passa a ganhar vulto
medida que o capitalismo europeu comea a mover-se de sua fase mais liberal-individualista
para sua fase corporativa ou monopolizadora no incio do sculo XX. Isto , seguindo essa linha
de raciocnio, o uso do mito no modernismo refletiria um modo de se encarar a realidade
proveniente dessa nova fase do desenvolvimento capitalista.
O crtico britnico segue com seus apontamentos e afirma, em uma colocao que remete
ao papel de maior potncia mundial exercido pelo Imprio Britnico nos primeiros anos do

434434
begins to move from its more liberal-individualist to its corporate or monopoly phase in the early twentieth
century, myth the very old stages a strange reappearance just as we seem to be advancing into the very new
(EAGLETON, 2011, p. 292).
435
The world of a more systematic form of capitalism, in which individuals are less central than they were before,
seems curiously like the ancient world of mythology (p. 292).
436
reflects the way in which we moderns seem to be shaped by a system whose logi is rarely apparent on the
surface (p. 293).
437
On the surface, things in modern society seem random and fragmented [...]; but one cannot help suspecting that
deeper down there are systematic forces at work. There is a secret sub-text to this surface text (p. 293).
438
but which is entirely invisible (p. 293).
 236

sculo XX, que essa noo de um sistema determinante estava se tornando real para o mundo
como um todo, poca de Joyce; mas mais aguda em uma colnia como a Irlanda, onde nunca
houvera muita noo de homens e mulheres como agente livres que moldam sua prpria histria
439
(EAGLETON, 2011, p. 293). A explicao para sua colocao, segundo Ealeton, seria a
seguinte: As vidas de povos coloniais so sempre determinadas, em ltima instncia, a partir de
440
algum outro lugar (p. 293). Nesse sentido, a colnia pode se tornar um microcosmo da
civilizao moderna como um todo. Ela representa o mundo que trabalha segundo leis bem
independentes de homes e mulheres especficos 441 (p. 293).
A arte produzida a partir de tal entendimento, no entanto, subverte essas relaes. Com
efeito, as relaes entre colnia e metrpole so revertidas: Joyce pega uma cidade perifrica,
Dublin, e a transforma na capital do mundo. O politicamente marginal se torna espiritualmente
442
central (p. 293). nesse sentido que, de acordo com Eagleton, voc pode usar o mito para
emprestar unidade e coerncia ao caos da experincia urbana moderna 443 (p. 294).
Ao tratar de como um artista modernista como Joyce pega uma cidade perifrica, Dublin,
e a transforma na capital do mundo e ao tratar da relao modernista entre o mito e a
experincia urbana moderna, Eagleton enceta um discusso de grande importncia para a
investigao aqui desenvolvida: a relao entre o Modernismo e a cidade. Uma discusso que
levada a cabo de modo bastante elucidativo por Raymond Williams. Detenhamo-nos um pouco
nas ideias de Williams sobre o tema.

4.5 Modernismo na cidade

Raymond Williams afirma que, atualmente, evidente que h vnculos decisivos entre
as prticas e as ideias dos movimentos de vanguarda do sculo XX e as condies e relaes
439
a determining system was becoming true in Joyces day of the world as whole; but it is more acute in a colony
like Ireland, where there had never been much sense of men and women as free agents who fashioned their own
history (EAGLETON, 2011, p. 293).
440
the lives of colonial peoples are always ultimately determined from elsewhere (p. 293).
441
the colony can become a microcosm of modern civilization as a whole. It symbolizes a world which works by
laws quite independent of specific men and women (p. 293).
442
The relations between colony and metropolis are reversed: Joyce takes a peripheral city, Dublin, and makes it the
capital of the world (p. 293).
443
You can use myth to lend unity and coherence to the chaos of modern urban experience (p. 294).
 237

humanas especficas da metrpole do mesmo sculo (WILLIAMS, 2011b, p. 9). Segundo o

crtico gals, no so os temas gerais de resposta cidade e sua modernidade que compem
algo que possa ser propriamente chamado de modernismo (p. 20). Williams argumenta que,
efetivamente, o modernismo definido pelo local novo e especfico dos artistas e dos
intelectuais desse movimento dentro do ambiente cultural em transformao na metrpole
(WILLIAMS, 2011b, p. 20).
Assim Williams explica sua supracitada colocao: Por uma variedade de razes sociais
e histricas, a metrpole da segunda metade do sculo XIX e da primeira metade do XX moveu-
se rumo a uma dimenso cultural bastante nova (p. 20); a metrpole era agora muito mais do
que a cidade imensa, ou mesmo, muito mais do que a capital de uma nao importante (p. 20),
era o lugar no qual novas relaes sociais, econmicas e culturais comeavam a ser formadas,
relaes que iam alm tanto da cidade como da nao em seus sentidos herdados: uma nova fase
histrica (p. 20).
Em uma colocao que associa o Modernismo no s realidade da cidade industrial,
como ao imperialismo, Williams defende a ideia de que nas suas fases mais antigas, esse
desenvolvimento estava intrinsicamente ligado ao imperialismo, com a concentrao magntica
de riqueza e poder nas capitais imperialistas e com o seu simultneo acesso a uma grande
variedade de culturas subordinadas (p. 20). Contudo, aponta Williams, dentro da prpria
Europa, havia uma desigualdade marcante de desenvolvimento, tanto dentro de pases
especficos (p. 20). Caso pensemos, por exemplo, em dois pases europeus como a Irlanda e a
Inglaterra, a assero de Williams ganha fora. Segundo Williams, as distncias entre capitais e
as provncias se alargavam social e culturalmente por causa do desenvolvimento desigual da
indstria e da agricultura, quanto entre a economia monetria e as formas simples de subsistncia
e de mercado (p. 21). Ainda de acordo com o crtico gals, diferenas ainda mais fundamentais
surgiram entre pases especficos, que vieram a compor uma nova hierarquia, no simplesmente
como nos antigos termos do poder militar, mas nos termos do desenvolvimento e, portanto, do
esclarecimento e da modernidade tal como ento percebidos (p. 21). Ademais, tanto dentro das
muitas capitais quanto, e especialmente, dentro das grandes metrpoles, houve simultaneamente
uma complexidade e uma sofisticao das relaes sociais, acrescidas, nos casos mais
importantes Paris, acima de tudo , de liberdades excepcionais de expresso (p. 21). Tal
 238

ambiente complexo e aberto contrastava nitidamente com a persistncia de formas tradicionais

sociais, culturais e intelectuais nas provncias e nos pases menos desenvolvidos (p. 21).
As colocaes de Williams mencionadas acima podem, de diversas maneiras, ser
relacionadas ao que foi discutido acerca de Joyce, o desenvolvimento de sua literatura dramtica
e a relao de ambos com a cidade, com o imperialismo e o Modernismo. A ideia de que o
Modernismo definido pelo local novo e especfico dos artistas e dos intelectuais desse
movimento dentro do ambiente cultural em transformao da metrpole pode ser
tangencialmente relacionada importncia que a cidade tem para o desenvolvimento da literatura
dramtica de Joyce, como previamente discutido. Todavia, caso levemos em conta que, aps seu
contato com Ibsen e depois da aprovao que obteve do dramaturgo noruegus, Joyce passa a se
considerar mais europeu do que irlands; se levarmos igualmente em conta o papel que o exlio
como condio artstica tem na literatura e na concepo artstica joyceana, e se levarmos, ainda,
em conta que Joyce, aps deixar Dublin, em 1904, viria a viver quase vinte anos em Paris, uma
das grandes metrpoles imperiais no incio do sculo XX, e escreveria l parte considervel do
que seria sua obra madura, as afirmaes de Williams ganham ainda mais fora. Ademais, o
complexo e aberto ambiente das metrpoles em contraste com as formas tradicionais sociais,
culturais e intelectuais nas provncias e nos pases menos desenvolvidos podem igualmente ser
relacionados com a diferena de ambientes de, no caso de Joyce, por exemplo, Paris e Dublin.
Uma diferena que, desde muito cedo em sua carreira, Joyce pareceu perceber. Uma hiptese que
a j discutida funo central do exlio em sua concepo de arte ajuda a elucidar.
nesse sentido que Williams afirma que no novo tipo de configurao que surge com a
metrpole industrial/imperial na virada do sculo XIX para o XX, uma sociedade aberta,
complexa e mvel (WILLIAMS, 2011b, p. 21), pequenos grupos com alguma forma de
divergncia ou de dissidncia poderiam encontrar apoio que no seria possvel se os artistas e
pensadores que compunham esses grupos estivessem espalhados em sociedades mais tradicionais
e fechadas (p. 21), sociedades como a Dublin da juventude de Joyce.
A seguir, Williams declara que aquilo que ele chama de o fator cultural chave da
mudana no modernismo (p. 22) est no carter da metrpole, tanto nas condies gerais
discutidas anteriormente quanto, de forma ainda mais decisiva, nos seus efeitos diretos sobre a
forma (p. 22). E, para Williams, em uma colocao que ressalta ainda mais a importncia da
ideia do exlio como condio artstica, o elemento geral mais importante das inovaes na
 239

forma est na realidade da imigrao para a metrpole, e nunca demais enfatizar quantos dos
principais inovadores eram, nesse sentido preciso, imigrantes (p. 22). De acordo com Williams,
essa realidade fundamenta, de forma patente, os elementos de estranhamento e distncia
elementos de alienao que to habitualmente formam parte do repertrio modernista (p. 22).
No caso de Joyce, o isolamento, o exlio, alm do necessrio conflito e distncia com sua Dublin
natal comporiam tal repertrio modernista.
No entanto, aponta Williams, o efeito esttico decisivo ocorre em um nvel mais
profundo (p. 22). O crtico gals explica sua colocao da seguinte forma:

Liberados e rompendo com suas culturas nacionais provinciais, situados em meio a

relaes bastante novas diante de outras lnguas ou tradies visuais nativas,
encontrando, nesse meio tempo, um ambiente comum novo e dinmico do qual muitas
das formas antigas estavam obviamente distantes, os artistas, escritores e pensadores
dessa fase encontraram a nica comunidade disponvel a eles: a comunidade do meio; a
comunidade de suas prprias prticas (WILLIAMS, 2011b, p. 22).

Williams vai alm e defende a ideia estritamente relacionada com pontos de White e
Eagleton j mencionados na presente pesquisa de que, para tais artistas, a linguagem foi
percebida de uma forma bastante diferente (p. 22). Isto , a linguagem no era mais, como no
sentido herdado, habitual e naturalizada, mas, em muitos aspectos, arbitrria e convencional (p.
22). Essa percepo, do ponto de vista de Williams, era ainda mais intensificada em artistas
imigrantes, com sua segunda lngua em comum, a lngua era mais evidente como meio um
meio que poderia ser modelado e remodelado do que como um uso social (p. 22). Desse modo,
mesmo dentro de uma lngua nativa, as novas relaes humanas da metrpole e os novos usos
inescapveis da linguagem [...] foraram tipos produtivos de estranhamento e distncia: uma nova
conscincia das convenes, agora mutveis, porque abertas (p. 22).
As colocaes de Williams so de grande valia para a pesquisa aqui levada a cabo, no s
por ratificar e elucidar as relaes entre as teorizaes e prticas de um artista modernista como
Joyce com a cidade/metrpole industrial e a realidade imperial, como por apontar uma importante
direo que ser mais explorada adiante em nossa investigao, qual seja, a ideia de que muito
das percepes e consequentes prticas artsticas do Modernismo parecem ter se perpetuado ao
longo do sculo XX e at mesmo no sculo XXI. Nas palavras de Williams, essa imensa
reforma cultural foi quase to completa que [...], o que havia sido uma atitude provocativa
marginal e oposicional tornou-se, por sua vez, ortodoxa (p. 23). A assero de Williams se torna
 240

possbvel justamente pela posio central que a cidade, a metrpole passou a ter na configurao
mundial desde a virada do sculo XIX para o XX, na concepo do crtico gals. Contudo, antes
de explorarmos mais essas ideias de Williams e como elas se relacionam com a produo de
Suketu Mehta exemplificada pela obra Bombaim: cidade mxima, concluamos esse captulo
sobre o sculo XX tratando brevemente de algumas caractersticas que marcaram seus 50 ltimos
anos.

4.6 Aos vencedores, a hegemonia

Hobsbawm afirma que no est claro em que momento os velhos imprios

compreenderam que a Era dos Imprios acabara definitivamente (HOBSBAWM, 1995, 218),
porm, em fins da dcada de 1950 j ficara claro para os velhos imprios sobreviventes que o
colonialismo formal tinha de ser liquidado (p. 218). O que se pode assegurar, como Dean
Baldwin e Patrick J. Quinn apontam, que os anos posteriores Segunda Guerra Mundial
trouxeram independncia maioria das antigas colnias 444 (BALDWIN; QUINN, 2007, p. 11),
como foi o caso da ndia, por exemplo. A independncia, porm, argumentam Baldwin e Quinn,
445
nem sempre gerou bons governos ou prosperidade econmica para aqueles recm-libertos
(p. 11). Do ponto de vista dos acadmicos estadunidenses, uma das possveis razes para que a
estagnao econmica e/ou a ausncia de bons governos vigorassem nesses pases recm-criados
seria a constatao de que as potncias coloniais definiram fronteiras nacionais arbitrariamente,
com pouca ou nenhuma preocupao com caractersticas geogrficas, populaes nativas ou
diferenas religiosas 446 (p. 11).
No obstante ainda contriburem decisivamente para o destino de suas ex-colnias, o
desfecho da Segunda Guerra Mundial deixou claro que o poder dos antigos imprios europeus
havia de fato decado. partindo dessa percepo que, em sua obra Se a Europa despertar:
reflexes sobre o programa de uma potncia mundial ao final da era de sua letargia poltica, o

444
brought independence to most previous colonies (BALDWIN & QUINN, 2007, p. 11).
445
independence did not always produce good government or economic prosperity (p. 11).
446
the colonial powers drew national boundaries arbitrarily, with little or no concern for geographical features,
ethnic populations, or religious differences (p. 11).
 241

filsofo alemo Peter Sloterdijk afirma que o fim da Segunda Guerra mundial coincidiu com
uma arrasadora lio de geopoltica internacional (SLOTERDIJK, 2002, p. 15), quer dizer, a
Europa havia perdido, diante de todas as naes, seu extraordinrio privilgio: a pretenso
cruzada civilizatria (p. 18). Sloterdijk vai alm e argumenta que os Estados Unidos estavam
prontos a assumir o privilgio perdido por seus predecessores (p. 18). Sloterdijk aponta, ainda,
que o perodo de 1945 a 1989 aparece hoje aos nossos olhos como uma unidade psico-histrica
relativamente coerente, cuja conexo [...] dada pelo incio e trmino do choque do
descentramento europeu (p. 19). O choque do descentramento europeu e a perda do
privilgio europeu a que se refere Sloterdijk so claras referncias ao declnio das potncias
imperiais europeias que se seguiu ao trmino da Segunda Guerra Mundial. Ademais, a referncia
de Sloterdijk aos EUA no gratuita.
Hobsbawm tambm trata do perodo sobre o qual escreve Sloterdijk e declara que a
histria dos 45 anos que vo do lanamento das bombas atmicas at o fim da Unio Sovitica
(HOBSBAWM, 1994, p. 223) foi reunida sob um padro nico pela situao internacional
peculiar que o dominou at a queda da URSS: o constante confronto das duas superpotncias que
emergiram da Segunda Guerra Mundial na chamada Guerra Fria (p. 223). As duas
superpotncias a que se refere o historiador britnico eram os EUA capitalista e a URSS
comunista, e as consequncias do embate entre as duas superpotncias podem ser relacionadas
unidade psico-histrica que marcou a no s a Europa, como escreve Sloterdijk, mas todo o
mundo: a Guerra Fria.
Robert J. C. Young defende a ideia de que, na verdade, a prpria derrocada dos antigos
poderes imperiais est vinculada ao que viria a se configurar como a Guerra Fria. Segundo
Young, o colapso do poderio imperial europeu foi causado por trs fatores, a saber,

a resistncia ao sistema por parte dos povos colonizados, agora ajudados ativamente pela
Unio Sovitica e subsequentemente pela China e Cuba; a inabilidade das potncias
europeias, exauridas pela guerra, em sustentar um sistema que era cada vez mais caro de
manter devido amplamente difundida resistncia a ele; e a presso de outra
superpotncia, os Estado Unidos, que viam os blocos comerciais coloniais como uma
barreira a seus prpria expanso econmica 447 (YOUNG, 2002, p. 44).

447
the resistance to the system from colonized peoples, now supported actively by the Soviet Union and
subsequently China and Cuba; the inability of the European powers, exhausted by the war, to sustain a system that
was increasingly expensive to maintain because of the wide spread resistance to it; and the pressure from the other
superpower, the United States, which saw the colonial trading blocs as a barrier to its own economic expansion
(YOUNG, 2002, p. 44).
 242

Como afirmam Baldwin e Quinn, at o trmino da Guerra Fria, o conflito dominou a

poltica e a economia nas naes emergentes 448 (BALDWIN; QUINN, 2007, p. 12). Segundo os
acadmicos estadunidenses, governos eram apoiados ou derrubados, movimentos populares
encorajados ou desencorajados, reformas econmicas e sociais apoiadas ou no dependendo se
uma nao emergente estava no lado estadunidense ou sovitico 449 (p. 12).
Os vencedores do embate foram, como notoriamente sabido, os Estados Unidos. Sua
vitria instaurou uma realidade at ento indita na histria: o poderio global de uma nica
superpotncia em um cenrio com caractersticas particulares e peculiares. A seguir, abordaremos
brevemente algumas dessas particularidades sem qualquer pretenso de pretenso de exaurir o
tema, porm com a conscincia da importncia do tpico para a presente investigao.
Em sua obra From Puritanism to Postmodernism A History of American Literature, o
crtico literrio e acadmico estadunidense Richard Ruland e o crtico literrio e romancista
ingls Malcolm Bradbury resumem eficientemente a transformao sofrida pelos EUA ao longo
do sculo XX. Segundo Ruland e Bradbury, no incio do sculo passado, os EUA eram, ainda,
450
um pas provinciano, apesar de aquele provincianismo estar desaparecendo rapidamente
(RULAND; BRADBURY, 1992, p. 369). Se no incio do sculo podia-se considerar que os
habitantes dos EUA continuam a viver em um pas provinciano, nos ltimos anos do sculo XX,
quando a obra de Ruland e Bradbury foi publicada, a situao era radicalmente diferente:

No comeo do sculo, eles viviam em um mundo terrestre; agora eles vivem na era do
espao global, viagens lua e mdulos lunares. Eles vivem no centro de uma rede de
comunicao mundial ligada por avies e tecnologia de satlite, mensagens de
microchip, vdeo interativo ou fax, uma era de rudo poliglota e hipercomunicao. No
comeo do sculo, pensava-se que as tecnologias estadunidenses iriam transformar o
mundo; e transformaram. Biotecnologia, clonagem, criogenia e fertilizao in vitro
mudaram as regras fisiolgicas da existncia. Pelos cinquenta anos posteriores
Segunda Guerra Mundial, os EUA tem se tornado uma superpotncia que molda o
mundo [...]. A cultura estadunidense, auxiliada pela posse tanto da lngua inglesa, a
principal lngua do mundo, quanto pelas novas linguagens da tecnologia das
comunicaes, alcana qualquer lugar, seja ela popular, profunda, profundo-popular ou
qualquer mistura dos dois 451 (p. 369-370).

448
dominated politics and economics in emerging nations (BALDWIN & QUINN, 2007, p. 12).
449
Governments were supported or toppled, popular movements encouraged or discouraged, economic and social
reforms supported or not depending on whether an emerging nation was on the U. S. or Soviet camp (p. 12).
450
a provincial country, though that provinciality was fading fast (ROLAND & BRADBURY, 1992, p. 369).
451
At the beginning of the century, they lived in a terrestrial world; now they live in the age of global space, of
moonshots and the lunar module. They live at the center of a network communications linked by plane and satellite
technology, microchip messaging, interactive video or fax, an age of polyglot noise and hypercommunication. At the
 243

Gostaramos de salientar as passagens nas quais os crticos mencionam que os EUA se

tornaram uma superpotncia que molda o mundo e o alcance da cultura estadunidense, que,
auxiliada pela posse tanto da lngua inglesa quanto pelas novas linguagens da tecnologia das
comunicaes, alcana qualquer lugar, uma vez que esses elementos caractersticos das
transformaes pelas quais passaram os EUA ao longo do sculo XX tambm podem, de fato, ser
entendidos como algumas das mais emblemticas marcas do que alguns tericos, crticos e
historiadores entendem ser o imperialismo estadunidense, expresso de um imprio que ao
mesmo tempo, mais e menos que seu progenitor britnico (FERGUSON, 2010, p. 391).
Segundo o ponto de vista do romancista e ativista poltico paquistans Tariq Ali expresso
na obra A nova face do imprio: os conflitos mundiais do sculo XXI, assim como do ponto de
vista de Ferguson (2011) expresso em sua obra Colosso, ambos em acordo com Said (2011),
possvel notar um projeto imperial desde o incio da histria estadunidense. Ali aponta que os
EUA, primeiro, conquistaram e destruram a populao indgena. A seguir, ficaram de olho nos
seus vizinhos, se apoderaram de partes do Mxico e as incorporaram aos Estados Unidos (ALI,
2006, p. 20). Ferguson complementa a colocao de Ali, ao afirmar que o imperialismo
americano do final do sculo XIX era, em muitos aspectos, de carter similar aos imperialismos
da Europa dessa mesma era (FERGUSON, 2011, p. 82). E acrescenta que, enquanto a primeira
fase de expanso americana foi guiada por migrao em massa e colonizao de terra [...], essa
fase foi motivada por uma combinao de impulsos estratgicos, comerciais e ideolgicos (p.
82).
Esses impulsos esto relacionados ao que Ali argumenta na seguinte passagem: o
imprio americano rapidamente passou a controlar a Amrica Latina no sculo XIX e no incio
do sculo XX, de acordo com a Doutrina Monroe (ALI, 2006, p. 20). A doutrina, proclamada
pelo ento presidente estadunidense James Monroe, em 1823, trazia a ideia de que, como
princpio, os continentes americanos, pela condio livre e independente que assumiram e
mantm, daqui para frente no sero considerados como sujeitos a futura colonizao por

beginning of the century it was thought American technologies would transform the twentieth century; they did.
Biotechnology, cloning, cryonics and in vitro fertilization have changed the physiological rules of existence. For the
fifty years following the Second World War, America has been a world-shaping superpower []. American culture,
aided by possession both of the English language, the main world language, and the newer languages of
communications technology, reaches everywhere, whether it is popular, serious, seriopopular or any mixture of both
(p. 369-370).
 244

nenhuma potncia europeia (FERGUSON, 2011, p. 82). No obstante tal doutrina ter sido
elaborada e proclamada ainda na segunda dcada da primeira metade do sculo XIX, foi somente
ao se aproximar o fim do sculo XIX que [...] os Estado Unidos puderam ser vistos como
praticamente soberanos neste continente (p. 83). No incio do sculo XX, devido ao
exponencial crescimento do poderio militar estadunidense, o Imprio Britnico j reconhecia nos
EUA um desses rivais suficientemente srios para ser digno de concesses (p. 83): uma antiga
colnia havia se transformado em um poder imperial 452 (YOUNG, 2002, p. 42), aponta Young.
Contudo, ressalta Ali, o que levou o imprio estadunidense a se expandir no foi
necessariamente a necessidade de colnias, devido ao tamanho e escala do prprio pas e dos
recursos naturais que possua, [...] mas a Revoluo Russa (ALI, 2006, p. 20). Ali complementa
seu ponto de vista com a seguinte colocao: Os antigos imprios estavam se fragmentando, e
mais cedo ou mais tarde, um novo poder surgiria. E a vitria da Revoluo Russa significava que
eles teriam um inimigo global (p. 21).
A Segunda Guerra Mundial confirmaria esse prognstico e sacramentaria a bipolarizao
mundial entre duas superpotncias com caractersticas imperiais em si mesmas A Guerra Fria
tambm teve o carter de um choque de imprios (FERGUSON, 2011, p. 14). Ferguson salienta,
ainda, que a Segunda Grande Guerra apenas viu a derrota de trs projetos de imprio alemo,
japons e italiano por uma aliana entre antigos imprios da Europa ocidental (principalmente o
britnico [...]) e dois imprios mais novos o da Unio Sovitica e o dos Estados Unidos (p.
14).
Aps 1945, com o trmino da Segunda Guerra Mundial e a derrocada quase que completa
dos antigos imprios europeus, os EUA, opostamente Unio Sovitica e seu sistema comunista,
se definiam como um pas que defendia o capitalismo abertamente (ALI, 2006, p. 21) e,
consequentemente, em um processo que se inicia ainda durante a Primeira Guerra Mundial e se
prolonga ao longo da Guerra Fria, combateram o comunismo poltica, econmica e
militarmente (p. 21). Ou seja, se a Guerra Fria pode ser entendida como tendo um carter de um
choque de imprios, a URSS representava um imprio comunista e os EUA representavam um
imprio capitalista.
Partindo desse pressuposto, a historiadora estadunidense Ellen Meiksins Wood, em sua
obra O imprio do capital, argumenta que os EUA saram da Segunda Guerra Mundial como a

452
a former colony had itself turned into an imperial power (YOUNG, 2002, p. 42).
 245

maior potncia militar e econmica e assumiram o comando de um novo imperialismo governado

por imperativos econmicos e administrado por um sistema de mltiplos estados (WOOD, 2014,
p. 100). A administrao por meio de um sistema de mltiplos estados a que se refere Wood
est relacionada a uma das peculiares caractersticas da nova forma de imperialismo desenvolvida
e posta em prtica pelos EUA, que ficou conhecida como neocolonialismo.
Ao abordar a questo do neocolonialismo, Marc Ferro cita o ganense Kwame Nkrumah,
que chegou mesmo a ser presidente de seu pas natal. Segundo Nkrumah, a essncia do
neocolonialismo [...] que um Estado que teoricamente independente e dotado de todos os
atributos da soberania tem, na realidade, sua poltica dirigida do exterior (NKRUMAH apud
FERRO, 1996, p. 395). Como aponta Ferro, a partir de certo estgio, as potncias ex-
imperialistas no tinham mais interesse em controlar de dentro as ex-colnias, mas preferiam
ajud-las a se desenvolver, e substituir uma presena visvel por um governo invisvel
(FERRO, 1996, p. 395). Ferro e Wood (2014) citam o Fundo Monetrio Internacional e o Banco
Mundial como instncias desse governo invisvel.
No caso dos EUA, Ali escreve sobre um padro que pode ser percebido ao longo do
Sculo XX: na metade do sculo passado, houve o despertar do nacionalismo, do movimento
anticolonial, dos movimentos de libertao nacional contra antigos imprios. Mas [...] por trs
dos antigos imprios estavam os Estados Unidos. Conforme estes decaam, eram substitudos
pelo poder americano (ALI, 2006, p. 25).
Alm disso, durante o perodo em que durou a Guerra Fria, os EUA, afim de defender
seus interesses polticos e econmicos, realizaram uma srie de intervenes em diversos pases
ao redor do globo: primeiramente, o foco foram as repblicas da Amrica Central, e depois por
toda a Amrica Latina. [...] para defender interesses corporativos americanos [...] penetravam
nestes pases assegurando territrios para as corporaes, de modo que o capitalismo americano
pudesse crescer e triunfar (p. 20). Como aponta Ali, o objetivo do imprio americano era, a
todo custo [...] manter um pretexto nacionalista, mas colocar no comando pessoas que pudessem
assumir a postura de nacionalistas anticolonialistas enquanto serviam de fato s necessidades do
grande imprio metropolitano (p. 26). Ferro corrobora tal ponto de vista ao argumentar que, por
exemplo,

existe uma correlao entre a importncia dos crditos concedidos pelo Departamento de
Estado ou pela CIA aos governos latino-americanos e os crimes cometidos nesses pases
 246

contra os direitos humanos, sobretudo desde 1976, quando, novamente a Amrica Latina
abriu suas portas para investimentos estrangeiros, essencialmente norte-americanos. Essa
ajuda direta ou indireta sempre se fez em nome da luta pela democracia, contra a
subverso, e segundo os princpios do rigor moral que a poltica norte-americana
pretende encarnar (FERRO, 1996, p. 391).

Ademais, continua Ferro, essa prtica dos Estados Unidos no se limitou aos Estados da
Amrica espanhola. A indonsia, a Coria do Sul e o Vietnam so citados por Ferro como
exemplos que ilustram sua colocao, mas podemos ampliar essa lista, caso pensemos nas
relaes estadunidense com o Japo e com pases no Oriente Mdio. Segundo Wood, o objetivo
das intervenes estadunidenses era abrir outras economias [...], sua mo de obra e seus
mercados aos capitais ocidentais, especialmente o norte americano (WOOD, 2014, p. 102). Tal
abertura se daria pelo meio simples de tornar a reconstruo das economias europeias e o
desenvolvimento do terceiro mundo dependentes da aceitao das condies impostas
principalmente pelos Estados Unidos (p. 102).
Complementarmente s prticas poltico-econmicas desse neocolonialismo e/ou
neoimperialismo estadunidense, Said trata de uma teoria imperialista, que forma a base da
conquista colonial (BARSAMIAN apud SAID, 2013, p. 80). Essa teoria poderia ser
destrinchada em quatro caractersticas, a saber: Em primeiro lugar, havia um clima palpvel de
misso internacional aps a Segunda Guerra Mundial, em que os Estados Unidos se viam como
herdeiros dos britnicos e franceses, os grandes imprios ocidentais" (SAID, 2013, p. 80); Em
segundo lugar, comeou a circular na mdia e no meio acadmico toda uma teoria da cincia do
desenvolvimento norte-americana [...], a ideia de que temos de sair pelo mundo e desenvolver os
subdesenvolvidos (p. 81); em terceiro lugar, os EUA teria uma suposta misso diante do
mundo (p. 81), a ideia de que os Estados Unidos so a polcia do mundo (p. 81); Por ltimo,
e mais importante, ocorreu um banimento, uma espcie de excluso intelectual da noo de
imperialismo. Os imperialistas so os britnicos e os franceses. Somos diferentes. No possumos
um imprio. No temos uma ndia (p. 82). Porm, aponta Said, a realidade que, por meio das
corporaes transnacionais, atravs da mdia, pelas foras armadas, os Estados Unidos tm [...]
alcance global (p. 82). Alcance esse efetivado, aps o fim da Guerra Fria, quando o
imperialismo estadunidense no s se tornou vitorioso, como hegemnico.
A partir desse ponto, desde a ltima dcada do sculo XX, argumenta Ali, os EUA so a
nica superpotncia no mundo, o nico imprio mundial com superioridade militar numa escala
 247

no imaginada at mesmo pelos escritores de fico cientfica (ALI, 2006, p. 77). Alm do mais,
segundo Ali, o imprio estadunidense, suplantando o Britnico, se torna o mais poderoso da
histria (p. 44) e passa a usar sua fora militar e econmica para remodelar o mundo segundo
suas necessidades e interesses (p. 44). Desse modo, instaura-se uma situao at ento indita:
Esta a primeira vez na histria em que o mundo s tem um imprio (p. 85).
A colocao de Ali nos remete ao j mencionado conceito de imprio desenvolvido por
Antonio Negri e Michael Hardt. Segundo os filsofos, nas ltimas dcadas do sculo XX, a partir
do perodo no qual regimes coloniais eram derrubados, e depois em ritmo mais veloz quando as
barreiras soviticas ao mercado do capitalismo mundial finalmente caram, vimos testemunhando
uma globalizao irresistvel e irreversvel de trocas econmicas e culturais (HARDT; NEGRI,
2001, p. 11). Segundo os autores de Imprio, concomitantemente ao mercado global e com
circuitos globais de produo, surgiu uma ordem global, uma nova lgica e estrutura de comando
em resumo, uma nova forma de supremacia (p. 11).
Todavia, se tal realidade , de fato indita, ela, como tentamos demonstrar ao longo da
presente investigao, tem razes histricas, mais precisamente, como coloca Said, a experincia
imperial inglesa, francesa e americana [...] possui uma coerncia nica e uma importncia
cultural especial (SAID, 2011, p. 25). Para fins de nossa pesquisa, como vimos fazendo, sem
desmerecer a importncia crucial do imperialismo francs para o ponto exposto por Said,
gostaramos, como faz Wood (2014), de enfocar a coerncia nica e uma importncia cultural
especial existente entre os dois maiores ltimos imprios, os anglfonos imprios britnico e
estadunidense. Mais do que isso, gostaramos de salientar a caracterstica marcadamente
capitalista de tais imprios. As palavras de Wood podem ser elucidativas nesse momento.
Segundo a historiadora estadunidense, apesar das especificidades histricas referentes a
diferentes estgios desse processo, possvel se falar no desenvolvimento do imperialismo
capitalista, desde a dominao inglesa da Irlanda at sua extenso Amrica de ultramar, e do
Segundo Imprio Britnico na ndia at a atual globalizao dominada pelos Estados Unidos
(WOOD, 2014, p. 19). Caso levemos em conta as ideias de Wood, , at mesmo, possvel se
falar, como faz Said, em um modelo geral de cultura imperial em mbito planetrio (SAID,
2011, p. 12). Segundo Wood, esse imperialismo, que surgiu somente no sculo XX, ou at
mesmo aps a Segunda Guerra Mundial, pertence ao mundo capitalista (WOOD, 2014, p. 114)
Ademais, ressalta Wood, as ltimas dcadas se distinguiram pela universalidade do capitalismo
 248

(p. 114) Tal modelo distinto por sua universalidade, como j ressaltado, alm de ser
capitalista, de matriz ocidental e caso consideremos que, antes dos EUA, a maior potncia
imperialista era o Imprio Britnico anglfona. Da, podermos at considerar mais seriamente a
ideia da anglobalizao, como o faz Ferguson. Esse novo imperialismo, esse imprio
econmico (p. 100), como argumenta Wood, teria suas sustentaes na hegemonia poltica e
militar sobre um complexo sistema de Estados, composto por inimigos que tinham de ser
contidos, amigos que tinham de ser mantidos sob controle e um terceiro mundo que tinha de ser
colocado disposio do capital ocidental (p. 100).
As caractersticas acima descritas por Wood definiriam igualmente o que veio a ser
conhecido como globalizao, ou seja, a internacionalizao do capital, seus movimentos
rpidos e livres e a mais predatria especulao financeira por todo o globo (p. 102). Segundo o
que argumenta o socilogo e terico cultural jamaicano Stuart Hall em seu texto Pensando a
dispora reflexes sobre a terra no exterior, a histria da globalizao coincide com a era da
explorao e da conquista europeias e com a formao dos capitalistas mundiais (HALL, 2013c,
p. 38). Ainda de acordo com Wood, a globalizao significa a abertura das economias
subordinadas e sua vulnerabilidade ao capital imperial, enquanto a economia imperial continua
protegida tanto quanto possvel dos efeitos esperados (WOOD, 2014, p. 103); Globalizao no
tem nada a ver com liberdade de comrcio. Pelo contrrio, ela est associada ao controle
cuidadoso das condies de comrcio, no interesse do capital imperial (p. 103). Por fim, Wood
equipara o novo imperialismo (p. 116) ao que chamamos globalizao precisamente por
depender de uma hegemonia econmica de longo alcance, capaz de atingir muito alm das
fronteiras de qualquer Estado territorial ou dominao poltica (WOOD, 2014, p. 116).
Do ponto de vista de Hall, a posio indubitavelmente hegemnica dos Estados Unidos
nesse sistema est relacionada no a seu status de Estado-nao, mas a seu papel e ambies
globais e neoimperiais (HALL, 2013c, p. 40). Em seu texto A questo multicultural, Hall
explana, ainda, sobre a globalizao o seguinte: seus circuitos econmicos, financeiros e
culturais so orientados para o Ocidente e dominados pelos Estados Unidos. Ideologicamente,
governada por um neoliberalismo global que rapidamente se torna o senso comum [...]. Sua
tendncia cultural dominante a homogeneizao (HALL, 2013a, p. 64). No entanto, aponta
Hall, juntamente com as tendncias homogeneizantes da globalizao, existe a proliferao
subalterna da diferena (p. 66), isto , ao notarmos que culturalmente, as coisas paream mais
 249

ou menos semelhantes entre si (um tipo de americanizao da cultura global, por exemplo) [...],
concomitantemente, h a proliferao das diferenas (p. 66). Ainda sobre esse ponto, Hall
acrescenta que aquilo que ameaa se tornar o momento de fechamento global do Ocidente a
apoteose de sua misso universalizante global constitui ao mesmo tempo o momento do
descentramento incerto, lento e prolongado do Ocidente (p. 68).
Essa indita configurao global gerou tambm uma igualmente indita mobilidade
humana. Assim como nunca antes do mercado global as mercadorias haviam tido tanta
liberdade de circulao, nunca antes tambm tantas pessoas se moveram ao redor do globo.
Porm, como salienta Said, tal mobilidade no necessariamente positiva: uma das
caractersticas mais lamentveis da poca ter gerado mais refugiados, imigrantes, deslocados e
exilados do que qualquer outro perodo da histria (SAID, 2011, p. 504). Said, no
surpreendentemente, v a emergncia de tais deslocamentos em grande parte como [...]
consequncia dos grandes conflitos ps-coloniais e imperiais (p. 504).
importante salientar, como igualmente tambm j apontado anteriormente na presente
pesquisa, que o sculo XX viu no s a expanso desse novo imperialismo global, mas tambm a
propagao das cidades industriais. Isto , concomitantemente com o desenvolvimento do
imperialismo capitalista, de um modelo geral de cultura imperial em mbito planetrio com
sua coerncia nica e uma importncia cultural especial, expandiu-se tambm a cidade
industrial, ou seja, o tipo de cidade capitalista surgida a partir das consequncias da Revoluo
Industrial e devido a elas.
Como aponta Williams, que defende ser possvel, at mesmo, ver a cidade como
representao do capitalismo (WILLIAMS, 2011a, p. 476), as condies e as relaes humanas
da metrpole do incio do sculo XX tm sido, em muitos aspectos, intensificadas e amplamente
estendidas (WILLIAMS, 2011b, p. 9). Williams acrescenta que as grandes agregaes
metropolitanas, dando continuidade ao desenvolvimento das cidades em grandes conglomerados,
ainda esto se ampliando historicamente (a uma taxa ainda mais explosiva no Terceiro Mundo)
(p. 9).
Ademais, importante ressaltar, ainda, que, como aponta Simmel, a caracterstica
marcadamente capitalista da cidade industrial gera nos indivduos que nela transitam e ou
habitam uma espcie de configurao psicolgica que o reflexo subjetivo fiel da economia
monetria completamente difusa (SIMMEL), que sugere a pulso rumo existncia pessoal a
 250

mais individual (SIMMEL). Quer dizer, o sculo XX consolidou uma nova forma de
imperialismo capitalista, hegemnico de matriz ocidental e, em grande medida, anglfono que
consolidou a cidade industrial, capitalista em si mesma. A cidade industrial, por sua vez, gerou
uma propenso a uma determinada configurao psicolgica que o reflexo subjetivo fiel da
economia monetria completamente difusa, isto , da economia capitalista.
O movimento modernista deu-se na primeira metade do sculo XX e, como ressalta
Williams, instaurou uma atitude provocativa marginal e oposicional que, do ponto de vista do
crtico gals, acabou por tornar-se ortodoxa. Segundo Williams, a

chave para essa persistncia [...] a forma social da metrpole, pois a mobilidade e a
diversidade social crescentes, passando pela dominao continuada de certos centros
metropolitanos e pela desigualdade de todos os outros fenmenos sociais e culturais,
conduziram a uma expanso significativa das formas metropolitanas de percepo, tanto
internas como impostas (WILLIAMS, 2011b, p. 23).

Ao tratar da forma social da metrpole, da dominao continuada de certos centros

metropolitanos e da expanso de formas metropolitanas de percepo como elementos
interdependentes de uma mesma realidade contempornea, Williams parece sintetizar as
discusses sobre o sculo XX levadas a cabo ao longo do presente captulo. A fim de podermos
ter um melhor entendimento de se tais concepes de Williams poderiam ser efetivamente
conferidas em uma produo literria contempornea, sigamos para uma explorao da obra de
Suketu Mehta, Bombaim: cidade mxima, uma obra produzida no que o terico e acadmico
indiano Homi K. Bhabha chama de fronteiras do presente, para as quais no parece haver
nome prprio alm do atual e controvertido deslizamento do prefixo ps: ps-modernismo, ps-
colonialismo, ps-feminismo... (BHABHA, 2013, p. 20).
 251

5 AJEITANDO-SE NA CIDADE MXIMA

Queria sempre fugir. Haveria de sair dali. Era como sair de

mim. Se eu no estiver aqui, eu no sou eu

Valter Hugo Me, A desumanizao

Suketu Mehta um escritor indiano nascido em 1963, na cidade de Calcut e criado em

outra grande cidade do subcontinente asitico, Bombaim atual Mumbai. Em 1977, mudou-se
com sua famlia para a os EUA, onde reside at os dias atuais. Hoje, Mehta, alm de professor da
New York University, roteirista de cinema e requisitado conferencista, um bem-sucedido
escritor, reconhecido e premiado mundialmente. Apesar de ter diversos trabalhos publicados
anteriormente, foi o lanamento de seu primeiro livro, em 2004, Maximum City: Bombay Lost
and Found vertido para o portugus como Bombaim: cidade mxima, pelo tradutor e jornalista
brasileiro Berilo Vargas e publicado, no Brasil, em 2011 que a carreira de Mehta foi
catapultada para o sucesso.
Aps seu lanamento, Bombaim: cidade mxima foi saudado por crtica e pblico ao
redor do mundo. Os diversos prmios recebidos por Mehta por sua obra atestam tal faanha. Para
no nos estendermos muito listando todos os prmios angariados por Mehta aps o lanamento
de sua emblemtica obra, atenhamo-nos ao ano de 2005, quando Bombaim: cidade mxima foi
453 454
finalista de prmios como o Pulitzer, o Lettre Ulysses , o Samuel Johnson e o Guardian
455 456
First Book , alm de vencer o prmio Kiriyama . Como aponta a escritora e jornalista

453
Segundo informao do site oficial do prmio Lettre Ulysses, ele foi criado em 2003 no intuito de prover suporte
simblico, moral e financeiro para reprteres cuja coragem, curiosidade e integridade os leva a criar textos
aprofundados, bem pesquisados, trazendo luz realidades desconhecidas, esquecidas e escondidas. O prmio
tambm almeja honrar publicamente e salientar feitos extraordinrios da reportagem literria - to provide
symbolic, moral and financial support for reporters whose courage, curiosity, and integrity drives them to create in-
depth, well-researched texts, bringing unknown, forgotten, and hidden realities to light. The prize is also intended to
publicly honor and highlight the extraordinary achievements of literary reportage. Fonte online: http://www.lettre-
ulysses-award.org/about.html , acessado em 13/13/2014.
454
De acordo com o site oficial do prmio Samuel Johnson, o prmio, criado em 1999, visa premiar o melhor da
no-fico e est aberto a autores de livros de no-fico nas reas de atualidades, histria, poltica, cincia, esporte,
viagem, biografia, autobiografia e artes The prize aims to reward the best of non-fiction and is open to authors of
all non-fiction books in the areas of current affairs, history, politics, science, sport, travel, biography, autobiography
and the arts. Fonte online: http://www.thesamueljohnsonprize.co.uk/node/1 , acessado em 13/10/2014.
455
Segundo o site do Royal Borough Kensington and Chelsea, o prmio Guardian First Book Award est aberto
para todos os autores iniciantes que escrevam em ingls, ou traduzidos para o ingls, em todos os gneros. O prmio
 252

brasileira Cora Rnai, em texto introdutrio a uma entrevista com Mehta intitulada Suketu
Mehta: Eu queria louvar Bombaim, publicada em 07 de julho de 2012 no suplemento literrio
Prosa e Verso do jornal O Globo, Bombaim: cidade mxima foi sucesso em todos os pases
onde foi lanado, emplacando uma lista de melhores do ano atrs da outra. No processo, acabou
por transformar o autor, Suketu Mehta, no escritor de quem todos se lembram quando o assunto
a gigantesca metrpole indiana (RONI apud MEHTA, 2012).
A prpria entrevista que Mehta concedeu a Roni em julho de 2012 est diretamente
relacionada com o sucesso gerado a partir de Bombaim: cidade mxima. Mehta esteve no Brasil
durante aquele ms para promover sua obra. No mesmo dia em que a entrevista foi publicada, dia
7 de julho de 2012, Mehta dividiu com o antroplogo brasileiro Roberto DaMatta a mesa
intitulada Cidade e democracia, na 10 edio da Festa Literria Internacional de Paraty, a
FLIP evento literrio anual com sede na cidade de Paraty, no estado do Rio de Janeiro. Mehta e
DaMatta discutiram, entre outros temas, o papel das favelas nas grandes cidades contemporneas.
Poucos dias depois, mais precisamente no dia 11 de julho, Mehta participaria ainda da primeira
edio da FLUPP, a Festa Literria Internacional das Unidades de Polcia Pacificadora, no Morro
do Cantagalo, em Ipanema, na cidade do Rio de Janeiro. Nesse evento, Mehta dividiu uma mesa
com outro antroplogo brasileiro, Luiz Eduardo Soares, e basicamente, abordou de modo
bastante semelhante os pontos j discutidos na FLIP. Mehta voltaria ao Brasil no ano seguinte
para participar, no dia 28 de fevereiro, de outro evento, o Seminrio Q+50, organizado pelo
Conselho de Arquitetura e Urbanismo e pelo Instituto de Arquitetos do Brasil a fim de discutir
problemas e possibilidades de melhorias de grandes cidades com o Rio de Janeiro, onde o evento
foi sediado. Poucos meses depois, mais precisamente, no final de outubro, Mehta participou do
evento Ideas City: So Paulo, no qual tambm discutiu questes relacionadas s grandes cidades.

Guardian First Book visa reconhecer e premiar o melhor novo talento da produo literria is open to all first-
time authors writing in English, or translated into English, across all genres. The Guardian First Book Award aims to
recognise and reward the finest new writing talent. Fonte online:
http://www.rbkc.gov.uk/libraryservices/newsandevents/enjoyingthewrittenword/guardian.aspx , acessado em
13/10/2014.
456
Segundo informao do site oficial do prmio Kiriyama, ele foi criado em 1996 para reconhecer livros de grande
qualidade sobre o Crculo do Pacfico e sobre o sul da sia que estimulem um maior entendimento mtuo dos e
empatia entre os povos e naes dessa regio vasta e culturalmente diversa The Kiriyama Prize was established
in 1996 to recognize outstanding books about the Pacific Rim and South Asia that encourage greater mutual
understanding of and empathy among the peoples and nations of this vast and culturally diverse region. Fonte
online http://www.kiriyamaprize.org/ , acessado em 13/10/2014.
 253

A jornalista brasileira Maria Fernanda Rodrigues, em seu texto Autor indiano fala sobre
volta para casa, aponta, porm, que, em dezembro de 2011, ou seja, antes da participao de
Mehta em qualquer um dos supracitados eventos no Brasil, o autor viveu uma semana em uma
favela do Rio de Janeiro e aproveitou para conhecer algumas outras (RODRIGUES). Mehta
escreve sobre suas experincias nas favelas brasileiras no texto In the Violent Favelas of Brazil,
originalmente publicado em 2013, no qual, entre outros pontos, compara as favelas do Rio de
Janeiro s de Mumbai.
Contudo, considero que foram as vindas de Mehta ao Brasil, principalmente suas
participaes nos eventos supracitados, assim como a traduo de sua principal obra para o
portugus e seu lanamento em territrio nacional, que aumentaram a possibilidade de acesso aos
at ento amplamente desconhecidos pensamentos e obra do escritor indiano. A presente
investigao est diretamente relacionada s participaes de Mehta em trs dos eventos
mencionados.
A 10 edio da FLIP e a 1 edio da FLUPP serviram como uma introduo ao prprio
Mehta e sua obra. Quando de sua vinda ao Rio de Janeiro, em fevereiro de 2013, j tendo
travado contato com Bombaim: cidade mxima e vislumbrado as possibilidades de investigao
que culminariam com a escritura da presente tese, decidimos, minha orientadora e eu, que seria
de grande valia conseguir uma entrevista com o prprio Mehta, caso isso fosse possvel.
Estabeleceu-se um contato com o autor indiano por e-mail, a entrevista foi agendada e levada a
cabo. O resultado foi um arquivo em udio de cerca de 1 hora e 8 minutos de entrevista, cuja
transcrio encontra-se apresentada como anexo do presente texto. A entrevista no s
enriqueceu de forma bastante significativa a leitura prvia de Bombaim: cidade mxima, como
ampliou o escopo de possibilidades de investigao inicialmente considerado. Tendo sido
Bombaim: cidade mxima o estopim que desencadeou toda a investigao aqui desenvolvida,
parece-nos plausvel que comecemos nossa discusso sobre Mehta, sua biografia e sua obra
tomando como ponto de partida sua prpria obra.
Como anteriormente mencionado, Bombaim: cidade mxima foi originalmente publicado
em 2004 e, desde ento, alm do sucesso que se seguiu, outra caracterstica chama nossa ateno,
quando o assunto o livro de Mehta: como classific-lo? Vejamos alguns dos modos como o
livro de Mehta j foi definido. O historiador e crtico britnico William Dalrymple, por exemplo,
em seu texto The Lost Sub-Continent, publicado originalmente em 2005, julga ser Bombaim:
 254

cidade mxima, sem dvida, o melhor livro de viagens publicado por um autor indiano nos
457
ltimos anos (DALRYMPLE). J a jornalista, editora e escritora indiana Joeanna Rebello
Fernandes, em seu texto Debate, Emotion, Laughter Rock Day One, de 2012, chama a obra de
458
Mehta de biografia da Bombaim subterrnea (FERNANDES). O romancista indo-
estadunidense Karan Mahajan, na introduo de uma entrevista que fez com Mehta para a revista
The Believer, intitulada I Dont Have the Luxury of That French Existentialist Angst. I Have a
Large Extended Family and We Bicker and Fight, originalmente publicada em 2008, afirma que
459
Bombaim: cidade mxima talvez seja o maior livro de no-fico escrito sobre a ndia
(MAHAJAN apud MEHTA). A jornalista e escritora estadunidense Lavina Melwani, por sua vez,
em seu texto Suketu Mehtas Tale of Two Cities, publicado em 2009, define o premiado livro
de Mehta como o raio x de Bombaim 460 (MELWANI). O escritor e editor estadunidense Carl
Bromley, no texto introdutrio a uma entrevista com Mehta para o Columbia Journalism Review,
publicada em 2005 e intitulada Maximum City Special Extended Web Version, argumenta
que Bombaim: cidade mxima comea como um memoir quase proustiano sobre Bombaim 461
(BROMLEY apud MEHTA). J o escritor estadunidense Christopher Lydon, em texto cujo ttulo
afirma ser Mehta o bigrafo de Bombaim Suketu Mehta: Bombays Biographer , argumenta
que o livro do autor indiano fez por Bombaim o que os imortais Dickens e Balzac fizeram por
462
Paris e Londres (LYDON). O prprio Mehta, em sua entrevista a Roni, afirma que
Bombaim: cidade mxima em partes iguais memria, jornalismo, histria oral, ensaio,
descrio de viagem (MEHTA).
Todavia, o livro de Mehta no recebeu apenas avaliaes positivas. O acadmico
australiano David Geraghty, em sua tese de doutorado, assim como em seu texto intitulado
Suketu Mehtas Dystopian Bombay: An Indian, Neo-Orientalism?, questiona se o que Mehta
produz com sua obra no , na verdade, uma nova forma daquilo que Edward Said define como
orientalismo. A romancista paquistanesa Kamila Shamsie, por sua vez, afirma em seu texto The
Uses of Anger and Power, de 2006, que Bombaim: cidade mxima apenas uma introduo a

457
without doubt the best travel book published by an Indian author in recent years (DALRYMPLE).
458
bio of subsurface Bombay (FERNANDES).
459
the greatest nonfiction book written about India (MAHAJAN apud MEHTA).
460
Bombays x-ray (MELWANI).
461
a quase-Proustian memoir about Bombay (BROMLEY apud MEHTA).
462
did for Bombay what the immortals Dickens and Balzac did for London and Paris (LYDON).
 255

463
Bombaim, no, de modo algum, um relato definitivo dela (SHAMSIE). Shamsie tambm v
como lamentvel que nesse livro longo e impressionante vejamos to pouco das mulheres de
Bombaim 464 (SHAMSIE).
As definies supracitadas nos do de antemo uma ideia do escopo e amplitude de
Bombaim: cidade mxima: livro de viagens; biografia de uma cidade; o maior livro de no-
fico sobre a ndia; raio x de Bombaim; um memoir quase proustiano; veculo de
propagao de um suposto neo-orientalismo; uma obra comparvel s de Dickens, Balzac. Todas
essas definies, de um modo ou de outro, ajudam efetivamente a dar uma ideia do que a
emblemtica obra de Mehta. Porm, nenhuma delas consegue, por si s, dar conta de sintetiz-la
em sua totalidade. A seguir, passaremos a explorar essa monumental obra e a biografia do prprio
Mehta.
Bombaim: cidade mxima composto por 12 captulos divididos em trs partes, a saber,
PARTE I PODER; PARTE II PRAZER; PARTE III PASSAGENS. Alm dessas trs
partes, a obra iniciada com uma dedicatria aos avs de Mehta, seguida por duas epgrafes, um
eplogo, e uma seo de agradecimentos que fecha o livro. Comecemos pelas epgrafes.

5.1 Multiplamente sozinhos, individualmente mltiplos

A primeira delas creditada a Kumar Gandharva, cantor de msica clssica hindustani,

isto , da regio do Hindusto, ao norte da ndia:

Quanto a Kabir, cheguei a ele por intermdio dos cantores nirgunas de Malwa, que ouvi
quando jazia doente em Dewas. Fiquei sabendo sobre a capacidade deles de criar o
vcuo, to crucial para um bhajan nirguna. Usam as notas de uma maneira distintamente
eremtica, para que sejam atiradas contra ns sem que nos ofendam. Eles cantam em
isolamento, essa solido essencial e, ao mesmo tempo, um persistente senso de
comunidade. Kabir o diz lindamente: Estou multiplamente sozinho. A total identificao
entre o interior e o exterior o aspecto mais provocante de Kabir (GANDHARA apud
MEHTA, 2011, p. 7).

463
an introduction to Bombay, not in any way a definitive account of it (SHAMSIE).
464
it is a shame that in this long and impressive book we should see so little of the women of Bombay
(SHAMSIE).
 256

Algumas explicaes sobre essa epgrafe podem elucidar alguns aspectos relevantes para
a investigao aqui empreendida.
Logo no incio da epgrafe, citado o nome de Kabir. Segundo o telogo e acadmico
britnico John Bowker (2002), autor da obra God: A Brief History, Kabir foi um dos maiores e
mais conhecidos dentre os Sants, os santos-poetas ou poetas msticos da ndia medieval. Bowker
465
explica: Sants eram, basicamente, pessoas sagradas e dedicadamente religiosas (BOWKER,
2002, p. 120) que, por volta dos sculos XV e XVI, haviam se organizado em escolas de
466
treinamento e aprendizagem (p. 120). De acordo com Bowker, os Sants acreditavam que a
devoo a Deus pode ser direta, no precisando de nenhum intermedirio, nem mesmo o Avatar
467
(encarnao) de Deus, ou coisas como ritual, peregrinao e sacrifcio (BOWKER, 2002, p.
120). Segundo esse ponto de vista, at mesmo o asceticismo e o celibato podem atrapalhar a
unio em amor com Deus 468 (p. 120). Destarte, o caminho para essa unio est aberto a todos
e, portanto, pessoas de castas inferiores e mulheres podem ser Sants. Tudo o que requerido [...]
469
ateno constante a Deus (p. 120). Bowker ressalta que Kabir, um muulmano de
470
nascimento (p. 120), encontrava Deus em todo lugar, tanto entre hindus quanto entre
471
muulmanos (p. 120), uma vez que o Senhor tem muitos nomes para aqueles que amam
Deus 472 (p. 120). Segundo o telogo britnico, Kabir era o poeta da completa devoo a Deus,
473
encontrando Deus na textura e labuta do mundo (p. 121). Kabir acreditava ser o
verdadeiramente mais importante perceber a presena de Deus no pulso da vida a todo instante
474
(p. 120). Bowker conclui afirmando que Kabir morreu como vivera, mantendo-se fiel a Deus
e no a uma religio ao invs de outra 475 (p. 121).
Voltando primeira epgrafe de Bombaim: cidade mxima, lemos que Kumar Gandharva
chegou a Kabir, ou seja, teve acesso, passou a compreender melhor Kabir e seus ensinamentos

465
holy and dedicated religious people (BOWKER, 2002, p. 120).
466
they had become organized in school of training and learning (p. 120).
467
They believed that devotion to God can be direct, requiring no intermediary, not even the Avatar (incarnation) of
God, nor such things as ritual, pilgrimage, and sacrifice (BOWKER, 2002, p. 120).
468
asceticism and celibacy can get in the way of union in love with God (p. 120).
469
The way to this union is open to all, and therefore low-caste people and women can be Sants. All that is needed
[] is constant attention to God (p. 120).
470
A Muslim by birth (p. 120).
471
everywhere, as much among Hindus as among Muslims (p. 120).
472
the Lord bears many names for those who love God (p. 120).
473
the poet of complete devotion to God, finding God in the texture and toil of the world (p. 121).
474
to realize the presence of God in the pulse of life at every moment (p. 120).
475
died as he had lived, adhering to God and not to one religion rather than another (p. 121).
 257

por intermdio dos cantores nirgunas de Malwa, que ouvi quando jazia doente em Dewas.
Malwa uma regio no centro-oeste do norte da ndia e Dewas, uma cidade indiana situada um
pouco a noroeste do centro da ndia. J o adjetivo nirguna, segundo Bowker, pode ser traduzido
476
como sem quaisquer atributos ou qualidades (p. 86). O uso desse adjetivo em relao a
cantores tem relao ao fato de, como a prpria epgrafe de Gandharva aponta Fiquei sabendo
sobre a capacidade deles de criar o vcuo, to crucial para um bhajan nirguna , tais cantores
serem bhajan nirgunas.
Bhajans, explica Bowker (2002), so hinos devocionais a Deus. Cantores bhajan nirgunas
so aqueles que, desprovidos de quaisquer atributos ou qualidades, com a suposta capacidade de
criar o vcuo com seu canto, cantam hinos em louvor a Deus. No surpreendentemente, como a
epgrafe nos deixa saber, esses cantores usam as notas de uma maneira distintamente eremtica,
isto , como eremitas. Esse modo de cantar as notas, segundo Gandharva, serve para que sejam
[as notas] atiradas contra ns sem que nos ofendam.
Gandharva se vale de todo um campo semntico relativo ao vazio, ausncia, ao
isolamento. No fortuitamente, sua prxima frase Eles cantam em isolamento. Um isolamento
que remete ao posicionamento de Kabir, isolado das mais diversas religies, pois acreditava que
s assim, isolado, poderia se relacionar efetivamente com Deus. A suposta ausncia de atributos e
qualidades e a igualmente suposta criao do vcuo proveniente do canto dos cantores bhajan
nirgunas se relacionariam com tal isolamento na medida em que, ao cantarem seus hinos de
louvor, se isolariam e, paradoxalmente, promoveriam o isolamento do e ao ouvinte, a fim de
deixar o caminho livre para o contato com a divindade.
Kumar Gandharva, por sua vez, ele mesmo cantor, corrobora tal ponto de vista ao afirmar
que sua inteno ao cantar Kabir criar esse isolamento, essa solido essencial e, ao mesmo
tempo, um persistente senso de comunidade. Gandharva cita Kabir: Kabir o diz lindamente:
Estou multiplamente sozinho. Estar sozinho, isolado, em meio ao prprio canto e,
simultaneamente, ser ouvido por outrem e promover em outras pessoas o mesmo sentimento de
isolamento e comunho com o divino pode efetivamente ser considerado como se estando
multiplamente sozinho. No surpreende a epgrafe se concluir com a seguinte frase: A total
identificao entre o interior e o exterior o aspecto mais provocante de Kabir.

476
without any attributes or qualities (p. 86).
 258

A epgrafe resalta a opo que Suketu Mehta faz para dar incio a sua obra: salientando o
conflitante aspecto de se estar multiplamente sozinho, isolado e, por isso mesmo, em uma
posio privilegiada, no que diz respeito ao acesso ao divino. Em outras palavras, Mehta, com a
escolha de sua primeira epgrafe, parece querer salientar a importncia do isolamento, mesmo em
meio a outrem. No um mero isolamento, mas um isolamento que leva ao divino. Um isolamento
proposto e relacionado a um santo-poeta, um poeta-mstico que, por opo e crena, v no
isolamento a melhor das condies para se alcanar Deus.
No entanto, que a referncia a Kabir seja feita por meio de uma citao de Gandharva, um
cantor, nos parece bastante sintomtico, pois quem canta, canta algo para ser ouvido por algum,
mesmo que seja por si mesmo, ou por Deus. Quer dizer, mesmo que o canto supostamente crie o
vcuo, que seja cantado por cantores sem atributos ou qualidades, ou em isolamento, o canto por
si s pressupe comunicao entre quem canta e quem ouve. O isolamento no total. No
mnimo, Deus ouve. No mximo, uma plateia, que suposta e paradoxalmente tambm seria
tocada por tal isolamento. Todos os envolvidos ficando, assim, multiplamente sozinhos.
Como a investigao aqui desenvolvida pretende demonstrar, essa nfase que Mehta d ao
simultaneamente conflitante e privilegiado isolamento no fortuita. Ademais, a investigao
tambm pretende elucidar como a premissa de Mehta pode ser relacionada ao que aqui
chamamos de a literatura dramtica de James Joyce. Por ora, sigamos explorando o princpio da
obra de Mehta.
A supisio do relevo privilegiado que Mehta d ideia de se estar multiplamente
sozinho reforada com a segunda epgrafe, creditada a Kabir Mohanty: Somos
individualmente mltiplos (MOHANTY apud MEHTA, 2011, p. 7). Mohanty uma filmmaker
e artista contempornea indiana, baseada em Mumbai. Sua frase corrobora a ideia apresentada na
epgrafe anterior de uma espcie de isolamento paradoxal: estar multiplamente sozinho e ser
individualmente mltiplos ecoam especularmente a condio conflitante e paradoxal de um
isolamento, de uma individualidade em meio multiplicidade, de uma solido mltipla, de uma
individualidade mltipla. Bastante apropriado para uma obra que trata de uma cidade pela
perspectiva de um nico indivduo. Perspectiva essa, em grande medida, formada na prpria
cidade sobre a qual se escreve e por ela tambm.
Alm do mais, parece-nos vlido salientar a coincidncia do nome Kabir em ambas as
epgrafes. Na primeira, no nome do poeta-mstico/santo-poeta; na segunda, no nome da artista
 259

Kabir Mohanty. Kabir, no contexto dessas duas epgrafes, se nos apresenta como o nome do
artista, do poeta que cr na solido mltipla, na individualidade mltipla. Mehta parece querer
chamar nossa ateno ao que disse Kabir, o Sant, ao que parece repetir Kabir, a artista e porque
no? ele prprio, Suketu Mehta. Um bhajan cantado ao longo dos tempos: Estou
multiplamente sozinho/ Somos individualmente mltiplos. Bem-vindo a Bombaim: cidade
mxima.

5.2 Geografia pessoal no Pas do No

O primeiro captulo do livro, intitulado Geografia pessoal, dividido em quatro partes:

a primeira composta por dois pargrafos que introduzem e, em certa medida, resumem bastante
da prpria obra como um todo; a segunda o que se l aps esses dois primeiros e isolados
pargrafos antes da terceira parte intitulada O PAS DO NO; a quarta e ltima parte do primeiro
captulo intitulada DUAS MOEDAS. Na primeira e segunda partes do primeiro captulo, Mehta
no s faz um apanhado autobiogrfico por meio do qual nos deixa saber sobre sua histria
pessoal e familiar, como tambm escreve sobre a cidade de Bombaim, sua histria, e sobre alguns
dados estatsticos da cidade. Porm, antes de partir para uma discusso mais detalhada sobre sua
biografia e sobre a cidade de Bombaim, Mehta, nos dois primeiros pargrafos desse primeiro
captulo, anuncia o que pretende com seu livro. Vejamos.
A primeira frase do captulo No vai demorar muito para que haja mais gente vivendo
na cidade de Bombaim do que na Austrlia continental (MEHTA, 2011, p. 13). Mehta, com essa
frase, introduz um ponto de vista seu no qual vai basear muito de seu livro, qual seja, a ideia de
que Bombaim o futuro da civilizao urbana do planeta (p. 13).
Aps a primeira frase, lemos o seguinte: URBS PRIMA IN INDIS, diz a placa na Porta
da ndia (p. 13). Mehta se refere a uma placa com inscrio em latim que pode ser traduzida
para o portugus como principal cidade da ndia encontrada na Porta ou Portal da ndia, um
monumento erigido em Bombaim, durante o domnio colonial ingls sobre a ndia, para celebrar
a visita do rei George V e da rainha Mary ndia, em 1911, ano em que foram coroados
imperador e imperatriz da ndia.
 260

Mehta afirma que Bombaim, mais do que a principal cidade da ndia, tambm Urbs
Prima in Mundis (p. 13), ou seja, a principal cidade do mundo. Ao menos, explica Mehta, num
setor, a primeira prova da vitalidade de um centro urbano: o nmero de pessoas que nele vivem.
Com 14 milhes de habitantes, Bombaim a maior cidade no planeta de uma raa de moradores
urbanos (p. 13). Como j apontamos anteriormente, Mehta argumenta que Bombaim o futuro
da civilizao urbana do planeta (p. 13), e, vale ressaltar, conclui o pargrafo com a seguinte
colocao: E que Deus tenha piedade de ns (p. 13).
No segundo pargrafo, Mehta faz um breve apanhado de sua histria pessoal: Sa de
Bombaim em 1977 e voltei 21 anos depois, quando ela havia crescido e se tornado Mumbai
(p.13). A referncia mudana de nome da cidade de Bombaim para Mumbai, que se deu em
1995, j nesse segundo pargrafo do texto nos d uma ideia do que leremos mais adiante.
Devemos levar em conta que, mesmo a cidade j tendo mudado de nome havia quase dez anos,
quando Mehta lanou Bombaim: cidade mxima, o autor indiano opta por manter o antigo nome
da cidade no ttulo e ao longo de sua obra. Sobre os nomes da cidade discutiremos em breve.
Sigamos com o segundo pargrafo.
Aps a primeira frase desse segundo pargrafo, Mehta escreve sobre o perodo de 21
anos, tempo que levou para voltar a Bombaim: tempo suficiente para um ser humano nascer,
instruir-se, ter direto a beber, casar-se, dirigir, votar, ir para a guerra e matar um homem (p. 13).
Durante todo esse tempo, afirma Mehta, no perdi o sotaque. Falo como um menino de
Bombaim; assim que sou identificado em Kanpur e Kansas. De onde voc ? procura de
uma resposta em Paris, em Londres, em Manhattan , sempre respondo Bombaim (MEHTA,
2011, p. 13). Mehta faz questo de nos deixar saber como sua identidade est definitiva e
efetivamente marcada pela experincia de ter vivido em Bombaim, a despeito de no ter nascido
l e no ter vivido na cidade pela maior parte de sua vida. De seu sotaque a seu apego ao antigo
nome da cidade, Mehta se prende e, na realidade, parece se ancorar na Bombaim de sua
juventude. O trecho seguinte do segundo pargrafo corrobora essa hiptese. Declara Mehta: Em
algum lugar, sepultada sob os destroos de sua situao atual de catstrofe urbana , est a
cidade que manda em meu corao, uma bela cidade beira-mar, uma ilha de esperana num pas
antigo, muito antigo (p. 13).
Mehta conclui da seguinte forma esse segundo pargrafo, que diz muito sobre Bombaim:
cidade mxima: Voltei em busca dessa cidade trazendo comigo uma pergunta bem simples:
 261

possvel voltar para casa? Ao longo dessa procura, descobri as cidades que existem dentro de
mim (p. 13). Apesar de a pergunta proposta por Mehta ser de grande relevncia para a obra
como um todo, parece-nos que a ltima frase desse segundo pargrafo ainda mais importante e,
para a investigao aqui empreendida, definitivamente ela o . Detenhamo-nos um pouco nesse
ponto.
Ao iniciar sua obra com somente dois pargrafos isolados do restante do primeiro
captulo, Mehta, j nesses dois pargrafos, diz muito sobre o que Bombaim: cidade mxima.
So dois trechos que se relacionam diretamente: o primeiro sobre a cidade de Bombaim e sua
superpopulao; o segundo sobre Mehta, sua biografia, sua relao com Bombaim e com as
cidades que existem dentro de si. Partimos da superpovoada cidade, para um indivduo; do
indivduo para seu relacionamento com a superpovoada cidade; desse relacionamento para as
cidades que existem dentro desse indivduo. A cidade contm o indivduo que, por sua vez,
contm cidades em si mesmo. A cidade, uma unidade formada de mltiplos, multiplamente
sozinha, contm o indivduo que ele mesmo composto por cidades, individualmente
mltiplo. Os dois pargrafos ecoam o jogo especular anunciado pelas epgrafes e, como veremos
adiante, de fato, prenunciam toda a obra, tal como as prprias epgrafes tambm o fazem.
Vejamos de que maneira isso se d ao longo desse primeiro captulo.
Mehta comea a segunda parte do primeiro captulo escrevendo sobre sua biografia. Em
seguida, o texto desemboca em um breve esboo histrico e estatstico sobre Bombaim.
Contrariamente ao que faz Mehta na primeira parte desse captulo, comecemos pelas informaes
histricas e estatsticas sobre Bombaim.
Mehta inicia sua investigao de Bombaim pelo seu nome. Segundo o escritor indiano, a
cidade foi chamada de:

Heptansia a cidade das sete ilhas por Ptolomeu no ano 150. Os portugueses a
chamavam de Bom Bahia, Buon Bahia ou Bombaim a boa baa. Em 1538
chamavam-na tambm de Boa-Vida, a ilha da boa vida, devido aos belos bosques, aos
jogos, abundncia de alimento. [...] Outros nomes indianos dessas ilhas eram Manbai,
Mambai, Mambe, Mumbadevi, Bambai e agora Mumbai (MEHTA, 2011, p. 25).

Mehta conclui sua abordagem dos nomes que Bombaim j teve da seguinte forma:
uma cidade de mltiplos pseudnimos, como os gngsteres e as prostitutas (p. 25). A
comparao do nome da cidade com gngsteres e prostitutas no gratuita, como mais frente
 262

poder se comprovar. Em sua entrevista a Roni, Mehta afirmou no haver nenhuma razo para a
mudana de nome. Segundo Mehta, besteira dizer que Mumbai era o nome original
Bombaim foi criada pelos portugueses e ingleses a partir de um grupo de ilhotas cheias de
malria, e eles deveriam conservar o privilgio do batismo (MEHTA). Mehta acrescenta: Ns
do Gujarat 477 e de Maharashtra 478 sempre a chamamos Mumbai quando falamos em gujarati 479
480
ou marathi , e Bombaim (Bombay) falando ingls. No havia necessidade alguma de escolher
um nome s (MEHTA). Ademais, declara Mehta, em 1995, o partido nativista Shiv Sena
exigiu que usssemos Mumbai em todas as nossas lnguas. Eu me oponho ao privilgio de um
nome sobre todos os outros nomes (MEHTA).
O partido nativista Shiv Sena a que Mehta se refere , segundo a escritora e acadmica
estadunidense Mira Kamdar, em sua obra Planeta ndia: a ascenso turbulenta de uma nova
potncia global, um partido poltico regionalista dirigido h muito tempo pelo pitoresco Bal
Thackeray, cujo fascismo caricatural aterrorizou e ao mesmo tempo divertiu os cidados de
Bombaim (KAMDAR, 2008, p. 240). De acordo com Kamdar, o Shiv Sena v a cidade como a
cloaca ptrida dos estrangeiros ou seja, no-hindustas maharashtrianos (p. 240-241). Alm
disso, argumenta Kamdar em consonncia com Mehta, o partido responsvel pela mudana do
nome da cidade de Bombaim para Mumbai e pela fiscalizao das cotas de empregos formais e
informais para os maharashtrianos. O carter cosmopolita de Bombaim [...] um antema para o
Shiv Sena (p. 241). Mais adiante voltaremos a tratar do Shiv Sena e de sua atuao na cidade de
Bombaim/Mumbai.

477
Estado de Gujarat, situado ao oeste indiano.
478
Estado de Maharashtra, situado ao oeste indiano e onde se encontra a cidade de Mumbai.
479
De acordo com o website Language Materials Project da University of California, Los Angeles UCLA ,
gujarati um idioma indo-ariano da famlia lingustica do indo-europeu Indo-Aryan language of the Indo-
European language Family. Ademais, segundo o mesmo site, o gujarati um idioma nacional e regional oficial da
ndia. Ele falado por aproximadamente 46 milhes de pessoas, fazendo dele o vigsimo-terceiro idioma mais
amplamente falado no mundo hoje. Na ndia, cerca de 45.5 milhes de pessoas falam o idioma an official
national and regional language of India. It is spoken by approximately 46 million people, making it the twenty-third
most widely spoken language in the world today. In India, some 45.5 million people speak the language. Fonte
online: http://lmp.ucla.edu/Profile.aspx?menu=004&LangID=85 , acessado em 23/10/2014.
480
De acordo com o website Language Materials Project da University of California, Los Angeles UCLA ,
marathi um idioma indo-ariano falado por mais de 90 milhes de pessoas na ndia, 70 milhes das quais falam o
idioma de forma nativa. Os 20 milhes remanescentes falam marathi como segunda lngua. O que coloca o marathi
entre as 15 lnguas mais faladas do mundo spoken by over 90 million people in India, 70 million of whom speak
the language natively. The remaining 20 million people speak Marathi as a second language. This places Marathi
among the top 15 languages of the world with respect to total number of speakers. Fonte online:
http://www.lmp.ucla.edu/Profile.aspx?LangID=93&menu=004 , acessado em 23/10/2014.
 263

Como j previamente mencionado na presente investigao, e como relatado por Mehta,

a cidade de Bombaim, antes de passar a ser domnio ingls e, posteriormente, britnico era um
domnio portugus. Porm, como aponta Niall Ferguson, em 1661, a Inglaterra adquiriu
Bombaim de Portugal, como parte do dote para Carlos II quando ele se casou com Catarina de
Bragana (FERGUSON, 2010, p. 48). Sobre a sequncia de governantes que se sucederam em
Bombaim, Mehta comenta que ondas de governantes foram donos desse grupo de ilhas: os
pescadores hindus, os reis muulmanos, os portugueses, os britnicos, os comerciantes prsis 481 e
482 483
gujaratis , os sheths [...], e, agora, finalmente, os nativos de novo, os maharashtrianos
(MEHTA, 2011, p. 25).
Mehta argumenta que, desde a fundao da cidade, houve uma cultura de Bombaim,
nica na ndia. Bombaim transao [...]. Foi fundada como cidade comercial [...], e todos eram
bem-vindos, desde que quisessem negociar (p. 25-26). Mehta aponta, inclusive, que com a
chegada da Companhia das ndias a Bombaim, a cidade ganhou liberdade de religio e de
movimento, num claro repdio poltica feudal e religiosa dos portugueses (p. 26). Ainda no
sculo XIX, sob o domnio britnico, com a abertura do canal de Suez, em 1869, ressalta Mehta,
Bombaim tornou-se de fato o porto da ndia, suplantando Calcut como a cidade mais rica do
Imprio Indiano (p. 26). Desde ento, todos vieram, de todas as partes da ndia e do mundo
(p. 26). Contudo, nem todos ficaram em Bombaim, a famlia de Mehta sendo um bom exemplo
do deslocamento feito por tantas famlias indianas para outros pases.
Mehta v Bombaim como uma cidade onde diversos choques so perceptveis, O choque
visual de Bombaim o choque da justaposio (p. 26). As palavras de Mira Kamdar podem dar
uma ideia acerca da justaposio sobre a qual escreve Mehta. Segundo Kamdar, em Bombaim, h
barraces, choas e moradores de rua ao lado de clubes de campo, colados a prdios de
apartamentos luxuosos, confinando com hotis cinco estrelas (KAMDAR, 2008, p. 239).
Ademais, aponta Kamdar, na ndia em geral, os ricos vivem em meio mais inimaginvel
imundcie, aparentemente sem se incomodar (p. 239). O ponto de vista de Kamdar , em certo
sentido, corroborado pela jornalista brasileira Patrcia Campos Mello, autora da obra ndia: da
misria potncia. De acordo com Mello, trata-se de uma nao profundamente dividida. De

481
Segundo Metcalf e Metcalf, os parsis seriam grupos tnico religiosos da costa ocidental indiana seguidores do
mestre iraniano Zoroastro [...] cujo monotesmo tico, focado na divindade Ormazd, apoia-se numa luta universal
entre luz e trevas [...] (METCALF & METCALF, 2013, p. 358)
482
Referente ao estado de Gujarat.
483
Referente ao estado de Maharashtra.
 264

484
um lado, empresas de TI muito competitivas, que empregam pessoas altamente qualificadas,
com timo padro de vida. No outro extremo, milhares de agricultores mergulhados em uma
pobreza inacreditvel (MELLO, 2008, p. 23).
A tais contrastes de ordem scio-econmica, que podem ser percebidos visualmente,
Mehta acrescenta ainda outros. Nas palavras do autor, Bombaim provoca choques para os outros
quatro sentidos (MEHTA, 2011, p. 25), quais sejam, o barulho contnuo do trfego entrando
pelas janelas abertas num pas quente; o cheiro de peixe bombil secando em varais a cu aberto; o
toque mido inescapvel de muitos corpos morenos na rua; o calor abrasador do picante molho
de alho no sanduche de vadapav 485 (p. 25). Interessa-nos particularmente chamar ateno para
o toque mido inescapvel de muitos corpos morenos na rua, para a multido que habita e se
movimenta por Bombaim. A ateno dada a esses fatores urbanos se esclarecer medida que a
investigao aqui empreendida se desenvolva.
Em se tratando da multido que povoa Bombaim, Mehta reafirma que est na cidade a
maior concentrao de indivduos em qualquer ponto do planeta (p. 27). Em 1990, a cidade de
Bombaim tinha uma densidade demogrfica de 6776 habitantes por quilmetro quadrado (p.
27). Dentro dessa impressionante densidade demogrfica, dois teros dos moradores da cidade
concentram-se em apenas 5% da rea total, enquanto o tero mais rico, ou mais protegido pelos
aluguis, monopoliza 95% (p. 27).
Kamdar, apresentando dados mais atualizados que os de Mehta, afirma sobre a
disparidade abordada por Mehta que, em Bombaim, apesar do vertiginoso crescimento da
construo de moradias, 60% dos 18 milhes de pessoas que constituem a populao [...] vivem
em favelas ou nas ruas. Isso significa 10,8 milhes de pessoas (KAMDAR, 2008, p. 239). A
escritora estadunidense afirma ainda que, de acordo com o recenseamento da ndia, feito em
2001, 40 milhes de habitantes das cidades indianas viviam em favelas, apenas 49,5% das

484
Profissionais de Tecnologia da Informao.
485
De acordo com a escritora e chef Indiana Tarla Dalal, vadapav o hambuguer prprio de Mumbai. O vada
feito de recheio de batata temperada frito em polme de farinha de gro-de-bico (DALAL) Mumbais very own
burger. The vada is made of a spicy potato filling deep fried in a gram flour batter (DALAL) , servido, entre duas
fatias de po, juntamente como um molho de alho apimentado. Fonte online: http://www.tarladalal.com/Vada-Pav-
2811r , acessado em 27/10/2014.
 265

famlias urbanas tinham gua encanada em casa e somente 57,4% possuam instalaes
sanitrias (KAMDAR, 2008, p. 239).
Alm de ajudar o leitor a ter uma ideia do ambiente sobre o qual est escrevendo, da
cidade sobre a qual est escrevendo, parece-nos claro o intuito de Mehta de, por meio de dados
concretos e estatsticas, caracterizar Bombaim como um lugar no mnimo opressor e, em grande
medida, bastante assustador. Vale ressaltar que, os dados estatsticos oferecidos por Mehta, e
corroborados por Kamdar e Mello, dizem respeito Bombaim atual, Mumbai, no cidade que
Mehta conheceu quando jovem, no bela cidade beira-mar, uma ilha de esperana num pas
antigo, muito antigo, no , nas palavras de Mehta, cidade que manda em meu corao. Essa
nova Bombaim, entre outros fatores, povoada, melhor dizendo, superpovoada por opressiva
multido que promove o toque mido inescapvel de muitos corpos morenos na rua.
Gostaramos ressaltar as palavras inescapvel e rua. O toque, o contato entre os corpos
em Bombaim, segundo Mehta, se d de um modo do qual se torna impossvel escapar. Alm do
mais, o contato acontece na rua, isto , em meio ao locus do movimento citadino cotidiano por
excelncia. Que tudo isso seja configurado por Mehta como inquestionavelmente opressivo
parece-nos, simultaneamente claro e sintomtico, caso levemos em conta a discusso sobre as
epgrafes e os dois primeiros pargrafos do primeiro captulo da obra de Mehta. Sigamos com a
investigao.
Como acima mencionado, as informaes apresentadas por Mehta sobre Bombaim so
oferecidas aps um relato autobiogrfico definido por Bromley como um memoir quase
proustiano (BROMLEY apud MEHTA). Esse relato trata no s de aspectos da biografia de
Mehta, de sua infncia, de sua adolescncia e de sua fase adulta, mas, tambm, de seus avs, pais
e at mesmo tios. Exploremos mais detidamente esse aspecto do primeiro captulo de Bombaim:
cidade mxima. Ao que se nos apresentado por Mehta acerca de sua biografia em Bombaim:
cidade mxima, acrescentaremos trechos de outros textos publicados de Mehta, a fim de
complementar tanto o retrato do escritor quando jovem, quanto quando criana e adulto.
Ao tratar de aspectos de sua biografia em Bombaim: cidade mxima, Mehta opta por
efetivamente salientar que vem de uma famlia de comerciantes andarilhos (MEHTA, 2011, p.
14), pois basicamente desses dois aspectos de seus antepassados e parentes sobre os quais
escreve: suas atividades comerciais, seus deslocamentos geogrficos e, em grande medida, como
tais deslocamentos estavam efetivamente relacionados s atividades comerciais. Como afirma
 266

Mehta, em sua famlia, escolher um pas para morar nunca foi questo de intensas deliberaes.
Vamos para onde os negcios nos levam (MEHTA, 2011, p. 14).
Os antepassados mais distantes sobre os quais Mehta escreve so seus avs e avs
maternos e paternos, alm de um tio-av. Todos abordados basicamente segundo seus
deslocamentos e/ou atividades comerciais: Meu av paterno se mudou do Gujarat para Calcut
nos dias de inocncia do sculo, para juntar-se ao irmo no negcio de joias (p. 14). Mehta
descreve a casa de seu av em Calcut como escura, quente e parecida com um tero (p. 17).
Uma descrio que refora a ideia expressa por Mehta de comear a narrar sua biografia a partir
das figuras dos pais e mes de sua me e de seu pai, mais particularmente, por seus avs.
Contudo, a meno anterior a um tio-av no fortuita: ele foi o primeiro da famlia a tentar a
sorte nos negcios no exterior. Sua tentativa foi, porm, frustrada, como a seguinte passagem
deixa claro: Quando o irmo de meu av se arriscou pela primeira vez em territrio
internacional, indo para o Japo, nos anos 1930, teve de voltar e se curvar, pedindo desculpas,
perante os mais velhos da casta, de turbante na mo (p. 14).
J os antepassados por parte da me de Mehta so meramente referidos da seguinte forma:
Meu av materno se mudou do Gujarat para o Qunia quando jovem, e agora vive em Londres
(p. 14). Isto , Mehta opta por somente salientar o aspecto referente aos deslocamentos
empreendidos por seu av paterno, sem menes a suas atividades. Chama igualmente ateno a
completa ausncia de menes s avs de Mehta. O nico antepassado do sexo feminino sobre
quem Mehta escreve, nesse primeiro momento autobiogrfico de Bombaim: cidade mxima,
sua me, ressaltando, assim como fizera com seu av materno, basicamente, seus deslocamentos:
Minha me nasceu em Nairbi, fez faculdade em Bombaim e mora em Nova York (p. 14).
Uma abordagem que, se por um lado no justifica de todo o ponto de vista de Shamsie sobre a
ausncia de figuras femininas no livro de Mehta , ao menos o trs memria.
O exemplo do tio-av de Mehta, que tentou lanar-se como homem de negcios no
exterior, apesar de ter sido repreendido, foi seguido pelo pai e pelo tio do autor indiano. Mehta
afirma que o irmo de seu pai fora para Bombaim em 1966, contra a vontade de meu av, que
no via motivo para a mudana. Mas meu tio era jovem, e o crepsculo de Calcut tinha
comeado (p. 15). O crepsculo a que se refere Mehta diz respeito ao declnio econmico que
Calcut, que j fora a capital do Imprio Britnico na ndia, passa a sofrer j no sculo XIX.
 267

Como anteriormente mencionado, esse declnio se deu com a abertura do canal de Suez, em
1869, e intensificado com o processo de independncia indiana no sculo XX.
J devidamente instalado em Bombaim, o tio de Mehta entrou no negcio de diamantes
(MEHTA, 2011, p. 15). Alguns anos mais tarde, mais precisamente em 1969, o pai de Mehta foi
convencido pelo irmo a permanecer em Bombaim, tenda em vista que, o crepsculo de Calcut
comeava a ameaar as atividades comerciais da famlia imediata de Mehta: foi a concorrncia
comercial, que obrigou meu pai a deixar Calcut. Era o jeito de comprar e vender joias no
negcio de meu av (p. 15). Antes de explorarmos mais detidamente o que Mehta nos narra
sobre sua biografia, detenhamo-nos em algumas caractersticas da narrativa de seus antepassados.
Primeiramente, como j mencionado, gostaramos de salientar a opo que Mehta faz por
narrar os deslocamentos espaciais de seus antepassados, que so em sua maioria homens de
negcios levados a se mudarem devido busca por melhores oportunidades para suas atividades.
Mehta, nesse primeiro momento, parece ter todo o cuidado em no inserir em sua narrativa
familiar quaisquer informaes sobre as personalidades de seus parentes, suas condies de vida
e/ou a espcie de relacionamento que tinham entre si e/ou com o prprio Mehta. Parece ser mais
importante para o escritor deixar claro que ele vem de uma famlia de comerciantes andarilhos
que escolhem um pas para morar sem intensas deliberaes: Vamos para onde os negcios
nos levam, afirma Mehta.
exatamente em Bombaim que Mehta passa a significativa parte de sua vida que tem
tanta importncia para a escrita de Bombaim: cidade mxima. Mehta declara o seguinte sobre a
mudana de Calcut para Bombaim: Nasci numa cidade in extremis, Calcut. Depois me mudei
para Bombaim, onde vivi nove anos (p. 14). No texto What They Hate About Mumbai,
originalmente publicado em 2008, Mehta escreve que, na Bombaim em que cresceu, sua religio
era uma excentricidade pessoal, como um corte de cabelo. Na minha escola, voc era
denominado de acordo com o jogador de crquete ou estrela de Bollywood ao qual voc prestasse
486
adorao, no a qual profeta (MEHTA). Em declarao presente no texto da jornalista
brasileira Jlia Dias Carneiro intitulado O mercado imobilirio a maior ameaa s favelas do
Rio, diz escritor indiano, publicado em 2012, Mehta, ao ver pipas serem empinadas por crianas
nos telhados de algumas das casas da comunidade do Cantagalo, afirma o seguinte: Isso

486
your religion was a personal eccentricity, like a hairstyle. In my school, you were denominated by which
cricketer or Bollywood star you worshiped, not which prophet (MEHTA).
 268

realmente faz meu corao dar um salto. Quando eu era menino tambm empinava pipas em
Mumbai (MEHTA apud CARNEIRO).
O tio de Mehta, figura que, apesar de no ser nomeada em seus textos, parece ter sido
bastante presente em sua vida quando menino e jovem adulto, um dos personagens centrais de
um episdio narrado por Mehta no texto The Terrorists Attacked My City Because of Its
Wealth, originalmente publicado em 2008. Nesse texto, Mehta narra a primeira vez em que
visitou o Taj Mahal Palace, um imponente e tradicional hotel situado em Bombaim. Nas palavras
do prprio autor: A primeira vez que fui ao Taj, em Bombaim, foi num encontro, mas no em
um encontro meu. Eu tinha 12 anos e segurei vela para meu tio e sua namorada. Eu tive que ser
levado por motivos de decncia 487 (MEHTA). Mehta continua seu relato afirmando que ele, seu
tio e a namorada de seu tio sentaram no Sea Lounge, com vista para o porto, entre matronas
parsis arranjando casamentos e banqueiros britnicos bebendo gin com funcionrios de
488
programas de ajuda estadunidenses (MEHTA). Mehta nos deixa saber que seu tio levou sua
futura tia ao hotel, pois ele queria impression-la com a opulncia do hotel 489 (MEHTA).
J no texto Bollywood Confidential, publicado em 2004, Mehta escreve sobre uma de
suas maiores paixes durante sua infncia em Bombaim, paixo que perdura at os dias de hoje:
os filmes de Bollywood. De acordo com Metcalf e Metcalf (2013), Bollywood um termo que
passou a ser usado para designar o cinema produzido na ndia a partir da dcada de 1950.
Segundo os historiadores estadunidenses, os filmes de Bollywood desse perodo eram filmes
comerciais populares e acessveis, produto dos imensos estdios de Bombaim (METCALF;
METCALF, 2013, p. 260-261), obras que sempre captaram o clima da poca na ndia (p. 261).
Metcalf e Metcalf afirmam, inclusive, que, alm das histrias habituais de romance escapista, os
filmes [...] deixavam explcitos os ideais do nacionalismo, bem como os desafios do
desenvolvimento e da vida urbana (p. 261). Alm disso, ressaltam os historiadores, muitos dos
filmes populares mostravam estrelas que retratavam o indiano moderno que punha a nao
antes do eu. Outros contrapunham as esperanas dos humildes aos perigos da vida urbana (p.
261). Metcalf e Metcalf acrescentam que as msicas dos filmes eram cada vez mais difundidas,
divulgadas primeiro pelas rdios e depois em fita cassete (p. 261); De tom otimista, esses

487
The first time I went to the Taj in Bombay, it was on a date, but not my own. I was 12, and the third wheel
between my uncle and his fiancee; I had to be taken along for propriety's sake (MEHTA).
488
We sat in the Sea Lounge, overlooking the harbour, amid the Parsi matrons arranging marriages and the British
bankers drinking gin with American aid officials (MEHTA).
489
he wanted to impress her with the hotel's opulence (MEHTA).
 269

filmes celebram uma ndia na qual a virtude triunfa e as instituies liberais do pas moldam
cidados patriticos para uma nao livre (p. 261). Um dos filmes citados pelos autores de
Histria concisa da ndia moderna como exemplo de uma produo de Bollywood de ento
Shree 420, de 1955. Filme que, poca, segundo Metcalf e Metcalf, chegou a ser definido como
uma parbola da modernidade indiana (METCALF; METCALF, 2013, p. 261).
Se os filmes de Bollywood de cunho nacionalista comearam a ser produzidos na dcada
de 1950, na ndia, com fins nacionalistas, hoje, aponta Kamdar, tanto possvel ver um filme de
Bollywood ser rodado nas ruas de Nova York quanto nas de Bombaim (KAMDAR, 2008, p.
91). Atualmente, cerca de sessenta por cento dos lucros de Bollywood vm de mercados
estrangeiros, e cada vez mais filmes indianos tm pblicos internacionais, tanto da dispora
indiana quanto no mbito da enorme distribuio tradicional da indstria, que vai do oeste da
sia at o Golfo e mais alm (p. 91). Mehta um fervoroso entusiasta do cinema de Bollywood
e entende sua biografia e a prpria identidade de seu pas como intrinsicamente vinculadas
produo cinematogrfica indiana. Mais frente voltaremos a tratar do modo como Mehta
discute os filmes de Bollywood na atualidade de Bombaim. Por ora, atenhamo-nos aos relatos
que o autor faz sobre como tais filmes permearam sua infncia.
Em Bombaim: cidade mxima, gostaramos de destacar as palavras abaixo:

Fui criado numa Bombaim anterior televiso e meus sonhos eram maiores do que os
das crianas na cidade de hoje, porque eram exibidos numa tela vasta, centenas de vezes
maior. Os filmes me forneceram a matria-prima para minhas fantasias, nas quais eu
salvava a moa que amava dos viles e da desonra no ltimo minuto. Meus enredos
seguiam de perto os dos filmes, que naquele tempo seguiam de perto os das epopeias.
Meninos de cidade, no contvamos com o benefcio do sacerdote do templo recitando a
harikatha ao escurecer. Tnhamos de ir ao cinema para nossa dose de histria (MEHTA,
2011, p. 381).

J em seu texto Bollywood Confidential, Mehta declara o seguinte: Minha histria

490
pessoal de Bollywood est entrelaada minha histria pessoal de Bombaim (MEHTA).
Segundo Mehta, durante os nove anos que passou em Bombaim em sua infncia, ir ao cinema era

490
My personal history of Bollywood is entwined with my personal history of Bombay (MEHTA).
 270

491
uma empreitada familiar, pois as mulheres na casa de meus pais preparariam chamuas para
492
que no as precisssemos comprar na lanchonete (MEHTA).
Contudo, ao cenrio idlico, cosmopolita e tolerante que Mehta pinta da Bombaim de sua
infncia podemos contrapor a seguinte passagem de Bombaim: cidade mxima: Minha infncia
foi cheia no propriamente de violncia, mas de um medo constante da violncia. Eu sonhava
com algum que me defendesse dos valentes da escola, do meu prdio (MEHTA, 2011, p.
271). E, pelo que se l na obra de Mehta, no eram s os valentes que o atormentavam durante
o perodo que passou em Bombaim.
Mehta se refere Mayur Mahal, escola que frequentou enquanto viveu em Bombaim
quando criana como a escola que me atormentou durante nove anos (MEHTA, 2011, p. 472),
como a escola que relutava em nos dizer uma palavra amvel (p. 473). O escritor afirma que
sua singular distino na escola (p. 474) era sua letra. Em suas prprias palavras: Minha letra
tinha sido destruda quando entrei na Mayur Mahal, no segundo ano. Minha escola anterior, em
Calcut, me ensinara a escrever juntando as letras, escrita cursiva, mas na Mayur Mahal o
padro eram as letras separadas (p. 474). Mehta acrescenta que, sua letra ficou presa num
estgio transitrio, entre o junto e o separado, entre Calcut e Bombaim: uma fonte, um cdigo
prprio, que s eu consegui decifrar (p. 474); Minhas mos resistiam nova escrita e foram
golpeadas com uma rgua por isso (p. 474). Segundo Mehta, sua letra era a dor de cabea dos
professores; amostras eram mandadas a toda parte como prova das dificuldades da vida de
professor. Era comparada arte moderna e a formigas sujas de tinta arrastando-se pela pgina
(p. 474). Mehta relata, ainda, que o professor de ingls se recusava a ler suas redaes naquele
idioma: Eu era reprovado em ingls, minha matria preferida (p. 474). A soluo encontrada
por seu pai foi contratar um professor de caligrafia. Soluo que acabou frustrada: Minha letra
continuou torturada como sempre (p. 474).
O relato sobre a infncia de Mehta presente em Bombaim: cidade mxima traz tambm
um trecho no qual o jovem estudante de Bombaim passa de oprimido a opressor. Mehta narra
sobre um episdio envolvendo um menino chamado Urvesh, um pequeno dedo-duro em nosso
playground [...] que gostava de jogar meninos maiores uns contra os outros (p. 475). De acordo

491
De acordo com a Wikipedia, chamua uma especialidade de origem indiana constituda por fritos de forma
triangular recheados com uma mistura condimentada de feijo ou gro, batata ou carne picada, ervas aromticas e
vegetais. Fonte online: http://pt.wikipedia.org/wiki/Chamu%C3%A7a , acessado em 24/10/2014.
492
The women in my parents' household would pack samosas so we wouldn't have to buy them at the concession
stand (MEHTA).
 271

com Mehta, um dia, morreu-lhe a me. Sua cabea foi raspada. Tive uma briga com ele logo
depois e tentei descobrir uma forma de ofend-lo de verdade. Eu j o surrara vrias vezes antes
(p. 475); gritei com ele. Eu sei que sua me empacotou. Houve um terrvel silncio no pequeno
playground. Ento meu melhor amigo [...] me deu um tapa na cabea com fora (p. 475).
Pelas passagens acima mencionadas, pode-se notar que realmente existia um clima de
violncia que rondava a infncia de Mehta, que, como o prprio escritor afirma,foi cheia no
propriamente de violncia, mas de um medo constante da violncia. Porm, existem outros
aspectos menos violentos da infncia de Mehta. Por exemplo, no texto A Big Stretch,
publicado em 2007, Mehta afirma que cresceu vendo seu pai plantando bananeira toda manh.
Ele estava fazendo shirsasana, uma postura de yoga que justifica seu visual jovial bem aps os 60
anos 493 (MEHTA).
Alm de praticar yoga, em Bombaim, o pai de Mehta junto com seu tio encontraram seu
nicho no negcio de diamantes (MEHTA, 2011, p. 16). A famlia de Mehta mudou-se toda para
Bombaim. Os irmos decidiram, ento, seguir o exemplo de seu tio, como narra Mehta: meu pai
e meu tio prosseguiram, indo primeiro para Bombaim e depois, atravs das negras guas, para
Anturpia e Nova York, a fim de acrescentar algo ao que tinham recebido (p. 14). Segundo o tio
de Mehta, depois de uma daquelas viagens, seu pai teve uma revelao enquanto se barbeava
[...]. E resolveu se mudar para os Estados Unidos. No pela liberdade ou pelo estilo de vida, mas
para ganhar dinheiro (p. 16). A revelao que seu pai teve enquanto se barbeava corrobora a
ideia de que membros da famlia de Mehta decidiam mudar-se sem intensas deliberaes. No
obstante, como veremos a seguir, as constantes mudanas sem intensas deliberaes trouxeram
consequncias. E, no caso do jovem Mehta, foram consequncias bastante profundas. Penetrantes
o bastante para estarem no centro das discusses desenvolvidas em Bombaim: cidade mxima.
Mehta descreve da seguinte forma o impacto da mudana de sua famlia para os EUA: A
vida de cada um dominada por um acontecimento central, que influencia e distorce tudo que
vem depois e, retrospectivamente, tudo que veio antes. Para mim, esse acontecimento crucial foi
a mudana para os Estados Unidos aos catorze anos (p. 16). De acordo com Mehta, ao se mudar
para a Amrica, em 24 horas, viajei da infncia para a idade adulta, da inocncia para a
experincia, da predestinao para o caos (p. 16); tudo o que aconteceu desde ento, cada ato

493
I grew up watching my father stand on his head every morning. He was doing sirsasana, a yoga pose that
accounts for his youthful looks well into his 60s. (MEHTA).
 272

diminuto e grandioso meu jeito de usar um garfo, de fazer amor, a escolha de uma profisso e
de uma mulher , foi influenciado por esse acontecimento central, esse fulcro no tempo (p. 16).
Aparentemente, dessa vez, para um dos membros da famlia de comerciantes andarilhos,
escolher um pas para morar [...] foi questo de intensas deliberaes.
Em uma entrevista para o editor, acadmico e diretor de filmes estadunidense Cassim
Shepard, publicada originalmente em 2011 e intitulada A Walk Through Jackson Heights with
Suketu Mehta, Mehta comentou sobre quando sua famlia chegou aos EUA, mais
especificamente vizinhana de Jackson Heights, rea no bairro do Queens, em Nova York.
Mehta afirma que l chegou em 1977, aos 14 anos de idade. Segundo Mehta, seu pai j havia
estado em Jackson Heights antes, em uma quitinete na 73 rua, do outro lado da Avenida
Roosevelt, por cerca de nove meses 494 (MEHTA). Depois desse perodo, escreve Mehta, seu pai
495
voltou ndia e trouxe o resto da famlia: Ento, ramos ns cinco na quitinete (MEHTA).
A mensagem de boas-vindas que sua famlia recebeu ao chegar aos EUA foi o superintendente
496
do prdio desligar nossa eletricidade porque havia gente demais no apartamento (MEHTA).
Sua famlia ficou na quitinete por cerca de duas semanas, at se mudarem novamente para outro
apartamento, onde viveram pelos prximos sete anos. De acordo com Mehta, poca, Nova York
era uma cidade perigosa, uma cidade falida, uma cidade da qual a classe mdia estava fugindo.
Estava muito distante da Terra Prometida. Fui assaltado duas vezes nas ruas; nosso carro era
regularmente roubado. Jackson Heights no era glamoroso ou acolhedor 497 (MEHTA).
Ainda sobre experincia de se mudar para os EUA, Mehta escreve o seguinte: Quando
me mudei para Nova York, senti falta de Bombaim como de um rgo do corpo (MEHTA,
2011, p. 18). Muito do mal-estar sentido por Mehta em Nova York est relacionado com sua vida
escolar. O autor indiano afirma que, ao sair de Bombaim, achava que tinha escapado da pior
escola do mundo. Engano meu. A escola catlica para meninos que frequentei no Queens era
pior (p. 18). Em sua entrevista a Shepard, Mehta define o perodo que passou nessa escola
catlica como a mais brutal experincia de minha vida 498 (MEHTA).

494
in a studio apartment on 73rd Street on the other side of Roosevelt Avenue, for about nine months (MEHTA).
495
So there were five of us in a studio (MEHTA).
496
the super of the building turning off our electricity because there were too many people in the apartment
(MEHTA).
497
a dangerous city, a bankrupt city, a city from which the white middle class was fleeing. It was far from the
Promised Land. I got mugged twice in these streets; our car got stolen regularly. Jackson Heights was not glamorous
or welcoming (MEHTA).
498
the most brutal experience of my life (MEHTA).
 273

Mehta explica que a escola se situava num enclave de operrios brancos, sitiado por
imigrantes de pases mais escuros. Fui um dos primeiros membros de uma minoria a se
matricular, um representante de tudo aquilo que eles no queriam (MEHTA, 2011, p. 18).
Alguns exemplos do tratamento que Mehta recebia em sua nova escola do uma noo do porqu
de tanto mal-estar. Certa vez, um menino sardento de cabelos ruivos encaracolados (p. 18) lhe
disse: Lincoln nunca deveria ter libertado os escravos (p. 18). Os prprios professores, relata
Mehta, o chamavam de pago (p. 18). Alm disso, no registro anual escolar, no qual possvel
ver as fotos de cada um dos membros de uma determinada turma, Mehta era severamente
injuriado, como o seguinte trecho deixa claro: Na foto anual da minha classe apareo olhando
para a cmera, com a legenda: TO FORTE QUE NO POSSO DEIXAR DE USAR NEM
UM DIA. A frase referia-se ao slogan de um anncio de desodorante (MEHTA, 2011, p. 18). Do
ponto de vista de Mehta, o episdio da foto anual da classe, exemplifica como a escola lhe via:
um pago fedorento, que exalava os cheiros asquerosos da minha cozinha nativa (p. 18).
Em sua entrevista a Shepard, Mehta relata outro episdio referente a seu perodo escolar
499
nos EUA. Mehta narra que, durante a Crise de refns no Ir , eu estava com um amigo meu
indiano o nico outro indiano na escola e esse garoto irlands grita para ns Aiatols de
merda!, e eu disse, Ei, no somos iranianos, somos indianos e, imediatamente ele diz, Gandhis
de merda! 500 (MEHTA). A partir deste relato, podemos compreender porque o perodo escolar
passado em Nova York definido por Mehta como seu verdadeiro perodo de exlio, quando
foras superiores me impediam de voltar (MEHTA, 2011, p. 19).
Porm a vida de Mehta no era s sofrimento nos EUA. Uma das suas mais recorrentes
fontes de refrigrio eram exatamente os filmes de Bollywood, assim como as msicas desses
filmes. Mehta escreve o seguinte em Bombaim: cidade mxima: Quando me mudei para os

499
Segundo o jornalista brasileiro Max Altman, em seu texto Hoje na Histria: 1981 - 52 refns so libertados na
embaixada dos EUA no Ir, em 4 de novembro de 1979, estudantes iranianos, militantes que apoiavam a
Revoluo Islmica, indignados pelo fato do governo dos Estados Unidos ter permitido que o deposto x do Ir
viajasse a Nova York para tratamento de sade, tomaram a embaixada de Washington. O aiatol Khomeini, lder
poltico e religioso do Ir, assumiu o controle da situao, rejeitando todos os apelos pela libertao dos refns,
mesmo aps o Conselho de Segurana das Naes Unidas ter exigido, por votao unnime, o fim da crise. Porm,
duas semanas aps o assalto embaixada, o aiatol comeou a libertar todos os refns no-americanos, alm de todas
as mulheres e membros das minorias norte-americanas, citando essas pessoas entre aquelas oprimidas pelo governo
dos Estados Unidos. Os 52 cativos restantes permaneceram merc do aiatol pelos 14 meses subsequentes
(ALTMAN). Fonte online: http://operamundi.uol.com.br/conteudo/historia/26657/hoje+na+historia+1981+-
+52+refens+sao+libertados+na+embaixada+dos+eua+no+ira.shtml , acessado em 27/10/2014.
500
I was with an Indian friend of mine the only other Indian in school and this Irish kid yells at us, Fucking
Ayatollahs! and I said, Hey, we aint Iranians, were Indians. And without missing a beat he says, Fucking
Gandhis! (MEHTA).
 274

Estados Unidos, eu assistia a filmes indianos por nostalgia; era a mais barata passagem de ida e
volta para casa, quatro dlares no Eagle Cinema em Jackson Heights (p. 19). Em Bollywood
Confidential, Mehta afirma que, no mesmo perodo, andava pelas ruas de Jackson Heights
cantando canes de filmes hindi com meus amigos 501 (MEHTA).
Entretanto, se os filmes eram a mais barata passagem de ida e volta para casa, a volta a
Bombaim s se daria efetivamente trs anos depois, quando Mehta j contava 17 anos, e lhe traria
uma sensao inesperada, pois a cidade e os amigos tinham crescido de modo estranho
(MEHTA, 2011, p. 21). Mehta explica a estranheza sentida quando de sua primeira volta
Bombaim:

Fiquei ressentido. Precisvamos que os quartos da nossa infncia permanecessem

intocados, o mesmo quadro na parede, a cama no mesmo canto, a luz do sol entrando no
mesmo ngulo, mesma hora do dia. Senti que esse quarto fora alugado para um
pensionista, e que eu nunca mais poderia voltar a ocup-lo. Eu no era mais um
habitante de Bombaim; a partir de ento, minha experincia da cidade seria como NRI,
non residente Indian, indiano no residente (MEHTA, 2011, p. 21).

Se nas epgrafes para Bombaim: cidade mxima, Mehta trata da conflituosa relao entre
a individualidade e a multiplicidade, se tal associao comea a ser explorada nos dois primeiros
pargrafos de sua obra, ao narrar sua experincia escolar em Nova York, Mehta nos fornece mais
elementos para complexifica-la. Primeiramente, vale salientar que o isolamento, to louvado na
primeira epgrafe, sentido de modo intenso e bastante negativo pelo jovem Mehta, quando de
sua chegada a Nova York e permanncia em sua nova escola catlica no Queens.
Mehta encontrava-se longe de seu pas natal, da cidade que tanto amava, em um pas
sobre o qual nada sabia Eu no tinha a menor ideia do que era o pas Estados Unidos; nunca
estivera l (p. 16) , sem muitos amigos exceo de Ashish, seu melhor amigo (p. 19), e
seu vizinho, com quem falava, conversava, xingava e cantava em hndi. Mehta existia em Nova
York, mas vivia na ndia, viajando em pequenos trens de lembranas (p. 20). Contudo, quando
teve a oportunidade de retornar a Bombaim, foi tomado pelo inesperado sentimento de no mais
pertencer quele lugar, no era mais um habitante de Bombaim. Mehta passa a ser e a se
considerar, ento, um NRI.
Se em Nova York Mehta sentia-se isolado devido a toda a sua opressiva nova realidade, o
isolamento volta com ele e aprofunda-se em Bombaim quando no consegue mais se sentir em

501
I walked around the streets of Jackson Heights singing Hindi movie songs with my friends (MEHTA).
 275

casa nem mesmo na cidade que havia deixado para trs e para a qual gostaria tanto de retornar. O
isolamento, o vcuo apresenta-se de modo bastante peculiar.
Em primeiro lugar, diferentemente do almejado isolamento preconizado por Kabir, o
isolamento que o jovem Mehta teve que enfrentar causou bem mais sofrimento do que qualquer
espcie de positivo contato com o divino. Alm disso, foi o movimento de uma cidade a outra
que no s gerou tal isolamento, como tambm o adensou. Foi o movimento, o deslocamento, to
presentes na famlia de Mehta, somado s sensaes causadas pelas cidades de Bombaim e Nova
York e nelas que engendraram e recrudesceram tal isolamento. Mais do que isso, foi
precisatamente por conta do movimento entre as cidades que Mehta passa a, na prtica, se sentir
paradoxalmente no pertencente s duas cidades, em um conflitante isolamento.
Como era de se esperar, aps a concluso de seus estudos escolares, a famlia de Mehta,
tentou convenc-lo a entrar para o negcio que mantinham a duas geraes, o que no funcionou.
Nas palavras do prprio Mehta: Minha famlia tentou me atrair para o negcio de diamantes. Eu
acordava e ia com meu tio para seu escritrio. No foi um aprendizado bem-sucedido (MEHTA,
2011, p. 21). Durante a dcada de 1980, aps a constatao de que no ingressaria nos negcios
da famlia, Mehta inicia seus estudos universitrios e se forma Bacharel em Artes, em 1984, pela
New York University instituio onde atualmente leciona. Dois anos depois, concluiria seu
mestrado em Escrita Criativa pela University of Iowa.
Durante seu tempo de graduao e ps-graduao, a relao de Mehta com seus estimados
filmes de Bollywood foi abalada. Mehta, em Bollywood Confidential, escreve o seguinte sobre
o perodo de sua graduao: Na faculdade na NYU, eu era vice-presidente da organizao de
502
alunos indianos e ns organizvamos mostras de filmes hindi (MEHTA); Como as garotas
indo-americanas assistiam s histrias de amor e choravam, elas abaixavam suas defesas. Elas
503
procuravam pelo garoto familiar (MEHTA). Todavia, aponta Mehta, apesar de organizar
essas mostras, com o tempo foi parando de ir aos cinemas nos quais havia filmes de Bollywood
sendo exibidos, achando-os cada vez mais absurdos e inconsequentes (MEHTA, 2011, p. 380).
Com seu ingresso na ps-graduao, Mehta declara que se tornou cnico em relao aos filmes

502
At college at N.Y.U., I was vice president of the Indian students organization, and we organized regular
showings of Hindi movies (MEHTA).
503
As the Indian-American girls watched the love stories and wept, they relaxed their defenses. They reached out
for the boy from home (MEHTA).
 276

504
de Bollywood (MEHTA), comeou a pensar que os roteiros eram fracos, melodramticos
505
(MEHTA). Mehta s faria as pazes com Bollywood mais frente.
Se por um lado, durante seus anos na faculdade e aps a graduao, o aprendizado do
negcio da famlia no foi um aprendizado bem-sucedido, por outro, Mehta aprendera com seu
tio e com seu pai outro aspecto de seus ofcios: viajar a trabalho. As viagens comearam a
acontecer, porque Mehta, pondo em prtica seu conhecimento acadmico, havia pricipiado a
escrever sobre a ndia para algumas publicaes. Mehta explica: Eu recebia minhas encomendas
do Ocidente comeara a escrever sobre a ndia e me desincumbia delas no Oriente
(MEHTA, 2011, p. 21). Infelizmente, durante o desenvolvimento da presente investigao no
conseguimos ter acesso a nenhum dos textos de Mehta deste perodo.
As indas e vindas de Mehta entre os EUA e a ndia foram gradualmente tornando-se mais
freqentes. Como o prprio autor relata, continuei indo e vindo, passando na ndia perodos cada
vez mais longos, de at seis meses [...]. Voltava a cada quatro anos, depois a cada dois, depois
todos os anos. Ultimamente tenho ido e voltado duas vezes por ano, para escrever sobre o pas
(MEHTA, 2011, p. 21-22).
Outro evento o levaria a voltar mais vezes a Bombaim: o encontro com aquela que viria a
ser sua futura esposa e me de seus filhos, Sunita. Mehta afirma que conheceu sua esposa num
avio da Air India, a metfora perfeita para um encontro de exilados: nem aqui nem l, mais
felizes em trnsito (p. 22). Sunita havia nascido na cidade indiana de Madras e vivia em
Londres. Nas palavras de Mehta, assim se deu o encontro: Eu ia para Bombaim e Sunita, para
Madras, Conversamos sobre o exlio e eu soube imediatamente (p. 22).
O relato do encontro com Sunita tem explcita relao com o modo como a multido de
Bombaim tratada nesse incio da obra de Mehta. Aps narrar um episdio no qual observa, em
Bombaim, uma multido de trabalhadores migrantes investirem contra um trem que chegava a
uma plataforma e serem contidos por policiais com o uso de sarrafos de bambu, Mehta argumenta
o seguinte: fiquei de lado, observando, em desespero. Pensei na moa que eu acabara de
conhecer, em sua beleza, em sua inglesice. Ela foi a maneira que encontrei de me distinguir
daquele rebanho, de impedir que fosse aniquilado pela multido (p. 22). Mehta afirma que,

504
cynical about Bollywood movies (MEHTA).
505
the plots were weak, melodramatic (MEHTA).
 277

naquele momento, percebeu estar apaixonado, percebeu que estar com ela, com uma mulher fina
como ela, faria de mim um indivduo (p. 22).
A passagem acima guarda elementos relevantes para a reflexo aqui desenvolvida.
Primeiramente, vale salientar a posio adotada por Mehta em relao multido, aquele
rebanho, qual seja, de lado, observando, em desespero. Isto , Mehta relata o episdio de modo
a termos plena cincia no s de que ele no fazia parte da multido, mas que observava em
desespero a prpria multido e o modo como ela era tratada. Mehta deixa claro seu
distanciamento, seu isolamento em relao multido. Seu desespero d ainda margem para a
inferncia de um conflito entre o modo como o prprio Mehta se via e se entendia e o modo
como via e entendia a multido: um rebanho versus algum que observa de longe em desespero.
Porm, Mehta vislumbra uma soluo para tal conflito: Sunita. Sua beleza, sua inglesice
o distinguiriam daquele rebanho, impediriam que ele fosse aniquilado pela multido, fariam
dele um indivduo. interessante notar que Mehta v em seu relacionamento amoroso com
Sunita a possibilidade de fuga, de salvao da opressiva realidade dominada pela multido de
Bombaim. mais interessante ainda que Mehta pense na beleza de Sunita, na inglesice de
Sunita, quando vislumbra essa possibilidade. No s os termos beleza e inglesice so usados
de modo aparentemente intercambivel, como so eles e o que representam para Mehta que,
primeiramente, so contrastados com a multido. Quer dizer, a inglesice de Sunita o contrrio
da multido, do mesmo modo que a individualidade de Mehta tambm o contrrio da multido.
A uma suposta caracterstica estrangeira/europeia/ocidental de Sunita, Mehta contrasta o horror
que a multido de Bombaim lhe causa. inglesice de Sunita e o que ela representa para Mehta
fuga, salvao, possibilidade de vigncia como um indivduo longe da multido contrasta-se
uma das marcas mais emblemticas da Bombaim que Mehta nos narra: sua opressiva multido.
Novamente, o tema introduzido pelas epgrafes Estou multiplamente sozinho e Somos
individualmente mltiplos vem baila. Mehta se mostra novamente isolado, dessa vez, no
entanto, em meio multido de Bombaim, e, na verdade, almeja aprofundar ainda mais esse
isolamento. Contudo, tal isolamento, uma vez mais, no pode ser total. Na realidade, Mehta
precisa de um agente que tornar possvel no s o seu isolamento da multido, mas tambm sua
vigncia como um indivduo: Sunita e sua beleza; Sunita e sua inglesice. Chama a ateno que
beleza de Sunita Mehta equivalha o termo inglesice, na medida em que parece o termo
 278

inglecise carregue consigo uma carga de oposio quele rebanho que Mehta observa na
estao de trem.
Poderamos pensar em inglesice como um ndice de civilidade, desenvolvimento,
evoluo em relao a um brbaro rebanho, a uma atrasada multido? Por ora, podemos
efetivamente inferir que multido de Bombaim, Mehta contrasta uma suposta beleza que
carrega uma igualmente suposta inglesice. Parece-nos ponto pacfico que tal termo tenha
intrnsecas relaes com o campo semntico de termos tais quais ingls, europeu, ocidental,
que, por sua vez, seguindo a lgica at aqui depreendida do episdio relatado por Mehta, seriam
contrrias a multido, a Bombaim, a ndia, a Oriente. Sigamos com a investigao e
verifiquemos se tal linha de raciocnio se sustenta.
Do casamento de Mehta com Sunita nasceram dois filhos, Gautama e Akash. A partir das
experincias de seus filhos e da vivncia com eles, Mehta tece outra srie de comentrios
interessantes e relevantes para a investigao aqui empreendida. Apesar de conhecer sua esposa
em trnsito para Bombaim, de cortej-la, ao menos em parte, em Bombaim, de ter voltado
cidade para se casar, seus filhos, juntamente com os pais, vivem em Nova York. Segundo o que
se l em Bombaim: cidade mxima, tal situao incomodava tanto a Mehta quanto a Sunita.
Mehta escreve o seguinte sobre seu primeiro filho, Gautama: Numa idade muito tenra, tenra
demais, ele j sabia que era diferente (MEHTA, 2011, p. 23).
Mehta explica que, quando levou Gautama para seu primeiro dia na pr-escola, todas as
crianas, com cerca de dois anos de idade, falavam ingls, menos seu filho. O motivo: Ns o
criamos falando gujarati em casa (MEHTA, 2011, p. 23). Nas palavras de Mehta: Meu filho
no entendia nada. Sentei-me com ele, sentindo-me angustiado. Os meninos de nosso prdio
506
diziam: No sabe falar [...]. Quando se sentava no jardim, comendo seu khichri [...], a
menina que morava do outro lado do saguo torcia o rosto. Eeecaa (p. 23). Mehta conclui seu
relato do episdio com a seguinte colocao: Foi isso que o colonialismo, cinquenta anos depois
do fim do Imprio, fez com meu filho: tornou nossa lngua horrenda, nossa comida incomvel
(p. 23).
Se por um lado, ao tratar do momento em se apaixonara pela mulher que seria sua esposa
e me de seus filhos, Mehta escreve sobre a inglesice de Sunita e associa essa caracterstica
prpria beleza de Sunita, por outro, ao relatar o episdio com seu primeiro filho, Mehta faz uma

506
Prato tradicional da culinria indiana base de arroz e lentilhas.
 279

feroz crtica s heranas do imperialismo britnico. Se por um lado v beleza na inglesice de

Sunita, por outro, sente-se angustiado com o ostracismo com o qual seu filho de dois anos tem de
lidar. Ostracismo esse que Mehta credita ao colonialismo, ao colonialismo britnico. O domnio
britnico na ndia, parece, assim, ter deixado marcas ambivalentes no s na prpria ndia, mas
tambm em um cidado como Mehta, nascido quase vinte anos aps a independncia indiana.
igualmente interessante o modo como Mehta se refere ao idioma gujarati e ao khichri,
isto , como nossa lngua e como nossa comida, respectivamente. Nossa posto que tanto a
lngua quanto o prato so indianos e, portanto, no britnicos, no estadunidenses, no ocidentais.
Estabelece-se, como esse comentrio de Mehta uma espcie de oposio entre ns e eles.
Ns entendido como Mehta, sua famlia de origem indiana, sua lngua gujarati, sua comida.
Eles entendido como o colonialismo, o Imprio, o ocidente e seus valores perceptveis e
reproduzidos pelos meninos de nosso prdio, pela menina que morava do outro lado do
saguo e seu Eeecaa.
Vale ressaltar que esse contraste entre o ns e o eles parece ser maior e mais
abrangente do que uma possvel oposio Imprio Britnico versus ndia, visto que o episdio
relatado por Mehta, no qual comenta sobre a angstia que sentiu ao ver seu filho ser
forosamente excludo entre seus colegas de pr-escola, se deu nos EUA, ou seja, supostamente
fora da dicotomia Imprio Britnico/ndia. Contudo, se pensarmos em uma contraposio entre
Ocidente versus Oriente, se pensarmos no desenvolvimento do imperialismo capitalista, desde a
dominao inglesa da Irlanda at sua extenso Amrica de ultramar, e do Segundo Imprio
Britnico na ndia at a atual globalizao dominada pelos Estados Unidos (WOOD, 2014, p.
19), caso levemos ainda, em conta o j anteriormente referido conceito de Anglobalizao, e
que MacKenzie entende como a propagao de uma nica lngua e elementos culturais, sistemas
polticos, legais e educacionais comuns, assim como padres comerciais, infraestrutura de
507
transporte e fluxos de moedas (MACKENZIE, 2006, p. 9) , a oposio entre ns e eles se
fortalece, principalmente se levarmos em conta os fatores uma nica lngua e elementos
culturais, listados por Mackenzie.
Quando Mehta escreve sobre nossa lngua e nossa comida em contraste ao idioma e
hbitos alimentares hegemnicos da anglobalizao, pode-se pensar em um contraste que

507
a single language and common cultural elements, political, legal and educational systems as well as commercial
patterns, transport infrastructures and currency flows (MACKENZIE, 2006, p. 9).
 280

perdura, mesmo aps o perodo colonial/imperialista britnico. O gujarati, falado por Mehta, sua
famlia e parte considervel de seus compatriotas, assim como o khichri comido por seu filho,
ainda parecem ser estranhos e, em certa medida, conflitantes com a nica lngua ingls e
elementos culturais hbitos alimentares, por exemplo produzidos pela anglobalizao.
No obstante, por mais paradoxal que isso possa parecer, exatamente nessa mesma
nica lngua que Mehta escreve sua obra, so alguns desses mesmos elementos culturais a
beleza da inglesice de Sunita, por exemplo que tem papel central no s na obra de Mehta,
como na sua prpria biografia. Em grande medida, pode-se, at mesmo, afirmar que o
imbricamento entre esses dois aspectos da vida de Mehta, o biogrfico e o referente sua obra,
est o cerne de Bombaim: cidade mxima. O que Mehta escreve sobre seu segundo filho ajuda a
melhor entender tal suposio.
Aps Gautama, nasce Akash, o segundo filho de Mehta, o que, de acordo com o autor
indiano, o leva, juntamente com sua esposa, a pensar, cada vez mais frequentemente, o seguinte:
preciso levar nossos filhos de volta para casa. Nossos filhos precisam passar pela experincia
de viver num pas onde todo mundo como eles [...]. No se retorna s origens comendo certos
alimentos, vendo e revendo filmes sobre elas na televiso (MEHTA, 2011, p. 23). Havia,
porm, um problema: para onde voltar Bombaim, Madras, a terra de Sunita, ou algum lugar
barato e adorvel no Himalaia (p. 23). Voltariam a Bombaim.
interessante notar que, mesmo sem saber exatamente para onde voltar, sem saber
exatamente onde seria a casa para qual retornar, Mehta e sua esposa entendiam que, seja l onde
for tal lugar Bombaim, Madras ou Himalaia , ele fica na ndia. Novamente estabelece-se um
contraste entre ns e eles, entre um l-casa e um aqui-hostil. E precisamente devido
necessidade que passa a ver de levar seus filhos de volta para casa, a Bombaim, que Mehta
encontra material para escrever sua obra e, consequentemente, descobrir as cidades que existem
dentro de si mesmo. do conflito gerado a partir da tenso de ser um indiano que vive com sua
famlia indiana em Nova York que surge o estopim para a escritura da obra sobre Bombaim e
sobre o prprio Mehta. Nas palavras do prprio Mehta: H muitas Bombains, escrevendo um
livro, eu esperava encontrar a minha (MEHTA, 2011, p. 24).
A cidade de Bombaim assume, desse modo, um papel fundamental para Mehta no s no
mbito de sua obra, mas, tambm, no mbito pessoal e, na verdade, tais mbitos se imbricam e
s devido a tal imbricamento que Bombaim: cidade mxima pde vir luz. Juntamente com o
 281

isolamento que nos apresentado desde as epgrafes do livro e ressaltado com as experincias
de Mehta em suas escolas, no fracasso em lidar com os negcios da famlia, no seu afastamento
da multido de Bombaim, a cidade em si mostra-se como fundamental, no s como fonte de
experincias pessoais fundadoras, mas, tambm, como local e inspirao para as reflexes
desenvolvidas ao longo de Bombaim: cidade mxima. Reflexes que vo desde as experincias
autobiogrficas de Mehta a um escrutnio da mais variada sorte de personagens que povoam a
cidade, como veremos a seguir.
No entanto, antes de explorarmos a chegada de Mehta e sua famlia em Bombaim, vale
ressaltar uma passagem que o prprio Mehta fez questo de incluir em sua obra, qual seja, os trs
pargrafos nos quais nos deixa saber que, pouco antes de deixar Nova York em direo
Bombaim, Mehta se deu conta que ali tambm era o seu lar: Naqueles cinco anos eu tinha
transformado o East Village em minha casa (p. 24). Ou seja, quando da partida de volta para
casa, de volta a Bombaim, Mehta se d conta de que ele possui outro lar. Se, em um primeiro
momento, como discutido previamente, Mehta no se sentia em casa nem em Bombaim, nem em
Nova York, subitamente, somos tomados pela surpresa de lermos em sua narrativa que ele, antes
de retornar a Bombaim, considera, agora, Nova York, tambm como seu lar.
O posicionamento de Mehta tem implicaes importantes para Bombaim: cidade mxima.
na posio de algum que, paradoxalmente, deixa o lar para voltar ao lar que Mehta se dirige a
Bombaim. Como seu relato deixar bastante claro, Mehta se encontrar simultaneamente na
posio de estrangeiro e nativo. Algo que obviamente complexifica seu olhar, sua relao com
Bombaim e sua obra sobre a cidade. No por acaso, ao comear seu relato sobre sua volta a
Bombaim, Mehta escreve o seguinte: sinto a levssima lembrana do corao acelerado que os
viajantes europeus que chegavam ndia devem ter sentido (MEHTA, 2011, p. 24). Mehta no
se nos apresenta com um indiano que volta casa, mas como algum que se sente como um
viajante europeu, um estrangeiro ocidental.
O que se l na sequncia de Bombaim: cidade mxima o processo de adaptao de
Mehta e sua famlia cidade de Mumbay, cidade elevada ao mximo, a cidade mxima (p.
28). Tal relato feito entre dois subcaptulos intitulados O PAS DO NO e DUAS MOEDAS.
Em O PAS DO NO, Mehta narra toda a dificuldade de se adaptar vida e aos costumes dessa
nova Bombaim, bastante diferente daquela na qual ele havia vivido quando jovem. A ideia por
trs do ttulo de pas do no est na dificuldade em se conseguir os mais bsicos dos servios de
 282

forma simples e direta: uma ligao de gs, um telefone, uma escola para os filhos, uma reserva.
Tudo, do ponto de vista de Mehta, complicado e difcil. O que o faz se sentir da seguinte
maneira: Quando volto de Nova York, sou um indigente em Bombaim (p. 29).
Mehta consegue alugar um apartamento para morar com a sua famlia do qual no gosta
nem um pouco. Os locais onde gostaria realmente de morar, segundo o que narra, no so
alugados para indianos nativos: Indianos no alugam para indianos. Seria diferente se voc
tivesse a pele cem por cento branca (p. 29). O comentrio de Mehta acerca dessa situao se
vincula diretamente com o conflito que se instaurara em Mehta desde a poca em que pretendia
se diferenciar da multido de seu pas de origem: Perteno grande horda morena de ladres,
por mais longe que eu v (p. 29). Quer dizer, por mais que tenha sado de Bombaim, encontrado
outro lar em Nova York e l construdo toda uma vida com Sunita e sua inglecise, Mehta ainda
um indiano e isso, na ndia, tem implicaes como a acima descrita.
As dificuldades geradas a partir de sua chegada em Bombaim, principalmente aquelas
referentes aos pequenos problemas dirios do pas do no, afloram a violncia em meio a qual
Mehta havia passado sua infncia. Mehta afirma o seguinte: Todas as manhs, sinto raiva. a
nica maneira de conseguir alguma coisa; as pessoas aqui reagem clera, tm medo (p. 42).
Todavia, essa raiva intensificada conforme Mehta compara as provaes de sua nova vida em
Bombaim com a vida que levava em Nova York. Em um dado momento, Mehta escreve que
gostaria de assassinar seu encanador e acrescenta que toda essa irritao resulta numa raiva
assassina na cabea, especialmente quando se vem de um pas onde as coisas funcionam melhor,
onde as instituies so mais receptivas (p. 35).
Outro ponto levantado por Mehta em relao nova realidade com a qual tem que lidar
em Bombaim diz respeito normalidade com que se encara a corrupo: Todo mundo tem seu
negcio fraudulento [...]; somos todos cmplices. Um homem que ganhou dinheiro de modo
desonesto mais respeitado do que um que ganhou dinheiro trabalhando, [...] a tica de
Bombaim a da ascenso rpida e a fraude um atalho (MEHTA, 2011, p. 37).
As condies sanitrias da cidade tambm so uma fonte constante de problemas para a
famlia de Mehta. Um de seus filhos contrai disenteria amebiana, pois a comida e a gua em
Bombaim, a cidade mais moderna da ndia, esto contaminadas de fezes [...]. Alimentamos nosso
filho com fezes (p. 40). Segundo Mehta, a ndia, que Mehta chama de pas imundo, [...]
envenena suas crianas, alimentando-as com uma dieta de suas prprias fezes (p. 40). A
 283

imundice a que Mehta se refere no fica restrita gua, mas est tambm no ar: Meus filhos
brincam na sujeira, respiram um ar com nveis de chumbo dez vezes acima do mximo
permitido, o que atrofia seu desenvolvimento mental (p. 40). Respirar o ar de Bombaim
equivale a fumar dois maos e meio de cigarros por dia (p. 41). A opo que sua famlia tem
a de viverem trancafiados em seu apartamento com o ar condicionado sempre ligado, como ricos:
No temos escolha seno viver como ricos, se quisermos viver (p. 41).
Mehta chega mesmo a se referir sua outrora querida Bombaim como Maldita cidade
(p. 42) e acrescenta que o mar deveria se precipitar sobre estas ilhas numa grande onda e
inundar tudo, cobrir tudo de gua. Ela deveria ser bombardeada do ar (p. 42). Em relao s
suas nostlgicas ideias de Bombaim, Mehta assegura que Toda nostalgia que eu pudesse sentir
em relao minha infncia foi apagada. Tendo a oportunidade de viver outra vez no territrio
de minha meninice, acabo detestando-o (p. 42). E complementa: No vejo a hora de voltar para
o lugar de onde uma vez desejei fugir: Nova York. Sinto falta do frio e de gente branca (p. 43).
Sua concluso bastante significativa: Foi quando percebi que tinha uma nova nacionalidade:
cidado do pas da saudade (p. 43).
Mehta, ao se definir como cidado do pas da saudade, parece incorporar e aceitar o
conflito que desde o incio de sua narrativa j dava claros sinais de existncia. Como previamente
discutido, a possibilidade de fuga da multido indiana apresentada pela inglesice de Sunita
parece se coadunar com o desejo de voltar para Nova York, de sentir frio, de estar entre gente
branca. O Ocidente e seus valores parecem, assim, apresentar uma possibilidade melhor de vida
do que a realidade de Bombaim jamais pode oferecer a Mehta, seja na atual Mumbay, seja na
antiga Bombaim de sua juventude, antes de seu casamento com Sunita.
Contudo, o Ocidente e seus valores, representados pela vida em Nova York, como previa
e igualmente discutido, tambm um lugar opressor, uma vez que as marcas da cultura indiana
o idioma, os hbitos alimentares, por exemplo so constante fontes de reaes negativas
como exemplifica o episdio escolar protagonizado pelo filho de Mehta. Tais marcas, ao que
parece, tm influncia negativa at mesmo na ndia: Mehta no consegue alugar o apartamento
onde deseja morar com sua famlia por ser indiano, por no ter a pele cem por cento branca.
Mehta, em suas prprias palavras, pertence grande horda morena de ladres. Onde quer que
v, ser sempre um indiano. At mesmo na ndia.
 284

A condio de cidado do pas da saudade, deslocado em sua cidade natal, em Nova

York, no Oriente, no Ocidente, em casa e longe de casa, parece ser, efetivamente a condio de
Mehta, segundo o seu relato. E nessa condio que Mehta se encontra em Bombaim, quando de
sua volta cidade para escrever Bombaim: cidade mxima. nessa condio de algum que
deixa sua casa para volta para casa e que, simultaneamente sente falta tanto de l, quanto de c,
que Mehta iniciar seu desvendar de Bombaim. Ser esse cidado do pas da saudade que nos
guiar pelos meandros da cidade mxima.
Mehta, no final desse primeiro captulo da primeira parte do livro, nos deixa saber qual
seu objetivo enquanto cidado do pas da saudade na cidade mxima: atualizar minha ndia.
Para que meu trabalho no seja apenas uma evocao interminvel da meninice, da perda, de
uma ndia lembrada, quero lidar com a ndia de hoje (MEHTA, 2011, p. 50). Entretanto, ressalta
Mehta, sua empreitada no conseguir eliminar de todo as lembranas daquela Bombaim da
infncia:

O terreno est coberto de minas da memria. Piso num determinado pedao de cimento,
num determinado caminho, e olho em volta para ver uma rvore brotar como eu a vi h
um quarto de sculo. Uma exploso da memria, uma ponte instantnea entre aquele
preciso momento e este. Enquanto ando pela cidade agora, piso em pequenas bolsas com
tesouros de memria, que arrebentam e exalam seus perfumes (p. 50).

Antes de seguirmos com Mehta em sua jornada, paremos um pouco para refletirmos sobre
a introduo feita por pelo prprio Mehta para seu livro, isto , reflitamos um pouco mais
detidamente sobre esse primeiro captulo de Bombaim: cidade mxima, Geografia pessoal.
Para ajudar-nos nesse processo, valer-nos-emos de alguns trechos da entrevista concedida por
Mehta a mim em 04/03/2014 como j mencionado, a entrevista com Mehta encontra-se
includa como anexo ao presente texto.
Ao leitor de Bombaim: cidade mxima, o primeiro captulo da obra se apresenta como
uma espcie de introduo a seu autor: quem Suketu Mehta, quais suas origens, de onde vem,
para onde foi, para onde vai, como sua famlia, etc. Ademais, ficamos sabendo os supostos
motivos por trs da escritura do livro: a vontade de Mehta de atualizar a ndia de sua juventude.
O que Mehta apresenta na entrevista, porm, nos d outra perspectiva da gnese da obra, assim
como de seu primeiro captulo.
 285

Na entrevista, Mehta afirma, por exemplo, que, aps o curso de escrita criativa da
University of Iowa, ele comeara a escrever fico, contos. Todavia, aps se casar com Sunita,
teve que arrumar meios de sustentar sua famlia. Ele comea a escrever para publicaes
tcnicas, relacionadas a computao e, posteriormente, embarca na carreira de jornalista, no
necessariamente por ter estudado jornalismo, mas para poder se sustentar e sustentar sua famlia.
nesse ponto que ele comea a escrever sobre a ndia.
Mehta relata que, aps ter publicado um texto sobre Mumbai, em 1997, na revista Granta,
recebeu a oferta de alguns editores indianos para escrever sobre a cidade. Porm, como relata
Mehta, foi Sonny Mehta da editora americana Knopf Doubleday, quem o convenceu a lanar um
livro de narrativa no-ficcional sobre Bombaim. Por esse motivo, Mehta decide mudar-se para
Bombaim em 1998 e l comear a escrever o que viria a ser Bombaim: cidade mxima. A tais
informaes podemos somar aquelas presentes no prprio Bombaim: cidade mxima, quais
sejam, aquelas referentes necessidade que Mehta e sua esposa sentiam de levar seus filhos de
volta para casa, para a ndia.
A conjuno de fatores de ordem prtica - como o pedido editorial de um livro sobre
Bombaim - e de ordem pessoal - a necessidade de Mehta e sua famlia voltarem ndia - est na
prpria gnese da obra e refletida no primeiro captulo, Geografia pessoal, principalmente se
levarmos em conta o que Mehta nos relata em sua entrevista. Vejamos.
Primeiramente, Mehta afirma o seguinte sobre o momento em que comeou a escrever o
livro: No tinha ideia do que eu iria fazer. [...] eu sabia que queria escrev-lo a partir de um
508
relato pessoal de tentar voltar para casa (MEHTA). Mehta acrescenta: Essencialmente, eu
no sabia o que faria. Eu sabia que iria e encontraria qualquer um, procuraria qualquer um que eu
509
achasse interessante (MEHTA). Mehta afirma ainda que no tinha modelos para esse tipo
510
de livro (MEHTA). E, como se encontrava inteiramente disposio para a escritura do
livro, Mehta relata que estava livre para vagar pela cidade. Por dois anos e meio eu fiz apenas
isso. Eu vaguei pela cidade 511.

508
I had no idea what I was going to do. [...] I knew that I wanted to write it from a personal account of trying to go
back home (MEHTA).
509
Essentially I didnt know what I would do. I knew I would go and find whoever, seek whoever I found
interesting (MEHTA).
510
I had no models for this kind of book (MEHTA).
511
I was free to just roam around the city. For two and a half year I just did that. I roamed around the city
(MEHTA).
 286

Tais dados nos parecem importantes por explicitarem a importncia do vagar pela cidade
como uma fonte no s para as entrevistas que comporiam a maior parte da obra de Mehta,
como, tambm, um espao para que Mehta procurasse e encontrasse os prprios procedimentos,
personagens, situaes e lugares que comporiam seu livro sobre Bombaim. O vagar pela cidade,
na verdade, foi o que deu a Mehta aquilo que ele precisava, tanto em termos do contedo de seu
livro personagens, histrias, lugares, situaes, etc , quanto em termos do formato, de gnero
literrio isto , aquilo que Mehta chama de narrativa no-ficcional. No-ficcional, pois , em
grande medida, baseada em personagens reais e nas experincias de vida do prprio Mehta.
Porm, ainda em relao ao primeiro captulo, Mehta relata o seguinte:

eu achei necessrio me apresentar ao leitor, primeiro. A fim de que voc saiba quem o
seu guia espiritual em Bombaim. [...] Eu digo: [...] Deixe-me me apresentar a voc. Este
quem eu sou, onde nasci, como cresci, como conheci minha esposa. Ento, pelas 50
primeiras pginas, o que voc l : voc me conhece, minha personalidade, minhas
excentricidades... E, depois, eu te levo pela mo para os mundos de Bombaim. Para que
voc saiba com quem voc est indo. E voc conhece meus preconceitos, voc sabe que
512
uma perspectiva particular (MEHTA).

Mehta acrescenta que, de seu ponto de vista, esse procedimento, por razes narrativas,
faz com que o leitor se identifique com a pessoa nessa cidade muito estranha, Bombaim se torna
513
um pouco menos estranha (MEHTA). O processo de identificao abordado por Mehta dar-
se ia, pois os problemas que narra em Geografia pessoal so problemas que todo mundo tem
514
(MEHTA). E acrescenta: quanto mais pontos de identificao o leitor tem com o autor, mais
imerso no livro ele ficar 515 (MEHTA).
Ou seja, mais do que mera narrativa sobre a biografia de Mehta, o que se l em
Geografia pessoal serve como uma estratgia narrativa para, em certa medida, justificar a
prpria opo pelo gnero fico no-narrativa. O primeiro captulo de cunho autobiogrfico,
alm de ser uma eficaz soluo para o problema de como comear o livro, se apresenta como
uma igualmente eficiente estratgia narrativa capaz de poder dar forma e coerncia obra que se
512
I thought it necessary to introduce myself to the reader first. So that you know who your spirit guide is in
Bombay. [] I say: [] Let me introduce myself to you. This is who I am, where I was born, how I grew up, how I
met my wife. So, for the first 50 pages what you read is: you get to know me, my personality, my eccentricities
And then, I take you by the hand into the worlds of Bombay. So you know who youre going with. And you know
my biases, you know that its a particular perspective (MEHTA).
513
for narrative reasons, it gets the reader to identify with the person in [] this very foreign city, , Bombay,
becomes a little less foreign (MEHTA).
514
these are issues that everyone has (MEHTA).
515
the point of identification the reader has with the author, the more inward hell become in the book (MEHTA).
 287

inicia. Ao optar por imbricar sua histria pessoal com as histrias de Bombaim, Mehta no s
consegue solucionar o problema do formato do livro que se lhe apresentava, como tambm gera
um modo bastante original de escrever sobre a cidade. A estratgia de Mehta parece ter
funcionado, apesar de partir de questionveis pressupostos universais: os problemas que todo
mundo tem apresentados por Mehta, so problemas tpicos de uma famlia de classe mdia.
notrio que grande parte da humanidade no vive nessas condies e, consequentemente, no
tem tais problemas. Em certa medida, esses pressupostos parecem se relacionar ideia da
anglobalizao.
A despeito de ter vivido tanto no Oriente quanto no Ocidente, Mehta pertenceu a duas
sociedades diretamente relacionadas com o Imprio Britnico e intrinsicamente atreladas ideia
da propagao de uma nica lngua e elementos culturais, sistemas polticos, legais e
educacionais comuns, assim como padres comerciais, infraestrutura de transporte e fluxos de
516
moedas (MACKENZIE, 2006, p. 9) promovida pelo Imprio Britnico. Por trs da
concepo de problemas que todo mundo tem pode estar, na realidade, uma suposta concepo
de um mundo normal, de uma realidade comum, que, efetivamente, no existe, como a prpria
vida com a qual Mehta se depara em Bombaim deixa claro. O prprio desconforto de Mehta com
tal situao pode ser encarado com um claro sinal desse posicionamento.

5.3 Uma cidade assassina

O segundo captulo de Bombaim: cidade mxima, intitulado Powertoni, tem outro

ponto de desconforto para Mehta: as mudanas ocorridas na cidade aps os episdios que ficaram
conhecidos como Os tumultos de 1992-93 expresso que at mesmo utilizada por Mehta
como um subttulo desse segundo captulo. Para entendermos melhor tanto o captulo, quanto seu
prprio ttulo, breves explicaes sobre os tumultos de 1992-93, assim como de alguns
personagens a ele atrelados se fazem necessrias.

516
a single language and common cultural elements, political, legal and educational systems as well as commercial
patterns, transport infrastructures and currency flows (MACKENZIE, 2006, p. 9).
 288

No nordeste da ndia, h uma cidade chama Ayodhya. Por volta de 1527, foi construda
uma mesquita nessa cidade sob as ordens de Babur, um imperador muulmano, vindo da sia
Central, conhecido como o fundador da dinastia mogol na ndia. A mesquita construda por
Babur passou a ser chamada de Babri Masjid, ou, a Mesquita de Babur. A cidade de Ayodhya,
porm, tem outra particularidade relacionada religio; no ao islamismo, mas ao hindusmo.
Adeptos do hindusmo termo cunhado, segundo Bowker, no sculo XIX para designar a
517
coalizo de religies que existe na ndia (BOWKER, 2002, p. 56) acreditam no s que
Rama um dos avatares do deus Vishnu nasceu em Ayodhya, como tambm que Babur, na
verdade, construiu sua mesquita em cima das runas de um templo dedicado a Rama. Tal crena
fez com que a mesquita fosse derrubada em dezembro de 1992 por uma multido hindu
(MEHTA, 2011, p. 52), como nos conta Mehta. A derrubada de Babri Masjid teve consequncias
que repercutiram violentamente em Bombaim, gerando os tumultos de 1992-93.
Nas palavras de Mehta:

Os tumultos foram uma tragdia em trs atos. Primeiro, houve um motim espontneo
entre a polcia, majoritariamente hindu, e muulmanos. Seguiu-se, em janeiro de 1993,
uma segunda onda de desordens mais srias [...], na qual muulmanos foram
sistematicamente identificados e massacrados, suas casas e lojas queimadas e saqueadas.
A terceira etapa foi a vingana dos muulmanos: [...] dez potentes bombas [...]
explodiram em muitas partes da cidade (p. 52).

Quase mil pessoas, entre hindus e muulmanos, foram mortas em decorrncia dos
tumultos.
As reaes hindus foram, em grande medida, relata Mehta, instigadas pelo lder do Shiv
Sena, Balasaheb Thackeray (p. 52), mais conhecido como Bal Thackeray. O captulo
Powertoni gira em torno dos tumultos de 1992-93, da figura de Bal Thackeray, de alguns de
seus seguidores e de como os supracitados eventos se relacionam com a vida em Bombaim, tanto
quanto com a vida nas favelas da cidade, algumas das reas mais afetadas pelo conflito.
O captulo comea com Mehta narrando as experincias que teve quando de seu contato
com Sunil, um dos seguidores de Bal Thackeray. A escolha por entrevistar Sunil se deu, pois
Mehta gostaria de travar contato com algum que tivesse participado ativamente dos tumultos de
1992-93. Logo no incio do captulo, Sunil afirma que, juntamente com mais quatro homens
seguidores de Bal Thackeray e do Shiv Sena, fez o seguinte: Ns cinco queimamos um

517
coalition of religions that exists in India (BOWKER, 2002, p. 56).
 289

muulmano [...]. Toquei fogo nele. Jogamos gasolina e tocamos fogo. Tudo que me veio cabea
foi: muulmano (p. 52). Segundo o ponto de vista de Sunil, matar um muulmano naquele
momento era justificvel devido ao que havia ocorrido no Radhabai Chawl. Entendamos.
Um chawl, de acordo com o website The Free Dictionary, um tipo de prdio
encontrado na ndia. Ele tem, normalmente, 4 ou 5 andares com cerca de 10 a 20 apartamentos,
518
conhecidos como kholis, que significa literalmente quartos, em cada andar . Esse tipo de
edificao muito comum em Bombaim, principalmente em reas mais pobres da cidade. O
Radhabai Chawl era somente mais uma dessas construes e ficava situado na jurisdio de
Jogeshwari, um subrbio a oeste de Mumbai. O Radhabai Chawl ficou notrio aps o seguinte
episdio relatado por Mehta, diretamente relacionado aos tumultos de 1992-93:

Em 8 de janeiro de 1993, uma famlia hindu de laminadores dormia num quarto na

Radhabai Chawl, no meio do setor muulmano da favela. Algum trancou a porta por
fora; algum jogou uma bomba pela janela. Os seis da famlia morreram gritando,
batendo na porta para sair. Um deles era uma adolescente deficiente fsica (MEHTA,
2011, p. 53).

A culpa do incidente caiu sobre os muulmanos moradores de Bombaim. O que s fez

aumentar a tenso j existente e ampliar os tumultos que haviam comeado no ano anterior.
Cabe, porm, uma tambm breve explicao sobre a situao dos adeptos dessas duas religies
hindus e muulmanos na ndia e, mais especificamente, em Bombaim, e como tais situaes se
relacionam com os tumultos.
Alm das diversas religies que existem dentro daquilo que se conhece como hindusmo
jainismo, budismo, sikhismo, vixnumo, xivasmo, shaktismo , a religio muulmana tem
muitos adeptos na ndia e em Bombaim. De acordo com Mehta, a cidade tem uma vez e meia a
proporo de moradores muulmanos que tem o pas em geral; os muulmanos compreendem
mais de 17% da populao da cidade. Na ndia inteira, eles so 120 milhes, 12% da populao
(p. 64). Tais nmeros fazem com que a ndia tenha uma das maiores populaes muulmanas do
mundo. Contudo, como o prprio Mehta argumenta, devido ndia ainda ser de maioria hindu,
existe muito preconceito contra os muulmanos no pas, especialmente contra aqueles que
permaneceram na ndia, aps a Partio de 1947. Um preconceito que aumentou ainda mais

518
is a name for a type of building found in India. They are often 4 to 5 stories with about 10 to 20 tenements,
referred to as kholis, which literally mean 'rooms' on each floor, fonte online:
http://encyclopedia.thefreedictionary.com/chawl , acessado em 11/02/2015.
 290

desde que Bal Thackeray e o Shiv Sena ganharam mais expresso, da segunda metade da dcada
de 1960, at o incio do sculo XXI. O preconceito contra muulmanos, segundo Mehta, atinge
at mesmo as foras policiais: A polcia de Bombaim acha que os muulmanos so criminosos
(MEHTA, 2011, p. 62).
Ao longo do captulo, podemos acompanhar as entrevistas que Mehta faz com Sunil, com
alguns de seus companheiros sobre toda a violncia relacionada no s aos tumultos de 1992-
92, mas, tambm, prpria vida nas favelas de Bombaim, onde Sunil, seus companheiros e
inmeros muulmanos vivem. justamente em um dos trechos nos quais trata de Sunil que
Mehta explica a expresso que nomeia esse segundo captulo de Bombaim: cidade mxima:
Powertoni. Nas palavras de Mehta: percebi que palavra era essa: uma contrao de power of
attorney [procurao], a impressionante capacidade de agir em nome de algum, ou de fazer
algum executar nossas ordens assinando documentos, soltando criminosos, curando pessoas,
matando pessoas (p. 72). Ainda segundo Mehta, o homem com mais powertoni em Mumbai o
lder do Shiv Sena, Bal Keshav Thackeray (p. 72). Uma parte do segundo captulo dedicada ao
encontro que Mehta teve com Thackeray, a quem ele se refere como o responsvel pela
destruio da cidade onde fui criado (p. 112).
Nesse encontro, Mehta simplesmente refora a impresso que j tinha de Thackeray e
expe algumas das opinies do lder do Shiv Sena, a partir de declaraes do prprio Thackeray.
Segundo Mehta, a luta de Thackeray , acima de tudo uma questo de lugar: quem tem o direito
de viver em Bombaim? (p. 115). E, nesse caso, o partido de Thackeray tem um posicionamento
muito claro: O Shiv Sena basicamente um partido de excluso (p. 115). Sendo o foco
principal dos ataques nativistas/nacionalistas de Thackeray a comunidade muulmana de
Bombaim. Em uma dada passagem, podemos ler a seguinte declarao do lder do Shiv Sena: A
migrao precisa ser controlada. Os muulmanos de Bangladesh precisam ser expulsos, no s de
Mumbai, mas do pas, de volta para Bangladesh (p. 115). Em contrapartida, aqueles associados
ao servio secreto paquistans, No mandar de volta. Enforcar. Esta a minha poltica sem
rodeios (p. 115-116).
Prximo concluso do captulo, Mehta afirma que os tumultos de 1992-93 foram um
duplo desastre para Bombaim: deixaram a cidade muito pior para quem j vivia nela, e no a
tornaram menos atraente para a nova gente do norte do pas que tambm quer vir (p. 127). E
acrescenta que as prximas perturbaes da ordem civil no sero diferentes. A cidade ficar
 291

pior, mas no perder gente por ser pior. Nem diminuir o ritmo em que acumula novas camadas
de gente (p. 127).
Mehta opta por encaminhar a concluso de seu captulo tocando em um ponto que aparece
desde as epgrafes de Bombaim: cidade mxima, ou seja, a questo da multido. Mehta aponta
que uma pessoa justa pode olhar sua volta em Bombaim e ver que a cidade est, de fato,
superlotada. Algum precisa sair (MEHTA, 2011, p. 127), para, na sequncia, perguntar: Mas
quem? (p. 127).
O modo como constri seu captulo deixa claro que a opo adotada por Bal Thackeray e
pelo seu Shiv Sena o nacionalismo extremista no a opo que Mehta consideraria nem
mesmo como pensvel. Mehta tenta deixar claro que os tumultos de 1992-93 somente pioraram
a cidade e, profeticamente, acerta quando diz que as prximas perturbaes da ordem civil no
sero diferentes. Em 2008, uma srie de ataques promovidos pelo grupo terrorista paquistans
Lashkar-e-Taiba tomou Mumbai de assalto. Entre tiroteios e bombardeios, cerca de 160 pessoas
morreram e mais de 350 ficaram feridas. Mehta escreve sobre o incidente em seu j referido texto
The terrorists attacked my city because of its wealth. Entretanto, h mais a ser dito sobre o
captulo Powertoni.
Em primeiro lugar, gostaramos de chamar a ateno para a escolha feita por Mehta de
comear sua narrativa sobre Bombaim com uma primeira parte intitulada PARTE I PODER
cujo segundo captulo sendo o primeiro a espcie de introduo autobiogrfica discutida
anteriormente no presente texto exatamente Powertoni. Isto , ao efetivamente comear sua
narrativa sobre os personagens que compem a cidade mxima, ao mudar o foco de si mesmo
para outros personagens, Mehta escolhe precisamente no s incidentes como os relacionados
aos tumultos de 1992-93, mas tambm figuras como Bal Thackeray e Sunil.
Parece-nos claro que alm de caracterizar Bombaim como uma cidade com srios
problemas de superpopulao Em Bombaim, o nmero de pessoas importante; a sensao de
ser sufocado pelo Outro numa cidade j superpovoada muito forte (p. 55) , Mehta est
bastante interessado em expor o carter violentamente conflituoso da cidade. Se por um lado,
existe na cidade uma multido que promove o toque mido inescapvel de muitos corpos
morenos na rua, o contato com essa multido se mostra ainda mais problemtico, uma vez que,
em meio a ela, tambm existem srios conflitos de ordem tnica/religiosa/poltica. Para alm de
ser problemtica por si s, como Mehta deixa claro no primeiro captulo de sua obra, a multido
 292

configurada como um problema ainda maior, na medida em que descrita como mortal e
mortiferamente conflitante em si mesma. Em suas prprias palavras, a metrpole dividida
entrou em guerra consigo mesma (p. 52).
Tal ordem de conflitos no seio da multido que d forma e vida a Bombaim faz com que
Mehta, que j no primeiro captulo escreva que Bombaim uma cidade de mltiplos
pseudnimos, como os gngsteres e as prostitutas (p. 25), passe a tratar a cidade como sofrendo
de transtornos mentais. Mehta, na realidade, em Powertoni, faz algumas aluses ao que ele
chama de vida psquica da cidade (p. 69). Primeiramente, ele afirma que Bombaim sofre de
personalidade mltipla (MEHTA, 2011, p. 58). Em um segundo momento, se refere cidade
como cidade esquizofrnica. E, ainda, declara que os tumultos de 1992-93, foram marcos na
vida psquica da cidade, porque seus diferentes mundos se juntaram com uma exploso (p. 69).
interessante notar que todos os transtornos mentais aos quais Mehta faz meno se
relacionam, de uma forma ou de outra, com conflitos: sejam eles de mltipla personalidade,
sejam eles decorrentes da esquizofrenia, sejam eles causados pela exploso gerada a partir do
encontro dos diferentes mundos que compem a cidade. Essa relao conflituosa da cidade
consigo mesma parece resvalar para o prprio vnculo de Mehta com a cidade, tendo em vista ser
essa ligao igualmente marcada por uma srie de conflitos das mais diversas ordens, como
adiante se tentar demonstrar.
O segundo captulo de Bombaim: cidade mxima salpicado de trechos nos quais Mehta
escreve acerca de suas impresses pessoais sobre a atual Bombaim em comparao cidade de
sua juventude que traz na memria. Um dos pontos abordados por Mehta aquele que diz
respeito ao tratamento dado aos muulmanos em Bombaim. Do ponto de vista de Mehta, Todo
um segmento da populao fora levado a se sentir estrangeiro na cidade onde nasceu e foi criado
(p. 58). Um sentimento do qual, devido a tudo o que j foi discutido at aqui, Mehta compartilha.
No entanto, ressalta Mehta, nem sempre foi assim. Em suas palavras: Na Bombaim em que fui
criado, ser muulmano, hindu ou catlico era apenas uma excentricidade pessoal, como um jeito
de pentear o cabelo (p. 71). Isto , alm do problema da superpoluo, j existente em Bombaim
na juventude de Mehta, os conflitos tnico-religiosos tornaram Bombaim, do ponto de vista de
Mehta, um lugar pior, mais intolerante e violento.
Mehta afirma que, at antes dos tumultos de 1992-93, a ndia era diferente: A ndia no
precisa olhar para fora procura de modelos de tolerncia. Bombaim tem centenas de
 293

comunidades tnicas diferentes, que na maioria antipatizam umas com as outras. Tinham se
tolerado durante sculos, at agora (p. 76-77). Como o incidente em Radhabai Chawl
exemplifica, os conflitos se do, em grande parte, em localidades que so outra fonte de
incmodo para Mehta nessa nova Bombaim: as favelas.
Sobre essas comunidades Mehta declara o seguinte: Essas favelas apareceram depois que
sa do pas. Agora me cercam de todos os lados, em todos os cantos e fendas, e vieram para ficar
(p. 82). Bem como o toque mido inescapvel de muitos corpos morenos na rua, a multido se
apresenta agora atravs de suas moradias, atravs das favelas, e em meio a elas, atravs do poder
poltico, como Sunil, seguidor de Thackeray, exemplifica. Sunil, um assassino s ordens de um
partido nacionalista extremista, representa os futuros donos de Bombaim, no entender de
Mehta: Sunil vai herdar Bombaim (MEHTA, 2011, p. 89). Mehta discute nesse segundo
captulo o confronto entre os antigos e os novos donos de Bombaim.
Dentre os antigos donos de Bombaim estaria o prprio Mehta. Vindo de uma famlia de
posses e tendo sido educado nos EUA, Mehta se inclui entre aqueles que se diferem dos novos
herdeiros do pas (p. 89). Segundo Mehta, os novos herdeiros so muito diferentes dos que
assumiram o controle quando os britnicos saram, e que estudaram em Cambridge e Inner
Temple e voltaram. So pouco instrudos, inescrupulosos, sem urbanidade (p. 89). Mehta
acrescenta que a Bombaim na qual foi criado, ou seja, a Bombaim dos antigos donos, padece
de profunda tristeza: a tristeza da posse perdida [...]. Entre os antigos donos, h um sentimento de
que os brbaros tiveram permisso para entrar pelos portes da cidade e esto dormindo no
caminho diante de seus palcios (p. 89-90). E inclusive afirma que h ressentimento pelo fato
de que Bombaim obrigada a lidar com o lixo do pas. Mehta, pergunta, ainda: como podemos
censur-los se ns, que fomos os donos durante tanto tempo e apesar disso fizemos um servio
malfeito, a [a cidade] entregamos em condies to terrveis? (p. 91).
A posio expressa por Mehta ao contrapor os antigos e os novos donos de Bombaim ,
no mnimo, intrigante. Mehta, que claramente encontra a cidade em um estado que lhe agrada
muito menos do que aquele que trazia na lembrana, v na multido que domina a atual
Bombaim o lixo do pas, brbaros pouco instrudos, inescrupulosos, sem urbanidade que
tiveram permisso para entrar pelos portes da cidade. Novamente, a ideia expressa no primeiro
captulo de que supostamente brbara multido de Bombaim, Mehta contrape uma igualmente
suposta civilidade ocidental, uma vez que os antigos donos eram educados em Cambridge e
 294

Inner Temple, instituies que podem facilmente ser relacionadas beleza da inglesice de
Sunita. Mehta, todavia, deixa bastante clara a sua posio na atual configurao de Bombaim: ele
um dos antigos donos da cidade. Suas origens familiares e sua trajetria pessoal o separariam
da multido brbara que domina a cidade atualmente.
Antes de passarmos a explorar mais detalhadamente o terceiro captulo de Bombaim:
cidade mxima, parece-nos importante ressaltar a importncia fundamental que o conflito, em
suas diversas formas apresentadas at aqui, tem na obra de Mehta. Seja o conflito gerado com a
multido percebido ainda em sua juventude, sejam os conflitos inerentes prpria multido com
a qual Mehta se depara em sua volta Bombaim, sejam, ainda, os conflitos gerados entre a
lembrana que Mehta tem de Bombaim e a cidade dos dias atuais. Vale igualmente salientar que
tais conflitos esto invariavelmente relacionados com a cidade de Bombaim e so efetivamente
gerados na cidade, que se configura, desse modo, como um locus no s onde se do e se
apresentam conflitos, mas, tambm, onde, da mesma forma, se do e so gerados pensamentos
sobre os conflitos, pensamentos que passam pelo filtro da experincia pessoal de Mehta na
cidade. Vivncia essa, por sua vez, pautada pelo contnuo movimento de Mehta pelas ruas,
vielas, subrbios, favelas, prdios, chawls e bairros de Bombaim. A cidade e seus inerentes
conflitos so tambm cenrio onde Mehta e seus entrevistadores se movimentam e exatamente
ao se movimentarem e por se movimentarem que tanto Mehta quanto os personagens com quem
se relaciona tm acesso direto aos conflitos inerentes a Bombaim. Quer dizer, o movimento, o
vagar pela cidade, tem tambm papel fundamental em Bombaim: cidade mxima, para alm
daquele j mencionado referente soluo formal encontrada por Mehta enquanto vagava pela
cidade.
Outro aspecto parece ser relevante: o isolamento de Mehta em relao cidade e a seus
habitantes com quem trava contato. Mehta, como um dos antigos donos de Bombaim, no faz
parte da multido que lhe d vida atualmente; Mehta tambm no compartilha dos pontos de
vista do Shiv Sena, Bal Thackeray e seus seguidores; Mehta no muulmano, mas, simpatiza
com sua condio de estrangeiros em sua prpria cidade; Mehta no to pobre quanto Sunil,
morador de uma favela, nem to rico quanto Bal Thackeray; Mehta, a despeito de sua ntima
relao com Bombaim e apesar de ter l vivido por tempo considervel, no nasceu na cidade. Na
verdade, ele se encaixaria melhor na definio de NRI. Ou seja, ao mesmo tempo em que se
considera um menino de Bombaim, Mehta, ao chegar cidade sente a levssima lembrana do
 295

corao acelerado que os viajantes europeus que chegavam ndia devem ter sentido; Mehta,
que afirma considerar a ndia seu lar, mais especificamente, Bombaim, tambm tem outro lar nos
EUA. Mehta est, assim, em uma posio ao mesmo tempo privilegiada e desfavorvel de
isolamento em relao nova Bombaim que se lhe apresenta. Destarte, possvel inferir que
conflito, movimento e isolamento em meio cidade mxima formam e fundam a narrativa do
cidado do pas da saudade.
Parece-nos, ainda, relevante ressaltar que o captulo Powertoni, que termina com uma
reflexo de Mehta acerca dos jovens de Bombaim e do futuro da cidade onde vivero,
concludo com a seguinte frase: Jovens em trnsito dentro de sua prpria cidade, dentro de suas
individualmente mltiplas personalidades (MEHTA, 2011, p. 128). Mehta retoma as
conflitantes ideias que apresentara j nas epgrafes da obra e parece entender que os jovens que
herdaro Bombaim, alm de herdarem todos os conflitos inerentes multido que a forma,
estaro eles prprios igualmente em movimento. Ao conflito inerente cidade, associa-se o
movimento inerente aos jovens em trnsito.
O terceiro captulo de Bombaim: cidade mxima, denominado Mumbai, o mais curto
dentre aqueles que compem a PARTE I PODER. E, se por um lado, Mehta continua a
caracterizar a atual Bombaim, ou a Mumbai do ttulo, por meio de seus problemas, por outro, a
narrativa se foca em outras espcies de transtornos que no aqueles apresentados at ento.
Logo no incio do captulo, Mehta volta a se referir vida psquica da cidade, mas,
dessa vez, no intuito de discutir trs traumas que marcaram Bombaim. O primeiro e mais recente
dos traumas mencionados por Mehta diz respeito aos tumultos de 1992-93. O segundo trauma
sobre o qual escreve Mehta aquele referente exploso no Fort Strikine, que se deu em 14 de
abril de 1944. Trata-se de um incidente no qual um navio, o Fort Strikine, carregado de algodo,
comeou a pegar fogo, quando esperava para atracar, a uma distncia considervel da costa.
Havia um porm em relao ao Fort Strikine: sua carga no era unicamente de algodo. Nas
palavras de Mehta: o Fort Strikine tinha uma carga secreta. Transportava explosivos era poca
de guerra , alm de uma carga secreta de ouro e prata, no valor de 2 milhes de libras esterlinas,
trazidas de Londres para estabilizar a desvalorizada rupia indiana (MEHTA, 2011, p. 130).
Sabendo sobre a carga, o corpo de bombeiros tomou a deciso de rebocar o navio at o porto.
Uma srie de exploses se deu e, na sequncia, o cu de Bombaim encheu-se de ouro e prata,
tijolos, vigas de ao e membros e torsos humanos, voando pelo ar at lugares distante (p. 130).
 296

O terceiro trauma na vida psquica da cidade sobre o qual Mehta escreve aquele que
diz respeito Lei de Controle das Tarifas de Penses e Hotis de Bombaim, promulgada em
1947 e normalmente conhecida como a Lei do Inquilinato. Mehta explica a lei:

Adotada em 1948, a lei congelou os aluguis em todos os prdios alugados na poca, nos
nveis de 1940. No caso de outros prdios, os tribunais tinham poderes para estabelecer
um aluguel padro, que, uma vez determinado, jamais poderia ser aumentado. A lei
tambm disps sobre a transferncia do direito de alugar a propriedade a preos fixos
para os herdeiros legais do inquilino. Desde que pagasse os aluguis, o inquilino no
poderia ser despejado (p. 131).

Apesar de ter sido uma medida emergencial para tempos de guerra, a lei ainda vigora e,
atualmente, do ponto de vista de Mehta, a Lei do Inquilinato est estrangulando Bombaim (p.
132), pois os inquilinos criaram o mais poderoso lobby poltico da cidade (p. 131) e os
proprietrios nunca tm certeza da real posse de seus imveis. Segundo Mehta, a cidade est
cheia de gente reivindicado o que no lhe pertence (MEHTA, 2011, p. 135). A situao
agravada quando, em 1979, o governo indiano aboliu o direito de propriedade como direito
fundamental da Constituio, juntamente com o direito de ser indenizado quando o Estado
expropria um imvel (p. 133).
Em seguida, Mehta passa a considerar aspectos arquitetnicos da cidade e da ndia como
um todo. Ao comentar sobre um passeio Ilha de Elefanta, localizada dentro da rea
correspondente a Bombaim, Mehta declara o seguinte: Numa vista panormica pode-se ver todo
o declnio da cultura no pas [...]. O que fomos capazes de fazer to primorosamente neste pas
milhares de anos atrs no podemos sequer tentar hoje em dia (p. 136). E acrescenta: A
qualidade da arquitetura em Bombaim demonstra a involuo da espcie: o que se constri hoje
pior do que o que se construa cinquenta anos atrs, que por sua vez pior do que o que se
construa um sculo antes (p. 137).
s condies das construes na atual Bombaim, Mehta associa a superpopulao que l
se encontra O maior luxo de todos a solido , assim como problemas de gesto da cidade
A cidade incapaz de se governar (p. 143). Ademais, Mehta aponta para o que ele v como um
problema cultural da ndia: os indianos no tm o mesmo senso de civilidade que tm, por
exemplo, os escandinavos. [...] Essa ausncia de senso de civilidade algo para o que todo
 297

mundo, dos britnicos aos nacionalistas hindus da RSS 519, chamou a ateno, o defeito nacional
do carter indiano (p. 145).
Finalmente, Mehta conclui o captulo tratando da seguinte situao: A cidade est
tomada por um frenesi de mudana de nomes (p. 146). Segundo Mehta, o frenesi que vai do
prprio nome da cidade a nomes de ruas e avenidas , na prtica, um processo no de
descolonizao, mas tambm de desislamizao. A ideia voltar no apenas para um passado,
mas para um passado idealizado, em todo o caso um passado hindu (p. 147).
Apesar de curto, o captulo rico o bastante a ponto de permitir que algumas
consideraes sejam feitas. Foquemo-nos, primeiramente, no ponto de vista expresso por Mehta
segundo o qual, por meio da observao da arquitetura indiana de hoje e de ontem, possvel se
notar a involuo da espcie na ndia.
legtimo, de imediato, associar tal ponto de vista ao j comentado entendimento que
Mehta expressa desde o incio de sua obra de que a Bombaim de sua juventude era melhor do que
a Bombaim atual o que, nesse caso, tambm incluiria aspectos arquitetnicos. Contudo, a
opinio de Mehta parece ir alm. Ao tratar de uma suposta involuo da espcie, Mehta no s,
a contrapelo, expe uma crena numa suposta evoluo da espcie, como, tambm, deixa claro
acreditar que na Bombaim atual, na ndia atual, o que se tem efetivamente um processo
contrrio a essa suposta evoluo. Um entendimento que se coaduna com a ideia de que a
arquitetura vista, hoje, em Bombaim produzida pela multido que habita e d vida cidade.
Essa multido anteriormente j associada a comportamentos brbaros e incivilizados, nesse
trecho parece estar sendo associada a um tipo de espcie involuda e sofreria ainda do defeito
nacional do carter indiano, qual seja, uma suposta ausncia de senso de civilidade. Bombaim,
superpopulada, gerida, arquitetonicamente alterada e dominada por essa espcie, precisa ser
salva: A cidade precisa mudar (MEHTA, 2011, p. 143). E, aparentemente, Mehta no v o
processo de desislamizao, cujo frenesi de mudana de nomes um exemplo e cuja
islamofobia de um partido como o Shiv Sena outro, como soluo. Os muulmanos no
parecem ser o problema, na tica de Mehta.
Talvez, um episdio pessoal narrado por Mehta nesse terceiro captulo possa apontar para
o que seria a origem do problema, do ponto de vista do escritor. Mehta relata sobre uma das
mais belas noites que passei em Bombaim (p. 144), quando assistiu a um concerto de um coral

519
Organizao no-governamental nacionalista hindu de extrema direita indiana.
 298

hindustani em um templo do sculo XII restaurado com financiamento de um banco

internacional: mal sa do concerto senti o fedor vindo das favelas [...]. Tinha sido a beleza de um
homem rico [...]. Foi bonito porque os pobres e seus filhos no puderam entrar (p. 144). E,
voltando ao tema do conflito inerente realidade de Bombaim, conclui afirmando que Bombaim
as duas coisas, as partes bonitas e as partes feias, travando um combate mortal, quarteiro a
quarteiro, em busca da vitria final (p. 144).
A narrativa de Mehta ainda no nos permite afirmar categoricamente se seu ponto de vista
em relao aos pobres e ricos est baseado efetivamente em uma concepo dicotmica entre
multido/feiura/pobreza/brbaridade/involuo x indivduo/beleza/riqueza/civilizao/evoluo.
Porm, caso lembremo-nos que essa dicotomia vem sendo estabelecida desde a referncia
inglesice de Sunita, porventura, esse contraste, que remonta a ideias referentes tanto mission
civilisatrice francesa, quanto britnica, ganhe fora. Alm disso, caso levemos em conta o que
Mehta escreve sobre o que ele chama de os edifcios pblicos da Bombaim britnica (p. 136) o
ponto de vista dicotmico expresso por Mehta se fortalece. Segundo Mehta, quando se olha para
eles sente-se alguma coisa. No h prdio moderno em Bombaim que nos faa sentir alguma
coisa (p. 136).
Sigamos explorando Bombaim: cidade mxima.
Se no segundo captulo Mehta teve como fio condutor os tumultos de 1992-93, no
quarto captulo, lemos novamente sobre esse trauma na vida psquica da cidade. Porm, por
outro vis. Em Logo atrs da Scotland Yard ttulo do quarto captulo , lemos sobre o
sistema judicirio da cidade e como os tumultos se relacionam com a guerra de gangues que
assola Bombaim. Esses dois pontos so interligados pela personagem central do captulo: o
policial Ajay Lal.
Ajay Lal , ao longo do captulo, descrito como um policial honesto, incorruptvel e
extremamente eficiente. Diferentemente da maioria de seus colegas policiais, Lal casado e pai
de um filho retratado como algum que no aceita propinas e/ou subornos, no mata
criminosos covardemente e trabalha incessantemente a fim de resolver crimes. Ademais, como
nos conta Mehta, Lal ficou famoso por ter rapidamente resolvido o caso dos ataques a bomba de
1993 (MEHTA, 2011, p. 149). At mesmo seus modos e aparncia fsica so elogiados por
Mehta: Diferentemente de outros policiais que conheci, Ajay sofisticado, fala bem, veste-se
bem. Poderia ser um executivo ou, com sua extrema beleza, um astro de cinema (p. 149). Mehta
 299

chega mesmo a comparar Lal com aquele que o prprio Mehta define como o mais famoso
chefe de polcia da poca dos britnicos (p. 178): o policial anglo-indiano Charles Forjett,
principal responsvel por manter Bombaim pacfica durante o Motim de 1857. Segundo Mehta,
Ajay poderia ser sua reencarnao (p. 178).
Ajay foi tambm um dos responsveis pelo incio das investigaes e do combate ao
crime organizado em Bombaim, s gangues de Bombaim. Como explica Mehta, a guerra de
gangues o rescaldo dos ataques a bomba de 1993, durante os quais uma srie de bombas
colocadas pela organizao criminosa muulmana chefia por Darwood Ibrahim a D-Company
matou 317 pessoas na cidade, como vingana dos progoms antimuulmanos dos meses
anteriores (p. 150). A reao da D-Company teve a seguinte consequncia: As exploses
mudaram Bombaim [...]. O submundo de Bombaim era completamente secular antes das bombas.
Depois, dividiu-se em comunidades (p. 156-157).
As gangues de Bombaim, cujos riqussimos lderes as comandam de fora do pas, tm
seus lucros provenientes dos esquemas de proteo, extorso, lavagem de dinheiro, jogatina,
contrabando de bebidas, financiamento de filmes, prostituio de luxo e drogas (p. 160), afirma
Mehta. Alm do mais, funcionam como um lucrativo sistema de justia paralelo: florescem
porque formam um sistema de justia paralelo num pas com o maior nmero de processos
acumulados do mundo (p. 162). Na realidade, assegura Mehta, a cultura da guerra de gangues
parte intrnseca da cultura da cidade [...]: o corao de Bombaim o corao da guerra de
gangues (p. 162).
Mehta declara que os gngsteres produzem na sociedade de Bombaim o mesmo efeito
que os bolcheviques produziram na nobreza russa [...]: obrigaram os ricos de Bombaim a parar de
ostentar riqueza (MEHTA, 2011, p. 165); os ricos so obrigados a mudanas humilhantes de
estilo de via (p. 164). A situao tal que Mehta chega mesmo a afirmar que, a fim de se
protegerem, os ricos se disfaram, trocam de hbitos, se escondem: O anonimato tornou-se
ttica de sobrevivncia (p. 164) e A pobreza virtude (p. 164).
Para enfrentar essa situao, Bombaim, segundo Mehta, conta com uma fora policial e
um sistema judicirio corruptos, mal aparelhados, insuficientes, ineficazes e incapazes de se
relacionar de modo adequado com a populao a quem supostamente servem e protegem: A
maioria das pessoas nesta parte do mundo, ricas ou pobres, mantm distncia da polcia (p.
181); tudo, desde os laboratrios forenses tecnologia da informao e a promotores pblicos,
 300

est abaixo dos padres aceitveis (p. 181); o pilar do sistema judicirio ainda o Cdigo
Penal indiano, que data de 1861 [...] e o Cdigo de Processo Criminal tem cinquenta anos (p.
194). O escritor ressalta que as gangues progridem em Bombaim antes e acima de tudo porque o
judicirio no progride (p. 195). Alm disso, o trabalho policial em muito prejudicado devido
a um dos trs traumas da vida psquica da cidade: a Lei do Inquilinato, uma vez que so
problemas a ela relacionados que tomam a maior parte do tempo de um policial como Ajay Lal.
Segundo Lal, 80% das pessoas que o procuram dizem: Tirem ele do meu apartamento, ou
Esse sujeito est tentando me expulsar do meu apartamento (p. 179).
Existe ainda outro problema serssimo na fora policial de Bombaim: o nmero de
pessoas mortas por tortura sob custdia da polcia [...] supera o de ditaduras militares no resto
do mundo (p. 181). Como de praxe dentre os policiais de Bombaim, Ajay Lal tambm tortura
pessoas. A prtica encarada com tamanha naturalidade por parte de Lal que o policial no v
problema algum em ter Mehta presente em diversas sesses de tortura nas quais pessoas so
violentadas fsica e psicologicamente: fisicamente, por meio de choques eltricos nos rgos
genitais e espancamentos, nos quais tapas, chutes, socos e fios de telefone so utilizados;
psicologicamente, por meio de ameaas de morte s prprias pessoas e a seus familiares.
Segundo Mehta, apesar de comandar diversas sesses de tortura, Lal nunca bateu em
ningum em sua presena, nem mesmo promoveu o que se chama de encontros. Encontrar,
explica Mehta, em Bombaim, significa assassinato cometido pelo Estado sem o benefcio de um
julgamento, um assassinato extrajudicial (p. 188). Alm de escrever sobre as vezes em que
esteve com Lal, Mehta tambm relata os dilogos que travou com outro policial, esse sim,
promotor de encontros, Vijay Salaskar, que descreve da seguinte maneira as pessoas que
assassina: Eles no so humanos [...]. So animais. Lixo (p. 190).
Tendo acompanhado no s seu trabalho, mas tambm os de alguns de seus colegas mais
violentos e corruptos, Mehta se pergunta, prximo concluso do captulo: Que fao com Ajay?
Ele um interrogador brutal; vi isso com meus prprios olhos. Mas se tornou uma espcie de
amigo (MEHTA, 2011, p. 202). Mehta chega ao cerne da questo em se tratando de Lal, isto ,
o que est em questo seu grau de envolvimento na tortura de seres humanos (p. 202). Mehta
contrape suas dvidas ao ponto de vista de Lal: Ajay est convencido de que participa de uma
luta contra o mal (p. 203). Nesse ponto, Mehta estabelece relaes entre o bom policial Ajay
Lal e os seguidores do Shiv Sena: Ajay e os rapazes do Sena se tornariam o mal para combater o
 301

mal. Ao fazer isso, protegem os bons mdicos, comerciantes e professores da cidade, que, sob o
peso da prpria conscincia, so fracos demais para se tornar o mal a fim de combater o mal (p.
203).
Ajay Lal, exatamente por ser esse bom policial, tem que viver com sua famlia sob
escolta policial 24 horas por dia em Bombaim. E, ao ser perguntado por Mehta por que motivos
no deixa a polcia, responde: Eu teria desistido h muito tempo. Mas o departamento me
protege. Se deixo o departamento, onde est a proteo? [...] Portanto, vivo agora esta situao de
Ardil-22 520: no estou nem c nem l. Quero sair, mas no posso (p. 204).
O conflito de Lal, em diversos aspectos, pode ser relacionado aos conflitos com os quais
Mehta vem lidando desde o incio de Bombaim: cidade mxima. Um deles pode ser entendido
com a situao de se encontrar em um no estar nem c nem l gerado por se viver em
Bombaim. Um conflito que tem estreita relao com a vida corrupta que, da perspectiva
expressa por Mehta, se levado a ter em Bombaim: preciso violar a lei para sobreviver. Eu
violo a lei com frequncia e acidentalmente. No gosto de subornar, no gosto de comprar
ingresso de cinema no mercado negro. Mas, como a opo legal to absurdamente rdua [...]
fao do jeito fcil (p. 197). A seguir, Mehta faz uma declarao que se vincula ideia por ele
tambm explicitada de como as gangues e o submundo a elas relacionado prosperam em
Bombaim devido ao falho e ineficaz sistema judicirio da cidade e do pas como um todo: Se
todo o pas, coletivamente, faz do jeito mais fcil, um sistema alternativo se estabelece, cujas
regras so mais ou menos conhecidas de todos, com taxas fixas (p. 197). Esse sistema
chamado por Mehta de economia paralela, alimentada com uma dieta de podrido judicial
(MEHTA, 2011, p. 197). Mehta d alguns exemplos de como a economia paralela se apresenta
na vida diria de algum que viva em Bombaim:

Se voc tem um filho, precisa saber quanto deve oferecer de doao escola para
conseguir matricul-lo. Se voc se envolve num acidente de trnsito, precisa saber
quanto dar aos policiais para esquecer o assunto, e quanto dar ao pai da criana que voc
atropelou, para no ser linchado. Se inquilino, precisa saber quanto dinheiro deve
exigir do senhorio para sair do imvel (p. 197).

520
Ardil 22 uma expresso cunhada pelo escritor Joseph Heller no seu romance Ardil 22 que descreve uma
situao paradoxal, na qual uma pessoa no pode evitar um problema por causa de restries ou regras
contraditrias. Frequentemente, essas situaes so tais que solucionar uma parte do problema s cria outro
problema, o qual acaba levando ao problema original. Situaes de "ardil-22" frequentemente resultam de regras,
regulamentos ou procedimentos aos quais um indivduo se submete, mas no pode controlar, fonte online:
http://pt.wikipedia.org/wiki/Ardil_22_%28l%C3%B3gica%29 , acessado em 13/02/2015.
 302

A ideia de se viver em meio a tal podrido judicial se coaduna com o previamente

referido incmodo em conviver com o lixo da cidade, ambos diretamente relacionados com a
multido que domina e d vida cidade. Mais problemtico ainda notar que tanto Mehta,
quanto o promotor de encontros Vijay Salaskar utilizam o mesmo termo lixo para se
referirem a distintas partes da mesma multido: Mehta utiliza o termo para se referir camada
mais pobre da cidade que, em certa media, torna a cidade mais feia e, em ltima anlise a
transforma no que ela atualmente ; j Salaskar, usa o termo para se referir aos supostos
criminosos que executa impunimente.
H, ainda, Ajay Lal, o bom policial, e os membros do Shiv Sena que se tornariam o mal
para combater o mal e, ao fazerem isso, protegem os bons mdicos, comerciantes e professores
da cidade, que, sob o peso da prpria conscincia, so fracos demais para se tornar o mal a fim de
combater o mal (p. 203). Alm do lixo e da podrido judicial, existe, ainda, o mal para
combater o mal. Mehta se vale de todo um campo semntico marcadamente negativo para se
referir a atores sociais que corrompem a Bombaim de sua memria, que a tornam menos bela e
aprazvel. Por trs dessa concepo, pode-se perceber uma cidade ideal no mais existente, uma
cidade que, segundo a perspectiva expressa por Mehta, se aproximava mais de um ideal de
civilidade. Tal cidade ideal, podemos inferir, precisa ser salva do lixo, da podrido e at
mesmo do mal para combater o mal, a fim de se tornar uma cidade melhor ou, ao menos, mais
parecida com a cidade que Mehta traz na lembrana.
Outro ponto possvel de ser inferido a opo de Mehta por, logo na primeira parte de sua
obra, nitidamente reforar a ideia da atual Bombaim como um lugar perigoso, conflituoso,
corrupto, sujo, feio, superpovoado que faz com que seus habitantes sejam obrigados a se
corromperem a fim de se adaptarem ao ambiente inspito. Viver em meio a tal realidade, Mehta
parece querer nos mostrar, estar imerso em um conflito constante e perigoso entre a legalidade
e a ilegalidade, entre a corrupo e a retido, entre o saudvel e o insalubre, entre o certo e o
errado, entre o bem e o mal, entre a civilizao e a barbrie, e, em ltima instncia, entre
o indivduo e a multido.
Continuemos a explorar a primeira parte de Bombaim: cidade mxima. O prximo e
ltimo captulo dessa parte intitulado Trabalhadores de colarinho preto. Neste captulo,
 303

Mehta narra os contatos diretos que teve com membros das gangues de Bombaim e at mesmo
com um dos chefes de uma dessas organizaes.
Corroborando o que parece ser uma das tnicas dessa primeira parte da obra, Mehta faz
questo de comear esse captulo com o relato sobre um sanguinolento episdio que presencia
em Madanpura, uma regio situada no centro de Bombaim tambm conhecida como Mini-
Paquisto, por ser atualmente habitada majoritariamente por muulmanos. O acontecimento se
d em meio aos sacrifcios do festival Bakri Id. Um dos contatos de Mehta explica o festival:
Quando Al pediu a Ibrahim que sacrificasse o filho, Ibrahim o levou para as montanhas.
Fechou os olhos, ergueu a espada e, quando se preparava para desferir o golpe, viu um bode no
lugar do filho. O festival significa que preciso sacrificar a Deus algo muito querido (MEHTA,
2011, p. 207). Durante o festival, bois e touros so sacrificados em vias pblicas e seus rgos e
entranhas separadas e, posteriormente, servidos em refeies.
Mehta, que vegetariano, relata todo o processo com riqueza de detalhes com o claro
intuito de chocar o leitor. Mehta espanta-se com a naturalidade com que todo o ritual se d e com
que adultos e crianas participam do festival, que, aparentemente, lhe causa asco. Mehta chega
mesmo a se referir ao que v sangue, excrementos e restos de entranhas animais misturados em
plena rua por onde passa normalmente a multido que l habita da seguinte maneira: a mais
imunda poca do ano, na mais imunda parte da cidade (p. 209). Como um tpico cidado de
classe mdia ocidental, Mehta afirma que Antes disso, eu s tinha visto morte no Discovery
Channel (p. 210).
Toda a detalhada descrio do sanguinolento festival no fortuita, no entanto. Mehta
parece querer avisar e preparar o leitor para o que vir a seguir: um captulo no qual estar frente
a frente com assassinos e membros de gangues que, a qualquer momento, poderiam, at mesmo,
matar o prprio escritor. A matana do festival, alm de ajudar a compor o quadro de uma
Bombaim mortiferamente povoada por uma perigosa multido, serve como uma espcie de
introduo ao violento mundo dos assassinos com os quais Mehta se encontra.
Mehta afirma ter um objetivo ao travar tais encontros. Em suas prprias palavras: H um
abismo entre o corao humano e o assassinato, e eu queria saber quais eram as pontes que o
homem constri sobre esse abismo (p. 213). Isto , mais do que retratar atores sociais que
compem a atual Bombaim, Mehta demonstra ter objetivo e interesse pessoais para travar contato
com tais criminosos.
 304

Mehta consegue uma srie de entrevistas com Mohsin, um muulmano membro da D-

Company que traz em seu currculo ao menos sete assassinatos. Mehta confessa que sua tcnica
para fazer com que os criminosos aceitassem lhe conceder entrevistas foi a seguinte: vou contar
a vida deles no cinema. No mentira; estou em contato com diretores que querem que eu
trabalhe para eles em filmes a respeito do submundo (MEHTA, 2011, p. 225).
Moshin, que j esteve preso, tambm j foi torturado por policiais. Mehta relata sobre
uma das sesses de tortura a que Moshin foi submetido: aps ter suas mos algemadas atrs de
suas costas, enfiaram uma vara entre seus joelhos, equilibraram-na nos espadares de duas
cadeiras, e ele ficou pendurado como um porco. Depois se alinharam de cada lado dele e o
golpearam, enquanto ele balanava de um lado para outro (p. 220); As plpebras ficaram
abertas a noite toda, com palitos de fsforo (p. 220); Havia um gerador porttil; prenderam-lhe
grampos nos dedos, nas orelhas, nos genitais, uma roda comeou a girar, soltando fascas, e seu
corpo magro tremia e pulava quando os choques de doze volts lhe eram aplicados (p. 220). Em
outro momento, Moshin afirma ter ficado pendurado de cabea para baixo no teto por uma
algema presa a seu calcanhar por quatro horas.
Mohsin fala sobre a situao dos muulmanos na ndia atual e, consequentemente, na
Bombaim dos dias de hoje: O pessoal perifrico quase todo muulmano, porque hoje os que
tm mais dificuldades financeiras so os muulmanos jovens (p. 223). O que, seguindo a linha
de raciocnio exposta por Mohsin, os leva no s s gangues, como tambm a entender sua
participao no submundo como relacionada a uma guerra santa de amplitude muito maior.
Segundo Mehta, Mohsin v seu trabalho no submundo no como uma questo do pas, mas
uma questo do qaum, da nao universal do isl. Os tumultos, e o partido poltico que os
instigou, isto , o Shiv Sena, esto sempre na mente de Mohsin. Ele chama Thackeray de [...] o
pior de todos (p. 223). A proporo dos conflitos, segundo Mohsin, ultrapassa e muito os
limites de Bombaim. Eles so, na realidade, um fenmeno de escala global: As gangues
estocaram equipamento. Temos um lanador de foguetes, mas ainda no o usamos. Msseis
Stinger da guerra no Afeganisto foram distribudos por todo o subcontinente e guardados para
os prximos tumultos (p. 224).
A entrevista que Mohsin concedeu a Mehta se deu em 1998. Caso lembremos dos ataques
terroristas de 11 de setembro de 2001, alm das recentes ondas de fanatismo muulmano ao redor
do mundo, impressiona a declarao do membro da gangue que, naquele ano, afirmara o
 305

seguinte: Vo acontecer coisas que nem podemos imaginar. O prximo problema, diz,
acontecer no mundo inteiro, uma guerra global do isl contra seus inimigos [...]. H
muulmanos em toda parte; hindus, s na ndia (MEHTA, 2011, p. 224).
Mehta comenta que o que se v nas ruas de Bombaim por meio do conflito de gangues ,
na verdade, o que ele chama de as escaramuas de rua na guerra global, uma guerra que dura
sculos, comeando num obscuro ponto de conflito, entre pessoas convencidas de que havia o
bem e havia o mal, e que o mal precisava ser combatido e o bem defendido (p. 224). E
acrescenta: A vida dos jovens muulmanos na guerra de gangues ganha significado nessa luta
(p. 224). Na tica de Mehta, tanto os muulmanos, quanto seus inimigos veem o que acontece
em Bombaim hoje apenas como a ltima de uma longa srie de batalhas histricas. Bombaim
onde os mundos se chocam [...]. Aqui se traa o limite, nesta nao hindu cercada de pases
islmicos (p. 224). Nessa guerra de propores globais, Bombaim mais uma vez descrita como
um lugar conflituoso, o lugar onde se d a ltima de uma longa srie de batalhas histricas,
onde os mundos se chocam.
Os mundos que se chocam se apresentam ainda de outra maneira a Mehta. Aps sua
primeira reunio com os criminosos, Mehta segue para um jantar com membros da classe alta de
Bombaim. Aps comentar com algum sobre sua reunio com integrantes das gangues, todos
querem saber sobre os criminosos. Em seguida, como narra Mehta, dos banqueiros de
investimento, dos industriais, suas prprias histrias comeam a surgir. Ningum admite ter sido,
diretamente, alvo das exigncias das gangues, ou ter cedido, mas eles mencionam um parente ou
amigo que teve de pagar (p. 228). Mehta conclui que Mohsin e sua organizao no esto
muito longe dessa sala (p. 228). Isto , mesmo em meio classe alta e supostamente respeitvel
da cidade, possvel perceber a presena das gangues e como elas influenciam a vida da cidade.
Outro ponto que podemos inferir a pessoa de Mehta mais uma vez imerso em um conflito.
Porm, dessa vez, um conflito referente s classes sociais de Bombaim: Mehta tem acesso e
transita tanto em meio ao submundo, como em meio classe alta. Alm de se perceber em tal
posio, Mehta se d conta da relao existente entre as duas classes na Bombaim atual.
Ademais, Mehta se v isolado em ambas as classes: no um criminoso e to pouco se sente
confortvel em meio aos curiosos ricos que tem de enfrentar no jantar.
Mehta, todavia, deixa bastante claro que, apesar de sentir uma atrao pelos relatos e
pelos prprios personagens vinculados ao submundo com quem trava contato, ele no
 306

compactua de muitas de suas aes e valores. Por exemplo, enquanto ouve o assassino Satish
contar sobre uma visita que fez a um amigo policial e sobre como esse policial, aps lhe oferecer
um portentoso jantar, lhe levou a uma casa no campo e ofereceu uma mulher para que Satish e o
prprio policial estuprassem repetidas vezes, enquanto o marido e filha dela ouviam no outro
cmodo, onde eram ameaados por outros policiais, Mehta afirma o seguinte: Enquanto escuto,
tenho de fazer uma pausa. Com esforo, guardo para mim mesmo o que sinto (MEHTA, 2011,
p. 237).
Outro momento no qual Mehta deixa claro seus valores, em contraste com os dos
criminosos que entrevista, se d quando, ao conversar com um deles, Mickey, Mehta afirma que
o pior argumento que voc pode apresentar a um assassino que pretende mat-lo : Por favor,
no me mate, tenho filhos pequenos (p. 247). Pensar que o assassino vai deix-lo ir embora por
que voc tem filhos supor que voc pode localizar uma fonte de simpatia em seu assassino, com
base em algo que compartilham, algo em comum (p. 247). O que, de acordo com Mehta, no o
caso: o vnculo entre pai e filho, que para voc e para mim o argumento mais convincente
contra sua morte no me mate porque isso romperia este vnculo sagrado , nada significa para
eles (p. 247).
Mehta no s se diferencia do eles dos assassinos, como apresenta um ns que,
diferentemente do ns representativo daqueles provenientes da ndia, do Oriente, presente no
comeo de Bombaim: cidade mxima, um ns que coaduna Mehta com seu leitor, que,
aparentemente, compartilharia valores com Mehta. Valores tais quais o que entende a relao
entre pai e filho como um vnculo sagrado. O ns aqui no o ns dos indianos, dos
orientais em contraste com os ocidentais, com os estadunidenses e britnicos. Mas sim um ns
que separa Mehta e seu leitor dos assassinos, eles mesmos indianos tambm. Ou seja, Mehta,
como sua narrativa vai deixando cada vez mais claro, parte de mais de um ns: ele parte de
um ns oriental, indiano e, conflitantemente , tambm, parte de um ns supostamente mais
amplo, universal, um ns do qual faz parte seu leitor. Mehta, assim, no s se define em meio a
esses dois ns, como, no processo, acaba por expor a ideia que tem do prprio leitor de sua
obra. Algum com quem compartilha alguns de seus valores, particularmente aquele referente ao
vnculo sagrado entre pai e filho. Tais concepes se relacionam diretamente com o que Mehta
declara na entrevista a mim concedida. Isto , um procedimento como esse, no qual afirma
 307

compartilhar valores com seu leitor, por razes narrativas, faz com que o leitor se identifique
com a pessoa nessa cidade muito estranha 521 (MEHTA).
Os contrastes entre Mehta e os assassinos que entrevista so expostos pelos prprios
criminosos. Ao menos um deles, Satish, se refere a Mehta das seguintes maneiras: Voc pior
que os criminosos (MEHTA, 2011, p. 251) e Acho que voc um grande criminoso (p. 253).
Satish explica suas colocaes: Quanto mais instrudo, mais criminoso. Voc se torna cruel,
egosta. Usa o poder do seu dinheiro para criar problemas para as pessoas (p. 251).
No obstante, o prprio Satish quem v em Mehta, devido exatamente a sua instruo,
algum que poderia ajud-lo a responder alguns dos questionamentos que o atormentam: O que
Deus? Ele tem comeo ou fim? (p. 254); O que certo e o que errado? (p. 254); Por que
522
respeitamos fronteiras? Por que chamamos [o pas] de Bharat Ma ? Por que cantamos essas
canes patriticas (p. 255). Perguntas s quais Mehta responde segundo seus prprios pontos
de vista e valores. s trs ltimas, por exemplo, Mehta responde o seguinte: Como me mudei
para os Estados Unidos, nunca acreditei em fronteiras nem em patriotismo [...]. Essas fronteiras
so de fabricao britnica (p. 255).
A posio de Mehta entre os dois ns supracitados vem mais uma vez tona. Mehta,
que j se incluiu a um ns indiano, oriental, e, tambm, a um ns mais universal, afirma que,
devido exatamente a ter vivido nos EUA, no acredita em fronteiras, nem em patriotismo. Alm
do mais, Mehta tem clara conscincia de que tais marcaes so de fabricao britnica, quer
dizer, so consequncias de processos histricos, so construtos. A prpria experincia pessoal
de Mehta, que j afirmou ter ao menos dois lares um na ndia e um nos EUA corrobora o que
narra nesse captulo. interessante notar que as fronteiras indianas de fabricao britnica tm
origem em comum com o imprio que, de modo diferente, deu, tambm, origem aos EUA e a seu
prprio imperialismo. A anglobalizao, cuja origem se encontra no Imprio Britnico, se
mostra uma vez mais intrinsecamente relacionada s concepes de Mehta acerca dos pases
onde viveu e acerca de si mesmo.
As perguntas de Satish esto, entre outros fatores, em meio aos pontos de interesse que
Mehta mantm, ao se relacionar com os criminosos. Sobre isso Mehta afirma o seguinte: No
gosto de Satish e no gosto de Mickey. Se a polcia ou outro gngster mat-los e a tiros [...], no

521
for narrative reasons, it gets the reader to identify with the person in [] this very foreign city (MEHTA).
522
Me ndia.
 308

lamentarei (p. 256). No entanto, existe um porm, ou melhor, um apesar disso, apesar disso...
(p. 257), escrito precisamente dessa maneira, com reticncias, no claro intuito de enfatizar o
contraste. Mehta, ao apresentar ele mesmo uma srie de perguntas, na prtica, se explica:
quando estou com esses homens que pensam que bem e mal, pecado e virtude so para gente
comum [...], no h uma exaltao em mim? [...] Por que as nove horas passam to facilmente
como quando estamos com uma nova amante? (MEHTA, 2011, p. 257). O prprio Mehta
responde.
Para Mehta, quando trava contato direto com os criminosos por meio de suas entrevistas,
o resto do mundo parece trivial (p. 257), visto que, em Bombaim, ningum fala em Deus, ou
pecado e virtude (p. 257). Ao entrevistar os assassinos, Mehta diz ter mergulhado em longa
contemplao dessas questes com pessoas que as enfrentam todas as horas de todos os dias, e
isso tem sido estimulante. [...] Agora as conversas comuns me aborrecem (p. 257). Mehta
escreve ainda o seguinte, aps relatar como seus amigos e parentes se encontravam preocupados
com o no-trmino de suas entrevistas com os assassinos: Acham que continuo me encontrando
com os gngsteres porque preciso de material para o livro (p. 257). Isto , Mehta, como j
mencionado anteriormente, alm de colher material para seu livro sobre a cidade, apresenta
motivos pessoais para continuar travando contato com os assassinos. Motivos esses relacionados
a questionamentos existenciais que, aparentemente, Mehta no consegue levar a cabo de forma
to intensa e efetiva com ningum alm dos gngsteres. A explorao da cidade assume um
carter de uma explorao de cunho pessoal e ntimo. O que remete mais uma vez aos
dicotmicos e paradoxais contrastes j presentes na epgrafe da obra.
Na sequncia do captulo, alm do contato com outras pessoas relacionadas s gangues,
Mehta narra sua conivivncia com Zameer em Dubai, maior cidade dos Emirados rabes.
Zameer j havia acompanhado Mehta em encontros com outros assassinos pelo seguinte motivo,
posteriormente revelado a Mehta por outro de seus contatos: pelo fato de Zameer me
acompanhar durante os encontros no hotel, eu estava seguro. Do contrrio, os pistoleiros so um
tanto malucos. Se voc fizesse a pergunta errada, eles o matariam com um tiro e depois pediriam
desculpa (p. 258). Zameer, porm, , na verdade, um futuro chefo (p. 258). Justamente por
causa disso, teve de sair de Bombaim para ver o bhai (p. 257), isto , o atual chefo, Chotta
Shakeel, que vive exilado no Paquisto. O objetivo de Mehta conseguir uma entrevista com o
prprio Shakeel.
 309

A ida de Zameer para Dubai, no entanto, no temporria, permanente. Do mesmo

modo que o atual chefo, Zameer, na condio de futuro chefo, no poder mais voltar a
Bombaim, por questes de segurana. E, igualmente a Shakeel, passar a participar da guerra das
gangues exilado. Shakeel, por exemplo, continua a mandar e desmandar em sua gangue, mesmo
distncia.
exatamente ao tratar da condio de exilados dos chefes das gangues que Mehta faz
uma definio de exlio: Este o verdadeiro significado de exlio: uma fora invencvel que nos
impede de voltar (MEHTA, 2011, p. 265). Alm de encontrar, entre os criminosos, uma
estimulante forma de empreender profundos questionamentos existenciais, igualmente em meio
aos marginais que Mehta elabora sua definio de exlio, que se aplica, por exemplo, ao perodo
que o prprio Mehta passou nos EUA durante sua pr-adolescncia. Perodo esse que o escritor,
em uma construo que ecoa a definio supracitada, se refere como seu verdadeiro perodo de
exlio, quando foras superiores me impediam de voltar (p. 19).
Mehta acaba por no conseguir uma entrevista presencial com o chefo Chotta Shakeel. A
entrevista se d por telefone. A justificativa de Shakeel, habitualmente avesso a entrevistas, para
conceder a entrevista a Mehta a de que o escritor um homem dos Estados Unidos (p. 266).
Mehta, que j se colocou em meio a dois diferentes ns, visto por Shakeel como pertencendo
a um dos eles sobre o qual escreve Mehta. Mehta pode passar a ser entendido, como a
compreenso de Shakeel expressa, como um homem pertencente a, ao menos, dois mundos, a
dois pases, dois lares. Caso levemos em conta as palavras de Mehta sobre no crer em fronteiras,
bem como sobre o ns que acredita compartilhar com seu leitor, tais mundos, pases e lares
podem ser entendidos como muito mais nmerosos e amplos.
Aps entrevistar Shakeel, Mehta consegue algo surpreendente: a proteo do criminoso
O chefo me ofereceu uma morte de graa (p. 271). O oferecimento se d, pois, ao trmino da
entrevista, Shakeel diz Agora, diga o que acha de mim (p. 270). Ao que Mehta responde:
Voc fala como um poeta, respondo, pois conheo meus compatriotas (p. 271). Mehta, visto
por seu perigoso entrevistado como o homem dos Estados Unidos, na verdade, se sai
muitssimo bem da embaraosa situao por conhecer seus compatriotas. Ou seja, Mehta,
apesar de tudo, tambm se assume ainda como um indiano.
Mehta conclui o ltimo capitulo da primeira parte de Bombaim: cidade mxima, com um
procedimento que remete s epgrafes de obra, isto , imbricando suas experincias em meio aos
 310

poderosos de Bombaim polticos, policiais e criminosos , com sua trajetria pessoal. Aps,
recordar que sua infncia, como j discutido no presente texto, foi cheia no propriamente de
violncia, mas de um medo constante da violncia (p. 271), quando sonhava com algum que
me defendesse dos valentes (p. 271), Mehta afirma ter finalmente seus protetores: Ajay Lal,
[...], o prprio Shakeel. Eles destruiro meus inimigos. Os meninos briges, os Donos do Banco
do Fundo da minha escola, cresceram e so meus amigos. Eu agora ando pelo mundo com um
status diferente, um senso de segurana (MEHTA, 2011, p. 271). E acrescenta: Agarro-me a
meu favor como se fosse um p de coelho no bolso; ele faz com que me sinta seguro, andando
em Bombaim, e fico mais calmo com pessoas que me ameaam, mais tolerante. Sei o que posso
fazer se for realmente provocado (p. 272); Torno-me um ser humano melhor por que sei que
posso mandar matar a pessoa que eu quiser (p. 272). O poder que Mehta declara ter vai alm da
proteo de criminosos, como a passagem a seguir deixa claro: eu sei seus nomes verdadeiros, o
que gostam de comer, como fazem amor, qual sua relao com Deus. Sei quem controla os
pases distantes. E sei exatamente quem, quando torturado, dir onde eles se escondem (p. 273).
interessante notar que Mehta afirma no s ter passado a se sentir seguro, andando em
Bombaim, aps a proteo dos poderosos da cidade. O que, podemos inferir, antes da
proteo, no acontecia. A cidade lhe parecia perigosa. Podemos pensar que tal senso de perigo
pode remeter prpria infncia, quando um medo constante da violncia atormentava o jovem
Mehta. O contato com poderosos policiais, polticos e criminosos no s o faz enfrentar
esse medo, como o faz passar a ser protegido daqueles que poderiam infligir-lhe a violncia que
temia. O enfrentamento se d em meio s entrevistas e em meio a perguntas feitas pelos prprios
criminosos que afetam Mehta de modo ntimo e pessoal.
Alm disso, a prpria proteo, as possibilidades que oferece que fazem com que Mehta
afirme ter se tornado um ser humano melhor. , ao incorporar a si mesmo a realidade do crime
que Mehta, do seu prprio ponto de vista, evolui como ser humano. A despeito de se mostrar
contrrio s prticas e valores dos criminosos e assassinos, tal qual a prpria cidade por onde
vaga e que descreve, Mehta sente que ao inserir essa realidade na sua, passa a ser um ser
humano melhor. Se o corao de Bombaim o corao da guerra de gangues (p. 162), o
corao de Mehta, agora que se sente protegido e seguro, parece passar a bater em consonncia
com o da cidade, e, consequentemente, com o da guerra de gangues. como um rito de
 311

passagem. Como escreve o prprio Mehta: Para sobreviver em Bombaim, preciso conhecer
seus hbitos (p. 197).
Ao explorar a cidade e aqueles que a constituem nessa primeira parte, representados
pelos criminosos, polticos, policiais, favelados e a prpria multido em seus diversos matizes,
dentre os quais se ressaltam os religiosos , Mehta comea a embarcar em uma explorao
espiritual pessoal, como j adiantara nas primeiras pginas da obra. significativo que tenha
optado por comear sua explorao, ou, ao menos, o relato de sua explorao, por personagens,
atores sociais e situaes relacionados no s a conflitos abstratos e/ou mentais, mas violentos
conflitos reais, em meio aos quais muitos morrem e matam. Ao retrato de uma Bombaim
opressiva e superpovoada, Mehta acrescenta a violncia vinculada queles que efetivamente
mandam na Bombaim atual, os atuais donos da cidade. Se so parte da multido que domina a
cidade, so a parte mais violenta, a responsvel por mortes, prises, torturas, atentados e
exploses. inerente opresso da multido se soma a violncia mortfera e real.
Mehta, no obstante ver vantagens na suposta proteo e no poder que sua vivncia
entre os poderosos lhe confere, no entanto, faz questo de mostrar seu distanciamento, seu
isolamento tambm dessa parte da multido. No compartilha de seus valores e procedimentos.
Ademais, Mehta se v imerso em uma situao conflitante condizente com sua condio de
cidado do pas da saudade: vive entre-mundos, isto , entre ricos e pobres, entre policiais e
criminosos, entre indianos e exilados, entre hindus e muulmanos, entre os antigos e novos
donos da cidade, entre a civilizao e a barbrie. Mesmo deixando bastante clara sua
posio de antigo dono da cidade, Mehta encontra algo em comum em meio a todos os
envolvidos nesses conflitos.
Mehta conclui a primeira parte de sua obra afirmando que a guerra de gangues no
uma guerra de gngsteres contra a polcia, ou de uma gangue contra a outra. um jovem com
523
uma Mauser contra a Histria, pessoal e poltica; uma revoluo, com um assassinato de
cada vez (MEHTA, 2011, p. 273). A prpria definio de Mehta para a guerra de gangues que
assola Bombaim se relaciona com o todo de Bombaim: cidade mxima, posto que contrape o
indivduo um jovem com uma Mauser imediata realidade histrica que se lhe apresenta
a Histria, pessoal e poltica. Como Mehta, esse jovem luta contra as condies que lhe foram

523
Mauser o nome comum para a fabricante alem de armas Mauser-Werke Oberndorf Waffensysteme GmbH ,
fonte online: http://pt.wikipedia.org/wiki/Mauser , acessado em 23/02/2015.
 312

impostas por sua histria pessoal, pela poltica de seu pas e pelos prprios processos histricos
no qual se v imerso e do qual, em ltima anlise, , tambm, produto. Tudo isso, em meio
cidade, em meio cidade mxima: Bombaim.

5.4 O prazer da adaptao

A segunda parte de Bombaim: cidade mxima intitulada PARTE II PRAZER. O

primeiro dos trs captulos que compem essa segunda parte da obra de Mehta A cidade dos
comedores de vadapav. Diferentemente do incio da primeira parte, na qual Mehta parece nos
querer fazer entender as dificuldades que enfrentou quando voltou com sua famlia para
Bombaim, no comeo dessa segunda parte, Mehta faz um movimento contrrio: quer que
entendamos como ele e sua famlia j esto bem adaptados vida da Bombaim atual.
O escritor e sua famlia se mudaram para uma regio um pouco mais ao sul de Bombaim,
Bandra, onde, segundo Mehta, vivem muito melhor do que no conjunto de prdios onde antes se
encontravam. Mehta afirma que, aps um ano vivendo em Bombaim, o estilo de vida que sua
famlia leva muito parecido com o que era no East Village (MEHTA, 2011, p. 278). De onde
se pode inferir que, segundo os padres da famlia de Mehta, apesar de todos os problemas
referentes a no serem totalmente aceitos pela sociedade estadunidense como o episdio sobre
a comida que seu filho levou para escola deixou claro , viviam bem melhor nos EUA do que
viveram em seu primeiro ano em Bombaim.
A vida que passam/voltam a levar repleta de visita de amigos de trs continentes (p.
279) sia, Amrica e Europa , com os quais conversam, bebem e fumam at a madrugada.
Ademais, j se adaptaram s menos frequentes doenas de seus filhos: Todas as crianas de
Bombaim vivem doentes. o ar ruim, a gua ruim, a comida ruim e o pas ainda assim tem 1
bilho de habitantes (p. 280). Mehta e sua famlia j se livraram da expectativa americana de
justeza em questes financeiras (p. 280) a tal ponto que o prprio Mehta relata ter passado um
taxista para trs. Aprenderam a utilidade da influncia (p. 280), ou seja, se acostumaram com
a ideia de que precisam conhecer sempre algum para conseguir as coisas: empregados, reservas
de trem, ingressos de teatro, apartamentos e casamentos. Segundo Mehta, preciso que haja
 313

uma pessoa servindo de ponte com outra que conhea outra, e assim por diante, at alcanarmos
nosso destino (p. 280-281). Outra fonte de satisfao para Mehta e ver que seus filhos se
adaptam bem cidade e que as pessoas os recebem bem, ao invs de os repelirem, como se dava
nos EUA: Na ndia, as pessoas so amistosas com meus meninos [...], meus meninos se
aproximam de um estranho com confiana. Vo precisar aprender a guardar distncia dos outros
quando voltarmos para os Estados Unidos (p. 282).
Aps relatar como sua famlia encontra-se bem adaptada cidade, depois do primeiro ano
morando l, Mehta trata de um dos aspectos do prazer que d ttulo a essa segunda parte de sua
obra: comer em Bombaim. O escritor narra sua ida ao centro da cidade para comer o melhor
vadapav de Bombaim. Podemos igualmente ler sobre a visita que o escritor faz a seus
restaurantes iranianos favoritos na cidade. Em meio a tais relatos, corroborando a caracterstica
que marca a obra de Mehta, seus comentrios acerca tanto da cidade, quanto de sua memria da
cidade preenchem a narrativa.
Antes de iniciar seu relato sobre sua busca pelo vadapav perfeito, lemos a seguinte
pergunta feita por Mehta a um dos membros das gangues com quem travara contato: De quem
Bombaim? (MEHTA, 2011, p. 283). Ao que o gngster lhe responde: Bombaim a cidade dos
comedores de vadapav (p. 283). Mehta acrescenta que o vadapav o almoo dos favelados,
dos carroceiros, dos pivetes de rua; dos escriturrios, dos policiais, dos gngsteres (p. 283).
Quer dizer, vadapav o almoo de grande parte da multido que d vida a Bombaim. Multido
essa que, relata Mehta, se engalfinha para conseguir um exemplar do melhor vadapav fresco.
Alm da multido, Mehta tambm escreve sobre como os novos donos de Bombaim
destroem a cidade de sua memria. Por exemplo, ao comentar sobre o que ele chama de uma
das atraes da minha infncia (p. 285), isto , o Caf Naaz, que foi demolido, Mehta sustenta
que as foras vingadoras do governo municipal, empenhadas em destruir qualquer vestgio de
beleza dentro da jurisdio de Mumbai (p. 285) foram as responsveis pela destruio do local,
que, de acordo com o escritor, era adoravelmente barato demais para sobreviver na moderna
Mumbai (p. 285).

5.5 Uma moa alm dela mesma

 314

Esse curto captulo, contudo, alm de corroborar certos pontos j expressos por Mehta,
no acrescenta em muito discusso aqui empreendida. Sigamos, ento, para o captulo seguinte,
Uma cidade no cio, no qual Mehta explora outro aspecto relacionado ao prazer que d ttulo
segunda parte de Bombaim: cidade mxima: o universo das danarinas de bares de Bombaim.
Apesar de explorar esse universo por diversos aspectos, o fio condutor do captulo e da
prpria explorao empreendida por Mehta uma danarina, que pediu para ser referida na obra
pelo seguinte nome: Mona Lisa. No entanto, antes de tratar de suz convivncia e do
relacionamento que estabelece com Mona Lisa, Mehta nos introduz noite de Bombaim e ao
mundo dos bares, cervejarias e cabars da cidade.
Primeiramente, Mehta relata como, noite, Bombaim, mida de sexo (p. 289), contm
possibilidades sexuais (p. 289). Mehta justifica sua opo por escrever sobre tal aspecto da vida
de Bombaim da seguinte maneira: Esse mundo, que danarinas e fregueses chamam de negcio
de bar, exclusivo de Bombaim, e para mim o ponto de interseco de tudo que torna a cidade
fascinante: dinheiro, sexo, amor, morte e indstria de entretenimento (MEHTA, 2011, p. 290).
Dos cinco fatores listados por Mehta, ao menos trs j haviam previamente sido abordados mais
detidamente pelo escritor na primeira parte da obra: dinheiro, morte e indstria de
entretenimento. Dinheiro e morte, por meio de como tais temas esto relacionados aos
criminosos, polticos, policiais e, at mesmo, extremistas religiosos. Em contrapartida, o tema da
indstria de entretenimento, se fez presente de modo perifrico, porquanto foi na condio de
afirmar aos seus entrevistados que faria um filme sobre o submundo do crime em Bombaim que
Mehta conseguiu o consentimento daqueles que acabou por entrevistar. No segundo captulo da
segunda parte, Mehta se valer da mesma estratgia para conseguir as entrevistas com os atores
sociais que entrevista relacionados ao amor e ao sexo.
As cervejarias so, na verdade, boates onde mulheres jovens danam, recebem dinheiro
de homens das mais variadas idades, classes sociais e nacionalidades com quem, s vezes, at
mesmo, embarcam em programas sexuais. Mehta afirma ter se interessado em explorar tal
aspecto de Bombaim porque estava confuso. No conseguia entender por que homens se
dispunham a gastar somas colossais de dinheiro nesses lugares (p. 294). A quantidade de
dinheiro gasta pelos fregueses das cervejarias se reflete no quanto ganham as danarinas, sobre
quem os homens jogam inmeras notas de rpias a cada apresentao. Segundo Mehta, numa
 315

boa noite, uma danarina num bar de Bombaim pode ganhar duas vezes mais do que uma
danarina de alta classe num bar de strip-tease de Nova York (p. 294-295). Porm, salienta o
escritor, a diferena que a danarina de Bombaim no precisa dormir com os fregueses,
proibido toc-los no bar e usa mais roupa do que uma secretria comum de Bombaim usa na rua
(p. 295).
Os frequentadores das cervejarias so homens das mais diversas origens, classes sociais e
poderes aquisitivos. Dos gngsteres que entrevistou, a vendedores de diamante, passando por
policiais, banqueiros e trabalhadores em geral, toda a sorte de homens parece estar presente nas
diversas cervejarias da cidade, despejando rios de dinheiro sobre as jovens danarinas no
raro encontrar danarinas de 15, 14 e, at mesmo, 13 anos nas cervejarias. Por que eles fazem
isso? (p. 296), se pergunta Mehta, em um dado momento de sua narrativa. A resposta dada por
um dos contatos de Mehta, Mustafa, um ex-gerente de empresa de computadores que conduz o
escritor a um dos distritos onde se podem encontrar diversas cervejarias: Cinco minutos de
ateno. At um mecnico de oficina pode vir aqui e conseguir a ateno dessas moas (p. 296).
Mehta elabora a resposta de Mustafa ao afirmar que uma cervejaria

o nico lugar onde as classes convivem, onde a nica coisa que importa a cor do seu
524
dinheiro. Porque no so apenas os mecnicos e os taporis ; so tambm os ricos
comerciantes do sul de Bombaim [...]. No momento em que o cliente entra no bar, ele
o astro de seu prprio filme [...]. Pouco importa que seja velho, feio ou gordo, durante as
duas horas que passa no bar ele um astro de cinema [...]. Assim, o fregus, no meio de
uma centena de homens iguais a ele, pode alimentar a iluso de individualidade
(MEHTA, 2011, p. 297).

As palavras de Mehta nos possibilitam levantar uma srie de questes. Vamos a algumas
delas.
Em primeiro lugar, vale ressaltar a concluso dessa elaborao de Mehta sobre os
frequentadores das cervejarias. O intuito final de uma ida a esses locais seria alimentar a iluso
de individualidade. Um ponto de vista que parece ecoar a prpria opinio de Mehta sobre como
a individualidade ameaada pela multido em Bombaim. Mesmo em meio multido de
homens que incessantemente lotam as cervejarias, a ideia de todos eles, Mehta parece querer nos
dizer, , ao comprar a ateno das danarinas, receber um pouco de ateno individualizada. Isto
, em meio multido ter a iluso de ser tratado como um indivduo nico e com necessidades

524
Termo hndi que pode ser traduzido como vagabundo.
 316

prprias, no ser tratado como parte de uma massa indiferenciada de pessoas. interessante notar
que o veculo para que tal iluso da concepo de individualidade se d seja uma mulher jovem e
alegadamente bela.
Parece caber aqui um paralelo entre o que se d com cada um dos frequentadores dos
bares e o que Mehta relata ter se passado com ele prprio quando de seu encontro com Sunita. De
acordo com Mehta, Sunita em sua beleza e inglesice o possibilitaria se tornar um indivduo
completo em contraste com a multido hostil que o cercava. Segundo as prprias palavras de
Mehta, algo parecido se d nos bares: os frequentadores buscam tal possibilidade de acesso a
uma suposta individualidade, ao tambm supostamente conseguir a ateno das jovens
danarinas. A ateno de uma bela mulher parece configurar, assim, um meio atravs do qual
homens creem poder alcanar suas individualidades em meio multido de Bombaim. A
dicotomia presente desde as epgrafes que abrem a obra se fazem, mais uma vez, presentes.
Alm da nfase dada busca por um senso de individualidade, mesmo que efmero,
ilusrio e comprado, Mehta afirma serem as cervejarias os nicos lugares onde as classes
convivem. Essa convivncia, no entanto, se d por meio do uso do dinheiro a nica coisa que
importa a cor do seu dinheiro. A problemtica dessa convivncia se adensa, caso levemos em
conta que ela , em ltima anlise, uma convivncia masculina. As classes que convivem so as
classes masculinas. Mulheres, nesse cenrio, servem novamente, como meros meios, veculos
para a to almejada pacfica convivncia entre as diversas classes. Se tal convivncia se d,
devido a um fator de atrao comum entre todas elas: mulheres jovens que danam para o deleite
das classes masculinas que, ao poderem lhes admirar e lhes jogarem em cima quantidades
absurdas de notas de dinheiro, convivem pacificamente. A pacfica convivncia entre as
diferentes classes de homens de Bombaim se d sobre um mar de dinheiro no qual danam, belas
e jovens, mulheres. Um cenrio, no mnimo, problemtico. Caso pensado do ponto de vista
feminino/feminista, altamente problemtico. A busca pela almejada individualidade, parece, se
d para os homens. s mulheres caberia serem veculos comprveis no processo. Fica latente o
papel passivo das mulheres como meros meios para a ascenso masculina rumo to almejada
individualidade. Algo que remete supracitada crtica de Kamila Shamsie obra de Mehta.
Uma das danarinas de bar, todavia, chama particularmente a ateno de Mehta. Assim
ele descreve o primeiro contato com ela: em meio s outras danarinas que se apresentavam no
palco, estava ela, a mais alta, a que tinha cabelos mais compridos, o sorriso mais ofuscante.
 317

Todas as outras moas se apagavam e desapareciam, como num filme em que a herona de
repente aparece em foco, a caminhar na rua no meio da multido (MEHTA, 2011, p. 299).
interessante notar como, para salientar a beleza da danarina, Mona Lisa, Mehta no s se vale de
todo um imaginrio cinematogrfico algo que j havia feito, ao tratar dos fregueses das
cervejarias , como, para salientar sua individualidade em meio s outras danarinas, usa a
imagem da herona caminhando na rua em meio multido. Ou seja, uma herona se destaca da
multido, no faz parte da multido. Alm disso, essa herona caminha na rua; no em um campo
aberto e/ou a beira-mar, mas em meio multido. Ser herona destacar-se em meio multido e
ainda caminhar solitria pela cidade. A herona se contrape cidade e sua multido, apesar de
caminhar pelas ruas, elas mesmas apinhadas de gente. O contraste entre indivduo e multido se
faz uma vez mais presente. Sobre as constantes referncias ao universo cinematogrfico e como
tal universo se relaciona com a dicotomia indivduo x multido, comentaremos mais adiante.
Sigamos com Mona Lisa.
Mona Lisa dana e a principal atrao em um dos mais importantes e concorridos bares
de Bombaim, o Sapphire. L, homens de todas as partes de Bombaim e at mesmo de diversos
outros pases pagam para v-la danar, para v-la lhes oferecer um sorriso, um olhar. Apesar da
dificuldade de se conseguir um acesso direto Mona Lisa, logo em uma primeira ida ao
Sapphire, Mehta no enfrenta tal dificuldade. Ao afirmar ser da indstria cinematogrfica e, na
verdade, ao comparecer ao bar na companhia de Vidhu Vinod Chopra, um renomado diretor de
cinema indiano, Mehta no s consegue falar com Mona Lisa, como consegue seu telefone. Nas
palavras de Mehta, Tal a magia do cinema (MEHTA, 2011, p. 300).
Atravs de seu contato com Mona Lisa, Mehta tem um melhor entendimento do universo
dos bares. Segundo Mehta, a maioria das danarinas das cervejarias vem do interior; muito
poucas nasceram em Bombaim. Elas entram no negcio com treze ou catorze anos, trazidas pelos
pais, por uma irm mais velha ou por um agente; quando tm mais ou menos 25, j esto velhas
demais (p. 301). E acrescenta que as moas vivem em reas onde o aluguel de um quartinho
vagabundo custa a soma exorbitante de 10 mil rpias, com depsito de 7,5 lakhs, mas vivem
juntas por motivo de segurana. Trs ou quatro meninas dividem um quarto com ar-
condicionado. Todas tm celular e algumas carro prprio (p. 301). Mehta sustenta ainda que a
maioria dessas danarinas economiza para mandar dinheiro para os pais na aldeia, ou para
 318

comprar uma casa. Atrs de cada uma que ganha dinheiro, h cinquenta que comem, comenta
Mona Lisa (p. 301).
Mona Lisa afirma que a ideia de negcio dos bares fazer o fregus se apaixonar por ela
e faz-lo acreditar que ela tambm o ama (p. 301). A busca por individualidade, ao que parece,
perpassa tambm uma busca por amar e ser amado, mesmo que seja de forma ilusria, comprada
e efmera. E exatamente baseado nessa busca que o negcio dos bares prospera. O que se segue
em Bombaim: cidade mxima um relato sobre o relacionamento que Mehta estabelece com
Mona Lisa.
Logo no incio da convivncia, enquanto Mona Lisa descreve como lida com os homens
que a abordam, tanto ela mesma, quanto Mehta, atravs dela, deixam bem claro o seguinte: Ela
no prostituta (p. 303). A despeito de sua profisso envolver sensualidade, danas
provocativas em bares onde homens pagam para v-la danar, Mona Lisa no cobra por sexo. Os
frequentadores dos locais onde trabalha pagam para v-la danar e no para fazerem sexo com
ela.
Outro ponto que Mona Lisa faz questo de deixar claro o quanto gosta de Bombaim.
Segundo Mehta, de fato, ela ama Bombaim (p. 304). Mona Lisa entende que a cidade
correta (p. 304) e que proporciona uma vida livre (p. 304) a seus cidados. Diferentemente
de muitas compatriotas suas, Mona Lisa no pretende se mudar para tentar a vida nos EUA e
afirma mesmo que, dentro do perodo de dez anos, a ndia ser to livre quanto os Estados
Unidos (p. 304). A danarina explica os motivos de seu entendimento de Bombaim: Fao de
tudo. Bebo, vou a discotecas, jogo sinuca. Acontece de tudo em Bombaim. Posso usar qualquer
tipo de roupa. Como livre a vida em Bombaim! (MEHTA, 2011, p. 304).
Podemos nos perguntar se as liberdades que Mona Lisa cr existirem em Bombaim, e na
ndia como um todo, dizem respeitos a todos os cidados e, principalmente, a todas as cidads.
Se Mona Lisa pode usar qualquer tipo de roupa, ir a discotecas, fazer de tudo, muito pode ser
imputado sua condio de danarina de bar, uma categoria de cidad de Bombaim que se difere
bastante de uma mulher que viva na cidade e no exera tal funo. Se pensarmos em termos das
diversas doutrinas religiosas existentes na cidade e como pregam em relao s mulheres, a
perspectiva de Mona Lisa torna-se muito mais questionvel.
Logo no incio do contato que passa a travar com Mehta, Mona Lisa declara ser gujarati,
como o prprio escritor, que comenta o seguinte sobre a descoberta: Olho para ela de forma
 319

totalmente nova. Ela est mais perto de mim agora (p. 305). Ademais, Mehta descobre que ele e
a danarina tm outra coisa em comum: ns dois viemos de famlias que ganharam a vida
vendendo pedras reluzentes (p. 305). Isto , as famlias dos dois estavam nos negcios dos
diamantes.
Alm de Mona Lisa ser uma fonte de interesse para Mehta por estar no centro daquilo que
o escritor v como o ponto de interseco de tudo que torna a cidade fascinante (p. 290), quer
dizer, o mundo das cervejarias, as coincidncias de suas origens a aproximam ainda mais de
Mehta. Podemos, ainda, pensar em outros paralelos que tambm os aproximaria. Por exemplo,
tanto Mehta, quanto Mona Lisa, so espcies de cidados marginais de Bombaim, na medida em
que tm acesso s diversas classes sociais por meio de seus integrantes sem necessariamente se
sentirem como pertencentes a nenhuma delas. Mehta proveniente da classe alta da cidade,
frequenta e se relaciona com membros dessa classe e, concomitantemente, tem acesso a
criminosos, assassinos, chefes do crime, policiais corruptos e, agora, danarinas de bares, alm
de transitar fisicamente por espaos socialmente muito distintos e, por isso, bastante segregados e
isolados entre si. J Mona Lisa, dana nos bares para toda a sorte de homens e deles ganha muito
dinheiro. Entretanto, alm de ser proveniente das favelas do Gujarate, no se v como um
membro da classe alta e, na prtica, no aceita como uma mulher pertencente elite. Ela uma
danarina de bar. Apesar dos possveis paralelos, Mona Lisa e Mehta tm bem claro que
pertencem a mundos diferentes. Mona Lisa se refere realidade qual ela acredita pertencer
Mehta como seu mundo (p. 305). Em contrapartida, Mehta se refere realidade de Mona Lisa
como esse mundo (p. 290). Mehta chega mesmo a afirmar que Mona Lisa do mundo das
sombras (MEHTA, 2011, p. 321), do qual so igualmente membros pistoleiros, danarinas,
baderneiros (MEHTA, 2011, p. 321).
Contudo, essa diferenciao de mundos no to prontamente aceita. Ao menos, no
por Mehta, que, aps ouvir de Mona Lisa que no mundo de onde o escritor vem, as pessoas veem
as danarinas de bar como prostitutas Seu mundo assim (p. 305) , retruca em forma de
protesto: No meu mundo! (p. 306). A resposta de Mehta, que parece ter se ofendido com a
afirmao da danarina No que me diz respeito, a conversa terminou (p. 306) , deixa claro o
que j havia sido avultado quando do desconforto sentido por Mehta ao ter de compartilhar suas
experincias entre os criminosos com os convidados de uma festa na alta sociedade, ainda na
primeira parte da obra. Mehta, que, como j discutido no presente texto, parece viver isolado em
 320

um entre mundos de conflitantes valores e interesses, no aceita ser tomado como um membro do
universo sobre o qual fala Mona Lisa. No entanto, o escritor no reluta em considerar a danarina
como pertence ao mundo das sombras.
Esse suposto mundo das sombras do qual Mona Lisa vem, conforme Mehta passa a
conhecer a danarina melhor, se mostra bem menos agradvel do que o livre mundo de
Bombaim sobre o qual falara a danarina. Os indcios mais evidentes dessa hiptese se
encontram na pele da prpria Mona Lisa: marcas de queimadura feitas com cigarros e cicatrizes
de cortes nos pulsos feitos pela prpria danarina nos deixam saber que a liberdade de
Bombaim no tem sido o suficiente para tornar a vida de Mona Lisa feliz o bastante para ela j
no tenha tentado se matar diversas vezes, alm de se autoflagelar em vrios momentos. Os
motivos: Eu estava sozinha. Chateada (p. 306). A solido e a chateao so provenientes de
casos de amor fracassados e problemas familiares, explica a danarina.
Aps esses primeiros contatos com a danarina, o que se l em Bombaim: cidade mxima
uma sequncia de diversas pginas nas quais Mehta relata o adensamento de seu
relacionamento com Mona Lisa. Ambos passam a se encontrar com certa frequncia e a
danarina conta a Mehta toda a sua trajetria de vida, das origens pobres e marcadas por um
relacionamento familiar violento e complicado Todo mundo na famlia de Mona Lisa tentou
se matar pelo menos uma vez (p. 334) , aos atuais relacionamentos amorosos, igualmente
marcados por problemas, angstias, sofrimentos, tentativas de suicdios e impossibilidade de
completude devido profisso de Mona Lisa.
Mehta e Mona Lisa passam a frequentar um a casa do outro. A danarina abre
completamente sua vida a Mehta sua casa, amantes, familiares e, at mesmo, leva Mehta para
acompanha-la quando reencontra o pai que a havia abandonado havia muitos anos. Mona Lisa,
certa feita, afirma o seguinte: Entre os homens s tenho um amigo, Suketu. pura amizade. No
h amor nisso (MEHTA, 2011, p. 341). E, ainda: H uma pessoa que conhece minha vida
toda, diz Mona Lisa [...]. Contei todos os detalhes a Suketu (p. 341). Mehta, por sua vez, a
princpio, mente sobre sua vida pessoal: afirma morar sozinho e no menciona sua mulher e
filhos. O motivo: isolo minha famlia dessa gente. Pistoleiros, danarinas, baderneiros: no que
lhes diz respeito, vivo sozinho no apartamento [...], na realidade meu escritrio. Se houver
problema mais tarde [...], s a mim que podem fazer mal (p. 321). O que no impede que
Mona Lisa perceba Mehta como seu melhor amigo Voc meu melhor amigo! (p. 321) e
 321

que o prprio escritor a perceba de maneira similar: Esses dias, ela tambm tem sido minha
melhor amiga (p. 321). A amizade chega a um ponto de intimidade tamanho que Mehta relata
ter, em uma de suas idas casa de Mona Lisa, chegado inclusive a se deitar na cama da danarina
em sua companhia e com ela dividir uma refeio descrita como picante.
Se Mona Lisa v Mehta como um grande amigo, Mehta, por outro lado, ao conversar com
um amigo, afirma que Mona Lisa especialista em fazer os homens se apaixonarem por ela.
Acompanho sua vida. Desde janeiro me encontro com ela ou falo com ela pelo telefone quase
todos os dias (p. 341). Ao que seu amigo responde Ah, ento ela conseguiu (p. 341).
Conseguiu o qu?, pergunta Mehta, antes de completar com a seguinte passagem: pergunto,
antes de me dar conta (p. 341). Mehta parece se dar conta da profundidade do relacionamento
que estabelece com essa pessoa do mundo das sombras e escreve o seguinte: Ela se revela em
pedaos grandes e pequenos at que sua vida seja transferida de Mona Lisa para mim. Quais
sero os efeitos dessa transferncia para ela e para mim? (p. 341).
O relato do desenvolvimento da relao de Mehta com Mona Lisa est basicamente
organizado em um subcaptulo da segunda parte da obra intitulado Mona Lisa dana. Mehta
conclui esse subcaptulo afirmando que a Mona Lisa que ele descreve

se tornar mais real, mais sedutora, do que a Mona Lisa de carne e osso [...]. Mas
imaginem sua surpresa quando descobrir que o que adoro, que o que me deixa obcecado,
uma moa alm dela mesma, maior do que ela mesma no espelho alm dela, e que
sobre ela que jogo todo meu dinheiro, a ela que fao girar e rodar sob confetes de
minhas palavras. Quanto mais escrevo, mais rpido Mona Lisa dana (p. 341).

Quem seria essa moa que Mehta afirma adorar e que o deixa obcecado? Seria a
personagem que surge nas pginas de Bombaim: cidade mxima capaz de dar vida ao ponto de
interseco de tudo que torna a cidade fascinante (p. 290)? Caso entendamos ser essa suposio
verdadeira, poderemos ver em Mona Lisa a corporificao dos elementos desse ponto de
interseco dinheiro, sexo, amor, morte e indstria de entretenimento (MEHTA, 2011, p.
290). Na medida mesmo em que se configura como tal ponto de interseco, a personagem
ganha uma amplitude muito maior do que a prpria Mona Lisa de carne e osso pode conceber e
abarcar. Amplitude essa gerada nica e exclusivamente pelos confetes de minhas palavras, isto
, pela narrativa de Mehta. ela, a narrativa, na verdade, que, no s d vida Mona Lisa sobre a
 322

qual lemos, como tambm capaz de amalgamar e articular a figura e a vida da danarina de bar
a algo muito maior do que ela prpria: a vida na cidade de Bombaim.
Mona Lisa corporifica a interligao entre os diversos mundos de Bombaim: o mundo
das sombras, as favelas, a indstria do entretenimento, a violncia que parece perpassar todos os
aspectos da vida na cidade, o sexo, o amor, a amizade, a vida familiar, as diferenas e os embates
entre as classes, o poder e os limites do capitalismo e do dinheiro, a beleza e as amarras da
mulher indiana, os homens de Bombaim, sua incessante e infrutfera busca por individualidade
em meio multido, o movimento da hostil metrpole em meio s curvas e reentrncias de seu
corpo que, heroicamente isolado, individualizado, se move em um palco diante de uma sedenta
multido que a banha com notas de dinheiro e desejos por se sentirem especiais. E, como afirma
Mehta: Quanto mais escrevo, mais rpido Mona Lisa dana (p. 341), quer dizer, ao escrever
sobre Mona Lisa, ao narrar Mona Lisa, que Mehta efetivamente d vida a essa personagem que
transcende a moa alm dela mesma, maior do que ela mesma no espelho alm dela. Mona Lisa
no s ama Bombaim, ela incorpora Bombaim em muitos de seus aspectos. Ela, em grande
medida, Bombaim. A cidade que Mehta tambm adora e pela qual tambm obcecado.
O captulo Uma cidade no cio composto ainda por mais trs subcaptulos Golpitha,
Duas vidas: Honey/Manoj e Vspera de ano-novo. Em Golpitha, Mehta continua a
explorar o universo dos bares ao se aventurar na regio que d nome ao subcaptulo: Golpitha
o nome coletivo da zona bomia (p. 341). Nesse curto subcaptulo, no h muito de grande
valia para a discusso aqui empreendida, alm de uma referncia feita a Gandhi. No obstante, na
entrevista a mim concedida, Mehta afirmar que Gandhi uma figura de enorme importncia para
ele, em Bombaim: cidade mxima, essa uma das pouqussimas referncias feitas ao grande
lder. A referncia se encontra em um subcaptulo sobre a zona bomia de Bombaim, pois,
segundo Mehta, o maior bordel de Bombaim chama-se Congress House. Tem esse nome por
causa da sede do Partido do Congresso, situada do outro lado da rua. [...] Mahatma Gandhi
acampou aqui durante a luta pela liberdade (MEHTA, 2011, p. 345). Mehta complementa com o
seguinte comentrio: O casto lder, cuja batalha mais pica da vida no foi contra o Imprio
Britnico, mas contra sua prpria sexualidade (p. 345). O que pode ser entendido como uma
referncia controversa sexualidade de Gandhi, especialmente no que diz respeito a seu
relacionamento com o arquiteto Hermann Kallenbach, com quem viveu parte de sua vida.
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A meno batalha mais pica da vida de Gandhi pode ser entendida como um
prenncio do que relatado no subcaptulo seguinte, Duas vidas: Honey/Manoj. Honey uma
danarina de bar conhecida de Mona Lisa. Em sua juventude, foi a maior estrela da casa onde,
hoje, Mona Lisa brilha, o Sapphire, j tendo se apresentado para celebridades que vo desde
astros hollywoodianos a chefes do crime na ndia. Contudo, como nos explica Mona Lisa,
Honey uma mulher que nasceu homem por engano (p. 348). Isto , Honey, a danarina,
quando no est maquiada e paramentada para suas performances, Manoj, um homem. Segundo
Mehta, tal conflito levou-a a beber, drogar-se, casar (p. 353). Manoj casado e sua esposa o
ajuda a se vestir e se maquiar para seus espetculos.
Tanto Mona Lisa, quanto sua amiga Honey vivem em meio a conflitos provenientes de
suas condies de danarinas de bar. Assim como muitas outras danarinas de bar, Honey
tambm cortou o pulso com uma navalha (p. 354). O que faz Mehta afirmar que a histria
pessoal das danarinas de bar est escrita em seus braos (p. 354). Todavia, Honey tem sua cota
de conflitos intensificada devido a seu segredo: muitos suspeitam que Honey seja, na verdade,
um homem.
Tal qual Mona Lisa, Honey no se prostitui. Mas, frequentemente, tem de sair com
homens e enfrentar situaes constrangedoras a fim de resguardar sua real identidade. Os
conflitos enfrentados por Honey so de tal ordem que ela chega mesmo a afirmar que Todo
mundo deveria ter dois crebros [...]. Um para guardar no freezer quando ficasse quente demais
de tanto pensar. Ento a gente trabalha com o sobressalente at que o outro esfrie (p. 357).
Mehta argumenta ficar fascinado com o modo como Honey e Manoj demarcam seus
limites na personalidade; como a danarina mantm as duas personas separadas (p. 360).
Segundo Manoj, essa demarcao de limites s possvel, pois ele nunca se apaixonou: Amor
uma lmina que corta a escada que leva a seu objetivo na vida. No me apaixono [...]. Neste
negcio, perdemos nossa identidade (p. 361). Mehta comenta que o amor nos expe, nos torna
vulnerveis, e mata todas as personas construdas em cima do eu verdadeiro (p. 361); um senso
de identidade essencial para que sejamos capazes de amar verdadeiramente (p. 361).
Mehta, diferentemente dos frequentadores das cervejarias, acredita saber qual seria esse
eu verdadeiro de Manoj: em meio aos fregueses que acreditam saber que Honey no mulher,
metade acha que ele gay, metade pensa que eunuco. Mas ela no nada disso. No
travesti, nem homossexual, nem eunuco nem cross-dresser, mas um homem que se veste de
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mulher por necessidade econmica (MEHTA, 2011, p. 360). Uma necessidade que remonta
infncia de Manoj, quando ele j danava muito bem, quando sua aparncia era ainda mais
feminina e quando comeou a ser explorado por sua famlia para conseguir dinheiro.
No entanto, em uma colocao que parece contradizer o supracitado entendimento que
Mehta apresenta de Manoj, o escritor apresenta a seguinte definio: Manoj/Honey como uma
dessas minhocas que so macho numa ponta e fmea na outra (p. 364). Quer dizer, de um
homem que se veste de mulher por necessidade econmica, Manoj/Honey passa a ser definido
por Mehta como um ser macho numa ponta e fmea na outra. Seu prprio nome no mais
meramente Manoj ou Honey, mas Manoj/Honey, com o conflito entre as duas personalidades
incorporado a seu nome e ressaltado pela presena da barra.
Outro comentrio parece-nos, ainda, pertinente. Ao afirmar que O amor nos expe, nos
torna vulnerveis, e mata todas as personas construdas em cima do eu verdadeiro (p. 361) e que
um senso de identidade essencial para que sejamos capazes de amar verdadeiramente (p.
361), Mehta expe partes interessantes de seu pensamento. Primeiramente, chama-nos ateno a
crena na ideia de um eu verdadeiro que seria exposto quando da vigncia do amor. Esse eu
verdadeiro se vincularia com um essencial senso de identidade que nos possibilitaria amar
verdadeiramente. Mehta, ao discutir a relao do amor com o eu verdadeiro, adentra um
terreno repleto de essencialidades, que vo do prprio eu verdadeiro, at o amar
verdadeiramente. Parece-nos particularmente interessante pensarmos que, com suas supracitadas
ideias sobre o amor, Mehta expressa um pensamento essencialista que se coadunaria
perfeitamente com tambm essencialistas ideias como as de civilidade e barbrie,
recorrentemente utilizadas pelo escritor ao longo de sua narrativa sobre a cidade de Bombaim. A
tais ideias, podemos associar a concepo do mundo das sombras, de onde vem tanto Mona
Lisa, quanto Honey e os criminosos, polticos, policiais e favelados da primeira parte da obra. Ao
mundo das sombras, repleto de violentos e mortferos conflitos em meio multido, podemos
contrapor o iluminado mundo da inglesice de Sunita, do eu verdadeiro do indivduo
civilizado, um mundo iluminado por uma srie de essncias das quais Manoj/Honey, por
exemplo, no faz parte. Manoj/Honey no possui o senso de identidade necessrio para poder
amar, uma vez que seu eu verdadeiro est encoberto. Sem acesso a esse seu eu verdadeiro,
Manoj/Honey no poder se tornar algum que busca por individualidade, pois ele/ela
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mesmo/mesma no possui um senso de identidade prprio. O que o confinaria,

consequentemente, ao mundo das sombras.
Vale ainda ressaltar que o prprio Mehta, apesar de recorrentemente expressar um
pensamento essencialista, encontra-se ele mesmo, desde o incio da narrativa, em meio a uma
srie de conflitos de diversas ordens, que no s vo de encontro a um pensamento essencialista,
como, em muitos casos, o contradizem e, at mesmo, o impossibilitam. Por exemplo, pensemos
na situao expressa pela necessidade de Mehta, cidado do pas da saudade, de voltar para
casa. o prprio Mehta quem exprime a impossibilidade de manuteno de um pensamento
marcadamente essencialista ao afirmar possuir, ao menos, dois lares a ndia e os EUA e,
exatamente por isso, se entender na condio de cidado do pas da saudade. Mehta tambm se
mostra contrrio ideia de fronteiras e patriotismos por ter claro serem tais concepes frutos de
processos histricos relacionados ao Imprio Britnico.
Contudo, Mehta reincidentemente se vale de concepes essencialistas em sua narrativa
sobre Bombaim. Concepes essas que possibilitam uma anlise dicotmica entre o que foi
Bombaim e o que Bombaim, entre uma suposta civilidade e uma igualmente suposta barbrie,
entre os antigos e os novos donos da cidade, alm de, ao menos, trs ns dos quais Mehta
parece ser a interseco indianos/orientais; civilizados/ocidentais; leitores da obra. Todos os
trs grupos vaga e problematicamente definidos, como a prpria figura de Mehta deixa claro.
Ademais, a discusso sobre o amor empreendida por Mehta parece-nos ainda mais
interessante visto que, desde o incio da obra fica clara a tentativa do escritor de atualizar a
cidade que conheceu em sua juventude, ou seja, de voltar a entender a cidade que amou quando
jovem e que talvez possa voltar a amar. Mas, como o prprio Mehta afirma, um senso de
identidade essencial para que sejamos capazes de amar verdadeiramente (MEHTA, 2011, p.
361).
Mehta conhecia a cidade onde viveu. No a conhece mais. Ao menos, no como antes. A
identidade daquela antiga cidade no mais a mesma. Mehta no pode amar aquilo que no
conhece (mais). Porm, sua obra pode ser encarada como uma tentativa de compreenso dessa
nova Bombaim. Uma tentativa de dar a essa nova cidade uma identidade, para, assim, poder am-
la, poder voltar a am-la. Nesse sentido, Mehta, aos poucos, vai criando um retrato da Bombaim
atual, vai montando um rosto para essa cidade que se tornara estranha para ele. O prprio fato de
continuar a chama-la de Bombaim e no de Mumbai, explicita a ideia de retornar quela cidade, a
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cidade que amava. Isto , Mehta, com sua narrativa, tenta dar uma identidade para a cidade para,
s assim, poder (voltar a) am-la.
vlido lembrarmo-nos que ele adora, ele obcecado pela moa alm dela mesma,
maior do que ela mesma no espelho alm dela (MEHTA, 2011, p. 341). No fortuitamente,
que ele v tal personagem por trs daquela que parece incorporar a cidade, Mona Lisa. Ao passo
que a danarina incorpora o ponto de interseco de tudo que torna a cidade fascinante (p.
290), ela permite a Mehta vislumbrar a cidade como algo composto de diversas partes, mas uno,
individualizado na figura de Mona Lisa e alm dela. Atravs de Mona Lisa e nela, Mehta
vislumbra a cidade multiplamente sozinha e individualmente mltipla. E, assim, pode comear a
voltar a am-la. No por acaso, Mehta d a entender que se apaixonou por Mona Lisa. Sim, ele
viu nela e atravs dela a possibilidade de voltar a amar na cidade, de voltar a amar a cidade, pois
conseguiu voltar a enxerga-la como possuidora de um senso de identidade, mesmo em meio aos
conflitos nos quais encontravam imersos tanto Mehta, quanto a cidade e a prpria Mona Lisa.
No ltimo subcaptulo do captulo Uma cidade no cio, Vspera de ano-novo, Mehta
afirma que, aps sua imerso no mundo das cervejarias, ganhou fama, na sociedade de
Bombaim, de ser o melhor guia do Sapphire (p. 366), bar onde dana Mona Lisa e onde uma
decadente Honey volta a danar, aps anos afastada. No surpreendentemente, Mehta define o
Sapphire como o palcio do amor impossvel (p. 367). Seguindo a lgica sobre o amor exposta
pelo prprio Mehta, o Sapphire no poderia nunca ser o lugar onde se possa amar
verdadeiramente.
Tanto Mona Lisa, quanto Honey, segundo Mehta, encontram-se cada vez mais isoladas:
Mona Lisa, pois tenta se aventurar como modelo profissional, o que, alm de gerar rejeio por
parte das outras danarinas, no ter um resultado positivo, tendo em vista que Mona Lisa no
convence os profissionais da indstria da moda; j Honey, cada vez mais masculinizada,
conforme envelhece, vai se transformando definitivamente em Manoj, o que gera um isolamento
de diversas ordens, principalmente em relao a seu futuro financeiro, uma vez que sempre foi
sua atividade como danarina que sempre lhe sustentou.
Mona Lisa, relata Mehta, est entre dois mundos, um a que ela aspira, mas onde nunca
ser aceita, e o outro, que ela quer deixar, mas que continua a pux-la de volta. Est em trnsito
entre dois mundos e essa uma viagem tremendamente solitria (p. 370). Mehta, devido a tudo
o que j foi discutido no presente texto, pode fazer tal afirmativa por experincia prpria. Alm
 327

disso, na medida em que simboliza Bombaim, Mona Lisa possibilita-nos inferir uma ciso
inerente prpria cidade, representada por vrios dos conflitos previamente mencionados. J
Minoj, tambm dividido entre dois mundos, pretende deixar a vida dos bares, quando o filho que
sua mulher espera fizer um ano.
O negcio dos bares, argumenta Mehta, em sua forma atual, est chegando ao fim
(MEHTA, 2011, p. 372). O problema, afirma Mona Lisa, que tudo est se tornando ocidental
(p. 372). Quer dizer, as danarinas esto passando a ser encaradas como prostitutas. Algo que
nem Mona Lisa, nem Honey so. Que ambas pretendam abandonar o universo das cervejarias
no surpreende.
Finalmente, declara Mona Lisa: ns, do negcio dos bares, tambm somos parte da
sociedade [...]. Trabalho nos bares, mas no estou fazendo nada errado. Estou apenas danando
(p. 373). Parece-nos que exatamente por ser parte da sociedade, ao estar apenas danando, que
Mona Lisa e at mesmo Honey se torna to interessante aos olhos de Mehta. Mona Lisa no
mera parte da sociedade. Na tica de Mehta, Mona Lisa se converte, pelos motivos acima
discutidos, em uma pea central para o desenvolvimento do retrato que Mehta elabora da cidade.
Gostaramos, ainda, de salientar a importncia de trs traos referentes tanto a Mona Lisa,
quanto a Honey, que se relacionam diretamente com a prpria figura de Mehta sobre a qual
podemos ler em Bombaim: cidade mxima: o movimento, o conflito e o isolamento. O
movimento pode ser, mais uma vez, associado ao vagar de Mehta pelas ruas, bares e cervejarias.
Um tipo de movimentao pela cidade que o possibilita adentrar e escrever sobre essa parte to
importante de Bombaim. O movimento pode igualmente ser associado dana de Mona Lisa e
de Honey: porque pessoas como elas danam que toda a realidade das cervejarias existe. O
movimento incrusta-se, de modo, como elemento central no s no universo dos bares, como na
prpria narrativa de Mehta sobre tal realidade.
O conflito, como j exposto anteriormente, se apresenta de diversas formas no universo
dos bares: seja na fracassada busca por individualidade dos frustrados frequentadores dos bares,
seja nas prprias danarinas, que se autoflagelam e tentam se matar, seja na vida entre dois
mundos de Mona Lisa e de Honey, seja no histrico familiar das danarinas, seja em seus atuais
conturbados relacionamentos familiares e amorosos. Todos esses conflitos podem ser
comparados aos de Mehta, que, no s os leva consigo ao explorar as cervejarias, como a eles
acrescenta mais alguns: seu relacionamento com Mona Lisa, sendo uma dessas novas fontes de
 328

conflito. Sua compreenso de que no deve misturar o mundo das sombras como mundo de sua
famlia mais um reflexo de tal sorte de conflito. Ademais, muitos dos que participam dos
conflitos que do vida Bombaim, os criminosos e assassinos, por exemplo, do vida aos bares,
ao l deixarem seu dinheiro, e veem nas cervejarias e em suas danarinas partes fundamentais de
suas vidas, na medida em que lhes proporcionam prazer e relaxamento.
Finalmente, o isolamento tambm se insere nessa discusso de forma clara e latente.
Mona Lisa, em um primeiro momento isolada devido discrepncia de sua beleza em relao s
outras danarinas, por fim, se isola por querer sair do mundo dos bares sem efetivamente
conseguir. Alm do mais, por ser danarina de bar, Mona Lisa se isola em termos de
relacionamentos amorosos. Tem plena cincia de que no poder casar nunca e, os poucos
relacionamentos srios que tem, so passageiros e afetados a tal ponto por sua ocupao que so
sempre fadados ao fracasso. O peso de ser danarina isola igualmente Honey/Manoj, que, alm
disso, se isola ainda mais devido ao fato de ser um homem que trabalha como danarina. Em
contrapartida, Mehta, se encontra isolado em meio a todo esse universo, pois, como deixou claro,
ele no pertence a esse mundo das sombras. No entanto, fora desse mundo das sombras, passa
a ser conhecido como algum que tem muita familiaridade com ele. Ou seja, alm de j ter
ganhado a fama de uma pessoa que tem acesso a criminosos e assassinos, Mehta agora tambm
um connoisseur das cervejarias. Cada vez mais, Mehta se envolve com o mundo das sombras e
se encontra, novamente, igualmente isolado entre mundos.
Vale tambm ressaltar como, da mesma forma que se deu entre os criminosos, Mehta
consegue, em meio ao mundo das danarinas, conhecer melhor no s a cidade sobre a qual
escreve, como a si mesmo, tendo em vista que percebe nos personagens de sua obra
caractersticas que tambm possui. Alm de, como se deu com Mona Lisa e Honey/Minoj,
articular pensamentos sobre si mesmo que afetam diretamente sua relao com a cidade e com a
obra que desenvolve sobre Bombaim.

5.6 Cano comum

 329

O ttulo do ltimo captulo da segunda parte de Bombaim: cidade mxima Destilarias

do prazer, no qual Mehta explora o universo de outra das fontes de prazer em Bombaim:
Bollywood. Termo, por sinal, detestado pelos diretores de cinema hndi, por acreditarem ser a
indstria cinematogrfica de Bombaim mais antiga que a de Hollywood. Segundo Mehta, o
cinema americano comeou na Costa Leste antes de se mudar para a Califrnia, no comeo do
sculo XX. Os irmos Lumire levaram seu cinmatografe para Bombaim em 1896 (MEHTA,
2011, p. 378). No ano seguinte, 1897, relata Mehta, curtas metragens comearam a ser
produzidos em Bombaim. Ou seja, diferentemente de Metcalf & Metcalf, por exemplo, que veem
as origens de Bollywood na produo cinema hndi a partir da dcada de 1950, isto , aps a
Partio, Mehta e os diretores de filmes hndi em geral parecem entender estar essa origem ainda
no sculo XIX, nos primeiros filmes feitos no territrio onde hoje se encontra a ndia.
Em Destilaria do prazer, Mehta narra seus encontros com diversos personagens
relacionados indstria cinematogrfica hndi: diretores de filmes de alto e baixssimo
oramentos; atores consagrados, decadentes e, at mesmo, procurados pela justia; estrelas que
causam desmaios coletivos; aspirantes a astros; Mehta chega mesmo a participar da produo de
um filme: Mission Kashmir, filme lanado em 2000, dirigido pelo conceituado Vidhu Vinod
Chopra e cujo roteiro foi escrito pelo prprio Mehta. Foi Mission Kashmir que Mehta usou como
carto de visitas para ter acesso ao submundo do crime e s cervejarias e, assim, conseguir se
aproximar dos personagens que entrevistou.
Segundo Mehta, diferentemente das plateias ocidentais dos filmes hollywoodianos, as
plateias dos filmes hndis na ndia, no Oriente Mdio, na Rssia e na sia Central localidades
onde os filmes de Bollywood tm suas maiores audincias so pr-cnicas. Ainda acreditam na
maternidade, no patriotismo e no verdadeiro amor (MEHTA, 2011, p. 378). Esses espectadores,
argumenta Mehta, no so cnicos; no tem nenhuma noo de ironia ou de ridculo (p. 434-
435). Para exemplificar seu ponto de vista, Mehta narra um episdio no qual, durante a exibio
de um filme que lida com divindades definida pelo escritor como uma comdia de sexo
mitolgica (p. 435) , o escritor solta uma gargalhada sonora, at perceber que nenhuma das
senhoras de idade sentadas no cinema acha a menor graa (p. 434). Ao compartilhar o episdio
com Mona Lisa, a danarina de bar tambm no ri. E me corrige imediatamente: No
engraado. um filme sobre Deus (p. 435).
 330

Ao tratar de uma parcela especfica dos espectadores dos filmes hndi indianos que
vivem fora da ndia , Mehta, em uma colocao que poderia ser associada prpria relao do
escritor com os filmes de Bollywood em sua juventude, afirma que as pessoas da dispora
querem ver uma ndia urbana, rica, lustrosa, a ndia onde imaginam que foram criadas e
gostariam de viver agora (p. 379). E acrescenta que, no exterior, os indianos querem um filme
que possam ver com os filhos sbado tarde, mostrar como exemplo de valores indianos (p.
379). Mehta conclui sua introduo sobre o cinema hndi com as seguintes palavras: Esta a
nossa lngua nacional; esta a nossa cano comum (p. 380).
interessante notar que o mesmo Mehta que afirmara a um dos criminosos com quem
travara contato no acreditar em fronteiras nem em patriotismo (p. 255), por serem elas de
fabricao britnica (MEHTA, 2011, p. 255), v no cinema hndi um lngua nacional, uma
cano comum que partilha com um ns claramente relacionado audincia indiana e, em
grande medida, oriental dos filmes de Bollywood. Esse ns no o mesmo ns do civilizado e
iluminado homem dos Estados Unidos, das cnicas plateias ocidentais dos filmes
hollywoodianos, nem o ns do qual fazem parte os leitores de Bombaim: cidade mxima. Mas
um ns mais prximo da brbara multido de Bombaim, dos membros do mundo das
sombras que fazem, produzem e consomem o cinema hndi. Mehta se configura, desse modo,
uma vez mais, como vivendo em um conflitante entre mundos, em um conflitante entre ns.
Voltemos explorao de Destilarias do prazer.
No obstante as atitudes pr-cnicas das plateias dos filmes de Bollywood e das ideias
por trs da concepo do cinema hndi como uma compartilhada cano comum, Mehta
argumenta que a indstria de filmes hndis sempre teve o secularismo de um bordel. Todos so
bem-vindos, desde que tragam ou ganhem dinheiro (p. 408). De acordo com Mehta, podem estar
envolvidos na produo de um mesmo filme de Bollywood um irredutvel nacionalista hindu
(p. 408) como financiador, um letrista sunita fundamentalista, um astro muulmano fazendo um
papel de heri hindu, contracenando com uma herona hindu interpretando uma muulmana.
Contudo, aponta Mehta, aps os Tumultos de 1992-93, essa configurao mudou bastante,
devido interferncia dos partidrios e membros do Shiv Sena, que passaram a fazer a ronda
dos estdios para checar se havia empregados muulmanos (p. 408).
A presena do mundo das sombras em Bollywood, porm, vai bem alm das rondas do
Shiv Sena. Segundo Mehta, a subsistncia econmica de Bombaim depende do negcio do
 331

cinema (p. 455). Portanto, no surpreende a afirmao do escritor segundo a qual h uma
curiosa simbiose entre o submundo e os filmes (p. 452). Mehta argumenta que os cineastas
indianos tm fascnio pela vida dos gngsteres e a ela recorrem em busca de material. Os
gngsteres, do pistoleiro [...] ao chefo [...], assistem aos filmes hndi com interesse e os tomam
como modelo (p. 452). Ademais, as gangues ficam felizes de ver o dinheiro sujo transformar-
se em sonhos em tecnicolor. [...] para o submundo, investir em filmes uma das formas mais
rpidas de ver o investimento ilegal render (p. 452). Mehta complementa com a seguinte
colocao: Sem financiamento do submundo, a indstria cinematogrfica hndi desabaria num
instante (p. 452).
Caso relacionemos as seguintes supracitadas frases de Mehta, podemos compreender
melhor o papel desempenhado pelo submundo do crime, no s em Bollywood, mas na economia
de Bombaim como um todo: a subsistncia econmica de Bombaim depende do negcio do
cinema (MEHTA, 2011, p. 455); Sem financiamento do submundo, a indstria cinematogrfica
hndi desabaria num instante (p. 452). Uma curiosa simbiose realmente.
O episdio narrado no incio do captulo exemplifica tal relao. O captulo comea com
Mehta descrevendo uma filmagem na localidade de Mandapura, o lugar mais sombrio de
Bombaim (p. 374). O prprio Mehta foi quem ficou incumbido de descobrir gngsteres de
verdade para proteger a realizao desse filme de gngster (p. 374), quer dizer, pessoas
relacionadas queles com quem ele travou contato quando de sua incurso pelo mundo do crime
em Bombaim. Sobre a associao do mundo das sombras com o cinema bollywoodiano, Mehta
escreve ainda que para os criminosos e as prostitutas que vivem fora da lei, os filmes so quase
realistas [...]: uma representao simptica, apenas um pouco exagerada, do seu trabalho e da sua
vida (p. 376).
Outro exemplo da vinculao entre o submundo do crime e Bollywood pode ser
encontrado no ator Sanjay Dutt, um dos grandes astros bollywoodianos, que acusado e
responde judicialmente por ter supostamente participado dos Tumultos de 1992-93. Mehta, que
convive com Dutt por um tempo, afirma que, em dado momento, viaja de carro em companhia
de um suspeito dos ataques a bomba deixando o tribunal atravs das estradas de Bombaim
cobertas de gigantescas ampliaes de seu rosto (p. 446).
Sanjay Dutt acaba por estrelar Mission Kashmir. Sua atuao no filme que acaba por
ser um grande sucesso lhe rende um convite para estar presente em uma sesso especial para o
 332

presidente da ndia. Sobre o convite, o prprio Dutt comenta o seguinte: No conseguia, por
nada no mundo, acreditar que eu, que era e ainda sou considerado criminoso pelo tribunal, tinha
sido convidado pelo prprio presidente da ndia (p. 459).
Mais um caso que ilustra bem a relao do submundo do crime com Bollywood aquele
no qual Mehta escreve sobre Hrithik Roshan, maior astro do cinema hndi, poca em que Mehta
conduzia suas pesquisas e entrevistas para Bombaim: cidade mxima. Roshan tambm estrelaria
Mission Kashmir. Os filmes de Roshan levam multides s salas de cinemas, jovens mulheres
desmaiam aos montes e simultaneamente durante exibies de filmes dos quais Roshan participa,
produtos de toda a sorte com seu rosto impresso so vendidos. Roshan uma mina de ouro.
No demora muito para que as gangues que financiam filmes hndi queiram, ou melhor,
exijam a participao de Roshan em suas produes e, para tanto, cheguem ao ponto de balear o
pai de Roshan, como uma espcie de recado endereado ao astro, que, acaba por ceder s
investidas. Mehta, se referindo tanto a Roshan, quanto a Dutt, sustenta o seguinte: nossos dois
principais artistas vivem sombra do submundo: o mais velho est solto sob fiana por suas
ligaes com as gangues, e o mais novo viu o pai ser baleado por causa de seu sucesso
(MEHTA, 2011, p. 451). E acrescenta: O submundo e o mundo dos sonhos em Bombaim eles
so reflexos um do outro (p. 451). Uma curiosa simbiose de mundos.
Outro aspecto da abordagem que Mehta faz do universo de Bollywood est relacionado s
mudanas que o escritor pde perceber entre a indstria cinematogrfica que traz em sua
memria e aquela da atualidade. Uma marcante diferena o constante aumento da proporo
de filmes populares que lidam com questes polticas, com terroristas [...]. Quase no consigo me
lembrar de nenhum filme desse tipo do tempo em que morava aqui, quando criana (p. 393).
Mehta defende que muitos filmes hndis recentes tratam de uma vasta conspirao internacional
contra o pas, encabeada por um vilo de vagos contornos tnicos (p. 393). Da perspectiva de
Mehta, a recorrncia desse tema reflete, na verdade, uma explicao simples para os milhes de
motins: tudo vem de fora, perpetrado por aquilo que todos os governos, desde a independncia,
chamam de Mo Estrangeira (p. 393).
Outra diferena notada por Mehta se d em relao a um de seus dolos de infncia: o ator
Amitabh Bachchan: um dos maiores astros do cinema hndi de todos os tempos. Contrariamente
ao estrelato e sucesso que gozava quando da infncia de Mehta, Bachchan, bem como a
Bombaim que Mehta traz na lembrana, est decadente: Bachchan est desesperado; seus
 333

ltimos escassos filmes foram muito mal e o futuro de sua produtora [...] duvidoso (p. 388). O
nome de Bachchan esteve ligado a um escndalo relacionado a armas, seu conglomerado de
entretenimento [...] est na primeira pgina dos jornais; seu banco quer vender sua casa para
recuperar o dinheiro emprestado empresa. Seus filmes fracassam esquerda e direita (p.
390).
Existe, ainda, outra crucial diferena entre o relacionamento de Mehta com Bollywood
hoje e no passado. Anteriormente, Mehta era mero espectador. Hoje, pode se perceber com
pertencente indstria dos filmes hndis. Em Destilarias do prazer, Mehta tambm narra sua
experincia em ser convidado e efetivamente passar a integrar a produo de um filme hndi
dirigido por Vidhu Vinod Chopra. Em suas palavras, Fao agora o que milhes de indianos
sonham fazer: trabalhar num filme de Bollywood (p. 381). Segundo Mehta, o que o fascina no
trabalho no tanto o processo de escrever o roteiro, como ouvir Vinod explicar o que
aceitvel politicamente e o que no [...]. As restries sob as quais trabalhamos so peculiares
ao pas (p. 384) e dizem respeito aos comits de censura, s possveis reaes de grupos tnicos
e religiosos, alm do fator comercial. Por exemplo, aps propor alguma ideia, Mehta se d conta
que suas ideias se desviam da frmula padro dos filmes hndis. Vinod pensa um pouco. No
pode ser, porque se pusermos isso no filme os espectadores vo incendiar o cinema. Vo rasgar
as poltronas e tocar fogo (MEHTA, 2011, p. 385).
Ao perceber os embates com os quais um diretor como Vinod Chopra tem de lidar, Mehta
se d conta de que, tal qual o policial Ajay Lal, assim como entre os assassinos, bem como as
danarinas, os atores e muitos personagens dessa metrpole esquizofrnica, dentre eles o
prprio Mehta, H dois Vinods em luta (p. 387). De um lado est o premiado diretor de filmes
de arte, de outro, o diretor de filmes de Bollywood que acredita estar desperdiando seu talento
para agradar as plateias incultas de seu pas e de todos os lugares onde seus filmes so
consumidos. Segundo o diretor, Tenho sempre de carregar o fardo de espectadores analfabetos
em cinema. como tentar falar sobre Shakespeare com Khem Bhadur o cozinheiro nepals de
Vinod (p. 386). O diretor acrescenta que seu medo que, por causa dessas constantes
simplificaes e tentativas de falar sobre Shakespeare com Khem Bahadur, eu tenha perdido a
capacidade de discutir Shakespeare com gente que conhece Shakespeare (p. 386). Do ponto de
vista do diretor, Estamos tolhendo nosso lado intelectual para fazer filmes destinados a uma
plateia de filmes hndis (p. 386).
 334

Novamente, a multido que consome as produes de Bollywood em Bombaim, na ndia

e, em grande medida, no Oriente o fardo de espectadores analfabetos em cinema , vista
como antagnica em relao a uma realidade mais intelectualizada ocidental de gente que
conhece Shakespeare. Sobre tal situao, Mehta comenta que, aos poucos, descobriu que as
pessoas que trabalham em Bollywood so muito mais inteligentes do que as coisas que
produzem (p. 386).
A dicotomia entre civilizao e barbrie j mencionada anteriormente ganha outra
configurao nessa discusso sobre Bollywood: de um lado Shakespeare, gente que conhece
Shakespeare, inteligncia e pessoas muito mais inteligentes do que as coisas que produzem.
Do outro, o cozinheiro oriental, nepals Khem Bahadur, o fardo de espectadores analfabetos em
cinema, a plateia de filmes hndis, pessoas que no conhecem Shakespeare e as coisas que
produzem as pessoas que trabalham em Bollywood.
Caso levemos em conta toda a mitologia criada ao redor da figura de William
Shakespeare ao longo dos sculos e sua relao com a propagao de valores
ingleses/britnicos/ocidentais, interessante notar seu uso como exemplo mximo de contraste
com a plateia de filmes hndis. Vinod Chopra, do mesmo modo que tantos outros personagens em
Bombaim: cidade mxima, alm do prprio Mehta, encarna o conflito de viver em meio
inculta multido de Bombaim. Chopra se configura, assim, como mais um exemplo na batalha
sobre a qual Mehta escreve desde as epgrafes de sua obra.
Como mencionado anteriormente, Mission Kashmir, filme do qual Mehta participa como
roteirista, um sucesso. Aps diversas batalhas que foram desde a escolha dos atores, passando
pelas censuras, pela autocensura e por ameaas das gangues, o filme acaba por ser lanado em
Times Square, nos EUA, com distribuio da gigante da indstria do cinema mundial
Sony/TriStar. Segundo Mehta, essa a primeira vez que isso acontece com um filme hndi
(MEHTA, 2011, p. 457). Alm da sesso presidencial, por todo o pas, mais de um milho de
pessoas v diariamente o filme durante a semana que se segue sua estreia. o maior sucesso da
carreira de Vinod Chopra. Ao se ver parte de tal empreitada, Mehta afirma nunca ter se sentido
to aceito no pas onde nasci como quando me pediram que escrevesse roteiros para filmes
hndis, para construir a vida de sonhos de meus compatriotas. Nenhum forasteiro, nenhum gringo
teria permisso de se aproximar de nossos sonhos (p. 462).
 335

As consideraes de Mehta sobre sua participao nos filmes hndis, pode ser relacionada
aos diversos outros apontamentos que o escritor faz sobre Bollywood ao longo do captulo.
Desde o incio do captulo, na realidade, Mehta preenche sua narrativa com consideraes sobre
o cinema bollywoodiano, ao que parece, no intuito de apresentar ao leitor a natureza, origens e
caractersticas do universo relacionado a essa indstria, descrita por Mehta como a maior
indstria cinematogrfica do mundo, no que diz respeito produo e audincia (p. 377). Essa
indstria, aponta Mehta, a prova de que a ndia um dos poucos territrios em que Hollywood
foi incapaz de causar mais do que um arranho; os filmes de Hollywood mal chegam a dominar
5% do mercado do pas (p. 377). Para Mehta, o que a ndia fez foi, em um processo bastante
similar quele associonado ao Movimento antropofgico brasileiro, enfrentar Hollywood
maneira hndi. Acolheu-o, engoliu-o e regurgitou-o. O que entrou misturou-se a tudo que j
existia e voltou com dez calas novas (p. 377-378).
Mehta traa outras relaes entre Hollywood e Bollywood. De acordo com o escritor,
525 526
Bollywood essencialmente uma indstria dominada por punjabis e sindis , fundada por
refugiados da Partio, que tomaram conta de um negcio que as elites estabelecidas de
Bombaim nos anos 1940 viam com desdm. Nisso, assemelha-se histria de Hollywood e os
judeus (p. 397). As referncias a punjabis e sindis e suas imediatas conexes com a Partio
entre a ndia e o Paquisto, devido s localizaes tanto do Punjab, quanto de Sind, no
fortuita. Segundo Mehta, a Partio, com todas as suas exaltadas emoes, sua amplitude e sua
tragdia, um enredo pronto e acabado para um filme de Bollywood. Enquadra-se na frmula
(MEHTA, 2011, p. 397). Mehta acrescenta que, Talvez, no fundo da psique ferida dos
refugiados que fizeram de Bollywood o que Bollywood hoje, a Partio tenha criado a frmula
(p. 397).
O comentrio de Mehta parece-nos no s interessante por si s, mas de relevncia ainda
maior caso consideremos a quantidade de personagens presentes em Bombaim: cidade mxima
que enfrentam situaes de conflitos nos quais se veem divididos por realidades divergentes: o
policial Ajay Lal, as danarinas, os criminosos, atores, diretores e, at mesmo, o prprio Mehta.
Na medida em que o cinema de Bollywood definido por Mehta como a nossa lngua nacional,
nossa cano comum (p. 380) e tendo em vista que Mehta v incrustada no fundo da psique

525
Referente regio do Punjab, localizada entre o noroeste da ndia e o sudeste do Paquisto.
526
Referente regio de Sind, localizada ao sul e sudeste do Paquisto.
 336

ferida dos refugiados que fizeram de Bollywood o que Bollywood hoje a Partio, uma
forada ciso, a existncia em meio ciso, Partio e os conflitos por isso gerados parecem
no s estarem presentes e, na verdade, constiturem Bollywood, fazer de Bollywood o que
Bollywood hoje, como tambm, ser uma espcie de trao comum entre todos os personagens
abordados por Mehta. Caso levemos em conta que o prprio Mehta enfrenta conflitos de ordens
semelhantes entre os diversos ns aos quais se v como pertencente, essa hipotese ganha ainda
mais fora: a lngua nacional, a cano comum expressa por Bollywood uma ciso entre
ns e eles que se manifesta das mais diversas formas em meio aos mais variados atores
sociais, da danarina ao assassino, passando pelo diretor de cinema e pelo prprio Mehta e pela
cidade esquizofrnica de Bombaim. O conflito em meio ciso se configura, assim,
efetivamente como a cano comum nessa cidade mxima. Caso lembremos, ainda, da
referncia ao canto feito j na primeira epgrafe da obra, a suposio se fortalece. Parece-nos
igualmente importante salientar que a ciso referente Partio de fabricao britnica, nas
palavras do prprio Mehta. Ou seja, o imperialismo britnico e suas consequncias estariam
tambm incrustrados nessa cano comum.
A PARTE II PRAZER de Bombaim: cidade mxima aponta, desse modo, para uma
caracterstica que parece se adensar conforme o livro avana: o conflito como instaurador de uma
realidade comum no s ao prprio Mehta, como tambm, aos personagens com os quais lida. Da
epgrafe da obra, passando pela primeira parte e toda a realidade relacionada aos criminosos,
policiais, polticos e assassinos, e, agora, com aqueles relacionados s cervejarias e a Bollywood,
parece ser comum a todos eles a imerso em um conflito, em uma partio que no s os
oprime, como, na verdade, os define. Esses embates se relacionam com a esquizofrnica
metrpole e suas diversas ordens de conflitos. Continuemos a explorar a obra de Mehta.

5.7 Mones

A terceira e ltima parte de Bombaim: cidade mxima intitulada PARTE III

PASSAGENS. Essa ltima parte divida em quatro captulos: Minas da memria; Sone ki
Chidya; Adeus, mundo e Um eu na multido. Continuemos a investigar a obra de Mehta por
 337

Minas da memria, captulo cujo elemento central a volta que o escritor faz escola catlica
na qual estudou quando criana em Bombaim. Crianas e as violncias a que esto sujeitas em
Bombaim so temas que perpassam o captulo, que traz, ainda, outra caracterstica que se
apresenta j em seu incio.
O captulo comea com Mehta discutindo a nica coisa importante que acontece em
Bombaim com relao ao tempo (MEHTA, 2011, p. 465), em seu sentido meteorolgico: as
mones. O tema introduzido da seguinte maneira: de seu apartamento, Mehta afirma sentir a
aproximao das primeiras chuvas de maio, que vm pelo mar, e afirma aos operrios que
trabalham em seu apartamento que vai chover. Os operrios, surpresos, o questionam: Agora?
(p. 465). Ao que Mehta responde: Agora. Conheo o cheiro. Era assim, em meu tempo de
criana (p. 465). Essa a primeira das associaes que Mehta estabelecer entre o tempo da
narrativa, quando narra a atualidade de Bombaim, e o passado de sua infncia. Sintomtico que
tais associaes comecem a ser feitas a partir de uma discusso sobre mones, um fenmeno
meteorolgico descrito da seguinte forma pelo prprio Mehta:

Vamos quando ela chegava pelo mar. Havia um vento forte, e de incio uma chuva de
poeira, uma quantidade danada de poeira, toda a poeira do mundo no ar e entrando pelas
janelas dos edifcios [...]. As nuvens passavam a grande velocidade [...]. O cu era azul,
quase negro [...]. As folhas e os galhos agitavam-se freneticamente. Janelas batiam
abertas ou fechadas e ouvia-se o barulho de vidro quebrado. Os pssaros sabiam.
Giravam furiosamente no cu, no desespero de chegarem aos ninhos [...]. Uma violenta
exploso no cu e depois outro poderoso rugido da terra, de centenas de milhares de
crianas na cidade, enquanto a torrente desabava sobre elas (p. 466-467).

A chegada de uma mono retratada por Mehta como um fenmeno meteorolgico que
envolve intensas movimentaes de elementos naturais tais quais um vento forte que faz com
que nuvens passem a grande velocidade, folhas e galhos agitem-se freneticamente, portas e
janelas batam, vidros se quebrem e toda a poeira do mundo invada edifcios. Alm disso, h o
cu quase negro, pssaros voando furiosamente e no desespero, alm de uma violenta
exploso seguida de uma torrente. Isto , uma intensa movimentao de elementos naturais que
precipitam uma forte tempestade, por si s um poderoso fenmeno natural. No gratuita a
invocao de tais fenmenos feita por Mehta. Da mesma maneira, no casual a associao que
ele faz entre as mones e crianas, elas mesmas produtoras de um poderoso rugido da terra,
que, nas lembranas de Mehta, fazia parte da chegada de uma mono tanto quanto a ventania ou
o trovo.
 338

O texto introdutrio sobre as mones tem, ainda, outras emblemticas caractersticas.

Seguindo o relato de suas lembranas da infncia em Bombaim, Mehta afirma que todas as
crianas da cidade esperavam ansiosamente a chegadas das mones para poderem se banhar na
chuva: O dia inteiro suramos, o dia inteiro nossos corpos se prepararam para receb-la,
pressentindo-a [...], e agora a primeira chuva caa sobre ns (MEHTA, 2011, p. 467). E
acrescenta que Todas as crianas do mundo esto fora de casa, danando nas ruas, nos
estacionamentos, nas valas, e por um instante os carros esto paralisados pela poderosa multido
juvenil, com a fora invencvel das mones s suas costas (p. 467). A narrativa continua da
seguinte forma: Grandes gotas de gua caem [...]. H relmpagos [...]. Erguemos o rosto para a
gua e lavamos o vero para nos livrarmos dele. Ela nos entra pelos olhos, pelo nariz e pela boca,
e leva consigo todos os pecados, todas as tristezas (p. 467). Mehta conclui sua explanao sobre
as mones afirmando que, aps a chuva, o ar fica repentinamente adocicado (p. 467) e que,
se a primeira chuva chega cedo, dormiremos especialmente bem esta noite, porque ainda faltam
quinze dias para as aulas comearem (p. 467). Existem alguns pontos que podem ser levantados
acerca da descrio que Mehta faz da chegada das moes, sua relao com as crianas e com o
captulo Minas da memria como um todo.
Primeiramente, vale salientar o carter libertador que as mones parecem ter para as
crianas da narrativa de Mehta. A mono que chega no s os livra e os limpa do opressivo
vero de Bombaim, como leva consigo todos os pecados, todas as tristezas. Isto , a mono,
em toda a sua intensidade e potncia, tem um carter libertador, ela expia os sofrimentos
causados pelo vero, expia todos os pecados e leva consigo todas as tristezas. As crianas que
esperam ansiosamente as mones o fazem, pois sofrem. As mones lhes do o poder de, como
uma poderosa multido juvenil, com a fora invencvel das mones s suas costas, tomar as
ruas e parar o trnsito em uma cidade como Bombaim. As mones lhes trazem liberdade, alvio
e poder. As mones so poderosas, incontrolveis, possuem uma fora invencvel e as crianas
da narrativa de Mehta sabem e se valem disso. As crianas deixam que a gua liberadora das
mones lhes entre pelos olhos, pelo nariz e pela boca, elas deixam que a fora invencvel das
mones lhes possua.
Mas do que exatamente elas procuram se libertar? Que pecados e tristezas so essas
que tanto os afligem? O fechamento da introduo sobre as mones no termina com a seguinte
passagem por acaso: ainda faltam quinze dias para as aulas comearem (MEHTA, 2011, p.
 339

467). Porm, antes de explorarmos o universo relacionado s aulas no colgio onde Mehta
estudou quando criana em Bombaim, detenhamo-nos um pouco mais na descrio da chegada
da mono que feita por Mehta. Dirijamos nossa ateno a um aspecto em particular: os tempos
verbais utilizados por Mehta.
Em um primeiro momento, seguindo o que havia se dado desde o incio do captulo, toda
a narrativa das lembranas de Mehta sobre a chegada das mones feita com verbos no
passado: suramos, se prepararam, caa. Subitamente, os verbos passam a ser conjugados no
presente: esto, so, caem, h, erguemos, lavamos, entra, leva, em um procedimento
narrativo que pode ser entendido como mera aplicao daquilo que o linguista e gramtico
britnico Randolph Quirk, em sua obra A Comprehensive Grammar of the English Language,
527
chama de presente histrico (QUIRK, 1985, p. 181). Quer dizer, um procedimento
528
caracterstico do estilo narrativo popular (p. 181) que descreve o passado como se ele
estivesse acontecendo agora: ele transmite algo da imediatez dramtica de um relato de uma
529
testemunha ocular (p. 181). Porm, caso levemos em conta o restante do captulo, veremos
que a transposio do tempo passado para o presente, e vice-versa, tem implicaes muito mais
profundas que um mero intuito de dar mais imediatez dramtica ao relato que Mehta faz de suas
lembranas. Principalmente, se considerarmos tambm a associao que o escritor faz entre a
chegada das mones, as crianas e o incio das aulas.
Aps a explanao de Mehta sobre as mones, o que se segue o subcaptulo Mayur
Mahal Multipurpose, que homnimo j referida escola na qual Mehta estudou quando
criana em Bombaim, instituio que Mehta descreve como o lugar onde a dor era to comum
que fazia parte da construo do prdio (MEHTA, 2011, p. 472). O que se l no subcaptulo
um relato sobre as duas visitas que o escritor fez instituio quando de sua volta cidade para o
desenvolvimento das pesquisas que culminariam com a escritura de Bombaim: cidade mxima.
A escola, que outrora fora um referencial para as classes altas da cidade de Bombaim a
aristocracia mandava os filhos para a Mayur Mahal (p. 469) , assim como diversos outros
componentes da cidade que Mehta traz na lembrana, est decadente: a escola se deteriorou
(MEHTA, 2011, p. 469). A deteriorao, tais quais muitas outras que Mehta v na Bombaim

527
historic presente (QUIRK, 1985, P. 181).
528
characteristic of popular narrative style (p. 181).
529
describes the past as if it is happening now: it conveys something of the dramatic immediacy of an eye-witness
account (p. 181).
 340

atual, est relacionada ao avano dos novos donos da cidade, as camadas inferiores (p. 469).
Segundo Mehta, a instituio escolar adotou uma poltica de aceitar, deliberadamente,
estudantes pobres, moradores das favelas (p. 469). Mehta acrescenta que as crianas que saem
da escola no fim da tarde agora so mais escuras e malvestidas [...] do que quando eu estudava
aqui. uma escola para filhos de dhobis [pessoas que lavam e passam] e motoristas (p. 469).
Ainda segundo Mehta, uma camada de melancolia, de tristeza, de decadncia, paira sobre o
lugar (p. 469).
No entanto, se atualmente Mayur Mahal se caracteriza pela decadncia, em seus tempos
ureos nunca fora motivo de alegria para o jovem Mehta. Muito pelo contrrio, para ele, a escola
sempre foi sinnimo de sofrimentos fsicos e psicolgicos. As seguintes palavras de Mehta se
referem s diversas manhs, nas quais sua me lhe chamava para ir escola, e, por algum acaso,
ele no havia feito o dever de casa: Quando minha me me acordava, meu primeiro pensamento
era: Hoje vou apanhar (p. 471).
Ao longo do captulo, Mehta relembra alguns episdios violentos de sua vida escolar:
Quando tinha catorze anos, um [...] professor me estapeou com fora no rosto por bater a porta
de uma sala durante o recreio (p. 469). Em outro incidente, aps ter sido constatado que Mehta
no havia feito o dever de casa, uma placa de papelo com o dizer no fiz meu dever de casa foi
pendurada em seu pescoo. Mehta narra o que se passou a seguir: Usando a placa, fui instrudo a
ficar no apenas na frente da minha turma, mas de todas as outras turmas do andar [...]. Quando
meu show terminava numa sala, eu passava para a prxima, e depois para a outra (p. 472). Tudo
isso frente s risadas e caoadas de seus colegas estudantes, assim como em meio a uma torrente
de lgrimas que manchavam a placa pendurada em seu pescoo.
Mehta salienta, todavia, que essa realidade traumtica no parece se restringir s suas
lembranas e ao tempo passado. O escritor narra uma srie de notcias atuais que relatam as
humilhaes e violncias sofridas por crianas em escolas, ainda hoje, na ndia. De um garoto
com distrbios psicolgicos por ter seu pnis machucado, aps uma professora forar o zper de
seu short a fim de fazer com que o menino ficasse nu em frente a toda turma por no ter feito seu
dever de casa, a uma menina que vomitou sangue, teve o corpo coberto de hematomas e o rosto
manchado por sangue coagulado, alm de ter o fgado afetado aps ter sido surrada por um
professor de arte que, por ela ter esquecido de colocar uma foto de um trem em um trabalho de
artes, a espancou com uma rgua. Da tica de Mehta, na ndia, e mais especificamente, em
 341

Bombaim, a violncia comea cedo na vida. Quando um adulto golpeado, ele se lembra
imediatamente do tempo de escola (MEHTA, 2011, p. 471); lembrama-nos das surras, como as
pessoas que estudaram em outras escolas se lembram das peas que encenaram e dos prmios que
receberam (p. 472).
Ao falar em prmio, Mehta nos permite associar sua visita de volta Mayur Mahal a seu
motivo principal: tal qual vrios outros ex-alunos da instituio, o escritor seria homenageado
pela escola por suas conquistas profissionais. Sobre a homenagem, Mehta comenta que a
instituio que nunca demonstrou sinal nenhum de se orgulhar de mim quando eu nela estava
matriculado, que primeiro me bateu por causa da letra ruim e depois por no tomar nota durante a
aula, quer me homenagear por ser escritor (p. 468). Obviamente, Mehta no se sente confortvel
nem em voltar escola, nem em ser por ela homenageado: Essa aclamao to insuportvel
quanto os castigos que eu recebia antigamente na escola (p. 477).
Quando se v de volta a sua antiga escola, Mehta primeiramente nota que alguns de seus
antigos professores ainda trabalham l. Como a escola, esto decadentes. No entanto, apesar da
perceptvel deteriorao fsica do prdio, a escola continua basicamente a mesma e isto s faz
aumentar o desconforto de Mehta por estar l: Sinto um desejo urgente e inadivel de ir embora
(p. 475). Diferentemente de tantos outros lugares de Bombaim, que trazem boas lembranas a
Mehta, Mayur Mahal o atormenta: No quero olhar para o passado, no aqui, no com estas
pessoas (p. 475); procuro, desesperadamente a sada (p. 476); Estou mais nervoso do que em
meu encontro com os gngsteres. O perigo aqui real. [...] perto demais. Nem fora estou
seguro (p. 476).
A narrativa de Mehta deixa claro o desespero em que o escritor se encontra por revisitar
sua antiga escola, palco de diversas humilhaes e sofrimentos passados. Mehta no parece ser
capaz de separar suas traumticas experincias passadas de sua atual situao de homem
crescido, bem-sucedido e homenageado. O mero estar neste lugar o aflige terrivelmente, como se
ele ainda pudesse e fosse ser violentado e humilhado. Algo que remete ao incio do captulo
Minas da memria.
No que se l da narrativa do incio do captulo, a chegada da mono remete Mehta a seu
tempo de criana Era assim, em meu tempo de criana (p. 465). O tempo de criana de Mehta
indissocivel das mones, mas tambm de Mayur Mahal e, consequentemente, das
humilhaes e violncias que l sofria. Mehta caracteriza as mones como possuidoras de uma
 342

libertadora e salvadora fora invencvel pela qual as crianas ansiavam serem possudas a fim
de se livrarem de seus pecados e de todas as tristezas. Muitas dessas tristezas podem ser
vinculadas ao que acontecia em escolas como Mayur Mahal, onde a dor era to comum que
fazia parte da construo do prdio (MEHTA, 2011, p. 472).
O fato de, ao narrar a recepo da chegada da mono pelas crianas, subitamente alternar
os verbo do passado para o presente, mais do que ressaltar a imediatez dramtica do relato,
parece descrever uma ntima relao entre o que narrado sobre o passado e o que narrado
sobre a atualidade da narrativa, isto , o que Mehta narra acerca de como se sentia na infncia e
de como se sente enquanto adulto. A interseo de tais sentimentos est no sofrimento de sua
infncia: por um lado representado fisicamente pelo prdio da escola, e por outro, pela
possibilidade de alvio dos sofrimentos trazidos pela chegada das mones. O sofrimento e/ou a
possibilidade de sua expiao geram na voz narrativa da obra de Mehta uma coincidncia entre as
experincias passadas e presentes, como se elas se dessem concomitantemente. Um exemplo que
refora tal assuno o extremo desconforto expresso pelo adulto Suketu Mehta, escritor
renomado, homenageado ao retornar ao local onde, quando criana, tanto sofrera. Quando de sua
homenagem, ele no est efetivamente sendo humilhado e ou violentado como era em sua
infncia. Porm, outro tipo de violncia se instaura: Mehta se sente violentado pelo prprio fato
de estar naquele lugar. Ele sofre simplesmente por estar em Mayur Mahal.
A concluso do subcaptulo sobre a visita de Mehta a sua antiga escola a seguinte: no
corredor, no ouso me virar, porque um menino pode sair correndo de uma dessas salas, ansioso
pela hora do recreio, esbarrar em mim e dizer: Desculpe, senhor. E em seguida, ao olhar para
mim, ver a si mesmo (p. 478). Mehta, em meio ao seu desespero por estar de volta a Mayur
Mahal, assim como fizera ao descrever a chegada da mono, mistura o passado com o presente.
Sendo que, novamente, a interseo entre os dois tempos o sofrimento: o do jovem Mehta e o
Mehta adulto, ambos fugindo de uma das salas de Mayur Mahal.
Mehta e seu sofrimento, passado e atual, configuram-se, assim, como o vrtice dessa
tormenta, como o centro dessa tempestade de emoes que, se no exatamente bate portas e
janelas, causa uma agitao, uma perturbao e um tumulto digno da mais possante mono, da
mais intensa das tormentas. O texto introdutrio sobre as mones, em termos de estratgias
narrativas, serve como uma espcie de precipitao da tormenta narrada por Mehta no
subcaptulo sobre sua antiga escola. Que, j nesse texto introdutrio, mones, crianas, pecados,
 343

tristezas e volta s aulas se misturem bastante emblemtico, caso pensemos na tormenta

enfrentada por Mehta ao revisitar sua antiga escola.
tormenta emocional se coaduna a uma srie de outros conflitos j discutidos no presente
texto nos quais, bem como no desespero causado pela visita a Mayur Mahal, podemos perceber
Mehta configurado como dividido, cindido entre duas realidades. Especificamente em se tratando
de Mayur Mahal, a narrativa de Mehta nos mostra o escritor dividido entre seu passado e sua
atualidade, ainda sofrendo por eventos relacionados sua infncia, incapaz de no se deixar
afetar por lembranas. Passado e atualidade se coadunam no sofrimento de Mehta e,
consequentemente, nele prprio.
O captulo termina com um curto subcaptulo intitulado Um mundo de crianas. Nesse
subcaptulo, como o ttulo deixa claro, Suketu continua a abordar o tema das crianas, com
especial nfase ao sofrimento infantil que ele pode presenciar em Bombaim. Todavia, alguns
recorrentes temas que permeiam Bombaim: cidade mxima como um todo so igualmente
perceptveis.
Um exemplo o que podemos ler logo no incio do subcaptulo, quando Mehta relata uma
de suas idas com a famlia a Hanging Gardens, uma espcie de parque situado em Bombaim. L,
onde se possvel visitar um templo religioso, Mehta, ao perceber moradores locais louvando e
cantando com familiaridade hinos e oraes em devoo a divindades hindus, percebe que ele
prprio e sua famlia no esto/so efetivamente integrados quela manifestao religiosa. Ao
menos, no to integrados quanto tantos outros moradores e adoradores locais. Sobre isso,
escreve Mehta: vamos embora, minha mulher e meu filho estrangeiros, e eu (MEHTA, 2011, p.
480). E acrescenta que as histrias que essas pessoas do templo sabem de cor, precisamos que
elas nos fossem explicadas por professores americanos (p. 480). Uma vez mais, Mehta, que, ao
tratar de Bollywood, por exemplo, se entendeu como pertencente e aceito por sua terra natal, se
v e sua famlia como estrangeiros em Bombaim, estrangeiros na ndia, estranhos s suas
tradies e costumes. Mais uma instncia da recorrente configurao de Mehta como um sujeito
cindido entre mundos.
O subcaptulo Um mundo de crianas traz, em consonncia com o captulo que integra,
mais uma instncia da associao entre infncia, desespero e a vida pessoal de Mehta. Nesse
caso, porm, o que desespera o escritor testemunhar um grupo de quatro crianas vagar pelas
ruas de Bombaim uma menina, de seis anos talvez, outra menina e um menino um pouco mais
 344

novos, e o mais jovem de todos, um menino que no deve ter mais que dois anos (p. 481). As
crianas, cujos pais no se encontram em nenhum lugar perceptvel, esto sujas e malvestidas e,
medida que so enxotadas por comerciantes, buscam por alimentos em meio ao lixo. Em um dado
momento, a mais jovem das crianas comea a caminhar despreocupadamente por entre os carros
e riquixs em alta velocidade. Mehta comenta o seguinte: Estou paralisado, desesperado, uma
tristeza desesperada toma conta de mim [...]. Algum, por favor, faz alguma coisa? (p. 482). O
escritor decide comprar alimento para o grupo de crianas, antes de andar at o txi, ansioso
para chegar em casa e beijar meus filhos (MEHTA, 2011, p. 482).
Se a introduo sobre as mones pode ser vista como uma espcie de precipitao antes
da tormenta que se abate sobre Mehta ao revisitar sua antiga escola, esse subcaptulo final de
Minas da memria, visto que trata de passeios a parques e de Mehta encarar o estar com seus
filhos como uma espcie de alvio, pode ser entendido como uma espcie de ps-tormenta,
quando a tempestade j passou e o ar fica repentinamente adocicado (p. 467). Que o
subcaptulo igualmente trate do desespero relacionado infncia que Mehta parece entender
tambm fazer parte de Bombaim, no s refora a unidade do captulo como um todo, mas
carrega as pesadas nuvens do sofrimento sutilmente para fora de Mehta. Sim, ele se descreve
como desesperado e tomado por uma tristeza desesperada. Entretanto, diferentemente do que se
deu em Mayur Mahal, Mehta se v capaz de amenizar a situao das crianas que v sofrer e
consegue, ainda, visualizar uma possibilidade de alvio em sua prpria famlia. Se no permetro
da escola ele se via irrecuperavelmente desesperado, fora de l capaz de agir com mais chances
de sucesso no sentido de se proteger da tormenta e do desespero que certos aspectos da infncia
em Bombaim, a sua ou de outrem, ainda causam.
Vale ressaltar a presena marcante de um iderio conflitivo que perpassa todo o captulo:
da violenta e humilhante vida escolar de Mehta, ao entendimento de um no efetivo
pertencimento sociedade local de Bombaim, passando pelo conflito temporal representado pela
troca dos tempos verbais entre passado e presente e, especialmente, pelo receio de Mehta de
encontrar consigo mesmo nos corredores de Mayur Mahal. Continuemos a explorar a terceira e
ltima parte de Bombaim: cidade mxima.

5.8 Gente mida em movimento

 345

Se em Minas da memria o fio condutor o tema da infncia, Sone ki Chidiya, o

segundo captulo da terceira e ltima parte da obra de Mehta, tem como foco a adolescncia e a
vida adulta jovem, mais especificamente o modo como dois jovens Girish e Babbanji
indianos enfrentam o incio do amadurecimento em Bombaim. Girish um jovem proveniente de
uma das favelas de Bombaim que, juntamente com sua famlia, consegue, em meio a tremendas
dificuldades, ascender um pouco socialmente. Por outro lado, Babbanji um jovem poeta que,
aps sofrer humilhaes em sua cidade natal, foge para Bombaim a fim de tentar a sorte como
um escritor morador de rua. Bombaim se torna o cenrio para a busca por um futuro melhor
empreendida por esses dois jovens. Bombaim, segundo a expresso que d ttulo ao captulo
Sone ki chidyia o Pssaro Dourado que almejam conquistar. Nas palavras de Mehta:
Bombaim esse Pssaro Dourado; tente peg-lo, se puder. Ele voa rpida e astutamente, e
preciso suar muito e enfrentar vrios perigos para captura-lo, mas uma vez em sua mo, voc tem
uma fortuna fabulosa (MEHTA, 2011, p. 483). Contudo, antes de comear propriamente a
narrativa sobre esses dois personagens, Mehta faz uma pequena, mas importante introduo ao
captulo.
Nesse texto introdutrio, Mehta, alm de tratar da ideia de Bombaim como um precioso
pssaro dourado, escreve o seguinte: As favelas e caladas de Bombaim esto cheias de vida
mida, despercebida na multido, no celebrada nos filmes de Bollywood (p. 483). Tanto Girish
quanto Babbanji seriam exemplos dessa vida mida. Mehta, no entanto, vai alm e afirma que
para cada uma dessas pessoas, a escala em que vive mtica (p. 483). O escritor explica seu
ponto de vista ao defender a ideia de que a vida dessas pessoas envolve batalhas do bem contra
o mal, a sobrevivncia ou a morte, o amor e a desolao, e a incessante, tenaz e positiva busca do
Pssaro Dourado (p. 483). Mehta conclui sua introduo com as seguintes frases: O que elas
tm em comum entre si na verdade, o que tm em comum comigo o desassossego, a
incapacidade ou falta de vontade de ficar parado. Como eu, elas so mais felizes quando esto em
trnsito (p. 483). H muito que pode ser dito sobre esse texto introdutrio ao captulo Sone ki
Chidiya. Vamos a alguns pontos possveis de serem levantados.
Em primeiro lugar, chama ateno a comparao, na verdade, a equalizao que Mehta
estabelece entre pessoas que levam essa vida mida e ele prprio. Mais do que isso, parece-nos
 346

importante ressaltar que Mehta os entende como portadores de uma necessidade e/ou vontade de
um permanente movimento que estaria diretamente relacionado obteno de uma suposta
felicidade. Mehta, em um gesto interessante, se compara, se iguala aos membros da vida mida
de Bombaim, queles que se espalham por entre as favelas e caladas da cidade. Poderamos,
ento pensar em equiparar a vida mida a que Mehta se refere ao j repetidamente mencionado
mundo das sombras, uma vez que ambos esto diretamente ligados multido que d vida a
Bombaim? Multido essa da qual, vale a pena relembrar, Mehta faz questo de se distanciar, de
se diferenciar, como possvel se comprovar em vrias passagens ao longo de Bombaim: cidade
mxima. Do nosso ponto de vista, no. A vida mida e o mundo das sombras, apesar de
conterem semelhanas, no so exatamente a mesma coisa. Tentemos entender o porqu.
Se por um lado a vida mida se d em meio multido e efetivamente a compe, assim
como o mundo das sombras, por outro, ela descrita por Mehta como sendo despercebida na
multido, no celebrada nos filmes de Bollywood (MEHTA, 2011, p. 483). importante
lembrar que os membros do chamado mundo das sombras no passam despercebidos na
multido, muito pelo contrrio. Os bandidos, assassinos, policiais, polticos e danarinas de
cervejaria exercem um fascnio tamanho a ponto de os filmes de Bollywood, assim como tudo o
que os envolve, serem repletos de personagens que os refletem, imitam e reproduzem. Isto ,
definitivamente, eles no passam despercebidos na multido.
Porm, no o fato de aqueles que compem a vida mida passarem despercebidos em
meio multido que os igualaria necessariamente a Mehta, segundo a perspectiva do prprio
escritor. O fator decisivo nesse processo seria, na realidade, o desassossego, a incapacidade ou
falta de vontade de ficar parado (p. 483). Como supracitado, Mehta explicita essa suposio ao
afirmar o seguinte: Como eu, elas so mais felizes quando em trnsito (p. 483). A afirmativa de
Mehta no s corrobora um ponto defendido na presente investigao, como o complexifica
ainda mais.
Segundo vimos tentando demonstrar ao longo dessa explorao de Bombaim: cidade
mxima, a ideia de movimento tem papel central na obra de Mehta. Seja em relao aos
deslocamentos entre cidades e nas cidades, seja no corpo da danarina Mona Lisa, seja nos
meandros dos motion-pictures ou movies de Bollywood, seja nas precipitaes das mones, seja
na fuga das salas de aula, o movimento se faz presente e est diretamente relacionado com a
narrativa de Mehta. Podemos mesmo argumentar que est no movimento de ir e vir de Bombaim
 347

e para Bombaim, alm do prprio caminhar pela cidade, a gnese da obra Mehta. Entretanto,
Mehta acrescenta um dado extra: o movimento est diretamente relacionado felicidade.
Para alm de ser um dos pontos cruciais da obra, o movimento gera em Mehta e, segundo
sua tica, naqueles que compem a vida mida, felicidade. Eles, Mehta e a vida mida, so
mais felizes quando esto em trnsito (p. 483). Associando a ideia do movimento a outro
elemento central da obra de Mehta o conflito , talvez possamos perceber que o transitar entre
mundos, algo recorrente na narrativa de Mehta sobe si mesmo e sobre seus personagens, pode
no ser algo necessariamente negativo, como poderamos supor ao lermos Bombaim: cidade
mxima at esse ponto. O trnsito, o movimento fsico ou entre diferentes mundos, nesse
estgio da obra descrito por Mehta como algo no s positivo, mas efetivamente relacionado
felicidade.
Indo um pouco mais longe, podemos, ainda, notar que outro elemento central da obra de
Mehta o isolamento tambm assume, assim, outra conotao igualmente mais positiva do que
at ento se nos parecera. Viver integrado ao conflito gera um movimento de estar e no estar
entre diversos mundos, entre diversos ns. Esse movimento acaba por isolar um indivduo em
um conflitante entre-mundos: Mehta e muitos de seus personagens so descritos em meio a tais
isolamentos decorrentes das mais diversas formas de conflitos, como a presente investigao vem
tentando demonstrar. Porm, exatamente ao se isolar que o indivduo pode efetivamente se
entender como possuidor de sua individualidade, fora da multido. O prprio Mehta, como a
narrativa de Bombaim: cidade mxima demonstra, um exemplo desse processo. Sendo assim,
no surpreende que o movimento, que o trnsito esteja relacionado com a felicidade. Ela est no
encontro da individualidade em meio multido. ao transitar isoladamente entre mundos por
entre a multido que a individualidade aflora e, portanto, porque tais indivduos, como Mehta,
so mais felizes quando esto em trnsito (MEHTA, 2011, p. 483). Isolados em trnsito, eles
no pertencem necessariamente quele ou a esse grupo integrante da multido, mas transitam
entre eles. E a cidade, tendo em vista que ela mesma composta pela prpria multido e todos os
conflitos que a constituem, no poderia ser um lugar melhor para que esse processo se
desenrolasse. Bombaim, a cidade mxima, configura-se, desta forma, como o lugar por
excelncia para se transitar, para ser feliz. O pssaro dourado que Bombaim oferece, com efeito,
pode ser entendido como a felicidade proveniente da conquista da individualidade em meio
 348

multido. nessa medida que podemos pensar a ideia segundo a qual a escala em que vivem os
componentes da vida mida mtica.
Em seu texto The City: New York, originalmente publicado em 2011, Mehta elabora o
conceito dessa escala mtica relacionada ao movimento inerente vida em megalpoles como
Bombaim e Nova York. Em The City: New York, todavia, a ideia por trs daqueles que esto
sempre em trnsito estendida para os imigrantes que, tais quais os componentes da vida
mida, tambm compem a multido em trnsito que d vida s cidades. Segundo Mehta, cada
530
imigrante um pico em construo (MEHTA). O escritor indiano explica que, instigado
531
pelo mito fundador da cidade, ele est procurando escapar da histria, pessoal e poltica
(MEHTA). Para o imigrante, aponta Mehta, uma cidade como Nova York ou Bombaim a
532
cidade da segunda chance (MEHTA). Ou seja, tanto a vida mida, quanto os imigrantes
sobre quem Mehta escreve buscam nessas cidades possibilidades de uma segunda chance em
relao ao que lhes foi oferecido ao longo do processo histrico do qual pretendem fugir.
Concomitantemente, fica implcito o desejo que a vida mida e os imigrantes teria de, ao
menos, interferir no processo histrico ao qual esto atrelados. Isto , o movimento inerente a
esses indivduos est relacionado a uma tentativa de escapar de condies historicamente
configuradas nas quais se encontram. A felicidade que se busca, a felicidade da conquista da
individualidade em meio multido, se configura, assim, como sendo, tambm, a felicidade de
almejar, de se pensar como possuidor da capacidade de interferir no processo histrico, que, em
se tratando da vida mida, bem como de imigrantes, pode ser bastante cruel no tocante s
condies de vida que impe a determinadas camadas da sociedade. A busca por escapar da
histria, pessoal e poltica sobre a qual escreve Mehta, pode ser entendida, desse modo, como
uma busca por uma maior autonomia em relao aos destinos das vidas de cada um desses
indivduos. Da decorre igualmente a busca pela individualidade e pelo ideal de felicidade a ela
relacionada.
No fortuitamente, Mehta se equaliza queles que vivem a vida mida. Mehta um
imigrante. Assim como os componentes da vida mida, ele tambm busca uma segunda chance
aps ter sido afetado pelo processo histrico: seu exlio nos EUA, levado a cabo devido a

530
Each immigrant is an epic in the making (MEHTA).
531
Enticed [...] by the founding myth of the city, he is seeking to escape from history, personal and political
(MEHTA).
532
is the city of the second chance (MEHTA).
 349

condies socioeconmicas determinadas historicamente, e sua tentativa de atualizar a

Bombaim que traz na lembrana so partes de um processo que em muito se assemelha ao modo
como Mehta configura a vida mida em Bombaim e a vida do imigrante em Nova York. A
escala mtica igualmente pica. Sigamos com a explorao de Bombaim: cidade mxima.
Girish Thakkar um daqueles que vivem a vida mida sobre quem Mehta escreve nesse
captulo. De fato, em Sone ki Chidiya, existe um subcaptulo dedicado a Girish: Girish: turista
em sua cidade. No difcil estabelecer uma relao entre Mehta e Girish j a partir do ttulo
desse subcaptulo, visto que, se Girish um turista em sua cidade, o prprio Mehta j foi
similarmente caracterizado algumas vezes ao longo de Bombaim: cidade mxima. Porm, as
trajetrias de vida de Girish e Mehta diferem em muitos aspectos.
Girish e sua famlia so provenientes de uma favela em Jogeshwari, a mesma localidade
onde se situava Radhabai Chawl, local fonte de muitos dos conflitos que marcaram os Tumultos
de 1992-93, como j discutido no presente texto. A moradia de Girish, de difcil acesso em meio
s vielas da favela, descrita por Mehta da seguinte forma:

O cmodo est entupido de gente. Visitas entram e saem o dia todo; medida que as
pessoas chegam, quem est l abre espao para elas nas camas [...]. O cmodo contm
uma cadeira dobrvel de metal, reservada para os hspedes de honra, na qual estou
sentado, um banco para pessoas que vm com frequncia, um catre de metal, um guarda-
roupa de metal, um balco para o gs, um televisor, uma mesa e algumas prateleiras.
Essa toda a moblia com que vivem sete pessoas: pai, me e cinco filhos de mais de
vinte anos (MEHTA, 2011, p. 484).

A narrativa de Mehta nos deixa saber que, entre as indas e vindas do trabalho Girish
trabalha como professor de informtica , o jovem lida constantemente com figuras de toda a
sorte, incluindo mafiosos locais que controlam a regio. Todavia, Mehta testemunha algo de
grande importncia para a vida de Girish e de sua famlia: a ascenso social, nos termos de
Mehta, o movimento de subida da Bombaim de baixo (p. 500) para a Bombaim de cima (p.
500). Como Mehta nos deixa saber, pela primeira vez numa gerao, os Takkar esto a ponto de
se mudar da favela. Eles juntaram o dinheiro para comprar um apartamento de um quarto na nova
cidade de Mira Road (p. 491). Mira Road, situada na regio metropolitana de Bombaim, , em
relao a Jogeshwari, uma rea mais afluente. No um local de residncia da elite da cidade,
mas indiscutivelmente mais afluente do que a favela de onde a famlia de Girish vem. Mehta
 350

assim define a localidade: Mira Road fica quase nos limites do municpio de Bombaim. Isso
explica seus atrativos e suas deficincias: uma comunidade de fronteira (p. 496).
De acordo com Mehta, o progresso da famlia Thakkar a histria do crescimento de
Bombaim. Eles se mudaram de Fort 533, onde o pai morava numa casa grande com a famlia, para
a favela de Jogeshwari e agora para o apartamento de Mira Road (p. 494). E a ascenso no
termina em Mira Road: Girish quer se mudar para os Estados Unidos, o ponto alto dessa
trajetria (p. 494).
Entretanto, a vida em Mira Road, como aponta Mehta, no so s flores: os moradores
de Mira Road gastam a maior parte de sua renda pagando pelos servios municipais mais
elementares: gua, esgoto e transporte (p. 496). Ademais, apesar de mais felizes do que em
Jogeshwari, os Thakkar, demoram um pouco para se adaptarem s suas novas vidas: Criados
num nico cmodo, no sabem o que fazer com o quarto extra, quando finalmente conseguem ter
um (p. 494).
O subcaptulo, mais do que acompanhar a trajetria de Girish e sua famlia em busca de
melhores condies de vida, aborda da mesma forma em temas e pontos recorrentes em
Bombaim: cidade mxima. Um deles a infncia de Mehta. Como o captulo anterior deixou
claro, a infncia de Mehta fora marcada por muitos sofrimentos e humilhaes, em especial no
que diz respeito vida escolar. Mehta, ao perguntar a Girish como fora sua infncia, corrobora o
que j expressara no captulo anterior, ao afirmar o seguinte: no acho que minha infncia em
Bombaim foi particularmente feliz (MEHTA, 2011, p. 502).
Outro ponto reincidente na obra a viso que moradores de Bombaim com quem Mehta
trava contato o considerarem como um estrangeiro, como uma pessoa que no pertence s
comunidades que formam Bombaim. Em uma conversa sobre os problemas gerados a partir da
deciso da irm de Girish de se casar com um homem de uma casta inferior sua, Girish, bem
como outros personagens que Mehta entrevistou Mona Lisa, por exemplo usa as palavras a
seguir para se referir a Mehta: Voc no daqui. Para voc diferente (p. 507). Mehta comenta
que as implicaes da colocao de Girish so claras: sou estrangeiro. Sou incapaz de
compreender os costumes indianos. Eis a diferena entre ns, finalmente trazida clara luz do
dia (p. 507).

533
Distrito comercial de Mumbai. Fonte online: http://en.wikipedia.org/wiki/Fort_%28Mumbai_precinct%29 ,
acessado em 30/03/2015.
 351

No obstante, importante salientar que tanto Mehta, quanto Girrish no parecem

considerar outra diferena em relao a eles dois, qual seja, a disparidade econmica entre as
famlias das quais so provenientes. Alm de ser estrangeiro, Mehta de uma famlia de posses
que, desde muito cedo, colocou o sonho de Girish em prtica: mudou-se para os EUA. Alm do
mais, Mehta nunca foi favelado. As diferenas entre os dois vo bem alm de ser ou no
estrangeiro, de compreender ou no os costumes indianos. Existe uma variante econmica que
desde sempre os torna ainda mais diferentes em seus costumes, hbitos e backgrounds
biogrficos e familiares.
O casamento da irm de Girish, assim como a prpria ascenso social de toda a famlia,
servem como excelentes oportunidades para Mehta discutir um dos principais temas de sua obra,
qual seja, os conflitos gerados a partir da oposio entre o indivduo e a multido, entre o eu e o
ns. Por exemplo, o desconforto que toda a famlia Thakkar tem que enfrentar em suas
moradias, tanto na favela, quanto em Mira Road, so encarados como uma espcie de
investimento que beneficiaria toda a famlia. Mehta explica: Como colnias de insetos, as
pessoas sacrificam seus prazeres individuais em favor do grande progresso da famlia [...]. Em
famlias como a dos Thakkar, no h indivduos, apenas o organismo (p. 506). Mehta acrescenta
que tudo para o bem maior do todo. H crculos de fidelidade e dever dentro do organismo,
mas o menor crculo a famlia. No h crculo ao redor do eu (MEHTA, 2011, p. 506).
A ausncia de crculo ao redor do eu faz com que Mehta escreva sobre o que ele chama
de a tirania do Ns (p. 503). devido a tal tirania que a irm de Girish, Dharmendra, ao se
casar, tem de, na verdade, efetuar um casamento no entre ela e seu esposo, mas entre aldeias.
Nas palavras de Mehta: os casamentos no so entre indivduos, ou mesmo entre famlias. So
casamentos entre aldeias (p. 503). Um arranjo como esse, entre os membros de comunidades, s
exemplifica que Dharmendra, como a maioria das pessoas em Bombaim, vive a vida inteira sob
o abrigo, a proteo e a tirania do Ns (p. 503). Mehta, como a presente investigao vem
tentando demostrar, parece querer, com sua obra, expor e lutar contra essa tirania.
O prximo subcaptulo de Sone ki Chidiya Babbanji: poeta em fuga, e nele Mehta
foca seu relato no poeta Babbanji, um adolescente de 17 anos, estudante de cincias, que
aparentemente teria um futuro brilhante, caso seguisse a carreira cientfica. No entanto, aps ter
sido humilhado publicamente na instituio de ensino em que estudava devido a uma troca de
cartas amorosas com uma jovem, Babbanji foge de seu estado natal, Bihar, e acaba indo parar em
 352

Bombaim, onde passa a viver como um morador de rua, e a escrever poemas sobre o que v na
cidade.
Porm, alm de todas as provaes que Babbanji tem que enfrentar devido sua condio
de poeta sem-teto dificuldades para se alimentar, para se lavar, para conseguir emprego, etc. ,
a prpria cidade natal de Babbanji lhe traz mais um problema em Bombaim: todas as pessoas que
vm de l so consideradas, em Bombaim, ladres. Bihar, uma outrora prspera e importante
localidade, fica situada ao leste da ndia e, atualmente, tem de lidar com a decadncia rampante.
Como afirma Mehta, Bihar e Bombaim so as duas polaridades da ndia moderna, a histria de
sucesso e o desastre (p. 509). O desastre faz com que muitos moradores de Bihar tentem a
sorte na prspera Bombaim, mesmo que, s vezes, de modo ilegal. O que faz com que um
preconceito contra quem vem de Bahir se torne algo latente em Bombaim. Como aponta Mehta:
Se Bombaim conseguisse se livrar dos migrantes do Bihar, ouvi muita gente de sociedade
argumentar, seria uma cidade de imenso progresso, como Cingapura, como Hong Kong (p. 509).
Ao acompanharmos a narrativa de Mehta, tomamos conhecimento de que, aps vrios
meses sofrendo na pele o preconceito devido sua origem, alm de passar por todas as outras
provaes por ser um morador de rua, Babbanji, seguindo um conselho de Mehta, escreve para
sua famlia, que acaba por vir resgat-lo da sua sofrvel condio. Ao relatar as agruras de
Babbanji, Mehta nos deixa saber o quanto se identifica com o jovem poeta. Vejamos algumas
passagens do subcaptulo que exemplificam essa identificao.
Primeiramente, aps saber que Babbanji olha para o pr do sol a beira-mar em Bombaim
a fim de escrever poemas, Mehta declara que ele prprio tambm, quando criana, ia s pedras
534
atrs de Dariya Mahal ao escurecer, caneta e papel na mo, testemunha dessa interseco de
grande beleza com grande tristeza, os olhos esforando-se para ver onde o fogo terminava e a
gua tomava conta (MEHTA, 2011, p. 518). Quer dizer, como Babbanji, o jovem Mehta
tambm via Bombaim, as paisagens da cidade como fontes de beleza dignas de constar em um
poema. Ademais, vale salientar a mais uma vez presente referncia infncia de Mehta.
Quando o pai de Babbanji consegue reencontrar seu filho, aps receber a carta que o
jovem poeta lhe enviara, o aconselha a abandonar a vida literria e a voltar para seus estudos
cientficos. Os argumentos do pai de Babbanji, relata Mehta, so todos argumentos slidos,

534
Regio a beira-mar situada a noroeste de Bombaim que d nome a um conjunto de prdio localizados na mesma
localidade. Fonte online: http://indianquarterly.com/last-of-the-seven-bungalows/ , acessado em 30/03/2015.
 353

prticos, contra o mundo da literatura. Ouo a voz de meu pai, dizendo as mesmas palavras para
mim em Nova York, a mundos de distncia (p. 524-525). Se durante a sua infncia, Mehta se
assemelhava a Babbanji em sua busca por inspirao nas paisagens de Bombaim, tambm como o
jovem poeta, o Mehta j adulto teve de ouvir de seu pai conselhos slidos, prticos, contra o
mundo da literatura, que, aparentemente, Mehta no seguiu.
Alm dessas semelhanas, Mehta nos deixa saber de, pelo menos, mais um paralelo entre
as suas prprias condies e aquelas do jovem poeta do Bihar. Aps ter deixado sua estruturada
vida para trs em sua cidade natal e ter passado a enfrentar as agruras da vida de poeta morador
de rua em Bombaim, Babbanji est dividido entre a cincia e a poesia e entre o Bihar e
Bombaim (p. 520). Tal qual o prprio Mehta e tantos outros personagens em Bombaim: cidade
mxima, Babbanji tambm est dividido, cindido, enfrentando um dilema, um conflito entre duas
realidades, entre dois mundos: Bihar e a cincia versus Bombaim e a poesia. interessante notar
que, apesar de todas as dificuldades de Babbanji, no conflito do jovem poeta, Bombaim ainda
associada beleza, poesia. A cidade, do mesmo modo como se d na obra de Mehta uma
fonte dbia de sofrimento e prazer, de horror e beleza. Bombaim, em sua esquizofrenia,
novamente retratada como o cenrio e a fonte de mais uma srie de contrastes e conflitos.
As comparaes entre Mehta e Babbanji no so gratuitas. Na entrevista a mim
concedida, quando perguntado sobre essa conexo, Mehta no s a confirmou, como afirmou
que, dentre todos os personagens de seu livro, era de Babbanji que ele se sentia mais prximo.
Nas prprias palavras de Mehta:

Penso que, dentre todos os meus personagens, eu me sinto mais prximo dele. [...] eu vi
uma verso jovem de mim nele. E descobri que ns dois estvamos engajados na mesma
empreitada ridcula. Tentar criar a cidade da narrativa. No caso dele, em poesia, e no
meu caso, em no-fico, em prosa. [] Eu descobri essa identificao com ele como eu
descobri com quase todos os outros personagens. [...] com Babbanji eu descobri essa
coisa muito simples que nos conectava, que ns dois estvamos apaixonados pela
535
cidade. A cidade era a musa de ns dois (MEHTA).

535
I think of all my characters I feel closest to him. [] I saw a younger me in him. And I found that we were both
engaged in the same ridiculous enterprise. To try to create the city of narrative. In his case in poetry and in my case
in non-fiction, in prose. [] I found this identification with him as I did with almost all of the other characters. []
with Babbanji I found this very simple thing that connected us, that we were both in love with the city. The city was
a muse for both of us (MEHTA).
 354

Nos trechos supracitados da entrevista, Mehta no s confirma as conexes entre ele e

Babbanji que o texto de Bombaim: cidade mxima nos permite inferir, como corrobora algumas
das suspeitas levantadas ao longo da presente investigao: como dito anteriormente, quando da
discusso acerca do relacionamento entre Mehta e a danarina Mona Lisa, a narrativa do escritor
indiano realmente nos permite depreender um amor de Mehta pela cidade, mais precisamente,
que ele estava de fato apaixonado pela cidade, corporificada na figura de Mona Lisa. Ademais,
Mehta confirma a sua identificao com quase todos os seus personagens. Caso levemos em
conta os conflitos entre-mundos repetidamente mencionados ao longo do presente texto, a
hiptese ganha ainda mais fora.
Mehta, porm, vai alm e, na verdade, descreve qual seria a ridcula empreitada por trs
de Bombaim: cidade mxima: Tentar criar a cidade da narrativa. Ou seja, Mehta nos deixa saber
que o que pretendeu realmente ao escrever sua obra foi criar uma Bombaim gerada a partir da sua
narrativa. A suspeita de que, ao vislumbrar em Mona Lisa a possibilidade de encarar a cidade
como uma entidade una, como uma unidade, e consequentemente poder voltar, assim, a amar a
cidade, se coaduna com a ridcula empreitada de se criar a cidade da narrativa. Entendamos:
Mehta pretendia criar, por meio de sua narrativa, uma Bombaim. Contudo, para tanto, deveria ser
capaz de encarar a cidade como algo, como uma coisa que pudesse ser descrita. , ao tratar do
ponto de interseco de tudo que torna a cidade fascinante (MEHTA, 2011, p. 290), isto , o
universo das cervejarias e, mais especificamente, da figura que incorporava todo esse universo,
Mona Lisa, que Mehta parece ter tido o vislumbre de tal possibilidade. No fortuitamente, por
essa personagem que o autor d indcios de ter se encantado amorosamente. Alm disso, segundo
o prprio Mehta, um senso de identidade essencial para que sejamos capazes de amar
verdadeiramente (MEHTA, 2011, p. 361). Mehta parece ter identificado atravs de Mona Lisa a
possibilidade de dar uma unidade e, desse modo, uma identidade Bombaim para qual ele
retorna e sobre a qual passa a escrever. A identidade da cidade, como exemplificado em
praticamente todos os personagens, alm do prprio Mehta, conflituosa, marcada pela ciso,
pela partio. Marca essa que se encontra, de acordo com o prprio Mehta, na gnese daquilo
que Mehta v como a cano comum de seus compatriotas, ou seja, os filmes de Bollywood.
Porm, dentre todos os outros personagens narrados por Mehta, de Babbanji que ele se
sente mais prximo, pois Babbanji quem v na cidade uma musa. Uma musa que parece ter sido
vislumbrada por Mehta por meio de outra figura inspiradora, Mona Lisa, o centro do ponto de
 355

interseco de tudo que torna a cidade fascinante. Caso consideremos essas asseres, a suspeita
de que a cidade de Bombaim seja a moa alm dela mesma, maior do que ela mesma no espelho
alm dela, e [...] sobre ela que jogo todo meu dinheiro, a ela que fao girar e rodar sob
confetes de minhas palavras (p. 341) se fortalece. A moa alm dela mesma a cidade-musa
por quem tanto Mehta, quanto Babbanji se apaixonam e dedicam suas artes, em poesia e prosa.
No por acaso, Mehta cita a seguinte fala de Babbanji prximo concluso do subcaptulo sobre
o jovem poeta: Bombaim est na minha cabea porque me deu algo para escrever (p. 526). Ao
que Mehta comenta: A verdade simples dessa declarao me penetra (p. 526).
O captulo Sone ki Chidiya concludo com um curto subcaptulo intitulado Ajeite-se
no qual Mehta trata de um smbolo de alguns dos principais temas de sua obra: o sistema
ferrovirio de Bombaim, utilizado, por exemplo, tanto por Girsh, para ir trabalhar, quanto por
Babbanji, para chegar a Bombaim fugido de Bihar. O sistema ferrovirio da cidade pode ser
entendido como um smbolo que mescla alguns dos principais temas de Bombaim: cidade
mxima, na medida em que sob os trilhos de Bombaim se coadunam multido, movimento e a
eterna luta do indivduo contra a tirania do Ns, nesse caso, uma luta por espao fsico. Caso
levemos em conta, ainda, que o desenvolvimento e implementao de ferrovias no s na ndia,
mas em diversas partes do globo, foram marcas do poderio imperial britnico no sculo XIX, o
sistema ferrovirio de Bombaim e a discusso que Mehta desenvolve sobre ele e a partir dele
ganham mais carga e poder simblicos.
O incio do subcaptulo destinado a caracterizar o sistema ferrovirio de Bombaim como
mais uma instncia da j repetidas vezes mencionada esquizofrenia da cidade. Mehta aponta
que os trens de Bombaim matam 4 mil pessoas por ano (MEHTA, 2011, p. 531). Ainda
segundo Mehta, a linha ocidental do trem termina em beleza, a linha oriental, em horror (p.
530). O horror seria representado pelos barracos dos pobres (p. 530) situados extremamente
prximos aos trilhos As pessoas podem rolar da cama e cair na frente do trem (p. 530). Alm
disso, o horror tambm evidenciado por meio dos mortos pelos postes de eletricidade (p.
530), passageiros que viajam com o corpo para fora dos trens superlotados e que morrem ao se
chocarem contra postes localizados ao lado dos trilhos. Em contrapartida, a beleza descrita da
seguinte maneira por Mehta: quando os barracos desaparecem, Bombaim uma cidade
diferente, uma cidade anterior, uma cidade bonita. De repente, surgem o cu azul e as guas
claras [...], e todo mundo olha para a baa e comea a respirar (p. 530). Os entendimentos sobre
 356

o horror e a beleza somente corroboram opinies expressas pelo prprio Mehta ao longo de
sua obra em relao aos antigos e novos donos de Bombaim.
Porm, apesar de afirmar que as condies dos trens em Bombaim so tais que se tem a
impresso de que gado melhor transportado do que seres humanos na cidade, Mehta, em uma
das mais belas passagens de Bombaim: cidade mxima, parece ver nos trens de Bombaim algo
extremamente positivo: solidariedade, representada pela expresso que d ttulo ao subcaptulo,
ajeite-se. A passagem a seguir um pouco longa, mas acreditamos ser digna de ser citada em
sua completude:

Se voc est atrasado para chegar ao trabalho de manh em Bombaim, e chega a estao
exatamente quando o trem est saindo da plataforma, s correr para os vages
apinhados e muitas mos estaro estendidas para ajud-lo a embarcar, desdobrando-se
do trem como ptalas. Enquanto corre ao lado do trem, voc ser levantado, e um
minsculo espao se abrir para que voc ponha os ps na beira da porta aberta. O resto
por sua conta. Voc provavelmente ter de se agarrar na porta com a ponta dos dedos,
tomando cuidado de no se inclinar muito para fora e ser decapitado por um poste
beira dos trilhos. Mas pense no que aconteceu. Os outros passageiros, j mais
amontoados do que gado tem permisso de ficar, j com as camisas encharcadas de suor
no compartimento mal ventilado, em p naquela posio h horas, continuam a sentir
empatia por voc, sabendo que seu chefe pode gritar com voc se voc perder o trem, e
abrem espao onde no h espao para levar outra pessoa com eles. No momento do
contato, eles no sabem se a mo estendida pertence a um hindu, a um muulmano, a um
cristo, a um brmane ou a um intocvel, nem se voc nasceu na cidade ou chegou de
manh, ou se mora em Malabar Hill, Nova York ou Jogeshwari; se voc de Bombaim,
de Mumbai ou de Nova York. Tudo que eles sabem que voc est tentando chegar
cidade de ouro, e isso basta. Suba a bordo, dizem eles. Ns nos ajeitaremos (p. 531-532).

O pas do no, onde fica situada a esquizofrnica cidade mxima, ao que parece, tem
espao para a solidariedade imparcial.
Chegando concluso do captulo, podemos perceber certa mudana no tom de Mehta em
relao cidade de Bombaim. Se ainda a cidade dos horrores e belezas, igualmente a
cidade do ajeite-se, da solidariedade irrestrita em meio movente multido. Mehta d a
entender que exatamente a condio de enfrentar a vida na cidade mxima que gera e
possibilita a emergncia e a vigncia de atitudes solidrias. Como todos os passageiros dos
apinhados trens de Bombaim, quem tenta subir em um vago est tentando chegar cidade de
ouro, est tentando pegar o Pssaro Dourado, est tentando sobreviver em Bombaim e apesar de
Bombaim. Esto todos no mesmo barco, ou melhor, no mesmo vago do mesmo trem, em
movimento, em meio a multido. Cada um isolado em seus prprios conflitos e lutas, mas
compartilhando a realidade de viver em Bombaim. O vago, como a cidade, uma unidade feita
 357

de muitos. Muitos indivduos, muitos conflitos, muitas alegrias, muitas tristezas, muitas belezas e
muitos horrores. O vago de um trem de Bombaim, como a cidade, carrega uma multido de
indivduos multiplamente sozinhos e individualmente mltiplos.

5.9 Samsara, moksa, diksha

O terceiro captulo da PARTE III PASSAGENS e penltimo captulo de Bombaim:

cidade mxima intitulado Adeus, mundo. Se nos dois primeiros captulos dessa terceira parte
os focos se voltaram, primeiramente, para a infncia e, em seguida, para a vida de jovens adultos,
Adeus, mundo tem como protagonista Sevantibhai Ladhani, um bem-sucedido pai de famlia e
comerciante de diamantes. No entanto, existe uma particularidade em relao a Sevantibhai
Ladhani e sua famlia: a despeito de viverem confortavelmente como uma famlia rica, todos
renunciaro integralmente s suas posses devido sua deciso de, nas palavras de Mehta, cortar
todos os vnculos com o samsara e alcanar a moksa (MEHTA, 2011, p. 535), a deciso de
renunciar ao mundo tomar a diksha (p. 533). Sendo samsara a vida mundana (p. 534),
moksa, a salvao (p. 534) e diksha, a renncia ao mundo, segundo os preceitos do jainismo,
religio que a famlia segue e da qual pretendem se tornarem monges, aps a diksha. Entendamos
melhor o que est implicado nessa converso radical.
Como aponta o antroplogo e acadmico francs Louis Dumont, em sua obra Homo
hierarchicus O sistema das castas e suas implicaes, o jainismo uma seita paralela ao
Budismo, [...] que ainda est representada na ndia de hoje (DUMONT, 2008, p. 109). Bowker,
por sua vez, explica em que medida se pode considerar o jainismo como uma seita paralela
Budismo, como defende Dumont. Primeiramente, Bowker explica que tanto budistas quanto
536
jainistas acreditam no mito dos quatro reis. Um mito proveniente de tempos legendrios
(BOWKER, 2003, p. 69) segundo o qual, ao verem a ganncia, a luxria e o conflito ao redor
537
deles, os quatro reis deram as costas riqueza e ao poder e renunciaram ao mundo (p. 68).
Alm disso, aponta o telogo e acadmico britnico, os jainistas, tais quais os budistas, seguiram

536
legendar times (BOWKER, 2003, p. 69).
537
Seeing greed, lust, and conflict all around them, the four kings, turned their backs on wealth and power and
renounced the world (p. 68).
 358

os renunciadores do mundo ao rejeitarem a caracterizao bramnica 538 dos Deuses, juntamente

com seus sacrifcios e rituais. Eles tambm rejeitaram a crena de que Deus o criador de todas
539
as coisas que permanece independente da criao (p. 71). Ademais, ressalta Bowker, os
jainistas tambm rejeitam a acusao de que eles no creem em Deus. De acordo com os
jainistas, Deus o nico em meio ao qual todos os aperfeioados (siddhas) e todos os guias
(jinas) subsistem, de forma que Deus simultaneamente muitos e, ainda, apenas o que realmente
540
existe, e, portanto, nico (p. 71). A crena jainista tal que eles desenvolveram seus
541
prprios rituais e devoo (p. 71).
Em sua obra A Concise History of India, publicada originalmente na dcada de 1970, o
escritor britnico Francis Watson afirma que os nmeros do jainismo, hoje, ultrapassam os dois
542
milhes de seguidores, principalmente em Gujarat (WATSON, 2002, p. 40). Duas
informaes mais atualizadas oferecidas por Mehta complementam os dados fornecidos por
Watson: H 10 milhes de jainistas (MEHTA, 2011, p. 544); H 84 seitas jainistas (p. 550).
Os dados trazidos por Mehta podem ser mais confiveis no s pela maior atualidade de sua obra,
mas, tambm, pela proximidade que o escritor sempre teve com o jainismo. Vale relembrar que a
regio mencionada por Watson como a principal onde o jainismo se propagou, o Gujarat, a
regio de onde Mehta proveniente na ndia.
Mehta afirma o seguinte sobre sua relao com o jainismo: Cresci com jainistas. Muitos
dos meus melhores amigos na ndia e nos Estados Unidos so jainistas [...]. Meu tio casado com
uma jainista. [...] morvamos em cima de um templo jainista; todos os dias eu via monges
sentados no saguo de nosso prdio (MEHTA, 2011, p. 533-534). Mehta acrescenta que sua
famlia nunca viu os jainistas como membros de outra religio separada; ns os vamos como
hindus especialmente, amalucadamente, ortodoxos (p. 534). Ao mesmo tempo em que define o
jainismo como uma religio que h 2500 anos vem sendo construda em torno da extrema

538
Referente ao bramanismo, ou seja, nome dado antiga forma de religio desenvolvida a partir de crenas e
prticas que os arianos que entraram no norte da ndia a partir de cerca de 1500 ac (p. 58) name given to the
early formo f religion developed from the beliefs and practices of the Aryans who entered North India from c.
1500BCE onwards (p. 58).
539
followed the world-renouncers in rejecting the Brahmanic characterization of the Gods, along with their
sacrifices and rituals. They also rejected the belief that God is the creator of all things who remains independent of
creation (p. 71).
540
God is the One in whom all perfected ones (siddhas) and all the guides (jinas) subsist, so that God is both many
and yet only what there truly is, and hence One (p. 71)
541
developed their own rituals and worship (p. 71)
542
Jainism numbers today upwards of two million adherents, mostly in Gujarat (WATSON, 2002, p. 40)
 359

rejeio da violncia (p. 533), Mehta tambm descreve a religio como a menos acessvel das
religies (p. 534) com uma ideologia de fenomenal pessimismo (p. 544).
Mehta sustenta que decidiu escrever sobre uma famlia jainista quando, cansado de
conhecer assassinos (p. 533), vem a saber, por meio de seu tio, que uma famlia de vendedores
de diamantes [...] est prestes a renunciar ao mundo tomar a diksha (p. 533), isto , tornarem-
se monges jainistas. Mehta comenta sobre a opo por acompanhar a converso de tal famlia:
De homens que dormem tranquilamente depois de tirar uma vida humana, quero ir para uma
famlia que considera pecado acabar com a vida numa poa dgua (p. 533). O ttulo da terceira
parte de Bombaim: cidade mxima PARTE III PASSAGENS , se mostra, assim, bastante
apropriado: esse penltimo captulo da obra no s parece fechar um ciclo narrativo na medida
em que completa a sequncia que comea na infncia, segue com a vida adulta jovem e culmina
com a vida adulta em famlia isto , o que se pode ler na sequncia dos trs primeiros captulos
da terceira parte da obra , como tambm encerra um arco que, como o prprio Mehta aponta, vai
dos assassinos aos monges jainistas. E, como mencionado anteriormente, o fio condutor desse
captulo sobre os jainistas exatamente Sevantibhai Ladhani e sua famlia.
Sevantibhai, relata Mehta, um dos muitos irmos de uma grande famlia bem-sucedida
no negcio de metais e depois ampliou suas transaes para os diamantes. Parece um
principezinho (p. 535). A famlia de Sevantibhai o pai e a me de quarenta e poucos anos, o
filho de dezenove, um casal de gmeos de dezessete (p. 535) vive confortavelmente em um
apartamento em Bombaim. Porm, a famlia, dentro de um ms, vai deixar esse apartamento,
essa cidade e tudo o que possui. Eles vo passar o resto da vida andando pelas estradas rurais do
pas, os homens separados das mulheres, nunca mais uma famlia (p. 535). Aps a diksha, at
mesmo as relaes familiares devem ser esquecidas: os filhos no vero mais a me e a filha no
ver mais o pai. Alm disso, no podero mais chamar um ao outro de pai, me e/ou filhos. De
acordo com Mehta, esto fazendo isso para cortar todos os vnculos com o samsara e alcanar a
moksa (p. 535).
A rejeio do samsara inclui abandonar Bombaim, uma cidade, do ponto de vista jainista,
repleta de pecados: Bombaim paap ni bhoomi cidade de pecado (MEHTA, 2011, p. 539);
Bombaim a Sodoma e Gomorra da religio jainista (p. 541). Caso levemos em conta tanto o
que j foi discutido sobre a Bombaim dos policiais, dos assassinos, das danarinas, de Bollywood
e das escolas violentas, bem como os cinco votos que devem ser observados pelos monges
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jainistas, poderemos compreender melhor o porqu de ser a cidade to mal vista pelos seguidores
da religio. Os cinco votos que devem ser observados so os seguintes: no ser violento, no
faltar com a verdade, no roubar, no fazer sexo, no se prender a nada (p. 540).
Ao longo do captulo, acompanhamos todo o drama daqueles ao redor dos Ladhani ao
testemunharem as etapas que levam converso dos membros da famlia em monges e monjas.
Como Mehta nos deixa saber, em meio aos mais de 10 milhes de jainistas, apenas 20 mil so
monges (p. 544-545). Devido radicalidade envolvida na converso, alguns amigos e familiares
tentam os dissuadir, porm a deciso no questionvel. Muitos outros acompanham com
interesse e at mesmo com devoo todo o processo, no s pelo carter religioso da converso,
como tambm pela doao de bens e dinheiro que a famlia tem de fazer como parte da
transformao a que se submetero.
A rejeio dos bens se d de modo espetacular: a famlia desfila como principais atraes
de uma procisso, durante a qual jogam dinheiro e joias para a multido que se aglomera ao
redor. Como ressalta Mehta, esto, alegremente, de fato, jogando dinheiro fora (p. 548). Mais
do que isso, esto aliviados (p. 548). Esse desprendimento em relao aos bens e ao dinheiro
remete Mehta a outra situao igualmente testemunhada por ele na qual se pode perceber algo
parecido: Lembro-me dos clientes que se aliviam na cervejaria Sapphire, atirando dinheiro sobre
as cabeas das danarinas. o mesmo jeito de lanar fora, repentinamente, sua riqueza, com
ambas as mos, livrando-se dela o mais depressa possvel (p. 548). Em ambos os casos, parece
haver uma estreita ligao entre o dinheiro e o sofrimento de se viver em uma cidade como
Bombaim. O dinheiro parece ser entendido como um smbolo da prpria cidade, ou, ao menos, do
que l se busca.
Em frente procisso, homens gritam num carro na frente deles aconselhando a
multido: Abandonem o mundo! (p. 549). O mundo, principalmente Bombaim, uma cidade
no cio, um lugar onde se deseja muito e muitas coisas diferentes. Uma realidade que
diametralmente oposta ao que os monges pretendem alcanar. Como explica Sevantibhai a
Mehta: No xtase da moksa no h desejo. uma definio simples e direta: a salvao a
ausncia de desejo (p. 568).
Mehta aproveita a discusso sobre essa rejeio radical da vida em uma cidade como
Bombaim para tratar de uma questo de amplitude maior: H uma batalha em curso entre a
cidade e o campo (MEHTA, 2011, p. 538). A constatao de Mehta, na verdade, um
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desenvolvimento da discusso encetada por ele mesmo nas primeiras pginas de sua obra, onde
afirma ser Bombaim a maior cidade no planeta de uma raa de moradores urbanos (p. 13).
Quer dizer, a discusso sobre a cidade, mais especificamente sobre as metrpoles, ganha, desse
modo, mais um contorno, qual seja, a relao conflitiva entre o campo e a cidade, simbolizada
pela necessidade da famlia de Sevantibhai de nunca mais voltar paap ni bhoomi cidade de
pecado (p. 539).
Essa discusso tem algumas caractersticas bastante repetidas ao longo da obra de Mehta.
Por exemplo, a percepo compartilhada entre Mehta e Sevantibhai de que a ndia do passado era
melhor do que a ndia atual. O comerciante de diamantes convertido em monge constantemente
se refere ndia do passado e sua decadncia no presente (p. 538). Para Ladhani, a ndia passada
era um sistema que funcionava, a ndia das aldeias, a ndia de antigamente (p. 538). No
obstante, vale a pena ressaltar que a ndia das aldeias no a mesma Bombaim que Mehta traz
na lembrana. Contudo, ntida a nostalgia compartilhada por ambos em relao ao passado.
Os apontamentos de Mehta referentes metrpole, no entanto, vo muito alm do
sentimento nostlgico. Nesse captulo em que acompanha a famlia jainista e percebe como a
rejeio de uma cidade como Bombaim pode efetivamente ser vista como um sintoma de algo
maior e mais profundo, o escritor indiano afirma que a metrpole moderna uma aglomerao
de transeuntes, vindos de algum lugar e indo para algum lugar. Nova York uma aglomerao de
migrantes de outras cidades; Bombaim uma aglomerao de pessoas das aldeias, que vm para
a cidade e aqui tentam recriar o ambiente da aldeia (p. 547). Alm do mais, declara Mehta, A
ansiedade do morador da cidade a ansiedade do efmero; ele no sabe onde estar no ano que
vem, nem onde estaro seus filhos. No consegue fazer amizades duradouras, porque, cedo ou
tarde, os amigos estaro espalhados (p. 547).
efemeridade da metrpole moderna, Mehta contrasta o carter mais permanente da
aldeia, onde, argumenta Mehta, o av sabia onde ia morrer, a pira funerria onde seria queimado
e o rio onde suas cinzas seriam jogadas; sabia que os amigos e primos com quem foi criado
estariam perto dele at sua morte. O morador da cidade no tem essa confiana na permanncia
das relaes (p. 547). Mehta conclui tais apontamentos com as seguintes colocaes: O esprito
humano no alcana a velocidade das mudanas nas cidades. Comeamos como uma espcie
alde; ainda no nos adaptamos vida urbana (p. 547).
 362

Caso consideremos as supracitadas palavras de Mehta, poderemos inferir que cidades

como Bombaim e/ou Nova York tm na efemeridade uma caracterstica com a qual a
humanidade como um todo, segundo o ponto de vista de Mehta, ainda no aprendeu a lidar. Na
verdade, Mehta, quando questionado por mim sobre tal hiptese, afirmou, na entrevista a mim
concedida, ser essa a base de sua investigao, a base de seus questionamentos Essa a base
da minha investigao 543 (MEHTA).
A afirmativa de Mehta d uma perspectiva mais ampla a seus escritos, em especial a
Bombaim: cidade mxima. Caso levemos em conta que alm da obra investigada na presente
pesquisa, Mehta encontra-se atualmente escrevendo um livro sobre a cidade de Nova York
como afirma na mesma entrevista , a suposio se fortifica. Mehta parece estar envolvido em
um movimento de questionamento e investigao sobre como a psique humana afetada pela
efemeridade da vida urbana, que est, pela primeira vez na histria humana, se tornando
majoritria em um sentido global. Como o prprio Mehta declara na entrevista, pela primeira
vez na histria do mundo, mais pessoas vivem em cidades do que em aldeias 544 (MEHTA).
A caracterizao de Bombaim como a cidade mxima, como o futuro da civilizao
urbana do planeta (MEHTA, 2011, p. 13) configura-se, assim, como uma estratgia para pensar
a cidade, a metrpole como um todo. A opo de promover tal investigao por meio de uma
abordagem em grande medida autobiogrfica mostra-se tambm bastante importante, na medida
em que a base dos questionamentos de Mehta exatamente saber como essa nova configurao
urbana influencia a psique humana, nada melhor que observar a psique a que Mehta teria acesso
mais direto: a sua prpria. E justamente pelo vis de como ele afetado pela cidade e por seus
personagens que Mehta, mais uma vez, justifica sua atrao por um personagem como
Sevantibhai Ladhani.
Segundo Mehta, ele acha difcil explicar s pessoas por que no considera a famlia de
Sevantibhai insana, idiota ou fantica (p. 569). De acordo com o escritor, a busca de
Sevantibhai rigorosa; no h margem alguma para negociao. Sua pureza, sua sinceridade so
incompreensveis para as pessoas que vivem na cidade de milhares de distraes (p. 569). Ou
seja, diferentemente de todos os outros personagens abordados por Mehta ao longo do Bombaim:
cidade mxima, Sevantibhai no quer s sair de Bombaim, como o quer fazer de um modo

543
Thats the basis of my inquiry (MEHTA).
544
for the first time in the history of the world more people live in cities than in villages (MEHTA).
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rigoroso, puro, sincero. Algo que, do ponto de vista de Mehta, no pode ser compreendido
por moradores de uma cidade como Bombaim. A atrao causada em Mehta pode estar
relacionada precisamente ao fato de, apesar de tambm ser um morador de megalpoles, Mehta
estar interessado em pensar tais cidades e suas implicaes em seus habitantes. Implicaes que
poderiam ser, por exemplo, extremas como a converso de Sevantibhai e sua famlia.
Para Mehta, aps sua converso, aps abandonar Bombaim, Sevantibhai, de modo similar
ao que se passa entre os assassinos que fazem Mehta procurar respostas para questes
existenciais, pensa nas grandes questes, no objetivo e na ordem do universo, na estupidez do
nacionalismo, na natureza atmica da realidade (MEHTA, 2011, p. 569). interessante salientar
que tanto ao narrar o efeito dos questionamentos levantados pelos assassinos, quanto ao relatar o
pensamento de Sevantibhai sobre as grandes questes, Mehta toque em temas como
patriotismo, fronteiras e nacionalismo. Se, ao buscar respostas para os assassinos Mehta afirmara
no crer em fronteiras, nem em patriotismo (p. 255), ao listar algumas das grandes questes
de Sevantibhai, Mehta escreve sobre a estupidez do nacionalismo. Existe uma ntida relao de
rejeio a esses conceitos.
A seguir, Mehta faz uma srie de afirmativas que corroboram tal suposio. Por exemplo,
o escritor argumenta que a deciso de Sevantibhai o eleva a outra esfera de pensamento. [...]
para ele, uma vida indiana ou paquistanesa vale tanto quanto uma vida americana; os pases no
tm sentido algum para ele (p. 570). Ademais, Sevantibhai rejeitou decisivamente todos os
valores to prezados pelas classes mdias: educao ocidental, consumismo, nacionalismo e,
mais importante, famlia (p. 570). Alm das questes referentes estupidez do nacionalismo,
Mehta aponta, ainda, questes importantes no s para as classes mdias, mas, em muitos casos,
para o prprio Mehta: famlia sendo uma delas e a educao ocidental outra.
Mehta, na realidade, v no movimento de Sevantibhai algo contrastante com algo bem
maior do que os valores to prezados pela classe mdia: Enquanto a lgica aristotlica s
admite dois possveis estados de ser para uma proposio, verdadeira ou falsa no h meio-
termo , a lgica jainista amplia o campo para no menos de sete possibilidades (p. 570). Sem
entrarmos nos meandros da lgica jainista mencionada por Mehta, algo que foge ao escopo da
presente investigao, podemos perceber que a converso de Sevantibhai leva Mehta a questionar
as prprias fundaes do pensamento e do modo de vida ocidentais, que o prprio Mehta
repetidamente tratou como mais civilizados do que aquele existente em sua ndia natal. Ou seja,
 364

as grandes questes levantadas pela converso de Sevantibhai abalam at mesmo as fundaes

do pensamento que at ento guiavam a prpria narrativa da obra de Mehta. Essa assero ganha
ainda mais fora caso lembremo-nos que a narrativa tem um forte cunho autobiogrfico: uma vez
que o prprio Mehta influenciado de modo profundo pela a converso de Sevantibhai e pelas
questes levantadas a partir dela, sua narrativa de forte cunho autobiogrfico , por sua vez, ela
mesma influenciada pelas questes.
Todavia, se as questes continuam a permear a vida e a narrativa de Mehta, claramente ele
no as consegue resolver com o mesmo rigor, pureza e sinceridade que o monge jainista.
Essa suposio se fortalece medida que o captulo aproxima-se de sua concluso. Mehta relata o
seguinte:

Por muito tempo depois, em minha vida nas cidades, penso em Sevantibhai, na absoluta
simplicidade final de sua vida. Em Nova York sou afligido por preocupaes
financeiras. Como vou educar meus filhos? Ser que poderei comprar uma casa? J perto
da metade da vida, sinto-me mais pobre a cada dia que passa, em comparao com os
amigos que foram escola comigo, que ganham dinheiro com tecnologia e no mercado
financeiro, e que compram apartamentos e carros, que aumentam de preo para alm do
meu alcance. Ganho mais dinheiro do que nunca, e tambm me sinto mais pobre do que
nunca. Sempre que parece estar ao meu alcance a estabilidade financeira (seno a
riqueza), uma famlia que funciona, uma carreira , ele me escapa [...]. E eu continuo em
meu caminho, sempre acumulando as coisas que um dia vou perder, e sempre ansioso
por no ter o suficiente, ou, quando tenho, pelo medo de perder. Ansioso, tambm, com
relao morte (MEHTA, 2011, p. 571).

Os recorrentes temas do isolamento, conflito e movimento se apresentam tambm nessa

discusso sobre a converso da famlia jainista. O isolamento pode ser claramente compreendido
na medida em que Sevantibhai e sua famlia buscam renunciar ao mundo. Isto , a
contemplao das grandes questes que tanto afetam Mehta se dar em um suposto radical
isolamento. O conflito pode ser encarado como o propulsor da prpria converso: exatamente o
conflito com a realidade urbana de Bombaim que faz com que a famlia decida-se pela converso
em monges e monjas. Alm disso, a prpria rejeio extrema do jainismo a qualquer espcie de
violncia pressupe um incessante conflito, uma incessante luta de todos os seres vivos pela
sobrevivncia. Uma luta que deve ser observada, respeitada e, em ltima anlise, evitada pelos
jainista, visto que no devem tomar parte desse conflito, mas, sim, fazer o mximo para evit-lo.
Por outro lado, o movimento est presente nas infinitas andanas que os monges devem
promover, durante as quais contemplam as grandes questes abordadas por Mehta. Que todo
esse processo se inicie na cidade de Bombaim e, em grande medida, por causa dela, somente
 365

corrobora pontos previamente j levantados na presente investigao. Sigamos para o captulo

final de Bombaim: cidade mxima.
importante salientar que Adeus, mundo no fecha s o ciclo da terceira parte da obra
de Mehta. Esse penltimo captulo de Bombaim: cidade mxima pode ser efetivamente entendido
como uma espcie de fechamento da explorao que Mehta faz da cidade mxima que,
ademais, em grande medida, remete ao comeo da obra. Caso lembremos que a primeira epgrafe
da obra de Mehta tem todo um carter religioso relacionado figura de Kabir, poderemos
facilmente associar o penltimo captulo sobre os jainistas a ela. Alm disso, se a obra comea
com a volta de Mehta a Bombaim, Adeus, mundo trata de uma famlia que decide deixar a
cidade: o contraste chegada x partida evidente. possvel, ainda, perceber outra caracterstica
referente a esse captulo que contribui para a compreenso da ideia de ele apresentar uma espcie
de fechamento de um arco narrativo iniciado nas primeiras pginas de Bombaim: cidade mxima,
qual seja, o modo como Mehta passa a encarar seus questionamentos sobre a cidade. Algo que
pode ser comprovado ao explorarmos o ltimo captulo da obra de Mehta: Um eu na multido,
que corrobora a mudana de perspectiva em relao Bombaim observvel nos captulos
anteriores.

5.10 Uma voz no debate nacional

Logo no incio do captulo, Mehta afirma que, aps se darem conta da falta que sua
famlia imediata esposa e filhos sente dos outros membros da famlia avs, avs, etc , que
se encontram nos EUA, eles percebem o seguinte: exatamente quando nos sentimos vontade
em Bombaim, preparamo-nos para mudar de novo de volta para Nova York (MEHTA, 2011,
p. 573). Porm, dessa vez, o movimento de retorno no visto de modo negativo, pelo contrrio,
est tudo bem, por que, depois de dois anos e meio, minha pergunta foi respondida. Pode-se
voltar para casa, e pode-se sair de novo. Mais uma vez, confiante, para o mundo (p. 573).
A pergunta a que Mehta se refere foi aquela apresentada logo no incio de Bombaim:
cidade mxima: possvel voltar para casa? (p. 13). A resposta positiva ao questionamento no
s confirma Bombaim como uma casa, um lar ao qual Mehta pode e consegue voltar, mas,
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tambm, uma casa para a qual se pode retornar e de onde se pode sair novamente, sem que esses
movimentos impliquem necessariamente em sofrimento. Como descrito no captulo anterior, tais
deslocamentos, segundo Mehta, estariam mais relacionados felicidade do que a seu oposto para
indivduos como o escritor indiano. interessante notar que a sada de Bombaim, apesar de
implicar em uma volta outra casa de Mehta Nova York , descrita igualmente como uma
sada para o mundo. Isto , mais do que a partida de um lugar em direo a outro, o deixar
Bombaim pode ser entendido como uma volta no necessariamente a Nova York, mais ao
contnuo fluxo de movimento no qual Mehta argumenta encontrar felicidade. Partir e retornar
seriam, assim, na verdade, diferentes configuraes do movimentar-se. Da ser possvel
compreender como o processo, diferentemente da primeira ida de Mehta para os EUA, ou, at
mesmo de seu conturbado retorno a Bombaim, visto, descrito positivamente.
Essa mudana de enfoque em relao ao mudar-se de uma cidade para outra, de uma
casa para outra - que pode ter seu comeo identificado no impacto sentido por Mehta ao
acompanhar a converso da famlia jainista que tambm abandona Bombaim , como o ltimo
captulo da obra deixa claro, somente mais um ndice de uma alterao na prpria percepo que
Mehta passa a ter de seu estar na cidade e da cidade em si.
Sobre a mudana de percepo, Mehta narra que, depois de dois anos e meio vivendo na
cidade com sua famlia, aprendeu a ver alm das runas da cidade fsica a incandescente fora
vital dos seus moradores (MEHTA, 2011, p. 574). Mehta comenta, ainda, que, assim como
procede no incio de sua obra, quando faz questo de caracterizar Bombaim como uma invivel
cidade violentamente mortfera, as pessoas associam Bombaim morte com excessiva
facilidade. Quando quinhentas novas pessoas chegam todos os dias para viver, Bombaim no ,
certamente, uma cidade moribunda. Uma cidade assassina, talvez, mas no uma cidade
moribunda (p. 574).
A variao de tom em relao ao comeo da obra reconhecida pelo prprio escritor
quando afirma o seguinte: Quando cheguei aqui pela primeira vez, achei que estava
testemunhando os ltimos estgios da cidade. Depois me mudei para um apartamento melhor. A
prosperidade ou doena de uma cidade s depende do lugar que nela ocupamos (p. 574). Ou
seja, ao invs de um determinista e preconceituoso ponto de vista tantas vezes expresso ao longo
da narrativa, Mehta passa a relativizar seu olhar sobre a cidade e chega mesmo a afirmar que cada
bombainense habita sua prpria Bombaim (p. 574). Por esse vis, os recorrentemente
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contrastes entre a brbara multido empobrecida que atualmente domina Bombaim e a

cultivada e iluminada civilizao ocidental, se no caem por terra, ao menos, podem ser postos
em xeque e relativizados. Se cada bombainense habita sua prpria Bombaim, cada bombainense
tem seu entendimento sobre a cidade. Entendimentos esses que no necessariamente se equalizam
com vises etnocntricas. A prpria obra de Mehta pode ser dita como se movimentando de um a
outro ponto de vista, desde seu incio at sua concluso. Algo bastante representativo da seguinte
afirmativa: O Pas do No se tornou [...] o Pas do Sim (p. 574). Mehta explica sua colocao:
Brigamos com Bombaim, brigamos a srio, e ela abriu lugar para ns. Fui para casa e eles
abriram a porta e me deixaram entrar, e deixaram entrar minha mulher e meus filhos estrangeiros,
fazendo-os sentir que esse lugar poderia ser a casa deles tambm (MEHTA, 2011, p. 574).
A abertura oferecida por Bombaim, anloga ao ajeite-se tpico dos trens da cidade, fez
com que a sensao de no pertencimento nova Bombaim sentida por Mehta e por sua famlia,
apesar de no desaparecer, pudesse ser elaborada por eles como algo positivo. Essa percepo
sentida por Mehta principalmente por adquirir a seguinte conscincia: a sensao de ter um
lugar na cidade onde cresci (p. 574). Se por um lado ele e sua famlia ainda se sentem
deslocados em cultos religiosos tpicos da cidade, se Mehta visto por Girish e Mona Lisa como
proveniente e pertencente a outro mundo, se , inclusive, o homem dos Estados Unidos, por
outro, conseguiu esse um lugar em Bombaim. E que lugar seria esse? Nas palavras do prprio
Mehta:

Deram-me a comida que gosto de comer, tocaram para mim a msica que gosto de ouvir,
apesar de ter esquecido quanto gostava dessa msica. Pediram-me que escrevesse para
eles para seus filmes, para seus jornais [...]. Deram-me um lugar que nunca tive no pas
para onde estou voltando, uma voz no debate nacional (p. 574).

Paradoxalmente, aps ter escrito sobre a estupidez do nacionalismo e aps ter afirmado
no crer em fronteiras e patriotismo, Mehta demonstra satisfao em ter uma voz no debate
nacional. Isto , a satisfao de Mehta pode ser entendida como mais um exemplo da conflitante
condio de se viver entre mundos, em movimento, em trnsito, como declara viver Mehta.
Mesmo abandonando novamente a cidade onde cresceu, dessa vez, segundo o que narra, ele o faz
com mais confiana por ter a sensao de ter conseguido interferir no debate nacional, quer
dizer, por ter a sensao de haver conseguido interferir no processo histrico ao qual se encontra
inescapvel e inexoravelmente atrelado. Se, da mesma forma que a vida mida, alm de todos
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os migrantes e imigrantes que povoam cidades como Bombaim e Nova York, Mehta almejava
escapar da histria em busca de uma individualidade mais definida em meio multido, a
conquista de uma voz no debate nacional se configura, desse modo, como um ndice de
autonomia frente a todo o processo histrico e suas consequncias. A satisfao por trs de tal
conquista pode ser vista como a satisfao pela obteno de certa autonomia individual no s
entre multido, mas tambm em meio histria e s determinadas condies socioeconmicas a
ela atreladas. Seguindo o raciocnio de Mehta, esse processo s pode ser levado a cabo devido
justamente ao ajeite-se de Bombaim, isto , solidariedade indiferenciada existente e praticada
pelos habitantes da cidade. A solidariedade to pungentemente simbolizada pela expresso tpica
entre os passageiros dos trens de Bombaim. Da que o Pas do No tenha se tornado o Pas do
Sim.
Mehta explica o processo da seguinte forma: Agora me dou conta de que, se nos
recusarmos a entender o No, se fingirmos que ele no existe, que nunca foi dito, ento,
eliminado por sua incompreenso, ele se transformar abruptamente em seu oposto (MEHTA,
2011, p. 574). E acrescenta que pode ser que nunca se torne um Sim, mas uma sacudida de
cabea, que pode significar No ou Sim, dependendo de nossa interpretao. Interpretamos a
sacudida generosamente, caridosamente, e seguimos em frente (p. 574). H muito que pode ser
dito sobre as passagens acima. Ressaltemos alguns pontos importantes para a presente
investigao.
Conforme escreve sobre recusar a entender o No, a fingir que ele no existe, que
nunca foi dito, Mehta aponta para as barreiras que Bombaim lhe apresentou quando de sua volta
cidade. Porm, poderamos ir alm e entender essa recusa ao No como uma recusa ao
proibido. Caso a abordemos assim, a jornada de Mehta ao mundo das sombras pode passar a ser
considerada de outra forma. Principalmente se levarmos, ainda, em conta que, segundo as
palavras de Mehta, a transformao do No em Sim ou em uma sacudida de cabea, que pode
significar No ou Sim, depende de interpretao.
O mundo das sombras, assim como todos os personagens que Mehta acompanha ao
longo de Bombaim: cidade mxima so, em grande medida, personagens marginais. Personagens
que compem a cidade, sim, mas na medida mesma em que so figuras extremas. Como
comenta o prprio Mehta, Em Bombaim, conheci pessoas que vivem mais perto de suas
sedutoras extremidades do que quaisquer outras que conheci. Vidas gritadas (p. 575). O escritor
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desenvolve melhor seu ponto de vista: Ajay, Satish e Sunil vivem no extremo da violncia;
Mona Lisa e Vinod vivem no extremo do espetculo; Honey est no extremo do gnero; os
jainistas ultrapassam o extremo da renncia (p. 575). Essas pessoas, aponta Mehta, no so
pessoas comuns. Vivem as fantasias das pessoas comuns. E o tipo de trabalho que executam afeta
todas as esferas de nossa vida (p. 575). Mehta define tais pessoas como representantes de tudo
que me deixava curioso quando criana: policiais, gngsteres, mulheres maquiadas, astros de
cinema, pessoas que abandonaram o mundo (p. 575).
ao adentrar os universos nos quais vivem os personagens extremos, ao se aventurar
nesse mundo das fantasias das pessoas comuns, ao explorar o mundo das sombras e a vida
mida que Mehta capaz no s de ultrapassar a barreira do No, como de desenvolver uma
interpretao nica sua acerca de tais pessoas e universos. E o que podemos notar ao longo de
Bombaim: cidade mxima que Mehta conseguiu perceber semelhanas entre ele mesmo e todos
os seus personagens extremos.
Prximo concluso do captulo e da obra como um todo, Mehta lana a seguinte
pergunta: Por que resolvi seguir essas pessoas e no outras? (MEHTA, 2011, p. 575). Pois,
explica o escritor, elas eram, na maior parte dos casos, pessoas moralmente comprometidas,
cada uma moldada pelas exigncias da vida urbana (p. 575). Mehta buscou personagens que,
assim como ele prprio, eram pessoas moldadas pelas exigncias da vida urbana. Da a
importncia da cidade como cenrio para sua narrativa. a partir da cidade que surgem no s o
suposto comprometimento moral dos personagens, mas tambm as questes que so levantadas e
discutidas pelo prprio Mehta ao longo da obra. A cidade se configura, desta forma, como o local
por excelncia para a investigao intelectual e, levando em conta o carter autobiogrfico da
narrativa, podemos igualmente afirmar ser a cidade o local por excelncia para a auto-
investigao.
Como explica Mehta, cada um de ns tem uma extremidade interior. A maioria de ns
vive comedidamente e resiste a qualquer impulso que leve a essa extremidade (p. 576). ao
travar contato com seus personagens que Mehta acessa tal extremidade sua: ao observ-los,
sigo-os para mais perto de minha prpria extremidade, mais perto do que jamais estive (p. 576).
Um dos aspectos da extremidade de Mehta pode ser visto como aquele referente ao
desenvolvimento ou ampliao da conscincia de sua condio de artista. Entendamos.
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Segundo Mehta, o tipo de trabalho que seus extremos personagens executam afeta
todas as esferas de nossa vida, at no haver separao entre o trabalho e a vida [...]; nesse
sentido, todos, se tornaram artistas (p. 575). De acordo com a passagem, Mehta caracteriza um
artista/o artista como aquele que executa um tipo de trabalho no qual no h separao entre o
trabalho e a vida. Ademais, relata Mehta: por no conseguir fazer nada disso em minha vida,
segui outros que fizeram e me convidam para assistir. Sento-me beira do palco, jogando estas
folhas de papel sobre eles, como forma de pagamento (p. 575-576). Mehta se descreve, assim,
como algum que no conseguiu ser um artista, mas que decide seguir outros que o so e, como
pagamento, joga sobre eles estas folhas de papel, ou seja, lhes oferece sua narrativa sobre
Bombaim e sobre eles prprios, lhes oferece Bombaim: cidade mxima, sua obra.
Contudo, durante tal processo, o prprio Mehta altera o modo como v a cidade, seus
personagens e a si mesmo, uma vez que no s percebe semelhanas entre si e seus personagens
extremos e, consequentemente, entre si e a cidade, como, ao observ-los, sigo-os para mais
perto de minha prpria extremidade, mais perto do que jamais estive (p. 576). O processo de
aproximar-se de sua prpria extremidade o que Mehta relata concomitantemente com sua
narrativa sobre a cidade. No fortuitamente a frase subsequente passagem supracitada a
seguinte: A prpria Bombaim est chegando sua extremidade (MEHTA, 2011, p. 576). O
jogo especular entre cidade e indivduo, apresentado j nos dois primeiros pargrafos da obra,
ganha fora ao ser delineada a situao anloga entre Mehta e Bombaim, ambos chegando s suas
extremidades.
importante ressaltar que a analogia entre Mehta e Bombaim pode ser aprofundada e
relacionada com a emergncia do artista em Mehta. Babbanji, o jovem poeta que tinha Bombaim
como musa e com quem Mehta mais se identifica dentre seus personagens, um importante
elemento nessa discusso. Mehta se identifica com Babbanji, pois, como ele, identifica em
Bombaim algo para escrever (p. 526). Ambos tm a cidade como musa. Todavia, como j
mencionado anteriormente, a cidade de Bombaim, alm de musa, configurada na obra de Mehta
como o lugar por excelncia para o desenvolvimento da investigao intelectual e da auto-
investigao. Caso levemos em conta a analogia entre Mehta e Bombaim como estando ambos
chegando s suas extremidades, podemos inferir que, no contexto de Bombaim: cidade mxima,
escrever sobre a cidade escrever sobre si. Da uma plausvel justificativa para a opo pelo
 371

carter autobiogrfico da obra. O processo de entendimento da cidade pode ser igualmente

entendido como um processo de compreenso do prprio Mehta.
Entender e aceitar a cindida cidade, a esquizofrnica cidade em todos os seus conflitos,
por meio de todos os seus personagens extremos, anlogo, em Bombaim: cidade mxima, a
um melhor entendimento da prpria condio de Mehta como vivendo entre-mundos, entre
Ns, entre casas. Ao passar a encarar o Pas do No como o Pas do Sim, Mehta no s faz
as pazes com a cidade onde cresceu, mas tambm, ao que parece, com sua prpria condio de
cidado do pas da saudade.
Caso consideremos a ideia exposta pelo prprio Mehta, de que preciso se ter uma noo
identitria slida para se poder amar verdadeiramente, poderemos compreender que s quando
ele passa a lidar melhor com a ideia do Pas do No, quando ele passa a se recusar a entender o
No, que ele passa a conviver melhor com a realidade que se lhe apresenta em Bombaim.
Analogamente, ao se identificar com seus personagens extremos que Mehta passa a estar mais
prximo de sua prpria extremidade, ao lidar com eles, que passa a lidar melhor consigo
mesmo.
Se considerarmos, ainda, Mehta e Bombaim como estando prximos de suas
extremidades, poderemos depreender que, tanto em Mehta quanto em Bombaim, tanto a partir
de Mehta quanto a partir de Bombaim, existe o desenvolvimento de um pensamento que busca a
compreenso de um todo fragmentado, seja da cidade esquizofrnica, seja do escritor entre-
mundos. Caso levemos em considerao que a cidade o local propcio para o levantamento e
tratamento de tais questes, a especular relao apresentada no incio da obra se fortalece: em
Bombaim, um cidade, Mehta, um indivduo, descobre as cidades que existem dentro (MEHTA,
2011, p. 13) de si. O que Mehta descobre, de fato, so as questes, os conflitos que traz em si. A
cidade o lugar do desenvolvimento de investigaes intelectuais, pois nela que se encontram
os personagens extremos moralmente comprometidos cujas questes resvalam no prprio
Mehta, que os acompanha e narra. Isto , ao narrar a cidade, seus personagens e conflitos, Mehta
traz para si muitas das prprias questes da cidade e de seus personagens. As questes de fora
passam a habitar o prprio Mehta, como os personagens que habitam Bombaim. Pequenas
questes, pequenas cidades dentro do indivduo dentro da cidade. No por acaso, Mehta, prximo
concluso de sua obra, afirma que a Batalha de Bombaim a batalha do eu contra a multido
(p. 576), um ponto vrias vezes mencionado ao longo da narrativa e da presente investigao.
 372

Porm, nas ltimas pginas de Bombaim: cidade mxima, Mehta elabora a questo. Vejamos
como isso se d.
Para Mehta, a batalha o Homem contra a Metrpole, que no passa de uma ampliao
infinita do Homem e o demnio contra o qual ele precisa lutar sempre para se firmar ou ser
aniquilado (p. 576). Ou seja, a batalha do Homem contra a Metrpole pode ser entendida como
o combate entre cada indivduo e seus prprios conflitos. Em se tratando das figuras que povoam
a obra de Mehta, esses conflitos esto diretamente vinculados com a busca por individualidade,
por autonomia frente histria, ao processo histrico e s condies por ele impostas . Nas
palavras de Mehta, uma cidade um aglomerado de sonhos individuais, um sonho macio da
multido. Para que a vida sonhada de uma cidade continue sendo vital, cada sonho individual
precisa continuar sendo vital (p. 576). Mehta, no penltimo pargrafo do ltimo captulo da
obra, volta s referncias presentes em suas epgrafes: somos individualmente mltiplos,
diversamente sozinhos (p. 577).
O ltimo pargrafo do ltimo captulo de Bombaim: cidade mxima o relato de uma
epifania, nas palavras de Mehta, de uma visoque o escritor teve em uma brilhante e azul
manh de Bombaim, no meio das massas nas ruas (p. 577). A seguir relatamos na ntegra o texto
de tal viso:

todos esses indivduos, cada um com sua cano e seu penteado favoritos, cada um
atormentado por um demnio exclusivo, formam apenas as discretas clulas de um
gigantesco organismo, uma inteligncia vasta mas individual, uma sensibilidade, uma
conscincia. Cada pessoa o produto final de uma especializao delicadamente
refinada e tem uma tarefa particular a desempenhar, no mais nem menos importante
que a de qualquer outro do 6 bilhes de componentes do organismo (MEHTA, 2011, p.
577).

Sobre a revelao que tem, Mehta comenta que uma imagem assustadora. Faz-me
sentir esmagado, elimina meu senso de mim mesmo, mas , no fim das contas, consoladora,
porque uma adorvel viso de pertencer, de fazer parte (p. 577). E acrescenta o seguinte sobre
todas essas pessoas que compem a multido na qual se v inserido: elas so eu; elas so meu
corpo e minha carne. A multido o eu, 14 milhes de avatares do eu [...]. No vou me fundir
neles; expandi-me neles. E, se os compreendo direito, todos eles se fundiro em mim, e a
multido se tornar o eu, o um, de muitos esplendores (p. 577).
 373

Um dos pontos que mais chama ateno a total mudana de perspectiva em relao
multido. Se no incio de sua narrativa, Mehta se referiu multido com palavras como o toque
mido inescapvel de muitos corpos morenos na rua (p. 25), como uma massa brbara de
indivduos da qual pretendia se distanciar e se diferenciar, na concluso de sua obra, ele escreve
sobre a multido como meu corpo e minha carne. A multido o eu. A alterao de tica em
relao cidade que vai se consolidando proporo que a obra se aproxima de sua concluso,
pode uma vez mais, ser associada a tal alternncia de ponto de vista. Aps a associao entre
Mehta e a vida mida, aps o relato da converso da famlia jainista, aps a descrio do
ajeite-se nos trens de Bombaim, a narrativa de Mehta assume outra perspectiva em relao no
s cidade, mas tambm em relao multido que a forma. O pice dessa mudana pode ser
entendido como o que narrado na concluso de Bombaim: cidade mxima, ou seja, da ojeriza
inicial narrada no incio da obra, Mehta passa a configurar a multido como intrinsecamente
relacionada a ele. De tal forma, passa a configurar-se de modo igualmente diverso.
A mudana de percepo pode estar relacionada a pressupostos lanados pelo prprio
Mehta ao longo da narrativa. Ao afirmar que a multido se tornar o eu, o um, Mehta acena
para uma compreenso mais totalizadora tanto do eu, quanto da multido: o eu e a multido se
tornaro o um. Mehta, ao mesmo tempo em que se equaliza com a multido, e,
consequentemente com a cidade, configura esses elementos como unos, como o um, como uma
unidade. Diferentemente da conflituosa cidade esquizofrnica e do indivduo cindido entre-
mundos, a ideia do um pressupe uma unidade. Da que, segundo e seguindo o raciocnio
exposto por Mehta em relao possibilidade de amar, possvel no s compreender a cidade,
compreender a si mesmo, como, tambm, aceitar a cidade, aceitar-se e por que no? amar a
cidade. No caso de Mehta, voltar a amar a cidade que trazia em sua lembrana, voltar a (se)
entender (com) a cidade onde cresceu e que havia desaprendido a amar. Na medida mesma em
que a cidade, a multido e o eu tornar-se-o o um, eles podero passar a ser entendidos como
possuidores de um eu verdadeiro (MEHTA, 2011, p. 361) com um senso de identidade (p.
361) essencial, ao menos no entender de Mehta. Esse um fragmentado, mas paradoxalmente
uno, e, portanto, passvel de possuir um senso de identidade. No fortuitamente, Mehta escreve
sobre um gigantesco organismo, uma inteligncia vasta mas individual, uma sensibilidade, uma
conscincia ao tratar do que pode vislumbrar em sua revelao. a esse senso de identidade
que Mehta parece ter tido acesso por meio de sua viso.
 374

No obstante, importante salientar que tal viso s se d aps Mehta ter narrado que
conseguiu conquistar a sua voz no debate nacional, isto , a viso de Mehta s foi possvel, de
acordo com o que podemos ler em sua narrativa, aps Mehta ter tido a percepo de ter
conseguido uma vitria no eterno embate entre o indivduo e a multido, entre o indivduo e a
histria. Se Mehta no conseguiu vencer a batalha contra a histria, ao menos conseguiu certa
autonomia em relao a ela. A conquista de uma voz no debate nacional, pode ser entendida,
assim, como a obteno de uma posio individualizada em meio multido. A seguinte
passagem da interpretao de sua viso corrobora essa suposio: Cada pessoa o produto final
de uma especializao delicadamente refinada e tem uma tarefa particular a desempenhar, no
mais nem menos importante que a de qualquer outro do 6 bilhes de componentes do organismo
(p. 577). Ou seja, aps se dar conta de que ele prprio era um produto final de uma
especializao delicadamente refinada com uma tarefa particular a desempenhar, com uma
voz especfica e individual, que Mehta parece se permitir se entender como parte integrante de
algo maior do que ele prprio, como parte da multido, como parte da cidade onde cresceu e que,
em grande medida, parte do processo de especializao delicadamente refinada da qual ele
prprio produto.
O processo sobre o qual lemos em Bombaim: cidade mxima aquele no qual Mehta
consegue, por meio de sua explorao da cidade de Bombaim e dos personagens extremos que
nela vivem, confeccionar uma nova identidade para a cidade que trazia na memria. A reboque,
Mehta consegue configurar outra identidade para si prprio: de um indivduo que pretende se
diferenciar e se afastar da multido, Mehta passa a se entender como no s pertencente
multido, como a se ver como a prpria multido. A mudana de perspectiva s foi possvel
porque Mehta foi paulatinamente, como relata sua narrativa, se identificando com todos os
personagens sobre os quais escreve. Claro que no total e irrestritamente. Mas em cada um deles,
Mehta conseguiu encontrar um pouco de si. De tal forma, se viu na multido, se viu na vida
mida, se viu no debate nacional, se viu em Bollywood, se viu em Bombaim. Se viu Bombaim.
Finalmente, vale salientar como, ao se perceber em cada um de seus personagens e ao
perceber que todos se tornaram artistas (MEHTA, 2011, p. 575), Mehta aponta para o prprio
processo no qual ele mesmo pode ser, agora, considerado tambm um artista. Do mesmo modo
que seus extremos personagens artistas, ele tambm foi em direo s suas prprias
 375

extremidades e tambm executa/executou uma atividade no qual no h separao entre o

trabalho e a vida. O carter autobiogrfico de sua obra simplesmente refora a assero acima.
Vale, ainda, ressaltar a viso ou a epifania narrada na concluso de Bombaim: cidade
mxima. Sobre tal viso, sua relao com a condio de artista, e com as temticas do
isolamento, movimento e conflito, to presentes e intrinsicamente relacionadas ao longo da obra
de Mehta, discutiremos mais adiante na presente investigao.
Por ora, conclumos essa explorao de Bombaim: cidade mxima afirmando que, aps o
captulo final da obra, existem ainda duas outras partes: um eplogo e os agradecimentos. No
eplogo, Mehta escreve sobre como os atentados de 11 de setembro de 2001 nos EUA mudaram
decisivamente a natureza da guerra de gangues na cidade que eu acabara de deixar (p. 579). As
tenses entre Paquisto e ndia aumentaram a ndices alarmantes, principalmente aps o chefe de
gangue Dawood Ibrahim ter sido alado categoria de terrorista global, quando da descoberta de
que ele fez causa comum com a Al Qaeda, dividindo suas rotas de contrabando com a
organizao criminosa terrorista financiando ataques de extremistas islmicos que visavam
desestabilizar o governo indiano (p. 579). Segundo Mehta, depois disso, os chefes da D-
Company agora vivem em permanente estado de ansiedade: temem ser assassinados ou entregues
ndia como parte de um gesto de boa vontade de seus anfitries paquistaneses (p. 580). Mehta
comenta, ainda, como essa situao no preveniu que os ataques terroristas motivados pela guerra
de gangues continuassem a acontecer em Bombaim.
Uma das consequncias dessa configurao, aponta Mehta, foi que, em Bombaim os
policiais iniciaram uma matana macia de bandidos, nos chamados encontros (p. 580). O que,
por sua vez, gerou uma onda de prises desses mesmos policiais envolvidos e especialistas em
encontros. Ademais, policiais envolvidos em corrupo tambm foram enviados para a cadeia,
em especial aqueles associados a Abdul Karim Telgi, um antigo vendedor de amendoim que
imprimiu 320 bilhes de rupias em selos oficiais para atestar pagamento de impostos, um dos
maiores escndalos de corrupo da histria do pas. Em uma passagem que claramente visa a
corroborar a intrnseca relao entre os mundos sobre os quais escreve em Bombaim: cidade
mxima, alm de ressaltar a condio de Bombaim como uma cidade assassina, talvez; mas no
uma cidade moribunda (MEHTA, 2011, p. 574), Mehta conclui sua obra com a seguinte
passagem: Telgi, soube-se, pegava suas pilhas de rupias e jogava-as sobre danarinas de um bar
 376

chamado Sapphire, que Honey acabara de deixar depois de se tornar pai de um belo menino de
olhos vivos chamado Love (p. 581).

6 HERIS E CIDADOS DO PAS DA SAUDADE

 377

Raymond Williams defende que as representaes so parte da histria, contribuem para

a histria e so elementos ativos na maneira como a histria caminha [...]; na maneira como as
pessoas percebem as situaes, tanto de dentro de sua realidade urgente quanto de fora dela
(WILLIAMS, 2011b, p. 213). Levando em conta a argumentao de Williams, assim como tudo
o que j foi discutido at aqui em nossa investigao, gostaramos de alegar mais efetivamente
algo que havamos, at ento, apenas sugerido ao longo de nossa pesquisa: se existem diferenas
entre as produes de Joyce e de Mehta analisadas por ns, existem igualmente marcadas
semelhanas, que, acreditamos, esto intrinsicamente relacionadas no s ao desenvolvimento,
propagao e manuteno da anglobalizao sobre a qual escreve Ferguson e do imprio do
capital sobre o qual escreve Wood, mas tambm e consequentemente relacionadas ao
desenvolvimento, propagao e manuteno da cidade industrial. Essa configurao urbana,
como previamente discutido, indissocivel do imprio do capital que, como aponta Simmel,
engendra uma configurao psicolgica que o reflexo subjetivo fiel da economia monetria
completamente difusa (SIMMEL), ou seja, a economia capitalista, agora global. Ademais,
gostaramos igualmente de argumentar que o advento do que se convencionou chamar de
Modernismo tambm instaurou modos de representao artstica que, do mesmo modo que o
imprio do capital, a anglobalizao e a cidade industrial, tambm se mantiveram, em grande
medida, at os dias de hoje. Exatamente por tambm ser um fenmeno intrinsecamente
relacionado ao processo histrico acima descrito, o Modernismo tambm contribuiu para o
advento do que Williams chama de universais modernistas (WILLIAMS, 2011b, p. 24), isto ,
uma atitude provocativa marginal e oposicional (p. 23) que tornou-se, por sua vez, ortodoxa
(p. 23).
Caso consideremos os supracitados desenvolvimentos, propagaes e manutenes como
resultados de processos histricos, poderamos argumentar que as representaes que Joyce e
Mehta fazem em suas obras no s das cidades sobre a qual escrevem Dublin e Bombaim,
respectivamente , mas tambm de si mesmos esto diretamente vinculadas a esses mesmos
desenvolvimentos, propagaes e manutenes. Mais do que isso, seria precisamente a
manuteno de certas configuraes historicamente desenvolvidas que possibilitariam as
concordncias em significativas medidas nas obras dos dois autores.
No nosso objetivo, no entanto, argumentar que as produes de Joyce e Mehta
possuem semelhanas por serem irrefutavelmente produzidas por condies histricas e
 378

econmicas hegemnicas que lhes tolhem qualquer possibilidade de uma produo autnoma
individual. Todavia, certamente tambm no nosso objetivo argumentar que as semelhanas
encontradas nas obras so produtos do mero acaso. O que pudemos inferir que, justamente, ao
promover, por meio de suas obras, uma luta em prol de uma maior autonomia individual em meio
a um processo histrico que nos parece contnuo o advento do imprio do capital , tanto
Joyce quanto Mehta acabam por desenvolver procedimentos semelhantes em suas obras. Joyce,
por meio da elaborao de sua literatura dramtica; Mehta, por meio da narrativa que compe
Bombaim: cidade mxima.
A seguir apontaremos algumas das semelhanas e diferenas que acreditamos existir
nas obras dos dois autores aqui investigados.

6.1 Poticas do exlio

As primeiras e mais bvias semelhanas que podem ser traadas entre Joyce e Mehta so
aquelas que dizem respeito a suas associaes ao que poderamos encarar como o imprio do
capital anglfono, anglobalizao. Tanto Joyce, quanto Mehta so oriundos de pases
intrinsecamente relacionados ao Imprio Britnico: respectivamente, Irlanda, a primeira colnia
inglesa, e ndia, a mais importante possesso colonial do Imprio Britnico. Porm, se Joyce
viveu parte significativa de sua vida em uma Irlanda ainda sobre o domnio britnico, Mehta j
nasceu em uma ndia ps-independncia. Entretanto, se Joyce morreu antes do efetivo advento
dos EUA como potncia mundial, Mehta no s j nasce na segunda metade do sculo XX,
quando o poderio estadunidense j era inquestionvel, como vai mesmo viver nos EUA, onde, na
verdade, vive at os dias de hoje. possvel se argumentar que ambos os autores tiveram suas
vidas tem ainda, no caso de Mehta diretamente influenciadas por um imprio capitalista
anglfono.
Tanto Joyce quanto Mehta saram das cidades onde cresceram ou, ao menos, passaram
parte considervel de suas infncias e pr-adolescncias, como no caso de Mehta para viverem
em grandes centros metropolitanos. Joyce sai de Dublin para viver em diversas cidades
europeias, dentre elas, Paris, onde viveu por quase vinte anos. Mehta deixa Bombaim para viver
 379

em Nova York. Se Joyce sai por livre e espontnea vontade, Mehta levado para Nova York por
sua famlia.
Ambos os autores tiveram experincias traumticas em escolas catlicas, quando crianas.
Experincias que os marcaram de modo decisivo e que esto diretamente relacionadas s suas
obras. Ambos os autores encontraram companheiras conterrneas que foram decisivas em um
mbito no s estritamente pessoal para Joyce e Mehta, mas que tambm tiveram significativas
consequncias para suas obras.
Joyce e Mehta, como previamente discutido, tm obras nas quais as cidades sobre as quais
escrevem Dublin e Bombaim, respectivamente tm papel fundamental no carter
autobiogrfico dessas mesmas obras. Isto , nas narrativas que compem as obras dos dois
autores, existe uma marcada imbricao entre a descrio das cidades e aspectos autobiogrficos.
Ao tratar dessa imbricao, encetamos a discusso acerca das semelhanas que mais nos
interessam, quais sejam, aquelas pertinentes s obras de Joyce e Mehta aqui investigadas.
Passemos, ento, a uma explorao mais aprofundada de tais associaes.
Afim de no repetirmos exaustivamente caractersticas j apresentadas e discutidas das
obras do romancista irlands e do autor indiano, deter-nos-emos nos trs elementos que
acreditamos serem fundamentais no que diz respeito s semelhanas entres as obras de Joyce e
Mehta, quer dizer, o isolamento, o conflito e o movimento.

6.2 Isolamento

Uma caracterstica comum s narrativas dos dois autores e, mais do que isso, um elemento
crucial para o desenvolvimento dessas mesmas obras a noo do isolamento, seja como
estratgia narrativa, seja como elemento constitutivo da prpria condio de artistas tanto de
Joyce, quanto de Mehta.
Joyce acreditava no exlio como condio artstica (ELLMANN, 1989, p. 78). Tal exlio
no seria somente referente sua terra natal, mas tambm populao que a compunha, a raa
mais atrasada da Europa, religio e moral de seu pas, arte tradicional, sua famlia, ao
patriotismo, ao nacionalismo, ao imperialismo britnico, multido, at mesmo histria, enfim,
 380

ao bando de inimigos que ele acreditava possuir. No entender de Joyce, a condio de

verdadeiro artista pressupunha um exlio, um isolamento.
Mehta, por sua vez, experiencia o isolamento de outra forma. O escritor indiano narra seu
isolamento em Nova York, em sua nova escola, perodo no qual viveu seu verdadeiro perodo de
exlio. Quando da volta a Bombaim, ainda na sua adolescncia, sente-se isolado entre dois
mundos, dois lares Bombaim e Nova York sem conseguir se adaptar propriamente nem a um,
nem a outro. Posteriormente, Mehta se v e se quer isolado da multido que compe Bombaim.
Quando do comeo de suas pesquisas e andanas pela cidade, se v tambm isolado entre os
personagens que compem sua obra, identificando-se parcialmente com todos eles, mas sem
efetivamente pertencer a nenhum dos mundos pelos quais se aventura. Se v e se descobre
isolado em um entre mundos mutante, mas constante.
Existe uma situao, um locus que no s evidencia esse isolamento nos dois autores: a
cidade, mais especificamente, o caminhar pela cidade. Tanto Joyce quanto Mehta, ao mesmo
tempo em que se isolam do(s) que encontra(m) ao seu redor, tambm conseguem (re-)elaborar
um modo de se relacionar no s com a cidade, mas com eles prprios em um procedimento que
pode ser vinculado com o que o filsofo e historiador francs Michel de Certeau, em sua obra A
inveno do cotidiano artes de fazer, chama de exlio caminhante (CERTEAU, 1998, p. 187).
Sobre esse conceito de Certeau, o acadmico e crtico literrio neozelands Simon During,
na introduo ao texto Walking in the City, do prprio Certeau, comenta que, segundo o ponto
de vista do filsofo e historiador francs, ao vagar pela cidade, o caminhante individualiza e
545
torna ambgua a ordem legvel dada cidade por planejadores (DURING apud CERTEAU,
1994, p. 151). Ao tornar ambgua a ordem legvel da cidade, o caminhante ressignifica a prpria
cidade. Nas palavras de Certeau, pode-se medir a importncia dessas prticas significantes [...]
como prticas inventoras de espaos (CERTEAU, 1998, p. 187). E, medida que (re-)significa a
cidade, que (re-)inventa a cidade, o praticante do exlio caminhante acaba por (re-)significar e a
(re-inventar) a si prprio, uma vez que, nas palavras de Robert Park, a cidade o mundo que o
homem criou [...]. Assim, indiretamente, [...] ao fazer a cidade, o homem refez a si mesmo
(PARK apud HARVEY, 2013, p. 27).

545
The walker individuates and makes ambiguous the legible order given to cities by planners (DURING apud
CERTEAU, 1994, p. 151).
 381

No entanto, muitas das vezes, como aponta o gegrafo britnico David Harvey em seu
texto A liberdade da cidade, a cidade nos faz sob circunstncias urbanas que no escolhemos
(HARVEY, 2013, p. 31). Na verdade, ressalta Harvey, com a propagao global da cidade
industrial a reboque da anglobalizao e do imprio do capital temos sido refeitos muitas
vezes sem sabermos como ou por qu (p. 28). Joyce e Mehta podem ser entendidos como
sujeitos que se encontravam em cidades que os configuravam em algumas posies, sob
circunstncias urbanas que no haviam escolhido.
Joyce, na Dublin de sua juventude, se v como um deslocado aspirante a artista
aprisionado em uma cidade paralisada, dominada pelos imprios Britnico e catlico/romano e
a eles subserviente. Alm do mais, Dublin em si se configurava para Joyce como a materializao
da paralisia que o incomodava de modo to intenso a ponto de fazer-lhe querer ir alm de seu
exlio caminhante e efetivamente abandonar sua cidade natal. Uma resoluo que o romancista
tomaria irreversivelmente j em 1904, com pouco mais de 20 anos de idade e que seria crucial
para seu amadurecimento como artista, como notoriamente sabido.
Mehta, por outro lado, forado a abandonar a Bombaim de sua infncia. Em Nova York,
experimenta a sensao de ser obrigado a se encaixar em uma configurao, uma posio a de
imigrante indesejado sob circunstancias urbanas que tambm no havia escolhido. Ao voltar a
Bombaim pela primeira vez, se sente isolado por no conseguir se conectar como antes com a
cidade que trazia na lembrana. J adulto, quando volta a Bombaim para escrever sua obra,
Mehta se v mais uma vez sob circunstncias urbanas que igualmente no havia escolhido. A
prtica do exlio caminhante se incorpora sua realidade de morador de Bombaim e tem papel
central no s na elaborao de sua obra, mas, tambm e consequentemente, na atualizao de
seu relacionamento com a cidade e, finalmente, em sua (re-)inveno de si mesmo como artista.
Ao mencionarmos a (re-)inveno de Mehta como artista, tocamos em um importante
ponto da presente investigao. Se, como aponta Certeau, o exlio caminhante promove a
inveno de espaos e se, como aponta Park, a cidade o mundo que o homem criou e ao
fazer a cidade, o homem refez a si mesmo, isto , se, ao se relacionar com a cidade, ao
ressignificar a cidade o homem acaba por ressignificar a si mesmo, possvel inferir que
processos semelhantes so narrados nas obras de Mehta e Joyce por ns investigadas.
Como previamente discutido, ao caminhar pela cidade, em seu exlio caminhante, que
Stephen Daedalus desenvolve, exemplifica, explica e expe seu conceito de epifania, uma
 382

formulao de fulcral importncia para a concepo artstica que Joyce desenvolve. Alm disso,
ao caminhar pela cidade que Stephen tem contato com os indcios banais da vida urbana de
Dublin. So exatamente tais indcios os portais para as epifanias que, em ltima anlise, o
qualificariam como verdadeiro artista. Quer dizer, a cidade, ou melhor, a ressignificao que
Stephen/Joyce faz dos indcios banais da vida urbana que, com efeito, o levariam no s a seu
conceito de epifania, quanto assuno de que ele, Joyce/Stephen, era de fato um artista. A
cidade de Dublin torna-se, assim, efetivamente no mais um lugar onde Stephen/Joyce vive sob
circunstncias urbanas desagradveis, mas tambm em uma fonte de indcios banais da vida
urbana to essenciais para a arte joyceana. Ao ressignificar a Dublin de sua juventude, Joyce
(Stephen) acaba por se ressignificar tambm, como artista. A importncia e a onipresena de
Dublin em toda a obra joyceana parece somente reforar essa suposio.
Mehta, em contrapartida, ao atravessar o processo que vai desde sua amorosa relao com
a Bombaim de sua infncia redentora reconfigurao da cidade e da multido que a forma,
passando por uma complexa relao de amor e dio com Bombaim e com a multido da cidade,
Mehta tambm acaba por ressignificar a cidade e a si mesmo, como a concluso de sua obra
deixa claro. A ressignificao promovida por Mehta passa igualmente pelo exlio caminhante
que compe a base das pesquisas, entrevistas e investigaes que o escritor indiano leva a cabo a
fim de desenvolver sua obra. s ao ressignificar a cidade que Mehta consegue se ressignificar e
vice-versa. A ndia, o Pas do No, representado por sua principal cidade, Bombaim,
reconfigurado no local onde acorre o processo de autoentendimento de Mehta, da sua prpria
ressignificao como um artista: O Pas do No se tornou [...] o Pas do Sim (MEHTA, 2011, p.
574).
importante tambm mencionar que tanto para Joyce quanto para Mehta a epifania tem
papel fundamental nesse processo. Acreditamos estar devidamente explicado e justificado o caso
de Joyce. O de Mehta, porm, pode no ser to bvio. Lembremo-nos que por meio de uma
viso narrada nos ltimos pargrafos de sua obra que Mehta deixa efetivamente claro que sua
relao com a multido de Bombaim, com a prpria cidade e consigo mesmo foi definitivamente
alterada. Se no incio da obra, o autor relutava em ser obrigado a lidar com o toque mido
inescapvel de muitos corpos morenos na rua (p. 25), ao final da obra, Mehta se entende como
parte integrante dessa mesma multido A multido o eu (p. 577). Ou seja, tambm por
meio de uma espcie de epifania gerada na cidade e pela cidade que Mehta consegue finalmente
 383

realizar a mudana pela qual sua percepo passou, pela qual ele prprio passou. Essa viso
epifnica coroa sua ressignificao da cidade, da multido e de si mesmo.
No queremos com isso afirmar que a epifania joyceana e a viso de Mehta sejam
exatamente o mesmo processo. Nosso objetivo , na realidade, ressaltar mais uma semelhana
existente nos processos pelos quais os dois autores passam do exlio caminhante sob
circunstncias urbanas indesejadas compreenso de que eram artistas. Em ambos os casos so
546
narradas situaes nas quais se d Uma revelao espiritual ou mstica (BLACKBURN,
1996, p. 122). Em cada um dos autores, como previamente discutido, a revelao tem
caractersticas prprias. Todavia, tanto em Mehta quanto em Joyce ela est intrinsecamente
associada ressignificao da cidade e a uma consequente ressignificao de si mesmo. Em
ambos os casos, essa ressignificao diz respeito realizao de que os autores eram artistas.
Quer dizer, as revelaes epifnicas, a cidade e a concepo de si prprios como artistas esto
intimamente relacionadas por meio do processo de ressignificao espacial e pessoal oriundo do
exlio caminhante.
Contudo, como anteriormente apontado, esse exlio caminhante e o isolamento que
engendra no e efetivamente no tem como ser total. Por mais que busquem se isolar de todos
os fatores que compem a cidade, tanto Joyce quanto Mehta se valem deles. Se valem dos
indcios banais da vida urbana e, em especial, da multido e daqueles que a formam. Tal
atitude, consonante com os preceitos da literatura dramtica joyceana, perceptvel tanto na obra
do romancista irlands, quanto na do autor indiano. Joyce, segundo suas teorizaes sobre a arte,
acredita que o verdadeiro artista deve se valer da multido, pois em meio vida ordinria,
que ele, o artista, pode ter acesso ao drama nu atravs de sua propenso a epifanias. J Mehta,
como sua obra deixa claro, se vale de um contato com membros da vida mida, do mundo das
sombras, seus personagens extremos para, ao se identificar parcialmente com todos eles, alterar
suas concepes no s acerca da cidade, mas tambm acerca de si mesmo. Desde as epgrafes
que compem Bombaim: cidade mxima, Mehta deixa claro seu interesse em chamar a ateno
do leitor para esse paradoxal isolamento: Estou multiplamente sozinho/ Somos
individualmente mltiplos.

546
The manifestation of Gods presence in the world. A spiritual or mystical revelation (BLACKBURN, 1996, p.
122).
 384

Outro aspecto do isolamento pode ser percebido no carter autobiogrfico das obras de
Mehta e Joyce aqui investigadas. Como previamente discutido, no caso de Joyce, a abordagem
autobiogrfica quase que se imps como a nica possibilidade de uma arte livre. Isto , para
poder compor artisticamente longe da influncia do seu bando de inimigos, Joyce passa a
recorrer s suas prprias experincias e percepes. Influenciado por escritores e filsofos, como
Henrik Ibsen e Giordano Bruno, que, aos olhos de Joyce, tambm eram individualistas, a via da
escrita de cunho autobiogrfico pareceu a mais acertada para o tipo de arte que Joyce acreditava
que deveria fazer.
No caso de Mehta, a opo pela escrita de cunho autobiogrfico tambm se mostrou
bastante profcua. Mehta deixa muito claro, desde o incio de sua obra, que sua explorao da
cidade de Bombaim est diretamente relacionada a uma auto-investigao, quer dizer, explorar
Bombaim tambm explorar as cidades que existem dentro do prprio Mehta. Ou seja, existe
um projeto claramente explicitado de uma associao entre as duas exploraes a da cidade e a
auto-investigao.
Em ambos os casos h uma associao entre o exlio caminhante e a escrita de cunho
autobiogrfico. No entanto, essas associaes no se do da mesma forma. Joyce vai aos poucos
chegando a essa associao por meio de uma quase imposio do tipo de arte que ele acreditava
que deveria produzir. J Mehta, tem claro que sua investigao tem dois aspectos inter-
relacionados, o autobiogrfico e o exploratrio da cidade.
E como o isolamento se relacionaria com o advento, propagao e manuteno do
imprio do capital? exatamente por experienciarem a vida em cidades to diretamente
afetadas por tal imprio que tanto Joyce quanto Mehta percebem a necessidade de uma
ressignificao de seus relacionamentos com as cidades de Dublin e Bombaim, respectivamente.
Joyce buscava esferas de liberdade em seu exlio caminhante. Buscava se libertar, entre outras
coisas, tambm do domnio britnico e das consequncias que trazia e j haviam trazido no s
para Dublin, como para toda a Irlanda. Lembremo-nos da importncia de Parnell para o
desenvolvimento pessoal e artstico de Joyce. Lembremo-nos igualmente da necessidade que
Joyce via de que os irlandeses se portassem artisticamente como um povo livre, como uma raa
livre (JOYCE 2012c, p. 43). Lembremo-nos, ainda, do ponto de vista de Gibson, que afirma
serem as obras de Joyce, desde sua juventude, sobre a Irlanda, sua histria e perspectivas, sua
poltica e cultura, sua relao com a igreja e o poder colonial e, talvez acima de tudo, o lugar da
 385

547
arte na Irlanda que Joyce conhecia (GIBSON, 2006, p. 42). A Irlanda, sua histria e
perspectivas, sua poltica [...] sua relao com [...] o poder colonial so itens que definitivamente
no podem ser desvinculados do Imprio Britnico e, consequentemente, do imprio do capital.
Algo semelhante pode ser dito a respeito de Mehta. Primeiramente, a cidade sobre a qual
Mehta escreve a maior e principal cidade da maior possesso do Imprio Britnico. Isso por si
s j seria justificativa bastante para uma associao entre a obra de Mehta e o imprio do
capital. Entretanto, as associaes vo bem alm. Mehta, j nasce em uma ndia ps-
independncia, ou seja, ps-Partio. Este processo que est to entranhado na histria indiana e
no modo como Mehta a entende que, ao tratar da cano comum que ele entende ser o cinema
bollywoodiano, Mehta v incrustada no fundo da psique ferida dos refugiados que fizeram de
Bollywood o que Bollywood hoje a Partio. Quer dizer, a Partio, um processo histrico
levado a cabo pelo Imprio Britnico, estaria, no entender de Mehta, intimamente vinculada
quilo que o autor indiano acredita ser uma das mais autnticas manifestaes culturais de sua
terra natal, o cinema de Bollywood. Mais do que isso, como tambm j previamente discutido, a
ciso representada pela Partio parece permear todos os personagens de Mehta, eles mesmos
invariavelmente divididos entre, pelo menos, dois mundos. O prprio Mehta no fugiria a essa
regra. As trgicas consequncias dos conflitos entre muulmanos e hindus, por sua vez
relacionados s guerras de gangues que assolam Bombaim, tm tambm, como j discutido,
direta relao com a Partio, com a configurao atual de Bombaim e, at mesmo, com o cinema
de Bollywood.
Vale, ainda, ressaltar a importncia que Bombaim atualmente tem no que diz respeito
discusso sobre o futuro das cidades, visto que a cidade mxima, isto , um exemplo de uma
cidade industrial capitalista levada aos limites de suas potencialidades. Limites esses at ento
inditos na histria mundial. Bombaim s chega a tal situao por, desde a poca do domnio
britnico, ser uma cidade primordialmente voltada para transaes comerciais. Nas palavras de
Mehta: houve uma cultura de Bombaim, nica na ndia. Bombaim transao [...]. Foi fundada
como cidade comercial [...], e todos eram bem-vindos, desde que quisessem negociar
(WILLIAMS, 2011b, p. 25-26). Quer dizer, na medida mesmo em que sempre foi uma cidade

547
repeatedly turn out to be about Ireland, its history and prospects, its politics and culture, its relation to the Church
and the colonial power and, perhaps above all, the place of art in the Ireland Joyce knew (GIBSON, 2006, p. 42).
 386

comercial Bombaim sempre esteve, em certa medida, relacionada ao imprio do capital. Seja
na poca do Imprio Britnico, seja nos dias de hoje, em tempos de BRICS 548.
Alm disso, o verdadeiro perodo de exlio de Mehta se d em Nova York, uma das
principais cidades do atual poder imperial hegemnico, os EUA. E exatamente o conflito entre
esse l e c que representariam alternadamente Bombaim e Nova York um dos elementos
fundamentais de Bombaim: cidade mxima.
Tanto no caso de Joyce, quanto no de Mehta, se o isolamento associado ao exlio
caminhante no pode e efetivamente no total e completamente explicado pelo advento,
propagao e manuteno do imprio do capital, tampouco pode o imprio ser descartado como
um dos principais elementos geradores das circunstncias urbanas contra as quais os autores se
debatem em suas narrativas.
Nesse ponto, parece que podemos avanar para outro dos trs elementos fundamentais
para as narrativas de Joyce e Mehta: o conflito.

6.3 Conflito

O conflito encontra-se na base das teorizaes joyceanas sobre a arte. Quando, ainda antes
de comear sua produo literria propriamente dita, Joyce argumenta que o drama , entre outras
coisas, confronto de paixes, e, posteriormente, que drama conflito, o romancista irlands j
deixa claro um dos principais pressupostos de suas concepes artsticas. Na realidade, possvel
mesmo afirmar que, para Joyce, o conflito que possibilita no s a emergncia do artista, mas
sua prpria existncia. Joyce chega mesmo a afirmar ser a poesia, a arte uma revolta, em certo
sentido contra a realidade. Tal realidade, caso pensemos na Irlanda da juventude de Joyce, ela
mesma repleta de conflitos das mais diversas ordens: do conflito entre as foras de dominao
britnicas e as resistncias autctones irlandesas, aos conflitos familiares entre pais e filho
representado em Stephen Hero, passando pelos embates de Joyce/Stephen com o nacionalismo,
com a arte tradicional, com a religio, etc.

548
De acordo com Patrcia Campos Mello, trata-se de um acrnimo referente ao bloco composto de pases com
grande dimenso territorial e populacional e perspectivas de crescimento econmico acelerado nas prximas
dcadas (MELLO, 2008, p. 11), formado por Brasil, Rssia, ndia, China e, mais recentemente, frica do Sul.
 387

No caso de Mehta, se no existe uma teorizao propriamente dita que coloque o conflito
no centro de seu fazer artstico, a obra em si explicita tal centralidade. Bombaim: cidade mxima
surge precisamente da necessidade de seu autor de atualizar a Bombaim de sua infncia. Esse
atualizar est relacionado no s renovao da conflituosa relao que Mehta passa a ter com
os EUA aps o nascimento de seus filhos, mas tambm ao prprio embate que Mehta trava com a
Bombaim atual. So camadas sobrepostas de conflitos que se interpenetram e se influenciam
mutuamente. Mais do que isso, a prpria situao de Mehta como possuidor de dois lares
Bombaim e Nova York conflitante por si s e est tambm diretamente relacionada gnese
de sua obra.
J de volta a Bombaim, Mehta se depara e tem de lidar com uma srie de conflitos que
permeiam todos os aspectos da vida na cidade. Dos menores contratempos da vida cotidiano,
guerra de gangues, passando pelos conflitos existenciais de seus personagens extremos, tudo na
Bombaim narrada por Mehta remete a conflito. O conflito est at mesmo na cano comum de
Bollywood, tendo em vista que a Partio encontra-se incrustada no fundo da psique ferida dos
refugiados que fizeram de Bollywood o que Bollywood hoje. Como mencionado repetidas
vezes no captulo em que tratamos mais detidamente de Bombaim: cidade mxima, o prprio
Mehta, refletindo especularmente seus personagens extremos, se v constantemente em um
conflitante entre-mundos.
Porm, mais importante do que todos esses conflitos, nos parece outro conflito expressado
por ambos os autores e sobre o qual suas narrativas tratam: o conflito com a histria. No caso do
549
romancista irlands, como aponta James Fairhall, o problema central na vida de Joyce
550
(FAIRHALL, 1999, p. xii) era efetivamente situar-se em relao histria (p. xii). As
seguintes palavras de Seamus Deane corrobam a colocao de Fairhall: Joyce hostil ao fato,
histria, ao que aconteceu, s restries que o passado colocou sobre a possibilidade... A histria
551
uma traio da possibilidade (DEANE apud FAIRHALL, 1999, p. 33). J Mehta, assim
como muitos dos membros que compem a multido de Bombaim sobre a qual escreve, almejava
uma voz no debate nacional, isto , um pouco de autonomia em meio ao processo histrico,
uma busca por escapar da histria, pessoal e poltica. Ambos os autores se configuram, desse

549
The central problem in Joyces life (FAIRHALL, 1999, p. xii).
550
situating himself in relation to history (p. xii)
551
hostile to fact, to history, to what has happened, to the restriction which the past has placed upon possibility...
History is a betrayal of possibility (DEANE apud FAIRHALL, 1999, p. 33).
 388

modo, como indivduos em um embate com a histria e com suas consequncias. Que histria e
quais consequncias seriam essas? A histria a que ambos os autores esto igualmente atrelados
a histria do imprio do capital.
O conflito perceptvel como fundamental para as obras tanto de Mehta quanto de Joyce
pode ser associado a uma realidade conflitiva instaurada com o advento, propagao e dominao
do Imprio Britnico nos pases onde se situam as cidades sobre as quais escrevem Mehta e
Joyce. Na condio de habitantes de cidades de colnias britnicas no caso de Joyce, uma
colnia ainda; no caso de Mehta, uma ex-colnia , ambos os autores se vm obrigados a lidar
com circunstncias urbanas em grande medida engendradas exatamente pela dominao
imperial/imperialista. Muitas das caractersticas que os incomodam nas cidades sobre as quais
escrevem esto estritamente relacionadas dominao do Imprio Britnico e,
consequentemente, do imprio do capital.
No caso de Joyce, da decadncia familiar que foi obrigado a testemunhar aps a derrocada
de Parnell, subservincia cultural que percebia no bando de inimigos, passando pela
necessidade que Joyce via de os irlandeses se portarem como um povo livre, como uma raa
livre, so muitos os pontos em que a influncia do imprio do capital/Imprio Britnico se faz
presente.
Mehta, em contrapartida, j no incio de sua obra, ao narrar sobre a situao que enfrenta
com seu filho nos EUA escreve o seguinte: Foi isso que o colonialismo, cinquenta anos depois
do fim do Imprio, fez com meu filho: tornou nossa lngua horrenda, nossa comida incomvel
(MEHTA, 2011, p. 23). Quer dizer, j no incio de sua obra, Mehta deixa claro que o
colonialismo britnico ainda influencia sua vida e a de seus familiares precisamente por suas
consequncias ainda hoje no terem cessado de ter efeito. Que tal situao se d no s na ndia,
mas tambm nos EUA ainda mais sintomtico e refora a ideia de que o processo histrico
relacionado ao imprio do capital ainda continuar a vigorar.
A centralidade do conflito nas obras de Joyce e Mehta e a relao que ela tem com o
imprio do capital parece nos sugerir que Williams est correto ao afirmar que existe a
persistncia de uma hegemonia cultural (WILLIAMS, 2011b, p. 11), a anglobalizao. Uma
hegemonia historicamente construda contra a qual tanto Joyce, quanto Mehta parecem lutar. No
nos parece fortuito que os dois autores, oriundos de duas das mais importantes ex-colnias
britnicas, tenham o conflito e, mais especificamente, o conflito com a histria em tamanha
 389

centralidade em suas obras. Nesse ponto, nos parece importante determo-nos sobre algumas
questes.
Joyce, como j discutido, um dos baluartes do que se convencionou chamar de
Modernismo. Segundo Williams, o modernismo, que havia sido uma atitude provocativa
marginal e oposicional tornou-se, por sua vez, ortodoxa (p. 23). Nesse processo, o Modernismo,
segundo Williams, gerou o que o crtico literrio gals chama de universais modernistas (p.
24), ou seja, procedimentos, atitudes, estratgias que se apresentaram em um primeiro momento
como provocativas, marginais e oposicionais e acabaram por se tornar ortodoxas.
Do nosso ponto de vista, a ortodoxia de tais universais modernistas, isto , a manuteno
de certos procedimentos, atitudes e estratgias desenvolvidas pelo Modernismo no pode ser
totalmente descolada da manuteno do imprio do capital. Entendamos. Segundo o prprio
Williams, a formulao dos universais modernistas foi sempre uma resposta produtiva a
condies especficas de aprisionamento, desequilbrio emocional, fracasso e frustao (p. 24).
Poderamos entender a teorizao joyceana que centraliza o conflito como indispensvel ao fazer
artstico, em resposta realidade histrica na qual se encontrava o jovem Joyce, em
Dublin, como a formulao de um universal modernista em resposta a condies especficas
de situaes conflituosas? Do nosso ponto de vista, em parte sim. Ao inferirmos que algo
equivalente a tal universal modernista pode ser identificado na obra de Mehta, acreditamos que
sua caracterizao como um universal modernista ganha fora: por no ser mais provocativo,
marginal e/ou oposicional, mas se no ortodoxa, ao menos corrente, a centralidade do
conflito nas produes artsticas tanto de Mehta quanto de Joyce demonstra uma permanncia
que parece reforar a assuno de Harvey. O que aparece primeiramente teorizado e posto em
prtica em Joyce possvel de ser verificado tambm na obra de Mehta. Se no exatamente como
um universal modernista, pois no acreditamos se tratar de uma prtica ortodoxa, ao menos,
como uma prtica corrente o suficiente para ser identificada em uma obra como Bombaim:
cidade mxima.
As asseres acima podem igualmente ser associadas ao imprio do capital, posto que,
como aponta Bhabha, em espaos coloniais, como a Irlanda de Joyce, subalternos e ex-
escravos [...] se apoderam do acontecimento espetacular da modernidade, fazem-no em um gesto
caracterstico de reinscrio da cesura da modernidade e utilizao desta para transformar o
locus do pensamento e da escrita (BHABHA, 2013, p. 389). Isto , o se apoderar do
 390

acontecimento espetacular da modernidade, no caso de Joyce, pode ser entendido como um

modo de se relacionar com a realidade, de ressignificar a realidade no intuito de transformar o
locus do pensamento e da escrita. Tal locus do pensamento pode ser entendido como a Dublin
da juventude de Joyce. Algo semelhante pode ser identificado na relao de Mehta com
Bombaim.
A centralidade do conflito assume, por esse ponto de vista, um carter poltico de
reinsero no processo histrico da modernidade. Partindo do pressuposto de que a modernidade
est indissociavelmente relacionada ao imprio do capital, o conflito configura-se, assim,
efetivamente como um conflito no contra a histria como um todo, mas contra uma histria
especfica, contra um processo histrico em particular: aquele referente ao imprio do capital.
Como ambos Mehta e Joyce esto relacionados e sofrem as consequncias do advento e
manuteno desse imprio, no deveria surpreender que na obra de ambos o conflito tenha
posio to central. A persistncia de uma hegemonia no s cultural, mas tambm econmica,
continua a gerar efeitos e consequncias que, como as obras de Mehta e Joyce parecem
comprovar, ainda so entendidos como obstculos a serem vencidos.
A busca por uma auto-ressignificao nas obras de Joyce e Mehta parece estar igualmente
envolvida tanto com esses conflitos com, tambm, com a supracitada persistncia. Bhabha trata a
persistncia dessa busca por uma auto-ressignificao como um gesto essencial da modernidade
ocidental (p. 379) e chega mesmo a falar em uma tica da autoconstruo (p. 379). O filsofo
e terico cultural esloveno Mladen Dolar, em seu texto The legacy of the Enlightenment:
Foucault and Lacan, corrobora a colocao de Bhabha, ao afirmar que o que torna esta atitude
tpica da modernidade a constante reconstruo e reinveno do eu (DOLAR apud BHABHA,
2013, p. 379). Ainda segundo Dolar, o sujeito e o presente ao qual ele pertence no tm estatuto
objetivo; eles tm de ser perpetuamente (re)construdos (BHABHA, 2013, p. 379). Em que
medida possvel concordar com Dolar? Algumas j discutidas palavras de Eagleton podem
elucidar o questionamento.
Eagleton argumenta que as vidas de povos coloniais so sempre determinadas, em ltima
552
instncia, a partir de algum outro lugar (EAGLETON, 2011, p. 293) e exatamente nesse
sentido que a colnia pode se tornar um microcosmo da civilizao moderna como um todo. Ela
representa o mundo que trabalha segundo leis bem independentes de homens e mulheres

552
the lives of colonial peoples are always ultimately determined from elsewhere (EAGLETON, 2011, p. 293).
 391

553
especficos (p. 293). A falta de estatuto objetivo do sujeito colonial, como Joyce, se
assemelha falta de estatuto objetivo de um sujeito na contemporaneidade, como Mehta. Caso
consideremos que existe uma permanncia do imprio do capital desde pocas anteriores ao
nascimento de Joyce at os dias atuais, poderemos depreender que aquilo Bhabha chama de tica
da autoconstruo um ndice recorrente em sociedades afetadas por tal imprio como as
obras de Mehta e Joyce explicitam. E o que poderia explicar essa recorrncia? Exatamente as
condies impostas pelo imprio do capital aos sujeitos coloniais.
Indo mais alm, como o imprio do capital deu origem cidade industrial e a propagou
munidalmente, poderamos, ainda, relacionar a tica da autoconstruo cidade industrial
capitalista. No caso de Joyce, no se pode exatamente afirmar que tal colocao seja
necessariamente verdadeira, pois a Dublin na qual Joyce viveu sua juventude no era exatamente
uma cidade industrial, mas praticamente uma cidade pr-industrial. Contudo, se levarmos em
conta que o (no-)desenvolvimento econmico de uma cidade como a Dublin de Joyce estava
sujeito aos mandos e desmandos do poder metropolitano britnico, podemos vislumbrar a
situao por outro vis. A prpria condio da cidade de Dublin refletiria a realidade
imperial/colonial em seu prprio atraso em relao a centros como Londres e/ou Paris, capitais
de imprios. Um contexto que no diminui a importncia que a cidade tem para a obra joyceana
como fonte de indcios banais urbanos, de epifanias e de conflitos. O que parece-nos ser
efetivamente determinante no exatamente o habitar uma cidade necessariamente industrial,
mas sim, ser o cidado de uma cidade em um contexto de dominao imperial/colonial. Seja tal
cidade Dublin, Londres, Paris e/ou Bombaim, uma vez que as principais fontes para o conflito
seriam, como aponta Harvey, exatamente as circunstncias urbanas que no escolhemos, seria o
termos sido refeitos muitas vezes sem sabermos como ou por qu. Ou seja, seria a falta de
autonomia frente histria.
Caso pensemos nos exemplos de Joyce e Mehta, a centralidade do conflito em suas obras
refletiria aquilo que Bhabha entende ser o locus e a locuo de culturas presas nas
temporalidades transicionais e disjuntivas da modernidade (BHABHA, 2013, p. 396). Quer
dizer, a centralidade do conflito refletiria uma persistente necessidade que indivduos submetidos
ao imprio do capital teriam de ressignificar os espaos, as cidades onde vivem e,

553
the colony can become a microcosm of modern civilization as a whole. It symbolizes a world which works by
laws quite independent of specific men and women (p. 293).
 392

concomitantemente, a si prprios, sempre em busca de uma maior autonomia frente histria.

Que, em Bombaim: cidade mxima essa busca possa ser identificada em praticamente todos os
personagens extremos, alm de no prprio Mehta, somente corrobora a hiptese.
Uma dvida legtima poderia ser levantada: que Joyce seja entendido como um sujeito
colonial perfeitamente compreensvel, pois a Dublin na qual viveu era efetivamente parte de
uma colnia britnica. Porm, em que medida possvel se considerar Mehta tambm como um
sujeito colonial? Do nosso ponto de vista, mais importante do que caracterizar Joyce e/ou Mehta
como sujeitos coloniais ou no, seria caracteriz-los como sujeitos ao imprio do capital, ou
seja, sujeitos a uma contnua dominao imperial capitalista anglfona que vem desde o Imprio
Britnico e permanece com o advento do Imprio Estadunidense. Parece-nos mais relevante
ressaltar a ideia de que tanto a Dublin colonial de Joyce, quanto a Bombaim ps-independncia
de Mehta so sujeitas a um sistema econmico e cultural que paulatinamente se tornou
globalmente hegemnico. Se a Bombaim atual no mais uma colnia britnica, sua realidade
continua a ser pautada pela dominao capitalista. Como aponta Eagleton, a colnia pode se
tornar um microcosmo da civilizao moderna como um todo. Ela representa o mundo que
trabalha segundo leis bem independentes de homens e mulheres especficos. Leis essas geradas e
postas em prticas segundo interesses mercadolgicos. Que essas leis, desde a poca do Imprio
Britnico, venham gerando realidades e circunstncias urbanas que no escolhemos tanto na
Dublin de Joyce, quanto na Bombaim de Mehta, s corrobora as supracitadas asseres. E que
essas circunstncias urbanas engendrem conflito, luta em prol de maior autonomia frente a eles,
como as obras de Mehta e Joyce bem exemplificam, tambm no deveria ser encarado como algo
fortuito.
A seguir, discutiremos o terceiro e ltimo elemento fundamental nas obras de Joyce e
Mehta, o movimento.

6.4 Movimento
 393

A mais bvia instncia do movimento nas obras de Joyce e Mehta seria o j discutido
exlio caminhante, exatamente por ser presumidamente mvel por excelncia, pois caminhante.
Todavia, a noo de movimento est relacionada a nveis ainda mais profundos e complexos que
as consequncias do caminhar pela cidade.
Joyce, em suas teorizaes sobre sua literatura dramtica, afirma que drama conflito,
mas afirma tambm que drama movimento em qualquer sentido. A centralidade do
movimento nas teorizaes estticas joyceanas esto intimamente ligadas a uma reao sua
paralisia que ele acreditava assolar Dublin e a Irlanda como um todo, como j discutido
anteriormente. Lembremo-nos, porm, que existe ainda outra acepo da importncia do
movimento no fazer artstico de Joyce. Acepo essa explicitada bem claramente em seu texto
Retrato do artista.
Nesse j discutido texto, Joyce, ao iniciar a narrativa por meio da qual elabora um
retrato de seu inominado personagem autobiogrfico, trata da natureza desse mesmo retrato,
que, segundo o que se l no texto joyceano, representaria no um papel identificador, mas, ao
invs, a curva de uma emoo 554 (JOYCE, 1991, p. 211). O retrato captaria no exatamente um
especfico momento no tempo passado e/ou presente, mas, na verdade, uma incessante sucesso
de presentes, de partes que se relacionam, a curva de uma emoo. No um todo formado por
partes e/ou uma nica parte, mas sim o relacionamento entre as partes. O artista, atravs de seu
retrato, captaria uma dinmica, no uma emoo, mas sua curva, seu movimento, seu ritmo.
Como j discutimos, essas afirmativas possuem alguns importantes desenrolares.
O retrato joyceano, assim, configurado no como algo esttico, mas como algo
dinmico, dotado de ritmo e movimento, fazendo com que a prpria identidade do retratado seja
dotada das mesmas caractersticas. Ou seja, ao instituir o movimento no mago da sua concepo
de retrato, de representao, de auto-representao, Joyce aponta para um carter no esttico,
mas mvel, cambiante e dinmico da prpria identidade. E o que exatamente poria essa dinmica
em movimento? Justamente a passagem do tempo, o desenvolvimento do processo histrico.
Como o Retrato do artista de Joyce explicita, as diferentes situaes a que seu inominado
protagonista autobiogrfico exposto vo paulatina, mas constantemente contribuindo para o
dinmico movimento que compe seu retrato, sua representao e, no caso de Joyce, sua auto-
representao. Nesse sentido, possvel concordar com Stuart Hall, quando o terico cultural

554
an identificative paper but rather the curve of an emotion (JOYCE, 1991, p. 211).
 394

jamaicano afirma que a identidade irrevogavelmente uma questo histrica (HALL, 2013c, p.
33). O caso de Mehta parece igualmente corroborar a afirmativa de Hall.
Tal qual se d em Joyce, o movimento se insere no cerne da produo artstica de Mehta,
entretanto, de maneiras no exatamente iguais. Se as produes artsticas de ambos partilham a
centralidade dada ao conflito, ao isolamento e ao movimento do exlio caminhante, o
movimento se apresenta de modo diferente em cada uma das obras. Mehta, diferentemente de
Joyce, no teoriza sobre a dinmica de seu retrato na cidade sobre a qual escreve antes de
efetivamente abandon-la. Mehta, na realidade, parece ter elaborado suas reflexes enquanto um
cidado do pas da saudade. Isto , como algum que se debate com as questes de se viver
entre lares, entre mundos. , ainda assim, possvel traar uma semelhana entre Joyce e Mehta
nesse aspecto.
Apesar de tanto Mehta quanto Joyce terem se tornado imigrantes que escrevem sobre a
cidade na qual passaram significativa parte de sua juventude, como as biografias de cada um
deixam claro, as condies em que se deram os movimentos de imigrao so amplamente
diferentes. Apesar de tanto as obras de Joyce, quanto a de Mehta investigadas neste trabalho
terem sido, em grande medida, escritas por seus autores nas cidades mesmas sobre a quais
escrevem, as situaes de cada um deles eram bastante dspares: Joyce escreve sobre Dublin,
principalmente em Retrato do artista e em Stephen heri ainda como um jovem dublinense que
vivia na cidade. J Mehta comea a escrever sobre Bombaim como um amadurecido e bem-
sucedido adulto que retorna cidade de sua juventude para exatamente escrever sobre ela.
A deciso de Mehta de voltar a Bombaim para escrever sobre a cidade, porm, traz em si
mesma a marca do movimento. Ele decide escrever sobre a cidade devido s consequncias de
seu constante ir e vir da cidade e para ela, de sua necessidade de saber se poderia, se ainda
conseguiria (re-)encontrar em Bombaim um lar em meio sua vida em trnsito. Acaba por
concluir que sim e, mais do que isso, acaba por concluir que efetivamente tem mais de um lar. No
processo, acaba por ressignificar a cidade e a si mesmo em um processo que levado a cabo em
meio ao movimento e, nos parece, s por meio do movimento poderia ser posto em prtica.
Ao movimentar-se entre lares, entre mundos, entre a multido, o mundo da sombras e a
vida midas, passando pelas ruas de Bombaim, Mehta percebe que precisaamente sua hbrida
condio de homem dos Estados Unidos e indiano nativo que o possibilita no s transitar,
como ter acesso e aceitao por parte de seus personagens extremos. , de fato, exatamente por
 395

transitar entre os diversos ns aos quais pertence que Mehta tem a possibilidade de explorar
Bombaim, seus personagens e, consequentemente, a si mesmo. Quer dizer, sua prpria condio
de cidado do pas da saudade est na gnese de sua obra.
Ao explorar a cidade, seus personagens extremos e a si mesmo, Mehta acaba por
ressignificar tanto a cidade, quanto a si mesmo, explicitando, desse modo, uma concepo de
identidade que no fixa, mas cambivel e sujeita influencia da realidade histrica na qual
encontra-se inserida. Isto , Bombaim: cidade mxima, apesar de todas as diferenas em relao
s obras joyceanas analisadas compartilha com elas a concepo de identidade como algo
dinmico, mutvel e relacionada ao processo histrico.
Nesse sentido, mesmo que concordemos com Hall, quando o terico cultural jamaicano
afirma que a situao de um cidado do pas da saudade como Mehta, pode parecer a princpio
igual mas na verdade, muito diferente do velho internacionalismo do modernismo
europeu (HALL, 2013c, p. 52), no podemos deixar de inferir que, em relao concepo de
(auto-)representao, na questo da identidade existem fortes semelhanas nas obras dos dois
autores. Tendemos a compreender tais semelhanas como frutos de realidades histricas
diferentes, mas pertencentes a um contnuo processo: o imprio do capital.
Para alm de afirmar que se trata de outro universal modernista, parece-nos mais
apropriado, nos valendo de terminologia utilizada pelo prprio Hall, falarmos em um processo
de repetio-com-diferena, ou de reciprocidade-sem-comeo (p. 40). Na medida em que tanto
Joyce, quanto Mehta encontram-se sujeitos ao imprio do capital e, exatamente por isso, tm
suas identidades, a princpio, forosamente configuradas de modo que no lhes agrada, existe nas
obras que produzem um claro intento de ressignificao de tais identidades. Esse intento e as
prticas artsticas levadas a cabo no sentido de p-lo em prtica, ou, ao menos, de representar as
tentativas que os autores fazem em tal sentido, explicitam um comum entendimento da identidade
como algo passvel de ser alterado, como algo dinmico, como algo dotado de movimento. Alm
do mais, o entendimento de tal dinamismo, em ambas as obras, visa promoo de uma maior
autonomia frente ao processo histrico no qual o imprio do capital desempenha papel to
significativo.
Como aponta Hall, a globalizao vem ativamente desenredando e subvertendo cada vez
mais seus prprios modelos culturais herdados essencializantes e homogeneizantes, desfazendo
os limites e, nesse processo, elucidando as trevas do prprio Iluminismo ocidental (p. 49).
 396

Segundo Hall, as identidades, concebidas como estabelecidas e estveis, esto naufragando nos
rochedos de uma diferenciao que prolifera (HALL, 2013c, p. 49). Em seu texto Quando foi o
ps-colonial pensando no limite, Hall argumenta que

a colonizao reconfigurou o terreno de tal maneira que, desde ento, a prpria ideia de
um mundo composto por identidades isoladas, por culturas e economias separadas e
autossuficientes tem tido que ceder a uma variedade de paradigmas destinados a captar
essas formas distintas e afins de relacionamento, interconexo e descontinuidade
(HALL, 2013d, p. 128)

As palavras de Hall se mostram, ainda, relevantes, na medida em que essa busca por
(auto-)ressignificao presente nas obras de Joyce e Mehta demonstra ser possvel, mesmo em
meio ao imprio do capital, nos capacitar, atravs da cultura, a nos produzir a ns mesmos de
novo, como novos tipos de sujeitos. [...] no uma questo do que as tradies fazem de ns, mas
daquilo que ns fazemos das nossas tradies (HALL, 2013c, p. 49).
valido ressaltar, que, apesar de termos individualizado nossas abordagens dos trs
elementos fundamentais para as obras de Joyce e Mehta isolamento, conflito e movimento ,
eles so efetivamente interdependentes e vinculados, como esperamos que as investigaes aqui
desenvolvidas tenham deixado claro. Importante tambm salientar a relevncia que a cidade tem
para a elaborao das narrativas tanto de Mehta quanto de Joyce que possibilitaram o
desenvolvimento de tais asseres.
 397

CONSIDERAES FINAIS

A explorao do processo histrico relacionado ao advento do Imprio Britnico, do

imprio do capital e, consequentemente, da cidade industrial, associada s investigaes das
obras de Joyce e Mehta levadas a cabo ao longo deste trabalho nos possibilitaram desenvolver
uma srie de inferncias.
Primeiramente, nos parece importante salientar novamente que a emergncia do Imprio
Britnico, sua propagao, declnio e substituio pelo Imprio Estadunidense, no que Ellen
Meiksins Wood chamou de imprio do capital e que Niall Ferguson chama de anglobalizao,
teve consequncias e influncias que marcaram indelevelmente a histria mundial. Como
podemos perceber ao longo de nossa pesquisa, essas consequncias e influncias foram
particularmente sentidas em duas ex-colnias britnicas: Irlanda e ndia.
Na Irlanda, primeira colnia britnica, o imperialismo britnico/o imprio do capital
chega mesmo a ter papel preponderante na formao artstico-intelectual de um indivduo como
James Joyce e, como discutido, perpassa sua concepo artstica e, consequentemente, seu
entendimento e representao de si mesmo, como as obras de carter autobiogrfico Retrato do
artista e Stephen heri explicitam. De central importncia para Joyce tambm a cidade colonial
de Dublin que, mesmo a contrapelo, tem papel fulcral em seu desenvolvimento artstico-
intelectual.
No caso da ndia, a maior possesso colonial britnica, outra cidade tem papel
importantssimo na vida e obra de Suketu Mehta: Bombaim. A cidade, uma das principais
durante o domnio britnico na ndia, tem tambm decisiva importncia na concepo que Mehta
tem de si mesmo. Concepo essa que questionada e ressignificada na prpria cidade, como
podemos ler em Bombaim: cidade mxima.
As j explicitadas relaes de tessas cidades com o imprio do capital e a relao que
tm com as obras de Joyce e Mehta corroboram a seguinte colocao de Hall: o colonial no
est morto, j que sobrevive atravs de seus efeitos secundrios (HALL, 2013d, p. 120). Se por
um lado, como argumenta Hall no se pode mais mapear completamente sua poltica, nem
considera-la [...] idntica quela que vigorou durante o mandato britnico (p. 120), se pode, ao
 398

menos, apontar como seus efeitos secundrios ainda podem ser identificados na
contemporaneidade. Por exemplo, em uma obra como Bombaim: cidade mxima.
Um desses efeitos secundrios pode ser entendido como a persistncia da tica da
autoconstruo sobre a qual escreve Bhabha. Que tanto a obra de Joyce, quanto a de Mehta
sejam marcadas por projetos de autorressignificao parece ser algo que corrobora a ideia de
Bhabha, segundo a qual h uma crescente narrativizao da questo tica social e da formao
do sujeito (BHABHA, 2013, p. 378). Ou seja, do ponto de vista de Bhabha, a
contemporaneidade testemunha no s a persistncia da tica da autoconstruo, mas, na
verdade, o crescimento da narrativizao da formao do sujeito. A permanncia do imprio do
capital, exatamente por impor certas condies de vida a grandes nmeros de indivduos ao
redor do mundo, parece engendrar uma necessidade de autoconstruo e, consequentemente, de
narrativas que tratem de tal processo, como as de Joyce e Mehta aqui investigadas, ambas de
forte cunho autobiogrfico.
Sobre esse cenrio, Hall comenta que o sujeito e a identidade so apenas dois dos
conceitos que, tendo sido solapados em suas formas unitrias e essencialistas, proliferaram para
alm de nossas expectativas, atravs de formas descentradas, assumindo novas posies
discursivas (HALL, 2013d, p. 121). As novas posies discursivas sobre as quais escreve Hall
podem ser vinculadas a prticas modernistas como as de Joyce, que, por suas vezes, esto
diretamente associadas, como demonstra Williams, emergncia e propagao da cidade
industrial.
Said argumenta que o imperialismo consolidou a mescla de culturas e identidades numa
escala global (SAID, 2011, p. 510). Algo que pode ser identificado j poca que Joyce decide
abandonar sua terra natal para viver como imigrante em vrias cidades europeias e que tem na
contemporaneidade sua mais intensa expresso. Uma figura como Mehta, cidado do pas da
saudade, que vive entre mundos, entre lares corporificaria a necessidade de passar alm das
narrativas de subjetividades originrias e iniciais e de focalizar aqueles momentos ou processos
que so produzidos na articulao de diferenas culturais (BHABHA, 2013, p. 20), como aponta
Bhabha. Segundo o terico indiano, esses entre-lugares fornecem o terreno para a elaborao
de estratgias de subjetivao singular ou coletiva que do incio a novos signos de identidade
e postos inovadores de colaborao e contestao, no ato de definir a prpria ideia de sociedade
(p. 20).
 399

A presente investigao espera ter contribudo para a elaborao de possveis respostas a

questionamentos como os apresentados por Bhabha no que diz respeito contemporaneidade e a
como nosso tempo se relaciona com os efeitos causados pelo imprio do capital: De que modo
se formam sujeitos nos entre-lugares [...]? De que modo chegam a ser formuladas estratgias de
representao ou aquisio de poder no interior de comunidades (p. 20) com histrias comuns de
sujeio, como o caso da Irlanda e da ndia em suas analogias intraimperiais?
Em nossa investigao pretendemos chamar a ateno para o fato de que certos
procedimentos e estratgias identificveis no cnone literrio ocidental/anglfono, como o caso
da obra joyceana, podem conter significativas semelhanas com produes literrias
contemporneas escritas em lngua inglesa. Mais do que isso, parece-nos importante ressaltar
que, assim como existe a manuteno do imprio do capital, a persistncia de uma hegemonia
cultural, existem tambm a persistncia de estratgias de resistncia e ressignificao tanto no
que veio a se tornar o cnone, quanto em produes bastante recentes, como a obra de Mehta.
Estratgias que podem ter fundamentos bastante semelhantes exatamente por se colocarem
imersas no contnuo do mesmo processo histrico.
O exlio caminhante de Joyce e Mehta exemplificariam tais instncias de resistncia.
Poderiam ser entendidas como diferentes expresses do que Bhabha chama de poticas do
exlio (p. 25), prticas que exercitam a conscincia de que os limites epistemolgicos
daquelas ideias etnocntricas so tambm as fronteiras enunciativas de uma gama de outras vozes
e histrias dissonantes, at dissidentes (BHABHA, 2013, p. 24-25).
Que as poticas do exlio de Joyce e Mehta estejam intimamente relacionadas com a
cidade parece-nos de suma importncia. Pois a cidade se mostra, assim, o local no s de
propagao e reproduo da lgica capitalista do imprio do capital, mas tambm o lugar para a
resistncia e a ressignificao. Se ao fazer a cidade, o homem refez a si mesmo, parece-nos no
s salutar como necessrio investigar, discutir em que medida tal processo se deu e se d. As
obras de Joyce e Mehta parecem-nos excelentes e complementares elaboraes das imbricaes
entre essas ressignificaes da cidade e de si mesmo.
Ajeitemo-nos.
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APNDICE Entrevista com Suketu Mehta 555

T: How was this book received in India, In Mumbai?

Suketu Mehta: Very well. Very, very well. I didnt know how it would be received, because
Indians theres a great suspicion of non-resident Indians. Theyre called NRIs.
[incomprehensible passage] diaspora Indians writing about India. Theres been a lot of Indian
writers, beginning with Salman Rushdie and then going on to any number of writers who live
abroad, like Amitav Ghosh youre familiar with some of the

T: Some of them, yeah. Rushdie

SM: who live abroad and come back to India to write. So And theres been a lot of novels
like this. With this theme of the return of the exile and the journey of self-discovery. And
often its by people who grew up abroad and then come back to India and then have a problem
with an arranged marriage or something and, you know, so, theres a lot of novel like this. Not
very good novels, often. So, when I wrote it and it came out, there wasnt any kind of tradition of
narrative non-fiction in India. It was almost nothing. Now theres a lot.

T: After your book came out?

SM: After my book came out, yeah, after my book came out. So, it came out and it was a kind of
surprise, I think, to Indians. For two reasons. One was that you could have an exile Indian who
could come back and write about it in a way which felt authentic to Indians; and the second was
that was just the genre of narrative non-fiction, which had been unknown to Indians until that
time. So, its still selling well. And the clearest evidence of [incomprehensible passage] that it is

555
O texto a seguir a transcrio feita por mim da entrevista a mim concedida por Suketu Mehta no dia 04 de
maro de 2013. Vale salientar que, como a entrevista foi feita em local e horrio escolhido pelo prprio Mehta na
calada de um bar, no Largo do Machado, bairro no qual Mehta encontrava-se hospedado, um pouco aps as 17:00,
isto , no horrio de rush, quando a localidade encontra-se bastante movimentada -, o udio original repleto de
rudos do ambiente que, em determinados trechos tornam a compreenso do que foi dito por Mehta praticamente
impossvel. Nos trechos da transcrio referentes a tais passagens incompreensveis l-se [incomprehensible
passage].
 416

pirated on the streets all the time, that people get this pirate edition and I was in Bombay and
this kid came up to me to sell a copy of my book at a taxi off from a taxi at the traffic light.
And I actually talked about this before one of my previous trips, this kid, street kid, he came up
with my book and offered to sell my own book to me. And I said: How much is this?, and [he]
said 600. So I said: You know, Ive written this book. So [he said] Fine. If youve written
it you can have it for 400. Authors discount But Ive taken all my Indian royalties and I have
set up a fund for legal defence of children in India. Its called the Maximum Child Trust. It took a
long time to get set up, its still getting set up. But basically its all the money, all the royalties of
the Indian edition is going to this. So, in short, the book, it won Indias top literary prize, its
called The Crossword Book prize. And I cant think of a single bad review that I got in India, not
one. And its a country which is famous for being very very feisty, very iconoclastic and so
most books that are published will get a few bad reviews. But I guess nothing like this had
been done before so [incomprehensible passage]

T: And by the way, where is it possible to get your other books, your other texts youve written?

SM: Ok, so, Ive only written one book. But Ive written short stories, Ive written lots of essays.
Ill send you my CV, which is from my university. I have a huge list of interviews, lectures, so,
whatever And so thatll have the dates and the names of each of my publications and you can
look it up. Much of it will be sort of replicated, with the same thing in different languages or
You know, just, you google my name on the internet theres a lot there and most of it you
can find online. And if you see something in the CV that you cant find I can send it to you.

T: Ah, OK.

SM: That CV should be a comprehensive list of all of my publications. The shorter ones
[incomprehensible passage].

T: Another thing: you commented that this book was a kind of a novelty because it was not a
novel that talked about Was itWhy did you decide to write something that was not a novel
about India and with so many autobiographical elements to it?
 417

SM: You know, I began as a novelist. I went to a creative writing program from the University of
Iowa, Writers Workshop, very, very famous lots of novelists and poets have gone there.
[incomprehensible passage] I went when I was very young. I was 21. And I wanted to write
fiction. So, I started writing short stories But I got married when I graduated and had to support
a family Ive [incomprehensible passage] to my wife. So, I started writing for computer
publications, technical publications. And then I got into journalism. Not because Id studied
journalism, but as a way to make a living, to write articles and I started writing articles about
India And then, one of the articles I wrote for the British magazine called Granta it came out
in 97 and that took the chapter in my book about the Mumbai riots that should.. you know,
that much of it in that chapter. And when that came out, a publisher in India, Penguin India,
asked if I wanted to turn it into a book for him. But the Indian publishers pay very little of
advance so he spoke about my chapter to other publishers, namely well, there was one
publisher, in America, Sonny Mehta, of Knopf. Knopf is a very its like the Compania das
Letras in America. And So Anyway, there was a consortion of internet publishers that
commissioned a book on Bombay. And, at the same time, I had 200 pages of the novel I was
writing. The novel is called Alphabet. And I sold the novel as well to all these publishers. They
did a two book deal. So I was really enjoying writing the novel and I thought that I would finish
the novel then I would go to Bombay and do the non-fiction book. But my American editor,
Sonny Mehta, he said he advised me to do the non-fiction book first. And so I moved to
Bombay with my family. And I thought I would, like, get it done quickly. And I moved in 98.
But it took me until 2003 to finish the whole thing. You know, the It turned into this giant
book. So, my book, the thing that you have here, is only half of the manuscript. I turned in a
manuscript of 1667 pages to my editor. And he stopped speaking to me for 9 months, to, like,
So, when I wrote it I had no idea what I was going to do. I went there and I knew that I wanted
to write it from a personal account of trying to go back home. And some of the books I had in
mind were Joseph Mitchell, who was this great writer for The New Yorker, who wrote about
New York; A. J. Liebling also a local writer for The New Yorker, very funny; Ryszard
Kapuciski, a Polish journalist; Andr Aciman who [incomprehensible passage] a memoir
about growing up in Egypt, growing up Jewish in Egypt. Essentially I didnt know what I would
do. I knew I would go and find whoever, seek whoever I found interesting. So, I started finding
 418

The time I was in Bombay there was a war between these two gangs and the underworld
owns control with a lot of politics in Bombay realstate so, I found somebody who led me to
the gangs and I could speak to people who were involved in violence. And at the same time also
found people in the film industry, in the police, well, you know, all the people in the book who
were willing to speak. And I wasnt doing anything else. I wasnt teaching, I wasnt doing any
other kind of journalism. I was free to just roam around the city. For two and a half year I just did
that. I roamed around the city. And then I came back to America and I All the interviews, all
the research I had done I organized it in chapters and then, along with my editors, had to shape a
book, that is, the structure of the book that you it [incomprehensible passage] all the people
that I meet and then it keeps coming back to me, my journey through the city. So I had no
models for this kind of book. As I discover the city that was lost to me, I discover myself in a
way. And at the end of it I find that its possible for me to leave and go back to America, because
most of my family is in America, my children, you know [incomprehensible passage] So,
when it came out it became this kind of biography of a city. And since then there have been other
books like that about other cities. And I know this because publishers tell me that... In fact there
was an article in The Guardian recently by Amit Chaudhuri, whos written a book about Calcutta.
And hes got this long piece about hed reviewed my book and how his agent told him, just
after my book came out, to write a book like my book but about Calcutta. And he explains why
he couldnt do it. So, theres someone whos written a book of Johannesburg which says, like, its
like Maximum City but for Johannesburg. Another one for Beijing and on and on this is
Because I think that theres a great deal of interesting cities worldwide now. And people want to
read about cities. And theres lots thats written about cities by urbanists, by sociologists, by
historians. And there isnt, until recently, this kind of narrative non-fiction about cities. There are
great novelists about the cities: Dickens, about London of course.

T: Balzac.

SM: Balzac.

T: Joyce.
 419

SM: Yeah. But somehow so, theres Naguib Mahfouz about Egypt But this kind of non-
fiction about cities is new. And people are finding it across the world Because they have So
my book has a number of, like, statistics about Bombay, and analysis of architecture and
urbanism. Thats why I was invited this time to a gathering of architects who read very little
fiction. But they find my book useful in understanding the urbanization of slums in Bombay. And
they can learn lessons about what to do and what not to do in Rio. So, this kind of Its
interesting the conferences and talks I get invited to. Its, like, everything from anthropologists to
sociologists, to urbanists, architects, film-makers, because I wrote a section about films

T: And literature.

SM: And literature. Lots of literature.

T: Yeah? And why this option for besides talking about the, writing about the city also writing
about yourself, your own history and so on?

SM: Right. Thats the only way I know how to approach cities. Im writing about New York
now. Its the same kind of mix of memoir, investigating journalism, travelogue, and essays on
urbanism. So, I cant write in the I cant be objective about cities. I only want to write about
two cities, really: Bombay and New York. And then I dont want to write about it any other city.
I want to go back to fiction. But, so, when I write, when Im writing about Bombay I thought it
necessary to introduce myself to the reader first. So that you know who your spirit guide is in
Bombay. So, there is I say: OK. Lets, Let me introduce myself to you. This is who I am,
where I was born, how I grew up, how I met my wife. So, for the first 50 pages what you read
is: you get to know me, my personality, my eccentricities And then, I take you by the hand into
the worlds of Bombay. So you know who youre going with. And you know my biases, you
know that its a particular perspective. I say very clearly there are many Bombays. Into the
writing of the book I wanted to find mine. So, its clear that Im not pronouncing any kind of
judgement on Bombay or This is the definitive Bombay book. This is my particular Bombay.
And I, and that works on my readers, when I People who had no interest in Bombay will read
my book because they also want to go back to their childhoods. And its a chronicle of a journey
 420

that one man takes into his past. And I could not have written this book if I hadnt begun in
fiction. So, theres also a memoir aspect of it, very important to my book, cause otherwise it
could be So then a woman named Katherine Boo, whos written a very good book about
the Bombay slums called Behind the Beautiful Forevers, which might win the Pulitzer prize this
year And she doesnt have herself in it at all. Its just a very good study of people in the slums,
in one slum. Their lives. And I respect that approach but I could never do that, because I if I
have a scene about someone talking, I have to let the reader know that I wrote what I was feeling
and what effect it had on me after I went back home. And through this journey of a person going
back and doing very mundane things, like trying to get a gas connection, or [incomprehensible
passage] or whatever I think, for narrative reasons, it gets the reader to identify with the person
in and, then, this very foreign city, Bombay, becomes a little less foreign. Because these are
issues that everyone else has. All literature is about this, the particular becoming the universal.
And the more points of identification the reader has with the author, the more inward hell
become in the book.

T: In an article you wrote for Newsweek, at least it was published in Newsweek

SM: Yeah.

T: Yeah? And theres a video also on this link

SM: Yeah. About Jackson Heights, one of my former students

T: in which you say that Jackson Heights for you is or was a vision of the possible, yeah? And
also on the book about Bombay you comment that the West is a direction of the possible. So do
you see it, like, the West, more particularly, USA, New York, as the possible and what would
this possible be?

SM: Well, theyre two different things. So, when I say in my book West was the direction of the
possible, it was a general idea for Bombay, which still applies, that The West, could be The
USA, could be England, could be France, could be Brazil. Its where theres the possibility of
 421

making money, of economic and social freedom, of this is where you went to you know, the
city of Bombay was founded by people coming from the West, by the Portuguese and the British.
And, so, when we grew up they taught us the West as this place where our dreams could be
realized, if we moved there. But thats different from what I say about Jackson Heights and a
vision of possible. Jackson Heights, its not the same as The USA. Its two very different things.
Jackson Heights is the possibilities of many kinds of different people living together. So, its the
most diverse city I know in The United States and I grew up there and, as I write it in my book,
when I was growing up there I had a horrible time. I went to a terrible school, there was all kinds
of racial discrimination. But, at this time, its like a model of coexistence. You have all these
different nationalities, you know, ancient enemies all living next to each other in the same
buildings. As they did in the building that I grew up, where you had Pakistanis,
[incomprehensible passage], and Muslims, and Jews, and There was a Turkish owner of the
building whod hire a Greek super to run it. And now, theres, its a very the diversity is
immediately apparent [incomprehensible passage]. And all over America, all the countries of the
world are trying to figure out how to take in huge numbers of new migrants and to integrate them
in a way where they dont lose their origins. So, the people who come to Jackson Heights dont
stop being Bolivian, or Brazilian, or Indian, or They stay who they are and still live peacefully
with their neighbours. And Ive travelled to a lot of places and Ive never seen any place like
Jackson Heights. I mean, the cities of America in general have done well with integrating
immigrants, with one big exception: Mexicans. In some parts of the Southern United States
where theres a lot of resentment. But in Jackson Heights everybody used to be welcome.

T: On the very beginning of the book, actually on page 43 of this edition, I dont know how it is in
the original, but the translation is that you are, you became, actually, a citizen of the country of
what we call saudade.

SM: Yeah, of longing.

T: Longing? All right, thats the term, longing.

SM: citizen of the country of longing.

 422

T: Ah, OK. Country of longing.

SM: Saudade is a good term for it. I like that word a lot.

T: Yeah, and this construction cidado do pas da saudade. Its beautiful. And its country of
longing. OK. Then, on page 50 you comment that the city you lost when you travelled to The
USA gets back to existence through the narrative of its history or your history?

SM: Let me see how I put it

T: Something like The city that I lost gets back to existence through the narrative of its history.

SM: You know, do you have any English copy of my book?

T: No, I dont.

SM: Ill give it to you, I have one in my room, so, when we walk back, Ill give you and you can
see the exactly the word. I think its important to have it.

T: Yes, it is. OK, but do you think that narrative has this power of recreating a city?

SM: Yeah, the city gets told into its Yeah, narrative has Think about what happens when a
migrant, lets say, from the village, from Bahia, he comes to So Paulo for the first time, then he
goes back to some village in the North and he is telling all his neighbours and his friends about
So Paulo, hes telling them about Paulista, hes talking to them about, you know, the brothels,
hes talking about the tall buildings

T: Pollution.
 423

SM: Hes talking about how the people are, how the All of it is story-telling. Its And, so,
there is an actual So Paulo and then there is a So Paulo of stories, which is spread all around
Brazil. Similarly with Bombay: theres a real, physical Bombay and then there is the narrative
Bombay, which, a lot of that the [incomprehensible passage] that it takes in India is through
Bollywood. And, so, in my book, when I just went around and collected all these stories, there is
now this book, that is called Maximum City, which now became an unofficial nickname for
Bombay. Its like they call Rio villa maravillosa

T: Cidade maravilhosa.

SM: Cidade

T: Big Apple.

SM: Yeah, Big Apple, Exactly. So, Bombay is now the Maximum City. And its become this
way of understanding the city. So, people read about Bombay through my book, whod never
been to Bombay and then they write to me about these characters. All thewhatever So, its
become this other thing, this myth of the city. And by myth I mean it not in the sense of lie, but
another incarnation, a literally narrative incarnation. But Ive noticed that everyone who was in
Bombay kept their sanity through narrative, through the story-telling about it. They explained the
city to people back home and to each other and to themselves in this kind of continuous story-
telling. The data is hard to find in Bombay, numbers, you know. Cities like New York I mean,
New York also has a magic component to it. But, its You can find all these details, sets of data,
and numbers And, so, the stories have a kind of solid kind of consistency. In Bombay, each
Bombay had their own narrative, their own myth of it.

T: And how do you feel now having coined a new nickname for Bombay?

SM: Great. I mean, I noticed that Bombay didnt really have a nickname. And people like this
sense of expansiveness about this. You know, my book is by no means just a
[incomprehensible passage], by no means all praise about the city. At one point I say This
 424

fucking city should be bombed from the air, and Im like So, its maximum is everything, the
good and the bad qualities. Like the ultimate experience, the ultimate urban experience. So, thats
what I was trying to convey and I think they really get that.

T: At a certain point you write about homeless people and that homelessness is a condition. Here,
in Portuguese, we call homeless people sem-teto. That would be roofless.

SM: Roofless. OK.

T: Yeah? But in English home may be the place where you live, like the house where you live,
and the city where you live

SM: Its not just dwelling. This is what I was speaking about with Luis Eduardo last night, that
So, theres dwelling, which is the physical structure in which you live, and theres homeless.
Homeless could be an existential condition. You could have many dwellings but you have this
lack of a sense of home, where your home belongs to, which city you belong Its a sense of
belonging to a physical place and then there is the act of having a physical structure, literally a
roof. So, there are many meanings of this word homeless and I exploit some of them.

T: Do you think that people who live in, these diasporic subjects who live in transit, they are in a
sense homeless?

SM: Yeah. Well, we either have no home or too many homes. And too many homes can also put
you in a sense of homelessness. I have a home in New York and when I go to Bombay I can stay
in Bombay where I now have been coming to So Paulo increasingly To London. And in all
that constant You know, Hitler had a term for Jews, was rootless cosmopolites. Thats
what And he say this with contempt. But, so many of us increasingly in the world we belong
to this category: we are cosmopolitan, we live almost exclusively in cities, and we are rootless.
We could transport us tomorrow and go to Rome. And we would, like, live pretty much the same
as we do in So Paulo or Bombay. So that And when I go to the cities [incomprehensible
passage] I have my coffee, I write, I might have a good Indian lunch wherever I am, whatever
 425

city, and I could find the ingredients, I go out, I meet friends, I go to museums, I then you
know, I have a French wine, or a German beer, an Italian meal. And this could be constant all
around the world. The daily routines of my day remain constant wherever I am. And its possible
now to have this sense of this global urban shifting class of not just rich but also poor people,
who have to go to this city or that city for jobs, migrate legally or illegally.

T: And do you see this as something positive?

SM: I think so. I mean, certainly it can produce this longing for I try, I say citizen of the
country of longing. Belonging is for constancy. I look at people who have spent all their lives in
one city with a kind of longing. Like: What would it have been like if I stayed in Calcutta all my
life?. I cant even imagine. And, then, when I look at them, sometimes, I envy their tremendous
sense of belonging to one place. As they envy me, my confidence in living all around the planet.
But, increasingly I feel that people will not have the choice of staying in one place all their lives.
That mobility is survival.

T: Ok. I think it goes hand in hand Theres a passage you say you never believed in frontiers or
patriotism. Yeah? In the case of India, you say that these frontiers were from, made of, made by
Britain, they are of British fabrication, yeah? But, when you talk about, when you write about the
cinema in Hindi you say that this is our national language, this is our common song.

SM: Yeah.

T: How do you relate this?

SM: So, when I said common and national, its actually not just Indians. Its also Pakistanis,
Bangladeshis, Sri Lankans, Nepalis, and also, Ive been finding, Uzbeks, Greeks. Its you
know, of course its concentrated in India. Certainly in India and in Pakistan. I mean, I went to
Pakistan, I wrote this article for National Geographic on Bollywood. I found that 99% of the
movies in a Pakistani DVD shop are Indian. So, the country that is supposed to be our greatest
 426

enemy is also singing this national song. So, it has this tremendous [incomprehensible passage]
and also beyond the borders. But certainly in these two countries it is our song.

T: And the fact that this song is in English, does it

SM: No, no, its Hindi.

T: Hindi?

SM: Yeah. All of... Well So, what you call Bollywood is the Bombay film industry. And its
all in Hindi. Theres also significant Tamil film industry in the South. Its in the Tamil language,
but that doesnt translate for much. Except, for some strange reason, in Japan, where Tamil
movies, and particularly one Indian actor named Rajinikanth. He is like a god in Japan. But they
have you know, its slightly different from the Bollywood films. But the Bollywood films are a
global phenomenon and they are all in Hindi.

T: Hindi. Yeah. Im Sorry. I made a confusion because one of the directors you talk to he says
that to work in the Bollywood industry you had to speak English. But not necessarily, not the
films are in English.

SM: No. Everyone speaks English in the top films for the, the A films, the big budgets films.
Theyve all gone to, like, good colleges, either in India or abroad. Theyve come back and they
are making Hindi language films. But the script conferences there would be a little bit of Hindi
thrown in, but most of it would be in English. And, yeah, its a strange thing. The conversation
Because thats again the one language that can unite someone coming from the south, and north,
and the east, and the west. They wouldnt be able to understand each others languages, the
Indian languages. They could understand Hindi, but the younger generation particularly is all
English.
 427

T: When you write about Honey you say that he could only find love when he found his true self.
Could you explain this a little better. What do you mean by true self? Is this like choosing a
gender or ?

SM: He was a man who lived as a woman all his working life and he had to live under this lie
constantly. And he was a complete cynic about love. I mean, he has a wife with a child and he is
a at the time I knew him, he would go back and forth, even at home occasionally he would
forget his gender and refer to himself in the feminine. And he In order to be able to love
completely you have to know who you are. You cannot rely on the other person to supply that
knowledge of yourself. Because then that love will break. Because youre trying to get to know
another person and offer them this most precious gift of yourself. And if you dont know who
you are, then you cannot, theyre giving them incomplete gifts. Youre, youre relying on them.
Its like, youre giving someone a bunch of parts for a gift and you say OK. Assemble this. And
you make it a gift. So So, I dont remember the specific passage now, but I remember this
general sentiment about Honey that he kept saying Love is the thing that will cut your the
ladder of progress in your life, and All these girls. They fall in love and theyre foolish, and,
you know So Honey could pretend to be in love very convincingly, because he didnt believe
in it.

T: When you write about cinema, theres a definition of cinema there: our flashlight in the
darkest parts of ourselves. Do you think, like the cinema, this book could be a flashlight to the
darker parts of Bombay or not really?

SM: The cinema I think the line of Most of us never get to see another person kill someone
else, or have sex with someone else. So, its a voyeuristic media. We get to see things that we
otherwise never would. So, yes. I lot of people read my book for voyeuristic purposes. They want
to see the underworld inside a brothel in Bombay. They want to speak to a hitman. These are,
like Theyre curious about Eros and Thanatos. And I dont mind at all if people, if my book is
read by voyeurs, because I also read books for voyeuristic But theres a difference between
voyeurs and sensational, orIts, I think its OK to begin with the sensational to say Come with
me and Im gonna, like, introduce you to people who kill other people and they tell you how they
 428

shot it. And theres all this blood in my book, and theres sex, as well. And Im gonna introduce
you to beautiful women who dance and will and this book has stuff about their sex life. So,
someone gets interested for the wrong reasons. But then I go deeper in the life of the bar dancer, I
go into her family, and her father comes back, and the slums he grew up, and then You know,
with the hitman I speak about very mundane things that are not sensationalistic at all. Like, how
they would do the bathroom, or the, you know, their relationship with their parents, or So, what
I want to do is begin with the readers basest instincts, the thing that [incomprehensible passage]
instincts that makes us watch telenovelas or read a tabloid, which is a universal human instinct.
And then I think all these great writers did that. Dickens did that, Balzac did that, Borges did
that. You know, they often wrote about the underworld, the great

T: The outcast.

SM: hidden stream of the city. Yeah. The people living on the margins. In my original draft I had
also a lot of stuff about the middle class and whatnot, which my editor cut out. And I have some
stuff here about people who are not on the margins. Just regular people trying to make a living,
like Girish and his family working their way up in the slums. But the bias is towards these
people living on the margins, as I said, people living on the edge. Because I come from this very
bourgeois family and I became personally fascinated by these people who were willing to open
their lives to me. So, since I was curious and I got And I found this strange sort of
identification. The more I got to know them, the less the differences between us and them. Like
the prostitutes, and the killers, and the cops. I found that in most ways they were like me or you
or any reader. And I wanted to get to that point of identification where the extreme became
familiar.

T: Nice. Then Youve already talked about, briefly about your childhood, yeah? That you had
problems at school and so on and on the book you write about this, that your childhood in
Bombay wasnt particularly happy.

SM: No.
 429

T: And when you write about the school theres this feeling of uneasiness. And you refer to it, I
dont know if its the correct term, ghost time.

SM: Yeah. The ghost time. Bhoot kaal.

T: Yeah. Could you talk about this a little bit?

SM: Yeah. So, in Gujarati, which is my language, the name for the past, the past tense is bhoot
kaal, which literally means the ghost time. [incomprehensible passage] we talk about the past,
for all of us its the ghost time. This time which isnt here, its not the present, its not present,
but its not disappeared either. It lingers like ghosts.

T: OK. But, what about your childhood? Why wasnt it that happy?

SM: Oh, why wasnt it happy? So It wasnt that happy because It was a brutal childhood. I
went to very bad schools. And the teachers hit me. In Bombay, particularly, they hit me. In
America they didnt hit me but the other students were viciously racist. And I was one of the first
minorities in my school. And I had almost no friends. And I was scared all the time. So, my
childhood was filled with this violence on the side of violence. And then there was this enormous
shift when I was 14. You know, just when I was getting used to my school, getting used to my
environment in Bombay, started to enjoy, I had friends, I my family moves and took me into
school. It was the nearest catholic school, where there was an atmosphere of anti-
intellectualism It was a white enclave in Queens, which had been surrounded by all these
immigrants. And then I was the representative of all these other immigrant communities. For the
Irish, and the Polish, and the German, and the Italian, Catholics. For me, and then later, my other
non-Catholic friends, as the enemy and So, Yeah, it was mostly about school. I was very, very
unhappy at school. I was bullied through much of my childhood.

T: On the book this, cause it called my attention cause most of the times you refer to the past
its like something positive. Oh, when I was a childhood Bombay used to be like this and now it
isnt anymore. But when you write about school is
 430

SM: Yeah.

T: Its like

SM: Yeah. So, theres a personal childhood and then a, you know, the childhood of the city,
right? So, the city was a much better place when I was growing up, but my life was not. My life
is definitely better now.

T: Ok. The part on the poet

SM: Babbanji.

T: Banbbanji, yeah? He sees Bombay or Mumbai as a source for his poetry, for his art. You do
as well, right? And, in a sense, do you connect with him, like, Im also making a kind of art, like,
a kind of poetry or is something different?

SM: Yes. Exactly. I think of all my characters I feel closest to him. Because he was, you know,
this 17-year-old kid all wide-eyed about the city andhe What he wanted to do was
ridiculous: live on the streets of Bombay, [incomprehensible passage], and write poetry. And his
poor parents were worried sick about him. But I found myself, I saw a younger me in him. And I
found that we were both engaged in the same ridiculous enterprise. To try to create the city of
narrative. In his case in poetry and in my case in non-fiction, in prose. So as we went around, I
became fascinated by not just circumstances of his life, how he found food andbut his
perceptions about the city, because they were fresh and new. And then he would start giving me
advice. He said, like, You should call your doctors, You should write about these people. So it
became this almost collegial exchange of views among two authors. And this is what I meant by
saying you can find the most extreme characters. Like, I had this nice big flat, and I was already
married, and the two kids, and had been published, and had this publishers commission me. And
this, this complete kid But we had this in common. I found this identification with him as I did
with almost all of the other characters. And I think thats very important, because many of the
 431

people that I met were You could judge them. And I I very consciously kept my judgements
to myself. Even about the cops, and the hitmen, even when I didnt like them. I dont really talk
about that in the book, because I dont believe its my position to judge them. I think its up to the
reader to judge. And there were some, some I, some people I liked less than others. Others I
downright hated. But I found enough of myself in, in most all of them. But I think its very hard
to write about someone that you truly despise, because why would you want to spend so much
time with someone that you really hate? What a waste of your time. So, with Babbanji I found
this very simple thing that connected us, that we were both in love with the city. The city was a
muse for both of us.

T: OK. Then, just to comment. Theres the passage you read at FLIP, from the train that the
hands go out like petals. Just to say this is a great, beautiful passage. I really like it.

SM: I hope it was translated well, because [incomprehensible passage]

T: Yeah. I think its beautiful, beautiful. Just to, just liked to tell you. Another thing: theres a
passage in which you say that the human spirit cannot, I dont know the exact word, right?, but,
cannot catch up the speed of the changes in cities. That we began as a species from villages,
yeah? And we havent adapted to urban life yet. How do you think this life on these huge cities
affect human psyche in this sense?

SM: Thats the basis of my inquiry, and Ive been thinking In my more recent essays I talk a
lot about this. You know, we, for most of our history as a species, we lived, as we started living
in communities, as this agrarian species. Our sense of time is the cycle of the seasons, its not the
i-phone and every 5 minutes minutely calibrated Our sense of knowledge of people is we
get to know the people we grow up with in the village, we marry them, and we die with them. We
know the same group of people all our lives. Now Im thinking I might be with someone
here on the next table, have a conversation with them It could be a big conversation. For an
hour. And then never see them again. Vanish. And, so, our lives are composed of these transitory
encounters. And the people who actually mean something to us they grow up, they drift away,
they go to other cities. And, increasingly, in the large cities like New York there are people who
 432

live alone in all senses of the word. And there almost no interaction with people beyond the
[incomprehensible passage] transactions, buying and selling. So, this kind of culture, this
[incomprehensible passage] of the city is new. And But its now increasingly a norm in the
world. The city is the biggest phenomenon of our time, through which you look at everything. Its
urbanization for the first time in the history of the world more people live in cities than in
villages. And theres a stampede to the cities. Now in Brazil youve, have been urbanized for a
while now. But it happened very quickly [incomprehensible passage] in Brazil, in the speed of,
like, in 20 years it went from 85% rural to 85% urban. And many of the tensions that you have in
the favelas and all That is because of this. Because That people still live the kind of village
sense of living, who come into the big cities And then they formTheres this desperate need
to form communities in the big cities. Thats what the slums are all about. Even here, you call it
comunidade. So, when you study a city, its all about the formation, or the attempt of the
formation of that community.

T: The networks.

SM: The networks, yeah. And these urban pathologies, like crime, can be explained as a failure,
really, to form communities. So Yeah, theres a lot that Ive been thinking about cities and Ill
send you some of that essays that Ive written

T: By the end of the book, you say that India and the Indian civilization developed the most
refined exam of inner life. In what sense do you say this?

SM: OK. So, other civilizations looked to, not to science, but to technology. The Portuguese in
how to build by their ships to go the... The British in how to build by their canons to fire at
people. You know, the French with chemistry and [incomprehensible passage]. Indians focus on
questions of the spirit. All the Indian religions, not only Hinduism, but also Islam, when it came
to India, became a Sufi religion about the inner life and communication with God. And also this,
the cast system which is really an examination of community, our relationship with other people,
the hierarchies of order, social order, the correct way to behave towards ones elders, you know,
the purpose and meaning of life and, you know. Even the Indian peasant [incomprehensible
 433

passage] of, that this kind of contemplation of the inner life is restricted to the Brahmins, to the
priests. Not so. Even if you the Indian peasant, after he works all day, in the evening he goes to
the village temple and listens to The Epics. There are two great epics, the Ramayana and the
Mahabharata. And these are the lives, theyre like The Iliad and The Odyssey. And will
contemplate the lives

T: What are their names?

SM: The Mahabharata and the Ramayana.

T: OK.

SM: And through the lives of the people in the epics he will consider his own life, what it lacks,
and And all of Indian philosophy is directed towards this. Like the chapter I have about the
Jains, that goes to it. These diamond merchants, these very bourgeois people, you know. I cant
imagine a group of five software engineers is Silicon Valley all suddenly become monks and
nuns. But in Bombay its unusual, but its not unheard of. There are many people that do this.
And we hear They do. And it goes encouraged by the community. There There were some
doubts, but even the community of other diamond merchants saw this as a great and noble pursuit
and wish they could do this themselves. So, I think the focus of This is why India could not
become a colonial power, or could not sail their ships, could not provide food for its people,
because our focus of inquiry, of philosophical and intellectual inquiry was inward, rather than
outward.

T: So, this idea of an exam of interior life you associate with this study of the spirit, yeah? And
not something, like, connected to Freud or anything like that?

SM: Im sorry.

T: And nothing connected to Freud and this kind of study of inner life.
 434

SM: No, thats a very different kind. You know, the Freudian study of the inner life is about post
unhappiness, which is not very important to Indians, or its defined differently. So, for us its
about Moksha. It, So Which can be, come through good works, or it could come Basically,
the idea is to escape the cycle of life and death and to merge with the with the eternal. That is,
to There is a greater truth beyond our every-day life and You know, you dont need to get
rid of your sexual hang-ups, isnt really the most important thing, or having a better sex life, or
being happy. Its not Its ephemeral. And the real in, or the ultimate happiness is in releasing
our spirit from a sense of individuality and merging in, and understanding our sense of oneness
with every So, the end of my book is this sense, this glimpse that I feel that all of these people
are my flesh and my spirit the nearest I could come to the sensation

T: This sense of totality

SM: Yeah.

T: Alright. Its connected to this spiritual quest as well?

SM: Yeah.

T: And Im approaching, these are some of the last ones. By the very end of the book, when you
thank some people, you thank your family, yeah?, and you say you thank them for bringing you
back to you present time. So, my question is: where or when had you been, if not on your present
time?

SM: Yeah. OK. So, I meant it actually very literally. So, I would give my wife, my then wife, Im
divorced now, but When I wrote my book, I would give her each chapter as soon as I read it,
Ive written it. She would be the first reader. And it was all written in the past tense originally,
the whole book. Its in the present tense now. And this in the bhoot kaal, the past And I said to
her: You know, Im wondering if this would be better in the present tense. Ive been thinking
about it, like, these interviews if theres more of a sense of immediacy for the reader to be
there. So, I wrote that section about the hitmen. I rewrote it in the present tense and I gave it to
 435

her to compare. And she said: Definitely the present tense. Choose the present tense. So,
because of what she said, I went back and changed everything to the present tense. And, so, it
was very literally, it wont meant to be metaphorical think, but very literally a personal
[incomprehensible passage]

T: The last question. The presence of Gandhi Theres very little. I mean, theres one, if Im not
mistaken, theres one reference to him. How do you see this figure nowadays, in relation to the
partition of India?

SM: Hes a huge, huge figure for me. Huge. In fact, one of the projects that Ive been working on
and at some point I hope to finish is a new translation of his autobiography. Because hes
Gujarati like I am. So, he wrote it originally in Gujarati, which is much more beautiful than the
It was translated into English by two of his political secretaries and all the other translations,
including the Portuguese, come from the same outdated translation. Hes very important for me
personally. He doesnt seem to have much of a place in modern Bombay. He didnt understand
cities very much. He didnt like cities. But, for many, many other reasons First of all, I find
him, as a life, fascinating. He was a man who, can I say, his greatest struggle wasnt against the
British Empire, it was against his own sexual dealings. But he liberated an entire continent using
ethical means. And the reason why India is still a democracy, that it hasnt become like one of
these African republics, it hasnt become Egypt, it hasnt become Indonesia, its because of
Gandhi. Because he realized that the way you achieve freedom is as important as the actual
achievement of freedom. The means are very, very important. He trained us in how to resist. And
not just that. What he said about the environment, what he said about the relations of people to
each other, about power. All of it now is incredibly relevant. The revolutions of The Arab Spring
and of Eastern Europe they were Gandhian revolutions. They were mass people power who did
not fight power with arms, they did not fight power with power. They fought with ethical means,
with justice. Large numbers of people coming out and saying We refuse to cooperate with evil.
Thats as simple as it was. And you can do anything you want to us, you can take it. So, these
were actually And if you look at the intellectual heritage of these protest movements, they
openly acknowledge that to Gandhi. They, like, carry pictures of Gandhi on the streets and So,
hes, you know, in Indiaits fashionable say Gandhi has no relevance today. And it might be
 436

true, but he has even more relevance in the rest of the world. And I, for me, its personally very,
very important. And at some point I want to do this book. And Ive already translated many
sections of the book, done this new translation. Its called The Story of My Experiments With
Truth, or in Gujarati its just called Autobiography.

T: This is the last one. Its not here but How do you see the heritage from the British colonial
times in India? Could comment on this?

SM: Well, they gave us language, the railways, the justice system. You know, there were many
good things they gave to us. And I think it could be argued that they were a better colonial power
than the French in Nigeria, or the Portuguese in Goa. The Portuguese when they, when in Goa,
they, like, killed everyone who would not convert to Catholicism. The British basically werent
so much interested in saving souls, they just wanted money. So, you know, but, at the same time,
if you look, like, at Indian industry before and after the British, the British definitely kept held
back Indian industry. Because they wanted India to produce their raw materials and the industries
could be in Britain. So, many of our problems can be attributed to the British. Like the police,
that I talk about the police torture. You know, there are all these British laws, which still are on
the books, about sedition, about the powers of the police. And it was So, in many ways the
power structure of the country, of the penal code, still a colonial power. Its meant not to be a
democratic power structure, but the laws are meant to protect an alien country and its
administration from a hostile local force.

T: Something you say on the book, that in India is very hard to get anything unless you know
someone.

SM: Yeah.

T: This is so true here in Brazil and Sergio Buarque de Holanda, have you heard of him?

SM: Yeah.
 437

T: He writes about this and he says it is something from the colonial times. Do you see this as a
colonial heritage in India?

SM: Not so much colonial, but in India there were the casts, right? Because you operate within
you cast network, which is ready. Within the caste there is the subcastes. So Its meant, so, Its
OK as long as everyone has their own networks. But not all networks are equal. And its also OK
as long as the networks keep shifting, as long as theres enough mobility of these networks. But,
yeah, in Indian, even now, its really impossible to get very far without the network. There isnt,
you know, the individual making his destiny for himself.

T: And this is the last, I promise. This passage here from this article: Each immigrant is an epic
in the making. Enticed here by the founding myth of the city, hes seeking to escape from history,
personal and political. Could you comment on this?

SM: So We all have a personal history and a political history. Brazil you would have your
personal history of growing up in Rio, your family, etc. And then theres the political history of
the dictatorship, you know, the pacifications, hyper-inflation, whatever. So, we all have two
layers of history that we are struggling to escape from. And the people who come to New York,
like my family, could be fleeing from a dictatorship, like the soviet Jews, or could just want to
make more money, like my father, you know. He had no political problem with India, but he had
a sort of a personal thing. He wasnt making very much money in India, and, you know, then he
could come here and could give his economical [incomprehensible passage]. And there are
people who have both kinds of history. And maybe one of the reasons my father wasnt making
much money in India was because of the kind of socialist structure of the country that hated
businessmen like him in Calcutta. And a sort of political party also played a role in his personal
business. So, thats what I mean. That the epic, I see the struggle and migration
[incomprehensible passage] migration all over the world, whether its a village to city, or a
country to another, as the impetus if they need to escape history, personal and political.