A Ortodoxia da Igreja Watchman Nee Deus no deixou em segredo o desejo do Seu corao: os vencedores sero, a cada dia, mais

e mais restaurados na vontade de Deus

Captulo Um INTRODUO Leitura da Bblia: Apocalipse, captulos 1 a 3. Tudo quanto o apstolo Joo escreveu, sejam as Epstolas ou o Evangelho, foram sempre os ltimos de cada categoria. Apocalipse, claro, foi o ltimo de todos os livros escritos na Bblia. Os Evangelhos de Mateus, Marcos e Lucas foram escritos a respeito do comportamento do Senhor Jesus nesta terra, enquanto o Evangelho de Joo fala sobre aquele que de l desceu, a saber, o Filho do homem [que est no cu](3:13). As Epstolas de Joo foram escritas na poca em que os gnsticos estavam misturando coisas Palavra de Deus, e eles levam, tambm, os homens aos cus para ver a realidade eterna de Deus nos cus. Joo nos tira da esfera humana para recebermos totalmente o Filho de Deus. O que Joo escreveu tem a caracterstica especial de levar-nos de volta ao princpio. O Evangelho de Joo diz-nos que no princpio era Cristo; as epstolas de Joo falam da Palavra da vida, a qual era desde o princpio, e o Apocalipse de Joo nos leva a eternidade no futuro. O Evangelho nos mostra o Filho de Deus que estava em carne Ele estava entre ns, mas os homens interpretaram- No mal, pensando que Ele fosse apenas Jesus de Nazar. Ento Joo nos mostrou que este Jesus que estava em carne, estava no princpio. Este o fato por trs do cenrio. As Epstolas de Joo fazem o mesmo. Sua pessoa o Filho de Deus e Sua funo Cristo. Mas os homens no conheciam o Filho de Deus, nem conheciam o Cristo. Por isso, as Epstolas de Joo mencionam especialmente esses dois pontos, levando-nos de volta ao princpio, ao fato por trs dos bastidores. Na poca em que Joo escreveu Apocalipse, o mundo estava em grande confuso, e Csar de Roma agia terrivelmente: portanto, Joo nos conduziu e certas condies por trs do cenrio do futuro, para levar-nos a conhecer como Deus v a situao deste mundo. Mas em Apocalipse, no apenas vemos a condio do mundo, como tambm a condio da igreja. Apocalipse, alm disso, mostra-nos, quando a condio da aparncia exterior da igreja est extremamente confusa, o que verdadeiramente agrada ao Senhor, o que o Senhor condena e quanto o caminho atual do Senhor pela igreja. Historicamente, a igreja, quanto aparncia, tem muitas manifestaes, mas qual maneira, qual condio, o desejo do Senhor? este desejo que est por trs dos cenrios mostrados por Joo. Na Bblia, h dois grupos de sete epstolas. Deus usou Paulo para escrever o primeiro grupo Romanos, a Primeira e a Segunda Epstolas aos Corntios, Glatas, Efsios, Filipenses, Colossenses e a Primeira e a Segunda Epstola aos Tessalonicenses; e Deus usou Joo para escrever o segundo grupo. As primeiras sete Epstolas falam a respeito da igreja em tempo de normalidade; as ltimas falam a respeito da igreja em tempo de anormalidade. Os trs Evangelhos Mateus, Marcos e Lucas so normais, ajudando os homens a conhecer Deus, mas o Evangelho de Joo a reao de Deus falta de clareza do homem. Esta a razo porque verdade e graa so mencionadas to frequentemente. As Epstolas de Joo tambm foram uma reao de Deus anormalidade; essa a razo porque elas mencionam luz e amor to frequentemente. Os captulos 2 e 3 de Apocalipse so os tratamentos de Deus para com as condies anormais das igrejas. As primeiras sete epstolas de Paulo tratam do comportamento normal da igreja. Mais tarde, a igreja no estava normal; assim, Joo, em Apocalipse, escreveu as ltimas sete epstolas. As primeiras sete epstolas contm a verdade que a igreja deve conhecer; as ltimas sete epstolas mostram o caminho que a igreja deve tomar. Hoje, se um homem quer andar realmente no caminho do Senhor, ele deve ler os captulos 2 e 3 de Apocalipse. Hoje a igreja tem problemas; ento, Apocalipse nos diz o que fazer. Se voc no buscar o caminho em Apocalipse, no h como conseguir ser um cristo.

Alm do mais, as primeiras sete epstolas foram escritas antes da ltima hora, enquanto as ltimas sete epstolas foram escritas depois da ltima hora ou durante a ltima hora. A primeira epstola de Joo 2:18 indica outra era, a ltima hora: Filhinhos, j a ltima hora; e, como ouviste que vem o anticristo, tambm agora muitos anticristos tem surgido, pelo que conhecemos que a ltima hora. Se os cristos apenas virem a luz nas primeiras epstolas, nunca conhecero a vontade de Deus na ltima hora. Na Bblia houve trs pessoas com ministrio de projeo: Pedro, Joo e Paulo. A segunda epstola de Pedro foi o ltimo livro escrito por Pedro. Nela, Pedro levantou a questo da apostasia. A segunda epstola a Timteo foi o ltimo livro escrito por Paulo, e no captulo 2 diz: O que de minha parte ouviste isso mesmo transmiti a homens fiis e tambm idneos para instruir outros(v.2). A primeira epstola a Timteo fala-nos que a igreja a Casa de Deus, coluna e base da verdade (3:15). Mas, e sobre a situao atual? Hoje, numa grande casa h no somente vaso de ouro e de prata, mas tambm de madeira e de barro. O problema se o homem quer purificar-se para deixar de ser vaso de desonra para seguir a justia, a f, o amor e a paz com os que, de corao puro, invocam o Senhor (2Tm 2:20-22). As Epstolas de Joo foram escritas por Joo como seus ltimos livros. Nelas, ele tambm mencionou que os anticristos j chegaram e que devemos guardar a palavra de Deus(1 Jo 4:1-3). Sinto-me cheio de encargo para tornar clara essa questo. Falando de modo geral, a igreja, do princpio at agora, uma era a era da igreja. Mas o problema no to simples. O normal e o anormal, no mnimo, devem ser separados. Hoje, a aparncia exterior da igreja est assolada se voc nunca viu este fato, no h necessidade de ler o Apocalipse. As primeiras sete epstolas (isto , as escritas por Paulo) tratam com o normal. Mas agora a situao anormal. Ento, que devemos fazer? Certamente a confuso nesta terra no afeta a realidade espiritual; a realidade espiritual de Deus ainda permanece. Mas, a igreja, em sua aparncia exterior, no mnimo, est confusa. A Igreja Catlica Romana afirma que ela o Corpo de Cristo. De acordo com um levantamento feito em 1914 no protestantismo, excluindo os grupos dispersos, havia mais de mil e quinhentas denominaes bem organizadas, cada qual afirmando ser o Corpo de Cristo. Antes que Joo, Paulo e Pedro se fossem, tal coisa j havia comeado. Paulo escreveu a Timteo, dizendo: Todos os da sia me abandonaram (2 Tm 1:15). At feso estava includa. Em tais circunstncias, os filhos de Deus deviam visar uma coisa, isto , como poderemos seguir e servir o Senhor? Que deveremos fazer? Quando a aparncia da igreja est desolada, devemos dizer: Que faremos? O captulo 2 e 3 de Apocalipse nos do um caminho no qual andar. Se realmente buscarmos diante de Deus, os captulos 2 e 3 de Apocalipse nos diro o que fazer. A primeira coisa que todos devem saber ao ler o Apocalipse que tipo de livro ele . Todos sabem que um livro de profecias, mas se perguntarmos se as sete igrejas so profticas, no ousam responder. Os captulos de 1 e 22 mostram-nos que a caracterstica especial de Apocalipse que ele , em natureza, um livro de profecia. No apenas so profticos os sete selos, as sete trombetas e as sete taas, mas at mesmo as sete cartas tambm so profticas. Este um livro de profecia; essa a razo porque ningum ousa acrescentar qualquer coisa a ele, nem permitido ningum retirar algo dele. Desde que ele um livro de profecia, devemos trat-lo como profecia e descobrir o cumprimento de sua profecia. A natureza deste livro de Apocalipse primeiramente profecia; em segundo lugar, desde que seja profecia, ela ser cumprida. Na sia, nessa poca, havia mais de sete igrejas. Ento, porque Joo mencionou apenas essas sete? Quando estava na ilha de Patmos, Joo viu somente estas sete igrejas, porque elas representam todas as outras. Deus escolheu sete igrejas que tinham caractersticas de mtua afinidade e colocou a profecia sobre elas. Na terra h sete igrejas; no cus tambm h apenas sete candeeiros. Mas aqui est o problema: sempre que h uma igreja na terra, h um candeeiro no cu. O estranho que Joo viu apenas sete candeeiros no cu. Havia, ento, apenas sete igrejas na terra? Parece que a igreja em So Paulo foi excluda, e a igreja em Braslia tambm foi excluda. Que faremos? Essa a razo pela qual devemos lembrar-nos de que isto uma profecia. Desde de que profecia apenas sete igrejas foram selecionadas. Essas sete igrejas so representantes de todas as outras igrejas; no h nmero oito para ser representado. H mais de sete igrejas na terra, mas essas sete esto selecionadas como as representantes. H somente sete candeeiros no cu, porque a histria das sete igrejas constitui a histria completa da igreja. Devemos dar especial ateno palavra do captulo 1: Bem aventurados aqueles que lem e aqueles que ouvem as palavras da profecia deste livro(v.7). Portanto, podemos dizer que esta profecia so os mandamentos de Deus. Este um livro para praticar, no para estudar. A profecia aqui difere de outras profecias; ela para o homem guardar. Entre Joo e ns h um princpio comum, qual seja, essa profecia para guardarmos para guardarmos do incio ao fim. Aqueles que no querem guard-la, como pode entender Apocalipse? Como podem entender as sete igrejas? Lendo os captulos 2 e 3 de Apocalipse, devemos ver no apenas que esta uma profecia para guardarmos, mas tambm que Cristo o Senhor do julgamento. A primeira metade do captulo 1 de

Apocalipse o prefcio de todo o livro de Apocalipse; a ltima metade o prefcio do captulo 2 e 3. Assim, estes dois captulos iniciam-se com a revelao do Senhor Jesus. Aqui vemos o Senhor com vestes talares (1:13). Os sacerdotes vestiam vestes longas; aqui, o Senhor um sacerdote. O candeeiro est no Lugar Santo, a luz dele nunca se extinguir. Sua luz arder dia e noite; por essa razo o sacerdote, continuamente, espevita e adiciona leo ao candeeiro no Santo Lugar. O Senhor Jesus o sacerdote que anda no meio das igrejas para ver qual lmpada est acesa e qual no est. O espevitamento o julgamento, porque o julgamento comea na casa de Deus. Cristo anda no meio das igrejas fazendo a obra de julgamento, e o julgamento de hoje visto durante toda a eternidade. Joo era o que estava mais perto do Senhor, pois ele se reclinou sobre o peito do Senhor( J 21:20,24). O Filho est no seio do Pai, e Joo estava no seio do Filho. Contudo, nos dia em que viu o Senhor, ele caiu a Seus ps como morto, por que Ele o Juiz. Outrora ns O vimos como Senhor da graa; agora, vemo-Lo como Senhor do julgamento. Mas o julgamento aqui o julgamento de um sacerdote, porque ainda o espevitamento. Naquele dia, ser unicamente julgamento. Cada um dos filhos de Deus deve um dia encontrar-se com o temor e a santidade de Deus; ento no mais argumentar. A luz extermina todas as justificativas ela no apenas ilumina; ela tambm mata. A iluminao em cada parte da Bblia mata a vida natural do homem. Os homens podem ter muitas razes, mas diante do Senhor todas se vo; todos os homens cairo como mortos no cho, exatamente como Joo. Quanto mais longe do Senhor uma pessoa est, maior a sua autoconfiana; mas impossvel a ela suportar a luz de Deus. Devemos ser tratados por Deus, pelo menos uma vez. A primeira parte de cada epstola diz-nos quem o Senhor , e a palavra que se segue est baseada nessa revelao do Senhor. Quem no conhece o Senhor, no consegue ver a igreja. A igreja a continuao da cruz; no h como conhecer a cruz, sem conhecer a extenso da cruz. As sete epstolas comeam com o Senhor e concluem com o chamamento aos vencedores. Quem so os vencedores? Que so os vencedores? So eles pessoas especiais, aqueles que esto acima do nvel dos outros? Na Bblia, o significado de vencedores que eles so os normais, os comuns. Aqueles que no so anormais durante o tempo de anormalidade so os vencedores. Hoje, a maioria das pessoas est abaixo do nvel. Os vencedores no esto acima do nvel, mas no nvel. Deus hoje est chamando os vencedores para que se levantem e andem de acordo com o padro normal do incio. A vontade de Deus nunca muda; ela como uma linha reta. Hoje os homens caem, falham e continuamente decaem; mas os vencedores so restaurados mais e mais na vontade de Deus. Aqui vemos mais duas questes: uma, que a igreja o candeeiro de ouro, e o Senhor anda no meio dos candeeiros; a outra que o Senhor segura as sete estrelas em Sua mo direita, que so os anjos das sete igrejas. Cada um dos tipos de metais mencionados na Bblia tem seu significado: o ferro tipifica poder poltico, o bronze tipifica julgamento, a prata tipifica redeno e o ouro tipifica a glria de Deus. A glria de Deus algo que ningum conhece ou compreende. Embora seja difcil compreender a santidade de Deus, contudo ainda conseguimos compreend-la. A justia de Deus tambm pode ser entendida. Mas a glria de Deus nunca foi conhecida, porque essa a nica caracterstica que pertence exclusivamente a Deus. A igreja feita de ouro. As pessoas da igreja so nascidas de Deus, no do sangue, nem da vontade da carne, nem da vontade do homem. A igreja no tem absolutamente nada que ver com o homem. Alguns perguntam o que obra de madeira, feno e palha. Madeira, feno e palha so obras da carne. A obra de ouro, prata e pedras preciosas significa que tal obra totalmente de Deus. Estas sete epstolas foram escritas aos anjos das sete igrejas, diferindo, portanto, das primeiras sete epstolas, escritas por Paulo. Paulo escreveu as igrejas, embora, especialmente na Epstola aos Filipenses, houvesse todos os santos, os bispos e os diconos. Aqui, as epstolas foram escritas aos anjos das sete igrejas, no diretamente s igrejas; todavia, foram palavras faladas pelo Esprito Santo s igrejas. As sete igrejas so os anjos das sete igrejas. A palavra anjo em grego ngelos. Esta palavra significa mensageiro. Muitas pessoas, aps lerem os captulos 2 e 3 de Apocalipse, tentam encontrar semelhanas entre as ltimas e as primeiras sete epstolas, e tem injetado todo o tipo de explicaes errneas em relao aos mensageiros. Quem este mensageiro? O mensageiro mencionado aqui est no singular; as epstolas foram escritas a um mensageiro, no singular. Contudo, esse singular coletivo em natureza; essa a razo pela qual, ao final de cada carta, o chamamento aos vencedores est no plural. Este mensageiro corporativo e representa uma minoria de toda a igreja. Hoje, a maneira de Deus diferente. Antes era a igreja que estava diante do Senhor; agora o mensageiro que est diante do Senhor. A luz da lmpada inferior a luz da estrela. O Senhor escolheu a inextinguvel luz da estrela e diz que esta Seu mensageiro. Esta estrela est na mo do Senhor. Hoje, aos olhos do Senhor, um mensageiro um grupo de pessoas; portanto, a natureza da igreja, hoje, est confiada a eles. Quando, diante do Senhor, a igreja tem um

problema com sua aparncia exterior, o Senhor v um grupo de pessoas um mensageiro que pode ser o representante da igreja. Antigamente, os representantes da igreja eram os presbteros com posio e funo; agora, a responsabilidade de representar a igreja dada ao mensageiro espiritual. Este mensageiro no necessariamente os presbteros ou diconos. Hoje, Deus coloca a responsabilidade sobre quem quer que represente a igreja. Aqueles que podem representar a igreja tm responsabilidade comissionada a eles por Deus. Hoje esse no um assunto relacionado a posio ou funo, mas relacionado a possuir a verdadeira autoridade espiritual diante de Deus para tais Deus concede a responsabilidade. Apocalipse escrito aos escravos de Deus. Portanto, a no ser que voc seja um servo, no estar apto para entender. Aquele que no foi comprado com sangue e no foi constrangido pelo amor para ser escravo, no consegue entender Apocalipse. Joo escreveu Apocalipse em 95 ou 96 d.C., poca em que Domiciano era o Csar de Roma. Dos doze apstolos, Joo foi o ltimo a morrer; portanto, a igreja dos apstolos terminou em Joo. Quando Joo estava escrevendo, as sete cartas eram profecias. Hoje, quando lemos, tambm devemos tom-las como profecia; todavia, quando as consideramos hoje, elas j se tornaram histria. Joo estava olhando para frente, enquanto ns estamos olhando para trs. Agora examinaremos, uma por uma, as sete igrejas nas sete epstolas. Captulo Dois A Igreja em feso Leitura da Bblia - Ap 2:1-7 A igreja em feso uma profecia a respeito da condio do primeiro estgio da igreja depois dos apstolos. A era apostlica foi at 96 d.C. depois do ano 96, a era apostlica aparentemente acabou, e muitas coisas erradas comearam a ser infiltradas. Uma vez que esse um livro de profecia, os nomes no livro so tambm profticos. feso, em grego, significa desejvel. A igreja continuou aps a igreja apostlica ainda era desejvel. O Senhor disse: conheo tuas obras, assim o teu labor como a tua perseverana. O pronome teu usados nos captulos 2 e 3 de Apocalipse est no singular. Entre as sete igrejas, cinco foram censuradas, uma no recebeu nem censura nem louvor, e apenas uma foi louvada. feso uma das que foram censuradas. Mas aqui, o Senhor primeiro fala ao mensageiro de feso sobre a realidade espiritual. Alguns acham que o Senhor tenta dizer algo bom antes de censurar para que sendo censurada ela no se sinta to mal, como se o Senhor fosse diplomata. Mas o Senhor no assim. Aqui, o Senhor expe a realidade espiritual da igreja. H algo chamado realidade espiritual que existe independente da condio exterior. Embora os israelitas fossem indignos vista dos homens, contudo, por meio de Balao, Deus disse que ele no viu iniqidade em Jac (Nm 23:21). No que Deus no veja; pelo contrrio, Ele v, contudo, no enxerga nada errado. No que os olhos de Deus podem ver melhor que os nossos, mas ele v a realidade espiritual. No nos difcil ver que a condio da igreja hoje est desolada. Algumas vezes achamos que certo irmo ou irm esto desolados tambm. Mas se os filhos de Deus forem iluminados pelo Senhor, eles vero que suas muitas fraquezas e falhas so mentiras. Se a realidade espiritual verdadeira, ento tudo aquilo mentira. Por exemplo, considere um garotinho que foge para a rua e volta coberto de lama. Embora ao entrar em casa ele esteja sujo, eu digo que ele limpo de bonito. verdade que seu corpo est coberto com sujeira, mas a sujeira no veio dele. Uma vez lavado, ele ficar limpo novamente. Cada filho de Deus deve ver que mesmo antes de ser lavado, ele bom. A sujeira uma mentira; a realidade dele boa. Hoje a igreja no parece to gloriosa quanto Deus diz, mas hoje a igreja gloriosa. Se voc tem discernimento espiritual, embora a igreja no esteja lavada, voc ainda consegue ver que ela boa. Por essa razo, voc tambm pode agradecer a Deus continuamente pela igreja. Hoje, a igreja gloriosa, sem mcula, nem ruga, nem coisa semelhante (Ef 5:25-27). Sem mcula significa sem pecado, e sem ruga significa no envelhecida, sempre conservando seu frescor diante do Senhor. Deus disse que a igreja de feso boa; sua realidade espiritual que boa. E que puseste prova os que a si mesmo se declaram apstolos e no so, e os achastes mentirosos. O Senhor diz algo sobre provar os apstolos, o que prova que aps a era apostlica ainda havia apstolos na igreja. Se houvesse apenas doze apstolos, ento todos eles teriam de perguntar se o declarado apstolo era Joo ou no. Se no fosse Joo, ento ele no poderia ser um apstolo, porque nessa poca

todos os onze apstolos haviam morrido e restava apenas Joo. A necessidade de os apstolos serem provados confirma que aps os doze apstolos houve ainda outros. Tenho, porm, contra ti que abandonaste o teu primeiro amor. A palavra primeiro em grego prten. Isto se refere no apenas primazia em tempo, mas tambm em natureza. Em Lucas 15, o pai deu a melhor veste para vestir o filho prdigo; melhor tambm prten. E se no, venho a ti e moverei do seu lugar o teu candeeiro, caso no te arrependas. As igrejas, nos captulos 2 e 3 de Apocalipse, so no apenas as igrejas profticas, mas tambm a igreja que estava realmente em sete localidades da sia. extraordinrio, porque a histria diz-nos que por mais de mil anos, no tem havido igreja em feso. O candeeiro foi removido; mesmo sua aparncia exterior foi removida. Hoje h igreja em Corinto, em Roma e assim por diante, mas no em feso. Porque ela no se arrependeu, o candeeiro foi removido. Tens, contudo, a teu favor, que odeias as obras dos nicolatas, os quais eu tambm odeio. Os nicolatas no podem ser encontrados na histria da igreja. Uma vez que o Apocalipse um livro de profecia, ainda devemos atentar para o significado da palavra. Nicolatas, em grego, composta de duas palavras: nikao que significa conquistar ou sobre outros e laos que significa povo comum, povo secular ou laicato. Ento nicolata significa conquistando o povo comum ou subindo sobre o laicato. Nicolatas, portanto, refere-se um grupo de pessoas que se auto-avaliam muito acima dos crentes comuns. O Senhor est acima, os crentes comuns esto abaixo. Os nicolatas esto abaixo do Senhor, contudo acima dos crestes comuns como uma classe mediadora o que o Senhor detesta; algo para ser odiado. Mas naquela poca havia somente o comportamento; este ainda no se havia tornado um ensinamento. No Novo Testamento h um princpio fundamental: todos os filhos de Deus so Seus sacerdotes. Em xodo 19, Deus convocou o povo de Israel, dizendo: Agora, pois, se diligentemente ouvires a minha voz, e guardardes a minha aliana, ento sereis a minha propriedade peculiar dentre todos os povos: porque toda a terra minha; vs me sereis reino de sacerdotes e nao santa. Deus ordenou no princpio que a nao toda fosse de sacerdotes; mas, no muito depois, ocorreu o incidente da adorao ao bezerro de ouro. Moiss quebrou as tbuas da lei e disse: Quem estiver do lado de Deus, mate a seu irmo. Naquela ocasio, os levitas permaneceram do lado do Senhor e, como resultado, naquele dia trs mil israelitas foram mortos (Ex 32:25-29). Doravante, somente os levitas poderiam ser sacerdotes: o reino de sacerdotes tornou-se uma tribo de sacerdotes. O restante do povo e Israel no poderia ser sacerdote e deveria depender dos levitas serem os sacerdotes em seu favor. A classe sacerdotal no Velho Testamento era uma classe mediadora. Mas no Novo Testamento, Pedro diz: Vs, porm, sois raa eleita, sacerdcio real, nao santa, povo de propriedade exclusiva de Deus (1 Pe 2:9). Ns, a igreja toda, somos sacerdotes; isso retorna a condio do incio. Apocalipse 1: 5-6 diz que todos quantos foram lavados no sangue so sacerdotes. Os sacerdotes esto encarregados dos negcios de Deus. No deve haver uma classe mediadora na igreja. A igreja tem apenas um sumo sacerdote, o Senhor Jesus. Antes de haver essa mudana na igreja, todos os crentes cuidavam dos assuntos do Senhor. Mas depois dos apstolos, esta condio comeou a mudar: os homens comearam a perder o interesse quanto questo de servir o Senhor. Quando a Igreja Catlica Romana comeou (na poca de Prgamo), havia poucos que eram salvos, mas muitos que eram batizados; porquanto incrdulos encheram a igreja. Ento, apareceu um grupo de clrigos. Desde de que havia membros que no eram espirituais, que deveriam eles fazer? Dizer-lhes para colocarem de lado o livro da contabilidade e pegar a Bblia para pregar no seria conveniente. Assim, um grupo de pessoas foi separado para ter cuidado especial pelos assuntos espirituais, enquanto o restante fazia o trabalho secular. Portanto, o clero foi produzido contrariamente ao desejo de Deus. Deus deseja que todos quantos fazem trabalho secular tomem conta dos assuntos espirituais. Na Igreja Catlica Romana, distribuir o po, impor as mos, batizar etc., tudo realizado pelos padres; mesmo casamentos e funerais devem ser dirigidos pelo clero. Na igreja protestante h os pastores. Para doenas, chame o mdico; para assuntos legais, chame o advogado; para assuntos espirituais, chame o pastor. E quanto a mim? Eu posso dedicar-me ao trabalho secular sem distrao. Por favor, lembre-se, no taosmo h sacerdotes taostas para cantar a liturgia para o povo; no judasmo h sacerdotes para lidar com as coisas de Deus para os homens; mas na igreja no deve haver qualquer classe mediadora, porque ns mesmos somos todos sacerdotes. por essa razo que nestes vinte anos temos gritado a respeito do sacerdcio universal. Abel pde oferecer sacrifcio, assim como No. No incio, todo o povo de Israel podia oferecer sacrifcios; mas, mais tarde, por causa do incidente do bezerro de ouro, eles no mais podiam oferecer sacrifcios por si mesmos. Deus diz que cada crente pode vir diretamente a Ele. Mas agora, h o pessoal mediador na igreja. Hoje h os Nicolatas na igreja; ento o cristianismo tornou-se judasmo.

O Senhor fica satisfeito com os que rejeitam a classe mediadora. Se o sangue o lavou, voc tem participao direta nos assuntos espirituais. A igreja pode ser fundamentada apenas sobre esta base; do contrrio, judasmo. Portanto, aquilo pelo qual lutamos no somente em relao s seitas, mas pelo privilgio do sangue. Hoje h trs categorias principais de igreja no mundo: uma, a igreja do mundo, isto , a Igreja Catlica Romana; outra, so as igrejas estatais, tais como a Igreja Anglicana e a Igreja Luterana; e a outra, so as igrejas independentes, tais como a Igreja Metodista, a Igreja Presbiteriana etc. Na Igreja Catlica Romana h o sistema sacerdotal (catlico), na Igreja Anglicana h o sistema clerical e nas igrejas independentes h o sistema pastoral. Tudo o que vemos uma classe mediadora a qual se encarrega dos assuntos espirituais. Mas a igreja que Deus quer estabelecer aquela na qual Ele pode colocar todo o evangelho sem a classe mediadora. Quando o evangelho todo entra, algo sobra; isso que sobra no pode ser igreja. Quem tem ouvidos, oua o que o Esprito diz s igrejas. O senhor fala da mesma maneira a todas as sete igrejas, mostrando que no somente a igreja em feso necessita ouvir, mas todas as igrejas devem ouvir. Ao vencedor dar-lhe-ei que se alimente da rvore da vida que se encontra no paraso de Deus. A inteno original de Deus para o homem que ele coma o fruto da rvore da vida. Agora Deus diz que podemos ir diretamente a Ele e agir de acordo com sua inteno original. O problema no o que a rvore da vida ; em lugar disso, o problema se voc est disposto a seguir a inteno inicial de Deus comer o fruto da rvore da vida no jardim de Deus. Apenas os vencedores podem comer. Todo aquele que retorna inteno e exigncia original de Deus um vencedor. Captulo Trs A IGREJA EM ESMIRNA Leitura da Bblia Ap 2:8-11 Agora examinaremos a segunda igreja, a igreja em Esmirna. Que o Senhor nos abra os olhos para que vejamos mais e no negligenciemos nada. Na histria da igreja, as igrejas da era apostlica e as imediatamente aps ela foram muito perseguidas. Sofrimento a especial caracterstica da igreja: esta razo porque o nome da igreja aqui Esmirna. Esmirna vem da palavra mirra, que significa sofrimento e representa a igreja sob perseguio. Esta carta revela que o nome do Senhor Jesus especial e que a recompensa ao vencedor tambm especial. O Senhor Jesus fala de Si mesmo como o primeiro e o ltimo, que esteve morto e tornou a viver. O Senhor diz que o vencedor de nenhum modo sofrer dano da segunda morte. Isso prova que a vida vence a morte. Muitas pessoas tm visto somente o termo vivo, mas no tm visto vivo pelos sculos dos sculos nem tm visto mas eis que estou vivo (Ap 1:18). Quo grande isso ! No dia de Pentecostes, o apstolo disse ao povo: Ao qual, porm, Deus ressuscitou, rompendo os grilhes da morte; porquanto no era possvel fosse ele rtico por ela (At 2:24). A morte no pode ret-Lo. Em outras palavras, uma vez que todos os que so vivos entram na morte, eles no podem sair novamente. Mas o Senhor Jesus no pode ser retido pela morte; a morte no tem poder para ret-Lo. Isso ressurreio. A Sua vida pode suportar a morte. Portanto, o princpio da ressurreio na Bblia torna-se muito precioso. Estive morto, mas eis que estou vivo prova que a vida pode resistir a morte. Deus v a igreja como um ser que pode suportar a morte. As portas do Hades esto abertas para a igreja, mas as portas do Hades no podem prevalecer contra ela e no podem confin-la; assim, a natureza da igreja ressurreio. Toda vez que a igreja perde seu poder para vencer o sofrimento, ela se torna intil. Muitas pessoas sentem-se terminadas ao encontrar certas questes contrrias a seus desejos; para elas como encontrar a morte. Mas a ressurreio no teme a morte; o sofrimento simplesmente prova que se pode suportar a morte. Voc pode pensar que certo homem provavelmente chegar ao fim aps encontrar determinada circunstncia, mas, no, ele passa por ela e torna a sair. Aquilo que passa pela morte, e ainda permanece, ressurreio. Mesmo em nossa vida pessoal, h muitas situaes como essa. Quando voc encontra provaes e tentaes, talvez a orao cesse e torne-se difcil ler a Palavra. Todos os irmos dizem que desta vez voc est terminado, mas, no muito depois, voc se levanta e a vida de Deus flui de voc outra vez. Aquilo que terminado pela morte no ressurreio. A igreja tem um princpio bsico: ela capaz de passar pela morte; ela no pode ser sepultada. A igreja em Esmirna especialmente expressa essa verdade. Se voc ler a histria dos mrtires escrita por Fox, ver como a igreja tem sofrido perseguies e aflies. Por exemplo: Policarpo, foi um bispo da igreja naquela poca, e foi capturado por seus opositores. Como ele j tinha oitenta e seis anos, eles o no levaram a morte e foram especialmente brandos para com ele.

Se ele dissesse apenas: Eu no confesso Jesus de Nazar, eles os libertariam. Mas ele replicou: No posso neg-lo. Eu o tenho servido por oitenta e seis anos Ele nunca me tratou mal; como poderia eu negLo por amor ao meu corpo! Por isso, levaram-no e o queimaram no fogo. Enquanto a metade inferior de seu corpo estava ardendo em chamas, ele ainda conseguiu dizer: Obrigado Deus, porque eu tenho oportunidade hoje de ser queimado pelos homens e de dar a minha vida para testemunhar por Ti. Houve uma irm a quem foi dito que se ela apenas se curvasse a Diana (o dolo rtemis da cidade de feso, citado em Atos 19), seria libertada. Que disse ela? Ela replicou: Vocs me pedem para escolher entre Cristo e Diana? Da primeira vez escolhi Cristo, e agora vocs me pedem para escolher novamente. Eu ainda escolho Cristo. Como resultado ela tambm foi morta. Duas irms que estavam presentes disseram: Muitos filhos de Deus foram levados. Porque ns ainda permanecemos? Mais tarde, elas tambm foram levadas e colocadas na priso. Essas irms viram muitas pessoas sendo devoradas pelas feras, e novamente disseram: muitos tm testemunhado com seu sangue. Porque ns apenas testificamos com a boca? Uma dessas irms era casada e outra era noiva. Ento seus pais, marido e noivo foram persuadi-las do contrrio. Eles at mesmo levaram o filho da irm casada, pedindo-lhe que negasse o Senhor. Mas elas disseram: Que podem vocs trazer que se compare com Cristo? Como resultado, elas tambm foram arrastadas para fora e entregues aos lees para serem devoradas. As duas cantavam enquanto caminhavam at serem dilaceradas pelas feras. Quo terrveis foram as perseguies sofridas pela igreja em Esmirna! Mas por mais que se tenha feito, a vida sempre revive aps ter morrido. As perseguies simplesmente manifestam que espcie de igreja a igreja . Ele o primeiro e o ltimo e Aquele que esteve morto, mas eis que est vivo. Conheo a tua tribulao, a tua pobreza. Voc no tem nada do que h nesta terra, mas o Senhor sabe que voc rica. No temas as cousas que tens de sofrer. Toda a igreja em Esmirna foi perseguida, mas a vida que morreu e agora est vivendo novamente pode atravessar todas essas perseguies. A razo pela qual a igreja em Esmirna foi capaz de suportar as grandes perseguies e que ela conhecia a ressurreio. Somente a ressurreio consegue tir-la da sepultura. E [eu conheo] a blasfmia dos que a si mesmo se declaram judeus, e no so. Aqui devemos dar ateno para o problema dos judeus. O Senhor disse que nos seus sofrimentos, a igreja tem tribulao e pobreza; com isso fcil tratar. Mas tratar com aquilo que vem do interior no fcil. Os judeus mencionados aqui no se referem aos judeus no mundo, mas aos judeus na igreja, assim como as pessoas que vimos antes relacionadas aos nicolatas no se referem s pessoas do mundo, mas ao laicato na igreja. Aqui fala sobre os judeus que os perseguiram. Isso mais doloroso entre as coisas dolorosas. Nas sete cartas h uma linha de oposio. Os nicolatas so mencionados duas vezes: uma vez na igreja em feso e outra em Prgamo. Os judeus tambm foram mencionados duas vezes: uma vez aqui, e de novo na igreja em Filadlfia. Em Prgamo, o ensinamento de Balao mencionado. Em Tiatira, Jezabel mencionada. Todos estes constituem a linha de oposio. Voc pode perguntar: qual o significado dos judeus? A salvao no dos judeus? Por que eles falam blasfmias aqui? Por essa razo devemos saber o que judasmo e o que igreja. H muitas diferenas essenciais entre judasmo e a igreja. Aqui quero mencionar quatro pontos para os quais devemos dar especial ateno; o templo, a lei, os sacerdotes e as promessas. Os judeus identificaram um templo esplndido de pedras e de ouro, como o lugar de adorao. Como padro de comportamento eles tinham os Dez Mandamentos e muitos outros regulamentos. Para cuidar dos assuntos espirituais eles tinham o ofcio dos sacerdotes, um grupo de pessoas especiais. E, finalmente, eles tambm tinham as bnos pelas quais podiam prosperar na terra. Por favor, note que o judasmo uma religio terrena. O que eles possuem um templo material, regulamentos de letras, sacerdotes mediadores e gozo na terra. Quando os judeus entraram na terra de Cana, eles construram o templo. Se sou um judeu e desejo servir a Deus, devo ir ao templo. Se sinto que pequei eu preciso oferecer um sacrifcio, devo ir ao templo para oferecer o sacrifcio. Se sinto que Deus me tem abenoado e quero agradecer, devo ir ao templo para agradecer. Todas as vezes devo tomar esse caminho. Posso adorar a Deus somente quando vou ao templo. Este chamado lugar de adorao. Os judeus so adoradores, e o templo o lugar onde eles adoram. Os adoradores e o lugar de adorao so duas coisas diferentes. Mas assim no Novo Testamento? A caracterstica especial da igreja que no h lugar nem templo, pois ns, o povo, somos o templo. Efsios 2:21-22 diz: No qual todo edifcio, bem ajustado, cresce para santurio dedicado ao Senhor, no qual tambm vs juntamente estais sendo edificados para habitao de Deus no Esprito. A caracterstica especial da igreja que seu corpo a habitao de Deus. Individualmente falando, cada um de ns o templo de Deus. Coletivamente falando, Deus nos edifica e adequadamente nos ajunta para tornar-nos Sua habitao. No h lugar de adorao na igreja; o lugar de adorao o adorador. Carregamos nosso lugar

de adorao aonde quer que vamos. Isso fundamentalmente diferente do judasmo. O templo no judasmo um templo material; o templo na igreja um templo espiritual. Algum certa vez calculou o valor total do templo judeu o suficiente para proporcionar a todas as pessoas da terra uma quota financeira. Mas, e quanto ao templo dos cristos hoje? Alguns so mancos, alguns so cegos e alguns so pobres, mas este o templo. Hoje algumas pessoas dizem: Se voc no quer ir a um templo solene e magnfico, no mnimo precisa de uma capela. Mas a igreja no tem um templo. Aonde quer que os crentes vo, para l o templo tambm vai. Deus habita em homens, no em uma casa. Os homens pensam que, se forem adorar a Deus, eles precisam de um lugar. Alguns at chamam templo de igreja. Isso judasmo, no a igreja! A palavra igreja em grego eklsia, que significa os chamados para fora de. A igreja um povo comprado com o sangue precioso esta a igreja. Hoje temos o templo no andar superior, temos o templo no prtico de Salomo, temos o templo na porta chamada Formosa e temos templo no andar inferior. O judasmo tem o lugar material. Ento, quem so os judeus? So os que levam o lugar material para dentro das igrejas. Se os filhos de Deus desejam andar no Seu caminho, eles devem pedir a Deus que abra seus olhos, para que possam ver que a igreja espiritual, no material. Os judeus tambm tm as leis, os regulamentos para seu viver dirio (Deus somente usa leis para fazer os homens conhecerem os seu pecados). Todo aquele que for um judeu deve guardar os Dez Mandamentos. Mas os Senhor Jesus disse claramente que mesmo que voc guarde os Dez Mandamentos, ainda lhe falta uma coisa (Lc 18:20-22). O judasmo tem um padro de princpios para seu viver dirio, o qual est escrito em tbuas de pedra e precisa ser memorizado. Mas o problema est aqui: se sou alfabetizado, entend-lo-ei; se sou analfabeto, no o entenderei. Se tiver boa memria, consigo lembr-lo; se no tiver boa memria, no consigo lembr-lo. Isso judasmo. O padro do viver dirio do judasmo morto; exterior. Na igreja no h lei; em vez disso, sua lei est em outro lugar. No est escrita em tbua de pedra, mas nas tbuas do corao. A lei do Esprito da vida est dentro de mim. O Esprito Santo habita em mim; o Esprito Santo a minha lei. Leia Hebreus 8 e Jeremias 31. Deus diz: Nas suas mentes imprimirei as minhas leis, tambm sobre os seus coraes as escreverei (Hb 8:10). Hoje, certo e errado no esto em tbuas de pedra, mas no corao. Hoje nossa especial caracterstica que o Esprito de Deus habita em ns. Gosto de contar uma histria que expressa o sentido aqui. Em certa cidade havia certo sr. Yu, um eletricista, que tinha pouca escolaridade. Posteriormente, ele foi salvo. Quando os dias esfriavam, ele se preparava para beber vinho conforme seu antigo costume. A comida estava pronta, o vinho aquecido e ele, a esposa ( que conhecia algumas letras a mais do que ele), e um aprendiz estavam sentados e prontos para comer. Ele comeou a dar graas; contudo por algum tempo nenhum som saiu. Finalmente ele disse: Agora que sou um cristo, quero saber se certo os cristos beberem vinho. uma pena que o pregador tenha ido embora; do contrrio, poderamos, perguntar-lhe. Vamos procurar na Bblia para ver se certo os cristos beberem vinho. Assim, os trs comearam a folhear as pginas da Bblia, mas no encontraram nada. Por fim, a esposa sugeriu que o tomassem desta vez. Mais tarde, disse ela, eles poderiam escrever uma carta ao pregador, e se ele dissesse que no correto beber, eles parariam; se ele dissesse que correto beber, eles continuariam. Ento o irmo Yu levantou-se de novo e preparou-se para dar graas. Ma novamente, por algum tempo, nenhum som saiu. Aps esse incidente, o pregador encontrou-o, e a questo foi levantada. O pregador perguntou-lhe se ele afinal bebeu na ocasio, e ele replicou: O Chefe que mora dentro de mim no me permitiu; ento eu no bebi. H um Chefe interior este um regulamento muito bom. Se o Esprito Santo no concorda, o que quer que voc diga no vale nada; se o Esprito Santo concorda, o que quer que voc diga tambm no vale nada. A lei torna-se uma questo interior, no exterior. H leis escritas e regulamentos no judasmo. Hoje tambm h muitas normas e regulamentos escritos na igreja, mas isto no a igreja. Qualquer regulamento que colocado exteriormente no a igreja. No temos leis exteriores; nosso padro de viver dirio interior. A tribulao da igreja em Esmirna foi devido ao fato de aqueles que chamavam a si mesmo judeus estarem impondo regulamentos judaicos sobre ela. No judasmo, os homens que adoram e o Deus que adorado esto separados e muito distanciados um do outro. A distncia o judasmo. Quando o homem v o Deus do judasmo, ele imediatamente morrer. Como os do judasmo conseguem aproximar-se de Deus? Eles dependem de um mediador, o sacerdote. Os sacerdotes os representam para ir a Deus. As pessoas so seculares; elas somente podem fazer coisas seculares e ser mundanas. Mas os sacerdotes devem ser totalmente santos e cuidar das coisas santas. A responsabilidade dos judeus levar o boi ou a ovelha ao templo. Quanto a servir a Deus esse um assunto dos sacerdotes, no dos judeus. Mas na igreja no assim. Na igreja, Deus no apenas quer que tragamos coisas materiais a Ele, mas tambm deseja que o povo venha a Ele. Hoje a classe mediadora foi abolida. Quais foram as palavras de blasfmia faladas pelos judeus? Uma grupo de pessoas na igreja em Esmirna estava dizendo: Se aos irmos permitido fazer tudo, se os irmos podem batizar as pessoas, se

os irmos podem partir o po, no h qualquer ordem! Isto terrvel! Eles queriam estabelecer uma classe mediadora. O cristianismo de hoje j tem sido judaizado. O judasmo tem os sacerdotes, enquanto o cristianismo tem os rigorosos padres, os clrigos que no so assim to severos, e os pastores comuns no sistema pastoral. Os padres, os clrigos e os pastores cuidam de todas as coisas espirituais. Sua nica expectativa quantos aos membros da igreja o donativo. Ns, o laicato (os crentes comuns), somos seculares; podemos somente fazer coisas seculares e ser mundanos o quanto quisermos. Mas a igreja no tem qualquer pessoa secular (mundana)! Isso no significa que no cuidamos de coisas seculares, mas que o mundo no pode tocar-nos. Na igreja cada um espiritual. Deixe-me dizer-lhe: toda vez que a igreja chega a ponto de somente poucas pessoas cuidarem das coisas espirituais, tal igreja j caiu. Todos sabemos que aos padres catlicos romanos no permitido casar; quanto mais eles diferirem em aparncia dos seres humanos, mais seguras as pessoas sentir-se-o em confiar-lhes as coisas espirituais. A igreja no nada disso. A igreja exige que ofereamos todo o nosso ser a Deus. Esta a nica maneira. Cada um deve servir o Senhor. Fazer coisas seculares apenas tomar conta de nossas necessidades dirias. Agora prosseguiremos para o quarto ponto. O propsito dos judeus ao servirem a Deus que eles pudessem colher mais trigo dos campos e que os bois e rebanho no perdessem seus filhotes, mas multiplicassem muitas vezes, exatamente como no caso de Jac. Eles esto buscando a bno neste mundo. As promessas de Deus a eles so tambm promessas da terra, para que entre as naes da terra eles sejam a cabea e no a cauda. Mas a primeira promessa igreja que devemos tomar a cruz e seguir o Senhor. Algumas vezes quando prego o evangelho, as pessoas perguntam: Haver arroz para comer quando crermos em Jesus? Eu respondo: Quando voc cr em Jesus, a tigela de arroz quebrada. Esta a igreja. No que aps crer voc ganhar mais em todas as coisas. Certa vez quando eu estava em Nanquim, um pregador disse em sua mensagem: Se voc apenas crer em Jesus, embora possa no fazer fortuna, no mnimo, voc conseguir uma vida confortvel. Quando ouvi isso, pensei: Isto no est de acordo com a igreja. O que a igreja ensina no quanto eu vou ganhar diante de Deus, mas quanto estarei disposto a perder diante de Deus. A igreja no acha que o sofrimento uma coisa dolorosa; pelo contrrio, uma alegria. Hoje, estes quatro itens o templo material, as leis exteriores, os sacerdotes mediadores e as promessas terrenas esto na igreja. Desejamos pregar mais as palavras de Deus. Esperamos que todos os filhos de Deus, embora todos tenham ocupaes seculares, sejam homens espirituais. Aqui o Senhor fala uma palavra muito forte: Dos que a si mesmos se declaram judeus, e no o so, sendo antes sinagogas de Satans. A palavra sinagoga est especialmente relacionada ao judasmo, assim como templo ao budismo, mosteiro ao taosmo e mesquita ao islamismo. Certo irmo disse que no deveramos denominar nosso lugar de reunio local de reunies da igreja, mas de sinagoga crist. Se fosse assim, quando um judeu passasse, ele ficaria muito confuso, porque sinagoga um termo usado exclusivamente no judasmo. Como poderamos dizer que h algo como sinagoga crist e no relacionar isto ao judasmo? O Senhor disse que eles eram sinagoga de Satans. Os judeus citados aqui pelo Senhor referem-se aos judeus na igreja, porque eles at mesmo introduziram a sinagoga. Que Deus seja misericordioso para conosco. Devemos livrar-nos completamente de todas as coisas do judasmo. Na igreja de Esmirna havia tribulao, pobreza e blasfmia dos judeus. Mas o Senhor disse queles cristos: No temas as cousas que tens de sofrer. Eis que o diabo est para lanar em priso alguns dentre vs, para serdes postos prova. No temas! Muitas vezes se apenas entendssemos que algo causado por Satans, o problema j estaria solucionado pela metade. Quando comeamos a pensar que algo causado pelos homens que temos dificuldade. Se consegussemos apenas entender que isso est sendo feito pelo inimigo, o problema seria resolvido e nosso corao poderia imediatamente descansar diante do Senhor. E tereis tribulao de dez dias. Temos, aqui, o problema dos dez dias. Muitos expositores de Apocalipse e Daniel esto acostumados a contar um dia como um ano. Uma vez que contam os dez dias aqui como dez anos, eles procuraram esses dez anos na histria, mas no encontraram nada. Eu pessoalmente sinto que no h nenhuma base bblica para isto. H muitos lugares na Bblia onde dias no podem ser considerados como anos. Por exemplo, Apocalipse 12-14 diz: Um tempo, tempos, e metade de um tempo. Isto trs anos e meio. Apocalipse 12-6 diz: Mil duzentos e sessenta dias. O ano do calendrio judaico tem 360 dias; logo 1260 dias so trs anos e meio. Se um dia equivalente a um ano, ento seriam mil duzentos e sessenta anos. Se a grande tribulao durasse to longo tempo, que fariam as pessoas? Ento, qual o verdadeiro significado de dez dias? Na Bblia dez dias so mencionados muitas vezes. Em Gnesis 24:55 h dez dias. Quando o servo queria levar Rebeca com ele, o irmo e a me de Rebeca pediram-lhe que ela ficasse com eles pelo menos dez dias. Quando Daniel e seus amigos no se permitiram ser corrompidos pelas iguarias do rei, eles pediram aos cozinheiros-chefe para test-los por dez

dias (Dn 1:12). Portanto dez dias, na Bblia, significa um perodo bem breve. O que o Senhor fala aqui tem o mesmo significado. Por um lado, isso significa que h dias certos para o nosso sofrimento, e nossos dias de sofrimento so contados pelo Senhor. Aps estes dias seremos libertados exatamente como J. Por outro lado, significa que os dez dias so um perodo muito breve. No importa quais provaes passemos diante de Deus, elas no duraro muito. Quando os dias so completados, o maligno no pode fazer nada. As provaes que voc sofrer passaro rapidamente. S fiel at a morte, e dar-te-ei a coroa da vida. Fiel at a morte uma questo de tempo e atitude. O Senhor insiste que a vida de todos aqueles que O servem pertence a Ele; essa a razo por que voc deve ser fiel at a morte. Todo aquele que comprado com o sangue precioso, pertence ao Senhor e deve ser totalmente pelo Senhor. Desde o incio Cristo exige tudo de ns; agora Ele diz: S fiel at morte. Quanto a nossa atitude, devemos ser fiis mesmo at morte; quanto ao tempo, devemos ser fiis at morte. Dar-te-ei a coroa da vida. A coroa uma recompensa; naquele tempo, a vida tornar-se- uma coroa. Quem tem ouvidos, oua o que o Esprito diz s igrejas. O vencedor, de nenhum modo sofrer dano da segunda morte. Aqui, diz claramente que voc, no somente escapar da morte, como nem sofrer a dor da segunda morte, porque j aprendeu a lio. As tribulaes so severas; se voc nunca esteve em tribulao, nunca saber quo terrveis elas so. A pobreza opressora; se voc nunca foi pobre, nunca saber o gosto dela. A blasfmia tambm opressora; se voc nunca foi blasfemado, no conhece a sua dor. como se cada encontro com determinada situao arrastasse voc para a morte, mas enquanto passa por ela, voc prova que a ressurreio um fato. O Senhor sai da sepultura, e ns tambm vamos sair. Sua vida de ressurreio hoje no pode ser sufocada; portanto, ousamos dizer que ns tambm no podemos ser sufocados.

Captulo Quatro A IGREJA EM PRGAMO Leitura da Bblia Ap 2:12-17 A igreja em feso representa a igreja do final da era apostlica, a igreja anterior a morte do apstolo Joo, a igreja a qual o prprio Joo se referiu ltima hora, e a igreja mencionada em 2 Pedro e 2 Timteo. A seguir, houve a era em que a igreja foi perseguida, a qual foi profetizada pela igreja em pela igreja em Esmirna, como nos mostrado pelo Senhor. Isso foi apresentado no captulo anterior. Agora observaremos a igreja em Prgamo. A palavra Prgamo significa casamento ou unio. Aqui vemos como a igreja deu uma virada. Penso que os crentes daquela poca, quando liam a respeito de Prgamo, provavelmente no entendiam o que essa carta significava; mas hoje, quando olhamos para a histria da igreja, isso fica muito claro. Gibbon, um historiador, disse que se matassem todos os cristos em Roma, a cidade tornar-se-ia desabitada. Portanto, a maior perseguio de todo o mundo ainda no foi capaz de destruir a igreja. Ento, Satans mudou o mtodo de ataque. O mundo no s parou de perseguir a igreja, mas at o maior imprio desta terra Roma aceitou o cristianismo como sua religio estatal. Dizem que o imperador Constantino teve um sonho no qual ele viu uma cruz com as palavras: Vena com este sinal escritas sobre ela. Ele descobriu que a cruz era um sinal do cristianismo; por isso aceitou o cristianismo como religio estatal. Ele encorajou as pessoas serem batizadas, e a quem quer que fosse batizado eram dadas duas vestes brancas e algumas moedas de prata. A igreja foi unida ao mundo; ento, a igreja tornou-se cada. No captulo anterior lemos que a igreja em Esmirna foi a igreja do sofrimento, e o Senhor no teve nada a dizer contra ela. Aqui, porm, Prgamo e o mundo esto unidos para se tornarem a maior religio estatal. De acordo com o homem, isso seria um progresso; contudo, o Senhor ficou descontente. Quando a igreja se um com o mundo, o testemunho da igreja arruinado. A igreja peregrino no mundo. certo um barco estar na gua, mas no a gua estar no barco. Aquele que tem a espada afiada de dois gumes. O Senhor fala de si mesmo como Aquele que tem a espada afiada de dois gumes. Eis aqui o julgamento. A igreja est arruinada, mas isso no significa que a igreja naquela poca estivesse completamente sem testemunho. No importa em qual circunstncia ela esteja, a realidade da igreja est sempre presente. Prgamo a igreja que continua imediatamente aps Esmirna. Em que tipo de situao ela est? O Senhor diz aqui: Conheo o lugar em que habitas, onde est o trono de Satans. O Senhor reconhece a

dificuldade da situao de Prgamo. Uma vez que ele habita no mesmo lugar do trono de Satans, bastante difcil para ela manter um testemunho. Aqui h uma pessoas que muito especial, Antipas, minha testemunha, meu fiel, o qual foi morto entre vs. No encontramos seu nome na histria; portanto, j que isso uma profecia, precisamos descobrir o significado do nome em si. Anti significa contra; ps significa tudo. H um homem fiel, Antipas, que contra tudo; ele se ope todas as coisas. Isto no quer dizer que ele intencionalmente cria problemas sem se importar com a situao, mas ele permanece ao lado de Deus para opor-se a todas as coisas. evidente que essa pessoa deveria tornar-se um mrtir. A histria no conhece seu nome, mas o Senhor o conhece. Considerando esse homem fiel que foi morto, o Senhor diz: Conservas o meu nome, e no negaste a minha f. Duas questes so mencionadas aqui: uma o nome do Senhor, a outra a f do Senhor. Os filhos de Deus so homens que Ele escolheu dentre os gentios em o nome do Senhor. H uma diferena bsica entre a igreja e a religio. Na religio suficiente aceitar-se os ensinamentos, mas na igreja isto insignificante, se no se cr no Senhor. O nome do Senhor representa o prprio Senhor. Essa uma caracterstica especial. Alm disso, o nome tambm nos diz que Ele esteve aqui e se foi, Ele morreu e reviveu; portanto, Ele deixou um nome em nosso meio. Se perdermos o nome do nosso Senhor, j no temos o testemunho. Prgamo recebeu o nome do Senhor. H uma coisa qual os filhos de Deus devem prestar ateno: devemos manifestar-nos como aqueles que esto nos nome do Senhor. Este nome um nome especial, um nome que ir preservar-nos de perder o testemunho. Cristo tambm diz: E no negaste a minha f. F, aqui, em grego, Pistin. O significado dessa palavra crena. No uma crena comum, mas a nica crena, a crena que distinta de todas as outras. O Senhor diz: No tens negado minha nica f. A igreja no algo da filosofia, cincia natural, tica ou psicologia estas no so coisas da igreja. A igreja algo de crena, algo de f. no negaste a minha f. Que significa isso? Significa No Me negaste crendo em Mim. Os filhos de Deus devem preservar essa crena. Nossa crena no Senhor Jesus no deve mudar de maneira alguma. O que nos separa do mundo a nossa f. Assim, conservas o Meu nome, e no negaste a Minha f estes dois pontos- so as coisas que o Senhor lovou nela. Tenho, todavia, contra ti algumas coisas, pois que tens a os que sustentam a doutrina de Balao, o qual ensinava a Balaque a armar ciladas diante dos filhos de Israel para comerem coisas sacrificadas aos dolos e praticarem prostituio. Balao era um gentio; no sabemos porque Deus o chamava profeta. Como no caso de Saul, o Esprito de Deus moveu-o, mas no entrou nele. Porque o povo de Israel era sempre vitorioso, Balaque, rei moabita, estava temeroso e chamou Balao. Ele lhe disse: Voc um profeta. Por favor, amaldioe, o povo de Israel. Balao cobiou o dinheiro oferecido e ficou desejoso de ir, e embora Cus o impedisse no incio, por fim permitiu-lhe ir. Mas Balao no encontrava maneira para amaldioar o povo de Israel. Contudo, desde que ele aceitara o dinheiro de Balaque e no fizera nada em troca, sentiuse incomodado; assim ele traou um plano. Os moabitas pediram s suas mulheres para se aproximarem do povo de Israel. Assim, as mulheres moabitas e o povo de Israel uniram-se, e os homens do povo de Israel tomaram para si aquelas mulheres. Essas mulheres gentias trouxeram consigo seus dolos, induzindo o povo de Israel no apenas cometer prostituio, mas tambm a adorar os dolos. Deus irou-se e matou vinte e quatro mil israelitas; mas Moabe foi preservado. Em Nmeros 25, vamos que as mulheres moabitas uniram-se com os israelitas, mas s no captulo 31 descobrimos que o plano foi feito por Balao. Deus nos mostra o que Prgamo : o significado de Prgamo casamento com o mundo. Originalmente, o mundo opunha-se igreja; agora o mundo e a igreja esto casados. Tenho dito muitas vezes que o significado de igreja (eklsia) os chamados para fora; no unidos, no situados no mundo, mas separados, chamados para fora isto igreja. O mtodo de Balao destruir a separao entre a igreja e o mundo, e o resultado idolatria. Aqui, precisamos dar especial ateno a duas coisas fornicao e idolatria. muito estranho que estas duas questes estejam colocadas juntas. Em 1 Corntios elas tambm so mencionadas juntas. Estas so duas coisas que Deus mais odeia. Oua o que Tiago 4 diz sobre isto: No compreendeis que a amizade do mundo inimiga de Deus? Estar unido com o mundo o que Deus odeia. Mamom tambm est em oposio a Deus: No podeis servir a Deus e a mamom (Mt 6-24). Os homens ou servem a um ou a outro. Aqui vemos a questo mais importante, isto , mamom posiciona-se contra Deus. Muitos dolos existem somente por causa de mamom. Hoje nenhum cristo mataria pessoas ou adoraria dolos, mas cobiarmos dinheiro, confiando no poder de mamom, equivalente idolatria. Mamom o princpio dos dolos, e Deus deseja separar os homens de mamom. Unir-se a fornicao idolatria; portanto, cobiar dinheiro est junto unio com o mundo. Quero apresentar os lados opostos na Bblia; vendo o lado negativo, ento conseguiremos ver o lado positivo. A Bblia sempre coloca Satans em oposio a Cristo, a carne em oposio ao Esprito Santo, e o mundo e mamom em oposio a Deus, o Pai. O mundo oposto

aos Pai; essa a razo porque 1 Joo 2 diz: Se algum amar o mundo, o amor do Pai no est nele (v.15b). Mamom contra Deus. Sempre que os homens servem a mamom, ele no pode servir a Deus. A obra de Balao unir o mundo com a igreja. A necessidade de Constantino nos exaltar ensinamento de Balao. Nada mais difcil do que impedir que a obra de Balao entre. Hoje, todos os filhos de Deus querem ser grandes, querem ter mais e no querem prestar ateno santidade e pureza. Ento, eles se entregam aos pecados, aos ensinamentos de Balao e consentem que o nome do Senhor seja negado. O Senhor, aqui, menciona especialmente Balao. Balo foi o primeiro a ganhar dinheiro com seus dons. H diversos lugares no Novo Testamento que mencionam Balao. A II Epstola de Pedro diz que Balao foi algum que amou o prmio da injustia. Judas diz que Balao foi algum que buscou gananciosamente a remunerao. Consideremos isto. Voc acha que seria possvel a igreja em Corinto convidar Paulo, e ainda discutir, primeiro, a questo de remunerao? Voc acha que a igreja em Jerusalm assinou um contrato com Pedro por certa quantia de pagamento anual? No podemos absolutamente conceber tais coisas acontecendo. Originalmente, aqueles que trabalhavam para Deus dependiam de Deus para seu sustento; eles no pediam nada dos homens e no aceitavam dinheiro dos gentios (3 Jo. 7). Mas, durante a poca de Constantino, todos os que serviam a Deus recebiam salrio da tesouraria estatal. Foi um pouco depois do ano 300 d.C. que esta prtica comeou. Quando cada um recebeu um salrio, o mtodo de Balao entrou. O mtodo de Balao no tem lugar nos planos de Deus. Se perguntasse aos apstolos daquele tempo: Quanto voc recebe de salrio por ms?, isso seria um absurdo. Mas hoje essa condio tornouse comum. Se confiamos em Deus, ento vamos trabalhar para Ele; se no confiamos em Deus, ento no vamos trabalhar. Precisamos prestar especial ateno a essa questo diante do Senhor. Logo a seguir, so mencionados novamente os nicolatas. Outrossim, tambm estas duas palavras formam um elo com as palavras anteriores. O Senhor expressou sua rejeio pelos ensinamentos de Balao; assim tambm o Senhor reprovou os ensinamentos dos nicolatas. Na Bblia, o prprio Deus tem estabelecido aquilo com que a igreja deve parecer-se. Lemos em Mateus 20:25-28: Jesus, chamando-os, disse: Sabeis que os governadores dos povos os dominam e que os maiorais exercem autoridade sobre eles. No assim entre vs, pelo contrrio quem quiser tornar-se grande entre vs, ser esse o que vos sirva; a quem quiser ser o primeiro entre vs, ser vosso servo; tal como o Filho do Homem, que no veio para ser servido, mas para servir e dar a sua vida em resgate por muitos. A igreja estabelecida pelo Senhor, e principais e maiorais no so permitidos; no deve haver tal classe. O Senhor diz que quem quiser ser grande, seja servo; quem o servo, este o grande. Grandeza no decidida sobre a base de posio, mas sobre a base do servio. Em Mateus 23:8-11 isso est ainda mais evidente. O princpio bsico da igreja : Todos so irmos; no h rabinos, nem mestres nem padres. Quando Constantino aceitou o cristianismo, os ensinamentos de Balao aconteceram e os ensinamentos dos nicolatas apareceram. Vemos aqui o sistema dos padres. Entre os muitos padres, o que est acima de todos eles o papa. Ao beijar-se seus ps deve-se clamar: meu senhor. Ao mesmo tempo, h oficiais graduados no Vaticano, bem como muitos embaixadores, representando seus pases, e ministros. H reis e oficiais graduados, h os que so denominados padres e os denominados rabis. Por essa razo, aqueles que tm posio e reputao no mundo devem ser cuidadosos para no trazer as coisas do mundo para a igreja. Se voc no consegue chamar de irmo a pessoa humilde sentada a seu lado, algo est errado com voc. Quando voc est sentado entre os irmos e irms, e no consegue ser um irmo ou irm, ento os nicolatas aparecem. A palavra laos na palavra grega original Nikaolaos no somente significa laicato (povo comum), mas tambm significa leigos, em contraste com entendidos e especialistas. Por exemplo, os mdicos so especialistas, e as pessoas em geral so por eles chamadas de leigos. Quando um carpinteiro encontra outro carpinteiro, eles so do mesmo ramo e ambos entendidos. Quando ele encontra algum que no carpinteiro, ele o chama de leigo, algum fora do ramo. Nicolatas significa conquistar os leigos, o que significa que h um grupo de pessoas que so entendidos, homens dentro do ramo, enquanto o restante so os leigos, os homens fora do ramo. O Senhor diz que Ele contra isso. A condio da igreja em feso e a da igreja em Prgamo diferente. A igreja em feso tem somente o comportamento dos nicolatas, enquanto a igreja em Prgamo tem o ensinamento dos nicolatas. Leva algum tempo para o comportamento tornar-se ensinamento. Se certo comportamento manifestado e sua doutrina tambm pregada, isto no somente a habilidade de comportar-se, mas tambm a habilidade de produzir uma teoria do comportamento; este um passo alm. O comportamento vem antes do seu ensinamento. Quando o ensinamento aparece, isto bastante srio. Vrios anos atrs encontrei um membro da igreja que tomara uma concubina. Disseram-me para adverti-lo. Mas ele no somente achava que ter uma concubina era errado, como mostrou exemplos na Bblia para encobrir seu pecado. Tomar uma concubina comportamento; citar a Bblia tornar-se um ensinamento. Assim, igualmente hoje, h o ensinamento declarado dos nicolatas.

Como Prgamo elaborou esse ensinamento? J dissemos que aps Constantino aceitar o cristianismo como a religio estatal, a igreja tornou-se casada ao mundo. Desde que fosse um romano, voc seria batizado; assim, a igreja enche-se de incrdulos. Originalmente, s irmos estavam na igreja, e todos os irmos eram sacerdotes. Ento, introduziu-se tal multido mista. Dizer-lhes para servir Deus era impossvel. Por convenincia, ento, eles escolheram um grupo de pessoas, dizendo: Vocs cuidam dos assuntos espirituais; os outros continuam sendo o povo comum, os leigos. Muitos dos que se tornaram membros da igreja no conheciam absolutamente o Senhor Jesus. Assim, aqueles que conheciam o Senhor Jesus tornaram-se os entendido; desse modo, os nicolatas apareceram. Esse o resultado inevitvel do casamento da igreja com o mundo. O que os nicolatas tiveram em feso foi um comportamento, mas em Prgamo tornou-se um ensinamento. Agora, a posio que doravante a igreja torna-se o negcio dos entendidos, no de leigos. O ensinamento, agora, que correto os homens no serem espirituais; os negcios espirituais podem ser confiados aos cuidados dos entendidos; ns, as pessoas comuns, podemos cuidar apenas dos negcios seculares. A doutrina agora que h dois tipos de pessoas na igreja: um encarrega-se dos assuntos espirituais e outro cuida das coisas seculares. A doutrina agora que h dois tipos de pessoas na igreja: um encarrega-se dos assuntos espirituais e o outro cuida das coisas seculares. Para voc, que povo comum, basta apenas comparecer s reunies; voc no precisa cuidar de outras coisas. Se algum introduzisse os princpios de reunio de 1 Corntios 14, isto no funcionaria. A doutrina de Balao introduziu o ensinamento em nicolatas. Creio que essa questo a que Deus mais odeia; portanto, temos de prestar especial ateno a ela. Concordo que h a questo do ministrio. Tambm reconheo que h Paulo, que ao mesmo tempo ocupou-se em fazer tendas; e h tambm Pedro, Tiago e Joo devotando-se inteiramente pregao. Mas hoje, a posio dos irmos no est relacionada sua posio no ministrio. Na igreja, so os irmos da cidade que devem ser os diconos e os presbteros. Todos os irmos e irms devem cuidar dos assuntos espirituais; eles so sacerdotes. Os presbteros no devem fazer tudo por eles; os presbteros so para supervisionar. Assim os obreiros, quando vm para a igreja, tm apenas a posio de irmos. Aqui reside a diferena entre os nicolatas e os irmos. A Bblia nos mostra que todos os filhos do Senhor testificam, mas os apstolos testificam mais. A diferena uma questo de estgio, no de natureza. A natureza idntica; apenas o estgio diferente. Mas o ensinamento dos nicolatas d uma reviravolta: os assuntos espirituais so cuidados por um grupo de uma classe especial. Isto reprovvel diante do Senhor, porque, se este for o caso, a igreja pode ser mundana e contentar-se em ter somente uns poucos diconos espirituais. Elas se tornam outra classe encarregando-se das coisas espirituais. Os sistema de padres da igreja do mundo, o sistema clerical da igreja do estado e o sistema pastoral das igrejas independentes so todos da mesma natureza: so todos nicolatas. Na Bblia h somente irmos. H o dom de pastor, mas no o sistema de pastores. O sistema pastoral uma tradio do homem. Se os filhos de Deus no esto dispostos a retornar a posio do incio, o que quer que eles faam no estar correto. A igreja no deve estar unida com o mundo e no deve receber incrdulos para dentro dela. Do contrrio, no ser difcil aceitar o ensinamento dos nicolatas. As pessoas devem ser separadas do mundo antes de serem introduzidas na igreja. Sempre que permitimos que um incrdulo entre na igreja, a igreja no mais a igreja, mas o mundo. A santidade e a separao da igreja devem ser mantidas a qualquer preo. Portanto, arrepende-te; e se no, venho a ti sem demora, e contra eles pelejarei com a espada da minha boca. Aqui, o Senhor fala palavras muito fortes: Se voc no se arrepender, puni-lo-ei com a espada da Minha boca isto , Ele punir e julgar aqueles que se rebelaram contra Ele. Oramos ao Senhor para que no haja nicolatas entre ns! Se a igreja for espiritual, ento nicolatas no sero produzidos. Uma vez que a igreja torna-se mundana, os nicolatas aparecem. A exigncia de Deus ao povo de Israel, no princpio, era que a nao toda fosse de sacerdotes. Foi porque os povo de Israel pecou que Deus separou os levitas para serem sacerdotes. Do mesmo modo, foi quando a igreja tornou-se mundana, que servir a Deus foi comissionado a poucas pessoas. Agora Deus quer todas as pessoas na igreja, fazendo as coisas espirituais. Ao vencedor, dar-lhe-ei do man escondido, bem como lhe darei uma pedrinha branca e sobre essa pedrinha escrito um nome novo, o qual ningum conhece, exceto aquele que o recebe. Duas coisas so prometidas ao vencedor: uma o mana escondido, e a outra a pedra branca. O man escondido e o man no deserto so duas coisas diferentes. Quando o povo de Israel estava no deserto, o man descia dos cus diariamente para eles comerem. Ento Moiss disse a eles que tomassem um pote de ouro, enchessem-no com um mer de man e guardassem-no na arca. Quando as prximas geraes perguntassem sobre o assunto, eles deveriam dizer-lhes como Deus enviara o man dos cus para aliment-los, enquanto, estavam no deserto e que tinham o man na arca como evidncia (Ex 16:14-35). Os das geraes posteriormente que no sabiam como era o man poderiam ser esclarecido pelo man na arca. Ento eles saberiam. Mas aqueles que j haviam comido o man teriam outro sentimento em relao

ao man escondido. Eles conheceram o sabor; portanto, quando o vissem novamente, teriam uma espcie de recordao. Os que no o provara, embora pudessem saber o que era, no teriam tal recordao. Ao vencedor o Senhor daria de comer do man escondido, o que significa que eles teriam recordaes. Todas as nossas experincias diante de Deus so vlidas e no sero perdidas. Muitos irmos fazem-me um pergunta: Isto que tenho passado diante de Deus ter alguma utilidade na eternidade? Se voc conhece o significado do man escondido, sabe se isso ter alguma utilidade ou no. Se temos a oportunidade de ver o man escondido, ento serremos capazes de rememorar uma vez mais o man dirio. Qualquer dificuldade que passemos ou quaisquer lgrimas que derramemos hoje, tornar-se-o mais tarde a nossa lembrana. Para mim, o man escondido o man dirio. O que nunca tm visto o man, naquele dia, quando virem o man escondido, no tero nenhuma recordao. Embora conheam o guiar da Sua graa, contudo no o comeram. Mas os que tm comido dele estaro cheios de recordaes. O man escondido um princpio muito grande na Bblia, e tambm um grande tesouro. Um dia comeremos do man celestial escondido. Se no tivermos algumas cicatrizes aqui, no seremos os vencedores. Se nunca passamos estas coisas hoje, ento, no futuro, mesmo se nos for dado do man escondido, no haver nem recordao nem qualquer novo saborear das experincias. Nunca diga que o que voc encontra hoje sem significado. Nenhuma experincia perdida. Naquele dia todos ns iremos ser capazes de relembrar nossas experincias. No devemos dizer que no reino todos sero a mesma coisa. No, no sero todos a mesma coisa! A nossa experincia na terra est relacionada com aquilo que desfrutaremos naquele dia. O man escondido conhecido dos quem o conhecem, e desconhecido dos que no o conhecem. Hoje passamos por dificuldades e tribulaes; naquele dia o Senhor enxugar dos olhos nossas lgrimas. Como podem aqueles que no tm lgrimas conhecer a preciosidade do enxugar as lgrimas? H outra recompensa, isto , a pedra branca, e na pedra escrito o novo nome do vencedor. O Senhor d a ele um novo nome, um nome que corresponde sua condio diante do Senhor. O Senhor d a ele um novo nome, um nome que corresponde a sua condio diante do Senhor. O Senhor escreve o nome na pedrinha branca; somente o Senhor e voc o conhecero. O vencedor no recebe um nome especial; ao contrario, ele recebe o nome que merc. Espero que o Senhor abra nossos olhos para que conheamos o caminho do vencedor e que recebamos o man escondido e o novo nome. Captulo Cinco A IGREJA EM TIATIRA Leitura da Bblia Ap 2:18-29 Neste captulo examinaremos Tiatira. Aqui devo enfatizar especialmente que foi aps a igreja na era apostlica passar, que feso apareceu, Esmirna, e aps Esmirna, Prgamo e aps Prgamo, Tiatira. A igreja no tempo dos apstolos passou, a poca de feso passou, a poca de sofrimento passou, o perodo de Prgamo tambm passou, e o que vem a seguir Tiatira. Mas a igreja representada por Tiatira continuar at o Senhor Jesus voltar. No s Tiatira, mas tambm Sardes, Filadlfia e Laodiccia continuaro at o Senhor Jesus retornar. Nas primeiras trs igrejas, no h meno da volta do Senhor, mas, nas quatro ltimas, a volta do Senhor mencionada em cada caso. Laodicia, contudo, no menciona a segunda vinda do Senhor literalmente, por causa de alguma coisa particular referente a ela, conforme explicaremos mais adiante. Portanto, as ltimas quatro igrejas continuaro at o Senhor voltar. Na Bblia, vemos que o nmero sete um nmero que significa completao. Sete composto de trs mais quatro. Trs o nmero de Deus; o prprio Deus trs-um. Quatro a criatura de Deus; o nmero do mundo, tal qual as quatro direes, os quatro ventos, as quatro estaes etc. todos contm nmero quatro. Sete significa o Criador mais a criatura. Quando Deus adicionado ao homem, isto completao. (Mas esta complementao deste mundo Deus nunca coloca sete na eternidade. O nmero de completao na eternidade doze. Sete formado por trs mais quatro; doze formado por trs vezes quatro. Quando Deus e o homem so colocados juntos, h completao neste mundo. Quando Criador e criatura so incorporados, ento h completao eterna.) o nmero sete sempre trs mais quatro. A sete igrejas esto divididas em: as trs primeiras igrejas e as quatro ltimas. As trs primeiras no mencionam a volta do Senhor, enquanto as outras quatro mencionam. Desse modo, trs igrejas so de um grupo, enquanto as outras quatro so de outro. A igreja em Tiatira a primeira entre as quatro igrejas at o Senhor Jesus voltar. Tiatira significa o sacrifcio de perfume, isto , repleta de muitos sacrifcios. As palavras faladas pelo Senhor tornam-se cada vez mais fortes. O Senhor diz que Ele O quem tem olhos como chama de fogo.

Nada pode ocultar-se dos Seus olhos. Ele a luz; Ele prprio iluminao. Ao mesmo tempo Ele diz que tem ps semelhantes ao de bronze polido. Na Bblia, bronze significa julgamento. O que os olhos vem, os ps julgam. Os estudiosos da Bblia concordam que a igreja em Tiatira refere-se Igreja Catlica Romana. Isso no se refere confuso que resultou do casamento da igreja com o mundo (Prgamo) agora isso passou. A situao agora tornou-se mais pesada, cheia de heresia e sacrifcios. realmente notvel como a Igreja Catlica Romana d muita ateno principalmente a comportamento e a sacrifcio. A missa um sacrifcio. A Igreja Catlica Romana, de acordo com a nossa observao, no tem nada de bom, mas Deus diz: Conheo tuas obras, o teu amor, a tua f, o teu servio, a tua perseverana e as tuas ltimas obras, mais numerosas do que as primeiras. O Senhor reconhece que h realidade na Igreja Catlica Romana. Madame Guyon, Tauler e Fenelon estavam na Igreja Catlica Romana, e podemos mencionar ainda mais dos melhores nomes. Na verdade h muitos na Igreja Catlica Romana que conheciam o Senhor. Nunca pense que no h nenhum salvo na Igreja Catlica Romana. Tambm ali o Senhor ainda tem seu prprio povo disso devemos ter bastante clareza diante do Senhor. O que estamos ressaltando agora quo desolada a igreja se tornou em sua aparncia exterior. Primeiro, vimos o comportamento dos nicolatas; mais tarde, vimos que ele evoluiu tornando-se ensinamento. Mas, e a igreja agora? O Senhor diz aqui: Tenho, porm, contra ti o tolerares que essa mulher, Jezabel, que a si mesma declara profetisa, no somente ensine, mas ainda seduza os meus servos a praticarem a prostituio e a comerem coisas sacrificadas a dolos. Quem Jezabel? Jezabel era a esposa que o rei Acabe trouxe da terra dos sidnios, os gentios. Jezabel seduziu o povo de Israel a adorar Baal (1 Rs 16:30-32). Baal o deus dos gentios, no o Deus do povo de Israel. Ela disse ao povo para adorar a imagem de Baal. O problema agora, no so apenas os dolos, e, sim, que Deus foi substitudo: Baal foi introduzido e adorado como seu prprio deus. Na histria da nao judaica (Israel) at 1 Reis 16, ningum havia levado o povo de Israel a pecar de tal maneira como Acabe. Acabe foi o primeiro a conduzir o povo a adorar um deus gentio em larga escala. Nem mesmo Jeroboo igualou-se a ele nos pecados que cometeu. Queremos, aqui, atentar para quem Jezabel. Jezabel uma mulher. A mulher em Apocalipse 17 referese Igreja Catlica Romana. Em Mateus 13, a mulher que tomou fermento e escondeu-o em trs medidas de farinha tambm a Igreja Catlica Romana. Naturalmente, portanto, a mulher aqui, tambm representa a Igreja Catlica Romana. Deus nunca reconhece como legtimo o casamento entre Seu povo e os gentios; Deus diz que isto prostituio. Como consta, Jezabel no era a rainha; a unio de Acabe e Jezabel era prostituio. Prostituio confuso. O que Deus v aqui uma mulher que est misturando as coisas s palavras de Deus e ao povo de Deus. O que essa mulher introduziu foi o deus dos gentios. E o resultado da prostituio idolatria. O Novo Testamento menciona a conferncia em Jerusalm, cujo resultado foi a exortao aos irmos gentios para se absterem de comida sacrificadas a dolos e da fornicao (At 15:29). A prostituio daquela mulher introduziu dolos no reino de Israel. Por meio de Jezabel, Acabe foi unido com o mundo. No importa onde voc esteja, visvel que a Igreja Catlica Romana uniu-se aos poderes polticos. Ela envia embaixadores e ministros a vrias naes, e, em importantes crises mundiais, ela se levanta pra falar. A unio da igreja com o mundo a Igreja Catlica Romana. Eles proclamam que seu primeiro papa foi Pedro. Mas acho que Pedro diria: Eu sou um discpulo do pobre Jesus de Nazar; a glria e a honra do mundo no tem nada que ver comigo. Contudo, a Igreja Catlica Romana mantm sua posio no mundo e exige respeito das pessoas. O fenmeno da Igreja Catlica Romana nestes mais de mil anos, de acordo com a Epstola de Tiago, o maior adultrio. Aqui vemos que a igreja perdeu a sua virgindade. Hoje, h um grupo de pessoas que acham que desde que tm to vasto nmero de membros, podem negociar com outros. De acordo com os homens, uma espcie de progresso a igreja ser capaz de negociar, mas, de acordo com Deus, um pecado a igreja ganhar o que o mundo ganha. Qual o resultado? Idolatria. Os fatos esto colocados diante de ns; no h uma igreja que seja igual Igreja Catlica Romana com tantos dolos. Podemos dizer que a melhor classe de dolos feita pela Igreja Catlica Romana. Estive na cidade de Roma por um ms. Durante esse tempo, eu continuamente sentia algo: Se a igreja deles, ento no nossa; se nossa, ento, certamente no deles. No h meio termo para ambos se unirem. O mais extraordinrio que eles cumpriram tudo o que foi profetizado na Bblia. H uma imagem do Pai e uma imagem do Filho; h imagens dos apstolos e imagens dos santos antigos. Eles adoraram Maria; adoraram Pedro. Vemos como Jezabel ensina os servos do Senhor a cometer prostituio e a comer a comida ofertada a dolos! Jezabel mencionada porque a igreja trouxe para dentro de si deuses gentios. Vemos isto no livro intitulado Mystery, de G.H.Pember. Eles tomaram os deuses gentios e penduraram neles os smbolos do cristianismo. O mais evidente a imagem de Maria.

Alguns pensam que pelo menos Maria do prprio cristianismo. Mas o fato este: a Grcia tem uma deusa, a China tem uma deusa, a ndia tem uma deusa, o Egito tem uma deusa, exceto o cristianismo. J que deve haver uma deusa, eles produziram Maria. Na verdade no h deusa na f crist a origem do conceito de uma deusa so os gentios. Assim, isto idolatria, alm de prostituio. Isto Jezabel, trazendo as coisas dos gentios para o reino de Israel. Ela se autodenomina profetisa porque quer pregar e ensinar. A posio da igreja diante de Deus a de uma mulher. Sempre que a igreja tem autoridade para pregar, ela Jezabel. A igreja no tem nada a dizer; em outras palavras, a igreja no tem palavras. O Filho de Deus a Palavra; por isso s ele tem a Palavra. Cristo a cabea da igreja; portanto, somente ele pode falar. Sempre que a igreja fala, isto a pregao da mulher. A Igreja Catlica Romana a mulher pregando. Na Igreja Catlica Romana h o que a igreja diz, no o que a Bblia diz nem o que o Senhor diz. extraordinrio que Deus aqui diz que Jezabel a profetisa e que a mulher fala. Meus servos refere-se a servos individuais. Jezabel tem autoridade para dirigir cada crente. O povo na Igreja Catlica Romana no l a Bblia, porque tem medo de interpretar mal o que Deus pretende. Somente os padres podem entender e somente os padres podem falar; portanto, somente eles podem decidir todas as questes. A Igreja Catlica Romana essencialmente a pregao da mulher que decide o que os filhos de Deus devem fazer. Muitas doutrinas tm sido alteradas, porque ela diz que isto o que a igreja diz e as pessoas devem ouvir a igreja. Ela no ressalta que o povo deve ouvir o Senhor, mas que o povo deve ouvir a igreja e o papa. Na histria da igreja houve as perseguies do Imprio Romano, e houve tambm as perseguies da Igreja Catlica Romana. Quando a Igreja Catlica Romana na Espanha perseguiu os filhos de Deus, ela matou um sem-nmero deles. A punio que aplicaram durante a Inquisio foi cruel ao extremo. Aps levarem as pessoas a ponto de morrer, entregavam-na ofegantes na mo do governo, dando a entender que ningum fora morto pela mo deles. Eles sempre faro aceitar a doutrina deles. A nao judaica (Israel) tinha apenas uma mulher que matava os profetas; era Jezabel. Nos sculos anteriores quantas testemunhas morreram nas mos da Igreja Catlica Romana no sabemos. Eles afirmam que tudo que decidem est sempre certo. Os pensamentos das pessoas esto inteiramente em suas mos. O Senhor diz que o fracasso de Tiatira deve-se ao fato de que ela permite o ensinamento de Jezabel em seu meio. Dei-lhes tempo para que se arrependesse: ela, todavia, no quer se arrepender-se da sua prostituio. Eles ainda esto unidos com o mundo e cheios do comportamento do mundo. Eis que a prostro de cama no num caixo, mas numa cama. Um caixo significa que acabou; uma cama significa que no acabou. Isto quer dizer que ela no mudar durante toda a sua vida. A paciente no pode ser curada e no pode mudar. Permanecendo em sua presente situao, ela incurvel esta a condio da Igreja Catlica Romana. Em 1926, Mussolini e o papa assinaram um acordo, separando o Vaticano da Itlia, para que ele pudesse tornar-se um estado independente, possuindo seu prprio tribunal e polcia etc. Os crentes na Igreja Catlica Romana aumentam anualmente. Na China, no h jornal publicado por uma igreja protestante, contudo a Igreja Catlica Romana possui um jornal. Seu nmero excede trs a quatro vezes o dos protestantes. Em Apocalipse 17, vemos a que ponto esta igreja ir desenvolver-se. Agora, sem dvida, ela est tornando-se cada vez mais forte. Mas o Senhor diz ao Seu povo: Sa dela. Que o Senhor diz sobre aqueles que tm cometido adultrio com ela, e sobre os seus filhos? Prostro(...) em grande tribulao os que ela incita. Matarei os seus filhos provavelmente estas palavras referem-se destruio da Igreja Catlica Romana por Deus, por intermdio do anticristo e seus seguidores e todas as igrejas conhecero que eu sou aquele que sonda mente e coraes, e vos darei a cada um, segundo a vossas obras. Digo, todavia, a vs outros, os demais de Tiatira, a tantos quantos no tm essa doutrina e que no conheceram, como eles dizem, as cousas profundas de Satans: Outra carga no jogarei sobre vs; tosomente conservai o que tendes, at que eu venha. Os demais de Tiatira; embora Jezabel esteja aqui, ainda h descanso. Ao ouvir que Jezabel havia decidido mat-lo, Elias ficou muito desencorajado. Que ele fez? Ocultou-se. Ento Deus lhe disse: Que fazes aqui? enquanto ele estava murmurando, o Senhor disse: Tambm conservei em Israel sete mil (1Rs 19:9-18). Estes so os demais de Tiatira. Quando Jezabel vivia nesta terra havia Elias; portanto, na Igreja Catlica Romana tambm deve haver muitos que pertencem ao Senhor. No apenas na Espanha, mas tambm na Frana e na Gr-Bretanha, houve muitos que foram queimados. O sangue de muitos foi derramado na Igreja Catlica Romana, isto um fato. Hoje a Igreja Catlica Romana ainda est fazendo o melhor que pode para perseguir. Graas ao Senhor, ainda h aqueles que no tm doutrina e que no conheceram, como eles dizem, as coisas profundas de Satans. As palavras coisas profundas em grego bathea, que quer dizer mistrio. A Igreja Catlica Romana gosta demais de usar essa palavra. Eles tm muitos mistrios, ou doutrinas profundas, em seu meio. Essas doutrinas no so do Senhor, mas so as palavras de Jezabel. Sobre os que no seguem essa doutrina, o

Senhor no colocar outra carga; estes so os que j tm a Sua Palavra e devem conserv-la: Conservem Minha palavra que vocs conhecem- isto suficiente. No percam o que vocs j tm, at que Eu venha. E ao que vencer, e guardar at o fim as minhas obras, eu lhe darei poder sobre as naes, e com vara de ferro as reger: e sero quebradas como vasos de oleiro; como tambm recebi de meu Pai (VRC). Essa a primeira promessa. Qual o significado disto? Todo aquele que cuida de ovelhas tem vara. Quando as ovelhas no se comportam bem, ele usa a vara para bater-lhes gentilmente. O captulo 13 de Mateus diz que um anjo vir e ajuntar para fora do seu reino todas as coisas que o ofendem, isto , usar fora para expulsar todas as coisas que no so corretas. Mas isso no significa que no milnio as naes j no existiro. Sabemos que elas estaro l. Por meio da vara de ferro Deus quebrar estas coisas em pedaos. O que Deus produz so pedras; o que o homem produz so tijolos. Os tijolos so muito semelhantes a pedras. A torre de Babel foi construda com tijolos. Quanto aos que O imitam, da torre de Babel at a segunda Epstola de Timteo, o Senhor diz que eles so vasos de barro (vasos de oleiro). O Senhor diz que o vencedor pastorear as naes e quebrar os vasos de barro em pedaos. Reger, no texto original, significa pastorear. A palavra pastorear significa que ele no algo feito de uma vez, mas, ao contrrio, feito batendo uma por uma, quando h necessidade. Isto pastorear. Esse tipo de coisa provavelmente ser feito continuamente at que o novo cu e a nova terra sejam introduzidos. O reino a introduo ao novo cu e nova terra. No novo cu e nova terra, apenas a justia habita. Esta a razo pela qual a vara de ferro aqui deve ser usada para pastore-las e quebrar em pedaos todas as coisas procedentes dos homens. Dar-lhe-ei ainda a estrela da manh. Esta a segunda promessa. A estrela da manh a assim chamada estrela dalva. Na hora mais escura, exatamente na hora em que o dia est surgindo, ela aparece por um instante, e ento o sol desponta. Muitas pessoas vem o sol, mas poucas vem a estrela da manh. Um dia o Senhor ser visto pelo mundo todo, como est citado no captulo quatro de Malaquias: Nascer o sol da justia. Mas antes que todos vejam a luz, voc poder t-la visto primeiro enquanto est escuro. Isso o que significa receber a estrela da manh. Logo antes do dia nascer, realmente escuro. Mas neste exato momento que a estrela da manh aparece. O Senhor promete ao vencedor que ele receber a estrela da manh na hora mais escura: isso significa que ele ver o Senhor e ser arrebatado. Ns vemos o sol sempre durante as horas do dia, mas aquele que v a estrela da manh algum que prepara um momento especial para levantar-se e contemplar, enquanto os outros esto dormindo. Esta a promessa para o vencedor. Quem tem ouvidos, oua o que o Esprito dia s igrejas. O Senhor no est falando apenas Igreja Catlica Romana, mas tambm a todas as igrejas. Nas primeiras trs epstolas o chamamento ao vendedor vem aps quem tem ouvidos, oua. Primeiro lemos quem tem ouvidos e, ento a promessa ao vencedor. Mas a partir de Tiatira a orcem invertida. Isso prova que as trs primeiras igrejas so um grupo, enquanto as quatro ltimas so outro. H uma diferena entre os dois grupos. Antigamente foi depois que a poca de feso passou que a igreja de Esmirna veio, e depois que passou Esmirna veio Prgamo, e depois que Prgamo passou veio Tiatira. Mas agora no quando Tiatira se vai que Sardes vem. Tiatira continuar at que o Senhor volte. No quando Sardes passa que Filadlfia vem, nem quando Filadlfia se vai que Laodicia aparece. Sardes, Filadlfia e Laodicia tambm continuaro at que o Senhor Jesus volte. Todas as trs primeiras vieram e foram-se, mas as quatro ltimas surgem gradativamente e continuaro juntas at o Senhor voltar. Captulo Seis A IGREJA DE SARDES Leitura da Bblia: Ap 3:1-6 Temos visto que durante o tempo dos apstolos havia o comportamento dos nicolatas. Vimos tambm que aps o comportamento dos nicolatas, Prgamo pecou grandemente introduzindo o mundo na igreja. Depois dos nicolatas veio Jezabel, e na mesma poca os dolos foram introduzidos na igreja. Mas h um ponto positivo aqui: em Tiatira vemos o julgamento de Jezabel, seu confinamento em uma cama para que ela no se mova; tambm vemos que seus seguidores um dia sero mortos. Essas profecias ainda no foram cumpridas, mas sero na poca da queda da Babilnia, registrada no captulo 17 de Apocalipse. A histria de Tiatira comeou desde o tempo em que Jezabel impropriamente introduziu dolos na igreja, e continuar at que ela receba julgamento. Devemos ver uma coisa: quando a igreja, na sua contnua queda, passa dos nicolatas para o estgio de Jezabel, Deus no pode mais toler-la. Assim, aqui vemos o

surgimento de Sardes. Sardes quer dizer os remanescentes. A igreja de Sardes a reao de Deus a Tiatira. A histria de reavivamento nas igrejas pelo mundo todo indica uma reao divina. Sempre que o Senhor inicia uma obra de reavivamento, Ele est reagindo. A reao de Deus a restaurao do homem. Devemos conservar em mente, com firmeza, este princpio. Porque o Senhor viu a condio de Tiatira, Sardes apareceu. Em Apocalipse, vrias igrejas esto aos pares. Sardes est junto com feso, Filadlfia est com Esmirna e Laodicia com Prgamo. Apenas Tiatira permanece s. Em Sardes o Senhor diz que seu nome : Aquele que tem os sete espritos de Deus, e as sete estrelas. A epstola a feso diz que a mo direita de Cristo segura sete estrelas, enquanto em Sardes Ele diz que tem as sete estrelas. feso o enfraquecido depois dos apstolos, ou seja, a mudana de algo bom para mau; Sardes a restaurao de Tiatira, ou seja, a mudana de algo mau para bom. Ter obras, mas no amor de feso; vivos no nome, mas mortos na realidade Sardes. Portanto, estas duas so um par. Aqui o Senhor manifesta-se como Aquele que tem os sete Espritos. Os sete Espritos de Deus so enviados de Deus ao mundo para trabalhar, e isto se refere obra da vida. As sete estrelas em feso referem-se ao mensageiro; aqui elas se referem iluminao. A obra de restaurao parte no Esprito e parte na luz. Sardes similar a Tiatira no que diz respeito a representar um longo perodo da histria, desde as igrejas reformadas at o Senhor voltar. Embora Sardes no seja to longa quanto Tiatira, ela se refere no apenas s igrejas durante a reforma, mas tambm histria da igreja aps a Reforma. Conheo as tuas obras, que tens nome de que vives, e ests morto. S vigilante, e consolida o resto que estava para morrer, porque no tenho achado ntegras as tuas obras na presena do meu Deus. Lembra-te, pois, de como tens recebido e ouvido, guarda-o e arrepende-te. Porquanto, se no vigiares, virei como ladro, e no conhecer de modo algum em que hora virei contra ti. Creio que ningum duvidaria que Martinho Lutero foi um servo de Deus e que a Reforma foi a obra de Deus. A Reforma foi uma grande obra e foi uma reao divina. Certamente Deus usou Lutero como porta-voz; ele foi um homem especialmente escolhido por Deus. Quando Lutero principiou, era totalmente Sardes. Seu propsito era unicamente restaurar. O Senhor no disse que a obra de Lutero no era boa; mais apropriadamente, Ele disse que no era perfeita. Era boa, mas no o suficiente. Aos olhos do Senhor, Ele no encontrou nada perfeito: houve um comeo, mas sem um final. O Senhor de perfeio; portanto, Ele exige perfeio. Por essa razo, devemos pedir ao Senhor par ver. Com Lutero, o problema da justificao foi solucionado. A justificao pela f, e ter paz diante do Senhor pela f. Lutero no somente nos mostrou a justificao pela f, mas tambm nos legou a Bblia aberta. Em Tiatira, a autoridade est nas mos de Jezabel em outras palavras, nas mo da igreja. A questo o que a igreja diz, no o que o Senhor diz. Tudo depende daquilo que a igreja-me diz; todas as pessoas da Igreja Catlica Romana ouvem a igreja-me. Por isso, o Senhor diz que Ele matar seus filhos. Voc diz me, mas o Senhor diz filhos. Lutero mostra-nos o que o Senhor e a Bblia dizem. Os homens podem ler a Palavra de Deus e ver por si mesmo o que Deus realmente diz, no o que Roma diz. Quando a Bblia aberta chega, a igreja toda iluminada. Contudo, aqui surge um problema: o protestantismo no nos deus uma igreja adequada. Como resultado, aonde quer que fossem a doutrina da justificao pela f e a Bblia aberta, uma igreja estatal era estabelecida. A seita Luterana tornou-se a igreja estatal de muitos pases. Mais tarde, na Inglaterra, a igreja Anglicana veio a existir, a qual tambm uma igreja estatal. Comeando com Roma, a natureza da igreja mudou. E na poca da justificao pela f e do retorno Bblia aberta, as igrejas protestantes ainda tinham visto o que deveria ser a igreja. Embora houvesse a justificao pela f e a Bblia aberta, as igrejas protestante ainda seguiam o exemplo de Roma, e no retornaram a igreja do incio. Durante a Reforma, o problema da igreja no foi solucionado. Lutero no reformou a igreja. O prprio Lutero disse que no deveramos achar que justificao pela f fosse suficiente; h muito mais coisas a serem mudadas. Contudo, as pessoas nas igrejas protestantes pararam exatamente aqui. Lutero no parou, mas eles pararam e disseram que estava suficientemente bom. Embora tivessem voltado f do incio, a prpria igreja permaneceu sem mudanas. Outrora era a igreja internacional de Roma; agora ela mudou para igreja estatal da Inglaterra, ou igreja estatal da Alemanha e isso tudo. A Reforma no trouxe a igreja de volta condio inicial; ela apenas fez com que a igreja do mundo se tornasse as igrejas estatais. Tiatira condenada por colocar a igreja no mundo; da mesma forma, Sardes condenada por colocar a igreja nos pases. tens nome de que vives, e ests morto. A Reforma foi viva, mas havia ainda muitas coisas mortas. Mais tarde, muitos dissidentes desenvolveram-se, tal como a Igreja Presbiteriana entre outras. Aqui vemos que, por um lado, h a Igreja Catlica Romana, por outro, h as igrejas protestantes. Entre as igrejas protestantes, paralelamente s estabelecidas de acordo com os pases, h tambm igrejas institudas de acordo com diferentes opinies e doutrinas. Os dissidentes so aqueles que no tomam o

pas como limite, e, sim, a doutrina. Portanto, h dois tipos de igrejas protestantes: as estatais e as privadas. Hoje, vemos na Alemanha e na Inglaterra a unio do Estado com a igreja. Roma tem a igreja do mundo, enquanto a Inglaterra, a Alemanha etc., tm a igreja estatal. Os reis e os chefes de Estado no deveriam ouvir o papa; contudo, eles querem que os outros os ouam. Em poltica, eles querem ser os reis; na religio, eles tambm querem ser os reis. Como resultado, as igrejas estatais vieram existncia. As pessoas nunca levantaram a questo: como deve ser a igreja de acordo com a Bblia? Eles no se voltaram para a Bblia para ver se adequado ter igreja estatais. Mais tarde, as igrejas privadas tambm vieram a existir. O estabelecimento de igrejas privadas foi devido a exaltao de certa doutrina; ento elas se separaram daquelas que no tinham a mesma doutrina. A Igreja Batista foi estabelecida porque algum viu o batismo; a Igreja Presbiteriana foi estabelecida porque algum viu o sistema de presbteros na igreja a igreja foi estabelecida no porque algum viu o que a igreja ; em lugar disso, a igreja foi estabelecida de acordo com um sistema. O Senhor diz que estes dois tipos de igrejas protestantes estatal e privada no voltaram ao propsito inicial. Esta afirmao significativa demais. S vigilante, e consolida o resto que estava para morrer. Isso se refere justificao pela f e Bblia aberta e vida que se recebe de ambos. Em toda a histria de Sardes, estas coisas esto beira da morte; assim o Senhor diz: Fortalece as coisas que esto para morrer. Hoje, nas igrejas protestantes, embora a Bblia j esteja aberta, os regulamentos dos homens ainda tm fora; portanto, o Senhor diz: No tenho achado ntegras as tuas obras na presena do meu Deus. At mesmo o que voc j tem no perfeito. Algumas das suas coisas no so perfeitas; elas no tm sido perfeitas desde o princpio. Lembra-te, pois de como tens recebido e ouvido, guarda-o, arrepende-te. A histria das igrejas protestantes terminou desta maneira? No! A histria das igrejas protestantes uma histria de reavivamentos. Quando Lutero comeou, quantos foram salvos, reavivados e grandemente restaurados! Uma caracterstica das igrejas protestantes a restaurao. Voc no sabe at que ponto o Esprito Santo trabalhar. Lutero reformou alguma coisa; ento a Igreja Luterana apareceu. A verdade do presbitrio foi vista; ento a Igreja Presbiteriana foi organizada. Wesley apareceu; ento, a Igreja Metodista foi estabelecida. Hoje no mundo, h ainda muitas igrejas menores. Em 1914, j havia mais de 1500 igrejas. Graas ao Senhor, Sardes frequentemente abenoada por deus. Mas uma vez que haja a bno do Senhor, os homens organizam algo para conter a bno. Embora a bno do Senhor ainda esteja ali, a esfera permanece somente daquele tamanho. As igrejas protestantes so como uma taa. No incio do reavivamento, onde quer que haja gua viva, as pessoas iro; onde quer que o Esprito de Deus esteja movendo-se, as pessoas iro naquela direo. Como resultado os homens usaram a taa na esperana de preservar a gua viva sem perda. A vantagem de se agir assim que isso preserva a graa, e a desvantagem que apenas uma taa de bno. Na primeira gerao a taa estava cheia. Na segunda gerao, a taa estava apenas pela metade, e comeou a nebulosidade. Na terceira ou quinta gerao a gua se foi e restou apenas uma taa vazia. Ento comearam a contender com outras denominaes sobre de quem era a melhor taa, apesar de todas as taas serem imprestveis para beber. Qual foi o resultado? Deus reagiu de novo, e apareceu outra Sardes. Toda a histria de reavivamento assim. Quando a graa de Deus vem, os homens imediatamente levantam uma organizao para preserv-la. Como resultado, a organizao permanece, mas o contedo se vai. Todavia, a taa no pode ser quebrada; h sempre os que so zelosos em manter a taa continuamente. Aqui h um princpio: os estudiosos de Wesley nunca podem ser iguais a Wesley nem os estudiosos de Calvino podem igualar-se a Calvino. As escolas de profetas raramente produzem profetas todos os grandes profetas foram escolhidos por Deus no deserto. O Esprito de Deus desce sobre quem Ele quer. Ele o Cabea da igreja, no ns. Os homens sempre acham que a gua viva valiosa e tentam guard-la pela organizao, mas ela sempre diminui gradualmente por meio das geraes at secar completamente. Aps secar, o Senhor nos d novamente gua viva no deserto. Por um lado, h reavivamento louvado seja o Senhor! Por outro, este deve ser reprovado diante do Senhor, porque nunca retornou ao princpio. As igrejas protestantes tm continuamente reavivamentos, mas o Senhor diz que elas no so perfeitas, elas no retornaram ao princpio. Voc deve lembrar-se do que havia no princpio. O problema no como voc recebe e escuta agora; o problema como voc recebeu e ouviu no princpio. Em Atos 2, muitos foram salvos, e o Senhor diz que eles permaneciam unnimes na doutrina dos apstolos e na comunho, no partir do po e nas oraes dos apstolos, mas na doutrina e na comunho dos apstolos. A comunho de Cristo a comunho dos apstolos, a doutrina de Cristo a doutrina dos apstolos. Deus somente considera a comunho dos apstolos como comunho; Ele considera apenas a doutrina dos apstolos como doutrina. No podemos inventar uma comunho nem podemos inventar uma doutrina. O erro de Tiatira foi que ela manufaturou seu prprio ensinamento, uma vez que Jezabel estava l. Deus no quer que inventemos; Ele apenas quer que recebamos. No sculo vinte qualquer coisa pode ser inventada, mas no a doutrina. No Esprito podemos falar sobre descobertas,

mas quanto doutrina no pode haver qualquer inveno. Voc deve examinar o que tem recebido, o que tem ouvido, e guardar e arrepender-se. Virei sobre ti como um ladro, e no sabers a que hora sobre ti virei (VCR). Vir vir descendo. Em cima ou sobre em grego epi; desse modo, a frase significa: eu descerei ao seu lado, e no virei sobre voc, mas separado de voc. A vinda do ladro uma vinda de epi. Estamos aqui, e ele espreita-nos ao nosso lado. O modo de escrever do Senhor muito sbio. Voc pode traduzir assim: virei e passarei por voc, contudo voc no saber. O ladro no vem para roubar coisas sem valor; ele sempre rouba o melhor. O Senhor tambm roubar o melhor da terra. O melhor est em Suas mos, no fora Dele. Estamos na casa: um ser arrebatado, e outro ser deixado. Por isso o Senhor diz que se voc no vigiar, Ele vir e passar por voc como um ladro. Muitos dos filhos do Senhor sentem que o Senhor Jesus estar voltando em breve. O dia est aproximando-se. Devemos ser preciosos o suficiente para sermos roubados pelo Senhor! Tens, contudo, em Sardes, umas poucas pessoas [nomes - lit] que no contaminaram as suas vestiduras, e andaro de brando junto comigo, pois so dignas. Jac levou setenta almas para o Egito (Ex 1:5). Comumente as Escrituras dizem muitos homens, muitas almas. Mas o Senhor diz aqui que h poucos nomes; o Senhor presta ateno especial ao nosso nome. Ele diz: Voc tem uns poucos nomes que no contaminaram suas vestiduras. Estas vestiduras so nossos atos de justia. Quando permanecemos diante de Deus, vestimos Cristo, pois Cristo nossa veste branca. Contudo, aqui no estamos diante de Deus, mas diante de Cristo, diante do trono do julgamento (Rm 14:10). Portanto, aqui no vestimos Cristo, mas o que Apocalipse 19 diz linho finssimo, resplandecente e puro. Porque o linho finssimo so os atos de justia dos santos. A palavra justia em grego est no plural. H uns poucos nomes que no contaminaram as suas vestes; isso quer dizer que seu comportamento limpo. Eles andaro com o Senhor, pois eles so dignos. O vencedor ser assim vestido de vestiduras brancas, e de modo nenhum apagarei o seu nome do livro da vida; pelo contrrio, confessarei o seu nome diante de meu Pai e diante dos seus anjos. A questo aqui no se o nome est registrado, mas se o nome ser confessado. Aqueles que o Senhor confessa participaro de algo; aqueles que o Senhor no confessa no participaro. Todos os nomes esto registrados no livro da vida, mas aquele que no confessado pelo Senhor como se estivesse assinalado, e ele no participar. O problema aqui no de vida eterna na eternidade, mas se poderemos reinar ou no com o Senhor. uma infelicidade ser registrado e, todavia, no ser capaz de participar. Que o Senhor seja gracioso conosco para que venhamos a vestir a veste branca diante Dele. Voc tem a veste branca para vestir diante de Deus. Mas, e diante do Senhor? Captulo sete A IGREJA EM FILADLFIA Leitura da Bblia Ap: 3:7-13; Mt 23:8-11; J 20:27; 1Co 12:13; Gl 3:28 Neste captulo apresentamos um diagrama sistemtico que pode ajudar-nos a entender melhor o que temos falado. A primeira parte representa a igreja na era dos apstolos. Embora feso seja uma igreja que tenha enfraquecido, ela ainda est na mesma linha reta, uma vez que o senhor reconheceu a igreja de feso como continuao da igreja apostlica. Ento veio Esmirna, que tambm continuou na mesma linha. Esmirna realmente uma igreja sofrida. No h louvor nem censura para ela. Depois de Esmirna, algo ocorreu quando apareceu Prgamo. Ela continuou a ortodoxia dos apstolos, mas se uniu ao mundo e iniciou uma curva descendente. Ela sucedeu a igreja em Esmirna, mas no continuou na ortodoxia dos apstolos. Uma vez que Prgamo fez uma curva, Tiatira seguiu seus passos. Ela tomou a mesma linha de Prgamo, mas no a mesma dos apstolos. Sardes saiu de Tiatira, e ela tambm regrediu. Tiatira e Sardes continuaro at a volta do Senhor. Filadlfia a igreja que retorna ortodoxia dos apstolos. Filadlfia tambm fez uma curva, desta vez, de volta posio inicial da Bblia. A virada de restaurao comeou com Sardes e foi completada com Filadlfia. Agora a igreja est de novo na mesma linha reta que a era dos apstolos. Filadlfia saiu de Sardes. Ela nem a Igreja Catlica Romana nem as igrejas protestantes, mas continua a igreja da era dos apstolos. Mais tarde veio Laodicia, a qual veremos no prximo captulo. Agora gastaremos algum tempo para ver o que Filadlfia , a fim de termos clareza com relao ao seu significado. Entre as sete igrejas, cinco so repreendidas e duas no. As duas no repreendidas so Esmirna e Filadlfia. O Senhor aprova somente essas duas. realmente notrio que as palavras faladas pelo Senhor a Filadlfia so muito parecidas com as que foram faladas a Esmirna. O problema de Esmirna era o

judasmo, e em Filadlfia tambm havia o judasmo. igreja em Esmirna o Senhor diz: Para serdes postos prova, enquanto para a igreja em Filadlfia o Senhor diz: Eu te guardarei da hora da provao que h de vir sobre o mundo inteiro, para experimentar os que habitam sobre a terra. O Senhor tambm fala s duas igrejas com relao coroa. Para Esmirna Ele diz: Dar-te-ei a coroa da vida, enquanto para Filadlfia Ele diz: Conserva o que tens, para que ningum tome a tua coroa. As duas igreja tm estes dois pontos semelhantes para mostrar que elas esto na mesma linha, isto , na linha da ortodoxia da igreja apostlica. A igreja em Sardes foi uma restaurao, mas no completa foi uma restaurao que no foi bem feita. Mas Filadlfia restaurou at o ponto de satisfazer o desejo do Senhor. A igreja em Filadlfia no s no censurada como tambm louvada. A linha reta que desenhamos a linha dos escolhidos. Sabemos, evidentemente, que aquela que o Senhor escolheu foi a Filadlfia. Filadlfia continua a ortodoxia dos apstolos. Ela recuperou Esmirna. Portanto, as palavras do Senhor a ela so para guardar e obedecer. A virada de Prgamo e Tiatira foi to grande que quando Sardes apareceu, embora agisse extraordinariamente bem, no recobrou a perfeio. Embora se voltasse em direo restaurao, ela no conseguiu atingir o alvo. Filadlfia uma restaurao completa. Precisamos ver isso claramente. Filadlfia, em grego, composta de duas palavras: o significado de uma amar um ao outro, e o significado da outra irmo. Assim, Filadlfia significa amor fraternal. Amor fraternal a profecia do Senhor. Sacrifcio a caracterstica principal de Tiatira e cumprido na Igreja Catlica Romana. Restaurao a caracterstica de Sardes e cumprida nas igrejas protestantes. Agora, o Senhor diz-nos que h uma igreja que est completamente restaurada e por Ele louvada. Os que lem a Bblia levantaro a questo: Quem ela na atualidade? Onde podemos encontr-la na histria? no deixemos essa questo passar facilmente. J falamos do comportamento dos nicolatas e do ensinamento dos nicolatas nas igrejas em feso e em Prgamo. Alm disso, j mostramos que eles representam uma casta de sacerdotes. Entre os israelitas, os levitas podem ser os sacerdotes e o restante no pode. Mas na igreja todos os filhos de Deus so sacerdotes. A I Epstola de Pedro 2 e Apocalipse 5 nos dizem claramente que todos os comprados com o sangue so sacerdotes (vs. 9,10). Todavia, os nicolatas criaram o emprego de sacerdotes. O laicato (crentes comuns) deve ir ao mundo ter uma ocupao e executar negcios seculares. Os sacerdotes esto acima do laicato e encarregam-se dos negcios espirituais. Os judeus tm o judasmo, e os nicolatas desenvolveram o comportamento, tornando-o ensinamento. Veja a classe dos padres. Eles podem encarregar-se dos assuntos espirituais, enquanto outros cuidam dos assuntos seculares. A imposio de mos assunto deles; somente eles podem abenoar. Se tenho de indagar sobre certo assunto, eu mesmo no posso perguntar a Deus, antes devo pedir-lhes que perguntem a Deus por mim. Na poca de Sardes a situao melhorou. O sistema dos padres foi abolido, mas o sistema clerical surgiu para tomar seu lugar. Na igrejas protestantes, h as rigorosssimas igrejas estatais, e h tambm as igreja privadas dispersas. Contudo, quer seja na igreja do estado ou na igreja privada, a existncia da classe mediadora sempre vista. A primeira tem o sistema clerical, enquanto a ltima em o sistema pastoral. Em relao a esse sistema de classe sacerdotal, quer sejam chamados de padres, de clrigos ou de pastores, algo rejeitado pelo Senhor. As igrejas protestantes so uma mudana de forma na continuao do ensinamento nicolata de Prgamo. Embora na igrejas protestantes ningum seja chamado de padre, todavia os clrigos e os pastores so exatamente iguais em princpio. Mesmo se mudarmos o nome deles e cham-los obreiros, enquanto permanecerem na mesma posio, eles tm o mesmo sabor. J expusemos bastante as Escrituras para mostrar que todos somos sacerdotes. Mas agora h uma controvrsia entre Deus e os homens. Desde que Deus diga que cada um na igreja est qualificado para ser sacerdote, por que os homens dizem que a autoridade espiritual est unicamente nas mos de uma classe mediadora, tal como a dos padres? Todos os redimidos com o sangue precioso so sacerdotes. Por que o Senhor no repreendeu Filadlfia, mas antes louvou-a? Lembre-se de que o incio da classe mediadora foi em Prgamo e a prtica foi em Roma. Eles tem o papa que exerce domnio sobre eles, tm os altos oficiais do Vaticano (a igreja-palcio) etc. Mas o Senhor diz: Vs todos sois irmos. Apeguem-se a Mt 20:25;23:8. verdade que na Bblia h pastores, mas a Bblia no tem o sistema de pastores. Alm disso, a palavra pastor uma traduo; no texto original significa guardador de gado. Voc pode cham-lo de guardador de ovelhas ou de guardador de gados. O Senhor diz: Vocs no devem ter mestres entre vocs, e no devem ter padres. Mas vejam como a Igreja Catlica Romana chama padres de padre, e as igrejas protestantes chamam os pastores de pastor. No sculo dezenove realizou-se um grande reavivamento que aboliu classe mediadora. Aps Sardes, uma grande restaurao aconteceu: na igreja os irmos amavam uns aos outros e a classe mediadora foi abolida. Esta Filadlfia. Em 1825, em Dublin, capital da Irlanda, houve muitos crentes cujo corao foi movido por Deus para amar todos os filhos do Senhor, no importando em qual denominao estivessem. Este tipo de amor no foi frustrado pelos muros da denominao. Eles comearam a ver que a palavra de Deus diz que h

apenas um Corpo de Cristo, no obstante em quantas seitas os homens possam dividi-lo. Eles continuaram lendo as Escrituras e viram que o sistema de um homem administrando a igreja e de um homem pregando no bblico. Ento eles comearam a reunir-se cada domingo para partir o po e orar. O ano de 1825 foi aps mais de mil anos de Igreja Catlica Romana e vrias centenas de anos de igreja protestante a primeira vez em que houve um retorno adorao simples, livre e espiritual conforme as Escrituras. No incio eram duas pessoas; mais tarde, quatro ou cinco. Esses crentes, aos olhos do mundo, eram inferiores e desconhecidos. Mas eles tinham o Senhor no meio deles e a consolao do Esprito Santo. Eles permaneceram sobre a base de duas claras verdades: primeiramente, que a igreja o Corpo de Cristo e que este Corpo apenas um; em segundo lugar, no Novo Testamento no havia sistema clerical. Portanto, todos os ministros da palavra estabelecidos pelos homens no so bblicos. Eles acreditavam que todos os verdadeiros crentes so membros deste nico Corpo. Recebiam calorosamente todos os que vinham para seu meio, no importando a que denominao pertencessem. No tinham preconceitos contra qualquer seita. Eles criam que todos os verdadeiros crentes tm a funo de sacerdote; portanto todos podem entrar livremente no santo dos Santos. Eles tambm acreditavam que o Senhor ascenso considera diversos dons igreja para o aperfeioamento dos santos, para a edificao do Corpo de Cristo. Portanto, eles foram capazes de renunciar aos dois pecados do sistema clerical oferecer sacrifcio e pregar a Palavra. Estes princpios capacitaram-nos a dar boas-vindas a todos os que esto em Cristo como seus irmos e a estarem abertos a todos os ministros da Palavra ordenados pelo Esprito Santo para servir. Durante essa poca, havia um clrigo na Igreja Anglicana, chamado John Nelson Darby, que estava muito insatisfeito com a posio de sua prpria igreja, acreditando que ela no era bblica. Ele tambm se reunia frequentemente com os irmos, embora nessa poca ele ainda usasse as vestes do clero e fosse um clrigo da Igreja Anglicana. Ele era um homem de Deus, um homem de grande poder e um homem disposto a sofrer. Ele tambm era um homem espiritual que conhecia a Deus e a Bblia, e julgava a carne. Em 1827 ele, oficialmente, deixou a Igreja Anglicana, tirou o uniforme de clrigo e tornou-se um simples irmo, reunindo-se com os irmos. Originalmente o que os irmos viram foi um tanto limitado, mas quando Darby oficialmente juntou-se a eles, a luz do cu verteu como uma torrente. Em muitos aspectos a obra de Darby foi parecida com a de Wesley, mas suas atitudes em relao Igreja Anglicana foram totalmente diferentes. No sculo anterior, Wesley sentiu que no poderia ter paz deixando a igreja estatal; um sculo mais tarde, Darby sentiu que no poderia ter paz continuando na Igreja Anglicana. Mas quanto ao zelo, sinceridade e fidelidade, eles foram muitos parecidos em muitos aspectos. Foi neste mesmo ano que J.G.Bellett tambm compareceu as reunies. Ele tambm era um homem extraordinariamente profundo e espiritual. Essas reunies, que eram simples, contudo bblicas, comoveram-no profundamente. A respeito da condio nessa poca, ele disse: Um irmo acabou de dizer-me que lhe ficou bvio nas Escrituras que os crentes reunindo-se juntos como discpulos de Cristo, eram livres para partir o po juntos, como Seu Senhor os advertira; e que, at onde a prtica dos apstolos pode ser um guia, todo domingo deve ser separado para assim lembrar a morte do Senhor e obedecer o que Ele exigiu ai partir. Em outra ocasio J.G.Bellett disse: Caminhando certa ocasio com um irmo, enquanto descamos a rua Lower Pembroke, ele me disse: No tenho dvidas de que este o propsito de Deus com relao a ns devemos estar juntos com toda simplicidade como discpulos, no servindo em qualquer plpito ou ministrio, mas confiando que o Senhor nos edificar ministrando, uma vez que Ele se agradou de ns e nos viu com bons olhos. No momento em que ele falou estas palavras, fiquei certo de que minha alma recebeu o entendimento correto, e aquele momento eu lembro como se fosse ontem, e posso descrever-lhe o lugar. Foi o dia da grande revelao da minha vida, permitam-me falar assim, como um irmo. Foi assim que os irmos gradativamente prosseguiam, recebiam revelao e viam a luz. Depois de um ano, em 1828, Darby publicou um livrete chamado A Natureza e a Unidade da Igreja de Cristo. Este livrete foi o primeiro entre milhares de livros publicados pelos irmos. Neste livro Darby declara claramente que os irmos no tinham inteno de fundar uma nova denominao ou unio de igrejas. Ele disse: Em primeiro lugar, no uma unio formal dos grupos publicamente conhecidos que desejvel; realmente surpreendente que os protestantes ponderados possam desej-la: longe de estar fazendo o

bem, creio que seria impossvel que tal corpo fosse pelo menos reconhecido como a igreja de Deus. Seria uma cpia da unidade da Catlica Romana; perderamos a vida da igreja e o poder da Palavra, e a unidade da vida espiritual seria totalmente eliminada (...) A unidade verdadeira a unidade do Esprito, e ela deve ser trabalhada pelo operar do Esprito (...) Nenhuma reunio, que no concebe incluir todos os filhos de Deus na base completa do reino do Filhos consegue encontrar a plenitude da bno, porque ele no a contempla porque a sua f no a inclui (...) Onde dois ou trs esto reunidos em Seu nome, Seu nome lembrado ali para bno (...) Alm do mais, unidade a glria da igreja; mas a unidade para assegurar e promover nossos prprios interesses no a unidade da igreja, mas uma confederao e negao da natureza e esperana da igreja. A unidade, que da igreja, a unidade do Esprito e somente pode estar nas coisas do Esprito; e, portanto, s pode ser aperfeioada nas pessoas espirituais. Mas que deve fazer o povo do Senhor? Deixe-os esperar no Senhor, e esperar de acordo com o ensinamento do Seu Esprito, e em conformidade imagem, pela vida do Esprito, do Seu Filho. Deixe-os seguir seu caminho pelas suas pegadas do rebanho, se quiserem saber aonde o bom pastor alimenta Seu rebanho ao meio-dia. Em outro lugar disse Darby: Porque a nossa mesa a mesa do Senhor, no a nossa, recebemos todos os que Deus recebe, todos os pobres pecadores fugindo para o Senhor como refgio, no descansando em si mesmos, mas somente em Cristo. Foi neste mesmo tempo que Deus operou simultaneamente na Guiana Inglesa e na Itlia, levantando o mesmo tipo de reunies. Em 1929 havia tambm reunies na Arbia. Em 1830, em Londres, Plymouth e Bristol, na Gr-Bretanha tambm havia reunies. Mais tarde, muitos lugares nos Estados Unidos tinham reunies, e no continente da Europa havia tambm muitas reunies. No muito depois, em quase todo o lugar do mundo, todos os que amavam o Senhor estavam se reunindo desta maneira. Embora no houvesse unio exterior, contudo todos foram levantados pelo Senhor. Uma caracterstica que marcou o aparecimento desses irmos foi que aqueles que tinham ttulos e domnio abandonaram seus ttulos e domnios, os com posio abandonaram a posio, aqueles que tinham diplomas rejeitaram seus diplomas, e todos abandonaram qualquer classe ou posio mundanas na igreja e tornaram-se simplesmente os discpulos de Cristo e irmos uns dos outros. Exatamente como a palavra padre largamente usada na Igreja Catlica Romana e reverendo nas igrejas protestantes, assim a palavra irmos comumente usada no meio deles. Eles foram atrados pelo Senhor e ento reuniam-se; por causa do amor deles pelo Senhor, eles espontaneamente amavam uns aos outros. Com o passar dos anos, entre estes irmo Deus deu muitos dons para Sua igreja. Alm de J.N.Darby e J.G.Bellett, Deus tambm concedeu ministrios especiais para muitos irmos para que Sua igreja pudesse ser suprida. George Muller, que estabeleceu um orfanato, restaurou a questo de orar com f. Durante sua vida ele recebeu 1500000 vezes respostas de oraes. C.H Mackintosh, que escreveu as notas sobre o Pentateuco, restaurou o conhecimento dos tipos, as prefiguraes. D.L. Moody disse que se todos os livros do mundo inteiro fossem queimados, ele ficaria satisfeito em ter apenas uma cpia da Bblia e uma coleo de notas C.H. Mackintosh sobre o Pentateuco. James G. Deck deu-nos muitos bons hinos. George Cutting restaurou a certeza da salvao. Seu livrete Segurana, Certeza e Desfrute teve trinta milhes de cpias vendidas em 1930; alm da Bblia este foi o livro mais vendido. William Kelly foi expositor; ele foi descrito por C.H. Spurgeon como aquele que tinha a mente to grande quanto o universo. F.W. Grant foi o mais entendido sobre a Bblia nos sculos dezenove e vinte. Robert Anderson foi o homem que melhor conheceu o Livro de Daniel recentemente. Charles Stanley foi quem melhor levou as pessoas salvao pregando a justia de Deus. S.P. Tregelles foi o famoso filologista do Novo Testamento. A histria da igreja por Andrew Miller foi a mais bblica entre as muitas histrias da igreja. R.C. Chapman foi um homem grandemente usado pelo Senhor. Estes foram os irmos daquela poca. Alm desses, se fssemos contar minuciosamente outros entre os irmos, o nmero de todos os que foram muitos usados pelo Senhor ultrapassaria a mil. Agora veremos o que esses irmos nos deram: eles nos mostraram quanto o sangue do Senhor satisfaz a justia de Deus; a certeza da salvao; como o mais fraco crente pode ser aceito em Cristo, assim como

Cristo foi aceito, e como crer na Palavra de Deus como base da salvao. Desde que comeou a histria da igreja, nunca houve um perodo em que o evangelho tenha sido mais claro do que naquela poca. Alm disso, tambm foram eles que nos mostraram que a igreja no pode ganhar o mundo inteiro, que a igreja tem um chamamento celestial e que a igreja no tem esperana terrena. Foram eles tambm que abriram as profecias pela primeira vez, fazendo-nos ver que a volta do Senhor a esperana da igreja. Foram eles que abriram o livro de Apocalipse e o livro de Daniel e mostraram-nos o reino, a tribulao, o arrebatamento e a noiva. Sem eles conheceramos uma pequena porcentagem das coisas futuras. Foram eles tambm que nos mostraram o que lei do pecado, o que ser liberto, o que ser crucificado com Cristo, o que ser ressuscitado com Cristo, como ser identificado com o Senhor pela f e como ser transformado diariamente por contemplar o Senhor. Eles nos mostraram o pecado das denominaes, a unidade do Corpo de Cristo e a unidade do Esprito Santo. Na Igreja Catlica Romana e nas igrejas protestantes, esta diferena no facilmente vista, mas eles fizeram-nos v-la de maneira nova. Eles tambm nos mostraram o pecado da classe mediadora, mostraram que todos os filhos de Deus so sacerdotes e que todos podem servir a Deus. Foram eles que restauraram o princpio de reunies de 1 Corntios 14, expondo-nos que profetizar no tarefa de um homem, mas de dois ou trs, e que profetizar no est baseado em ordenao, mas no Esprito Santo. Se fssemos enumerar tudo o que eles restauraram, poderamos muito bem dizer que nas genunas igrejas protestantes de hoje no h se quer uma verdade que no tenha sido restaurada por eles ou que no tenham sido eles quem as restauraram ainda mais. No de admirar-se que D.M. Paton tenha dito: O movimento dos irmos e seu significado muito maior que o da Reforma. Thomas Griffith disse: Entre os filhos de Deus, eles foram os mais qualificados para corretamente dividir a palavra da verdade. Henry Ironside disse: Quer sejam os que conheceram os irmos, quer sejam os que no conheceram os irmos, todos os que conhecem a Deus tm recebido ajuda dele direta ou indiretamente. Esse movimento foi maior do que o movimento da Reforma. Podemos tambm dizer que a obra de Filadlfia maior que a obra da Reforma. Filadlfia nos d aquilo que a Reforma no nos deu. Agradecemos ao Senhor que o problema da igreja foi solucionado pelo movimento dos irmos. A posio dos filhos de Deus foi, por ele, praticamente restaurada. Portanto, tanto em qualidade como em quantidade ela maior que a Reforma. Por outro lado, notamos que o movimento dos irmos no to famoso quanto a Reforma. A Reforma foi realizada com espada e lana, enquanto o movimento dos irmos foi realizado pela pregao. Por causa da Reforma muitos perderam a vida nas guerras da Europa. Outra razo pela qual a Reforma famosa foi seu relacionamento com a poltica. Muitas naes, por meio da Reforma, livraram-se politicamente do poder de Roma. Qualquer coisa que no seja relacionada poltica no facilmente conhecida pelos homens. Alm disso, os irmos viram duas coisas: uma, o que chamamos de mundo organizado, isto , o mundo psicolgico, e a outra que os irmos chamaram de mundo do cristianismo. Eles deixaram no apenas o mundo psicolgico, mas tambm ao mesmo tempo, o mundo do cristianismo, que representado pelas igrejas protestantes, pois eles no apenas saram do mundo do pecado, mas tambm do mundo do cristianismo. A partir da poca deles os homens conheceram o que a igreja, que a igreja o Corpo de Cristo, que os filhos de Deus so uma igreja e que no deveriam estar divididos. A nfase deles era nos irmos e no verdadeiro amor de uns pelos outros. O Senhor Jesus diz que uma igreja aparecer cujo nome Filadlfia. Agora observaremos Apocalipse: Ao anjo da igreja em Filadlfia escreve. Filadlfia amor fraternal. Por que o Senhor louva Filadlfia? Ele diz que ela amor fraternal; assim, a posio mediadora foi completamente anulada. Em Cristo no h homem nem mulher, em Cristo no h irms. Somos irmos, no irms. Ento, as irms perguntaro: Quem somos ns? Somos todos irmos. Por que somos irmos? Por que todos temos a vida de Cristo. Hoje h muitos homens no mundo, mas eles no so nossos irmos. Um homem um irmo, no porque um homem, mas porque h nele a vida de Cristo. Desde que eu tambm tenha a vida de Cristo em mim, somos irmos. Quando ressuscitou e estava para acender aos cus, o Senhor disse: Subo para meu Pai e vosso Pai (J 20:17). Em Joo 20, Ele o Filho primognito. E o Filho unignito de Deus; em Joo 1. No captulo 1 Deus o tem como nico Filho; no captulo 20 Sua vida foi dada aos homens; por isso, Ele o Filhos primognito e todos ns somos irmos. Pela morte e ressurreio o Filho unignito de Deus tornou-se o Filhos primognito. Podemos ser irmos porque recebemos a sua vida. Por que todos temos recebido a vida de Cristo, somos todos irmos. Um homem um irmo porque recebeu a vida de Cristo; uma mulher um irmo porque tambm ela recebeu a vida de Cristo. Ambos, homens e mulheres, todos receberam a mesma vida; ento, todos so irmos. Todas as espstolas foram escritas aos irmos, no s irms. Individualmente falando, h irms, mas em Cristo h somente irmos. Por causa desta vida todos nos tornamos filhos de Deus. Todos os filhos e filhas do Novo Testamento deveriam ser traduzidos como filhos. Alm da meno em 2Co 6:18, Deus no tem filhos e filhas. Em Cristo todos esto

na posio de irmos. Em Xangai havia um irmo que era pedreiro. Certa vez, quando eu estava l, eu lhe disse: V e chame algum irmo para entrar. Ele replicou: Voc quer que eu chame os irmos masculinos ou os irmos femininos? Este foi um homem ensinado por Deus. Dirigimo-nos s irms, quando nos dirigimos a indivduos, mas em Cristo no h distino entre homem e mulher. Na igreja tambm no h escravo nem livre. No porque algum um mestre, que a vida que ele recebeu maior, ou porque eu sou um escravo, portanto a vida que recebi menor. No passado, lembrome que certo irmo me disse: Os locais de reunio tm aspecto pobre. melhor prepararmos um lugar especialmente para a pregao aos oficiais do governo. Repliquei: Que voc colocaria sobre a placa? Esta no seria a igreja de Cristo; seria a igreja dos oficiais e da alta sociedade. Quando vimos para a igreja, no h oficiais nem alta sociedade. Na igreja todos so irmos. Quando nossos olhos forem abertos pelo Senhor, veremos que estar acima dos outros uma glria no mundo, mas na igreja no h tal distino. Paulo diz que em Cristo no h grego nem judeu, escravo nem livre, homem ou mulher. A igreja posiciona-se no na distino, mas no amor fraternal. Esta passagem igual a outras nas quais o Senhor mencionou Seu prprio nome; aqui Ele diz: Estas coisas diz o santo, o verdadeiro, aquele que tem a chave de Davi, que abre e ningum fechar, e que fecha e ningum abrir. Santidade Sua vida; Ele prprio santidade. Ele a verdade diante de Deus; Ele a realidade de Deus, e a realidade de Deus Cristo. Sua mo segura a chave. Aqui, devemos destacar um fato: Quando Sardes se levantou para testemunhar pelo Senhor, havia os dominadores deste mundo que a ajudaram a travar a batalha. A luta prosseguiu no continente da Europa por muitos anos e depois na GrBretanha por muitos anos. Mas, e o movimento dos irmos? No havia poder por trs deles para sustentlos. Ento, que poderiam eles fazer? O Senhor diz que Ele segura a chave de Davi, que significa autoridade. (A Bblia chama Davi de rei.) No se trata de fora dos braos nem de propaganda, mas uma questo de abrir a porta. Houve certo editor jornalstico na Gr-Bretanha que disse: Eu nunca pensei que houvesse tantos irmos e nunca entendi como esse povo cresceu to rpido. Viajando por todo o mundo voc descobrir que em cada lugar h muitos irmos. Embora entre eles alguns conheam as doutrinas profundamente e alguns superficialmente, a posio dos irmos ainda a mesma. Ao vermos isso, precisamos agradecer o Senhor. O Senhor diz que Ele Aquele que abre e ningum fechar, e que fecha e ningum abrir. Conheo as tuas obras (...) que tens pouca fora. Quando chegamos neste ponto, nossos pensamentos espontaneamente retornam ao tempo da volta de Zorobabel, sobre quem certo profeta disse: Pois que despreza o dia dos humildes comeos (Zc 4:10). No despreze o dia das pequenas coisas, isto , o dia da edificao do templo. Nas Escrituras, h uma grande prefigurao da igreja o templo. Quando Davi reinava, o povo de Deus era unido. Mais tarde, eles se dividiram em reino de Jud e reino de Israel. Os filhos de Deus comearam a dividir-se e, ao mesmo tempo, comearam a idolatria e a prostituio. Como resultado, foram capturados e levados para a Babilnia. Todos reconhecem que o cativeiro na Babilnia tipifica Tiatira, a Igreja Catlica Romana. Desde que a Bblia faz da Babilnia um smbolo de Roma, ento tambm a igreja tem um cativeiro babilnico. Que fez o povo de Deus quando retornou do seu cativeiro? Eles voltaram debilmente, grupo por grupo, e edificaram o templo. Parece que eles tipificaram o movimento dos irmos. Havia muitos judeus, os mais velhos, que viram o templo antigo; agora eles viam com o prprios olhos o estabelecimento do fundamento do templo e choravam em alta voz, porque o templo era inferior em glria se comparado com aquele templo de Salomo. Contudo, Deus falou por intermdio do profeta menor, dizendo; No despreze o dia das pequenas coisas, porque este o dia da restaurao. Aqui, o Senhor diz as mesmas palavras: tens pouca fora. O testemunho da igreja hoje no mundo, comparado com os dias de Pentecostes, realmente o dia das pequenas coisas. Guardaste a minha palavra, e no negaste o meu nome. O Senhor o reconhece por duas coisas: no negar o nome do Senhor e no negar a Sua Palavra. Na histria da igreja, nunca houve uma era na qual os homens conheceram tanto a Palavra de Deus quanto os irmos. A luz era como a chuva de uma grande enchente impetuosa. Uma noite, quando eu estava em Xangai, encontrei um irmo que me disse ser cozinheiro em uma embarcao. Falei com ele demoradamente. Receio que muito poucos missionrios conhecem a Palavra de Deus to bem quanto ele. Na verdade, esta uma das suas caractersticas mais evidentes eles conhecem a Palavra de Deus. Mesmo se encontrarmos o mais simples entre eles, ele ter mais clareza que muitos missionrios. O senhor diz: No negaste meu nome. Desde 1825, os irmos diziam que somente seriam chamados cristos. Se algum perguntasse quem eram eles, eles diriam: Eu sou cristo. Mas se algum perguntar a um membro da Igreja Metodista, ele dir: Eu sou metodista; se encontrar algum da Igreja dos Amigos, ele dir: Eu perteno Igreja dos Amigos; algum da Igreja Luterana dir: Eu sou luterano; algum da Igreja Batista vai dizer: Eu sou batista. Alm de Cristo, os homens ainda usam muitos nomes pelos quais se autodenominam. Mas os filhos de Deus tm um nico nome pelo qual chamam a si mesmos. O Senhor

Jesus diz: orai em Meu nome e Reunidos em Meu nome. Temos somente o nome do Senhor. Whitefield disse: Sejam todos os outros nomes abandonados; seja somente o nome de Cristo exaltado. Esses irmos foram levantados para fazer exatamente isso. A profecia do Senhor diz a mesma coisa, que eles honraram o nome do Senhor. O nome de Cristo o centro deles. Eles ouvem muito frequentemente entre eles esta palavra: O nome de Cristo no suficiente para separar-nos do mundo? No suficiente simplesmente termos o nome do Senhor? Certa vez encontrei um crente num trem, que me perguntou que tipo de cristo eu sou. Respondi-lhe que sou apenas um cristo. Ele disse: No h tal cristo no mundo. Dizer que voc um cristo no significa nada; voc tem que dizer que tipo de cristo voc . Isso que faz sentido. Repliquei-lhe: Eu sou simplesmente um homem que cristo. Voc diz que um homem ser cristo no significa nada? Que tipo de cristo voc diria que faz sentido ser? Quanto a mim, s posso ser um cristo nada mais. Naquele dia tivemos uma conversa muito boa. Devemos observar uma coisa: o pensamento fundamental de muitas pessoas que o nome do Senhor no suficiente. Muitos pensam que precisam do nome de uma denominao; eles acham que devem ter outro nome alm do nome do Senhor. No considere que nossa atitude em relao a isso seja exagerada demais. Aqui o Senhor diz: No negastes o meu nome. Se o meu sentimento est correto, todos os outros nomes so uma vergonha para Ele. Esta palavra negaste a mesma palavra usada para referir-se negao de Pedro ao Senhor. Que tipo de cristo sou eu? Eu sou um cristo. No quero ser chamado por outro nome. Muitos no querem honrar o nome de Cristo e no esto dispostos a serem chamados apenas cristos. Mas, graas a Deus, a profecia de Filadlfia foi cumprida nos irmos. Eles no mais tm qualquer outro nome caracterstico. Eles so irmos; eles no so A igreja dos Irmos. Eis que tenho posto diante de ti uma porta aberta, a qual ningum pode fechar. O Senhor fala igreja em Filadlfia sobre a porta aberta. Os homens frequentemente dizem que se voc andar de acordo com as Escrituras, a porta logo ser fechada. A mais difcil barreira a ultrapassar as submeter-se ao Senhor o fechamento da porta. Mas aqui, na verdade, h uma promessa: Eis que tenho posto diante de ti uma porta aberta, a qual ningum pode fechar. No tocante aos irmos, isto um fato. No mundo todo, seja ao expor a Bblia ou ao pregar o evangelho, nenhum outro grupo de pessoas teve as oportunidades que eles tiveram. Fosse na Europa, Amrica ou frica, era sempre a mesma coisa. No h necessidade de sustento humano, de anncio, propaganda ou contribuies; eles sempre tm muitas oportunidades para trabalhar, e a porta para trabalhar ainda est aberta. Eis farei que alguns da sinagoga de Satans, desses que a si mesmos se declaram judeus, e no so, mas mentem, eis que os farei vir e prostrar-se aos ps, e conhecer que te amei. J vimos pelo menos quatro coisas as quais tm feito o cristianismo tornar-se judasmo: os sacerdotes mediadores, a lei de letras, o templo material e as promessas terrenas. Que diz o Senhor? Eis que farei vir e prostrar-se aos teus ps. O judasmo destrudo nas mos dos irmos. Em todo lugar, no mundo inteiro h tal movimento. Onde eles esto o judasmo derrotado. Entre os que hoje realmente conhecem a Deus, a principal fora do judasmo tornou-se algo do passado. Porque guardaste a palavra da minha perseverana. Isso est relacionado com companheiros na tribulao, no reino e na perseverana, em Jesus, em Apocalipse 1. Perseverana aqui usada como um substantivo. Hoje tempo de perseverana de Cristo. Hoje o Senhor encontra muitos que escarnecem Dele, mas Ele perseverante. Um dia o julgamento vir, mas hoje Ele perseverante. Sua palavra hoje a palavra da perseverana. Aqui Ele no tem reputao, Ele uma pessoa humilde, ainda um nazareno, ainda o filho do carpinteiro. Quando seguimos o Senhor, Ele diz: Guarda a palavra da minha perseverana. Tambm eu te guardarei da hora da provao que h de vir sobre o mundo inteiro, para experimentar os que habitam sobre a terra. Podemos usar Tchankin como ilustrao: Dizer que o guardarei do bombardeio significa que voc estar em Tchankin, mas ser guardado do bombardeio. Se digo que o guardarei da hora, isto significa que antes daquela hora voc acabou de partir para Chengtu. Quando o mundo todo estiver sendo testado se refere grande tribulao - no enfrentaremos a tribulao. Antes que aquela hora chegue, j teremos sido arrebatados. Em toda a Bblia h somente duas passagens que falam da promessa do arrebatamento: Lucas 21:36 e Apocalipse 3:10. hoje devemos seguir o Senhor, no viver frouxamente, aprender a viver no caminho de Filadlfia e pedir ao Senhor para livrar-nos de todas as provaes que vm. Venho sem demora. Conserva o que tens, para que ningum tome a tua coroa. O Senhor diz: Venho sem demora, portanto, esta igreja deve continuar at a volta do Senhor. Tiatira no passou, Sardes no passou e Filadlfia ainda no passou tambm. Conserva o que tens, ou seja, a Minha Palavra e o Meu nome. No devemos esquecer a Palavra do Senhor e no devemos envergonhar o nome do Senhor. Para que ningum tome a tua coroa: todos em Filadlfia j tm coroa. Nas outras igrejas h o problema de

ganhar-se a coroa; aqui o problema em perd-la. O Senhor diz que j temos uma coroa. Em toda a Bblia somente uma pessoa sabia que tinha a coroa: Paulo (2Tm4:8). Assim tambm entre as igrejas, somente Filadlfia sabe que tem coroa. No permita agora, que nenhum homem tome sua coroa; no saia de Filadlfia, deixando sua posio. Aqui diz: Conserva o que tens para que nenhum homem a tome. Isso nos diz claramente que Filadlfia tambm corre um perigo em particular; de outra maneira, o Senhor no lhe teria dado tal advertncia. Alm disso, esse perigo bastante real; essa a razo porque o Senhor lhes deu ordens de modo to srio. Qual o perigo que correm eles? O perigo est em perder o que j conseguiram. Assim, o Senhor pede a eles para conservarem o que tm. O perigo no est em no progrediram; ante, est no retrocesso. Eles esto agradando o Senhor porque amam uns aos outros e so fiis Palavra do Senhor e o Seu nome. O perigo est em perder este amor e fidelidade. Que terrvel! Mas de fato isso foi o que realmente aconteceu. Aps vinte anos, os irmos tambm dividiram-se em dois grupos: os exclusivos e os abertos, dentro das duas divises h muitas faces. Portanto, em Filadlfia tambm h o chamamento dos vencedores. Qual foi a razo desse problema? Devemos ser muito cuidadosos e humildes; do contrrio, seremos envolvidos no mesmo erro. Cremos que qualquer tipo de diviso resultado da perda de amor de um pelo outro; quando o amor no existe ou est faltando, as pessoas do ateno s leis, enfatizam comportamentos forados e perdem-se em detalhes procurando falhas. Uma vez que o amor est em perigo, as pessoas ficaro orgulhosas de si mesmas e invejosas das outras, gerando, ento, controvrsias e disputas. O Esprito Santo a fora da unidade, enquanto a carne a fora da diviso. A menos que a carne seja tratada, cedo ou tarde ocorrer a diviso. Alm do mais, creio que a carncia dessa poca foi que os Irmos Unidos no viram a base e o limite da igreja. Eles viras claramente, do lado negativo, os pecados da igreja, mas do lado positivo, quanto a igreja deve amar um ao outro e ser unnime quanto base e limite da cidade, eles no viram adequadamente. A Igreja Catlica Romana d ateno unio de uma igreja nesta terra, enquanto os Irmos Unidos deram ateno a uma unio idealista de uma igreja espiritual nos cus. Eles no viram ou, pelo menos, no viram claramente que o amor de uns pelos outros nas epstolas o amor uns pelos outros na igreja em uma cidade; a unidade a unidade da igreja em uma cidade; o ajuntamento o ajuntamento da igreja em uma cidade; a edificao a edificao da igreja na cidade; e at mesmo a excomunho a excomunho da igreja em uma cidade. De qualquer forma, somente dois tipos de pessoas falam sobre a unidade da igreja: a igreja Catlica Romana fala da unidade de todas as igrejas na terra, enquanto os Irmos Unidos falam da unidade espiritual nos cus. Como resultado, a primeira no seno a unidade em aparncia exterior, enquanto a ltima uma unidade idealista; na verdade, porm, divisiva. Ambas no atentaram para a unidade da igreja em cada e toda cidade como registrado na Bblia. Desde que os Irmos Unidos no deram tanta ateno ao fato de que a igreja tem a cidade como seu limite, os Irmos Exclusivos exigiram ao unificadora por todo o lugar,resultando na quebra do limite da cidade e caindo no erro da igreja unida; enquanto os Irmos Abertos exigiram administrao independente de cada reunio, cujo resultado em muitos lugares foi muitas igrejas em uma cidade, caindo assim no erro da Igreja Congregacional, que torna cada congregao uma unidade independente. Os Irmos Exclusivos excedem o limite da cidade, enquanto os Irmos Abertos so menores que o limite da cidade. As palavras faladas na Bblia para a igreja so dirigidas para esse tipo igreja. muito estranho que a tendncia de hoje seja mudar as palavras que, na Bblia, so ditas para a igreja em cada cidade, para palavras faladas igreja espiritual. Alm disso, alguns irmos estabelecem uma igreja menor que a cidade a igreja casa um exemplo. Mas na Bblia no h nenhuma Unio de Igrejas das igrejas de todo lugar nem h igrejas de congregaes e de reunies em uma cidade como igrejas independentes. Uma igreja para vrias cidades, ou vrias igrejas em uma cidade ambas no so ordenadas por Deus. A Palavra de Deus claramente revela que uma cidade pode ter uma s igreja, e somente pode haver uma igreja em uma cidade. Ter uma igreja do tamanho de muitas cidades exige uma unidade que a Bblia no exige, e ter vrias igrejas em uma cidade divide a unidade que a Bblia exige. A dificuldade dos Irmos Unidos naqueles dias foi que eles no tinham suficiente clareza a respeito do ensinamento da Bblia sobre cidade. O resultado que desde que aqueles que tomaram o tipo de unidade Unio de Igrejas uniram-se a irmos em outros lugares, eles no mais temeram estar divididos com os irmos na mesma cidade. E os que tomavam a reunio como uma unidade e no tinham problema com os irmos da mesma reunio, no temeram estar divididos com os irmos que estivessem em outras reunies na mesma cidade. Porque eles no perceberam a importncia dos ensinamentos da Bblia a respeito da cidade, resultaram em diviso em cada caso. O Senhor no exigiu a unidade impraticvel de todos os lugares. O Senhor tambm no permitiu tomar-se uma reunio como limite da unidade isso livre demais; licencioso, sem restrio ou instruo. Apenas uma palavra de desacordo e imediatamente outra

reunio estabelecida com trs ou cinco como um grupo, e isso considerado como unidade. Pode haver somente uma unidade em uma cidade. Que restrio para aqueles com licenciosidade carnal! O movimento dos irmos ainda continua. E a luz sobre a cidade est cada vez mais clara. At que ponto o Senhor ir trabalhar, ns no sabemos. Podemos somente aguardar pela histria; ento teremos clareza. Se nossa consagrao ao Senhor absoluta e ns mesmos somos humildes, receberemos misericrdia para sermos guardados do erro. Ao vencedor, f-lo-ei coluna no santurio do meu Deus, e da jamais sair; gravarei tambm sobre ele o nome de meu Deus, o nome da cidade do meu Deus, a nova Jerusalm que desce do cu, vinda da parte de meu Deus, e meu novo nome. Durante a poca de Filadlfia tem havido muitos casos de excomunho de irmos. Mas eles no podem mais ser excomungados; eles sero uma coluna no templo de Deus. Se a coluna removida, o templo no permanece em p. H trs nomes gravados sobre o vencedor: o nome de Deus, o nome da Nova Jerusalm e o novo nome do Senhor. O plano eterno de Deus est cumprido. As pessoas em Filadlfia retornam ao Senhor e O satisfazem. Quem tem ouvidos, oua o que o Esprito diz s igrejas. Lembre-se, Deus no manteve em segredo o desejo do Seu corao; Ele tem indicado muito claramente o caminho diante de ns. Captulo Oito A IGREJA EM LAODICIA Leitura da Bblia Ap 3:14-22 Neste captulo falaremos sobre a ltima igreja. Vimos a Igreja Catlica Romana, as igrejas protestantes e o movimento dos irmos. Entre esses, o que Deus escolheu foi o movimento dos irmos. Tiatira falhou completamente. Embora Sardes fosse melhor do que Tiatira, contudo Deus ainda reprovou-as. Somente Filadlfia no recebeu qualquer palavra de reprovao. A promessa do Senhor est em Filadlfia. (Mas Filadlfia tambm tem um chamamento para os vencedores.) se dependesse de ns, pararamos em Filadlfia e no escreveramos mais. Contudo, nessas igrejas o Senhor est profetizando a condio da igreja; assim, necessrio darmos mais um passo para Laodicia, com a qual todos esto mais familiarizados. Se perguntasse: Afinal, a qual igreja Laodicia se refere?, muitos no conseguiriam responder. Muitos dos filhos de Deus no tm clareza a respeito de Laodicia. Alguns pretendem aprender lies dela, como indivduos; muitos consideram-na como referindo-se generalizada condio desoladora da igreja. Mas o Senhor est falando profecia aqui. Laodicia, assim como as outras igrejas, tem um significado especial em seu nome. Este composto de duas palavras: laos significando leigos (laicato ou povo comum), e dicea, que pode ser traduzido para costumes ou opinies. Esto, Laodicia significa os costumes dos leigos ou as opinies do povo comum. Aqui vemos muito evidentemente o significado a igreja fracassou, pois voltou ao nvel de acatar opinies e costumes dos leigos. Em Filadlfia o que vemos so irmos e amor uns pelos outros. Mas o que vemos aqui so leigos, opinies e costumes. Temos de ter em mente que se os filhos de Deus no permanecerem na posio de Filadlfia, eles cairo e fracassaro, mas no retornaro a Sardes. Uma vez que uma pessoa tenha visto a verdade dos irmos, ela no voltar s igrejas protestantes, mesmo que queira. O resultado que, uma vez que no seja capaz de permanecer firmemente em Filadlfia, ela retroceder para tornar-se, como vemos aqui, Laodicia. O que saiu da Igreja Catlica Romana chamado de protestante; o que saiu das igrejas protestantes chamado os irmos, e o que saiu de Filadlfia chamado Laodicia. Sardes provem de Tiatira, e Filadlfia provem de Sardes; do mesmo modo, Laodicia sai da Filadlfia. Os filhos de Deus hoje cometem um engano, isto , sempre que vem certa igreja denominacional, cuja condio errada, eles dizem que est em Laodicia. Isso est errado. Uma igreja denominacional Sardes, no Laodicia. As diferentes denominaes so as igrejas protestantes. As denominaes no esto qualificadas para tornar-se Laodicia. Somente a fracassada Filadlfia pode tornar-se Laodicia. A condio de Laodicia no a condio de Sardes. Somente quem j provou a boa qualidade de Filadlfia agora est cado Laodicia. Aquela que realmente no tem muito Sardes; aquela que no preserva as riquezas espirituais que esto no Esprito Santo torna-se Laodicia. Que tipo de queda essa, ento? Comeando por feso, vemos anormalidade no meio da normalidade. Em Prgamo, vemos o ensinamento de Balao. Em Tiatira, vemos Jezabel; portanto, a classe mediadora tem aqui sua raiz. Sardes deu-nos uma Bblia aberta, mas a prpria Sardes criou outra classe mediadora. Em Filadlfia, vemos somente irmos; a classe que domina o laicato j no existe. Todos voltaram Palavra do Senhor para obedecer a ela e obedecer o que Esprito Santo tem falado por meio da Palavra.

Mas um dia, por no permanecer na posio de irmos que recebem a disciplina do Esprito Santo e por cair da posio de irmos para a de leigos, Laodicia apareceu. Em Sardes, a autoridade est nas mos do sistema pastoral. Em Filadlfia, a autoridade est nas mo do Esprito Santo; o Esprito Santo exerce autoridade por meio da Palavra e do Nome, e todos so irmos amando uns aos outros. Agora nem o Esprito Santo exercendo a autoridade nem o sistema pastoral, mas os leigos. Que queremos dizer por leigos exercendo autoridade? Queremos dizer o exerccio da autoridade da maioria. A opinio da maioria a opinio aceita; uma vez que a maioria esteja a favor, est tudo bem. Esta Laodicia. Em outras palavras, no so os padres que dominam, nem os pastores nem Esprito Santo, mas a opinio da maioria que conta. Aqui, so irmos, mas homens. Laodicia no se posiciona na posio de irmos; antes, so homens que esto aqui concordando com a vontade da carne. Todos levantam a mo, e isto tudo. Devemos conhecer a vontade de Deus e examinar Filadlfia de acordo com a vontade de Deus. Sempre que no existir amor fraternal, mas somente opinies dos homens de acordo com a carne, ento encontramos Laodicia. Aqui o Senhor fala de Si mesmo como o Amm, a testemunha fiel e verdadeira, o princpio da criao de Deus. O Senhor o Amm. Amm significa tudo bem; quer dizer assim seja. Ento, Ele cumprir tudo, e nada ser em vo. O Senhor Jesus na terra estava testificando a obra de Deus. Entre os diversos seres e coisas criadas por Deus, o Senhor o Cabea. Conheo as tuas obras, que nem s frio nem quente. Quem dera fosse frio, ou quente! Assim, porque s morno, e nem s quente nem frio, estou a ponto de vomitar-te da minha boca. Sardes viva no nome, mas morta em realidade; Laodicia no quente nem fria. Para feso o Senhor disse: Moverei do seu lugar o teu candeiro; para Laodicia: Estou a ponto de vomitar-te da minha boca. O Senhor no os usar novamente; eles no so mais o amm. O problema que eles no so nem frios nem quentes. Esto cheios de conhecimento, contudo carentes de poder. Quando eram quentes, eles eram Filadlfia; mas agora esto mais frios do que antes. Uma vez que Filadlfia cai, se torna Laodicia. Somente as pessoas de Filadlfia podem cair a tal ponto. Pois dizes: Estou rico e abastado, e no preciso de cousa alguma. J mencionamos que o movimento dos irmos muito mais significativo que a Reforma. A Reforma no foi se no uma reforma de quantidade, enquanto o movimento dos irmos foi uma reforma de qualidade, restaurando a essncia original da igreja. Tal poder realmente grandioso. Mas porque esses irmos eram mais fortes do que os outros em conduta e em verdade, a ponto de at mesmo um cozinheiro entre eles saber mais que um missionrio nas igrejas protestantes, eles tornaram-se orgulhosos. Vocs todos so incompetentes, s ns somos competentes, era a atitude deles. Ningum era competente nas igrejas protestantes. O famoso Scofield foi at os irmos para ser ensinado. Gipsy Smith, muito conhecido, esteve no meio deles para obter benefcios, aprendendo suas doutrinas para pregar. Todos os obreiro, estudiosos, pregadores e crentes receberam ajuda e luz deles. Nem sabemos quantos mais receberam ajuda de seus livros. Muitos precisam reconhecer em seu corao que em todo o mundo, ningum ensinou a Bblia to bem quanto os irmos. Como resultado alguns deles se tornaram orgulhosos. Nossos alunos so professores de outros, eles diziam. Embora eles fossem grandemente antagonizados, contudo alguns declaravam-se heris. A conseqncia mais evidente que alguns se tornaram auto-satisfeitos. Alguns irmos tm amor fraternal e buscam o bem dos outros, enquanto outros no tm nada alm de conhecimento; ento, foi inevitvel que se tornassem autoexaltados e presunosos. O Senhor mostrou-nos que uma Filadlfia orgulhosa Laodicia e Laodicia uma Filadlfia decada. Consequentemente, em muitos lugares as reunies deles tiveram problemas de comportamento e ensinamento. A caracterstica principal de Laodicia o orgulho espiritual. O Senhor j cumpriu para ns o que diz respeito ao lado histrico. Hoje, podemos encontrar Filadlfia e tambm Laodicia. Ambas so bastante parecidas em sua posio como igreja. A diferena que Filadlfia tem amor, enquanto Laodicia tem orgulho. No h diferena na aparncia exterior; a nica diferena que Laodicia uma Filadlfia orgulhosa. No queremos relatar muitas coisas sobre eles. Apenas quero dar algumas ilustraes. Um irmo entre eles certa vez disse: Existe algo espiritual que no possa ser encontrado entre ns? Certo irmo, aps ver uma nova revista, disse: Que novidade ela pode dar-nos? H alguma coisa que no temos? E ele fechou a revista sem ler mais. Outro irmo disse: Uma vez que o Senhor tem-nos dado a maior luz, devemos estar satisfeitos; lermos o que os outros tm escrito perda de tempo. Outro disse: Que os outros tm que ns no temos? E ainda outro disse: O que os outros tm ns temos, e o que ns temos pode ser que os outros no tenham. Quando ouvimos este tipo de falar, imediatamente lembramo-nos do que o Senhor diz aqui a respeito dos que dizem: Estou rico. Oh! Quo cuidadosos precisamos ser para que no nos tornemos Laodicia! Em uma ilha no Oceano Atlntico havia muitos irmos. Certa vez houve um furaco que destruiu muitas casas, incluindo os lares e os locais de reunio dos irmos. Em poucas horas, os irmos de todo o mundo

enviaram mais de duzentas mil libras esterlinas; tal assistncia alcanou-os mais rapidamente do que a do governo. No seu meio h realmente amor fraternal, mas h tambm os que se tornam orgulhosos. As igrejas protestantes no so qualificadas para tornar-se Laodicia. A prpria Sardes reconhece que no tem nada. Tenho trabalhado por mais de vinte anos, contudo nunca encontrei um missionrio ou pastor nas denominaes que afirmasse ter coisas espirituais. Eles sempre dizem que so inadequados. As falhas e fracas igrejas protestantes so Sardes, no Laodicia. Somente Laodicia tem a caracterstica especial do orgulho espiritual. As igrejas protestantes tm muitos pecados, mas orgulho espiritual no seu pecado principal. Somente irmos cados diriam: Estou rico e abastado, e no preciso de coisa alguma. Somente a Filadlfia decada pode tornar-se Laodicia. Quanto aos bens espirituais, Sardes sabe muito bem que no tem nada. Eles frequentemente dizem: Ns no somos suficientemente zelosos, nossos membros zelosos se foram. Fartura condio de Filadlfia, enquanto vanglria de suas riquezas a marca da distinta Laodicia. Somente Laodicia pode vangloriar-se. Uma pessoa que sai da posio de Filadlfia no volta a Sardes. Pedir a um irmo que volte a Sardes impossvel; ele s poder prosseguir para Laodicia. Laodicia tambm no continua a linha da ortodoxia dos apstolos ela vai alm da linha dos apstolos. So aqueles que possuem conhecimento vo; eles no tem vida e so auto-satisfeitos, auto-exaltados e presunosos. Pois dizes: Estou rico e abastado, e no preciso de cousa alguma, e nem sabes que tu s infeliz, sim, miservel, pobre, cego, e nu. O que eles dizem realmente quase verdade: Estou rico e tenho adquirido riquezas e no precioso de nada! Na verdade, eles so maravilhosos diante de Deus. Eles tm motivo para gloriar-se. Mas melhor deixar que os outros sintam isso no ns mesmos; deixe que os outros saibam disso, no ns. realmente bom se outros falarem; mas ns falarmos, no bom. No devemos orgulhar-nos de coisas espirituais. Se forem coisas mundanas e voc se orgulhar de suas riquezas, o dinheiro no desaparece nem a quantia diminui; mas quanto s coisas espirituais, uma vez que voc se orgulha delas, elas se desvanecem. Quando uma pessoa diz que forte, ento aquela fora se vai. A face de Moiss brilhava, contudo ele prprio no tinha conscincia disso. Todo aquele que sabe que sua face est brilhando perder o brilho dela. Se voc no sabe que est crescendo, voc abenoado. H muitos que no tm muita clareza sobre sua prpria condio, mas, na verdade, no tm nada. Se voc tem autoridade espiritual, tudo bem, mas se voc sabe que tem autoridade espiritual, isso no est bem. Os de Laodicia esto bons demais na avaliao de si mesmos; eles tm demais. Como resultado, aos olhos de Deus, eles so cegos, pobres e nus. Essa a razo por que devemos aprender uma lio. Laodicia est clara demais a respeito de suas riquezas. Desejamos crescer, contudo, no queremos ns mesmos saber disso. O Senhor diz: Tu s (...) miservel. A palavra miservel aqui mesmo que a palavra (NVI) usada por Paulo em Romanos 7. O que o Senhor diz aqui : Voc como Paulo em Romanos 7 do lado espiritual, infeliz, confuso, voc no nem uma coisa nem outra, e aos olhos do Senhor voc miservel. Nas palavras seguintes, o Senhor aponta trs razes para mostrar por que eles so infelizes e miserveis: eles so pobres, so cegos e so nus. Sobre a pobreza o Senhor diz: Aconselho-te que de mim compres ouro refinado pelo fogo para te enriqueceres. Embora eles sejam ricos em doutrinas, contudo o Senhor os v como sendo pobres. Eles precisam ter a f viva; do contrrio, a Palavra de Deus intil para eles. O fracasso e a fraqueza deles devem-se ao fato de que sua f se foi. Pedro diz que o ouro provado pelo fogo f em provao (1 Pe 1:7). Nos dias em que a Palavra ministrada pobre, voc deve orar. Quando a Palavra aumenta, voc precisa misturar a f com a palavra que tem ouvido. Voc deve passar por todo tipo de provao para que as palavras que tem ouvido sejam teis de maneira prtica. Assim, voc precisa comprar ouro provado pelo fogo. Voc deve aprender a confiar, mesmo em tribulao; ento voc ser realmente rico. Alm disso o Senhor diz: Vestiduras brancas para te vestires, a fim de que no seja manifesta a vergonha da tua nudez. Mencionamos antes que as vestiduras brancas se referem ao comportamento. A vestidura branca aqui a mesma veste branca mencionada em diversos outros lugares em Apocalipse. O propsito de Deus que eles no tenham contaminao, assim como a veste branca. Deus os quer andando continuamente diante Dele. impossvel estar nu diante de Deus. No Antigo Testamento, nenhum homem poderia aproximar-se de Deus a no ser vestido. Quando os sacerdotes iam ao altar, a sua nudez no deveria estar descoberta. O captulo 5 de 2 Corntios diz-nos: Se, todavia, formos encontrados vestidos e no nus (v.3). Mas nesta passagem a questo no estar vestido ou no, mas se a veste branca ou no. O Senhor Jesus diz: Quem der a beber ainda que seja um copo de gua fria, a um destes pequeninos, por ser este meu discpulo, em verdade vos digo que de modo algum perder o seu galardo (Mt 10:42). Esta a veste branca. Podemos tratar os outros festivamente, contudo isso pode no ser branco. Se fazemos isso apenas com o objetivo de manter a glria do nosso grupo, isso no ser vlido; se procede ainda de um motivo ainda mais mesquinho do que esse, menos vlido ser. No limpo o

suficiente. O Senhor deseja que tenhamos um propsito e um motivo limpos ao trabalharmos para Ele. H muitas atividades e muitos motivos que, uma vez que os tocamos, sentimos haver ali muitas impurezas; eles no so brancos. A fim de que no seja manifesta a vergonha de tua nudez, de maneira que, quando voc anda diante de Deus, voc no seja uma vergonha. A terceira coisa : Colrio para ungires teus olhos, a fim de que vejas. Aqui se diz colrio, no comprimidos. Comprar colrio para ungir seus olhos ter a revelao do Esprito Santo. Devemos ter a revelao do Esprito Santo, ento seremos considerados como quem v. Conhecer muitas doutrinas, pelo contrrio, pode resultar em decrscimo da revelao do Esprito Santo. Muitas vezes, a doutrina a transmisso do pensamento de um para o outro; contudo os olhos espirituais no vem. Muitas pessoas esto andando na luz dos outros. Muitos irmos maduros falam de certa maneira, ento, voc fala daquela maneira tambm. Alguns dizem: Fulano me falou; se no houvesse fulano para falar-lhe, no saberiam o que fazer. Recebemos doutrina do ensinamento dos homens, no do Senhor Jesus. O Senhor Jesus diz aqui que isso no funcionar; voc precisa ter a revelao do Esprito Santo. No posso escrever um carta a um amigo, pedindo-lhe que oua o evangelho por mim, para que eu possa ser salvo. Igualmente, qualquer coisa recebida das mo humanas est esgotada quando chega a ns; no tem nada que ver com Deus. De acordo com a Bblia isto cegueira. A no ser que toquemos no Esprito Santo, no quando ouvimos; muitas vezes somente um aumento de doutrina, um aumento de conhecimento, porm sem nada ver de Deus. Assim precisamos aprender uma coisa diante de Deus temos de comprar colrio. Somente ver por ns mesmos realmente ver. Ver a base daquilo que j foi ganho e a base para ver de novo. Eu repreendo e disciplino a quantos amo. S, pois, zeloso, e arrepende-te. As palavras faladas anteriormente so repreenses. Mas o Senhor nos mostra que nos repreende e disciplina desta maneira porque nos ama. Portanto, sejamos zelosos. Que devemos fazer? Arrepender-nos. Antes de tudo, devemos arrepender-nos. Arrependimento no apenas uma questo individual; a igreja tambm deve arrependerse. Eis que estou porta, e bato; se algum ouvir a minha voz, e abrir a porta, entrarei em sua casa, e cearei com ele e ele comigo. H muitas coisas nesta declarao. Que tipo de porta esta? Muitos usam esse versculo para pregar o evangelho. Pode-se tomar emprestado esse versculo para pregar o evangelho; pode-se emprestar esse versculo aos pecadores; mas no deve ser tomado emprestado por muito tempo sem devolv-lo. Esse versculo para os filhos de Deus. Ele no se refere ao Senhor batendo na porta do corao de um pecador; esta porta a do corao da igreja. Porque porta, aqui, est no singular, o Senhor est referindo-se igreja. realmente estranho que, sendo o Senhor o Cabea da igreja, ou, podemos dizer, a origem da igreja, contudo Ele est do lado de fora da porta da igreja! Eis que estou porta! Isto realmente uma coisa horrvel. Se o Senhor est do lado de fora da porta da igreja, que tipo de igreja esta? O Senhor diz aqui: Eis! O Senhor diz isto para toda a igreja. A porta a porta do corao da igreja. Se algum ouvir a minha voz e abrir a porta Estas duas palavras se algum mostram-nos que o abrir da porta uma questo individual. Na Bblia h duas linhas em relao verdade: uma a linha do Esprito Santo, e a outra a linha de Cristo; uma subjetiva e a outra objetiva; uma refere-se experincia, e a outra a f. Se algum d muita ateno verdade objetiva, ento vamos v-lo escalando nuvens e cavalgando nevoeiros, o que impraticvel. Se ele constantemente permanece do lado subjetivo, preocupando-se excessivamente com a obra interior do Esprito Santo, ento olhar continuamente para seu interior e tornar-se- insatisfeito. Qualquer um que esteja buscando o Senhor deve ser equilibrado por ambos os lados da verdade. Um mostra-me que sou perfeito em Cristo, e outro mostra-me que o operar interior do Esprito Santo faz com que eu me torne perfeito. O maior fracasso dos irmos foi sua excessiva nfase com a verdade objetiva e negligncia com a verdade subjetiva. Filadlfia fracassou e tornou-se Laodicia. O fracasso dela deveu-se ao excesso da verdade objetiva. Isto no quer dizer que no h nada da obra interior do Esprito Santo, mas no geral, h muito do aspecto objetivo e pouco demais do subjetivo. Se voc abrir a porta, Eu, Cristo entrarei. Isso significa que o objetivo se torna o subjetivo; isto , Ele transformar tudo o que voc tem de objetivo em subjetivo. Em Joo 15, vemos o Senhor falando sobre ambos os aspectos. Ele diz: Permanecei em mim, e eu permanecerei em vs. Cearei com ele e ele comigo. O Senhor diz aqui: Se voc abrir a porta, Eu cearei com voc. Isso comunho e tambm alegria. Ento temos uma ntima comunho com o Senhor, bem como a alegria que brota de tal comunho. Ao vencedor, dar-lhe-ei sentar-se comigo no meu trono, assim como tambm eu venci, e me sentei com meu Pai no seu trono. Dentre as promessas dadas aos vencedores nas sete igrejas, muitos dizem ser esta a melhor. Embora alguns gostem das outras promessas aos vencedores, muitos tm dito que a promessa do Senhor a Laodicia excede a todas. Anteriormente nas promessas aos vencedores o Senhor no disse nada sobre Si mesmo. Mas aqui o Senhor diz: Se vencer, voc cear Comigo. Passei por todos os tipos de

vitrias; por isso, estou assentado no trono com meu Pai. Voc tambm deve vencer, assim poder sentar Comigo em Meu trono. O vencedor aqui tem uma promessa extraordinariamente elevada. Por qu? Porque, ento, a igreja findar. O vencedor est aguardando pela vinda do Senhor Jesus. Portanto, o trono aqui. Captulo nove CONCLUSO No Antigo Testamento h profecias muito claras a respeito de Jud. (Israel no tem profecia. Israel, na poca de Jeroboo, rebelou-se contra Deus, e foi a nao que pereceu primeiro. Evidentemente, Deus no se agradou de Israel e rejeitou-a. Assim, Israel no recebeu profecia). A profecia de Jud continuou por intermdio do Senhor Jesus podemos ver isso a partir da genealogia em Mateus 1. No Antigo Testamento, havia muitos profetas cujo trabalho no tinha outro propsito a no ser mostrar-nos como as coisas seriam no futuro. Por exemplo, Daniel profetizou sobre as condies das naes: Jud iria perecer e, depois que perecesse, durante dois mil e quinhentos anos as naes gentias levantar-se-iam uma por uma at a volta do Senhor Jesus. Por isso, profecias bem conhecidas, tais como as dos captulos 2,7,9 e 11, so muito detalhadas a respeito dos gentios. Alm das profecias sobre Jud e os gentios, no plano de Deus ainda h a Sua igreja. Onde est profecia sobre a igreja? Quando lemos as primeiras sete epstolas (as de Paulo), no h profecias. Parece que h algumas no captulo 13 de Mateus, mas elas no esto bem detalhadas e no so uma referncia suficientemente clara a igreja, porque ali se refere aparncia exterior do reino dos cus. Portanto, podemos dizer que somente as ltimas sete epstolas, em Apocalipse 2-3 mostram-nos a profecia da igreja. Temos estudado brevemente cada uma, e vimos o que cada uma j se cumpriu. J vimos as profecias que o Senhor nos mostrou e o cumprimento por meio da histria. Agradecemos a Deus que as profecias tm-se cumprido; , portanto, muito mais fcil lermos as sete epstolas de acordo com o seu cumprimento. Por meio dessas sete epstolas, o Senhor deseja prover-nos um guia sobre como nos tornar-nos vencedores. O Senhor est especialmente dizendo-nos como devemos comportar-nos para vencer e, assim, pelo cumprimento dessas epstolas, Ele nos mostra a maneira de sermos um vencedor na terra. Portanto, isso est relacionado maneira pela qual cada um de ns anda. Ao examinarmos essas sete epstolas juntas, vemos que cada epstola est dividida em quatro sees. Da primeira ltima epstola elas so parecidas. Primeiro, h o nome do prprio Senhor, depois a condio da igreja, e ento a recompensa ao vencedor e, finalmente, o chamamento queles que tm ouvidos. Em cada epstola, o Senhor nos mostra quem Ele , qual a condio da igreja, o que Ele dar ao vencedor e, ento, apela quele que tem ouvidos para que oua. H um chamamento aos vencedores em cada igreja; cada uma tem sua caracterstica especial, e as recompensas do Senhor aos vencedores so tambm diferentes. Aprendemos com isso que no importa em que condio a igreja esteja, pois sempre que qualquer igreja tem um problema, se o homem fiel diante do Senhor, ele descobrir o que deve fazer. O Senhor nos mostra a maneira de tratar com o problema. O Senhor diz que Ele o caminho, Ele a verdade e Ele a vida. Portanto, no importa em qual epstola e sob quais circunstncias estejamos, o Senhor no quer que atentemos a situao, no obstante quo ruim ela possa ser; antes, Ele quer que vejamos quem Ele . Apocalipse restaura a viso. Sobre o conhecimento do Senhor, vemos isso por revelao, apenas uma vez. Uma vez que enxergamos, todas as falhas se vo. Precisamos ver diante de Deus que a dificuldade da igreja muito urgente. Em tal situao gritamos por socorro, mas o Senhor diz que somente quem O conhece recebe socorro. Ento, em cada epstola, o Senhor faz uma afirmao falando o que Ele . Tal Senhor no ser capaz de tratar com essa situao? Assim como com a igreja igualmente conosco. Em circunstncias difceis, devemos conhecer o Senhor que oposto nossa dificuldade. Os outros problemas so secundrios. A soluo para todos os problemas depende do que conhecemos o Senhor. Alguns so capazes de suportar muito, mas outros conseguem suportar somente um pouco. A fora par suportar, seja muito ou pouco, depende de quanto conhecemos o Senhor. Ento, no incio de cada uma dessas sete epstolas chamada a ateno para quem o Senhor . Se um homem no conhece o Senhor, ele no ser capaz de conhecer a igreja. Muitos esto bastante satisfeitos com a condio da igreja hoje, porque diante do Senhor no enxergam. Eles no tem visto quem est sentado sobre o trono; no tm visto os diferentes aspectos da glria do Senhor e Suas virtudes. Se conhecer o Senhor, voc descobrir o pecado do homem e tambm o pecado da igreja. A soluo para todo o problema depende de quanto voc conhece o Senhor. Quem conhece somente um pouco de Deus tem pouca revelao de Deus e mais tolerante com as coisas presunosas. Mas, de cada um que permanece diante do Senhor, Ele remove a tolerncia para com aquilo que no esteja de acordo

com a sua vontade. Uma vez que recebemos revelao do Senhor, Ele remove tudo que no esteja de acordo com Sua vontade. Ento percebemos que se quisermos ser santos, teremos o Senhor; se no quisermos ser santos, perderemos a comunho com Ele. A respeito do que temos visto em relao s sete epstolas, devemos entender que estamos argumentando sobre o problema do sistema. Devemos ter em mente que todas as coisas nestes sete epstolas esto relacionadas ao Senhor. Se conhecemos o Senhor, condenaremos Seu povo que anda de acordo com os prprios desejos; se no conhecemos o Senhor suficientemente, toleraremos o andar deles de acordo com seus prprios desejos. Muitas vezes uma pessoa tolera os cristos porque no suficientemente fiel a Cristo. Sua perda de fidelidade ao Senhor resultado de ele ainda no ter revelao para conhecer o Senhor que condena tudo isto como pecado. H vezes inclusive em que devemos escolher a quem devemos servir, ao Senhor ou ao Seu povo! Ns j sabemos que o nmero sete evidentemente dividido em trs e quatro. Aps feso est Esmirna, e aps Esmirna est Pergamo. Estas trs so um grupo, pois j passaram. As ltimas quatro so tambm um grupo; Tiatira, Sardes, Filadlfia e Laodicia so basicamente diferentes das trs primeiras. Nos dias de Sardes nesta terra, Tiatira ainda estar aqui; nos dias de Filadlfia nessa terra, Sardes tambm est aqui; nos dias de Laodici, Filadlfia tambm est aqui. Em outras palavras, as ltimas quatro igrejas continuam juntas seus dias na terra. Elas no se iniciam aos mesmo tempo, mas terminam ao mesmo tempo. Essas quatro igrejas hoje so muito significativas. Quando as igreja protestantes apareceram, a Igreja Catlica Romana j estava aqui a mais de mil anos. Quando Filadlfia apareceu, as igrejas protestantes estavam aqui h mais de trezentos anos. Quando Laodicia apareceu, Filadlfia j estava aqui h muitos anos. Ns, que nascemos nesta era, deparamos hoje com algo muito especial: h quatro diferentes tipos de igreja entre as quais podemos escolher. Se tivssemos nascido antes do sculo XIV e XV, no teramos outro jeito a no ser estar na Igreja Catlica Romana. Se tivssemos nascido no sculo dezoito, poderamos optar por pertencer Igreja Catlica Romana ou s igreja protestantes. No sculo seguinte, em 1825, Filadlfia apareceu e os irmos se levantaram; assim, teramos trs dentre as quais escolher. Ento, aps 1840, Laodicia apareceu. Hoje, h quatro diferentes tipos de igrejas. Em todas as quatro h pessoas que so salvas algumas so melhores, outras piores. Deus nos colocou aqui onde h quatro caminhos dentre os quais podemos escolher. Mas o Senhor tambm nos mostra o Seu desejo. Seu desejo no a Igreja Catlica Romana; isto assinto encerrado. No h mnima necessidade de orar se devo ou no ser discpulo do papa. Embora essa profecia esteja citada em Apocalipse 2, no existe mais a necessidade de decidir escolh-la ou no. Todos os que estudam a Bblia sabem que o problema de escolher a Igreja Catlica Romana acabou-se. A dificuldade est aqui: muitos irmos no sabem que o problema de escolher as igrejas protestantes tambm acabou. O Senhor quer que fiquemos em Sardes? bastante estranho que muitos estejam satisfeitos por estar em Sardes. Mas se lermos a Palavra de Deus, o Senhor nos mostrar que Ele no est satisfeito com Sardes. O desejo do Senhor Filadlfia. Das sete epstolas que vimos, somente Filadlfia louvada pelo Senhor. Nas outras epstolas, o Senhor sempre profere uma palavra de censura. Esmirna a melhor e no tem condenao, mas tambm no recebeu nenhum louvor. Filadlfia, contudo, diferente; do princpio ao fim o Senhor somente a louva. Ento, surge a pergunta: Devemos, pois, unirmos-nos ao movimento dos irmos? (como se esse movimento fosse unido). Muitas pessoas no movimento dos irmos j se tornaram Laodicia. Que devemos fazer agora? Laodicia tambm foi rejeitada pelo Senhor. Se no formos cuidadosos, em lugar de avanarmos com Filadlfia, chegaremos a Laodicia. H hoje um grave problema ao qual os filhos de Deus precisam prestar ateno. Desde 1921, na China, o evangelho tornou-se-nos cada vez mais claro, os que eram salvos cresceram mais e mais, e Deus, de modo crescente, dirigiu nossa ateno verdade da igreja. Comeamos a ver que a igreja inteiramente de Deus, que somente os que so salvos podem estar nela e que somente as palavras que Deus ordenou na Bblia devem ser guardadas pela igreja. Durante aquela poca nenhum de ns jamais ouviu sobre o movimento dos irmos. No at 1927, quando comeamos a ouvir sobre este tipo de trabalho no exterior. Por meio da literatura continuamente recebida, soubemos que havia um grande movimento avanado, enchendo todas as naes do mundo. A Reforma foi como esse grande movimento. Mas, por outro lado, sentimos que muitos entre eles caram na posio de Laodicia. Naquele tempo tnhamos uma pergunta: Que diz a Bblia? Devem os filhos de Deus unir-se a um movimento? A unidade dos cristos deve ser em Cristo e no em um movimento. Ento, gastamos mais tempo para estudar a Bblia. Tivemos muita clareza de que o que maior que a cidade no a igreja, e o que menor que a cidade tambm no igreja. Nesta era, Deus nos mostra quatro igreja diferentes. Podemos disp-las assim: h a Igreja Catlica Romana, as igrejas protestantes, os irmos que amam uns aos outros e as Assemblias dos Irmos Unidos. A quarta, as Assemblias dos Irmos Unidos, caiu na posio de Laodicia. No que diz respeito a esse grupo, ele se tornou uma faco. Perguntei a certo irmo: Voc acha que pareo um irmo? Ele

disse: Sim, voc , mas em seu meio h ainda... Imediatamente repliquei: Ento, voc o qu? No me suficiente ser um irmo? Em ns esto includos todos os redimidos pelo sangue. Se, em qualquer momento, um irmo salvo em So Paulo, porm igreja em So Paulo diz que ela ainda no um irmo, ento a igreja em So Paulo tornou-se uma faco. Uma faco que requer algo mais de um homem que um irmo, antes que possa ser chamado de irmo. Embora eles no digam que so a Assemblia dos Irmos Unidos, contudo h uma linha divisria invisvel colocada ali. Que tipo de pessoa a Filadlfia de hoje? A igreja em certo lugar pode ser ou pode no ser Filadlfia. De fato, no h como eu dizer qual e qual no . Talvez a igreja em So Paulo seja Filadlfia e a igreja em outra cidade no seja. Hoje isso se tornou um problema de uma cidade, exatamente como as sete epstolas so para cidades. Devemos rejeitar a Igreja Catlica Romana e devemos deixar as igrejas protestantes. Do lado negativo, voc pode eliminar estas duas; mas, do lado positivo, voc Filadlfia ou ainda Laodicia? fcil retirar-se da igreja Catlica Romana e tambm fcil retirar-se das igrejas protestantes; tudo que precisa fazer escrever uma carta e sair pela porta da frente. Mas permanece a questo: voc est ou no em Filadlfia? Isso depende de voc ter sado pela por dos fundos. Filadlfia no consegue retornar a Sardes, mas ela pode cair em Laodicia. A crtica do Senhor a Laodicia muito mais forte do que a Sua crtica a Sardes. Aqui o Senhor quer que aprendamos a exaltar o Seu nome, pois onde dois ou trs esto reunidos em nome do Senhor, a Ele est. Mas voc nunca deve exaltar-se. Todo aquele que afirma ser Filadlfia, no mais se parece com Filadlfia. Hoje, se voc deixou as denominaes e viu a igreja, ento somente a Palavra de Deus pode ser o padro. Por exemplo, h certo irmos, uma pessoa regenerada. Voc pode dizer que ele no uma irmo? Ele um irmo se conhece a verdade claramente, e ele ainda um irmo mesmo que no conhea a verdade claramente. Se ele permanece em casa meu irmo, e se cai no esgoto da rua ele ainda meu irmo. Apenas posso atribuir ao meu Pai a responsabilidade por hav-lo gerado. A caracterstica principal de Filadlfia o amor fraternal hoje este caminho o nico para andarmos. Mas nunca tomemos este tipo de atitude: Amo os irmos que tm clareza e os amveis, mas os que no so amveis eu no amo. Se ele tem clareza ou no, isso problema dele. No devemos nunca dizer: Voc um rebelde. O que temos visto hoje o que nunca vimos no passado. Talvez, no prximo ano, esse a quem desprezamos tambm veja o que vimos hoje. Enquanto ele l a Bblia, o Senhor tambm mostrar luz a ele. O corao de Deus muito grande; ento o nosso tambm deve ser. Devemos aprender a ter um corao suficientemente grande para incluir todos os filhos de Deus. Sempre que dizemos ns, sem incluir todos os filhos de Deus, somos a maior faco, pois no estamos permanecendo na posio de amor fraternal, mas estamos exaltando-nos. O caminho da Filadlfia o caminho que devemos tomar. A dificuldade reside no fato de que Filadlfia inclui todos os irmos, todavia alguns no so capazes de incluir tantos. Deixe-me dar uma ilustrao: Antes da guerra com o Japo fiu a Kunming. Havia ali um irmo da Igreja...que pediu-me para conversar com ele. Ele era um irmo muito bom. Quando me viu, disse: Voc ainda se lembra? Em Xangai fiz-lhe uma pergunta, mas voc ainda no me respondeu: como podemos trabalhar juntos? Eu disse: Irmo, voc tem a Igreja...da qual eu no fao parte. Ele disse: Certo, mas voc no precisa preocupar-se com isso; o que quer dizer que trabalhemos juntos amigavelmente diante do Senhor. Eu disse: Tenho uma igreja, e estou nela; Paulo est nela, Pedro tambm est, e Joo, Martinho Lutero, John Wesley e Hudson Taylor. Voc tambm est nela. A igreja que tenho to grande que todos os que esto em Cristo, grandes ou pequenos, esto nela. Prossegui: Irmo, voc e eu temos uma diferena: eu quero edificar uma igreja e voc deseja edificar duas igrejas. Minha obra somente a igreja de Cristo, no a Igreja..., ento eu posso cooperar plenamente com voc. Percebamos a diferena aqui! O amor daquele irmo no muito grande; ele enfatiza a igreja de Cristo dentro da Igreja...ele est edificando duas igrejas. Aps eu falar, ele confessou ser aquela a primeira vez em que via tudo isso. Ele apertou minha mo e disse esperar que essa questo no fosse levantada novamente. Amor fraternal significa que devemos amar a todos os irmos. Se algum tem alguma fraqueza, isso outra questo. Digo que todos os filhos de Deus devem ser batizados por imerso, mas no posso dizer que se algum no faz assim, no meu irmo. Ele regenerado se foi imerso na gua e tambm regenerado se no foi imerso na gua. O grande erro que meu Pai o gerou. (O Senhor perdoe-me por falar desta maneira.) Certamente, quando h oportunidade, devemos ler a Bblia com ele, para faz-lo saber que o eunuco e Filipe desceram s guas, e que o Senhor Jesus saiu da gua. O batismo na Bblia o homem descendo e subindo, no apenas dois dedos descendo e subindo. Mas no podemos dizer que porque no fez isto, ele no um irmo. A base para ser um irmo vida, no batismo. Embora acreditemos que seja correto batizar, no somos a Igreja Batista. A base da comunho o sangue e a vida do Esprito Santo, no o conhecimento nem mesmo o conhecimento da Bblia. A grande questo envolvida se algum tem a vida de Deus ou no. Se ele foi regenerado, ento ele um irmo. Amar um

ao outro nada mais do que permanecer nessa posio. Sempre que introduzimos outras coisas e acrescentamos exigncias, somos uma faco. Como exemplo, tomemos a questo do partir do po. Um novo crente chega a certo lugar; algum levouo ali, e ele realmente tem um testemunho. Os irmos daquele lugar sabem que ele um irmo; ento ele pode partir o po. No h absolutamente necessidade de uma segunda exigncia. Ele cr que a grande tribulao durar sete anos? Se o arrebatamento ser parcial ou total? Se questiona as pessoas dessa maneira, estamos errados no que bsico. Se amamos apenas os irmos que so como ns, somos sectrios, e isso contrrio ao testemunho do amor fraternal. Graas a Deus, somos todos irmos. Todo aquele que redimido pelo sangue precioso um irmos. Se algo de ns mesmos vem tona, deve ser orgulho. Alguns dizem: S ns estamos certos; vocs, irmos, esto errados. Mas o po deve incluir todos os irmos certos, bem como todos os irmos errados. Quando desejamos seguir o Senhor de tal maneira, quando desejamos amar todos os irmos, isso quer dizer que todos os irmos nos amaro. Precisamos perceber isso. Sardes saiu de Tiatira; embora Sardes estivesse seguindo a vontade do Senhor, era inevitvel que ela fosse odiada por Roma. Do mesmo modo, quando Filadlfia sai de Sardes, as denominaes levantar-se-o contra ela. Porque ela precisam manter sua organizao, elas diro que se agir assim, ns no amamos nossos irmos. Do ponto de vista deles, amar os irmos amar Sardes, como se amar os irmos e amar as denominaes fossem a mesma coisa. Aqueles cuja inteno manter as denominaes condenaro como deficiente nosso amor, porque no edificamos as denominaes deles. Mas devemos ter clareza de que amar os prprios irmos e amar as denominaes que estes irmos amam so duas coisas diferentes. Alm disso, devemos perceber que amar a igreja toda est baseado unicamente no fato de algum ser ou no um irmo; se ele um irmo, ns o amamos. Isso amar os irmos. Se entre todos os irmos, apenas amamos uma parte deles, ento estamos amando somente os irmos que esto dentro do nosso crculo. Esse tipo de amor pelos irmos no realmente amor pelos irmos, mas amor pela diviso. Se no abandonarmos esse amor pela faco, no podemos amar os irmos. O amor pela faco no somente no certo, mas taxativamente errado. Amar uma faco o maior obstculo para amar os irmos. A menos que um homem abandone o amor pela faco, ele no conseguir amar os irmos. Mas um homem que ama os irmos, por no ter ele nenhum amor por faco, criticado pelos outros como no tendo amor. Isso comum, no nada estranho. Vamos levantar outro ponto. Vencer mencionado sete vezes nestas epstolas. O Senhor fala a feso: Arrepende-te. Como vencer? Depende da descoberta da perda do primeiro amor. O vencedor de Esmirna nada tem alm de das palavras do Senhor: S fiel at a morte, e receber a coroa. Em Prgamo, o Senhor contra os ensinamentos de Balao e dos nicolatas; assim, todo aquele que rejeita os ensinamentos de Balao e dos nicolatas um vencedor. Em Tiatira, apesar de Jezabel estar ali, ainda h aqueles que no seguiro seu ensinamento. O Senhor diz: Conservas o que tens. Isto vencer. O senhor no pede para levantarem-se a fim de serem um Lutero. Em Sardes h alguns poucos que esto vivendo. Embora em Sardes no haja nada perfeito, contudo o Senhor diz: Quem estiver vestido de vestes brancas o vencedor. Notavelmente, ento, para Filadlfia, embora ela tenha provao e sofrimento, o Senhor diz: Conserva aquilo que tem; ento, voc j ter vencido. Como para Laodicia, no basta ter somente o lado objetivo; ela deve andar como o Senhor subjetivamente. Todos os vencedores aqui referem-se s diferenas entre os filhos de Deus. As promessas para os vencedores so dadas as igrejas; assim nas igrejas h dois tipos de pessoas: os vencedores e os vencidos. O ponto que separa est aqui: Deus tem um plano, um padro; todo aquele que atinge o padro de Deus um vencedor; todo aquele que no alcana, no . Um vencedor simplesmente faz o que deve fazer. Muitos tm um conceito errado, achando que vencer significa ser especialmente bom. Todavia, vencer o grau mnimo; vencer no estar acima do nvel, mas estar no nvel. Se voc capaz de atingir esse padro, voc um vencedor. Falhar significa que voc no capaz de alcanar o plano de Deus e est abaixo do nvel. Hoje h uma coisa que muito me alegra. Deus no me deixou nascer na era de Tiatira, h quase mil e quatrocentos anos. Deus tambm no me deixou nascer na era de Sardes. Nascemos nesta era, e era de Filadlfia, que existe a mais de cem anos. O Senhor nos colocou em Filadlfia para sermos Filadlfia. Hoje em Laodicia tambm h muitos vencedores, mas estes so apenas os vencedores em Laodicia. Em toda a histria da igreja, nunca houve oportunidade melhor do que a nossa hoje. Ao vencedor, f-lo-ei coluna do santurio do meu Deus, e da jamais sair. Entre os irmos, oito entre dez saram. A promessa do Senhor aqui muito maravilhosa. Se uma coluna no templo de Deus sair de novo, o templo desabar. Os trs nomes seguintes so especiais: O nome do meu Deus, o nome da cidade do meu Deus(...) e o meu novo nome. Qual o significado de um nome? H grande significado em um nome. O nome de Deus representa a glria de Deus. Alm de Filadlfia, nem uma outra igreja recebeu a glria de Deus. O nome da cidade de Deus Nova Jerusalm. Em outras palavras Filadlfia cumpriu o plano de Deus. E e o meu novo nome.

Quando o Senhor Jesus ascendeu ao cu, Ele recebeu um novo nome, um nome que est acima de todo o nome (Fp 2:9-11). Ento, aqui o Senhor revela que todas as igrejas, Ele fixa os olhos especialmente em Filadlfia. Hoje, agradecemos a Deus, pois nascemos numa era na qual podemos ser Filadlfia. Embora tenhamos nascido numa era na qual a condio da igreja extremamente confusa, todavia agradecemos a Deus, podemos ser os de Filadlfia. Finalmente, devemos lembrar-nos de que o Senhor fala as mesmas palavras sete vezes s igrejas: Quem tem ouvidos, oua o que o Esprito diz s igrejas. Devemos atentar a esta palavra. Os olhos do Senhor no esto somente sobre as sete igrejas citadas aqui; Seus olhos esto tambm sobre todas as igrejas no mundo todo, passado e presente, aqui e l fora. O que o Senhor diz, Ele diz a todas as igrejas. A condio carente encontrada na poca de feso bastante parecida ao que acontece na Filadlfia de hoje. Embora a era de Esmirna tenha passado, muito possvel que possa ocorrer hoje novamente. Muitas vezes possvel que a condio de uma igreja ocorra em outra. A igreja no to simples. Aquelas condies especiais no so nada mais do que as condies principais dentro de certo perodo. possvel que todas as condies ocorram nas sete igrejas ao mesmo tempo. O Senhor diz aqui: Quem tem ouvidos, oua o que o Esprito diz s igrejas. Duas pessoas andavam por uma rua, e uma disse: Um momento, ouo barulhos de grilos. Seu amigo falou: Voc est louco; os carros na rua esto fazendo tanto barulho, que dificilmente nos escutamos! Como voc consegue ouvir barulho de grilos? Mas ele correu at o muro ao lado da rua e disse para seu amigo esperar e ouvir. lgico, havia um grilo. Seu amigo perguntou-lhe como conseguira ouvi-lo. Ele replicou: Banqueiros s conseguem ouvir o som do dinheiro, msico s o som de msica; eu sou um entomologista; meu ouvido consegue ouvir o som dos insetos. O Senhor nos disse que aqueles que tm ouvidos pode ouvir a Palavra do Senhor, que oua. H muitos que no tm ouvidos e no podem ouvir a palavra do Senhor. Se voc tem ouvidos, deve ouvir. Ore para que Deus nos conceda andar num caminho reto. Em qualquer situao, acontea o que acontecer, devemos escolher o caminho de Filadlfia.