Instituto de Fsica de So Carlos

UNIVERSIDADE
DE SO PAULO

Laboratrio de Eletricidade e Magnetismo:
Introduo Eletrosttica



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Introduo Eletrosttica

Nessa prtica, vamos estudar os princpios bsicos da eletrosttica, como carga eltrica,
formas de eletrizar um corpo, lei de Coulomb e poder das pontas, alm de aplicaes
como o pra-raios e a gaiola de Faraday

Sempre que surgir uma dvida quanto utilizao de um instrumento ou
componente, o aluno dever consultar o professor para esclarecimentos.

I. Eletricidade e carga eltrica

A eletricidade um fenmeno conhecido desde a Grcia Antiga. Tales de Mileto
descreveu como alguns materiais, como o mbar, ao serem atritados adquiriam a
propriedade de atrarem pequenos objetos como fios de cabelo. Em 1600, a palavra
eletricidade foi cunhada por William Gilbert para se referir a esse efeito; a palavra
derivada do termo grego para mbar, elektron.
Os experimentos realizados at o sculo XVII concluram que outros materiais
como o vidro e peles de animais tambm apresentavam essa propriedade. Nessa poca,
o fsico francs C. F. du Fay observou que dois objetos, aps serem atritados, podiam se
repelir ao invs de se atrair. Suas observaes podem ser resumidas tomando dois
pedaos de vidro e dois de plstico (um canudo de refrigerante, por exemplo) e atritando
todos com papel macio*. Ao aproximar os dois pedaos de vidro, eles se repelem; ao
aproximar os dois pedaos de plstico, o mesmo acontece. Entretanto, ao aproximar um
pedao de vidro e um de plstico, eles se atraem.
Em 1733, du Fay props que a eletricidade existia em dois tipos, e o atrito entre
dois corpos (vidro e papel) podem fazer com que eles troquem esses tipos entre si.
Corpos com o mesmo tipo de eletricidade se repelem, e corpos com tipos diferentes se
atraem. O tipo de eletricidade presente no vidro atritado por l foi chamado de
eletricidade vtrea, e o presente no mbar de eletricidade resinosa.
Na segunda metade do sculo XVIII, Benjamin Franklin, fsico e estadista
americano, tratou a eletricidade como um fluido nico, presente em toda a matria, que
deveria conter uma quantidade precisa desse; se o houvesse em excesso, a matria
* Por exemplo, utilize papel higinico extra-macio, marca Neve.
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estaria positivamente carregada, e se o houvesse em falta, a matria estaria
negativamente carregada. De forma arbitrria, Franklin definiu que a eletricidade vtrea
positiva (excesso de fluido), e a eletricidade resinosa negativa (falta de fluido),
conveno que usada at os dias atuais. De acordo com Franklin, quando dois corpos
so atritados, o fluido eltrico (que corresponde ao conceito atual de carga eltrica) pode
passar de um corpo para o outro, deixando um com excesso e outro com falta, mas no
era nunca criado nem destrudo. Hoje essa hiptese se converteu na lei da conservao
da carga eltrica.
Na virada do sculo XIX, descobriu-se que a carga eltrica quantizada, o que
significa que ela sempre aparece em mltiplos de uma carga elementar, que foi medida
por Robert Millikan no seu experimento com gotas de leo. Nas unidades do SI, esse
valor C e
19
10 . 6 , 1

= , que muitas ordens de grandeza menor do que a carga que
costuma se acumular nos objetos macroscpicos, de modo que a natureza discreta da
carga pode ser desprezada na maioria das vezes.

II. Condutores e isolantes

Em 1729, Stephen Gray dividiu os materiais em dois tipos: os condutores e os
isolantes. Os condutores eram aqueles que podiam transmitir a eletricidade, e os
isolantes eram aqueles nos quais a eletricidade ficava retida. Na viso de Franklin, nos
condutores o fluido eltrico podia fluir livremente, enquanto nos isolantes o fluido
eltrico ficava preso. Na viso atual, nos condutores as cargas podem se movimentar
livremente pelo material, enquanto nos isolantes as cargas quase no tm mobilidade.
Os metais so exemplos de condutores e papis, madeira e plstico so exemplos
de isolantes. O ar um bom isolante quando est seco, mas tem a sua condutividade
aumentada quando mido.

III. Formas de eletrizao

Eletrizar um corpo significa torn-lo portador de carga eltrica lquida, seja
positiva ou negativa, e sinnimo de carregar o corpo. As maneiras mais comuns de se
fazer isso so: atrito, contato ou induo.
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a) Eletrizao por atrito (efeito triboeltrico)

Quando dois corpos so atritados, os tomos mais externos de cada corpo entram
em contato intenso e podem trocar carga eltrica, mesmo que um deles seja um isolante.
Esse fenmeno conhecido como efeito triboeltrico. Atravs de experimentos, foi
descoberto, por exemplo, que o vidro ao ser atritado com l sempre adquiria carga
positiva, enquanto a l sempre adquiria carga negativa. Dessa forma, foi possvel
construir a srie triboeltrica mostrada a seguir. Quando dois corpos dessa lista so
atritados, o que aparece primeiro ganhar carga positiva, enquanto o ltimo ganhar
carga negativa.

Tabela 1 Srie triboeltrica
Pele humana
Couro
Vidro
Quartzo
Cabelo humano
Nylon
Seda
Alumnio
Papel
Madeira
mbar
Metais (alumnio, cobre, prata, ouro)
Plsticos
Teflon

b) Eletrizao por contato

Quando um corpo condutor carregado posto em contato com outro condutor
neutro, parte da carga do primeiro se transfere para o segundo, tornando-o tambm
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eletrizado. O primeiro corpo continua eletrizado, mas com uma carga menor. Ao fim do
processo, ambos os corpos ficam com carga do mesmo sinal.
Em algumas situaes, tomamos um choque quando tocamos em um objeto
metlico. O que ocorre nesse caso que o objeto estava carregado e parte de sua carga
passa para o nosso corpo ou o usa como meio de migrar para a terra. A carga que os
objetos podem acumular popularmente chamada de eletricidade esttica.

c) Eletrizao por induo

Essa forma de eletrizao a nica que pode ocorrer sem que o corpo precise
entrar em contato com outro. Quando uma carga colocada prximo de um condutor
(sem toc-lo), induz uma distribuio de cargas no mesmo. Por exemplo, se a carga
um basto com carga positiva, a parte do condutor mais prximo do basto ficar com
carga negativa, enquanto a parte mais distante ficar positivamente carregada (de modo
que o condutor como um todo continue neutro), como mostrado na figura 1.

Figura 1 - Basto carregado induzindo uma distribuio de cargas sobre um condutor

Se, em seguida, o condutor esfrico da figura 1 for conectado a outro condutor,
conforme ilustrado na figura 2, haver uma migrao de cargas negativas (eltrons) do
segundo condutor (condutor B) para o primeiro (condutor A). Se o basto for afastado,
os condutores voltam a ficar neutros. Entretanto, se a conexo entre eles for cortada
antes disso, as cargas no podem mais se transferir de um para outro: o primeiro
adquiriu uma carga negativa permanente e o segundo uma carga positiva permanente.
Esse processo est mostrado na figura 2.

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Figura 2 Procedimento para eletrizar um condutor por induo

Na prtica, o segundo condutor pode ser substitudo por uma conexo com a
terra (aterramento), que pode ser considerada um condutor infinitamente grande que
est sempre neutro. Ao fazer isso, h uma migrao de cargas negativas da terra para o
condutor, deixando-o com carga negativa. Assim, se conexo terra for interrompida
ainda na presena do basto o condutor adquirir permanentemente uma carga negativa.
Esse processo mostrado na figura 3.


Figura 3 - Procedimento para eletrizar um condutor por induo (usando o aterramento)

Note que, na eletrizao por contato e por induo, h necessidade de um corpo
externo j eletrizado. No entanto, na eletrizao por contato o condutor adquire a mesma
carga do corpo externo, enquanto na eletrizao por induo o condutor adquire uma
carga oposta do corpo externo. Ambas s podem ocorrer em condutores, porque as
cargas tm liberdade para se moverem. Num corpo isolante, as cargas tm pouca
mobilidade, e por isso eles s podem ser eletrizados por atrito.

IV. Eletroscpio e pndulo eletrosttico

O eletroscpio um instrumento usado para detectar carga eltrica. composto
por duas folhas metlicas muito finas posicionadas dentro de uma caixa e ligadas
eletricamente a uma esfera metlica fora da caixa, figura 4.
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Figura 4 - Eletroscpio de folhas de ouro

Quando uma carga (positiva, por exemplo) colocada prxima a esfera, aparece
uma carga oposta (negativa) na esfera devido ao efeito de induo. Consequentemente,
as folhas ficam com excesso de cargas positivas e se repelem, indicando que o objeto
est carregado. Quando a carga externa for afastada, as folhas ficam neutras novamente
e voltam para a posio original.
Se a carga tocar a esfera (ao invs de simplesmente estar prxima), o
eletroscpio ficar permanentemente carregado, com as suas folhas afastadas, at que
seja aterrado (encostando a mo na esfera, por exemplo). Nesse caso, as folhas se
eletrizam por contato, e no por induo.
Um eletroscpio s tem a capacidade de diferenciar carga positiva e negativa se
ele estiver carregado. Suponha que o eletroscpio est carregado com carga positiva, e
aproximamos uma outra carga positiva. Ento as cargas negativas da folha migram para
a esfera, deixando as folhas ainda mais positivas e fazendo com que a separao delas
aumente. De forma anloga, se aproximarmos uma carga negativa a separao entre as
folhas ir diminuir.
Outro arranjo usado para detectar carga eltrica o pndulo eletrosttico, que
consiste de um basto carregado (com carga de sinal conhecido) pendurado por um fio
ou barbante, como na figura 5. Se a carga desconhecida de mesmo sinal, o basto ir
se afastar; se for do sinal oposto, ir se aproximar.

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Figura 5 - Pndulo eletrosttico, detectando carga de mesmo sinal e carga oposta

V. Lei de Coulomb e campo eltrico

Em 1766, Joseph Priestley eletrizou um recipiente metlico e notou que toda a
carga ficava na superfcie externa, e que os corpos dentro do recipiente no sofriam
qualquer fora eltrica. Newton havia demonstrado que uma casca no cria campo
gravitacional dentro dela, e que isso uma caracterstica nica de campos que variam
com o inverso do quadrado da distncia. Priestley ento props que a fora eltrica
tambm seria proporcional ao inverso do quadrado da distncia, com a frase: No
podemos inferir desse experimento que a atrao eltrica est sujeita s mesmas leis da
gravitao, variando com o inverso do quadrado da distncia, uma vez que se demonstra
facilmente que, se a Terra tivesse a forma de uma casca, um corpo dentro dela no
sofreria atrao nenhuma?.
Mais tarde, em 1785, Charles Augustin de Coulomb fez experimentos
quantitativos usando uma balana de toro (que havia sido usada por Cavendish para
medir a constante gravitacional). Com isso, Coulomb confirmou que a fora eltrica
proporcional ao inverso do quadrado da distncia, e proporcional carga das partculas
envolvidas, da mesma forma que a fora gravitacional proporcional s massas. Hoje,
esse resultado expresso na chamada lei de Coulomb:

r
r
q q
k F
2
2 1
=
v

(1)

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Coulomb foi tambm capaz de medir a constante eletrosttica, que nas unidades
atuais do Sistema Internacional :

2 2 9
/ 10 . 9 C Nm k =
(2)

A fora eltrica que uma partcula submetida diretamente proporcional a sua
carga eltrica. Podemos ento definir o campo eltrico, como sendo a fora por unidade
de carga que uma partcula carregada qualquer (corpo de teste) sofreria quando colocada
em cada ponto, isto :

r
r
q
k
q
F
E
2
1
2
= =
v
v

(3)

VI. Distribuio de cargas em condutores, poder das pontas e pra-raios

Em um condutor carregado, devido repulso coulombiana e alta mobilidade,
as cargas livres tendem a ficar o mais afastado possvel uma das outras, e por isso se
distribuem apenas na superfcie, se acumulando nas regies mais pontiagudas, o que
torna o campo eltrico nessas regies mais intenso. Esse o fenmeno conhecido como
poder das pontas.
O poder das pontas explica o funcionamento do pra-raios, inventado por
Benjamin Franklin em meados de 1750, que demonstrou seu invento em uma
experincia famosas, erguendo uma pipa em um dia chuvoso. As nuvens so carregadas,
e isso causa um campo eltrico no ar. O ar normalmente isolante, mas, se for
submetido a um campo eltrico muito intenso, pode ser ionizado e tornar-se condutor.
Quando isso acontece, ocorre uma descarga eltrica entre a nuvem e o cho, ou entre
nuvens, que popularmente chamada de raio.
O pra-raio ligado a terra, possui uma ponta fina e colocado em um ponto
alto (normalmente no alto de um prdio). A ponta do pra-raios concentra muitas cargas
e gera um alto campo eltrico. Ento o ar se ioniza primeiro nessa regio e a nuvem se
descarrega atravs do pra-raios, que proporciona um caminho para a descarga eltrica.

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VII. Gaiola de Faraday

Quando uma casca esfrica condutora carregada, toda a carga fica concentrada
na superfcie externa, e o campo eltrico dentro da casca nulo (isso no vale apenas
para a casca esfrica, mas a toda superfcie condutora oca). Se houver uma carga
externa prxima, a carga na casca se distribuir de modo desigual, mas o campo interno
continuar nulo. Se a casca for neutra, uma carga oposta deve se acumular na superfcie
interna, mas ainda assim o campo interno nulo. A regio interna completamente
livre de influncias eltricas externas. Qualquer campo eltrico de origem externa
produz uma distribuio de cargas na superfcie externa da parede da gaiola que cancela
o campo na parte interna.
Uma superfcie metlica condutora que engloba um volume, como descrito
acima, chamada de gaiola de Faraday. Todo o campo eltrico dentro de uma gaiola de
Faraday devido apenas a cargas internas.
O nome devido a Michael Faraday, que demonstrou esse fato e construiu a
primeira gaiola desse tipo em 1836. A discusso acima se refere os campos estticos,
mas a gaiola de Faraday pode tambm bloquear campos eltricos alternados,
dependendo da freqncia. Estruturas como tneis e elevadores funcionam como
gaiolas de Faraday, e podem bloquear sinais de celular e rdio.
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Experimentos

1. Eletrizao por atrito

a) Pegue dois canudos de plstico e um pedao de papel higinico. Para
eletrizar os canudos, atrite-os com o papel higinico, tomando o cuidado de atritar
fortemente e sempre na mesma direo, figura 6a.
b) Aproxime um canudo de pequenos pedaos de papel picado. Observe e
explique o que acontece.
c) Segure os dois canudos paralelamente entre si e tente aproxim-los
lentamente um do outro. O que voc percebe quando eles esto bem prximos?
(a)

(b)

Figura 6 Verificao da eletrizao de um canudo de plstico por atrito.

2. Um canudo eletrizado contra a parede

a) Atrite um canudo de refrigerante com papel higinico e jogue-o na parede. O
que acontece? Qual a fora que faz o canudo permanecer grudado a parede?

3. Eletroscpio

a) Na sua bancada existem alguns eletroscpios de folhas.
b) Pegue um canudo de refrigerante, e atrite-o com papel higinico. Aproxime-
o e afaste-o da esfera metlica com papel alumnio, sem toc-la. Observe o que acontece
com as tiras de alumnio.
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c) Encoste o canudo na esfera, e depois afaste o canudo. Observe e explique o
que acontece com as tiras de alumnio.
d) Pegue agora um basto de vidro, atrite-o com papel higinico, e repita os
dois passos anteriores. Quais so as diferenas entre o plstico e o vidro?
e) Toque a esfera metlica com o basto de vidro eletrizado, e depois aproxime
o basto sem tocar novamente. O que acontece?
f) Aproxime sem tocar o canudo de plstico da esfera. O que acontece com o
eletroscpio?

4. Eletrizao por induo

a) Corte um pedao de cartolina na forma de um quadrado de cerca de 10 cm de
lado. Prenda essa cartolina em um canudo, e fixe o conjunto em um suporte (para que o
quadrado fique na vertical).
b) Cole uma tira fina de papel de seda na extremidade superior do quadrado,
figura 7a.
c) Pegue um canudo atritado com papel higinico, e aproxime-o do lado oposto
ao que est o papel de seda, igura 7b. Observe o que acontece e explique.
d) Mantendo o canudo prximo do quadrado, encoste o dedo na parte da frente
da cartolina (a parte que tem o papel de seda), figura 7c.
e) Afaste o dedo e, em seguida, o canudo. O que acontece com o papel de seda?
Explique.
f) A partir dessas observaes, o papel poderia ser classificado como condutor
ou isolante? Justifique sua resposta.
(a)

(b)

(c)

Figura 7 Eletrizao por induo.
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5. Poder das pontas

a) Corte uma cartolina em forma de gota, com cerca de 10 cm de comprimento.
Cole duas tiras de papel de seda, com cerca de 5 cm de comprimento, uma na ponta e
outra no meio da gota.
b) Fixe o pedao de cartolina em um canudo e coloque-o na vertical em um
suporte;
c) Atrite um canudo com papel higinico e aproxime o canudo da parte de trs
da cartolina (parte onde no esto as fitas). Mantendo o canudo a, encoste o dedo na
parte da frente da cartolina.
d) Afaste o dedo e o canudo e observe o que acontece com as fitas. Qual das
fitas se levanta mais? Por qu?
(a)

(b)

(c)

(d)

Figura 8 Poder das pontas.

6. Proteo contra cargas eltricas (Gaiola de Faraday)

a) Corte uma cartolina na forma de um retngulo de 7 cm por 15 cm. Cole duas
folhas de seda em cada face do retngulo. Cole as extremidades do retngulo para
formar um cilindro de altura 7 cm. Use um canudo para fazer o suporte desse conjunto,
figura 9a.
b) Eletrize o cilndro por induo, aproximando um canudo eletrizado da parte
de fora do cilindro e colocando o dedo na parte externa do outro lado, figuras 9b e 9c.
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c) Retire primeiro o dedo e depois o canudo. Observe e explique o que acontece
com as fitas? Explique o comportamento observado, figura 9d.
d) Eletrize o cilindro internamente por induo. Explique o comportamento
observado.

(a)

(b)

(c)

(d)

Figura 9 Blindagem eletrosttica.