Egoísmo Psicológico vs. Egoísmo Ético

A
Dimensão Pessoal e Social da Moral 10ºano – Professora Joana Inês Pontes

Será que todas as nossas acções são egoístas?

“Durante uma viagem Abraham Lincoln discutia com um amigo sobre as motivações do
comportamento humano e defendia a ideia de termos uma natural inclinação para sermos
egoístas mesmo quando fazemos bem aos outros. O seu amigo discordava. A certa altura a
carruagem em que viajavam passou por uma ponte e viram uma porca cujos leitões estavam
prestes a afogar-‐se. A porca fazia um barulho terrível. Lincoln ordenou ao cocheiro que
parasse, saiu e correndo para a água. Retirou os leitões do lodo e colocou-‐os em segurança na
margem do rio. Quando regressou o seu amigo perguntou: «Então Abe, o que tem este episódio
a ver com a tua ideia de que somos todos egoístas? Lincoln retorquiu: «Deus te abençoe Ed, isto
foi a própria essência do egoísmo. Ficaria com a consciência pesada todo o dia se tivesse
ignorado o sofrimento da porca. Fiz o que viste para ficar bem comigo próprio, não percebes?»
Luís Rodrigues, Filosofia – 10º ano. Plátano Editora, 212p.

Egoísmo Ético é Arbitrário

[…] Só podemos justificar o tratamento diferenciado das pessoas se pudermos mostrar que
há uma diferença factual entre elas que seja relevante para justificar a diferença de tratamento.
(…) Devemos, pois, perguntar o seguinte: pode um racista apontar uma diferença entre,
digamos, brancos e negros que possa justificar tratá-los de maneira diferente? Os racistas
tentaram por vezes fazer isso descrevendo os negros como estúpidos, falhos de ambição e
outras coisas que tais. (...) Mas naturalmente, isso não é verdade e de facto não há diferenças
genéricas entre as raças. Portanto, o racismo é uma doutrina arbitrária pois advoga tratamento
indiferenciado das pessoas, apesar de não existirem entre elas diferenças que o justifiquem.
O Egoísmo ético é uma teoria moral do mesmo género. Advoga que cada pessoa divida o
mundo em duas categorias de pessoas – nós e todos os outros – e que encare os interesses dos
do primeiro grupo como mais importantes do que os interesses dos do segundo grupo. Mas
pode cada um de nós perguntar, qual é afinal a diferença entre mim e todos os outros que
justifica colocar-‐me a mim mesmo nesta categoria especial? Serei mais inteligente? Gozarei
mais a minha vida? Serão as minhas realizações mais notáveis? Terei necessidades e
capacidades assim tão diferentes das necessidades e capacidades dos outros? Em resumo, o
que me torna tão especial? Ao fornecer uma resposta, o egoísmo ético revela-‐se uma doutrina
arbitrária (...). Além de explicar a razão pela qual o egoísmo ético é inaceitável, isto lança
também alguma luz sobre a questão de saber por que devemos importar-‐nos com os outros.
Devemos importar-‐nos com os interesses das outras pessoas pela mesma razão que nos
importamos com os nossos; pois os seus desejos e necessidades são comparáveis aos nossos.
[...] é esta a tomada de consciência de que estamos em plano de igualdade uns com os
outros, que constitui a razão mais profunda pela qual a nossa moralidade deve incluir algum
reconhecimento das necessidades dos outros, e a razão pela qual, portanto, o egoísmo ético
fracassa enquanto teoria moral.
RACHELS, J. (2004) Elementos de Filosofia Moral, trad. de F. J. Gonçalves. Lisboa: Gradiva.
(Adaptado por Joana Inês Pontes)

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