A Imaginação Sociológica

A imaginao sociolgica
Conhecer o conceito de imaginao sociolgica, de Wright Mills.

Hoje em dia, quando se fala na contribuio da Sociologia para a formao do jovem do ensino
mdio, comum a referncia ao despertar da imaginao sociolgica como sinnimo de criatividade,
inventividade, capacidade de inovao e experimentao, habilidades que estariam sendo
requisitadas pela sociedade contempornea. Ora, o conceito de imaginao sociolgica do socilogo
norte-americano Charles Wright Mills (1916-1962) no esse, ou muito mais do que isso.
Wright Mills, nascido no Texas (EUA), graduou-se em Sociologia, fez mestrado em Filosofia e
doutorado em Sociologia e Antropologia pela Universidade de Wisconsin. Entre 1947 e 1962,
lecionou na Universidade de Colmbia, Nova York, onde publicou o ncleo de sua contribuio s
cincias sociais. Foi leitor atento de Max Weber, tendo organizado com Hans H. Gerth uma coletnea
de textos do primeiro, publicada no Brasil com o ttulo Ensaios de Sociologia (1971). Entre suas
principais obras destacam-se: New Men of Power (1948), A Nova Classe Mdia (1951), Carter e
Estrutura Social (1953) e A Elite do Poder (1956).
Aps uma visita a Cuba, em 1960, publicou A Verdade Sobre Cuba, livro que foi um enorme
sucesso de vendas e o colocou sob a mira do FBI. Por outro lado, tambm em 1960, na Rssia,
ergueu um brinde em favor da publicao das obras do proscrito Trostsky na U.R.S.S. Esses fatos
ilustram a independncia de pensamento de Wright Mills, que defendia uma sociologia que no se
apegasse a esquemas e modelos rgidos que planificam a reflexo. Wright Mills opunha-se a uma
sociologia baseada em testes, por meio de mtodos controlveis, de hipteses construdas a partir
de leis gerais. Recuperou o sentido original do termo methodos como caminho para se chegar a um
fim. No ofcio de socilogo, o trabalho intelectual tambm artesanal, e esse profissional no deve
separar o seu trabalho de sua experincia de vida, para o enriquecimento de ambos, tanto o
trabalho quanto a prpria vida.
O livro intitulado A Imaginao Sociolgica foi publicado originalmente nos EUA, em 1959. No
livro, Wright Mills fez uma anlise das escolas que dominavam a sociologia americana, criticando,
principalmente, o funcionalismo de Talcott Parsons (1902-1979) e os mtodos quantitativos de Paul
Lazarsfeld (1901-1976).
Parsons citado como exemplo de uma sociologia prolixa, com uma linguagem
desnecessariamente inacessvel ao pblico. Wright Mills sai em defesa da tradio clssica das
cincias sociais e de uma sociologia que estimule a reflexo sem perder a conexo com as inmeras
facetas da realidade.
O primeiro captulo, intitulado A Promessa, o texto-referncia para esta aula. A promessa,
neste caso, justamente a tarefa da sociologia de estimular a imaginao sociolgica, que a:
[...] Capacidade de passar de uma perspectiva para outra do poltico para o

psicolgico; do exame de uma nica famlia para a avaliao comparativa
dos oramentos nacionais do mundo; da escola teolgica para a organizao
militar; de consideraes sobre uma indstria de petrleo para estudos de
poesia contempornea. a capacidade de oscilar entre as transformaes
mais impessoais e remotas e os traos mais ntimos da pessoa humana e
de ver as relaes entre os dois. Por trs de seu uso est sempre o anseio
por conhecer o significado social e histrico do indivduo na sociedade e no
perodo em que ele tem sua qualidade e seu ser (MILLS, 2009, p. 86).
Esse passar de uma perspectiva para outra permite uma viso ampliada da sociedade e de
seus componentes. Pela imaginao sociolgica possvel ampliar a compreenso da intrincada
inter-relao entre os fatos da biografia individual e os fatos sociais e histricos, como uns afetam
outros e vice-versa, uma vez que os fatos da histria contempornea so tambm fatos sobre o
sucesso e o fracasso de homens e mulheres individuais (MILLS, 2009, p. 81).
No basta apenas a informao. Alis, muita informao confunde a pessoa; especialmente em
tempos de internet, podemos acrescentar, ela no capaz de distinguir e analisar o que v. A
informao deve ser objeto da reflexo, de modo que o indivduo seja capaz de chegar a explicaes
sobre o que est acontecendo na sua vida em conexo com o que est acontecendo no mundo e
vice-versa. Essa a imaginao sociolgica, uma qualidade mental que os ajude [aos homens] a
usar a informao e desenvolver a razo de modo a alcanar snteses inteligveis do que est
acontecendo no mundo e do que pode estar acontecendo dentro deles mesmos (MILLS, 2009, p.
83).
A imaginao sociolgica no , portanto, apenas imaginao no sentido de criatividade, mas
um modo de pensar que permite a ampliao da conscincia de si e do mundo. No h maneira
melhor nem mais bonita de terminar esta aula, seno transcrevendo o ltimo pargrafo do captulo A
Promessa:
por isso, em resumo, que se espera que atravs da imaginao sociolgica

os homens possam agora captar o que est acontecendo no mundo, e
compreender o que est se passando em si mesmos como minsculos pontos
de interseo de biografia e histria dentro da sociedade. Em grande parte, a
viso autoconsciente que o homem tem de si mesmo como pelo menos um
outsider, se no um estrangeiro permanente, repousa sobre uma percepo
absorta da relatividade social e do poder transformador da histria. A
imaginao sociolgica a forma mais frutfera dessa autoconscincia.
Mediante seu uso, homens cujas mentalidades abrangeram apenas uma srie
de rbitas limitadas chegam muitas vezes a se sentir como se tivessem
despertado de repente numa casa com que haviam apenas suposto ter
familiaridade. Correta ou incorretamente, chegam muitas vezes a sentir que
podem agora suprir-se de snteses adequadas, avaliaes coerentes,
orientaes abrangentes. Decises mais antigas, que outrora pareciam
slidas, agora lhes parecem produtos de uma mente inexplicavelmente
obtusa. Sua capacidade de espanto revigorada. Eles adquirem uma nova
maneira de pensar, experimentam uma transposio de valores: numa
palavra, por sua reflexo e por sua sensibilidade, compreendem o significado
cultural das cincias sociais (MILLS, 2009, p. 87).
Quiz
A "imaginao sociolgica" um conceito de Wright Mills, que se refere a um

certo tipo de qualidade mental que:
Supe criatividade e inventividade aplicadas soluo dos problemas sociais
Implica habilidade para interpretar o mundo luz das teorias clssicas das cincias
sociais
Significa capacidade de criar suas prprias vises de mundo, deixando de lado as

contribuies das cincias sociais
Associa experincias individuais e conjuntura histrica
Referncias
MILLS, Charles Wright. A promessa. In: CASTRO, Celso (Seleo e introduo). Sobre o artesanato
intelectual e outros ensaios. Rio de Janeiro: Zahar, 2009, p. 81-87.

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Conhecer o conceito de imaginao sociolgica, de Wright Mills.

[...] Capacidade de passar de uma perspectiva para outra do poltico para o

por isso, em resumo, que se espera que atravs da imaginao sociolgica

A "imaginao sociolgica" um conceito de Wright Mills, que se refere a um

Supe criatividade e inventividade aplicadas soluo dos problemas sociais

Significa capacidade de criar suas prprias vises de mundo, deixando de lado as

Associa experincias individuais e conjuntura histrica

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