Box Heróis da Igreja: Grandes nomes da história do cristianismo

Copyright © 2013 por Al Truesdale

Publicado originalmente por Beacon Hill Press of Kansas City, divisão da Foundry Publishing, Kansas City, Missouri, EUA.

Os textos das referências bíblicas foram extraídos e adaptados da Nova Versão Transformadora (NVT), da Editora Mundo Cristão (com permissão da Tyndale House Publishers, Inc.), salvo a seguinte indicação: Bíblia de Jerusalém (BJ), da Paulus.

Todos os direitos reservados e protegidos pela Lei 9.610, de 19/02/1998.

É expressamente proibida a reprodução total ou parcial deste livro, por quaisquer meios (eletrônicos, mecânicos, fotográficos, gravação e outros), sem prévia autorização, por escrito, da editora.

Edição

Daniel Faria

Revisão

Natália Custódio

Produção e diagramação

Felipe Marques

Colaboração

Ana Luiza Ferreira

Capa

Maquinaria Studio

Conversão para Ebook

SCALT Soluções Editoriais

ISBN 978-85-433-0528-8 (recurso eletrônico - Box)

Categoria: Espiritualidade

1a edição eletrônica: janeiro de 2021

1a atualização: dezembro de 2021

Publicado no Brasil com todos os direitos reservados por:

Editora Mundo Cristão

Rua Antônio Carlos Tacconi, 69

São Paulo, SP, Brasil

CEP 04810-020

Telefone: (11) 2127-4147

www.mundocristao.com.br

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Publicado originalmente por Beacon Hill Press of Kansas City, divisão da Foundry Publishing, Kansas City, Missouri, EUA.

Os textos das referências bíblicas foram extraídos e adaptados da Nova Versão Transformadora (NVT), da Editora Mundo Cristão (com permissão da Tyndale House Publishers, Inc.), salvo a seguinte indicação: Bíblia de Jerusalém (BJ), da Paulus.

Todos os direitos reservados e protegidos pela Lei 9.610, de 19/02/1998.

É expressamente proibida a reprodução total ou parcial deste livro, por quaisquer meios (eletrônicos, mecânicos, fotográficos, gravação e outros), sem prévia autorização, por escrito, da editora.

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Daniel Faria

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Felipe Marques

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Ana Luiza Ferreira

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CIP-BRASIL. CATALOGAÇÃO NA PUBLICAÇÃO

SINDICATO NACIONAL DOS EDITORES DE LIVROS, RJ

H48

v. 1

Heróis da igreja [recurso eletrônico] : grandes nomes da história do cristianismo : a era

primitiva, volume 1 / editado por Al Truesdale ; traduzido por Almiro Pisetta. - 1. ed. -

São Paulo : Mundo Cristão, 2020.

recurso digital (Heróis da igreja ; 1)

Tradução de: The book of saints : the early era

Formato: epub

Requisitos do sistema: adobe digital editions

Modo de acesso: world wide web

ISBN 978-85-433-0495-3 (recurso eletrônico)

1. Teologia - História - Igreja primitiva, ca. 30-600. 2. Pais da igreja. 3. Pais apostólicos. 4. Livros eletrônicos. I. Truesdale, Al. II. Pisetta, Almiro. III. Série.

Categoria: Espiritualidade

1a edição eletrônica: janeiro de 2021

Publicado no Brasil com todos os direitos reservados por:

Editora Mundo Cristão

Rua Antônio Carlos Tacconi, 69

São Paulo, SP, Brasil

CEP 04810-020

Telefone: (11) 2127-4147

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Sumário

Introdução

Os Pais Apostólicos

Clemente de Roma

A Doutrina dos apóstolos (Didaquê)

Inácio de Antioquia

Policarpo de Esmirna

O Pastor de Hermas

A Epístola a Diogneto [Mathetes]

Os Apologistas Gregos

Aristides

Justino Mártir

Atenágoras

Teófilo de Antioquia

A Escola de Alexandria

Clemente de Alexandria

Orígenes

Dionísio de Alexandria

A Igreja do Ocidente

Irineu

Hipólito de Roma

Tertuliano

Cipriano de Cartago

A Igreja do Oriente depois de Orígenes e antes de Niceia

Gregório de Neocesareia

Metódio de Olimpo

Apêndice: Lista de pais antenicenos

Fontes bibliográficas

Recebam de mim mensagens, não argutas, mas ponderadas; palavras, não enfeitadas para encantar um auditório comum mediante uma retórica sofisticada, mas simples e adequadas por sua despojada verdade, para a proclamação da misericórdia divina.

Cipriano, bispo de Cartago, Epístola a Donato

INTRODUÇÃO

Uma consequência nada auspiciosa de nossa sociedade excessivamente móvel é que, não raro, não sabemos quem são nossos parentes, os atuais e os do passado. Crianças crescem tendo pouco contato com tias, tios, primos e avós. Amigos são essenciais, mas somente a família pode nos ensinar como nossa vida está assentada em narrativas intrigantes e únicas. Só ela sabe dizer como nossos tataravós conseguiram chegar à Califórnia fugindo das tempestades de areia que assolavam as pradarias americanas no início do século 20, ou como nossos corajosos pais bateram em fuga no fim da Guerra do Vietnã levando consigo apenas a roupa do corpo.

Meu irmão e eu crescemos sabendo que a escolarização formal de nosso pai terminou no quarto ano primário. Mais tarde, descobrimos que, aos 12 anos, depois da morte da mãe, ele se tornou efetivamente órfão, sendo rejeitado até mesmo pela irmã de sua mãe. Apesar disso, ele aprendeu uma profissão que lhe permitiu sustentar a família. Ouvir a segunda parte da história aumentou nossa admiração pelo nosso pai e teve um impacto em nosso zelo e em nosso entendimento de nós mesmos.

O que se aplica a famílias individuais também se aplica à família cristã: nossos pais e mães, nossos irmãos e irmãs em Cristo. Podemos nos enriquecer e nos fortalecer ao aprender daquela grande multidão de testemunhas (Hb 12.1) que combateu antes de nós o bom combate da fé (2Tm 4.7). Que legado a transmitir! Tendo ouvido as histórias deles, nós saímos dizendo: Incrível! E eu não sabia disso.

A finalidade deste livro é colocar-nos aos pés de alguns dos pais da igreja primitiva que viveram logo depois dos apóstolos e antes do primeiro concílio ecumênico (geral) da igreja em Niceia (325 d.C.). Essa era costuma ser referida como o período sub-apostólico. Os primeiros pais antenicenos são chamados pais apostólicos por aquilo que a tradição alegou acerca do relacionamento deles com os apóstolos. O segundo grupo é conhecido como apologistas. Eles apresentaram defesas circunstanciadas da fé cristã a uma plateia greco-romana. Depois disso nós nos voltamos para os pais associados à igreja na Alexandria, no Egito e, em seguida, aos pais da igreja do Ocidente, isto é, a Gália, Roma e o Norte da África. Por fim, dois pais orientais, Gregório de Neocesareia (séc. 3) e Metódio (final do séc. 3 e início do séc. 4) nos instruirão.

Todos os pais antenicenos enfrentaram a ameaça da perseguição oficial romana. Alguns deles tornaram-se mártires. A perseguição da jovem fé provinha de todas as partes. Uma delas, promovida pelo Estado, variava em intensidade, duração e abrangência geográfica. Havia períodos de relativa calma. Aproximadamente dez períodos de perseguição aconteceram antes que o Edito de Milão (313 a.C.) equiparasse o cristianismo com outras religiões. A perseguição não oficial provinha do povo romano. Os cristãos eram considerados inimigos da coesão social e do bem-estar do Império porque se recusavam a participar das práticas religiosas pagãs que pululavam na cultura greco-romana. A religião pagã em todas as suas formas admitidas defendia a supremacia do Império e reconhecia o imperador como senhor e salvador. Os cristãos eram acusados de tudo, da amotinação à perpetração de atos lascivos durante seus cultos religiosos, de responsabilidade pelas crises de fome e pelas derrotas militares, e do canibalismo ao ateísmo.

Alguns pais antenicenos não serão abordados porque seus escritos não se prestam a leituras devocionais. Um breve esboço biográfico precede os textos selecionados de cada pai da igreja. Uma oração (muitas vezes um hino) e referências bíblicas* para reflexão acompanham cada leitura. Em muitos casos, foi necessário parafrasear as traduções em domínio público.

À medida que valores que identificam nosso tempo se tornam cada vez mais claramente pagãos, e à medida que a memória cristã se perde na praça pública (e às vezes até mesmo na igreja), beber nas ricas fontes do cristianismo apostólico torna-se cada vez mais útil. Como levar uma vida santa num mundo pagão é um fio dourado que perpassa os escritos dos pais da igreja.

* Referências bíblicas em negrito identificam versículos bíblicos citados ou parafraseados nos excertos selecionados e nas orações.

OS PAIS

APOSTÓLICOS

O título pais apostólicos é atribuído aos escritos cristãos primitivos que aparecem depois do Novo Testamento. A partir do século 17, seus autores receberam essa denominação porque teriam conhecido os apóstolos pessoalmente. Em alguns casos, isso pode ter de fato acontecido. Com o passar do tempo, em razão do modo de classificação do material pelos estudiosos, o número desses pais foi crescendo, de cinco para oito. Há discordância sobre como classificar a Epístola a Diogneto. Com exceção de Diogneto, as obras dos pais apostólicos são endereçadas a outros cristãos. Em alguns casos, só conhecemos o nome do documento. Alguns escritos dos pais apostólicos são claramente benéficos para edificação, enquanto outros são considerados menos aptos para isso.

CLEMENTE DE ROMA

No pai apostólico conhecido como Clemente de Roma (c. 30–100 d.C.), encontramos alguém marcado pelo espírito dos apóstolos. Ele tinha um entendimento lúcido do evangelho, um amor a Deus e à igreja e uma paixão pela ordem e harmonia no corpo de Cristo. É provável que Clemente tenha conhecido o apóstolo Paulo. Ao que parece, ele esteve em Filipos (c. 57 d.C.) quando Paulo passou por lá. Juntamente com mulheres devotas e outras pessoas, esteve entre os que, segundo Paulo, trabalharam arduamente comigo na propagação das boas-novas (Fp 4.3).

Clemente foi colega presbítero ou clérigo com Lino e Cleto na igreja de Roma. Depois da morte desses dois irmãos, que provavelmente sofreram o martírio sob o imperador Nero (c. 64–67 d.C.), Clemente tornou-se bispo de Roma. Durante a parte final de sua vida, a igreja de Corinto foi infestada por conflitos internos. Irrompeu uma rebelião de alguns membros jovens contra o bispo (pastor). Algumas pessoas impetuosas e autoconfiantes haviam provocado um surto de loucura (Clemente, Primeira epístola aos coríntios, cap. 1). A confusão estava subvertendo a fé em muitos, desencorajando outros, dando ensejo à dúvida e, de modo geral, provocando sofrimento.

Em nome da igreja de Roma, Clemente escreveu uma carta (c. 96 d.C.) aos coríntios. Essa carta é conhecida como 1Clemente e também como Primeira epístola de Clemente aos coríntios. É uma carta enviada de uma igreja para outra. Seu tom e a condição da igreja de Corinto nos lembram problemas que Paulo enfrentou décadas antes. Aliás, Clemente pede aos coríntios que tomem a carta do bem-aventurado apóstolo Paulo (cap. 47). A exemplo de Paulo, Clemente faz um apelo à unidade, à paz e à justiça na igreja de Cristo. O tom é amistoso e comendatício, mas também firme em seu chamado à reforma e correção. Clemente diz à congregação que a vida cristã deve ser conduzida com temor reverente perante o Senhor. Suas instruções se baseiam fortemente nas Escrituras. A carta foi muito estimada na igreja primitiva por sua sólida doutrina. Uma segunda epístola aos coríntios leva o nome de Clemente, mas não é considerada autêntica.

1

Prestemos obediência à excelente e gloriosa vontade de Deus; e, implorando sua misericórdia e amorosa bondade, deixando de lado todas as inúteis lidas, discussões e invejas que conduzem à morte, convertamo-nos e busquemos o auxílio de sua compaixão. Sigamos firmemente aqueles que serviram com perfeição à sua glória magnífica. Tomemos Enoque, por exemplo, que, tendo-se mostrado justo por sua obediência, foi arrebatado aos céus; nunca se soube que ele tenha provado a morte. Noé, julgado fiel, pregou a regeneração ao mundo, e por intermédio dele o Senhor salvou os animais que, de comum acordo, entraram na arca.

Clemente, Primeira epístola aos coríntios, cap. 10

Ergue-nos, ó Deus, por tua graça. Dediquemo-nos a ti por intermédio de Jesus Cristo. Oramos pelos recém-convertidos, para que sejam fortalecidos na fé e para que todos os teus seguidores confortem uns aos outros. Santifica-nos, corpo e alma; concede-nos o favor de sermos purificados de toda impureza da carne e do espírito. Que obtenhamos as coisas boas que nos estão reservadas. Não consideres nenhum de nós indigno, mas sê tu nosso conforto, auxílio e proteção, por meio do teu Cristo, a quem sejam atribuídos, juntamente contigo e com o Espírito Santo, glória, honra, louvor, hinos e ação de graças, para todo o sempre. Amém.

Liturgia clementina (final do séc. 4),

em Constituições dos santos apóstolos, livro 8, seção 2.13

PARA REFLETIR: Gn 5.21-24; 1Sm 12.19-25; 2Co 6.6; 7.1; Ef 4.7-16,25-32; Fp 4.4-8; Hb 11.1-38

2

Tendo diante de nós tantos grandes e gloriosos exemplos de humildade e piedosa submissão, entreguemo-nos de novo à prática daquela paz que desde o início nos foi proposta como meta. Fixemos o olhar no Pai e Criador do universo e mantenhamo-nos fiéis a seus poderosos e insuperavelmente grandes dons e benefícios da paz. Contemplemo-lo com nosso entendimento e vislumbremos com os olhos da alma seu longânimo propósito. Consideremos como ele não nutre ira alguma contra toda a sua criação.

Clemente, Primeira epístola aos coríntios, cap. 19

Senhor, não guardes em tua memória os pecados de teus servos e servas; antes, purifica-nos com a purificação da tua verdade; e dirige nossos passos para que caminhemos em santidade de coração e pratiquemos o que é bom e agradável aos teus olhos. Que sejamos submissos ao teu todo-poderoso e excelente nome. Amém.

Clemente, Primeira epístola aos coríntios, cap. 60, Lightfoot

PARA REFLETIR: Dt 7.7-11; Ed 9.5-9; Sl 66.1-20; 95.1; Is 55.7-9; Ef 2.4-7; Hb 4.12-16; 12.1-3

3

Os céus, movimentando-se sob o comando de Deus, a ele pacificamente obedecem. O dia e a noite percorrem a rota por ele estabelecida, sem que em nada um atrapalhe o outro. O sol e a lua, tendo a companhia das estrelas, deslizam em harmonia seguindo seu comando dentro dos limites predeterminados, sem desvio algum. A frutífera terra, seguindo a vontade dele, produz alimento com fartura nas estações adequadas para os humanos e os animais e todos os seres vivos. Primavera, verão, outono e inverno, em paz as estações se alternam. Deus beneficia a todos, mas de modo mais abundante a nós que nos refugiamos em sua compaixão por meio de nosso Senhor Jesus Cristo, a quem sejam a glória e a majestade para todo o sempre. Amém.

Clemente, Primeira epístola aos coríntios, cap. 20

Ó Senhor, faz tua face brilhar sobre nós para sempre, em paz, para que sejamos protegidos por tua poderosa mão e salvos de todo pecado por teu braço levantado. Nós nos submetemos ao teu todo-poderoso e excelente nome. Amém.

Clemente, Primeira epístola aos coríntios, cap. 60, Lightfoot

PARA REFLETIR: Jó 38.4-11; Sl 8.1-9; 19.1-4; 24.1-2; Is 40.12-17; Jr 10.12-16; Jo 1.1-19; Cl 1.15-20

4

Prestem atenção, amados, para que as múltiplas bondades divinas não se tornem a condenação de todos nós. Pois assim será se não levarmos uma vida digna dele e, de modo unânime, não praticarmos o que é bom e agradável a seus olhos. Tomemos consciência de como ele está perto, e de que nenhum dos pensamentos ou ideias que entretemos pode passar despercebido dele. Reverenciemos o Senhor Jesus Cristo, cujo sangue foi derramado por nós; estimemos aqueles que nos governam; honremos os mais velhos; eduquemos os jovens no temor de Deus. Que nossas crianças tenham uma educação cristã verdadeira; que aprendam o valor que Deus dá à humildade, o poder que o amor puro tem para ele, como é excelente e importante temê-lo e como isso significa a salvação dos que se conduzem com a mente pura. Pois Deus examina nossos pensamentos e desejos; seu sopro de vida está em nós. Quando lhe aprouver, ele pode retirá-lo.

Clemente, Primeira epístola aos coríntios, cap. 21

Ó Senhor, concede concórdia e paz a todos os que vivem neste mundo, assim como tu concedeste a nossos pais quando eles a ti recorreram em fé e verdade, submissos como nós a teu todo-poderoso e excelente nome. Amém.

Clemente, Primeira epístola aos coríntios, cap. 60, Lightfoot

PARA REFLETIR: Dt 30.1-20; Is 61.8-11; Mq 6.6-8; Rm 6.1-23; Ef 4.17-32; 1Ts 5.12-13; Hb 13.17

5

Alimentando assim nossa esperança cristã, apeguemo-nos àquele que é fiel em suas promessas e justo em seus juízos. Aquele que nos manda evitar a mentira é absolutamente incapaz de mentir. Nada é impossível a Deus, exceto mentir. Reacendamos, portanto, a fé em Deus em nosso coração. Por meio de sua majestosa palavra ele constituiu o universo, e por meio de sua palavra pode fazê-lo chegar a seu fim. Ele fará tudo o que quiser, quando lhe aprouver, e nada do que ele decretou há de falhar. Tudo está exposto a seus olhos, e nada escapa à sua vontade.

Clemente, Primeira epístola aos coríntios, cap. 27

Deus Todo-poderoso e eterno, Senhor do mundo inteiro, Criador e Governador de todas as coisas, nós te pedimos a paz e um feliz acordo do mundo e das santas igrejas. Concede-nos a tua paz, que nunca pode ser subtraída. Preenche em nós as virtudes que a piedade exige. Oramos pelos nossos inimigos e pelos que nos odeiam. Oramos pelos que nos perseguem por causa do nome do Senhor, para que ele lhes pacifique os ânimos e lhes dissipe a raiva. Oramos pelos que ainda não são cristãos e pelos que se afastaram do caminho, para que o Senhor os converta. Oramos pelos infantes na fé, para que o Senhor aperfeiçoe neles seu temor e os conduza à maturidade completa. Oramos pelas irmãs e irmãos em Cristo, para que o Senhor nos guarde a todos e, por sua graça, nos preserve até o fim. Livra-nos, Senhor, do maligno, de todos os escândalos daqueles que praticam iniquidades. Preserva-nos para o teu reino celestial. Salva-nos, arrebata-nos, ó Deus, por tua misericórdia. Que nós entreguemos a nós e uns aos outros ao Deus vivo, por meio de Jesus Cristo. Amém.

Liturgia clementina (final do séc. 4), em Constituições dos

santos apóstolos, livro 8, seção 2.9,10

PARA REFLETIR: Sl 19.1-3; 31.1-15; 138.2; Is 51.6-8; Mt 24.35; Rm 8.18-39; 2Co 1.18-22; Tt 1.2; Hb 6.18; 10.22-37; 11.18-29

6

Sabendo, portanto, que pertencemos ao Santo, pratiquemos as coisas próprias da santidade, evitando toda calúnia, toda relação abominável e impura, e também toda embriaguez, toda suja luxúria, o detestável adultério e a desagradável arrogância. Pois Deus, dizem as Escrituras, se opõe aos orgulhosos, mas concede graça aos humildes. Apeguemo-nos, então, àqueles que receberam a graça de Deus. Revistamo-nos com a paz e a humildade, sempre exercendo o domínio próprio, mantendo-nos longe da tagarelice e da calúnia, tornando-nos conhecidos por nossas obras e não por nossas palavras. Que nosso louvor seja endereçado a Deus e não a nós mesmos, pois Deus rejeita quem se vangloria. Que os outros aplaudam nossas boas obras, como aconteceu com nossos justos antecessores. A presunção, a arrogância e a audácia são próprias daqueles que Deus amaldiçoa; mas a delicadeza, a humildade e a serenidade são próprias daqueles que Deus abençoa.

Nós, que fomos chamados pela vontade de Deus em Cristo Jesus, não somos justificados por nós mesmos, por nossa sabedoria e inteligência, ou por nossa devoção, ou pelas boas obras que de boa mente praticamos, mas sim pela fé mediante a qual, desde o início, o Deus Todo-poderoso justificou seu povo. A ele seja a glória para todo o sempre. Amém.

Clemente, Primeira epístola aos coríntios, cap. 30, 32

Nós te louvamos, nós te entoamos hinos, nós te bendizemos por tua imensa glória, Ó Senhor, nosso Rei, o Pai de Cristo, o Cordeiro imaculado que tira o pecado do mundo. Tu mereces o louvor, tu mereces os hinos, tu mereces a glória, tu que és o Deus e Pai, por meio do Filho, no sumo Espírito Santo, para todo o sempre. Amém.

Orações diárias, em Constituições dos santos apóstolos,

livro 7, seção 5.48

PARA REFLETIR: Pv 3.34; Ef 1.4-14; 4.20-24; Fp 1.10-11; 2.15; 4.8; Cl 3.5-15; Tg 4.6; 1Pe 5.5

7

Apressemo-nos com a máxima energia e predisposição na prática de todas as boas obras. Pois o Criador e Senhor de tudo nelas se alegra. Com seu poder infinito ele constituiu os céus, e com sua insondável sabedoria os adornou. Ele também separou a terra das águas que a cercam e a fixou sobre fundações inabaláveis. Também os animais que vagam sobre a terra foi ele que, por meio de sua palavra, ordenou que existissem. Acima de tudo, com suas santas e puras mãos ele formou o homem, a mais marcante de suas criaturas. Os seres humanos são verdadeiramente notáveis por causa do entendimento que Deus lhes deu. São a semelhança expressa de sua vontade. Concluída a criação de todas as coisas, Deus as aprovou, abençoou e ordenou que fossem férteis e se multiplicassem. Vemos, então, como todos os justos foram adornados com boas obras e como o próprio Senhor, adornando-se com suas próprias obras, nelas se alegra. Tendo, portanto, esse exemplo, obedeçamos sem vacilar à sua vontade e concentremos nosso máximo esforço em agir corretamente.

Clemente, Primeira epístola aos coríntios, cap. 33

Inspira em nós, ó Deus e Senhor nosso, a fragrância da suavidade do teu amor; iluminadas são as almas pelo conhecimento da tua verdade; que assim nos tornemos dignos de receber a manifestação do teu Amado nos santos céus, onde nós te renderemos graças. Enquanto esperamos, nós te glorificaremos sem cessar em tua igreja, que está coroada e repleta de amparo e bênçãos. Tu és Senhor e Pai, Criador de tudo. Amém.

Addai e Mari, A liturgia dos benditos apóstolos (c. 150 d.C.)

PARA REFLETIR: Gn 1.26-28; Êx 20.1-17; Rm 12.1-21; Cl 3.5-17; Ap 22.12-21

8

Amados, como são benditas e maravilhosas as dádivas de Deus! A vida com a imortalidade, o esplendor com a retidão, a verdade com a plena confiança, a fé com a certeza, o domínio próprio com a santidade. O que, então, será aquilo que está preparado para os que aguardam a vinda de Cristo? O Criador e Pai de tudo, o Santíssimo, só ele conhece a medida e beleza daquilo. Esforcemo-nos, então, para nos encontrarmos entre os que estão à sua espera, para podermos compartilhar as dádivas por ele prometidas. Como, amados, podemos conseguir isso? Isso conseguiremos se nossa mente se fixar em Deus pela fé; se buscarmos com determinação o que é de seu agrado e deleite; se o que fizermos estiver de acordo com sua pura vontade; se seguirmos no caminho da verdade, livrando-nos de toda injustiça e iniquidade, juntamente com toda cobiça, discórdia, perversão, fraude, tagarelice e calúnia, todo ódio contra Deus, todo orgulho e soberba, e toda vanglória e ambição pecaminosa.

Clemente, Primeira epístola aos coríntios, cap. 35

Ilumina, ó Deus e Senhor nosso, nossa meditação para que ouçamos e entendamos tuas vivificantes e divinas ordens nas Epístolas. Concede-nos por tua graça colher nelas a certeza do teu amor, a esperança e a salvação adequadas para a alma e o corpo. Cantaremos para ti glória eterna sem cessar, ó Senhor de tudo. Amém.

Addai e Mari, A liturgia dos benditos apóstolos (c. 150 d.C.)

PARA REFLETIR: Sl 27.1-5; 31.1-3; Rm 12.1-2; Ef 4.17-32; Hb 10.32-39; 12.29; 1Pe 1.3-21

9

Quem ama Cristo guarda seus mandamentos. Quem pode descrever o abençoado vínculo do amor de Deus? Quem é capaz de expressar devidamente sua excelente beleza? A altura a que o amor eleva é inefável. O amor nos une a Deus. O amor cobre uma multidão de pecados. O amor tudo suporta, é paciente em tudo. Não há nada desprezível, nada arrogante, no amor. O amor não admite nenhuma divisão; o amor não causa nenhuma sedição; o amor tudo faz em harmonia. Pelo amor de Deus todos os seus escolhidos foram aperfeiçoados; sem amor nada é do agrado de Deus. No amor Deus nos reuniu em torno de si. Pelo amor que teve por nós, Jesus Cristo, nosso Senhor, derramou seu sangue pela vontade do Pai; seu corpo pelo nosso corpo e seu sangue pela nossa alma.

Clemente, Primeira epístola aos coríntios, cap. 49

Em paz supliquemos ao Senhor. Pela paz que vem do alto, pelo amor de Deus à humanidade e pela salvação de nossa alma, supliquemos ao Senhor. Pela paz do mundo inteiro e pela unidade de todas as santas igrejas de Deus, supliquemos ao Senhor. Pela remissão de nossos pecados e pelo perdão de nossas transgressões, pela nossa libertação de toda tribulação, ira, perigo, angústia e insurreição de nossos inimigos, supliquemos ao Senhor. Amém.

A divina liturgia do santo apóstolo Tiago (c. 150–200 d.C.)

PARA REFLETIR: Mt 5.43-48; 19.16-22; Jo 17.1-26; 1Co 13.1-13; 14.1; Hb 13.1-22; Tg 1.27; 5.20; 1Pe 4.8; 1Jo 4.7-21

10

Percebam, amados, como é grande e maravilhoso o amor e como sua perfeição é indescritível. Quem é digno desse amor, a não ser os que foram privilegiados por Deus? Oremos, então, e supliquemos a ele que, em sua misericórdia, nos conceda amar de forma irrepreensível, sem parcialidade humana por uma pessoa em detrimento de outra. Todas as gerações de Adão até hoje passaram; mas aqueles que, pela graça de Deus, foram aperfeiçoados no amor têm agora lugar entre os santos que aparecerão quando o reino de Cristo se consumar. Felizes somos nós, amados, se observarmos os mandamentos do reino de Deus na harmonia do amor, de modo que pelo amor nossos pecados sejam perdoados. Pois está escrito: Como é feliz aquele cuja obediência é perdoada, cujo pecado é coberto!. A bênção se destina àqueles que Deus escolheu por meio de Jesus Cristo, nosso Senhor. A ele seja a glória para todo o sempre. Amém.

Clemente, Primeira epístola aos coríntios, cap. 50

Que Deus, que vê todas as coisas e que é Soberano de todos os espíritos e Senhor de toda a humanidade, que escolheu nosso Senhor Jesus Cristo e nele também nos escolheu para sermos um povo singular, conceda a cada alma que invoque seu glorioso e santo nome fé, temor, paz, paciência, longanimidade, domínio próprio, pureza e sobriedade para o agrado de seu nome, por meio de nosso Sumo Sacerdote e Protetor, Jesus Cristo, por meio de quem a ele sejam a glória, a majestade, o poder e a honra, agora e para todo o sempre. Amém.

Clemente, Primeira epístola aos coríntios, cap. 58

PARA REFLETIR: Sl 32.1-2; Is 26.20; Lc 10.25-37; Ef 5.21-33; 1Ts 5.8-14; Hb 13.1-6; 1Jo 3.11-24

A DOUTRINA DOS DOZE APÓSTOLOS

(DIDAQUÊ)

A Doutrina dos doze apóstolos, obra também conhecida como Didaquê (do grego didachē, ensino), é um dos primeiros escritos cristãos não incluídos no Novo Testamento. Seu título antigo era Doutrina do Senhor mediante os doze apóstolos para as nações. A Didaquê foi citada ou mencionada por muitos autores da fase inicial do cristianismo, como Clemente de Alexandria, Orígenes, Atanásio e o historiador da igreja Eusébio. Alguns pais apostólicos até a consideraram inspirada e integrante do Novo Testamento. A Didaquê em seu formato final é resultado da combinação de fontes que não são possíveis de identificar com precisão. Ela reflete a vida na igreja, talvez desde 70 d.C., e provavelmente alcançou seu formato final por volta de 150 d.C.

Os dezesseis capítulos dividem-se em três partes. (Os estudiosos divergem sobre esse número.) A primeira parte (1—5) contém ensinamentos sobre os dois caminhos. Um caminho conduz à vida, e o outro à morte. Essa seção da Didaquê consta em outros escritos dos primórdios cristãos e, acredita-se, existia então de forma independente. Resume a vida cristã e, ao que parece, destinava-se aos catecúmenos (pessoas que se preparavam para o batismo). A segunda parte (6—14) é um manual de instruções sobre a ordem e a prática da igreja. Contém advertências sobre falsos mestres, instruções para o batismo, o jejum, a Oração do Senhor e preces para a refeição comunitária, cuja natureza precisa não está clara. Os capítulos 9 e 10 descrevem uma refeição na qual os comungantes comem à vontade, ao passo que o capítulo 14 fala de uma refeição que ocorre no Dia do Senhor e é considerada um sacrifício. A terceira parte (15—16) é um manual de instruções sobre ofícios e posições dos líderes da igreja. Termina com um apelo à vigilância e à preparação para o retorno do Senhor.

11

Há dois caminhos: um de vida, outro de morte, mas entre os dois há uma grande diferença. Ora, este é o caminho da vida: primeiro, você deve amar a Deus, que o criou; segundo, amar o próximo como a si mesmo e não fazer contra outros o que não quer que façam contra você. O que esses princípios nos ensinam é isto: abençoe quem o amaldiçoa, ore por seus inimigos e jejue por quem o persegue. Pois que mérito tem se amar aqueles que o amam? Acaso os gentios não fazem isso? Ame, porém, quem o odeia, e assim não terá inimigos. Abstenha-se de paixões carnais e mundanas. Se alguém o ferir na face direita, ofereça-lhe também a outra face, e você será perfeito. Se alguém o forçar a caminhar uma milha, vá com ele duas. Se alguém lhe roubar a túnica, dê-lhe também sua capa. Se alguém tirar sua propriedade, não a peça de volta, pois de fato você não se sairia bem. Dê a todo aquele que lhe pedir, e não lhe exija que o devolva; pois o Pai quer que todas as nossas bênçãos sejam divididas por espontânea vontade. Feliz é quem dá como lhe ordenam os mandamentos, pois é inocente. Mas ai de quem recebe sem estar necessitado! Quem recebe por estar necessitado é inocente; mas quem recebe sem estar necessitado pagará sua pena.

Didaquê, cap. 1

Verdadeiramente é digno e justo, adequado e devido, louvar-te, cantar-te, bendizer-te, adorar-te, glorificar-te e render-te graças, Ó Criador de todas as coisas, Tesouro de bondades eternas, Fonte de vida e imortalidade, Deus e Senhor de todos. Amém.

A divina liturgia do santo apóstolo Tiago (c. 150–200 d.C.)

PARA REFLETIR: Lv 26.1-46; Dt 5.1-33; Pv 23.27-32; Is 33.15-17; Ez 18.21-24; Mt 5.13-48; Fp 3.7-16

12

Eis o segundo mandamento da doutrina: não mate, não cometa adultério, não corrompa meninos, não cometa fornicação, não furte, não pratique magia, não se envolva em bruxaria, não assassine uma criança pelo aborto, nem mate um recém-nascido. Não cobice os bens do próximo, não cometa perjúrio, não dê falso testemunho, não calunie, não alimente ressentimentos. Não seja mentalmente inconstante nem dissimulado, pois a língua falsa é armadilha mortal. Não sejam suas palavras desonestas ou vazias, mas sim confirmadas pela ação. Não seja ganancioso, extorsivo, hipócrita, malicioso ou arrogante. Não trame contra o próximo. Não odeie ninguém, mas reprove alguns, ore por outros e ame ainda outros mais que a sua própria vida.

Didaquê, cap. 2

Verdadeiramente é digno e justo, adequado e devido, louvar a ti que és louvado pelos céus e por todas as hostes celestiais; o sol, a lua e todos os coros de estrelas; a terra, o mar e tudo que neles existe; Jerusalém, a assembleia celestial, e a igreja dos primogênitos cujos nomes estão escritos no céu; os espíritos dos justos e dos profetas; as almas dos mártires e dos apóstolos; os anjos, arcanjos, tronos, domínios, principados, autoridades e poderes do terror; os querubins de muitos olhos e os serafins de seis asas, que entoam alto o hino vitorioso de tua majestosa glória, bradando, louvando, gritando e dizendo: Santo, santo, santo, Senhor do universo! O céu e a terra estão repletos de tua glória. Hosana nas alturas; bendito o que vem no nome do Senhor. Hosana nas alturas. Amém.

A divina liturgia do santo apóstolo Tiago (c. 150–200 d.C.)

PARA REFLETIR: Lv 11.44-45; Sl 24.3-5; Is 35.3-10; Cl 3.5-17; Tt 1.10-16; Tg 1.20; 5.1-11; Jd 1.1-23

13

Meu filho, fuja de toda malícia e de todas as coisas dessa espécie. Não seja irritável, pois a ira leva ao assassinato. Não seja ciumento, contencioso ou impetuoso, pois tudo isso gera o assassinato. Meu filho, não seja lascivo, pois a lascívia leva ao adultério. Não faça uso de linguagem suja ou maliciosa, pois tudo isso gera o adultério. Meu filho, não seja mentiroso, pois a mentira leva ao furto. Não seja avaro ou vaidoso, pois tudo isso gera o roubo. Meu filho, não seja um resmungão, pois o resmungar leva à blasfêmia. Não seja egocêntrico ou malvado, pois tudo isso gera a blasfêmia. Pelo contrário, seja humilde, pois os humildes herdarão a terra. Seja paciente, misericordioso, sincero, gentil e bom. Não se dê ares de superioridade e não se entregue à presunção. Não ande com os grandes e poderosos, mas sim com os justos e humildes.

Didaquê, cap. 3

Nós te agradecemos, Pai Santo, por teu santo nome, que tu fizeste habitar nosso coração, e pelo conhecimento, fé e imortalidade que nos deste a conhecer por meio de Jesus, teu Servo. A ti seja a glória para todo o sempre. Amém.

Didaquê, cap. 10

PARA REFLETIR: Pv 11.2-8; Os 10.12; Mt 5.1-16; Jo 14.21-24; 15.4-12; Rm 15.1-18

14

Não anseie pela divisão; antes, reconcilie os que se desentenderam. Julgue com justiça e não privilegie ninguém ao reprovar transgressões. Não seja alguém que estende a mão para receber, mas a fecha quando se trata de dar. Não vire as costas aos necessitados; antes, compartilhe tudo com seu irmão ou irmã, e não rotule coisa alguma como propriedade sua. Pois, se você compartilha o que é eterno, com muito mais motivo deve compartilhar o que é transitório. Ensine a seu filho ou filha a temer a Deus desde a infância. Não abandone de maneira nenhuma os mandamentos do Senhor, mas observe os que recebeu, nada acrescentando e nada subtraindo. Nas reuniões da igreja, confesse seus pecados, e não se apresentará para a oração com a consciência pesada. Esse é o caminho da vida.

Didaquê, cap. 4

Ó Senhor Todo-poderoso e Altíssimo, que moras nos altos céus, tu és o Santo que descansa entre os santos, eterno, o único Rei, que por meio de Cristo nos deste a conhecer o evangelho. Reconhecemos tua glória e teu nome, revelado por Cristo para nosso entendimento. Digna-te agora, por intermédio de Cristo, voltar para nós teu olhar e libertar-nos de toda ignorância e prática perversa. Concede-nos que temamos a ti com sinceridade, que te amemos com afeição e que reverenciemos devidamente tua glória. Sê benevolente e misericordioso conosco, e ouve-nos quando oramos. Preserva-nos para que sejamos firmes, irrepreensíveis e sem mancha, a fim de sermos santos de corpo e alma, sem nódoa ou ruga ou qualquer outra coisa semelhante, e sejamos, assim, completos em ti. Amém.

Liturgia clementina (final do séc. 4), em Constituições dos

santos apóstolos, livro 8, seção 2.11

PARA REFLETIR: Am 8.4-10; Mq 6.6-8; Mt 5.21—7.27; Jo 17.1-26; Rm 14.17-19; Ef 4.1-7; Tg 1.2—2.26; 3.13-18; 1Jo 3.11-22

15

Este é o caminho da morte: em primeiro lugar, ele é perverso e maldito, pois inclui assassinatos, adultérios, atos lascivos, fornicações, furtos, idolatria, artes mágicas, bruxaria, estupros, falso testemunho, hipocrisia, duplicidade, engano, insolência, depravação, obstinação, ganância, conversa torpe, ciúme, arrogância, ostentação; inclui aqueles que perseguem gente honesta, que odeiam a verdade, que amam a mentira, que ignoram a recompensa da retidão, que não se apegam ao que é bom e ao julgamento justo, e que não se atêm ao bem, mas ao mal. A humildade e a paciência são mantidas longe deles. Amam ilusões, procuram a vingança, não têm compaixão dos pobres, não trabalham em prol dos oprimidos e não conhecem seu Criador. Assassinam crianças, destruindo obras das mãos de Deus. Dão as costas aos necessitados, afligindo quem já está desamparado. São advogados dos ricos, juízes ilegais contra os pobres. São pecadores contumazes. Meus filhos, não se envolvam com esse tipo de gente.

Didaquê, cap. 5

Lembra-te, Senhor, de tua igreja, para livrá-la de todo mal e fazê-la perfeita em teu amor. Reúne-a dos quatro cantos do mundo, santificada para o teu reino, que tu preparaste para ela, pois teus são o poder e a glória para sempre. Amém.

Didaquê, cap. 10

PARA REFLETIR: Sl 112.1-10; Is 33.15-17; Tg 1.22-25; 1Jo 2.15-29

16

Se alguém aparecer e lhes ensinar a suportar perfeitamente o jugo do Senhor, recebam-no bem. Mas, se o tal mestre voltar e lhes ensinar uma doutrina destrutiva, não lhe deem ouvidos. Se ele ensinar de modo a incrementar a justiça e o conhecimento do Senhor, recebam-no como ao Senhor. Mas, no que diz respeito aos apóstolos e profetas, ajam de acordo com as determinações do evangelho. Que todo apóstolo que se aproximar de vocês seja recebido como o Senhor. Um verdadeiro profeta segue os caminhos do Senhor. Portanto, é por sua conduta que se pode distinguir o profeta falso do verdadeiro. Recebam todos os que vêm em nome do Senhor, mas testem-nos para conhecê-los bem; assim vocês terão a percepção do certo e do errado.

Didaquê, cap. 6, 11—12

Ó Deus Todo-poderoso, o Deus verdadeiro, a quem nada se compara, que está em toda parte e presente em todas as coisas, sê bondoso conosco e ouve-nos pelo teu nome. Abençoa os que se curvam diante de ti e concede-lhes os pedidos de seu coração. Não excluas nenhum deles do teu reino, mas santifica-os, guarda-os, protege-os e socorre-os. Liberta teu povo de seus adversários e de todos os inimigos. Preserva a casa deles e protege-os quando saírem e quando chegarem. Pois a ti pertencem a glória, o louvor, a majestade, a veneração e adoração, e a teu Filho Jesus, teu Cristo, nosso Senhor e Deus e Rei, e ao Espírito Santo, para todo o sempre. Amém.

Liturgia clementina (final do séc. 4), em Constituições dos

santos apóstolos, livro 8, seção 2.15

PARA REFLETIR: Sl 121.1-8; Is 26.3-4; 40.28-31; 43.10-21; Mt 25.34-46; Lc 14.12-14; 1Pe 4.9-11; 1Jo 4.1-12

INÁCIO DE ANTIOQUIA

Sentar-se aos pés de Inácio de Antioquia (c. 50‒c. 98–117 d.C.), também chamado Theophorus (portador de Deus), significa ser instruído por um genuíno pastor cristão cujo amor a Cristo e à igreja respira o ar do Novo Testamento. É perfeitamente possível que ele e seu amigo Policarpo tenham conhecido e ouvido o apóstolo João. A cativante tradição segundo a qual Inácio foi a criança que Jesus exibiu como modelo para quem entra no reino de Deus (Mt 18.2-6) não tem base alguma, mas mostra como ele viveu perto dos tempos apostólicos.

Inácio foi preso em Antioquia e condenado a ser devorado por feras em Roma. A perseguição dos cristãos irrompera na Síria porque o imperador Trajano (r. 98–117 d.C.) decretou que, para reforçar a universalidade do seu reino, todos os seus súditos deviam adorar os deuses romanos. Quem se recusasse a obedecer enfrentaria a pena de morte. O valente Inácio se recusou a adorar esses deuses e renegar a Cristo. Foi preso e levado à presença do imperador, que na ocasião estava em Antioquia. Trajano o acusou de recusar-se a obedecer a seu decreto e de incentivar outros a seguirem seu exemplo. Condenado à morte, Inácio foi enviado para Roma a pé. Escreveu que estava acorrentado entre dez leopardos, dez soldados romanos que, mesmo quando recebiam benefícios, mostravam-se cada vez piores (Epístola aos romanos, cap. 5). As correntes que o prendiam ele denominou suas joias espirituais (Epístola aos efésios, cap. 11).

A caminho de Roma, Inácio recebeu delegações de várias igrejas na Ásia Menor. Ele por sua vez escreveu cartas às igrejas, sete ao todo. Essas epístolas são uma janela que mostra a jovem igreja cristã na Síria e na Ásia Menor no início do segundo século. Há de fato quinze cartas que levam o nome de Inácio, mas acredita-se que apenas sete sejam autênticas. Quatro delas foram escritas de Esmirna para os efésios, os magnésios, os tralianos e os romanos. Três foram escritas de Troâde para os esmirniotas, para Policarpo, bispo de Esmirna, e para os filadélfios. Poucos escritos dos primórdios do cristianismo aproximam tanto o leitor do espírito do Novo Testamento quanto essas cartas. Infelizmente, não há muitas seções devocionais, como talvez desejássemos que houvesse.

Em suas cartas, Inácio não faz absolutamente nenhuma restrição a morrer por seu Senhor. Ele pede aos efésios que não orem por sua desobrigação de lutar com feras em Roma e apela aos cristãos romanos que não tentem impedi-lo de se tornar alimento para as feras. Sua profunda preocupação é com o bem-estar da igreja de Cristo. Inácio está atento à perseguição de fora da igreja e aos falsos mestres que a prejudicam de dentro dela. O conselho que ele dá é vigoroso e se aplica tão bem hoje como se aplicava à igreja do século 2. Acima de tudo, Inácio quer ter certeza da ordem e da fé inflexível das igrejas. Ele é um pastor que logo será forçosamente tirado do rebanho de Jesus. Muito mais que consigo próprio, ele está interessado no bem-estar das ovelhas. Em particular, em tempos tão perigosos a igreja na Síria está sem liderança episcopal. A carta de Inácio a Policarpo, seu caro amigo que logo percorrerá a senda do martírio, é especialmente inspiradora.

17

Ouvi falar de alguns estranhos que lhes ensinaram doutrinas falsas. Mas vocês não lhes deram ouvidos, para não receber o que eles estavam semeando. Vocês são pedras do templo do Pai, talhadas para a construção de Deus, o Pai, e içadas pelo instrumento de Jesus Cristo, que é a cruz, usando o Espírito Santo como corda, enquanto a fé foi o meio que os elevou e o amor foi o caminho que os fez subir até Deus. Vocês, portanto, bem como todos os seus companheiros de viagem, são portadores de Deus, portadores do templo, portadores de Cristo, portadores da santidade, adornados sob todos os aspectos com os mandamentos de Jesus Cristo, em quem eu também exulto por ter sido considerado digno, por meio desta carta, de conversar e alegrar-me com vocês, pois no que diz respeito à vida cristã vocês não amam coisa alguma a não ser a Deus somente.

Inácio, Epístola aos efésios, cap. 9

Vem, Santo Espírito, nossa alma inspira,

Dá-nos provar teu calor,

Fonte da antiga, profética lira,

Manancial de luz e amor.

Abre tuas asas, Pomba celestial,

Nossa natureza abriga;

Organiza este nosso caos moral,

Que agora a luz seja amiga.

Coletânea de hinos para uso das pessoas denominadas metodistas

(1889), hino 87

PARA REFLETIR: Jo 12.32; Cl 3.12-17; 1Ts 4.1-12; 1Pe 2.1-12; 2Pe 1.1-21

18

Orem sem cessar pelos outros. Pois há neles esperança de arrependimento, a fim de que cheguem a Deus. Cuidem, então, para que eles sejam instruídos por suas boas ações, se não houver outro jeito. Retribuam-lhes o mau humor com gentileza, a ostentação com humildade, a blasfêmia com oração e a crueldade com brandura. Enquanto cuidamos para não imitar a conduta deles, com sincera bondade mostremos que somos seus irmãos, e procuraremos ser seguidores do Senhor (quem jamais foi tratado mais injustamente, mais desamparado, mais condenado?), para que nenhuma erva do maligno seja encontrada entre vocês, mas que se mantenham puros e comedidos em Jesus Cristo, tanto no corpo como no espírito.

Inácio, Epístola aos efésios, cap. 10

Em júbilo, nós te adoramos,

Deus da glória e do amor;

O coração aberto apresentamos,

Ao sol o queremos expor.

Desfaz nuvens de pecado e tristeza,

Nossas dúvidas obvia;

Tu em nós despertas imortal certeza,

Dá-nos plena luz do dia!

Henry van Dyke (1852–1933), STTL, no 17

PARA REFLETIR: Nm 7.3; Sl 34.1-10; Is 57.15; Jr 8.4; Mt 5.4,13-16; Gl 5.22; Cl 1.21-23; 2Tm 2.24-25; Tg 3.17; Ap 2.8-11

19

Reúnam-se sempre como igreja para render graças a Deus e louvá-lo. Quando nos reunimos com frequência no mesmo lugar, os poderes de Satanás são inutilizados, e a destruição pretendida por ele é frustrada pela unidade de fé que vocês têm. Nada é mais precioso que a paz, pela qual todos os conflitos nos céus e na terra são resolvidos.

Nada disso é segredo para vocês, se tiverem fé total e amor por Jesus Cristo que são o princípio e o fim da vida. O princípio é a fé, e o fim é o amor. Ora, esses dois, sendo inseparáveis, provêm de Deus. Tudo o mais que se requer para uma vida santa depende deles. Ninguém que faz uma verdadeira profissão de fé continua a pecar. Tampouco quem é tomado pelo amor é capaz de odiar alguém. Uma árvore é conhecida pelos frutos; assim também, quem se professa cristão será conhecido por sua conduta. Não se exige uma mera profissão de fé. O que se exige é que a pessoa continue a viver no poder da fé até o fim.

Inácio, Epístola aos efésios, cap. 13—14

Quero dentro de mim implantado

Um princípio de temor,

Uma noção tão clara do pecado

Que ele perto cause dor;

Quero sentir a onda mais furtiva

Do orgulho ou tolo desejo,

Para prender a vontade evasiva

E ao fogo não dar ensejo.

Coletânea de hinos para uso das pessoas denominadas metodistas

(1889), hino 308

PARA REFLETIR: Mt 12.31-37; Lc 10.27; Jo 3.1-24; Ef 6.10-18; 1Tm 1.14

20

É melhor manter-se calado e agir como cristão que falar e ser falso. Ensinar é uma coisa boa, se o mestre pratica o que prega. Houve um único Mestre que falou e tudo se fez, embora até o que ele fez em silêncio fosse digno do Pai. Quem captou a palavra de Jesus é verdadeiramente apto a ouvir até o silêncio dele, de modo que ele pode ser perfeito e praticar o que diz e ser reconhecido por seu silêncio. Nada existe que Deus não saiba, e nossos segredos são acessíveis para ele. Façamos, então, tudo como quem tem Deus morando dentro de si, para que sejamos templo dele e ele habite em nós como nosso Deus, como de fato é e se manifestará aos nossos olhos.

Inácio, Epístola aos efésios, cap. 15

Senhor e Pai da humanidade,

Perdoa o nosso insano jeito!

Restaura nossa boa mentalidade;

Mais pura servirá à tua majestade,

Com mais louvor e respeito.

Sopra em nosso coração exaltado

Com teu bálsamo e tua brisa!

Corpo e sentidos sejam subjugados;

Tremores, vento, fogo e fortes brados,

Ó voz silente, suaviza!

John Greenleaf Whittier (1807–1892),

STTL, no 472

PARA REFLETIR: Sl 91.1-16; Mt 5.19; 6.6-18; Rm 10.9-10; 1Co 5.18-20; 6.9-20; 1Jo 3.14—4.21; Jd 1.20-25

POLICARPO DE ESMIRNA

Em Policarpo, bispo de Esmirna (moderna cidade de Izmir, na Turquia), encontramos um dos mais reverenciados líderes da igreja primitiva. Ele é lembrado por sua resoluta fidelidade a Jesus Cristo e por sua defesa da sã doutrina contra quem buscava destruí-la. A perspectiva teológica de Policarpo se assemelha à do Evangelho de João. O eletrizante relato de seu martírio é outro motivo da grande reverência que ele desfruta.

Pouco sabemos sobre a vida de Policarpo. Ele foi um estimado e jovem amigo de Inácio de Antioquia, depois de quem também foi martirizado. Na juventude, Policarpo, Inácio e Papias possivelmente foram pupilos do apóstolo João. Acredita-se que Policarpo tenha tido contato com muitas pessoas que viram Cristo. Quem sabe ele tenha sido o anjo da igreja em Esmirna a quem Cristo, no livro de Apocalipse, disse: Se você permanecer fiel mesmo diante da morte, eu lhe darei a coroa da vida (2.8,10). Sendo esse o caso, em seu martírio Policarpo obedeceu plenamente ao Senhor.

Irineu, um dos grandes defensores da ortodoxia na igreja primitiva, a quem encontraremos mais adiante, foi aluno de Policarpo. Ele apresenta o seguinte retrato de seu professor: Eu poderia descrever o lugar exato no qual o abençoado Policarpo se sentava e ensinava; poderia descrever sua entrada e saída; todo o caráter de sua vida; sua aparência física; como ele falava de conversas que tivera com João e com outros que viram o Senhor; como ele mencionava as palavras deles e tudo o que havia deles ouvido a respeito do Senhor (Eusébio, História eclesiástica, livro 5, cap. 20, seção 6).

Quando Inácio de Antioquia percorreu seu caminho até Roma e o martírio, ele passou por Esmirna, onde teve um tempo com Policarpo. Depois de retomar a jornada para Roma, Inácio enviou de Troâde uma carta a Policarpo.

Após o martírio de Inácio, a igreja de Filipos (a igreja que Paulo tanto amou) enviou uma carta a Policarpo em Esmirna pedindo-lhe que lhes transmitisse palavras de exortação. Também pediram que Policarpo entregasse à igreja em Antioquia uma carta escrita por eles. Os filipenses pediram a Policarpo que lhes enviasse cópias de qualquer carta de Inácio que ele tivesse em seu poder. Além de enviar cartas de Inácio, em nome dos presbíteros que então estavam com ele, Policarpo lhes enviou uma carta de exortação.

Depois de visitar Roma em 155 d.C., em idade muito avançada, Policarpo foi preso e martirizado, provavelmente em fevereiro de 156. Seu martírio se deu na cidade onde ele havia prestado seu testemunho cristão como bispo. Pouco depois de sua morte, a igreja de Esmirna enviou o Martírio de Policarpo à igreja de Filomélio (a moderna Akşehir, na Turquia), que circularia por todas as igrejas. O relato se destaca como um genuíno testemunho do poder de Cristo manifestado na fraqueza humana.

21

Policarpo e os presbíteros que estão com ele, à igreja de Deus estabelecida em Filipos: que a misericórdia lhes seja multiplicada, e a paz do Deus Todo-poderoso e do Senhor Jesus Cristo, nosso Salvador.

Muito me alegrei com vocês em nosso Senhor Jesus Cristo, porque vocês seguiram o exemplo do amor verdadeiro mostrado por Deus e acompanharam, como era de esperar que fizessem, os perseguidos que estavam em correntes, que são os ornamentos próprios dos santos. Aquelas correntes são, de fato, os diademas do verdadeiro eleito de Deus e nosso Senhor. A forte raiz de sua fé, comentada em tempos idos, até hoje persiste. Ela produz frutos para nosso Senhor Jesus Cristo, que morreu por nossos pecados, mas a quem Deus ressuscitou, rompendo os grilhões da sepultura. Vocês, filipenses, exultam com alegria inexprimível e gloriosa, e muitos gostariam de sentir isso. Vocês foram salvos pela graça, e não por obras.

Policarpo, Epístola aos filipenses, saudações e cap. 1

Ó Deus,

Em ti deposito toda minha esperança;

Minha confiança toda invade.

Tu me guias de mudança em mudança,

Único bem e verdade.

Deus misterioso,

Tu, só tu,

Convidas minh’alma ao teu repouso.

Joachim Neander (1650–1680), da trad.

de Robert Seymour Bridges (1899), Hinário

PARA REFLETIR: At 2.22-36; Rm 15.13; Ef 2.8-9; Fp 1.5; Cl 1.9-18; 1Pe 1.8

22

Fiquem alerta; sirvam ao Senhor em temor e verdade, como quem abandonou a loquacidade vazia e os ensinamentos errados da multidão. Vocês creram no Pai que ressuscitou nosso Senhor dentre os mortos. O Pai lhe deu glória e um trono à sua direita. A Cristo estão sujeitas todas as coisas nos céus e na terra. A ele todos os espíritos servem. Ele virá para julgar os vivos e os mortos. Seu sangue Deus exigirá de quem não crê nele. Mas o Pai que o ressuscitou dentre os mortos também nos ressuscitará, se nós fizermos sua vontade e seguirmos seus mandamentos; se amarmos o que ele amou, abstendo-nos de todo mal, da avareza, do apego ao dinheiro, da calúnia e do falso testemunho. Não retribuamos mal com mal, nem insulto com insulto, nem golpe com golpe, nem maldição com maldição. Sejamos misericordiosos, para podermos obter misericórdia.

Policarpo, Epístola aos filipenses, cap. 2

Nós te damos graças, sim, mais que isso, ó Senhor, nosso Deus, Pai de nosso Senhor e Deus e Salvador Jesus Cristo, por toda tua bondade em todas as ocasiões e lugares, porque tu nos protegeste, nos resgataste, nos ajudaste e nos guiaste todos os dias de nossa vida. Nós oramos e te pedimos, Deus misericordioso, que nos concedas por tua bondade passar todos os dias da vida sem pecado, em plenitude de alegria, saúde, segurança, santidade e reverência por ti. Mas toda inveja, todo medo, toda tentação, toda influência de Satanás, toda cilada de pessoas maldosas, afasta, Senhor, para longe de nós e de tua igreja, pela graça, misericórdia e amor do teu Filho unigênito, por intermédio de quem e com quem sejam a ti o poder e a glória pelo sumamente santo, bondoso e vivificante Espírito, agora, doravante e para todo o sempre. Amém.

A divina liturgia do santo apóstolo e evangelista Marcos

(antes de 200 d.C.)

PARA REFLETIR: Sl 2.11; Mt 3.10; 6.12-14; 7.1; Lc 6.20,36; At 17.31; Rm 8.11; 1Co 6.14; 2Co 4.14; Ef 6.14; Fp 2.10; 1Pe 1.13,21; 3.22

23

Se oramos ao Senhor pedindo perdão, nós também devemos perdoar, pois estamos diante do olhar de nosso Senhor e Deus. Todos devemos comparecer perante o tribunal de Cristo e prestar contas. Sirvamos a ele, portanto, com temor e total reverência, como ele mesmo nos mandou, e como nos ensinaram os apóstolos que nos pregaram o evangelho e os profetas que proclamaram de antemão a vinda do Senhor. Sejamos zelosos na busca do que é bom.

Todos os que distorcem os ensinamentos do Senhor movidos por desejos lascivos e afirmam não haver nem ressurreição nem julgamento, esses são os primogênitos de Satanás. Abandonando a vaidade de muitos e suas falsas doutrinas, voltemos à palavra que nos foi transmitida desde o princípio. Vigiemos em oração e perseveremos em jejum, suplicando com fervor ao Deus que tudo vê para que não nos deixe cair em tentação. Como disse o Senhor: O espírito está pronto, mas a carne é fraca.

Policarpo, Epístola aos filipenses, cap. 6—7

Ó Senhor Soberano, nosso Deus, que escolheste a lâmpada dos doze apóstolos e os enviaste a proclamar o evangelho do teu reino ao mundo inteiro, e a curar enfermidades e todos os males que afetam as pessoas, purifica nossa vida e nosso coração de toda poluição e maldade, para que com a consciência e o coração puros sejamos para ti perfume agradável, pela graça, misericórdia e amor de teu Filho unigênito, por intermédio de quem e com quem sejam a ti o poder e a glória pelo sumamente santo, bondoso e vivificante Espírito, agora, doravante e para todo o sempre. Amém.

A divina liturgia do santo apóstolo e evangelista Marcos

(antes de 200 d.C.)

PARA REFLETIR: Mt 6.12-14; 26.41; Mc 14.38; Rm 12.17; 14.10-12; 2Co 5.10; 8.31; 1Pe 4.7; Jd 1.3

24

Mantenham-se constantes nessas coisas, portanto, e sigam o exemplo do Senhor. Sejam firmes e inabaláveis na fé, amando os irmãos, sendo afetuosos uns com os outros, cooperando em prol da verdade e mostrando a suavidade do Senhor na interação de vocês, sem desprezar ninguém. Quando puderem fazer o bem, não deixem para depois, porque a doação de esmolas livra da morte [BJ]. Que todos vocês se submetam uns aos outros. Que sua conduta seja irrepreensível entre os gentios, para que sejam elogiados por suas boas obras e o Senhor não seja blasfemado por sua culpa. Ai daqueles, porém, por meio dos quais o nome do Senhor é blasfemado! Portanto, ensinem a todos a sobriedade e mostrem-na em sua conduta.

Policarpo, Epístola aos filipenses, cap. 10

Ó Deus soberano e Todo-poderoso, Pai de nosso Senhor e Deus e Salvador Jesus Cristo, oramos e suplicamos que nos concedas, ó Senhor, o que é bom e justo. Qualquer pecado que cometamos, perdoa com tua bondade e misericórdia. Não nos abandones, Senhor, enquanto depositamos em ti nossa esperança, nem nos deixes cair em tentação, mas livra-nos do maligno e de suas obras, pela graça, misericórdia e amor de teu Filho unigênito, por intermédio de quem e com quem sejam a ti o poder e a glória pelo sumamente santo, bondoso e vivificante Espírito, agora, doravante e para todo o sempre. Amém.

A divina liturgia do santo apóstolo e evangelista Marcos

(antes de 200 d.C.)

PARA REFLETIR: Tobias 4.9-10; 12.9 (deuterocanônico); Is 52.5; Jo 12.23-33; 1Co 12.12-31; 1Ts 5.22; 2Ts 3.13; 1Pe 2.17; 4.5

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Confio que vocês sejam bem versados nas Sagradas Escrituras e que nada lhes escape. Que o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo, e o próprio Jesus Cristo, que é o Filho de Deus e nosso eterno Sumo Sacerdote, os edifiquem na fé, na verdade e em toda mansidão, gentileza, paciência, longanimidade, clemência e pureza; e lhes conceda lugar e participação entre os santos, e também a nós juntamente com vocês, e a todos que, sob o céu, vierem a crer em nosso Senhor Jesus Cristo e em seu Pai, que o ressuscitou dos mortos. Orem por todos os santos. Orem também pelos reis, magistrados e príncipes, pelos que os perseguem e os odeiam, e pelos inimigos da cruz. Assim, o fruto de vocês será visível a todos e vocês serão perfeitos em Cristo.

Policarpo, Epístola aos filipenses, cap. 12

Faz de tua igreja, Ó Salvador,

Lâmpada de ouro brunido,

Para exibir ante o mundo ao redor

Tua luz dos tempos idos;

Ensina teus peregrinos errantes

Como o rumo achar,

Para sem as trevas e as nuvens de antes

A tua face possam olhar.

William Walsham How (1823–1897), Hinário

PARA REFLETIR: Mt 5.44; 28.7; Mc 9.10; Jo 15.1-11; At 3.15; 1Co 3.9; Gl 1.1,15; 5.16-26; Ef 2.20; Fp 1.9-11; Cl 2.7; 1Tm 2.2; Tg 5.7

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(Esta leitura e as duas seguintes descrevem o martírio de Policarpo conforme narrado em carta escrita pela igreja de Esmirna.)

Assim que as feras acabaram de devorar o mártir Germânico, não satisfeita com a morte dele, toda a multidão se pôs a gritar: Fora os ateus! [i.e., os cristãos] Achem Policarpo!. Sua localização fora divulgada pelas autoridades por meio da tortura de informantes. Após orar, Policarpo foi trazido ao estádio. O irenarca Herodes tentou convencê-lo a poupar a própria vida caso oferecesse sacrifícios a César. Policarpo se recusou.

Quando ele foi apresentado, a multidão se pôs em alvoroço. O procônsul perguntou: O senhor é Policarpo?. Ao ouvir a resposta afirmativa, o procônsul tentou persuadi-lo a renegar Cristo. Respeite sua idade avançada. Jure pelo gênio de César. Diga: ‘Fora os ateus!’. Policarpo, porém, fitando toda a multidão com o semblante carregado, e acenando com a mão para todos, disse: Fora os ateus!. Em seguida, o procônsul insistiu que dissesse: Jure, e eu o porei em liberdade; condene Cristo. Policarpo respondeu: Por oitenta e seis anos eu o servi, e ele nunca me fez ofensa alguma; como então posso blasfemar contra meu Rei e meu Salvador?.

O martírio de Policarpo, cap. 1—9

Ó Senhor, tu és nosso Deus, aquele que liberta os cativos e anima os oprimidos. Acolhe, alivia e restaura todas as almas cristãs que estão aflitas ou desorientadas. Enche nosso coração de alegria e regozijo, para que em todas as ocasiões, tendo tudo o que nos é suficiente, transbordemos em toda boa obra em Cristo Jesus, nosso Senhor. Toda honra, glória, adoração e ação de graças são devidas a ti, o Pai, Filho e Espírito Santo, agora, doravante e para todo o sempre. Amém.

A divina liturgia do santo apóstolo e evangelista Marcos

(antes de 200 d.C.)

PARA REFLETIR: Mt 24.9; Lc 9.24; At 6.8—7.60; Ap 6.9-11

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O procônsul disse então a Policarpo: Tenho feras a meu dispor; a elas vou atirá-lo a menos que se arrependa. Policarpo, contudo, respondeu: Chame-as então, pois nós não estamos acostumados a nos arrepender do que é bom para adotar o que é mau; e eu aceito abandonar o que é mau pelo que é justo. Novamente o procônsul lhe disse: Se não se arrepender, eu farei que seja consumido pelo fogo, já que percebo que menospreza as feras. Policarpo respondeu: O senhor me ameaça com o fogo que queima por uma hora e depois morre. O senhor desconhece o fogo do futuro juízo e o castigo eterno reservado para os ímpios. Mas por que demorar? Faça o que o senhor quiser.

O martírio de Policarpo, cap. 11

No atro val da morte nada temo,

Se tu, Senhor, estás comigo;

Em teu cajado meu conforto tenho,

Tua cruz me mostra o caminho.

E assim ao longo deste meu labor

Tua bondade está presente;

Que eu te louve, ó Bom Pastor,

Em tua casa eternamente.

Henry William Baker (1821–1877),

Hinário

PARA REFLETIR: Rm 13.1-7; Tt 3.1; 1Pe 3.8—4.19; Ap 22.5-17

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O oficial encarregado de cuidar das feras informou que não sobravam mais leões para soltar. Ficou então decidido que Policarpo seria queimado vivo. Os espectadores enlouquecidos foram correndo providenciar lenha para a fogueira. Policarpo não foi pregado, mas apenas amarrado. Então, colocando as mãos atrás das costas e atado como um carneiro retirado do grande rebanho para o sacrifício e preparado para ser um holocausto oferecido a Deus, ergueu os olhos para o céu e disse: "Senhor Deus Todo-poderoso, Pai do teu amado e bendito Filho Jesus Cristo, por meio de quem viemos a te conhecer, Deus de anjos e potestades, de todas as criaturas e de todas as espécies de justos que vivem em tua presença, eu te dou graças por me teres considerado digno deste dia e desta hora e por eu ser incluído entre os teus mártires, no cálice de Cristo, a fim de ressuscitar de corpo e alma