História dos cristãos-novos no Brasil

1. Cristãos-novos: a origem

Lina Gorenstein

Os cristãos-novos foram um fenômeno exclusivo da Península Ibérica. Em outras regiões do mundo houve conversões forçadas de judeus a outras religiões, mas nunca em uma escala como a acontecida na Ibéria, nem tão duradoura. Um fenômeno ibérico, cujas causas são discutidas pelos especialistas até hoje.

Há um consenso em torno de pelo menos dois motivos: a questão judaica, como era conhecida, deveu-se a causas econômicas e ao antissemitismo, especialmente ao antissemitismo religioso. Entre os vários autores que se dedicaram a esta discussão, podemos destacar Netanyahu, com seu Origens da Inquisição espanhola, a clássica discussão entre Saraiva e Revah e, para o Brasil, a professora Anita Novinsky.

Para conhecermos os cristãos-novos, necessariamente, devemos conhecer os judeus que antes foram, como viviam e como foram forçados a se transformar em algo que não queriam. Também, como resistiram a esta imposição que transformou suas vidas, a vida das antigas comunidades judaicas.

Os judeus estavam estabelecidos na Península Ibérica desde o século

I

da Era Comum (na terminologia judaica, ou no século

I

depois de Cristo), quando, após a tomada de Jerusalém pelos romanos no ano 70, ocorreu a segunda grande diáspora do povo judeu. A primeira ocorreu com a invasão dos babilônios em 586 antes da Era Comum.

Na segunda diáspora, no século I, judeus saíram da Palestina para a região mediterrânea e parte deles se estabeleceu na Hispania, então sob o domínio do Império Romano.

Estavam ali não como indivíduos ou famílias isoladas, mas em comunidades organizadas. A história dos judeus nesta região é uma história de 1.500 anos, até o momento em que foram obrigados a se converter ao cristianismo ou a deixar a Península Ibérica.

Hispania foi chamada pelos judeus de Sefarad – daí a denominação deste grupo de judeus como sefaraditas, em contraposição aos judeus asquenazitas, que se estabeleceram no leste europeu e os judeus árabes, que foram para as terras dominadas pelos muçulmanos.

O nome Sefarad aparece na Bíblia no livro do profeta Jonas e em Abdias, mas os estudiosos não concordam quanto à região que então representava. Pode-se assegurar que a presença dos judeus na Península Ibérica é muito antiga, datando dos séculos

IX

-

VIII

antes da Era Comum. Porém, eram presenças esparsas. A partir do século I, estavam em Sefarad organizados em comunidades.

Nestes 15 séculos, as comunidades judaicas da região viveram sob vários domínios: até o século

IV

, sob o Império Romano; do século

V

ao

VII

, sob os visigodos; do

VIII

ao

XII

, sob os muçulmanos; e a seguir, sob os reinos cristãos (os principais foram Castela, Aragão, Leão, Navarra e Portugal).

Um traço constante que marcou estes 15 séculos de história foi a vida comunitária judaica em seus diferentes aspectos, sempre regida em seus princípios pela lei judaica.

Outro ponto a ser destacado é a convivência dos judeus com as demais comunidades da Península Ibérica; convivência que foi intercalada por alguns períodos de ruptura e perseguição aos judeus.

São três estes períodos:

Durante o reino visigodo, no século

VII

, quando foram obrigados a se converter ao cristianismo;

No curto período da invasão árabe almoada, no século

XII

, quando foram obrigados a se converter ao islamismo;

E no final da Reconquista cristã, nos séculos

XIV

e

XV

.

No século

VII

, as comunidades judaicas da Península Ibérica, que haviam se desorganizado com as perseguições dos visigodos e com a invasão muçulmana, voltaram a se estruturar, retomando os padrões de autonomia e autogoverno, com seus costumes, tradições e religião.

Quando os árabes conquistaram a Espanha em 711, introduziram uma nova organização social, baseada na tolerância e na convivência, trazendo consigo uma mentalidade e um estilo de vida totalmente diferentes dos cristãos. Transformaram a Península Ibérica na região mais avançada da Europa.

Comparada aos árabes da Espanha, a Europa de além Pirineus podia ser considerada bárbara. Os muçulmanos permaneceram na Espanha durante oito séculos, tornando-a riquíssima do ponto de vista artístico, científico, poético e filosófico.

Os judeus tinham plena liberdade de exercer sua religião, contanto que pagassem as taxas exigidas. Em todas as principais cidades da Andaluzia, como Córdoba, Toledo e Granada, havia bairros judeus, chamados aljamas.

Devemos notar que as aljamas, depois chamadas de judarias ou judiarias, eram diferentes dos guetos europeus – o primeiro foi o do Veneza. Os judeus tinham liberdade de ir e vir, as aljamas ficavam nas melhores partes da cidade. Estas comunidades prosperaram economicamente; havia judeus em todas as atividades e profissões: eram agricultores, pastores, proprie -tários de terras, escribas, artesãos, comerciantes, além de médicos e astrônomos.

Junto com os árabes, salientaram-se como tradutores dos autores gregos, tornando Aristóteles conhecido na Europa, o que abriu caminho para a Renascença.

O trabalho dos judeus como cartógrafos, astrônomos e matemáticos foi uma tradição na Península Ibérica e os portugueses, em especial, salientaram-se como exímios navegantes.

A moderna ciência da navegação está intimamente ligada aos judeus, que tinham experiência como homens do mar e pilotos de navios. A navegação informal, sem bases científicas, foi transformada em um processo preciso com a criação de equações matemáticas e instrumentos.

Durante o califado de Córdoba (séculos

X

e

XI

), as comunidades judaicas alcançaram seu maior esplendor.

Tanto os judeus como os cristãos e muçulmanos obedeciam ao Estatuto dos Dhimmis, um conjunto de leis que regulamentava as relações entre os árabes e os chamados povos do livro (judeus e cristãos).

Com o grande desenvolvimento econômico, expandiram-se a cultura e a política, pois alguns representantes das comunidades judaicas chegaram a ocupar importantes cargos na administração do Estado muçulmano.

Os judeus sefaraditas costumavam se dirigir aos rabinos, aos gaons (sábios) de Bagdá, para que os orientassem nas disputas que os rabinos locais não conseguiam resolver, ou para ajudá-los a determinar o calendário religioso. Havia uma liderança das academias (ieshivás) de Sura e Pumbedita, na Babilônia.

Com o magnata, estadista, diplomata e financista, líder da comunidade judaica Hasdai Ibn Saprut, médico do califa no século X, foi estabelecida uma ieshiva em Córdoba – sob a direção do rabino Moses ben Hanoch – e os eruditos ibéricos cada vez mais se tornaram independentes, promovendo o judaísmo ibérico e estabelecendo uma nova autonomia cultural.

Neste período, as comunidades judaicas atingiram um alto nível de organização, com autogoverno, justiça própria, autonomia cultural e religiosa, que perduraram até a Reconquista cristã, iniciada no século

XIII

.

No reino muçulmano, os judeus da Espanha participaram da prosperidade econômica e vários fatores contribuíram para sua proeminência no comércio internacional, como o fato de conhecerem muitas línguas, o que facilitava as negociações com outros povos. Os comerciantes usavam o hebraico, o árabe, o persa e o grego e redes familiares operavam por todo o Mediterrâneo e pela rota do oceano Índico.

A família era considerada a forma ideal de sociedade nos negócios, reforçada pelos laços de sangue e de casamento.

Os séculos

X

e

XI

são chamados de Idade de Ouro da cultura judaica na região, marcada por um grande desenvolvimento econômico e cultural e até mesmo político, quando alguns representantes das comunidades judaicas chegaram a ocupar importantes cargos na administração do Estado muçulmano.

Do ponto de vista cultural, a Idade de Ouro produziu políticos, poetas e filósofos influenciados e enriquecidos pelo encontro entre a cultura islâmica e a poesia hebraica. Clássicos gregos foram traduzidos para o árabe por Hasdai Ibn Saprut, Samuel ha-Naguid, Judah Halevi, Salomão Ibn Gabirol e Maimônides, entre outros. Estes autores destacaram-se, transitando com facilidade entre os temas religiosos e seculares, entre a poesia erótica árabe e a de conteúdo bíblico, como o Cântico dos Cânticos.

Em Granada estava Samuel ha-Naguid (Ibn Negrela) (c.993-1055), poeta, gramático e talmudista, que foi vizir e chefe do exército do rei Habbus. Deteve o poder político e econômico por 30 anos e conduziu a política interna e externa do reino. Foi também nagi (chefe da comunidade) dos judeus, além de autoridade na Halachá (tradição legalista do judaismo). Em sua obra poética, conta sua vida, louvando não só o judaísmo, como o amor e a guerra.

Judah ha-Levi (c.1075-1141), poeta e filósofo, natural de Tudela, no norte da Espanha, foi para a Andaluzia por volta de 1090, logo após a reconquista de Toledo pelo rei Afonso

VI

de Castela. Seus trabalhos representam o ápice do desenvolvimento da poesia hebraica na esfera cultural árabe. Entre suas obras principais estão o poema Zion, que celebra Israel, e o Sefer ha-Kuzari (O Livro do Kuzari), em que apresenta sua filosofia do judaísmo.

Salomão Ibn Gabirol (1021-1158) foi um poeta e filósofo judeu andaluz. Tentou conciliar o neoplatonismo com a teologia judaica. Sua obra Meqor Hayyim (Fonte da vida) apresenta parte de seu sistema filosófico, a doutrina da matéria e da forma. Na poesia, seu trabalho mais conhecido é o Keter Malkut (A coroa do reino), um tratado filosófico em versos, sendo também autor de vários poemas de amor.

O mais importante dos filósofos judeus foi Moses Maimônides. Era conhecido como Rambam, acrônimo do nome de Maiomônides em hebraico (c.1135-1204). Nascido na Andaluzia, estudou medicina e dedicou-se aos estudos judaicos sob a direção de seu pai, que era um erudito juiz. Foi médico, filósofo, jurista e líder comunitário. Quando a Península Ibérica foi invadida por uma tribo árabe do norte da África, os almohadas (1148), que exigiam a conversão de toda a população ao islamismo, a família saiu da Andaluzia e vagou pelo sul da Península Ibérica por 12 anos, até estabelecer-se em Fez, no Marrocos e depois no Egito (1168).

Maimônides, através do exercício da medicina, assumiu o sustento da família depois da morte de seu irmão Davi. Foi médico e conselheiro do vizir Al-Fadil, que Saladino, sultão do Egito, deixou no cargo quando conquistou a região, tendo sua reputação alcançado reconhecimento internacional. Era líder comunitário e às suas ocupações somavam-se a de juiz e administrador. Escreveu sobre medicina, astronomia e judaísmo e entre suas obras está o Moreh Nebukhim (Guia dos Perplexos) de 1190, em que utiliza Aristóteles e o judaísmo para entender o universo. Acreditava que o conhecimento ajudava a elevar espiritualmente os seres humanos e que a lógica e a fé não eram incompatíveis.

Maimônides estudou a literatura judaica sagrada, estabelecendo os principais pontos de afirmação e crença no Deus único e a revelação a Moisés. A Mishneh Torah (Repetição da Torá) é considerada, até hoje, a mais completa codificação da lei judaica, na qual o filósofo formula os Treze Princípios de Fé.

***

No final do século

XI

, o califado de Córdoba perdeu seu poder, dando origem a vários pequenos reinos chamados taifas. Entre os reinos cristãos do Norte e estes pequenos reinos muçulmanos estabeleceu-se o sistema de párias, que significava a compra de paz por ouro, ou seja, os reinos cristãos estavam em vantagem (antes, eram eles que pagavam tributos ao califado de Córdoba).

Em 1085, o rei Afonso

VI

de Castela conquistou a cidade de Toledo. O emir muçulmano do reino taifa de Sevilha pediu auxílio aos almorávidas, grupo berbere muçulmano do norte da África, que invadiu a Península Ibérica, anexando todo o antigo território muçulmano. O reino almorávida, por dificuldades econômicas e abusos políticos, teve vida curta, não seguindo a tradição de tolerância do califado de Córdoba e dos reinos taifas, sendo frequentes os ataques às comunidades cristã e judaica.

Iniciou-se, neste período, um movimento de migração dos judeus da Andaluzia para a Espanha cristã. Os reinos cristãos aproveitaram as lutas internas entre os muçulmanos para expandirem seu território. Castela, Leão, Navarra, Aragão e Portugal uniram-se e obtiveram vitória importante sobre os mouros em 1212, um marco da Reconquista cristã. Portugal ficou livre politicamente dos árabes que, no entanto, só saíram da Espanha em 1492, com a conquista de Granada.

A partir do século

XIII

, a Reconquista cristã consegue suas mais significativas vitórias, retomando dos muçulmanos a Andaluzia, restando como enclave árabe o reino de Granada, que perdura até o final do século

XV

.

Com o domínio muçulmano da Península Ibérica, os reinos cristãos (Castela, Aragão, Leão, Navarra e Portugal) ficaram enclavados ao norte e tinham de pagar tributos aos muçulmanos.

A desintegração do califado de Córdoba, em parte devido às invasões almoadas e às almorávidas (séculos

XI

e

XII

), favorece os reinos cristãos e fortalece o movimento denominado de Reconquista Cristã e em 1212 a vitória cristã na batalha de Las Navas de Tolosa assinala a última fase da Reconquista.

A autonomia civil das comunidades judaicas sob o domínio muçulmano nos reinos cristãos passou a ser controlada pelos foros e os judeus passaram à condição de judeus do rei. Os direitos específicos das comunidades judaicas estavam contidos em Cartas de Privilégios, ou foros, frequentemente inseridas nas leis municipais das diversas localidades.

A comunidade judaica continua como um corpo político separado, com sua própria justiça e leis – sempre regidas pela lei judaica ou a Torá – e as decisões das autoridades talmúdicas. Em caso de disputa legal que envolvesse cristãos, havia uma legislação específica, com judeus e cristãos participando do julgamento.

Nestes foros também estavam definidos os impostos e taxas que as comunidades judaicas deveriam pagar diretamente à Coroa.

Os judeus eram considerados propriedades do rei e pagavam seus impostos diretamente a ele. Não interessava à Coroa sua conversão ao cristianismo porque como cristãos pagariam os mesmos impostos que os demais e não estariam sujeitos às taxas específicas que pagavam por serem judeus e a Coroa perderia importante fonte de renda.

A partir do século

XIV

, a legislação canônica fez-se cada vez mais presente nos reinos cristãos ibéricos. Esta legislação relativa aos judeus já era aplicada no restante da Europa. A posição da Igreja sobre os judeus era baseada na teologia de Santo Agostinho, que pregava sua conversão ao cristianismo. O endosso desta posição e as restrições legais à liberdade dos judeus perduraram por muito tempo como posição do papado.

O rei Fernando

III

(1201-1252), que se autodenominava o rei das três religiões, consolidou a Reconquista e uniu os reinos de Castela e Leão.

A conversão dos judeus ao cristianismo era dificultada e o converso tinha seus bens confiscados pelo tesouro real, pois à Coroa interessavam mais os impostos e taxas cobrados à comunidade do que a pureza da fé. Uma vez convertido, o judeu deixava