Artigos

1

Cadeia de falências bancárias, recessão e investimento em pesquisa

16 de setembro de 2008, Heos

––––––––

O relatório da Associação Italiana remonta a seis meses atrás, la Ricerca, de que uma possível recessão nas economias americana e europeia teria um efeito mais marcante nos dados italianos. Ainda na primavera de 2008, havia indícios inequívocos de quebra do sistema bancário e de crédito americano após a crise decorrente das hipotecas subprime, a queda dos preços imobiliários e o reconhecimento no balanço de perdas por instrumentos de má engenharia financeira concebida e mal utilizada.

Seis meses depois desse relatório, os acontecimentos infelizmente confirmaram essa perspectiva. Nos EUA, além do encerramento de uma dezena de bancos regionais, assistimos à liquidação de alguns gigantes como o Bear Stearns (com aquisição forçada pela JPMorgan) ou das duas agências governamentais Fannie Mae e Freddie Mac, nacionalizadas de facto pela Federal Reserve para evitar o colapso de todo o sistema econômico e financeiro.

Hoje em dia, o Lehman Brothers, o quarto maior banco americano com mais de 150 anos de história, está sob os holofotes devido à falta de liquidez que está causando mais uma falência controlada. Em geral, todos os outros credores, fundos de investimento e seguradoras registraram balanços com enormes baixas e estão procedendo a cortes drásticos em divisões internas inteiras e para aumentar a liquidez de novos parceiros de fundos do Oriente Médio ou da Ásia.

Tudo isso teve e terá sérias repercussões na economia real: o desemprego aumentou, a economia e a produção desaceleraram, as vendas e o consumo diminuíram. Por outro lado, na Europa, apesar de não ter visto quebras de bancos (com exceção do Northern Rock na Grã-Bretanha), todo o setor comunicou uma onda de dados decepcionantes e baixas contábeis. A economia europeia sofreu este duro golpe, registando um abrandamento económico generalizado e a Itália confirmou a tendência dos últimos 10-15 anos em registar desempenhos piores do que outras nações europeias. Os dados do PIB italiano estimados pela OCDE são de alguns dias atrás e mais uma vez sinalizam esse recorde negativo para o nosso país.

Nesta conjuntura econômica, os investimentos em pesquisa correm o risco de sofrer um retrocesso e uma redução tanto do lado público quanto do privado. Nos EUA, o resgate dos institutos de crédito e do atual sistema econômico se deu pelo aumento da dívida do Estado americano, já elevada antes desses eventos. É impensável que a única solução seja uma desvalorização do dólar, pois isso causaria um aumento da inflação, uma erosão dos salários americanos e um maior risco de contração do consumo e recessão econômica; o orçamento federal terá que ser trabalhado seja aumentando a arrecadação por meio de novos impostos, seja cortando algumas despesas. Na Europa existem restrições aos parâmetros econômicos a serem respeitados; nomeadamente diminuindo o crescimento do PIB (ou mesmo tendo uma diminuição do mesmo) os Estados individuais terão de conter a dívida pública, sobretudo os países em que esta dívida está em níveis elevados, como a Itália, terão de o fazer. Nesse contexto, há um risco muito provável de cortes generalizados de gastos, incluindo pesquisa, universidade e escolaridade.

A Associação Italiana de la Ricerca expressa profunda preocupação com o fato de que a pesquisa e os investimentos em inovação tecnológica são tratados como despesas orçamentárias que precisam ser contidas. De fato, tais cortes não só trariam nenhum benefício além de um efeito efêmero sobre o fluxo de caixa trimestral, mas, acima de tudo, impediriam um crescimento econômico duradouro e real nos próximos anos. Além disso, novos cortes orçamentários para universidades e financiamento para instituições de pesquisa reduziriam o percentual do PIB italiano investido em inovação, que já está entre os mais baixos da Europa e muito longe dos objetivos dos tratados e diretrizes da UE assinados por nosso próprio país. Os recursos investidos neste setor são então os que garantem um maior retorno económico, social e tecnológico para uma sociedade cada vez mais baseada no saber e no conhecimento; entre outras coisas, eles são os únicos que podem reverter o atual fluxo de capital humano formado por jovens italianos graduados e doutores que vão para o exterior por motivos de trabalho. Por estas razões, a Associação espera que eventuais reduções de despesas afetem diversos setores, indo no sentido de eliminar o desperdício, aumentar a eficiência da administração pública, diminuir os custos da política nacional e local, eliminar a duplicação de responsabilidades imputáveis aos vários órgãos, reformar as associações profissionais e implementar uma política de concorrência nos setores caracterizados por lobbies e corporações.

Certamente, para implementar uma política de investimentos no setor de pesquisa em tempos de crise econômica, é preciso coragem política e uma visão de sociedade projetada para o futuro. Por outro lado, se é verdade, citando Churchill, que a diferença entre um político e um estadista é que o político pensa em ganhar as eleições, enquanto o estadista pensa nas próximas gerações, agora mais do que nunca todas as nações que pensa para seu futuro social e econômico exige escolhas congruentes e precisas.

2

Mais pesquisas para combater a recessão

24 de outubro de 2008, Heos

––––––––

A actual crise financeira global que envolve instituições de crédito, fundos de investimento privados e empresas está a alastrar à economia real, às empresas e ao consumo das famílias, fazendo-nos prever para 2009 um ano inteiro de recessão global. Se, por um lado, é legítimo e dever de cada Estado-nação e Banco Central apoiar instituições financeiras em dificuldade por meio de injeções de liquidez e dinheiro público, por outro, não se pode deixar de notar que as ineficiências e prejuízos causados por uma certo tipo de financiamento será reembolsado através de um aumento da dívida pública de cada nação.

No passado foram várias as soluções adoptadas para vencer as várias fases da recessão, desde simples incentivos fiscais às empresas, passando por nacionalizações forçadas, até um forte impulso para o proteccionismo. Cada uma dessas soluções moldou a fase subsequente de expansão econômica, deixando uma marca decisiva na sociedade que se formava e levando também a consequências inesperadas e indesejadas.

As atuais disposições emanadas das contínuas cúpulas internacionais e dos planos de resgate locais não parecem ter trazido tranquilidade ao sistema econômico mundial; de muitos quadrantes, enfatiza-se que essas posições não devem ser consideradas definitivas, dada a evolução contínua da crise e sua entidade ainda não totalmente conhecida. Além disso, aumentam as vozes daqueles que pensam que não é um problema de quantidade de recursos a serem alocados, mas a questão pode estar em dar novas respostas em vez de soluções elaboradas com idéias antiquadas e em planejar isso de forma econômica contexto diferente do atual.

Tendo, neste período, a possibilidade de moldar a sociedade humana do futuro através de ambiciosos projetos de longo prazo, talvez não fizesse sentido dotar-se de instrumentos financeiros e sociais para fundar uma economia baseada no conhecimento e na mudança de paradigma do consumo em um nível sustentável?

A Associação Italiana para a Ricerca considera que a primeira solução para sair desta fase recessiva é apostar decisivamente nos investimentos em investigação, formação e desenvolvimento do conhecimento, mesmo à custa de um aumento momentâneo da dívida do Estado. De fato, um déficit fiscal decorrente de uma alocação de recursos para pesquisa pode ser facilmente absorvido nos anos seguintes, dado o círculo virtuoso de crescimento econômico real e generalizado que tal investimento acarreta. Se isso é verdade em todo o mundo, é ainda mais na Itália, onde os fundos estatais destinados a esta crise financeira devem ser muito menores em termos percentuais do que os de outros países europeus. Além disso, com uma escolha nesse sentido, a enorme diferença que existe entre a Itália e o resto da Europa em termos de investimento em pesquisa poderia ser imediatamente eliminada.

Esta recessão pode revelar-se uma enorme oportunidade para o nosso país, talvez o último comboio a ligar-se à nova sociedade do século XXI baseada no conhecimento do capital humano. No entanto, todos devemos estar convencidos disso, da política nacional à local, dos sindicatos às indústrias, das universidades aos meios de comunicação de massa, e agir de acordo com as ações correspondentes.

3

A onda de mudança na Itália quebra nos grandes velhos

6 de novembro de 2008, Heos

––––––––

Eventualmente, houve uma mudança. Barack Obama, 47, é o novo presidente dos Estados Unidos da América. A vaga de uma nova geração conquista a política do país mais rico e industrializado do mundo, depois de o empreendedorismo e a classe dominante norte-americana já terem sido dominados durante anos por figuras jovens emergentes (foi Bill Gates no início dos anos 1990, foram Larry Page e Sergey Brin, fundadores do Google, no início deste século). A novidade do próximo presidente não reside apenas na idade e nas origens familiares, mas envolve algo mais amplo: um novo modelo de comunicação, uma nova forma de participação, particularmente adequada para a geração X que pede às classes dominantes uma linguagem moderna com ferramentas como Web 2.0, boca a boca tecnológico de TI e novos sonhos de uma economia sustentável baseada no conhecimento.

Outros Estados, como o Reino Unido e a Espanha, têm atuais líderes políticos da mesma geração de Obama, mas talvez só este último, graças à mídia e ao poder representativo dos EUA, possa realmente desencadear uma mudança pacífica de liderança induzida em outros Nações europeias, a começar pela Itália. De facto, neste contexto, o nosso país choca fortemente em termos de conservadorismo cultural e escassa propensão para uma visão de futuro, tendo em si três registos nada invejáveis: a classe política, a classe empresarial e os professores universitários com média superior idade tanto entre os países da União Europeia como entre os países mais industrializados globalmente.

Neste último mês, a mobilização à escala nacional, ainda que não articulada como unidade e com posições diversas matizadas, sobre uma questão fundamental e crucial como é a da Educação, Universidade e Investigação está, no entanto, a minar aquele clima de autorreferencialidade e está colocando o centro das atenções é uma geração que reivindica o direito de construir um futuro de esperança. A Associazione Italiana per la Ricerca reitera que as diferentes instâncias propostas para promover o conhecimento são e serão o pilar da sociedade neste século, porque a decisão capital sobre o papel da Itália nas próximas décadas depende precisamente da quantidade e qualidade dos investimentos em Pesquisa econômica - nível cultural na Europa e no mundo.

Neste clima de mudança geracional e renovação dos sistemas produtivos e sociais, a Itália não pode perder esta força motriz juvenil e deve canalizar construtivamente as ideias que surgem da base deste movimento para finalmente gerar uma renovação de toda a classe dominante nacional.

Estamos preparados para enfrentar o futuro e o século XXI? Sim, podemos acreditar em alguém diria.

4

Buscar eficiência para renovar a economia

13 de novembro de 2008, Energia Spiegata

––––––––

Questões