A Doutrina Esquecida

PARTE UM

Uma exposição de Hebreus 12 (o capítulo da correção)

1

A doutrina esquecida

A correção do Senhor é a doutrina esquecida da igreja. Não quero parecer sensacionalista, como se fosse a única doutrina que esquecemos; pretendo simplesmente refletir o testemunho do Espírito Santo nas Escrituras:

E já vos esquecestes da exortação que argumenta convosco como filhos: Filho meu, não desprezes a correção do Senhor e não desmaies quando por ele fores repreendido, porque o Senhor corrige o que ama e açoita qualquer que recebe por filho (Hb 12.5-6).

O que queremos dizer com correção do Senhor? Queremos dizer a maneira como Deus usa redentoramente as circunstâncias adversas, para corrigir e disciplinar Seus filhos para seu progresso e maturidade. Suas repreensões são Suas correções verbais (faladas ou escritas) e Suas correções são Suas correções não verbais (circunstanciais).

O que o Senhor quis dizer com já vos esquecestes? Ele quis dizer que esquecemos.

Meu primeiro impulso foi discutir com essa palavra. "Senhor, não acho que queres dizer que esquecemos literalmente a Tua correção; acho que estás dizendo que não demos a ela tanta ênfase quanto deveríamos".

Mas o Espírito Santo foi claro. Não, realmente já vos esquecestes. O Espírito Santo testificou que nós não simplesmente a negligenciamos, nós realmente a esquecemos.

Pense nisso: quando foi a última vez que você leu um livro sobre o assunto ou ouviu um sermão sobre a correção na igreja? É improvável que você o encontre em um podcast ou link online, e não é provável que seja o tópico de uma mensagem de um pregador na TV. Não é o tipo de mensagem que as pessoas buscam. Como autor, deixe-me ser franco – não é algo sobre o qual você escreve se está tentando vender muitos livros. Simplesmente não é uma mensagem popular para se sentir bem e para atender às necessidades.

Eu gostaria de sugerir oito razões pelas quais a igreja, ao ensinar e discipular os crentes, se esqueceu da correção do Senhor.

1. Nós não conhecemos seus juízos

O Senhor falou por meio de Seu servo Jeremias: O meu povo não conhece o juízo do Senhor (Jr 8.7). Isso pode ser difícil de aceitar, mas o Senhor não mediu as palavras com Jeremias. O juízo é um termo legal. Refere-se às decisões judiciais de Deus e às ações que Ele toma de acordo com Suas decisões.

De acordo com 1 Coríntios 11.32, a correção é uma maneira pela qual o juízo do Senhor é expresso. Quando corrige, Deus toma medidas específicas para obter o resultado desejado em um de Seus filhos. Em linhas gerais, no entanto, o corpo de Cristo não entende como o Senhor julga Seu povo por meio da correção. Se você falar aos crentes sobre isso, pode muito bem obter uma resposta semelhante à de Pedro, que disse sobre a cruz de Cristo: Senhor, tem compaixão de Ti. De modo nenhum isto Te acontecerá! (Mt 16.22). Talvez Pedro tenha pensado que ele estava sendo positivo e cheio de fé quando declarou que nenhuma calamidade aconteceria a Jesus, mas Jesus reconheceu o som da voz de Satanás e disse a Pedro: Para trás de Mim, Satanás! (Mt 16.23). Pedro ainda não conhecia os juízos do Senhor.

Quando não conhecemos os juízos do Senhor, tendemos a ignorar essa perspectiva e acabamos esquecendo-a.

2. Nós não queremos um Deus que corrige

Esquecemos a correção do Senhor porque o homem natural, em sua carnalidade, não quer um Deus que corrige. Ele quer um Deus apaziguador e não invasivo. Ele quer um Deus de sua própria criação – feito à sua imagem. Ele acha que se Deus educasse mais como ele, seria um Pai melhor por isso. O homem carnal se supõe mais misericordioso do que Deus e prefere que Deus suprima toda a correção.

Lembre-se de quando você era jovem. Suponha que alguém lhe perguntasse: Você gostaria de pais que batem ou pais que não batem? Se você pudesse escolher, o que você escolheria? Se pudesse escolher, eu definitivamente teria optado por pais que não batiam.

Mas eu não pude escolher. Meu pai batia. E agora, nas mãos de meu Pai celestial, percebo mais uma vez que não tenho escolha. Deus bate.

Algo dentro de nós, no entanto, não gosta desse aspecto da paternidade de Deus. Gostaríamos que Ele não corrigisse. Talvez seja esse o motivo pelo qual nos esquecemos disso.

3. Nossa teologia não tem espaço para a correção

Em terceiro lugar, alguns de nós esquecemos de Sua correção porque construímos uma estrutura teológica que não tem espaço para ela.

Existem algumas posições teológicas que não podem ceder suficientemente para incluir uma doutrina abrangente de correção. Se você as cedesse para incluí-la, todo o sistema teológico se quebraria. Por exemplo, lembro-me de um anúncio que vi alguns anos atrás de uma escola bíblica que estava sendo lançada por um ministério famoso por ser feliz. Uma linha do anúncio dizia: Convidamos todos aqueles que desejam se tornar pastores sem lágrimas. Quando li essa linha, meu coração afundou. Essa escola bíblica tinha uma visão de criar pastores que seriam tão felizes que nunca derramariam lágrimas. Obviamente, eles tinham pouco espaço em sua teologia para a correção do Senhor, porque quando Deus corrige é provável que haja muitas lágrimas. Um pastor sem lágrimas? Um pastor que não chora por sua nação, que não chora pela colheita, que não chora pela dureza de seu coração e que não chora em comunhão íntima com Jesus? Trágico! O ministério que deu início a esta escola bíblica é apenas um exemplo daqueles que têm posições teológicas tão importantes para eles (neste caso, sendo cheios de fé e alegria) que são incapazes de ceder o suficiente para aceitar a correção.

Quando nossa teologia não consegue acomodar a correção, nossa tendência é encontrar maneiras de desacreditá-la ou difamá-la. No momento em que terminamos de depreciar este aspecto dos caminhos de Deus, basicamente já o dispensamos. E, uma vez dispensado, ele é facilmente esquecido.

4. Nós neutralizamos a correção

É difícil encontrar um crente que não acredite na correção de Deus em algum nível técnico. Mas alguns restringiram tanto a definição de correção que a tornaram inofensiva.

No entendimento de alguns crentes, a correção se torna um tapa inconveniente na mão, que realmente não marca ou perturba a vida de um crente. Se Deus o corrige, eles podem dizer, então arrependa-se e siga em frente. A maneira como eles expressam essa doutrina torna as consequências tão brandas que a tornam irrelevante para a maioria dos crentes. A correção se torna um conceito tão insípido que é posto de lado e esquecido.

5. Nós não achamos que precisamos dela

Além disso, esquecemos a correção do Senhor porque não pensamos que precisamos dela.

"Por que o Senhor precisaria me corrigir? Estamos falando sobre mim aqui. Puro, sincero, devoto, zeloso, comprometido, piedoso, amável, fiel. Deus pode precisar corrigir aqueles outros caras, mas eu não sou como esses caras. Sou vigilante. Estou ouvindo. Tudo o que Ele precisa fazer é falar comigo. Não preciso de correção para receber a mensagem".

Você está dizendo que é melhor do que Jó, ou José, ou Jacó, ou Josué, ou Jeremias, ou Jonas, ou João, ou Jesus? Se você considera os outros melhores do que a si mesmo (Fp 2.3), não consideraria que, se eles precisaram de correção, você também precisaria?

Mas se você acha que não precisa dela, é provável que a esqueça.

6. Nós descartamos a vara de nossos filhos

Vejo uma sexta razão pela qual alguns se esqueceram da disciplina do Senhor. Cedendo às influências culturais em relação à criação dos filhos, alguns crentes abandonaram o uso adequado do que a Bíblia chama de a vara. O próximo passo, depois disso, é esquecer que Deus usa uma vara.

A Bíblia nos aconselha fortemente a corrigir e disciplinar nossos filhos, como se vê nestes exemplos do livro de Provérbios:

O que retém a vara não ama seu filho, mas, sim, o ama aquele que a seu tempo o castiga (13.24).

Castiga teu filho enquanto há esperança, mas para o matar não alçarás tua alma (19.18).

Os vergões das feridas são a purificação dos maus, como também as pancadas que penetram até o mais íntimo do ventre (20.30).

Instrui o menino no caminho em que deve andar, e até quando envelhecer não se desviará dele (22.6).

A estultícia está ligada ao coração do menino, mas a vara da correção a afugentará dele (22.15).

Não retires a disciplina da criança, porque, fustigando-a com a vara, nem por isso morrerá (23.13).

A vara e a repreensão dão sabedoria, mas a criança entregue a si mesma envergonha sua mãe (29.15).

Pressão incrível tem surgido nos últimos anos para obrigar os crentes em todo o mundo a pararem de administrar punições corporais (físicas) – a vara – a seus filhos. Algumas nações têm leis contra qualquer forma de castigo corporal, com graves consequências para os pais que desrespeitam essas leis. Em alguns países, os pais foram presos e seus filhos foram tirados deles porque eles batiam. Sob esse tipo de pressão, alguns pais pararam de usar uma vara.

Para fins de esclarecimento, quero enfatizar que me oponho veementemente à crueldade parental que usa força excessiva para desafogar frustrações sobre as crianças. Fico grato quando ouço falar de como crianças que sofreram foram salvas de horríveis vidas familiares. Os pais que usam vara para revidar nos filhos devem se arrepender diante de Deus e de seus filhos. Um casal foi preso por espancar sua filha adotiva tão severamente com uma vara que ela morreu em decorrência dos ferimentos. Tal história é repugnante e terrivelmente abusiva, e não é o que a Bíblia tem em vista quando fala da vara. A disciplina bíblica infantil é terna, amorosa, proporcional à ofensa, proposital, formativa e administrada com sabedoria em vez de raiva. Em outras palavras, reflete o coração de Deus na maneira como Ele disciplina Seus filhos.

A resistência global à punição corporal bíblica é, na verdade, alimentada por um desígnio demoníaco para caricaturizá-la como opressora, bárbara e abusiva. Por quê? Porque se acreditarmos que é cruel e severo disciplinar nossos próprios filhos, então consideraremos cruel e severo quando Deus nos disciplina. E Satanás quer que a bondade da paternidade de Deus seja blasfemada. Então, quando Deus nos corrige, em vez de cooperarmos com Seus bons propósitos e aparecermos como uma flecha polida em Sua mão, estamos sujeitos a nos tornarmos vítimas espirituais com uma raiz de amargura em nossos corações que contamina outros (Hb 12.15).

Além disso, quando uma geração carece de apreço pelo exercício adequado da disciplina infantil, ficará profundamente ofendida quando Deus exercer Seus juízos na Terra nas horas finais da história humana. A Bíblia retrata os juízos de Deus no tempo do fim como justos e motivados por amor excessivo, mas Satanás quer que as pessoas os vejam com cinismo – como abusivos, opressores e tirânicos. Ele deseja que a Terra compartilhe sua raiva contra Deus.

A Bíblia nos ensina a disciplinar nossos filhos porque, ao fazermos isso, começamos a ver as boas intenções de nosso Pai para conosco. Além disso, quando os pais disciplinam seus filhos adequadamente, eles experimentam toda a gama de emoções que naturalmente acompanham a correção adequada, como desejo nobre, zelo pela conduta piedosa, cuidado terno para o desenvolvimento pessoal, compaixão pela fraqueza imatura, dor no coração por infligir dor por um propósito nobre etc. Quando sentimos as profundezas de todas essas emoções, entendemos alguns dos motivos nobres que movem o coração do Aba Pai enquanto Ele nos corrige.

Alguns não experimentam esse aspecto do caráter de Deus porque se recusaram a usar a vara em seus filhos. Quando poupamos nossa vara, não demora muito para esquecermos como Deus nos disciplina com Sua vara.

7. Não reconheceremos casos de correção

Outra razão pela qual esquecemos sobre a correção de Deus é porque olhamos para os casos contemporâneos dela e concluímos: Isso não é Deus. Alguns até se ofenderam com a sugestão de que a mão de Deus estava envolvida.

É tão fácil ver o que Deus está fazendo na vida de alguém, diagnosticar erroneamente e concluir incorretamente que Deus não está envolvido. A maioria de nós provavelmente já cometeu esse erro.

Jeremias lidou com isso diretamente quando escreveu,

Negam o Senhor e dizem: Não é Ele; e nenhum mal nos sobrevirá, nem veremos espada ou fome (Jr 5.12).

No contexto, Jeremias predisse que Deus usaria Babilônia para disciplinar Seu povo ao invadir Jerusalém e levar o povo de volta à Babilônia como cativo. Os contemporâneos de Jeremias, no entanto, não podiam acreditar que Deus usaria uma nação tão má como a Babilônia para corrigir Seu povo. De acordo com sua teologia, Deus simplesmente não fazia essas coisas. Então eles disseram: Não é Ele. Deus não está fazendo isso.

Dissemos a mesma coisa sobre a cruz de Cristo. Olhamos para a cruz de Cristo e presumimos: Isto nós sabemos: isto não é Deus. Deus não faz esse tipo de coisa. Se Jesus fosse o Filho de Deus, isso não estaria acontecendo com Ele. Esta cruz é uma evidência explícita de que este Homem não é o Messias. Se Ele fosse o Filho de Deus, Deus nunca permitiria a crucificação de Seu próprio Filho.

Então, quando Jesus ressuscitou dos mortos, nós pensamos: Opa. Talvez Deus faça esse tipo de coisa afinal.

Como os amigos de Jó, os crentes têm interpretado mal a correção de Deus por séculos. Davi disse a respeito de seus adversários: Pois perseguem a quem afligiste e acrescentam dor a quem feriste (Sl 69.26). Em outras palavras, eles falaram negativamente da calamidade das pessoas porque não perceberam que o juízo foi realmente perpetrado por Deus e foi um sinal de Sua graça. É por isso que Davi orou para que eles saibam que nisto está a Tua mão, e que Tu, Senhor, o fizeste! (Sl 109.27).

É tentador olhar para os casos de correção de Deus (como com Davi e Jó) e concluir: Deus não faz esse tipo de coisa para aqueles em quem Ele Se agrada. O próximo passo é esquecer completamente a correção.

8. Nós lutamos para conciliar a correção com a bondade

Deixei por último o maior motivo pelo qual esquecemos a correção do Senhor: não sabemos como conciliar Sua correção com Sua bondade.

Quando olhamos para a correção, vemos coisas como dor, sofrimento, aflições, perda, restrição e diminuição. E quando pensamos na bondade de Deus, visualizamos coisas como aumento, ampliação, provisão, abundância, portas abertas, graça, fé crescente e amor abundante. As duas listas parecem ser polos opostos. Parece contraditório para nós que Deus possa ser bom ao mesmo tempo em que orquestrou as circunstâncias que experimentamos como más.

Mas Deus é bom! Ele é bom em Suas intenções e também em Suas atividades. Vamos proclamar a bondade de Deus, mesmo em um dia em que o reino das trevas está tentando manchar a reputação de Deus. Nada jamais tirará essa confiança de nossas garras. Deus é bom o tempo todo.

Um bom Deus tiraria a vida do meu filho? Um bom Deus permitiria o câncer? Um bom Deus tiraria minha carreira? Um bom Deus permitiria uma falência? Um bom Deus não impediria meu cônjuge de se divorciar de mim? Um bom Deus me removeria do ministério? Que um Deus bom possa permitir ou orquestrar tragédias catastróficas em nossas vidas parece contraditório e paradoxal. Em nossa perplexidade com esse paradoxo, alguns descartaram e esqueceram Sua correção.

Para conciliar a bondade de Deus com Sua correção, devemos reconhecer esta qualidade fundamental de Sua natureza: Deus nunca suspende qualquer atributo de Seu caráter para expressar outro de Seus atributos. Por exemplo, Ele não põe de lado Sua misericórdia para exercer juízo; Ele não compromete Sua verdade a fim de exercer Sua graça; Ele não suspende Seu amor para demonstrar Sua ira. Em todas as circunstâncias, Ele sempre incorpora a plenitude de todos os Seus atributos. Dito de outra forma, Ele é santo.

Quando olhamos para um caso real de Sua correção, no entanto, lutamos para ver como isso poderia ser bom. Quando Deus fez de José um escravo e prisioneiro depois de ele ter feito tudo certo, como isso foi bom? Quando Deus tirou de Jó seus dez filhos, como isso foi bom? Quando Deus feriu Uzias com lepra, como isso foi bom? Como foi bom quando Deus tirou os olhos de Sansão, ou quando Ele levantou um inimigo contra Davi, ou quando Ele deu a Paulo um espinho demoníaco em sua carne, ou quando Ele designou uma morte excruciante para Seu Filho?

Nenhuma dessas provações nos parece, superficialmente, boas. Mas devemos concordar com a palavra de Deus de que elas eram boas. Deus é bom sempre que Ele corrige – mesmo quando não podemos ver no momento. Sua correção e Sua bondade não são mutuamente exclusivas, mas são exercidas simultaneamente.

Quando Deus corrige, portanto, não é apenas que Ele não viola Sua bondade; é que Ele expressa especificamente Sua bondade. Ele é tão bom que Se recusa a evitar a correção.

Ao estudar esse tópico, houve um versículo que lutei para conciliar com a doutrina bíblica da correção. O versículo desafiador era Provérbios 10.22: A bênção do Senhor é que enriquece e não acrescenta dores. Este versículo declara que quando Deus nos enriquece com uma bênção, essa bênção não tem nenhuma tristeza associada a ela. Eu não sabia como conciliar isso com a correção bíblica porque quase todas as ocorrências de correção na Bíblia eram acompanhadas de tristeza. Se a correção é uma bênção de Deus, produzindo frutos eternos em nossas vidas, então por que ela vem acompanhada de tristeza?

Depois de anos ponderando sobre essa questão, aqui está minha melhor resposta. A correção do Senhor não é uma bênção. Quando Deus lhe abençoa, Ele realmente abençoa. E quando Ele corrige, bem, Ele verdadeiramente corrige. Essas coisas não são iguais. Agora, a correção do Senhor produz uma bênção no final, para aqueles que foram exercitados por ela (Hb 12.11). Mas no momento não é uma bênção, é uma provação. A cruz não foi uma bênção dada a Jesus pelo Pai; foi uma provação dolorosa marcada por grande angústia e tristeza. No entanto, porque Ele suportou a provação, Ele alcançou a alegria que estava proposta a Ele, e agora Sua alegria não conhece limites (Hb 12.2).

Para ver a diferença entre a bênção do Senhor e Sua correção, deixe-me usar a mim mesmo como um exemplo. Se meu filho pedir uma bênção, eu não vou dar uma surra nele. Para uma bênção, eu poderia dar-lhe algum dinheiro ou um presente, mas não lhe daria uma surra. Isso significa que não há benefício numas palmadas? Não. Há muitos benefícios que vêm da correção. Mas ela em si não é uma bênção, é uma provação.

Porém, mesmo as provações que Deus envia a nossas vidas surgem de Sua bondade para conosco. Não há contradição entre Sua bondade e Sua correção.

A bondade de Deus no cativeiro babilônico

Praticamente todos nós lutamos, em algum ponto de nossa jornada, para vermos a bondade de Deus na correção. Isso também foi verdade para os israelitas na época do cativeiro. Deus escolheu corrigir Seu povo enviando-os para a Babilônia por setenta anos, após os quais os remanescentes retornaram a Jerusalém.

À primeira vista, a destruição de Jerusalém foi um dos eventos mais terríveis e devastadores da história de Israel. O templo foi completamente demolido, a cidade de Jerusalém foi arrasada e queimada, muitos foram mortos e o povo de Judá foi levado cativo para a Babilônia. Toda a nação lutou para ver a bondade de Deus em uma experiência tão terrível.

E, no entanto, quero enfatizar a bondade de Deus em orquestrar o cativeiro de setenta anos deles. Veja Sua bondade refletida por Jeremias:

Assim diz o Senhor, o Deus de Israel: Como estes figos bons, assim conhecerei os de Judá, levados em cativeiro, os quais enviei deste lugar para a terra dos caldeus, para seu bem. Porei Meus olhos sobre eles, para seu bem, e os farei retornar a esta terra; Eu os edificarei e não os destruirei; os plantarei e não os arrancarei. E lhes darei coração para que Me conheçam, porque Eu sou o Senhor. Eles Me serão por povo, e Eu lhes serei por Deus; porque se converterão a Mim de todo o coração (Jr 24.5-7).

O cativeiro veio com muita tristeza e, no entanto, Deus usou a palavra bons/bem três vezes na passagem acima para descrever Sua obra na vida dos cativos. Chegou o dia em que o povo de Deus viu que foi bondade de Deus conduzi-los ao cativeiro. Eles foram mudados por causa dele, preservados por meio dele e, por fim, restaurados a Jerusalém. A correção foi uma provação, mas, no final, Sua bondade entrou em foco.

Quem estava sob a rejeição de Deus? Na verdade, aqueles que não foram levados para o cativeiro, mas permaneceram em Jerusalém. Deles disse o Senhor, Eu os entregarei para que sejam objeto de terror e um mal para todos os reinos da Terra. Em todos os lugares para onde Eu os arrojar, serão um provérbio, objeto de escárnio e maldição. E enviarei entre eles a espada, a fome e a peste, até que se consumam de sobre a terra que dei a eles e a seus pais (Jr 24.9-10).

A visão de Deus sobre a correção é contraintuitiva para a nossa visão. Aos nossos olhos, os exilados da Babilônia estavam sofrendo a ira de Deus, e aqueles que viviam em liberdade de volta à terra de Israel eram os favorecidos. Mas para Deus, era exatamente o oposto – os exilados eram os favorecidos.

Como poderia a destruição de Jerusalém e o cativeiro de setenta anos serem considerados bons? Aqui estão algumas coisas boas que surgiram deles. O coração de Israel estava voltado para o Senhor. A idolatria que havia assolado Israel por séculos foi quase totalmente destruída. Seu retorno a Jerusalém deu início a uma sequência de desenvolvimentos que, em última análise, preparou a nação para a vinda de seu Messias. Esse último ponto, por si só, tornou o cativeiro algo consumadamente bom.

Seu plano nunca foi fazer mal a eles, como Ele disse por meio de Jeremias: Porque bem sei os pensamentos que tenho acerca de vós, diz o Senhor; pensamentos de paz, e não de mal, para vos dar o fim que esperais (Jr 29.11).

O Senhor expressou intenções semelhantes em relação ao cativeiro na Babilônia por meio do profeta Zacarias:

Porque assim diz o Senhor dos Exércitos: Assim como pensei fazer-vos mal, quando vossos pais Me provocaram à ira, diz o Senhor dos Exércitos, e não Me arrependi, assim pensei de novo em fazer o bem a Jerusalém e à casa de Judá nestes dias. Não temais! (Zc 8.14-15).

O foco em Zacarias 8 estava na determinação soberana de Deus. Deus estava determinado a corrigi-los e purificá-los por meio do juízo do cativeiro. Mas Deus estava igualmente determinado, depois que a correção fosse completa, a fazer o bem a Jerusalém e trazer Seu povo de volta para lá.

Quando você percebe como o Senhor está determinado a fazer o que for necessário para levar Seu povo a Seus santos propósitos, você começa a estremecer o tempo todo. Ele é um Deus determinado que corrige para que possa nos avançar em Suas boas bênçãos.

Portanto, não temais (Zc 8.15). Você está em boas mãos!

Temendo a bondade de Deus

O profeta Oseias, ao falar do cativeiro babilônico, reuniu dois estranhos companheiros em sua profecia: a bondade do Senhor e o temor ao Senhor. Aqui está o versículo:

Depois tornarão os filhos de Israel e buscarão o Senhor, seu